Tuyến xe buýt về bến phà Mỹ Lợi đông nghẹt khách. Minh Khôi một tay vịn vào dây treo trên thành xe, một tay thọc vào túi quần, mắt nhìn ra cửa kính.
Chợt điện thoại của anh rung lên, anh nhoẻn cười nhìn vào màn hình rồi nhanh tay ấn nút nghe.
– Gì vậy?
Một giọng đầy lo lắng vang lên ở đầu máy bên kia.
– Sắp tới chưa cậu?
Minh Khôi phì cười:
– Mới lên xe, lấy đâu mà tới mau vậy.
– Cậu làm em lo quá.
Nghe Phước Vinh than thở, Minh Khôi nạt khẽ:
– Có gì đâu mà lo.
– Sao không? Bà chủ mà biết được chuyện này sẽ cho em một trận tơi bời.
– Có trời mới biết.
– Ai đời có xe hơi không đi, tự nhiên hứng lên cậu đòi đi xe buýt làm chi.
– Được rồi. Xe đông người rồi nghe không rõ nữa. Khi nào tới anh sẽ gọi.
Minh Khôi tắt máy cái rụp. Anh năm nay đã ba mươi tuổi mà lại bị quản lý như một đứa trẻ đi học mẫu giáo. Chỉ đi xe buýt từ thành phố về Gò Công thôi mà Phước Vinh cũng lo sốt vó lên nữa. Nhưng nghĩ lại cũng thấy tội nghiệp, dù sao Phước Vinh cũng là trợ lý cho anh nên có lo lắng cũng phải thôi.
Từ nãy đến giờ mãi lo nói chuyện điện thoại, Minh Khôi chợt ngoái lại sau lưng. Anh hơi ngạc nhiên vì phía sau của mình đã xuất hiện một cô bé. Cô ta lên xe khi nào nhỉ? Thắc mắc một lúc anh mỉm cười sực nhớ lại xe đã dừng lại ở bến đỗ. Cái cảm giác ngồ ngộ vui vui khi đi xe buýt cũng thú vị thật.
Ngần ngừ giây lâu, anh lấy ra một điếu thuốc rồi châm lửa. Vừa kề lên môi rít một hơi, sao mà anh thấy nhột nhạt khắp người. Ánh mắt sau cặp kính màu trắng của cô bé đó cứ nhìn chằm chằm vào điếu thuốc của anh. Hơi ngờ ngợ Minh Khôi ngó lơ chỗ khác. Biết đâu cô ta đang nhìn ai thì sao? Khỉ thật! Đúng là cô ta đang nhắm vào anh rồi. Chợt thấy đôi mày của cô bé đó chau lại. Minh Khôi nghe rùng mình. Làm gì mà nhìn ghê vậy? Giống như cô ta xem anh là một động vật lạ quý hiếm trong rừng mới ra không bằng. Một cảm giác khó chịu đang lan tỏa trong người, Minh Khôi bạo gan nạt khẽ:
– Làm gì cô nhìn tôi dữ vậy?
Thùy Lâm nhún vai cười mỉa. Cô đốp lại:
– Sao anh biết tôi đang nhìn anh?
Minh Khôi tức anh ách, rõ ràng là cô nhóc đó nhìn anh từ nãy đến giờ mà không chịu thừa nhận. Được rồi! Anh sẽ cho cô biết tài nói ngang là thế nào.
Anh nói giọng tưng tửng:
– Biết chứ! Tôi thấy bóng của mình ở trong mắt cô.
Thùy Lâm nghe anh phán gọn một câu mà cô muốn bật ngửa. Nếu không vịn vào dây treo chắc là cô đã té nhào mất. Câu như vậy mà anh ta cũng nói ra được, đúng là không biết xấu hổ. Thùy Lâm không thèm lên tiếng. Minh Khôi khiêu khích, anh hất mặt lên:
– Đúng rồi chứ gì?
Cái mặt kênh kênh thấy phát ghét. Tưởng mình là ai kia chứ. Thùy Lâm mỉa mai:
– Ừ! Thấy lạ quá nên nhìn không được sao?
Đúng như ý nghĩ của anh. Cô xem anh như một động vật lạ. Trời ơi! Đường đường là một công tử phong nhã, đẹp trai. Từ lúc anh bước lên xe buýt cho đến giờ thì không có một cô gái nào không nhìn anh với ánh mắt ngưỡng mộ. Minh Khôi thấy tự ái dồn dập với câu nói của cô nhóc này. Dám xem thường anh hả?
Minh Khôi quay phắt sang cô, anh gắt giọng:
– Cô nói vậy có ý gì?
Thùy Lâm dẩu môi:
– Anh không biết thật hay giả vờ không biết?
Minh Khôi càng bực mình trước cách nói mỉa mai của cô. Anh đâm quạu:
– Biết gì?
– Nhìn đi!
Vừa nói cô vừa chỉ tay lên gần mui xe, có một hàng chữ to tướng “No smoking”. Rồi cô quay lại nói chậm từng tiếng cho anh nghe.
– Cấm hút thuốc đó, hiểu chưa?
Minh Khôi quê độ, anh đảo mắt khắp xe một lượt. Hình như mọi người cũng đang nhìn anh với ánh mắt không mấy thiện cảm. Với tay kéo ô cửa sổ, vứt điếu thuốc ra xe mà anh như muốn độn thổ.
Thùy Lâm càu nhàu:
– Lịch sự tối thiểu khi đi xe, vậy mà cũng không biết.
– Tôi ...
Bị mắng nhưng anh đành cứng họng chứ biết nói gì bây giờ. Chẳng lẽ lại nói cho cô ta biết, đây là lần đầu tiên anh đi xe buýt. Chứ từ nhỏ đến lớn anh toàn là ngồi xe hơi, tự do, thoải mái. Lần này muốn lột áo công tử thử một lần xuống làm thường dân cho biết mùi vị. Nào ngờ lại gặp một con nhóc lên mặt chị Hai, dạy đời cho anh một chập. Đúng là xui hết chỗ nói.
Minh Khôi thở hắt ra vì bực mình. Lúc đầu còn vui vẻ nhưng bây giờ thì anh mong cho xe mau đến nơi để khỏi nhìn thấy bà chị khó tính sau lưng.
Xe đến đoạn đường đang thi công hơi xấu một chút. Bác tài xế đang lách qua đám đá trước mặt. Chiếc xe nghiêng sang một bên rồi lại lắc lư lúc lên lúc xuống. Một người đi đường băng qua, bác tài thắng gấp, Thùy Lâm lảo đảo chúi về phía trước, mất thăng bằng cô ngã ngang, nhào đến đổ ầm vào người của Minh Khôi. Bằng một phản xạ tự nhiên, nhanh như sóc, Minh Khôi ôm ngang eo ghì Thùy Lâm trở lại. Cô chệch choạng đứng dậy, vịn thành ghế mặt đỏ lựng.
Thùy Lâm ngại ngùng lắp bắp:
– Xin ...lỗi ...
Minh Khôi nhìn Thùy Lâm cúi mặt vì mắc cỡ, anh nói kháy:
– Tôi là người bị thiệt thòi mà không nghe được một tiếng cám ơn nữa.
Thùy Lâm ngẩng mặt lên, cô chớp chớp mi:
– Ý anh là sao?
Minh Khôi kề sát vào tai cô, nói khẽ:
– Nghĩa là lợi dụng tình thế, cô giở trò nham nhở với tôi.
Nghe như sét đánh ngang tai, Thùy Lâm tối sầm mặt. Cả người nóng ran lên vì tức. Anh ta nghĩ cô là người thế nào mà lại dám nói cô nham nhở. Rõ ràng là do đường xấu, nên cô bị té vào người anh ta. Đáng lẽ cô không nói anh ta lợi dụng thời cơ ôm eo cô thì thôi. Ngược lại anh nghĩ xấu cho cô. Thùy Lâm ném vào Minh Khôi một ánh mắt sắc như dao nhọn. Cô gằn giọng:
– Anh nghĩ mình là ai mà lại nói tôi như thế?
Minh Khôi khẳng định:
– Chắc cũng đẹp trai như mấy chàng diễn viên thôi. Bởi vậy mà cô nói ...
Thùy Lâm ngắt lời:
– Anh không được nói bậy bạ nha. Có cho anh, tôi cũng không thèm.
Minh Khôi châm chọc:
– Không thèm sao ôm tôi.
– Anh ...anh có tin tôi sẽ thưa anh vì tội xâm phạm đến danh dự của người khác không?
Minh Khôi độp lại:
– Nếu vậy tôi sẽ la lên cho mọi người biết cô ôm tôi.
Thùy Lâm lườm anh:
– Tôi thách đó, anh dám la lên không?
– Sao không.
– Tôi là con gái, anh có la cũng chẳng ai tin đâu. Ngược lại người ta còn nghĩ là anh dê tôi thì có.
Minh Khôi im bặt. Không ngờ cô lại ranh mãnh như vậy. Tưởng đâu sẽ trả được cục quê vừa rồi, nào ngờ anh lại bị cô cho thêm một cục tức nữa. Minh Khôi trề môi, giọng đầy ngạo mạn:
– Nếu cô là một cô người mẫu hay một diễn viên thì còn có thể. Đằng này, vịt con xấu xí nhìn đời bằng hai mảnh ve chai mà muốn nằm mơ gặp hoàng tử nữa kìa.
Thùy Lâm vặn lại:
– Kệ tui, mắc mớ gì đến anh! Bề ngoài đẹp đẽ vậy mà mất lịch sự thì cũng còn thua vịt con xấu xí như tôi.
Thùy Lâm định mắng cho anh thêm vài câu nữa, nhưng xe đã vào đến bến đỗ. Mọi người lần lượt xuống xe. Thùy Lâm cũng nhanh chân bước xuống khi cô nhìn thấy Ngọc Thy đang vẫy tay đợi cô ở bến phà. Chạy thật nhanh đến chỗ Ngọc Thy đang đứng cô thở hổn hển, gọi to:
– Thy ơi!
Cả hai ôm chầm lấy nhau mừng vui rối rít. Cô chợt sực nhớ lại một điều gì đó. Ngoái lại sau lưng tìm gã đàn ông lúc nãy, cô thầm mắng cho sự xúi quẩy của ngày hôm nay.
Buổi sáng, gió biển mang theo hơi nước thổi vào nghe mát rượi. Thùy Lâm nhẹ nhàng đi chầm chậm dọc theo hàng rào phủ kín giàn hoa cát đằng đang nở rộ. Cô thấy lòng mình vui chi lạ khi nhớ đến thời thơ ấu ở nơi đây. Hít một hơi thật sâu để cảm nhận được mùi mằn mặn của gió biển rồi cô chợt nhoẻn miệng cười một mình. Ước gì bây giờ có thể sống lại với tuổi thơ thì hay biết mấy. Thùy Lâm sẽ tha hồ cùng Ngọc Thy và mấy đứa nhóc trong xóm đi mò cua, bắt ốc cho đến khi quần áo lấm lem bùn đất thì cả bọn lại kéo nhau ra biển tóe nước thỏa thích.
– Út ơi!
Tiếng gọi của mợ Tám từ trong nhà vọng ra cắt ngang dòng cảm xúc nhớ về kỷ niệm xưa của Thùy Lâm. Cô giật mình đáp nhanh:
– Dạ.
Như mũi tên lao trong gió, Thùy Lâm vọt lẹ vào nhà. Cô hít hít vài hơi để đánh mùi.
– Thơm quá.
Mợ Tám bưng tô cháo đặt xuống bàn rồi quay sang giục cô.
– Mau dọn chén đi con.
Nhanh như sóc, Thùy Lâm te te vào trong nhà bếp mang ra bốn cái chén xếp ngay ngắn trên bàn, bên cạnh có bốn cái muỗng cho mỗi người.
Thùy Lâm nheo mắt:
– Mợ Tám nấu món này là hết ý.
Mợ Tám hỏi kháy:
– Con biết đây là món gì không?
Thùy Lâm phán gọn:
– Cháo cua đồng.
Mợ Tám cười cười. Thùy Lâm lên tiếng:
– Lâu lắm rồi con mới được ăn món này đó.
Mợ Tám mỉm cười:
– Tất nhiên rồi. Ở thành phố thì làm gì có.
Thùy Lâm ngọt giọng:
– Cho dù có cũng không ngon bằng mợ Tám nấu đâu.
Vừa nói, Thùy Lâm vừa ôm ngang eo của mợ Tám nũng nịu. Mợ Tám dí vào trán cô, giọng đầy yêu thương:
– Ừ! Vậy thì phải ăn cho nhiều vào.
Thùy Lâm nới vòng tay, cô chào theo kiểu nhà binh:
– Xin tuân lệnh.
Ngọc Thy từ trong phòng đi ra, giọng còn say ngủ. Cô nói xen vào:
– Cho chị ăn đã luôn đó, còn em ở đây ăn riết ngán rồi.
Mợ Tám nói nhanh:
– Mau rửa mặt rồi ra ăn luôn đi cô nương. Con gái gì mà ngủ giờ mới chịu dậy.
Thùy Lâm nhẹ giọng:
– Ngọc Thy cũng còn nhỏ mà. Mợ Tám đừng la em nó tội nghiệp.
Mợ Tám quả quyết:
– Học lớp mười hai rồi thì còn nhỏ nhích gì nữa. Trông nó học cho xong cấp ba, mợ gả chồng cho nó luôn cho rồi.
Ngọc Thy trở vào nghe mợ Tám nói chuyện, cô giãy nảy:
– Con còn nhỏ xíu mà.
Mợ Tám khẳng định:
– Ngày xưa mẹ lấy chồng cũng bằng tuổi con thôi.
Ngọc Thy nhăn nhó ngồi xuống bàn.
– Xưa khác nay khác. Mẹ cổ lổ sĩ quá đi.
Quay sang nhìn thấy Thùy Lâm ngồi cười tủm tỉm, Ngọc Thy vội ré lên sung sướng:
– Mẹ lo cho con làm gì. Mẹ cứ lo cho chị Út trước đi. Chị ấy “ê sắc” đến nơi rồi kìa.
Thùy Lâm liếc nhẹ. Cô biết Ngọc Thy đang tìm cách đẩy chuyện này sang cho cô để né tránh. Con bé này cũng lém lỉnh thật.
Thùy Lâm rời khỏi ghế, cô chạy đến đánh nhẹ vào vai Ngọc Thy.
– Dám nói chị ế hả?
Ngọc Thy chu môi:
– Chứ còn gì nữa. Có lần nào hè chị về cùng với bạn đâu. Toàn là đi một mình rồi gọi em ra đón mệt muốn chết.
Thùy Lâm nói nhanh:
– Nhờ vả có chút xíu mà cũng than thở.
Ngọc Thy chắp tay xá xá:
– Em chỉ cầu có ai rước chị đi cho em rảnh nợ.
Cốc vào đầu Ngọc Thy, Thùy Lâm nhanh giọng:
– Chị thích làm cục nợ của em thì sao?
Ngọc Thy bông đùa:
– Tha cho em đi, em sợ chị lắm rồi.
Ngọc Thy chợt hát lên:
– “ Chị tôi chưa có chồng, vì chị tôi bị ế chồng ...”.
Bị chọc quê, Thùy Lâm thọc léc vào hông của Ngọc Thy. Cả hai đuổi nhau chung quanh nhà. Mợ Tám xen vào:
– Đừng có giỡn nữa, cháo nguội hết rồi kìa.
Thùy Lâm nháy mắt như hẹn lại cuộc chơi lần sau với Ngọc Thy. Cả hai ngoan ngoãn ngồi vào bàn với chén cháo cua đồng thơm lừng trước mặt. Vẫn như ngày nào, cháo cua đồng mằn mặn và béo béo của gạch cua thấm vào từng đầu lưỡi của Thùy Lâm. Nhấm nháp một ít, Thùy Lâm chợt hỏi:
– Cậu đâu rồi mợ?
Mợ Tám đáp nhanh:
– Ra đầm từ sớm rồi con à.
Thùy Lâm tuyên bố:
– Vậy để lát nữa tụi con mang cháo ra cho cậu.
Mợ Tám gật gù:
– Hôm nay tháo đầm tôm, chắc là đông người lắm đây.
Ngọc Thy ngừng muỗng, cô ngẩng mặt lên:
– Mình đi phụ bắt tôm nha chị?
Thùy Lâm nháy mắt:
– Đi thì đi.
Mợ Tám đứng dậy rời ghế vào nhà bếp rồi trở ra với cái gà-mên đặt trên bàn.
Ngọc Thy gật gật rồi vét hết miếng cháo còn sót lại trong chén. Cô đứng dậy chạy biến nhanh vào phòng. Một cảm giác nôn nao khó tả đang len nhẹ trong người Thùy Lâm. Có phải lâu rồi cô chưa đến đấy nên thấy nhớ. Thùy Lâm nghĩ thầm và quả quyết như thế. Niềm vui chợt ánh lên trong ánh mắt cô bao nhiêu khát khao, mơ ước tràn về cùng với bao kỷ niệm đẹp. Thùy Lâm thơ thẩn nhìn ra xa phía chân trời một màu xanh của biển.
Anh Thư đưa tay gõ nhẹ lên cửa. Một tiếng nói vang lên:
– Vào đi.
Cô đẩy nhẹ cửa, bước vào thật nhẹ nhàng. Minh Khôi xoay ghế trở lại, anh mỉm cười thật tươi, một nụ cười thật quyến rũ khiến cho bao người phải đổ gục.
– Gì vậy em?
Anh Thư bước đến vòng tay qua cổ anh. Cô nghiêng đầu hôn chụt lên môi anh, giọng đầy ngả ngớn:
– Có việc mới vào đây với anh được sao?
Chụp nhanh cánh tay cô, anh kéo mạnh, Anh Thư ngã vào lòng Minh Khôi, cô ngồi trên đùi anh rồi vuốt lại nếp áo, Minh Khôi cười mỉa:
– Đây là công ty mà cưng.
Anh Thư vặn lại:
– Nhưng anh là giám đốc. Còn đây là phòng riêng của anh.
Vuốt vuốt sống mũi của Minh Khôi, Anh Thư nhìn anh với bao say đắm, ngón tay trượt dài xuống rồi chợt dừng lại ở đôi môi mềm mại. Minh Khôi vòng tay qua eo cô siết thật chặt. Anh Thư là một cô gái rất biết cách chiều chuộng và lấy lòng người khác, lại rất biết cách ăn mặc để tôn vinh những đường nét nổi bật của cơ thể, chinh phục phái mạnh là một điều không khó đối với cô. Thấy Minh Khôi nghiêng đầu liếc sang tập hồ sơ đặt trên mặt bàn, cô cự nự:
– Người ta đang ngồi trước mặt mà lo nhìn đâu đâu không hà.
Minh Khôi cười huề:
– Anh phải giải quyết công việc trước đã.
Anh Thư chu môi giận dỗi:
– Vậy là anh quan trọng công việc hơn em?
Anh Thư hất mặt sang chỗ khác. Minh Khôi nói tỉnh bơ:
– Cùng một lúc người đàn ông không thể làm tốt được cả hai đâu.
Anh Thư đứng bật dậy:
– Vậy thì em ra ngoài đây.
Nền nhà được lát bằng đá hoa cương nhưng Anh Thư vẫn mặc tình. Cô nện gót giày xuống nền gạch như trút bao nhiêu tức giận từ trên người mình xuống.
Cánh cửa đóng lại cái “rầm”. Minh Khôi vẫn ngồi thản nhiên. Anh không hiểu sao phụ nữ cứ hở một chút là giận dỗi, hở một chút là làm nũng. Có lẽ nếu không có những nét ấy chắc không phải là phụ nữ. Nhưng anh biết chắc cô ấy không giận anh lâu được đâu.
Một nụ cười đểu giả của anh vừa vụt qua. Với cái tuổi ba mươi, Minh Khôi đã quá sành sỏi cuộc đời để chinh phục những cô gái từ lõi đời cho đến các tiểu thư khuê các. Đưa tay nhìn lên đồng hồ Minh Khôi đứng bật dậy. Thời gian vẫn còn sớm. Suy nghĩ giây lát, anh quyết định đi khảo sát khu đang tiến hành nuôi cua biển.
Chiếc Toyota bóng loáng màu đen dừng lại trước cổng vào. Phước Vinh nhanh chân mở cổng, giọng hớn hở:
– Cậu mới đến à?
Minh Khôi lái xe vào sân, anh mở cửa bước xuống:
– Thế nào rồi?
Phước Vinh cười cười:
– Phải công nhận là cậu rất có đầu óc về công trình này.
Minh Khôi trề môi:
– Nịnh vừa thôi ông, anh đây nghe hoài muốn ngán tận cổ rồi.
Phước Vinh gãi ót:
– Có sao em nói vậy chứ bộ.
Minh Khôi nhìn vào khu đầm, anh giục:
– Mau mở cửa để anh vào trong xem cái đã.
– Vâng.
Phước Vinh theo chân Minh Khôi đi dọc khu đầm rộng lớn, những chiếc xa quạt đẩy nước tạo oxy làm bọt tung trắng xóa. Minh Khôi mỉm cười hài lòng:
– Tình hình như vậy xem ra đã ổn lắm rồi. Chỉ cần chú ý đến nhu cầu thức ăn, đề phòng bệnh mềm thân mà thôi.
Phước Vinh tán đồng:
– Em tin chắc lần này cậu sẽ thành công.
Minh Khôi quả quyết:
– Nhất định anh phải làm được. Anh sẽ cho mẹ thấy anh không phải là kẻ bất tài.
– Cậu Hai em là số một mà.
– Lại nữa rồi!
Phước Vinh cười hí hí, anh quay sang đám đông người đang lúm xúm ở đằng xa:
– Bên kia đang tháo đầm đấy.
Minh Khôi nhìn theo hướng ngón tay của Phước Vinh, anh hỏi nhanh:
– Ai vậy?
Phước Vinh đáp nhanh:
– Cậu quên rồi ư? Nhà đó cho chúng ta thuê đất này nè.
Minh Khôi sực nhớ lại, anh gật nhanh:
– Đúng rồi.
Phước Vinh đề nghị:
– Đến đó xem đi cậu.
Minh Khôi cự nự:
– Tính nhiều chuyện hả.
Phước Vinh cười cười:
– Em chỉ muốn giúp cậu mở rộng quan hệ láng giềng thôi mà.
Minh Khôi hỏi kháy:
– Có thật không hay đang để ý cô nàng bên nhà đó?
Phước Vinh gãi đầu:
– Cậu nghĩ xấu em không hà. Em lo cho cậu thôi.
– Cảm ơn nhiều nha. Muốn giúp cậu thì cứ lo ở đây đi, sắp đến giờ cho ăn rồi đó.
Phước Vinh tiu nghỉu, anh xụ mặt. Tốn nhiều nước bọt năn nỉ mà vẫn không có tác dụng gì với Minh Khôi. Thấy thế Minh Khôi cười thầm trong bụng. Chắc là Phước Vinh đang mắng thầm anh đây.
Trên bờ đầm, mọi người đang bận rộn cho tôm lên bàn cân để tính số lượng. Nhìn sơ qua, Thùy Lâm cũng đoán được năm nay cậu mợ Tám sẽ được một vụ mùa bội thu.
Bước đến gần, Thùy Lâm hỏi nhanh:
– Xong hết chưa cậu?
Cậu Tám thở ra vì nắng nhưng giọng rất phấn khởi:
– Được lắm! Người ta đang cho tôm lên xe gần hết rồi.
Thùy Lâm tấm tắc khen:
– Nhờ cậu biết áp dụng khoa học kỹ thuật mới mà năm nào cũng được trúng mùa.
Ngọc Thy chộp nhanh con tôm sú đang nhảy soi sói trong giỏ. Cô giơ lên cao:
– Chị xem tôm bự ghê chưa.
Cậu Tám cười vui vẻ:
– Nghĩ lại được thế này là cũng nhờ con đó Út.
Thùy Lâm nói nhanh:
– Cậu nói làm con thấy mắc cỡ quá. Cậu mợ cực nhọc mới được như vầy chứ con đâu có giúp được gì.
Ngọc Thy bông đùa:
– Nhà mình có kỹ sư thủy sản mà giấu nghề hoài đó ba ơi.
Thùy Lâm liếc nhẹ:
– Nổ vừa thôi cô.
Ngọc Thy chu môi:
– Có sao nói vậy thôi mà chị Út.
Thùy Lâm dí vào trán cô:
– Còn ghẹo chị nữa hả chị cho cưng biết tay nha nhóc.
Quay sang cậu Tám, Thùy Lâm đề nghị:
– Sắp xong cả rồi, cậu vào trong nghỉ ngơi, ăn chút cháo đi, để đây tụi con trông cho.
Cậu Tám gật gù:
– Hai đứa ở đây nhé.
– Dạ.
Cả hai đồng thanh la lên rồi nhìn nhau cười tủm tỉm. Trong đầu Thùy Lâm chợt lóe lên một ý nghĩ thú vị, cô quay sang Ngọc Thy nói nhanh:
– Nhanh lên. Xuống đầm đi Thy.
Ngọc Thy nhăn nhăn:
– Thôi, em không xuống đâu.
– Sao vậy?
Chỉ tay vào bộ quần áo, cô nói như than thở:
– Người ta mặc quần lửng trắng, áo thun xanh đẹp thế này mà kêu lội xuống đó hả?
Thùy Lâm chống nạnh:
– Lúc sáng ai rủ mà bây giờ lại sợ dơ.
– Thì tại ...
– Không tại gì hết. Mau xuống với chị đi!
Ngọc Thy thụt lùi lại phía sau, cô xua tay:
– Chị xuống một mình đi.
Thùy Lâm quả quyết:
– Có mình chị làm sao vui được. Phải có chị có em chứ.
– Nhưng mà ...
Chưa kịp nói hết câu Ngọc Thy đã bị Thùy Lâm xô ào xuống đầm. Khắp người lấm lem bùn đất, cô giãy nãy. Thùy Lâm nhìn Ngọc Thy nhăn nhó như khỉ ăn ớt. Cô tức cười vô cùng. Có gì đâu mà ghê dữ vậy, nghịch đất là sở thích của cô mà, nên cô chẳng sợ dơ chút nào. Xắn quần cao lên đến đầu gối, Thùy Lâm bắt tay vào cuộc ngay:
– Bắt được rồi.
Con tôm sú to tướng đang giãy giụa trong tay Thùy lâm, cô reo lên sung sướng:
– Nhìn nè Thy.
Ngọc Thy làu bàu:
– Bắt được con tôm mà chị mừng như gặp được hoàng tử Thủy Tề không bằng.
Thùy Lâm dẩu môi:
– Xí, ai thèm gặp hoàng tử đâu.
– Ở đây cũng vừa xuất hiện một Bạch mã hoàng tử đó chị.
Thùy Lâm bông đùa:
– Chứ không phải là hoàng tử Thủy Tề à?
– Thiệt mà.
– Ai mà được em tôi tôn vinh làm hoàng tử vậy kìa?
– Rồi chị sẽ biết. Khi nào rảnh em sẽ dẫn chị đi giới thiệu cho biết.
– Chị ghét hoàng tử lắm.
– Ghét của nào trời trao của đó.
– Làm gì có.
– Em tin chắc là có.
– Bày đặt làm thầy bói hả? Lo mà học hành cho tốt đi, đừng có mơ gặp hoàng tử không thôi.
– Em mơ cho chị chứ bộ.
– Tào lao quá đi, cô ơi.
Cả hai cười phá lên rộn rã cả một góc đầm. Thùy lâm càng lúc càng cảm thấy gắn bó với cuộc sống nơi đồng quê thanh bình của mình hơn. Trong đôi mắt trong veo của cô ánh lên một niềm sâu sắc.
– Cháu cứ tự nhiên quan sát đi nhé.
Thùy Lâm và Ngọc Thy đang loay hoay dưới đầm nghe tiếng cậu Tám, cô ngẩng mặt lên. Từ xa có hai dáng đàn ông cao to đang đi đến gần cô. Thấy như vậy, Ngọc Thy thúc nhẹ vào hông của cô reo lên:
– Hoàng tử đến rồi kìa chị.
Thùy Lâm ngơ ngác:
– Em bị ấm đầu hả? Làm gì có hoàng tử nào ở đây.
Ngọc Thy nhấn mạnh:
– Thì hoàng tử em vừa nói với chị đó. Nhưng sao tự nhiên hôm nay anh ấy lại sang đây?
Thùy Lâm nheo nheo mắt nhìn Ngọc Thy. Nó đang lảm nhảm cái gì thế nhỉ?
Thật không hiểu nổi con nhóc này đang nghĩ gì mà nói lung tung lên hết. Đưa tay nâng vành nón lá nhích lên một chút, Thùy Lâm nghiêng đầu nhìn về phía trước. Trong ánh nắng chói chang của buổi trưa hè đang chiếu vào mắt mình, Thùy Lâm không nhận ra hai bóng người đó là ai. Nhưng thoáng nhìn cách ăn mặc có vẻ sang trọng quá, cô lấy làm lạ lẫm vô cùng.
– Đến rồi kìa chị!
Giọng hớn hở của Ngọc Thy càng làm cho cô thêm tò mò. Để xem chàng hoàng tử của nó thế nào mà trông có vẻ nó đầy sự ngưỡng mộ đến thế. Bỗng nhiên Thùy Lâm cũng nghe lòng mình hồi hộp lạ lùng khi hai dáng người mỗi lúc đang tiến đến gần thật gần rồi cuối cùng cũng đã xuất hiện trước mặt cô.
– Ồ! Ở đây vẫn còn sót lại một con cua khổng lồ.
Thùy Lâm đứng như một pho tượng hóa đá. Cô không tin vào mắt của mình nữa. Người đang đứng trước mặt cô chính là cái gã vừa vô duyên vừa mất lịch sự mà cô đã gặp trên chuyến xe buýt hôm nào. Trời ơi! Trái đất có thể tròn đến vậy sao? Nhắm mắt, lắc nhẹ đầu để xem mình có bị hoa mắt hay không, cô nghĩ như vậy. Một! Hai! Ba! Cô mở mắt ra nhìn thấy hai gã vẫn còn đứng trên bờ đầm. Vậy là thật rồi. Cô không hề bị hoa mắt chút nào.
Quay sang Ngọc Thy thật nhanh, cô chợt giật mình vì con nhóc đó đã biến đi đâu mất tiêu từ lúc nào mà cô không hay biết, bỏ lại một mình Thùy Lâm đứng trơ trọi giữa đầm. Hèn gì vừa trông thấy cô, hắn đã thốt lên một câu vô duyên cực kỳ.
– Nè, cô kia! Có nghe tôi nói không?
Hứ! Bộ tưởng tôi là con cua như anh nói hay sao mà không biết nói chuyện.
Người khó ưa sao đi đâu cũng gặp thế không biết. Thùy Lâm sực nhớ lại. Ơ!
Lúc nãy hắn vừa nói gì nhỉ? “Con cua khổng lồ ư?” Trời ơi! Ngó xuống mà coi người ta xinh đẹp dễ thương thí mồ mà hắn nhìn bằng cặp mắt thế nào rồi cho rằng cô là con cua, đồ đáng ghét. Tức nóng cả mũi, Thùy Lâm xăn tay áo lên xẵng giọng:
– Bộ tưởng tui là cua sao mà không nghe anh nói.
– Cô làm trò ngộ quá nên tôi cứ tưởng ...
Thùy Lâm ngắt lời:
– Đầu óc của anh khéo tưởng tượng quá đó.
Vừa nói, Thùy Lâm vừa bước lên trên bờ, Ngọc Thy từ phía trong nhà chạy ùa ra nhanh giọng:
– Ba em mời hai anh vào trong uống nước.
Minh Khôi mỉm cười:
– Vâng. Cảm ơn nhưng anh có việc nên chỉ quan sát ở đây một chút thôi. Hẹn khi khác anh sẽ ghé thăm bác Tám sau nhé.
Ngọc Thy liếc sang Thùy Lâm rồi quay sang nói với Minh Khôi:
– Xin giới thiệu với anh đây là chị của em, tên là Thùy Lâm.
Thùy Lâm cúi mặt xuống. Không biết nãy giờ hắn ta có nhận ra cô không nữa. Nhưng trông vẻ mặt bình thường quá chắc là hắn đã quên chuyện đó rồi cũng nên.
– Còn đây là anh Minh Khôi và anh Phước Vinh. Hai anh là chủ của một khu nuôi cua biển rất lớn ở cạnh nhà mình đó chị.
– Vậy à?
Phước Vinh chợt xua tay lia lịa:
– Không có đâu, chỉ có một mình anh Khôi mới là sếp thôi.
Minh Khôi thắc mắc:
– Từ khi anh đến đây hình như anh chỉ thấy bác Tám có mình em thôi phải không?
– Dạ phải! Chị Thùy Lâm đi ...
Thùy Lâm đá nhẹ vào chân Ngọc Thy, cô cướp lời:
– Thì tôi là hàng xóm láng giềng, lâu lâu mới sang chơi nên anh không thấy là phải rồi.
– Nhưng mà ...
Thùy Lâm nạt khẽ:
– Nhưng cái gì?
Chợt Ngọc Thy ré lên:
– Trời ơi! Em quên ấm nước đang sôi.
Quay sang Phước Vinh, cô đề nghị:
– Anh vào giúp em việc này được không?
Chưa kịp lên tiếng Phước Vinh đã bị Ngọc Thy lôi thật nhanh vào trong nhà.
Minh Khôi tháo cặp kính màu đen xuống, anh nhìn cô cười mỉa:
– Tưởng tôi chưa nhận ra cô hả cô nhóc?
Thùy Lâm giật bắn người. Không lẽ anh ta vẫn còn nhớ ra cô. Biết thật hay giả vờ đây? Cô vẫn cố chống chế.
– Anh đang nói gì vậy? Tôi và anh đâu có quen nhau sao anh lại nói như thế?
Cô nhóc này cũng đáo để thật. Cô ấy đang muốn tìm cách chạy tội với anh đây mà. Nhưng làm sao qua nổi mắt của anh được. Mới cách đây có vài ngày lẽ nào anh lại quên được chứ.
Minh Khôi lấp lửng:
– Lẽ nào cô đã quên chuyến đi xe buýt rồi à?
Thùy Lâm cố cãi:
– Chắc là anh nhìn nhầm tôi với cô nào đó.
– Làm sao nhầm cho được.
Dứt câu, Minh Khôi đưa tay lấy nhanh chiếc nón lá trên đầu mà Thùy Lâm đang đội. Quá bất ngờ Thùy Lâm không kịp có phản ứng gì. Chiếc nón trong tay Minh Khôi, anh nhìn cô với một sự ngạc nhiên. Nhớ lại, lúc gặp trên xe buýt với cặp kính màu trắng. Tự nhiên bây giờ cặp kính đó đâu mất tiêu để lại đôi mắt to tròn đen lóng lánh với đôi mày cong cong hình lá liễu mới đáng yêu làm sao.
Bị phản công bất ngờ, Thùy Lâm giãy nãy:
– Ừ! Là tôi đó thì sao?
– Cặp kính của cô đâu rồi?
– Của tui liên quan gì đến anh, mau trả nón lại đây cho tui.
Minh Khôi giấu nhanh ra sau lưng, anh đáp gọn:
– Không.
– Vô duyên.
– Để tôi nhìn kỹ xem cô có mấy cọng tóc bạc.
– !!!
Minh Khôi cười mỉa:
– Cô vừa xấu vừa giống như bà già khó tính.
– Còn đỡ hơn anh vừa vô duyên vừa mất lịch sự.
– Chỉ có cô nói với tôi như vậy thôi vì cô không mang theo mắt kính.
Thùy Lâm nói như hét:
– Anh vừa phải thôi nghen, đừng có sỉ nhục người khác. Có tin là tôi sẽ đập cho anh một trận không?
Minh Khôi châm chọc:
– Cô không sợ bị ế chồng hả? Vừa xấu vừa hung dữ nữa thì ai đâu mà thèm.
– Không ai thèm cũng chẳng đến lượt của anh đâu, đồ ngang ngược.
Nét mặt vẫn thản nhiên, Minh Khôi nói tiếp:
– Vậy mới xứng với cô chứ, vì cô là con cua cái mà.
Thùy Lâm chống nạnh:
– Nè!
– Gì?
– Tôi có mắc nợ gì anh không?
– Không có.
– Sao anh cứ theo ám tôi hoài vậy?
– Nhìn đi! Cô đang đứng sau lưng tôi đấy nhé!
– Tránh ra một bên đi.
Thùy Lâm đẩy anh một cái thật mạnh sang một bên, cô gằn giọng:
– Anh không phải là đàn ông.
– Sao cô biết?
Thùy Lâm tuôn một hơi:
– Anh ích kỷ, thù dai, nhỏ mọn. Đồ xấu xa!
Minh Khôi cười nhếch môi:
– Cô đang khen tôi đấy à? Cảm ơn nhé.
Thùy Lâm trừng mắt nhìn anh, cô không nói gì. Giây lâu cô quay lưng nói nhanh:
– Tôi nhận thấy mình không làm gì sai cả. Còn nếu vì vậy mà anh ghét tôi thì tôi cũng đành chịu.
Minh Khôi đứng nhìn theo dáng Thùy Lâm đi thẳng vào nhà. Đây là lần đầu tiên có một người con gái dám đứng trước mặt anh mà nói lên một cách thẳng thắn như vậy. Cô nhóc này có bản lĩnh lắm đây. Minh Khôi gãi ót lại lần thứ hai, anh tiếp tục quên hỏi cô ta ở đâu, nhưng hỏi để làm gì? Sao tự nhiên anh lại có ý nghĩ như thế? Biết đâu gặp lại anh sẽ bị cô ta giở giọng chị Hai nữa thì khổ, thà không gặp còn hơn.
Nhà hàng Hương Biển rất nổi tiếng ở Gò Công, từ các món ăn đặc sản cho đến cách bài trí thiết kế dọc theo bờ kè tạo một không gian thoải mái và thoáng mát. Ngồi ở đó có thể vừa ăn vừa ngắm cảnh biển khi đêm về thật đẹp.
– Em thấy lạ lắm hả?
Nghe Kiến Huy hỏi, Thùy Lâm quay người lại.
– Đẹp hơn so với trước đây.
Kiến Huy phì cười:
– Du lịch là phải có khai thác và đầu tư chứ.
Thùy Lâm ôn tồn:
– Có như vậy thì vùng quê của mình mới đổi mới được, đúng không anh?
– Đúng! Không những nơi đây thay đổi mà con người cũng thay đổi ...
Thùy Lâm chống hai tay lên bàn, cô chớp mắt nhìn anh. Kiến Huy hỏi nhanh:
– Sao nhìn anh kỹ thế?
Thùy Lâm mỉm cười:
– Xem anh có thay đổi không?
Kiến Huy nhún vai:
– Anh vẫn thế thôi, đâu có gì thay đổi.
Thùy Lâm phán gọn:
– Có đấy.
– Gì hả? Nói anh nghe đi!
Thùy Lâm nghiêng đầu:
– Đen hơn một chút.
– Còn gì nữa không?
– Đẹp trai hơn.
Kiến Huy xua tay lia lịa:
– Cho anh xuống đi, anh sợ độ cao lắm.
– Thật mà! Anh không tin em sao?
– Em nói gì anh cũng tin hết nhưng chỉ trừ việc này.
– Sao vậy?
– Muốn anh điều gì cứ nói ra đi, đừng có khen anh, anh mắc cỡ lắm.
Thùy Lâm cười nắc nẻ:
– Chỉ có sư huynh là hiểu em nhất thôi mà.
Kiến Huy phàn nàn:
– Thôi mà, lớn rồi đừng có sư huynh với sư muội như lúc xưa nữa.
Thùy Lâm cãi lại:
– Em thích như vậy hơn.
Kiến Huy phản đối:
– Nhưng nghe giống phim kiếm hiệp quá. Kêu anh em đi, nghe ngọt hơn.
– Em không quen.
– Tập thử đi rồi cũng quen thôi, có khó gì đâu.
Thùy Lâm chu môi giận dỗi:
– Sư huynh bắt ép người khác, sư muội không thích đâu.
– Anh đề nghị vậy thôi mà.
– Anh còn nói nữa là em về đó.
Kiến Huy chắp tay xá xá:
– Cho anh xin đi, em muốn sao cũng được hết. Công anh mời em đến đây ăn mà em đòi bỏ anh về hả?
– Tại anh chứ ai.
– Xin lỗi. Là tại anh, được chưa?
Thùy Lâm cười:
– Biết lỗi là tốt rồi, em không giận anh nữa đâu.
Chợt cả hai im lặng nhìn ra khoảng không mênh mông với màn đêm mịt mù của biển cả. Mỗi người theo đuổi một ý nghĩ riêng của mình. Tiếng sóng biển cứ vỗ từng đợt liên hồi không dứt.
Một lúc sau, Kiến Huy lên tiếng phá tan sự im lặng đó.
– Sao em về mà không nói cho anh biết?
– Em định sang tìm anh rồi, nhưng nào ngờ anh đã biết và đến tìm em.
Kiến Huy trách móc:
– Không nhờ Ngọc Thy nói cho anh biết thì anh cũng không biết bao giờ em mới đến gặp anh nữa. Chắc có lẽ em không còn nhớ đến anh nữa rồi.
Ánh mắt Kiến Huy chiếu vào Thùy Lâm với bao thống thiết của nỗi nhớ mong. Cô cụp mi để né tránh.
– Xin lỗi. Anh giận em lắm phải không?
Kiến Huy nhẹ giọng:
– Sao anh có thể giận em cho được.
– Anh nói dối.
Kiến Huy nâng mặt cô lên nhìn thẳng vào mắt anh:
– Có bao giờ anh nói dối với em không?
Thùy Lâm suy nghĩ:
– Trước đây thì không. Còn bây giờ thì ...
Kiến Huy cướp lời:
– Thì cũng không khác trước.
Chợt cô tiếp viên mang ra một đĩa cua rang me đặt xuống bàn, giọng ngọt ngào:
– Dạ, xin mời.
Kiến Huy nhìn cô cười cười:
– Món em thích đó.
Thùy Lâm hỏi lại:
– Anh còn nhớ sao?
– Ngốc quá đi! Em thích gì, anh đều nhớ hết.
– Để cám ơn lòng tốt của anh, em sẽ ăn hết con cua này.
– Sẵn sàng luôn.
Kiến Huy vừa nói anh vừa bóc vỏ đút vào miệng cho Thùy Lâm. Miếng thịt cua vừa đến miệng cô đã muốn chạy nhào trở ra ngoài khi cô phát hiện người ngồi bàn đối diện bên cạnh là cái gã đáng ghét Minh Khôi. Người ta nói trời đánh còn phải tránh bữa ăn. Còn đằng này, ngay khi ăn cô cũng ăn không được ngon miệng. Đúng là oan gia ngõ hẹp nên đi đâu cô cũng gặp hắn.
Kiến Huy lên tiếng:
– Em sao vậy? Có ngon không?
Thùy Lâm ậm ừ:
– Dạ, ng ... o ... n.
Ném ánh mắt sang bàn của Minh Khôi, cô quan sát. Bên cạnh anh ta còn có một cô nàng chân dài phải công nhận là tuyệt đẹp và rất gợi cảm. Xem hắn ta kìa, giữa chốn ăn uống đông người mà làm như chỉ có hắn và cô nàng kia không thôi vậy, kề vai bá cổ, ôm nhau muốn rợn tóc gáy. Hình như anh ta thấy mình rồi thì phải? Thùy Lâm liếc xéo một cái như một tia lửa bắn ra. Tưởng là tôi sợ anh hả, nằm mơ đi nhé ...
– Em nhìn gì thế, Thùy Lâm?
Thùy Lâm giật mình, cô xua tay rối rít:
– Không có gì đâu. Tại em nhìn lầm người thôi.
– Vậy à?
Thùy Lâm nói sang chuyện khác:
– Gần đây công việc của anh thế nào?
Kiến Huy tựa lưng vào ghế:
– Cũng bình thường thôi.
– Chắc là năm nào cũng tiền vô ào ào chứ gì?
Kiến Huy véo mũi cô.
– Chọc quê anh hả?
Thùy Lâm châm chọc:
– Em đâu dám chọc quê anh. Chỉ muốn biết anh thành đạt để em mừng giúp anh thôi.
Kiến Huy hỏi lại:
– Mừng vụ gì?
Thùy Lâm giọng triết lý:
– Đàn ông thành đạt rồi thì phải lo đến chuyện lập gia đình đi chứ.
