Trong căn phòng nhỏ : quần sọc vàng nghệ , áo sơ mi trắng rộng hai tà thắt chéo trước bụng ,Đông Nghi vừa huýt sáo đệm theo bài hát phát ra từ máy casette đầu giường vừa cuốn chiếc áo pull màu xám tro ướm thử lên người đứng trước gương ngắm nghía . Đoạn có vẻ không ưng ý ném chiếc pull xuống giường , nhặt lên cái áo sơ mi sọc xanh , cái jupe màu vỏ lúa . Giữa lúc cô gái đang mở cúc áo chiếc áo đang mặc , thay chiếc áo vừa chọn thì cửa phòng xịch mở rồi khép lại .
-Này bà chúa đỏng đảnh , còn quần áo dơ ném ra luôn thể cho người ta nhờ !
Chiêu Nghi ào vào phòng một cơn lốc , đến ngồi xuống chiếc ghế cạnh bàn học lăn tia nhìn tròn ngắm nghía bà chị... song sinh .
-Mất lịch sự cũng vừa vừa thôi chứ , vào phòng sao không gõ cửa hở , lỡ bắt gặp người ta đang ... thì sao ?
Đông Nghi vừa thay áo vừa càu nhàu , mắt không rời bóng mình trong gương . Chiêu Nghi mủm mỉm cười táy máy cầm chiếc đồng hồ đeo tay trên bàn coi giờ rồi để xuống :
-Hẹn hò phải không ?
Cô em đá lông nheo con mắt bên phải , đến ôm hông chị quay lại đối diện mình . Đông Nghi vùng ra khỏi tay em gái .
-Vô duyên ! Sao mi ưa lái xe tăng vào đời tư thiên hạ thế ?
Chiêu Nghi nguýt dài :
-Em thèm vào ! Mà em nói rồi đó nghe \" Bo \" cứ \" cà chớn \" hoài đi , em méc ba cho coi .
Cô chị kêu lên :
-Hê ! \" bé Bi \" mi méc ba cái chi , ta có làm chuyện gì để đáng bị đánh đòn không hở ?
-Ừ ! Ở đó mà không có , nội chuyện đi ra đường gặp ai tán cũng cười , cũng gật . Mới hôm qua nè , tự dưng có thằng cha nào vô duyên hết biết cứ đi theo em ỉ ôi : Nghi ơi ! Nghi à ! Sao nỡ cho anh leo cây . Thấy phát ... nóng . Em biết ngay hắn ta là \" nạn nhân \" của chị .
Đông Nghi phá lên cười ròn rã :
-Ôi thiệt hả ! Tôi thành thật xin lỗi bé \" Bi \"nghen , chị không cố ý mà .
Cô nàng vùng vằng :
-Em nói rồi đó , lần sau là em \" chơi \" hắn cho coi ,lúc đó \" Bo \" đừng có ê mặt đó nghe .
Cô chị gật đầu :
-Ô kê ! Lần sau mà \" Bi \" gặp anh chàng nào dở thói \" dê cụ \" , \" Bi \"cứ thoải mái chửi rủa xối xả cho hắn chừa . \" Bi \" biết không ? Chị đâu có muốn như vậy đâu , tại mấy tên đó theo đuổi chị hoài chứ ...
-Thì chị bớt đi chơi đi , như em nè , có ai theo gót nhỏ \" Ngày xưa Hoàng thị \" đâu...
Đông Nghi cười tươi rói xoay một vòng trước tấm gương to :
-Trời ơi ! \" Bi \" ơi ! Làm sao mà chị ngồi ở nhà được . Sau bốn năm miệt mài đèn sách , giờ phải cho con người ta xả hơi chứ !
Chiêu Nghi tiếp tục nguýt cô chị :
-Đừng có xạo , làm như hiền lắm vậy , hồi đi học chị vẫn đi chơi vung trời đất chứ có miệt mài như người ta đâu mà bảo đèn sách .
-Hi ... Hi!... Học mà chơi , chơi mà học mà cưng , thôi chị đi nghe \" Bi \" . Hôm nay chị đi sinh nhật nhỏ Tú Uyên chứ có hẹn hò ai đâu . Tin chị đi \" Bi \" , từ hồi nào đến giờ bạn bè đông nhưng chị chưa có chàng nào một cái hẹn riêng tư hết , cái thằng cha theo em chắc là tên nào vô tình biết tên chị , rồi thấy em hiền lành hắn tưởng bở nên dở thói đó . Thành thật xin lỗi lần nữa nghe bé \" Bi \" .
Chiêu Nghi nhặt cái áo lót , cái quần sọoc , chiếc áo sơmi mà Đông Nghi vứt bừa trên giường cuộn lại kẹp nách .
-Rồi lại không ăn cơm chiều nữa phải không , vú lại cằn nhằn cho coi . Rồi ba lại hỏi em chị đi chơi với ai nữa , thấy ghét quá đi .
Đông Mghi nháy mắt nhìn gương mặt phụng phịu của cô em , giọng dỗ dành :
-Thôi mà , lúc nãy chị có nói với vú rồi và đã nghe vú tụng một bài kinh ,đừng vùng vằng như vậy nữa , xấu lắm . Tối về có nhiều chuyện vui chị kể cho nghe , ăn bánh bao nóng nghe bé , ăn ít cơm thôi để bụng chờ chị nghe .
- Xí ! Dụ khị người ta hả . Làm như người ta là con nít lên 3 không bằng.
-Hổng phải con nít lên 3 , mà là con nít lên 23 , đúng không ?
Chiêu Nghi dậm chân , nhưng cất tiếng cười vui .
-Xời làm như \" Bo \" ngon lắm , hơn người ta hơn 30 phút mà đòi làm người lớn .
Đông Nghi cười theo em gái :
-Nhưng cũng vẫn là hơn , bởi thế nên ta mới làm chị , còn \" Bi \" phải làm em bé... \" Bi \" .
Với tay lấy chiếc đồng hồ đeo tay vội vàng đeo vào , Đông Nghi nhanh nhẹn phóng ra cửa nhưng vẫn cố vọng vào một câu :
-Nếu mà chị lỡ có về trễ một chút xíu , bé nhớ nói khéo với ba một tiếng nghen .
Cô em cười điềm đạm trông theo bóng cô chị vụt khuất , rồi như hơi biếng nhác , cô uể oải nằm xuống chiếc giường rộng đưa mắt vẩn vơ nhìn nhữnhg bức ảnh màu sắc sặc sỡ , hình các diễn viên điện ảnh , các ngôi sao bóng đá , các ca sĩ thời danh quốc tế dán trên tường...
Đông Nghi là thế , luôn luôn sôi động , vui nhộn , nghịch ngợm... tóm lại y như một cậu con trai . Trái lại , Chiêu Nghi nhu mì , hiền lành , rất ngoan... Nhưng cả hai rất giống nhau . Cái câu người ta ví von \" Giống như hai giọt nước \" rất đúng trong trường hợp này . Vì họ là hai chị em song sinh . Đông Nghi nhanh chân xô đẩy cô em dành ra trước nên được làm chị . Đúng 30 phút sau Chiêu Nghi mới từ tốn chui ra nê làm em .
Hồi mẹ còn sống , ba hay đùa bảo mẹ đã đãng trí bắt lộn , Đông Nghi phải lá em trai như ba hằng mong muốn mới đúng . Ba còn bảo con gái gì mà lạ thế ? Ngay từ hồi nhỏ không mê búp bê , bán hàng như cô em lủi thủi ở góc nhà xó sân , bằng mê trò chơi bắn súng , ú tim , lẽo đẽo theo lũ bạn trai đá bóng hay leo cây bẻ trái từ ngõ phố này sang hẻm phố khác ? Lớn lên chút đỉnh có đôi nét dịu dàng nhưng giọng nói không hề thỏ thẻ mà vang như chuông , hở tí là bặm môi , trừng mắt ăn hiếp em luôn . Mẹ vẫn một mực binh ráo riết cho là Đông Nghi vốn có cá tính mạnh , dù biết con bé ngang như cua , nhưng là thứ cua tối trời chắc nịch , không bủng beo như loài cua sáng trăng . Mẹ vẫn tự hào thấy Đông Nghi không thừa kế cái gien yếu đuối , dễ bị anh em trong nhà bắt nat ngày xưa , và bây giờ bị ông chồng át giọng của mình . Nếu Chiêu Nghi giống in như mẹ từ hình thức đến nội dung thì Đông Nghi chỉ giống mẹ về hình thức còn nội dung thì nghiêng hẳn về phía ba .
Thoáng thấy bóng dáng Chiêu Nghi ở cửa , bọn trẻ đã ùa vào , reo hò ầm lên . Vứt chiếc túi xách trên bàn , cô ngồi xuống giữa lớp , cảm động nhìn những đôi mắt tròn như những viên bi , rồi những cái miệng thơ ngây thi nhau hỏi han cô không ngớt .
Mặc kệ học trò nhảy nhót ồn ào , Chiêu Nghi chống tay trên nền gạch bông mát lạnh , nghe lòng mình rộn lên niềm yêu thương kỳ lạ . Rốt cuộc cô cũng trở lại vương quốc tí hon của mình với mấy mươi thần dân xinh xắn như búp bê , chân tay lúc nào cũng nghịch ngợm phá phách làm đủ trò như đám con rối .
Chị Trang bước vào , hai tay xách hai ấm nước to . Có lẽ không nhìn thấy Chiêu Nghi , vừa đặt ấm nước nóng xuống bàn chị đã cầm chiếc trống lắc :
-Trông ngoan rồi ! Về chỗ ngay cho cô !
Bọn trẻ dạt ra bỏ Nghi ngồi lại và chạy về chỗ của mình . Giọng Trang mừng rỡ :
-Ủa ! Em vào hồi nào ? Hèn chi trẻ nó làm ầm ĩ là phải .Hết phép chưa ? Bữa nay dạy luôn rồi chứ ?
Cười cười Chiêu Nghi nhìn cây trầu bà xanh mướt bò ra từ miệng hai con rùa treo trên vách , hỏi trả lại :
-Em mới vắng nữa tháng , Chị đừ với tụi nhỏ dữ hé ?
Nhúng vai Trang đáp :
-Cũng chẳng mệt gì , nhưng vắng em thì buồn .
Liếc Nghi một cái Tranh tủm tỉm :
-Sao ! Đi an dưỡng về có lên được... trăm - gờ - ram nào không ?
-Em đố chị đó ?
Nghiêng đầu ngắm nghía , chị Trang khen :
-Mặt mày tươi tắn , da dẻ hồng hào , vui nhiều hơn buồn , chắc có lê cân .
-Lên hơn một ký , tài chưa ?
- Nhưng vẫn hơi ốm , em phải mập lên vài ký nữa mới tròn trĩnh .
Chiêu Nghi lắc đầu :
-Thôi em hổng ham , mập ra lỡ bọn trẻ nhìn hổng ra tụi nó nghỉ chơi cô giáo ra thì sao .
Hai người khúc khích cười , bọn trẻ thừa cơ hội làm ồn lên . Trang lắc trống bắt giọng cho cả lớp đọc theo bài thuộc lòng . Khi tiếng trống cuối cùng vừa chấm dứt , bọn trẻ vội cúi đầu úp mặt vào tay vờ ngủ . Lớp im phăng phắc .
Chiêu Nghi cười . Xem chừng nề nếp lớp cô vãn còn tốt dầu cô đã bỏ nó cả nữa tháng . Lơ đãng trông ra đám sao nhái vàng hực ngoài sân , cô hỏi Trang ;
-Trang nè , tuần tới là chuẩn bị tiết hội giảng để chọn giáo viên dạy giỏi phải không ?
-ừ! Cố gắng nghe Nghi , trường hy vọng vào em và Bích Như đó .
Chiêu Nghi hồ hởi :
-Trang biết không , đợt an dưỡng vừa rồi , em vừa nghỉ ngơi và kết hợp công việc , em tranh thủ vẽ được bốn bức tranh minh họa chuyện cổ tích \" Chàng Rùa \" đẹp lắm , mai em mang vào cho Trang xem .
Trang vui lây với niềm vui của cô bạn nhỏ .
-Hay quá ta , Nghi giỏi thật , cái gì cũng biết : đàn giỏi , hát hay , vẽ đẹp , dạy học thì hế xẩy . Hèn chi học trò của cô Chiêu Nghi không xuất sắc nhất trường cho được .
Chiêu Nghi cong môi nghênh mặt lê tự hào :
-Chiêu Nghi mờ !
Rồi cô bỗng thở dài như một... bà cụ :
-Chị thấy không trong ngôi trường kín cổng cao tường này , chín mươi chín phần trăm là phụ nữ , chỉ độc nhất một bác năm là ông gác dan , mà phụ nữ ở đây lại hơn một phân nữa chưa chồng , có giỏi mấy chắc em cũng ở... giá quá .
-Thôi đi cô nương , cô ở giá thì tôi đây chắc là mang vứt bỏ .
-Chứ Trang thấy không , nhiều khi em thấy buồn làm sao á ! Tuổi tác và thời gian cứ qua vun vút , mà lòng khát khao yêu rồi được yêu mỗi người lại bất tận , khó ai đáp ứng được như ý muốn . Thới gian dành cho công việc , thời gian ở trường tính ra tám tiếng , thời gian vui chơi không có , giao tiếp không có , bạn bè ở đâu mà ra , rồi tình yêu ở đâu mà tới .
Trang cười cười nhìn Nghi :
-Em nói sao hay quá , Lẽ ra em qua công tác bên phụ nữ thì hay hơn ngồi đây nghĩ lung tung , thắc mắ đủ thứ.
Chiêu Nghi cười khúc khích :
-Bên ấy cũng toàn các bà không chồng chuyên lo việc thiên hạ . Mà chuyện gì chớ em thấy \" chuyện chồng con khó nói lắm chị ơi \" .Trên thế giới có nước nào đầu tư vào việc lo cho phụ nữ khỏi ế chồng. Chịu thôi !
-Ai chị không biết , chứ riêng Nghi chị bảo đảm , em sẽ gặp một chàng hoàng tử trong mộng . Đúng tiêu chuẩn các cô gái hằng ao ước và yêu em hết mình . Chị nói thật đó ! Chị là con gái mà chị còn \" mê \" em , huống chi các chàng trai . Tại em ẩn mình kỹ quá , một cô gái tuyệt vời như em nếu ló ra khỏi tháp ngà , bảo đảm sẽ làm cho trái tim các đấng nam nhi roi ... lộp độp .
Cô gái dẫy lên :
-Thôi mà Trang đừng an ủi em nữa.Chị kể chuyện chị cho em nghe đi .
Trang chớp mắt :
-Anh ấy chết rồi là hết , cỏn gỉ đâu để mà kể chứ .
-Kể về những người khác sau ảnh .Em vẫn thắc mắc tại sao đẹp người , đẹp nết như chị mà lại ở một mình . Chị không yêu ai được ngoài anh Vinh .
-Có , chị có yêu chứ , nhưng cứ đợi chờ rồi tan vỡ , rồi lại bắt đầu với một người khác bằng tất cả các bước của một cuộc tình phải có , xong lại vỡ tan . Đúng là có tình mà không có nợ , thì đành dang dở , như giấc mơ . Má chị nói tại anh Vinh thương chị nên hồn anh ấy theo phá , chị khó lấy chồng lắm !
Nhi rùng mình :
-Mà... chị có tin như vậy không ?
-Đôi lúc buồn quá , chị cũng tin , tin để đổ thừa : vì lòng ghen tuông của người chết mà số mình lận đận long đong , chứ không phải vì lòng dạ mau thay đổi của những người sống mà mình cứ trôi nỗi với những cuộc tình vô vị . Đời người ta trăm năm thật , nhưng chẳng mấy chốc mà tuổi trẻ và sắc đẹp của phụ nữ sẽ qua rất nhanh . Bây giờ chị đã lớn tuổi không còn tự tin như xưa để có thể phải bắt đầu lại từ đầu cho một tình yêu . Chị mệt mỏi thật sự rồi nên chị sợ yêu lắm .
Chiêu Nghi rụt rè hỏi :
-Em thấy ba bé Huyền Vũ cũng rất tốt , ảnh theo đuổi chị gần ba năm rồi còn gì ?
Trang nhún vai :
-Chị sợ những cuộc hôn phối chắp nối : khi đang là bồ bịch người đàn ông tự giấu con người của họ hay lắm , đến lúc nên vợ nên chồng mới lòi ra tỉ cái xấu . Không lẽ lại ly dị như anh ta đã ly dị với người vợ trước ?
Nghi phản đối :
-Với mẹ bé Huyền Vũ khác , với chị khác chứ . Em nghĩ anh ấy và chị sẽ hạnh phúc .
Trang bật cười :
-Thì chị cũng đang hạnh phúc . Chị quen một mình rồi Nghi à ! Chị bằng lòng với cuộc sôngso61ngso61ng , chị qua rồi cái thời đôn đáo đi tìm cho mình một tình yêu như em bây giờ .
Sợ Trang thuyết giảng thêm , Chiêu Nghi vội chuyển đề tài .
-Chị Trang nè ! Chị thấy lớp em xịn chưa ? Này nhé : quyầy thuốc nè , phòng mạch nè , tiệm may nè... Em định tiết hội giảng thi sẽ làm thêm một cái tivi chị thấy sao ?
Trang gật gù :
-Rất hay , nó sẽ làm thêm phần sinh động . Em khéo tay thiệt , làm cái gì cũng y như thật . Mà em học ở đâu ra vậy , chị thấy mấy cô giáo ở đây ai có biét làm đâu .
Nghi đắc chí :
-Em còn biết làm nhiều dụng cụ học hay lắm . Chị biết không , em học ở trong sách chứ đâu , hôm nọ em mua được mấy cuốn sách hay lắm , hôm nào em cho chị mượn coi .
-À Nghi này , em mua làm chi cho tốn tiền . Chị thấy thư viện có nhiều hay , muốn đọc sao em không vào thư viện mượn đọc có phải hay hơn không .
-Em muốn lắm chứ , nhưng em đâu có thẻ thư viện , mà qua đợt làm thẻ rồi , phải chờ sang năm tới thôi .
Trang mau mắn :
-Em lấy thẻ của chị nè !
-Đâu có được , thẻ có dán hình em với chị hổng có giống nhau chút nào .
-Ừ há ! Mà tại sao hồi đó em không làm ?
-Ừ tại em... lười chứ sao , với lại em hổng biết làm thẻ rồi có... xài không ?
Rồi chợt như nhớ ra điều quan trọng , Chiêu Nghi nhảy lên reo như trẻ con :
-Ôi ! Em nhớ ra rồi , \" Bo \" có làm thẻ thư viện . Hay quá !
Trang ngớ ra :
-\" Bo \" nào Nghi ?
Chiêu Nghi phá lên cười ròn tan :
-Chị của em , bà chị song sinh mà em hay kể với Trang đó .
Trang nhíu mày :
-\" Nhỏ chị \" cùng tên Nghi như em đó phải không ? Chị nghe nói hoài mà có bao giờ gặp mặt đâu mà biết .
Chiêu Nghi giải thích :
-Trang mới tới nhà em có hai lần , mà hai lần đó đều không có Đông Nghi ở nhà . Chị đi tối ngày , chẳng mấy khi có mặt ở nhà . Để hôm nào em dụ khị chỉ ở nhà rồi em rủ Trang tới chơi , bảo đảm đố Trang biết ai là em .
Trang cười nheo mắt nhìn Nghi :
-Bộ giống nhau lắm hả ?
-Giống y chang luôn , Trang biết không ! Hai đứa đều có lúm đồng tiền , nhưng nhìn kỹ của em \" sâu \" hơn của \" Bo \" một chút , rồi tóc hai đứa đều bằng ngang vai y như nhau , hễ đuôi tóc đứa nào bị sole một chút là hai đứa dẫn nhau đi cắt ngay .Mặc dù em biết \" Bo \" thích để tóc ngắn , nhưng thấy em thích để tóc dài chỉ phải để theo . Trang biết tại sao không ? Tại chỉ sợ không không giống em , thì... dễ bị ... ăn đòn vì ba em .
Trang mở lớn đôi mắt nhìn Nghi ngạc nhiên :
-Sao lại ăn đòn ?
-Tại cái tính của chị nghịch ngợm lắm , hay bị ba em la , nhưng mà nhiều khi chính ba em cũng không biết trò phá phách ấy là em hay \" Bo \" làm nên đành... ngậm tăm .
Cô gái cười rũ trước đôi mắt ngạc nhiên của Trang :
-À em quên ! Ở nhà em tên là \" Bi \" , còn chị Đông Nghi tên là \" Bo \" . Mẹ em đặt đó ! Tại ba em đặt tên hai đứa gần giống nhau : Vũ Bá Đông Nghi , Vũ Bá Chiêu Nghi . Mẹ em sợ không phân biệt nên gọi là \" Bi \" , \" Bo \" cho dễ kêu .
Trang cười theo cô :
-Nghe Nghi nói chị tò mò ghê . Không biết hai chị em Nghi giống nhau đến mức nào . Mà này , em nhớ hôm nào cho chị gặp mặt với nghe .
Nghi gật đầu :
-Em hứa mà , giống nhau cũng có cái phiền , nhưng mà cũng có cái lợi . Vui lắm ! Nhưng trước tiên là em phải nhớ chiều về mượn gấp \" Bo \" thẻ thư viện . Để ai biết em \" xài \"thẻ của người khác , hi... hi...
Trang trêu Nghi :
-Nè , có khi nào em nỗi hứng nghĩ ở nhà rồi nhờ \" nhỏ chị \" đi dạy thế mà không ai biết không ?
Chiêu Nghi lắc đầu quầy quậy :
-Hổng dám đâu ! Trời ơi , em với \" Bo \" chỉ giống nhau về hình thức thôi . Nội dung thì hoàn toàn khác xa , chỉ cần câu nói đầu tiên là Trang phâ biệt được ngay . \" Bo \" quậy lắm , hổng có hiền như em đâu !
-Cha ! Em mà \" hiền \" .
-Em nói thật đó , Trang biết không ? Chỉ với đám thần dân tí hon ở đây em mới ... nói nhiều và sống hết mình vậy thôi , chứ em mà gặp người lạ và thoát ra ngoài khung cảnh này thì em im như ... thóc . Em... nhát lắm , hổng giống chị Đông Nghi chút nào . Ai cũng bảo có bao nhiêu cái lanh lợi , khôn ngoan , Đông Nghi đã dành hết và nhanh chân \" chui \" ra trước thành ra em ra sau đành chịu thiệt thòi .
-Chị chưa gặp Đông Nghi nên chưa biết cô nàng ra sao , nhưng chị thấy mỗi người một cá tính . Em không có cái lanh lợi , tháo vát của \" nhỏ chị \" , nhưng em có cái dịu dàng , thùy mị của một gái ngoan . Đâu ai thua ai phải không nào ?
Chiêu Nghi cười bẽn lẽn kể lể :
-Ba em và vú ở nhà cũng nói như vậy đó . Em với Đông nghi rất thương nhau , hai đứa là \" bạn thân \" mà , chưa bao giờ em với Đông Nghi ganh tỵ nhau bao giờ . Biết em hiền , \" Bo \" hay nhường nhịn em ,hồi còn nhỏ đố ai dám bắt nạt em nếu có \" Bo \" bên cạnh , chỉ như con trai mạnh mẽ , tự tin , thông minh . \" Bo \" học giỏi lắm , mà chẳng phải miệt mài gạo bài như em . Bởi thế nên sau khi đậu phổ thông , chỉ thi đậu vào đại học kinh tế ngon hơ , còn em thi vào sư phạm mẫu giáo vì biết mình không có khả năng . Ba em bảo như vậy cũng tốt , vì hợp với sở thích tính tình mỗi đứa .
Trang hỏi tới :
-Rồi Đông Nghi hiện đang làm gì ?
-Chỉ tốt nghiệp đại học rồi đang chờ phân công tác , ba em nói tùy chỉ , nếu không thích làm ở nơi phân công tác thì về làm cho công ty của ba . Trong khi chờ đợi ba cho chị thỏa thích đi chơi tối ngày . Đông Nghi bạn bè đông lắm , không như em đâu , chỉ có mấy cô giáo , thân nhất là chị .
Trang cười dòn nhìn bộ mặt phụng phịu của Chiêu Nghi \" cô bé dễ thương thật ! \" .
-Thôi đi cô nương , đừng có nịnh , bây giờ thì thân thiết , mai mốt gặp chàng thì chẳng còn bạn thân thiết gì hết phải không ?
-Còn lâu lắm Trang ơi ! Em chờ Trang lên xe bông trước rồi mới tới em chứ \" kính lão đắc chồng \" mà .
-Đừng chờ chị mà bạc đầu nghe cưng , chị có linh tính em sắp \" bỏ cuộc chơi \" rồi đó nghe .
-Hổng dám đâu ! ...
-Dám đi mà !
Cả hai cùng cười khúc khích , vừa lúc đó thằng bé Huy Cường bước tới :
-Cô...ơi !...bạn Lan Vi... cắn... con...
Thằng bé bị cà lăm có gắng lên tiếng méc cô , Chiêu Nghi lên tiếng :
-Sao con lại cắn bạn hả Lan Vi ?