Kiến Huy bông đùa:
– Có ai ngó tới anh đâu.
Thùy Lâm nhíu mày:
– Xạo quá đi! Anh đẹp trai lại giỏi giang, có khối cô nằm mơ còn gọi tên anh nữa kìa.
Kiến Huy quả quyết:
– Nhưng anh chỉ mong có được trái tim của một người con gái để anh phải nhớ mong.
Thùy Lâm im lặng, Kiến Huy nhìn cô nồng nàn:
– Em có hiểu ý anh không?
Thùy Lâm ngập ngừng:
– E ...m ...
Thật rõ khổ cho cô. Yêu một người đã khó, từ chối tình yêu của một người lại càng khó hơn. Đã từ lâu cô nhận ra tình cảm của Kiến Huy dành cho cô không đơn thuần là tình anh em kết nghĩa ngay khi còn học phổ thông. Kiến Huy yêu cô, nhưng cô thì sao đây? Cô cũng không hiểu mình đang cần gì và nghĩ gì nữa.
– Thật sự thì em ...
Kiến Huy đưa tay chặn lại:
– Anh đùa thôi em đừng nói gì cả anh hiểu mà.
Không khí trở nên trầm lặng. Kiến Huy không còn vui vẻ nữa mà anh trở nên trầm mặc.
– Thôi, ăn nhanh đi, anh đưa em về, kẻo ở nhà lo cho em.
– Em no rồi mình về đi anh.
Cả hai đứng lên rời khỏi bàn ăn. Cô không quên đưa mắt sang bàn bên kia.
Ồ! Đi đâu mất rồi. Ngồi đối diện mà cô cũng chẳng biết anh ta đi tự bao giờ. Cứ giống như một con ma thoắt ẩn, thoắt hiện xung quanh cô, làm cho cô phải bực mình vì sự có mặt đột ngột mọi lúc mọi nơi của cái gã đó.
Nằm trên giường trằn trọc mãi, Thùy Lâm vẫn không sao chợp mắt được.
Có lẽ vì suốt đường về, sự im lặng của Kiến Huy làm cô phải suy nghĩ. Đồng hồ đã gần mười giờ đêm, nằm lâu như vậy mà chỉ có nửa tiếng thôi ư. Cô cứ tưởng rằng lâu lắm rồi, nào ngờ thời gian lại trôi qua một cách chậm chạp như thế.
Đèn trong nhà đã tắt hết. Mọi người chắc đang chìm sâu trong giấc ngủ. Thùy Lâm rón rén mở cửa phòng rồi đi ra ngoài.
Đi dạo bờ biển buổi tối là thú vị nhất. Gió thổi vào lồng lộng hòa lẫn với tiếng sóng rì rào như một bài ca của biển. Cô chợt hát lên:
Chỉ có thuyền mới hiểu biển mênh mông nhường nào.
Chỉ có biển mới biết thuyền đi đâu, về đâu.
Thùy Lâm bước đi trên những phiến đá nhấp nhô, rồi cô ngồi xuống ở một phiến đá khá rộng, bó gối nhìn ra xa. Trong ánh sáng mờ ảo của đêm đen, cô nhìn thấy ngoài khơi giống như có cánh tay ai đó đang chới với giữa dòng không rõ lắm. Thùy Lâm bật dậy nhìn kỹ một lần nữa. Đúng là có người thật rồi, không sai vào đâu được. Cô phải làm gì bây giờ? Phải kêu cứu thôi. Thùy Lâm gào lên thật to:
– Cứu với!
Ôi! Nhưng có ai nghe thấy đâu giữa đêm khuya vắng lặng. Cô tự nhủ phải bình tĩnh lại. Vỗ nhẹ lên trán Thùy Lâm tự trách mình sao lại quên béng đi cô đã đoạt huy chương vàng của trường môn bơi lội kia mà. Thùy Lâm ơi, Thùy Lâm!
Có vậy mà mi cũng không nhớ nữa. Trong chớp mắt Thùy Lâm nhảy tõm xuống biển, rồi nhanh như một con rái cá, cô đã bắt được cánh tay của một người đàn ông. Dùng hết sức lực cô hì hục kéo anh ta vào bờ, rồi lăn ra thở hổn hển. Trời ơi! Ai mà nặng không thể tưởng. Để xem cô có thể cứu cho người ta được không.
Thùy Lâm bò đến gần rồi trở mình cho người đàn ông lật trở lại. Trời ơi! Cô có nhìn lầm không? Người chết đuối này lại là cái gã chết bằm Minh Khôi. Hắn làm gì ở đây giữa đêm hôm như thế này để xảy ra cớ sự. Chợt nhớ lại cảnh tượng ở nhà hàng, Thùy Lâm tặc lưỡi. Chắc là đi tắm biển với người đẹp rồi bị như vầy chứ gì. Thùy Lâm nói nhanh:
– Nếu biết trước là anh tôi chẳng thèm cứu, để cho cá mập ăn anh luôn cho rồi. Đáng ghét!
Minh Khôi nghe Thùy Lâm mắng, anh tức cười dễ sợ, nhưng cố mím môi nén lại. Tưởng anh bị chết đuối hả? Đâu có dễ!
Thùy Lâm đặt tay lên mũi anh. Cô khẳng định:
– Anh ta vẫn còn thở.
Tất nhiên rồi anh vẫn còn sống nhăn răng chứ có chết đâu mà ngừng thở.
Khờ quá đi cô nhóc!
– Được rồi, tôi sẽ ép tim đẩy nước cho anh.
Thùy Lâm ngồi quỳ gối dùng hai tay ấn mạnh vào lồng ngực của Minh Khôi.
Ôi! Đau quá! Coi nhỏ nhắn như vậy mà khỏe dễ sợ. Cô ta mà ấn một lúc nữa chắc là anh sẽ bị bể tim luôn mất. Mau ngừng lại đi, ngốc ơi.
Thùy Lâm thở phào ngồi phịch xuống bãi cát. Cách này vẫn không tỉnh thì đành phải làm cách khác. Cách gì đây? Suy nghĩ vụt qua trong đầu, Thùy Lâm sửng sốt lấy ngón tay đặt lên bờ môi mềm mại của cô, hốt hoảng la lên:
– Hô hấp nhân tạo ư?
Cô sẽ làm việc đó với cái tên chết bằm này sao? Không đâu. Cô không muốn chút nào. Nụ hôn đầu đời cô chưa trao cho ai cả và nhất định hắn ta cũng sẽ không có cơ hội. Nhưng cứu người là quan trọng, nếu cô thấy chết mà không cứu thì còn gì là con người nữa. Cô đành hy sinh bản thân mình vì việc làm cao cả mà thôi.
Minh Khôi hé mắt nhìn lén Thùy Lâm. Trống ngực anh đang đập liên hồi khi nghe Thùy Lâm sắp cứu anh bằng phương pháp thứ hai. Sao mi lại thấy hồi hộp như vậy hả Minh Khôi? Đây cũng chỉ là nụ hôn của một cô gái như biết bao cô gái khác mà anh đã từng âu yếm. Thế sao cảm giác này lại lạ lùng đến thế? Anh bắt đầu cảm nhận được hơi thở nóng ấm của Thùy Lâm đang phà vào mặt mình.
Càng lúc càng gần hơn nữa đến nỗi anh có thể nghe cả nhịp đập của trái tim cô.
Tính sao đây, anh nên đón nhận hay từ chối bờ môi ấy? Đã lỡ diễn kịch rồi thì anh phải diễn cho đến lúc hạ màn luôn chứ sao. Thôi kệ cứ mặc cho cô ta muốn làm gì anh thì làm.
Hơi thở của cô nồng ấm quá. Minh Khôi như một tảng băng đang tan chảy dần. Và rồi môi anh khẽ chạm nhẹ vào môi cô. Ôi, bờ môi sao mềm mại và nồng nàn quá. Không làm chủ được mình nữa, Minh Khôi không tài nào khống chế lại được cảm xúc rạo rực trong người đàn ông đang trỗi dậy. Minh Khôi vòng tay đỡ lấy cổ của Thùy Lâm, mắt anh hé mở. Thùy Lâm hốt hoảng, cô đẩy anh ra, kêu lên:
– Có ma!
– Ma nào, là tôi đây mà.
Thùy Lâm ngơ ngác:
– Anh vẫn chưa tỉnh kia mà.
Minh Khôi ngồi dậy tỉnh bơ:
– Thì bây giờ tôi đã tỉnh rồi.
– Như vậy là sao?
– Nhờ cô hô hấp nhân tạo tôi mới tỉnh lại đó.
– Không đúng! Vậy là ...
Thùy Lâm bắt đầu lơ mơ nhớ lại chuyện vừa rồi, cô sửng sốt. Quắc mắt nhìn Minh Khôi mà sống lưng nghe ớn lạnh. Anh ta đang giở trò với cô, thật là quá đáng.
Thùy Lâm bực tức:
– Anh nói mau đi!
Minh Khôi cười cười:
– Cảm ơn cô rất nhiều, nhưng thật ra tôi đâu có bị chết đuối.
Thùy Lâm lắp bắp:
– Anh dám gạt tôi hả?
Minh Khôi xua tay:
– Tôi chỉ muốn thử lòng của cô thôi mà.
Cơn giận sục sôi khắp người, cô có nhảy ào xuống biển lúc này cũng không dập tắt được ngọn lửa đang cháy phừng phừng trong người Thùy Lâm. Cô thở hắt ra, xông tới Minh Khôi thật nhanh.
\'\'Chát\'\' một cái tát tai như trời giáng rơi xuống mặt của Minh Khôi. Một bên má của anh thấy rát vô cùng. Bị đau, Minh Khôi như con thú dữ bị thương, anh lao tới vung tay lên, Thùy Lâm ngẩng mặt lên thách thức:
– Có giỏi thì đánh tôi đi.
Minh Khôi dừng tay lại, anh nén cơn giận xuống.
– Đồ tồi! Một cái tát là còn quá ít đối với anh đó.
– Tại sao?
Thùy Lâm long mắt lên:
– Tôi có lòng thương người nên mới giúp anh. Nào ngờ anh lại giở trò đểu giả đó.
Minh Khôi nhún vai:
– Cô nói gì tôi không hiểu.
Thùy Lâm tức tối:
– Anh dám hôn tôi mà còn chối nữa là sao?
Minh Khôi cãi lại:
– Là cô hôn tôi trước, còn tôi chỉ là người bị hôn thôi.
Liếc Minh Khôi một cái như mũi tên, cô tức tối:
– Nếu biết anh xấu xa đến như thế, tôi sẽ để cho nước nhấn chìm anh, cho xã hội bớt đi một kẻ xấu.
– Nhưng rất tiếc tôi chưa nói cho cô biết, tôi là vận động viên môn bơi lội.
Thùy Lâm càng nghe càng tức tối, cô nói lớn tiếng:
– Thế thì lúc nãy anh đang làm gì ở ngoài kia?
Minh Khôi đáp thản nhiên:
– Tôi đi tắm biển cũng không được sao?
Thùy Lâm vuốt mặt:
– Trời ạ! Giữa đêm đi tắm biển, chắc là điên mất thôi.
Minh Khôi giọng tưng tửng:
– Mỗi người có một sở thích riêng mà.
– Đúng là người quái gở.
Minh Khôi châm chọc:
– Cũng nhờ tôi quái gở nên tôi mới biết cô là một cô gái tốt.
Đi đến gần Minh Khôi, Thùy Lâm kề sát mặt anh, cô gằn giọng:
– Nếu anh đem chuyện này nói tùm lum ra thì tôi sẽ không tha cho anh đâu.
– Cô sợ người khác biết à? Cô đừng lo, tôi sẽ không nói với ai mà tôi chỉ kể cho một mình hắn nghe thôi.
– Hắn nào? Anh đang nói ai?
– Người đàn ông đi với cô ở nhà hàng chứ còn ai.
Thùy Lâm cười phá lên:
– Anh dọa tôi hả? Tìm lầm người rồi đó. Anh thích thì cứ việc đi mà nói.
Minh Khôi tò mò:
– Anh ta không phải là người yêu của cô à?
Thùy Lâm xẵng giọng:
– Việc gì tôi phải nói cho anh biết.
– Biết đâu cô sẽ lọt vào mắt của tôi nhờ nụ hôn tối nay.
Thùy Lâm gầm gừ:
– Anh tưởng mình là trung tâm của các cô gái sao? Đừng có giở cái trò đó ra với tôi nữa nhé. Hãy đi tìm các cô bồ của anh đi. Dù trên đời này chỉ còn sót lại mình anh là đàn ông thì tôi cũng không cần.
– Mạnh dạn ghê ta.
– Đem anh thảy xuống cho cá sấu ăn cá sấu cũng phải chê mà bỏ chạy đó.
Minh Khôi hỏi kháy:
– Vậy sao cô gặp tôi mà không bỏ chạy. Cô không sợ tôi à?
Thùy Lâm hất mặt lên:
– Tôi sẽ là khắc tinh của anh. Hãy nhớ kỹ điều đó!
Minh Khôi cười nhếch môi, anh nói lảng sang chuyện khác.
– Còn cô, đêm hôm đi đâu?
Thùy Lâm nói khô khốc:
– Đi dạo, không được sao?
– Cô gan quá nhỉ, dám đi có một mình thôi à?
– Tôi đâu giống như ai đó làm việc xấu nên lúc nào cũng nơm nớp lo sợ.
Minh Khôi biết cô đang ám chỉ anh nhưng vẫn thản nhiên:
– Cô là con gái, lỡ gặp bọn xấu hay cướp biển thì khổ.
Phải anh ta không vậy? Bây giờ mới nghe được một câu lọt tai. Cũng biết quan tâm đến người khác ư? Chắc là uống lộn thuốc rồi vì anh ta là người xấu xa.
Thùy Lâm mỉa mai:
– Những người giết người cướp răng còn đáng sợ hơn nữa.
Bất giác Thùy Lâm xoay người lại thật nhanh, cô nói không quay lại:
– Anh hãy nhớ kỹ từng lời của tôi nói đấy nhé.
Minh Khôi chợt kêu lên:
– Thùy Lâm!
– Muốn giở trò gì nữa đây?
Cô ngoái lại sau lưng, Minh Khôi làm động tác hôn môi xa:
– Cảm ơn cô.
Bực mình Thùy Lâm quay đi thật nhanh trong cảm giác vừa giận vừa như bị xúc phạm. Nhất định cô sẽ bắt anh phải trả giá cho cô nụ hôn mà anh cưỡng đoạt.
Bà Ngọc đẩy cửa bước vào nhà:
– Con về rồi à?
Minh Khôi nằm dài trên xa- lông, một chân gác lên thành ghế. Nghe tiếng bà Ngọc, anh bật ngồi dậy:
– Nhớ mẹ quá nên con về sớm.
Bà Ngọc ngồi xuống xa- lông, giọng lấp lửng:
– Có nhớ thật không, hay ...
Minh Khôi ngồi sát lại gần bà, anh nhẹ giọng:
– Sao lúc nào mẹ cũng không tin tưởng con hết vậy?
Bà Ngọc giải thích:
– Muốn mẹ tin tưởng thì con phải chứng minh cho mẹ thấy.
Minh Khôi quả quyết:
– Con hứa với mẹ con sẽ không để mẹ phải thất vọng.
Giọng bà Ngọc chắc nịch:
– Nói được con phải làm được.
Minh Khôi đề nghị:
– Nhưng mẹ cũng phải giúp con một phần nào đó về điều kiện vật chất.
Giọng bà Ngọc ôn tồn:
– Con nói đi.
Minh Khôi chậm rãi:
– Con cần thêm một số vốn để đầu tư thêm trang thiết bị.
Suy nghĩ giây lâu bà Ngọc lên tiếng:
– Không phải mẹ không muốn đưa vốn cho con. Nhưng mẹ muốn nhắc cho con nhớ, một khi mẹ đã quyết định đầu tư thì mẹ không muốn nhìn thấy thất bại.
Minh Khôi giọng chắc nịch:
– Nhất định con sẽ thành công.
Bà Ngọc nhìn thấy ánh mắt của anh ánh lên một niềm tin mạnh mẽ. Con trai!
Mẹ tin con sẽ làm được.
Đặt tay lên vai anh, bà Ngọc bóp nhẹ:
– Thôi, vào trong ăn cơm đi con.
Minh Khôi theo chân bà Ngọc vào phòng ăn. Trên bàn đã dọn sẵn các món đầy đủ. Bà Ngọc kéo ghế ngồi xuống nhẹ giọng:
– Lâu rồi, hai mẹ con mình không ngồi ăn cơm chung với nhau.
Minh Khôi im lặng ngồi xuống. Anh thật sự cũng ít quan tâm đến mẹ. Bây giờ đi làm ăn xa nên ngôi nhà càng thêm trống vắng.
Minh Khôi an ủi:
– Mẹ đừng buồn con sẽ thu xếp công việc về nhà thăm mẹ thường xuyên.
Bà Ngọc ngừng đũa thở dài:
– Cái chính ở đây là mẹ lo chuyện lập gia đình cho con.
Minh Khôi nghe nghẹn ở cổ, anh hớp một ngụm nước cam rồi nói:
– Mẹ đừng lo chuyện đó làm gì.
Bà Ngọc nghiêm giọng:
– Không lập gia đình, con tính đến bao giờ. Chẳng lẽ cứ thích lông bông như thế. Mẹ cũng sắp già đến nơi rồi đó.
Minh Khôi cười cười:
– Con chưa yêu ai hết thì cưới gì hả mẹ?
Bà Ngọc thắc mắc:
– Nói vậy là sao? Con quen biết bao nhiêu người rồi mà vẫn không chọn lựa cho mình một người vừa ý à?
Minh Khôi nói tỉnh bơ:
– Con cũng không biết nữa.
– Không biết là sao?
– Có lẽ con chưa gặp được người hợp ý với mình.
Bà Ngọc quả quyết:
– Nếu vậy mẹ sẽ cho con đi xem mắt.
Minh Khôi nghe muốn bật ngửa. Thời đại nào rồi mà mẹ còn bắt anh phải đi xem mắt. Biết tính mẹ nói là sẽ làm nên anh xuống giọng năn nỉ:
– Mẹ khoan hãy vội đã! Cho con thêm một thời gian nữa, con sẽ dẫn về nhà ra mắt mẹ một nàng dâu tốt.
Bà Ngọc chau mày:
– Mẹ đồng ý nhưng phải có thời gian quy định.
Minh Khôi chồm người lên:
– Bao lâu, mẹ nói đi.
Bà Ngọc phán gọn:
– Trong vòng ba tháng, nếu mọi chuyện không thay đổi thì mẹ sẽ quyết định theo ý của mẹ.
Minh Khôi nhăn nhó:
– Có gấp quá không?
Bà Ngọc nhấn mạnh:
– Còn trả giá nữa là mẹ dẹp luôn đó.
Minh Khôi xụ mặt:
– Đành chịu thôi.
Quán bar Sao Đêm, Minh Khôi vừa nghe điện thoại là anh đến đây ngay.
Kiều Vy đang đợi anh. Trong tất cả các cô gái mà anh quen biết thì Kiều Vy là được lòng của anh nhiều nhất. Là một người mẫu nên cô luôn là thần tượng trong mắt bao chàng trai si tình.
Kiều Vy giơ tay, Minh Khôi dễ dàng nhận ra cô và tiến đến chiếc bàn quen thuộc.
– Đợi anh có lâu không?
Giọng Kiều Vy hờn dỗi:
– Còn nói nữa hả?
Minh Khôi vừa ngồi xuống, cô đã ngồi sà vào lòng anh. Cơ thể cô hừng hực lửa yêu thương. Minh Khôi ôm gọn người tình trong tay, môi anh ấp lấy môi cô thật say đắm. Thật lâu, anh mới buông cô ra.
– Đền cho em như vậy, hết giận anh chưa?
Véo mũi anh, giọng cô ngả ngớn:
– Đối với em như thế vẫn chưa đủ đâu.
– Được rồi.
Dứt câu, Minh Khôi búng tay ra hiệu cho bồi bàn mang đến một chai Whisky. Kiều Vy rót rượu kề ly tận môi anh.
– Hôm nay không say anh không được về đâu.
Minh Khôi nhếch môi cười đểu giả:
– OK! Em muốn gì anh cũng chiều.
Hôn chụt lên môi anh, giọng cô ngọt ngào:
– Minh Khôi! Em yêu anh.
Minh Khôi lắc lư ly rượu sóng sánh màu hổ phách kẹp ép mỗi hai ngón tay, anh nhìn cô say đắm.
– Lỡ anh say quá, em sẽ đưa anh về đâu hả cưng?
Kiều Vy rúc vào người anh, cười ngả ngớn.
– Ý anh muốn về đâu?
Anh úp mặt vào tóc cô:
– Về đâu miễn có em bên cạnh anh là được.
Kiều Vy đập mạnh vào ngực anh:
– Cũng được. Nhưng anh phải nói cho em biết anh yêu ai.
Minh Khôi buông cô ra. Anh bưng ly rượu uống ực một cái, nét mặt lại trả về vẻ nghiêm nghị, phớt đời. Một nét phong trần và đầy nam tính mà các cô gái đều đổ gục.
Sao mỗi lần gặp anh, cô đều hỏi như thế? Các cô quan trọng việc đó để làm gì? Anh yêu ai nếu biết thì anh không phải như thế này rồi. Minh Khôi cười nửa miệng:
– Không cần biết anh yêu ai, chỉ cần giờ đây anh đang ở bên em là được rồi.
Kiều Vy nghe xót xa, không ngờ anh lại nói giọng đểu giả đó.
– Anh xem em là hạng gái qua đêm ư?
Minh Khôi nghiêm mặt:
– Anh không có ý đó. Nếu em nói thế thì anh về đây.
Kiều Vy nép vào ngực anh. Cô biết anh luôn nói là làm. Minh Khôi thích mềm chứ không thích cứng. Cô biết và luôn làm hài lòng anh về mình.
Kiều Vy vuốt lại nếp áo anh:
– Em vừa nói ra là anh đã làm cao rồi.
Minh Khôi chợt lóe lên một ý nghĩ vừa vụt qua. Anh vòng tay siết chặt Kiều Vy, môi anh miết lấy môi cô. Trong ánh đèn nhập nhoạng cả hai say sưa thể hiện tình cảm của nhau.
Kiều Vy đẩy nhẹ anh:
– Đáng ghét!
Minh Khôi nhìn cô âu yếm.
– Giờ thì biết anh yêu ai chưa?
Kiều Vy dấm dứ vào ngực anh. Minh Khôi vuốt ve bờ vai trần mịn màng.
Anh không giấu được bao khát khao khi đôi mắt chạm vào đôi gò ngực căng phồng đang hấp háy. Anh thì thầm:
– Đến nơi nào đó cho anh được ở cạnh em suốt đêm nay nha.
Kiều Vy mím môi cụp mi thẹn thùng. Ngẫm nghĩ một lúc, Kiều Vy gật đầu rồi theo chân anh ra xe.
Chiếc Toyota bóng loáng dừng lại ở trước cửa một khách sạn năm sao. Căn phòng màu hồng với ánh đèn mờ nhạt càng làm cho cả hai thêm khát khao để có được điều mình muốn.
Minh Khôi như con ngựa hoang rong ruổi trên đồng cỏ ngát hương thơm.
Kiều Vy khẽ rên lên khi cơ thể cường tráng của anh vòng lấy cô.
– Em yêu anh! Em yêu anh ...
Minh Khôi miết lấy môi cô rồi nụ hôn từ từ trượt dài xuống cổ. Kiều Vy đam mê chất ngất với bao cảm xúc được yêu. Cô nói như không ra hơi:
– Anh thật tuyệt vời.
Minh Khôi như một con người thèm khát chứ không có tình yêu. Anh đang có trong tay cả một người đẹp thế nhưng cảm xúc thật sự lại không có. Mi đúng là đồ tồi. Lắc nhẹ đầu để xua đi những ý nghĩ đang chạy vụt qua, Minh Khôi lại tiếp tục lao vào cơn sóng của tình ái. Nhưng anh vẫn còn đủ tỉnh táo để nhận ra cô không còn trong trắng khi đến với anh. Cũng giống như biết bao cô gái khác đi qua đời của anh thôi, không có gì để gọi là có thể níu giữ được anh.
Để lại một mảnh giấy với dòng chữ:
\'\'Gặp lại em sau, anh đi có việc\", Minh Khôi lái xe từ Sài Gòn thẳng về Gò Công.
Sau phút giây hoan lạc, Kiều Vy chìm vào giấc ngủ say. Còn Minh Khôi thì trống vắng vô ngần. Anh cảm thấy lạnh lẽo, tẻ nhạt, không phải vì Kiều Vy không trọn vẹn mà như anh đang thiếu vắng một cái gì đó. Minh Khôi cô đơn ư? Anh phì cười mỉa mai cho bản thân. Kết quả của những cuộc tình vay mượn là thế. Nó không làm cho anh thấy vui vẻ mà ngược lại, cảm giác trống vắng đang xâm chiếm lấy anh.
Chiếc xe mui trần cứ lao đi trong đêm và dừng lại trước bãi biển. Minh Khôi nhìn quanh. Tại sao anh lại lái xe đến đây? Trong vô thức anh cũng không biết được lý do. Chợt anh mong được gặp lại cô gái đó. Đưa tay sờ nhẹ lên môi Minh Khôi mỉm cười một mình. Vẫn còn một người ngốc đến vậy sao? Đảo mắt nhìn quanh, bờ biển đêm nay vắng lặng quá. Minh Khôi vòng tay trước ngực anh tựa lưng vào xe. Bất giác anh lại có cảm giác nhớ mong da diết. Nhưng đêm nay cô ấy không xuất hiện. Anh bắt đầu thấy ân hận vì chưa lần nào anh nói với cô một câu nghe lọt tai. Ai biểu cô ta ngang ngạnh làm chi.
Thất vọng, Minh Khôi bức xúc hét thật lớn ...
– Bộ điên sao mà la dữ vậy?
Minh Khôi quay phắt lại. Không ai khác chính là Thùy Lâm. Một cảm giác khó tả đang len nhẹ trong người. Gặp được cô, anh rất vui nhưng không thể hiện ra bên ngoài. Minh Khôi nói như không.
– Ừ! Tôi điên đó thì sao?
Thùy Lâm trề môi:
– Hèn gì làm chuyện hổng giống ai.
– Sao cô cứ thích móc họng người khác hoài vậy?
– Vì tôi là khắc tinh của anh mà, anh quên rồi sao?
Chợt nhoẻn cười, Minh Khôi quay lại đối diện Thùy Lâm, anh hỏi nhanh:
– Cô ra đây không sợ tôi giết người cướp răng nữa à?
Thùy Lâm đứng lùi lại, cô thủ thế:
– Nè! Anh không được giở trò với tôi nữa đó nha!
Minh Khôi bông đùa:
– Tôi muốn thử lại một lần nữa, được không?
Thùy Lâm trừng mắt:
– Anh dám.
Minh Khôi nhìn cô, cười phá lên. Đúng là con gái, khi bị chọc giận chẳng khác nào một con nhím đang xù lông lên để tấn công đối phương. Mà thiệt ngộ, lúc giận Thùy Lâm trông càng dễ thương hơn. Cả hai bỗng nhiên im lặng nhìn nhau thật lâu. Dù không nói nhưng qua ánh mắt cũng đủ biết hai người đang kình địch nhau. Một lúc, Thùy Lâm nhìn sang chỗ khác.
– Hình như anh không phải là người ở đây?
Minh Khôi không trả lời. Cô nói tiếp:
– Anh vừa mới về đây đầu tư phải không?
– Xem ra cô bắt thông tin cũng nhanh vậy.
Thùy Lâm trề môi:
– Gặp anh lần đầu là tôi biết ngay mà.
– Tại sao?
Thùy Lâm mỉa mai:
– Đi khảo sát đầm mà mặc quần áo như đi dạ hội vậy đó.
Ánh mắt anh nhìn cô đầy ngạc nhiên. Không ngờ dù không nói ra nhưng cô lại quan sát và nói lên vấn đề một cách chính xác như vậy. Xem ra, anh đã đánh giá cô hơi thấp rồi. Cô không giống người chỉ thích nhìn vẻ bề ngoài.
Minh Khôi nhẹ giọng:
– Cô thích ra đây đi dạo một mình lắm à?
– Còn anh sao lại đến đây?
Minh Khôi nhìn cô thật lâu, anh bạo dạn nói:
– Tôi muốn gặp cô.
Thùy Lâm sửng sốt:
– Để làm gì?
Ném vào anh một ánh mắt nghi ngờ, cô nhìn anh từ đầu đến chân rồi buột miệng:
– Tôi ...tôi ghét anh lắm.
Minh Khôi hỏi nhanh:
– Bộ tôi xấu xa lắm hả?
Im lặng nhìn cô, Minh Khôi nói tiếp:
– Cũng phải thôi, vì có bao giờ tôi đối xử tốt với cô đâu.
Trong mắt cô, anh là kẻ cướp chứ còn gì nữa. Chính anh đã cướp đi nụ hôn đầu đời của cô kia mà. Nhớ lại, cô thấy bất an. Không hiểu vì sao hôm nay cô lại dám nói chuyện với anh ta thế này. Thùy Lâm nghe sống lưng ớn lạnh, cô lúng túng:
– Xin lỗi? Tôi về trước đây.
– Khoan đã!
Chụp lấy cánh tay cô thật nhanh, anh nhẹ giọng:
– Tôi muốn ...
Hất tay anh ra, Thùy Lâm ngắt lời bằng một giọng sợ sệt.
– Anh muốn gì? Tôi cấm anh không được giở trò nữa nha. Nói cho anh biết là tôi có học võ đó.
– Võ cua hả?
– Karate đó. Anh cứ thử đi!
Minh Khôi cười khẩy:
– Cô đừng căng thẳng với tôi như vậy. Tôi chỉ muốn nói tôi xin lỗi.
Thở phào nhẹ nhõm, Thùy Lâm cứ tưởng sẽ xảy ra một vụ gì đó kinh thiên động địa với cô nữa. Giấu nụ cười sau mái tóc, Thùy Lâm châm chọc:
– Xem ra anh vẫn còn có một chỗ tốt.
– Có cần căng thẳng như vậy không?
– Tất nhiên rồi.
– Vậy cô có còn giận tôi nữa không?
Thùy Lâm phẩy tay:
– Tôi không rảnh để giận người dưng đâu, anh đừng lo.
Minh Khôi mỉm cười hài lòng. Ý câu nói của cô ấy là không giận, cớ sao không nói ra phứt cho rồi, bày đặt vòng vo. Nhưng càng lúc anh lại càng thích đấu khẩu với cô ấy, giống như là bị ghiền vậy. Rõ là tức cười.
– Tôi đưa cô về nhé?
Thùy Lâm lắc đầu:
– Cảm ơn. Tôi không thích làm phiền người khác.
– Không sao đâu.
– Đi với anh, tôi cảm thấy không an toàn.
Minh Khôi phì cười:
– Sẽ có một ngày tôi đưa cô về một cách an toàn.
Thùy Lâm trề môi:
– Không bao giờ, tôi biết rõ anh là người thế nào.
– Thế nào?
– Một con hổ dữ.
– Hổ ư?
Thùy Lâm vẫy tay:
– Tạm biệt!
Buổi trưa gió biển thổi vào lồng lộng. Nằm treo trên chiếc võng ngoài vườn, Thùy Lâm thiu thiu ngủ. Chợt cô nghe có tiếng chó sủa ngoài ngõ. Tỉnh giấc, cô chạy ra thật nhanh. Thùy Lâm nheo nheo mắt:
– Anh tìm ai?
Minh Khôi cười cười:
– Không phải tìm cô là được rồi.
Đang buồn ngủ mà cô lại gặp cái giọng xóc hông của Minh Khôi càng thêm bực mình. Đâm quạu, cô lườm anh:
– Không nói thì thôi.
Dứt câu, Thùy Lâm quay lưng. Minh Khôi nói nhanh:
– Cô cũng phải mời tôi vào nhà thì tôi mới nói chứ.
Thùy Lâm ngần ngừ một lúc, cô quay lại mở cổng.
– Vào đi!
Thùy Lâm bỏ vào nhà trước. Minh Khôi nhìn lướt khu vườn rồi lẽo đẽo theo chân cô. Căn nhà chữ đinh rộng lớn ba gian. Bao xung quanh là cả một vườn đủ loại vú sữa, xoài, bưởi tỏa bóng râm mát rượi. Ngồi xuống chiếc bàn tròn ở giữa nhà, Minh Khôi nhìn quanh. Thùy Lâm sau một phút biến mất, cô trở ra với bộ đồ bà ba nhã nhặn.
– Nói đi, anh đến đây làm gì?
Minh Khôi ôn tồn:
– Tôi tìm bác Tám để giải quyết một số công việc.
– Cả nhà đều đi vắng hết rồi. Chỉ còn có một mình tôi ở nhà thôi.
Thùy Lâm sực nhớ, cô vội bụm miệng lại. Ích gì nữa, lời nói bay ra khỏi miệng mất rồi. Nhìn vẻ lúng túng của cô, anh phì cười:
– Cô làm gì mà hốt hoảng lên vậy?
– Tôi hốt hoảng hồi nào?
Thùy Lâm cố chống chế chứ thật ra cô cũng đang run lên vì sợ. Giữa nhà vắng vẻ chỉ có hai người, ai biết hắn sẽ nổi cơn điên lên lúc nào. Ngốc quá! Nói ra làm gì để cô phập phồng như vậy nè.
Thùy Lâm bước đến gần anh, cô đề nghị:
– Cậu không có ở nhà nên anh có thể về được rồi.
Minh Khôi liếc nhẹ. Dám đuổi anh hả. Anh biết cô đang nghĩ gì nên mới làm thế, cái đầu óc đen tối của cô sao mà thích suy diễn quá đi.
Minh Khôi vẫn ngồi tỉnh bơ như không có chuyện gì xảy ra. Thùy Lâm lên tiếng:
– Anh có nghe tôi nói không?
– Cô cứ nói đi tôi nghe.
Thùy Lâm thở hắt ra:
– Tôi nói là không có ai ở nhà.
Minh Khôi cãi lại:
– Có tôi và cô đang ở nhà nè.
Thùy Lâm mím môi:
– Tôi không có giỡn đâu nha.
Minh Khôi cười cười:
– Bác Tám khi nào mới về?
– Chiều nay.
– Vậy tôi sẽ ngồi đợi.
Thùy Lâm nghe giật mình. Anh ta đổi ý nhanh như chong chóng. Ước gì cô là con vi khuẩn chui được vào trong cái đầu chôm chôm đó đọc hết mọi ý nghĩ của anh thì đỡ khổ.
Thùy Lâm xuống giọng:
– Có việc gì anh cứ nói lại, tôi sẽ chuyển lời giúp cho.
Minh Khôi khẳng định:
– Việc này quan trọng lắm, tôi phải gặp riêng bác Tám mới được.
Anh cười nửa miệng. Thật ra tìm bác Tám chỉ là cái cớ, cái chính là anh muốn đến đây. Cô muốn trốn tránh anh à. Khó lắm cô nhóc ơi!
– Đợi được thì anh cứ đợi.
Thùy Lâm nói xong, cô đi lại ngồi ở bàn bên cạnh. Chốc chốc, cô len lén nhìn anh. Nét mặt bình thản quá. Cô không sao đoán được anh đang muốn làm gì. Bắt gặp ánh mắt của anh đang chiếu về cô, thẹn thùng, Thùy Lâm cụp mi.
Minh Khôi nhìn cô quan sát. Trong chiếc quần đen áo bà ba màu xanh biển, cô thật kín đáo và dễ thương. Đôi môi đỏ mọng mới đáng yêu làm sao. Ước gì anh được chạm vào bờ môi ấy một lần nữa. Chợt anh cười một mình. Ngoài mẹ anh, ngày xưa đến bây giờ anh mới thấy được chiếc áo bà ba. Thời đại bây giờ con gái ra đường toàn mặc váy, mặc xoa- rê, biết cách tôn vinh những đường nét nổi bật của cơ thể. Còn cô thì ngược lại áo bà ba tay dài phủ kín khiến anh càng tò mò hơn. Phải chi cô ta mặc áo ngắn tay cho anh nhìn xem làn da thế nào.
Im lặng một lúc chợt anh lên tiếng:
– Tôi khát nước.
Giật bắn mình, cô quay sang anh:
– Có cần la lên như vậy không?
Minh Khôi cự nự:
– Tại tôi khát nước chứ bộ.
Thùy Lâm mỉm cười tủm tỉm. Vừa rồi anh chẳng khác nào một đứa con nít, ngây ngô đến lạ. Không ngờ một kẻ xấu xa như anh ta cũng vẫn còn một chút dễ thương. Cô cũng hời hợt quá, mời anh vô nhà từ nãy đến giờ mà vẫn chưa đem ra được ly nước nào. Hứ! Cô đâu phải là osin mà lo phục vụ cho anh ta kia chứ.
Thùy Lâm cười cười:
– Khát nước sao không nói sớm?
Minh Khôi biện minh:
– Cô có hỏi đâu mà tôi nói.
Thùy Lâm chu chu môi.
– Tại tôi quên chứ bộ. Vả lại, tôi làm sao biết anh khát nước khi nào mà hỏi.
Minh Khôi mỉa mai:
– Khách đến nhà mà để cho người ta chết khô, cô cũng ác thật đó.
Nguýt anh một cái thật dài, cô nói nhanh:
– Ngồi yên đó đi nha.
Thùy Lâm te te đi ra nhà sau. Biết mình sơ suất cô không thèm đôi co với anh cho mất công. Mắng cô ác hả, cô cho nhịn khát luôn bây giờ.
– Nè! Uống đi!
Minh Khôi nhìn ly nước Thùy Lâm đang chìa ra trước mặt anh sau một hồi cô biến ra nhà sau. Anh nghiêng người. Thùy Lâm lên tiếng:
– Sao không cầm đi?
Minh Khôi đỡ lấy ly nước, anh nhìn cô:
– Nước gì vậy? Có độc không đây?
Thùy Lâm nhấn mạnh:
– Nước mưa. Anh chưa bao giờ uống nước mưa à?
Minh Khôi lắc nhẹ:
– Ở đây có nước khoáng không?
Thùy Lâm đáp tỉnh bơ:
– Không. Ở quê nên chỉ có nước mưa thôi.
Minh Khôi ngần ngừ, Thùy Lâm hỏi nhanh:
– Anh sợ hả? Không có độc đâu, tôi đảm bảo đó.
Minh Khôi ngập ngừng:
– Nhưng tôi ...
Thùy Lâm mỉa mai:
– Phải rồi. Ở thành phố toàn là uống nước lu không hà. Tôi mời rồi mà anh không uống thì đừng có mà kêu khát nữa nha.
Vừa nói, Thùy Lâm vừa chuyển bước, Minh Khôi ngập ngừng. Đang khát nước mà không uống chắc chết khát mất. Thôi kệ, đành nín thở uống thử xem lời cô nói có đúng như vậy không. Minh Khôi gọi giật lại:
– Đợi đã! Tôi sẽ uống.
Thùy Lâm dừng bước, cô quay về vị trí cũ.
– Anh lộn xộn quá đi. Tôi không phải là osin của anh đâu nha.
– Nhờ có chút xíu mà cũng nói. Thì dĩ nhiên khách đến nhà không trà thì nước.
Thùy Lâm chỉ tay vào ly nước, tức tối:
– Có nước rồi anh còn làm õng làm ẹo. Muốn gì nữa hả?
Minh Khôi bông đùa:
– Tôi muốn cô ngọt ngào với tôi một chút có được không. Đừng có lúc nào gặp tôi có cũng xù gai lên như con nhím.
Thùy Lâm chống nạnh:
– Lúc thì cua, lúc thì nhím. Anh xem tôi là động vật thì bảo ngọt ngào làm sao được.
Minh Khôi nói nhanh:
– Xin lỗi, tôi lỡ lời. Nhưng mấy con vật đó dễ thương lắm, cô không thấy thế à?
Xem ra, anh ta cũng yêu động vật đấy nhỉ? Không biết lời nói đó có thật lòng hay không, nhưng nghe qua, Thùy Lâm thấy mát cả ruột. Bị anh chê suốt từ đầu đến chân, bây giờ nghe khen đột ngột Thùy Lâm cũng hơi nghi ngờ.
Cô độp lại:
– Dễ thương nhưng mà thương hổng có dễ đâu nha.
Mắt không rời khỏi ly nước Thùy Lâm đang cầm trên tay, anh đề nghị:
– Tôi có một điều kiện, không biết cô có đồng ý không?
– Anh nói đi.
– Tôi muốn cô uống trước cho tôi xem.
Thùy Lâm chau mày:
– Anh nghĩ tôi sẽ làm gì anh với ly nước này.
Minh Khôi xua tay lia lịa:
– Cô đừng hiểu lầm, tôi không có ý nói cô là người xấu.
Thùy Lâm nghiêm mặt:
– Vậy ý anh là sao?
Minh Khôi giải thích:
– Dù sao tôi cũng là một giám đốc, nên có gì ...
Thùy Lâm ngắt lời:
– Tôi hiểu ý của anh rồi. Anh muốn tôi thử thì tôi sẽ thử cho anh xem.
Dứt lời Thùy Lâm bưng ly nước hớp một ngụm rồi hai ngụm. Ngừng lại, cô đanh giọng:
– Tin chưa! Giờ anh muốn uống hay không thì tùy anh.
Trưa hè nóng nực nhịn khát nãy giờ, Minh Khôi không chần chừ nữa, anh bưng ly nước uống một hơi. Thùy Lâm hơi giận, nhưng thấy cử chỉ đó của anh, cô cũng hơi tức cười. Anh như người vừa trở về từ cõi sa mạc đã lâu không nhìn thấy nước.
Anh đặt ly xuống bàn, Thùy Lâm hỏi nhanh:
– Có phải ngọt và mát lắm không?
Minh Khôi cười, anh gật nhẹ:
– Lần đầu tiên tôi mới được biết nước mưa ngọt và mát đến vậy. Mai mốt mỗi ngày tôi sẽ sang đây xin uống ké.
Thùy Lâm dẩu môi:
– Chứ hổng phải sợ tôi bỏ độc nữa hả.
Minh Khôi pha trò:
– Lúc nãy thì có, còn bây giờ thì không.
– Đáng ghét! Uống xong ly nước rồi thì mau về đi.
Minh Khôi cãi lại:
– Bác Tám chưa về thì sao tôi về được.
Thùy Lâm lắc đầu:
– Bó tay với anh luôn. Hôm nay tôi phát hiện thêm một tật xấu của anh nữa.
– Gì nữa?
Thùy Lâm chậm rãi:
– Chẳng những vô duyên, mất lịch sự mà còn dai như đỉa nữa.
Minh Khôi khẳng định:
– Chưa có ai dám nói tôi như vậy hết.
Thùy Lâm hất mặt lên:
– Vì họ không thấy được cái xấu của anh.
Nét mặt anh trở nên nghiêm nghị, lạnh lùng, phớt đời. Thùy Lâm nhìn anh, cô lo ngại.
Minh Khôi nhẹ giọng:
– Người nào cũng có ưu điểm lẫn khuyết điểm. Quan trọng là họ biết sai và sửa sai.
Không ai nói với ai lời nào nữa. Không khí trở nên im lặng. Ngoài vườn tiếng chim hót vang như thay lời muốn nói. Có lẽ Thùy Lâm đã đánh giá chưa đúng. Cô còn chưa biết rõ gì về anh mà đã vội phán quyết cho anh cái tội danh là người xấu xa. Nghĩ lại, cô nợ anh một lời xin lỗi.
Trời mỗi lúc một xế chiều mà vẫn chưa thấy bóng dáng của ai. Sốt ruột, Thùy Lâm đi ra rồi lại đi vào. Minh Khôi khẽ lên tiếng:
– Cô ngồi im một chút có được không? Cứ đi tới đi lui hoài làm tôi chóng mặt quá.
Thùy Lâm nhăn nhó:
– Giờ này sao vẫn chưa thấy ai về hết vậy kìa. Không biết có xảy ra chuyện gì không?
– Lo lắng như cô thì được ích gì.
– Không lẽ ngồi đợi như anh vậy hả?
– Ngoài cách đó ra tôi thấy không còn cách nào tốt hơn.
Cô như đang ngồi trên đống lửa. Còn anh thì bình tĩnh đến lạ thường. Con người anh đúng thật là kỳ quặc và khó hiểu.
Chợt tiếng chuông điện thoại reo lên, Thùy Lâm nhanh tay nhấc máy:
– Dạ ....Alô!
– Cậu Tám đây Thùy Lâm.
– Sao cả nhà chưa về?
– Tiệc cưới vui quá nên cậu mợ và Ngọc Thy bị giữ lại, sáng mai sẽ về sớm.
– Vậy à!
– Con cứ ở nhà, đừng lo lắng gì nhé.
– Dạ, con biết rồi.
Gác máy xuống, cô thở phào nhẹ nhõm. Tưởng chừng như nghẹt thở vì bị một tảng đá xanh to tướng đè nặng lên người cô. Mừng quá! Cuối cùng cô cũng đã có cách đuổi con hổ này về rừng của nó rồi.
Nhủ thầm, Thùy Lâm quay lại, cô nhanh giọng:
– Sáng mai cậu tôi mới về, nên bây giờ anh có thể về được rồi.
Minh Khôi không trả lời. Thùy Lâm nói tiếp:
– Có nghe tôi nói không vậy?
Minh Khôi ôm bụng nhăn nhó:
– Ôi! Tôi đau bụng quá.
Thùy Lâm hỏi lại:
– Anh đang giả bộ phải không?
Minh Khôi cự nự:
– Tôi đau thật đó.
Thùy Lâm tuyên bố:
– Đừng bày trò nữa, tôi không tin anh đâu.
Nét mặt anh bỗng tái xanh. Cơn đau tăng lên mỗi lúc một dữ dội. Minh Khôi úp mặt xuống bàn, trán vã mồ hôi. Thùy Lâm đi đến chỗ anh, cô ra lệnh:
– Mau ngồi dậy đi, anh không được đùa kiểu này đâu.
Minh Khôi không trả lời, trán anh vã mồ hôi. Thùy Lâm nhìn anh hốt hoảng.
Trời ơi! Anh ta đau bụng thật rồi. Quýnh quáng, cô chụp lấy bờ vai của anh, lưng anh tựa hẳn vào người cô, toàn thân anh yếu đuối trong vòng tay cô. Thùy Lâm lo lắng:
– Tự nhiên sao lại bị như vậy? Tôi biết làm gì bây giờ?
Minh Khôi thở dồn, mắt nhắm nghiền lại. Tuy là đang đau rất nhiều nhưng anh lại thấy ấm áp vô cùng trong vòng tay cô. Anh nghe nhịp tim cô đập liên hồi vì sợ hãi.
– Minh Khôi! Anh mau tỉnh lại đi, anh đừng chết.
Minh Khôi vẫn nằm im không có phản ứng nào. Hoảng quá, Thùy Lâm bật khóc. Cô chưa bao giờ thấy sợ như lúc này. Dù rất ghét Minh Khôi nhưng thật lòng cô không muốn anh phải chết. Sự việc sao lại trở nên thế này kia chứ?
Chẳng phải lúc nãy anh đang còn khỏe mạnh, anh còn nói chuyện với cô. Sao bây giờ anh nằm trơ ra đấy? Mau tỉnh lại đi Minh Khôi, chẳng phải anh thích nói móc tôi lắm sao? Giữa ngôi nhà rộng lớn một mình Thùy Lâm đang phải đối mặt với một tình huống quá bất ngờ.
Ánh nắng lung linh xuyên qua ô cửa kính vào đến tận gương mặt của Minh Khôi, anh nheo nheo một lúc rồi mở mắt ra. Chợt nhận ra mình đang nằm ở bệnh viện, Minh Khôi vỗ nhẹ lên trán, nhưng anh vẫn không sao nhớ nổi tại sao anh đến được đây. Chắc có lẽ cô nhóc này đã đưa anh đi. Mỉm cười, anh nhìn Thùy Lâm đang gục đầu bên cạnh giường anh ngủ thiếp đi. Đêm qua chắc cô đã thức để trông chừng anh đây mà.
Minh Khôi nhẹ nhàng ngồi dậy dựa lưng vào thành giường, anh chống tay lên cằm nghiêng đầu nhìn chăm chú Thùy Lâm. Thật lâu như không nén nổi cảm xúc, anh vuốt nhẹ lên sống mũi của cô rồi trượt dài xuống bờ môi mềm mại. Giật mình, Thùy Lâm thức dậy, Minh Khôi rụt tay lại thật nhanh.
Ngẩng mặt lên, cô mừng rỡ:
– Anh tỉnh rồi à?
Minh Khôi gật nhanh:
– Cảm ơn cô cả đêm đã ở lại đây với tôi.
Thùy Lâm cười:
– Có gì đâu, anh bệnh thì tôi phải lo chứ. Với lại, anh bị như vậy là lỗi do tôi mà.
Minh Khôi ngơ ngác:
– Cô có lỗi gì đâu, tại tôi bị đau bụng mà.
Thùy Lâm cúi mặt:
– Bác sĩ nói anh bị đau bụng là do bị chói nước.
Minh Khôi hỏi nhanh:
– Chói nước là sao?
Thùy Lâm nói nhanh:
– Là anh uống nước mưa không quen nên bị đau bụng đó.
Minh Khôi gật gù:
– Vậy à!
Im lặng một lúc, Thùy Lâm ngập ngừng hỏi:
– Thế anh có giận tôi không?
Minh Khôi đáp gọn:
– Có.
Thùy Lâm cụp mi, cô mím môi xúc động:
– Tôi xin lỗi, tôi không cố ý làm thế đâu.
Đáng ghét! Giận đâu mà giận. Chọc cô nên anh mới nói thế thôi. Anh đau, cô thức suốt đêm vì anh, lẽ nào anh lại giận.
Minh Khôi phì cười:
– Khờ quá đi! Tôi không giận cô đâu.
– Anh nói thật chứ?
– Thật mà! Không tin, tôi thề cho cô coi.
Minh Khôi chỉ tay lên cao:
– Tôi thề nếu tôi nói dối, tôi sẽ bị đau bụng thêm lần nữa.
Thùy Lâm vội xua tay:
– Thôi mà, tôi tin anh rồi! Đừng nói gở như vậy. Một lần là tôi sợ lắm rồi.
– Còn tôi lại thấy thích.
– Anh bị điên hả?
Minh Khôi giải thích:
– Nhờ vậy tôi mới được cô chăm sóc.
Thùy Lâm liếc nhẹ:
– Đừng có mơ nhé, chỉ lần này thôi. Không có lần thứ hai nữa đâu.
Dù không nói ra nhưng anh có thể cảm nhận được sự quan tâm của cô dành cho anh. Nó kín đáo và sâu lắng chứ không lộ ra vẻ bên ngoài bằng sự nâng niu, chiều chuộng của các cô gái khác.
Minh Khôi khẽ hỏi:
– Khi nào thì tôi được xuất viện?
– Vô hết chai nước biển này thì anh có thể về nhà được rồi.
– Mau dữ vậy à? Tiếc thật!
– Tôi đã báo anh bị bệnh cho trợ lý của anh biết rồi. Chắc anh ấy cũng sắp đến để đón anh về.
Thùy Lâm suy nghĩ vẫn không nghĩ ra anh đang muốn toan tính điều gì. Bị bệnh được xuất viện sớm mà bảo là tiếc, đầu óc anh ta có vấn đề rồi hay sao ấy.
Chợt anh nhăn nhăn xoa tay lên bụng:
– Ôi! Tôi lại đau bụng nữa rồi!
Thùy Lâm bật dậy:
– Gì nữa! Anh đừng làm tôi sợ mà.
Minh Khôi pha trò:
– Không. Lần này đau là vì đói thôi.
Thùy Lâm đấm nhẹ lên vai anh:
– Anh chỉ giỏi chọc ghẹo người khác. Anh ngồi yên đi, tôi đi lấy nước nóng pha sữa cho anh uống.
Minh Khôi nháy mắt:
– Cảm ơn cô trước nhé.
– Xí!
Bóng Thùy Lâm khuất sau cánh cửa. Minh Khôi chợt mỉm cười một mình.
Càng tiếp xúc, anh lại thấy cô có rất nhiều điểm đáng yêu. Ở bên cạnh cô, anh luôn thấy vui. Vì sao thế? Hay anh đã yêu cô rồi nên mới có cảm giác lạ lùng như vậy. Nhưng còn Thùy Lâm thì sao? Cô ấy hồn nhiên và vô tư quá, đến nỗi anh cũng không đoán được cô đang nghĩ gì? Cánh cửa bật mở cắt ngang dòng suy nghĩ của Minh Khôi.
– Thưa bà, cậu đang nằm ở phòng này.
Anh nhận ra đó là tiếng của Phước Vinh. Bà Ngọc bước vào cùng với Anh Thư. Quả đúng như anh đã đoán, Phước Vinh đúng là nhiều chuyện. Anh có vậy thôi mà hắn đã chạy đi thông báo cho mẹ anh biết. Anh mà nằm thêm vài ngày nữa chắc là cả thế giới đều biết.
Anh Thư đi trước bà Ngọc một bước, cô chạy đến giường anh, giọng đầy lo lắng:
– Minh Khôi! Anh thế nào rồi, đã khỏe hơn chưa?
Vừa nói, cô vừa nắm lấy bàn tay anh bóp nhẹ. Minh Khôi không trả lời, anh nhìn về phía bà Ngọc khẽ gọi:
– Mẹ!
Bà Ngọc bước đến cạnh giường anh, giọng trách móc:
– Con thiệt! Bệnh sao không báo cho mẹ biết!
Minh Khôi đáp nhanh:
– Con sợ mẹ lo lắng thêm. Vả lại cũng đâu có gì đâu mẹ.
Bà Ngọc nhấn mạnh:
– Như thế mà nói không có gì hả? Mẹ đã nghe thằng Vinh nói hết rồi.
Liếc sang Phước Vinh, anh mắng thầm trong bụng. Về nhà sẽ biết tay anh.
Anh Thư ngồi cạnh bên anh, cô âu yếm:
– Anh làm bác và em lo lắng lắm.
Minh Khôi phẩy tay:
– Không có gì đâu, giờ anh đã khỏe lại rồi đây.
Anh Thư chợt hỏi:
– Có một mình anh nằm ở đây thôi sao?
Nhìn quanh phòng, cô hỏi tiếp:
– Con bé đó đâu rồi? Sao không thấy ở đây chăm sóc cho anh?
Vừa dứt câu, Anh Thư nghe tiếng cửa phòng bật mở. Quay phắt lại thật nhanh, cô thấy Thùy Lâm đang mang vào ly sữa. Thùy Lâm sửng sốt, trước mặt cô không phải chỉ có một mình Minh Khôi nữa mà là một, hai, ba, bốn. Cô đoán không lầm người đàn bà có vẻ sang trọng đó là mẹ của anh ấy. Còn người kế bên là ai thì cô không biết. Cái chân cứ đứng yên như đóng đinh xuống đất, tiến thoái lưỡng nan, cô muốn tiến đến thì lại không đủ can đảm, mà thụt lùi trở ra thì cũng không xong. Biết làm thế nào đây hả Thùy Lâm?
Một phút trấn tĩnh, Thùy Lâm hít một hơi thật sâu rồi bưng ly sữa thẳng đến đặt xuống bàn. Dù không quay lại nhưng cô cảm nhận được ánh mắt của mọi người sau lưng.
Thùy Lâm quay lại gật đầu chào:
– Dạ, cháu chào bác.
Bà Ngọc không tỏ ra chút phản ứng nào, nghiêm mặt bà hỏi:
– Cô là người làm cho con trai tôi bị như thế phải không?
Suy nghĩ một lúc, Thùy Lâm mím môi lên tiếng:
– Dạ phải.
Minh Khôi chen vào:
– Không phải lỗi của cô ấy đâu.
Anh Thư quả quyết:
– Anh thế này rồi mà còn bênh cho cô ta nữa hả. Việc cô ấy làm thì phải để cho cô ấy chịu trách nhiệm.
Minh Khôi cãi lại:
– Nhưng đây là việc ngoài ý muốn.
Bà Ngọc hắng giọng. Không khí trở nên im lặng. Giây lâu bà Ngọc nói tiếp:
– Cô thẳng thắn thừa nhận như vậy là rất tốt. Vậy cô tính thế nào đây?
Thùy Lâm nói nhanh:
– Đúng là việc này xảy ra ngoài ý muốn nên cháu thành thật xin lỗi bác.
Bà Ngọc nói như hét:
– Con tôi cưng như vàng như ngọc, một câu xin lỗi của cô là xong sao.
Anh Thư đế vào:
– Đúng rồi đó bác, phải cho cô ấy biết thế nào chứ.
Minh Khôi nạt ngang:
– Cô im đi, biết gì mà nói!
Quay sang bà Ngọc, anh giải thích:
– Việc có gì đâu mà mẹ làm khó cho cô ấy.
Bà Ngọc đanh giọng:
– Để mẹ giải quyết việc này, con không được xía vào.
Thùy Lâm cắn môi:
– Có lỗi thì cháu cũng đã nhận lỗi rồi. Bác còn muốn cháu phải làm gì nữa.
– Phải đó mẹ.
Bà Ngọc phán gọn:
– Cô phải bồi thường cho con tôi.
Thùy Lâm van nài:
– Nhưng cháu làm gì có tiền để bồi thường.
– Nếu không có tiền thì cô phải bồi thường bằng cách khác.
– C ách gì bác cứ nói.
– Cô phải chăm sóc cho con tôi đến khi nào thật bình phục mới thôi.
Bức xúc, Minh Khôi cãi lại:
– Chuyện này vô lý quá. Con thấy mẹ quá đáng rồi đó.
Thùy Lâm lên tiếng:
– Được rồi, cháu sẽ đồng ý làm theo yêu cầu của bác.
– Cô nói phải giữ lời đấy nhé.
Minh Khôi lặng người nhìn Thùy Lâm. Mẹ anh vốn yêu thương anh nên đâm ra độc đoán rồi bắt ép cô, anh cảm thấy tức tối quá. Nhưng sao Thùy Lâm lại cam chịu gật đầu đồng ý trong khi cô thừa biết mình chẳng có lỗi gì. Chuyện gì đang xảy ra cho cô. Tự nhiên anh thấy lòng mình rối rắm.
Hoàng hôn buông xuống mặt biển với một màu đỏ rực. Một tuần qua nhờ sự chăm sóc tận tình của Thùy Lâm mà Minh Khôi đã khỏe hơn rất nhiều. Anh nghĩ mà thương cho cô quá. Tự nhiên gặp anh làm chi để cô phải chịu thiệt thòi như vậy. Đứng trên hành lang lồng lộng gió mà anh thấy lòng mình chẳng nhẹ chút nào khi nghĩ đến Thùy Lâm.
– Đang nghĩ gì vậy?
Anh cảm nhận được mùi nước hoa trên người của Anh Thư. Cô vòng tay ôm ngang lưng anh. Minh Khôi đáp nhanh:
– Không có.
Anh Thư cãi lại:
– Không có sao trông anh lạ quá, như người mất hồn. Chắc đang nghĩ về cô nào phải không?
Minh Khôi nhếch môi cười. Anh gỡ tay cô ra để né tránh cử chỉ thân mật đó.
Cô kéo tay anh sang chiếc bàn đặt ở giữa sân.
– Đến đây đi anh.
– Gì vậy?
Anh Thư cười nụ:
– Anh quên hôm nay là sinh nhật của em à?
Minh Khôi bật cười:
– Xin lỗi! Bận quá nên anh không nhớ.
– Đáng ghét! Chỉ có em là nhớ đến anh thôi.
Cả hai ngồi xuống bên chiếc bàn đã được bày sẵn chiếc bánh sinh nhật và hai ly rượu. Ở giữa có một nhánh hồng cắm trong chiếc lọ thủy tinh rất đẹp và một ngọn nến lung linh ở giữa. Một khung cảnh thật lãng mạn chỉ có hai người.
Rót rượu ra ly, cô đưa cho anh một ly cô một ly.
– Nào, cùng chúc mừng ngày sinh nhật của em.
Hai ly rượu chạm vào nhau, Minh Khôi mỉm cười:
– Chúc mừng em.
– Cạn ly nào.
Ánh mắt anh nhìn cô nồng nàn.
– Em đẹp lắm Anh Thư.
Anh Thư nghe tim mình rộn rã:
– Thật không anh?
Minh Khôi gật nhẹ, anh không nhìn thẳng vào mắt cô, bưng ly rượu lên hớp một ngụm rồi tiếp:
– Em vừa đẹp lại giỏi nên sẽ có rất nhiều người đeo đuổi.
Anh Thư nghe nghèn nghẹn ở cổ. Cô xót xa nhìn anh:
– Nhưng ...
Minh Khôi cắt ngang lời cô, ánh mắt chân thành nhưng kiên nghị:
– Anh hiểu! Nhưng anh không phải là một người đàn ông tốt. Anh chỉ là con đò, em biết mà, anh không có bến đậu.
– Sao anh không thử dừng chân?
Anh nheo nheo mắt nhìn cô:
– Em có chấp nhận yêu một người mà bên cạnh có quá nhiều người yêu hay không?
Cô ngẩn ngơ nhìn nụ cười quyến rũ trên môi anh.
– Anh là một lãng tử, em đã biết rất rõ. Cớ sao em phải chịu đau khổ? Hãy sòng phẳng như trước giờ đi Thư.
Cô cụp mi môi cười nhẹ xót xa. Sòng phẳng đó là mặt trái của con người, kết quả của những cuộc tình vay mượn.
– Cho dù anh có nói gì thì tình cảm của em dành cho anh vẫn không thay đổi.
Em yêu anh Minh Khôi.
Minh Khôi vẫn điềm nhiên móc thuốc ra cài lên môi, anh bật quẹt Zippo, nhả khói. Qua làn khói, Anh Thư càng nghe lòng dạt dào bao cảm xúc. Minh Khôi đầy quyến rũ với nét đẹp nam tính pha chút lạnh lùng. Anh càng tỏ ra xa lạ, cô càng muốn có anh.
– Tình cảm của em, anh không ép buộc. Anh chỉ muốn nói rằng anh không phải là người đàn ông tốt. Anh không thuộc loại người chung thủy vì xung quanh anh có rất nhiều người tình.
Trái tim Anh Thư muốn nghẹn lại, không đập nổi với những lời trần trụi phũ phàng của Minh Khôi. Anh quá biết những điều đó chỉ làm cô yêu anh hơn thôi.
Vì có mấy người đàn ông dám thừa nhận mình là người không chung thủy.
– Em yêu anh, hãy nhớ điều đó. Sẽ không bao giờ em thay đổi không gì có thể thay thế anh.
Anh cười cười:
– Nếu em vẫn giữ thái độ như trước giờ thì chúng ta vẫn còn có một mối quan hệ tốt.
– Em hiểu. Em sẽ là bến đợi con đò lãng tử.
– Dù sao hôm nay cũng là ngày vui của em. Chúng ta đừng nhắc đến chuyện đó nữa.
Anh Thư đề nghị:
– Nhảy với em một bản nhé?
Minh Khôi cười cười, anh dụi nhanh điếu thuốc vào gạt tàn rồi đứng dậy.
Minh Khôi khom lưng, anh dang tay đón bàn tay của Anh Thư đặt vào lòng bàn tay anh. Từng bước thật nhẹ nhàng và uyển chuyển, Minh Khôi dìu Anh Thư trong vòng tay của mình. Điệu nhạc Valse du dương, êm dịu càng làm cho hoàng hôn thêm lãng mạn, không gian như tĩnh lặng chỉ còn nghe tiếng nhạc hòa cùng với tiếng sóng biển từng hồi. Ánh mắt cô nhìn anh nồng nàn. Bên anh, cô không thể nào nén nổi được cảm xúc khát khao được có anh dù chỉ là một giây một phút. Anh Thư vòng tay ôm lấy tấm lưng vạm vỡ, cô nép vào ngực anh với bao rạo rực. Minh Khôi chợt cảm thấy bước chân của anh nặng trĩu. Chối bỏ một cuộc tình quả thật là một điều khó khăn. Nhưng nếu chấp nhận anh sẽ là người giả dối vì anh đâu có yêu cô. Thầm nghĩ, anh thấy mình thật hèn hạ. Minh Khôi đẩy nhẹ cô ra.
– Anh Thư! Em ...
Anh Thư ghì lấy anh, giọng cô yếu ớt:
– Anh đừng rời xa em.
Anh vòng tay qua eo cô trở lại như cũ. Lúc này có nên cần một sự dứt khoát hay không? Minh Khôi do dự, anh lại thôi. Đôi lúc người ta cũng cần có một hy vọng dù biết rằng hy vọng đó rất mong manh thì sao anh nỡ dập tắt đi hy vọng ấy.
– Minh Khôi!
– Hử?
Anh Thư ngẩng mặt lên, ngọt giọng:
– Hôn em đi.
Minh Khôi cười nhìn cô. Anh Thư chớp mi:
– Yêu cầu này của em khó với anh lắm sao?
– Không phải.
– Vậy thì hôn đi.
Anh Thư nhắm mắt lại, cô ngẩng mặt lên, bờ môi mấp máy chờ đợi. Hơi thở của anh bắt đầu phà vào mặt cô nghe nóng ấm, Minh Khôi siết nhẹ cô, môi anh miết lấy môi cô. Anh Thư đê mê chất ngất với bao cảm xúc ngọt ngào đang như sống dậy trong từng tế bào. Cả hai say sưa thể hiện cảm xúc của nhau.
Xoảng!
Cả hai đột ngột dừng lại. Minh Khôi buông Anh Thư ra, cô rít giọng:
– Ai đó?
Thùy Lâm lên tiếng:
– Xin lỗi.
Dứt câu, Thùy Lâm lập tức chạy ùa xuống cầu thang. Cô thật không ngờ mình lại chứng kiến một cảnh tượng hai người hôn nhau say đắm như thế. Bất giác, Thùy Lâm nghe tim mình thắt lại, cảm giác như vừa mất mát một cái gì đó. Ôi, sao mi lại như thế Thùy Lâm? Mi đang bị bệnh sao? Anh ta có làm gì thì cũng chẳng liên quan gì đến cô. Tự nhiên cô thấy khó chịu và nóng bức quá, có lẽ mình bị cảm mất rồi.
– Nhẹ tay thôi, Thy ơi.
– Em cạo vậy là nhẹ lắm rồi đó. Đỏ hết lưng rồi nè.
Thùy Lâm rên rỉ:
– Đau quá hà.
Ngọc Thy nói nhanh:
– Ráng chịu đau một chút. Uống thuốc mới khỏi.
– Chắc chết quá.
Ngọc Thy lắc đầu:
– Không chết được đâu.
Bàn tay vẫn đều đều trên lưng của Thùy Lâm, Ngọc Thy nói tiếp:
– Làm osin quá sức rồi sinh bệnh đây mà.
Thùy Lâm phản đối:
– Hổng phải đâu. Tại bị cảm nắng đó.
Ngọc Thy cãi lại:
– Còn nói nữa hả. Cả tuần qua có thấy mặt mũi chị ở nhà đâu, cứ ở riết bên kia làm osin.
Thùy Lâm phân trần:
– Lỡ hứa rồi thì biết làm sao.
Ngọc Thy hậm hực:
– Càng nghĩ càng tức.
Thùy Lâm chọc ghẹo:
– Tức nổi mụn xấu lắm đó.
Ngọc Thy kéo áo của cô xuống:
– Xong rồi chị nằm nghỉ đi. Em đi nấu cho chị miếng cháo.
Thùy Lâm ló đầu ra khỏi chăn, cô dặn dò:
– Bỏ nhiều tiêu cho cay, ăn mới giải cảm nha.
Ngọc Thy chu môi:
– Biết rồi khỏi dặn.
Ngọc Thy ngoe nguẩy đi ra phía sau. Thùy Lâm kéo chăn đắp lại. Nhắm mắt để đấy, cô không tài nào ngủ được. Cả đêm qua cho đến hôm nay, cái hình ảnh đó cứ ám ảnh trong đầu cô. Thùy Lâm mím môi cố dỗ mình vào giấc ngủ.
Trong giấc ngủ mơ màng, Thùy Lâm cảm giác có một bàn tay nóng ấm đặt lên trán của mình. Toàn thân mỏi nhừ, cô không sao mở mắt lên nổi.
– Nóng quá.
Giọng nói của ai nghe quen quá. Bàn tay của ai sao mà ấm áp quá. Chợt hai giọt nước mắt khẽ lăn dài xuống má, nóng hổi.
Thùy Lâm khẽ gọi:
– Mẹ! Mẹ ơi! Mẹ đừng bỏ con. Con nhớ mẹ lắm ...
Minh Khôi lặng nhìn cô. Có lẽ cô bé đang mê sảng vì lên cơn sốt. Tội nghiệp, chắc mấy ngày qua cô vì lo cho anh mà sinh bệnh đây mà. Đưa tay vén lại mái tóc của cô, Minh Khôi cười một mình.
Thùy Lâm khẽ trở mình, cô nheo nheo mắt. Nhìn thấy Minh Khôi, cô sửng sốt:
– Ai bảo không? Tôi la suốt cả buổi mà có ai nghe đâu. Thấy cửa không khóa nên tôi mới vào.
Thùy Lâm nhìn quanh rồi quay lại nhìn anh.
– Nhà người ta mà xông vô như ăn trộm.
Minh Khôi phì cười:
– Cô nhìn xem có mất gì không?
“Mất ư?”. Sực nhớ, cô nhìn lại khắp người, vẫn không có gì thay đổi. Hắn vào nhà từ khi nào cô đâu hay biết. Gặp lúc đang ngủ say, cô cũng không nhớ gì. Thùy Lâm nhìn anh soi mói. Cái tên trăng hoa đó có lợi dụng thời cơ làm điều gì không đây?
Minh Khôi lên tiếng:
– Sao hả? Làm gì mà nhìn tôi chằm chằm vậy?
Thùy Lâm chớp mắt:
– Lúc nãy anh vào đây có thấy ai không?
Minh Khôi đáp gọn:
– Thấy cô.
– Vô duyên.
– Ngoài cô ra thì tôi chẳng còn thấy ai hết.
Thùy Lâm chau mày. Cô lầm bầm trong họng:
Ngọc Thy vừa mới ở nhà mà bỏ đi đâu mất tiêu để cho anh ta tự do vào nhà thế này. Thùy Lâm cắn môi:
– Chỉ có vậy thôi à?
Minh Khôi hỏi lại:
– Cô muốn nói gì?
Thùy Lâm ngập ngừng:
– Tôi ...
Minh Khôi châm chọc:
– Cô muốn bú tí mẹ hả?
Thùy Lâm như đỉa phải vôi, cô giãy nảy:
– Ai nói với anh vậy hả? Người gì mà nói vô duyên dễ sợ.
– Sao cô cứ hay chửi tôi vô duyên là sao?
– Không phải hả? Tôi lớn chồng ngồng như vầy mà anh dám nói tôi bú tí mẹ.
Minh Khôi phân bua:
– Thì tại lúc nãy tôi nghe cô gọi mẹ trong cơn mê nên tôi tưởng cô nhớ mẹ.
Thùy Lâm nạt ngang:
– Kệ tui!
Giọng nói chùng xuống, nét mặt thoáng buồn, cụp mi, mím chặt môi, Thùy Lâm cố ngăn dòng cảm xúc. Nén lòng lại một lúc, Thùy Lâm ngẩng mặt lên nhìn Minh Khôi, giọng đều đều:
– Anh đến tìm tôi có việc gì?
Nhìn thấy Thùy Lâm thay đổi thái độ, Minh Khôi quan sát cô hồi lâu. Anh đáp:
– Sáng nay dậy không thấy cô đâu nên tôi sang đây.
Ngập ngừng giây lâu, anh hỏi tiếp:
– Cô bệnh rồi ư?
Thùy Lâm tỉnh bơ:
– Cảm sơ sơ thôi, không chết được đâu.
Xí! Cái đầu nóng ran mà vẫn giữ cái giọng ngang như cua. Cô muốn chứng tỏ bản lĩnh với anh đây mà. Thùy Lâm vòng tay trước ngực:
– Nhưng sao anh biết?
– Lúc nãy tôi sờ trán cô nóng hổi. Vậy mà nói là cảm sơ sơ.
– Uống thuốc ngủ một giấc là khỏi, không sao đâu.
Minh Khôi châm chọc:
– Tưởng đâu cô cứng đầu không thèm uống thuốc chứ.
Thùy Lâm lườm anh:
– Nãy giờ anh vẫn chưa nói là anh đến đây tìm tôi để làm gì?
Minh Khôi đáp gọn:
– Cũng không có gì.
Thùy Lâm nói nhanh:
– Vậy thì anh về đi. Tôi mệt lắm, bây giờ tôi muốn ngủ.
– Thấy tôi, cô dị ứng lắm hả?
– Ừ! Tôi sợ ngồi gần anh lắm.
– Tại sao?
– Ăn axít như chơi đó. Kẻ trăng hoa như anh thế nào cũng có ngày như vậy.
Minh Khôi nhún vai:
– Cô nghĩ tôi như vậy ư?
Thùy Lâm cười mỉa:
– Không phải nghĩ nữa, mà tôi đã trông thấy việc làm của anh.
Minh Khôi nhếch môi cười:
– Chỉ thấy thôi chưa hẳn là đúng như cô nghĩ.
Thùy Lâm thở ra:
– Đàn ông là thế, có mấy ai dám thừa nhận việc làm của mình.
– Sao lại không chứ? Cô đánh giá thấp con người của tôi rồi đấy.
Thùy Lâm không trả lời, Minh Khôi hỏi kháy:
– Cô đang ghen phải không?
Thùy Lâm muốn bật xuống giường. Anh nghĩ như thế nào mà cho rằng cô ghen? Anh là ai chứ? Tưởng là anh được nhiều người mến mộ rồi nghĩ ai gặp cũng sẽ yêu anh hết à? Đừng có tự tin như thế quá anh nhé.
Thùy Lâm quắc mắt:
– Tôi có nghe lầm không? Tôi mà ghen ư?
– Không ghen, sao cô lại nói thế?
– Tôi chỉ muốn nhắc nhở anh thôi. Rõ là tức cười. Anh tưởng mình là ai? Bi Rain chắc? Có nằm mơ cũng không đến lượt anh đâu.
Minh Khôi cười khẩy:
– Vậy thì đỡ khổ cho tôi quá. Tôi cứ nghĩ cô đã yêu tôi mất rồi.
Thùy Lâm tức nghẹn họng, cô bức xúc:
– Anh ăn nói cho cẩn thận nha. Tôi không phải dễ dàng như mấy cô bồ của anh đâu. Muốn nói sao thì anh nói, muốn làm gì thì làm hả?
Minh Khôi chống chế:
– Nếu cô không có thì thôi cần gì hình sự với tôi vậy?
– Còn nói nữa hả? Người ta là con gái, anh ăn nói lung tung lỡ người khác nghe được nghĩ xấu về tôi thì sao?
– Thì tôi sẽ chịu trách nhiệm.
Thùy Lâm tròn mắt, Minh Khôi nói tiếp:
– Bất quá cô nói tôi là người yêu của cô cũng được.
Thùy Lầm trề môi:
– Người yêu hả? Không dám đâu tôi muốn được bình yên.
Minh Khôi chợt cười phá lên. Cách nói ngây ngô của cô đôi khi cũng lý thú.
Trong mắt của cô, trăm phần trăm anh không phải là người tốt. Phải nói cô cho anh là “Lý Thông chính hiệu”. Thùy Lâm hơi quê. Tự nhiên anh cười đột ngột như thế là sao? Anh đang xem thường cô đó ư? Minh Khôi như đọc được ý nghĩ của cô. Anh phân bua:
– Xin lỗi! Tôi không cố ý đâu, tự nhiên nhớ lại chuyện mắc cười thôi.
– Đồ đáng ghét.
Hắng giọng lấy lại bình tĩnh, Minh Khôi đi ra cửa:
– Đợi tôi tí nhé!
Thùy Lâm nghiêng đầu theo anh, cô tò mò. Làm gì mà ra vẻ bí mật thế?
Thoắt cái Minh Khôi trở vào với giỏ trái cây trên tay. Thùy Lâm ngạc nhiên, cô tròn mắt nhìn chăm chú vào chiếc giỏ nhưng không vội hỏi. Minh Khôi đặt chiếc giỏ xuống trước mặt cô, anh cười nụ:
– Tặng cho cô đó.
Thùy Lâm ngơ ngác:
– Cho tôi?
– Ăn nhiều trái cây sẽ có vitamin mau khỏi bệnh.
– Anh mua tặng tôi à?
Minh Khôi gật nhẹ, Thùy Lâm cười tươi. Không ngờ anh ta cũng biết nghĩ cho người khác. Nhìn giỏ trái cây đủ loại mà phát thèm, Thùy Lâm nuốt nước bọt. Đúng là đang bệnh, cô lạt miệng nên thấy gì cũng muốn ăn đặc biệt là trái cây. Minh Khôi đâu phải là sâu trong bụng cô đâu, sao anh biết cô đang muốn ăn thế nhỉ. Thùy Lâm đưa tay cầm quả táo lên nâng niu, cô nhẹ giọng:
– Cám ơn anh nha. Tôi thật không ngờ anh cũng biết quan tâm đến người khác.
– Thấy cô cũng vất vả với tôi suốt thời gian qua nên tôi ...
Thùy Lâm ngắt lời:
– Tôi không cần đâu, anh mang về đi.
Thùy Lâm nghiêng người sang một bên. Giỏ trái cây tươi ngon trước mặt sao giờ trở nên đáng ghét. Cô không thèm nhìn đến dù là một cái liếc nhẹ nữa. Thì ra đây chỉ là lòng biết ơn của anh đối với sự vất vả của cô mà thôi. Thùy Lâm nghe tim mình nhói đau. Cô đã làm gì sai để anh phải đối xử với cô như một người thương hại. Cô không cần lòng thương hại đó của anh, có chết cũng không cần.
Thùy Lâm đanh giọng:
– Không cần anh thương hại tôi. Tôi biết tự lo cho mình.
– Ý tôi không phải vậy.
Thùy Lâm nhấn mạnh:
– Việc tôi làm tôi tự nguyện, anh không cần áy náy.
Minh Khôi nhăn nhó, cái đầu nhỏ của cô lúc nào cũng muốn gây sự với anh cả. Nếu chịu động não một chút cô sẽ biết anh đang quan tâm đến cô đấy, cô ngốc ạ. Cũng tại anh thôi, chọc cô nổi giận lên rồi thì đừng hòng cô tha thứ. Con gái sáng nắng chiều mưa rắc rối quá.
– Đã mang đến đây rồi, tôi sẽ không đem về đâu.
– Mặc kệ anh, tôi không nhận đâu. Anh mà không đem đi, tôi sẽ cho mấy con thỏ của tôi ăn hết.
Minh Khôi chặn lại:
– Nè, tôi mua cho cô chứ không phải cho thỏ đâu nha.
Thùy Lâm bực tức:
– Đã nói không cần là không cần. Nếu tiếc, anh mang về đi.
Minh Khôi lớn tiếng:
– Vì muốn cô mau hết bệnh nên tôi mới làm vậy. Nếu cô không thích thì thôi, cứ đem đi đâu thì đem.
– Là anh thách tôi đó nha.
Minh Khôi nói nhanh:
– Cô mà không bệnh thì tôi chẳng thèm quan tâm làm gì.
– Cóc cần anh quan tâm.
Minh Khôi hất mặt lên:
– Chẳng qua hôm nay không được ăn món bánh canh cua của cô nấu nên tôi đến đây thôi.
Thùy Lâm dẩu môi:
– Đừng có mơ. Anh đã khỏe lại rồi, xem như tôi đã giữ lời hứa. Chẳng ai còn nợ ai nữa. Từ nay tôi sẽ không chăm sóc cho anh, anh tự mà lo liệu đi.
– Tôi hiểu rồi, vậy tôi về đây. Xin lỗi vì đã làm phiền.
Dứt câu, Minh Khôi quay lưng lại. Anh đi ra cửa. Bất ngờ “bốp” một cái đau điếng. Thùy Lâm tức giận, cô vung tay ném quả táo vào lưng anh. Minh Khôi không quay lại vì anh biết lúc này càng nói thì cả hai chỉ càng cãi vã thêm thôi.
Nơi đây đâu có lạ lẫm gì với cô trong suốt thời gian qua, cô chăm sóc cho anh.
Nhưng hôm nay Thùy Lâm cảm thấy xa lạ quá. Không hiểu sao cô lại muốn đến đây để rồi phải ngại ngùng đứng trước cổng như vầy. Có nên vào hay không?
Thùy Lâm tự hỏi bản thân mình. Nghĩ lại chuyện lần trước cô thấy mình cũng có phần hơi quá đáng, dù sao đó cũng là lòng tốt của anh kia mà.
Hít một hơi thật sâu, cô đẩy cổng bước vào. Chợt Thùy Lâm dừng lại ở bậc tam cấp. Cô quên mất chìa khóa vào nhà đã gửi trả lại cho Minh Khôi. Cơn tự ái bỗng dâng lên trong lòng, sĩ diện của cô chạy đâu mất tiêu rồi tự nhiên đi đến nhà của anh ta làm gì nữa chứ. Hứ. Anh ta có xem cô ra gì đâu.
Hậm hực, Thùy Lâm quay lưng lại bước xuống tấm thảm, cô chợt khựng lại khi chân mình giẫm lên một vật gì đó. Tò mò, Thùy Lâm khom người xuống cô vén tấm thảm lên. Bất ngờ Thùy Lâm cười thầm, thì ra là chiếc chìa khóa.
Nhưng sao anh ta lại để ở đây nhỉ? Có ý gì đây? Hay là anh biết cô sẽ đến nên đặt sẵn ở đây? Cũng chưa hẳn. Biết đâu anh ta đang bày ra trò vớ vẩn gì đó để cô sa lưới thì sao? Cô có nên vào hay quay về. Lắc đầu xua đi mớ ý nghĩ lung tung, Thùy Lâm quyết định tra chìa vào ổ khóa, cô mở cửa bước vào.
Trời! Một cảnh tượng thật kinh hoàng và khủng khiếp khi mới có mấy ngày giận anh, cô không thèm đến đây, căn nhà như một bãi chiến trường sau một trận đấu quyết liệt. Quần áo vứt bừa bãi trên xa- lông, lại còn thêm mấy tô mì ăn liền nằm la liệt dưới sàn nhà, nhìn là thấy phát ớn lên rồi. Thật hết biết. Anh ta bừa bãi, lộn xộn như thế kia, chắc đây là kết quả của mấy ngày vắng cô, anh đi làm vội không kịp ăn sáng. Nhưng hôm nay anh ta đâu rồi nhỉ? Cửa nhà khóa kín có lẽ anh ta chạy đâu đó. Thùy Lâm cười vu vơ một mình, cô xăn tay áo lên bắt tay vào việc dọn dẹp.
Thoáng một lúc căn nhà đã được bàn tay đảm đang của cô thu dọn tươm tất sạch sẽ. Đang loay hoay trong bếp, Thùy Lâm giật mình khi nghe tiếng mở cửa.
Không lẽ anh ta về nhanh thế à? Thùy Lâm hồi hộp đi lên phòng khách.
– Thì ra là cô.
Anh Thư giật mình, hỏi trống không:
– Làm gì ở đây vậy?
Thùy Lâm hỏi kháy:
– Cô đang hỏi ai?
Anh Thư cười mỉa:
– Ở đây có tôi với cô, chẳng lẽ tôi lại nói chuyện một mình.
Vừa nói, Anh Thư vừa tiến đến xa- lông. Cô ngồi xuống một cách tự nhiên.
Tréo chân, vén lại chiếc váy hoa, Anh Thư rít giọng:
– Minh Khôi đâu? Sao cô lại tự ý vào nhà người khác?
Thùy Lâm vòng tay trước ngực:
– Câu này tôi nên hỏi lại cô mới đúng. Còn tôi, dĩ nhiên là tôi phải ở đây rồi.
Anh Thư cười phá lên:
– Tôi là trợ lý của anh ấy, cô nên nhớ điều đó. Còn cô, cô chẳng là gì cả.
Thùy Lâm im lặng. Anh Thư kênh mặt, giọng mỉa mai:
– Anh ấy đã khỏe lắm rồi, không cần cô phải đến đây nữa. Cô mau về đi.
Thùy Lâm đanh giọng:
– Khi nào cô là chủ ngôi nhà này thì cô mới có quyền ra lệnh cho tôi.
Anh Thư ấm ức:
– Cô ...cô đúng là mặt dày. Muốn ở đây để lấy lòng anh ấy hả?
Thùy Lâm nghênh mặt:
– Cô đừng nghĩ ai cũng giống như cô vậy. Tôi chỉ làm tròn nhiệm vụ của mình thôi.
Anh Thư cười khẩy:
– Đó là cái cớ để cô ở lì lại đây.
Thùy Lâm mỉa mai:
– Còn đỡ hơn cô bị từ chối thẳng thừng mà vẫn cứ bám riết theo anh ấy. Xem ra, mặt cô còn dày hơn mặt tôi nữa đó.
Anh Thư đứng phắt dậy, cô trừng mắt:
– Cô dám nghe trộm hả?
Thùy Lâm tỉnh bơ:
– Tình cờ tôi thấy một cô trợ lý đang mồi chài giám đốc một cách trơ trẽn mà thôi.
Anh Thư cười ngạo nghễ:
– Có như vậy đi chăng nữa thì tôi vẫn có đủ tư cách hơn cô. Cô nhìn lại mình đi, “đũa mốc mà đòi chòi mâm son” hả. Cô đừng hòng tranh giành Minh Khôi với tôi. Hãy mau quay về vị trí cũ của mình đi.
Thùy Lâm nhấn mạnh:
– Tôi chẳng hơi đâu mà tranh giành với cô. Vì anh ấy đâu có yêu cô. Cũng thật khổ cho cô khi đem lòng yêu một người hào hoa như anh ta.
Anh Thư lớn tiếng:
– Không đến lượt cô lên mặt dạy đời tôi đâu, mau biến khỏi đây đi.
Thùy Lâm nghênh mặt:
– Vị trí của tôi là ở ngôi nhà này. Còn cô nên biến đi thì đúng hơn. Minh Khôi không có ở nhà. Việc của cô là ở công ty, không liên quan gì đến tôi.
– Ai cho cô cái quyền dám ăn nói với tôi như vậy chứ.
Dứt câu, Anh Thư lao về phía Thùy Lâm đang đứng. Thùy Lâm không có chút phản ứng gì tỏ ra tránh né. Bàn tay Anh Thư vung lên rồi rơi xuống nhưng chợt dừng lại thật nhanh trước mặt của Thùy Lâm. Minh Khôi đã nắm chặt cánh tay cô trong tay mình.
– Mau dừng lại đi!
Anh Thư hoảng hốt khi nghe giọng nói của Minh Khôi. Quay lại, cô lắp bắp:
– Minh ...Khôi ...
Minh Khôi buông tay cô ra:
– Anh thật thất vọng về em quá.
Anh Thư giọng run sợ:
– Anh hiểu lầm em rồi Minh Khôi.
Quay sang nhìn Thùy Lâm rồi quay lại Anh Thư, anh nhấn mạnh:
– Chính anh đã giao cho cô ấy có quyền trong ngôi nhà này. Bây giờ em cứ đến công ty trước đi. Lát nữa anh sẽ đến đó giải quyết công việc.
Anh Thư long mắt nhìn Thùy Lâm. Cô như từ trên cao rơi xuống vực thẳm.
Minh Khôi đã thay đổi thái độ với cô. Anh đang bênh vực cho con nhỏ đáng ghét đó. Có lẽ thời gian qua anh bị nó cho ăn bùa mê rồi nên anh mới trở nên như vậy. Cô nhìn Minh Khôi rồi nện gót giày xuống bậc tam cấp đi ra cửa.
Không khí bỗng trở nên ngột ngạt và im lặng đến đáng sợ. Căn nhà rộng thênh thang nhưng sao Thùy Lâm lại thấy chật hẹp lạ lùng. Cụp mi trước ánh mắt như tia lửa của Minh Khôi đang chiếu thẳng vào mắt cô. Thùy Lâm lùi lại sát vách. Cô nép vào chân tường để tìm kiếm một chỗ dựa an toàn cho trận cuồng phong sắp xảy ra với cô. Minh Khôi không nói gì, anh cứ đi thẳng đến chỗ Thùy Lâm. Từng bước của anh mà Thùy Lâm nghe trống ngực của mình đập liên hồi.