Con bé rơm rớm nước mắt :
-Tại bạn Cường nói con là Vi là vi trùng .
-Bạn... Vi... nói... con... là si... da , ma...túy , xì... ke... hiểm... họa... của... mọi... nhà , mọi... người...
Không nhịn được Trang cười thành tiếng :
-Lan Vi ai dạy con nói vậy ?
Con bé Vi láu táu :
-Con coi tivi có con ma túy ở trỏng .
Trang lắc đầu :
-Đúng là học trò của Chiêu Nghi ! Mồm mép thấy sợ . Lan Vi ! Không được cắn bạn , còn Huy Cường không được chọc bạn mãi nghe chưa ?
- Đông Nghi ! Con đi đâu đó , nãy giờ con có nghe ba nói gì không hả ?
Đang rón rén bước đi , Đông Nghi vội quay phắt lại khuôn mặt phụng phịu , vừa vùng vằng vừa trả lời :
-Con vẫn ở đây mà , có đi đâu đâu !
-Nhưng nãy giờ ba nói gì con có nghe không , sao không trả lời ba .
Cô con gái kêu lên giọng ai oán :
-Ôi ba ơi ! Cuối thế kỷ 20 rồi mà vẫn còn có những tên con trai theo mẹ đi hỏi vợ hả ba ?
Ông Lộc gằn giọng :
-Ba không đùa với con . Hoàng Khôi là một người đàn ông đã chững chạc , công danh , sự nghiệp đã vững vàng . Cậu ta lại là con trai của một gia đình danh giá , giàu có . Ba đã cho điều tra đầy đủ về bản thân cũng như gia đình của cậu ấy . Ba biết chắc đây là người đàn ông lý tưởng . Không lẽ ba mang con gái quý của ba giao cho một người không ra gì sao ?
-Nhưng ba ơi ! Làm sao mà con bằng lòng được , khi mà mặt mũi chưa biết , tính tính cũng không hay . Và quan trọng là con có yêu anh ta chút nào đâu .
Ông bố xuống giọng nhỏ nhẹ :
-Đông Nghi à ! Hôn nhân sẽ vẹn toàn hơn khi tình yêu đến sau nó . Hãy nghe ba đi con .
-Con... con chỉ muốn tình yêu đến trước hôn nhân thôi .
-Đó chỉ là lý thuyết thôi con à ! Người ta không chỉ sống , nếu chỉ uống lạnh và ôm lấy tình yêu . Ba đã suy nghĩ kỹ rồi , tính con bốc đồng , ham vui phải có một người chồng điềm đạm , biết lo toan cho gia đình như Hoàng Khôi .
Đông Nghi ngập ngừng :
-Ba ! Ba có... lầm không ba . Chứ theo con thấy với tính tình của anh chàng Hoàng Khôi nào đó thích hợp với Chiêu Nghi hơn con .
-Tại sao con lại nghĩ như vậy ?
Cô gái hùng hồn :
-Với con , người chồng tương lai trước hết phải làm sao cho con cảm phục . Anh ấy phải là một người... đàn ông thực sự , ý con muốn nói là anh ấy phải... chinh phục con bằng... cách khác chứ không phải cho người dạm hỏi... sau lưng như vậy đâu ba .
ông Lộc đập bàn :
-Đừng lý sự , anh ta nói đã từng gặp con nhiều lần , Hoàng khôk đã nói chuyện với ba và xin cưới đích danh con .
-Anh ta gặp con nhiều lần à ? Ở đâu nhỉ ? Và là ai mới được chứ ?
-Hoành Khôi nói đã gặp con nhiều lần ở thư viện và hình như ở Đà Lạt nữa thì phải . Có thể lần ba cho con đi du ngoạn với bạn học anh ta đã gặp con , mà vì con đông bạn bè quá làm sao con nhớ hết được .
-Có khi nào anh ta lầm con với... Bé \" Bi \" không ba .
-\" Bi \" thì nó có đi đâu khỏi nhà ngoài lúc dạy . Thôi đừng cãi ba , Khôi nó xin cưới Vũ Bá Đông Nghi , ba dã hỏi kỹ rồi .
Ông Lộc đứng lên và nói với cô con gái câu cuối trước khi bước ra khỏi phòng khách :
-Ba ngày nữa là bên đàn trai qua nói chuyện và định ngày cưới , ý ba muốn cưới sớm để con khỏi lông bông rong chơi nữa , \" Bi \" nó đã đi làm trước con hai năm rồi đó .
Ôi ba ! Trời ơi !... quỷ tha ma bắt cái anh chàng Hoàng Khôi quái quỷ nào đó cho rồi . Thật là đồ chết tiệt , phải bằng mọi giá tìm cách thoát khỏi cái đám cưới quái đãn này mới được... Phải tìm cách thoát...
-Vú ơi ! Con phải làm sao bây giờ , con rối trí quá . Con không ngờ chị Đông Nghi dám làm chuyện động trời như vậy .
Bà vú già vuốt tóc cô gái đang bối rối thủ thỉ với vú , bà dịu dàng :
-Vú thương hai đứa như nhau , mặt dù hai đứa như mặt trăng với mặt trời . Nhưng vú biết tâm tính của bé \" Bo \" thì đời nào nó chịu một cuộc hôn nhân sắp đặt như vậy .
-Nhưng tại sao chị không trình bày cho ba con biết .
-Bé \" Bo \" nó có nói nhiều rồi chứ , nhưng ba con độc tài lắm , con biết rồi đó . Ổng không muốm ai làm trái ý mình bao giờ . Giờ nó trốn đi như vậy , nếu đổ bể thì ba con còn mặt mũi nào mà nhìn ai được nữa chứ . Thật khổ !
Chiêu Nghi ngập ngừng :
-Ý ba con... muốn... con... thế vào , con sợ quá không biết tính sao nữa .
Giọng bà nghiêm trang :
-Con có thương ba con không \" Bi \" ?
-Vú ơi ! Sao vú lại hỏi vậy , con chỉ còn có ba , không thương ba con biết thương ai .
-Vú biết , con bao giờ cũng là đứa con ngoan và hiếu thảo . Nếu con thương ba con nên giúp ba con phen này , chứ không thì ổng không... chịu được tình cảnh này đâu .
Cô gái rơm rớm nước mắt :
-Ý vú cũng muốn con làm theo ý ba con phải không vú ?
-Con biết không , không phải vú xúi bậy gì con đâu , nhưng tính tình con hiền lành , vú tin trời sẽ thương . Rồi mẹ con nữa , vú biết bà luôn phù hộ cho con . Vú đã từng gặp qua cậu Khôi rồi , cậu ấy được lắm , gia đình lại gia giáo . Hơn nữa hai mẹ con cậu Khôi sang đây xem mắt Đông Nghi , thế mà hai cô không có nhà . Ông giận lắm .
-Nhưng đâu có liên quan gì đến con đâu .
-Đành rằng là thế , nhưng con có ở nhà cũng đỡ khổ . Dù sao hai đứa cũng giống y nhau .
Chiêu Nghi ngúng nguẩy :
-Phải rồi , lúc nào con cũng làm bình phong cho chị \" Bo \" hết . Để đến giờ chuyện quan trọng cả đời con cũng phải thế... mạng cho chị luôn .
Bà vú già âu yếm ôm cô gái vào lòng :
-Con giận vú đấy à ! Vú thương nên vú lo cho con , chứ vú nói thật con đừng giận dỗi . Con cứ tối ngày chỉ biết sống với lũ trẻ , lại chẳng đi đến đâu , bạn bè thì ít . Đến bao giờ con mới kiếm được tấm chồng .
-Vú muốn nói con ế ẩm chứ gì ?
-Đấy lại dỗi , không ai mang cho con tướng cướp bao giờ . Con hãy suy nghĩ thật kỹ , chẳng ai ép buộc con cả .
Nghi bối rối nói tiếp :
-Nhưng vú ơi ! Con nghĩ như thế có phải là lừa đảo không hả vú , anh ấy chỉ muốn cưới chị Đông Nghi thôi .
-Ôi con khéo lo , ai mà biết được con chính xác là ai , bảo đảm cậu ấy không thể nào biết được đâu .
-Nhưng con vẫn thấy áy náy sao ấy , con sợ khi về bên đó rồi , chỉ cần nói chuyện với con một câu thôi , anh ấy sẽ biết ngay mình bị lừa .
-Nhưng mà cậu khôi cũng chưa nói chuyện với Đông Nghi bao giờ mà , làm sao phân biệt được . Thôi con đừng lo , thời gian không còn nhiều , nếu con quyết định theo ý ba con thì nên để tâm trí vào chuyện đám cưới chứ đừng lo chuyện vẩn vơ ấy làm gì .
-Con vẫn thấy không yên tâm vú ơi !...
Trong khi mọi người đang lo sốt vó vì chuyện đám cưới thì trên một chuyến xe... du lịch , Đông Nghi đang ung dung ngả lưng , mắt lim dim tận hưởng ngọn gió trong lành thổi lồng lộng , khi xe đang chạy với tốc độ cao .
Miệng tủm tỉm cười , Đông Nghi nhớ lại tại sao có mặt trên chuyến xe... bất đắc dĩ này .
Sau khi thu gọn chỉ xách theo vài bộ áo quần , Đông Nghi nhanh chóng ra khỏi nhà và chạy hết tốc lực đến một nơi đăng ký đi du lịch ra khỏi thành phố .
Nhưng muốn ra khỏi thành phố ngay lúc ấy , thì chỉ còn một chuyến xe du lịch đi Nha Trang , chiếc xe mêkong loại 15 chỗ ngồi gọn nhẹ , còn trống đúng một chỗ vì một hành khách phút cuối không có mặt .
Đông Nghi chỉ cần có thế , cô cần đi bất cứ nơi đâu , miễn là biến khỏi nhà trong thời gian cần thiết để đám cưới như \" Sê-Lốc-Hôm \" ấy khỏi tiến hành .
Sau lưng cô có tiếng con gái õng ẹo :
-Mẹ ơi ! Gia đình bác Vương Lân quen \" thân \" với gia đình mình lắm phải không ?
Có tiếng bà mẹ trả lời :
-Gia đình bác ấy hồi trước lâu rồi có làm ăn chung với ba con một thời gian . Ôi ! Gia đình ông bà ta giàu có lắm , làm ăn chung với những người ấy có lợi lắm con à !
-Bà đừng tưởng thấy sang mà bắt quàng làm họ , hồi xưa ông Lân làm ăn chung với tôi vì đôi bên cùng có lợi . Chứ gia đình người ta có từ bao đời nay , ổng gốc người Hoa mà , nhưng cũng trải qua nhiều đời rồi . Chứ không phải làm giàu lên từ đời ông nội của con Tú Châu như nhà mình đâu .
-Ba nói sao con không hiểu nổi , gia đình mình giàu có đâu có thua ai , tại sao lại phải kiêng nể ổng như vậy ? Mình đi Nha Trang lần này cũng vì ổng mời, chứ mình có tự nhiên vác mặt ra nhà ổng đâu mà làm như mình nhờ vả ổng chuyện gì .
-Con đừng có nói vậy Tú Châu à ! Đành là mình không thua ai , nhưng mình được ông Vương Lân mời là một vinh dự đó con , mẹ nghe nói ổng chỉ mời có những người thân thiết và những quan chức thôi . Con hay có tật nói nhiều và chẳng kiêng nể ai , con phải biết tự kiềm chế lại , ra đó ăn nói bạt mạng là xấu hổ cho gia đình mình nghe con .
-Mẹ con nói đúng đó Tú Châu . Gia đình ông Vương Lân là một gia đình rất được quý trọng . Từ ngày ổng mở một công ty du lịch riêng mình đến nay , công ty của ổng bga2y càng làm ăn phát đạt . Khách đến du lịch ở NHa Trang ngày càng nhiều cũng chính ông Lân là người đầu tiên mở tuyến du lịch trên biển , ba nghe nói rất thành công . Kỳ này gia đình ta cũng được một chuyến du lịch như thế cũng nên .
-Mà nè ông . Tôi nghe nói gia đình ông Lân cũng hiếm hoi lắm phải không ?
-Ừ ! Ông Vương Lân chỉ có một cậu con trai duy nhất là Vương Khang . Tôi cũng đã gặp cậu ta vài lần, Vương Khang đúng là một chàng trai tài năng . Hiện nay , cậu ấy là cánh tay phải của ông Lân . Tôi còn nghe nói nhân dịp kỷ niệm ngày thành hôn , cũng là 10 năm ngày thành lập công ty , ông Lân sẽ chính thức trao quyền điều hành công ty cho cậu con trai duy nhất .
-Có nghĩa là bây giờ \" anh ấy \" là giám đốc hả ba ?
Nghe giọng dịu dàng hẳn lại của cô con gái bà mẹ khẽ cười thành tiếng và mắng yêu :
-Thôi đi cô nương , bắt đầu \" tìm hiểu \" rồi hả cô gái ? Mà nè ông , thế cậu ta đã có... gia đình chưa ?
-Chưa ! Cậu ấy mới được ông Lân cho đi học hỏi cung cách làm ăn của nước ngoài về mà . Nghe nói đi Singapore hai năm. Cậu ta cũng mới về mấy tháng trước đây thôi . Tôi nói bà nghe , tôi cũng định rồi . Để rồi xem có thể kết... xui gia với gia đình người ta được không , chứ con Tú Châu nhà mình mà \" lọt \" được vào gia đình người đó thì thật là phúc... ba đời .
-Ái chà thật không ông ? Con nghe chưa Tú Châu . Liệu mà ăn nói , ứng xử sao cho coi được đó .
-Trời ơi ! Ba mẹ hay chưa , tự dưng rồi mang \" gán ép \" con cho ... ai đó rồi... rồi dặn dò . Làm như con gái cưng của ba là đồ dỏm không bằng .
-Hừ ! Con đừng coi thường nghe Tú Châu . Ba mẹ chỉ có một mình con là con gái độc nhất .Ba mẹ lo cho con mới nói vậy .
-Nhưng Lưu Tú Châu con gái của thương gia Lưu Nghĩa Phát cũng đâu là... xoàng đâu ba . Ba mẹ xem nè , con cũng đã tốt nghiệp đại học , gia đình danh giá , trong đám bạn bè con nỗi tiếng là Châu modern . Con nói thiệt chưa chắc cái anh chàng Vương Khang sắp được phong chức đó có... xứng với con không nữa . Ở Sài Gòn rộng lớn như vậy , còn chưa có chàng nào lọt vào cặp mắt xanh của con nữa là ...
-Thôi đi ! Cũng cái kiểu nói đỏng đảnh ,kiêu căng đó . Ba nói rồi cậu Khang không phải là mấy thằng nhãi ranh , choai choai như mấy thằng bạn cô hồn của mầy đâu . Mày tưởng cái bằng tốt nghiệp đại học tổng hợp của mày ngon lắm hở . Nếu không nhờ tao chạy chọt xin điểm , tốn hết một khoản tiền lớn , thì đừng hòng con ạ , ở đó mà vênh váo . Tao nói rồi , ra đó mà mày chơi mấy bộ đồ modern quái đản của mày làm tao xấu hổ là tao tống cổ vầ Sài Gòn ngay đó .
-Mẹ coi kìa ! Tự dưng ba nổi quạu vối con hà !
-Thôi , thôi ! Cho tôi xin .Ông sao nóng quá .
-Nhưng bà có chịu được cái giọng tự mãn của nó không . Đúng là con hư tại mẹ mà .
-Tú Châu à ! Con nghe mẹ nói nè .Ba thương con nên ba mới \"dạy bảo \" con như vậy , mẹ biết con gái mẹ tài giỏi lại đẹp nữa , khó ai sánh bằng . Nhưng ba con nói phải đó , ra ngoài đó con phải ăn mặc sao cho lộng lẫy ,nỗi bật , chứ đừng có mặc ba cái áo modern quá mẹ sợ không thích hợp với không khí... sang trọng ở ngoài đó .
-Sao mẹ không nói từ ở nhà để con chuẩn bị , gì chứ nghệ thuật trang điểm là nghề của con gái mẹ mà .
-mẹ biết , mà thôi lo gì con , ra đó cần gì thì mẹ con mình sắm sửa . Còn ông nữa , đừng có lo , nếu đúng cậu Khang là một nơi lý tưởng thì tôi biết cách làm cho con Tú Châu nhà mình nổi đình nổi đám nhất trong họ mà .
-Ừ ! Ti6 giao nó cho bà đó . Mẹ con bà liệu đó mà \" làm \" sao coi cho được . Tôi cũng quyết chí rồi , con Châu rất xứng với cậu Khang . Nó 26 tuổi rồi , cậu Khang thì 30 . Hai gia đình lại \" môn đăng hộ đối \" . Bà phải giúp tôi đó .
-Được rồi , được rồi . Ông cứ để mặc tôi...
... Rồi tất cả im lặng , Đông Nghi cố ngăn mình để bật lên tiếng cười dòn . Ôi ! Tội nghiệp anh chàng Vương Khang vô phúc ở tận Nha Trang đã \" bị \' gia đình ông Nghĩa Phát nào đó đang ngồi sau lưng cô chọn làm... phò mã .
Cô thích thú khi nghĩ tới cái cảnh cô gái mang tên Tú Châu với cái giọng lảnh lót ra sức... quyến rũ ông giám đốc tương lai trẻ tuổi .Ước gì mình chứng kiến tận mắt nhỉ ? Chắc là phải thú vị lắm .
Đưa mắt nhìn quanh một vòng xe ,Đông Nghi có cảm tưởng mình rơi vào một chuyến xe... làm ăn của những con buôn \" quý tộc \" .Hình như mọi người ngồi trên xe không quen biết nhau , nhưng tất cả chỉ có một mục đích là buổi tiệc chiêu đãi của ông giám đốc công ty du lịch . Vì lúc lên xe cô có nghe họ loáng thoáng hỏi thăm nhau . Đông Nghi có một linh cảm mơ hồ , rằng mình sắp bước vào một trò chơi đầy màu sắc rực rỡ đến chóng mặt của cuộc đời .
Đông Nghi lim dim đôi mắt ngửa đầu ra sau , lắng nghe tiếng nhạc buồn buồn vang lên từ chiếc loa nhỏ xíu trong xe .
-Căn cứ 4 ! Xuống xả hơi , ăn uống quý khách ơi !
Tiếng anh lơ xe hét to làm Đông Nghi giật mình ngồi hẳn dậy cho đỡ mỏi lưng . Cô đưa mắt nhìn mọi người lục đục kéo nhau xuống , mệt mỏi cô lại ngả lưng ngả đầu ra sau , đưa tay kéo lại chiếc nón chụp lên cái khăn choàng đỏ trên tóc mà gió vừa hất ngược ra sau .
-Còn lâu lắm mới tới Nha Trang , không ăn chịu không nỗi đâu . Xe chỉ dừng một lần thôi...
Đông Nghi đưa mắt nhìn kẻ vừa thốt ra câu nói hắn ta ngồi ở băng ghế song song với cô , đôi kính râm to đùng che kín đôi mắt , chiếc mũi thẳng và nhất là bộ râu vắt ngang môi trê khiến cô khó chịu .
Cô làm thinh không muốn bắt chuyện vối kẻ lạ dọc đường . Anh ta là ai nhỉ ? Từ lúc lên xe đến giờ cô chẳng thấy hắn ta lần nào , sao giờ bỗng dưng anh ta lại bắt chuyện với cô . Đồ... đồ vô duyên.
Nhìn cậu con trai đang thong thả bước xuống , ông Vương Lân mỉm cười lên tiếng hỏi :
-Mọi việc đã được chuẩn bị sẵn sàng rồi hết chứ Vương Khang ?
Vừa ngồi xuống chiếc ghế salon bọc nệm êm ái đối diện với cha , chàng trai vừa trả lời :
-Dạ thưa tất cả đã hoàn chỉnh ,có lẽ chỉ lát nữa đây đoàn khách từ Sài Gòn sẽ ra tới đây thôi ba à ?
Ông Lân bật cười sảng khoái :
-Rất tốt ! Ba rất tin tưởng vào mọi sự sắp xếp của con . À 1 Còn số quan khách địa phương con đã gởi thiệp đầy đủ rồi chứ !
-Thưa ! Con rà soát lại danh sách , không thiếu một ai hết ba à .
-À ! Tòa soạn báo X. có điện thoại ra báo cho con thay vì họ cử hai phóng viên . Một nam chuyên lo về phóng sự và một nữ chuyên lo về tin tức xã hội . Bây giờ họ rút lại và tỏ ý xin lỗi vì chỉ còn một nam phóng viên thôi . Con nghĩ như thế cũng được rồi ba à !
Ông Lân gật gù :
-Ừ tùy con , nhưng chúng ta vẫn giữ lịch sự gởi thiệp đôi cho họ . Kinh nghiệm của ba cho thấy , quan hệ tốt với cánh nhà báo là một điểm quan trọng và có lợi rất nhiều trong cung cách làm ăn .
-Vâng thưa ba , con tin vào sự hợp tác của họ .Công ty của chúng ta bây giờ đã có danhtie61nghva2 uy tín , các bài giới thiệu hay phóng sự là một cách quảng cáo có hiệu quả nhất . Vả lại Minh Tâm , phóng viên của báo X. là bạn học cũ của con , chúng con rất hiểu nhau ba à !
-Tốt ! Quan hệ rộng là một phương thức tốt để phát triển đó con . À ! Con nhớ nhắc nhở ông quản lý lo chuyện phòng ốc và cả phần thực phẩm nữa nghe Khang . Nhớ ! Tất cả các đặc sản miền biển phải sử dụng tối đa .
-Con nhớ rồi ba .
Ông Lân đứng lên vỗ vai con trai thân tình :
-Lần này ba giao con tất cả quyền quyết định . Ba tin con sẽ làm hài lòng quí khách và làm công ty du lịch của gia đình ta thêm một điểm son sáng chói .
- Con cảm ơn ba .
-Thôi con ở nhà chuẩn bị , ba đi đón mẹ con đây . Hôm nay mẹ con đã chịu nghe lời ba đi thẩm mỹ viện làm đẹp đấy , ba mướn nhân dịp này hâm nóng lại chuyện tình yêu , bằng cách dụ mẹ con đi hưởng tuần trăng mật lần thứ hai mà không biết bả có chịu không đây... hà... hà...
-Con sẽ ủng hộ ba mẹ hết mình , ba coi mẹ con còn trẻ quá chứ . Hồi tháng trước ra phi trường đón con , anh người bạn Pháp về cùng chuyến cứ tưởng đó là chị của con không thôi .
-Hê ! Đừng đùa chứ cậu , tôi sẽ nhớ lời cảnh cáo của cậu , phải để mắt kỹ hơn mới được . Con thấy không , dạo này tour du lịch theo tuyến đảo của công ty mình có nhiều khách ngoại quốc tham gia . Không khéo mẹ con lại lọt vào cặp mắt xanh của anh chàng mũi lõ nào đó thì chết ba .
Hai cha con cùng phá ra cười vui vẻ . Gia đình Khang là thế : đầm ấm , hạnh phúc , vui vẻ...
Với một tâm trạng sảng khoái , Vương Khang ngồi ngửa mình trên chiếc ghế bành để ý nghĩ đi lang thang . Anh thương ba mẹ mình hết lòng , Khang đã nhiều lần ao ước mai sau gia đình riêng của mình được một phần hạnh phúc như gia đình mình hiện nay .
Ba mẹ là một cặp vợ chồng lý tưởng dưới mắt anh , dù đã có những lúc gia đình anh gặp khó khăn do thời cuộc . Nhưng chưa bao giờ anh thấy ông bà cãi nhau \" thật sự \" , có chăng chỉ là một vài mâu thuẫn nhỏ , nhưng chỉ sau vài giờ , chỉ cần nhìn nụ cười quyến rụ của mẹ là bao nhiêu bực dựccu3a ba tan biến , cũng như mẹ chỉ cần một câu nịnh đúng điệu của ba là mẹ không còn chút giận hờn .
Anh nhớ vào mùa hè năm anh lên 15 tuổi , anh đã xin ba mẹ cho đi học đàn guitar , Khang nghe mẹ than thở với ba :
-Thằng Khang năm nay lên cấp III rồi anh xem hắn không lo học lại xin đi học đàn .
Ba cười vui vẻ :
-Có sao đâu , thanh niên phải biết những \" món \" đó mới chinh phục được phái đẹp chứ !
-Hứ ! Đang học võ , lại xoay ra học đàn . Rồi lại nghêu ngao đàn ca hát xướng tối ngày cho xem .
Mẹ lại thở ra :
-Mới chừng đó tuổi mà xem hắn đã có bạn gái , mấy bữa trước em thấy hắn chở cô bé nào đi học về , không lẽ chưa gì đã có \" bồ \" .
Ba cười nói với mẹ , nheo đôi mắt đa tình :
-Không phải đâu , nó giống anh hồi đó y chang , hào hoa phong nhã , tuấn tú khôi ngô , em không thấy sao ?
Mẹ nguýt ba giọng hơi nũng nịu :
-Hứ ! Đứng là cha nào con nấy , nói chuyện với anh phát mệt .
Ba choàng tay qua mẹ :
-Trái lại ,nói chuyện với em , anh thích mê , Phương Uyên ạ !