Thùy Lâm run giọng:
– Tôi xin lỗi vì đến đây mà không nói cho anh biết.
Không nghe thấy Minh Khôi đáp lại mà Thùy Lâm chỉ nhìn thấy bàn chân anh mỗi lúc một gần. Minh Khôi chống hai tay vào tường, anh áp sát mặt mình vào mặt cô, toàn thân Thùy Lâm lạnh ngắt. Cô thở dồn dập theo nhịp thở của anh.
Minh Khôi khẽ giọng:
– Tôi chờ cô lâu lắm rồi đó.
Thùy Lâm ngẩng mặt lên, ánh mắt cô chạm phải mắt anh, cô như mềm nhũn ra với ánh mắt đa tình ấy. Đỏ mặt, Thùy Lâm lí nhí:
– Sao anh biết tôi sẽ đến?
Minh Khôi phì cười:
– Tôi chưa khỏi bệnh thì sao cô chạy trốn được.
Thùy Lâm bĩu môi:
– Xạo.
Minh Khôi muốn cắn vào cái môi đang chu chu ra một cái thật đau cho biết, vì cái tội cô dám bỏ mặc anh mấy ngày qua.
– Không tin thì thử đi.
Vừa nói, anh vừa nắm lấy bàn tay Thùy Lâm đặt lên ngực anh, ngọt giọng:
– Bệnh ở đây nè.
Thùy Lâm chớp mi:
– Anh bị đau tim hả?
– Còn hơn thế nữa.
– Gì vậy?
– Nhớ cô.
Vừa nói, anh vừa bẹo má cô. Thùy Lâm đẩy anh ra:
– Tôi chẳng thèm nghe mấy lời cợt nhả đó của anh đâu.
Minh Khôi thích thú nhìn đôi mắt căng lên rồi đôi môi mím lại giận dữ của cô:
– Vậy cô muốn nghe tôi nói điều gì? Hay là tôi nói tôi yêu cô nhé.
Thùy Lâm giận run lên vì lời cợt nhả cùng ánh mắt đểu không chỗ chê của anh. Cô phủi tay anh khỏi má mình. Không suy nghĩ, cô túm lấy áo anh. Sấn tới, cô nghiến răng:
– Đi mà nói câu ấy với cô trợ lý của anh.
– Nè, người mà chẳng có chút nữ tính nào.
Buông tay ra, cô vuốt lại nếp áo cho anh, giọng đe đọa:
– Còn giở cái giọng đó ra nữa là tôi sẽ bóp chết anh luôn đấy. Tôi còn chưa tính sổ anh chuyện lúc nãy nữa đó.
– Tôi sẽ chết sau khi tôi được ăn no cái đã.
– Vô duyên.
Minh Khôi vuốt mũi:
– Món xúp cua thơm quá đó. Cô nấu cho tôi ăn phải không?
Dứt câu, Minh Khôi te te đi vào bàn ăn. Anh nhìn trên bàn đã có sẵn một chén xúp cua cùng với một mảnh giấy nhỏ xíu “Trả lại cho anh đó”. Nhíu mày suy nghĩ mãi vẫn không ra, Minh Khôi lên tiếng:
– Gì vậy Thùy Lâm?
Thùy Lâm nói vọng vào:
– Cám ơn giỏ trái cây của anh. Coi như huề nhé. Tôi về đây.
– Khoan đã!
Minh Khôi ghì tay cô lại khi chân Thùy Lâm vừa nhấc lên.
– Cô ở lại đây nhé.
– Để làm gì?
– Một mình tôi ngồi ăn buồn lắm.
Thùy Lâm chưa kịp trả lời thì cô đã bị anh lôi nhanh vào bàn. Ấn mạnh cô ngồi xuống ghế, anh nhanh tay mang cho cô một chén xúp đặt xuống trước mặt.
– Cô uống nước cam nhé?
Thùy Lâm gật nhẹ, cô ngạc nhiên trước sự ân cần và chu đáo của anh. Lẽ nào đối với ai anh cũng như thế. Thùy Lâm ngồi ngẩn ngơ nhìn Minh Khôi ăn một cách ngon lành.
– Sao không ăn đi?
– Có ngon không?
Minh Khôi chép miệng:
– Chỉ kém đầu bếp trưởng ở nhà hàng một chút thôi.
Thùy Lâm cười tươi. Chẳng khi nào anh nói với cô một lời nghiêm chỉnh như bao người khác, nhưng cô lại thấy thích anh ở điểm đó.
– Vậy thì ăn nhiều vào đi.
Minh Khôi vỗ bụng:
– Sắp căng cứng rồi nè.
Ăn xong chén xúp, Minh Khôi đặt tay lên bàn nhìn Thùy Lâm không chớp mắt. Ngại ngùng, cô cúi xuống, Minh Khôi khẽ giọng:
– Cô có thấy gì không?
Thùy Lâm nói nhanh:
– Anh nói gì, tôi không hiểu?
– Tôi và cô đang ngồi ăn chung với nhau giống như một cặp vợ chồng mới cưới vậy.
Thùy Lâm “phèo” một cái, miếng xúp trong miệng văng tung tóe vào người Minh Khôi. Thùy Lâm xua tay lia lịa:
– Xin lỗi. Tôi hơi ngạc nhiên vì câu nói của anh thôi.
Minh Khôi không tỏ ra bực mình. Ngược lại, anh cảm thấy vui khi Thùy Lâm tỏ ra lúng túng. Anh nói tiếp:
– Tôi mơ ước từ lâu sẽ có một gia đình đầm ấm như thế này.
Thùy Lâm hỏi nhanh:
– Mơ ước của anh đơn giản thế thôi à?
Minh Khôi gật nhẹ:
– Ừ! Chỉ có vậy thôi.
Thùy Lâm hỏi lại:
– Anh đang nói thật hay đùa?
Minh Khôi nhanh giọng:
– Cô không tin tôi sao?
Thùy Lâm đáp nhanh:
– Tôi nghĩ anh có đủ điều kiện để thực hiện ước mơ đó. Vì xung quanh anh có rất nhiều người. Chỉ cần một câu nói của anh thì có biết bao người sẽ sà vào lòng anh ngay lập tức.
Nhìn Thùy Lâm, anh thở hắt ra:
– Nhưng tôi vẫn không làm được.
– Tại sao?
– Tôi cũng không hiểu tại sao. Có lẽ vì tôi không yêu ai.
Thùy Lâm cười nhếch môi:
– Đó là câu nói của những người như anh. Một chàng lãng tử chỉ thích phiêu lưu.
Minh Khôi tư lự:
– Cô chỉ nói đúng phần nào thôi.
Thùy Lâm thắc mắc:
– Nhưng tại sao anh lại nói điều đó với tôi?
Không bỏ sót một cử chỉ nào của Minh Khôi, Thùy Lâm đang cố đoán xem anh đang có ý đồ gì, khi khúc dạo đầu của điều mà anh sắp nói ra.
Minh Khôi đặt hai tay lên bàn, nét mặt nghiêm nghị, giọng đầy khẩn khoản:
– Tôi có một việc muốn nhờ cô giúp được không?
Thùy Lâm tròn mắt, hai tay đan vào nhau.
– Muốn tôi giúp anh cũng được thôi.
Minh Khôi mừng rỡ:
– Vậy thì cảm ơn cô nhé.
– Nhưng trước tiên anh phải nói cho tôi biết, tôi có thể giúp gì cho anh.
Minh Khôi nói nhanh:
– Một chuyện rất đơn giản mà tôi nghĩ chắc chắn cô sẽ làm được.
Thùy Lâm nhíu mày:
– Anh mà cũng cần đến sự giúp đỡ của tôi nữa à?
– Quân tử có lúc cũng phải rơi vào tình thế khó xử mà.
– Cái tôi đang cần là anh cho tôi biết. Nếu không, tôi sẽ không đồng ý giúp anh đâu, lỡ anh làm chuyện phi pháp thì sao?
Minh Khôi tuyên bố:
– Cô hãy giả làm người yêu của tôi nha.
Thùy Lâm ngạc nhiên:
– Hả! Giả làm ai kia chứ?
– Người yêu của tôi.
Thùy Lâm mở to mắt, cô nhìn anh không chớp.
– Anh điên hả?
Minh Khôi quả quyết:
– Tôi đang nói chuyện nghiêm túc với cô đó, không đùa đâu.
– Làm sao để tôi tin anh?
Minh Khôi giơ tay lên:
– Tôi xin thề đó cô hãy giúp tôi đi.
Thùy Lâm nhỏm người lên:
– Tại sao phải làm vậy?
Minh Khôi giọng ỉu xìu:
– Con đò lãng tử đến lúc cũng bắt buộc phải neo bến. Mẹ tôi đã ra điều kiện với tôi nhưng tôi lại không muốn mình bị ràng buộc sớm như vậy.
Thùy Lâm cười khúc khích:
– Thì ra là vậy à? Nhưng anh cần gì. Phải tìm người đóng giả khi xung quanh có khối người thật lòng yêu anh.
Minh Khôi than thở:
– Làm thế chẳng khác nào tự tôi chuốc khổ vào thân rồi. Cô đồng ý nhé, Thùy Lâm?
Thùy Lâm suy nghĩ:
– Tôi sợ lắm, tôi không làm được đâu.
Minh Khôi nài nỉ:
– Việc đó không khó đâu, cô đừng từ chối mà.
Thùy Lâm phân trần:
– Nhưng về chuyện tình yêu thật sự tôi chẳng có tí kinh nghiệm nào hết, làm sao đóng giả được đây.
Minh Khôi khẳng định:
– Đơn giản lắm, đến lúc đó tôi sẽ chỉ cho cô biết.
– Tôi cần có thời gian để suy nghĩ lại việc này.
– Được rồi, tôi sẽ đợi câu trả lời của cô.
Thùy Lâm ra về mà trong lòng cô tràn đầy sự thắc mắc. Tại sao cô lại là người để anh nhờ vả? Có lẽ anh không có tình cảm với cô nên sẽ dễ dàng hơn cho anh. Thoáng buồn với ý nghĩ đó, Thùy Lâm bước từng bước thật chậm, cô không hay một cơn gió vô tình làm hoa sứ vương lên mái tóc bay bay.
Đèn trong nhà đã tắt hết. Chốc chốc một cơn gió thoảng qua nghe xào xạc ngoài vườn. Ngọc Thy khẽ trở nhẹ mình.
– Thùy Lâm! Chị ngủ chưa?
Thùy Lâm khẽ giọng:
– Chưa. Gì vậy Thy?
– Em ngủ không được.
– Sao vậy?
Ngọc Thy im lặng, cô thở dài. Thùy Lâm nhẹ giọng:
– Có tâm sự hả?
Ngọc Thy ngập ngừng:
– Sao chị biết?
Nghiêng người qua dí vào trán Ngọc Thy, cô âu yếm:
– Ngốc quá! Chị là chị của em mà.
Ngọc Thy cười khì, Thùy Lâm nói tiếp:
– Có gì nói chị nghe đi.
Ngọc Thy ôm ngang vai Thùy Lâm, cô thỏ thẻ:
– Tình yêu là gì hả chị?
Thùy Lâm không lên tiếng, Ngọc Thy thở ra:
– Em biết mà, thế nào chị cũng sẽ mắng em còn nhỏ không lo học. Thôi, em không nói nữa đâu.
Dứt lời, Ngọc Thy xoay người vào vách. Thùy Lâm nhẹ giọng:
– Năm nay Thy lớn rồi, nên có đề cập đến chuyện tình cảm là điều đương nhiên, chị không la em đâu.
Ngọc Thy mừng rơn trong bụng, cô quay sang Thùy Lâm, dặn dò:
– Chị đừng nói cho mẹ em biết nha. Em sợ mẹ la lắm.
– Ừ! Chị hứa, em nói đi.
Ngọc Thy rụt rè:
– Khi nào mình biết là mình đã yêu người đó hả chị?
Thùy Lâm giọng triết lý:
– Tình yêu là một cái gì đó mà đôi khi người ta không định nghĩa được. Và đôi khi tại sao ta yêu người ấy, chính bản thân ta cũng không biết.
– Vậy thì làm sao biết được.
Thùy Lâm khẳng định:
– Biết chứ!
Ngọc Thy chăm chú lắng nghe. Thùy Lâm chậm rãi:
– Dù có gặp nhau hằng ngày nhưng mình vẫn thấy nhớ và mong được gặp, được ở bên cạnh người ấy.
Ngọc Thy ré lên:
– Đúng rồi chị ạ! Nhưng làm sao để biết người ấy có yêu mình không?
– Điều đó thì chị không giải thích được.
Ngọc Thy tiu nghỉu:
– Sao vậy chị?
Xoa đầu Ngọc Thy, cô dịu giọng:
– Khó nói lắm em à. Mình yêu người ấy là một lẽ. Còn đối phương có yêu mình, hay không lại là một lẽ. Nhưng nếu hai người thật sự có tình cảm, hiểu nhau và đến với nhau trong bất cứ hoàn cảnh nào thì đó mới là tình yêu.
Ngọc Thy giọng buồn rầu:
– Vậy là em đã yêu đơn phương mất rồi.
– Ai làm em gái của chị ăn không ngon, ngủ không yên vậy ta?
– Đợi đến khi nào em biết người ấy có yêu em không, thì em sẽ giới thiệu với chị.
Thùy Lâm bông đùa:
– Bí mật ghê nha. Nhưng anh ấy là bạn của em à?
– Vâng.
– Em đã nói gì với anh ta chưa?
Ngọc Thy lắc nhẹ:
– Em không dám. Vả lại, em cũng không biết tình cảm của anh ấy thế nào nữa.
Thùy Lâm thông cảm:
– Vậy à! Em đừng lo lắng nữa. Nếu thật sự yêu em thì một ngày nào đó dù em không nói thì anh ấy cũng sẽ bày tỏ lòng mình với em thôi.
– Thật vậy không chị?
– Thật mà, em cứ tin chị đi. Cái gì đến sẽ đến thôi.
Ngọc Thy ngóc đầu dậy, cô hỏi nhanh:
– Còn chị thì sao?
– Chuyện gì?
– Còn giả bộ nữa. Em thấy chị và anh Khôi rất xứng đôi.
Thùy Lâm nạt khẽ:
– Đừng có nói bậy nè.
Ngọc Thy cãi lại:
– Nói bậy hồi nào, em thấy hợp nhau quá đi chứ. Mà hình như anh ấy cũng thích chị đó.
– Sao em biết?
Ngọc Thy tặc lưỡi:
– Lúc trước, chị chưa về đây, có đời nào em gặp anh ấy. Nhưng từ khi có chị, anh Khôi sang đây thường xuyên.
Thùy Lâm chống chế:
– Tìm chị đòi nợ đó.
Ngọc Thy trêu ghẹo:
– Nợ tình hả?
– Em chỉ giỏi đoán mò thôi. Em không thấy xung quanh anh ấy có rất nhiều người hay sao?
Ngọc Thy quả quyết:
– Nhiều đâu không biết, em chỉ thấy có một bà trợ lý là lẽo đẽo suốt.
Chống tay lên cằm, Ngọc Thy thắc mắc:
– Nhưng nếu có nhiều người như vậy thì anh Khôi biết chọn ai bây giờ? Liệu anh ấy có thật lòng không?
Thùy Lâm xua tay:
– Thôi! Khuya rồi, ngủ đi em.
Ngọc Thy ngoan ngoãn nằm xuống. Thùy Lâm nghiêng mình cắn môi nghe cảm giác ùa về. Đúng! Liệu anh ấy có thật lòng với ai không? Nhưng một khi đã yêu thì làm sao còn nhận ra được là thật hay không.
Cái vực thẳm trước mắt thế mà cô vẫn cứ lao vào như một con thiêu thân không lối thoát. Thùy Lâm, mi có ngốc quá không? Cũng đã muộn rồi khi trái tim cô không thuộc về cô nữa. Nhưng phải cố gắng vượt qua, cô tự nhủ với lòng mình như thế mỗi khi nỗi nhớ nhung trỗi dậy trong lòng.
Ngoài vườn, lá vẫn rơi nhẹ nhàng ...
Ngồi trên xe, hai tay đan vào nhau, bóp chặt đặt trên đùi, Thùy Lâm đăm chiêu nhìn ra phía trước. Không biết trời xui đất khiến thế nào mà cô đồng ý nhận lời đóng giả làm người yêu cho anh ta để bây giờ ngồi trên xe hơi mà cô như ngồi trên đống lửa.
– Nè. Anh đưa tôi đi đâu đây?
Minh Khôi cười cười:
– Đến nơi sẽ biết.
Thùy Lâm càu nhàu.
– Có cần bí mật vậy không? Anh nên nhớ tôi là ân nhân của anh đó.
Minh Khôi suỵt khẽ:
– Nói trước mất hên.
Xụ mặt, cô than vãn:
– Tôi sẽ bị bệnh tim sau khi giúp cho anh xong việc.
Chiếc xe dừng lại trước một shop thời trang nổi tiếng, Thùy Lâm thở phào cô lầm bầm:
– Tưởng gì hóa ra là đi mua quần áo.
Minh Khôi vòng qua, anh lịch sự mở cửa xe:
– Xuống đi!
Thùy Lâm đẩy nhẹ cửa, cô khựng lại:
– Anh đưa tôi đến đây làm gì?
Minh Khôi tỉnh bơ:
– Không lẽ đến để ngắm? Dĩ nhiên là phải mua quần áo.
Thùy Lâm tự ái:
– Tôi mặc như vầy không được sao? Anh đưa tôi đi đâu mà quan trọng dữ vậy?
Minh Khôi nhún vai:
– Nhìn ra đường đi, cô có giống ai không?
Thùy Lâm đảo mắt. Quả thật cô không đụng hàng với ai cả độc nhất quần đen, áo bà ba. Biết vậy nhưng cô vẫn cố cãi:
– Người tạ mặc sao thì kệ người ta, tui thích vậy đó.
Minh Khôi lừ mắt:
– Ở quê mặc vậy không sao. Còn đây là thành phố. Cô đã quyết định giúp thì phải giúp cho trót chứ.
Thùy Lâm dùng dằng, Minh Khôi kéo tay cô đẩy cửa kính bước vào. Bên trong hai hàng quần áo được treo ngay ngắn trong tủ kính với đủ các loại mà có nằm mơ Thùy Lâm cũng chưa từng thấy.
Minh Khôi lên tiếng:
– Cô chọn đi.
Thùy Lâm lắc đầu:
– No!
Minh Khôi lườm lườm cô. Anh lầm bầm trong họng. Nghĩ cũng thật ngộ, biết bao cô gái anh quen mơ ước được anh đưa đến cái shop thời trang nhưng chẳng đời nào anh đồng ý. Vì anh quá rành sở thích của các cô, anh đi theo chọn cho các nàng thật là chán phèo. Ngược lại, Thùy Lâm được anh đưa đến đây, cô lại không thêm ngó đến bộ quần áo nào dù chỉ một lần.
Minh Khôi nhẹ giọng:
– Tôi đã đặt niềm tin vào cô thì cô không nên làm tôi thất vọng chứ.
Thùy Lâm dựa lưng vào vách:
– Anh nói vậy là sao? Nếu chê tôi xấu xí thì đừng có nhờ.
Minh Khôi nói nhanh:
– Xấu đẹp không cần thiết cái chính là buổi tối hôm nay rất quan trọng.
Thùy Lâm cự nự:
– Nhưng mà tôi ...
Minh Khôi ngắt lời:
– Không nhưng nhị gì hết, nếu cô không chọn thì để tôi chọn.
Vừa nói, Minh Khôi vừa kéo tay, Thùy Lâm đến dãy tủ kính treo đầy các loại xoa- rê và váy. Lướt qua thật nhanh rồi dừng lại trước chiếc đầm hai dây màu huyết dụ, Minh Khôi ra lệnh:
– Mau vào thử đi!
Thùy Lâm nheo mắt nhìn. Từ bé đến giờ cô chưa từng mặc những loại đồ như vầy, trông có vẻ quá mát mẻ và gợi cảm. Thùy Lâm khó chịu, cô liếc nhìn Minh Khôi dò xét. Hiểu ý, Minh Khôi nhíu mày. Thùy Lâm cụp mi, chu chu môi giận dỗi. Nói tiếng nhờ vả mà cô thấy anh toàn là ép buộc người khác làm theo ý mình không hà. Được rồi, cho vừa lòng anh, cô sẽ mặc thử cho anh xem.
Nhưng lạy trời nó sẽ không vừa.
Thùy Lâm đón lấy chiếc áo, cô giậm chân rồi ngoe nguẩy đi vào phòng thử đồ.
Minh Khôi giục:
– Nhanh lên nhé! Có cần tôi giúp cô không?
Thùy Lâm ré lên:
– Tôi ra ngay đây.
Chưa bao giờ anh có cảm giác sốt ruột thế này. Cầu mong với chiếc áo đó cô sẽ trông dễ nhìn hơn để anh không phải bẽ mặt với mẹ của mình. À! Còn có cả người con gái xấu số kia nữa chứ. Xem ra, anh cũng hơi nhẫn tâm quá. Đành vậy thôi. Minh Khôi ném ánh mắt vào cánh cửa như một con hổ đang rình mồi.
Cô ta làm cái gì mà lâu thế không biết, được đi chung với anh là vinh hạnh cho cô lắm rồi mà còn bày đặt làm õng làm ẹo nữa chứ. Được rồi anh sẽ cho cô biết cái giá của anh là như thế nào.
Cánh cửa bật mở, Thùy Lâm rụt rè bước ra, mắc cỡ cô không dám ngước lên. Thùy Lâm đâu hay Minh Khôi đang sững sờ nhìn cô. Anh không tin trước mặt mình là con vịt bầu xấu xí ngày nào nữa. Chiếc áo hai dây màu huyết dụ vừa khít ôm sát thân hình mảnh mai, đôi chân thon dài cùng với làn da trắng ngần như ngọc trai dưới đáy biển.
Thùy Lâm vén lại mấy sợi tóc trên trán, cô chớp mi:
– Bộ xấu lắm hả?
Minh Khôi mỉm cười xấu hổ, anh tự trách mình sao lại để bị cô hớp hồn ra mặt, cứ đứng ngớ ra. Đúng là “người đẹp vì lụa” quả thật không sai.
– Thị Nở đi chung với Chí Phèo mới xứng chứ. Đừng quên tối nay tôi là người yêu của anh đó.
Minh Khôi dặn dò:
– Phải diễn sao cho giống đấy nhé!
Thùy Lâm hỏi kháy:
– Nếu không giống thì sao?
Minh Khôi tỉnh bơ:
– Làm không tốt, tôi sẽ bắt đền cô đó.
Thùy Lâm chống nạnh:
– Bắt đền gì hả? Tại anh không tốt còn đổ lỗi cho ai.
Minh Khôi khẳng định:
– Đền gì thì tới đó cô khắc biết.
Thùy Lâm trề môi:
– Tùy cơ ứng biến thôi, vì khả năng diễn xuất của tôi dở lắm.
– Miễn giống là được rồi. Trăm sự nhờ cô đó.
Thùy Lâm đắc ý. Phải nhân cơ hội lần này cô sẽ trả đũa cho anh biết người xấu cũng có giá của cái xấu. Anh ăn hiếp cô hả? Đợi đấy, đây là cơ hội cho cô phản công dẹp bớt tính kiêu ngạo và khinh người của anh.
Thùy Lâm chun mũi:
– Việc này kết thúc tốt đẹp. Tôi cũng có điều kiện với anh.
Minh Khôi chắc nịch:
– OK!
Thùy Lâm lấp lửng:
– Anh chưa biết điều kiện gì vội hứa không sợ à?
Minh Khôi than vãn:
– Điều làm tôi sợ lúc này là phải cưới một cô vợ lạ huơ lạ hoắc thôi.
Thùy Lâm vặn lại:
– Trước lạ sau quen mà, anh đâu cần lo lắng thế.
Minh Khôi phản đối:
– Tôi không thích bị làm mai làm mối. Tình yêu phải tự nhiên đó mới là hạnh phúc.
Thùy Lâm lên tiếng:
– Nhưng trước khi đi tìm hạnh phúc, anh phải giải quyết cho tôi việc này cái đã.
– Việc gì?
Chỉ tay vào chiếc áo trên người, Thùy Lâm phán gọn:
– Bộ đồ này thì sao?
Minh Khôi hỏi lại:
– Cô thấy thế nào?
Thùy Lâm thản nhiên:
– Tôi không quen cho lắm. Tôi muốn đổi cái khác.
Minh Khôi chặn lại:
– Tôi thấy rất hợp nên không cần phải đổi. Cứ như vậy đi.
Đưa tay lên nhìn đồng hồ, Minh Khôi nói nhanh:
– Gần đến giờ hẹn rồi.
Thùy Lâm nghe trống ngực của mình đập liên hồi, cô lo lắng:
– Khi nào thì chúng ta bắt đầu?
Minh Khôi quyết định:
– Ngay sau khi tôi đưa cô đến một nơi nữa thì màn diễn sẽ bắt đầu.
Thùy Lâm cự nự:
– Còn đi đâu nữa?
Minh Khôi nhìn cô, cười nửa miệng. Thùy Lâm thấy lo lắng bởi vẻ bí mật của anh. Cô như một con ngốc bị anh xỏ mũi dẫn đi. Tức lắm nhưng biết làm sao. Lỡ hứa rồi thì phải đành chịu. Cầu mong cho mọi việc tối nay suôn sẻ. Nếu không thì chỉ có trời mới cứu nổi cô thôi. Phen này cô cũng liều quá chứ. Càng nghĩ cô càng thêm lo ...
Thiền trà Phong Lan thật yên tĩnh và tao nhã. Không khí trong lành và mát mẻ. Ngồi trong phòng nhìn qua khung cửa sổ lớn ở giữa, mọi người có thể ngắm hồ sen lấp lánh ánh đèn trong đêm.
Cô nhân viên đẩy nhẹ cửa mang khay trà nghi ngút khói vào đặt xuống bàn tươi cười:
– Dạ, xin mời quý khách dùng trà.
Bà Ngọc lên tiếng:
– Cảm ơn!
Cánh cửa khép lại, Như Mai chồm người rót hai chén trà lễ phép mời bà Ngọc, cô nhẹ giọng:
– Dạ, mời bác dùng trà.
Bà Ngọc ân cần đón lấy, giọng dịu dàng:
– Cháu cứ để ta tự nhiên.
Mùi hương trà hoa cúc thơm thoang thoảng, hớp một ngụm Như Mai khẽ hỏi:
– Công việc của bác dạo này thế nào ạ?
Bà Ngọc ôn tồn:
– Việc của công ty cũng bình thường thôi, cháu ạ.
Như Mai lấp lửng:
– Có anh Khôi về giúp cho bác, chắc bác cũng đỡ vất vả hơn.
Bà Ngọc than vãn:
– Biết vậy nhưng bác vẫn còn lo cho nó lắm.
Như Mai chăm chú nhìn, bà Ngọc nói tiếp:
– Bác cũng lớn tuổi rồi, nên công ty trước sau gì cũng giao lại cho nó.
Như Mai nói nhanh:
– Dạ phải! Bác nên nghỉ ngơi là được rồi ạ. Việc công ty bác cứ giao lại cho anh ấy quản lý.
Bà Ngọc giọng trầm ấm:
– Nhưng trước khi giao lại công ty, bác muốn nhìn thấy Minh Khôi có một gia đình hạnh phúc. Có một người vợ đảm đang giúp nó quản lý công ty thì bác mới yên tâm. Như Mai cười bẽn lẽn. Nếu bà Ngọc đã đề cập thẳng vào vấn đề với cô như thế thì cô tin chắc bà Ngọc muốn cô và Minh Khôi đến với nhau.
Còn gì hạnh phúc hơn khi điều cô mong muốn nay cũng đã đến. Ánh mắt lấp lánh niềm vui, Như Mai cười nụ:
– Minh Khôi lớn rồi, đâu cần bác phải lo cho anh ấy về chuyện đó.
– Khổ nỗi, bác lại không nghe nó đề cập đến vấn đề ấy.
Như Mai quả quyết:
– Mẫu người như anh Khôi có biết bao cô gái thầm mơ ước, nên bác đừng lo quá. Có lẽ vì anh ấy chưa gặp được người hợp ý với mình thôi.
Bà Ngọc gật gù:
– Cháu nói phải lắm nhưng bổn phận làm mẹ nên bác không lo không được.
Chắc cháu hiểu ý bác muốn nói gì chứ?
– Vâng ạ.
Thấy Như Mai có vẻ sốt ruột, chốc chốc cô lại nhìn đồng hồ, bà Ngọc cũng lo lắng vì giờ này mà vẫn chưa thấy bóng dáng của Minh Khôi đâu. Điện thoại anh cũng không bắt máy chẳng biết có chuyện gì xảy ra cho Minh Khôi không nữa? Cái thằng này chiều riết rồi sinh hư. Chắc là bận chuyện gì đó nên anh đến muộn, bà Ngọc tin chắc như vậy. Vì có thế nào đi nữa Minh Khôi cũng không dám làm phật lòng bà. Mỉm cười, bà trấn an Như Mai:
– Minh Khôi có nói với bác là nó sẽ đến muộn vì còn bận việc công ty.
Như Mai lên tiếng:
– Dạ, không sao đâu bác ạ.
Cầm tay Như Mai, bà Ngọc khen ngợi:
– Một bác sĩ xinh đẹp giỏi giang như cháu đây chắc sẽ có nhiều người theo đuổi.
Như Mai rụt rè:
– Bác quá lời rồi, cháu vẫn chưa có ai để ý đến cả.
Bà Ngọc mừng rỡ:
– Vậy thì bác yên tâm rồi. Bác cứ sợ Minh Khôi sẽ mất cơ hội được gặp cháu.
Như Mai cúi mặt xuống bàn vì mắc cỡ. Bà Ngọc cũng mừng thầm thấy Như Mai cũng có ý với Minh Khôi, cô không có phản đối gì bà rất yên tâm. Vậy là chỉ còn chờ hai đứa nhỏ gặp mặt, nói chuyện với nhau là có thể được rồi.
Cốc ... Cốc ...
Minh Khôi gõ nhẹ lên cửa, anh lên tiếng:
– Con đến rồi ạ.
Nghe tiếng Minh Khôi, bà Ngọc mừng rỡ như mở cờ trong bụng. Đợi suốt cả buổi tối giờ anh mới chịu đến, làm bà cứ phập phồng lo sợ anh sẽ giở chứng.
Bây giờ đến rồi coi như mọi việc đâu vào đấy.
– Vào đây đi!
Quay qua Như Mai, bà nói nhanh:
– Nó đến rồi đấy.
Như Mai hồi hộp dõi mắt về phía cánh cửa. Dù chưa một lần gặp anh nhưng từ lâu Như Mai đã thầm ôm ấp bóng hình anh qua những tấm ảnh mà bà Ngọc đưa cho cô.
Minh Khôi đẩy cửa bước vào. Tối nay trông anh thật quyến rũ và lịch lãm với quần tây kẻ sọc, áo sơ mi màu trắng để hở một nút. Tuy có hơi phong trần nhưng nó rất hợp với cá tính mạnh mẽ của anh. Càng làm tăng thêm vẻ đẹp nam tính pha chút sự phớt đời mà bao cô gái đều đổ gục.
Minh Khôi mỉm cười:
– Con xin lỗi vì đã đến trễ.
Bà Ngọc nhanh giọng:
– Mau ngồi xuống đi, để mẹ giới thiệu cho con biết.
Minh Khôi nhếch môi cười. Không cần bà Ngọc phải nói, anh cũng biết được người con gái ngồi đối diện với anh là ai. Nếu anh không nhầm thì cô ấy sẽ là con dâu tương lai mà mẹ anh đã chọn.
– Đây là Như Mai. Cô ấy là một bác sĩ trẻ đấy, con ạ.
Chiếu tia nhìn về Như Mai, anh quan sát rồi khẽ gật đầu chào:
– Chào cô! Tôi là ...
Như Mai cướp lời:
– Anh là Minh Khôi, Giám đốc Công ty Xuất nhập khẩu Hương Biển.
Minh Khôi ngạc nhiên:
– Cô biết tôi rồi à?
Như Mai gật nhẹ:
– Vâng, bác Ngọc đã cho em biết.
Như Mai mỉm cười nhìn anh. Xem ra, mọi thông tin về anh, bà Ngọc đều cung cấp cho cô ấy hết rồi. Chỉ có anh là mù tịt về cô ấy mà thôi. Thật bất công cho anh quá. Đường đường là một đấng nam nhi mà bị mẹ dẫn đi xem mắt như một đứa con gái. Minh Khôi nheo nheo mắt. Mẹ anh cũng thật khéo chọn. Cô nàng này nhìn kỹ cũng khá dễ thương đấy chứ. Lại là một bác sĩ trẻ nữa, nghe oách dễ sợ. Vừa nghe là muốn mê rồi.
Minh Khôi cười cười:
– Vậy à! Nhưng có lẽ chúng ta chưa từng gặp nhau.
Như Mai nhẹ giọng:
– Dạ.
Bà Ngọc chen vào:
– Thì bây giờ mẹ tạo điều kiện cho hai con gặp nhau rồi đây.
Như Mai đỏ mặt, cô cụp mi. Minh Khôi nhìn bà Ngọc, tỉnh bơ:
– Như Mai xinh đẹp, tài giỏi nhưng con và cô ấy không quen nhau thì gặp nhau để làm gì?
Nghe Minh Khôi nói, cô hơi bị choáng, sững sờ nhìn anh rồi quay lại, cô nhìn bà Ngọc như muốn tìm câu trả lời. Bà Ngọc nạt khẽ:
– Mẹ đã nói với con rồi, giờ sao con lại hỏi mẹ như thế.
Minh Khôi không có phản ứng nào, anh thản nhiên:
– Mẹ nói gì, con không hiểu gì hết. Cô ấy là ai? Tại sao con phải gặp?
Như Mai hoảng hốt:
– Vậy là sao hả bác?
Không trả lời Như Mai, bà Ngọc quay sang Minh Khôi, nghiêm mặt:
– Con muốn gì đây hả? Tối qua mẹ đã nói rõ với con rồi, sao bây giờ con làm như không biết gì hết vậy?
– Thật ra, mẹ muốn con gặp Như Mai vì mẹ đã chọn cô ấy cho con. Bây giờ thì đã hiểu chưa?
Minh Khôi đáp nhanh:
– Con hiểu.
Mừng rơn trong bụng, Như Mai cố giấu nụ cười hài lòng. Suýt nữa anh làm cô chẳng hiểu mọi việc sẽ ra thế nào. Còn bây giờ thì rõ hết cả, Minh Khôi sẽ thuộc về cô, nhất định thế, cô tin vào bà Ngọc tất cả.
Hai tay đan vào nhau đặt trên bàn, Minh Khôi lên tiếng:
– Như Mai!
– Dạ.
Cô ngẩn ngơ nhìn anh, Minh Khôi nói tiếp:
– Cô đồng ý làm quen với tôi ư?
Như Mai khẳng định:
– Được quen anh là một hạnh phúc lớn nhất của đời em.
Quay sang bà Ngọc, cô hỏi lại:
– Đúng như vậy phải không bác?
Bà Ngọc đế vào:
– Ừm!
Nhún vai, Minh Khôi cười đểu giả:
– Sao cô dám chắc như vậy khi cô chưa biết tôi là người thế nào?
Nhìn xoáy vào mắt anh, cô nhấn mạnh:
– Em tin vào những gì bác Ngọc nói.
Minh Khôi hỏi kháy:
– Lỡ mẹ tôi nói sai thì sao?
Như Mai đăm chiêu:
– Anh muốn nói gì?
Minh Khôi hỏi nhanh:
– Mẹ tôi đã nói cho cô biết những gì?
Bà Ngọc gằn giọng:
– Minh Khôi! Con đang nói gì vậy?
Minh Khôi biết bà Ngọc đang giận anh. Nhưng vờ như không có gì xảy ra, anh tiếp tục khiêu khích Như Mai:
– Sao? Cô nói đi!
Như Mai nhíu mày:
– Tôi thật sự không hiểu anh muốn nói gì.
Minh Khôi cười mỉa:
– Rất đơn giản, mẹ tôi muốn tôi quen với cô nhưng tôi thì không.
Như Mai chới với. Vừa lúc nãy anh còn thừa nhận những điều bà Ngọc đã nói. Bây giờ anh lại nói với cô một cách thẳng thắn như vậy. Sự hụt hẫng lẫn tự ái của một người con gái dâng lên, Như Mai đanh giọng:
– Bác nói đi, chuyện này là thế nào? Chính bác đã nói với cháu như thế còn anh ấy lại nói khác. Hai người tính biến cháu thành trò cười hay sao?
– Bà Ngọc nhìn Minh Khôi, đanh giọng:
– Mau nói thẳng ra đi, tại sao con không nghe lời ta?
Minh Khôi khẳng định:
– Vì con đã có người yêu nên con không thể quen với Như Mai được.
Nếu không ngồi dưới sàn chắc bà Ngọc đã ngã xuống xỉu mất. Bà không tin vào lời Minh Khôi nói là sự thật. Lâu nay có nghe nó nói gì đâu, tự nhiên hôm nay đùng một cái bảo có người yêu, hỏi sao mà bà không khỏi ngạc nhiên. Vừa giận vừa tức, bà gào lên:
– Con đang đùa với ta đó hả?
Minh Khôi dứt khoát:
– Điều con nói là sự thật.
Dứt lời, anh quay ra cửa:
– Thùy Lâm. Vào đây đi em!
Bà Ngọc lẫn Như Mai bàng hoàng nhìn Minh Khôi. Cả hai như một nước đi mà Minh Khôi đã sắp sẵn trong ván cờ của anh. Thùy Lâm đẩy nhẹ cửa, cô bước vào, gương mặt thản nhiên, gật đầu chào bà Ngọc rồi ngồi xuống cạnh Minh Khôi. Anh lên tiếng:
– Thùy Lâm là người yêu của con.
Anh liếc sang Như Mai, cô tức giận đứng lên nói như hét:
– Đây là việc làm để anh từ chối một người hay sao?
Không khí đều im lặng, bà Ngọc thở dài:
– Bác xin lỗi.
Như Mai quắc mắt:
– Xin lỗi là được sao. Danh dự của tôi đã bị các người sỉ nhục. Nhất định tôi sẽ không bỏ qua chuyện này đâu. Các người hãy chờ đó.
Cánh cửa đóng sầm lại thật mạnh. Bóng Như Mai đã khuất. Trong phòng chỉ còn lại ba người. Một bầu không khí ngột ngạt đang lan tỏa không một tiếng động, chỉ nghe cơn giận của bà Ngọc đang sục sôi. Bà nghiêm nghị:
– Con giỏi lắm.
– Xin lỗi mẹ.
Nhìn thẳng vào mặt anh, bà Ngọc nói như hét:
– Con còn biết nói hai tiếng xin lỗi với ta sao?
Minh Khôi phân trần:
– Con biết con sai rồi nhưng chỉ vì con không muốn mẹ làm như vậy thôi.
Hất mặt sang chỗ khác, bà quả quyết:
– Ta làm vậy có gì không đúng?
Minh Khôi cố cãi:
– Mẹ không sai, nhưng con không muốn mình bị đặt để. Con có tự do riêng của con.
– Tự do của con là đó hả?
Vừa nói, bà vừa ném sang Thùy Lâm tia nhìn soi mói:
– Cô gái kia là ai?
Bắt gặp ánh mắt sắc lạnh của bà Ngọc, Thùy Lâm hoảng hốt cụp mi, cô cúi mặt xuống mà trong lòng nơm nớp lo sợ. Chính cô cũng không ngờ Minh Khôi đã đặt cô vào hoàn cánh khó xử như thế này. Nếu biết trước, cô sẽ chẳng thèm nhận lời giúp cho anh đâu.
Minh Khôi nắm lấy bàn tay Thùy Lâm trước mặt bà Ngọc, bóp chặt tay cô trong tay, anh nhấn mạnh:
– Cô ấy là người yêu của con.
Bà Ngọc ngoảnh mặt:
– Rồi sao?
– Mẹ đừng buộc con phải gặp bất cứ ai nữa.
– Thế là thế nào?
– Con yêu Thùy Lâm và con sẽ cưới cô ấy.
Bà Ngọc cười nhạt:
– Con cãi lời ta là vì con bé này ư?
Không ngước lên nhưng Thùy Lâm nghe ớn lạnh sống lưng. Cô cảm nhận được ánh mắt tức giận của bà Ngọc đang dồn về phía mình. Mồ hôi bắt đầu rịn ra hai bên trán.
Thùy Lâm mắng thầm trong bụng. Quỷ tha ma bắt anh đi, chỉ nói là đóng giả người yêu thôi mà sao giờ anh nói nhăng nói cuội thêm, lại còn đòi cưới nữa chứ. Phen này là cô chết chắc rồi, bà Ngọc sẽ không tha cho cô đâu.
Minh Khôi ơi! Anh quá đáng lắm. Giọng bà Ngọc đầy mỉa mai nhìn cô:
– Đã có gan đến đây rồi còn sợ gì mà không dám ngước lên. Cô sợ nhìn mặt tôi lắm sao?
Thùy Lâm lay nhẹ tay Minh Khôi. Cô len lén nhìn anh, Minh Khôi nháy mắt ra hiệu. Cô ngẩng mặt lên, nhanh giọng:
– Cháu xin lỗi vì sự đường đột tối hôm nay.
Bà Ngọc thoáng ngạc nhiên. Trông cô ta có vẻ rất quen, hình như đã gặp ở đâu đó rồi thì phải. Chau mày suy nghĩ, bà Ngọc chợt nhớ ra:
– Có phải cô là người mà ta đã gặp ở trong bệnh viện.
Thùy Lâm ngập ngừng:
– Dạ cháu ...
Minh Khôi nhanh giọng:
– Mẹ nhớ lầm người rồi, Thùy Lâm đang là sinh viên ở tại thành phố.
Quay sang cô, anh cười cười:
– Đúng không em?
– Dạ phải.
Bà Ngọc thở hắt ra:
– Cô làm ta mất mặt như vậy mà nói là đường đột hả?
Minh Khôi phân bua:
– Thùy Lâm không biết gì cả. Là do con đưa cô ấy đến đây thôi.
Bà Ngọc phản đối:
– Ta không cần biết, con có nói gì đi nữa ta cũng sẽ không chấp nhận chuyện này.
Minh Khôi khổ sở:
– Sao mẹ không chịu hiểu cho con gì hết vậy?
Bà Ngọc hỏi lại:
– Vậy sao con không nghe lời ta?
Minh Khôi giải thích:
– Con đã nói quá rõ với mẹ rồi còn gì. Người con yêu là Thùy Lâm.
Thùy Lâm chặn lại:
– Anh à. Đừng làm bác tức giận thêm nữa.
Đang hồi kịch tính, Minh Khôi cũng phải cố cắn môi nén nụ cười. Cô ấy bắt đầu nhập vai rồi hay sao mà kêu “anh” nghe ngọt xớt.
Cả hai im lặng. Thùy Lâm giọng nhẹ như cơn gió:
– Cháu biết bác đang rất giận cháu và anh Khôi, nhưng thật lòng cháu mong bác hãy hiểu cho cháu và anh ấy. Không lẽ bác không muốn được nhìn thấy Minh Khôi hạnh phúc?
Bà Ngọc gằn giọng:
– Cô đang mắng ta đó à?
– Dạ, cháu không dám. Cháu chỉ muốn nói lên suy nghĩ của mình thôi.
Bà Ngọc cười mỉa:
– Cô có đủ tư cách để nói chuyện với tôi sao. Đừng tưởng con trai tôi bênh cô chằm chặp rồi cô lên mặt với tôi.
Thùy Lâm tuyên bố:
– Chúng con yêu nhau là sự thật.
Bà Ngọc giọng lạnh lùng:
– Cho dù Minh Khôi công nhận nhưng tôi thì không chấp nhận.
– Bác đành lòng chia rẽ tình cảm của con và anh ấy sao?
– Việc xảy ra thế này, hai người muốn tính sao thì tính, không liên quan gì đến tôi nữa.
Dứt câu, bà Ngọc đứng dậy ra khỏi phòng. Chỉ còn lại Thùy Lâm và Minh Khôi. Anh nhìn cô, nhếch môi cười giễu cợt. Thùy Lâm lườm anh một cái bén ngọt. Ở đó mà còn cười chọc tức cô được hả. Anh đúng là đồ xấu xa. Cô nhỏm dậy bỏ đi một nước, Minh Khôi đuổi theo ra đến giữa sân.
– Cô bỏ đi đâu vậy?
Thùy Lâm thản nhiên:
– Tôi đi đâu cũng phải báo cho anh biết sao?
Minh Khôi nhún vai:
– Tất nhiên, vì cô là ...
Thùy Lâm ngắt lời:
– Lúc nãy và hiện tại là hoàn toàn khác nhau. Màn kịch kết thúc rồi thì mạnh ai nấy đi.
Anh giơ tay đầu hàng:
– Được rồi, nhưng tôi đã đưa cô đến đây thì bây giờ tôi muốn biết cô đi đâu.
Thùy Lâm phán gọn:
– Về nhà!
Minh Khôi nói nhanh:
– Tôi sẽ đưa cô về.
Thùy Lâm hất mặt lên:
– Không cần, tôi tự đi được rồi.
– Giờ này còn xe buýt nữa đâu cho cô đi.
– Mặc tui! đi Honda ôm cũng được vậy.
Hứ! Bộ tưởng có anh, tôi mới về nhà được à? Thùy Lâm ương bướng đi bộ ra trước cổng lóng ngóng. Trời ạ! Gần đây chẳng thấy bóng dáng một chiếc xe Honda nào cả. Đành đi bộ một đoạn nữa xem sao. Đưa tay lên nhìn đồng hồ, đã gần mười một giờ đêm, Thùy Lâm thở hắt ra. Con đường này hơi vắng lặng quá, đi cả quãng dài cô nhìn quanh mà chẳng thấy ai. Bất giác Thùy Lâm nghe nổi da gà. Đêm hôm khuya khoắt, con gái đi ngoài đường thì thật là nguy hiểm.
Đã vậy, cô còn mặc chiếc đầm hai dây gợi cảm này nữa, lỡ giữa đường chưa thấy xe mà gặp bọn “ma sống” thì khổ.
Một lúc, cô ngoái đầu lại phía sau. Cô đang chờ anh ta xuất hiện ư? Không được. Đã nói không cần thì còn mong anh ta sẽ đến làm gì nữa. Ôi! Nhưng trời tối như vầy làm sao mà không sợ được. Cái tên Minh Khôi chết bằm, vô trách nhiệm. Nói có vài câu là anh đã bỏ cho cô đi bộ luôn rồi, anh là đồ độc ác.
Mắng lầm bầm trong họng cho đỡ tức nhưng vẫn không đỡ sợ hơn chút nào.
Thùy Lâm xụ mặt đứng dựa vào gốc cây bên đường. Cũng tại cô ngang bướng, giờ biết tính sao đây Thùy Lâm úp mặt vào thân cây khóc thút thít, dấm dứ vào cái cây cho hả giận.
– Đi xe hông cô?
Thùy Lâm giật mình, mừng rơn trong bụng cô quay lại. Chiếc Toyota bóng loáng đậu trước mặt. Hạ kính xe xuống, Minh Khôi cười cười:
– Mau lên xe đi!
Tự ái, Thùy Lâm bỏ đi.
– Đã nói không cần là không cần!
Minh Khôi lái xe chầm chậm theo chân Thùy Lâm, anh bông đùa:
– Con gái đi đêm dễ bị dòm ngó lắm đó.
– Hứ!
– Bướng vừa thôi nha. Ở đây có nhiều ma lắm đó.
– Ma nào?
– Ma chết lẫn ma sống. Cô mà đi bộ một hồi nữa là gặp liền hà.
– Tưởng anh dọa là tôi sợ à?
– Không tin thì thôi.
Thùy Lâm tiếp tục bước đi. Cô dửng dưng trước những lời hù dọa của Minh Khôi. Anh lắc đầu, cô ấy quả thật cứng đầu không thua gì anh. Bề ngoài làm bộ không sợ chứ vừa rồi lại đứng khóc. Bực mình, Minh Khôi thắng xe lại. Anh đẩy cửa bước xuống chạy tới nắm lấy tay Thùy Lâm:
– Cô muốn đi bộ về Gò Công luôn hả?
– Rồi sao?
– Nếu vậy thì cô là người đầu óc có vấn đề.
– Mắc gì đến anh. Mau tránh xa tôi ra đi, đừng có cản đường cản lối người khác.
– Lên xe đi! Cô muốn chống đối với tôi lắm hả?
Vừa nói, Minh Khôi vừa chụp lấy cánh tay cô. Anh lôi mạnh về phía chiếc Toyota. Thùy Lâm dùng dằng kêu lên:
– Anh làm gì vậy, mau buông tay tôi ra!
Mặc cho Thùy Lâm la hét om sòm, Minh Khôi vẫn tỉnh bơ, kéo cô lại chỗ chiếc xe đang đậu. Cô nói như hét:
– Anh không buông ra, tôi la lên đó.
Minh Khôi không quay đầu lại, anh thách thức:
– La đi, xem có ai nghe không!
Anh bật mạnh cửa xe đẩy Thùy Lâm ngồi vào trong. “Rầm” một cái, cửa xe đóng lại kín mít. Vòng qua, Minh Khôi mở cửa ngồi vào trong xe, giọng lạnh lùng:
– Thắt dây an toàn vào đi.
Minh Khôi đề máy mà Thùy Lâm vẫn cứ ngồi trơ ra. Xe chuyển bánh thật nhanh, cô nhoài người về phía trước, đầu va vào cửa kính một cái đau điếng.
– Anh muốn giết tôi hả?
Xoa xoa đầu, cô nhăn nhó. Minh Khôi châm chọc:
– Sao anh nỡ giết người yêu của anh được.
Thùy Lâm liếc nhẹ:
– Đồ đáng ghét.
Minh Khôi phân trần:
– Đã nói rồi, ai biểu không chịu nghe.
Thùy Lâm im lặng quay mặt sang cửa sổ, Minh Khôi chồm người qua khẽ hỏi:
– Đưa đây tôi xem có sao không?
Vừa nói anh vừa đưa tay sờ lên trán cô.
Thùy Lâm giận dỗi, hất tay anh ra:
– Anh cũng biết lo lắng cho người khác nữa à?
– Tôi là người chứ đâu phải pho tượng mà không có tình cảm. Có đau lắm không Thùy Lâm?
Nhìn thấy cô không có phản ứng, anh nhẹ nhàng sờ lên trán, cô ré lên:
– Úi!
– Xin lỗi!
Thùy Lâm nhăn nhó:
– Anh ác lắm.
– Sưng lên một cục rồi kìa.
– Tại anh đó.
– Tôi không cố ý đâu. Về đến nhà tôi sẽ thoa thuốc cho cô.
– Không cần!
Hai tiếng “không cần” anh nghe mà nao cả lòng. Tại sao lúc nào Thùy Lâm cũng chối bỏ tất cả sự quan tâm của anh? Trong khi biết bao người mơ ước được như cô ấy. Chẳng lẽ anh không đáng giá được một xu nào trong mắt của cô ư!
Cả hai im lặng không nói gì, mỗi người theo đuổi những ý nghĩ riêng của mình. Con đường bỗng chốc trở nên dài thêm ra.
– Kiến Huy! Anh đưa em đi đâu đây?
Kiến Huy không quay lại, anh nhẹ giọng:
– Anh cũng không biết nữa. Chỉ muốn ở bên em hoài thế này thôi.
– Xe cộ đông đúc chạy mãi như vầy không được đâu. Hay là mình ghé vào đâu đó đi anh.
Kiến Huy lái xe rẽ vào vườn hoa rồi dừng lại cho xe vào chỗ đậu, Kiến Huy cùng Thùy Lâm đi dọc theo bờ kè. Gió ngoài sông thổi vào lồng lộng. Thùy Lâm ngả người vào lan can:
– Em thích được như thế này lắm.
Kiến Huy cười nụ:
– Ở thành phố làm gì được tận hưởng không khí mát mẻ như thế này phải không em?
Thùy Lâm chợt buồn thiu, cô quay mặt ra bờ sông, không nói mà chỉ lặng lẽ nhìn từng đợt sóng nhấp nhô xô vào bờ.
Kiến Huy nhìn cô khẽ hỏi:
– Em đang buồn phải không Thùy Lâm?
– Vâng.
Im lặng, giây lâu, cô lên tiếng:
– Ngày mai em đi rồi.
Kiến Huy giật mình:
– Nhanh vậy à?
Thùy Lâm gật nhẹ:
– Còn vài tháng nữa là kết thúc nên em vào học sớm.
Kiến Huy tư lự:
– Vậy là anh sắp xa em nữa rồi. Thời gian mới đó mà nhanh thật. Em vừa về không bao lâu thì giờ em lại ra đi.
Thùy Lâm cười nụ:
– Học xong em sẽ về đây làm luôn mà, rồi chúng ta lại được gặp nhau.
Kiến Huy thở dài:
– Nhưng vẫn còn lâu lắm.
Vỗ nhẹ lên vai anh, cô hồn nhiên:
– Anh này! Em có đi luôn không về đây nữa đâu.
Ánh mắt anh nhìn cô nồng ấm. Thùy Lâm thoáng bối rối, cô vội lờ đi.
– Ngày mai anh đưa em đi nha.
Thùy Lâm phản đối:
– Anh còn công việc đừng lo cho em. Em biết tự lo cho mình mà.
– Nhưng anh không yên tâm.
– Có gì đâu, khi nào đến nơi em sẽ điện thoại cho anh biết.
Dí vào trán cô, anh bông đùa:
– Anh đợi mà không thấy anh sẽ lên tìm em đó.
Thùy Lâm nheo mắt:
– Em hứa mà.
– Khi nào sắp xếp thời gian anh sẽ lên thăm em.
– Nghe giống con nít quá, em không chịu đâu.
– Chứ em có lớn hơn anh được à.
– Vì em là sư muội chứ bộ.
Kiến Huy gạt ngang:
– Anh không muốn như thế.
Thùy Lâm ngơ ngác:
– Sao vậy anh? Em làm cho anh giận gì em rồi ư?
Kiến Huy dứt khoát:
– Anh không muốn chúng ta chỉ đơn thuần là sư huynh và sư muội như thời còn bé nữa.
Thùy Lâm ngơ ngác, Kiến Huy nói tiếp:
– Thùy Lâm!
– Hử?
– Không lẽ tình cảm của anh dành cho em thế nào em không hiểu sao?
Thùy Lâm bối rối:
– Em ...
Thật sự, đối với anh cô cũng không hiểu nổi tình cảm của mình thế nào nữa.
Cũng có lúc cô thấy nhớ và mong đợi anh mỗi khi cô đơn trống vắng, cần có anh bên cạnh để san sẻ niềm vui và nỗi buồn. Nhưng đó có phải là tình yêu không? Thùy Lâm thoáng phân vân.
Kiến Huy nhẹ nắm lấy bàn tay cô đặt lên ngực anh, đôi mắt nồng nàn, sâu lắng:
– Thùy Lâm! Anh yêu em. Anh không thể nào chối bỏ tình cảm mình nữa.
Thùy Lâm rụt tay lại, nhưng cảm giác rạo rực, Kiến Huy kéo mạnh cô ngả vào lòng anh, siết thật chặt cô trong vòng tay anh, giọng đầy yêu thương:
– Từ lâu anh chấp nhận làm huynh muội với em là để được gần bên cạnh em.
Anh không muốn mất em. Anh sợ nói ra lòng mình, em sẽ chối bỏ anh, cho nên anh đành câm lặng. Nhưng anh không thể nào giấu mãi tình cảm của mình trong lòng được.
Thùy Lâm nghe xót xa. Kiến Huy vì cô mà làm quá nhiều điều, anh yêu cô sâu sắc đến vậy sao? Lẽ nào cô đành phụ lòng anh. Giữa anh và cô có quá nhiều kỷ niệm, nếu nói cô không có tình cảm gì với anh cũng đồng nghĩa với việc cô tự lùa dối bản thân mình.
Cảm giác ấm áp lan tỏa trong từng mạch máu. Được ở trong vòng tay của anh, Thùy Lâm như con chim bé nhỏ được che chở. Cô không có can đảm để từ chối. Và hơn lúc nào hết, khi sự mong muốn được yêu thương đã lấn át đi lý trí.
Thùy Lâm không còn đủ tỉnh táo để suy xét tình cảm của cô dành cho anh nữa.
Kiến Huy hôn lên mái tóc cô:
– Thùy Lâm! Đừng từ chối tình cảm của anh nhé!
Thùy Lâm thì thầm:
– Không có!
Kiến Huy nghe hai tiếng không có mềm như nhung lại có sức mạnh vô cùng.
Nó như biến anh thành một gã si tình ngu ngơ khờ khạo trước mọi thứ. Hạnh phúc thật ngọt ngào với anh biết bao. Nâng nhẹ cằm của Thùy Lâm, môi anh nhẹ nhàng vờn lên môi cô. Thùy Lâm cụp mi, cô thu hết can đảm để đón nhận nụ hôn với bao khát khao nồng cháy của anh. Gió bỗng ngừng thổi, hoa tỏa hương thơm nhẹ nhàng để hai người trao nhau những giây phút ngọt ngào.
Xe dừng lại trước sân, Thùy Lâm đẩy nhẹ cửa bước xuống, Kiến Huy đóng cửa rồi bước xuống theo.
– Em vào nhà đi. Nhớ những lời anh dặn nhé!
– Vâng, em biết rồi.
– Tạm biệt em!
Kiến Huy hôn nhẹ lên má Thùy Lâm rồi anh trở vào trong xe. Nhìn ánh đèn khuất xa, Thùy Lâm lững thững mở cổng. Bất giác, cô nghe có tiếng bước chân sau lưng. Giật mình, cô quay lại sửng sốt:
– Ai đó?
Minh Khôi đứng ở cây cau từ nãy giờ, trông thấy mọi chuyện nhưng anh lặng lẽ không lên tiếng, từ từ tiến lại gần trước mặt Thùy Lâm:
– Tôi đây chứ có phải ma đâu mà cô sợ dữ vậy?
Thùy Lâm thở phào:
– Anh làm tôi hết hồn.
Minh Khôi châm chọc:
– Bộ cô làm chuyện mờ ám sợ người khác trông thấy sao mà hết hồn.
– Tôi có làm gì đâu.
Minh Khôi nghiêng đầu:
– Gã kia lúc nãy là ai? Người yêu của cô hả?
Thùy Lâm nóng mũi:
– Anh đúng là mất lịch sự. Đang đêm tự nhiên đứng rình mò nhà người khác.
Minh Khôi cãi lại:
– Cô đừng vu khống cho tôi nha. Tôi đứng đây đường đường chính chính.
Chỉ tại hai người không thấy tôi thôi.
Thùy Lâm chống nạnh:
– Khuya rồi anh còn đứng đấy làm gì?
– Tôi đứng đợi cô nên vô tình nhìn thấy cảnh hai người “kiss” nhau thôi.
– Vô duyên! Đợi tôi chi hả?
– Đưa cho cô cái này nè.
Vừa nói, Minh Khôi vừa lấy trong túi áo ra một chai dầu. Thùy Lâm ngạc nhiên:
– Gì thế?
– Cầm lấy đi rồi sẽ biết.
Giật tay cô, anh bỏ vào lòng bàn tay. Thùy Lâm cầm lên ngắm nghía:
– Trời!
Chai dầu xoa bóp chỗ đau. Anh ta sao lại nghĩ ra chuyện này được thế kia.
– Thế sao không vào nhà? Đứng ở đây người ta dễ nhầm tưởng anh là ăn trộm đó.
Minh Khôi giải thích:
– Ngọc Thy có mời nhưng tại tôi muốn chờ cô về thôi.
Tự nhiên không ai nói với ai nữa. Thùy Lâm vui vui ngắm nghía chai dầu nhỏ xíu. Đột nhiên cô thấy anh hiền và dễ thương lạ thường. Cứ như một người hoàn toàn khác. Minh Khôi hắng giọng, phá tan sự im lặng:
– Nghe nói ngày mai cô đi phải không?
Thùy Lâm hỏi nhanh:
– Sao anh biết?
– Ngọc Thy nói.
– Con nhỏ này.
– Đúng không?
– Ừm! Ngày mai tôi đi rồi.
– Nhanh vậy à? Sao cô không nói cho tôi hay?
Thùy Lâm ngập ngừng:
– Tôi ... tôi nghĩ không cần thiết.
Minh Khôi cười nhạt:
– Ờ! Cũng phải.
Cô và anh dù sao cũng là hai người xa lạ kia mà. Vả lại, bên cạnh Thùy Lâm cũng đã có một người quan tâm đến cô ấy. Nhưng sao Minh Khôi thấy khó chịu quá, cả người anh bừng nóng khi nghĩ về điều ấy. Lấy lại bình tĩnh, Minh Khôi lên tiếng:
– Đi với tôi đến đây nhé!
Thùy Lâm ngạc nhiên:
– Đi đâu?
Minh Khôi nhún vai:
– Trước khi chia tay nhau cũng phải có cái gì đó để nhớ chứ.
Thùy Lâm hỏi lại:
– Chi có hai chúng ta thôi ư?
Minh Khôi hỏi kháy:
– Cô sợ rồi phải không?
Thật sự Thùy Lâm cũng có cảm giác hơi lo sợ nhưng bắt gặp ánh mắt đầy sự giễu cợt của anh, máu nóng của cô liền sục sôi. Thùy Lâm đáp trả lại anh bằng một tia nhìn thách thức.
Cô chu môi lém lỉnh:
– Còn khuya nha!
Minh Khôi ra hiệu:
– Chiều nay tôi sẽ đến đón cô nhé.
Thùy Lâm chặn lại:
– Không cần đâu, anh cứ nói địa điểm đi, tôi sẽ đến.
Minh Khôi nháy mắt:
– Bãi biển.
– OK!
Buổi chiều biển thật đẹp. Một màu xanh thẫm trải dài, phía xa mặt trời đỏ rực đang nhô lên. Hoàng hôn phủ một màu hồng khắp mặt biển đẹp không khác một bức tranh. Thùy Lâm đứng ngẩn ngơ nhìn, Minh Khôi kêu lên:
– Thùy Lâm, tôi ở đây nè.
Cô dáo dác nhìn quanh. Chợt phát hiện ra Minh Khôi đang lái con tàu cập vào bờ, cô trố mắt nhìn anh. Minh Khôi nhanh chân nhảy xuống bãi biển.
– Tôi lạ lắm hả?
Thùy Lâm chớp mi:
– Lần đầu tiên tôi thấy anh như vậy.
– Rồi cô sẽ thấy được nhiều cái khác nữa. Lên đi!
– Lên đâu?
– Lên tàu chứ đâu.
Vừa nói, Minh Khôi vừa nhấc bổng Thùy Lâm lên mũi tàu, cô ré lên:
– Ôi! Tôi sợ lắm!
– Đừng sợ, có tôi ở đây rồi mà.
Thùy Lâm ấm ức đưa mắt nhìn Minh Khôi. Cô ngồi thụp xuống la chói lói khi chiếc thuyền chuẩn bị rời bến.
– Minh Khôi! Anh làm gì vậy? Tôi không biết bơi đâu.
– Vậy thì anh chở em ra cho cá mập ăn luôn.
Sóng biển đập dồn, Thùy Lâm bị mất thăng bằng nên chao đảo. Cô sợ điếng hồn mà còn nghe Minh Khôi dọa.
– Cho tôi xuống đi!
– Nếu sợ thì vịn vào lan can đi.
Ôi! Đồ đáng ghét! Tôi có thù hằn gì anh đâu mà anh bày trò dọa tôi chứ? Cái cảm giác sợ bị trượt chân rồi té nhào xuống biển khiến Thùy Lâm hoảng loạn.
Không phải Thùy Lâm không biết bơi mà cô bị say sóng. Nhắm nghiền mắt lại, Thùy Lâm co rúm người. Minh Khôi cầm bàn tay cô ủ trong tay mình, anh dịu dàng:
– Bây giờ hãy nghe lời anh nhé! Hít mạnh vào và thở ra từ từ.
Thùy Lâm bắt đầu làm theo.
– Mở mắt ra đi! Em thấy thế nào?
Thùy Lâm lắc nhẹ đầu:
– Khá hơn rồi.
– Đi theo anh.
Thùy Lâm làm theo anh răm rắp. Một sự tin tưởng tuyệt đối vào người đàn ông mà cô cho là xấu xa. Minh Khôi cho cô đứng cầm bánh lái. Thùy Lâm không nghĩ cô sẽ được rong ruổi trên đại dương như thế này. Cô mỉm cười thích thú, Minh Khôi đứng phía sau hai tay vịn vào vô lăng giúp cô lái. Vòng tay anh như chiếc lồng che chở cho chú chim nhỏ.
– Đã quen rồi chưa?
Thùy Lâm nghiêng đầu qua né hơi thở ấm áp, gật nhẹ đầu.
Chợt có một chiếc ca nô lướt ngang, Minh Khôi đưa tay chào theo kiểu nhà binh. Hai cô gái đáp lại bằng một cái hôn môi xa. Thùy Lâm liếc nhẹ.
– Anh có vẻ được nhiều người hâm mộ quá nhỉ?
– Không nhiều đâu, chỉ là sắp có thêm một cô hâm mộ nữa thôi.
– Ai mà xấu số dữ vậy?
Minh Khôi véo mũi cô:
– Xa tận chân trời mà gần ngay trước mặt đây nè.
Thùy Lâm ngẩn ngơ. Ơ! Anh ta đang nói cô à? Xí! Thật đáng ghét! Nghĩ cô là ai mà dám nói kiểu đó. Cô thúc nhẹ vào hông anh.
– Mơ đi!
– Bây giờ chưa ngủ làm sao mơ được. Đến tối có hai người mơ mới vui.
Thùy Lâm giãy nảy:
– Nham nhở quá đi!
Minh Khôi phì cười bên tai cô.
– Có thích không?
– Thích lắm! Thật không ngờ anh cũng biết lái tàu nữa cơ đấy.
Minh Khôi tự tin:
– Chuyện nhỏ! Anh còn biết nhiều nghề nữa kia. Chẳng hạn như ...
– Như gì nữa?
– Cướp biển đó. Nhưng anh chỉ cướp người mà thôi.
Minh Khôi cười phá lên, anh nhìn cô ngây ngô dễ thương không thể tưởng.
– Anh ghê quá đi.
– Mới biết hả cô nhóc.
Minh Khôi búng má cô. Thùy Lâm tức tối phồng má.
– Sao, hối hận rồi hả? Có muốn quay vào bờ không?
– Hứ! Đừng có thách nhé! Tôi biết bơi đó.
Minh Khôi chặn lại:
– Ấy! Đừng có làm liều chứ. Vẫn còn nhiều tiết mục anh dành cho em đấy!
Tự nhiên cái miệng của anh hôm nay deo dẻo như nhai chewing-gum hay sao mà “anh anh, em em” nghe ngọt như mía lùi. Không biết có dụng ý gì không đây. Mặc cho Minh Khôi gọi, Thùy Lâm tỉnh bơ nhảy tõm xuống nước.
Quýnh quáng, anh neo tàu dừng lại ở một chỗ cũng khá lý tưởng. Anh lo lắng:
– Nè! Cô muốn bơi về thật hả?
Thùy Lâm ngữa người theo làn nước, cô bông đùa:
– Tắm biển một lúc, để xem ở đây có cá mập như anh nói không.
Minh Khôi vỗ nhẹ lên trán. Anh thầm trách mình khờ khạo. Nhè con rái cá mà anh lại hù dọa nơi đây có cá mập. Làm quê quá xá.
Thùy Lâm vẫy tay:
– Có muốn xuống đây không?
Minh Khôi lắc đầu:
– Anh thích ngắm em hơn.
Minh Khôi nghiêng đầu tựa vào lan can ánh mắt nồng nàn nhìn Thùy Lâm.
Cô xinh đẹp như một nàng tiên cá giữa biển cả mênh mông. Nét hồn nhiên pha lẫn chút tinh nghịch càng làm anh yêu cô hơn. Minh Khôi giục:
– Mau lên đi, không sẽ bị cảm đó.
Thùy Lâm bơi thật nhanh vào, bước lên cầu thang lên boong tàu. Thùy Lâm sực nhớ cô thẹn thùng nhìn anh. Cả người ướt sũng mà Thùy Lâm nào có mang theo quần áo. Ai biết sẽ có chuyện thế này. Minh Khôi nói nhanh:
– Vào trong đi, có đồ cho em thay đấy.
Minh Khôi đẩy nhẹ cô vào trong. Thùy Lâm xấu hổ và ngượng ngùng không thể tả. Cánh cửa bật mở, Thùy Lâm ngạc nhiên vì căn phòng ở trên tàu nhưng sang trọng và đầy đủ tiện nghi như ở nhà. Đảo mắt xung quanh một lượt. Căn phòng nhỏ gọn và ấm cúng với một chiếc giường ngủ phủ drap trắng tinh tươm rộng rãi, đối diện là một dàn máy karaoke hiện đại. Ánh mắt Thùy Lâm chợt dừng lại ở chiếc tủ quần áo. Đây rồi cái mà cô cần có lẽ đang ở đây. Tò mò Thùy Lâm rón rén bước đến mở tủ. Chao ôi! Toàn là quần áo của anh, đủ loại từ sang trọng nhất dùng cho công sở cho đến cái bụi nhất để đi phố. Anh ta quả thật là một tay hào phóng. Mắng thầm, Thùy Lâm vô tình kéo một ngăn tủ ở phía dưới. Cô đỏ mặt bởi mớ đồ lót được xếp gọn gàng ngăn nắp trong đó.
Thùy Lâm đẩy trở lại, quay mặt đi. Trong đầu cô chợt nhớ đến bộ đồ của mình vì nãy giờ cô đã bắt đầu thấm lạnh. Cạnh bộ đồ Minh Khôi có mấy bộ đồ đầm, đồ tắm và cả đồ lót nữ.
Tim cô muốn ngừng đập khi nghĩ đến những người phụ nữ anh quen cũng đã từng có mặt ở đây, tại chiếc giường này. Thùy Lâm nghe tim mình thắt lại. Anh hạ thấp cô ghê gớm đến thế ư? Sự ấm ức bị anh xem thường dâng lên tột đỉnh.
Thùy Lâm có thể chấp nhận bị anh chọc quê, anh chê bai thậm tệ nhưng tuyệt đối cô không cho phép anh xem thường mình. Anh không thể đánh đồng cô với các cô gái ăn sương.
Thùy Lâm ngồi bệt xuống, cô tức giận quyết định không thay đồ. Cô bật dậy lấy mớ quần áo vứt tung ra giường. Chợt cô dừng lại, hình như cô đã hiểu nhầm, trên từng bộ quần áo vẫn còn tem nguyên vẹn. Thì ra đây là sự chuẩn bị của anh. Cười tủm tỉm một lúc Thùy Lâm gấp lại, loại bỏ những bộ váy hoa, Thùy Lâm chọn cho mình cái đầm dài phủ gối màu tím trang nhã ướm thử rồi biến nhanh vào phòng tắm.
Minh Khôi nói vọng vào:
– Còn không mau ra là anh vào đấy nhé!
Thùy Lâm ré lên:
– Ra ngay đây!
Trong khi Thùy Lâm thay quần áo thì ở ngoài Minh Khôi đã chuẩn bị sẵn một buổi tiệc thật lãng mạn dành cho hai người. Anh bày một chiếc bàn trên boong tàu, một bếp than đỏ hồng sáng rực trong đêm. Bên trên là vỉ nướng có mấy con tôm thơm lừng, anh hít mũi như đứa trẻ. Buổi tối, biển đẹp mê hồn.
Ánh trăng lấp lánh soi sáng lung linh dưới đáy nước. Đêm nay tâm trạng của anh vui vui và hồi hộp chi lạ. Anh nhớ lại nụ hôn đầu tiên của Thùy Lâm rồi mỉm cười một mình. Đang thả hồn lênh đênh, anh lặng người nghe mùi hương thoang thoảng trong gió. Anh từ từ mở mắt. Thùy Lâm đi chân trần rụt rè bước đến.
Mái tóc dài buông xõa chấm ngang vai bay bay theo làn gió. Gương mặt rạng ngời, tự nhiên không chút son phấn. Chiếc đầm bị gió thổi ngược ra sau ôm gọn dáng vẻ mảnh mai, gợi cảm trên một thân hình cân đối.
Minh Khôi như bị thôi miên, anh nhìn cô mê mải.
– Nè! Bộ xấu lắm hả?
Thùy Lâm xua tay lia lịa trước mặt Minh Khôi. Phải một phút sau, anh mới lầy lại tự chủ:
– Không! Hợp với em lắm.
Anh kéo ghế lịch sự cho cô:
– Em ngồi xuống đi.
Thùy Lâm hít mũi:
– Thơm quá!
– Đói bụng chưa?
Thùy Lâm xoa bụng:
– Chiều giờ có ăn gì đâu.
Minh Khôi phì cười:
– Tôm nướng ngon lắm đó.
– Anh làm hả?
– Chứ còn ai vào đây.
Thùy Lâm lấy làm ngạc nhiên bởi thái độ dịu dàng và lời nói nhẹ tênh, trầm ấm của anh. Minh Khôi ngồi đối diện với cô. Anh gắp một con tôm nướng rồi lột vỏ đặt ra đĩa. Mùi tôm nướng thơm lừng, Thùy Lâm chun mũi hít, cô nuốt nước bọt. Anh ta cũng biết cách nấu nướng lắm đấy chứ. Cứ tưởng suốt thời gian được cô chăm sóc anh chỉ toàn biết ăn mà thôi, nào ngờ hôm nay Thùy Lâm phát hiện ra một đầu bếp.
Minh Khôi giục:
– Ăn thử đi sẽ ghiền cho coi.
Thùy Lâm chớp mi:
– Ăn thế nào?
Minh Khôi phì cười, anh đưa tay nhón một con tôm bỏ vào miệng nhai ngon lành.
– Ăn bóc vậy mới ngon đó.
Thùy Lâm trề mồi:
– Mất vệ sinh quá.
Minh Khôi cãi lại:
– Món này là phải ăn như thế. Cứ thử đi!
Vừa nói, Minh Khôi vừa nhón một miếng đưa lên miệng Thùy Lâm. Cô ngại ngùng chúm chím đôi môi, anh lên tiếng:
– Nói “a” đi!
Thùy Lâm bật cười, anh xem cô như là trẻ con hay sao mà bảo “a”. Nhưng cô cũng mạnh dạn “a” lên một tiếng để anh chồm người cho một miếng vào miệng. Minh Khôi hồi hộp nhìn đôi môi chúm chím nhai qua nhai lại rồi khẽ gật:
– Đúng là ngon thật. Vị ngọt của tôm xuống đến tận cổ họng.
Anh mỉm cười rót rượu ra ly. Một ly cho anh và một ly cho cô.
Thùy Lâm lắc nhẹ:
– Tôi không biết uống rượu.
Minh Khôi động viên:
– Một chút thôi không say đâu.
Cô lúng liếng đôi mắt, nâng ly lên:
– Con tàu này là của anh à?
Minh Khôi cầm ly rượu lắc nhẹ:
– Ừ! Khi nào rảnh anh đều lái nó đi vòng vòng xả stress.
Thùy Lâm cười nụ:
– Công tử nhà giàu ăn chơi có khác.
Minh Khôi chồm người lên, áp sát mặt mình gần cô, bốn mắt nhìn nhau, anh âu yếm:
– Cho anh biết anh xấu ở điểm nào?
Thùy Lâm hơi xốn xang trước ánh nhìn quá đỗi dịu dàng của anh, nó làm tim cô đập thình thịch. Sao mà nó lại đập lung tung thế nhỉ?
Anh ta luôn bảo cô là cô bé xấu xí thì làm gì có thể sánh vai với hoàng tử phong lưu đa tình được. Thùy Lâm chắc nịch:
Thùy Lâm trề môi, mắt vẫn không quay lại. Bỗng cô lặng người vì tiếng nhạc Valse vang lên du dương và êm dịu. Minh Khôi đang kiễng chân và khom lưng như một kịch sĩ tay anh đưa ra chào mời, ánh mắt chờ đợi. Thùy Lâm xôn xao cả lòng. Một chút giận hờn vu vơ cũng bay theo gió.
Minh Khôi khẽ giục:
– Nè! Chờ em đưa tay ra chắc anh xỉu mất.
Thùy Lâm nguýt dài:
– Tôi không biết nhảy đâu.
Minh Khôi lên tiếng:
– Để anh chỉ cho.
Thùy Lâm mỉm cười đặt bàn tay mình nằm gọn trong tay anh. Cô sượng sùng khi cả hai tay anh ôm gọn eo cô. Minh Khôi thích cử chỉ đó lắm. Anh cười làm lơ, mắt không rời khỏi Thùy Lâm, cô thẹn thùng cúi gằm mặt. Hai tay Thùy Lâm đặt lên vai anh một cách vô tình để tạo ra khoảng cách giữa hai người.
Minh Khôi không tỏ ra chút gì là thu ngắn khoảng cách đó, anh nhẹ nhàng dìu cô theo từng bước nhảy thật chậm. Ánh mắt nồng nàn rực lửa yêu thương.
– Ấy da!
– Xin lỗi!
– Không sao đâu, như vậy em mới nhảy tốt được chứ.
Thùy Lâm im lặng, Minh Khôi ngọt giọng:
– Em có thấy thích không?
– Cũng được.
Véo mũi cô, anh cười:
– Cũng được là thích hay không?
– Không biết nữa.
– Hiểu rồi. Vậy là thích chứ gì?
– Làm gì mà cười hoài vậy?
Minh Khôi bông đùa:
– Không biết nữa.
Cô đá nhẹ vào chân anh.
– Đáng ghét.
Minh Khôi nhăn nhăn:
– Ở bên em, anh cảm thấy rất vui.
Thùy Lâm chớp mi:
– Mặt tôi có dính gì à?
– Có.
Thùy Lâm giật mình:
– Gì vậy?
– Hai con mắt, lỗ mũi và cái miệng đáng yêu.
Thùy Lâm mím môi, giấu nụ cười bẽn lẽn sau mái tóc. Cô hất mặt sang một bên.
– Thùy Lâm!
– Hử?
Minh Khôi nới lỏng vòng tay để rồi siết chặt cô trong đôi tay rắn chắc. Tì cằm lên tóc cô, anh nhắm mắt cho bao cảm xúc dâng trào. Thùy Lâm không có cử chỉ nào phản đối. Vòng tay của cô vô tình vòng qua cổ anh tự lúc nào. Cơ thể bé nhỏ của cô nằm gọn trong tay anh. Gió bắt đầu thổi mạnh, tiếng sóng rì rào để nhịp tim của cô trỗi dậy. Tại sao ở bên Kiến Huy, có không có cảm giác ấy.
Một chút suy nghĩ thoáng qua làm bước nhảy cô dừng lại đột ngột giẫm lên chân Minh Khôi.
– Em sao thế.
– Em ... em đang làm gì thế này?
Thùy Lâm thoáng phút bối rối, cô rụt tay lại. Nhưng Minh Khôi đã kịp ghì tay cô đặt lên vai trở lại như cũ, anh thì thầm:
– Nghe anh nói đây!
Thùy Lâm im lặng nhìn anh:
– Em có hiểu gì về anh không?
Cô chợt ngẩng lên vì câu hỏi đường đột của anh.
– Anh lúc này lúc khác làm sao em hiểu nổi.
Minh Khôi khẳng định:
– Ai cũng hiểu chỉ một người không hiểu là em đó, ngốc ạ.
Thùy Lâm ngẩn người nhìn anh như một bức tượng nữ thần vô hồn. Đầu óc cô làm việc liên tục nhưng không nghĩ ra được một điều gì. Các tế bào trong người gần như đông đặc hoàn toàn. Điều duy nhất Thùy Lâm có thể cảm nhận được là tim mình đang bấn loạn chưa từng có. Tại sao ư? Cô cũng không biết tại sao mình lại thế. Minh Khôi vừa nói gì? Anh ấy muốn đeo đuổi mình ư? Tay vẫn ôm cô nhưng Minh Khôi không dám thở mạnh. Bốn mắt nhìn nhau cả hai như truyền tải bao cảm xúc chất chứa trong lòng. Nhưng đối với Thùy Lâm thì lời tỏ tình của anh quả thật làm cô quá bất ngờ. Cô có nên tin hay không khi chỉ cần một nụ cười của anh đã làm điêu đứng biết bao nhiêu cô gái. Họ sẵn sàng ngã vào vòng tay anh bất cứ lúc nào. Và có thể cô cũng không ngoại lệ.
Thùy Lâm rụt tay lại, cô quay người phóng tầm mắt ra biển, nét mặt trở nên nghiêm nghị:
– Anh đang đùa với em đấy ư?
Minh Khôi biết cô bị choáng nên không dám mở lời. Thật lâu, anh mới dám tiến lại gần cô nhưng vẫn giữ một khoảng cách. Anh dịu dàng:
– Đừng nghĩ anh đang đùa cợt, Thùy Lâm. Anh chưa bao giờ thấy mình nghiêm túc như lần này. Hãy tin anh một lần đi Thùy Lâm.
Tâm tư rối bời, Thùy Lâm lia mắt trong màn đêm dày đặc như cố tìm một cái gì đó để mình có thể tin vào những lời anh nói, cô nhẹ giọng:
– Câu nói này anh đã nói với bao nhiêu người rồi?
Minh Khôi vịn vai cô xoay người lại đối mặt với mình. Gương mặt không còn vẻ giễu cợt như lúc nãy mà trở nên trầm mặc. Thùy Lâm bỗng nghe mồ hôi rịn đầy sống lưng và lo sợ trước ánh mắt đầy cương quyết của anh.
– Chỉ duy nhất mình em thôi Thùy Lâm ạ!
Thùy Lâm cười buồn:
– Làm sao tôi có thể tin anh khi xung quanh anh có biết bao người đẹp. Còn tôi, tôi chẳng có gì cả, anh luôn khẳng định với tôi như thế mà.
– Em có một trái tim Lâm à. Anh biết những việc anh làm đó là sai lầm của anh. Nhưng đối với em, anh rất thật lòng.
Cô cười cay đắng, mắt nhìn vào cõi hư không:
– Tôi có thể tin vào lời anh nói được không?
Minh Khôi đứng lặng lẽ bên cô, anh dựa lưng vào lan can, nghiêng đầu đối mặt với cô:
– Em có thể nghi ngờ mọi thứ, nhưng anh xin em hãy tin vào những gì anh đang nói với em.
Cô cười khan:
– Cho dù tôi tin những lời anh nói là thật đi nữa, thì cũng đã muộn mất rồi.
Chụp lấy hai cánh tay, anh xoay người cô lại đối diện với mình. Nhìn thẳng vào mắt cô, anh nhanh giọng:
– Em muốn nhắc đến người đàn ông kia?
– Vậy thì đã sao. Anh có dám thừa nhận là anh vô tư khi biết tôi và anh ấy ...
Minh Khôi ngăn lại:
– Nhưng em không yêu hắn ta.
Thùy Lâm chun mũi:
– Anh không phải là tôi thì sao anh biết được tôi yêu ai.
Minh Khôi lúng túng. Thùy Lâm quả là đáng nể. Cô rất nhạy cảm và sâu sắc.
Anh vò đầu khổ sở:
– Anh thừa nhận khi biết người đàn ông kia có tình cảm với em, anh thấy mình khó chịu ghê gớm khi em dùng ánh mắt yêu thương dành cho người ấy.
Thùy Lâm cười nhạt:
– Suy cho cùng vẫn là lòng ích kỷ mà thôi.
Anh hơi cúi đầu khi nói về sự thật của lòng mình:
– Nhưng cũng nhờ có như thế anh mới biết thật sự trái tim mình đã yêu em mất rồi. Ngay từ phút đầu tiên ta trao nhau một nụ hôn bất ngờ và cho đến bây giờ anh vẫn không quên được.
– Sao lúc đó anh không nói ra đi?
Thùy Lâm kênh kênh như nghênh chiến với anh. Minh Khôi thì cố bày tỏ tình cảm của mình, còn cô thì cứ vặn vẹo, châm chọc. Tổn thương ghê gớm.
Nhìn gương mặt bướng bỉnh của cô, anh không nén được cơn giận, Minh Khôi quát lớn:
– Ừ! Tôi là vậy đó. Thật sự yêu ai thì tôi mới nói ra. Thế mà có người cứ lạnh lùng, dửng dưng không hiểu gì hết.
Minh Khôi đùng đùng nổi giận bỏ cô một đoạn lan can, đứng hầm hầm.
Không giận mới là lạ. Bộ tưởng phơi bày được lòng mình trước mặt một người con gái mình yêu thương dễ lắm sao? Vậy mà anh chẳng nhận được một sự đồng tình hay hưởng ứng nào. Chỉ toàn thấy những điều ngược lại. Thật quá đáng! Càng nghĩ càng thấy giận, Minh Khôi chỉ muốn nhảy ùm xuống biển với hy vọng dập tắt được ngọn lửa hờn ghen đang phừng phừng trong người. Cả hai quay lưng vào nhau, mỗi người đeo đuổi một ý nghĩ riêng.
Đứng như thế thật lâu, cuối cùng Minh Khôi quay mặt lại chào thua cô. Thùy Lâm ấm ức vì bị anh nạt nộ. Tự nhiên anh lại nổi giận vô cớ. Đáng lẽ người giận phải chính là cô mới đúng. Đằng này ... Rõ là vô duyên quá đi!
Minh Khôi tiến lại gần, anh thì thầm vào tai cô:
– Hãy nói thật lòng em cho anh biết đi, Thùy Lâm.
Cô chợt cắn môi cười mím mím. Anh phải đấu tranh với cái tôi của mình lắm mới dám nói lên điều đó đây. Hứ! Con người tự cao tự đại, sĩ diện đầy mình như anh mà nói được bao nhiêu đó là cũng ghê lắm rồi.
– Thật sự giữa tôi và Kiến Huy chưa hẳn gọi là tình yêu. Nhưng ở bên cạnh anh ấy tôi có một cảm giác an toàn. Còn hơn ...
– Còn hơn thế nào?
Thùy Lâm trề môi, cô dài giọng:
– Còn hơn đi bên anh mà tim cứ phập phồng vì sợ ăn axít.
Minh Khôi hích vai mình vào vai cô. Thùy Lâm cười tủm tỉm. Minh Khôi quay lại với nụ cười sung sướng:
– Anh biết lỗi rồi mà. Hãy cho anh một cơ hội để chứng minh với em những gì anh nói hoàn toàn là sự thật.
– Xí! Cái miệng dẻo đeo hà.
– Không dẻo sao năn nỉ em được.
Thùy Lâm lúng liếng đôi mắt:
– Em không phải là người ích kỷ như anh đâu.
Minh Khôi mừng rỡ:
– Vậy là em đồng ý rồi nhé.
Thùy Lâm chặn lại:
– Khoan đã! Em vẫn chưa nói hết mà.
– Em nói gì anh cũng nghe.
Thùy Lâm quả quyết:
– Em có điều kiện.
– Mười điều anh cũng chịu.
– Anh phải cạnh tranh công bằng. Vì chưa chắc gì anh đã đánh bại được Kiến Huy.
Minh Khôi nghiêng đầu, cô nói tiếp:
– Em sẽ để cho mọi thứ diễn ra tự nhiên.
Minh Khôi gật nhanh:
– OK! Như vậy cũng hay, để anh có thể chứng minh được tình yêu thật sự của mình.
Thùy Lâm chớp mi:
– Anh có muốn biết chút gì về Kiến Huy không?
– Không! Mỗi người có một cách nghĩ riêng, làm vậy không quân tử chút nào. Mà nếu muốn biết tự anh sẽ tìm hiểu.
Chà! Anh hùng rơm ghê nhỉ. Có chắc anh nói là làm được không đây? Hay khi chạm trán với Kiến Huy, anh lại nổi cơn tam bành lên rồi. Minh Khôi trượt dài bàn tay trên lan can inox lạnh ngắt chạm vào tay cô. Thùy Lâm khẽ rụt tay lại nhưng anh đã giữ chặt tay cô trong tay anh:
– Cho anh một chút xíu ưu tiên đi mà.
– Tại sao?
– Dù gì thì mình cũng đã là người của nhau.
– Anh nói gì vậy?
– Anh và em cũng đã bên nhau rồi.
Thùy Lâm như đỉa phải vôi, cô giãy nảy:
– Không tính! Đó là nụ hôn bất đắc dĩ do anh bày trò ra mà thôi.
Minh Khôi bí xị:
– Người gì khó khăn.