Mẹ đỏ mật sung sướng . Khang biết mẹ rất thích những khi được nghe ba gọi tên với vẻ tình tứ yêu thương .
Anh cảm động khi thấy mẹ ngả đầu vào vai cha với niềm tin yêu phó thác... Ba mẹ anh là thế đó... Thật tuyệt vời...
Vương Khang thì trái lại , mẹ anh nói đúng khi bảo anh \" được \"thừa hưởng cái gien đa tình từ nơi cha . Ngay từ thời còn là học sinh anh đã có nhiều bạn gái , rồi lên đại học anh nổi tiếng là đào hoa .
Hồi còn học chung trường tổng hợp với Minh Tâm , mặc dù Khang học bên kinh tế , còn Tâm học bên khoa báo chí , nhưng hai người khá thân nhau , Tâm đã từng nói với Khang :
-Ở cậu luôn toát ra cái vẻ gì đó bí ẩn và quyến rũ , tớ là người cùng giới mà còn cảm thấy cậu rất lôi cuốn . Bởi vậy tớ chẳng ngạc nhiên gì khi thấy xung quanh cậu bao nhiêu là bóng hồng tha thướt .
-Ý cậu muốn nói là tớ cùng họ với cỡ \' Thúc sinh \" hay \" Sở Khanh \" gì chăng ?
-khônh ,không . Từ nơi cái dáng cao to của cậu toát ra một vẻ mạnh bạo đầy uy quyền với kẻ khác . Nói chuyện với cậu , người ta dễ bị cậu mê hoặc , mặc dù lời nói của cậu không phải là một mệnh lệnh .
-Ha... ! Ha... ! Đúng là nhà báo tương lai có khác , mồm mép thấy khiếp .
-Nhưng mà tớ nói đúng chứ !
-Có thể , tuy nhiên tớ nghĩ đó cũng chỉ là những nhận xét khách quan thôi . Phải khong nào ?
Khang nhịp bàn tay mình theo điệu nhạc bài Self - Control . Bài nhạc với tiết tấu mạnh mẽ luôn luôn làm anh phấn chấn yêu đời mỗi khi nghe... \" Đêm tối là thế giới của tôi... \" . Đúng vậy , đêm tối từng là thế giới của riêng anh , một thế giới buộc mỗi người phải \" tự chủ \"...
Không biết có phải vì số phận quá nuông chiều anh không mà đôi lúc giữa những vật chất đầy đủ , cược sống hào nhoáng bao quanh Khang vẫn cảm thấy đơn côi . Số phận cho anh được chào đời trong một gia đình giàu có , danh giá . Lúc nhỏ anh đã quen cách sống muốn gì được nấy . Anh đúng là một ông chủ nhỏ của tất cả mọi người . Bạn bè anh lại đông , phụ nữ bao quanh anh như bướm lượn .Thế mà... sao nhỉ ?...
-Ôi lạy Chúa ! Cái thằng nhóc khốn khiếp , thế nào rồi cậu ấy cũng nổi khùng lên cho xem .
-Nào ông Tư , ông làm ơn ngồi xuống dùm tôi , ông cứ đi qua đi lại như gà mắc đẻ thế kia thì được ích gì . Ông làm tôi cũng muốn chóng mặt theo ông...
-Thì bà bảo tôi phải làm sao bâ giờ . Ai đời mấy bữa trước nó cứ ỳ xèo theo tôi xin đi đánh cá mấy thuyền chài ngoài bãi , tôi đã nhất định không cho , bà xem tôi mới hở mắt không đẻ ý gì tới nó chút xíu , là nó \" dông \" mất .Mà lại biến mất vào thời điểm này mới chết tôi chứ .
Bà đầu bếp chép miệng lắc đầu nhìn ông tư quản lý đang vò đầu bứt tai một cách khổ sở . Bà biết ông đang rất lo về vụ thằng nhóc \" Côn đen \" đã dám bỏ công việc hằng ngày ở đây , là \" hầu trai \" của cậu Khang con ông chủ , để theo đám thuyền chài ra khơi đánh cá . Nói là thằng nhóc , chứ thằng \" Côn đen \" cũng lớn bộn rồi , mười lăm , mười sáu tuổi chứ ít ỏi gì . Nó vốn gốc gác con nhà thuyền chài . được ông bà chủ đây thương đem về nuôi từ nhỏ vì nó đã mồ côi cả cha lẫn mẹ . Lớn dần lên , cũng được cho đi học , nhưng nó chỉ học hết cấp I rồi ở nhà \" giúp việc \" cho cậu chủ .
Mà cậu Khang này cũng kỳ cục hết sức , cậu chẳng chịu một người giúp việc nữ nào kể cả bà bước vào phòng mình bao giờ , cậu dạy dỗ và chỉ bảo cho thằng Côn những việc lặt vặt để \" hầu \" cậu ,mà cái thằng bé này cũng được việc lắm , nó ở với cậu ấy đã lâu nên hiểu tính tình của cậu . Lúc nào muốn gì , ăn gì , mặc gì... Thật lạ...
-Bà Hai ! Bà biểu tôi phải làm gì bây giờ . Thật bực hết sức .
-Ôi ! Mà cũng tại ông một phần , tôi đã bảo ông rồi, nó đang tuổi thanh niên ham bay nhảy . Ông cứ chiều nó ,hể rảnh là ông cho nó chạy ra bến cá chơi , nó thấy tụi thanh niên trai tráng trong làng chài ra khơi đánh cá rất khí thế , sao nó hổng ham .
-Nhưng làm sao mà tôi ngờ nó dám bỏ việc ở đây để theo thuyền chài đi đánh cá . Rồi bây giờ quan khách ở Sài Gòn người ta ra tới nơi rồi . Không có nó cho cậu Khang sai bảo , thế này có chết tôi không chứ !
-Tôi cũng chịu thua luôn ông Tư à ! Ông cũng biết tính cậu Khang rồi đó . Từ hồi nào đến giờ cậu không chịu đứa con gái nào giúp việc hết , chú tôi có con cháu gái ở xóm trong nó cũng chăm chỉ lắm...
Ông quản lý xua tay rối rít :
-Thôi , thôi ! Không được đâu . Cậu không chịu đâu . Bà muốn giết tôi à ? Cậu chủ bình thường thì hiền lành lắm , nhưng nếu có việc gì không vừa ý ổng , ổng nổi nóng lên Trương Phi cũng chạy xa .
-Thì tôi gợi ý vậy thôi , chứ biết làm sao bây giờ . Thôi khuya rồi tôi đi ngủ đây , ngày mai còn biết bao công việc đang chờ đón . Ông không nhớ ông chủ dặn đi dặn lại đây là dịp để ông quảng cáo cho công ty sao , tôi không muốn sơ sót điều gì hết khiến ông bà buồn lòng .
Ông già rầu rỉ than thở :
-Thì tôi cũng vậy , ông bà chủ tốt với mình quá mà , làm bất cứ việc gì để vui lòng ông bà tôi cũng không từ nan . Kẹt một cái ông bà lại quá \" cưng \" cậu chủ , làm cậu \" nổi nóng \" tôi cũng ngại hết sức... Thôi , tôi đi một vòng kiểm tra khách sạn đây , giờ này chắc các quan khách đã ngủ được một giấc say . Chậc !... Cái thằng nhóc này !... Thiệt bực mình hết sức .
Đông Nghi vươn vai , chớp mắt nhìn chung quanh , cô hơi ngớ ra một lúc khi thoáng nhìn những vật lạ lùng quanh mình : \"Ôi hay ! Đây là đâu thế nhỉ ? \"... Ôi thôi đúng rồi , mình đang ở Nha Trang . Đúng hơn là mình đang ở trong một căn phòng nào đó ở một khách sạn rất sang trọng... để mình nhớ lại xem... hình như là... là... Vương Khang . Đúng rồi , cái tên khách sạn rất lớn và lộng lẫy đập vào mắt mọi người khi chiếc xe du lịch dừng lại ngay trước sân . Mình còn nhớ cô gái có giọng lảnh lót đã reo lên rất.... ngây thơ :
-Đúng rồi ba mẹ ơi ! Tên anh Khang đây nè . Mẹ xem, khách sạn xịn ghê chưa .
Mọi người được đích thân ông bà giám đốc ra tận cửa đón , Đông Nghi không nhớ là có cậu con trai ra đứng đó không nữa , vì cô đã lo vội vã thừa lúc mọi người đang vồn vã chào hỏi nhau , lủi thật nhanh vào một góc , và chờ khi mọi người được mời về từng phòng để nghỉ ngơi , Nghi cũng nhanh chóng chiếm lĩnh một phòng chui tọt vào và không hề bước ra khỏi cửa .
Mỏi mệt vì đoạn đường dài , cô chỉ kịp rửa mặt mũi tay chân và lăn quay ra chiếc giường nệm đánh một giấc cho đến tận bây giờ...
Đưa tay nhìn giờ trên chiếc đồng hồ nhỏ xíu đeo trên tay : 11g00 . Ái chà ! Mình ngủ kỹ quá . Đông Nghi nhớ lúc cô nằm vật xuống giường đồng hồ mới chỉ 6g30 .
Đứng hẳn dậy , Nghi vươn vai vặn mình làm vài động tác thể dục cho đỡ mỏi .
Nghi chợt nhăn mặt ôm bụng ngồi phịch xuống giường : Ôi trời ! Bao tử của Nghi bắt đầu biểu tình dữ dội rồi đây , từ sáng đến giờ cô mới ăn có một cái... bánh bao Ông Cả Cần và uống một ly nước mía lúc xe dừng ở giữa đường , cho đến tận bây giờ . Lúc nãy vừa nằm xuống , Nghi có nghe loáng thoáng có tiếng mời mọi người xuống dùng cơm , nhưng một phần vì mỏi mệt , một phần vì... hổng dám xuất hiện , nên đành để bao tử trống rỗng . Nhưng bây giờ thì không thể nào chịu được nữa rồi . Ở nhà cô vốn nổi tiếng là... háu ăn , cô mà đã đói bụng thì cô la... ba làng cũng còn nghe tiếng .
Thật nhẹ nhàng , Nghi mở hé cửa và đưa mắt nhìn ra dãy hành lang vắng ngắt không một bóng người : chắc ổn thôi , thường thường nhà bếp ở đâu nhỉ ? Ở dưới nhà và đằng sau chứ đâu , giờ này chắc không còn ai đâu , phải thật nhẹ nhàng , thật thận trọng...
... Khoan khoái , Nghi vừa tủm tỉm cười vừa ăn ngon lành chén \" La gu \" còn nóng hổi cô vừa hâm cho nóng lại , bánh mì thì có hơi cứng nhưng không sao . Trong chiếc tủ lạnh to đùng đầy thức ăn , còn trong chiếc thứ hai thì... vô số trái cây , một mình một cõi ta cứ thong thả mà... nhậu...
-Này cô kia ! Cô là ai và đang làm trò gì đó ?...
Một tiếng nói lạnh lẽo ở sau lưng cất lên nghe... rợn người . Run bắn mình , Đông Nghi quay phắt lại , mặt tái mét , môi run run , đôi mắt mở to hết cỡ... cô không sao cất tiếng được vì quá... run và vì đang... nhai .
-Cô câm hả ? Cô là ai ?
-Tôi... cháu... là... là... con gái...
Vầng trán cau lại , ông Tư gằn giọng :
-Cô giỡn mặt với tôi hả ?
Đôi mắt bắt đầu rơm rớm nước mắt , cánh mũi phập phồng , Nghi nói lí nhí :
-Cháu... ở Sài Gòn... trốn ra đây...
Ông Tư hất hàm giọng ra lệnh :
-Cô đến đây , ngồi trên bàn này này và kể rõ đầu đuôi cho tôi nghe . Tại sao cô lại xuất hiện ở đây và ngồi ở xó bếp này để ăn uống một cách lén lút như vậy .
Đông Nghi định cãi lại , cô không hề ăn uống lén lút , cô ăn uống một cách công khai trong nhà bếp đàng hoàng . Nhưng nhìn gương mặt... hình sự của ông già đang nhìn mình một cách chăm chú , Nghi đành lặng thinh bước đến ngồi đối diện với ông ấy trên chiế bàn ăn dài... ngoằng dành cho cả... mấy chục người .
-Rồi , bây giờ cô bắt đầu nói đi . Nhớ không được dối trá điều gì .
-Cháu... khổ lắm , cháu mồ côi mẹ đã lâu , ba cháu lại lấy... vợ hai , dì ghẻ cháu rất độc ác , bà hành hạ cháu đủ điều . Giờ ba cháu nghe lời bả bắt gả cháu cho một ông già bằng... ông . Cháu không chịu , ổng đánh cháu , nhốt cháu , không cho cháu... ăn . Bây giờ cháu trốn được , cháu năn nỉ ông tài xế hết nước mắt ổng mới cho cháu quá giang . Ông ơi !... Ông thương cháu , cháu đâu hề muốn như vậy...
-Thế cô có biết đây là đâu không ?
-Dạ biết ! Cháu nghe mọi người trên xe nói ra đây dự tiệc chiêu đãi... Ông ơi ! Cháu không hề biết mình \" được \" đi trên một chuyến xe vinh dự như vậy . Cháu xin ông , ông đừng giao nộp cháu cho ... công an . Ông cho cháu ở lại đây , cháu sẽ làm bất cứ việc gì ông sai bảo , cháu không xin một đồng tiền công nào đâu ạ , miễn ông cho cháu ngày hai bữa cơm...
-Nhưng ở đây chúng tôi không cần người .
Đông Nghi ngước đôi mắt tuyệt vọng nhìn ông già , miệng bắt đầu mếu máo :
- Ông ơi ! Cháu xin ông . Cháu biết làm tất cả mọi việc , cháu đã từng... khổ cực , cháu sẽ làm bất cứ việc gì .
Nhìn gương mặt đầm đìa nước mắt của cô gái nhỏ , ông Tư thấy nôn nao . Ôi trời ! Sao mà thấy tội quá . Ai đời ! Mới bây lớn mà người cha nào lại nỡ đem con gái gả cho một ông già đáng tuổi... ông cơ chứ !
-Thế cô à... cháu... năm nay bao nhiêu tuổi ?
Thấy ông già đổi cách xưng hô , Nghi nhanh nhẩu quẹt nước mắt trả lời :
-Dạ ! Cháu sắp hai mươi ba tuổi rồi . Ông đừng lo , cháu biết nhiều việc lắm .
Ông già chép miệng , thoáng nhớ tới lời nói \" gợi ý \" của bà Hai đầu bếp .
-Chậc ! Giá mà cháu là con... trai thì tốt biết mấy .
-Vì sao vậy hở ông ? Bộ ông bà chủ nhà... ghét con gái lắm hở ông ?
Ông Tư mĩm cười hiền hậu vì cái vẻ trẻ con nơi cô gái nhỏ khiến ông thấy... thích thích .
-Chuyện là như vậy . Ông bà chủ thì không sao , nhưng cậu con trai của ông bà thì khác . Cậu có một thằng bé giúp việc vặt , luôn luôn phải đáp ứng kịp thời những sai bảo của cậu . Thằng bé lại mê ra khơi đánh cá , cháu biết không ? Ngay tại thời điểm này , trong lúc mà cậu ta đang cần nó nhất thì nó lại biến mất .
-Anh ấy... trốn đi như... cháu hở ông ?
-Chậc !... Thì nó đi theo bạn bè ra khơi đánh cá chứ đâu . Lúc này ông đang cần một người thế nó...
Đông Nghi hồ hở nhanh nhẩu :
-Ông để cháu... thế cho .
Ông già lắc đầu thiểu não :
-Khổ một điều là cậu chủ không chịu... con gái... hầu .
Cô buột miệng :
-Xì ! Chọn người hầu mà cũng phải chọn theo... giống... Coi bộ cậu chủ này... hắc ám dữ .
Ông Tư phì cười :
-Khong có đâu , cậu Khang cũng hiền lành , vui vẻ lắm , cậu cũng thích khôi hài và vui đùa . Có điều , chỉ riêng điều này thì cậu ấy rất nguyên tắc , không muốn ai làm trái ý .
Đông Nghi thừ người ra chán nản , chợt một ý tưởng táo bạo xẹt ngang đầu , cô sáng mắt phấn khởi nắm tay ông già reo lên :
-Ông ơi ! Cháu sẽ giả trai .
-Cái gì ? Cháu đừng có đùa vào lúc này .
-Cháu nói thật mà ! Ông không biết chứ hồi cháu còn đi học cháu đóng kịch rất hay , cô giá vẫn khen cháu co năng khiếu mà . Cháu còn được học \" nghệ thuật \" hóa trang nữa .
Ông Tư hỏi với giọng dè dặt :
-Cháu nói... dì ghẻ cháu bạc đãi cháu dữ lắm , mà cháu vẫn được học cao thế à ?
Đông Nghi giả lả :
-Cháu chỉ được học hết cấp III thôi , nhưng cháu đóng kịch hồi học phổ thông , còn cháu nghe cô giáo cháu nói sao thì cháu lập lại y chang như vậy , chứ cháu có biết nghệ thuật là thứ chi đâu , nhưng cháu bảo đảm với ông , cháu sẽ làm mình giống hệt một cậu con trai , ông tin cháu đi .
Thấy ông già có vẻ ngần ngừ , Đông Nghi đứng vụt dậy :
-Ông ở đây chờ cháu một chút , một chút xíu thôi nghe ông .
Không kịp chờ ông già có phản ứng , cô chạy vụt đi thật nhanh , chỉ một lát sau cô trở lại với túi xách nhỏ đeo vai , giọng reo vui :
-Ông chỉ cháu căn phòng của anh \" nhóc \" đang ở đi , cháu sẽ làm cho ông ngạc nhiên cho xem .
Ông già có vẻ bị con bé này thuyết phục rồi đây , ông đứng lên bước di lững thững . Đông Nghi bén gót theo miệng mím chặt không dám hé môi , cô chỉ sợ ông già đổi ý .
Một tầng , hai tầng , rồi ba tầng và cuối cùng là căn phòng cuối hành lang .
Bước hẳn vào phònh Đông Nghi mới dám mở miệng :
-Sao cái anh chàng này ở tuốt trên đây và lại trong góc thế này hở ông ?
-Vì cậu chủ ở trên này , ngay căn phòng bên cạnh , thằng nhóc phải ở đây để tiện việc... sai bảo .
-Cái cậu chủ... lạ đời ấy ở ngay bên cạnh đây hở ông ?
-Dĩ nhiên rồi , cậu ấy thích vậy . Mà này , bây giờ cháu thử trổ tài hóa trang \" nghệ thuật \" cho ông xem nào .
Đông Nghi nhoẻn miệng cười :
-Ông ra ngoài chờ cháu... năm phút thôi ông nhé ! Năm phút thôi .
Ông già lắc đầu bước ra ngoài hành lang đứng chờ , cái cô gái nhỏ này thật lạ , ở cô bé cái vẻ trẻ con cộng thêm chút bướng bỉnh đã làm ông không từ chối được . Dù sao thì cứ thử xem sao , biết đâu lại mang đến kết quả tốt thì sao ?
Có tiếng nhỏ nhẹ của cô gái :
-Ông ơi ! Ông vào đây xem :
Với bộ mặt vàng bủng như được thoa một lớp bột nghệ , một vết nám xấu xí to hơn đồng xu nằm ngay trên má , mái tóc dài ngang vai lúc nãy đã được túm gọn và nhét tất cả vào chiếc mũ lưỡi trai bẩn thỉu kéo sụp che hết vầng trán . Bộ quần áo thùng thình nhăn nhúm như vừa được đưa ra từ xó xỉnh nào , tất cả tạo nên một thằng bé thật... đáng ghét !
-Ông ơi ! Ông thấy... được không ông ?
-Cháu... cháu đấy á ?
-Vâng ! Ông không nhậ ra cháu thật à ?
Ông Tư gật gù hài lòng:
-Tốt ! Được đấy , trông cháu như thắng bé bụi đời ở bế xe ấy !
-Cháu hy vọng ông hài lòng ?
Ông Tư nhíu mày :
-Nhưng sao cháu hóa trang trông... xấu xí thế , chỉ cần giống con trai là được rồi .
-Cháu nghĩ như vậy sẽ tốt hơn , bởi vì \" đẹp trai \" quá cũng không tốt lắm phải không ông ?
-Ừ , ừ !... Cháu cũng thông minh đấy nhỉ , quả là cháu xinh đẹp lắm , cậu chủ lại vốn đào hoa , cháu cứ như vậy hóa ra lại hay . Mà này , nãy giờ ông vẫn chưa biết tên cháu là gì ?
-Cháu tên là... Nga , nhưng cháu nghĩ như thế sẽ không thích hợp , ở nhà ba cháu vẫn chê cháu là ngông nghênh , ngốc nghếch . Thôi ông cứ gọi cháu là thằng... Ngông cho được việc , cháu thích thế !
-Thôi cũng được , tên tuổi không thành vấn đề , chủ yếu là cậu chủ hài lòng thôi .
Đông Nghi vui sướng , cô reo lên như trẻ con :
-Ôi ! Thế là ông bằng lòng nhận cháu vào rồi phải không ạ !
Ông già thở dài :
-Thì ông cũng... liều mạng với cháu chứ biết sao bây giờ , nhưng ông cảnh cáo cháu tuyệt đối không dược quấn chân làm rộn cậu Khang , phải luôn luôn có mặt và nhanh nhẹn thi hành những điều cậu sai bảo . Nhớ đấy , thấy cháu có vẻ bướng bĩnh lắm không vừa đâu .
Đông Nghi lắc đầu lia lịa :
-Không có đâu , cháu biết \" thân phận \" cháu mà , cháu đâu muốn bị đuổi việc vì \" cãi nhau \" với chủ đâu .
-thôi , thôi ! Được rồi , cứ thế nhé ! Cháu ở đây , bây giờ đi ngủ đi , khuya lắm rồi đấy . Bắt đầu ngày mai là có khối việc phải làm , cậu chủ có thói quen dậy sớm nhất nhà , cháu phải luôn nhớ điều đó .
-Vâng . Cháu nhớ rồi ạ !
Chờ cho ông già vừa đi khuất , Đông Nghi ngả lăn người ra chiếc giường nhỏ , cố ngăn mình đừng bật ra tiếng cười ròn tan .
Ôi Chúa ơi ! Thật không thể nào tưởng tượng được , mình sẽ biến thành một cậu bé giúp ciệc , mà lại làm \" thằng sen \" cho một cậu ấm đào hoa nữa chứ . Để xem... chắc \" thằng cha \" là một công tử trắng trẻo , đẹp trai dĩ nhiên rồi . Có lẽ hắn ta kiêu kỳ lắm , hắch xì xằng nữa chứ , để rồi xem... À mà hắn ta lại chỉ chọn \" hầu trai \"... hư...hư... những anh chàng công tử con nhà giàu , đượ cha mẹ nuông chiều thường hay mắc phải một bệnh như vậy , nếu không có ngày ta đến phải \" bóp cổ \" hắn chết mất .
- Hê ! Nhóc ơi ! Dậy chưa ? Sang đây ngay .
- Hê ! \" Côn đen \" chú mày điếc hả ?
Câ gọi giật giọng thứ hai đủ sức lôi Đông Nghi ra khỏi giấc ngủ . Ngồi bật dậy , cô tung chăn chạy vụt ra cửa thò đầu ra ngoài hét vọng sang .
- Chờ một chút ! Làm vệ sinh như điện xẹt , hóa trang thần tốc , Nghi chạy bay sang phòng cậu chủ xô cửa \" bay \" vào .
- Thưa cậu !...
Câu nói lơ lửng trên bờ môi , trước mắt Nghi . \" Cậu chủ \" đang ở trần , trên người chỉ độc nhất một chiếc quần sọoc ngắn màu trắng , cậu ấy đang xoay lưng về phía Nghi , nên không hề biết Nghi đang \" chết đứng \" .
Không nghe tiếng thằng nhóc nói tiếp , Khang quay lại và cũng há hốc mồm nhìn thằng bé lạ hoắc như vừa từ trên trời rơi xuống . Chúa ơi ! Thằng nhóc nào ở đâu chui ra thế này . Khuôn mặt vàng khè bịnh hoạn , cặp mắt còn ngái ngủ , bên má còn có một vết nám trông rất... ghê , chiếc mũ cáu bẩn che hết vầng trán , còn bộ quần áo nó mặc kìa , không còn gì trông tang thương hơn nữa .
- Mày... mày ở đâu chui ra thế này ?
- Tôi,... tôi là...
- Ông Tư ơi ! Mau vào đây , vào đây mau .
Có tiếng bước chân vội vàng , ông già tối qua xuất hiện , vừa đặt chân bước vào phòng , ông đưa mắt liếc nhanh về phía thằng nhóc .
- Ông trả lời ngay cho tôi biết , thằng nhóc... quái đản này ở đâu chui ra đây .
- Thưa cậu , nó là thằng... Ngông cháu tôi đấy ạ !
- Cháu ông à ! Ông \" nhặt \" được nó ở đâu vậy ?
Đông Nghi buộc miệng vì... hết chịu nổi cái giọng nói khinh miệt của cậu chủ :
- Thưa tôi không phải là \" vật \" để được \" nhặt \" ạ !