Thùy Lâm chu môi:
– Ừ! Vậy đó.
Bỗng chốc một ý nghĩ lại lóe lên trong đầu, Minh Khôi cười nửa miệng, kề sát tai cô nói nhỏ:
– Cho anh hôn một cái nhé! Lần này phải là nụ hôn tự nguyện không cưỡng đoạt.
Ôi! Thùy Lâm đỏ bừng mặt. Chuyện vậy cũng nói ra được. Đúng là nham nhở, đáng ghét gì đâu. Cũng may là anh chưa làm ẩu, nếu không cô sẽ giận anh luôn cho coi.
Thùy Lâm chống nạnh:
– Hổng dám đâu.
– Sao vậy?
– Không phải anh muốn mọi chuyện tự nhiên ư?
Minh Khôi gãi ót:
– Xem như món quà em tặng anh làm kỷ niệm trước khi lên thành phố.
Thùy Lâm liếc nhẹ:
– Nói nghe hay quá hén.
Minh Khôi bĩu môi:
– Nhỏ mọn quá đi.
Thùy Lâm bông đùa:
– “Mỏ nhọn” giống anh.
Dám chọc quê anh hả, anh cho biết tay nhé. Minh Khôi chợt nảy lên một ý định:
– Cá mập kìa!
Thùy Lâm giật mình:
– Ở đâu?
Nhân cơ hội cô đang hoảng hốt tìm kiếm, Minh Khôi lao tới thật nhanh. Anh hôn phớt lên má cô, cười lém lỉnh:
– Không cho, anh cũng hôn.
Thùy Lâm phụng phịu:
– Đáng ghét! Đồ ăn gian!
Tan giờ học, Thùy Lâm đi bộ dưới sân trường. Một cảm giác khó tả đang trỗi dậy trong cô. Đã hơn một tuần qua, cô nhớ như in cái ngày ấy. Không biết giờ này Minh Khôi đang ở đâu? Ôi! Sao cô thấy nhớ nhung khó tả. Chợt thèm được gặp anh vào lúc này để cô mặc sức cãi với anh và kết quả lần nào anh cũng chào thua.
Nhoẻn cười một mình, cô ngồi xuống băng đá cạnh bên gốc cây hoa bằng lăng. Những giọt nắng cuối chiều xuyên qua kẽ lá. Chốc chốc một cơn gió nhẹ thoảng qua làm rung rinh chùm hoa bằng lăng tím. Cô ngẩn ngơ nhìn. Màu tím thủy chung, một màu mà cô thích nhất. Nhông biết tự bao giờ cô đã yêu màu tím. Thùy Lâm chợt cất tiếng hát khe khẽ:
– “Màu hoa mà em yêu có tên hoa bằng lăng tím” ...
Sự chờ đợi một tình yêu chung thủy khi Thùy Lâm đã đặt niềm tin cho Minh Khôi cơ hội. Khẽ lắc đầu, cô tự nhủ với bản thân mình. Cô có phiêu lưu quá không? Khi nhìn lại, cô chỉ là một bến đợi nhỏ nhoi để con đò lãng tử cập bến sau những tháng ngày rong ruổi. Nghĩ lại, cô cũng thật ngốc quá đi. Anh ta chỉ nói đeo đuổi cô thôi, sao cô có thể đặt niềm tin vào Minh Khôi sớm như thế?
Vừa nói đó, thoáng cái anh bốc hơi biến mất tăm không một chút liên lạc gì hết.
Để lại Thùy Lâm một nỗi nhớ nhung da diết.
Đang thả hồn lang thang Thùy Lâm chợt giật mình, Thu Hà hích nhẹ vào vai cô:
– Sao chưa về mà còn ngồi đây thẫn thờ hả?
Thùy Lâm cười nụ:
– Thấy hoa nở đẹp quá nên ngồi ngắm chút thôi.
Thu Hà chu môi:
– Có tâm hồn lãng mạn quá ha. Hay đang ngồi nhớ người yêu?
Đánh hờ vào vai Thu Hà, Thùy Lâm đỏ mặt:
– Đồ quỷ! Có người yêu đâu mà nhớ.
Thu Hà lấp lửng:
– Thật không đó. Ta không tin đâu.
Thùy Lâm chun mũi:
– Không tin thì thôi.
Thu Hà áp tay xoay mặt Thùy Lâm lại. Nhìn thẳng vào mắt Thùy Lâm, cô nói nhanh:
– Nói đi, có thật hay không?
Thùy Lâm phì cười, cô gạt nhẹ tay Thu Hà xuống:
– Bộ nhìn vào mắt ta, mi thấy có anh chàng nào trong đó hả?
– Ánh mắt của mi đã nói lên tất cả rồi nhỏ ạ! Mi đang nhớ một ai đó.
Thùy Lâm cười lém lỉnh:
– Đoán mò.
Thu Hà cười:
– Trúng phóc đó nha.
Dí vào trán cô, Thùy Lâm pha trò:
– Trúng cái đầu của mi.
Thu Hà nói nhanh:
– Thôi, đừng có giấu nữa. Người ta đến tận trường kiếm rồi kìa.
Thùy Lâm ngạc nhiên:
– Xạo hoài!
Thu Hà quả quyết:
– Thật mà!
Thùy Lâm ngẩn người, Thu Hà nói tiếp:
– Tình cờ ra đến cổng gặp anh ấy hỏi thăm nên ta mới vào đây kiếm mi nè.
Thùy Lâm chau mày:
– Anh ấy còn ở ngoài trước không?
Thu Hà nghiêng đầu:
– Không biết nữa.
Thùy Lâm cự nự:
– Sao không nói sớm?
Thu Hà chu môi:
– Bận “tám” với mi nên ta quên mất. Thôi, mau ra xem đi, biết đâu anh ta vẫn còn đang đợi.
Thùy Lâm bật dậy, cô đi nhanh ra cổng. Ai tìm mình vậy kìa? Không lẽ là Kiến Huy. Thùy Lâm thoáng suy nghĩ. Vì ngoài anh ấy và gia đình ra thì ít ai biết nhiều đến chuyện riêng của cô. Hồi hộp, cô bước đi thật nhanh, rồi dừng lại nhìn quanh. Không thấy ai cả. Thùy Lâm nóng mũi. Đáng ghét, con nhỏ Thu Hà gạt mình đây mà. Nhỏ này chơi ác thật!
Mím môi nén cơn giận, cô quay lại:
– Có thấy ai đâu.
Thu Hà liếc mắt:
– Có lẽ đợi lâu quá anh ta bỏ đi rồi.
Thùy Lâm lườm cô:
– Giỡn kiểu này không được đâu nha.
Thu Hà năn nỉ:
– Đừng có giận mà. Thật sự, lúc nãy ta có gặp, nhưng thoắt cái anh ta biến đâu mất làm sao ta biết được.
Thùy Lâm nhanh giọng:
– Sao mi không hỏi cho rõ ràng?
Thu Hà gãi đầu:
– Ừ nhỉ? Ta sơ ý quá.
Thùy Lâm dặn dò:
– Nếu có lần sau thì nhớ hỏi cho đàng hoàng đấy.
Thu Hà cười méo xẹo:
– Dạ, em biết rồi, chị ạ.
– Vậy thì tốt.
Thu Hà tinh nghịch:
– Có lẽ đây là trò đùa của anh chàng nào đó đang hâm mộ mi mà không dám gặp.
Thùy Lâm bĩu môi:
– Tào lao.
Thu Hà trêu ghẹo:
– Biết đâu được.
Thùy Lâm xá xá:
– Cho ta xin đi.
Thu Hà cười cười, cô dẫn xe ra.
– Trưa rồi, lên đi ta chở mi về luôn cho.
Thùy Lâm lắc đầu:
– Còn xe đạp của ta thì sao?
Thu Hà lí lắc:
– Thì cứ gửi cho chú bảo vệ trông chừng giùm. Ngày mai đi học rồi lấy.
Thùy Lâm nhăn nhó:
– Thôi, phiền phức quá! Mi về trước đi.
Thu Hà nháy mắt:
– Vậy ta về trước nhé, mi ở đấy mà đợi chàng đi.
Dứt câu, Thu Hà vọt lẹ. Chọc ghẹo chút nữa Thùy Lâm nổi trận lôi đình thì khổ.Thùy Lâm nhìn theo bóng Thu Hà, cô phì cười. Ngần ngừ giây lâu, cô quyết định quay vào trong lấy xe. Có lẽ đúng như lời của Thu Hà nói, đây là một trò đùa của ai đó.Vì nhìn quanh từ nãy đến giờ cô có thấy ai đâu. Thiệt là bực mình quá đi mất.
– Ê!
Thùy Lâm khựng lại. Có ai đang gọi mình thì phải. Nhưng chắc không phải đâu, cô nghĩ như vậy. Gọi gì mà tưởng đâu là kêu xích lô không bằng, cô đâu có quen ai mà mất lịch sự dữ vậy. Không quay lại, Thùy Lâm tiếp tục bước đi vô tư như chẳng có liên quan gì đến mình.
Minh Khôi vội chụp lấy cánh tay cô ghì lại:
– Này!
Thùy Lâm giật mình, hốt hoảng cô cứ ngỡ là bọn xấu đang giở trò. Nhanh như sóc, Thùy Lâm quay lại cắn vào cánh tay Minh Khôi đau điếng, anh kêu lên:
– Á, đau quá! Em làm sao vậy Thùy Lâm.
Nghe tiếng Minh Khôi, cô dừng lại ngẩng đẩu lên:
– Ui! Là anh sao?
Minh Khôi méo mặt:
– Em tưởng ai vậy hả?
– Xin lỗi! Em cứ ngỡ là ai đó chọc ghẹo.
Nhìn cánh tay in nguyên một vết dấu răng khá sâu và bắt đầu rớm máu, Thùy Lâm thấy lòng mình ray rứt.
Biết làm sao bây giờ. Cô xụ mặt không dám ngước lên nhìn anh. Len lén nhìn anh, Thùy Lâm bắt gặp tia nhìn giận dữ của anh, cô cụp mi, dáng vẻ sợ sệt như một đứa trẻ vừa bị mẹ mắng cho một trận. Đang đau lắm nhưng thấy cô như vậy, Minh Khôi không nhịn được cười.
Thùy Lâm nhỏ giọng:
– Còn cười được, vậy là không đau rồi.
Minh Khôi nạt khẽ:
– Chảy máu mà bảo là không đau hả? Cắn người ta một cái hết hồn.
– Anh đường đường đến đây tìm em, sao nói là lén lút.
Thùy Lâm liếc nhẹ:
– Người ta có tên không kêu.
Minh Khôì cười nụ, Thùy Lâm nói tiếp:
– Tưởng đâu anh gọi xích lô không hà.
– Tiếng của anh mà em cũng nhận không ra. Mới có một tuần không gặp là quên anh rồi.
– Hứ!
Minh Khôi nhắc lại làm gì cho cô thêm hờn dỗi. Suốt một tuần cô trông ngóng mà không thấy tăm hơi. Đã vậy lại còn nói người ta mau quên nữa chứ.
Anh chỉ giỏi đổ thừa cho người khác. Cô mau quên hay tại anh không nhớ.
– Làm anh bị thương rồi không đếm xỉa tới nữa à?
Thùy Lâm bướng bỉnh:
– Đáng ghét! Bao nhiêu đó chưa đủ để em hả giận đâu.
Minh Khôi châm chọc:
– Anh có làm gì mà em giận dữ thế kia?
Thùy Lâm nạt ngang:
– Còn nói nữa hả? Anh xem người khác là trò đùa của mình như vậy mà được sao?
– Anh đùa hồi nào? Cả tuần qua bận công việc mà em không thông cảm cho anh gì hết.
Thùy Lâm hỏi lại:
– Việc gì?
Minh Khôi đáp gọn:
– Theo mẹ đi coi mắt vợ.
Thùy Lâm sửng sốt nhìn anh. Anh đúng là một tay lừa đảo sở khanh. Vừa nói đeo đuổi cô có mấy ngày là đã vội đi coi mắt vợ. Thế mà dám thề thốt đủ thứ. Thùy Lâm mím chặt môi, cô cảm giác có cái gì đó nghèn nghẹn ở cổ họng, không nói nên lời. Cô ngốc ơi là ngốc. Tại sao cô lại đi tin lời hẹn thề trăng sao của anh? Để rồi ôm ấp một tia hy vọng, nỗi nhớ nhung từng ngày từng giờ. Và rồi tất cả đã sụp đổ. Thùy Lâm cố tìm kiếm một cái gì đó xung quanh mình để bám víu, một sự hụt hẫng đối với cô. Tự nhiên trong khóe mắt cay cay rồi chảy ra hai giọt nước nóng hổi, lăn dài xuống đôi má ửng hồng bầu bĩnh. Mi khóc sao Thùy Lâm?
Chợt thấy mọi người đi ngang xì xầm rồi đứng lại nhìn chăm chú, Minh Khôi lên tiếng:
– Không có gì đâu, vợ chồng giận nhau thường như vậy mà. Mọi người đi đi.
Thùy Lâm đá mạnh vào chân anh:
– Ai là vợ chồng với anh hả. Đừng có ăn nói hàm hồ nghe.
Bực tức, quay ra đám đông, cô nói lớn:
– Anh ấy là người chuyên lừa gạt tình cảm của những cô gái nhẹ dạ đó.
Minh Khôi giật mình, mọi ánh mắt đổ dồn về anh. Trời ơi! Thùy Lâm đang giở chiêu mượn gậy đánh người để xử lý anh đây mà. Minh Khôi cười cười:
– Vợ tôi đang ghen nên nói vậy thôi mà. Mọi người đừng hiểu lầm nhé.
Quay sang Thùy Lâm, anh năn nỉ:
– Em à! Anh biết lỗi rồi mà, có gì mình về nhà đóng cửa lại nói với nhau nghe.
Vừa nói, anh vừa nắm lấy bàn tay cô ủ trong tay mình, nét mặt đầy vẻ hối hận. Thùy Lâm phủi tay:
– Buông ra!
Đám đông cười cười chỉ trỏ xì xào bàn tán. Minh Khôi kề tai nói nhỏ:
– Nếu em muốn làm nhân vật nổi thì em cứ thế nhé.
Dứt câu, anh xoay ra mọi người cười giả lả, rồi quay lại Thùy Lâm nói nhanh:
– Mình về đi em.
Thùy Lâm nguýt anh một cái rõ dài rồi te te dẫn chiếc xe đạp ra. Đám đông cũng tản đi khi thầy tình hình đã ổn khi Thùy Lâm đã chịu đi về. Minh Khôi nắm lấy tay Lâm:
– Em làm gì vậy?
Thùy Lâm đáp gọn:
– Đi về.
Không đợi Minh Khôi nói thêm câu nào, Thùy Lâm ngồi lên yên đạp xe đi khỏi. Thấy vậy, anh lật đật lên chiếc Toyota phóng theo cô. Kè kè theo Thùy Lâm suốt một đoạn nhưng cô vẫn dửng dưng, Minh Khôi nghiêng đầu qua cửa kính:
– Lên xe đi, anh có chuyện cần nói với em.
Thùy Lâm đáp nhanh:
– Giữa chúng ta không gì để nói. Anh đi đi, tôi không dám làm phiền anh.
Minh Khôi tỉnh bơ:
– Nếu em không chịu lên xe của anh thì anh sẽ dừng lại đó.
Thùy Lâm đáp gọn:
– Anh thích thì cứ việc.
Nghe cái giọng cộc lốc của cô, anh biết cô đang rất giận. Cô giận, anh lại thấy rất vui. Giận thì giận mà thương thì thương, có như vậy anh mới biết cô dành tình cảm cho anh đến mức nào. Minh Khôi mỉm cười, anh đề máy lao thẳng lên phía trước, vòng qua đầu xe Thùy Lâm, Minh Khôi dừng xe lại, vừa kịp chỉ một bước chân là cô đã đâm vào xe anh. Thùy Lâm hét lên:
– Anh điên rồi hả?
Minh Khôi đẩy cửa bước xuống:
– Ừ! Anh điên rồi đó.
Thùy Lâm bước xuống, giọng khô khốc:
– Tránh ra đi!
Minh Khôi nhún vai:
– Không tránh!
Thùy Lâm chống tay lên hông:
– Anh muốn gì đây? Có tin là tôi đâm vào xe của anh không?
Minh Khôi bông đùa:
– Chỉ sợ xe anh không sao mà người bị thương lại là em đó ngốc ạ.
Thùy Lâm nói như hét:
– Ừ! Tôi ngốc vậy đó. Bởi vậy tôi mới tin lời anh.
Minh Khôi khẳng định:
– Vì lời anh nói đều là sự thật mà.
Thùy Lâm hỏi kháy:
– Ngay cả chuyện anh vừa nói?
Minh Khôi im lặng, Thùy Lâm cười nhạt:
– Im lặng là đúng rồi phải không?
Thùy Lâm quay mặt sang chỗ khác, nước mắt tự dưng lại trào ra. Cô không muốn anh nhìn thấy mình yếu đuối. Anh ta không đáng để cô rơi nước mắt.
Thùy Lâm cắn môi, đưa tay quẹt nhanh. Trấn an lại, giọng cô bình tĩnh:
– Chúc anh hạnh phúc. Từ nay về sau anh đừng làm phiền tôi nữa.
Minh Khôi không có phản ứng nào. Anh mở máy điện thoại:
– Alô!
– Mọi chuyện chuẩn bị xong hết chưa?
Phước Vinh cười khì:
– Xong hết rồi cậu à.
Minh Khôi nhếch môi cười:
– OK. Cám ơn nhiều nhé!
– Chúc cậu thành công.
– Bây giờ tôi cần cậu giúp một việc.
– Chuyện gì cậu nói mau đi.
– Đến đường Lê Lợi, lái xe của tôi về nhà nhé!
– Còn cậu thì sao?
– Đừng lo.
Tắt máy, Minh Khôi nghiêng đầu nhìn cô chăm chú, rồi lên tiếng:
– Bây giờ anh sẽ đưa em về nhà anh.
Thùy Lâm mở bừng mắt:
– Để làm gì?
Minh Khôi búng má cô, Thùy Lâm nghiêng đầu né tránh. Cử chỉ đó của anh chỉ làm cô thêm tức tối.
Minh Khôi bông đùa:
– Cho em xem mắt vợ sắp cưới của anh. Anh muốn giới thiệu cho cô ấy biết em là người yêu của anh.
Cô ngẩng lên, đôi mắt tròn xoe nhìn anh, ánh nhìn chất chứa sự ấm ức. Cô không tin anh có thể nói ra câu ấy một cách trơn tru đến vậy. Thùy Lâm đau nhoi nhói ở tim, cô quyết không để anh xem thường mình.
Thùy Lâm giọng rắn rỏi:
– Nếu anh có nhã ý mời thì tôi cũng đồng ý. Tôi muốn gặp người con gái thiếu may mắn đó.
Dẫn chiếc xe đạp lại gần, Minh Khôi nói:
– Tôi đi chung xe với cô nhé!
– Không được.
Minh Khôi cãi lại:
– Sao không? Dù gì cô cũng đâu có biết nhà tôi, cứ để tôi chở cô đến đó.
Thùy Lâm độp lại:
– Xe anh thì sao?
– Hết xăng rồi. Lẽ nào cô đành cho tôi đi bộ.
Thùy Lâm ngần ngừ giây lâu, cô lên xe ngồi sau lưng anh. Minh Khôi vui vẻ, vừa đạp xe anh vừa huýt sáo. Chưa bao giờ anh có tâm trạng thoải mái và vui vẻ như lúc này. Thùy Lâm ngồi sau mà nghe lòng buồn rười rượi, đây có phải là một quyết định vội vàng của cô không?
Cả hai im lặng suốt một quãng đường chỉ nghe vòng bánh xe quay đều.
Két! Két! Chiếc xe đạp dừng lại. Minh Khôi bước xuống mở cổng rồi dẫn xe vào trong sân. Thùy Lâm ngẩn ngơ nhìn căn biệt thự lộng lẫy màu tím thật trang nhã. Giàn hoa tigôn phủ dày trên cánh cổng. Ở giữa có một hòn non bộ làm cho ngôi nhà thêm phần hài hòa và cân đối. Minh Khôi bước lên bậc tam cấp, anh quay lại giục:
– Vào đi em!
Thùy Lâm rụt rè rồi chợt dừng bước:
– Thôi, em không vào đâu. Em về đây.
Dứt câu, cô quay lưng, Minh Khôi níu tay cô lại:
– Đã đến đây rồi thì phải vào đi chứ.
Thùy Lâm giật tay lại:
– Xin lỗi, em không muốn xen vào chuyện của anh nữa. Hãy để em đi!
Minh Khôi ngăn lại:
– Em không được đi đâu cả. Em phải ở đây với anh.
Thùy Lâm khổ sở:
– Tại sao? Anh muốn để em thấy được anh hạnh phúc ư? Anh thật tàn nhẫn quá.
Minh Khôi kéo cô sát vào người anh:
– Hạnh phúc của anh là em, nhóc ạ!
Thùy Lâm đẩy anh ra:
– Tôi không phải là con rối trong tay anh.
Minh Khôi nhìn cô âu yếm:
– Em không phải là con rối mà em là vợ anh. Mau vào nhà đi!
Cánh cửa bật mở, Thùy Lâm bị anh lôi nhanh vào nhà trong thế bị động, không kịp phản ứng gì mà chỉ biết ngoan ngoãn làm theo. Cô choáng váng và hồi hộp khi bước vào nhà sẽ đối mặt với những điều tệ hại nhất mà suốt trên đường đến đây cô đã hình dung ra.
Minh Khôi ngồi ngửa người xuống xa-lông thở phào. Thùy Lâm ngạc nhiên nhìn quanh. Trong nhà chẳng còn ai ngoài cô và anh, vậy còn cô gái đó đâu?
Thắc mắc, Thùy Lâm hỏi nhanh:
– Vợ sắp cưới của anh đâu?
Minh Khôi thở ra:
– Đang đứng trước mặt anh đây.
Thùy Lâm cứng họng. Giây lâu, cô mới lắp bắp được vài tiếng:
– Cái gì?
– Không hiểu sao, anh đang nói bằng tiếng Việt đó.
Thùy Lâm ngồi xuống, mắt cô không rời khỏi anh, cô hỏi lại:
– Tôi không thích tranh giành với người khác đâu. Anh đã có cô ấy rồi thì đừng giở giọng đùa cợt nữa.
Minh Khôi phì cười:
– Anh có cô nào ngoài em. Đùa có chút xíu mà cũng tưởng thiệt.
Thùy Lâm cong môi:
– Giỡn kiểu ác ý như vậy, ai mà không tin.
Minh Khôi nói tiếp:
– Rồi giận anh luôn chứ gì?
Thùy Lâm dấm dứ vào ngực anh:
– Còn nói nữa hả? Ghét anh lắm.
Huơ tay trúng chỗ đau làm Minh Khôi nhăn mặt, Thùy Lâm lo lắng:
– Sưng đỏ lên rồi, để em thoa thuốc cho anh nhé.
Thùy Lâm tìm lấy cái giỏ xách của cô. Mở ra thật nhanh, cô lấy các dụng cụ sát trùng đặt xuống bàn. Minh Khôi ngạc nhiên, mắt không rời khỏi chiếc giỏ.
Lần đầu tiên anh mới phát hiện ra một điều lạ. Đa số trong túi xách của các cô nàng đều là vật dụng trang điểm kem, phấn nước hoa, son môi. Còn trong giỏ của Thùy Lâm thì linh tinh các thứ.
Minh Khôi nheo mắt theo dõi từng cử chỉ của Thùy Lâm. Cô như một nữ y tá thuần thục đang chăm sóc cho người bệnh như anh. Nhỏ chai oxy già lên vết thương, Thùy Lâm động viên:
– Hơi rát đó, anh ráng chịu một chút.
Minh Khôi cắn môi cố giữ vẻ bình tĩnh cho cô nhỏ thuốc, nhìn bàn tay nhỏ nhắn xinh xinh Minh Khôi muốn siết thật chặt vào tay anh không rời.
– Xong rồi!
Minh Khôi thắc mắc:
– Em đi học mà cũng mang theo những thứ này ư?
Thùy Lâm gật nhẹ:
– Đôi khi mình cần tới nó trong những trường hợp như vầy nè.
– Còn gì nữa không?
Thùy Lâm chớp mi:
– Chỉ, kim, viết ... nhiều lắm. Mà có gì không anh?
– Không có son môi và ...
Chợt anh cười tủm tỉm, Thùy Lâm mắc cỡ cô thẹn thùng:
– Vô duyên, vậy mà cũng hỏi. Em không thích đem theo những thứ không cần thiết đó.
– Nhưng hôm nào phải cho anh ăn son nha.
Thùy Lâm đánh hờ vào vai anh, ngọt giọng:
– Em không thích. Anh nham nhở quá đi.
– Ở đây có ai đâu mà sợ.
Chợt cô đảo mắt khắp căn nhà một lượt. Từ khi vào đây cô cũng chẳng chú ý đến gì nhiều vì đâu có tâm trạng. Bây giờ mới ngồi im quan sát. Căn nhà được bài trí rất ngăn nắp và đẹp mắt. Nhưng thích nhất là cái hồ cá đặt gần cầu thang mới dễ thương làm sao. Minh Khôi thấy cô chăm chú, anh khẽ hỏi:
– Em thích không?
Thùy Lâm đáp nhanh:
– Thích lắm, nhưng lên thành phố không có điều kiện để em nuôi một hồ cá như vậy.
Minh Khôi lên tiếng:
– Chuyện nhỏ? Sau này không chỉ là cái hồ cá mà cả ngôi nhà này sẽ là của em.
Thùy Lâm liếc nhẹ:
– Chưa biết thắng thua thế nào mà tự tin quá hén.
– Phải có niềm tin thì nhất định anh sẽ đạt được điều mình muốn.
Thùy Lâm chợt hỏi:
– Nhưng anh đưa em về đây là có ý gì?
– Nấu cơm cho anh ăn.
Thùy Lâm phản đối:
– Ngon quá ha! Dám xem em là osin của anh.
Minh Khôi cãi lại:
– Em là bà vú của con anh thôi.
Bị Minh Khôi cười chọc quê, Thùy Lâm bỏ đi ra trước sân. Cô vòng tay đứng ngắm giàn hoa tigôn nở rộ. Minh Khôi đứng cạnh bên cô, anh giơ tay hái một nhành hoa:
– Tặng cho em đó.
Thùy Lâm thích thú đón lấy:
– Cảm ơn!
Minh Khôi vòng tay qua trước ngực Thùy Lâm. Gió tung mái tóc thơm dịu dàng, anh hôn nhẹ lên tóc cô, giọng nhẹ như hơi gió:
– Sao? Em đã tin anh chưa?
Thùy Lâm pha trò:
– Phải có một vật gì đó để củng cố niềm tin chứ anh.
– Em nói anh nghe xem.
Thùy Lâm nghiêng đầu nhìn anh:
– Chẳng hạn như trái tim của anh vậy.
Minh Khôi véo mũi cô:
– Anh trao cho em cả con người anh rồi còn gì.
– Vậy là em có cả vốn lẫn lời.
Cả hai bật cười:
– Đáng ghét! Làm như em tham lắm vậy.
Đưa tay lên nhìn đồng hồ, Minh Khôi nói nhanh:
– Mẹ anh sắp về rồi, em mau vào chuẩn bị đi.
Thùy Lâm gỡ tay anh ra, cô đứng đối diện với anh:
– Chuẩn bị gì hả anh?
Minh Khôi mỉm cười:
– Hôm nay là sinh nhật của mẹ anh.
– Vậy à?
– Năm nào cũng thế chỉ có mẹ và anh thôi. Mẹ không thích phô trương hay mời khách.
Thùy Lâm hỏi nhanh:
– Còn em thì sao? Mẹ sẽ nghĩ thế nào khi có sự xuất hiện của em?
Thùy Lâm đỏ bừng mặt. Cô vừa gọi bà Ngọc là gì nhỉ? Mẹ ư? Mắc cỡ quá đi chưa gì mà gọi mẹ nghe mùi không thể tưởng.
Minh Khôi phì cười:
– Anh có ý định đưa em về đây mà. Anh sẽ giới thiệu với mẹ, em là thành viên mới của gia đình.
Thùy Lâm lo lắng. Cô chợt nhớ lại lần đầu tiên gặp bà Ngọc chỉ là đóng giả người yêu thôi mà bà đã có cái nhìn không mấy thiện cảm đối với cô rồi. Bây giờ ... Thùy Lâm thở dài ngao ngán.
– Nhưng mẹ anh đã có ác cảm đối với em.
Minh Khôi phân trần:
– Mẹ rất thương anh. Anh tin mẹ sẽ hiểu và thông cảm cho em thôi.
Thùy Lâm càu nhàu:
– Tại anh mà em bị mất điểm trong mắt bác gái.
Minh Khôi suýt bật cười. Không ngờ nhờ cô giả làm người yêu cho anh thì giờ anh lại yêu cô thật. Tình yêu của anh đến từ giả giả thật thật, quả là bất ngờ.
Minh Khôi cười nụ:
– Phải chi lúc trước anh biết em xinh đẹp thế này thì anh đâu bỏ lỡ cơ hội.
– Cơ hội gì?
– Đóng giả mà yêu thật đấy.
Thùy Lâm chu môi:
– Em chưa nói là em yêu anh kia mà.
Minh Khôi khẳng định:
– Không cần em nói nhưng anh cũng biết. Thôi, nhanh đi, nếu không trễ mất đó.
Phước Vinh lái xe vào trong sân. Bà Ngọc đẩy cửa bước xuống. Quay lại, bà hỏi:
– Cậu Hai đã về chưa?
Phước Vinh đáp nhanh:
– Dạ rồi ạ.
Nhìn bà Ngọc bước lên bậc tam cấp vào nhà. Phước Vinh lầm thầm trong họng:
Không biết hôm nay cậu Hai có chuẩn bị tâm lý nghe bà giảng kinh chưa?
Lắc đầu, anh lái xe vào trong.
Đẩy nhẹ cửa bước vào, Minh Khôi chạy đến quàng cổ bà, anh ngọt giọng:
– Con đợi mẹ lâu lắm rồi đó.
Bà Ngọc cười nụ:
– Sao hôm nay con lại nhớ đến mẹ vậy?
Dìu bà ngồi xuống xa-lông, anh cười khì:
– Hôm nay là ngày quan trọng của mẹ thì làm sao con không nhớ được.
– Nịnh vừa thôi cậu Hai.
– Vào trong đi mẹ.
Bà Ngọc ngạc nhiên khi bàn ăn đã được chuẩn bị tươm tất, ngay ngắn, sạch sẽ. Trên bàn còn có cả một bình hoa cẩm chướng mà bà rất thích.
Bà Ngọc khen ngợi:
– Bình hoa đẹp quá!
Minh Khôi đề nghị:
– Mẹ ngồi xuống đi.
Bà Ngọc ngồi xuống, Minh Khôi cười tươi:
– Bàn tiệc này là chuẩn bị cho mẹ đó.
Quay lại Minh Khôi, bà Ngọc mỉm cười:
– Con biết quan tâm đến mẹ là mẹ vui lắm.
Minh Khôi nhanh giọng:
– Tất cả là nhờ vào một người đó mẹ.
Bà Ngọc ngạc nhiên:
– Con nói vậy là sao? Ngoài con ra còn ai vào đây nữa.
Minh Khôi ra hiệu, Thùy Lâm từ nhà bếp đi lên. Cô gật đầu chào:
– Dạ, con chào bác.
Bà Ngọc sa sầm nét mặt:
– Chuyện gì đây Khôi? Tại sao cô ấy lại có mặt trong cái nhà này?
Minh Khôi giải thích:
– Con muốn Thùy Lâm có mặt trong buổi tiệc sinh nhật của mẹ.
Bà Ngọc đanh giọng:
– Thì ra con gọi mẹ về sớm là có ý đồ.
Minh Khôi thản nhiên:
– Thì trước sau gì Thùy Lâm và chúng ta cũng là người trong một nhà.
Bà Ngọc gần giọng:
– Mẹ có nói như thế sao? Con nghe có nhầm không?
Minh Khôi khẳng định:
– Không nhầm đâu mẹ, con muốn cưới Thùy Lâm làm vợ.
Bà Ngọc dằn mạnh xuống bàn:
– Mẹ phản đối.
– Tại sao?
Bà Ngọc quả quyết:
– Mẹ không thích sự có mặt của cô ta.
Minh Khôi phản đối:
– Thùy Lâm rất tốt, có gì làm mẹ phật ý. Mẹ không thấy cô ấy đã chuẩn bị bữa tiệc rất chu đáo là vì mẹ sao?
Bà Ngọc thản nhiên:
– Mẹ không yêu cầu cô ta phải làm vậy.
Minh Khôi cãi lại:
– Nhưng con muốn như thế.
– Vậy thì mẹ không tham gia.
– Mẹ à ...
Thùy Lâm lên tiếng:
– Thưa bác! Cháu xin lỗi vì đã làm bữa tiệc mất vui.
Bà Ngọc hất mặt. Thùy Lâm nói tiếp:
– Minh Khôi đã nhờ cháu giúp anh ấy chuẩn bị bữa tiệc này, nên cháu không có liên quan gì cả, bác đừng giận anh ấy. Xin phép bác, cháu về.
Thùy Lâm vừa quay lưng, Minh Khôi gọi lại:
– Thùy Lâm! Em hãy ở lại đây!
Quay lại bà Ngọc, Minh Khôi chùng giọng:
– Mẹ thấy mình có quá đáng không? Cô ấy có lỗi lầm gì để mẹ phải đối xử như thế?
Bà Ngọc nói như không:
– Đừng buộc mẹ phải nói lên những điều mà mẹ không thích.
Thùy Lâm chen vào:
– Cháu biết bác vẫn còn hiểu lầm cháu, nhưng cháu tin rồi dần dần mình sẽ tháo gỡ được khúc mắc đó.
Bà Ngọc cười nhạt:
– Vô ích thôi, ta đã quyết định như vậy thì không có gì thay đổi được.
Dứt lời, bà Ngọc đi thẳng lên lầu. Minh Khôi nhìn Thùy Lâm mà lòng rối bời. Phải giải quyết như thế nào mới mong cả hai được dung hòa? Anh chợt thở dài ...
Bước xuống xe, Thùy Lâm nhỏ giọng:
– Thôi, anh về đi!
Minh Khôi quan sát:
– Em buồn lắm phải không?
Thùy Lâm lắc nhẹ:
– Không có đâu. Em chỉ lo giữa bác gái và anh sẽ không vui vẻ.
Minh Khôi trấn an:
– Em đừng lo, mọi việc cứ để cho anh.
Thùy Lâm không nói gì, cô cười gượng:
– Vâng, em hiểu.
Minh Khôi hôn phớt lên má cô:
– Anh về nhé!
Chiếc xe vừa lăn bánh, đột nhiên Kiến Huy từ bên kia đường băng sang tiến đến trước mặt Thùy Lâm, anh lên tiếng:
– Anh gặp em một lúc được không?
Thùy Lâm như chới với. Kiến Huy chắc đã nhìn thấy hết tất cả. Xung quanh như tối sầm lại trước mặt Thùy Lâm. Một cảm giác tội lỗi đang đè nặng trên người. Cô bước theo anh mà nghe lòng trĩu nặng.
Chọn một góc khuất ở quán cà phê Chiều Tím, hai người ngồi xuống. Thật lâu nhưng vẫn không có ai nói với nhau một lời nào.
Kiến Huy bật Zippo châm điếu thuốc. Làn khói cuộn tròn rồi biến mất vào không trung. Giây lâu, anh lên tiếng:
– Em thế nào rồi?
Cô cúi mặt:
– Cũng bình thường thôi, anh à.
Kiến Huy hỏi lại:
– Bình thường là thế nào? Em học có vất vả lắm không? Dạo này trời trở lạnh, em nhớ mặc thêm áo.
Thùy Lâm khổ sở, cô bịt tai lại:
– Anh đừng nói thêm gì nữa.
Kiến Huy cười nhạt:
– Em sao vậy? Em không cần đến sự quan tâm của anh nữa phải không?
Thùy Lâm lắc nhẹ:
– Em không đáng để anh phải lo lắng như vậy.
Kiến Huy hỏi kháy:
– Em đã thay đổi thật rồi.
Cô im lặng, anh tiếp:
– Người đàn ông lúc nãy, nếu anh nhớ không lầm là Minh Khôi.
Thùy Lâm sửng sốt:
– Sao anh biết?
Kiến Huy cười buồn:
– Có gì về em mà anh không biết.
Cô thở hắt ra, ly cà phê trở nên đắng ngắt dù cô đã thêm đường.
– Anh đã thấy tất cả?
– Nhưng anh vẫn không tin đó là sự thật, cho dù anh đã biết trước điều đó.
– Nói vậy là anh đã ...
Sâu thẳm trong ánh mắt Kiến Huy, cô thấy được cơn bão lòng dữ dội. Kiến Huy cười buồn:
– Em nói gì đi chứ.
Thùy Lâm im lặng cúi mặt, nước mắt đoanh tròng:
– Sao em cứ im lặng như vậy? Anh cần em cho anh biết điều gì đã xảy ra.
Thùy Lâm sụt sùi:
– Em có nói ra thì trong lòng anh vẫn coi em như một kẻ lừa dối, Kiến Huy lắc đầu khổ sở:
– Anh thật không ngờ em lại tàn nhẫn với anh đến như thế. Tình yêu của anh là có tội sao em?
– Không! Anh không có lỗi gì cả. Là do em mà thôi.
Kiến Huy buồn bã:
– Em nỡ vứt bỏ tình yêu của anh để đến với Minh Khôi. Anh có gì thua kém với hắn ta chứ?
Thùy Lâm phần trần:
– Không phải vậy đâu anh.
Kiến Huy nạt:
– Nếu anh không tận mắt chứng kiến thì anh sẽ không tin đâu. Ngọc Thy cho anh biết em và Minh Khôi có tình cảm với nhau, nhưng anh vẫn không tin. Anh cứ cho rằng anh thật lòng yêu em và em cũng đã đón nhận tình cảm của anh kia mà. Sao bây giờ em lại quay lưng với anh?
Thùy Lâm van nài:
– Anh nghe em nói đi.
Kiến Huy nhấn mạnh:
– Anh cần nghe những lời thật sự xuất phát từ trái tim em. Nói cho anh biết đi Lâm, em yêu anh, đúng không?
Thùy Lâm nức nở:
– Em không muốn mình tiếp tục lừa dối anh nữa.
Kiến Huy trừng mắt. Thùy Lâm nhìn anh thống thiết:
– Vì anh quá tốt, quá yêu em cho nên em không nỡ từ chối tình yêu của anh.
Nhưng sau đó em mới biết mình đã sai lầm. Em sợ anh sẽ buồn, sẽ đau khổ nếu em từ chối. Nhưng cuối cùng cũng chính em làm anh phải đau khổ.
Kiến Huy đau nhoi nhói ở tim. Từng lời của Thùy Lâm nói ra như từng mũi kim đâm vào trái tim anh, đau đớn tột cùng.
Kiến Huy cố níu kéo:
– Thật sự giữa anh và em cũng có tình cảm với nhau ...
Thùy Lâm chặn lại:
– Đó chỉ là tình bạn đơn thuần nhưng hai chúng ta cứ ngở là tình yêu. Chúng ta mãi sống trong những kỷ niệm đẹp của thời quá khứ để rồi xảy ra thế này.
Kiến Huy đanh giọng:
– Em gạt anh phải không?
Thùy Lâm lắc nhẹ:
– Đó là sự thật.
Kiến Huy bực tức:
– Em tưởng em có thể vứt bỏ anh dễ dàng để đến với hắn ta sao? Anh không cho phép em làm vậy đâu. Em phải là của anh.
Thùy Lâm cười mỉa:
– Thì ra hôm nay em mới biết anh là người ích kỷ như vậy.
Kiến Huy lừ mắt:
– Em bắt anh phải chấp nhận rút lui để em và hắn được hạnh phúc à?
Thùy Lâm gượng gạo:
– Tình cảm của anh chưa đủ lớn để gọi là tình yêu, Kiến Huy ạ.
Kiến Huy thở hắt ra. Anh cố nén nỗi bực tức đang bao phủ, chỉ cần một chút nữa là mọi thứ sẽ nổ tung, cuốn phăng tất cả xung quanh anh. Anh muốn đứng bật dậy, đập phá la hét nhưng trời ơi! Thậm chí anh muốn cầm con dao và đâm vào trái tim cô ấy.
Thùy Lâm nhẹ giọng:
– Có nhiều cách để yêu. Đâu cần anh phải chọn cách chiếm hữu mới được.
Kiến Huy bật cười ngạo nghễ:
– Anh không vĩ đại chọn cách hy sinh cho người mình yêu được hạnh phúc đâu. Anh không làm được điều đó.
Thùy Lâm dứt khoát:
– Em rất cám ơn tình cảm mà anh đã dành cho em. Nếu anh hiểu những lời em nói thì chúng ta vẫn có mối quan hệ tốt như lâu nay.
Kiến Huy cười nhạt:
– Anh đặt niềm tin vào em nhiều đến thế, cuối cùng em lại xem anh như một món đồ chơi. Rồi đây em sẽ phải trả giá cho việc làm của mình.
– Dù không yêu nhưng trong lòng ta vẫn xem nhau như bạn. Anh đừng làm mọi chuyện trở về con số không.
Kiến Huy nhấn mạnh:
– Mất em, anh đau khổ biết chừng nào, em có biết không?
– Là lỗi do em. Nếu em dứt khoát hơn thì anh sẽ không phải chịu đau khổ như vậy. Anh cứ trách mắng sao cũng được. Chỉ mong anh hiểu và tha thứ cho em. Em không cố ý dối gạt anh đâu. Anh cũng biết mà, từ chối tình yêu của một người còn khó khăn hơn là chấp nhận tình yêu của người đó.
Kiến Huy long mắt lên:
– Vì quá yêu em nên anh không dễ dàng chấp nhận hai tiếng tha thứ. Anh đau khổ bao nhiêu thì nhất định anh sẽ buộc Minh Khôi phải trả lại cho anh bấy nhiêu.
Thùy Lâm lên tiếng:
– Minh Khôi không có lỗi trong chuyện này. Anh ấy cũng yêu em như anh.
Kiến Huy hỏi:
– Vậy tại sao em không yêu anh?
Thùy Lâm cười buồn:
– Có mấy ai trả lời được tại sao mình yêu người ấy. Em cũng đã từng ép bản thân mình thử cố gắng yêu anh. Nhưng có lẽ tình yêu đó không đủ lớn.
Kiến Huy thở dài:
– Anh sẽ suy nghĩ lại những gì em nói.
– Cảm ơn anh.
Kiến Huy chụp lấy tay cô ủ trong tay mình:
– Anh không muốn mất em.
Thùy Lâm nhìn anh cảm thông.
– Anh vẫn có em đấy chứ. Chúng ta vẫn là anh em tốt như ngày nào.
Kiến Huy vuốt mặt:
– Nhưng sự thật này quả thật khó chấp nhận.
– Phải biết chấp nhận sự thật để hướng tới hiện tại và tương lai anh à. Em cũng vậy thôi. Nếu em không nói ra những điều trong lòng mình thì em sẽ càng bất công với anh hơn.
– Thà em cứ im lặng có phải tốt hơn với anh không.
– Anh sai rồi!
Kiến Huy đăm chiêu, Thùy Lâm giọng triết lý:
– Anh cố chấp nhận yêu một người mà người đó không yêu anh. Ở cạnh bên anh mà trong lòng luôn nhớ về hình bóng của người khác, anh có chấp nhận không?
Kiến Huy im lặng, Thùy Lâm nói tiếp:
– Bản thân em cũng không cho phép mình làm vậy. Cho nên em quyết định nói lên tất cả. Vì tình yêu thường mang màu ích kỷ.
Kiến Huy cười tư lự. Quả thật cô nói rất đúng. Nhưng những đìều đó chỉ càng làm cho anh yêu cô hơn vì có cô gái nào dám nói lên sự thật. Thùy Lâm đứng dậy, cô muốn đến gần để an ủi anh như trước đây mỗi khi anh đang có tâm sự. Nhưng không thể, hoàn cảnh lúc này cô sẽ không tạo cho anh thêm hy vọng nữa. Kiến Huy gục đầu, bàn tay cô vừa đến vai anh chưa kịp chạm vào thì rụt lại, nhìn anh mà lòng cô ray rứt không nguôi. Thà rằng cô chấp nhận lạnh lùng với anh còn hơn là để anh sống trong ảo mộng.
Thùy Lâm chùng giọng:
– Anh về quê cẩn thận.
Kiến Huy không có phản ứng.
Thùy Lâm nói tiếp:
– Mong anh hãy hiểu và thông cảm cho em. Rồi đây anh sẽ tìm được tình yêu lớn của mình.
Kiến Huy ngẩng đầu lên:
– Em đi đi, đừng nói thêm gì nữa.
Thùy Lâm muốn mở miệng chào tạm biệt anh. Nhưng đành khép lại, cổ họng nghe nghẹn ngào, cô nuốt nước bọt tiếc nuối. Một sớm một chiều không thể nào có thể hàn gắn tình cảm lại được như xưa. Ôi! Ông trời sao quá trớ trêu, nếu có được hai quả tim thì cô sẽ không ngần ngại trao nó cho cả hai. Nhìn thấy anh đau khổ, cô còn đau hơn gấp trăm lần.
Kiến Huy lặng lẽ nhìn bóng cô xa dần rồi khuất hẳn trên chiếc taxi. Cắn môi cố chịu đựng sự mất mát lớn lao quả thật không dễ chút nào, trong thâm tâm anh muốn đuổi theo để giữ cô lại. Anh lắc đầu khổ sở, rồi sẽ như cô nói, anh chỉ có thể xác mà không được trái tim cô. Phố đông người sao anh thấy mình lạc lõng, cô đơn.
Thùy Lâm mỉm cười rạng rỡ trong tay Minh Khôi đi giữa hai hàng ghế trong nhà thờ đến trước mặt vị cha xứ. Tiếng chuông báo hiệu giờ cử hành hôn lễ sắp bắt đầu.
Cha xứ mỉm cười:
– Hai con chuẩn bị xong chưa?
Minh Khôi đáp nhanh:
– Dạ rồi ạ!
Thùy Lâm ngước nhìn anh. Minh Khôi nắm chặt tay cô trong tay mình, anh nheo mắt:
– Xong chưa?
Thùy Lâm cười nụ:
– Vâng.
Cô quay lưng lại đảo mắt khắp gian nhà thờ. Thùy Lâm chợt buồn khi thấy hai dãy ghế trống trơn không một bóng người. Trơ trọi chỉ có cô và anh cùng với cha xứ chứng giám.
– Minh Khôi! Con có đồng ý cưới Thùy Lâm làm vợ cho dù sau này có nghèo khó, ốm đau?
Minh Khôi tự tin:
– Con đồng ý.
– Thùy Lâm! Con có đồng ý cưới Minh Khôi làm chồng, cho dù sau này có nghèo khó, ốm đau?
Thùy Lâm đang thả hồn theo những suy nghĩ miên man. Cô chợt giật mình khi nghe tiếng cha xứ gọi.
– Dạ con ...
Cô ngập ngừng. Minh Khôi quay sang nhìn cô, khẽ hỏi:
– Em sao vậy Thùy Lâm?
Giây lâu, cô mới thốt lên:
– Hay là mình hãy thôi đi anh.
Minh Khôi hỏi nhanh:
– Không phải anh và em rất yêu thương nhau ư?
Thùy Lâm cúi mặt:
– Mặc dù vậy nhưng còn mẹ anh thì sao? Em không đồng ý làm thế này đâu.
Minh Khôi động viên:
– Sự việc đã rồi, thế nào mẹ cũng chấp nhận cho chúng ta.
Thùy Lâm cãi lại:
– Nhưng nếu mẹ vẫn không hiểu chẳng khác nào em là người làm cho anh và mẹ có sự mâu thuẫn. Em không muốn như thế.
Thùy Lâm cố van nài, Minh Khôi nắm lấy bàn tay cô đặt lên ngực anh.
– Đã có anh ở bên em thì trở ngại nào chúng ta cũng sẽ vượt qua.
Anh hướng mắt lên cha và Đức Mẹ Đồng Trinh với một niềm tin mãnh liệt.
Thùy Lâm nhìn anh rồi ngước lên, cô như được anh tiếp thêm sức mạnh trong ánh mắt nồng ấm yêu thương:
– Em hãy tin vào tình yêu của chúng ta, Thùy Lâm ạ! Và cha sẽ là người chứng giám cuộc hôn nhân này của hai ta.
Vị cha xứ nhìn cô mỉm cười thông cảm. Thùy Lâm mím môi đáp nhanh:
– Thưa cha, con đồng ý.
Cả hai trao nhẫn cho nhau. Minh Khôi luồn chiếc nhẫn vào ngón tay áp út thon dài mà lòng ngập tràn hạnh phúc. Giây phút này anh đã mong đợi từ lâu lắm rồi. Nhưng trong hoàn cảnh như thế này anh thấy lòng chợt xót xa. Đời người con gái một lần lên xe hoa là hạnh phúc lớn nhất trong đời. Thế mà Thùy Lâm chấp nhận lấy anh trong sự thiếu vắng đủ mọi thứ, anh thật là một kẻ bất tài.
Cha xứ hắng giọng:
– Hai con có thể hôn nhau được rồi.
Hôn ư! Eo ôi mắc cỡ quá đi thôi. Cô len lén nhìn cha, thật sự cô không có đủ dũng cảm để có thể hôn anh trong lúc này.
Minh Khôi cười cười:
– Em không nghe cha nói gì à?
Thùy Lâm cắn môi:
– Bỏ qua giai đoạn này đi anh.
Minh Khôi phản đối:
– Không được.
– Sao vậy?
Minh Khôi giải thích, anh làm ra vẻ căng thẳng:
– Em làm thế sẽ mất đi sự linh nghiệm đó.
Thùy Lâm chớp mi, Minh Khôi tiếp:
– Có Đức Mẹ phù hộ thì tình yêu của chúng ta mới bền vững được.
Cô lén nhìn vị cha xứ:
– Nhưng em ngại lắm.
Minh Khôi xua tay:
– Có gì đâu mà sợ. Anh sẽ chỉ cách cho.
– Cách gì?
– Khi hôn em nhắm mắt lại là được rồi. Nhanh lên, cha đang đợi chúng ta kìa.
Biết cô mắc cỡ, Minh Khôi cầm hai bàn tay nhỏ bé đang xoắn vào nhau ủ trong tay mình. Nhẹ nhàng nâng mặt cô lên, bắt cô nhìn thẳng mắt mình. Ánh mắt anh nồng nàn, ấm áp làm tim Thùy Lâm muốn ngạt thở. Cô hồi hộp, nhịp thở mỗi lúc một dồn dập khi hơi thở nồng ấm của anh bắt đầu phà vào mặt cô.
Thùy Lâm vội cụp mi, đôi môi mím mím lại như chờ đợi thật lâu.
Minh Khôi phì cười, anh đặt ngón tay lên môi cô:
– Cho em nợ lại lần sau đó.
Thùy Lâm chớp mi, anh tiếp:
– Anh thích nụ hôn tự nguyện hơn. Anh sẽ đợi em Thùy Lâm.
Thùy Lâm bẽn lẽn nhìn xuống. Đang chuẩn bị cho nụ hôn dài bất tận và ngọt ngào, nào ngờ từ trên cao của sự đam mê cô bị anh lôi tuột xuống đất thế này.
Một lúc sau, vị cha xứ lên tiếng:
– Từ giờ phút này hai con đã chính thức là vợ chồng của nhau. Ta cầu mong hai con sẽ sống hạnh phúc đến răng long đầu bạc.
Cả hai đồng thanh:
– Con cảm ơn cha!
Minh Khôi vui sướng tràn ngập. Anh muốn hét thật to lên cho cả thế giới biết yêu và được yêu là như thế nào. Cả hai trao nhau ánh mắt nồng ấm chất chứa một niềm hạnh phúc ngọt ngào. Minh Khôi dang rộng đôi tay lực sĩ bế Thùy Lâm nhấc bổng cô lên, chạy thật nhanh ra cổng. Chiếc xe Toyota bóng loáng kết đầy hoa hồng, ở giữa có cả một đóa hoa hồng đỏ hình trái tim cực lớn.
Minh Khôi giục:
– Mở cửa đi em!
Thùy Lâm với tay bật cánh cửa. Anh đặt cô ngồi vào trong xe rồi vòng qua mở cửa lên xe.
Thùy Lâm ngạc nhiên:
– Anh chuẩn bị từ lúc nào vậy?
Minh Khôi chồm qua véo mũi cô:
– Không nói cho em biết.
Thùy Lâm bĩu môi:
– Ích kỷ!
– Anh luôn rộng rãi với mọi người nhưng chỉ ích kỷ với em thôi.
Thùy Lâm vui vẻ:
– Chẳng lẽ lễ kết hôn như vậy là xong rồi ư?
Minh Khôi nói nhanh:
– Làm sao mà xong sớm vậy được.
– Còn gì nữa?
– Đưa em lên xe hoa về phòng tân hôn động phòng hoa chúc nữa chứ.
Thùy Lâm đỏ mặt:
– Xấu hổ quá đi! Vậy mà cũng nói ra được.
Minh Khôi khẳng định:
– Bây giờ em đã là bà xã của anh rồi đấy nhé.
Minh Khôi đề máy, Thùy Lâm ré lên:
– Ông xã! Mình đi đâu đây?
Minh Khôi bông đùa:
– Về nơi chỉ có anh và em.
Dứt câu, Minh Khôi cho xe lao vút nhanh. Xe chạy thật lâu ra ngoại ô thành phố rồi rẽ vào một con đường vắng. Dừng xe vào lề, Minh Khôi và Thùy Lâm đẩy cửa bước xuống.
Thùy Lâm nâng chiếc xoa-rê trắng lên khỏi mặt đất. Xoay vòng ngắm cảnh vật xung quanh. Hai hàng cây lá đỏ rơi nhẹ nhàng xuống mặt đường. Dưới chân mọc đầy những đám cỏ xanh rì và hoa cẩm chướng. Ôi! Một khung cảnh thật thơ mộng mà từ trước đến giờ cô chỉ nghĩ có nó trong giấc mơ mà thôi.
Minh Khôi đặt tay lên vai cô, Thùy Lâm nhìn thẳng vào mắt anh. Minh Khôi âu yếm:
– Em thấy nơi đây thế nào?
Thùy Lâm tròn mắt:
– Đẹp như một bức tranh vậy. Em chưa từng nghĩ mình sẽ đặt chân đến nơi đây.
Minh Khôi vén mấy sợi tóc trên trán cô:
– Nếu em thích thì mỗi ngày anh đều đưa em đến đây.
Thùy Lâm lúng liếng đôi mắt:
– Anh hứa nhé.
Minh Khôi nheo mắt:
– Anh hứa! Chỉ cần em vui, anh có thể làm tất cả vì em.
Thùy Lâm sà vào lòng anh. Cô thì thầm:
– Chỉ cần có anh bên cạnh là em vui rồi.
Vuốt nhẹ lên tóc cô, anh dịu dàng:
– Thùy Lâm! Anh yêu em ...
Thùy Lâm áp sát vào ngực anh, cô như lắng nghe được từng nhịp đập của con tim anh. Cảm giác vui sướng, hân hoan đang xâm chiếm hai người. Minh Khôi nâng mặt Thùy Lâm, anh đưa tay mơn man bờ má mịn màng rồi chạm nhẹ vào đôi môi đỏ hồng bao khát khao rực cháy. Minh Khôi hôn nhẹ lên vầng trán rồi trượt xuống đôi mắt thanh tú. Tim Thùy Lâm đập mạnh như muốn vỡ tung.
Cô không diễn tả được tâm trạng bồi hồi xao xuyến của mình lúc này, Thật khổ sở khi phải chống chọi lại với những cảm xúc nhè nhẹ thấm sâu vào từng mạch máu. Đôi mi khẽ chớp nhẹ khi môi anh trượt dài xuống sống mũi.
Hai tay lùa nhẹ vào tóc cô chuẩn bị cho nụ hôn dài. Thùy Lâm chơi vơi cả hồn khi môi anh chạm vào môi mình và uống lầy từng vị ngọt trên đôi môi trinh nữ. Nụ hôn thật êm ái nhẹ nhàng không cưỡng đoạt, Thùy Lâm trao cho anh bằng tất cả trái tim yêu. Cô như lạc vào khu vườn địa đàng đam mê, chất ngất.
Từ nâng niu, dịu dàng Minh Khôi đã siết chặt vòng tay đưa cô đến đỉnh cao của sự nồng nàn, cuồng nhiệt. Để rồi tự bao giờ, Thùy Lâm đã vòng tay ôm chặt lưng anh, phải nhón gót hôn trả bằng sự đê mê, chất ngất của giây phút được ở bên nhau. Cả hai say sưa thể hiện tình cảm cho nhau thật nồng nhiệt. Người đàn ông từng trải trở thành kẻ ngu ngơ trước môi trinh nữ. Minh Khôi không chế ngự được cái cảm giác rạo rực, bùng nổ trong người. Môi anh tham lam trượt dài xuống cổ Thùy Lâm. Thay vì xô anh ra, cô lại ngửa cổ né tránh cử chỉ đó càng làm anh khát khao hơn. Anh như con ong khát mồi đã lâu không gặp nhụy hoa. Và bóng chiều hoàng hôn như đồng tình cho đôi trai gái yêu nhau, mờ nhạt dần nhường chỗ cho màn đêm êm ả kéo về. Để rồi với bao cảm xúc môi anh cứ miết lấy chiếc cổ trắng ngần thoang thoảng hương thơm. Môi anh đổ dài trên bờ vai trần với bao đam mê, chất ngất. Chiếc áo xoa-rê quá gợi cảm, khoe đôi gò ngực nhấp nhô nhấp nhô theo nhịp thở. Một chút lý trí còn sót lại cũng đã biến mất. Minh Khôi nhấc bổng cô vào trong xe. Thùy Lâm vòng tay qua cổ anh với cử chỉ thật quyến rũ, mặc cho anh nhấn chìm mình vào bao cảm xúc. Cơn lũ sắp làm vỡ đê khi tình ái bắt đầu lên ngôi.
Thùy Lâm rướn người ghì lấy cổ anh. Minh Khôi muốn điên lên khi môi anh chạm vào đôi bồng đào căng tròn hấp háy, cảm giác được bùng nổ xâm chiếm từng tế bào trong anh. Thùy Lâm! Anh yêu em, yêu say đắm. Trong đê mê của phút thăng hoa Thùy Lâm sực nhớ đến bà Ngọc. Cô mở bừng mắt, lặng người.
Minh Khôi đang trên mây, anh chơi vơi với thái độ của cô. Thùy Lâm ngồi dậy cô xô anh ra. Minh Khôi vuốt mặt lại cho tỉnh táo. Anh quay qua nhìn cô, sự hụt hẫng ghê gớm. Thùy Lâm co rúm người lại tựa vào cửa kính, cô sụt sùi.
Minh Khôi lo lắng:
– Thùy Lâm! Anh xin lỗi anh không cố ý như vậy đâu. Vì anh cứ nghĩ mình đã là vợ chồng nên anh mới như thế.
Thùy Lâm không lên tiếng, Minh Khôi ôm gọn cô trong tay, anh nài nỉ:
– Đừng giận anh mà. Em buồn lắm có phải không?
Thùy Lâm khẽ lắc đầu, cô lí nhí:
– Không. Em vui lắm, nhưng em sợ.
Minh Khôi âu yếm:
– Em sợ điều gì, nói cho anh nghe đi.
Thùy Lâm giọng yếu ớt:
– Em sợ mất anh. Em sợ qua ngày mai thì hạnh phúc hôm nay của anh và em sẽ tan thành mây khói, em không muốn thế đâu Minh Khôi à.
Minh Khôi hôn phớt lên tóc cô, anh an ủi:
– Anh mãi mãi là của em, ở bên em. Anh sẽ không đi đâu cả. Suốt đời này anh chỉ yêu có mình em thôi.
Thùy Lâm ngẩng mặt lên:
– Nhưng không lẽ mình cứ như thế này mãi sao anh?
Minh Khôi nhìn thẳng vào mắt cô, anh trấn an:
– Anh sẽ không để cho em phải thiệt thòi đâu. Đến thời gian thích hợp, anh sẽ lựa lời nói với mẹ chuyện này.
Thùy Lâm đặt ngón tay lên môi anh, ngăn lại:
– Đừng anh. Làm vậy chẳng khác nào anh công khai gây chiến với mẹ.
Minh Khôi quả quyết:
– Anh đã quyết định rồi. Nếu mẹ cứ khư khư như vậy thì anh chỉ còn một cách cuối cùng.
Thùy Lâm sửng sốt:
– Anh định làm gì?
Anh búng má cô, giọng giễu cợt:
– Đưa em đến một vùng đất tươi đẹp. Ở đó hai chúng ta sẽ dựng lên một túp lều tranh. Em có chịu không?
Thùy Lâm cười cười:
– Dụ em hả! Thời đại bây giờ đâu còn lều tranh nữa. Anh đừng có nằm mơ.
Minh Khôi cãi lại:
– Thật mà! Nếu như vậy thì sáng sáng anh sẽ vác cuốc ra đồng, còn em ở nhà nấu cơm và chăm sóc cho con.
Thùy Lâm đỏ mặt:
– Ghê quá đi! Em không muốn làm bà vú sớm vậy đâu.
Minh Khôi bông đùa:
– Anh sẽ bắt em sinh cho anh cả một đội bóng đá mới vui nhà vui cửa.
Thù Lâm trề môi:
– Xí! Hổng dám đâu. Anh làm như em là cái máy biết sinh con hay sao. Anh giỏi thì sinh đi, em không sinh đâu.
Minh Khôi nói nhanh:
– Dám thách anh hả. Thử xem anh có làm được không thì biết.
Minh Khôi vừa nói vừa siết chặt lấy Thùy Lâm. Cô nghiêng đầu né môi anh, cô ré lên:
– Ối! Tha cho em đi. Em sợ anh rồi.
Minh Khôi ngừng tay thở hổn hển:
– Em cũng mạnh thật đó.
Thùy Lâm đưa mắt nhìn ra ngoài, màn đêm đã buông xuống tự lúc nào.
Không gian tĩnh lặng đến nỗi cô có thể nghe được hơi thở của Minh Khôi. Cảm giác thấy rợn người khi cô chợt phát hiện trong bụi rậm phía trước mặt có hai đốm sáng biết di chuyển. Thùy Lâm lạnh toát mồ hôi. Kéo áo Minh Khôi, cô run sợ:
– Anh có thấy gì không?
Minh Khôi đảo mắt nhìn quanh:
– Thấy gì chứ?
– Kia kìa.
Vừa nói Thùy Lâm vừa chỉ tay về hướng bụi rậm:
– Ở đó đó.
Minh Khôi biết cô sợ, anh pha trò châm chọc:
– Eo ôi! Ghê quá. Là ma lửa đó.
Thùy Lâm run bắn người, cô úp mặt vào ngực anh:
– Em sợ quá, mình về đi anh.
Tính tò mò, Thùy Lâm len lén nhìn sang, bất giác con mèo từ trong bụi rậm nhảy phóc lên ngồi trên đầu xe. Nó nhìn cô bằng cặp mắt sáng quắc. Thùy Lâm giật mình, cô ré lên:
– Có ma! Có ma! Ma lửa đang ở trước mặt chúng ta kìa!
Mạnh Khôi pha trò, anh rên rỉ:
– Ta ... sẽ ... bắt ... hồn cô ...
Thùy Lâm hốt hoảng, cô nép sát vào ngực anh, y như một em bé nép vào lòng mẹ. Cô hét lớn:
– Minh Khôi ơi! Cứu em với!
Minh Khôi cười phá lên:
– Anh đây chứ có ma nào đâu mà em sợ dữ vậy.
Thùy Lâm chỉ tay, giọng sợ sệt:
– Ở ngoài xe kìa anh.
Minh Khôi vừa cười vừa nói:
– Đó là ánh sáng phát ra từ mắt của con mèo hoang thôi.
Thùy Lâm lắc đầu nguầy nguậy:
– Không phải đâu, là ma thật.
Minh Khôi khẳng định:
– Không tin em quay lại nhìn thử xem. Có anh đây, em đừng sợ.
Im lặng giây lâu, Thùy Lâm rón rén rời ngực anh, cô quay ra cửa.
– Meo ... meo ...
Thùy Lâm cười nụ:
– Ra là con mèo.
Minh Khôi nghiêng đầu:
– Còn sợ nữa không?
Thùy Lâm thắc mắc:
– Rõ ràng là em nghe tiếng rên mà.
Minh Khôi hỏi nhanh:
– Có phải như vậy không?
Vừa dứt câu, anh lặp lại cái giọng rên “ta sẽ ...”.
Thùy Lâm nói nhanh:
– A! Đúng rồi!
Minh Khôi cười to. Thùy Lâm lừ mắt:
– Ăn hiếp em hả? Cho anh biết tay nè!
Vừa nói cô vừa chọc tay vào hông anh. Nhột quá, Minh Khôi nhảy ra khỏi xe. Anh bông đùa:
– Dám ghẹo anh, anh nhốt em lại đây luôn cho biết.
Thùy Lâm háy mắt:
– Tưởng em sợ hả ông xã? Còn lâu nhé!
Minh Khôi khiêu khích:
– Em làm gì được anh hả cưng?
– Bỏ anh ở đây luôn.
Dứt câu, Thùy Lâm đề máy cho xe chạy. Minh Khôi cuống cuồng nhìn theo.
Trời ơi! Anh quên mất, Thùy Lâm biết lái xe kia mà. Vỗ tay lên trán chào thua cô. Bà xã của anh đáo để hết chỗ nói.
Minh Khôi kêu lên:
– Bỏ anh lại đây thật ư.
Thùy Lâm vẫy tay chào qua ô cửa. Cho ma nữ bắt anh luôn đi. Cô lầm bầm trong họng. Đáng ghét, chỉ giỏi ăn hiếp cô thôi. Sao không thử ăn hiếp mấy cô bồ của anh đi? Cho anh đi bộ về nhà mới biết tội. Thùy Lâm chợt cười một mình. Vậy là thoát được rồi. Động phòng hoa chúc ư? Đã là vợ chồng thì thế nào cũng sẽ như thế. Ôi! Nhưng cô vẫn chưa chuẩn bị tâm lý để làm việc đó.
Không biết Minh Khôi sẽ nghĩ sao đây.
Bà Ngọc gác tréo chân nhìn sang một bên, ánh mắt sắc lạnh và nghiêm nghị.
– Con đưa Thùy Lâm đến đây là để nói với mẹ một chuyện.
Bà Ngọc tỉnh bơ:
– Nếu là chuyện như trước đây con đã từng nói thì mẹ không có thời gian đâu.
Minh Khôi phân vân ghê gớm, anh nhìn bà thật lâu:
– Mẹ? Con ...
– Con sao hả? Có phải con đã quyết định nghe theo lời mẹ không?
Nhìn sang Thùy Lâm, anh quay lại nói nhanh:
– Xin lỗi mẹ! Con không thể nào làm theo lời của mẹ được.
– Con nói vậy là sao?
Thùy Lâm bức xúc, cô lên tiếng:
– Con đã là vợ của Minh Khôi, thưa mẹ.
Thùy Lâm nói một hơi, cô cũng không nghĩ được mình có thể nói ra điều đó một cách dễ dàng và trơn tru đến thế.
Bà Ngọc mở to mắt hết cỡ nhìn cô sau cặp kính. Thật lâu, môi bà mới mấp máy:
– Cô vừa gọi tôi là gì? Mẹ ư?
Thùy Lâm im lặng. Bà Ngọc nói tiếp:
– Ý cô nói là con dâu của ta?
Thùy Lâm cúi đầu lí nhí:
– Vâng, thưa mẹ.
– Trời ơi! Tôi có nghe nhầm không?
Bà có mơ cũng không thể nào hình dung ra chuyện này. Điều này làm bà không thể nào tin nổi lời của Thùy Lâm là sự thật. Thùy Lâm nhìn bà ôm mặt kêu lên thảng thốt mới nhận ra hậu quả của việc mình làm. Thùy Lâm nhăn nhó như khi ăn phải ớt. Minh Khôi chụp tay cô bóp nhẹ như thầm bảo cô hãy tự tin.
Thùy Lâm cụp mi xụ mặt. Nhìn nét mặt của bà Ngọc, cô lo sợ thật. Bà sẽ chẳng bao giờ chịu thừa nhận cô là con dâu của nhà này. Lần này chắc cô sẽ mất chồng thật rồi.
– Cô đừng tưởng nói thế tôi sẽ tin nhé. Có bằng chứng gì mà cô dám nói thế.
Bà quay qua Minh Khôi, nét mặt nhăn nhúm. Nhìn bà thật khắc khổ, anh biết bà đang giận lắm.
– Minh Khôi! Con nói thế nào về việc này đây?
Minh Khôi mấp máy môi nhìn bà khổ sở:
– Mẹ! Con xin mẹ đừng quá bức xúc, sẽ không tốt cho sức khỏe đâu.
– Con còn biết nghĩ đến ta nữa ư?
Bà Ngọc nạt ngang, mím môi nhìn Thùy Lâm:
– Cô dựa vào đâu mà dám tuyên bố thế hả? Đừng nghĩ có con trai tôi chống lưng, cô muốn nói gì thì nói.
Minh Khôi suýt bật cười. Mẹ anh là người sành sỏi, từng lặn lội trên thương trường, xem ra hôm nay Thùy Lâm gặp phải đối thủ rồi.
Thùy Lâm đang lo sợ bị bà từ chối không nhận con dâu. Chợt cô ngẩng phắt lên, mày nhíu lại nhìn bà sững sờ:
– Những lời con nói là sự thật.
Dứt câu, Thùy Lâm lấy bóp ra, cô đặt xuống bàn mảnh giấy nhỏ được ép nhựa rất cẩn thận.
– Đây là giấy đăng ký kết hôn của chúng con.
– Gì?
– Con là vợ chính thức của anh ấy có giấy tờ hợp pháp. Mẹ có thể trách phạt vì chúng con đã tự ý kết hôn nhưng xin mẹ hãy rộng lòng tha thứ vì chúng con thật sự thương nhau.
– Yêu nhau ư?
Bà Ngọc bật cười khô khốc:
– Sao ta không nghe Minh Khôi nói gì hết?
Thùy Lâm tức lộn ruột vì cách nói ngang ngang của bà Ngọc. Đá nhẹ vào chân anh để ra hiệu nhưng Minh Khôi vẫn tỉnh bơ, cô bặm môi tức tối:
– Anh vẫn chưa nói gì với mẹ sao?
Minh Khôi không lên tiếng, cô giữ giọng bình tĩnh:
– Thưa mẹ! Chúng con rất hạnh phúc. Mong mẹ hãy tác hợp cho chúng con, mẹ đừng ép anh ấy làm những điều mình không thích.
Bà Ngọc gằn giọng:
– Mẹ muốn nghe một lời khẳng định từ chính miệng của con.
Minh Khôi quả quyết:
– Mọi chuyện đúng như Thùy Lâm đã nói, thưa mẹ.
Bà Ngọc quát lớn:
– Con có còn coi ta là mẹ của con nữa không? Con tự ý quyết định như vậy hả?
Minh Khôi giải thích:
– Con biết con làm thế là sai. Chúng con thật lòng yêu thương nhau, thưa mẹ.
Thùy Lâm chen vào:
– Xin mẹ hãy hiểu cho con.
Bà Ngọc cười mỉa:
– Tôi không dám nhận tiếng “mẹ” của cô đâu. Ta làm gì có phúc phần mà có được con dâu như cô.
Minh Khôi van nài:
– Sao mẹ lại nói vậy? Thùy Lâm dù sao cũng là người con gái tốt nên mẹ hãy chấp nhận cô ấy.
Bà Ngọc giọng lạnh lùng:
– Anh chị có xem tôi ra gì đâu. Muốn làm gì thì làm, tôi không cần biết, nhưng nhất định tôi sẽ không chấp nhận ai hết.
Minh Khôi lên tiếng:
– Con đảm bảo với mẹ, Thùy Lâm sẽ là một nàng dâu giỏi giang. Một khi con đã chọn thì không ai phụ lòng của mẹ.
Thùy Lâm mím môi nhìn anh. Minh Khôi đang thổi phồng cô như thế, thật sự cô rất lo lắng bà Ngọc sẽ có thành kiến thêm với cô. Mọi chuyện càng thêm rắc rối cho cô.
Bà Ngọc cười phá lên:
– Ta biết lấy gì để tin lời con đây.
Thùy Lâm nhanh giọng:
– Xin mẹ hãy cho con thời gian. Con sẽ chứng minh được điều đó.
Im lặng thật lâu, Thùy Lâm không rời mắt khỏi cử chi của bà Ngọc. Vầng trán của bà nhíu lại như đang suy nghĩ một điều gì đó rồi chợt giãn ra. Bà nhìn thẳng cả hai, giọng đầy cương quyết:
– Ta chỉ muốn thấy những điều ở hiện tại, không muốn nghe những lời thổi phồng. Nếu con đã nói như vậy thì người làm mẹ như ta cũng sẽ cho hai đứa một cơ hội.
Minh Khôi mừng rỡ:
– Con cám ơn mẹ.
Bà Ngọc chặn lại:
– Ta chưa nói hết đâu.
Thùy Lâm hồi hộp, chăm chú nhìn bà Ngọc.
– Tình hình xuất khẩu của công ty dạo này có nhiều bất ổn, và đang có nguy cơ đi xuống mà ta vẫn chưa tìm ra được lý do tại sao.
– Có chuyện như thế sao mẹ?
Bà Ngọc chậm rãi:
– Cho nên như con đã nói, ta quyết định để Thùy Lâm vào công ty. Nếu sau một thời gian công ty trở lại như trước đây thì khi đó ...
Minh Khôi cướp lời:
– Mẹ sẽ đồng ý, đúng không?
Bà Ngọc gật nhẹ rồi quay sang Thùy Lầm:
– Suy nghĩ kỹ đi, cô có làm được yêu cầu của ta không?
Thùy Lâm im lặng giây lâu, cô nhấn mạnh:
– Con sẽ không phụ lòng mong đợi của mẹ.
Minh Khôi đề nghị:
– Vậy con sẽ đưa Thùy Lâm về đây cùng ở với chúng ta nhé.
Bà Ngọc lườm anh:
– Được voi muốn đòi tiên à?
Minh Khôi cười cười:
– Chúng con cũng đăng ký kết hôn, là vợ chồng hợp pháp rồi mà mẹ.
Thùy Lâm lay nhẹ tay Minh Khôi, cô ngăn lại:
– Thôi mà anh, đừng làm mẹ giận không tốt đâu.
Minh Khôi tiếp tục hỏi:
– Được không mẹ? Nếu mẹ không đồng ý con sẽ dọn ra ngoài với vợ con.
Bà Ngọc buông lời:
– Chưa gì đã xem trọng vợ hơn mẹ rồi ư?
Minh Khôi xua tay:
– Không có đâu mẹ, chỉ là con thương vợ thôi. Nhưng lúc nào mẹ cũng ở vị trí số một.
– Hai người muốn sao cũng được. Dù gì ta cũng là người chỉ biết đến kết quả cuối cùng. Thôi, ta đến công ty đây.
Bà Ngọc vừa đi khỏi, Minh Khôi mừng rỡ, anh ré lên:
– Oh! Yes!
Minh Khôi giang tay ôm cứng Thùy Lâm vào lòng. Minh Khôi vui không thể tả, kết quả thật mỹ mãn hơn cả sự mong đợi của anh và Thùy Lâm. Cô đẩy nhẹ anh ra, nũng nịu:
– Anh đừng vội mừng quá sớm như thế.
Minh Khôi vui vẻ:
– Mẹ đã nói thế rồi, sao anh không mừng được.
Thùy Lâm nhíu mày:
– Anh nên nhớ vẫn còn điều kiện của mẹ đó.
Minh Khôi khẳng định:
– Chuyện nhỏ.
Thùy Lâm liếc nhẹ, Minh Khôi cọ cọ mũi của mình vào chót mũi của cô.
– Anh tin bà xã của anh sẽ làm mẹ hài lòng.
Thùy Lâm nói nhanh:
– Nhưng em lo lắm.
Minh Khôi quả quyết:
– Em đừng lo, anh sẽ hỗ trợ cho em hết mình. “Đồng vợ đồng chồng tát biển đông cũng cạn” mà.
Nghe Minh Khôi động viên, Thùy Lâm cũng mừng rơn trong bụng. Nhưng nghĩ lại, cô sắp bắt đầu lao vào thử thách của bà mẹ chồng đặt ra quả thật cũng không dễ dàng cho Thùy Lâm chút nào. Thùy Lâm nóng mũi. Tiêu chuẩn con dâu của bà sao mà khó khăn quá. Hứ! Minh Khôi đáng ghét. Bà Ngọc cưng anh như vàng như ngọc nên bắt ai cũng phải thế đây mà. Thùy Lâm chu chu môi giận dỗi.
Anh Thư mở cửa, cô giật mình khi đụng mặt với Thùy Lâm. Xoay núm cửa đóng lại, Anh Thư hất mặt lên:
– Cô làm gì ở đây?
Thùy Lâm thản nhiên:
– Dĩ nhiên tôi cũng là một nhân viên trong công ty như cô vậy.
Anh Thư cười mỉa:
– Hạng người như cô mà cũng được vào đây làm hay sao? Có phải cô đã nài nỉ để Minh Khôi đưa cô vào đây không?
Thùy Lâm tỉnh bơ:
– Tôi có giấy mời phỏng vấn vào làm hẳn hoi đấy nhé?
Anh Thư cười khẩy:
– Tôi không tin.
– Không tin thì cô cứ đi hỏi phòng quản lý xem lời tôi nói có đúng hay không.
Thùy Lâm cười cười, ánh mắt như khiêu khích:
– Còn bây giờ cô hãy tránh ra cho tôi đi làm việc.
Anh Thư nóng mũi, cô bực tức:
– Tôi phải làm cho rõ chuyện này mới được.
– Xin mời!
Liếc Thùy Lâm một cái bén ngọt, Anh Thư hậm hực mở cửa vào phòng giám đốc. Nhanh chân đến chỗ bàn làm việc của bà Ngọc, Anh Thư lên tiếng:
Thùy Lâm bước vào. Anh Thư chỉ tay về phía Thùy Lâm, cô hỏi nhanh:
– Cô ta có phải là nhân viên của công ty không bác?
Bà Ngọc nhìn Thùy Lâm rồi quay sang Anh Thư:
– Đúng vậy! Cô ấy đã được công ty nhận vào làm trong văn phòng bên quản lý.
Thùy Lâm mỉm cười, Anh Thư càng thêm tức tối, cô phản đối:
– Cô ta vừa mới vào mà đã làm ở bộ phận quản lý. Như vậy có ổn không bác?
Bà Ngọc trầm ấm:
– Bác đã xem qua hồ sơ Thùy Lâm, bác thấy Thùy Lâm có khả năng làm tốt ở bộ phận này.
Anh Thư liếc nhẹ Thùy Lâm, cô châm chọc:
– Cháu chi sợ bác nhìn lầm người làm ảnh hưởng đến công ty của mình thôi.
Bà Ngọc cười nụ:
– Cháu đừng quá lo, đây chỉ là thời gian thử việc. Nếu có gì thay đổi lúc đó bác sẽ tính sau.
Anh Thư nói:
– Bác nói vậy là cháu yên tâm rồi.
Bà Ngọc đề nghị:
– Thôi, cháu ra ngoài làm việc đi. Bác có một số vấn đề muốn trao đổi với Thùy Lâm.
– Dạ, cháu xin phép.
Nguýt Thùy Lâm một cái rõ dài, Anh Thư ngoe nguẩy đóng cửa. Thùy Lâm cố mím môi giấu nụ cười. Anh Thư bị chọc tức, cô thấy hả hê vô cùng. Thời gian còn dài chưa biết ai sẽ hơn ai, Anh Thư à. Cô đừng vội xem thường tôi đấy nhé!
– Cô ngồi xuống đi!
Nghe bà Ngọc ra lệnh, Thùy Lâm chợt sực tỉnh. Cô rụt rè làm theo lời bà như một cái máy đã được lập trình sẵn.
Bà Ngọc nhìn thẳng vào mắt cô, nhanh giọng:
– Cô đã biết mình phải làm gì rồi chứ?
Thùy Lâm gật nhẹ:
– Vâng ạ!
Đặt xấp hồ sơ xuống bàn, bà Ngọc phán gọn:
– Cô hãy kiểm tra lại các tư liệu và sau đó cho ta biết một kết quả chính xác nhất.
Thùy Lâm dán mắt vào tập hồ sơ. Bà Ngọc nói tiếp:
– Đây không phải là một vấn đề đơn giản nên cô cần phải hết sức cẩn thận.
Cô hiểu ý ta muốn nói gì chứ?
Thùy Lâm gật đầu:
– Con hiểu, thưa mẹ!
Bà Ngọc vặn lại:
– Đây là công ty, nên cô cứ gọi ta là giám đốc.
Thùy Lâm xụ mặt:
– Vâng, thưa giám đốc.
Bà Ngọc đề nghị:
– Bây giờ có thể bắt đầu công việc được rồi đấy. Có gì thắc mắc, cô có thể gặp trực tiếp ta để trao đổi.
Thùy Lâm đứng dậy:
– Con xin phép ra ngoài.
– Được rồi! Làm việc đi!
Thùy Lâm bước nhẹ ra cửa. Cô quay lại nhìn bà Ngọc đăm chiêu xoay mặt ra cửa kính. Hôm nay cô mới thấy bà Ngọc rất quyết đoán và công bằng. Không đặt vấn đề tình cảm vào trong công việc. Thùy Lâm cười một mình. Có lẽ đó là lý do mà Minh Khôi rất kính nể bà. Đúng là “vỏ quýt dày cũng phải có móng tay nhọn” để trị lại chứ!
Vừa về đến nhà, Thùy Lâm mở cửa phòng. Có quăng chiếc túi xách sang một bên nằm nhoài lên giường. Eo ơi! Mới có ngày đầu tiên mà có cả đống công việc cho cô giải quyết mệt muốn bở hơi tai. Nhưng mệt cũng phải cố gắng chứ sao, vì cô yêu chồng mà. Minh Khôi từ trong phòng tắm bước ra, anh lên tiếng:
– Em về rồi đấy à?
Thùy Lâm không trả lời, cô nằm nhắm mắt. Minh Khôi quán chiếc khăn ngang người. Anh bước đến, ngồi lên giường:
– Sao vậy em?
Thùy Lâm thở phào:
– Em mệt quá!
Minh Khôi nằm xuống, anh chống tay, ngóc đầu dậy:
– Tại mới vào nên em chưa quen với công việc đấy thôi. Mau vào tắm rửa đi!
Vừa nói, anh vừa kéo tay cô ngồi dậy. Thùy Lâm mè nheo:
– Chân em mỏi quá không nhấc lên nổi nữa.
Minh Khôi véo mũi cô:
– Nhõng nhẽo quá đi! Anh bế em vào nhé!
Thùy Lâm mỉm cười thích thú. Minh Khôi khom người, cô vòng tay qua cổ anh. Minh Khôi nhẹ nhàng bế Thùy Lâm vào bồn tắm. Minh Khôi bông đùa:
– Có cần anh tắm giúp em không?
Thùy Lâm cong môi:
– Xí! Ai thèm!
Minh Khôi nhẹ nhàng khép cửa lại, anh trở vào giường. Lâu lâu, Minh Khôi khẽ liếc nhìn vào phòng tắm rồi thầm trách mình sao lại nghĩ đến những điều đen tối.
Thùy Lâm mở cửa, cô xoa xoa cái khăn đang quấn ở trên mái tóc, đưa mắt tìm Minh Khôi. Ôi trời! Mới đó mà anh đã lăn ra ngủ say mất rồi. Cái đồ đáng ghét! Chưa gì đã ngủ! Thùy Lâm nhoẻn cười rồi tiến đến bên chiếc giường ngồi xuống. Càng ngắm càng thấy Minh Khôi thật quyến rũ với vẻ đẹp nam tính.
Đưa tay mơn man bờ ngực săn chắc của anh, Thùy Lâm nghe người mình rạo rực. Bất chợt Minh Khôi mở bừng mắt anh chụp lấy tay cô, vật Thùy Lâm ngã nhào xuống giường. Thùy Lâm ré lên:
– Anh chưa ngủ sao?
Minh Khôi cười:
– Em chưa ngủ sao anh ngủ được.
– Đáng ghét! Anh tính hù em hả.
Cả cơ thể cường tráng của anh đè lên người cô, Thùy Lâm thở nhanh. Anh bẹo má cô:
– Không có em bên cạnh là anh không ngủ được.
Cô mím môi cười, nép vào ngực anh:
– Dóc quá đi! Ngủ say như chết thì có.
Minh Khôi thì thầm:
– Được chết trong vòng tay em anh cũng cam lòng.
Thùy Lâm đặt tay lên môi anh:
– Nói bậy quá đi! Còn nói bậy nữa là em giận đó.
Minh Khôi choàng tay qua lưng cô:
– Nếu lỡ anh chết thật thì sao?
Thùy Lâm chu môi:
– Thì em sẽ bỏ anh đi lấy người khác.
Minh Khôi véo mũi cô:
– Dám bỏ anh hả, không dễ đâu cưng. Bây giờ em đang ở trong tay anh đố em thoát được.
Cô vuốt ve bờ ngực trần săn chắc của anh. Cử chỉ đó làm Minh Khôi nghe tim mình rạo rực như lửa đốt. Anh giữ tay cô, ánh mắt mê dại:
– Em đẹp lắm Thùy Lâm.
Cô lườm anh, nét thẹn thùng hiện lên má:
– Không phải em là vịt bầu xấu xí à?
Minh Khôi giơ một tay vuốt mái tóc dài óng ả để xuống mặt mình, giọng lạc hẳn đi:
– Vịt bầu lột xác thành thiên nga để giữ chân hoàng tử. Anh yêu em Thùy Lâm. Em là người con gái đầu tiên trong cuộc đời làm trái tim anh thổn thức.
Cô chồm lên tay chống cằm, tay đặt lên môi anh ngăn lại, khoảng cách thật gần.
– Em hiểu mà! Em cũng yêu anh Minh Khôi ạ!
Cô không kìm được tình cảm của mình đã áp nhẹ môi mình lên môi anh:
– Minh Khôi! Em.. Minh Khôi vuốt ve bờ lưng thon của vợ. Anh với tay tắt chiếc đèn ngủ. Bóng đêm bắt đầu lan tỏa khắp căn phòng. Thùy Lâm ý thức được chuyện đang đến.
Minh Khôi nghe từng mạch máu như căng ra cùng với những rung động mãnh liệt cơ thể nóng ran lên.
– Thùy Lâm! Anh yêu em ...
Cô không tài nào ngăn anh lại và chính cô đã bị anh cuốn theo bao đam mê đang đến. Thùy Lâm cúi xuống trút những trận hôn lên ngực chồng. Một cách thể hiện tình cảm thật lãng mạn.
Minh Khôi gối đầu cô xuống giường, anh nghiêng người tìm môi cô. Thùy Lâm thẹn thùng khi anh nhìn vào mắt cô.
Cô lặng người trước ánh mắt say đắm anh dành riêng cho mình, bàn tay anh mơn man trên cổ, môi anh dịu dàng uống lấy môi cô. Nụ hôn càng nóng bỏng, mạnh mẽ hơn.
– Minh Khôi ...
Thùy Lâm kêu lên khi môi anh cúi xuống bờ ngực hấp háy chờ đợi sau làn áo mỏng. Toàn bộ cơ thể cô nóng ran khi chiếc áo ngủ rơi ra, rớt xuống sàn.
Minh Khôi hồi hộp đợi phản ứng của cô khi anh áp cơ thể rực lửa của mình lên cơ thể mềm mại với những đường nét tuyệt mỹ.
– Nhóc ơi! Anh yêu em ...
Thùy Lâm vuốt nhẹ tấm lưng to đùng của anh với bao cảm xúc. Chiếc giường khẽ rung lên theo cơn cảm xúc của đôi vợ chồng.
– Minh Khôi! Em chết mất ...
Anh sung sướng khi nghe vợ rên khẽ và cuống lên khi cô ôm ghì lấy anh.