Không thèm đếm xỉa gì đến thằng nhóc , Khang tiếp tục truy hỏi :
- Nhưng thằng cháu ông xuất hiện ở đây làm gì ?
- Cậu Khang à ! Cậu phải bình tĩnh nghe tôi nói . Thằng \" Côn đen \" nó biến rồi...
Khang ngắt lời :
- Biến là sao ?
- Là nó ra khơi với thuyền đánh cá rồi , không biết đến bao giờ mới về , mà thời điểm này cậu cần phải có người giúp việc . Thằng cháu tôi đây trông xấu xí nhưng được việc lắm , tôi biết ý cậu không muốn cô gái nào giúp việc .
- Nhưng sao trông nó bệnh hoạn quá vậy ?
- Dạ mặt nó vốn... vàng ệch như vậy từ lúc sinh ra , tội nghiệp nó mồ côi nhưng chịu khó lắm . Nếu cậu... không bằng lòng tôi sẽ tìm người khác...
- Thôi cũng được , miễn là siêng năng vả lại nó là cháu ông . Mà này nó tên gì ?
Đông Nghi nhanh nhẩu :
- Tôi tên Ngông thưa cậu .
Khang phì cười :
- Tên gì... kỳ cục quá ! Mà này , mày có thể kiếm bộ đồ nào khá hơn không ?
- Tôi thích mặc như vậy hơn , nó làm tôi thoải mái .
- Thô không thành vấn đề , ông Tư này , ông có thể về chổ làm việc . Tôi sẽ chỉ bảo thằng bé này những công việc cần thiết , xem ra cậu ta cũng nhanh nhẹ đấy .
Khẽ nháy mắt với Nghi , ông Tư bước ra ngoài sau khi thở dài như trút được nỗi lo .
- Này nhóc ! Công việc đầu tiên của mày là buổi sáng thức dậy giúp tao mặc quần áo , sau đó dọn dẹp phòng , buổi trưa tao hay ăn cơm chung với ông bà chủ . Nhưng buổi tối thường hay ăn riêng vì tao hay đi chiều tối không giờ giấc , nếu ăn riêng thì giờ nào ăn tao về tao sẽ gọi mày , nhớ rồi chứ ?
- Tôi nhớ thưa cậu .
- Mày có thắc mắc gì không ?
Đông Nghi nói nghiêm trang :
- Tôi chỉ có một yêu cầu nhỏ thưa cậu .
Vương Khang nheo mắt nhìn thằng nhóc :
- Yêu cầu à ! Mày nói đi , tao muốn chúng ta thỏa thuận mọi điều kiện để làm việc .
- Yêu cầu nhỏ thôi . Tôi muốn cậu từ nay đừng xưng hô \" mày , tao \" với tôi nữa , nghe ... kỳ cục lắm !
Khang gập người lại vì cười :
- Lại còn thế nữa , kể ra thì... mày , à... không... chú cũng có óc khôi hài đấy nhỉ .
- Cậu chỉ cần gọi tên tôi là... Ngông là được rồi , tôi đâu cần cậu gọi tôi là chú đâu .
- Thôi , thôi được rồi , đến đây giúp tôi một tay coi,... Ngông coi còn nhỏ mà câu nệ xưng hô quá há !
Không thèm trả lời , Nghi bước tới cầm chiếc áo sơ mi đã ủi thẳng nếp giơ cao lên cho cậu chủ \" tròng \' vào .
- Mày , mày ! Chú \" mày \" cầm tiếp cái quần ở trên giường giúp... tôi . Ái chà ! Tôi quen xưng hô với thắng nhóc Côn mày tao quen rồi , giờ phải tập lại , nếu có sơ sót đừng buồn nghe .
Đông Nghi lầm bầm :
- Ai thèm chấp .
- Nhóc ! Xem dùm tôi xem áo đã đều chưa , ở sau lưng nè !
Đông Nghi than thầm : \" Ôi trời ! Sao hắn ta đệu đàng thế này nhỉ ? Đán ông con trai gì mà áo quần láng cóng đến muốn ... đứt tay thế này \" .
Giúp cậu chủ khoác vào người chiếc áo veston màu kem sang trọng , Nghi lại nghe cậ ta \" réo \" :
- Sửa dùm tôi chiếc caravatte này chú nhóc , xem nó thẳng chưa ?
Đứng trước mặt hắn ta , Nghi \" căm \" lắm , nhưng không dám hó hé sợ lộ chuyện , đưa tay sửa cho hắn chiếc caravatte sậm màu . Cô chợt sững người vì cái nhìn chăm chú của hắn đang nhắm vào bàn tay trắng muốt của cô trên áo hắn , vội rụt tay lại , cô quay ngoắt đi không kịp để cho cậu chủ kịp lên tiếng :
- Cậu còn nhờ gì tôi không ? Nếu không tôi xin phép .
- Ờ ! Xong rồi . Mà này , chú có vẻ căng thẳng nhỉ ? Hình như chú mày không thích ai nhìn mình thì phải ?
- Đúng ! Nhất là trước cái nhìn soi mói như cậu vừa rồi .
- À ! À... tôi không cố ý . Nhưng nếu chú nhóc muốn , chú có thể làm việc vặt những khi tôi không có nhà , đến lúc tôi về chú có thể biến để khỏi khó chịu về cái nhìn của tôi .
- Xin tuân lệnh thưa... xếp .
Chỉ cần có thế , Đông Nghi chuồn thật nhanh , Vương Khang lắc đầu nhìn theo...
Bước thật nhẹ xuống nhà , Đông Nghi rón rén núp vào góc cầu thang , nép mình thật kỹ để nhìn quang cảnh trước mắt .
Giữa căn phòng tiếp tân rộng thênh thang , đứng trên bục trước mặt mọi ngưới là hai ông bà chủ , bên cạnh là cậu quí tử . Nghi đoán thế vì trông hai ông bà thật sang trọng , nhất là bà chủ , cô không ngờ trông bà còn trẻ và đẹp thế . Bộ áo dài gấm Thượng Hải màu xanh bích , tóc bới cao , sợi dây chuyền lấp lánh mặt ngọc , đôi bông tai ôm sát rái tai . Khi bà mĩm cười chào quan khách , Nghi thấy Khang có nụ cười rất giống mẹ rất tươi và ngọt ngào . nhưng vóc dáng của Khang thì rất giống cha , cao to , gương mặt anh ta có vẻ dịu hơn vì có mang đôi nét của mẹ . chiéc mũi thẳng , chiếc cằm cương nghị , đôi mắt sáng hay nheo lại mỗi khi gặp chuyện không vừa ý . Nhưng điều làm Nghi ngạc nhiên nhất là nước da của anh ta , rám nắng gần ngả sang màu nâu , cái màu da của dân xứ biển. Thế mà cô cứ tưởng sẽ phải gặp một chàng công tử trắng trẻo như cục bột chứ . Tại sao Đông Nghi lại rành rẽ như thế ư ? Thế có phải là sáng nay cô đã được trông thấy anh ta gần như , ... khỏa thân là gì , quỉ tha ma bắt cái cậu chủ chết tiệt , cô không ngờ anh ta... hồn nhiê thế , cứ \" mát mẻ \" như thế mà đứng trước mắt người ta , thật ngượng chết đi được . Nhưng anh ta không hề biết gì hết ,chỉ vì trước mặt anh ta cô là thằng nhóc vẫn giúp anh ta \" mặc \" quần áo mà .
Giọng ông chủ cất lên sang sảng làm cắt ngang dòng suy nghĩ của Đông Nghi :
- Kính thưa quý vị quan khách , trước hết tôi xin được giới thiệu với tất cả quý vị phu nhân của tôi Phương Uyên .
Một tràng pháo tay vang lên dòn dã :
- Tiếp theo tôi xin được giới thiệu , con trai tôi Vương Khang . Hôm nay nhân dịp kỷ niệm ba mươi năm ngày thành hôn và cũng kỷ niệm mười năm ngày thành lập Công ty Du lịch Vương Khang . Công ty Du lịch Vương Khang là niềm tự hào của gia đình chúng tôi . Công ty đã gắn bó với chúng tôi suốt mười năm trường . Hôm nay nhân ngày vui , tôi xin được long trọng tuyên bố bắt đầu từ hôm nay , công ty sẽ được chính thức trao toàn bộ quyền hạn cho con trai tôi : tân Giám đốc Vương Khang .
Lại một tràng pháo tay , lần này dòn dã hơn và lâu hơn .
Vương Khang cười thật tươi , nụ cười mà bản thân anh biết đã làm rộn ràng biết bao trái tim của các cô gái .
- Kính thưa tất cả quý vị quan khách , gia đình tôi xin được hân hạnh đón tiếp tất câu quý vị . Hôm nay , nhân ngày vui , chúng tôi xin được giớ thiệu với quý vị sơ qua về Công ty Du lịch của chúng tôi .
công ty Du lịch Vương Khang gồm một dãy liên hoàn bốn khách sạn , năm vừa qua đã đạt doanh số hai mươi tỷ , nộp ngân sách bốn tỷ . Vối lợi thế biển , Công ty chúng tôi đã mở thêm nhiều dịch vụ mới như :
hoda nước , xe đạp nước , lướt ván , thuyền buồm ,câu cá , lặn biển và trong tương lai chúng tôi định mở thêm dịch vụ nhảy dù . Tuy rằng ở Việt Nam dịch vụ này khá mới lạ , chúng tôi dự định với độ cao ba mươi đến bố muoi mét dù sẽ do cano kéo lượn lờ trên vùng biển Nha Trang .
Và gần đây nhất Công ty chúng tôi mới hình thành thêm một hình thức dịch vụ du lịch mới . Đó là tour du lịch tuyến đảo . Đây là một hình thức mới , ở Nha Trang có nhiều thuộc đủ mọi thành phần kinh tế này bổ sung và khắc phục sự hạn chế của thành phần khác , đồng thời chúng cũng cạnh tranh lẫn nhau làm cho dịch vụ du lịch biển ngày càng phong phú và đa dạng .
Hôm nay , quý vị sẽ thoải mái tự do đi một vòng trong thành phố . Tối đến , gia đình tôi xin được mời tất cả quý vị quan kháchcu2ng dự một buổi tiệc chiêu đãi tại phòng khánh tiết của khách sạn Vương Khang .
Ngày mai , chương trình tiếp theo xin mời tất cả quý vị cùng tham dự tour du lịch tuyến đảo . Chúng tôi xin được chọn tour bốn đảo : Hòn Mun , Vũng Ngang , Hòn Tằm và Làng Chài . Đây là tour du lịch rất được khách du lịch trong và ngoài nước chọn . chúng tôi hy vọng với những con tàu hiện đại , chúng tôi sẽ cống hiến phục vụ quý khách những ngày du lịch vui tươi và hạnh phúc .
- Ngành du lịch muôn năm !
- Hoan hô !...
- Xin mời nâng ly chúc sức khỏe !...
Những tiếng tung hô , chúc tụng vang lên rộn rã trong căn phòng rộng , mọi người hể hả vui cười với những viễn ảnh hấp dẫn trong thời gian được mời ở đây .
- Kính thưa tất cả quý vị quan khách , quý vị đều là khách quý của gia đình chúnhg tôi . Hôm nay , chúng tôi xin được hân hạnh giới thiệu để chúng ta có thể trao đổi , làm quen nhằm tạo thêm tình thân ái . Trước hết chúng tôi xin được giới thiệu :
- Ông X... Giám đốc Công ty trách nhiệm...
- Ông Y... Chủ tịch Hội đồng quản trị...
- Ông bà Z... Giám đốc Công ty Liên doanh...
- Ông bà Lưu Nghĩa Phát cùng cô con gái Lưu Tú Châu - Thương gia .
- Bà Mộng Thu - Bà chủ shop thời trang mang tên bà .
- Anh Minh Tâm - Phóng viên của tào báo X .
Những tràng pháo tay vang lên từng hồi theo từng câu giới thiệu của ông Vương Lân . Đông Nghi hơi bĩu môi cong :
Hừ ! Còn ta - Vũ Bá Đông Nghi . ái nữ của ông Vũ Bá Lộc - giám đốc Công ty xuất nhập khẩu . Sao không ai giới thiệu nhỉ ?
- Nhóc ơi !
Không nghe tiếng trả lời bên trong , Vương Khang đập lên cánh cửa đóng kín lần nữa , trong lòng thầm nghĩ : \" Gớm , thằng bé này cẩn thận quá nhỉ , cửa đóng then cài chẳng bù cho thằng nhóc lúc trước lúc nào cánh cửa cũng mở toang \" .
- Này chú mày có trong phòng đó không ?
- Thưa cậu có ạ !
- Đang làm trò gì đấy ?
- Thưa tôi chẳng phải thằng hề nên không hề biết làm trò .
- Ái chà ! Lại bắt bẻ . Thế sao nghe tiếng tôi gọi chú không sang ?
- Tôi làm đúng theo lời khuyên của cậu đấy ạ !
- Khuyên à ?
- Chẳng phải cậu khuyên tôi nên tránh mặt cậu những lúc cậu ở nhà là gì , tôi vốn không thích cái nhìn soi mói của cậu , công việc thì tôi đã làm hết rồi . Bây giờ cậu cần gì cứ sai bảo tôi sẽ thi hành .
- Được rồi ! Hừ ! Chú mày có vẻ thích đấu khẩu nhỉ ?
Khang bực bội dằn mạnh gót giày trở về phòng , trong phòng mọi việc đã được xếp gọn gàng ngăn nắp , anh có cảm tưởng nó được thu vén bởi bàn tay của một phụ nữ hơn . Tuy thằng nhóc trước cũng được việc , nhưng gọn gàng mấy vẫn có khuyết điểm .
Bây giờ trước mắt Khang , bộ veston sậm màu dùng cho buổi dạ tiệc tối nay đã được hấp ủi thẳng nếp , đôi giày bóng loáng để trên kệ , chiếc khăn mùi soa thẳng tắp đã được tẩm chút dầu thơm , chiếc caravatte sọc ca rô được treo trên móc áo . Tất cả đã được sẳn sàng rất hoàn hảo .
Vương Khang tủm tỉm cười , chút bực dọc trong lòng lúc nãy bỗng tan biến . Kể ra chú ta cũng đã chu tất công việc .
Từ thừ Khang cởi bỏ y phục để chuẩn bị tắm , anh muốn mình thật sảng khoái để tâm trí lo cho buổi dạ tiệc tối nay hoàn hảo . Đây là dịp để anh chứng tỏ tài năng Giám đố tương lai .
- Này... Ngông !Chú sang đây ngay !
Khang gọi giật giọng .
Có tiếng trả lời :
- Ngay bây giờ hả cậu ?
- Đúng vậy , đừng có trốn chui trốn nhủi như con dế nữa .
Thằng nhóc xuất hiện ngay cửa , vẫn cái vóc dáng khó coi , miệng nói lẩm bẩm :
- Tôi không phải là dế .
- Chú mày trả lời ngay cho ta biết tại sao chưa chuẩn bị nước nóng cho ta tắm hử ?
Đông Nghi ngơ ngác :
- Cậu có ra lệnh đâu mà tôi biết .
- À , à ! Ôi trời ! Hãy nghe đây . Ta có thói quen là trước khi đi đâu , bao giờ ta cũng phải tắm , mà tắm nước nóng , nhớ chưa ? Khoảng ba mươi độ là vừa rồi .
- Tôi không có nhiệt kế .
- Thì , thì... thử bằng tay ấy , nước vừa ấm là được . Ủa ! Mà sao hôm nay chú lại đeo găng tay da vậy , bộ chú mày sợ bị lây bệnh à ?
- Cậu bị bệnh gì à ?
- Không !
- Thế thì tốt , trái lại vì tôi sợ cậu bị lây bệnh từ tôi , tôi vốn bị bệnh \"bạch tạng \" mà , nên da tay tôi trắng nhờn , sợ cậu nhìn rồi không bằng lòng nên tôi phải đeo găng tay phòng hờ .
Khang nhíu mày nhìn kỹ mặt thằng nhóc hơn :
- Chú bị bệnh bạch tạng mà sao da mặt lại vàng khè như bệnh gan vậy ?
- À ! Tôi cũng bị bệng gan nữa , nói chung con người tôi không được khỏe .
- Cũng có thể là như vậy , nhưng riêng cái miệng chú thì tôi thấy hoàn toàn khỏe mạnh. Bởi vì tôi thấy nó hoạt động liên tục và hình như không hề biết thua ai .
Đông Nghi không thể nhịn :
- Nhưng nó sắp thua cậu rồi đấy , đàn ông con trai gì mà nói phát khiếp .
- Ê ! Này !...
Nhưng \" thằng nhóc \" đã biến mất sau cánh cửa phòng tắm , một lát sau Đông Nghi bước ra và đụng phải hắn ta đang đứng lù lù một đống với chiếc quần tắm \" bé xíu \" , cũng may hắn còn có tấm khăn choàng ta đùng khoác trên hai vai .
Nghi cay cú cho đỡ ngượng :
- Sao cậu thích \" khoe mình \" với người khác thế nhỉ ?
Khang nhún vai :
- Bởi vì cũng như mọi người , ta không mặc nguyên bộ comple để tắm .
Nếu không nhờ lớp phấn hóa trang , có lẽ hắn ta sẽ nhìn thấy bộ mặt đỏ bừng của Nghi .
- Này ta tắm xong chú phải giúp ta mặc quần áo đấy nhé !
- Cậu tự mặc lấy đi , tôi không thể tưởng tượng được một con người phương phi tốt tướng như cậu , lại không thể mặc nổi một bộ quần áo cho mình .
- Vì thế ta mới nhờ tới chú mày chứ !
- Hừ ! Đúng rõ là thứ công tử Bạc Liêu . Thế cậu có cần tôi phải vào tắm rửa kỳ cọ cho cậu không ?
- Nếu chú mày có lòng hảo tâm muốn giúp .
Nói dứt câu cánh cửa phòng tắm hé mở . \" Kinh hoàng \" Đông Nghi chạy vụt đi , tai còn nghe tiếng cười và câu nói vẳng lại của cậu chủ :
- Ha ! Ha ! Ngông ơi ! Chú mày cứ như là... con gái ấy .
Tất cả đèn trong phòng khánh tiết được thắp sáng . Cả gian phòng rộng lớn được thắp sáng lộng lẫy , bóng loáng . Hoa được trưng bày khắp nơi . Tấ cả khách mời đều mặc những bộ y phục sang trọng , rực rỡ nhất . Tiếng cười nói râm ran vang lên khắp phòng , mọi người đều nâng ly .
Vương Khang tươi cười chào hỏi tất cả các khách mời .
- Hê ! Chào tân Giám đốc .
- Hello ! Chào anh phóng viên thính mũi .
Cái bắt tay mạnh bạo thân tình giữa hai người bạn học .
- Khỏe chứ hả Minh Tâm ?
- Rất khỏe ! Còn anh trông không chê vào đâu được , ra vẻ lắm .
- Cũng bình thường thôi ! Sao ? Anh có viết được bài nào chưa ?
- Tốt hơn là tôi nghĩ đấy . Rất tuyệt ! Tôi không ngờ Công ty Du lịch của anh cho tôi nhiều đề tài rất bất ngờ . Nhất là từ anh .
- Ấy ! Ấy ! Đừng hại bạn chứ . Tôi không thích mình là đề tài cho thiên hạ đưa lên bàn mổ đấy nhé .
Minh Tâm vổ vai bạn cười to :
- Yên chí đi , cứ để yên cho mình quảng cáo . Bảo đảm không kết quả không ăn tiền . Mình sẽ còn khai thác nơi tân Giám đốc nhiều phương diện . Này mình nói nhỏ thôi nhé ! Con đường sự nghiệp của bạn thì mình đã rõ , nhưng con đường tình ái của bạn coi bộ còn bí mật quá hả ?!
Vương Khang khoe nụ cưới quyến rũ :
- Ôi ! Đúng là cánh nhà báo các ông . Khi nào tôi nổi tiếng cỡ diễn viên điện ảnh sẽ nhờ đến anh . Còn bây giờ thì xin can .
Minh Tâm nheo đôi mắt sắc bén , tay vân vê bộ râu cắt ngang đen thui như con sâu róm , giọng nói tinh quái hóm hỉnh :
- Này đừng coi thường chứ anh bạn . Mình xin \" bật mí \" một tí nghề nghiệp nha . Mình đã khám phá ra một điều... À ! Tạm gọi là... khúc dạo đầu cho một thiên tình sử . Một cô gái rất đẹp , thông minh , tinh quái đang hiện diện trong khách sạn của bạn , lúc ẩn lúc hiện...
Khang ngắt lời ngạc nhiên :
- Một cô gái à ? Để xem... Anh muốn nói đến con gái con ông thương gia Nghĩa Phát đấy hả ?
Anh chàng phóng viên xua tay lia lịa :
- Ồ ! Không , không . Với cô gái đó à ! Cũnd9e6p9e5p đấy , nhưng xoàng lắm . Vả lại cô ta xuất hiện công khai trước mặt bàn dân thiên hạ chứ có ẩn hiện lúc nào đâu !
Vương Khang nhíu mày suy nghĩ :
- Thế thì ai ?... À ! Anh muốn nói đến Huyền Trân phải không ?
Đến lượt Minh Tâm thắc mắc :
- Huyền Trân nào ?
Khang đưa tay chỉ một cô gái đang ngồi trong quầy tiếp tân , Tân đưa mắt nhìn theo . Tuy khoảng cách khá xa , nhưng anh cũng nhận ra . Đó là một cô gái cũng còn trẻ , trông hiền lành , dễ thương . Chiếc áo dài gấm Thượng Hải màu vàng nghệ , mái tóc cắt ngắn ôm lấy đôi má bầu bĩnh , đôi mắt mí lót nhỏ nhưng trong veo , chiếc miệng nhỏ xíu đang chúm chím rót rượu tiếp khách đứng nơi quầy . Chàng phóng viên hỏi tiếp :
- Bạn gái của anh à?
Khang mĩm cười :
-Ồ ! Không , à !... Mà bạn gái cũng được , mà em cũng đúng . Nói chung đó là cô bạn gái thuở xưa chung xóm , ba tôi và ba của Trân đều là bạn . Hiện tại cô ấy mồ côi , vì cha mẹ đều bị chết trong một tai nạ đã lâu . Ba mẹ tôi đưa về chung sống trong gia đình và coi như con gái . Cô ấy phụ trách ở quầy thu ngân .
Tâm đưa mắt nhìn chăm chú hơn :
- Trông cô ấy cũng dễ thương ấy chứ . Giống như cô gái Nhật Bản trong những catologue quảng cáo .
- Này anh bạn đừng lạc đề chứ , anh chua trả lời tôi đó có phải là cô gái mà anh nhắc đến không ?
- Ồ không ! Đây là cô gái lần đầu tôi biết . Còn cô gái mà tôi đề cập đến bí mật hơn . Cô ta đã ngồi chung với tôi suốt con đường từ Sài Gòn ra tới đây , nhưng khi mọi đã ổn định thì cô ta biến mất không để lại dấ vết .
- Có thể đó là một cô gái quá giang dọc đường chăng ?
- Không thể được , vì bước lên xe tôi đã chú ý ngay cái vẻ lạ đời nơi cô ấy , xin lỗi máu nghề nghiệp mà . Lúc đầu tôi cũng nghĩ đó là một khách mời của gia đình anh cũng như mọi người . Tôi đã hỏi thăm cô ta vài câu , nhưng thấy cô ta không thích nên thôi . Đến đây , tôi còn thấy cô ta bước vào khách sạn , tôi cũng tò mò muốn tìm hiểu xem cô ta là khách mời của ai trong gia đình anh . Nhưng từ hôm đó đến nay , chẳng ai nhắc nhở gì đến cô ta cả , tôi cũng chú ý đến phần giới thiệu của ba anh xem sao , nhưng không hề nghe ba anh nói tới . Đến bây giờ thì tôi có thể đoán chắc là cô ta đã biến mất không hề để lại dấu vết . Thật kỳ lạ !
- Tất cả những điều anh nói với tôi nãy giờ không là sản phầm tưởng tượng của cánh nhà báo đấy chứ ?
Minh Tâm kêu lên :
- Trời ơi ! Anh tin tôi đi , tôi bịa đặt ra câu chuyện đó với anh làm gì . Tôi nói điều này với anh vì muốn biết thêm chi tiết nơi anh thôi , tôi nghĩ anh al2 chủ nhà...
Có tiếng gọi của ông Vương Lân :
- Vương Khang !
Cả hai cùng nhìn về phía ông Lân đang đứng với ông bà Nghĩa Phát và cô con gái .
Khang quay sang nói với bạn :
- Tôi phải tiếp khách , câu chuyện của chúng ta sẽ còn tiếp tục khi náo rảnh .
- Được rồi , nếu có tin gì mới tôi sẽ tìm anh , chúc vui vẻ . Tôi trông cái số đào hoa của anh có cơ hội phát triển thêm đấy !
Đông Nghi nằm dài trên giường đưa mắt nhìn trần nhà , những miếng vuông hình hoa văn đẹp mắt . Căn phòng được cấp cho \" thằng nhóc \" nhỏ thôi nhưng gọn gàng và cũng tiện lợi . Tuy nằm trong góc và ở cuối hành lang , nhưng Nghi thấy nó cũng thuộc loại phòng \" cấp khách sạn \" .
Bỏ ra một buổi dọn dẹp cho sạch sẽ , giờ đây Nghi cảm thấy thích thú thật sự như đang ở nhà mình . Tìm hiểu qua ông Tư và bà Hai đầu bếp , cô được biết khách sạn của công ty . Nơi đây chỉ dành riêng cho những bạn bè , khách hàng thân tình , hay bà con có dịp đến chơi . Như dịp này , khách mời được ở trọn hai tầng dưới , riêng tầng ba này gần như là nhà ở của gia đình chủ . Đầu hành lang bên kia là một phòng lớn chạy dài đến nửa chiều dài khách sạn là phòng của ông bà chủ . Nửa bên này là phòng của Vương Khang , một phòng dành cho khách để trống và cuối cùng là phòng của... \" hầu trai \" tức căn phòng được dành \" ưu tiên \" cho... thằng nhóc Đông Nghi .
Hôm nay tất cả mọi người đã kéo nhau đi tour tuyến đảo . Nghi nghe ông Tư nói thế , thật thoải mái khi được ở nhà và nằm một mình như lúc này .
\" Hừ ! Cái anh chàng Khang này \" hắc \" Thật đấy . Hắn ta bỏ dịp cơ hội để đấu khẩu với cô , đàn ông , con trai gì mà mồm mép thấy ghét . Nghi ghét nhất là cái nhìn của hắn ta : soi mói , tinh quái , diễu cợt và... đểu nữa chứ . Hắn ta có vẻ tự hào về \" nhan sắc \" của mình . Để rồi xem... Một ngày nào đó , nhất định cô sẽ cho hắn biết tay , mặc dù Nghi chưa biết trước dịp ấy sẽ xảy ra vào lúc nào , vì trước mắt cô vẫn là \" thằng hầu \" của cái con người đáng ghét đó . Ngoài \" chi tiết \" khó chịu đó , hiện tại Nghi thấy thú vị khi được dự một cuộc du lịch bất đắc dĩ này , mặc dù cô chẳng dám đi đâu xa , ngoài những lúc cậu chủ có nhà phải cần sự có mặt của cô . Ngoài ra cô muốn đi đâu hay làm gì chẳng một ai để ý . Đông Nghi cũng chưa có dịp tiếp xúc với ông bà chủ , nhưng qua \" hình thức \" thì quả ông bà rất được cảm tình của người tiếp xúc . Nhìn bà đã có lúc Đông Nghi thấy nhớ mẹ . Mẹ Nghi mất lâu rồi , bảy năm . Thời gian đầu cả hai chị em cô đã khổ sở biết bao . Nhưng nhìn ba mình , \" Bi \" và \" Bo \" đạ biết kiềm chế lại để an ủi ba . Mẹ cô mất vì một chứng bệnh nan y . Sau khi mẹ mất , bao nhiêu tình thương yêu người cha đã dồn hết vào hai cô gái song sinh \" .
Nghĩ đến đây Đông Nghi chợt thấy nhớ ba và thầm hối hận , khi nghĩ mình đã làm biết bao điều khiến ba buồn lòng . Nhất là cái vụ đám cưới không cần biết mặt này nữa , không biết giờ này ở nhà ba cô sẽ phải xử trí ra sao với việc làm động trời bất hiếu của cô . Ôi ! Không biết đến khi nào cô mới bỏ được cái tật nông nổi , bốc đồng ở nơi mình . Nhưng nếu không bỏ đi , cô sẽ phải lấy cái anh chàng từ trên trời rơi xuống ấy sao ? Không được đâu ! Không được đâu !...
Giờ thì phải ngủ một lát , đêm hôm qua cô phải thức rất khuya vì buổi dạ tiệc . Đúng ra thì chẳng có công việ gì ở đó và dĩ nhiên cũng chẳng được mời . Nhưng đâu ai , kể cả cậu chủ \"hắc ám \" cấm cô lén coi thiên hạ nhảy đầm đâu .
Nép mình trong một xó cầu thang nhìn quý vị quan khách dìu nhau theo điệu nhạc , đôi chân của cô \" ngứa \" ghê gớm . Khiêu vũ vốn là môn nghệ thuật yêu thích của Nghi mà , vì trong đám bạn bè Đông Nghi vốn là một \" đào nhảy \" chưa khi nào được đứng yên một mình trong những buổi khiêu vũ . Ôi ! Thật là bất công .
Còn cậu chủ của cô ấy à ? Từ lúc bắt đầu buổi khiêu vũ hình như đôi chân anh ta được dính lò xo , vì hầu hết phụ nữ trong phòng đều được anh ta chiếu cố . Đông Nghi còn để ý thấy cái cô gái gì nhỉ ? Ờ !... Tú Châu . Cô gái mà Nghi đã nghe được câu chuyện \" kén phò mã \" của ông bà thương gia trên chuyến xe hôm bữa . Cái cô Tú Châu đó đã bám lấy anh ta như sam , cô còn thấy cái cách cô ta ngả người vào anh ta lúc họ đang đi điệu Boston . Hừ ! Gặp phải cô ấy à , cô sẽ đạp lên chân anh ta bằng gót giày thật mạnh , cho bỏ ghét , cho bỏ cái thói kiêu hãnh... rất đàn ông đó đi .
Trong khi đó, tại Sài gòn , Chiêu Nghi đang đứng ngắm những đóa đồng thảo tím , những đóa hoa be bé đang ngả nghiêng trước cơn gió chiều lành lạnh .
Nhà của Hoàng Khôi có khu vườn rất rộng bao quanh căn biệt thự xưa cũ . Khôi đã bảo với cô căn nhà này đã trải qua mấy đời dòng họ nhà anh . Mặc dù chung quanh nhiều biệt thự cao tầng đang mọc lên , nhưng với gia đình anh , căn nhà này đã có biết bao kỷ niệm vui buồn , nó đã gắn bó với anh từ lúc sinh ra cho đến giờ .
Khu vườn buổi chiều vắng vẻ và yên tịnh đến não lòng , vườn chỉ bắt đầu dọc hai bên nhà và chạy dài bao quanh cả phía sau thôi . Còn phía trước là vườn hoa kiểng của ông Khải ba \" chồng \" của Nghi . Ở đây có đủ loại hoa mà ông chăm sóc rất kỹ , cô thích nhất là những khóm hoa be bé , dễ thương như đồng thảo , sao nhái , cúc dại... và cả những thảm cỏ xanh đến mát lòng .
Bước từng bước chậm rãi dọc theo hông nhà , Chiêu Nghi dừng lại dưới một gốc nhãn tỏa bóng mát , ngước lên tìm xem từ nhánh nào đã vang lên tiếng lảnh lót của chim chìa vôi . Mùa này chim về đầy vườn làm nơi đây có nhạc điệu dễ yêu . Tiếng xào xạc của cành , rào rào của lá và trầm bổng của ve sầu .
Mùi nhãn chín thơm ngọt trên cây thật quyến rũ , giờ này nhà chẳng còn ai ngoài chị người làm . Đưa mắt nhìn quanh , cô nhanh nhẹn leo lên từng cành một , hái một chùm ngồi đong đưa trên chạc ba ăn ngon lành .
Chiêu Nghi mơ màng nhớ lại cái đám cưới đã diễn ra cách đây ba ngày . Mọi chuyện đã diễn ra suông sẽ đến không ngờ , cuối cùng cô cũng đã là vợ của Hoàng Khôi . Cái anh chồng mà cho đến ngày cưới cô vẫn còn biết một cách mơ hồ .
Thật đúng theo lời ba Nghi và bà vú đã \" quảng cáo \" trước với cô : Hoàng Khôi rất... được . Chính cô cũng không ngờ anh ấy... dễ thương đến thế . Dáng người dong dỏng cao . trắng trẻo , giọng nói dịu dàng và đặc biệt đôi mắt như biết cười . Chiêu Nghi cố tìm nơi đôi mắt một chút hoài nghi , thắc mắc , nhưng không tìm thấy . Anh nhìn cô nồng nàn , say đắm làm chân tay cô luống cuống . Làm sao mà Khôi có thể ngờ được vì hai chị em cô là hai giọt nước mà .
... Ngay đêm tân hôn cô đã khóc vì... sợ , những giọt nước mắt của Nghi đã khiến Hoàng Khôi quýnh lên , anh nắm lấy tay cô ân cần :
- Em sao vậy ? Anh đã làm điều gì cho em buồn sao ?
Chiêu Nghi trả lời nhỏ xíu qua nước mắt :
- Không , không phải vậy đâu ? Em...
- Nghi nói đi , anh đang chờ nghe .
- Anh Khôi này ! Hôm nay em mới gặp anh lần đầu , em... em chưa hiểu nhiều về anh , em muốn biết về anh nhiều hơn nữa . Em vẫn không hiểu tại sao anh lại chọn em , trong khi chúng ta chưa hề biết nhau...
- Đấy là về phía em thôi , còn anh , anh biết em lâu rồi . Anh gặp em lần đầu ở Đà Lạt , đúng hơn là tại khu an dưỡng của Công Đoàn ngành Giáo Dục . Hình như em đi an dưỡng thì phải , anh đã bị em \" hớp hồn \" từ ngày ấy . Những ngày đầu anh đã muốn làm quen , nhưng quanh em lúc nào cũng toàn các cô gái .
Chiêu Nghi mỉm cười :
- Bạn của em đấy , tất cả đều là giáo viên được đi an dưỡng ở Đà Lạt.
Hoàng Khôi vui hơn khi thấy cô đã cười , dù đôi mắt còn long lanh ngấn nước .
- Đến khi anh quyết định \" liều mạng \" thì em biến mất không dấu vết . Về Sài Gòn anh ngẩn ngơ và trời đã không phụ tấm lòng thành của anh . Anh gặp em ở Thư viện Quốc Gia , lần này anh \" thông minh \" hơn một chút , nên tìm hiểu em ở cô quản thủ thư viện , và biết được chổ em ở .
Chiêu Nghi buột miệng :
- Thế anh biết gì về em ?
Khôi nhìn thẳng vào mắt cô , giọng dịu dàng :
- Anh biết em là một cô gái rất đáng yêu có cái tên rất kêu Vũ Bá Đông Nghi , hai mươi ba tuổi chưa có gia đình dĩ nhiên . Nhất là cô gái ấy có nụ cười quyến rũ đến chết người . Anh nói đúng không ?
Vừa nghe Khôi trả lời , đang vui đột nhiên Chiêu Nghi xìu xuống , anh ấy lầm cô với chị Đông Nghi thật rồi .
- Sao vậy Nghi ? Anh không nói điều gì sai quấy chứ ?
- Không , anh nói đúng . Không lẽ chỉ mới... gặp em mà anh đã quyết định cưới em ư ?
- \" Đông Nghi \" ! Em không bị gia đình ép uổng chứ ? Em có người yêu chưa ?
- Sao lại hỏi em điều đó ?
- Anh muốn biết tất cả về em . Nghi biết không , đúng ra là chúng ta cần tìm hiểu nhau một thời gian ít ra là cũng nói chuyện nhau một vài lần . Nhưng hai lần anh đến nhà đều không gặp em mà chỉ gặp...ba . Ba cho anh biết về em khá nhiều , chính anh cũng chưa gặp em đi với bạn trai bao giờ . Sở dĩ anh phải cưới gấp vì ba mẹ anh muốn vậy, em cũng biết sơ qua gia đình anh rồi đó . Ngoài một người chị đã lập gia đình ở riêng , anh còn có một cô em gaí ở nước ngoài , con nhỏ em anh theo chồng xuất cảnh sang Úc . Bây giờ nó sắp sanh đứa con đầu lòng , con nhỏ muốn ba mẹ anh sang chơi , và giúp nó trong thời gian đầu có em bé . Giấy tờ , vé máy bay đã lỡ mua , hôm nay đám cưới xong , mai ba mẹ đã lên máy bay . Anh xin lỗi , có lẽ ba em chưa cho em biết điều này . Hôm trước mẹ đi với anh sang nhà em , mẹ muốn gặp em nhưng em cũng không có ở nhà. Chính điều này làm em buồn phải không ?
Chiêu Nghi im lặng , đúng là ba cô chẳng thông báo gì với cô điều này . Nội cái chuyện chị Đông Nghi trốn đi đủ làm cả nhà cô kinh hoàng . Đông Nghi là thế , không thích điều gì là chống đối cho tới cùng , còn đã vừa ý chuyện gì thì bằng mọi cách phải đạt cho bằng được .
Hoàng Khôi đưa tay nâng cằm Chiêu Nghi và âu yếm nhìn cô :
- Em nghĩ gì đó , sao không trả lời anh ?
Không hiểu sao bỗng dưng cô run rẩy không dám nhìn vào đôi mắt rất chân thật của anh , cô sợ anh biết điều gì gian dối nơi mình hay sợ anh nhìn thấy những xao động trong hồn cô...
Cô gái nghe anh thở dài :
- Hãy trả lời anh , đừng sợ anh buồn . Vì nếu lòng em không muốn chúng ta vẫn còn kịp dừng lại , anh không muốn một cuộc hôn nhân bị ép buộc . Đó là một bi kịch cho cả hai .
Chiêu Nghi ngập ngừng , sao tim cô bỗng nhói lên thế này . Đông Nghi ơi ! Sao lại đặt em vào hoàn cảnh dở khóc dở cười như vậy ? Có lẽ rồi em sẽ là cái bóng của chị suốt đời ư ?
- Em chưa yêu anh , em nói thật .
Hoàng Khôi thở phào , miệng mỉm cười rất tươi :
- Càm ơn Nghi . Anh rất vui , em làm anh hy vọng . Anh chỉ mong có thế , thời gian của chúng ta còn rất dài , chúng ta sẽ tìm hiểu nhau hơn nữa . Bây giờ em \" ngủ \" đi , cả ngày hôm nay em đã quá mệt còn gì . Anh sẽ mở nhạc cho em dễ ngủ .
Anh đứng lên mở chiếc máy casssette nhỏ ở đầu giường , nhạc hòa tấu vang lên từng nốt thánh thót .
Đỡ Chiêu Nghi nằm xuống giường , thật dịu dàng anh hôn nhẹ lên trán cô :
- Chúc em ngủ ngon .
Không kịp chờ phản ứng của cô , anh bước ra ngoài khép cửa . Nghi hoang mang vì thái độ của anh . Nhưng sự mệt mỏi và cơn buồn ngủ ập đến làm tiêu tan hết những ý nghĩ của cô , Nghi chìm dần vào giấc ngủ...
Sáng ra , Chiêu Nghi thấy mình vẫn còn \" an toàn \"... một mình trên giường . Ngồi dậy , cô vươn vai và đưa mắt nhìn một lượt căn phòng lạ hoắc . Chợt Nghi suýt la lên thành tiếng khi phát hiện ra \" chồng \" mình đang nằm thẳng cẳng... dưới đất , ngay bên cạnh giường cô và đang ngủ ngon lành .
Chiêu Nghi lặng ngắm nhìn Khôi , hai tay lồng vào nhau đặt trên bụng , hai chân duỗi thẳng , đầu kê trên chiếc gối vuông . Anh ở trần, mặc quần pyazama màu xanh biển có sọc đậm màu . Trông anh ngủ thanh thản quá...
Thật nhẹ nhàng Nghi bước nhẹ xuống giường , cô cố gắng không gây tiếng động để anh khỏi thức giấc , vừa quay lưng đi cô chợt giật mình có tiếng anh vọng theo :
- Tollette phía trong bên phải đó Nghi .
Chiêu Nghi quay lại nhìn anh , mặt thoáng đỏ , cô bối rối khi nghe anh ngồi lên nhìn cô hỏi tiếp một cách bình thản :
- Em ngủ được không ?
Khẽ mỉm cười cô trả lời ngượng ngập :
- Em ngủ ngon lắm , có lẽ hôm qua em hơi mệt .
- Anh chờ em ở dưới nhà nhé !
Sáng hôm đó , trong buổi điểm tâm đầu tiên giữa hai người , Hoàng Khôi đã nói với cô : \" Đừng e ngại , anh muốn để dễ dàng hơn , chúng ta cứ đối xử với nhau như những người bạn . Thời gian của chúng ta còn dài , anh có thừa kiên nhẫn để chờ . Anh hy vọng một ngày không xa em sẽ \" tự nguyện \" đến với anh , em đừng lo , ba mẹ không có nhà chẳng ai biết gì đâu \" .
- Anh không... giận em chứ !
- Sao lại giận , đừng trẻ con thế... nhỏ .
... Những dòng suy nghĩ cứ như những dòng thác ào ạt chảy qua trong trí Chiêu Nghi . Cô không hề hay biết mình đang là mục tiêu cho \" người ta \" ngắm tự nãy giờ .
Hoàng Khôi đã về nãy giờ và đang đứng lặng ngắm cô vợ trẻ con , đang ngồi đong đưa trên cây nhâm nhi từng trái nhãn . Anh yêu tất cả những gì ở cô , nhất là nét trẻ con không hề giấu giếm . Nhưng điều làm anh khổ tâm và thắc mắc rất nhiều nơi Nghi , là sự xa cách đôi khi nơi cô , anh biết chắc nỗi lo sợ mơ hồ nào đó đứng giữa hai người . Một đôi khi anh thấy cô có vẻ căng thẳng khi anh nhìn cô chăm chú . Chuyện gì thế nhỉ ?
- Coi chừng té Nghi !
Nhưng chính tiếng la của anh đã khiến cô giật mình và té xuống bãi cỏ dưới gốc cây nhãn... đau điếng .
Khôi chạy bay lại , anh ngồi xổm xuống đỡ lấy Chiêu Nghi đang nhăn nhó , đôi mắt đã rơm rớm . Khôi ân cần :
- Có sao không em , sao Nghi liều quá vậy . Tự dưng đang ngồi trên cây rồi đứng lên chi vậy ?
- Em thấy có chùm hoa trên cây thơm quá...
Rồi cô phụng phịu giận dỗi :
- Tại anh chứ ai , khi không cái la lên làm người ta... giật mình .
Khôi vuốt giận bằng cách vỗ nhẹ lên vai cô giọng dịu dàng :
- Anh xin lỗi , nào bây giờ thử đứng lên sao , thấy em \" phi thân \" xuống anh muốn đứng tim .
Nghi chống tay đứng lên với sự giúp đỡ của anh :
- Á ! Đau quá , chân em... hu...hu... đau quá !
Hoàng Khôi hốt hoảng khi thấy Chiêu Nghi la kên đau đớn :
- Chết rồi ! Coi chừng em bị bong gân , đưa chân anh xem .
Không đợi ý kiến của Nghi , anh ngồi xổm trên một chân , một chân quỳ gối . Anh cầm bàn chân đau của cô đặt lên đầu gối và thận trọng thăm dò :
- Em đau ở đây phải không ?
Nghi mếu máo , đưa tay quẹt nước mắt chỉ vào bàn chân bên phải :
- Em đau ở đây , ở chỗ này này . Chắc là bong gân , ái , ái... đúng rồi .
- Nghi này , em nhìn xem coi chừng con chó Tinô nó đang chạy từ bếp ra kìa .
Cô gái quay lại nhìn theo tay anh chỉ...
- Á !... Anh Khôi !
Nghi la lên thất thanh khi bất thần cô vừa quay đi , Khôi nắm chặt lấy bàn chân đau của cô và kéo thật mạnh .
- Được rồi , được rồi . Bây giờ em thử co lại duỗi ra xem sao , thế, thế... giờ thì đặt bàn chân xuống đi . Thế nào , bớt đau chưa ?
Thật ngạc nhiên , bàn chân cô lúc nãy đau nhói giờ thì cảm giác đó đã biến mất , cô đưa tay bóp nhẹ bàn chân và thấy đã dễ chịu nhiều .
- Em đỡ nhiều rồi , anh hay thật .
- Ba anh dạy đó . Ông vốn là một y sỹ mà , đã có thời ba anh cũng đã là thầy thuốc nam mát tay lắm đó . Thôi bây giờ đứng lên anh xem , đi được chứ ?
Nói thế nhưng anh vẫn đưa tay đỡ lấy cô , và dìu cô nhè nhẹ bước đến ngồi xuống chiếc ghế gần đó .
- Ngồi xuống đây đi em , anh không ngờ cô vợ của anh lại biết leo cây giỏi thế .
Thật tự nhiên , Chiêu Nghi nhéo vào hông Khôi , giọng nũng nịu :
- Hừ ! Nhãn trên cây chín hết trơn rồi , thơm muốn bể mũi luôn , em phải dành ăn với mấy con chim chìa vôi đáng ghét đấy .
Khôi thích thú khi thấy Nghi hồn nhiên kể lể , anh thấy khoảng cách giữa hai người đã gần hơn một chút , anh âu yếm vén một lọn tóc đang xòa xuống trước mắt cô .
- Nhưng phải cẩn thận hơn , anh không muốn ba bắt đền anh , nếu có xảy ra với cô con gái cưng .
Thấy anh đang vui , Chiêu Nghi rụt rè lên tiếng :
- Khôi này ! Em muốn...
Anh nhìn chăm chú cô hơn , miệng mỉm cười khuyến khích cô nói tiếp :
- Em muốn... đi dạy tiếp , em ở nhà một mình không làm gì buồn chết được , em nhớ bọn trẻ trong lớp ghê gớm .
Tủm tỉm cười anh trả lời :
- Anh không hề biết em là giáo viên dạy mẫu giáo đấy , nếu hôm đám cưới không có mấy cô giáo bạn em đi dự... Trước đó anh đã nghe ba nói em \" quậy lắm \" nên không nghĩ em là cô giáo .
Đỏ mặt , Chiêu Nghi lúng túng :
- Em chỉ quậy khi đứng trước lớp đứng trước lũ trẻ con trong lớp thôi , nếu anh không bằng lòng...
- Không , không . Anh chỉ bị bất ngờ thôi , em cứ làm bất cứ việc gì em thích , anh thấy em ở nhà một mình rất ái ngại . Thế nhưng nếu em muốn đi dạy , hằng ngày anh sẽ chở em đi và đón về , em bằng lòng không ?
- Thôi không cần đâu , em vẫn quen đi... xe đạp , em thích thế .
- Không được , bây giờ em đã có... anh , đừng bàn cãi nữa , anh là \"chồng \" của em mà , mặc dù chưa... đúng nghĩa . Nào ! Bây giờ chúng ta vào nhà , chị Lành bảo chiều nay có món mực nhồi thịt em vẫn thích , phải tẩm bổ nhiều hơn một chút cô giáo ơi, không khéo học trò của em thưa anh ra tòa vì tội nuôi cô của chúng sao mà ốm nhom... Anh cứ sợ có một ngày đưa em qua cầu không khéo gió thổi bay hồi nào hổng hay .
Nghe anh nói một hơi , Chiêu Nghi tròn mắt , miệng cười mím chi :
- Anh cũng mồm mép ghê chưa , vậy mà em cứ tưởng anh... hiền lắm !
- Anh chỉ nói nhiều với em thôi , Nghi ơi !
Cô bỗng lòng nao nao khi nghe tiếng kêu tha thiết của anh , khẽ liếc anh cô tự nhủ và nghe xót xa : \" Anh kêu Nghi nào vậy ? Đông Nghi hay Chiêu Nghi hở Khôi ? \".
Tối đến thấy anh tự nhiên trải chiếu dưới đất sửa soạn chỗ ngủ , Chiêu Nghi thấy bất nhẫn , cô đỏ mặt nhưng vẫn quyết định gọi anh :
- Anh Khôi !
Ngước nhìn cô ngồi bó gối trên giường , Khôi mỉm cười :
- Chuyện gì Nghi ?
- Anh đừng ngủ dưới đất nữa... kỳ cục lắm !
- Không sao đâu em . Hồi học Đại học , có một thời gian anh vào ở ký túc xá với bạn bè , anh ngủ dưới đất dài dài .
- Nhưng mà đây là nhà của... anh mà , với lại nhìn anh ngủ dưới đất , em ngủ... không được .
Khôi nhìn Nghi chăm chú không lên tiếng , cô mím môi nói tiếp :
- Nếu anh coi em là bạn và muốn chúng ta tìm hiểu nhau nhiều hơn , thì đừng làm em khó nghĩ về những gì anh dành cho em . Anh cứ nằm ngủ với em , em tin anh và nhớ lời anh bảo sẽ chờ cho đến khi nào em \" tự nguyện \" đến với anh . Anh hiểu em không Khôi .
Hoàng Khôi ngồi hẳn trên giường bên cạnh Nghi , anh không giấu ánh mắt yêu thương dành cho cô , khẽ kéo đầu Nghi tựa vào vai mình , anh hôn lên... tóc cô và thì thầm :
- Cám ơn em đã tin anh . Anh hứa sẽ không xúc phạm đến em ,vì em là... tình yêu của anh . Không ai muốn xúc phạm đến tình yêu của mình bao giờ .
Họ nằm xuống bên nhau , Khôi âu yếm hôn lên trán cô :
- Chúc em ngủ ngon .
- Chúc anh ngủ ngon .
Rồi Nghi tinh nghịch lấy chiếc gối ôm dài thật to mà cô đã phải nhờ chị Lành mua dùm , đặt giữa hai người .
- Cấm vượt rào , đừng nhìn em ngủ , xấu lắm !
Hoàng Khôi mỉm cười không trả lời , anh thấy lòng bình yên , thanh thản . Anh tin chắc vào một ngày không xa , cô sẽ hiểu rõ hơn về tình yêu anh đang dành cho cô , anh tin chắc như vậy...
Nhìn lại lần chót trong gương , Vương Khang quay qua hỏi chú nhóc đang đứng \" ngắm \" mình :
- Nhìn cũng không đến nỗi tệ chứ !
Đông Nghi nghiêng đầu \" nghía \" hắn ta kỹ hơn , trả lời rất lạc đề nhưng... đúng ý :
- Cũng được , nhưng thường những người trống rỗng thường trau chuốt bên ngoài để... đánh lừa thiên hạ , cái kiểu thùng rỗng kêu to ấy mà .
- Này ! Chú mày giỡn mặt ta hả , sao lại có vẻ cay cú thế ?
Cô tưng tửng trả lời :
- Tôi cay cú với cậu làm gì , cậu hỏi thì tôi có bổn phận trả lời , nếu câu trả lời của tôi khiến cậu không hài lòng thì cậu đừng hỏi tôi nữa .
Khang nhíu mày :
- Thôi đi , sao chú mày lộn xộn quá . Lúc nào cũng chực để kê tủ đứng vào miệng người ta .
Rồi bỗng nhìn cô chăm chú hỏi :
- Ở quê chú mày học tới đâu rồi ?
- Chi vậy cậu ?
- Thì trả lời đi .
- Tôi biết đọc . biết viết thôi .
- Ta không tin , mồm mép như chú mày là phải học hành tới nơi tới chốn .
- Hừ ! Cậu đừng có mỉa mai tui , tui mà học hành tới nơi tới chốn , nơi chốn nào dạy người ta mồm mép hử ?
Nói xong cô ngúng nguẩy quay đi :
- Thôi , bổn phận của tôi là sửa soạn cho cậu tươm tất rồi , tôi đi đây .
- Này nhóc , tối nay tại phòng khánh tiết của khách sạn có bữa tiệc cocktai , mi có muốn tham dự không ?
- Tôi ấy à ? Tham dự với hình hài này hả ? Cậu là... đồ cà chớn , sao mà các cô gái lại... mê \" anh \" được cơ chứ ?... Đồ cà chua...
Vì quá giận Đông Nghi không hề biết mình đã gọi cậu chủ bằng anh rất tự nhiên , ngoe nguẩy bỏ đi . Cô không hề biất Vương Khang đang tròn mắt nhìn theo , không phải vì chú nhóc dám \" chửi \" anh , mà vì anh nhớ đến đôi mắt của chú nhóc rất đẹp , rất đen ,rất quyến rũ... mặc dù nó đang long lên vì giận anh . Lạy Chúa ! Sao giờ này anh mới nhìn thấy chú nhóc ấy có đôi mắt đẹp thế nhỉ ?... Như đôi mắt của một cô gái . Lần sau nhất định anh sẽ nhìn kỹ hơn mới được , nhưng mà coi bộ chú ta không hợp với anh mấy , không gặp thì thôi chứ gặp \" thằng bé \" là y như rằng \" đấu khẩu \" , thằng bé coi bộ chẳng hiền như anh tưởng .
Mọi người bắt đầu tản ra ngồi rải rác ở các bàn nhỏ nhâm nhi café , trên sân khấu nhỏ của khách sạn , các ca sĩ đang thay phiên nhau phục vụ quý khách .
Vương Khang lơ đãng nhìn quanh quẩn một vòng , anh bắt đầu sốt ruột vì bị cầm chân nơi bàn này .
- Anh Vương Khang này . Em nghe ba em nói ở đây café ngon tuyệt vời phải không ? Quả không sai , anh phải dạy em cách pha nấu đó nghe .
Khang mỉm cười lịch sự :
- Xin được làm cô vui lòng , một lát nữa tôi sẽ giới thiệu cô với chuyên gia pha café và ruợu cocktai , hy vọng cô sẽ học được ít nhiều .
Cô gái nũng nịu :
- Ôi ! Thế mà em cứ tưởng đích thân anh pha cơ .
Bà mẹ mắng yêu cô con gái cưng :
- Coi kìa Tú Châu ! Cậu Khang đây là Giám đốc làm sao có thời gian để làm những việc vặt đó chứ , con đừng làm rộn cậu ấy con gái à !
- Mẹ này, tại con nghĩ chúng ta \" thân thiết \" với gia đình ảnh nên mới... vòi ảnh chứ bộ...
Vừa lúc đó , trên sân khấu người thiệu chương trình bước ra :
- Kính thưa quý vị : Hôm nay khách sạn chúng tôi hân hạnh được giới thiệu với một giọng ca mới , cô Chiêu Đông . Tối nay , cô Chiêu Đông xin được phục vụ quý khách nhạc phẩm...
\" Với bao tà áo xanh mây mùa thu
Hoa lá tàn cỏ cây với tháng ngày
... Gởi gió cho mây ngàn bay
Gởi bướm muôn màu về đây
Gởi thêm ánh trăng - màu xanh ái ân
Về đây với thu trần gian... \"
Cả khách sạn nín lặng lắng nghe giọng hát truyền cảm của cô ca sĩ mới , với bộ áo dài xanh bích , từ bên vai những chiếc nho nhỏ được bảo vệ rơi rải rác dài xuống vạt áo , mái tóc thẳng buông xuống chấm vai , khuôn mặt trang điểm nhẹ nhàng . Trông Chiêu Đông thanh thoát , nhẹ nhàng như một cô gái từ trong một bức tranh bước ra .
Vương Khang sững người ngồi như chết trên ghế , anh lắng nghe từng âm thanh đi vào hồn . Cô ca sĩ này là ở đâu xuất hiện thế nhỉ ? Thật tuyệt vời ! Cô ấy đẹp quá ! Giọng ca ngọt ngào , cô ấy tên gì nhỉ ? À , Chiêu Đông , cái tên nghe khá lạ tai .
... Bài hát đã chấm dứt , cô gái đã biến mất thế mà Khang vẫn còn ngồi bất động trên ghế . Một cái gì quen thuộc thoáng qua trong trí anh , nhưng anh không thể xác định được đó là điều gì .
- Cô ca sĩ này hát hay ghê mẹ há !
- Ờ ! Mẹ trông cô ta còn trẻ quá .
- Anh Khang này, cô ấy có phải ca sĩ chuyên nghiệp không ?
Nghe tiếng hỏi , Khang giật mình quay sang trả lời lấp lửng vì chính anh cũng không biết :
- Tôi cũng không biết , tôi ít để ý đến công việc của sân khấu .
Nói xong anh đứng lên ;
- Xin phép kiếu từ , bà và cô tự nhiên .
Đi thật nhanh vào trong \" hậu trường \" , anh bước tới gặp anh chàng Tùng \"bầu sô \" phụ trách phần sân khấu cho khách sạn của Công ty .
- Cô ca sĩ đâu rồi anh Tùng ?
- Cô ca sĩ nào anh Khang .
Vương Khang mím môi :
- Cái cô ca sĩ mới toanh mới hát xong đó .
-À , à ! Cô Chiêu Đông hả ! Cổ về rồi .
- Về rồi à ? Cô ấy ở gần đây chứ ?
Tùng ngơ ngác trả lời :
- Tôi đâu biết .Đây là lần đầu tôi trông thấy cô ta mà .
Đến lượt Khang chưng hửng anh hỏi tới :
- Tại sao anh lại biết cô ấy có giọng ca tuyệt vời như vậy ? Có đúng cô ấy mới gặp anh lần đầu không ?
Tùng gật đầu xác nhận :
- Đúng mà . Cô ấy tới đây gặp tôi trình bày hoàn cảnh gia đình khó khăn cần có tiền để giúp cha mẹ . Thấy cô khóc tội nghiệp quá tôi cầm lòng không được . Cô nài nỉ cứ cho cổ hát thử , nếu thấy được thì trả \" lương \" không thì thôi .
Thấy Giám đốc ngẩn người nhìn mình , anh chàng hồ hởi :
- Giám đốc thấy sao , Cô ta hát được chứ hả ?
- Tuyệt vời !
- Ồ ! Chính tôi cũng không ngờ . Lúc cổ đến xin hát tôi cũng ngại lắm , nhưng anh biết không , nhìn vào mắt cổ tôi không từ chối được , anh không phiền lòng chứ ?
- Không ! Có điều tôi hơi bất ngờ . À ! Mà anh trả lương cho cô ta rồi chứ ?
- Vâng ! Ngay sau khi vừa hát xong , cô ấy nhận tiền rồi về ngay .
- Thế à !
Vương Khang quay lưng bước đi , đến gần cửa anh chợt quay lại :
- Ngày mai cô ta sẽ trở lại chứ ?
- Tôi cũng không biết nữa anh Khang à , cô ta chẳng hứa hẹn gì hết .
Nằm vật xuống giường , Khang dang rộng hai tay cho đầu óc thảnh thơi . Nhưng câu hỏi đã đeo đuổi anh từ nãy giờ vẫn không buông \" Cô ấy là ai ? \"...
Anh nhớ lại cô gái ấy và chợt nghe một thoáng xao động . Cô ta đẹp thật ! Cô ta ở đâu nhỉ ? Nếu là một ca sĩ nghiệp dư đi chăng nữa thì với tiếng hát đó cô ta sẽ có cơ hội phát triển . Đất Nha Trang này nhỏ bé lắm , thành phố không đủ rộng để cho cô trốn tránh đâu , mình sẽ cho tìm hiểu , nhưng cô ta có xuất hiện nữa không ? Nếu đúng như lời anh chàng Tùng cho biết thì với hoàn cảnh khó khăn , chắc chắn cô ta sẽ còn xuất hiện . Mình hãy chờ xem .
Mấy hôm nay , Công ty Khang tổ chức cho quý khách những chuyến tham quan ngoài thành phố biển Đại Lãnh , Hồ Cá Trí Nguyên , suối nước nóng... tối đến những bữa tiệc cocktai hoặc ngồi bên tách café thơm nồng , Khang biết đã làm quý khách hài lòng . Nhất là những giọng hát địa phương , không bốc lửa , không lộng lẫy nhưng đầm ấm , thân thương .
Và điều bất ngờ từ cô gái mang cái tên kỳ lạ : Chiêu Đông .
Điều duy nhất gây cho anh những điều khó chịu cũng từ một cô gái : Tú Châu , con gái ông Nghĩa Phát . Khang có một cảm giác rất rõ ràng về những lời nói bóng gió của cả hai mẹ con . Hừ ! Anh đang bị \" tống tình \" đây mà . Trông cô ta cũng xinh gái , nhưng sao cái cách nói chuyện của cô ta làm anh như bị... dị ứng . Thái độ đóng kịch ra vẻ ngây thơ của Tú Châu khiến anh buồn cười . Gặp bất kỳ điều gì cô ta cũng bám lấy anh để hỏi han , vòi vĩnh . Biết làm sao được \" vui lòng khách đến , vừa lòng khách đi \" là phương châm của Công ty mà . Còn anh chàng Minh Tâm không bỏ lỡ cơ hội để trêu chọc , khiến anh nhiều khi bị... kẹt cứng . Thằng mắc dịch ! Để rồi xem , hắn ta có vẻ kết \" moden \" Huyền Trân . Rồi cũng đến lúc mi phải năn nỉ , ỉ ôi ông anh này thôi thằng bạn phải gió ạ !
Cộc... cộc...
- Ai đó ?
- Tôi !
- Vào đi !
Thằng nhóc xuất hiện , trên tay là tách phin café đen :
- Ông Tư nói mang café lên cho cậu .
- Ừ ! Để trên bàn đi nhóc . Ủa ! Mi sao vậy đau mắt hả ?
- Vâng ! Mắt tôi hơi đỏ , tôi sợ mọi người bị lây nên phải đeo kiếng .
Khang ngồi lên ân cần :
- Đâu ! Đưa ta xem , nhỏ thuốc chưa ?
Đông Nghi lùi lại :
- Không sao , đỏ chút xíu à , tôi nhỏ thuốc rồi .
Chợt nhớ đến đôi mắt của cô gái , Vương Khang lên tiếng :
- Trời ơi ! Tối nay mi không ra xem thật uổng .
- Xem gì hở cậu .
Anh ra vẻ quan trọng :
- Một cô gái tuyệt đẹp , một giọng ca tuyệt vời .
- Ca sĩ à ?
- Có lẽ vậy .
Cô lầu bầu :
- Ai mà không biết hát , tôi tưởng điều gì... lạ lùng .
Anh gân cổ bênh vực :
- Nhưng... cô ấy có một giọng ca ngọt ngào đến không ngờ .
Nghi dấm dẳng :
- Mật ngọt chết ruồi cậu ơi !
- Trời ơi ! Chú mày thật ngoan cố , ta nói thật mà . Ta còn... mê đừng nói ai , chú mày mà nhìn thấy cô ấy xem , bảo đảm...
- Tôi đâu... mê... sảng vậy . Thế mà tôi nghe các cô gái quanh đây bàn luận rằng thì là : Vương Khang là người có trái tim bằng... đá xanh chứ ! Ai mà ngờ người đẹp chưa rơi nước mắt mà coi bộ đá... mòn rồi hở ?
Vương Khang im lặng nhìn chăm chú vào thằng nhóc , hôm nay anh chẳng thể tìm hiểu gì hơn được , vì cặp kiếng đen thui đã che mất cặp mắt rất đẹp mà anh đã có lần biết đến .
- Này ! Chú mày nói lại ta nghe , chú học tới đâu rồi .
- Câu này cậu đã hỏi và tôi đã trả lời . Tôi ghét người nói đi nói lại lắm ! Thôi tôi đi ngủ đây . Chúc cậu ngủ ngon và mơ thấy cô gái có giọng hát như... đường phèn ấy.
Thằng nhóc lách mình lủi thật nhanh không chờ cậu chủ lên tiếng . Hừ ! Thằng nhóc này không... đơn giản như ông Tư nói đâu . Anh có cảm giác càng ngày nó càng phòng thủ anh hơn , nhất là những câu đối đáp của nó . đó không phải là câu nói của một thằng bé nhà quê thất học . Lạ lùng thật ! Sao ngày càng nhiều điều bí mật quanh ta thế nhỉ ? Hèn chi mà con mắt nhà nghề như Minh Tâm , hắn không hào hứng cho được .
- À! Mày là ai thế ?
- Tôi là tôi .
- Nhưng mày làm gì ở đây vậy ?
- Đáng lẽ câu hỏi đó phải là của tôi hỏi cô , vì nếu tôi không lầm thì tôi là chủ , còn cô là khách ở đây .
- Ờ !... Nhưng tao vẫn chưa biết ... mày là ai ?
Đông Nghi đưa mắt nhìn Tú Châu một cách diễu cợt , miệng khẽ mỉm cười :
- Tôi là người... thân của Giám đốc Vương Khang .
Tú Châu tròn mắt :
- Ồ ! Thật à ?
Đông Nghi nhún vai :
- Nếu không tin cô cứ đi hỏi Giám đốc , dãy phòng trên lầu ba này dành riêng cho gia đình Giám đốc mà .
- Tôi biết điều này nên mới lên đây tìm anh ấy đây . Mày... à không chú em có biết anh Khang ở đâu không ?
- Cậu ấy đang ở trong phòng riêng , cô cần gặp cậu ấy à ?
Cô gái lúng túng , đúng ra thì cũng chẳng có chuyện gì , nhưng vừa ăn cơm chiều xong , Tú Châu thấy thời gian rãnh rỗi , nên muốn tìm \" chàng trai trong mộng \" để chuyện trò . Cô nghe ông Tư quản lý nói anh chàng ở trên đây , cô không ngờ lên đây lại đụng phải... thằng bé dị hợm này , nó có đúng là người thân của gia đình anh như nó vừa nói không ? Sao cô không hề nghe nói gì đến nó nhỉ ?
- Thế nào , cô có cần gặp cậu Khang không ? Tôi dẫn đi .
- À ! Tôi cũng cần gặp anh ấy . Chú em giúp tôi chứ !
- Cô đi theo tôi , cậu ấy không thích người lạ đi lung tung trong khu vực này đâu .
- Thế à ! Chú có vẻ hiểu anh ấy nhỉ !
- Chuyện ! Đã bảo là người thân mà .
Dừng trước cửa phòng Khang , Đông Nghi đưa tay gõ cửa :
- Cậu Khang ơi !
- Gì đó nhóc ?
- Cậu có khách này . Cô Tú Châu muốn gặp cậu .
Một vài phút sau cánh cửa hé mở , Khang xuất hiện , đôi mày cau lại :
- Có chuyện gì thế ?
- Thưa cậu , cô Tú Châu muốn gặp cậu .
Tú Châu reo lên rất... trẻ con :
- À ! Anh Khang , em muốn tìm anh để nhờ anh giúp em học pha café như hôm nọ anh hứa với em đó . Anh nhớ không ?
Vương Khang mở rộng cánh cửa :
- À ! Cô chờ tôi một lát nhé !
Cô gái nũng nịu :
- Anh không mời em vào phòng sao ? Em nghe nói phòng anh ở đây mà chưa có dịp ghé \" thăm \" . Nếu lúc nãy không gặp... chú em đây...
Đông Nghi nheo mắt với Khang một cách kín đáo , lúc này cô không thèm đeo kiếng để tránh cái nhìn mật vụ của cậu chủ nữa , cô nói với Khang bằng giọng điệu tưng tửng :
- Cậu Khang biết không , lúc nãy \" cháu \" nói \"cháu \" là \" cháu \" của cậu , cô Tú Châu này không tin . Cô ấy không ngờ , nhan sắc của cậu lộng lẫy thế , mà lại có thằng cháu quái đản như cháu .
Vương Khang không nhịn được cười trước đôi mắt tinh quái của thằng nhóc , cái thằng láu cá thật , hình như nó có vẻ biết rõ về tiểu thư này , anh vỗ vỗ lên đầu thằng nhóc .
- Cám ơn \" cháu \" nhé ! Cô Châu này , nó là cháu gọi tôi bằng cậu đấy . Nó ở chung với tôi mà .
Cái nhìn của cô gái đã thân thiện thấy rõ , cô cười hỏi thăm :
- Chào \" cháu \" ! Cô chưa biết tên cháu , cháu cứ xem cô như một người... cô được không ?
- Tôi không nghĩ mình bổng có một người... cô ngang hông như vậy , tôi không dám đâu . Một \" ông cậu \" hành đủ ngắc ngư , thêm một \" bà cô \" chắc hết xí quách . Thôi bye nghe ! Chúc hai người dzui dzẻ... À quên ! Tôi tên... Ngốc , điều này cô có thể xác định lại nơi cậu Khang .
Khang phá ra cười rũ rượi . Thật quá quắt ! Anh không hay , khi mà quay lưng đi , Đông Nghi cũng đang tủm tỉm cười . Cậu chủ ơi ! Cậu hãy mở mắt xem thằng nhóc này ra tay , \" cậu mợ \" sẽ phải dở khóc dở cười vì thằng nhóc này cho xem .
- Nhóc ơi ! Sang đây một chút .
Đông Nghi đang nằm trên giường nghe tiếng gọi phải miễn cưỡng ngồi dậy : \" Gì nữa đây ! Thật khó mà thoát khỏi cậu chủ mắc dịch này \" .
- Tôi sang ngay đây !
Đông Nghi bực bội dằn mạnh gót chân bước vào phòng Khang .
- Thưa cậu , tôi có mặt .
- Này nhóc , tối nay mi có đi nghe nhạc không ?
- Đi nghe cái cô ca sĩ tuyệt vời của cậu ấy hả . Thôi , tôi biết gì về ca hát mà đi nghe . Tôi nghe nhạc như vịt nghe sấm thôi cậu ơi !
- Không sao đâu . Chỉ việc ngồi nghe thôi mà , nghe nhạc cũng là một cách mở mang kiến thức mà nhóc .
- Không được đâu cậu ơi ! Tôi chỉ thích... ca cổ thôi , ở đó có ca vọng cổ không ? Nếu có thì tôi đi .
- Sao chú mày \" cả quỷnh \" quá vậy . Khách mời toàn khách quí , người ta nghe nhạc nhẹ , khiêu vũ , tự dưng lại kêu ca vọng cổ . Nghe không... ngửi được .
- Thì tôi có bắt cậu ngửi đâu . Bởi vì ca cổ mà không... \" mùi\" thì cóc có ai thèm nghe đâu .
Vương Khang xua tay :
- Thôi , thôi , không đi thì thôi . Ta muốn chú mày giải trí chút ít cho thoải mái , không thôi lại bảo ta hành hạ... ngắc ngư .
Đông Nghi tủm tỉm cười :
- Cậu nhớ dai quá hen , tôi có cái tật nghĩ sao nói vậy , cậu đừng chấp kẻ hầu hạ . Cậu ơi ! Tổn thọ lắm .cậu phải sống lâu để... tán gái chứ .
- Hê ! Đừng móc lò nghe nhóc , ta chưa hỏi tội mi cái tật lanh chanh khi không dẫn cô nàng đỏng đảnh đó lên phòng ta , bực mình hết sức !
- Ơ ! Cậu hay chưa , tôi là kẻ hầu người hạ của cậu , tôi có bổn phận làm vừa lòng khách quí của cậu , không đúng sao ?
Không chờ Khang có ý kiến , cô tiếp tục lầu bầu :
- Đúng là làm ơn mắc oán , lần sau cho vàng tôi cũng không thèm dẫn đường bất cứ cô gái nào cần tìm cậu hết. Kể cả cái cô ca sĩ trong mộng của cậu nữa .
Nói rồi cô phóng thật nhanh ra khỏi phòng Khang , trong lòng thích thú : \" Coi bộ anh chàng bắt đầu thấm rồi đây . Tối nay cậu sẽ còn phải ngạc nhiên nhiều cậu chủ ạ ! \" .
Vương Khang hỏi lại lần nữa :
- Anh có xác định đúng là cô gái ấy không ?
Minh Tâm gật đầu :
- Đúng mà ! Đầu tiên mãi nói chuyện với Huyền Trân tôi không để ý , nhưng lúc cô ca sĩ mỉm cười chào khách là tôi nhận ra ngay . Tôi cũng chạy vào hỏi thăm , nhưng người phụ trách trả lời cô ấy về rồi . Tôi tiếc quá .
Khang bứt rứt ngồi không yên :
- Sao giờ này cô ấy vẫn chưa xuất hiện nhỉ ? Tôi đã hỏi anh Tùng rồi , cô ấy không hứa hẹn sẽ đến đây nữa . Tôi cũng đang mong cô ấy như anh đây .
- Gần nửa chương trình rồi , cô ta có giọng hát độc đáo đấy chứ !
Bỗng từ trên sân khấu , tiếng giới thiệu của anh chàng Tùng làm cả hai cùng nhìn chăm chú lên sân khấu .
- Kính thưa quí vị , một lần nữa cô Chiêu Đông lại đến với chúng ta . Tối nay cô Chiêu Đông sẽ phục vụ quí khách nhạc phẩm...
\" Em đi qua chuyến đò - Thấy con trăng đang nằm ngủ .
Con sông là quán trọ
Và trăng tên Lãng du...
... Em đi qua chố này
Ối a ! Xem em đành vội
Tôi xin làm đá cuội mà lăn theo gót hài...
... Tôi vui chơi giữa đời
Ối a ! Biết đâu cội nguồn
Cây chưa rũ bóng dài mà tôi rũ bóng tôi...
Với mái tóc hôm nay được buộc cao như đuôi gà , áo sơ mi màu vàng nghệ dài tay , jup sọoc màu nâu đất , chân bata trắng , khuôn mặt tươi trẻ không trang điểm . Chiêu Đông hôm nay trông khác hẳn cô gái dịu dàng , hiền thục hôm qua . Bài hát nhí nhảnh , tươi vui theo từng nhịp chân nhún nhẩy như vành khuyên của cô gái .
Tiếng vỗ tay cổ vũ , tiếng huýt sáo tán thưởng còn kéo dài đến khi cô gái đã rút lui vào trong .
Cả hai chàng trai cùng bừng tỉnh khi thấy ca sĩ khác xuất hiện . \'
- Mau lên Minh Tâm , ta cùng vào gặp cô ấy .
- Ồ ! Đúng là cô gái ấy rồi Vương Khang , tôi phải gặp cô ta mới được .
Nhưng trước sự thất vọng của cả hai , người phụ trách nhìn hai người lắc đầu :
- Cô ấy về rồi , tôi cũng định giữ lại , nhưng cô ấy bảo phải về ngay , không thể ở lại được .
Vương Khang cau mày thất vọng :
- Lạ nhỉ ? Cô ta có cho biết lý do không ?
- Cô ấy bảo mẹ đau nặng , cần phải về để lo cho mẹ .
Khang thở dài :
- Tội nghiệp cô ta nhỉ ? Sao anh không giới thiệu cô ấy với tôi , tôi có thể giúp đỡ cô ấy ít nhiều .
Tùng lắc đầu :
- Tôi có nói , nhưng cô ấy bảo không cần . Tôi xem cô ta có vẻ cứng cỏi chứ không yếu mềm như tôi tưởng .
Minh tâm kéo tay bước ra ngoài , anh hỏi :
- Anh tin những lời nói đó à ?
- Lời nói nào . Ý anh muốn nói là Tùng bịa chuyện à ?
- Không ! Anh Tùng nói đúng . Nhưng cô gái ấy thì nói dối . Tôi tin chắc như vậy , vì hôm trên xe tôi trông cô ta không có vẻ gì là con nhà lam lũ nghèo nàn hết .
- Cô ta nói dối để làm gì ?
- Tôi không biết ! Nhưng anh cứ tin tôi đi , tôi không tin cô ta lắm .
- Anh muốn nói cô ấy là người dối trá ?
- Không , không ! Tôi chỉ thắc mắc tại sao cô ấy lại phải làm thế . Có thể cô ta chỉ muốn đùa cho vui .
- Đùa à ! Tôi không hiểu
- Thôi bỏ đi , dù sao thì chúng ta lại để sổng mất cô ấy rồi . Nhưng tôi tin là cô ấy sẽ còn trở lại , ta sẽ uống café tiếp chứ !
- Thôi anh ra một mình đi , bổng dưng tôi hết hứng thú . Mà này ! Có chắc là anh ra uống café không đó . Tôi trông anh có vẻ trồng cây si ở quầy thu ngân rồi hả ?
- Hì !... Hì !... Anh đúng là “ông anh vợ “ lý tưởng đấy , yên chí đi . Anh giúp tôi , tôi giúp anh . Tôi nghĩ chúng ta sẽ hợp tác tốt với nhau đấy .
- Thôi đi ông mãnh , anh làm sao để ông bà già tôi coi được thì làm . Ông bà cưng Huyền Trân lắm đó .
- Tôi biết ! Yên chí đi , tôi đã gởi về tòa báo nhũng bài viết về những ngày ở đây . Bảo đảm , còn hơn quảng cáo trên tivi .
- Đúng là mồm mép dân nhà báo . Nhưng đừng giở trò nói láo ăn tiền nghe ông .
Quay lưng bỏ đi , Khang còn nghe tiếng cười dòn của Minh Tâm vọng theo .
Đứng trước cửa phòng , Khang thấy trong phòng của thằng nhóc còn đèn sáng , anh nghe tiếng lục đục bên trong .
- Chưa ngủ hả nhóc ?
- Cũng sắp lên giường rồi đây cậu ơi !
- Sao còn lục đục gì đó ?
- Dọn dẹp thôi mà , ban ngày dành cho cậu rồi , tối mới đến lượt tôi tự dọn dẹp phòng mình .” Lớn đầu “ rồi không tự dọn dẹp được phòng mình , người ta cười cho thúi đầu cậu ơi !
- Nữa ! Cũng cái giọng móc họng đó nữa . Sao chú mày lúc nào cũng…
-… Kê tủ đứng vào miệng cậu chứ gì , cậu đừng có gieo tiếng ác cho… con cháu trong nhà cậu ơi !
- Hừ ! Cũng may chú mày không phải là … Cháu ta , không thì ta… bóp mũi chết lâu rồi .
- Bởi vậy , ông trời cũng có mắt mới cho tôi chỉ là kẻ hầu hạ cậu thôi , nên tôi mới còn sống sót tới ngày nay , thật phúc đức .
- Đúng là thằng… quỉ nhỏ .
- Đừng nguyền rủa làm chi cho nặng… bụng cậu ơi ! Mà nè , hôm nay cậu có gặp cô ca sĩ trong mộng không mà sao về sớm vậy ?
Bỗng dưng Vương Khang nỗi cáu , khi không rồi tự dưng mình phải đứng ngoài hành lang này mà đôi co với thằng nhóc láu cá . Anh trả lời cộc lốc :
- Không gặp ! Chú mày là chúa tò mò , chuyên môn chọc mũi vào chuyện kẻ khác .
- Dĩ nhiên rồi , vì nếu không có những tên tò mò lắm chuyện này , thì lấy ai cho cậu trút bầu tâm sự chứ !
Thật là !... Hình như không có câu nào là nó không trả lời xoèn xoẹt , phải hỏi kỹ ông Tư xem cha mẹ nó là người gì mà sinh ra thằng con mồm mép như… đàn bà .
Vừa nhủ thầm , Vương Khang vừa dằn mạnh gót chân bước vào phòng , tai anh nghe cái giọng dễ ghét nói vọng theo :
- Dù sao thì cũng chúc cậu ngủ ngon .
Không dằn được Khang hét vang :
- Tao sẽ ngủ ngon nếu không phải mơ thấy cái bản mặt khó ưa của chú mày .
Khang nghe thấy tiếng cười dòn của thằng nhóc bất giác anh cũng cười . “ Mình trở thành tên đánh võ mồm tự hồi nào vậy , hình như từ ngày gặp thằng nhóc . Không ngày nào mình không đấu võ với nó vài trận . Kể ra cũng vui , vì mình cứ việc thoải mái , không phải đóng kịch một cách lịch sự như đối với các cô gái khác “ .
Đông Nghi lui hẳn vàomột góc vườn làm vài động tác thể dục buổi sáng . Trời trong veo , trong khuôn viên khách sạn có nhiều cây cảnh , một số cây cổ thụ tỏa bóng mát , rải rác những chiếc bàn nhỏ trên biển như tỏa hơi mặn , khách sạn của công ty này nằm gần biển , nên mọi người có thể nghe văng vẳng từng đợt sóng xô vào bờ .
Lững thững đi dạo , Đông Nghi nghe tiếng gọi giật giọng sau lưng :
- Chú… em ơi !
Quay lại , Nghi thấy Tú Châu đang hấp tấp đi lại phía cô , cô đứng lại chờ cô gái bước tới .
- Có chuyện gì vậy cô Tú Châu ?
Không trả lời Nghi ,cô ta lại hỏi lại :
- … Cháu đi dạo à ?
- Vâng !Buổi sáng tranh thủ làm vài vòng , chứ một chút nữa công việc lu bù…
Cô gái mỉm cười thân thiện :
- Thường thường buổi sáng anh Khang dậy mấy giờ ?
- Ôí ! Vô chừng lắm cô ơi ! Hể đêm trước thức khuya thì sáng dậy trể , còn nếu ngủ sớm thì thức dậy sớm . Mà thường là thức khuya dậy trể , mà có chuyện gì không cô ?
- À… mà cũng không có gì .
Chỉ chiếc ghế đá gần đó , Tú Châu ân cần :
- Chúng ta lại đây ngồi nghỉ chân một chút , … cô muốn hỏi cháu vài điều .
Khẽ nhún vai , Nghi đi theo cô gái . “ Để xem cô ta cần gì ? “ .
- Cháu “ở “ với cậu Khang lâu chưa ?
- Lâu lắm rồi cô ơi !
- Chắc hai người… thân nhau lắm ?
- Ôi trời ! Thân thích gì , tôi với cậu như mặt trời với mặt trăng , có điều gì cậu lại bảo chỉ có mình tôi là… hiểu cậu .
Tú Châu reo lên vui thích , giọng dò hỏi rất thân tình :
- Ôi thích nhỉ ! Cô thấy anh Khang là người rất khó hiểu , thế mà anh với cháu hiểu nhau , vậy là cháu hay quá rồi .
Đông Nghi hỏi thẳng không e dè :
- Nhưng cô muốn tìm hiểu gì nơi cậu ?
Cô gái lúng túng vì thằng nhóc hỏi trúng tim đen , nhưng nó lại chẳng tế nhị chút nào , cô ta ngập ngừng :
- Cô chỉ muốn biết… anh Khang thích điều gì để dể làm vui lòng ảnh vậy mà .
Đông Nghi im lặng suy nghĩ . Cô nhớ đến mới hôm qua đây thôi ,trong lúc cậu chủ ngồi trên giường tựa lưng vào tường xem tạp chí , Đông Nghi thì loay hoay dọn dẹp tách café cùng vài thứ lặt vặt trên bàn , tiếng lách cách sột soạt khiến cậu chủ phải ngừng mắt , quay sang thằng nhóc cau mày :
- Chú mày làm nhẹ nhàng một chút có được không ? Ta ghét nhất là phải nghe ba cái tiếng lách cách đó nghe khó chịu lắm .
- Đông Nghi bĩu môi không thèm trả lời , một lát sau cô đang lau bàn thì chợt cậu chủ gọi giật lại :
- Hê ! Mi xem này , mi thấy cô nàng này mát mắt ghê không ?
Thấy Nghi có vẻ không chú ý vào một trang tạp chí đang mở ra . Trong đó là một cô gái Âu Châu với thân hình bốc lửa , bộ y phục thật… thiếu vải , gần như chẳng che đậy được bao nhiêu . Cậu chủ lên giọng thuyết giảng :
- Mi xem , coi chẳng giống ai . Đàn ông , con trai “ tụi mình “ mê đàn bà ở chổ ăn mặc kín đáo nhưng quyến rủ và gợi cảm . Những người ăn mặc hở hang là những người có đầu óc thấp kém và cũng hở hang như bộ quần áo của họ , đàn ông cũng thích nhưng xem rất thường .
Mãi nói , cậu chủ không hề hay biết khuôn mặt của Nghi đang ửng đỏ , nhưng cô cũng chẳng phải lo , dưới lớp phấn vàng nghệ chẳng bao giờ cậu ấy biết được những cảm xúc của cô .
- Cậu nói đều ấy với tôi làm gì ? Tôi thì ngu dốt nào biết thưởng thức cái hay cái đẹp gì đâu .
- Nhưng chú mày phải công nhận điều đó không . Phụ nữ giống như một đóa hoa đã nở hết những cánh đỏ rực rỡ , có còn gì đâu nữa để khen ngợi trí tưởng tượng của người khác hướng về một mùi hương , về một màu nhụy còn được che ẩn bên trong .
Lạ lùng đưa mắt nhìn hắn ta đang lim dim đôi mắt như mơ màng tưởng nhớ đến ai , Đông Nghi chợt cười khúc khích :
- Sao hôm nay cậu triết lý quá vậy . Nãy giờ tôi toàn nghe cậu nói những điều mình ghét , bộ đời sống không làm cậu thích thú gì điều gì sao ?
- Có chứ ! Chẳng hạn bây giờ ta thích nghe nhạc hòa tấu hay tiếng đàn guitar trong đêm khuya , từng note nhạc thánh thót vang lên , nhạc không lời làm người ta tưởng tượng phong phú hơn…
- Sao chú… bé, bộ anh Khang không thích điều gì sao ?
- À , à !... Có chứ , tôi thấy cậu ấy có nhiều ý thích kỳ quặc lắm ! chẳng hạn như cậu ấy thích nghe tiếng ly tách chạm vào nhau , càng khua ồn ào , chừng nào cậu càng thích , cậu bảo nghe cả tiếng đế giày sắc kêu cộp cộp , đã bảo cậu thích những cái quái đản lắm ! Không hiểu được .
- Thế… chú mày có biết sở thích… ăn mặc của ảnh không ? Y cô muốn hỏi về… thời trang .
- À ! Về thẫm mỹ thì theo tôi biết thì cậu… rất thích những người ăn mặc… bốc lửa , khêu gợi , nói chung là mát mẻ . Đàn ông mà! Cậu bảo như thế mới phô trương được hết cái đẹp cho mọi người thưởng thức .
Tú Châu vỗ tay vui sướng :
- Ôi ! Thật là đúng ý cô , anh ấy là người có đầu óc thưởng thức đấy .-
- Còn nữa , cậu ấy thích nhạc sôi động , thứ nhạc Rock gì đó càng kích động càng tốt , cậu bảo nghe yêu đời và yêu người .
Cô không biết chứ hồi trước cậu “ quậy “ lắm ! Nhảy đầm một cây mà !
- Thật à ! Cảm ơn chú bé nhiều nghe , cô không ngờ đấy . Thế chú có biết anh Khang thích ghét thứ gì nhất , cô muốn tránh cho anh ấy sự bực mình ấy mà !
- Nói chung là cũng chẳng có gì quan trọng . Mà cô đừng lo ,cô chỉ cần biết những điều cậu thích để… chiều cậu là được rồi .
Thôi , thôi tôi phải đi đây , nãy giờ ngồi ba hoa với cô không chừng cậu dậy rồi và đang la hét um sùm trên phòng ấy .
- Một lần nữa cám ơn chú mày nghe ! Nói chuyện với chú vui thật đấy !
- Không có chi đâu cô ơi ! Chúc cô may mắn .
Quay lưng đi , Đông Nghi vừa huýt sáo vừa tủm tỉm cười , phen này thì cô nàng sẽ bị tổ trác to đấy .
Chợt nhớ ra Đông Nghi kêu khẽ “ Ấy chết ! Quên dặn cô ta nhớ đừng nói với hắn ta là tin tức này cô cung cấp “ . Nhưng cô quay lại thì bóng cô gái đã khuất . “ Chậc ! Không sao , mình sẽ chối biến đi như bao lần trước “ .
Đông Nghi chờ đợi cả buổi sáng , trưa rồi đến chiều vẫn chưa có chuyện gì xảy ra . Cũng đúng thôi , vì hôm nay tất cả mọi người đã đi Dinh Bảo Đại và ghé vào Hải Học Viện Nha Trang . Đây là chuyến đi chơi lần cuối, vì nghe nói vài ngày nữa quí khách sẽ ra về .
Từ dưới bếp chui lên , Đông Nghi vừa bỏ bụng một tô bún thịt nướng rất chất lượng do bà Hai cung cấp .
Cô chợt giật mình khi thấy giữa phòng khách rộng mênh mông không có ai , một cô gái ngồi bên chiếc đàn dương cầm nơi góc phòng . Đông Nghi cố nhớ tên cô gái... Huyền Trân , đúng rồi ! Cô đã nghe bà Hai gọi thế .
Nghe tiếng động , cô gái quay lại thấy Nghi , cô đưa tay ngoắc , miệng mỉm cười :
- Lại đây chú bé !
Đông Nghi e dè bước tới :
- Cô gọi tôi .
- Lại đây chơi !... Chị ngồi đây một mình cũng buồn .
- Sao... chị không đi chơi với mọi người .
- Chị không thích , còn em ?
Bỗng dưng Nghi thấy mến cô gái này , trông cô ấy dễ thuơng như một con búp bê Nhật Bản , Nghi cũng mỉm cười :
- Em cũng không thích .
Vỗ vỗ xuống chiếc ghế trước cây đàn , cô gái ân cần :
-Em ngồi xuống đây . Em là chú bé giúp việc cho anh Khang phải không ?
- Dạ ! Còn chị là chị Huyền Trân , con nuôi của ông bà chủ phải không ạ ?
- Ừ ! Em mới vào làm thay thế thằng bé trước phải không ? Chị nghe anh Khang nói với ba mẹ hôm đầu tiên em đến , nhưng mãi hôm nay chị mới biết mặt em đấy .
- Em là cháu của ông Tư quản lý , em ở dưới quê , em ít đi đâu lắm . Với lại em... xấu xí...
- Đâu có tại em bị bệnh nên da mặt hơi vàng đó , em đi khám bệnh thử coi . Còn vết nám này nếu là con gái thì mới phiền , chứ con trai thì nhằm nhò gì .
Đông Nghi cười thích thú , lần đầu tiên trong thời gian ở đây , Huyền Trân là người không bị... dị ứng khi nhìn vào gương mặt của Đông Nghi .
- Em biết vậy nên chẳng hề buồn bã gì về \" nhan sắc \" của mình hết . Chị Trân này ! Chắc chị đàn hay lắm hả ? Chị đàn cho em nghe đi .
- Em cũng thích nghe tiếng đàn dương cầm à ?
- Đàn gì em cũng thích , nói chung là em thích nghe , vì ở quê em đâu có điều kiện nghe .
- Em thích bài gì ?
- Bài gì cũng được , chị thích đàn bài gì em nghe bài đó . Nhưng em nghe nói tiếng piano thích hợp với nhạc buồn phải không chị .
Huyền Trân tròn mắt nhìn chú bé :
- Em cũng rành quá hén !
Đông Nghi lúng túng vì cái tật nói nhiều của mình ;
- Em có biết gì đâu , em nghe \" lóm \" người ta nói sao thì lập lại vậy chứ có hiểu gì đâu .
- Vậy bây giờ chị đàn em nghe bài \" Đêm Đông \" em có thích không ?
- Thích lắm ! Chị đàn đi .
Thật khoan thai , Huyền Trân ngồi trước đàn piano , khuôn mặt bình lặng của cô gái bắt đầu để hết tâm trí vào bản nhạc .
\" Chiều chưa đi màn đêm buông xuống
Đâu đây buông lững lờ tiếng chuông
Đôi cánh chim bâng khuâng rã rời
Cùng mây xám về ngang lưng trời...
... Đêm Đông !
Ôi ! Ta nhớ mong đường về xa xăm
Đêm Đông !
Bên song ngẩn ngơ kìa ai mong chồng...
... Có ai thấu tình cô lữ đêm đông không nhà...?
Bản nhạc đã dứt , nhưng Đông Nghi vẫn ngồi lặng không nhúc nhích . Từng note nhạc buồn vang lên làm cô nhớ nhà quá đỗi . Ôi ! Cô đúng là đứa con bất hiếu , bỏ gia đình đi \" giang hồ \" không hề nhớ gì ba với em gái.
- Em đang nghĩ gì vậy chú bé ?
- Em... nhớ nhà quá !...
- Quê em ở đâu lận .
- Xa lắm , tận... Cà Mau .
- Xa quá há , chị cũng ít đi đâu nên cũng chẳng hình dung được nó ở tận đâu .
Không muốn cô gái khai thác thêm , Đông Nghi chuyển đề tài :
- Chị đàn hay quá !
Thấy trân mỉm cười không trả lởi , Nghi nói tiếp :
-Chị đàn hay lại đẹp nữa , chắc chị được nhiều người... yêu thương lắm hén !
Khuôn mặt Huyền Trân bỗng buồn hẳn lại , cô nói nhỏ , giọng buồn hiu :
\' - Vậy mà có người chẳng hề để ý gì đến chị .
Đông Nghi tò mò :
- Ai mà... vô duyên vậy chị ?
Trân ngước nhìn Nghi , giọng có vẻ trách móc :
- Em biết người đó mà !
Đông Nghi im lặng , rồi bỗng buột miệng :
- Cậu Khang hả chị ?
Huyền Trân im lặng , Nghi biết mình đã đoán đúng , cô không nén được thắc mắc :
- Em tưởng hai người là... anh em .
Bỗng dưng Trân thèm được tâm sự , trong nhà này cô chẳng biết thố lộ với ai .
- Chính vì mọi người đều nghĩ vậy , nên anh ấy cũng nghĩ vậy . Nhưng ngay từ đầu chị không bao giờ nghĩ chị là em gái của anh ấy , về nhà anh ấy ở chị đã mười tám tuổi rồi , năm nay chị đã hai mươi lăm . Suốt thời gian ở đây chị chỉ... yêu anh ấy và chỉ duy nhất mình anh ấy.
- Cậu Khang không... yêu chị à ?
- Anh ấy là người rất tốt , anh Khang luôn chăm lo cho chị , chị đã tưởng anh ấy cũng đã có cảm tình ít nhiều đến chị . nhưng giờ đây thì biết chắc anh ấy chẳng hề yêu chị , anh ấy chỉ có thể xem chị như một cô em gái .
- Em nghĩ với thời gian amh ấy sẽ nghĩ lại .
- Không ! Nếu yêu được chị anh ấy đã yêu lâu rồi , anh ấy vẫn luôn bảo chị thế , nhưng chỉ vì chị cứ cố bám vào hy vọng với thời gian... Bây giờ thì chị biết chắc anh ấy đã yêu người khác .
- Cậu Khang có người yêu rồi sao ?
- Em không biết đâu , giác quan của người phụ nữ rất nhạy bén , chỉ cần nhìn thoáng qua là chị biết anh ấy đang yêu một cô gái ở quanh đây...
Đông Nghi hốt hoảng :
- Ý chị muốn nói đến cô Tú Châu ấy hả ?
Huyền Trân lắc đầu :
- Không ! Không phải cô gái ấy đâu , chị biết cô ấy không phải là đối tượng của anh Khang đâu .
- Vậy thì ai kìa , em ở bên cậu hoài mà chẳng biết cậu yêu ai . Chị có đoán ra ai không ?
- Có ! Nhưng chị không nói đâu , vì chị cũng đang tìm hiểu mà . Suỵt ! Bí mật quân sự nghen .
Cả hai cùng bật cười , một tình thân đã nãy nở , Đông Nghi tinh nghịch :
- Hai chị em mình cùng theo dõi nghe . Chị phụ trách ở đối ngoại , còn em đối nội , chịu không ?
Cô đưa ngón tay trỏ ra nhõng nhẽo :
- Hai chị em mình nghéo tay nè ! Không được tiết lộ bí mật cho người thứ ba biết nghen !
- Đồng ý ! Em vui tính ghê , vậy mà anh Khang bảo em rắn mắt , hay cãi chày cãi cối với ảnh .
- Ối ! Cậu hay khó chịu với em lắm , tại em hay chọc \" quê \" ổng mà .
- Tối nay nhất định chúng ta phải gặp cho bằng được cô gái đó , anh nhớ chứ !
Vương Khang gật đầu :
- Anh yên chí đi , quá tam ba bận mà . Tối nay cô ta sẽ không thoát khỏi ta đâu .
Minh Tâm đưa tay nhìn đồng hồ :
- Có khi nào tối nay cô ấy không đến không , khuya lắm rồi , chương trình văn nghệ cũng sắp hết .
- Tôi cũng không chắc , anh đừng làm tôi nản chí chứ !
- Ai mà biết được , cô ta khôn ngoan và lủi nhanh như sóc .
Nhưng trời đã không phụ lòng trông đợi của hai chàng trai... ái mộ , người phụ trách văn nghệ đã bước ra sân khấu giới thiệu :
- Kính thưa quí vị , để kết thúc chương trình . Chúng tôi xin được hân hạnh giới thiệu ca sĩ Chiêu Đông , ca sĩ đã được sự ái mộ nồng nhiệt của quí vị . Tối nay ca sĩ Chiêu Đông sẽ đến với chúng ta qua một nhạc phẩm nổi tiếng , với tiếng đàn piano thánh thót của cô Minh Trang .
Đèn được tắt bớt , chỉ còn chừa lại ngọn đèn mờ lung linh , huyền ảo . Với một cây nến nhỏ trên tay . Đông Nghi xuất hiện với chiếc áo dạ hội bằng nhung màu tím thẫm , mái tóc được bới cao để lộ chiếc gáy trắng muốt , khuôn mặt được trang điểm kỹ sắc nét ngồi xuống chiếc ghế nhỏ đã được đặt giữa sân khấu và bắt đầu cất tiếng hát .
\" Chiều buông nhẹ xuống
Đời người mình tìm đến
Người thấy rung rung trong chiều phai
Vẻ sầu của đóa
Hoa cười tình bền của lứa đôi
Thoáng rơi trong lòng ai...
... Dù một ngày đời sẽ vỡ tan rồi
Người về khuất chân trời .
Nhớ nuôi cho hương một chiều vương vấn đời
Cuộc tình vĩnh viễn xa vời
Chỉ còn nước mắt mà thôi...
... Bóng tối buồn không lời... \"
Bóng cô gái vừa khuất , Minh Tâm đứng bật dậy nói với Vương Khang :
- Anh vào trong tìm cô ta , còn tôi sẽ đứng canh ở ngoài cổng . Như thế nếu cô ta không muốn gặp anh , thì tôi sẽ chận cô ta ở ngoài cổng . Cô ta sẽ không thoát khỏi đâu , tôi biết mặt cô ta mà .
- Nhưng nếu cô ta có thoái thác , thì anh cũng nhẹ nhàng nhé ! Đừng nóng .
- Được rối , anh làm như tôi là Trương Phi không bằng .
- Thì tôi nhắc vậy thôi . Tôi đi nhé !
- Chúc thành công !
Bước vào hậu trường , Vương Khang \" đụng \" phải một nhóm các cô gái đi ra , nhưng anh không để ý , vì mãi nhìn theo chiếc áo nhung tím thẫm phất phơ đằng trước .
Nhưng khi bước tới gần , anh chợt hốt hoảng nhận ra đó chỉ là chiếc áo được móc vào dãy móc áo sát tường .
Khang chạy đi tìm Tùng , anh ta đang đứng gần cửa lên xuống sân khấu :
- Cô ca sĩ Chiêu Đông đâu rồi ?
Tùng đưa tay chỉ ra ngoài :
- Cô ta vừa đi ra với các cô gái đó .
Anh ra nhìn theo , nhưng bóng các cô gái đã khuất , anh chỉ còn hy vọng vào Minh Tâm có thể giữ cô ta lại được ở ngoài cổng.
Khang nhìn vào chiếc áo nuối tiếc nói với Tùng :
- Thế mà tôi cứ tưởng cô ta đang mặc chiếc áo này và đang đứng chờ ở đây . Thế ra cô ấy phải mượn áo à ?
- Ủa ! Thế anh không nhớ à ? Cũng như các ca sĩ khác , cô Chiêu Đông cũng tới đây rồi mới thay áo , nhưng... nghèo hơn các cô khác ở chỗ không hề có một cái áo nào có thể mặc để bước lên sân khấu . Nhưng bộ y phục mà mấy hôm nay cô ấy mặc toàn phải mượn của các cô khác , họ vẫn treo áo ở đây mà . Khi đến đây cô ấy chỉ mặc rất đơn giản một bộ đồ tây giản dị thôi . Tội nghiệp . Tôi nghĩ chắc chắn gia đình cô ấy thật sự khó khăn .
- Có lẽ mai tôi sẽ phải tìm gặp cô ấy trước .
Tùng lắc đầu nhìn Khang :
- Hôm nay cô ấy hát bữa cuối cùng rối , lúc nãy cô ấy đã bảo với tôi thế , cô ấy bảo phải đi xa .
Khang thất vọng ra mặt :
- Thế à ! Tiếc nhỉ , tôi rất mong gặp cô ấy .
Vừa lúc đó Minh Tâm bước vào và hỏi ngay khi thấy Vương Khang :
- Thế nào ? Cô ấy đâu ?
- Về rồi ,còn anh không gặp cô ấy ở ngoài cổng à ?
Minh Tâm ngạc nhiên :
- Không ! Tôi đứng nhìn kỹ từng cô một nhưng đâu có thấy cô ta ra về đâu ?
Tùng xen vào xác định :
- Cô ấy ra về cùng với các cô ca sĩ lúc nãy đó , chính mắt tôi thấy cô ta đi chung một tốp với nhau mà !
Tâm càng ngạc nhiên hơn , anh cũng xác nhận :
- Tôi nhớ kỹ mặt cô ta mà , tôi còn cẩn thận đếm từng cô , có tất cả là năm cô phải không ?
Tùng lắc đầu :
- Kể cả cô ấy là sáu .
Khang và Tâm trợn tròn mắt :
- Lạ nhỉ , cô ta chưa về sao ?
Khang đưa mắt nhìn quanh và chạy ra ngoài nhìn vào khoảng sân rộng được thắp đèn sáng trưng nhưng anh hoàn toàn thất vọng .
- Không còn ai hết .
Tâm kéo Khang ra ngoài vừa đi vừa dò hỏi :
- Có khi nào cô ta ở ngay đây không ?
- Ý anh muốn nói ở ngay trong khách sạn này à ?
- Có thể lắm ! Ví cô ta đâu phải là con kiến mà thoát ra ngoài mà tôi lại không nhìn thấy , bởi vì anh thấy đấy , đa số khách đều ngụ tại đây , chỉ có ban nhạc và ca sĩ ở ngoài tới phục vụ . Hết chương trình văn nghệ là khách tỏa ra các phòng ai về \" nhà \" nấy .
- Lạ thật , nếu là khách ở đây thì tôi phải biết chứ , anh xem khách mời đâu có đông đến độ không nhớ hết mặt , mà đa số khách là những người lớn tuổi , bạn của ba mẹ tôi .
- Anh có nghi ngờ ai không ?
- Không ! Tôi cứ đinh ninh rằng cô ấy là một cô gái ở những khu xóm quanh đây vì hoàn cảnh phải kiếm sống...
Tâm ngắt lời :
- Không thể thế được , tôi đã bảo với anh cô ấy là người Sài Gòn , với con mắt nghề nghiệp tôi bảo đảm với anh điều đó .
- Thế thì tôi chẳng có ai được hết , anh xem Tú Châu thì không phải , Huyền Trân lại càng không . Còn các cô phục vụ thì tôi thuộc tên và nhớ mặt nằm lòng từng cô một , mà khách sạn này chỉ là một chi nhánh nhỏ nên đâu có mấy cô đâu .
- Thôi được rồi , đêm mai nhất định phải chộp bằng được cô ấy , nhất định cô ta đang có âm mưu gì đây.
Vương Khang lắc đầu thở dài :
- Tôi sợ không còn có dịp nào nữa , vì anh Tùng bảo cô ấy đã giã từ không hát nữa , cô ấy đi xa rồi .
- Tôi không tin , nhất định tôi sẽ tìm ra . Bây giờ tôi về phòng , anh về suy nghĩ thử coi có thể đặt nghi vấn nơi ai , rồi mai báo cho tôi . Thế nhé . Tin tôi đi , cô ta vẫn còn quanh đây , chắc chắn như vậy .
Bước từng bước về phòng mình , bỗng dưng Khang thấy chán nản lạ lùng , một nỗi trống vắng không đâu ập đến , đêm đã khuya . Hôm nay chú nhóc cũng đã đi ngủ , phòng chú ta tối om . Ước gì bây giờ anh được tâm sự với một người nào đó nhỉ ? Chợt nhớ tới lời thằng bé hôm qua trách móc . Nó nói đúng đấy chứ , chỉ có nó là người mình trút tâm sự : vui , buồn , bực dọc , cáu kỉnh... Thế mà mình hay la mắng nó . Bây giờ , nếu có nó ở đây , anh hứa sẽ không bực mình , nhất định thế , dù cho nó có kê tủ sắt vào miệng anh đi nữa . Ôi ! Không gì sợ bằng những khi ở một mình với nỗi cô đơn .
Nằm vật xuống giường , Khang mơ màng thấy khuôn mặt của cô gái mang tên kỳ lạ : Chiêu Đông .
Hôm nay cô ấy thật lạ : cao sang , xa cách , lạnh lùng và cô đơn . Anh nhận ra nỗi cô đơn khi thấy cô một mình trên sân khấu với một ngọn nến lung linh , trông cô ấy lẻ loi đến não lòng . Cô ta là ai ?
Mỗi lần xuất hiện là một bất ngờ . Đâu là khuôn mặt thật của cô gái ấy . Có thật cô ta nghèo đến độ không có lấy một bộ đồ để lên sân khấu . Thế sao từ dáng dấp cô ấy, vẻ quí phái vẫn toát ra từ ánh mắt cho đến mái tóc , khuôn mặt .
Có thật chẳng bao giờ cô ấy trở lại ? Để những câu hỏi muôn đời vẫn là những nỗi day dứt không nguôi . Chiêu Đông !... Em là ai ?...
Từ trên lầu bước xuống , Vương Khang đã trông thấy Tú Châu đang ngồi một mình bên ly café sữa , anh vội lẫn tránh nhưng không kịp nữa rồi...
- Anh Khang ! Em đang mong anh muốn chết .
\" Thật là xúi quẩy ! \" ( tự nhủ thầm , nhưng vì lịch sự , anh không thể bỏ đi , \" khách hàng là Thượng Đế \" mà ! )
Ngồi xuống đối diện, anh mỉm cười lên tiếng :
- Hôm nay cô không đi đâu à ?
- Không ! Đi hoài ngán thấy mồ , hôm nay chương trình không đi chơi xa , hay là anh dẫn em đi vòng quanh thành phố một chút được không ?
Khang nhẹ nhàng từ chối :
- Tiếc quá ! Hôm nay bận việc rồi , với lại hôm nay tôi không được khoẻ , có lẽ hôm qua tôi không ngủ được .
Tú Châu rối rít :
- Anh bệnh à ? Hèn chi thấy anh có vẻ mỏi mệt , em kêu cho anh ly sữa nóng nghe .
- Thôi được rồi Tú Châu , tôi chỉ hơi chóng mặt thôi .
Nhưng không chờ ý kiến của anh , cô ta gọi người phục vụ và kêu cho anh một sữa nóng như một... đứa trẻ .
Khi người phục vụ mang sữa đến , không biết có phải vì thói quen hay vì thích làm vậy , Tú Châu \" quậy \" ly sữa liên tục, tiếng leng keng nghe thật chói tai . Khang khẽ nhăn mặt khi cô ta ân cần trao ly sữa tận tay anh :
- Anh uống đi , sữa nóng uống tốt lắm !
- Cám ơn cô ! Mà này cô thích cái trò trẻ con này lắm à ?
Tú Châu nghiêng đầu rất ngây thơ :
- Trò nào cơ ? A ! Ý anh muốn nói cái tật nghịch ngợm này ấy hả ? Em thích lắm , nghe vui tai lắm phải không anh ?
Nói rồi cô ta lại tiếp tục gõ vào thành ly lớn hơn nữa ra điều rất thú vị... cho đến khi Khang hết chịu nỗi , định đứng lên . Thì Tú Châu bỗng đứng lên trước , đưa ngón tay trỏ lên môi làm duyên :
- Bí mật chờ em một chút nghen !
Chờ cô ta đứng lên, Khang mới dám... thở dài . Anh nhìn theo cô ta , và bỗng... trợn ngược mắt lên . Thánh A La ơi ! Cô ta mặc cái thứ gì trên người vậy . Lúc nãy nhìn đằng trước và cô ta ngồi , nên anh không để ý . Giờ đây , một khoảng lưng để trần gần tới eo... bỏ ngỏ , chiếc áo ôm sát người màu đỏ thẫm được xẻ tới... hai bên cao... quá mức cho phép . Anh có cảm tưởng nếu gặp gió nó sẽ tung bay tới tận...đâu ?... Chỉ cần những bước nhún nhẩy của cô ta... mạnh bạo hơn một chút , chiếc áo \" quái đản \" này sẽ trở nên vô ích , vì nó có che đậy được thứ gì đâu ?
Nhưng chưa hết , Khang gần như nhảy dựng khi bất thần từ những thùng âm ly trong khách sạn , đồng loạt vang lên điệu nhạc Rock kích động thật ồn ào , tiếng trống , đàn , cùng những giọng \" hét \" át hết tiếng nói của mọi người .
Từ trong bước ra , Tú Châu nhún nhảy theo diệu nhạc , miệng cười tươi hết cỡ , mái tóc xoăn rối từ trên đầu đung đưa , trông cô ta như một con rối .
Nhưng điều làm Vương Khang gần như phát điên là những tiếng lộp cộp phát ra từ đôi giày cao gót của cô ta , tiếng đế giày vang lên làm cho anh có cảm tưởng như tiếng giày đinh của bọn phát xít thời Hittle .
Anh mím chặt môi , mắt long lên nhìn cô ta trừng trừng , nhưng vì quá \" vui \" nên cô ta không chú ý chăng ?
Đứng trước mặt Khang , xoay một vòng thật điệu nghệ , cô nghiêng đầu cười với anh :
- Anh Khang thấy hôm nay em thế nào ? Hấp dẫn chứ ? Còn nhạc do đích thân em chọn , có vừa ý anh...
Khang đứng phắt dậy quát lên :
- Thôi đi ! Dẹp những cái trò nhố nhăng này qua một bên . Cô tìm đâu ra những sở thích quái gở này vậy ?
Tú Châu trợn mắt ngạc nhiên tột độ vì sự giận dữ của chàng .
- Ơ hay ! Thế không phải đây là những thứ anh thích sao ? Em đã tìm hiểu...
- Tìm hiểu ! Ai ! Ai đã bày cho cô những cái trò... không làm sao chịu nổi thế này , cô có được bình thường không ?
Cô gái vẫn chưa chịu hiểu ra :
- Thì chính thằng bé \" cháu \" anh chứ ai , nhưng... thế có nghĩa là...
- ... Là cô là một cô gái... ngốc nghếch , bị một thằng bé con xỏ mũi . Cô không hề nghĩ rằng đi nghe lời... dụ dỗ của một thằng nhóc con là tự làm trò hề cho thiên hạ xem à ?
- Em... em...
- Tôi nghĩ cô nên biến đi , vì giờ này khách chưa xuống đông . Còn tôi sẽ tìm thằng nhóc và hỏi lý do tại sao nó dám... chơi cô một cú \" nốc ao \" thế... À ! Mà này , trước khi đi , làm ơn tắt dùm tôi cái kiểu gào thét đinh tai nhức óc này đi . Tôi chịu hết nổi rồi .
Tú Châu bỏ chạy vụt đi , đôi mắt đã rơm rớm . Khang nhìn theo \" Tội Nghiệp ! Trông cô ta cũng không đến nỗi nào , nhưng... kể ra thì cũng... nhẹ cả người , có lẽ từ nay cô ta sẽ bớt cái kiểu \" bám \" lấy mình...?
- Ông Tư ! Ông có thấy thằng nhóc đâu không ?
- Không thưa cậu , từ sáng đến giờ tôi ở ngoài vườn trông coi toán thợ xén cỏ . Thế nó không ở trong phòng à ?
- Không ! Nó biến đi đằng nào rồi ?
Bà Hai xen vào :
- Hình như tôi thấy lúc nãy nó đứng nói chuyện với cô Trân ở đằng nhà sau thì phải ?
Khang ngạc nhiên:
- Với Huyền Trân à ?
Bà Hai mỉm cười :
- Vâng ! Thế cậu không biêt à ? Tôi thấy mấy hôm nay nó với cô Trân có vẻ thân thiết lắm , tại cậu \" ít \" nói chuyện với nó nên không biết , chứ nó tuy hơi xấu xí , nhưng nói chuyện có duyên lắm , nó hay chọc tôi cười luôn .
- Hừ ! Cũng may mà tôi \" ít \" nói chuyện với nó , chứ tôi mà nói với nó nhiều hơn nữa chắc tôi \" giết \" nó lâu rồi .
Ông Tư dè dặt khi thấy cậu chủ nổi cáu :
- Có chuyện gì vậy cậu Khang ? Nó \" quậy \" cậu cái gì hả ?
- Không phải tôi mà khách của tôi . Bây giờ tôi về phòng , nếu thấy nó ông kêu nó lên gặp tôi gấp .
- Được rồi cậu Khang !
Nhìn theo bóng cậu chủ , ông Tư lắc đầu chép miệng nói với bà Hai :
- Nó nghịch ngợm quá ! Không biết nó đã làm trò gì với khách của cậu nữa đây .
- Chắc không có gì đâu ! Cái tật cậu chủ vẫn nóng nảy vậy ông không nhớ à ! thằng bé trước không ngày nào mà nó không chọc cậu ta la hét đâu , rồi cũng nguội thôi ! Ông đừng lo .
- Ôi trời ! Tôi cũng mong vậy . Điệu này rồi không biết cái thằng Côn đen nó đi chừng nào về đây , để tôi còn trả \" thằng nhỏ \" này về cho ba má nó chứ không khéo có ngày tôi mang hoạ với nó .
- Dù gì nó cũng là cháu ông mà ! Tôi thấy nó còn siêng năng hơn thằng Côn đấy , tay chân khéo léo chứ không vụng về như thằng kia .
Chút xíu nữa thì ông Tư đã vọt miệng \" Nó là con gái mà ! \" . Nhưng may sao , từ xa ông đã thấy thằng nhóc đang đong đưa túi xốp , miệng cười tươi vui vẻ , vừa bước vào bếp nó liến thoắng :
- Chào ông Tư , chào bà Hai . Con vừa mới đi chợ với chị Trân về nè . Thấy ghẹ tươi quá , còn sống nhăn , con mua về chút bà Hai hấp ăn nha bà Hai .
Ông Tư gắt lên :
- Tối ngày ăn với uống , cháu đã làm chuyện gì với khách của cậu Khang , để cậu nổi cáu lên cháu phải lên gặp cậu ngay kìa !
Đông Nghi tròn mắt :
- Cháu ấy à ?
- Không lẽ cả ông Tư và bà Hai đều nghe lầm , cậu đang chờ cháu trên phòng đó !
- Cháu có làm gì đâu ? Thật mà . Ôi ! Ông Tư đừng lo , cậu bị ai chọc rồi giờ kiếm cháu về để trút cho hả giận đó mà . Chuyện này xưa rồi ông Tư ơi !
Bà Hai dịu dàng :
- Con lên coi thử cậu cần gì , cái tật cậu chỉ nóng cái miệng thôi , chứ không có gì đâu .
Cô nhún vai :
- Cháu đâu có lo lắng làm gì cho... bạc đầu , ông Tư , bà Hai đừng buồn , con sẽ làm cho cậu hạ hoả ngay thôi .
Ông Tư răn đe :
- Cháu liệu đó , lần này mà cậu... sa thải cháu là ông vô phương cứu chữa đó nghe .
Nghi lè lưỡi , nheo mắt , môi cong lên :
- Ông Tư ơi ! Con hiểu mà . Cám ơn ông đã nhắc nhở .
Rồi quay qua bà Hai cô cười khúc khích rất vô tư :
- Bà Hai cứ làm thịt mấy con ghẹ này đi nha ! Con lên vuốt giận cậu chủ xong rồi xuống \" nhậu \" với ông Tư với bà Hai liền đó . Con đi nhen !
Nhìn theo thằng nhóc lí lắc , ông Tư thở dài :
- Lớn đầu rồi mà như con nít , tôi sợ có ngày rồi cậu chủ cậu đuổi luôn tôi theo nó .
-Ông sao khéo lo .
- Tại bà không biết chứ chuyện không đơn giản như bà tưởng đâu . Ôi ! Khi không ách giữa đàng mang vào cổ , thiệt rầu ghê !
- Ông lầu bầu cái gì vậy . Tôi không nghe.
- Ờ ! Ờ... không có gì . Mà nè cậu chủ có kêu thì nói tôi ở ngoài vườn nghe .
Thận trọng Đông Nghi bước nhẹ nhàng tránh gây tiếng động . Lúc nãy cô nói cho vui miệng thôi chứ trong bụng cô cũng... lo lắm . Cô đoán chắc cô nàng Tú Châu đã \" áp dụng \" theo lời... dụ dỗ của cô rồi . Hổng biết múc độ trầm trọng ra sao đây ?
Gõ nhẹ lên cánh cửa hai tiếng , Đông Nghi đứng im không lên tiếng .
- Vào đi !
Đứng ngay cửa chứ không bước vào phòng , cô e dè nhìn gương mặt \" hình sự \" của cậu chủ , giọng nhỏ nhẹ rất ngoan :
- Dạ thưa cậu gọi... con .
Chỉ chờ có thế , \" hắn \" ta gắt lên ngay :
- Thôi đi , đừng làm bộ , chú mày có biết sợ ai bao giờ mà bày đặt khúm núm .
- Cậu nói thế oan cho tôi , tôi là phận tôi tớ trong nhà không sợ chủ thì còn sợ ai .
- Hừ ! Tôi không đùa . Chú mày trả lời ngay cho ta biết . Tại sao chú mày bày cho cô Tú Châu ba cái trò quái đản đó hả ?
Đông Nghi tròn mắt rất... trẻ con :
- Tôi bày cho cô Tú Châu ấy hả ? Cậu có lầm không ?
- Đừng có chối , chính cô ta bảo rằng tất cả những trò khỉ đó là do mày nói cho cô ta biết .
- Tôi không chối là do tôi có nói chuyện với cô Tú Châu... của cậu . Nhưng đâu phải nói chuyện với cổ rồi có trách nhiệm với những trò gì đó của cổ . Cậu nghĩ sao khi tôi chỉ là một thằng nhóc con làm người hầu , còn cô đường đường là một tiểu thơ con nhà danh giá . Làm sao mà tôi dám bày vẽ gì cho cổ .
Nghe thằng nhóc nói một hơi , Vương Khang càng cáu tiết vì nó chẳng hề biết nhận lỗi , mà trái lại còn cãi tay đôi với anh xoen xoét , không nói không rằng , anh nhào tới đưa bàn tay phải lên nắm lấy vành tai của thằng nhóc bậm môi nhéo một cái thật mạnh .
Đông Nghi trợn tròn đôi mắt vì quá bất ngờ và vì quá... đau , cô hét lên một tiếng chói tai và bật khóc nức nở .
Rồi như con rắn độc cô phóng tới cắn mạnh vào... vai cậu chủ một phát hết sức mình , không chờ phản ứng kịp thời của \" đối phương \" , Nghi chạy ra cửa , đứng bên ngoài thò đầu vào vừa nức nở khóc vừa hét thật to ;
- Cậu... là...đồ...độc ác , là... phát xít... Hittle . Tôi không thèm... làm cho... cậu nữa .
- Đứng lại !
- Không bao giờ !
Khang bước ra cửa mặt hầm hầm , Đông Nghi nhanh chóng biến vào phòng , và đóng cửa thật mạnh , cô nghe Khang gầm lên :
-Ông Tư đâu rồi ?
Ở trong phòng , Nghi nói vọng ra giọng còn thút thít :
- Xì ! Cậu đã... nhéo tai tôi đau điếng... giờ còn đi... méc ông Tư... Cậu không biết... xấu hổ à ?
- Từ nay chú mày đừng cho ta thấy mặt nữa nghe không ? Ta mà tóm được chú mày... thì chú mày đừng có trách .
- Cậu yên chí đi , tôi cũng không thèm làm cho cậu nữa đâu , cậu làm như hầu cậu sướng lắm hả . Xí ! Chủ mà đi... ăn hiếp đầy tớ...
- Chú mày... cắn ta sao không nói , giờ ta mới biết chú mày tuổi con gì đấy .
- Con gì cũng được , miễn là... dễ thương hơn con... người của cậu . Cậu đúng là giận cá chém thớt , cậu \" quê \"vì ba đêm liền người đẹp trốn cậu , không cho cậu có dịp thổ lộ tâm tình . Rồi giờ cậu giận cô Tú Châu vì cô làm trò gì đó không vừa ý cậu . Tất cả cậu đem trút lên đầu tôi , làm như tôi là cái... sọt rác không bằng .
Tự nhiên nghe thằng nhóc khai tội mình một cách công khai , Vương Khang bỗng thấy buồn cười vì cái kiểu nói thẳng như ruột ngựa của nó . Càng buồn cuồi hơn vì không biết đây là lần thứ mấy , anh với nó đứng... cãi nhau qua cánh cửa phòng nó như vậy .
- Cái đó chú mày tự nhận chứ ai mà... dám coi chú mày như sọt rác bao giờ . Thôi không đùa nữa , mở cửa ra đây ta hỏi chuyện đàng hoàng .
- Thôi tôi không ra đâu , cậu đừng... dụ khị , lỡ cậu nhéo thêm tai bên trái của tôi thì sao , đau muốn chết luôn , giờ tai tôi còn đỏ ửng nè . Cậu đi chỗ khác... chơi đi .
- Trời ơi ! Thằng quỉ nhỏ , trưa rồi gần tới giờ cơm còn đi chơi đâu nữa . Ra đây ta hỏi chuyện .
- Thôi ! Tôi đã bảo tôi không ra đâu , giờ cậu muốn hỏi gì thì hỏi tôi trả lời , tôi ở trong này nghe rất rõ giọng \" quan toà \" của cậu , ai bảo đảm đứng bên cậu , cậu nổi giận cậu bóp cổ tôi chết oan thì sao .
- Hừ ! Đúng là phường lẻo mép . Nghe đây , tại sao mày toàn nói ngược những sở thích của ta , để cho cô Châu cô làm cho ta gần phát... điên vậy hả ?
- Tôi đâu có nói ngược nói xuôi gì đâu . Hôm bữa cổ hỏi tôi thì tôi trả lời theo sự... hiểu biết của mình về cậu . Còn cái chuyện cổ... áp dụng ra sao tôi đâu biết . Mà nè , cậu cũng phải trả lời thật lòng cậu có thích những trò đó của cổ không ?
- Chú mày hỏi lạ , làm sao mà thích được chứ , như những trò hề .
- Thế cậu có... thích cổ không ?
- Thôi đi , đừng có hỏi vớ vẩn .
- Vậy thì trả lời thêm một câu hỏi vớ vẩn của tôi nữa , cậu không thích cổ , dĩ nhiên là cũng không thích những trò hề của cổ . Vậy thì đây có phải là dịp để cho cô ấy hiểu ra vấn đề mà không... làm phiền cậu nữa không ?
- Chú mày nghĩ như thế hả ?
- Cậu có nghĩ như thế không ?
- Có !
- Thêm một câu hỏi vớ vẩn lần cuối . Vậy thì điều tôi vừa làm... giúp cậu có lợi hay có hại ?
- ...
- Sao cậu không trả lời . Thế mà cậu còn nhéo tôi đau điếng .
- Chú mày cũng... cẩu xực ta rướm máu .
- Vậy thì... huề . Cậu đừng bắt lỗi tôi nữa được không ?
- Ôkê ! Nào bước ra đây ta bắt tay làm hoà .
Nhưng Đông Nghi chỉ thò một bàn tay ra ngoài cánh cửa để tỏ tình... hữu nghị .
Nắm chặt bàn tay của thằng nhóc , chợt Khang kêu lên :
- Hê ! Nhóc , bàn tay mi sao... mềm mại như tay con gái vậy ?
Rút lại thật nhanh , đóng sập cửa lại , thằng nhóc càu nhàu :
- Cậu đừng chọc quê tôi .
- Thật mà !
Vừa lúc đó tiếng chuông đồng hồ gõ ngân nga mười hai tiếng . Đông Nghi vội nói :
- Mười hai giờ rồi kìa ! Cậu đi ăn cơm đi , ông bà chờ đó .
- Chú mày cũng xuống ăn cơm đi , đàn ông con trai gì mà hay giận hờn như con gái .