Cảm giác được hòa hợp giữa hai vợ chồng thật tuyệt vời. Cô bé của anh ngô nghê đến lạ. Chính sự ngô nghê đó mà anh yêu cô. Minh Khôi ôm siết cô, hai bàn tay đan vào nhau. Anh sẽ nắm tay cô đưa lên đỉnh cao của cuộc sống vợ chồng của một đêm mặn nồng tình ái.
– Bé yêu ... em tuyệt lắm.
Minh Khôi luyến tiếc buông cô ra. Thùy Lâm ngượng ngập nép vào ngực anh. Cô nhắm mắt mơ màng tận hưởng những cảm xúc tuyệt vời anh vừa mang đến. Cả hai chìm vào giác ngủ trong sự mãn nguyện.
...
Buổi sáng, những giọt sương còn đọng trên lá ngoài sân. Những cánh hồng rực rỡ đang hướng về ánh nắng đón chào một ngày mới.
Thùy Lâm len lén nhỏm người dậy, cô rụt rè.
– Hù!
– Ôi! Làm em hết hồn.
Minh Khôi mở mắt, đưa tay cô lên môi hôn nồng nàn.
– Em định làm gì?
– Trễ rồi! Em xuống nấu đồ ăn cho mẹ và anh.
Minh Khôi ghì cổ cô xuống:
– Vẫn còn sớm mà, ở lại với anh thêm một lúc nữa đi.
Vừa nói, Minh Khôi vừa choàng tay quấn lấy cô.
– Nói cho anh nghe, đêm qua em có hạnh phúc không?
Thùy Lâm thẹn thùng, cô kéo chăn qua khỏi đầu.
– Vô duyên! Em không nói đâu.
Minh Khôi nghiêng người:
– Hôm nay anh không muốn dậy chút nào.
Thùy Lâm ló đầu ra.
– Mới có một đêm mà anh đã kiệt sức rồi hả?
Minh Khôi bông đùa:
– Anh vẫn còn dư sức để yêu em ngay bây giờ nữa đây.
– Hổng dám đấu!
Dứt câu, Thùy Lâm biến nhanh vào phòng tắm, cô nói vọng ra:
– Mau dọn dẹp mền gối đi.
Minh Khôi la lớn:
– Lát nữa em ra mà dọn, anh cử thích để đấy.
Thùy Lâm xoay núm cửa ló đầu ra, cô nheo mắt.
– Hết sức rồi hả?
Minh Khôi phì cười. Anh ném cái gối nhưng Thùy Lâm đã nhanh tay đóng cửa lại, anh mắng vói theo:
– Có giỏi thì lúc nãy ở lại thêm một lát nữa đi.
Minh Khôi lắc đầu cho sự thơ thẩn của mình. Trên môi luôn nở nụ cười hạnh phúc. Anh sờ sờ vào tấm drap giường, nơi có một vết máu đỏ hồng. Anh lẩm nhẩm một mình:
– Bà xã của anh tuyệt lắm.
Thùy Lâm mở cửa bước ra, cô đẩy anh vào phòng tắm:
– Vào nhanh đi. Em xuống dưới nhà đây.
Thùy Lâm dọn dẹp trong phòng xong, cô nhanh chân đi xuống nhà bếp. Đi ngang thấy phòng bà Ngọc vẫn chưa mở cửa. Thùy Lâm mỉm cười. Sáng nay cô sẽ trổ tài nấu món cháo cá lóc cho cả nhà cùng ăn. Vả lại, hôm qua thấy bà Ngọc cũng có vẻ mệt mỏi vì bị cảm cúm chắc bà sẽ vui lắm đây.
Thùy Lâm đang loay hoay chợt Minh Khôi vòng tay ôm ngang eo cô từ sau lưng.
– Thơm quá!
Thùy Lâm cười nụ:
– Anh vào bàn đi, em múc cháo lên ngay.
Minh Khôi rời cô, anh tiến đến kéo ghế ngồi vào bàn hỏi nhanh:
– Mẹ vẫn chưa dậy à?
Thùy Lâm gật nhẹ:
– Có lẽ mẹ đang mệt.
Đặt chén cháo xuống bàn, Thùy Lâm nói tiếp – Anh ăn xong rồi đi làm. Em mang cháo vào phòng cho mẹ xem mẹ có sao không.
Minh Khôi gật nhẹ:
– Ừ! Anh biết rồi, em vào đi.
Cửa phòng bà Ngọc đóng im ỉm. Thùy Lâm một tay bưng chén cháo, ngập ngừng giây lâu cô gõ nhẹ lên cửa:
– Con vào được không?
Không nghe trả lời, Thùy Lâm phân vân. Có nên mở cửa vào đại hay không?
Lỡ chọc giận mẹ thì ... Thùy Lâm nuốt nước bọt xuống cái ực. Cô lấy hết can đảm mở cửa bước vào, nhỏ giọng:
– Con mang cháo vào cho mẹ đây.
Bà Ngọc nằm trên giường nghe tiếng Thùy Lâm, đôi mắt bà khẽ chớp nhìn cô. Thùy Lâm bước đến cạnh giường ngồi xuống khẽ hỏi:
– Hôm qua ở công ty, con thấy mẹ có vẻ mệt mỏi. Có phải mẹ bị bệnh rồi không?
Bà Ngọc giọng mệt mỏi:
– Ta không sao đâu.
Thùy Lâm đan hai tay vào nhau, cô lí nhí:
– Con có nấu miếng cháo, mẹ ăn đi cho khỏe.
Ném ánh mắt vào chén cháo rồi quay sang nhìn Thùy Lâm, bà hỏi:
– Ta đối xử không tốt với con, sao con còn quan tâm đến ta.
Thùy Lâm đáp nhanh:
– Đó là bổn phận của một người làm dâu như con mà mẹ.
– Con không giận ta ư?
Thùy Lâm lắc nhẹ:
– Con thương mẹ như mẹ ruột của con vậy.
Bà Ngọc nhìn cô, Thùy Lâm nói tiếp:
– Con đã mồ côi ba mẹ từ nhỏ nên con rất thèm được có mẹ, được gọi mẹ như bao người khác có đủ cha mẹ mà nào có được như thế.
Bà Ngọc im lặng. Thùy Lâm cười buồn:
– Con xin lỗi! Tự nhiên con lại nói với mẹ những chuyện không đâu.
Bà Ngọc nhẹ giọng:
– Không sao!
Thùy Lâm bật đậy:
– Làm phiền mẹ quá! Mẹ cứ nghỉ ngơi đi. Con xin phép phải đến công ty.
Thùy Lâm quay lưng, bà Ngọc chợt nói với theo:
– Cảm ơn con, Thùy Lâm.
Thùy Lâm khựng lại. Cô mừng rơn trong bụng nhưng không dám quay lưng lại. Cô sợ đây chỉ là ảo giác của mình. Cô sợ lắm nếu như quay lại bỗng tất cả sẽ không còn nữa. Đưa tay véo nhẹ lên mặt. Á! Đau quá! Thùy Lâm xuýt xoa chỗ đau để chợt nhận ra không phải là ảo giác mà là sự thật. Thùy Lâm quay lại thật nhanh:
– Mẹ!
Bà Ngọc mỉm cười. Thùy Lâm mừng rỡ:
– Mẹ đã đồng ý cho gọi mẹ rồi ư?
Bà Ngọc gật nhẹ:
– Con là con dâu của ta kia mà.
Thùy Lâm sà vào lòng bà, cô thỏ thẻ:
– Con vui quá! Đây có phải là sự thật không mẹ?
Bà Ngọc hỏi kháy:
– Con không tin ta à?
Thùy Lâm phân trần:
– Dạ, không có! Chỉ tại con thấy bất ngờ quá.
Bà Ngọc thông cảm:
– Ta xin lỗi, bấy lâu nay ta đã hiểu nhầm và có thành kiến với con.
Thùy Lâm phản đối:
– Mẹ không có lỗi gì đầu ạ! Nay mẹ đã hiểu ra là con vui lắm rồi. Từ nay con đã có mẹ.
Bà Ngọc dặn dò:
– Con hãy giúp Minh Khôi quán xuyến công việc cho tốt. Mẹ sắp già rồi chỉ còn biết trông cậy vào hai đứa thôi.
Thùy Lâm gật nhẹ:
– Vâng, con sẽ cố gắng hết sức mình, thưa mẹ.
Bà Ngọc xua tay:
– Thôi, con mau đi làm đi.
Thùy Lâm đỡ bà Ngọc nằm xuống giường:
– Mẹ nghỉ ngơi cho khỏe, nhớ ăn chút cháo nha mẹ.
– Ừ!
Thùy Lâm khép nhẹ cửa. Cô muốn chạy đi tìm Minh Khôi để báo cho anh biết hôm nay cô vui thế nào. Thùy Lâm nhanh chân phóng ra xe.
Đèn đỏ bật lên, Thùy Lâm thắng xe lại. Chút xíu nữa vì vui quá Thùy Lâm đã vượt đèn đỏ mất. Đang suy nghĩ, Thùy Lâm chợt nhận ra người ở trước mặt là Kiến Huy. Cô có nhìn nhầm không Thùy Lâm đưa tay dụi dụi mắt rồi nhìn lại lần nữa. A! Đúng là anh ấy rồi. Mừng rỡ Thùy Lâm đề máy nhích xe lên, vừa lúc đó cô bắt gặp Anh Thư chạy đến rồi hai người rẽ vào quán cà phê Trung Nguyên. Thùy Lâm thoáng phân vân, cô đuổi theo đến ngay cổng rồi dừng lại. Tại sao Kiến Huy lại gặp Anh Thư? Họ có quen biết với nhau sao?
Thùy Lâm nhíu mày thắc mắc. Cô quyết định quẹo xe vào bãi đậu rồi tiến thẳng vào trong. Đảo mắt khắp một lượt, Thùy Lâm rón rén đến chiếc bàn đặt sau một gốc cây sát với bàn Kiến Huy và Anh Thư đang ngồi. Xoay lưng lại, cô hồi hộp.
Sao mình giống một thám tử tư quá nhỉ? Nghe lén là không tốt nhưng sự việc khó nghĩ quá, buộc Thùy Lâm phải liều một phen thôi.
Anh bồi bàn bước đến tươi cười:
– Chị uống gì ạ?
Thùy Lâm nói nhanh:
– Một ly cam vắt.
Anh bồi bàn vừa đi khỏi, Thùy Lâm quay đầu len lén nhìn lại. Cô bắt gặp Kiến Huy đang mỉm cười, Thùy Lâm vểnh tai nghe ngóng.
Kiến Huy lên tiếng:
– Mọi việc vẫn ổn chứ.
Anh Thư đáp nhanh:
– Em đã sắp xếp mọi việc đâu vào đấy, anh cứ yên tâm.
Kiến Huy cười:
– Anh trông cậy vào em cả đấy.
Anh Thư nói nhanh:
– Anh cứ ngồi yên mà đợi tin vui của em.
Cả hai nhìn nhau cười phá lên. Thùy Lâm càng nghi ngờ. Nãy giờ họ toàn nói gì đâu đâu làm cô chẳng hiểu gì cả Kiến Huy nói tiếp, Thùy Lâm chăm chú:
– Phen này Minh Khôi chết chắc rồi.
Anh Thư chớp mi:
– Anh đừng quá chủ quan. Coi chừng đến phút cuối sẽ có sự cố.
Kiến Huy nhỏ giọng:
– Em nói vậy là sao? Có việc gì nữa à?
Anh Thư thì thầm:
– Gần đây hình như bà Ngọc đã phát hiện ra, nên bà ta đã đưa Thùy Lâm vào công ty để quản lý công việc.
Thùy Lâm giật mình, có muốn thót tim ra ngoài. Ôi! Đúng là làm chuyện không quang minh chính đại thật khổ sở. Nhưng Thùy Lâm đã nghe loáng thoáng trong câu chuyện có nhắc đến cô và Minh Khôi. Thùy Lâm vỗ nhẹ lên má, cô tự nhủ phải giữ bình tĩnh để nghe hết câu chuyện.
Anh Thư nói tiếp:
– Anh sao vậy? Anh có quen với cô ấy sao?
Ánh mắt Kiến Huy rừng rực lửa hận, anh gằn giọng:
– Cô ấy là người con gái tôi yêu thương nhất.
Anh Thư chớp mắt:
– Vậy à!
Cả hai im lặng thật lâu, mỗi người theo đuổi một ý nghĩ riêng. Anh Thư chùng giọng:
– Nhưng cô ấy đã cướp mất Minh Khôi của tôi.
Kiến Huy đanh giọng:
– Tôi không thể để cho Minh Khôi có được cô ấy dễ dàng như vậy.
Anh Thư đế vào:
.
– Chính hai người ấy đã làm cho chúng ta phải đau khổ. Họ phải trả giá cả vốn lẫn lời.
Anh Thư ngăn lại:
– Nhưng anh đừng mạnh tay quá, hãy chừa cho Minh Khôi một con đường.
Kiến Huy cười nhạt:
– Cô còn lo lắng cho hắn đến thế sao?
Anh Thư nhỏ giọng:
– Anh cũng như tôi, nên anh đâu cần phải hỏi tôi như thế.
Kiến Huy nhanh giọng:
– Tôi sẽ suy nghĩ lại.
Anh Thư bật dậy:
– Đến giờ tôi phải đi làm rồi. Chào nhé! Hẹn gặp lại anh trong niềm vui chiến thắng.
Anh Thư đi khuất, Kiến Huy vẫn còn ngồi đấy. Anh châm lửa mồi điếu thuốc. Thùy Lâm quan sát, cô muốn chạy nhanh sang bàn của anh để hỏi cho ra lẽ, nhưng bản thân cô không cho phép mình làm điều đó. Thùy Lâm chợt buồn.
Có lẽ vì cô mà Kiến Huy thay đổi đến vậy. Cô thở dài nhìn dòng xe lăn bánh dưới mặt đường. Cuộc đời như đang xoay vần cuốn theo mọi thứ để rồi khi cô chợt nhận ra thì đã muộn. Cô phải làm gì để cứu vãn cho tình thế lúc này đây?
Họ sẽ làm hại đến Minh Khôi, ông xã yêu dấu của cô. Phải tìm cách ngăn họ lại thôi, Thùy Lâm tự nhủ với mình như thế. Cô quay mặt sang chỗ khác khi Kiến Huy vừa đi khỏi.
Anh Thư gõ nhẹ lên cửa, Minh Khôi nói vọng ra:
– Vào đi!
Cô đẩy nhẹ cửa bước vào. Nhìn anh, cô mỉm cười âu yếm:
– Em nghe nói hôm nay bác bị bệnh phải không?
Minh Khôi gật nhẹ:
– Có việc gì em cứ nói với anh là được rồi.
Anh Thư ngồi xuống ghế đối diện với bàn làm việc của anh, cô đặt tập hồ sơ xuống bàn:
– Cũng không có việc gì cả. Chỉ cần anh ký vào xấp hồ sơ để xuất khẩu đợt cua vào kỳ này thôi.
Minh Khôi nhìn tập hồ sơ rồi quay lại nhìn Anh Thư.
– Em cứ để đấy, lát nữa anh sẽ xem lại.
Anh Thư nhoẻn miệng cười đắc ý. Minh Khôi chắc chắn không thể nào biết được chuyện sắp tới sẽ xảy ra.
Cô đứng dậy nói nhanh:
– Vậy khi nào xong thì anh gọi em vào nhé.
– Được rồi.
Chợt cô nhìn thấy qua khung cửa rèm Thùy Lâm đang đi đến. Anh Thư bất giác lóe lên một ý nghĩ thoáng qua. Cô vờ chóng mặt, Anh Thư nhăn nhó rồi xoay vòng:
– Ôi! Tự nhiên em chóng mặt.
Minh Khôi ngạc nhiên:
– Em có sao không Anh Thư?
Vừa nói, anh vừa chạy đến. Anh Thư nhân cơ hội, cô ngã người không chút do dự vào đôi tay rắn chắc của anh. Cô dang tay ghì lấy cổ anh rồi rướn người hôn lên môi Minh Khôi, giọng thều thào:
– Em yêu anh Minh Khôi!
Vừa lúc đó Thùy Lâm đẩy cửa bước vào. Cô sững người nhìn Minh Khôi tay trong tay cùng Anh Thư. Anh Thư nhếch môi cười thật mỉa mai, tay vẫn không rời khỏi cổ anh. Minh Khôi bất ngờ, anh xô Anh Thư ra, lắp bắp:
– Thùy Lâm!
Thùy Lâm tối sầm mặt, cô loạng choạng không đứng vững được nữa. Ôi!
Trước mắt cô có phải là sự thật hay không? Ông xã mà cô hết lòng tin tưởng lại ngựa quen đường cũ hay sao? Cô biết cô yêu anh, yêu một chàng lãng tử phong lưu đa tình là cô sẽ khổ. Nhưng chính anh đã hứa chỉ yêu có một mình cô, Thùy Lâm tin đó là những lời thật lòng xuất phất từ tận trái tim. Cổ họng như nghẹn cứng lại không còn nói lên một lời nào nữa. Thùy Lâm quay mặt đi, cô bỏ chạy lên sân thượng. Thùy Lâm đứng tựa vào lan can, gió hắt từng cơn làm bay mấy sợi tóc lòa xòa trước mặt cô. Thùy Lâm thở hắt ra với hy vọng gió sẽ mang đi tất cả những phiền não trong lòng của cô lúc này. Vô ích thôi, càng nhớ cô nghe lòng mình càng nặng trĩu sự hờn ghen. Mải miên man suy nghĩ, Thùy Lâm không hay Minh Khôi đã vòng tay ngang ngực cô. Anh thì thầm bên tai Thùy Lâm:
– Giận anh hả cưng?
Thùy Lâm gỡ tay anh ra, cô quay lại nhìn thẳng vào mắt anh nhưng không nói một lời nào. Minh Khôi véo mũi cô:
– Lúc em giận còn đáng yêu hơn bình thường nữa.
Thùy Lâm đanh giọng:
– Anh nói với tôi những lời đó làm gì?
Minh Khôi tỉnh bơ:
– Vợ anh, anh khen không được sao?
Thùy Lâm dẩu môi:
– Ai là vợ anh?
Minh Khôi khẳng định:
– Có giấy trắng mực đen thừa nhận anh là chồng em đàng hoàng nghe.
Thùy Lâm quả quyết:
– Tôi sẽ ly dị.
– Tại sao?
Thùy Lâm chống nạnh:
– Còn hỏi nữa hả. Anh làm điều gì thì tự anh biết.
Minh Khôi độp lại:
– Anh không làm gì sai cả.
Thùy Lâm thở hắt ra. Cô muốn tức điên lên với cái thái độ của anh lúc này.
Anh làm như là mình vô tội, cái mặt ngu ngơ trước những lời cô nói nhìn mà thấy phát ghét.
Thùy Lâm nói như không:
– Tôi đã sai khi đi yêu một chàng lãng tử. Bây giờ tôi mới biết bản tính vốn phong lưu, đa tình của anh không bao giờ thay đổi.
Minh Khôi khổ sở:
– Em hiểu lầm anh rồi, Thùy Lâm à!
Thùy Lầm bịt tai, cô lắc đầu:
– Tôi không muốn nghe anh nói gì nữa.
Minh Khôi van nài:
– Nhưng em phải nghe anh giải thích.
Thùy Lâm cười nhạt:
– Giải thích thế nào? Hay anh lại nói rằng anh không nỡ từ chối tình cảm của cô ấy.
– Anh ...
Thùy Lâm ngắt lời:
– Luật sư của tôi sẽ nói chuyện với anh. Chúng ta kể từ nay chẳng còn gì để nói.
Minh Khôi mím môi nhìn Thùy Lâm đi xuống cầu thang. Anh bực tức đá mạnh vào chân tường. Cái tôi của anh không cho phép anh đuổi theo cô. Sao anh cố giải thích nhưng cô lại bỏ mặc tất cả ở ngoài tai? Yêu nhau bao lâu chẳng lẽ cô vẫn chưa đặt trọn niềm tin vào anh hay sao? Minh Khôi châm lửa mồi điếu thuốc anh ném ánh mắt vào không trung để tìm lại chút bình tĩnh.
Quán cà phê Gợi Nhớ chiểu hôm nay thật đông khách. Thùy Lâm chọn cho mình một cái bàn ở góc khuất, cô ngồi xuống. Đã mấy ngày qua cô và Minh Khôi xảy ra chiến tranh lạnh. Gặp mặt nhau nhưng cả hai vẫn không ai thèm nói tới ai. Cảm giác đó thật khổ sỡ, phải chi la lên có thể giải tỏa được nỗi bực bội trong lòng thì cô cũng sẵn sàng la khản cả cổ. Thùy Lâm cúi mặt úp xuống bàn.
– Chị ơi! Chị có sao không?
Thùy Lâm như người mất hồn, cô ngẩng mặt lên. Anh nhân viên nhanh giọng:
– Chị uống gì?
Thùy Lâm ra hiệu:
– Một ly sakê.
Lát sau, anh nhân viên mang ly rượu ra đặt xuống bàn. Thùy Lâm nâng ly rượu lên ực một hơi. Vừa đặt xuống bàn cái “cộp” thì Anh Thư bước đến, cô cười mỉa mai:
– Wa! Cô uống rượu nữa ư? Chắc đang có tâm sự gì phải không?
Thùy Lâm lườm cô:
– Tôi uống rượu không liên quan gì đến cô.
Anh Thư gác tréo chân:
– Vậy là liên quan đến Minh Khôi rồi.
Có lẽ bây giờ anh ấy đã chán cô rồi cặp với cô bồ nào khác nên cô mới ra nông nỗi như vậy.
Thùy Lâm nạt ngang:
– Cô im đi, không biết là tôi hay có bị bỏ rơi đó.
Anh Thư vặn lại:
– Tôi rất hiểu anh ấy nên có ý tốt muốn nhắc nhở cho cô biết, cô không cảm ơn thì thôi.
Thùy Lâm gằn giọng:
– Tôi tự biết chuyện của mình không cần cô phải nhắc nhở đâu.
Anh Thư hất mặt lên:
– Cô hẹn đến đây gặp tôi có việc gì?
Thùy Lâm cười nhạt:
– Cô làm gì thì bản thân cô phải tự biết chứ.
Anh Thư lừ mắt:
– Có gì thì cô cứ nói thẳng ra đi đừng có úp úp mở mở như vậy nữa.
Thùy Lâm nghiêm mặt.
– Nếu cô đã nói thế thì tôi cũng không muốn giấu làm gì nữa.
Anh Thư nhìn cô chằm chằm. Thùy Lâm chậm rãi:
– Tôi đã nắm được toàn bộ chứng cứ về tội lừa đảo của cô rồi.
Anh Thư sa sầm nét mặt, cô lắp bắp:
– Cô ... cô đang nói điên gì thế hả?
Thùy Lâm đanh giọng:
– Người điên mới là cô. Bác Ngọc và Minh Khôi tốt với cô đến vậy mà cô nỡ lòng nào đối xử với họ như thế.
Anh Thư chới với, cô ngả người vào ghế. Thùy Lâm nói tiếp:
– Vì giữ chút sĩ diện cho cô nên tôi mới im lặng không nôi ra. Tôi khuyên cô hãy tự mình rút lui đi.
Anh Thư gào lên:
– Ông trời bất công đối với tôi như vậy sao. Tôi chỉ muốn lầy lại những gì đã mất.
Thùy Lâm thông cảm:
– Tôi biết cô cũng vì quá yêu Minh Khôi nên mới có những việc làm thiếu suy nghĩ như vậy. Nhưng có rất nhiều cách để yêu đâu nhất thiết phải tranh giành mới có được Anh Thư bật khóc:
– Tôi sai rồi.
Thùy Lâm an ủi:
– Ai trong đời không một lần mắc phải sai lầm. Nhưng quan trọng là ta biết làm lại từ đầu.
Anh Thư sụt sùi:
– Còn kịp nữa không?
Thùy Lâm bóp chặt tay cô trong tay mình, ánh mắt như san sẻ, cô cũng nghe nghẹn ngào theo tiếng khóc của Anh Thư.
Lang thang một hồi, Thùy Lâm dừng xe lại, cô không muốn về nhà vào lúc này, nhất là nghĩ đến phải chạm trán với cái mặt khó ưa của Minh Khôi là cô muốn tức điên lên rồi. Nhưng không về thì biết đi đâu bây giờ, long nhong ngoài đường hoài khói bụi cũng mệt. Thùy Lâm ỉu xìu quẹo xe trở về nhà. Cánh cửa chỉ khép hờ chứ không khóa. Thùy Lâm đoán chắc là Minh Khôi đang ở nhà. Vì ngoài anh ra đâu còn ai, bà Ngọc thì đã đi du lịch Đà Lạt mấy hôm nay vẫn chưa về.
Rụt rè, cô đẩy cửa, bước vào. Nhà cửa mấy hôm nay cô chưa lau chùi vì bận việc, quần áo lung tung. Giờ đã được dọn dẹp ngăn nắp, sạch sẽ, thơm tho.
– Về rồi hả cưng?
Khỏi suy nghĩ, cô cũng biết giọng nói từ trong bếp vọng ra là của ai.
Thả người ngồi phịch xuống ghế xa-lông, cô liếc nhìn vào phòng ăn, cảm giác vừa thấy tức cười, vừa ấm ức, bực bội trong lòng thật khó chịu. Người đàn ông đưa cô lên đến tận đỉnh thiên đàng nhưng cũng có thể dìm cô xuống địa ngục, tận cùng của đáy đau khổ. Cô nghĩ mình đã thành công khi không thèm nhìn tới mặt anh dù chỉ là một lần. Nhưng ôi, điên lên được khi cô nhớ đến chuyện cũ ...
Cô không dám suy nghĩ tiếp, mọi thứ trong cô đang bùng lên rất dữ dội. Cô không biết mình sẽ thế nào nếu cứ ngồi lì trong bóng tối thế này. Bật đứng dậy, cô để nguyên túi xách trên vai, vòng tay đứng ngay cửa phòng ăn. Thùy Lâm muốn bật cười. Lần đầu tiên cô mới thấy anh vào bếp, đúng là chuyện lạ có thật.
Cô vội quay mặt đi để nén bao cảm xúc trong lòng khi nhìn bờ vai cao to gợi cảm của người đàn ông trước mặt.
Bước nhanh về phòng, vứt cái giỏ lên giường, cô mở tủ lấy đồ đi tắm nhưng trong bụng cồn cào khi nghe mùi thơm từ dưới nhà bếp bay lên. Nuốt nước bọt Thùy Lâm mắng thầm:
Anh đang mở chiến dịch bắt cô phải đầu hàng trước đây mà.
Làn nước mát lạnh khiến Thùy Lâm sảng khoái hơn. Cô quấn chiếc khăn ủ mái tóc dài bên trong, lầy chiếc đầm ngủ hai dây màu trắng ôm lấy bờ ngực căng tròn xòe rộng mặc vào. Thùy Lâm ngắm nghía mình trước gương thật lâu.
Không hiểu sao hôm nay cô muốn mình đẹp hơn mọi ngày. Cô khẽ mỉm cười ...
Cộc ... Cộc ...
– Em định trốn luôn trong đó hả?
Bặm môi, Thùy Lâm quay lại nhìn ra cửa. Cứ nói kiểu chọc tức mình thì mới vui. Người gì mà khó ưa không thể tả, không biết ngọt ngào ga-lăng là gì chỉ thích làm theo ý mình.
Giận không thể tả trước câu nói châm chọc của anh, Thùy Lâm sải bước đến xoay núm cửa. Cánh cửa bật mở, Minh Khôi mỉm cười, cái răng khểnh mọc đâu mà đúng chỗ đáng ghét thế kia chứ. Minh Khôi đứng tựa vào cửa, anh thọc hai tay vào túi quần soọc. Thùy Lâm không dám thở mạnh, cô cúi gằm mặt, cô sợ ngẩng lên trán mình sẽ đụng vào chót mũi của anh. Hơi thở của cô như đứt quãng khi hơi thở của anh phà bên mép tai. Cô nheo mắt nhìn tay đôi lại với anh.
– Không biết đói bụng hả?
Minh Khôi mê mải nhìn đôi vai trần rồi buông một câu cộc lốc. Anh bỏ đi ra phòng ăn một nước. Thùy Lâm hụt hẫng cô không diễn tả được tâm trạng của mình lúc này. Cô chỉ biết nếu anh mà còn đứng đấy một giây nữa là cô sẽ đập anh một trận cho hả tức. Nếu cứ thế này mãi chắc là cô sẽ bị stress nặng mất.
Thùy Lâm ngồi phịch xuống ghế, cô không thèm ngẩng lên nhìn anh, nói như không:
– Anh đói bụng thì cứ việc ăn trước đi, mắc gì phải đợi tôi.
– Ăn chung mới ngon.
Minh Khôi trả lời tỉnh bơ khi anh đặt dĩa gỏi cuốn xuống trước mặt cô. Thùy Lâm nhìn đã thèm muốn chảy nước bọt nhưng cô vẫn cố làm cao.
– Có ăn được không đấy?
Minh Khôi nhanh giọng:
– Thử đi biết liền hà.
Vừa dứt lời, anh chấm gỏi cuốn vào chén tương rồi nhai ngấu nghiến.
– Sao em không ăn?
Cô lừ mắt, chun mũi:
– Không thèm.
Minh Khôi cười cười, cô đúng là cứng đầu. Đói bụng muốn rã ruột mà còn bày đặt làm ngơ. Liếc cô, anh lấy một cuốn đã có nước chấm kề tận miệng:
– Há ra nào.
Cô biết anh cũng phải tốn rất nhiều công sức và thời gian để chuẩn bị món này. Nhìn nhìn một lúc Thùy Lâm mới chịu mở miệng. Gỏi cuốn giòn giòn cùng với vị ngọt của tôm. Món ăn ưa thích của cô khi còn ở quê.
– Tay nghề của anh cũng không tệ chứ?
Há miệng ra ăn tiếp, cô gật đầu:
– Cũng tạm được.
– Ngon thế này mà chỉ tạm được thôi ư?
– Chứ sao! Còn thua xa lắc món cháo của em nấu.
Minh Khôi vòng tay trên bàn nhìn hai cái má ham ăn phùng ra thấy đáng yêu làm sao. Anh chồm người rót ra hai ly rượu, một ly cho anh và một ly cho cô.
– Uống chút rượu nhé! Có thế bữa ăn mới ngon được.
Đung đưa ly rượu sóng sánh màu hổ phách lên môi, cô ngừng lại nhìn anh.
Cô ực ly rượu một hơi rồi đứng dậy đi ra ngoài.
– Anh đừng nghĩ sau bữa ăn này thì mọi chuyện sẽ trở lại như xưa nhé, không có mua chuộc dễ dàng vậy đâu.
Cô ngồi duỗi dài trên xa-lông tay ôm cái gối khư khư trước ngực như phòng thủ.
Minh Khôi bước ra, trên tay anh là một ly sữa nóng thơm lừng. Đặt xuống bàn, anh ngồi đối mặt với cô.
Thùy Lâm nhìn ly nước trên bàn rồi nhìn anh, thoáng xúc động.
Minh Khôi lên tiếng:
– Uống đi! Ốm nhom ốm nhách như cây sào vậy đó.
Thùy Lâm trề môi:
– Kệ tui!
Minh Khôi cãi lại:
– Sao kệ được hả. Vợ tui thì tui phải lo chứ.
– Đã nói rồi nha. Chúng ta sẽ ly dị, không có “vợ vợ chồng chồng” nào ở đây nữa hết.
Minh Khôi nói ngang:
– Ngày nào chưa ly dị thì ngày đó anh vẫn là chồng của em một cách hợp pháp, rõ chưa.
– Anh đừng ngang bướng làm theo ý mình nữa. Em đã quyết định rồi thì sẽ không xiêu lòng đâu.
– Anh chưa bao giờ nghĩ em lại là người ích kỷ nhỏ nhen đến vậy. Chuyện đó có đáng gì.
– Anh ...
Cô bặm môi đứng bật dậy. Minh Khôi ngẩng lên nhìn vào đôi môi bướng bỉnh rồi dừng lại ở đôi mắt đỏ ngầu của vợ. Anh nhìn vào đôi mắt đỏ hoe, hy vọng cô sẽ rơi một giọt nước mắt. Chỉ cần cô khóc tức tưởi lên là anh sẽ ôm cô vào lòng dỗ dành, thậm chí năn nỉ ngay. Nhưng Minh Khôi thật thất vọng khi thấy cái chớp mi thật nhanh, đôi môi bướng bỉnh chu ra:
– Ừa! Tui ích kỷ nhỏ nhen vậy đó. Sao lúc trước anh không nói bây giờ mới nói?
Cô cúi xuống bưng ly sữa lên uống một ngụm, rồi đặt xuống bàn:
– Không tranh cãi với anh nữa, em đi ngủ đây.
Minh Khôi theo chân cô, Thùy Lâm quay lại:
– Tối nay, anh phải ngủ ở ngoài xa-lông.
– Cái phòng thì sao?
Thùy Lâm tỉnh bơ:
– Phòng là của em.
Minh Khôi phản đối:
– Nhưng anh không quen khi phải ngủ một mình.
– Kệ anh! Tập cho quen dần đi, mai mốt anh cũng phải như thế thôi Thùy Lâm bỏ vào phòng, cô đóng cửa lại Minh Khôi nói vọng vào:
– Không có anh, em ngủ có được không?
Thùy Lâm nói vọng ra:
– Ai thèm! Có anh càng khó ngủ.
Minh Khôi pha trò:
– Nhưng mà ở ngoài này có một mình anh sợ ma lắm.
– Chỉ có ma nữ mới thèm bắt anh thôi.
– Mở cửa cho anh đi.
– Đừng có mơ.
– Anh muốn lấy quần áo đi tắm thôi mà.
Thùy Lâm mở cửa, cô trề môi dài thườn thượt rồi đứng dậy. Nhưng Minh Khôi đã nhanh tay chụp ngang kéo eo cô ghì lại. Mất đà cô ngã ngang qua người anh. Nháy mắt một cái, Minh Khôi đã ôm gọn cô trên người. Anh ngọt ngào:
– Định cho anh ngủ ở ngoài thật à?
Bị anh ôm cứng, không muốn nhưng cằm Thùy Lâm cũng tì lên cằm Minh Khôi, cô ngượng nghịu vì cảm xúc yêu thương cuồn cuộn trong lòng. Đã là vợ chồng với nhau, cô và anh đâu còn lạ lẫm gì, mà sao tim cứ đập loạn xạ khi gần gũi thế này.
– Nè! Thừa nước đục thả câu hả? Không sợ em la lên sao.
Minh Khôi khiêu khích:
– La đi.
– Bớ người ta có người ôm tui.
– Bớ người ta tui cũng ôm lại.
Thùy Lâm dầm dứ vào ngực anh:
– Bó tay cái miệng của anh luôn.
Minh Khôi tuyên bố:
– Tối nay anh sẽ ở lì đây, em có đuổi anh cũng không đi đâu.
Thùy Lâm lên tiếng:
– Nếu anh ở đây thì em sẽ ra ngoài.
Minh Khôi khổ sở nhăn nhó:
– Sao em cố chấp quá vậy? Em không thấy mình rất vô lý ư?
Cô bật dậy chống nạnh lên hông:
– Có lý một trăm phần trăm, anh hôn người ta trước mặt em mà còn chối nữa hả?
Minh Khôi vội chụp tay cô giữ lại khi cô dợm bỏ đi.
– Anh bị hôn chứ không phải là anh tự hôn, em hiểu chưa?
– Nhưng anh cũng không có chút gì gọi là phản đối.
Minh Khôi thở mạnh để cô giữ trầm tĩnh:
– Em đang ghen đấy ư?
Cô rút tay về, lừ đôi mắt sắc lẻm, nhanh giọng:
– Có yêu nên mới ghen chứ. Tự dưng chồng mình lại đi ôm hôn người khác, thử hỏi có tức không?
Minh Khôi bực mình:
– Sao anh nói mãi mà em không chịu hiểu? Em có nghĩ rằng sự kiên nhẫn của một người sẽ có hạn hay không?
Thùy Lâm phán gọn:
– Vậy thì đừng nói thêm gì nữa.
Thùy Lâm đi te te ra ngoài một nước, cánh cửa phòng đóng sầm lại. Minh Khôi tức khí, anh ngã lăn ra giường mắng thầm.
Sáng tám giờ, Minh Khôi thức dậy. Anh vội mở cửa đi ra ngoài. Căn nhà trống trơn. Chỉ thấy một mẩu giấy đặt trên mặt bàn. Vỏn vẹn có mấy chữ:
“Đừng tìm em”. Minh Khôi ngơ ngác. Như vậy là sao? Tự nhiên bỏ anh ở đây rồi lại đi đâu.
– Chị muốn về quê ở luôn, không biết có được không?
Ngọc Thy sung sướng reo lên:
– Vậy thì hay quá rồi còn gì nữa. Chị về đây ở với em, chứ em ở nhà có một mình hoài buồn lắm.
Thùy Lâm cười mỉm:
– Xạo hoài!
Thùy Lâm sực nhớ, cô hỏi tiếp:
– Còn em, sắp thi chưa?
– Dạ, cũng sắp rồi chị ạ.
Nghiêng đầu nhìn Ngọc Thy, Thùy Lâm châm chọc:
– Nè, có lo học không, hay lo ôm tương tư vậy hả?
Ngọc Thy bẽn lẽn:
– Vừa học vừa yêu mới hiểu nhiều chứ.
Thùy Lâm lấp lửng:
– Nói vậy là em đã yêu rồi phải không?
Ngọc Thy gật đầu cái rụp:
– Chị còn nhớ lúc trước em có kể cho chị nghe về người đó không?
Thùy Lâm suy nghĩ một lúc, cô gật nhẹ:
– Ừ! Rồi sao?
Ngọc Thy đỏ mặt:
– Cuối cùng em cũng được người ấy chấp nhận tình cảm của mình.
Thùy Lâm hỏi nhanh:
– Là ai vậy? Em hứa là dẫn ra mắt chị đó nghen.
Ngọc Thy thẹn thùng:
– Ở quê mình luôn nè.
Thùy Lâm cười nụ:
– Tranh thủ quá ha, ở quê cho gần đỡ tốn tiền xe đi rước dâu.
Ngọc Thy xấu hổ:
– Chị này! Chưa có gì hết mà nói vậy làm em mắc cỡ quá.
Thùy Lâm quả quyết:
– Thì yêu nhau trước sau gì cũng phải có đám cưới thôi.
Đám cưới ư! Thùy Lâm thoáng buồn khi nghĩ về điều ấy. Đời người con gái ai cũng mơ ước một lần được lên xe hoa, có đông đủ họ hàng hai bên, bạn bè chúc mừng. Cô nghe tim mình thắt lại. Giây lâu, Thùy Lâm lên tiếng:
– Nói cho chị biết người đó là ai để xem anh ta là người tốt hay người xấu.
Một giây sau, Thùy Lâm mới trở lại như bình thường:
– Không có gì, tại chị hơi bất ngờ quá!
Chỉ có thuyền mới hiểu biển mênh mông nhường nào ...
Chỉ có biển mới biết thuyền đi đâu, về đâu ...
Thùy Lâm vừa đi vừa khẽ hát. Biển ơi! Ta lại trở về với mi rồi đây. Thùy Lâm đứng quay mặt ra biển. Mặc cho gió thổi vào lồng lộng tung mái tóc bay lòa xòa. Gió ôm lấy cơ thể rồi mơn man trên bờ vai thon nhỏ của cô. Tự nhiên cô lại thấy nhớ da diết những kỷ niệm giữa cô và Minh Khôi.
Nhưng bây giờ đến nơi đây chỉ còn lại có mình cô. Thùy Lâm cắn môi cố nén cơn sóng lòng dữ dội. Cô về đây đã hai ngày rồi mà vẫn không thấy Minh Khôi đi tìm. Lỗi là do anh và anh lại bỏ mặc cô luôn như thế ư? Khi cô quyết định về đây có nghĩa là đã cho anh một cơ hội. Chỉ cần anh về đây năn nỉ ỉ ôi vài câu, dang đôi tay siết chặt cô vào lòng rồi hôn lên đôi môi, như vậy đã đủ để cô có thể tha thứ cho anh tất cả. Vậy mà nào có thấy bóng anh đâu. Anh là đồ xấu xa.
– Thùy Lâm!
Cô giật mình quay lại.
– Kiến Huy.
Kiến Huy nói nhanh:
– Tình cờ quá, lại gặp em ở đây.
Thùy Lâm cười nhẹ. Kiến Huy hỏi tiếp:
– Em về khi nào?
Thùy Lâm nhẹ giọng:
– Về ngày hôm qua.
– Sao lại về đây? Chẳng phải em đang đi làm và ...
Thùy Lâm ngắt lời anh:
– Lúc trước em có nói em sẽ về đây mà, anh quên rồi sao.
Kiến Huy cười buồn:
– Anh nhớ chứ! Những lời em nói với anh không bao giờ anh quên được.
Thùy Lâm cười xót xa. Câu nói như một lời trách móc, cô biết dù có thế nào thì giữa cô và Kiến Huy cũng sẽ khó trở lại mối quan hệ như trước kia.
Kiến Huy hỏi kháy:
– Chắc là em đang hạnh phúc lắm phải không, Thùy Lâm?
Thùy Lâm chớp mi:
– Sao anh lại hỏi em như vậy?
Kiến Huy cười nhạt:
– Em biết rõ anh muốn nói về điều gì mà.
Thùy Lâm nhìn ra xa:
– Vâng, em rất hạnh phúc và em mong anh cũng sẽ như thế.
Kiến Huy nhẹ giọng:
– Dĩ nhiên là anh cũng sẽ hạnh phúc rồi. Vì anh đã tìm được tình yêu lớn của mình.
Thùy Lâm ôn tồn:
– Ngọc Thy rất hiền, nên anh phải đối xử tốt với con bé.
Dứt câu, vừa quay lưng lại, Thùy Lâm sững sờ khi nhìn thấy Minh Khôi đang đứng ở phía trên, anh nhìn cô không chớp. Thùy Lâm thoáng lúng túng.
Gặp anh trong hoàn cảnh thế này, cô biết thế nào cũng sẽ có chuyện rắc rối.
Minh Khôi bước đến gần Thùy Lâm. Anh nhìn Kiến Huy rồi quay lại nói với cô:
– Bây giờ anh mới biết tại sao em bỏ anh về đây. Em vì hắn ta phải không?
Thùy Lâm mím môi giận dữ.
Kiến Huy lên tiếng:
– Nếu vậy thì đã sao? Anh không mang lại hạnh phúc cho cô ấy thì còn nói gì nữa.
Thùy Lâm ngăn lại:
– Kiến Huy! Anh về đi. Chuyện của em để cho em giải quyết.
– Nhưng anh ...
Thùy Lâm hất mặt sang chỗ khác. Kiến Huy lườm Minh Khôi một cái sắc như dao rồi bỏ đi. Minh Khôi nhìn cô cười cười:
– Em thấy thế nào? Khó chịu lắm phải không?
Thùy Lâm liếc nhẹ. Minh Khôi nói tiếp:
– Bây giờ em có hiểu cho anh khi bị em hiểu lầm, anh có cảm giác thế nào chưa?
Thùy Lâm quay mặt giận dỗi:
– Đồ đáng ghét!
Minh Khôi lôi tay cô, xoay mặt qua đối diện với anh. Thùy Lâm đứng im đón nhận nụ hôn của anh.
– Xa em có hai ngày mà anh cứ ngỡ như là hai thế kỷ. Anh nhớ em lắm Thùy Lâm.
Thùy Lâm cong môi tròn vo:
– Nhớ sao không đi tìm em?
Minh Khôi cọ cọ chót mũi cô.
– Không phải anh đang đứng ở đây với em sao? Cho anh xin lỗi đi mà, đừng giận anh nữa nhé bà xã.
Thùy Lâm đấm vào ngực anh, e thẹn:
– Anh làm cho người ta khóc hết nước mắt. Xin lỗi như vậy là xong sao?
Vừa dứt câu, Minh Khôi siết chặt bờ lưng thon của cô. Môi anh miết lấy môi cô đam mê chất ngất. Cảm xúc yêu thương như được khơi nguồn. Thùy Lâm nhón gót trao lại cho anh những nụ hôn thật ngọt ngào và ngây ngất. Gió như ngừng thổi, sóng biển cũng nhẹ êm để cho hai người trao nhau một tình yêu say đắm. Thật lâu, Minh Khôi mới rời môi cô, Thùy Lâm luyến tiếc nhìn anh. Minh Khôi âu yếm:
