Cho mẹ uống thuốc và đi ngủ, Yên Lam bước ra băng ghế đá chỗ khuôn viên phía trước buồng bệnh của mẹ ngồi.Chiều nay, bác sĩ vừa mới gọi cô vào phòng nói chuyện. Theo như lời bác sĩ nói thì mẹ cô cần phẫu thuật ngay. Nếu không thì ...Yên Lam thở dài thườn thượt khi nghĩ đến con số mà bác sĩ ước lượng với cô.Nếu đem toàn bộ tài sản và nữ trang mà cô hiện có thì cũng chỉ mới có được khoảng gần phân nửa. Còn hơn một nửa cô sẽ lấy đâu ra.Bán nhà ư? Liệu mẹ cô có chấp nhận cho cô làm điều đó không. Cô biết với tính cách của mẹ cô thì bà thà chết chứ không bao giờ cho cô làm điều đó.Mới nằm điều trị có mấy ngày mà tiền thuốc của mẹ cô đã lên tới con số hàng triệu rồi.Số tiền tiết kiệm bao lâu nay của mẹ con cô giờ cũng sắp cạn kiệt rồi. Yên Lam không biết hết nó rồi thì cô sẽ đào ở đâu ra đây?– Yên Lam!Nghe tiếng gọi, Yên Lam quay đầu lại. Cô nở một nụ cười buồn khi nhận ra đó là Mai Đình, người bạn gái thân nhất của cô.Ngồi xuống bên bạn, Mai Đình lên tiếng, nói:– Mày ngồi ở đây mà báo hại tao kiếm mày muốn hụt hơi. Lúc nãy đi vào tao thấy má đang ngủ. Nhìn sắc mặt của má có vẻ tốt hơn nhiều rồi.– Sao hôm nay mày đi làm về sớm vậy?– Thấy khách không còn đông nữa, nên tao về trước. À, đúng rồi! Bác sĩ nói bệnh của má sao rồi?Đôi mắt Yên Lam rớm lệ và nói:– Bác sĩ nói má tao cần phải phẫu thuật ngay thì mới sống được. Nhưng mà tao biết tìm đâu ra một khoản tiền lớn như thế, Mai Đình ơi? Hu hu hu ...Ôm bạn vào lòng Mai Đình an ủi.– Nín đi Yên Lam, nhất định chúng ta sẽ tìm ra cách.Như sực nhớ ra điều gì, Mai Đình buông bạn ra và nói:– Mấy anh chị trong quán nhờ tao trao cái này cho mày. Mọi người nhờ tao gửi lời hỏi thăm má. Hôm nào má đỡ hơn, họ sẽ vào thăm.Cầm chiếc phong bì từ tay bạn trao, Yên Lam xúc động nói:– Mày thay mặt tao gửi lời cảm ơn mọi người nha Mai Đình.Lau nước mắt cho bạn, Mai Đình nói:– Đừng khóc nữa Yên Lam. Khóc nhiều quá mắt sưng lên rồi đấy nè. Mày mà bệnh thì lấy ai chăm sóc má đây?Nghe Mai Đình nói, Yên Lam đã thôi ngưng khóc. Thỉnh thoảng, cô chỉ sụt sùi mà thôi.Thời gian cứ thế trôi qua, hai người bạn gái cứ ngồi bên nhau như thế, cho đến khi ...– Yên Lam! Hay là để tao hỏi mượn anh Tuấn cho mày nha?– Đừng! Tao không muốn vì chuyện của tao mà khiến mày khó xử đâu Mai Đình! Hơn nữa đó là một số tiền không phải nhỏ.Nắm lấy tay bạn, Mai Đình nói:– Kệ đi, Yên Lam! Cứ có tiền để giải quyết chuyện trước mắt đã.– Thôi, chuyện đó để sau đi. Chúng ta đi vào đi ở đây sương xuống, lạnh lắm.– Ừ, đúng rồi! Yên Lam, mày có ăn gì không?– Thôi, mày đi ăn đi, tao không thấy đói.– Vậy đâu được! Mày phải ăn thì mới có sức khỏe lo cho má mày chứ!Mai Đình bướng bỉnh kéo Yên Lam đi cho bằng được.Lại một ngày nữa qua đi, mọi việc cứ như đang đi vào ngõ cụt.Cũng may, ban ngày có Mai Đình ở bên mẹ, nên Yên Lam mới có thể tranh thủ đến lớp cho có đủ sĩ số, chứ ngồi học mà cô cứ như đang ngồi trên bếp lửa.Biết bao nhiêu điều cô đang suy nghĩ. Đây là môn học mà cô rất yêu thích, thế mà, lời thầy giảng rất hay nhưng chẳng đọng lại trong đầu cô một tí xíu nào hết.Chuông báo hết giờ học, Yên Lam thẫn thờ xách giỏ ra về.– Yên Lam!– Yên Lam!Có tiếng gọi của người bạn học trong lớp, cô đứng lại và cất tiếng hỏi:– Tìm mình có việc gì không Cúc?– À lớp mình hay tin mẹ của Yên Lam bệnh, nên mọi người có món quà nhỏ gửi Yên Lam.Yên Lam nhìn bạn với ánh mắt biết ơn và nói:– Các bạn cũng đều là hầu hết ở xa đến đây trọ học cả. Tấm lòng của các bạn, Yên Lam xin nhận. Còn cái này phiền Cúc gửi lại các bạn giùm Lam.– Đừng nói vậy Yên Lam! Chúng ta từ buổi ban đầu không biết nhau và cũng gắn kết với nhau trong một tập thể. Hôm nay có một con ngựa đau thì cả tàu bỏ cỏ. Hơn nữa, tụi mình biết mẹ của Yên Lam cần phải được phẫu thuật, mà nhà của Yên Lam thì đâu có khá giả gì. Yên Lam cứ coi như đấy là một phần nhỏ các bạn phụ giúp với Yên Lam. Yên Lam nhận đi, kẻo làm các bạn buồn.– Nhận đi Yên Lam, nó không nhiều nhưng đó là tấm lòng của lớp, của khoa mình.Nhiều tiếng nói của các bạn trong lớp cùng vang lên, tiếp lời của Kim Cúc.Đón nhận món quà của các bạn mà đôi mắt Yên Lam nhòa lệ vì xúc động.Cô nói trong hai hàng nước mắt:– Mình cảm ơn các bạn. Các bạn thật tốt với mình quá!Một người bạn gái trao cho Yên Lam chiếc khăn giấy và nói.– Lau nước mắt đi Yên Lam, đừng khóc nữa! Tụi mình sẽ cùng Yên Lam tới bệnh viện thăm mẹ của Yên Lam.– Cảm ơn các bạn.Buổi chiều mưa rơi rả rích, khiến cho bệnh viện đã buồn, lại càng ảo não hơn.Đút từng muỗng cháo cho mẹ, Yên Lam cố làm cho ra vẻ thật vui. Cô cứ kể hết chuyện vui này đến chuyện vui khác.Cố ăn hết chén cháo cho vui lòng con gái, bà Mộng Cầm nói:– Yên Lam! Má thấy khỏe rồi. Ngày mai con ra làm thủ tục cho má xuất viện đi. Nằm ở đây má thấy tù túng quá.– Má!- Yên Lam khẽ kêu lên và nói - Má phải nghe lời bác sĩ chứ. Chừng nào bác sĩ cho về thì mình về. Sao mà má cứ nôn nóng vậy?– Nhưng nằm ở đây má thấy không có thoải mái. Mình về nhà, má cắt thuốc nam uống từ từ là hết bệnh thôi.– Được ... được rồi, má uống thuốc rồi nằm nghỉ ngơi đi. Ngày mai, con sẽ xin phép bác sĩ.Bà Mộng Cầm nở một nụ cười vui khi nghe cô con gái nói vậy. Thật ra thì bà biết với căn bệnh của bà có nằm viện cũng chẳng thể nào hết được, trừ phi ...Bà khẽ thở dài nhè nhẹ, bà sợ tiếng thở của mình sẽ làm cho cô con gái bà thêm lo lắng.Hơn một tuần nay bà nằm viện, Yên Lam trông hốc hác thấy rõ.Bà biết bà còn nằm viện ở đây ngày nào thì sẽ phải tốn tiền thêm ngày đó, bà sợ rằng nếu nằm càng lâu, bà sẽ phải tiêu hết số tiền bà dành dụm bao lâu nay.Như thế thì Yên Lam sẽ có nguy cơ bị nghỉ học.Nắm lấy tay con gái, bà gượng nói khi thuốc đã bắt đầu ngấm, hai mí mắt của bà đã nặng lại:– Con nhớ nói xin bác sĩ nha Yên Lam.– Dạ, má ngủ đi.Sửa lại giường và giăng mùng cho má xong, Yên Lam ngồi xuống chiếc ghế bố và nhìn ra bên ngoài trời.Hình như là mưa đã tạnh, cô thấy mọi người đang kéo nhau ra ngoài băng ghế đá để ngồi cho thoáng. Yên Lam kiểm tra cho mẹ xong, cô lại ra băng ghế đá quen thuộc ngày nào và ngồi xuống.Lật cuốn sách môn học ra, Yên Lam chăm chú đọc. Cô cần phải vượt qua đợt thi này thì mới có được học bổng.Đột nhiên, chiếc điện thoại của cô ngân lên:“Mình tạm chia tay nhau nhé em.Để ta biết được có yêu nhau không?Mình tự cho nhau hai lối đi ...Để xem quãng đường của ai xa hơn.Thời gian sẽ nói lên tất cả ...Nếu ta còn yêu sẽ quay trở về ...Thì lúc đó hai ta sẽ cùng mở rộng trái tim ...Và cùng cho nhau ...Yêu lại từ đầu ...”.Đây là lời bài hát “Yêu lại từ đầu - Khắc Việt” mà cô đã cài sau khi cô và anh chia tay nhau.Cầm điện thoại lên cô thấy một dòng số lạ hiện lên.– 012 xxx Yên Lam lẩm nhẩm đọc xem đó có phải số của một người bạn nào trong lớp không? Nhưng cô hoàn toàn thất vọng.Có lẽ là người gọi rất kiên nhẫn, dù gọi rất lâu mà không có người bắt máy, thế nhưng vẫn không cúp.Yên Lam đặt chiếc điện thoại xuống và nói một mình:– Chắc là họ gọi lộn số ...Yên Lam lại tiếp tục công việc của mình, nhưng hình như có người không muốn để cho cô yên thì phải. Số điện thoại kia lại gọi cho cô.– Alô!– Xin cho hỏi đây có phải là số máy của cô Yên Lam không ạ?Đầu máy bên kia lên tiếng hỏi:– Phải. Tôi đang nói chuyện với ai vậy?– Tôi là Nguyễn Văn Quý.– Nguyễn Văn Quý? - Yên Lam lặp lại - Hình như là tôi đâu có quen ông?Đầu máy bên kia có tiếng cười và nói:– Đúng vậy! Cô không quen tôi, nhưng tôi biết rất rõ về cô.– Vậy ông muốn gì? - Yên Lam bực mình cất tiếng hỏi.– Cô Yên Lam! Cô hãy bình tĩnh nghe tôi nói. Tôi biết hiện giờ cô đang gặp một “bài toán” khó. Tôi có thể giúp cô giải bài toán đó.– Ông là ai mà lại biết về tôi rõ vậy?– Thì tôi đã nói rõ tên tôi rồi đó. Nếu như cô có hứng thú thì hãy đến gặp tôi tại quán cà phê “Sao La”.– Bây giờ thì tôi không thể đi được. Tôi phải trông má tôi.– Vậy thì tám giờ sáng mai, cô đến công ty xxx ... gặp tôi ...– Được!– Tôi chờ cô. Hẹn gặp lại.Buông chiếc điện thoại xuống. Yên Lam miên man trong dòng suy nghĩ.Hàng trăm câu hỏi cứ giằng xé trong cái đầu ông ta là ai? Sao ông ta lại biết về cô như vậy? Liệu đây có phải là cái bẫy mà họ giăng ra để dụ cô vào lưới không?Rồi Yên Lam lại tự trấn an:– Nhưng nhỡ đâu họ lại giúp được cho cô thì sao? Mặc kệ, ngày mai cô cứ đi.Thà là có một chút hy vọng còn hơn là không có.Yên Lam dựa lưng sát vào băng ghế đá, đầu cô ngả nghiêng ra phía sau. Hai mắt nhắm nghiền lại. Một giọt nước mắt ào ra khi cô nhớ lại chuyện của hơn mấy năm về trước.Ngày đó, khi mẹ cô đang cắm những ngọn đèn lên chiếc bánh kem mừng sinh nhật của cô thì mẹ có đột nhiên ngã gục xuống sàn, ôm bụng.Yên Lam vội vàng ôm lấy mẹ và gọi lớn:– Mẹ ơi! Mẹ ơi! Mẹ bị sao vậy? Mẹ đừng làm Yên Lam sợ!Nắm lấy bàn tay bé nhỏ của Yên Lam, bà Ánh Tuyết cố nở một nụ cười méo mó để trấn an cô con gái. Bà thều thào nói trong cơn đau dữ dội, bị kìm nén giữa hàm răng cắn chặt, bờ môi muốn ứa máu.– Mẹ .... mẹ không sao đâu. Con gái ngoan của mẹ, con đừng khóc. Con nhanh chạy qua nhà bác Ba, nói bác đưa mẹ vô bệnh viện.– Dạ!Yên Lam buông mẹ ra và chạy ù ra cửa. Chạy một lát, cô dừng trước căn nhà có giàn hoa thiên lý đang nở hoa vàng rực, thoang thoảng mùi hương ngai ngái, Yên Lam cất tiếng gọi:– Bác Ba ơi! Bác Ba ơi!Nghe tiếng gọi của Yên Lam ngoài cổng, bác Ba lật đật từ trong nhà chạy ra, cất tiếng hỏi liền:– Có chuyện gì vậy con, Yên Lam?Yên Lam mếu máo trả lời:– Bác Ba ơi, mẹ con bị làm sao ấy. Tự nhiên mẹ con nằm vật xuống nhà. Hu hu hu ...Nghe Yên Lam nói vậy, bà Ba gọi với vào trong.– Vợ chồng thằng Tèo đâu, nhanh dẫn cái xe ra nổ máy qua chở dì Ánh Tuyết vô bệnh viện coi.Bên trong có tiếng dạ đáp lại lời của bà Ba. Bà cầm lấy tay Yên Lam chạy nhanh về nhà cô. Vừa đi bà vừa lẩm bẩm:– Thiệt là tội nghiệp.Trông thấy bà Ba, bà Ánh Tuyết thều thào gọi.– Chị Ba! Chị Ba! Em ... em đau quá!Bà Ba buông tay Yên Lam, chạy nhanh vào đỡ bà Ánh Tuyết ngồi dậy và dìu cô ra ngoài.Khi mẹ của cô được hai mẹ con bà Ba đưa vào bệnh viện thì Yên Lam cũng vội vàng khóa cửa và chạy đường tắt đến bệnh viện.Cũng may là bệnh viện nằm cách nhà cô không xa. Hơn nữa, đây cũng không phải là lần đầu tiên mẹ cô vào bệnh viện.Mẹ cô nằm bệnh viện được ba ngày thì bác sĩ cho về. Từ ngày mẹ trở về, thấy nhà mình trở nên đông vui hẳn lên. Có biết bao nhiêu là bánh trái người đến cho mẹ của cô.Từ ngày mẹ đi bệnh viện về, Yên Lam chỉ thấy mẹ nằm ở trên giường, không dậy đi lại được. Yên Lam thấy mẹ phải uống thuốc thường xuyên. Nhiều đêm nằm ngủ, mẹ ôm cô vào lòng mà nước mắt mẹ cứ rơi. Có hôm Yên Lam choàng tỉnh thấy mẹ khóc, cô ngây thơ cất tiếng hỏi:– Sao mẹ lại khóc vậy? Có phải mẹ đau bụng không? Để Yên Lam đi lấy thuốc cho mẹ nha!Ôm đứa con gái nhỏ vào lòng, bà Ánh Tuyết càng khóc nhiều hơn.Những người đến thăm mẹ cô, đều vuốt tóc cô và nhìn cô với ánh mắt đầy thương cảm rồi vội quay đi để giấu giọt nước mắt.Đối với đầu óc non nớt của một đứa trẻ, Yên Lam không biết được rằng ngày tháng mà cô được ở bên mẹ đang bị rút ngắn dần.Với mẹ cô, thời gian sống bây giờ chỉ được tính bằng ngày mà thôi!Nằm trên giường, bà Ánh Tuyết cất tiếng gọi.– Yên Lam!– ...– Yên Lam à! Con vào đây mẹ coi.Yên Lam đang chơi ngoài sân, nghe tiếng gọi của mẹ, cô “dạ” một tiếng thật lớn rồi lật đật chạy vào và cất tiếng hỏi.– Mẹ đói rồi phải không? Để Yên Lam đi múc cháo cho mẹ ăn nha?Bà Ánh Tuyết nở nụ cười hạnh phúc trên môi và nói:– Cảm ơn con, mẹ chưa có đói. Con lại chỗ ngăn kéo lấy cho mẹ cuốn sổ có bìa đen, đem lại đây cho mẹ.– Dạ!Yên Lam chạy nhanh đến bên chiếc bàn trong tiếng nói lo lắng của bà Ánh Tuyết.– Chậm thôi con, coi chừng té giờ.Yên Lam cười và nói:– Yên Lam không té đâu mẹ.Đáp lời mẹ xong, Yên Lam khó nhọc bưng chiếc ghế đặt xuống, rồi leo lên kéo chiếc ngăn kéo nhỏ rồi lấy nó mang đến cho mẹ.– Mẹ! Yên Lam lấy được rồi.Xoa đầu đứa con gái yêu, bà Ánh Tuyết nói:– Cám ơn con, con gái mẹ giỏi quá!Được nghe mẹ khen, Yên Lam phổng mũi tự hào.Cầm cuốn sổ, bà Ánh Tuyết ghi mấy chữ nội dung cần nhờ bà Ba nói trong điện thoại. Đưa cuốn sổ lại cho con gái, bà Ánh Tuyết nói:– Yên Lam, con qua nhà bác Ba nhờ bác Ba gọi điện cho má Mộng Cầm. Nội dung mẹ đã ghi vào đây rồi. Con đi nhanh rồi về ăn cơm.– Dạ, con đi nghe mẹ.– Ừ!Sáng sớm hôm sau, khi vừa ngủ dậy. Yên Lam đã thấy bà Mộng Cầm đứng trước nhà. Trông thấy bà Mộng Cầm, Yên Lam reo lên.– A! Má Cầm về.Quay vào trong nhà Yên Lam nói lớn cho mẹ mình nghe.– Má ơi! Má Cầm về rồi nè.Nói xong, Yên Lam chạy ra ôm chầm bà Mộng Cầm, nũng nịu hỏi:– Má có mua búp bê Baby cho con không?Xoa đầu Yên Lam, bà Mộng Cầm nói:– Má xin lỗi con, lần này má gấp quá nên không mua cho con được. Má hứa lần sau sẽ mua cho con, một con thật bự. Con chịu không?Yên Lam nhảy cẫng, vỗ tay vui mừng và nói:– Dạ chịu!Bà Ánh Tuyết từ trong nhà nói vọng ra với giọng yếu ớt:– Con đi rửa mặt, đánh răng rồi vô ăn sáng. Để má Cầm vào đây nói chuyện với mẹ.Yên Lam “dạ” một tiếng rồi đi thẳng ra lu nước, múc nước rửa mặt. Trong khi đó, bà Mộng Cầm đi vào, ngồi xuống cái ghế đặt cạnh giường xót xa nắm lấy bàn tay gầy gò của bạn và nói:– Ánh Tuyết! Mày ốm quá! Bác sĩ đã nói gì?Một giọt nước mắt lăn trào trên đôi má gầy gò, bà Tuyết đáp lời bạn một cách khó nhọc:– Bác sĩ nói, tao không còn hi vọng nữa!Mộng Cầm nức nở khóc và nói:– Không được, tao sẽ đưa mày lên thành phố tìm bệnh viện tốt nhất để chạy chữa.Ánh Tuyết lắc đầu, nở nụ cười héo hắt và nói:– Cảm ơn mày nghe, Mộng Cầm. Nhưng tao tự biết bản thân mình không qua khỏi.Đặt tay lên miệng ngăn không cho bạn mình nói, bà Cầm nói:– Còn nước thì còn tát, biết đâu có kỳ tích xảy ra, mày phải có niềm tin chứ, Ánh Tuyết.– Đừng hi vọng nữa, Mộng Cầm! Tao biết sức khỏe của tao mà. Tao vui vì mày đã về kịp. Tao cứ sợ mình ra đi trước khi mày về.– Ánh Tuyết! Mày không được nói những lời xui xẻo đó. Chúng ta đã chơi thân với nhau như ruột thịt. Thiên Nhi vì sự ích kỷ của bản thân, nó đã bỏ chúng ta mà đi. Giờ chỉ còn lại tao với mày, tao không cho mày nói lời không hay đó đâu.Nở nụ cười an ủi bạn, Ánh Tuyết nói:– Mộng Cầm! Mày đừng cản tao. Nếu không nói với mày vào lúc này, tao e rằng sẽ không còn có cơ hội nào nữa mà nói.– Hu hu hu ... Ánh Tuyết ơi!– Đừng bi lụy như thế, Mộng Cầm. Giờ đây chỉ còn lại một mình mày nữa, tao giao bé Yên Lam lại cho mày, mày hãy thay tao nuôi nó nên người.Ngưng một xíu để lấy sức, Ánh Tuyết tiếp:– Trước đây, mẹ của nó đã nhẫn tâm rời xa nó khi nó vừa mới chào đời. Vậy nên tao xin mày đừng bao giờ cho Yên Lam biết sự thật này. Nếu như nó có về tìm con thì mày hãy cho nó nhận lại. Còn nếu không thì mày hãy xem đây là bí mật riêng của hai ta.Mộng Cầm gật đầu và nói:– Tao biết rồi, mày cứ yên tâm.Lần tay xuống phía dưới gối, Ánh Tuyết lấy ra một cái túi nhỏ và nói:– Đây là số nữ trang má tao đã cho tao trước khi tao đi lấy chồng, và một số tao dành dụm được. Còn đây là giấy tờ nhà cùng giấy ủy quyền, tao trao lại cho mày, mày hãy dùng nó để nuôi Yên Lam.Câu chuyện lại bị gián đoạn khi Ánh Tuyết lên cơn đau dữ dội. Mộng Cầm nhanh tay đút mấy viên thuốc vào miệng bạn.Lấy khăn tay chặm những giọt mồ hôi lấm tấm trên trán bạn, Mộng Cầm nói:– Nghỉ ngơi cho khỏe đi Anh Tuyết, mày phải ráng sống tới ngày Yên Lam lấy chồng chứ.Những giọt nước mắt bất lực cứ thi nhau chảy, Ánh Tuyết nói:– Tao cũng muốn lắm, nhưng ... Mộng Cầm, khi tao chết mày hãy hỏa thiêu tao và đem tro xác tao ra biển rải. Đừng khóc, Mộng Cầm! Mày phải vui vì tao sắp được gặp anh ấy. Tụi tao sẽ tiếp tục cuộc sống vợ chồng còn đang dở. Tao và anh ấy sẽ phù hộ cho hai mẹ con mày.Lau nước mắt cho bạn, Ánh Tuyết an ủi:– Ai rồi cũng phải chết thôi mà, Mộng Cầm. Có người chết sớm hơn một chút, có người chết muộn hơn một chút thôi mà! Mày đừng thương tâm quá, không tốt cho sức khỏe đâu. Tao muốn trước khi ra đi chỉ lưu giữ hình ảnh nụ cười của mày thôi, hãy cười lên đi.Chiều lòng bạn, Mộng Cầm nở một nụ cười méo mó, trông cô thật thảm hại.– Cảm ơn mày, Mộng Cầm. Nhưng nói thật, mày cười xấu quá!Đang buồn, nghe Ánh Tuyết nói, Mộng Cầm cũng phải bật cười.– Phải vậy chứ, ít nhất cũng phải cười được như vậy.Ánh Tuyết lên tiếng nói:Hãy gọi Yên Lam vào đây cho tao đi, Mộng Cầm.Yên Lam đi đến bên giường mẹ và lên tiếng nói:– Mẹ gọi Yên Lam có gì dạy bảo?Ánh Tuyết khó nhọc tháo sợ dây chuyền, đồ gia bảo ba đời của nhà cô, đeo lên cổ Yên Lam và nói:– Yên Lam, đây là sợi dây chuyền gia bảo của cố ngoại để lại cho mẹ. Giờ mẹ trao nó lại cho con. Con hãy giữ lấy nó, sau này trao lại cho con gái của con.Nghe lời mẹ nói đây, cho dù có xảy ra chuyện gì, con cũng không được bán nó, trừ phi là để cứu sống mạng sống của con. Con nhớ nghe không!– Dạ. - Yên Lam vâng lời mẹ dặn.– Còn nữa! Từ mai, mẹ sẽ đi xa. Con ở lại với má Cầm. Má Cầm sẽ thay mẹ chăm sóc con. Con phải vâng lời má Cầm, nghe không? Nếu không, mẹ đi về sẽ không mua quà cho con đâu.– Dạ, mẹ đi nhanh rồi về với Yên Lam nha mẹ. Mẹ mà đi lâu quá, Yên Lam sẽ nhớ mẹ, không ngủ được đâu.Ôm Yên Lam vào lòng, Ánh Tuyết nức nở khóc và nói:– Mẹ xin lỗi con, Yên Lam.Đưa tay nắm lấy tay Mộng Cầm và bàn tay bé nhỏ của con gái. Ánh Tuyết từ từ khép mắt lại khi trên khóe mi còn vương giọt lệ, nhưng trên môi lại điểm một nụ cười mãn nguyện.Ôm lấy thi thể đang từ từ nguội lạnh của bạn, Mộng Cầm nức nở:– Ánh Tuyết! Mày không được chết. Mày không được bỏ tao và Yên Lam mà ra đi như thế. Hu hu hu hu ... Ánh Tuyết ...Đặt bàn tay bé nhỏ lên vai bà Mộng Cầm, Yên Lam nói:– Má đừng làm mẹ con đau. Để mẹ con ngủ một lát rồi mẹ con dậy liền hà.Ôm lấy Yên Lam, bà Mộng Cầm càng khóc lớn hơn:– Yên Lam ơi! Mẹ của con đã bỏ chúng ta mà ra đi rồi. Hu hu hu ...Ngồi xuống bên bạn, Mai Đình nói:– Yên Lam! Lại buồn chuyện của má nữa đúng không?Đưa tay lau dòng nước mắt, Yên Lam nói:– Mày về rồi à? Chẳng hiểu sao hôm nay tao lại nhớ chuyện của mẹ tao hồi xưa. Mà sao hồi đó tao ngốc thế. Mẹ mình chết rồi mà cứ ngỡ là mẹ đang ngủ.Hu hu hu ...Đưa tay lau dòng nước mắt đang chảy dài trên khuôn mặt xinh đẹp của bạn, Mai Đình nói:– Đừng buồn nữa, Yên Lam. Chí ít mày còn biết được mẹ mày đã chết. Còn tao, bả sống hay chết tao cũng không biết.Nói xong điều đó, cả hai cùng ôm nhau khóc nức nở. Khi cơn xúc động qua đi, cả hai buông nhau ra. Mai Đình nói:– Tao đã kêu người bán ngôi nhà của mày rồi.– Cám ơn mày, Mai Đình!– Yên Lam! Tại sao mày lại không đồng ý để tao mượn tiền của anh ấy. Tao sợ mày kêu bán nhà mà má mày biết, ngộ nhỡ má mày tăng xông thì chết ...Yên Lam thở dài và nói:– Tao cũng đã hết cách rồi. Cứ cứu sống má tao trước đã, chuyện khác tính sau. Tao đã mất một người mẹ rồi, tao không muốn mất thêm một người mẹ nữa.– Thôi thì tùy mày vậy.– Mai Đình! Sáng mai mày ở đây với má tao giùm tao. Tao đi đây có chút chuyện.– Mày đi đâu?– Bí mật, khi nào xong tao sẽ nói với mày.Sáng, Yên Lam lo cho mẹ ăn sáng xong, cô nói dối mẹ là đi học.Đúng tám giờ, Yên Lam có mặt tại công ty xxx. Sau khi trình bày với bảo vệ, Yên Lam dắt xe vào bãi gửi.Đứng tần ngần giây lát, cuối cùng, Yên Lam đẩy cửa bước vào.Nhìn thấy cô thư ký ở quầy lễ tân, Yên Lam bước lại và cất tiếng hỏi:– Chào chị!Đang bận trả lời điện thoại, cô thư ký ra dấu bảo Yên Lam chờ giây lát.Buông chiếc điện thoại, cô thư ký nở nụ cười và hỏi lại:– Tôi có thể giúp gì được cho chị?– Dạ .... dạ ông Quý có hẹn gặp tôi sáng nay.Cô ta “à” lên một tiếng, nở nụ cười rồi hỏi:– Chị có phải là chị Yên Lam?– Vâng. - Yên Lam gật đầu xác nhận.– Mời chị đi theo tôi.Vừa bước đi, cô ta vừa nói:– Giám đốc có nói với tôi hôm nay có hẹn với chị.Không quay đầu lại, cô ta hỏi:– Có phải chị đến xin tuyển làm thư ký không?– Ờ ... tôi ...Đến cửa phòng, cô ta đưa tay lên gõ ...Cốc ... Cốc ... Cốc.Bên trong có tiếng trả lời:– Cứ vào, cửa không khóa.Cô thư ký lễ tân đẩy cửa bước vào rồi nói:– Giám đốc! Có cô Yên Lam đang chờ ở ngoài, không biết giám đốc có thể gặp cô ấy lúc này được không?Ngừng đọc giấy tờ trước mặt, ông Quý ngước mắt nhìn lên và nói:– Cô mời cô ấy vào. Tôi đang chờ cô ấy.– Dạ.– À, luôn tiện, cô cho tôi xin ly cà phê. Còn cô ấy thì để lát nữa hỏi.– Dạ vâng. Thưa giám đốc, còn gì nữa không ạ?– Tôi có việc quan trọng cần bàn với cô Yên Lam. Cho nên, tôi không muốn bị ai làm phiền.– Dạ, tôi hiểu.Cô thư ký bước ra, mời Yên Lam vào.Trông thấy Yên Lam đi vào, ông Quý rời khỏi vị trí của mình, bước ra đưa tay, bắt tay Yên Lam và chỉ về phía bộ bàn ghế được bày trong phòng làm việc của ông, ông nói:– Mời cô ngồi.– Cám ơn ông.– Cô Yên Lam dùng gì?– Dạ, cho tôi xin một chai nước suối là được.Khi cô thư ký rời khỏi phòng, Yên Lam vội quan sát nhanh người đàn ông ngồi trước mặt mình.Ông chẳng khác so với sự tưởng tượng của cô trước đây. Một người đàn ông đã ngoài năm mươi, dáng người bệ vệ của một kẻ dư dả.– Tôi cứ sợ cô không tới.Ông Quý lên tiếng cắt đứt cái mạch suy nghĩ của Yên Lam.Yên Lam nở một nụ cười và nói:– Tôi cũng rất tò mò muốn biết cái người sẽ giúp tôi giải bài toán là ai? Và là người như thế nào?Ông Quý bật cười thành tiếng và hỏi:– Vậy khi gặp tôi rồi, cô thấy thế nào?Đôi mắt Yên Lam nhìn thẳng vào ông rồi nói:– Không khác nhiều so với sự tưởng tượng của tôi về ông.– Thế cô Yên Lam cho tôi là người như thế nào?– Là một ông chủ có phong thái.– Cám ơn cô đã nhận xét về tôi như vậy.Ngay lúc đó có tiếng gõ cửa của cô thư ký mang nước vào.Đặt ly cà phê trước mặt ông, cô thư ký nói:– Mời ông.Và để chai nước La Vie trước mặt Yên Lam cùng cái ly. Cô ta mở nắp rót nước ra ly và nói:– Dạ, mời chị.Yên Lam gật đầu cảm ơn.Khi cô thư ký bước ra đóng cửa lại. Ông Quý tiếp tục nói:– Cô uống nước đi!– Cám ơn ông.Ông Quý nhìn Yên Lam và nói:– Chắc hẳn là cô đang thắc mắc tại sao tôi lại biết rõ về cô như vậy.Yên Lam nhấp một ngụm nước và gật đầu:– Vâng, đúng vậy.– Cô Yên Lam! Cô đừng hỏi vì sao biết, bởi vì tôi cũng sẽ không trả lời câu hỏi của cô đâu.Yên Lam tỏ ra khó chịu và hỏi:– Vậy thì ông muốn gì ở tôi?– Đó là một câu hỏi hay. Tôi đang có một công việc mà đảm bảo hai chúng ta đều có lợi.– Việc gì?– Cô Yên Lam đang là sinh viên kiến trúc năm cuối?– Điều này tôi nghĩ có lẽ ông đã biết rõ rồi, nên ông đâu cần phải hỏi tới làm gì.– Cô là một hoa khôi học giỏi nổi tiếng ở trường?Yên Lam mỉm cười và nói:– Đó là vì mọi người yêu quý tôi, nên mới gọi tôi như vậy.Ông Quý nhìn Yên Lam, nở một nụ cười có lẽ chỉ có mình ông mới hiểu được ý nghĩa của nó. Ông chậm rãi nói:– Nói thật, tôi cũng không ngờ, cô Yên Lam lại đẹp hơn những gì người ta nói về cô.Uống một ngụm cà phê cho tinh thần thêm sảng khoái, ông Quý nói:– Bây giờ tôi sẽ vào việc chính. Công ty tôi đang cần một có thư ký.– Nhưng tôi ...– Cô đừng cắt ngang lời tôi. Sắp đây có một dự án xây dựng rất lớn và công ty tôi cùng tham gia vào việc bỏ thầu.– Ông nói vậy là ý gì?Nhìn Yên Lam ông nói:– Có nhiều điều trong giới kinh doanh với đầu óc non trẻ của cô Yên Lam thì chắc là không thể nào hiểu được.– ...– Cho nên chúng tôi cần một cô thư ký không chỉ xinh đẹp mà còn thông minh nữa. Tất cả những thứ đó, tôi thấy nó đều hội tụ ở cô Yên Lam. Nếu cô đồng ý thì tôi sẽ trả cho cô một khoản tiền rất hậu, xứng đáng với công sức mà cô bỏ ra.Yên Lam nhìn ông Quý và cất tiếng hỏi:– Cụ thể là ông muốn tôi làm gì?– Tôi muốn bằng trí thông minh và bản lĩnh của cô Yên Lam, cô có thể làm sao cho công ty của tôi cũng có một phần trong cái dự án đó.– Tôi sợ rằng mình sẽ phụ sự kỳ vọng của ông.Ông Quý xua tay và nói:– Xưa nay tôi nhìn người không sai bao giờ. Tôi đủ lòng tin để tin rằng cô Yên Lam sẽ giúp tôi thành công.Nhấp ngụm nước mát để tịnh tâm suy nghĩ, đôi mắt Yên Lam nhìn xa xăm.Cô hiểu nếu cô đồng ý nhận việc này thì cô sẽ phải đánh đổi cái gì.Thế nhưng, đổi lại má cô sẽ có tiền phẫu thuật mà không phải bán đi căn nhà mà má cô đã cố gắng gìn giữ.Yên Lam ngập ngừng cất tiếng hỏi:– Nếu tôi đồng ý, lấy gì đảm bảo ông sẽ trả cho tôi khi tôi xong việc?– Ồ! Chuyện này thì cô Yên Lam không phải bận tậm. Khi cô Yên Lam đồng ý thì chúng tôi sẽ ứng trước hai phần ba số tiền của cô. Thế nào, như vậy đủ để cô tin chưa?– Ông cho tôi suy nghĩ được không?– Ồ! Dĩ nhiên là được! Nhưng cô phải nhanh lên vì tháng sau đã mở thầu rồi.Khi nào cô quyết định thì gọi điện cho tôi.– Vâng, tôi sẽ gọi cho ông vào thời gian sớm nhất.Ông Quý đưa tay ra bắt và nói:– Tôi chờ tin tốt đẹp từ cô.– Chào ông!– Hẹn gặp lại cô, Yên Lam.Bước ra khỏi công ty ông Quý, đầu óc Yên Lam cứ suy nghĩ mông lung, cô suýt đâm phải xe chạy trước mấy lần.Về tới bệnh viện, Yên Lam đi vào trong cái nhìn đầy nghi ngờ của Mai Đình.– Yên Lam! Giờ này đã tới giờ tao đi làm. Tối về, tao sẽ nói chuyện với mày.Ngồi xuống bên giường, Yên Lam cầm lấy tay má vuốt vuốt và cất tiếng hỏi:– Chiều nay má ăn được nhiều không nè?Nắm lấy bàn tay con gái, bà Mộng mỉm cười nói:– Mai Đình ép má ăn hết hai chén cháo luôn. Làm cho má no tức bụng luôn.Yên Lam mỉm cười và nói:– Con nhỏ vậy mà giỏi. Chắc từ nay con để nó cho má ăn.Mai Đình bước vào cất tiếng nói:– Nè, đang nói xấu gì tôi đó?Yên Lam ngạc nhiên quay lại nhìn bạn và cất tiếng hỏi:– Nè, sao bữa nay về sớm vậy?Mai Đình bước gần lại bà Mộng Cầm và cất tiếng hỏi:– Dì thấy khỏe hơn nhiều chưa?Bà Mộng Cầm cười nói:– Dì khỏe rồi, vậy mà con Yên Lam có chịu cho dì về đâu.– Đó, Mai Đình, mày thấy chưa. Má tao lúc nào cũng cứ đòi về vậy đó.Yên Lam chen ngang vào.Mai Đình mỉm cười trước hạnh phúc của bạn và nói:– Dì phải ở đây cho tới chừng nào bác sĩ cho về mới được.– Má nghe Mai Đình nói rồi đó! Không chỉ có con mà cả Mai Đình cũng không đồng ý. Thôi, má nghỉ đi, thức khuya không tốt cho sức khỏe.Bà Mộng Cầm vừa mới nằm nghỉ, Mai Đình liền nắm lấy tay Yên Lam kéo ra ghế đá ngoài khuôn viên bệnh viện.Mai Đình ngồi xuống và nói:– Mày ngồi xuống đi, tao có chút muốn hỏi mày.Yên Lam ngồi xuống, nhìn bạn cười rồi nói:– Chà, chị Mai Đình nhà tôi, hôm có chuyện gì mà trịnh trọng vậy?– Không đùa nữa!Giọng Mai Đình trở nên nghiêm một cách lạ thường.– Được rồi, mày muốn hỏi gì thì cứ hỏi đi.– Đáng lẽ tối qua, tao hỏi mày chuyện này rồi. Nhưng vì tự nhiên hôm qua khách đông quá, tao không về sớm được. Hôm nay tao giao lại hết cho anh Tuấn và về sớm.Yên Lam nhìn Mai Đình lo lắng hỏi thăm:– Bộ mày có chuyện gì cần trao đổi với tao à? Cứ nói đi, tao sẽ gỡ rối cho mày.– Sáng hôm qua, mày đã đi đâu vậy, Yên Lam?Yên Lam thoáng chút bối rối, cô ngập ngừng nói.– Thì ... thì hôm qua tao đã nói với mày rồi. Bộ có chuyện gì không ổn sao?Mai Đình nhìn thẳng vào Yên Lam và nói:– Mày nói thật đi!Yên Lam gắt lên:– Tao đi gặp bạn, làm gì mà mày hỏi tao như hỏi cung vậy?– Vậy thì mày nói cho tao biết đi, mày gặp đứa nào?– Thì tụi con Cúc chứ ai vô đây.– Xạo! Tối nay tụi con Cúc có tới quán tao chơi nên tao mới biết được.Mai Đình nhìn Yên Lam và nói:– Có phải mày không coi Mai Đình này là bạn của mày nữa phải không, Yên Lam?– Mai Đình! Sao tự dưng mày nói gì lạ vậy?– Vậy thì mày giải thích đi, người đàn ông sáng nay gọi cho mày là ai vậy?– Thôi được, tao sẽ nói cho mày nghe. Ông ta chính là người mà sáng hôm qua tao đã gặp.– Mày đi gặp ông ta để làm gì?Mai Đình tò mò cất tiếng hỏi:– Tao cũng không biết là làm sao mà ông ta lại có được số điện thoại của tao và còn biết chuyện má tao đang nằm viện nữa.– Thế ông ta đã nói gì? - Mai Đình lo lắng hỏi dồn.– Ông nói là công ty của ông đang cần một cô thư ký mà có thể công ty ông ta trúng thầu. Ông ta sẽ trả công cho tao ba trăm triệu.– Ba trăm triệu, tao có nghe lầm không vậy?Mai Đình tròn xoe mắt ngạc nhiên hỏi lại.– Không lầm đâu, Mai Đình.– Mày đã đồng ý? - Mai Đình cất tiếng hỏi.– Chưa, tao vẫn chưa nhận lời ổng.– Nhìn vào thái độ của mày thì biết mày sẽ đồng ý.– Mày cũng biết rồi đó, tao đã mất mẹ ruột của mình. Giờ người mẹ nuôi của tao mà cũng mất thêm nữa thì làm sao tao sống nổi? Huống hồ chi bác sĩ nói bệnh má chỉ cần phẫu thuật là sẽ khỏi lại.Ngưng một xíu, lau dòng nước mắt, Yên Lam tiếp tục nói:– Bây giờ có người giúp tao giải bài toán khó đó, sao tao lại không đồng ý chứ? Tao mặc kệ hậu quả sau này ra sao, chỉ cần cứu má tao sống là được.Vòng tay ôm lấy bạn vỗ về an ủi, Mai Đình nói:– Ngày mai mày hãy gọi cho ông ấy, là mày đồng ý. Tao sẽ là người thay mày thực hiện cái điều khoản ấy. Cứ quyết vậy đi nhé, Yên Lam!– Mai Đình!Yên Lam đẩy bạn ra và thốt lên:– Đừng cản tao, mày mà không đồng ý thì tao sẽ đi nói hết sự thật bây giờ cho dì Cầm nghe liền.– Thôi được rồi, tao sợ mày quá, Mai Đình.– Vậy mới là bạn của Mai Đình chứ!– Ngày mai mày nói họ mang tiền đến rồi làm hợp đồng.Nhận được hai phần ba số tiền Yên Lam nhanh chóng đóng tiền phẫu thuật cho mẹ. Lịch mổ đã được lên sẵn nên khi cô đóng đủ tiền là bác sĩ cho má cô đi phẫu thuật liền. Nắm lấy tay con gái, bà Cầm hốt hoảng cất tiếng hỏi:– Ở đâu mà con có được tiền đóng mẹ phẫu thuật vậy Yên Lam? Nói, con nói đi, phải con đã làm việc gì phạm pháp không?– Má! Sao má lại cứ nghi oan cho gái của má vậy? Má coi tay chân con gái má trói gà còn không chặt thì làm được gì?Yên Lam nũng nịu lên tiếng.– Vậy chứ tiền ở đâu mà con có?Vẫn chưa yên tâm, bà Mộng Cầm lên tiếng hỏi Yên Lam.– Là của con xin từ thiện đó má. Con vào trang web kêu gọi và cầu xin.Không ngờ con may mắn được một tổ chức nước ngoài tài trợ đó má.Yên Lam không ngờ mình lại nói dối má một cách tài tình như vậy.Bà Mộng Cầm tin lời con gái và đồng ý cho các bác sĩ phẫu thuật.Ca phẫu thuật rất thành công, hơn một tuần sau khi phẫu thuật, sức khỏe của bà Cầm đã khá hơn rất nhiều.Các bác sĩ thăm khám, thấy sức khỏe bà Cầm đã bình phục rất nhanh, các bác sĩ đã đồng ý cho bà về nhà nghỉ dưỡng.Yên Lam thấy không yên tâm, đã thuê mướn một cô y tá để chăm sóc má mình hằng ngày để đến khi nào bà khỏe mới thôi.Bà Mộng Cầm sợ tốn kém đã lên tiếng can ngăn lại. Nhưng Yên Lam lại tiếp tục nói dối, số tiền mà cô được tổ chức sau khi phẫu thuật đang còn dư nhiều.Ngày mai là đã đến hẹn, Yên Lam sẽ theo tháp tùng người đàn ông đó đi Vũng Tàu một tuần, để làm công việc được giao.Tối nay, cô xin phép mẹ qua nhà Mai Đình chơi Yên Lam bước vào thấy Mai Đình đang sắp xếp quần áo vào valy, Yên Lam ngồi xuống bên cạnh và gọi khẽ:– Mai Đình!Mai Đình cầm chiếc đầm vừa mua chiều nay đứng trước gương và hỏi bạn:– Mày thấy chiếc đầm này sao, Yên Lam?– Đẹp lắm.Mai Đình ngồi xuống, dựa đầu lên vai bạn và nói:– Thôi mà, đừng buồn thế. Mày phải vui lên thì công việc mới trôi chảy được chứ!Mai Đình đưa tay banh miệng bạn và nói tiếp:– Cười lên đi cho tao vui cái coi.Yên Lam nở một nụ cười buồn và nói:– Tao cảm ơn mày nhiều lắm, Mai Đình.Mai Đình để tay lên miệng Yên Lam và nói:– Mày mà còn nói vậy thì tao giận mày thật đó.– Được rồi, tao không nói nữa. Mày đã chuẩn bị xong hết chưa?Mai Đình cười tươi và nói:– Xong hết rồi.– Vậy thì ra đây, ngồi xuống uống với tao một ly đi.– Chà chà! Hôm nay trịnh trọng quá ta. Lại còn có món thịt nai khô mà tao rất thích nữa. Đúng là không ai hiểu tao bằng mày hết cả, Yên Lam!– Thôi đi, đừng ở đó mà nịnh đầm nữa. Ngồi xuống đi, tao sẽ pha cho mày một ly.– Nè, có làm được không đó?Yên Lam vỗ ngực và nói:– Là bạn của một nhà pha chế tài ba mà tao lại không học lỏm được sao?– Chà! Mày làm tao hồi hộp quá đó Yên Lam. Đừng nói là mày ăn cắp hết bí kíp của tao đó nha!Yên Lan bước xuống bếp, bàn tay Yên Lam run run cho gói bột thuốc mê vào trong ly. Trao cho bạn Yên Lam mỉm cười và nói:– Mày thử xem, tay nghề của tao như thế nào?Nhấp một ngụm, Mai Đình tấm tắc khen:– Ngon, mà vị lại lạ nữa. Hôm nào phải nói cho tao biết mày đã pha như thế nào nha.Yên Lam lắc đầu nói:– Loại rượu này, tao chỉ pha cho một mình mày uống mà thôi! Tao muốn nó là bí mật. Sau này cho dù có đi bất cứ nơi đâu, mày cũng không quên được hương vị của nó.Mai Đình vừa nhâm nhi ly rượu, vừa nhóp nhép nhai khô nai. Cả hai cùng nói chuyện không đầu không đuôi.– Yên Lan ơi! Sao tao thấy buồn ngủ quá!– Chắc là mày mệt rồi, thôi đi ngủ sớm đi Mai còn phải đi sớm.– OK!Yên Lam ngồi một lát, chờ cho thuốc ngấm thêm. Cô đưa tay lay gọi.– Mai Đình! Mai Đình! ....Không thấy Mai Đình có phản ứng gì nữa. Biết là thuốc đã ngấm. Yên Lam đứng dậy dìu Mai Đình qua nhà mình.Sáng thức dậy, Mai Đình thấy toàn thân uể oải. Đưa tay với lấy chiếc đồng hồ, thấy đã hơn chín giờ. Mai Đình lật đật ngồi dậy leo xuống giường miệng lẩm bẩm:– Thôi chết! Sao lại ngủ đến giờ này chứ? Ủa! Mà mình nhớ tối qua, mình ngủ ở nhà mà. Sao giờ lại ngủ ở giường Yên Lam vậy? Hả! Có khi nào ...Mai Đình lật đật chạy ra ngoài:– Dì! Yên Lam đâu rồi?Bà Mộng Cầm nhìn Mai Đình, ân cần hỏi:– Con dậy rồi đó hả? Xuống dưới nhà đánh răng rửa mặt rồi ăn sáng đi. Dì đã chuẩn cho con trên bàn rồi đó!– Thế Yên Lam đi đâu rồi dì?Bà Mộng Cầm ngạc nhiên nhìn Mai Đình rồi hỏi lại:– Ủa! Chứ Yên Lam không nói với con sáng nay nó đi tham gia hoạt động ngoại khóa cuối tuần mới về à? À, nó có dặn dì, nếu con dậy thì đọc thư nó để lại trên bàn trong phòng đó.Mai Đình lật đật chạy vào phòng, đến bên chiếc bàn học của Yên Lam, cầm lá thư lên đọc.“Mai Đình!”.Tao xin lỗi vì đã lừa mày! Nhưng tao không để mày vì tao mà ảnh hưởng đến hạnh phúc sau này.Tao cảm ơn số phận đã cho tao có một người bạn tốt như mày. Đã hiểu cho tao và đừng giận tao nhiều nhé, Mai Đình.Đây là chân dung của người đàn ông đó, là tao đã họa lại. Nếu sau một tuần mà mày không thấy tao về và không thể liên lạc với tao được thì mày biết phải làm gì rồi chứ.Một tuần tao đi vắng, nhờ mày chặm sóc má giùm tao.À, còn nữa, tao đã lấy valy quần áo của mày để đi. Mày hãy lấy đồ tao mà mặc. Đồ lót của mày, tao để trong cái bịch xốp đó.Một lần nữa, tao rất cảm ơn mày Mai Đình.“Yên Lam”.Vò nát lá thư trong tay, Mai Đình hét lên:– Yên Lam! Tại sao mày lại làm như vậy?Nghe thấy tiếng hét của Mai Đình, bà Mộng Cầm lật đật chạy vào trong phòng hỏi dồn:– Mai Đình! Con Yên Lam nhà dì có chuyện gì hả con?– Dạ không ... Yên Lam hứa cho con đi theo mà giờ nó nó đi một mình ...Bà Mộng Cầm thở phào nhẹ nhõm:– Con làm dì hết hồn. Dì cứ tưởng nó có chuyện gì chứ. Thôi, ra ăn sáng đi.Một tuần sau, Yên Lam trở về.Yên Lam đẩy cửa bước vào nhà Mai Đình, cô đi thẳng xuống quầy pha chế tại nhà của Mai Đình, ngồi xuống bên bạn và nói:– Mai Đình, đừng giận nữa mà! Giận vậy mau già lắm đó.– Mày về đi, tao không có đứa bạn như mày.Đưa tay vuốt vuốt lưng Mai Đình, Yên Lam nói:– Bớt giận, bớt giận đi.Yên Lam giơ tay lên và nói:– Tao xin thề, nếu có lần sau, tao để cho mày đi.Phát mạnh vào vai bạn, Mai Đình mắng yêu:– Đồ quỷ! Lại còn có lần sau nữa ư?Đặt ly rượu vừa pha chế xong xuống bàn, Mai Đình nhìn bạn đầy lo âu và cất tiếng hỏi:– Có phải mày đã làm chuyện đó không, Yên Lam?Yên Lam nhè nhẹ gật đầu và đưa tay lau dòng nước mắt chảy tràn xuống gò má.Ôm bạn vào lòng, Mai Đình lên tiếng an ủi:– Mày hãy quên chuyện đó, Yên Lam! Cứ coi đây là một bí mật giữa hai ta, nghe không?– Tao sẽ cố gắng quên. Tao cầu mong anh ta sẽ giữ lời hứa.– Uống ly này đi! Cáị này tao đặt cho nó cái tên “quên sầu đi” Mày thấy có được không?Nhờ có tiền, Yên Lam có thể chăm sóc cho bà Mộng Cầm bằng loại thuốc tốt nhất nên sức khỏe của bà bình phục rất nhanh.Gần hai tháng nghỉ việc, tối nay Yên Lam mới đi làm lại.Bước vào quán bar, Yên Lam lên tiếng:– Xin chào? Mọi người có khỏe không?– Trời ơi! Yên Lam! Mọi người tưởng là bà không đi làm nữa chứ!Bình “pê-đê” đặt tay lên vai Yên Lam và nói.– Làm sao mà Yên Lam có thể nghỉ được khi ở đây có nhiều người đáng yêu như vậy chứ. Hồi nãy đi qua chị bán bắp thấy bắp ngon quá trời, Yên Lam mua một ít cho mọi người nè. Nào, xin mời mọi người tới ăn.Nhìn thấy Yên Lam cười nói vui vẻ bên mọi người, Mai Đình thở phào nhẹ nhõm như trút đi được gánh nặng ngàn cân đang đè nặng trong lòng.Mai Đình chắp tay trước ngực thì thầm:– Chúa ơi, con là người ngoại đạo. Nhưng hôm nay, con chắp tay cầu xin Chúa giúp bạn con quên đi quá khứ đau buồn kia trở lại với cô bé Yên Lam vui vẻ ngày nào ...– Mai Đình!Nghe tiếng gọi, Mai Đình giật mình suýt đánh rơi chiếc ly trên tay.– Em đang suy nghĩ chuyện gì mà anh kêu, em giật mình dữ vậy? A, có phải đang tơ tưởng đến anh nào không?Đức Tuấn lên tiếng hỏi Mai Đình.Mai Đình liếc xéo Đức Tuấn và mắng yêu:– Anh đó! Lần sau có kêu người ta thì kêu nhẹ nhàng một chút, anh mà kêu như vậy có ngày làm em vỡ tim ra chết là anh không có tiền mà đền cho dòng họ Trần nhà em đâu đó.Đức Tuấn cười và nói:– Anh xin lỗi bà xã. Lần sau anh sẽ chú ý.Mai Đình mắc cớ đỏ mặt lên tiếng nói:– Ai là bà xã của anh mà anh gọi.– Thì anh gọi dần cho quen đó mà.– Bộ người ta nói sẽ làm bà xã của hay sao mà anh tập vậy?– Vậy thì hôm nay, anh sẽ kêu hết mọi người đến đây làm chứng cho anh chính thức cầu hôn em.Đức Tuấn cất tiếng gọi lớn:– Mọi người, lại đây nghe tôi nói nè.Mai Đình nhanh tay bịt miệng Đức Tuấn cười và nói:– Mọi người đừng nghe, anh ấy giỡn đó.Đức Tuấn gỡ tay Mai Đình ra và hỏi:– Sao em không cho anh nói vậy?Mai Đình mắc cỡ cúi mặt xuống chăm chú lau ly và nói:– Thôi, không cần ai chứng kiến đâu, chỉ cần anh với em là đủ rồi.Đức Tuấn âu yếm nhìn Mai Đình và nói.– Tối mai, anh cho mọi người nghỉ, đóng cửa tiệm, anh sẽ đưa em đi đến một nơi mà em thích. Em chịu không?– Dạ chịu! Thôi, anh đi đi, để em còn làm việc.– À quên! Anh quên nói với khách hàng rất thích mấy loại cocktail và rượu pha chế mới của em.– Còn phải nói, dĩ nhiên là phải thích rồi. Mai Đình pha, ai mà không thích chứ?– Coi kìa lỗ mũi của em nở to đến nỗi lọt cả cái ly vô luôn rồi đó.Đức Tuấn lên tiếng chọc ghẹo Mai Đình.– Hứ! Không thèm chơi anh nữa ...Đức Tuấn chồm người qua quầy bar và nói:– Thôi mà, anh giỡn một chút cho vui thôi mà! Em mà giận là anh buồn lắm đó.– Hè ... hè ... Được chưa?Đức Tuấn lắc đầu và nói:– Không có chút thiện chí một chút nào cả. Đang còn giận anh sao?Mai Đình phụng phịu chu cái miệng lên nói:– Làm sao mà em có thể bỏ qua cho dễ dàng như vậy được.– Vậy em muốn anh làm gì thì em mới bỏ qua cho anh.Mai Đình để tay lên trán ra chiều suy nghĩ.Hình ảnh đó làm cho Mai Đình thật là quyến rũ. Đức Tuấn cứ ngây người ra nhìn Mai Đình.– Làm gì mà anh nhìn em dữ vậy? Bộ trên mặt em có dính nhọ sao?Đức Tuấn gật đầu một cách vô thức:– Phải. Dính một cái nhọ rất lớn. Em xích lại gần đây, anh lau cho.– Thiệt vậy hả anh? Sao em lại bất cẩn vậy. Hèn gì đi ngoài đường người ta nhìn em quá trời. Làm em còn tưởng là ...– Tưởng gì nào?Mai Đình nũng nịu:– Không nói cho anh biết đâu.Rút chiếc khăn giấy ướt đưa cho Đức Tuấn, Mai Đình nói:– Lau cho em đi.Đức Tuấn vờ lau trên má Mai Đình. Anh liếc mắt nhìn xung quanh không có ai để ý, anh liền hôn lên má Mai Đình một cái.Mai Đình giãy nảy, vờ hờn dỗi:– Hứ! Anh lừa em. Em ghét anh luôn.Yên Lam từ đằng xa đi lại, cất tiếng hỏi:– Nè, ghét ai vậy?Nhìn qua, thấy Đức Tuấn đang ngồi đó, Yên Lam nói tiếp:– Có làm phiền hai người không? Nếu phiền, tui đi chỗ khác cho.Nắm tay kéo Yên Lam lại, Mai Đình nói:– Bữa nay bày đặt lịch sự. Tao đã pha cho mày một ly sữa nóng rồi nè. Uống đi!Nhìn thấy Mai Đình chăm sóc Yên Lam, Đức Tuấn ghen tỵ lên tiếng hỏi:– Còn của anh đâu?Mai Đình chun mũi và nói:– Anh ư? Để lần sau đi ha.– Đó, Yên Lam! Em coi Mai Đình xử với anh như thế có được không?Yên Lam im lặng lắc đầu mỉm cười:– Nhìn bạn hạnh phúc, Yên Lam vui lây với niềm vui của bạn.Đặt tay lên trán con gái, bà Mộng Cầm lo lắng cất tiếng hỏi:– Yên Lam! Yên Lam! Con không được khỏe sao?Yên Lam gượng cười và nói:– Con không sao đâu má, con chỉ thấy uể oải chút xíu thôi.– Sao má thấy sắc diện con dạo này xanh lắm. Mà con ăn cũng ít nữa. Con thấy đau ở đâu không?Nắm lấy tay mẹ, Yên Lam nói:– Chắc tại dạo gần đây, con lo bài vở nhiều quá nên mệt vậy thôi mà. Má đừng lo quá.– Hay ban đêm, con đừng đến quán bar của Mai Đình làm nữa. Ở nhà nghỉ ngơi cho khỏe đi con.– Không sao đâu mà má, con khỏe lắm.Bà Cầm nhìn con gái và nói:– Con không được giấu má đâu. Nếu thấy đau ở đâu thì nói má, nghe chưa?– Yes, Madam.Dí tay lên trán con gái, bà Mộng Cầm nói:– Cha tổ cô! Bày đặt nói tiếng Anh với má nữa. Thôi, dậy đi con. Má có nấu cháo cá lóc cho con đó.– Thiệt hả má? Con dậy liền. À, để con gọi điện cho Mai Đình qua ăn luôn.Nó cũng thích món cháo cá mẹ nấu lắm đó.– Để đó má gọi cho. Con mau đi đánh răng rửa mặt đi.Yên Lam ôm bà Mộng Cầm, hôn lên má mẹ và nói:– Con yêu mẹ lắm!– Cha bố cô! Sáng chưa chải răng gì hết mà đã hôn má rồi. Thôi nhanh đi con.Bà Mộng Cầm nhìn theo bóng con gái mỉm cười hạnh phúc.Múc một chén cháo nghi ngút khói trao cho mẹ, Yên Lam nói:– Má! Con mời má.– Cám ơn con.Mai Đình chìa tay ra hỏi:– Còn của tao đâu?– Đây, thưa cô nương.Mai Đình vừa xì xụp húp vừa khen nức nở:– Dì Cầm quả là số một! Nấu ăn ngon quá trời luôn!– Thôi đi, lo ăn đi. Tao không tính tiền đâu mà lo. - Yên Lam xì nẹt bạn.– Đồ quỷ! Người ta khen không cho. Ghen tỵ hả?Bà Mộng Cầm nhìn hai đứa nhỏ mà lòng dâng niềm hạnh phúc vô bờ.Ông trời không cho bà cái thiên chức được làm người đàn bà bình thường.Nhưng đổi lại, ông trời cho bà một cô con gái nuôi vô cùng xinh đẹp.Vừa cho muỗng cháo vào miệng, Yên Lam đã vội bụm miệng lại chạy vào toa-lét nôn tháo, bao nhiêu nước xanh nước vàng trào ra hết.Yên Lam bước ra, mặt mày tái mét.Bà Mộng Cầm chạy đi lấy chai dầu sức lên thái dương cho con vừa lo lắng hỏi:– Con bị làm sao vậy, Yên Lam?Mai Đình nhanh miệng cướp lời:– Chắc là nó bị đau dạ dày đó dì. Hồi trước, con cũng bị y như nó. Đi khám bác sĩ nói con bị đau dạ dày.– Thôi, con ngồi đây nghỉ ngơi. Má pha cho con ly sữa, con uống cho khỏi má đưa con đi bác sĩ.Mai Đình nhanh nhẹn nói:– Dì nghỉ ngơi đi, để con đi làm. Xíu nữa con đưa nó đi khám cho.– Dì cám ơn con!Ngồi trong phòng khám, mà Yên Lam lảo đảo suýt té xuống đất khi nghe bác nói:– Cô Yên Lam! Cô đã có thai được bốn tuần rồi.Như không tin vào điều vừa nghe, Yên Lam lắp bắp hỏi lại:– Bác sĩ! Bác sĩ vừa nói gì cơ ...? Tôi ... tôi đã có thai?Vị bác sĩ già gật đầu xác nhận:– Phải!– Không! Không thể nào có chuyện đó được!Yên Lam lẩm bẩm như một người điên.Cô chỉ ngủ với anh ta có một lần thôi thì làm sao mà có thai được cơ chứ?Nhất định là họ nhầm lẫn rồi!Nắm lấy tay vị bác sĩ già, Yên Lam nói như van lơn:– Bác sĩ ... bác sĩ hãy kiểm tra kỹ lại cho tôi.Vị bác sĩ già ôn tồn ra chiều thông cảm bà nói:– Con gái ạ! Kết quả này không sai đâu. Đích thị là con có thai rồi. Con thử nghĩ xem con đã bị trễ kinh hơn một tháng rồi.Yên Lam lảo đảo đứng dậy, bước ra ngoài.Mai Đình trông thấy bạn đi muốn té, cô vội vàng chạy lại đỡ và cất tiếng hỏi:– Yên Lam! Bác sĩ nói mày bị bệnh gì? Sao mặt mày tái nhợt vậy? Hay là bị trúng gió nữa? Thiệt khổ ghê người đâu mà yếu dữ vậy, cứ bị trúng gió hoài vậy nè.– Mai Đình! Chúng ta về!Yên Lam thì thào như người bị đứt hơi.Ngồi xuống ghế đá trong công viên. Yên Lam đưa cho Mai Đình tờ giấy kết luận của bác sĩ.Mai Đình run rẩy cầm lấy. Nhìn thấy dòng chữ kết luận của bác sĩ, đôi mắt Mai Đình Mở hết cỡ, miệng há hốc:– Thế này ... thế này ...Nắm lấy tay kéo Yên Lam đứng dậy, Mai Đình nói:– Đi! Đi theo tao nhanh lên!– Đi đâu? - Yên Lam cất tiếng hỏi.– Còn đi đâu nữa. Đi giải quyết cái bào thai đó chứ đi đâu!– Nhưng mà ...– Bộ mày tính vác cái bụng bầu đi học cho tụi nó cười vào mặt mày à?– Nhưng tao sợ lắm. Làm vậy có độc ác quá không mày. Dù sao thì nó cũng núm ruột của tao.– Mày điên thật rồi, Yên Lam ơi! Mày thử nghĩ coi, má mày có chịu nổi khi hay tin này không?Nắm lấy tay Mai Đình, Yên Lam nói:– Tao ... tao muốn giữ đứa bé này lại.– Bộ mày khùng hay sao Yên Lam? Hay là mày đã có tình cảm với anh ta?– Mai Đình! - Yên Lam gắt lên.– Thôi được, vậy thì mày hãy cho tao một lý do.– Tao chẳng có lý do gì hết cả. Ông trời đã mang đứa bé này đến cho tao thì tao sẽ nuôi nó nên người.– Thôi được! Nếu mày đã quyết định như vậy thì tao ủng hộ mày, nhưng liệu mày có thể giấu đến khi nào?– Cũng chỉ còn chưa đầy ba tháng nữa là tao tốt nghiệp rồi, nên tao nghĩ là nó chưa lớn lắm.– Vậy còn má mày?– Tao ... tao ... tao sẽ lựa dịp nào đó thuận tiện nói với má tao. Thôi, chúng ta về, kẻo má tao lo.Cốc ... Cốc ... Cốc ...– Mời vào!Ngọc Thạch đẩy cửa bước vào.Trông thấy Ngọc Thạch, ông Quý rời khỏi bàn, bước ra bắt tay Ngọc Thạch và nói:– Ôi! Cậu Thạch, cơn gió nào đưa cậu lạc đến đây vậy? Mời cậu ngồi.Ngọc Thạch ngồi xuống và nói:– Chúc mừng công ty ông đã trúng thầu.Rót hai ly rượu, trao cho Ngọc Thạch một ly, ông Quý nói:– Mời cậu! Tất cả đều nhờ có cậu nói giúp với bên đó nên tôi mới có được nó chứ!– Phải nói là nhờ ông có một cô thư ký giỏi. Trình bày rất xuất sắc mới đúng.Ông Quý gật đầu.– Phải! Phải!– À! Mà cô ấy đâu rồi, sao tôi vào công ty của ông mà không thấy vậy? Có thể gọi cô ấy vào đây nói chuyện cho vui được không?Ông Quý thở dài buồn bã nói:– Cô ấy không làm ở đây nữa.Xoa tay dưới cằm, Ngọc Thạch nói:– Không phải là các ông qua cầu rút ván đó chứ?– Cậu Thạch! Sao cậu lại nói như thế. Một cô thư ký vừa xinh đẹp vừa giỏi giang như cô ấy, thử hỏi chúng tôi tìm đâu ra chứ?Ghé sát ông Quý, Ngọc Thạch nói:– Không phải là ông động lòng trắc ẩn đó chứ?– Cậu lại nghĩ oan tôi rồi. À! Để tôi gọi cô thư ký mới của tôi lên hầu cậu nha.Ngọc Thạch khoát tay và nói:– Không cần đâu! Thôi, tôi đi đây.– Hôm nào rảnh, tôi mời cậu đi nhậu với tôi.– OK! Ông anh cứ cho cái lịch.Rời khỏi phòng làm việc ông Quý, Ngọc Thạch cho xe chạy chầm chậm.Anh không hiểu sao chỉ gặp cô trong một thời gian rất ngắn và vô tình một đêm ân ái với cô mà anh không thể quên được cô.Đang miên man trong dòng suy nghĩ, đột nhiên Ngọc Thạch giật mình khi nghe có người gọi tên mình.Ngọc Thạch quay sang, nhìn thấy người con gái, anh nở nụ cười và cất tiếng hỏi:– Ủa! Em đi đâu vào giữa trưa vậy, Trúc?– À, em vừa mới đi gặp đối tác về. Anh rảnh không? Tụi mình ghé vào “Thiên Thai” uống ly nước nha anh?– OK!Chọn một chỗ ngồi sau chậu kiểng. Gọi nước xong, Thủy Trúc nhìn Ngọc Thạch nói:– Anh đi công tác về khi nào mà không nói cho em hay vậy?– Anh mới về hơn một tháng nay.Thủy Trúc lườm Ngọc Thạch và nói:– Khiếp! Về một tháng mà không liên lạc gì với em hết. Có phải trong đợt công tác đó anh quen được bóng hồng nào rồi nên quên em rồi phải không?Ngọc Thạch cũng lả lướt theo Thủy Trúc:– Em lại nghi oan cho anh rồi.Đưa tay nựng má Thủy Trúc, Ngọc Thạch nói:– Làm gì có ai qua mặt được em chứ! Tại anh bị mất điện thoại nên mất số của em nên không liên lạc được.Thủy Trúc nhìn Ngọc Thạch bằng cái nhìn có đuôi rồi nói với giọng dỗi hờn:– Em biết ngay mà, anh quên em rồi. Mất số điện thoại thì anh đến cơ quan tìm em. Hay là ngay cả đường đến cơ quan em, anh cũng quên rồi.Bẹo má Thủy Trúc, Ngọc Thạch nói:– Anh sợ đến bất ngờ nhỡ gặp ông xã của em thì sao?Thủy Trúc nguýt Ngọc Thạch một cái sắc như dao và nói với cái giọng nhão như nếp nhão.– Anh chỉ được cái giỏi biện hộ thôi. Anh thừa biết lão chồng em đã về bển thăm bà vợ cả của ổng năm ba tháng mới một lần thôi, không thèm chơi với người giả dối như anh nữa, em đi đây.Thủy Trúc ngúng nguẩy đứng dậy vờ đi Ngọc Thạch vội đưa tay kéo cô lại.Cô chờ có thế, Thủy Trúc liền ngã ngay lên người anh.Đỡ Thủy Trúc ngồi dậy, Ngọc Thạch nói:– Đây là quán cà phê mà em, phải lịch sự chút chứ em!Thủy Trúc chua ngoa, liếc Ngọc Thạch và nói với giọng mỉa mai:– Gớm! Bữa nay mà anh cũng bày đặt lịch sự như vậy ư?– Thì dù sao cũng nên tôn trọng những người xung quanh mình một chút xíu chứ em.– Coi như em tạm tin lời anh đó.Nắm lấy tay Ngọc Thạch, Thủy Trúc nũng nịu:– Mình tìm chỗ nào nghỉ đi anh. Em nhớ anh quá hà.Ngọc Thạch lắc đầu, tặc lưỡi vẻ tiếc nuối:– Tiếc quá! Anh có cuộc hẹn làm ăn nên không thể bỏ qua được. Lúc khác được không em?Thủy Trúc giơ tay lên nói:– Một tiếng thôi mà anh, có ai lại đi hẹn làm ăn giữa trưa như vậy chứ?– Không được! Anh còn phải về công ty lấy tài liệu nữa.– Vậy thì tối nay, nha anh?– Ừ!Ngọc Thạch “ừ” đại và đứng dậy:– Thôi, anh đi nha.– Anh nhớ nha, tối nay em chờ. Anh mà không đến là không xong với em đâu đó.– Ngọc Thạch!Ngọc Thạch nhạc nhiên nhìn má mình, cất tiếng hỏi:– Ủa! Má vẫn chưa đi ngủ sao?– Má chưa đi ngủ được vì má phải chờ con.– Chờ con? Có chuyện gì không má?– Con đi công tác xong, về cả tháng nay. Con đi đâu mà không thấy về nhà vậy?– Thì con bận làm ăn mà má. Hơn nữa, con cũng đã lớn rồi.Bà Băng Nhi lắc đầu nhìn cậu con trai ngang tàng và nói:– Ba con đang chờ con trong phòng làm việc đó, con vào đi.– Dạ vâng, con vào đây.Đưa tay lên gõ cửa phòng, Ngọc Thạch cất tiếng hỏi:– Ba, con vào được không?– Vào đi!Ông Bình cộc cằn lên tiếng.Ngọc Thạch bước vào, ông Bình bước tới, thảy một xấp hình trước bàn và nói:– Con giải thích với ba sao về một loạt tấm hình này?Ngọc Thạch lượm lên nhìn và nói:– Ai chụp vậy ba? Đẹp lắm. Ba cho con nhá!Ông Bình tức giận hét lớn:– Thằng mất dạy! Có phải mày ăn phải bùa mê thuốc lú của con bé này nên cho cái công ty của thằng cha Quý già đó trúng thầu phải không?– Kìa ba, tức giận làm gì! Con cũng chỉ học theo cách của ba mà thôi, năm xưa, chẳng phải ba cũng làm cho má tức rồi chết bất đắc đó sao?Nghe tiếng la lớn trong phòng, bà Băng Nhi lật đật chạy vào.Đưa tay vuốt ngực chồng, bà cất giọng ôn tồn:– Có chuyện gì thì ông phải bình tĩnh nói chuyện. Ông cứ tức giận vậy không giải quyết được gì mà lại hại cho tim của ông.Quay qua Ngọc Thạch, bà Băng Nhi nói:– Con lại làm gì cho ba con tức giận phải không? Mau qua xin lỗi ba đi.Ngọc Thạch nhún vai và nói:– Tại ba thích nổi nóng vậy thôi, chớ con có làm gì đâu?Ông Bình quắc mắt nhìn thằng con bất trị rồi la lên:– Thằng mất dạy. Mày đã làm gì thì mày phải biết chứ?– Kìa ba! Tức giận không tốt cho sức khỏe của ba đâu.Ông Bình đưa tay ra tính đánh con trai, bà Băng Nhi vội ngăn lại:– Ông! Chuyện gì còn có đó. Cứ từ từ nói rồi con nó sẽ nghe.– Bà coi, nó dám lợi dụng danh nghĩa của tôi để giúp cho một công ty cỏn con trúng thầu.– Ba nói sai rồi. Hôm đó ba cũng mặt và cũng đều nghe người ta trình bày.Ba nói vậy là oan cho con. Tất cả mọi người đều bỏ phiếu mà, đâu riêng gì con.Ông Bình chỉ vào mặt Ngọc Thạch và nói:– Từ nay, ba mà thấy con còn gặp gỡ con bé thư ký đó là con coi chừng ba.Con nên nhớ con là người đã được hứa hôn rồi.Ngọc Thạch cười khinh mạn nói:– Đó là ba hứa chứ đâu phải con.– Mày ...– Kìa ông! Chuyện đâu còn có đó. Cứ từ từ rồi nói con sẽ nghe. - Bà Băng Nhi vội lên tiếng can ngăn.Quay qua đứa con trai, bà Băng Nhi nói:– Con mau xin lỗi ba đi, Ngọc Thạch.Vẫn gương mặt câng câng, Ngọc Thạch gương mắt nhìn ông Bình im lặng không nói gì.– Thạch!– ...– Thạch!– ...– Con không nghe má nói gì sao?Bà Băng Nhi đưa ánh mắt bất lực nhìn Ngọc Thạch. Bà không biết anh đã nghe ai nói gì mà hơn một năm nay anh trở nên khó bảo và luôn chống đối với cha mình.Ngọc Thạch đứng lên nhìn ông Bình và nói:– Để cho ba cảm thấy dễ chịu thì con sẽ nói. Con xin lỗi!Ông Bình đưa tay chặn ngực mình hét lên:– Cút! Cút! Mày cút ngay khỏi phòng tao!– Má! Là ba đuổi con đó nha!Nói xong, Ngọc Thạch lững thững bước ra khỏi phòng.Bà Băng Nhi đỡ chồng ngồi xuống nói:– Anh! Sao dạo gần đây thằng Thạch lại trở nên ngỗ ngược, nó không còn là đứa dễ bảo như ngày xưa nữa.Ông Thạch thở dài và nói:– Anh không biết nó nghe được ở đâu mà nó quy cho anh cái tội đã giết chết mẹ của nó.Bà Băng Nhi gật gù ra chiều thông hiểu.Phút chốc, cuộc đời hai mươi mấy năm về trước bỗng hiện lên trước mắt bà như mới ngày hôm qua ... ...Ngày đó khi bà vừa sanh được ba ngày.– Oa ... oa ...Nhìn qua đứa con gái, bà Băng Nhi gắt lên:– Khóc gì mà khóc hoài.Người phụ nữ nằm giường bên cạnh vội lên tiếng:– Chắc đứa nhỏ nó đói. Chị cho nó bú đi.Mặc cho tiếng đứa trẻ gào khóc, hai bầu sữa căng tròn Băng Nhi vẫn lạnh lùng quay đi.Ánh Tuyết bước vào, ắm đứa bé lên và nói:– Con ngoan đừng khóc nữa, để mẹ pha sữa cho con bú nha.Vừa cho đứa trẻ ăn, Ánh Tuyết nói:– Thiên Nhi! nó là một đứa trẻ vô tội. Tại sao mày lại đối xử với nó như vậy?– Tao hận vì mình không thể giết từ khi nó còn là trứng nước cơ.– Mày thay đổi quá nhiều rồi đó Thiên Nhi.– Mày mau đem cho nó đi giùm tao. Tao không muốn nhìn thấy nó. Cứ thấy là tao lại nhớ đến thằng cha bội bạc của nó.– Thiên nhi, nó là con của mày mà.– Không! Tao không hề có đứa con này, mày nghe không?Thiên Nhi lạnh lùng tuyên bố.– Còn nữa! Mày không được gọi tao là Thiên Nhi nữa, cái tên đó đã chết rồi, con bé ngốc nghếch Thiên Nhi đã chết rồi. Bây giờ chỉ còn lại Băng Nhi. Băng Nhi, mày nghe không.Nói xong, Thiên Nhi đứng dậy xách quần áo đi vào toa-lét.Một lát sau cô trở ra, quần áo đã chỉnh tề.Ánh Tuyết nhìn Thiên Nhi ngạc nhiên cất tiếng hỏi.– Ủa! Mày đi đâu vậy?– Tao đi đây.– Thế còn ...– Mày đem cho ai thì cho, nếu không thì quăng nó đi. Tao không muốn nhìn thấy nó.Mộng Cầm bước vào và nói:– Cứ để cho nó đi đi. Tao nói cho mày biết, nhất định mày sẽ chịu hậu quả ngày hôm nay. Ánh Tuyết, đưa đứa nhỏ cho tao. Một đứa trẻ xinh xắn như vầy chắc sẽ có nhiều người nuôi nó lắm ...Mặc cho hai người bạn thân thiết cô nói gì, Thiên Nhi vẫn quay đầu bước lạnh lùng.– Tao sẽ là mẹ của nó! - Ánh Tuyết ôm đứa con nhỏ vào lòng và nói.– Ừ! Thôi chúng ta ra làm thủ tục xuất viện đi.Mộng Cầm lên tiếng đề nghị.Ngọc Thạch bước vào phòng, anh thả mình xuống chiếc giường quen thuộc và cầm xấp hình lên xem.Hình ảnh của cái đêm cách đây một tháng như hiển hiện trước mắt anh.Đang đứng nói chuyện với những nhà đầu tư của khu resort, ánh mắt anh bỗng ấn tượng khi nhìn thấy một cô gái đang đứng trên mỏm đá cách chỗ anh không xa.Ngọc Thạch lững thững đi lại.Anh cho hai tay vào quần đứng bên và nói:– Em có biết cái nơi em đứng đã có người sở hữu rồi không?Đang thả hồn trước biển, Yên Lam giật mình khi nghe tiếng nói. Cô quay nhìn anh không nói gì.Ngọc Thạch vừa trông thấy anh thốt lên ngạc nhiên:– Là em sao? Hạnh ...Câu nói của anh chưa thốt lên thì, Yên Lam đã lên tiếng, đôi mắt cô mở to tròn hỏi:– Anh quen tôi sao? Sao tôi không thấy có ấn tượng gì hết?Ngọc Thạch nhìn Yên Lam, lẩm bẩm:– Sao cô ta nhìn thoáng qua lại giống nhưng nhìn kỹ lại thì cô gái này đẹp quyến rũ hơn em gái của anh nhiều.Đôi mắt đen láy nhìn như muốn hút hồn người khác vào trong đáy mắt. Bờ môi căng trễ nhìn là muốn cắn. Nước da trắng hồng, gương mặt mộc mạc không một chút son phấn, vậy mà trông cô vẫn rực rỡ như mặt trời bình minh.Ngoc Thạch nở một nụ cười và nói:– Ồ! Xin lỗi em. Anh nhận nhầm người nhưng sao anh thấy em trông rất quen. Hình như anh đã gặp em ở đâu rồi.Yên Lam nhếch mép cười và nói:– Đàn ông các anh thường có cái cách làm quen cổ xưa đó ư?Ngọc Thạch phân bua:– Thật tình anh không phải nói để có chuyện nói với em đâu, chẳng những rất quen mà rất giống ...– Giống bạn gái cũ của anh phải không? - Yên Lam tiếp lời.Ngọc Thạch bật cười thích thú và nói:– Nếu có một người bạn gái xinh như em thì làm sao anh lại để trở thành bạn gái cũ được chứ. Phải là luôn luôn mới mới đúng!– Anh quên rồi sao. Lòng tham con người là không đáy. Con cá bắt được giờ cũng là con cá nhỏ ...– Nghe em nói, anh có cảm giác là em rất hận con trai tụi anh phải không?Phải bạn trai của em đã phản bội em phải không?Yên Lam nhìn người con trai đứng bên cạnh mình hỏi:– Tại sao anh lại nghĩ như vậy?Ngọc Thạch nhún vai và nói:– Thì thường con gái thường bị con trai phụ bạc mới có giọng điệu như thế.– Vậy ư?Yên Lam mỉm cười hỏi lại.– À! Đúng rồi! Sao em lại đứng đây ngắm biển một mình vậy?– Thế có luật nào cấm người ta ngắm biển một mình không anh?– Luật cấm thì không có, nhưng một con gái xinh đẹp như em mà đứng một mình ở đây mà không sợ bị bắt cóc sao?– Bắt cóc? - Yên Lam nhấn giọng và hỏi tiếp - Mà ai bắt cóc vậy?– Thì là anh đây chẳng hạn.Yên Lam bật cười thành tiếng và nói:– Anh bắt em về chỉ tổ tốn cơm thôi, em ăn nhiều lắm.– Không sao, anh có thể nhịn ăn được.– Anh nói thật chứ?– Thật như anh đang đứng trước mặt của em vậy đó!– Nói chuyện với anh thật là thú vị.– Thú vị ư! Vậy thì chúng ta đứng nói chuyện đến sáng luôn.– Anh đủ sức đứng ư!– Dĩ nhiên rồi.– Nhưng em lại không đủ.Nói xong, Yên Lam định bước đi, Ngọc Thạch liền ngăn lại:– Em nói là sẽ đứng đây nói chuyện với anh mà.Yên Lam quay lại nhìn Ngọc Thạch và nói:– Ủa! Em có nói như vậy ư?Ngọc Thạch gật đầu xác nhận:– Phải, em có nói mà!Dẫu biết rằng anh ta đang nói xạo, nhưng Yên Lam vẫn cảm thấy thú vị. Dù sao có người nói chuyện với cô lúc này cũng làm cho cô vơi bớt nỗi buồn đang chất chứa trong lòng.– Này em! Dù sao đây cũng là cuộc gặp gỡ, anh có thể biết tên em cho tiện xưng hô được không?Yên Lam nhìn Ngọc Thạch và hỏi:– Có cần thiết không anh?– Cần chứ sao không?– Thế anh không sợ em nghĩ đại ra một cái tên nào đó để nói với anh sao?– Anh nghĩ tên cha mẹ đã đặt tên chúng ta, nó chất chứa bao điều mong mỏi ẩn chứa trong đó, cớ gì chúng ta nhọc công suy nghĩ đến một cái tên khác.– Anh thông minh lắm.– Cảm ơn em quá khen. Vậy thì anh vinh hạnh được biết tên em không?– Yên Lam mỉm cười và nói:– Em tên là Yên Lam.– Còn anh tên là Ngọc Thạch. Cái tên của em nghe hay lắm, có thể dịch thành “yêu lắm” hoặc “yêu lầm”.Yên Lam bật cười thành tiếng và nói.– Đây là lần đầu tiên có người dịch tên em như vậy.– À, đúng rồi! Em đi biển chỉ có một mình thôi sao?– Không! Em đi công tác, công ty em tham gia dự thầu. Còn anh?– Anh cũng vậy.– Vậy là chúng ta là đối thủ rồi.– Anh không hy vọng mình lại là đối thủ của em. - Ngọc Thạch giở giọng tán tỉnh.– Không muốn cũng đã thành rồi.– Thế em có nghĩ công ty của em sẽ trúng thầu không?– Ồ! Dĩ nhiên là em cầu mong cho nó trúng thầu rồi.– Vậy em sẽ làm cách nào?– Anh nghĩ rằng em sẽ trả lời câu hỏi này của anh sao?– Tất nhiên là em sẽ không rồi. Em có cần anh giúp em không?Yên Lam ngạc nhiên nhìn Ngọc Thạch và nói:– Nếu anh giúp em thì công ty anh thất thầu liền. Anh không sợ ông chủ đuổi việc anh sao?– Để giúp em, anh cam tâm tình nguyện.– Cảm ơn anh nhưng đến giờ em phải đi rồi, hẹn gặp anh lần sau.– Chào em! Chúng ta lại gặp nhau nữa.Yên Lam ngạc nhiên nhìn Ngọc Thạch và hỏi:– Anh đi ăn hay là ...– Anh có thể mời em dùng cơm tối với anh được không?– Cảm ơn anh, nhưng em đã có hẹn rồi.– Vậy thì anh không làm phiền em nữa. À! Tối nay anh có thể mời em đi uống nước được không?– Chuyện đó để tính sau đi anh. Em đi đây.Nói chuyện xong với Ngọc Thạch, Yên Lam đi thẳng đến chỗ bàn tiệc mà ông Quý đang ngồi chờ sẵn.Yên Lam ngồi xuống và nói:– Xin lỗi ông, tôi có việc bận nên tôi đến hơi trễ.Ông Quý cười và nói:– Không sao đâu! Khách của chúng ta chưa tới mà. Hôm nay tôi sẽ giới thiệu cô một người mà có ảnh hưởng rất lớn hồ sơ dự thầu của chúng ta. Xíu nữa cô phải tiếp cậu đó thật nồng nhiệt cho tôi.– Tôi biết rồi!Yên Lam lạnh lùng trả lời.– A, cậu ta đến rồi.Ngọc Thạch tươi cười đưa tay ra bắt và nói:– Chào giám đốc. Ông khỏe không?– Cảm ơn cậu đã nhận lời mời cơm với tôi tối nay.Ngọc Thạch cười giả lả và nói:– Giám đốc Quý đã mời, sao tôi lại không nể lời.Ghé mặt thật sát tai ông Quý, Ngọc Thạch nói:– Nhất là cái khoản kia làm sao mà tôi lại từ chối được chứ!Nói xong điều này, cả hai cùng bật cười thích thú.– À, để tôi giới thiệu với cậu, cô thư ký của tôi.Dẫn Ngọc Thạch lại bàn, ông Quý nói:– Giới thiệu với cậu, đây là cô ...– Yên Lam! Lại là em sao?Ngọc Thạch ngạc nhiên nhìn cô.Yên Lam cũng ngạc nhiên không kém.– Hóa ra Ngọc Thạch chính là người ...Ông Quý ngạc nhiên nói:– Hóa ra hai người quen nhau trước rồi à? Thế thì tôi khỏi phải giới thiệu.Mời cậu ngồi xuống.Ăn uống xong, ông Quý lấy cớ mệt nên muốn đi nghỉ sớm.Yên Lam tháp tùng với Ngọc Thạch dạo dưới bãi biển.Cả hai im lặng đi bên nhau. Chịu không nổi, Ngọc Thạch lên tiếng trước.– Tại sao em lại làm công việc này?– Việc này là việc gì? Anh nói vậy là ý gì?Ngọc Thạch quay lại, lấy hai tay chụp lấy vai Yên Lam nhìn thẳng vào mắt cô và nói:– Em có biết tối nay khi giám đốc dẫn em đi gặp người trong ban chủ thầu là em sẽ phải ...– Sẽ phải làm gì?Ngọc Thạch nhìn thẳng vào mắt cô và nói:– Em thật sự không biết hay em giả vờ?Bất giác Yên Lam rùng mình khi nghĩ đến cảnh cô và một người đàn ông nào đó phải lên giường. Giây phút này cô muốn chạy nhanh xuống dòng nước kia cho nó cuốn cô vào biển khỏi để cô không phải chịu nhục nhã như vậy.Bất giác, hai dòng nước mắt cô lăn dài trên gò má.Không hiểu sao chỉ mới gặp cô lần đầu mà anh có cảm giác như anh đã thân quen với cô từ thuở nào. Một thứ tình cảm cứ len lén vào tim mà anh chưa từng có với bất kỳ cô gái nào.Đàn bà, con gái đã qua tay anh rất nhiều nhưng chưa có ai cho anh thứ cảm giác như vậy. Anh muốn nâng niu và bảo vệ đến hết cuộc đời mình.Anh vòng tay ôm lấy cô vào lòng.Một cảm giác được chở che làm cho Yên Lam cảm thấy tủi thân, cô bật khóc thành tiếng. Cô muốn nói hết với anh tất cả, nhưng cổ họng của cô không tài nào thốt nên lời.Liệu rồi cô phải ngủ với bao nhiêu người để họ hứa bỏ phiếu cho công ty của ông.Từ một cô sinh viên ngây thơ trong trắng, bất giác cô trở thành một con điếm rẻ tiền không hơn không kém.Vòng tay của anh siết chặt cô hơn:– Nín đi em! Anh sẽ bảo vệ em không cho ai làm gì em hết. Có phải ông chủ của em muốn trúng thầu phải không? Anh sẽ giúp ông ta được toại nguyện.Cơn xúc động qua đi, Yên Lam buông Ngọc Thạch ra:– Cảm ơn anh! Xin lỗi vì em đã làm dơ chiếc áo của anh.– Không sao đâu, dơ thì có thể giặt sạch được.Vuốt lại mái tóc rối, Yên Lam nói:– Anh nói đúng, quần áo dơ thì có thể giặt sạch. Còn vết nhơ của con người thì làm sao mà giặt sạch nổi.– Yên Lam! Có phải em có chuyện gì buồn phải không? Anh có thể là người chia sẻ nỗi buồn của em được không?– Cảm ơn anh.– Yên Lam.– ?!?!– Em đừng làm thư ký cho ông ấy nữa. Nếu em muốn, anh có thể giới thiệu cho em một chỗ làm khác.– Cảm ơn anh. Giờ này em không muốn nhắc đến chuyện này nữa. Anh có biết ở đây có quán bar nào không?– Anh biết nhưng có gì không em?– Em muốn đến đó. Anh có thể đưa đi được không?– Đã khuya rồi mà em. Em nên về nghỉ thì hơn.– Anh không muốn đi thì thôi. Em muốn uống một cái gì đó cho quên đi nỗi buồn.– Thôi được, nếu em muốn thì anh đưa em đi.Bước vào quán bar, Yên Lam gọi cho mình một chai rượu và nói:– Anh uống với em nha. Hôm nay em mời. Để mừng chúng ta có dịp biết nhau.Yên Lam cứ uống hết ly này đến ly khác.Giật ly rượu trên tay Yên Lam, Ngọc Thạch nói:– Em muốn chết hay sao mà uống dữ vậy?– Phải, em đang muốn chết đây! Uống với em cho vui, chứ uống một mình vậy chán chết.Ngọc Thạch xốc Yên Lam đứng dậy nói:– Đi, anh đưa em về.Yên Lam ngật ngưỡng hỏi:– Về? Mà về đâu?– Thì về khách sạn chứ về đâu. Em nghỉ ở khách sạn nào?Đẩy Ngọc Thạch ra, Yên Lam nói:– Anh về đi. Em không muốn về.– Về!Ngọc Thạch đưa tay bấm điện thoại gọi cho ông Quý nhưng điện thoại “ò ...í ... e ...”.Ngọc Thạch lẩm bẩm chửi thề.– Thôi thì đưa cô ấy về chỗ của mình vậy.Đưa Yên Lam vào phòng, Ngọc Thạch lẩm bẩm:– Không ngờ trông cô ấy vậy mà uống khiếp.Đặt Yên Lam nằm xuống, anh chạy đi nhúng chiếc khăn lạnh cho cô.Vừa lau cho cô, anh vừa nói:– Có chuyện gì buồn mà em uống dữ vậy? Là con gái mà uống say như vậy nguy hiểm lắm, em có biết không?Cái mát lạnh cho Yên Lam tĩnh phần nào.Cô vùng dậy và nói:– Em muốn uống nữa.– Say không biết trời đất gì nữa đòi uống. Em có biết trên đường về em đã ói biết bao nhiêu lần rồi, em có biết không?– Em mặc kệ, anh để em đi.Ngọc Thạch đẩy Yên Lam nằm xuống. Do quá đà, anh té hẳn lên người của cô. Bờ môi của anh chạm phải bờ môi của cô.Đôi mắt Yên Lam từ từ khép lại. Không cưỡng nổi anh ôm lấy cô hôn lấy hôn để.Cứ thế họ quấn lấy nhau không rời.Thấy anh Hai đi lên lầu, Hạnh Nhi lật đật uống xong bịch sữa và chạy theo sau.Cứ thế, cô đẩy cửa bước vào mà không cần gõ cửa.Thấy anh Hai nằm đó, mắt cứ nhìn chăm chăm vào tấm hình trên tay mình.– Anh Hai!– ...– Anh Hai!– ...– Anh Hai!– ...Gọi đến mấy tiếng mà Ngọc Thạch vẫn không biết, Hạnh Nhi lấy tay đập mạnh vào chân Ngọc Thạch.Ngọc Thạch choàng tỉnh, nắm lấy tay em gái và gọi:– Yên Lam!– ...– Yên Lam! Phải em không sao em im lặng vậy? Anh xin lỗi. Anh xin lỗi em. Em tha thứ cho anh nha, Yên Lam?Cái nắm tay quá chặt của Ngọc Thạch làm cho Hạnh Nhi đau điếng. Cô la lên:– Anh Hai buông ra! Em là Hạnh Nhi nè. Yên Lam, Yên Liếc nào vào đây.Buông tay em gái ra, Ngọc Thạch nói:– Anh xin lỗi. Em có đau không?– Đau muốn chết luôn. Bộ anh muốn bóp nát tay em luôn hả?– Sao em vào mà không chịu gõ cửa vậy?– Cửa anh có khóa đâu mà gõ.Ngọc Thạch nhìn em gái mình và tự hỏi:– Tại sao em gái mình và Yên Lam có nét giống nhau như vậy? Tuy nhiên nhìn Yên Lam có vẻ đẹp cuốn hút hơn em gái của anh nhiều.– Làm cái gì mà anh nhìn em dữ vậy? Bộ em giống cô ta lắm sao?Ngọc Thạch ngồi dậy lắc đầu và nói:– Nhìn kỹ không giống lắm.Hạnh Nhi ngồi xuống bên cạnh anh Hai. Tiện tay cô cầm tấm hình lên. Đôi mắt long lên:– Anh quen con nhỏ đáng ghét Yên Lam từ khi nào vậy?Nghe em gái hỏi vậy, Ngọc Thạch giật mình, anh hỏi dồn.– Hạnh Nhi em quen với Yên Lam sao?Hạnh Nhi bĩu môi và nói:– Em mà thèm quen với con nhỏ nghèo đó sao.– Hóa ra là em cũng chỉ hỏi vì tò mò mà thôi. Thôi, em đi ra đi. Anh muốn nghỉ.Hạnh Nhi tức giận xé tấm hình trên tay và nói:– Em không thích anh quen con nhỏ đáng ghét đó.– Ai cho phép em dám xé hình của cô ấy? Em có biết cô ấy đâu mà dám nói người ta đáng ghét chứ?– Sao em không biết chứ, nó học chung lớp với em mà!– Học chung? Thú vị đây.– Đáng ghét thật! Sao ai cũng đều lầm em với con nhỏ đó vậy?Ngọc Thạch nhìn em gái và hỏi:– Nói vậy là có nhiều người đã nhìn lộn em là Yên Lam?Hạnh Nhi gật đầu xác nhận và nói với giọng tức tối:– Hứ! Tại sao em cứ toàn bị người ta nhìn nhầm với con nhỏ nhà quê xấu xí đó chứ!Ngọc Thạch nhìn em gái, cười lớn và nói:– Cô Ba ơi! Người ta xấu, không lẽ cô Ba đẹp sao?Hạnh Nhi nhìn anh Hai tức tối:– Anh Hai cũng giống như lũ con trai ngốc nghếch ở trường em. Đúng là một lũ ngu. Cô ta như vậy mà được gọi là hoa khôi của Trường Kiến trúc cơ chứ!Ngọc Thạch quắc mắt nhìn em gái nói:– Em dám nói anh Hai của em là một lũ ngu. Em có tin là anh đánh em không?Hạnh Nhi tức tối, khóc nức nở và nói:– Anh vì con nhỏ không ra gì đó mà mắng em. Em sẽ đi mách ba mẹ.Ngọc Thạch giơ tay lên làm điệu bộ và nói:– Anh hết nói nổi với em rồi. Em được mẹ chiều quá nên đâm hư rồi.Nghe Ngọc Thạch nói vậy Hạnh Nhi càng khóc lớn.Bà Băng Nhi đang nói chuyện với chồng trong phòng nghe tiếng con gái khóc, bà lật đật chạy lên.Nhìn thấy mẹ, Hạnh Nhi chạy lại ôm lấy mẹ, khóc nức nở kể tội Ngọc Thạch.– Má coi anh Hai kìa! Ảnh dám vì con nhỏ quê mùa xấu xí này mà mắng con.Bà Băng Nhi vỗ về con gái và nói:– Được rồi có chuyện gì con từ từ kể cho má nghe coi!Đưa tấm hình cho bà Băng Nhi coi, Hạnh Nhi từ từ thuật lại.Lúc này đây bà Băng Nhi đâu còn nghe được gì nữa. Hai mắt bà hoa lên, tai bà ù đi, bà thì thầm tự hỏi.– Trời ơi! Sao giống thế? Có khi nào? Không thể nào là nó được, chắc là người giống người mà thôi.Thấy bà Băng Nhi như vậy, Ngọc Thạch chạy đến chỗ bà ngồi xuống mà hỏi:– Má bị làm sao vậy?Bà Băng Nhi gượng và nói:– Con đỡ má xuống ghế ngồi, Ngọc Thạch.Ngọc Thạch đỡ bà Băng Nhi ngồi xuống.Bà Băng Nhi tò mò hỏi tiếp:– Như con nói thì con bé Yên Lam đó học chung với con?– Dạ phải, má biết không, con nhỏ đó nghèo mạt lắm.Nghe con gái nói vậy, bất giác tim bà nhói đau khi nghĩ đến đứa con gái ngày xưa bà đã tàn nhẫn bỏ đi.Bà không biết nó có còn sống hay đã chết? Nếu nó còn sống thì cuộc sống của nó có đầy đủ không?Chắc con bà không thể nào là con bé Yên Lam này được vì đứa con gái bà nhiều tuổi hơn con Hạnh Nhi nhà bà ba tuổi cơ mà, thì làm sao mà học chung được.Hạnh Nhi và Ngọc Thạch tưởng bà Băng Nhi bị trúng gió, Ngọc Thạch nói:– Má! Để con dìu má xuống phòng nghỉ!Bà Băng Nhi buồn, bà gượng đứng dậy và nói:– Má thấy mệt quá, con đỡ xuống dưới về phòng nghỉ.Ngọc Thạch quan tâm hỏi:– Má thấy trong người sao? Hay là con kêu bác sĩ Tốn đến khám cho má?Bà Băng Nhi khoát tay và nói:– Không cần đâu con! Má nghỉ một chút là khỏe thôi.Hạnh Nhi nhìn theo bóng dáng mẹ mình, lắc đầu khó hiểu:– Sao mẹ cô lại bị mệt, khó hiểu quá!Đã lâu lắm rồi, hôm nay lớp KT13 mới họp mặt sau ba tháng nghỉ thực tập và viết báo cáo.Hạnh Nhi vừa bước vào lớp, nhóm bạn của cô vây lấy:– Hạnh Nhi! Mày hay tin gì chưa?– Tin gì?Hạnh Nhi tò mò cất tiếng hỏi:– Trời ơi! Tin sốt dẻo vô cùng.– Tin gì mày nói nhanh đi, tao sốt ruột quá.– Mày biết không, con Yên Lam mình đang cặp với một tay giám đốc đó.Nghe bạn nói vậy, Hạnh Nhi giật mình hỏi lại.– Sao mày biết?Cô bạn ngạc nhiên nhìn Hạnh Nhi hỏi:– Ủa! Hóa ra mày cũng biết à?– Biết gì? - Hạnh Nhi gắt giọng.– Thì chuyện nó cặp bồ tay giám đốc già đó.– Giám đốc già? - Hạnh Nhi lặp lại.– Cuối tháng trước tao đi nghỉ với gia đình ở Vũng Tàu vô tình gặp nó. Tao định chạy lại chào hỏi thì nhìn thấy nó tay trong tay với một ông già. Tao xấu hổ quay đi không dám nhìn khi có một người bạn như thế!Hạnh Nhi nhìn cô bạn và hỏi lại:– Mày không nhìn lầm chứ?– Lầm! Mày đùa à? Tao mà có chuyện nhìn lầm ở đây sao?Cô bạn quay ra đập vai Hạnh Nhi nói:– Nó đến rồi kìa, không tin mày cứ hỏi?Hạnh Nhi đi ra đứng chặn ngang trước mặt Yên Lam, hất hàm hỏi:– Ê! Có phải hồi tháng trước mày đi Vũng Tàu với một tay giám đốc nào đó phải không?Yên Lam nhìn Hạnh Nhi, lạnh lùng nói:– Đi đâu làm gì là quyền của tao lấy tư cách gì mà hỏi?Hạnh Nhi định nói “lấy quyền là em gái của người mà mày đang quen”, nhưng cô không thể nào thốt nên lời được.Yên Lam đẩy Hạnh Nhi và nói:– Tránh ra cho người khác đi.Cô bạn đứng bên cạnh Hạnh Nhi và nói:– Đó tao nói có sai đâu. Ê! Mày có để ý thấy nó không?– Để ý cái gì?– Tao thấy dạo này nó xanh lắm, hơi thở lại mạnh nữa. Có khi nào ...Kim Cúc từ đằng xa đi lại, nguýt hai người mà nói:– Hai đứa mày dư hơi, ở đó mà đi nói xấu người khác sau lưng vậy. Đúng là người xấu nên tâm địa cũng xấu!– Con kia! Mày nói ai vậy? - Hạnh Nhi sửng cồ lên.Một có bạn trong nhóm Kim Cúc lên tiếng:– Nói ai ư? Đúng là đồ ngu không biết gì?Các bạn trong nhóm Kim Cúc bước đi cười khúc khích, để lại đằng sau cho Hạnh Nhi một cục tức to tướng.Hạnh Nhi hét lên:– Tụi mày đứng lại đó.Cô bạn đứng bên cạnh ngăn Hạnh Nhi lại và nói:– Bỏ đi Nhi, dây với bọn nhà quê đó làm gì!Hạnh Nhi tức tối nhìn theo và nói.– Tụi mày cứ nhớ đó! Hạnh Nhi không dễ dàng bỏ qua chuyện này đâu!Từ trong cổng trường bước ra, Yên Lam bỗng giật mình vì tiếng gọi quen thuộc.– Yên Lam!Nhìn ông Quý, Yên Lam lạnh lùng cất tiếng hỏi:– Ông tìm tôi có chuyện gì? Tôi nhớ chúng ta đâu còn liên quan gì đến nhau nữa.Ông Quý không quan tâm đến thái độ lạnh lùng của cô, ông nói:– Tôi muốn mời em đi dùng bữa trưa để cảm ơn.Yên Lam nhìn ông ta và nói:– Đó là việc tôi phải làm, ông không việc gì phải cảm ơn.– Yên Lam! Tôi nghĩ là em nên lên xe đi cùng tôi, nếu em không muốn bị mọi người tò mò nhìn.Yên Lam quay lại, bắt gặp những cái nhìn tò mò của mọi người. Cô bỏ đi chứ không lên xe như lời đề nghị của ông Quý.Ông Quý vội lẽo đẽo chạy theo cô. Ông nói:– Thôi được! Nếu em không muốn đi ăn cơm với tôi thì chúng ta vào quán nước này nói chuyện.Biết khó từ chối ông ta, Yên Lam đành miễn cưỡng bước vào.Cô bạn đi cùng Hạnh Nhi nói:– Đó, là thằng cha đó. Hèn chi mẹ nó nằm viện bệnh nặng vậy mà có tiền trị được. Hóa ra là nhờ tay đại gia đó. Tao với mày đi vào trong đó xem họ nói nhau đi.– Ừ!Cả hai rón rén đi vào chọn một bàn khuất sau một bụi kiểng và quan sát.Ông Quý kéo ghế cho Yên Lam và nói:– Em ngồi xuống đi.– Cảm ơn! Có chuyện gì ông nói nhanh lên, tôi còn về.Ông Quý nhã nhặn:– Làm gì mà em nóng vội vậy. Gọi nước uống đã rồi nói chuyện.Ông Quý đưa tay ngoắc cô Phục vụ lại, quay qua Yên Lam ông hỏi:– Em uống gì?Nhìn phục vụ, Yên Lam nói:– Chị cho em ly đá me.– Mày nghe rồi chứ Hạnh Nhi, gọi đồ chua đó. Tao nghi có sai đâu.Hạnh Nhi nạt khẽ cô bạn:– Im lặng nghe xem họ nói gì nào.Ông Quý cười ý nhị và nói:– Tôi nghĩ em không nên uống những thứ đó, không có chất đâu.Yên Lam nhìn ông ta và hỏi ngược lại:– Ông nói vậy là ý gì?– Chẳng nhẽ em không hiểu tôi đang nói gì sao?Ông Quý quay qua cô phục vụ và nói:– Em cho bọn anh một ly sữa và ly cà phê đá.Xin quý khách chờ một lát.Yên Lam tức giận nói:– Ai cho phép ông gọi nước khác tới.Ông Quý nhã nhặn nói:– Kìa, em không nên tức giận như không tốt cho em bé đâu.Hạnh Nhi và cô bạn ngồi nghe ông Quý nói vậy, cả hai cùng há hốc miệng.Hạnh Nhi đưa tay nhéo cô bạn một cái.Cô bạn la lên oái oái, đập Hạnh Nhi và nói:– Làm cái gì mà nhéo tao vậy?– Tao muốn thử xem mình đang tỉnh hay là mơ.– Ghê thiệt! Con nhỏ này ghê quá! Ngày mai tới trường tin này sẽ là tin sốt dẻo đây. Hoa khôi Trường Kiến trúc chửa hoang. Ha ha ha ... vui quá. Để xem tụi con Cúc còn dám kênh kiệu với tụi mình nữa không!Yên Lam nhìn ông Quý, miệng lắp bắp:– Ông ... ông ... ông vừa nói cái quái quỷ gì thế?– Yên Lam! Em đừng cố giấu nữa, tôi đã biết hết rồi. Thú thực từ sau khi kết thúc hợp đồng với em, tôi không thể nào quên được em. Hình bóng em cứ hiện diện trong tâm trí của tôi. Có lẽ là tôi đã yêu em rồi.Yên Lam tức giận rít qua kẽ răng và nói:– Xin ông hãy giữ lời, nếu ông muốn tôi tôn trọng ông. Ông thừa biết giữa tôi và ông chẳng ai nợ ai, những gì yêu cầu thì tôi đã làm hết. Giờ ông làm ơn để tôi yên.Nói xong, Yên Lam đẩy ghế bỏ đi, ông Quý cũng chạy theo.Cô phục vụ gọi với theo:– Ông ơi còn nước thì sao?Ông Quý quay lại đặt hai trăm ngàn lên khay nước của cô gái và nói:– Tôi không uống nữa.– Để tôi thối tiền lại cho quý khách.– Không cần đâu! Số dư đó tôi cho cô.Ông Quý chạy theo Yên Lam, gọi với theo:– Yên Lam!– Yên Lam!– Yên Lam! Em chờ tôi một chút.Mặc cho ông Quý gọi, Yên Lam vẫn ôm cặp bỏ chạy.Ngày hôm sau, Yên Lam cùng đám bạn đi vào trường. Mọi người bước qua cô đều chỉ trỏ rồi che miệng cười khúc khích. Còn tụi con trai nhìn cô, lắc đầu thở dài.Thiện Đan từ đâu chạy tới nắm lấy tay Yên Lam kéo đi.Yên Lam giằng tay ra khỏi tay Thiện Đan và nói:– Đan buông tay Lam ra đi. Có chuyện gì mà Đan kéo Lam đi vậy.Thiện Đan chỉ lên trên bảng tin và nói:– Lam đọc đi!Yên Lam vừa đọc thấy dòng chữ đó, mặt mày cô tái mét, chao đảo ngã xuống ngất xỉu.Thiện Đan xốc Yên Lam ngồi dậy, ẵm cô ra xe và nổ máy chạy đi.Vị bác sĩ vừa bước ra, Thiện Đan chạy lại hỏi:– Bác sĩ! Bác sĩ cô ấy có làm sao không ạ?Vị bác sĩ nhìn Thiện Đan và hỏi:– Cậu là gì của cô ấy?– Dạ .... dạ .... cháu ra bạn trai của cô ấy.Vị bác sĩ nhìn Thiện Đan, lắc đầu thở dài và nói:– Tại sao cậu không giữ gìn cho cô ấy.– Bác sĩ nói vậy là ý gì?Thiện Đan không hiểu cất tiếng hỏi.– Cô ấy đã có thai rồi.– Hả! Bác ... bác sĩ vừa nói cái gì ạ?– Thiệt tôi không hiểu nổi tuổi trẻ các cậu nữa. Tôi nói là cô ấy đã có thai rồi. Cậu nhớ chăm sóc kỹ cho cô ấy. Tôi thấy sức khỏe của cô ấy không tốt đâu.Vị bác sĩ quay đi, Thiện Đan lẩm bẩm:– Thì ra đó không phải là tin đồn, mà là sự thật.Thiện Đan bước vào, Yên Lam quay mặt đi giấu dòng nước mắt tủi hờn đang thi nhau lăn trên gò má.Thiện Đan ngồi xuống bên mép giường và nói:– Đan đã biết hết rồi, Lam đừng buồn nữa. Đan nghĩ Lam nên nói cho anh ta biết chuyện này.Nghe Thiện Đan nói vậy, Yên Lam càng nức nở.– Lam hãy nói cho Đan biết ai đã gây cho Lam hậu quả này.Yên Lam quay lại nhìn Thiện Đan bằng đôi mắt đỏ hoe và hỏi:– Đan muốn biết để làm gì?– Đan sẽ đi tìm hắn ta và bắt hắn ta phải chịu trách nhiệm về việc mà hắn đã gây cho Yên Lam.Yên Lam ngồi dậy, dựa hẳn người lên đầu thành giường và nói:– Cám ơn Đan đã nghĩ cho Lam nhưng đây là chuyện riêng của Lam. Lam sẽ tự giải quyết.Thiện Đan cười gằn và nói:– Yên Lam! Anh không ngờ em lại xem anh là một người xa lạ vậy?Thiện Đan quay đi. Đột nhiên anh quay lại ghì chặt lấy bả vai của cô và nói khi hai hàng nước mắt đang rơi trên gương mặt đàn ông của anh và nói:– Em có biết là anh yêu em từ lâu lắm rồi không? Anh dự tính cái ngày mà chúng ta tốt nghiệp thì anh sẽ tỏ tình với em. Vậy mà ... vậy mà em đã đến với người khác. Để rồi, để rồi bị người ta lừa cho em ra nông nỗi này.Buông Yên Lam ra, Thiện Đan bước thụt lùi ra cửa và bỏ chạy. Để mặc Yên Lam ngồi đó khóc nức nở trong niềm tủi nhục ê chề.Yên Lam vừa khóc vừa nói trong tâm tưởng:– Đan ơi! Hãy tha lỗi cho Lam. Chẳng phải Lam không biết tình cảm mà Đan dành cho Lam. Nhưng giữa hai chúng ta khác biệt nhau lớn quá.Thiện Đan nhảy lên xe nổ máy và lao đi. Cuối cùng, anh cho xe chạy vào một nhà hàng và gọi cho mình một chai rượu.Anh cứ rót và uống. Anh uống giống như thể một người đã bị khát lâu ngày.Càng uống, nước mắt anh càng rơi.– Yên Lam ơi! Tại sao? Tại sao em lại tàn nhẫn với anh như vậy?Đặt tay lên vai bạn, Hoài Sơn khẽ gọi:– Thiện Đan.Đưa tay lau vội vàng hàng nước mắt đang rơi, Thiện Đan nói:– Hai thằng mày tới rồi à. Ngồi xuống đây uống với tao đi.Rót đầy ba ly rượu, Thiện Đan cầm lên và nói:– Dzô đi tụi mày!Hoài Sơn và Nam An đưa mắt nhìn nhau cùng phân vân tự hỏi:Chuyện gì đã xảy ra với con mọt sách này vậy?Giật cái ly trên tay bạn, Nam An cất tiếng hỏi:– Có chuyện gì xảy ra với mày vậy, Thiện Đan?Lấy lại cái ly trên tay bạn, Thiện Đan nói:– Hai đứa mày có uống không? Nếu không thì biến!Hoài Sơn đưa tay cản Nam An lại và nói:– Chắc là nó buồn vì chuyện trên bảng tin sáng nay đó mà.Nam An “à” lên một tiếng và nói:– Buồn làm quái gì! Không quen được nó thì quen đứa khác. Ôi dào! Cái thứ con gái rẻ tiền đó tìm đâu mà chả có.Thiện Đan đứng dậy, nắm lấy cổ áo Nam An và nói:– Tao cấm mày nói lời xúc phạm đến cô ấy nghe không?Thấy Thiện Đan đã say quá rồi, Hoài Sơn vội đứng dậy can ra và nói:– Mày say quá rồi. Để tụi tao đưa mày về.Thiện Đan xua tay và nói:– Tao chưa say. Ai nói với tụi mày tao say vậy? Muốn về thì hai đứa mày về đi.Mặc cho Thiện Đan vùng vằng, hai người bạn vẫn kéo anh ra khỏi bàn nhậu.Đưa được bạn ra khỏi bàn nhậu, lúc này cả hai nhìn nhau và nói:– Làm sao mà đưa được ông tướng này về đây?Quay qua Hoài Sơn, Nam An hỏi:– Mày có biết lái xe không?Hoài Sơn cười và nói:– Mày đừng có giởn nghe mày.Nam An thở dài và nói:Vậy thì kêu taxi. Còn xe của nó đành gửi ở đây vậy!Nhìn thấy con trai say vất vưởng được bạn đưa về, bà Diệu tức giận mắng con.Nam An vội lên tiếng:– Bác ơi! Giờ bác có mắng nó, nó cũng không biết gì đâu.Quay qua Nam An, bà Diệu hỏi:– Thằng Đan nhà bác có chuyện gì mà nó uống say vậy?– Dạ, tụi cháu cũng không biết nữa. Lúc tụi cháu đến thì nó đã uống say rồi.Tụi cháu cũng không biết có chuyện gì nữa. Giờ cũng đã khuya rồi, tụi cháu xin phép về.Hoài Sơn lên tiếng đáp lời bà Diệu.– Bác cảm ơn hai cháu nhiều. Để bác gửi tiền taxi cho hai cháu.Nam An khoát tay và nói:– Không đáng bao nhiêu đâu bác. À, xe của thằng Đan tụi cháu gửi ở nhà hàng rồi. Bác cứ yên tâm. Mai thằng Đan nó tỉnh dậy, bác kêu nó đến lấy. Thôi, tụi cháu về đây.Tiễn hai người bạn của con trai ra về bà Diệu đi vào nhà kêu chị giúp việc làm cho Thiện Đan một ly chanh nóng để dã rượu.Sáng tỉnh dậy, Thiện Đan không biết làm sao mình lại lái xe được về nhà.Chưa bao giờ anh lại uống say như vậy!Lần đầu tiền uống say, Thiện Đan mới biết đến cái cảm giác nhức đầu, miệng khát khô.Thiện Đan đi xuống lầu, mở tủ cầm chai nước tu ừng ực.– Thiện Đan! - Bà Diệu cất tiếng gọi con.– Ủa! Má chưa ra cửa hàng sao?Thiện Đan ngạc nhiên lên tiếng hỏi vì thường giờ này má anh đâu còn ở nhà nữa.– Má đang chờ con để nghe một lời giải thích.Thiện Đan gãi đầu và nói:– Con xin lỗi má. Tại hôm qua vui quá nên con hơi quá chén.– Nín! Giờ này mà con còn dám nói dối với má như vậy sao?– Má đã biết hết rồi thì còn hỏi con làm gì? Hơn nữa, con đã lớn rồi, con cũng có quyền tự do làm điều mà con thích chứ!– Bốp! - Nghe con trai nói xong, bà Diệu tức tối tát mạnh vào má con và nói:– Bàn tay này mà chưa bao giờ bạt con một bạt tai. Vậy mà hôm nay con làm thất vọng quá. Ba má làm lụng vất vả để cho con ăn học nên người, vậy mà lại học cách nhậu nhẹt, uống cho say khướt không biết trời trăng mây gió gì hết!Đã thế, miệng không ngừng gọi. “Yên Lam! Yên Lam! Anh yêu em lắm. Tại sao em lại làm vậy ...?”. Cũng may là tối qua ba mày đi nhận hàng tới gần sáng ổng mới về. Nếu ông mà ở nhà thì ổng giết mày rồi.Nhìn con, bà Diệu quắc mắt hỏi:– Nói! Yên Lam là con nào?Thiện Đan ấp úng trả lời:– Cổ ... cổ ... cổ là ...– Là gì?Bà Diệu lặp lại câu hỏi:– Là bạn gái của con.Thiện Đan trả lời nhanh ngay sau câu hỏi của mẹ.Tiện tay cầm cái chổi lông gà, bà Diệu vụt liên tiếp và nói:– Lúc này con lớn gan thiệt, dám bày đặt trai gái nữa. Có phải chúng tôi để cho anh sung sướng quá cho nên anh đổ đốn ra như vậy phải không?Thiện Đan vừa lấy tay xoa lên chỗ đau vừa nói:– Con năm nay đã hai mươi lăm tuổi rồi. Con cũng cần có bạn gái chứ?– Á! Anh giỏi thiệt. Tui cho anh ăn học để rồi giờ anh trả treo với tui vậy sao?Bà Diệu bù lu khóc vừa gọi:– Ông Phú ơi! Ông ở đâu mau về mà xem thằng con trai quý tử của ông đây này.Từ ngoài đi vào, ông Phú liền lên tiếng:– Hai mẹ con bà sáng sớm có chuyện gì mà tui đi ngoài đường mà vẫn nghe ở trong này cãi nhau vậy?Nhìn thấy chồng, bà Diệu mừng rỡ:– Ông về rồi hay quá. Ông vào đây mà dạy dỗ thằng con trai quý tử của ông này.Nhìn Thiện Đan, đôi mắt ông Phú sắc lạnh, làm cho Thiện Đan cảm thấy run run.– Có chuyện gì con nói cho ba nghe coi, Thiện Đan? - Ông Phú cất tiếng hỏi.– Dạ .... dạ .... mà nói chuyện gì vậy ba?Thay vì trả lời câu hỏi của cha mình thì Thiện Đan lại hỏi bằng câu hỏi khác.Quay qua nhìn vợ, ông Phú liền hỏi:– Bà muốn nó nói chuyện gì?– Chuyện về cô bạn gái của nó. - Bà Diệu đáp lời chồng.Nhìn qua con trai, ông nói:– Con nghe rõ rồi chứ?– Dạ!– Tốt! Vậy thì nói cho ba nghe coi, có chuyện gì mà mẹ con làm rùm beng vậy?– Dạ, đâu có đâu ba. Tại nghe con nói có bạn gái thì mẹ mới la như vậy đó.Ông Phú nhìn vợ, cười và nói:– Bà đúng thật là. Con trai chúng ta lớn thì có bạn gái là chuyện bình thường.Có gì đâu mà rùm beng như vậy?– Nhưng mà bây giờ nó đang học.Ông Phú cười và nói:– Ngày xưa tui cưới bà cũng bằng tuổi nó chứ đâu!Bà Diệu đỏ mặt chống chế:– Ngày xưa khác. Còn bây giờ khác.– Khác là khác chỗ nào bà nói nghe coi!Ông Phú cất tiếng hỏi vợ.– Bây giờ con chúng ta đang còn đi học.– Thì nó là sinh viên năm cuối rồi. Bây giờ nó có bạn gái cũng là hơi muộn đó.Nhìn con trai, ông Phú nói:– Hôm nào đưa con bé về đây cho ba xem mặt coi:– Dạ, con cảm ơn ba. Nhưng mà ...– Nhưng mà chuyện gì? Không phải là con yêu đơn phương người ta chứ?Ông Phú cất tiếng hỏi:– Không phải!– Vậy thì là chuyện gì?– Tụi con đã lỡ ...Ông Phủ tò mò cất tiếng hỏi:– Đã lỡ cái gì?– Lỡ ... lỡ có ...Bà Diệu bực bội quát lên.– Lỡ cái gì? Làm gì mà con cứ ấp a ấp úng vậy? Con có phải là con trai không đó?– Đã, đã lỡ có bầu đó ba mẹ.Thiện Đan nói xong cúi mặt xuống. Anh không dám nhìn vào mặt cha mẹ.Anh không biết sẽ có một đợt cuồng phong gì sẽ đến với mình.Đang ngồi trên ghế, nghe con trai nói vậy bà Diệu té xuống nền nhà, miệng lắp bắp cất tiếng hỏi chồng.– Ông ... ông nói thử coi có phải tôi nghe lầm không?Không chỉ bà Diệu mà ông Phú cũng bất ngờ khi nghe con trai mình thú nhận. Ông không ngờ, con trai của mình lại có thể làm điều đó. Không đến nỗi mất bình tĩnh như vợ, ông Phú cất tiếng hỏi con:– Đã mấy tháng rồi?– Con cũng không rõ nữa hình như gần hai tháng hay hơn hai tháng gì đó.– Sao mấy tháng rồi mà con cũng không biết.– Dạ, con chưa có hỏi cô ấy mấy tháng.Ông Phú lắc đầu nhìn con và nói:– Con thật là vô trách nhiệm. Bạn gái có bầu mấy tháng mà không biết.Thiện Đan cúi đầu im lặng trước lời trách móc của cha mình.Sau khi bình tâm, bà Diệu dí tay lên trán con và nói:– Đan ơi là Đan! Sao mẹ lại sinh ra một đứa con ngu như vậy chớ! Đã chắc gì cái bầu trong bụng đó là của con chứ? Ngu ơi là ngu! Biết đâu thằng nào ăn ốc giờ bắt con đổ vỏ đó. Con có biết không?Nghe vợ nói vậy, ông Phú liền lên tiếng:– Bà có biết nói vậy là xúc phạm đến danh dự của con trai mình không?Bà Diệu chua ngoa:– Danh với chả dự gì ba cái chuyện đó. Cha con ông thì biết gì. Tôi là phụ nữ nên tôi quá rành. Thằng con trai mình nó thật thà quá nên mới dễ bị lừa!Ông Phú gắt lên:– Bà nói chuyện nghe mắc cười quá! Có thằng đàn ông nào không ngủ mà lại đi nhận đó là của mình chứ! Con trai bà thật thà thì đâu có làm con gái người ta mang bầu chứ?Thiện Đan nhìn ba với ánh mắt biết ơn và nói:– Con cảm ơn ba. Chỉ có ba là hiểu con thôi.Bà Diệu chỉ vào mặt con và nói:– Câm ngay! Làm như hay ho lắm đó mà tự hào.– Thế bây giờ bà tính sao? Theo tôi nghĩ nên tổ chức cưới gấp cho tụi nó.Ông Phú lên tiếng đề nghị.– Cưới với chả xin cái gì. Đồ con gái hư thân, chưa cưới xin gì đã mang bầu rồi. Cha con ông cứ để đó tôi tính.Rời khỏi nhà, Thiện Đan đi đến nhà hàng lấy xe. Xong anh lái xe đến trường.Đi vào lớp không thấy Yên Lam, Thiện Đan quay ra cho xe chạy thẳng đến nhà Yên Lam.Sáng nay, bà Mộng Cầm đi mua phụ liệu về may đồ cho khách nên không có ở nhà.Thấy cửa cổng không khóa, Thiện Đan tự đẩy cửa bước vào. Anh nhìn thấy Yên Lam đang ngồi dang chân giặt một đống đồ.Chạy lại đỡ cô đứng lên và nói:– Yên Lam! Em có biết là em đang mang bầu không?Yên Lam đứng dậy đưa tay bịt miệng Thiện Đan và hỏi:– Sao tự nhiên Đan tới đây vậy?Thiện Đan nhìn Yên Lam và nói:– Anh đã suy nghĩ kỹ rồi. Cha đứa bé đã từ chối không chấp nhận nó thì em hãy cho phép anh được làm cha của đứa bé.Yên Lam quay đi giấu dòng nước mắt. Cố kìm nén không khóc, Yên Lam nhìn thẳng vào Thiện Đan và hỏi:– Ai nói với Đan là Yên Lam có cái đó chứ?– Thì hôm qua bác sĩ đã nói đó.Yên Lam lạnh lùng nói:– Đó là chuvện của ngày hôm qua. Còn bây giờ không còn nữa.– Nói vậy ... nói vậy ... là Yên Lam đã ...Thiện Đan lắp bắp hỏi.– Phải! Sau khi Đan bỏ chạy ra về, Lam đã suy nghĩ, việc gì Lam phải để nó vướng bận chân mình. Cha nó đã không muốn thì Lam còn giữ lại để làm gì.Yên Lam gật đầu xác nhận và lạnh lùng nói.Thiện Đan lắc đầu nói:– Em nói dối.– Việc gì tôi phải nói dối Đan chứ?Yên Lam lạnh lùng hỏi lại.Thiện Đan nắm lấy tay Yên Lam và nói:– Đi! Em có dám đi cùng anh đến bệnh viện để làm sáng tỏ chuyện này không?Yên Lam giằng tay ra khỏi Thiện Đan và nói:– Việc gì tôi phải đi cùng Đan chứ?– Em không dám đi tức là em đang nói dối.– Tin hay không là tùy Đan. Đan về đi!Lam không muốn có thêm một sự rắc rối nào hết.Nắm lấy tay Yên Lam, Thiện Đan nói:– Sáng nay anh đã thưa chuyện của chúng ta với ba mẹ anh rồi.– Chuyện gì?Yên Lam nhìn Thiện Đan, nghi ngờ cất tiếng hỏi.Thiện Đan mỉm cười nói:– Thì chuyện của hai đứa chúng ta đó.– Chuyện hai đứa chúng ta?Yên Lam mở to mắt ngạc nhiên nhìn Thiện Đan và cất tiếng hỏi lại.– Phải! - Thiện Đan gật đầu xác nhận.Yên Lam lắc đầu và nói:– Đan điên hả? Chúng ta đã yêu nhau bao giờ đâu?Thiện Đan đau khổ nhìn Yên Lam và nói:– Yên Lam chẳng lẽ em vô tình đến mức em không nhận ra là anh yêu em hay sao?Yên Lam lắc đầu và nói trong hai hàng nước mắt:– Muộn quá rồi!– Không có gì là muộn hết. Anh yêu em và anh muốn được làm cha của đứa con trong bụng của em ...Yên Lam lấy tay bịt tai, lắc đầu và nói:– Đan đi đi! Lam không muốn nghe Đan nói gì hết nữa.Thiện Đan quỳ thụp dưới chân Yên Lam và nói:– Yên Lam chẳng nhẽ em tàn nhẫn đến mức để con em sinh ra không có cha hay sao?Lời nói của Thiện Đan làm cho Yên Lam chao đảo. Hơn ai hết cô hiểu cái cảm giác của một đứa trẻ không có cha là như thế nào!Thiện Đan nói đúng, mình không thể để con mình không có cha giống như mình được. Nhưng mình không thể để Thiện Đan phải gánh lấy hậu quả như thế này được. Điều này thật quá bất công với cậu ấy.Gạt nước mắt, Yên Lam nói:– Đan về đi. Lam muốn được tịnh tâm suy nghĩ.– Yên Lam! Anh yêu em. Anh yêu tất cả những cái gì thuộc về em. Em hãy nhớ kỹ điều đó.Chỉ tay ra cửa, Yên Lam nói lớn:– Đan về đi, Lam không muốn nghe bất kỳ một điều khác nữa.Cùng lúc đó bà Mộng Cầm đi chợ về, nghe tiếng la của con, bà lật đật chạy vào.– Có chuyện gì vậy, Yên Lam?Yên Lam lắc đầu và nói:– Dạ, không có chuyện gì đâu mẹ. Tụi con đang đóng kịch thôi.– Đóng kịch mà sao mà má thấy như là chuyện thật vậy?Bà Mộng Cầm nghi ngờ nhìn con cất tiếng hỏi.Thiện Đan cũng phụ họa thêm:– Dạ phải đó bác. Tụi cháu sắp ra trường rồi. Nên khoa tụi cháu tính đóng một vở kịch đời thường đó mà. Thôi, cháu về đây.Nhìn qua Yên Lam, Thiện Đan nói:– Anh chờ câu trả lời của em. Chào bác cháu về.– Ừ, cháu về. Khi nào rảnh thì tới nhà bác chơi.– Dạ.Thiện Đan Đi rồi, bà Cầm lên tiếng chất vấn con gái:– Cậu ta nói chờ câu trả lời của con là sao vậy, Yên Lam?– Dạ không có gì đâu má. Chỉ là chuyện vặt vãnh thôi mà.– Con chắc là không giấu má chuyện gì đó chứ?Bà Cầm nghi hoặc nhìn con và hỏi.Yên Lam đỡ bà Cầm ngồi xuống ghế và nói:– Má mới đi về mệt, để con múc nước cho má uống.Đứng ngoài cổng, bà Diệu cất tiếng gọi:– Có ai ở nhà không?Nghe tiếng gọi, Yên Lam từ trong nhà chạy ra, cất tiếng hỏi:– Dạ, bác cần hỏi ai ạ?– Cháu cho bác hỏi đây có phải nhà của cô Yên Lam không ạ? - Bà Diệu cất tiếng hỏi.– Vâng là cháu đây. Bác cần gặp cháu có chuyện gì không ạ?Bà Diệu nhìn Yên Lam từ đầu tới chân và nói:– Cô có thể cho tôi vào nhà nói chuyện với cô một lát được không?Yên Lam vội mở cổng và nói:– Dạ, cháu mời bác.Đóng xong cánh cổng, Yên Lam bước vào và nói:– Cháu mời bác dùng nước. Nhà cháu không có ai uống trà. Sẵn mới nấu nước mát, cháu mời bác dùng cho mát.– Cảm ơn cô. Tôi đến đây không phải để xin một ly nước. - Bà Diệu lạnh lùng nói.Yên Lam nhìn bà Diệu từ tốn cất tiếng hỏi:– Xin lỗi bác tìm cháu có việc gì không ạ?– Xin giới thiệu với cô, tôi là mẹ thằng Thiện Đan. Cô nghe cái tên này có quen không?Yên Lam mỉm cười, giọng nói của cô trở nên vui hơn.– Cháu nghe Đan nói rất nhiều về bác. Không ngờ hôm nay cháu lại có vinh hạnh được biết bác. Nhưng cháu không biết hôm nay bác tìm cháu có chuyện gì không?Bà Diệu nhìn Yên Lam và thầm nghĩ:– Phải công nhận con bé này đẹp thật. Chả trách thằng con mình nó lại mê con bé này như thế. Nhưng cho dù có đẹp đến mấy bà cũng không thể chấp nhận một đứa con dâu chưa cưới hỏi đã chình ình cái bụng rồi.Nhìn căn nhà này thì bà biết chắc là con bé này biết nhà mình giàu có nên cố tình giăng bẫy thằng con trai khù khờ của mình đây mà.– Chuyện là thế này, cô Yên Lam. Tôi đã nghe thằng con trai mất dạy của tôi nói về chuyện của cô với nó.Yên Lam ngạc nhiên cất tiếng hỏi:– Chuyện gì vậy bác?Bà Diệu nhếch mép cười và nói:– Cô đừng vờ đóng kịch trước mặt tôi nữa. Tôi là mẹ của nó chứ không phải là nó đâu mà cô giả vờ ngây thơ nữa.Yên Lam khó chịu nói:– Xin lỗi bác, nể tình bác là mẹ của Đan nên cháu tôn trọng. Nhưng bác còn nói với cái giọng điệu đó thì cháu xin mời bác về cho.Bà Diệu sửng cồ lên:– Bộ cô tưởng là tôi dư thời gian đến đây lắm hay sao? Nếu không vì cái thằng con mất dạy của tôi thì tôi đâu có khổ sở thế này.– Nhưng cụ thể thì bác muốn nói đến chuyện gì?– Thì chuyện nó là tác giả cái bào thai của cô đó.Yên Lam lắp bắp:– Bác ... bác ...Không để cho Yên Lam nói hết câu, bà Diệu tiếp:– Cô Yên Lam ạ! Cuộc đời cô còn dài ở phía trước. Cớ sao cô lại để cái chuyện không ngoài ý muốn đó cản bước chân của cô. Hơn nữa, cô là một cô gái đẹp thì thiếu gì người đàn ông si mê cô, cho dù cô không còn trinh trắng nữa.– Bác đang nói cái gì thế?– Thôi, thế này nhé cô Yên Lam, để tôi nói trắng ra nhé. Thằng Đan nhà tôi sau khi nó tốt nghiệp đại học, tôi còn muốn nó đi tu nghiệp ở nước ngoài tiếp.Vì thế tôi không muốn chuyện vợ con làm vướng bận chân nó. Là một người mẹ tôi không muốn nhìn thấy tương lai của con mình từ nay bị dập tắt bởi những chuyện không đâu như thế. Vậy tôi xin cô hãy buông tha cho nó.Ngưng một lát để quan sát, bà Diệu tiếp:– Cô thử nhìn gia cảnh nhà cô xem cô có xứng đáng với thằng con vàng ngọc của tôi không?– Không!Yên Lam lạnh lùng đáp lời bà Diệu.Bà Diệu mỉm cười và nói:– Coi như cô cũng là người biết điều. Trước khi đến đây tôi cứ nghĩ cô là một đứa con gái cứng đầu không biết đến liêm sỉ.Bà Diệu lấy trong giỏ ra một cọc tiền và nói:– Đây, cô cầm lấy số tiền này và đi giải quyết cái bào thai kia đi. Số còn lại tôi cho cô để làm vốn.Yên Lam đứng phắt dậy, cầm cọc tiền đưa cho bà Diệu và nói:– Bác cất nó đi! Giữa cháu và Thiện Đan ...Chỉ nghe có đến đó bà Diệu đùng đùng nổi giận, quát thẳng vào mặt Yên Lam:– Nè, có phải cô định dùng cái bào thai kia để ép buộc thằng con trai của tôi cưới cô không đó. Tôi nói cho cô biết nha, nếu tôi còn sống thì cô đừng có mơ mà đặt chân vào nhà tôi.Đến lúc này Yên Lam không còn giữ thái độ nhã nhặn như lúc ban đầu nữa, cô đôi co lại bà Diệu:– Bà có bị điên hay không đó, khi bà vào nhà tôi cứ nói mấy cái chuyện khùng điên vậy? Tôi nói cho bà biết, bà có trải thảm đỏ từ nhà tôi đến nhà bà mời tôi đến, tôi cũng không thèm đặt chân đến chứ nói chi đến chuyện làm dâu.Bà Diệu không vừa:– Hừ! Cái đồ con gái hư. Cha mẹ cô không biết dạy con, cho nên cô mới có hậu quả như thế. Đúng là cái thứ con gái rẻ tiền, chưa cưới hỏi gì hết đã cho người ta ăn nằm rồi. Chỉ có thằng con trai ngu si của tôi mới bị cô lừa mà thôi, chứ tôi thì không dễ gì để bị cô lừa đâu. Nhìn cái mặt đẹp đẽ vậy hóa ra chỉ là ...Không để cho bà ta nói hết câu, Yên Lam hét lên:– Bà cút ngay ra khỏi nhà tôi ngay!Bà Diệu đứng phắt dậy và nói:– Khỏi đuổi. Có cho vàng tao cũng chẳng thèm.Chỉ vào mặt Yên Lam, bà ta nói:– Tôi nói cho cô biết. Khôn hồn thì lo giải quyết cái bào thai đó đi khi người ta chưa biết. Với cái mặt xinh đẹp đó thì may ra có thể lừa được thằng đàn ông nào ngu ngốc nhẹ dạ nào đó cưới cô. Chứ đến khi cái bụng nó chình ình ra rồi có giấu cũng không giấu được đâu. Lúc đó thì đẹp mặt.– Cút! Cút ra khỏi nhà tôi ngay!Yên Lam với tay cầm lấy cây chổi vụt tới tấp.Bà Diệu thấy vậy, vội vàng chạy ra ngoài. Tuy nhiên, bà vẫn quay đầu lại và nói:– Cô nghe cho kỹ đây! Không bao giờ tôi rước cái thứ như cô về làm dâu đâu.Cùng lúc đó Mai Đình đi vào, nghe bà ta nói vậy, cô chen ngang vào:– Bà nghĩ rằng bà có thể cưới được cô con dâu như nó hay sao? Bà có tu mười kiếp nữa chưa chắc là được làm mẹ chồng của nó. Mau biến đi, tôi không khách sáo đâu.Bà Diệu cũng không vừa:– Hừ! Đúng là một thứ “mèo mả gà đồng” với nhau. Sớm muộn gì thì cô cũng giống như nó mà thôi.Mai Đình lừ đừ tiến lại. Thấy thế, bà Diệu sợ quá bỏ chạy mất hút.Mai Đình bước vào ôm lấy bạn vỗ về an ủi và nói:– Đừng quan tâm đến chuyện đó. Bà ta bị điên đó mà! Lúc đầu, tao đã nói với mày rồi là hãy bỏ cái bào thai đó đi, mày không chịu nghe tao.Bà Mộng Cầm vừa đi chợ về tới cửa, nghe thấy thế, bà thả phịch giỏ đồ rớt tung tóe ra nhà. Gương mặt bà bừng bừng tức giận. Bước đến gần Yên Lam, bà cất tiếng hỏi:– Những gì má vừa nghe được có phải là sự thật không, Yên Lam?– Con ... con ...Yên Lam ngập ngừng trả lời.Bốp! - Bà Cầm thẳng tay tát vào mặt con gái và nói:– Con với cái! Con làm má xấu hổ không dám nhìn mặt ai. Má đã dạy con những gì. Tại sao con không chịu nghe lời của má chứ?Yên Lam quỳ mọp dưới chân bà Mộng Cầm, nức nở khóc. Cố nói trong tiếng nấc nghẹn ngào:– Má ơi! Má tha lỗi cho con.Bà Mộng Cầm cũng quỳ xuống bên con gái. Bà ghị lấy hai bờ vai của con gái và hỏi:– Nói! Con nói cho má biết ai là tác giả cái bào thai của con?Yên Lam lắc đầu và nói:– Con không biết, má ơi!– Trời ơi! Oan nghiệt mà!Mai Đình cũng quỳ xuống và nói:– Dì đừng trách Yên Lam mà tội nghiệp cho nó. Đợt đi thực nghiệm vừa qua nó bị người ta cưỡng hiếp. Trong đêm tối nó không biết là ai hết. Nó không dám tố cáo vì sợ tai tiếng.Ôm Yên Lam vào lòng, bà Mộng Cầm khóc nức nở:– Hu hu hu ... Yên Lam ơi! Má có lỗi với người mẹ của con quá! Làm sao mà dám nhìn mặt mẹ con đây!Buông Yên Lam ra, bà Mộng Cầm đấm thùm thụp vào ngực mình.Yên Lam vội giữ lấy tay của mẹ và nói:– Má ơi! Má đừng làm vậy. Là Yên Lam sai lỗi. Yên Lam xin lỗi má.– Ôi hu hu ... Làm sao mà má còn mặt mũi mà sống trên đời này nữa. Sao khi má bệnh, con không để cho má chết đi. Con lại cố chạy chữa cho má sống để làm gì.– Má ơi! Má đừng làm Yên Lam sợ. Trên cõi đời này Yên Lam chỉ còn lại một mình má. Má mà chết đi rồi, Yên Lam biết sống với ai đây!Nắm lấy tay con gái, bà Mộng Cầm nói:– Đi! Con đi với má. Con không thể giữ đứa bé này lại được, tương lai của con đang ở phía trước. Má không thể để nó ảnh hưởng đến tương lai của con được.Yên Lam quỳ mọp dưới chân bà Mộng Cầm và nói trong tiếng nức nở nghẹn ngào:– Má ơi! Con xin má đừng bắt con phải giết chết con của con. Tuy đây không phải là đứa con được mong đợi, nhưng nó cũng là núm ruột của con, là cháu ngoại của má. Con xin má hãy cho con được giữ lại.– Nhưng còn việc học của con? Rồi chuyện thị phi ở đời, liệu con có chịu được tai tiếng là gái không chồng mà có chửa không con?– Chỉ còn chưa đầy hai tháng nữa là con tốt nghiệp rồi. Lúc đó cái bụng của con chưa lớn lắm. Con chỉ cần khéo che đậy là được.– Nhưng còn sau đó? Người ta xì xào nói ra nói vào, liệu con có chịu được không?Yên Lam nói với giọng chắc nịch:– Con sẽ ráng chịu đựng vì con của con.Mai Đình chen ngang vào:– Bác yên tâm, con sẽ đi làm nuôi đứa bé phụ với Yên Lam.Lau nước mắt cho con gái, bà Mộng Cầm nói:– Thôi được, má con mình sẽ cùng cố gắng.– Con cảm ơn má.Bước vào phòng Ngọc Thạch, Hạnh Nhi lớn tiếng nói:– Tin sốt dẻo đây! Tin sốt dẻo đây!Cứ thế cô lặp đi lặp lại mấy lần câu nói đó để chờ phản ứng của anh trai mình.Đến lúc này Ngọc Thạch không giữ được bình tĩnh nổi, quay lại nhìn cô em gái, Ngọc Thạch nói lớn:– Có cái gì thì em nói đi! Cứ chạy đi chạy lại trong phòng la lên câu đó mãi, em có biết làm vậy khiến người khác khó chịu lắm không?Hạnh Nhi chu miệng lên và nói:– Thì tin sốt dẻo thì phải có cái gì trao đổi chứ!Ném cái nhìn sắc lạnh về phía em gái Ngọc Thạch nói:– Lại muốn vòi cái gì nữa đây cô nương.Hạnh Nhi cười hề hề và nói:– Anh Hai cũng biết rồi. Xưa nay trong kinh doanh ấy mà, muốn có tin tức cần phải có cái gì trao đổi. Anh Hai thấy có đúng không?– Phải. - Ngọc Thạch gật gù xác nhận.Hạnh Nhi tiếp.– Bởi vậy mới nói. Anh Hai muốn biết tin tức nóng hổi của em thì anh Hai phải trao đổi.Ngọc Thạch nhìn em gái, mỉm cười và nói:– Em thì làm gì có tin tức gì đáng giá chứ?Hạnh Nhi tức tối la lên:– Chẳng phải anh Hai đang lưu tâm đến hoa khôi trường em đó sao?– Hoa khôi trường em? Mà hoa khôi trường em là ai vậy?Ngọc Thạch cất tiếng hỏi.– Còn ai vào đây nữa, là con nhỏ đáng ghét Yên Lam đó.Nghe em gái nhắc đến tên Yên Lam, Ngọc Thạch chồm tới hỏi ngay:– Yên Lam? Cô ấy có chuyện gì sao?Không quan tâm đến vẻ sốt ruột của anh trai, Hạnh Nhi nói:– Chẳng phải anh nói tin tức của em đâu có gì đáng giá đâu, sao bây giờ lại tỏ sốt ruột thế!– Đó chẳng qua là anh quan tâm muốn biết cô gái mà đẩy em gái xinh đẹp của anh xuống hàng á khôi mà thôi.Ngọc Thạch không vừa, anh vừa nói vừa liếc nhìn em gái mình.Không ngờ lời nói của Ngọc Thạch đã đánh trúng vào tâm lý của cô em gái mình.Hạnh Nhi mím môi tức tối nói:– Hứ! Con nhỏ đó thường ngày tỏ vẻ kiêu căng, ta đây là thùy mị, nết na, đoan trang hiền thục. Giờ đùng một cái bị thằng cha mất dạy nào đó lừa cho mang bầu. Xấu hổ quá cả tuần nay đâu dám đi học đâu.– Có bầu? - Ngọc Thạch hỏi giật lại.Hạnh Nhi gật đầu xác nhận:– Đúng vậy!– Mà có với ai vậy?– Anh Hai hỏi nghe vớ vẩn quá. Nếu mà biết có với ai thì hay quá rồi. Em nghe đâu hình như con nhỏ đó cần tiền để mổ tim cho mẹ nó, nên bán thân cho đại gia nào đó để lấy tiền ấy mà.Hạnh Nhi đi qua đi lại. Đột nhiên cô “à” lên:– À! Em nhớ ra rồi! Hôm bữa em thấy có cái thằng cha già già đi chiếc Camry màu đen đến trước trường tìm nó. Em với con nhỏ bạn liền đi theo dõi nên vô tình nghe được ...– Nghe được chuyện gì? - Ngọc Thạch vội ngắt lời em gái.Hạnh Nhi để tay lên trán suy nghĩ nói:– Lúc đó em ngồi cũng hơi xa hai người đó, em chỉ nghe được câu được câu mất thôi. Hình như là ông ta nói là ông ta yêu con nhỏ đó. Và cái bào thai đó ông hỏi là có phải của tay chủ dự án đó không. Ông ta nói ông ta sẽ chịu trách nhiệm thay cho việc đó.– Thế Yên Lam đã trả lời sao với ông ta?– Em không rõ nữa, cái gì mà hợp đồng đã chấm dứt. Rằng nó không còn liên quan gì với ông ta nữa, gì gì đó. Nói xong thì nó đùng đùng tức giận bỏ đi khi lão già đó thổ lộ tình cảm với nó. Mà thằng cha già đó cũng ngu. Khi không lại tỏ tình trong quán cà phê mới chết chứ. Đúng là ngu hết thuốc chữa mà.Hạnh Nhi tiếp:– Nhưng mà cái chuyện nó cặp bồ với thằng đại gia nào đó để lấy tiền chữa bệnh cho mẹ nó là tin của tụi bạn chơi chung với nó tung ra. Có thể là để bảo vệ danh dự cho con nhỏ đó nên tụi nó mới bịa ra cái chuyện đó để nhằm nâng cao giá con nhỏ đó lên. Anh Hai biết không, còn có một chuyện nực cười hơn nữa mà gây chấn động cả khoa em.– Chuyện gì? - Ngọc Thạch buồn bã cất tiếng hỏi.– Cái thằng nhát như thỏ đế ở lớp tụi em lại nhận làm cha của đứa nhỏ trong bụng của con nhỏ đó. Nghe đâu hắn ta nói sẽ cưới nhau trước khi con nhỏ đó bảo vệ luận án tốt nghiệp đó.– Em vừa nói cái gì. Ai cưới ai? - Ngọc Thạch vội vàng hỏi.Hạnh Nhi nhìn anh trai ngạc nhiên nói:– Làm gì mà anh Hai sốt ruột vậy. Thằng đó nói là sẽ hỏi cưới con Yên Lam đó! Mà anh Hai hỏi để làm chi vậy?– Thì anh tò mò muốn biết vậy thôi. - Ngọc Thạch dối lòng đáp lời em gái. - Mà em có biết nhà Yên Lam không?– Tất nhiên là biết rồi.– Em có thể đưa anh đến đó không?– Ngay lúc này à?Hạnh Nhi nhìn anh trai và hỏi ngược lại.Nhìn đồng hồ, thấy cũng đã khuya rồi, Ngọc Thạch lắc đầu nói:– Không phải lúc này. Hay là em ghi lại cho anh địa chỉ nhà của Yên Lam đi.Khi rảnh anh ghé.Nhìn anh trai, Hạnh Nhi cười cười và nói:– Có phải anh tò mò muốn biết phải không?Không muốn mất công phải giải thích em gái, Ngọc Thạch liền gật đầu xác nhận:– Đúng vậy! Anh cũng tò mò muốn biết cô hoa khôi trường em sau khi mang bầu có còn đẹp và quyến rũ không đó mà.– Được! Anh Hai đưa giấy viết đây cho em.Hạnh Nhi đi rồi. Ngọc Thạch vẫn ngồi đó với bao ngổn ngang trong lòng.Yên Lam ơi! Có phải đứa con trong bụng em là của anh không?Không được, mình không thể nào chờ đến ngày mai được.Nghĩ là làm, Ngọc Thạch bước vội đứng dậy thay quần áo vào bước ra khỏi phòng.Vừa bước xuống anh gặp ngay bà Băng Nhi.Nhìn thấy con ăn mặc chỉnh tề, bà Băng Nhi cất tiếng hỏi:– Con đi đâu vào giờ này vậy, Ngọc Thạch?– Con có việc cần ra ngoài.– Việc gì cần đến mức khuya như vậy rồi con còn đi?– Chuyện đàn ông với nhau đó mà má. Thôi, con đi đây. Chúc má ngủ ngon.Ngọc Thạch cho dừng trước cửa nhà Yên Lam, nhưng anh không dám bước ra khỏi xe.Lúc ở nhà anh nôn nóng bao nhiêu thì khi đến đây anh lại không đủ can đảm bấy nhiêu. Anh tự hỏi tại sao mình mâu thuẫn như vậy? Liếc nhìn đồng hồ thấy kim giờ chỉ sang con số mười một giờ đêm.Hai tay Ngọc Thạch để trên vô lăng và thầm nói:“Hay là mình về đi ngày mai hẵng gặp cô ấy. Chứ bây giờ khuya lắm rồi.”.Ngọc Thạch cho xe nổ máy và chạy.Anh trở về nhà trằn trọc. Anh cầu mong cho trời nhanh sáng.Trời vừa hừng sáng, Ngọc Thạch leo con chiến mã và chạy một mạch đến nhà Yên Lam. Hôm nay anh không muốn chạy xe hơi đến nhà cô. Chiếc xe dừng trước nhà cô rồi nhưng anh lại không đủ can đảm bước vào.Ngọc Thạch thầm cười bản thân tại sao lại hèn nhát như vậy. Một thằng Thạch ngang tàng trong anh đã biến mất đâu rồi.Dừng trước cổng cô chừng mười phút nhưng rồi anh lại nổ xe chạy đi. Thế nhưng chạy đi được một quãng thì anh lại quay lại, vì một câu hỏi lởn vởn trong đầu anh mà chỉ có Yên Lam mới cho anh một câu trả lời chính xác mà thôi.Anh cho xe quay lại, lần này anh thu hết can đảm để cất tiếng gọi. Nhưng anh ngạc nhiên khi thấy người ta đang đập căn nhà.Ngọc Thạch ngập ngừng cất tiếng hỏi:– Anh ơi, cho tôi hỏi đây có phải là nhà của cô Yên Lam không?Người đàn ông lắc đầu và nói:– Tôi không rõ nữa, anh vào hỏi bà chủ của tôi đi.Ngay lúc đó bà chủ từ trong nhà đi ra, Ngọc Thạch liền lên tiếng hỏi:– Chị ơi! Cho em hỏi đây có phải nhà cô Yên Lam không ạ?Người phụ nữ lắc đầu và nói:– Chị cũng không chắc nữa. Chủ nhân này đã bán căn nhà này cho chị rồi.Chị chỉ biết bà chủ nhà này tên là Mộng Cầm. À, đúng rồi! Bà ta có một cô con gái đẹp lắm.Người phụ nữ nhiều chuyện nói tiếp:– Nói thật, ngay cả tôi là phụ nữ mà nhìn thấy con bé đó còn mê. Không biết là cô gái đó có phải là người phụ nữ cậu cần tìm không nữa.– Vậy chị có biết bọn họ dọn đi đâu không chị?– Tiếc quá, chị không hỏi nữa! Khi làm xong thủ tục thì họ đi luôn, chị cũng không hỏi nữa. À, đúng rồi! Cậu chờ tui một xíu. Hình như lúc dọn nhà do vội quá hay sao mà có để quên lại một ít đồ nè. Cậu giữ giùm khi nào gặp cậu gửi lại cho họ.Ngọc Thạch đón giỏ đồ từ tay người phụ nữ và nói:– Em cảm ơn chị. Nếu mà họ có ghé lại, chị nhớ hỏi giùm em địa chỉ giùm em.– Chị nhớ rồi.– Thôi, em đi đây.Ngọc Thạch buồn bã leo lên xe, nổ máy và lao đi hòa vào dòng người tấp nập trên đường phố.Anh cảm thấy chán chường và mệt mỏi. Một cảm giác mất mát cứ xâm chiếm trong lòng anh.Ngọc Thạch cho xe dừng lại trước quán cà phê có cái tên nghe mát mẻ “Thủy Trúc”.Gọi cho mình một ly cà phê phin, anh thả hồn theo tiếng nhạc. Anh khẽ thầm gọ tên cô.Yên Lam! Giữa biển người mênh mông đó, anh biết tìm em ở đâu đây? Chỉ một đêm thôi, vậy mà đêm đó lại trở thành đêm định mệnh của anh và em.Bỗng lời trò chuyện của các cô gái ở chiếc bàn cách chỗ anh không xa đã gây tò mò cho Ngọc Thạch.Một cô gái liền lên tiếng nói:– Ê! Tụi mày không ngờ bao nhiêu lâu nay cái trường nổi tiếng thanh bình giờ trở thành xì-căng-đan trên mạng.– Thì ai mà ngờ được, một hoa khôi nổi danh có tiếng là đoan trang hiền thục. Đùng một cái bây giờ không dám nhìn mặt ai, bỏ học vì xấu hổ.Khi cô gái đó nói xong thì cả đám cùng cười khanh khách. Họ dường như cảm thấy thích thú trước nỗi đau của người khác.Rồi một giọng trầm bổng vang lên:– Không biết tụi mày sao chớ tao thấy tội cho con nhỏ Yên Lam quá.Nghe đám con gái đó nhắc đến cái tên Yên Lam, Ngọc Thạch chau mày.Một cô gái trong nhóm đó nguýt bạn và nói:– Xời ơi! Ngó xuống mà coi nè, bữa nay bày đặt nhỏ giọt nước mắt mèo khóc chuột nữa cơ chứ!Không muốn nghe tiếp những lời bàn tán xì xầm nói xấu người khác sau lưng của những kẻ vô công rỗi nghề, Ngọc Thạch leo lên xe và chạy thẳng đến công ty. Bước vào phòng anh ngả mình trên ghế, đầu ngả ra phía sau. Anh khẽ nhắm mắt lại. Sực nhớ ra, Ngọc Thạch đến bên giỏ đồ mà người phụ nữ hồi nãy vừa mang cho anh. Trước mắt anh là một xấp hình phác thảo đã vẽ lại tất cả những hình ảnh của anh và Yên Lam đứng trước biển.Anh lại lao ra khỏi phòng làm việc của mình trong sự ngạc nhiên của cô thư ký.Ngọc Thạch leo lên xe và tiếp tục đi. Giây phút này anh không biết mình đi đâu nữa. Cứ thế anh cho xe chạy một cách vô định trên đường, cho tới khi.– Anh Thạch!Nghe tiếng gọi, Ngọc Thạch quay đầu lại, nói với giọng đầy ngạc nhiên.– Thi Nga!– Anh Thạch đi đâu mà lang thang một mình trên đường vậy?– À! Anh vừa mới đi gặp đối tác đang định đi về nhà. Em đi đâu vậy?– Dạ, hai bác mời em qua nhà dùng cơm tối.Thi Nga mỉm cười đáp lời anh.– Vậy thì chúng ta cùng về.Thi Nga vui vẻ gật đầu. Ngọc Thạch nhìn cô, bất giác dấy lên một niềm thương cảm.Thi Nga là người con gái do ba má anh đã lựa chọn cho anh. Có thể nói cô thích hợp để làm một người vợ. Nhưng không hiểu sao anh vẫn không hề có nổi chút cảm xúc với cô.Thi Nga rất dễ thương, cô là một cô giáo Anh ngữ. Anh biết vây quanh cô có rất nhiều chàng trai bao quanh lấy cô. Là con gái của quan chức có thế lực trong thành phố, thế nhưng cô không vì thế mà trở nên kênh kiệu sa ngã, mà trái lại ...Quay qua Ngọc Thạch, Thi Nga cất tiếng nói:– Anh Thạch đang nghĩ gì mà em gọi hoài không có hay vậy?Ngọc Thạch mỉm cười và nói:– À! Anh đang chú ý nhìn đường, đường hôm nay không có bị kẹt em nhỉ?Ngọc Thạch không ngờ hôm nay mình lại hỏi một câu ngớ ngẩn và vớ vẩn đến nỗi không xứng tầm với anh một tí nào.Dù rất muốn cười, nhưng cô vẫn cố nén. Thay vì trả lời anh cô lại hỏi bằng một câu hỏi khác:– Anh quên rồi hay sao?Quay qua Thi Nga, Ngọc Thạch cất tiếng hỏi:– Quên gì vậy em?Thi Nga mỉm cười và đáp:– Bây giờ đã hơn sáu giờ rồi. Đâu có giờ tan tầm nữa mà kẹt xe anh!Ngọc Thạch “ồ” lên một tiếng và nói:– Anh thật là ngớ ngẩn. À! Em vừa mới đi dạy về à?– Dạ!Thi Nga “dạ” một cách ngọt ngào.Tiếng dạ của cô làm cho Ngọc Thạch có cảm giác nếu là một người chồng đi làm về mệt mỏi mà nghe thấy cô dạ ngọt ngào như vậy thì chắc là mỏi mệt nhọc nó tan biến hết.Bất giác anh lại không muốn về nhà lúc này. Nhưng có Thi Nga đang đi cùng, nên anh miễn cưỡng đi về nhà cùng cô.Nhìn thấy Ngọc Thạch và Thi Nga cùng vào chung, bà Băng Nhi nở một nụ cười và nói:– Má không ngờ hai con hôm nay lại hẹn nhau cùng về như vậy.Thi Nga mỉm cười bẽn lẽn và đính chính lại:– Không phải vậy đâu bác. Tụi con chỉ tình cờ gặp nhau trên đường mà thôi.Bà Băng Nhi cười, khoát tay và nói:– Cũng không sao. Thôi, chúng ta vào nhà ăn cơm đi.Ngọc Thạch! Con ngồi xuống đó. Ba má có chuyện cần bàn với con.Ngọc Thạch miễn cưỡng ngồi xuống đưa cái nhìn đầy thắc mắc về phía ba má mình.Ông Bình chầm chậm lên tiếng:– Ngọc Thạch! Ba má đã chọn được ngày cho con rồi.– Ngày gì vậy ba?Ngọc Thạch ngây ngô cất tiếng hỏi.Ông Bình nhìn con bật cười và nói:– Để đi dạm hỏi con bé Thi Nga cho con. Gia Đình anh chị bên đó cũng đã đánh tiếng. Ba thấy con bé đó rất tuyệt. Lấy nó rồi thì sự nghiệp của con nó sẽ thuận buồm xuôi gió khi có ba vợ là một quan chức cấp cao.Nghe ông Bình nói vậy, Ngọc Thạch bật dậy như vô tình bị ngồi trên đống lửa.– Bây giờ là thời đại nào rồi mà ba chọn vợ cho con?Vẫn giữ thái độ ôn hòa, ông Bình tiếp:– Thời đại nào thì ba má bao giờ cũng có quyền đi hỏi vợ cho con. Con bé Thi Nga có điểm nào không tốt đâu. Con thử tìm đâu ra người vừa đẹp người lại đẹp nết như vậy?– Ba nói đúng, cô ấy là một người con gái xứng đáng điểm tám vì tất cả mọi mặt. Nhưng con lại không yêu cô ta.Ông Bình cười và nói:– Tình yêu chỉ là thứ phù phiếm thôi con. Cái thứ tình cảm đó chỉ là cảm xúc nhất thời. Cái chính là tình nghĩa mới níu kéo nhau ở bên nhau suốt đời mà thôi.Mà ba thấy con và con bé đó rất hợp nhau. Con không nhận ra hay con vờ không thấy?– Thấy cái gì? - Ngọc Thạch cất tiếng hỏi lại.– Thì con bé Thi Nga đó nó thích con.Ngọc Thạch dửng dưng:– Cô ta thích chứ không phải con.– Cũng đâu có vấn đề gì. Cưới nhau về đầu ấp tay gối tự khắc con có tình cảm mà thôi.Ngọc Thạch ương bướng đáp lời:– Ban đầu không có thì sau này cũng không có. Thà rằng ngay từ ban đầu con dứt khoát để sau này cô ấy không bị lỡ một đời.Nói hết lời mà thằng con trai cứng đầu của ông vẫn không chịu nghe, ông Bình không kiềm nỗi cảm xúc. Ông tức giận đập xuống bàn và nói chắc nịch:– Ba má đã quyết rồi, dù con không muốn cũng phải tuân lệnh.Ngọc Thạch tức tối:– Nếu vậy thì ba má hỏi cưới về cho ba má đi.Hết sức chịu đựng, ông Bình đứng lên dang tay tát mạnh vào mặt Ngọc Thạch một cái như trời giáng.Năm ngón tay hằn rõ trên gương mặt điển trai của con ông phảng phất vẻ đẹp của người vợ cũ trên gương mặt đó.Kể từ nhỏ tới giờ đây là lần thứ hai trong vòng hai tháng trở lại đây ông đánh con.Nãy giờ ngồi im không nói gì, thấy tình hình căng thẳng bà Băng Nhi liền lên tiếng:– Ông à! Sao ông lại mất bình tĩnh như vậy?Quay qua Ngọc Thạch, bà nói:– Thạch, con mau qua xin lỗi ba con đi. Tất cả những gì ba con làm thì cũng đều vì tương lai sau này của con mà thôi.Ngọc Thạch bướng bỉnh trả lời:– Con không có lỗi, nên việc gì con phải xin lỗi.Bà Băng Nhi gắt lên:– Con còn nói nữa à! Có phải con muốn ba con tức chết thì con mới vừa lòng phải không. Sao mà má nói con không chịu nghe gì hết vậy.Ngọc Thạch xoa má, miễn cưỡng nói:– Con xin lỗi.Bà Băng Nhi nhìn NgọcThạch và nói:– Con ngồi xuống đi. Thạch à! Má đã coi thầy rồi, ông thầy nói thứ năm tuần này là ngày tốt. Gia Đình chúng ta sẽ qua bên đó bỏ trầu cau. Tháng sau sẽ làm lễ đính hôn cho hai con.– Con đã nói là không được! - Ngọc Thạch gắt lên.– Tại sao lại không được, con nói thử xem!Bà Băng Nhi lên tiếng hỏi.– Lý do thì có rất nhiều, nhưng lý do chính thì con đã có người yêu. - Ngọc Thạch chậm rãi trả lời.– Người yêu? Con đừng nói với ba là con yêu cái con bé thư ký làm ở công ty đó nha! - Ông Bình lên tiếng.– Bộ thư ký không phải là một nghề sao ba? Cô ấy cũng có học thức, con nhà danh giá, có gì mà không được?Ngọc Thạch lên tiếng trả lời với ba mình.Nói điều này ra, Ngọc Thạch cũng không biết là tình cảm của mình đã dành cho Yên Lam tới đâu?Liệu anh có yêu Yên Lam hay không hay đó chỉ là thứ cảm xúc nhất thời thôi? Thật tình mà nói thì anh cũng chẳng hề biết gì về con người của cô hết.Bây giờ cô ở đâu anh cũng không biết. Liệu cô còn sống ở thành phố này nữa không?Hàng trăm câu hỏi cứ lởn vởn trong đầu anh mà không làm sao tìm được một câu trả lời thỏa đáng.Một khi chưa làm rõ vấn đề đang chứa trong lòng thì anh không thể đám cưới với người con gái nào khác được.Ngọc Thạch đứng dậy và nói:– Ba má! Con lên phòng đây.– Ừ, con lên đi.Bà Băng Nhi đáp lời con.Ngọc Thạch bỏ lên phòng để lại cho ba má anh với hàng trăm mối ngổn ngang.Hơn ai hết, ông Bình quá hiểu rõ cá tính của con trai mình. Khi nó mà không thích thì cho dù cô dùng đại bác nã vào nó, nó cũng không sợ.Để xóa tan bầu không khí căng thẳng, ảm đạm, bà Băng Nhi lên tiếng nói:– Anh à! Cứ từ từ, em lựa lời khuyên nhủ con.Nắm lấy tay bà Băng Nhi, ông Bình nói:– Anh cảm ơn em!Rời khỏi phòng làm việc của ba, Ngọc Thạch không đi về phòng của mình mà bỏ ra ngoài ngồi đong đưa trên chiếc xích đu.Gắn một điếu thuốc lên môi, anh mồi lửa, rít một hơi dài và từ từ nhả khói.Anh lẩm bẩm:– Đúng là “đêm định mệnh”.– Anh Hai cái gì mà đêm định mệnh vậy?Hạnh Nhi cất tiếng hỏi.Nhìn cô em gái, Ngọc Thạch hất hàm hỏi:– Em đi đâu mà giờ này mới về vậy?Hạnh Nhi mai mỉa:– Chà! Chắc ngày mai trời mưa to quá. Anh Hai của tui bữa nay bày đặt quan tâm đến giờ giấc của em gái mình!– Là con gái đừng nên đi chơi khuya quá, không tốt đâu!Ngọc Thạch lên tiếng nhắc nhở em gái.– Sao bữa nay anh Hai không đi đâu hết vậy? Trông anh không được vui vẻ có phải anh có tâm sự gì không?Thấy Ngọc Thạch vẫn im lặng không nói gì, Hạnh Nhi ngồi xuống bên cạnh Ngọc Thạch và nói tiếp:– Em nghe loáng thoáng ba mẹ bàn với nhau là đi hỏi cưới chị Thi Nga cho anh. Có phải anh Hai sắp có từ giã cuộc đời độc thân phải không?Cốc lên trán em gái, Ngọc Thạch nói:– Con nít biết gì mà bày đặt.– Dạ thưa anh Hai người lớn của em. Em năm nay đã hai mươi hai tuổi rồi ạ!– Dạo này em có còn gặp Yên Lam không?Hạnh Nhi nhíu mày nhìn anh trai và hỏi lại:– Anh hỏi chi vậy?– Thì tò mò thôi.– Không phải anh Hai bị con nhỏ đó bắt hồn chứ? - Hạnh Nhi tò mò hỏi.– Thế em nghĩ anh Hai dễ bị người khác bắt hồn lắm sao?Như sực nhớ ra, Hạnh Nhi liền nói.– À! Đúng rồi! Anh Hai đã đến nhà con bé đó chưa?– Chưa. Mà có chuyện gì à?– Anh Hai đừng đến chi cho mất công. Nhà nó đã bán rồi. Lúc tối nay em đi sinh nhật con nhỏ trong lớp mới biết được tin tức đó. Nghe tụi nó nói con nhỏ đó đã lấy ông nào đó chết vợ.Nắm lấy hai bả vai em gái, Ngọc Thạch hỏi dồn:– Cô ta lấy chồng? Vậy còn đứa con?Hạnh Nhi la lên:– Anh Hai đau em.– Anh xin lỗi.Hạnh Nhi ngạc nhiên nhìn anh trai và nói:– Làm gì mà anh Hai kích động vậy?– À, không. Anh chỉ tò mò thôi.Vẫn cái nhìn đầy nghi hoặc Hạnh Nhi nói:– Tò mò nhưng không thể nào giống thái độ như của anh Hai được. Anh Hai khai thật đi, có phải anh đã có gì với con nhỏ đó rồi?Ngọc Thạch nạt lớn để xóa đi sự nghi ngờ của em gái.– Em cứ suy nghĩ vớ vẩn. Có gì là có gì? Không lẽ em muốn anh Hai em có gì hay sao?Vẫn chưa hết nghi ngờ, Hạnh Nhi tiếp:– Thế anh giải thích sao về những tấm hình đó?– Tấm hình nào?– Thì mấy tấm hình anh và cô ta chụp chung với nhau trông rất tình cảm.– À ... thì ...– Anh nên nhớ ông trời cho phụ nữ một giác quan thứ sáu rất nhạy cảm. Chỉ cần nhìn vào mấy tấm hình đó và cái cách anh nâng niu chúng là đủ biết rồi.– Em thì biết cái gì?– Anh Hai đừng tự dối lòng nữa. Anh yêu con nhỏ đó phải không?Hạnh Nhi đấm bàn tay mình vào bàn tay kia và nói:– Đúng là oan nghiệt mà. Ghét của nào trời trao của đó.Quay qua anh Hai, Hạnh Nhi nói:– Đừng nói với em, anh là tác giả của cái bào thai đó!Ngọc Thạch trầm ngâm và tự hỏi mình nên nói cho em gái mình biết không?Biết đâu nhờ vậy mà mình biết được tin tức chính xác về cô ấy.Mà không được! Con nhỏ này mà biết thì thế nào cũng sẽ đến tai ba má mình. Họ mà biết thì sẽ có nhiều phiền toái lắm.– Em đang suy nghĩ vớ vẩn gì thế?– Không phải thì thôi, làm gì mà nóng thế. Thôi, em đi ngủ đây.Nói xong, Hạnh Nhi ngáp một cái và bỏ đi.Từ sau buổi nói chuyện về việc cưới Thi Nga cho anh, Ngọc Thạch hầu như về nhà rất khuya. Có khi anh không về.Như hôm nay cũng vậy, rời khỏi công ty anh cho xe chạy vòng vòng thành phố. Anh chán việc la cà quán xá cùng mấy thằng bạn chiến hữu, ôm ấp mấy cô em mặt mày trét đầy son phấn, trên cơ thể thì sực nức mùi nước hoa hỗn độn.Ngọc Thạch nhẩm tính thời gian có lẽ cái bụng bầu của Yên Lam đã nhìn thấy rồi.Đôi khi đi trên đường, bất giác nhìn thấy người con gái nào có vóc dáng gầy giống Yên Lam là anh mừng vui khấp khởi để rồi thất vọng khi người đó không phải là Yên Lam.Anh đã bỏ tiền ra thuê cả thám tử tìm kiếm tung tích của cô. Vậy mà cô giống như là bóng chim tăm cá vậy đó, tìm hoài không thấy.Bánh xe chạy vô định, nhìn thấy quán bar có cái tên ngồ ngộ “Love me”, anh dừng xe đi vào.Không tìm cho mình một cái bàn như bao nhiêu cặp tình nhân khác, Ngọc Thạch bước lại ngồi chiếc ghế sát quầy bar và nói:– Cho tôi một ly “quên sầu đi”.Không thèm nhìn người khách, Mai Đình cũng biết hễ ai vào đây gọi đến loại đó thì đều có tâm sự.Mai Đình cảm thấy thích thú với hàng loạt tên gọi mà cô với Yên Lam nghĩ ra. Đó đều là những cái tên gợi lên sự tò mò cho thực khách.Từ ngày má Yên Lam bán căn nhà đó và mua một căn hộ thì Mai Đình dọn về chung. Còn căn nhà của cô thì đem cho thuê.– Của anh đây. Hy vọng nó sẽ giúp anh quên đi nỗi buồn.Mai Đình nói mà vẫn không nhìn mặt vị khách của mình.– Sao cô lại biết tôi đang buồn?Ngọc Thạch cất tiếng hỏi.– Ờ, thì ...Mai Đình há hốc miệng ra khi nhìn thấy Ngọc Thạch. Cô thầm thốt lên:“Là anh ta đây sao? Người cha của đứa con trong bụng của Yên Lam đây sao?”.Phải công nhận Yên Lam vẽ anh ta như thiệt ngoài đời. Nhiều lần cô nói Yên Lam tại sao không gọi điện cho anh ta, thì Yên Lam đều lắc đầu. Ngay cả số điện thoại, Yên Lam cũng đổi.Nhìn thấy Mai Đình cứ há hốc miệng ra nhìn mình, Ngọc Thạch liền lên tiếng hỏi:– Nè em! Có phải em thấy anh đẹp trai quá nên há hốc miệng ra nhìn phải không?Thoáng chút bối rối, nhưng nhanh chóng Mai Đình lấy lại được cảm xúc. Cô bĩu môi, đáp lại lời anh một cách đanh đá:– Xí! Anh mà đẹp trai thì chắc trên thế gian này không còn đàn ông nữa.Ngọc Thạch bật cười lớn và nói:– Cô cũng thú vị thật. Vậy cô giải thích lý do vì sao cô lại nhìn tôi như vậy?Cầm chiếc khăn lau ly, Mai Đình nói:– Đó chẳng qua tôi thấy anh giống cái thằng cha khốn nạn đã lầm cho bạn gái tôi có bầu rồi quất ngựa truy phong. Tôi đã từng thề nếu ông trời mà cho tôi gặp cái thằng cha Thạch Thiếc gì đó tôi sẽ đập bể đầu ra đòi lại công bằng cho bạn tôi.– Thế bạn cô tên gì?Ngọc Thạch cất tiếng hỏi.– Anh hỏi để làm gì? - Mai Đình hỏi ngược lại.– Chỉ là tò mò thôi.– Thế thì tôi khuyên anh không nên tò mò biết chuyện của người khác.– Tôi đâu có muốn biết, đó là tại cô khơi gợi trước.– Vậy anh tên gì?– Ngọc Thạch.Lại một lần nữa Mai Đình lại tròn mắt ngạc nhiên. Tên thì y chang, còn người cũng rất giống, không lẽ ...Ngọc Thạch khoát tay và gọi:– Cô ơi! Cô không bị làm sao chứ? Làm gì mà cô tròn mắt ngạc nhiên vậy?– Thế anh có ... có ấn tượng về cái tên Yên Lam không?Lần này thì Ngọc Thạch giật mình thật sự.Yên Lam mà cô ta vừa nhắc đến, có phải là người mình tìm hay không? Hay chỉ là một người trùng tên mà thôi.Không được, mình phải cẩn trọng mới được.Ngọc Thạch lắc đầu và nói:– Không có ấn tượng.Mai Đình thở ra và nói:– Hóa ra chỉ là người giống người. Chứ lúc nãy anh mà nói có ấn tượng thì tui cho tụi đàn em thịt anh về cho ba mẹ anh nhìn không ra luôn.Ngọc Thạch rụt vai vờ sợ hãi, nói:– Hóa ra cô thù ghét người con trai dữ vậy?– Tất nhiên rồi, một kẻ khốn nạn như vậy mà để nó còn nhởn nhơ thì sau này không biết bao nhiêu người con gái phải khổ.– Biết đâu anh ta cũng có nỗi khổ riêng thì sao?– Anh đừng biện hộ cho anh ta làm gì. Khốn nạn thì vẫn là khốn nạn. Cái tên đó biết được rằng bạn tôi vì để cứu sống mẹ mà phải hy sinh bản thân như vậy đó ... Mà thôi, không nên đem chuyện riêng của người khác ra nói ở đây.– Thế bạn gái cô còn đi học không?– Cũng may là chỉ còn hơn tháng nữa là bạn tôi tốt nghiệp rồi. Không thì nó lại nghỉ học giữa chừng.– Bạn cô học trường nào vậy?– Kiến trúc! Bạn tôi vẽ chân dung người khác rất đẹp. Lúc đầu gặp anh, tôi còn tưởng anh là thằng cha mất dạy đó chứ!Ngọc Thạch không còn nghe những gì Mai Đình nói sau đó nữa. Hai tai anh ù lên khi nghe hàng loạt thông tin trùng lặp như thế!– Thế bây giờ, bạn cô sống ở đâu?Mai Đình nhìn anh ta và hỏi lại:– Anh muốn biết để làm gì?– À, tôi nghe cô nói bạn cô vẽ rất đẹp. Tôi tính nhờ cô ấy vẽ cho tôi một bức tranh ấy mà!Ngọc Thạch vội nghĩ ra một cái cớ thật hoàn hảo để lừa Mai Đình.– Thì ra là thế. Để tôi về hỏi nó rồi tôi sẽ báo cho anh sau.– Vậy cũng được.Ngọc Thạch ngồi nói chuyện với Mai Đình một lát nữa rồi ra về.Bước ra khỏi quán, anh ngồi trong xe bấm điện thoại gọi cho thám tử.– Alô! Phải anh Tinh không?– Vâng là tôi. Xin cho hỏi ai đầu máy vậy?– Tôi, Ngọc Thạch đây.– Vâng, chào anh. Anh có việc gì cần trao đổi sao.– Bây giờ anh có thể đến đường xxx quận 3 gặp tôi được không?– OK! Hai mươi phút sau chúng ta gặp. Mà ở chỗ nào vậy?– Quán cà phê xxx.– Được rồi. Hẹn gặp anh sau.Tại quán, nơi mà Ngọc Thạch đang ngồi.– Anh Thạch tìm tôi có việc gì?– Anh có nhìn thấy quán bar “Love me” bên kia đường không?– Có việc gì không anh?– Tôi muốn anh theo dõi cô gái làm pha chế trong quầy bar. Tôi nghĩ cô ta có thể cho chúng ta biết được tung tích người mà tôi cần tìm.– Được, tôi sẽ cho người làm ngay.– Cảm ơn anh. Tôi đi đây. Hy vọng sẽ có tin tốt đẹp.– Vâng! Chào anh.Mai Đình đi làm về, cô muốn chạy vào thông báo ngay cho Yên Lam biết chuyện hồi tối nay.Đưa mắt nhìn đồng hồ giờ đã hơn một giờ nên cô thôi.Mai Đình biết giờ này Yên Lam đã ngủ lâu rồi. Cô không muốn làm bạn mất giấc ngủ ngon.Mai Đình tắm rửa xong leo lên giường nằm ngủ. Nhưng chuyện tối nay cứ làm cho Mai Đình thao thức mãi. Cô cứ lăn qua lăn lại, trằn trọc mong cho trời mau sáng. Nhưng đợi mãi, đợi mãi mà Mai Đình chỉ thấy kim phút cứ nhích từng chút một. Lâu thật lâu, mới hơn một giờ trôi qua. Cuối cùng Mai Đình cũng từ từ chìm và giấc ngủ.Hơn mười giờ trưa, Mai Đình mới thức dậy.Từ trong phòng bước ra, Mai Đình cứ che miệng ngáp liên hồi. Yên Lam trông thấy liền cười khúc khích và nói:– Bộ hôm qua vui vẻ lắm hay sao mà ngáp giữ vậy?Yên Lam vừa hỏi mà đôi mắt cô nhìn bạn một cách tinh quái.Qua ánh mắt, Mai Đình biết Yên Lam đang nghĩ gì trong đầu cô. Mai Đình nói:– Tao biết trong đầu mày đang nghĩ gì. Nhưng mà không như mày nghĩ đâu.Đưa mắt tìm quanh, Mai Đình cất tiếng hỏi:– Ủa! Dì Cầm đâu?– À, má tao đi Châu Đốc rồi, mai mốt về.– Thế thì hay quá!– Hay gì?– Mày có biết tối qua tao gặp ai không, Yên Lam?Yên Lam lắc đầu và nói:– Tao ở nhà thì làm sao biết mày gặp ai chứ!Không để bạn chờ lâu, Mai Đình nói:– Tao gặp một người rất giống thằng cha trong hình của mày.Yên Lam thở dài.– Người giống người mà thôi!Mai Đình ngồi xuống bên bạn và nói:– Thì lúc đầu tao cứ tưởng là thằng cha đó. Sau nói chuyện một hồi mới hay không phải?– Vậy mà cũng nói!– Mày đang làm gì vậy, Yên Lam?– Thì đang làm cho xong luận văn tốt nghiệp. Chiều nay đưa thầy xem rồi in hoàn thiện.– Thế chiều nay tao đưa mày đi, sẵn sau đó ghé bệnh viện phụ sản Quốc tế kiểm tra.– Để làm gì?– Thì cũng cần biết đứa trẻ trong bụng mày ra sao mà!– Đâu đã nhìn thấy bụng đâu. Với lại, tao cũng đi khám định kỳ hàng tháng mà.– Đành là vậy. Nhưng mà tao nghe nói ở đó kỹ thuật hiện đại. Đi khám thử cũng đâu thừa. Sẵn tiện biết đứa trẻ trong bụng mày là trai hay gái luôn.– Đồ quỷ! Mày nôn vậy, sao mày với ông Tuấn không cưới đi rồi sinh một đàn con luôn.Mai Đình đấm thùm thụp vào lưng cô bạn và nói:– Con quỷ! Cứ chọc quê hoài. Với lại, tao thấy cần gì phải kết hôn. Tao thấy như vậy có khi lại hay hơn.Yên Lam nghe Mai Đình nói vậy. Cô quay lại nhìn bạn, tò mò hỏi:– Bộ mày với anh Tuấn có chuyện à?– Không! Tao với ảnh vẫn bình thường.– Sao tao thấy thái độ của mày kỳ kỳ. Có chuyện gì nói tao nghe thử coi.Mai Đình thở dài và nói:– Tao cũng không biết nữa. Tao thấy đi bên ảnh mà tao chẳng có cảm giác gì nữa.– Ý của mày muốn nói tới cảm gì?– Thì tao đọc truyện, rồi xem phim nên tao thấy các cô gái khi yêu đều có cảm giác hồi hộp, nhớ nhung, lúc nào cũng mong được gặp người mình yêu.Còn tao gặp hay không gặp anh ấy tao thấy cũng bình thường.Yên Lam gật gù như kiểu cô là người từng trải trong chuyện này:– Có thể là do mày với anh ấy gặp là nhau nhiều quá, nên làm cho mày cảm giác thôi. Hay là hai người thử đi du lịch đâu đó để thay đổi không khí đi!Mai Đình thở dài và nói:– Chắc khó quá! Nếu đi thì để quán cho ai.– Mày cứ làm như là không có mày là quán không hoạt động được không bằng.Nắm lấy tay bạn, Yên Lam nói dí dỏm:– Vắng cô thì chợ vẫn đông đó.Mai Đình thở hắt ra và nói:– Ý tao không phải như vậy!– Chứ ý gì?– Là tao nói tới anh Tuấn đó. Biết anh có dám nghỉ không?Yên Lam gật gật đầu và nói:– Ừ, kể ra thì cũng hơi khó. Nhưng mà không sao. Nếu anh ấy yêu mày thì ta nghĩ là anh ấy sẽ biết cách sắp xếp thời gian thôi.Chiều ở nhà một mình, buồn buồn, Yên Lam lại bày giá ra vẽ ngoài ban công.Đang đứng vẽ, Mai Đình đi đến bên cất tiếng hỏi:– Mày đang vẽ gì thế?– Ờ, tao vẽ ...– Lại vẽ anh ta nữa phải không?Yên Lam nhè nhẹ gật đầu thay cho câu trả lời.– Mày yêu anh ta phải không?Yên Lam thở dài buông bút vẽ xuống và nói:– Mày có nghĩ là tao điên không, Mai Đình?Bóp nhẹ lên bờ vai bạn, Mai Đình hỏi:– Mày có biết gì về anh ta không? Như nhà anh ta ở đâu? Con ai? Nhà có đông anh em không?Yên Lam lắc đầu và nói:– Tao chẳng biết gì ngoài cái tên, số điện thoại và công ty mà anh ta làm.– Nghe chuyện của mày tao có cảm giác như là chuyện “liêu trai” vậy.– Nói nghe thử coi, cứ mỗi lần mày cầm bút lên vẽ là tao lại thấy mày vẽ hình anh ta.– Tao nghe người ta nói phụ nữ bước lên bàn sinh nở thì chỉ cách Diêm vương một bức màn thôi. Tao sợ là không may tao có chuyện gì thì mày thay tao sau này nói cho con tao biết ba tụi nó là ai.Ôm bạn, Mai Đình khóc nức nở:– Tao thương mày quá, Yên Lam ơi! Sao ông trời lại bất công với mày vậy?Lau nước mắt? Yên Lam nói:– Mày đừng oán trách ông trời. Tất cả là số phận đã định đoạt tao như vậy rồi.– Đúng rồi, mày có số điện thoại của anh ta, sao không gọi cho anh ta?– Tao sợ anh ta đã có gia đình rồi. Lỡ như vì một cú điện thoại của tao mà làm tan vỡ gia đình của anh ta thì sao? Người phụ nữ đó là vô tội mà.– Lỡ như một ngày nào đó vô tình gặp anh ấy, mày có cho anh ta biết không?– Có lẽ là không?– Tại sao vậy?– Thế mày nghĩ là anh ta có tin không? Hay là anh ta cho rằng tao đang làm tiền anh ta. Với lại, tao nghĩ tự tao có thể nuôi con tao nên người. Hơn nữa, chuyện xảy ra này đâu phải là anh ta cưỡng bức tao, nó là một sự trao đổi đó chứ. Thôi không nói chuyện này nữa! Mày chưa đi làm sao?– Hôm nay tao muốn đi trễ một chút. Tao với mày đi ăn cái gì đi.– OK!King koong ... King koong ...Yên Lam từ trong phòng bước ra vừa nói:– Tôi ra liền.Cánh cửa mở ra, Yên Lam như không tin nổi vào mắt của mình. Cô cứ đứng như chôn chân một chỗ mà nhìn người đứng trước cửa nhà mình phải thật lâu, cô mới lên tiếng.– Chào anh! Anh tìm tôi có chuyện gì không?Ngọc Thạch mỉm cười và nói:– Không lẽ khách đến nhà mà không mời người khách vào nhà chơi sao?Yên Lam mở rộng cánh cửa và nói:– Mời anh vào chơi.Ngọc Thạch bước vào, anh ngồi xuống ghế xô-pha, trong khi chờ đợi Yên Lam.Đặt ly nước lọc trước mặt Ngọc Thạch Yên Lam nói:– Mời anh dùng tạm nước lọc.– Ồ! Không có gì, anh cũng thường uống nước lọc.Cầm ly nước lên uống, Ngọc Thạch hỏi:– Em ở nhà có một mình sao?– Dạ phải! Ông xã tôi đi làm tới chiều mới về.– Ra là thế. Em lấy chồng khi nào?– Cũng chỉ mới hơn một tháng nay thôi. Hôm nay anh tới đây có việc gì không?– À, anh đến để đưa cho em cái này.Yên Lam tò mò nhìn Ngọc Thạch và hỏi:– Anh muốn đưa cho tôi cái gì?Ngọc Thạch nhìn Yên Lam và nói:– Không gặp em chỉ hơn hai tháng mà thấy em xưng hô với anh khách sáo quá.Yên Lam nở một nụ cười chua chát và nói:– Chúng ta như bèo nước gặp nhau, có gì đâu!Ngọc Thạch thở dài và nói:– Vậy mà trước khi đến đây, anh chắc hẳn em cũng sẽ vui mừng giống anh.Nhưng hóa ra chỉ có anh thôi.Nhìn Yên Lam giây lát, Ngọc Thạch nói:– Anh xin lỗi em về chuyện xảy ra hôm đó. Thật tình anh không biết sao lúc đó mình lại hành động như vậy.Yên Lam lắc đầu và nói:– Anh đừng nhắc đến chuyện đó. Tôi đã quên rồi. Với lại, anh đâu có lỗi, do tôi tự nguyện mà.– Yên Lam vì sao em lại thay đổi số điện thoại và thay đổi chỗ ở?– Chuyện đó có gì đâu, tôi không muốn bị quấy rầy. Hơn nữa, chồng tôi rất hay ghen, tôi không muốn anh ấy phải phiền lòng.– Em yêu chồng em như vậy sao?Yên Lam cúi xuống tránh cái nhìn tha thiết của Ngọc Thạch và đáp lời anh:– Chồng mình sao mình lại không thương.Cầm bàn tay đeo nhẫn của Yên Lam, Ngọc Thạch nói:– Em nói em có chồng mà sao trên ngón tay em trống trơn vậy?Yên Lam rụt tay lại và nói:– Tôi cất đi cho mới. Đi đâu tôi đeo.Ngọc Thạch chồm qua bàn nhìn sát vào mặt Yên Lam và nói:– Vậy em có thể cho anh xem hình cưới của em được không? Em đừng nói với anh là em không có chụp đó nha.Yên Lam đẩy Ngọc Thạch ra và nói:– Xin anh đàng hoàng coi. Tôi không muốn gây sự hiểu lầm.Chuyển chỗ ngồi, qua ngồi cùng ghế với Yên Lam. Thấy Yên Lam đứng dậy bỏ đi, Ngọc Thạch cũng bỏ đi theo cô.Yên Lam quay lại gắt lên:– Tại sao anh theo tôi vậy? Anh biết làm vậy là bất lịch sự không?Ngọc Thạch bướng bỉnh:– Em mới là người bất lịch sự đó. Đang nói chuyện mà em lại bỏ đi.– Đi đâu là quyền của tôi, vì đây là nhà của tôi.Ngọc Thạch cũng không vừa:– Thì đây là nhà con của anh. Anh có quyền đi theo nó.– Con anh ở đâu?– Thì ở đây!– Ở đây chỉ có tôi với anh chứ có ai mà anh nói có con anh?– Thì nó đang được mẹ nó nuôi nên chưa tiện ra ngoài.Yên Lam đưa tay đẩy anh ta và nói:– Anh là đồ bỉ ổi! Anh ra khỏi nhà tôi ngay!Mai Đình từ ngoài đi vào, thấy tưởng Ngọc Thạch là tay biến thái nào lợi dụng nhà chỉ có một mình Yên Lam giở trò bỉ ổi.Mai Đình lấy chiếc giỏ của mình đập mạnh vào đầu Ngọc Thạch. Dù không việc gì, Ngọc Thạch cũng vờ xỉu.Mai Đình hốt hoảng la lên:– Yên Lam ơi! Tao đập chết anh ta rồi! Mà ... mà ... anh ta là ai vậy?Yên Lam ngồi xuống, ôm Ngọc Thạch và gọi:– Anh Thạch!– ...– Anh Thạch!Mai Đình lắp bắp:– Hả! Anh ... anh ... ta ... là người đó sao?Yên Lam nói trong hai dòng nước mắt ràn rụa:– Phải, là anh ấy!Mai Đình nức nở khóc và nói:– Yên Lam ơi! Tao vô tình giết chết cha của con mày rồi. Hu hu hu ...Yên Lam xoay đầu Ngọc Thạch, thấy không có máu chảy ra, liền nói:– Chắc là anh ấy chỉ bị xỉu. Mày phụ tao đưa anh ấy vào.Mai Đình phụ đỡ với Yên Lam một tay và nói:– Lúc mới bước vào tao thấy anh ta giằng co với mày, cứ nghĩ là tay biến thái nào đó nên cầm cái giỏ trên tay đập đại. Ai dè lực đập của tao mạnh quá làm anh ta xỉu luôn.Nghe hai người trao đổi, Ngọc Thạch thầm cười trong bụng.Đúng là lúc đó mình nhanh trí vờ xỉu nên mới biết rõ sự tình. Thì ra Yên Lam đang có bầu con của anh.Phải rồi, tại sao mình không tương kế tựu kế khi tỉnh dậy vờ mất trí luôn.Mai Đình ở bên cạnh sốt ruột nói:– Sao lâu vậy mà anh ta chưa tỉnh. Có khi nào anh ta lại bị hôn mê luôn không?Yên Lam cố trấn tĩnh bạn và nói:– Tao nghĩ là không có chuyện đó đâu. Mày đi tắm đi, ở đây có tao rồi.– Cũng may là má mày đi Đà Lạt chăm sóc bà dì. Chứ nếu không thì ...Ha ha ha ... Ngọc Thạch thầm cười trong bụng:– Vui quá mình có cơ hội được ở bên Yên Lam lâu rồi.Mai Đình đi về phòng tắm, Yên Lam ngồi bên cạnh chăm sóc cho anh.Cô thầm thì khẽ gọi tên anh:– Anh Thạch! Anh có nghe em nói gì không? Tại em, lúc đó em không giằng co anh thì sẽ không gây hiểu lầm cho bạn em. Anh tha lỗi cho em.Vuốt những sợi tóc lòa xòa trên gương Ngọc Thạch, Yên Lam nói:– Lúc nãy em nói dối với anh đó. Được gặp lại anh, em vui lắm! Em nhớ anh nhiều lắm, nhưng em lại không đủ can đảm gọi cho anh.Gạt nước mắt nhớ nhung đang vỡ òa vì niềm vui gặp gỡ, Yên Lam tiếp:– Có phải em là con ngốc không? Em đã yêu một người chỉ qua vài lần gặp gỡ. Anh là con người như thế nào, em không biết. Anh đã có bạn gái hay vợ chưa, em cũng hoàn toàn không hay. Anh có biết vì sao em lại trở thành người con gái quá dễ dãi không? Nói hơn là em giống như một con điếm ...Em đã bán thân mình để có tiền trị cho mẹ thì em phải hoàn thành các khoản trong hợp đồng.Lúc đó em nghĩ có lẽ là em sẽ phải qua đến hết với tất cả những người có quyền quyết định công ty nào trúng thầu. Và em nghĩ tại sao mình lại phải dâng hiến cuộc mình cho người đàn ông nào đó mình không quen biết. Tại sao người đàn ông đầu tiên trong cuộc đời em không phải là anh chứ!Cũng thật may mắn cho em, anh đã giúp cho em không phải qua đêm với bất kỳ người đàn ông nào nữa.Khi buổi lễ công bố công ty ông Quý trúng thầu, em đã vui mừng như mình được tái sinh một lần nữa.Sau khi hủy hợp đồng với công ty ông Quý xong, em đã lặng lẽ rời khỏi Vũng Tàu. Em cảm thấy thật là xấu hổ, mình không còn mặt mũi nào để gặp anh.Khi bác sĩ cho em biết là em có thai. Em thật sự lo sợ. Nhưng rồi em lại vui vì đứa con của em sẽ lưu giữ hình ảnh của anh trong đó.Em bất chấp dư luận để giữ bằng được đứa con lại.Em không biết là anh có nghe lời em nói không, nhưng em cũng cảm thấy thật là nhẹ nhõm vì đã có thể nói hết được lòng mình.Khi anh tỉnh dậy thì hai chúng ta ở hai thái cực. Anh là anh và em là em.Em sẽ nuôi đứa con này khôn lớn. Khi nó trưởng thành, em sẽ cho nó biết anh là cha của nó. Lúc đó anh đừng phũ phàng xua đuổi con nha anh.Nói xong tất cả những điều cần nó Yên Lam lẳng lặng đứng bên khung cửa để mặc cho nước mắt mình cứ tuôn rơi. Bao nhiêu tủi hờn cứ trôi theo dòng nước mắt.Được nghe những lời tâm sự của Yên Lam, Ngọc Thạch cũng không kìm nỗi cảm xúc. Bao nhiêu ngày qua tìm kiếm cô, anh ngỡ mình tò mò muốn biết chuyện Yên Lam có thai do có phải là sự thật không? Đứa trẻ đó có phải là con anh không? Tất cả những điều đó chỉ là cái cớ để anh che đậy một thứ tình cảm thật sự. Đó là anh đã yêu Yên Lam.Ngọc Thạch ngồi dậy, bước đến bên Yên Lam.Anh ôm lấy cô vào lòng và nói:– Anh yêu em.Sau khi thốt ra lời đó, vòng tay anh siết chặt cô hơn. Đôi môi anh lần tìm môi cô.Mai Đình tắm rửa xong lật đật qua phòng bạn và gọi:– Yên ...Tiếng gọi của Mai Đình tắt lịm khi cô nhìn thấy cảnh âu yếm của hai người.Mai Đình từ từ khép lại và bỏ ra ngoài.Mai Đình đi làm về, ngạc nhiên vì khuya rồi mà Yên Lam vẫn chờ mình.– Anh ta về rồi à?– Về chứ không lẽ ở lại đây.Mai Đình nhìn Yên Lam, tinh quái và hỏi:– Hai người không có chuyện gì sao?– Chuyện gì là chuyện gì?Yên Lam nói và lảng tránh cái nhìn của bạn.Mai Đình ngồi xuống ghế cười cười.Nụ cười của Mai Đình làm cho Yên Lam thấy nhột. Cô liền cất tiếng hỏi:– Có chuyện gì vui mà cười một mình vậy?– À! Tao đang cười khi nghĩ đến cảnh phim mà vô tình tao được xem hồi chiều lúc qua phòng mày.Yên Lam đấm lên lưng bạn và nói:– Đồ quỷ! Biết rồi còn chọc quê tao nữa.– Ai biểu ai đó không chịu khai thật.Yên Lam làm mặt tỉnh:– Thôi, chuyện của tao bỏ qua. Nói chuyện của mày đi.– Mà nói chuyện gì?– Thì chuyện đi du lịch của hai người đó. Mày đã nói chuyện với anh ấy chưa?Thấy Mai Đình im lặng không nói gì, Yên Lam thở dài và nói.– Ôi, nhìn vào thái độ của mày là tao hiểu rồi. Có phải anh ta từ chối à?– Không! Tao thấy ngại ngại làm sao đó. Tự dưng lại rủ người ta đi du lịch chung với mình. Kỳ thấy mồ.Gõ lên trán bạn, Yên Lam nói:– Ngốc! Tao đâu có kêu mày rủ anh ta đi đâu mà biểu ngại.– Vậy chứ mày biểu tao làm sao?– Thường ngày khi đụng chuyện người khác, tao thấy mày giỏi lắm mà. Bày vẽ chỉ dẫn cho họ đủ cách. Giờ đến lượt mình lại không biết làm gì. Thôi được, để tao hiến kế cho mày, tao bảo đảm là anh ta sẽ theo mày năn nỉ đó.– Kế gì mà hay vậy, mày nói đi.Yên Lam lắc đầu và nói:– Thiên cơ bất khả lộ. Mày ghé tai đây, tao nói cho nghe.Chẳng biết Yên Lam đã nói gì mà Mai Đình cứ gật đầu lia lịa.Nghe xong mưu kế của Yên Lam, Mai Đình đập tay lên vai bạn và nói:– Phải công nhận mày cáo thiệt đó, Yên Lam!– Con quỷ! Mày khen tao hay chửi tao vậy?– Cả hai.Đập bạn một cái, Yên Lam nói:– Biết vậy tao để mặc mày luôn. Chỉ cho mày, mày lại nói tao là cáo già.Thật ra những cái đó trên mạng đó. Tại mày thường ngày ít đọc sách báo quá cho nên ít kinh nghiệm trong vấn đề này. Tối nay mày nhớ làm theo như vậy nghe chưa.– OK! Tuân lệnh chị Hai.– Tốt. Có ăn gì nữa không? Nếu không thì đi ngủ.– Yên Lam!– Còn gì thắc mắc nữa à?– Không!– Vậy chứ mày muốn hỏi chuyện gì?– Thì chuyện của mày và anh ta đó. Anh ta tính thế nào, chứ không lẽ để cái bụng mày lớn chình ình ra rồi mới mặc áo cô dâu sao?Yên Lam cười buồn và nói:– Thì ngay từ ban đầu, tao đã xác định làm người mẹ đơn thân rồi mà.– Chẳng lẽ mày lại muốn đứa nhỏ giống như tao với mày sao?– Có lẽ đó là số phận cũng nên.– Số với chả phận! Đây là do mình cả mà thôi. Mày không nói được thì để tao.– Đừng, Mai Đình! Tuy anh ấy nói yêu tao, nhưng tao không biết đó có phải là tình yêu thật sự hay không? Hay đó chỉ là sự thương hại và trách nhiệm đối với đứa con.Cốc ... cốc ... cốc ...– Anh Hai! Em vào được không?Hạnh Nhi lên tiếng hỏi:– Vào đi!Ngọc Thạch đáp lời em gái. Hạnh Nhi đẩy cửa bước vào. Nhìn thấy Ngọc Thạch đang chăm chú làm việc bên máy tính, cô nói:– Dạo này anh Hai khác thật! Siêng năng đột xuất mà lại yêu đời nữa.– Vậy ư! Sao anh không nhận ra nhỉ!Hạnh Nhi ngồi xuống giường ngó Ngọc Thạch đăm đăm và cất tiếng hỏi:– Có phải anh Hai đang yêu không? Em nghe nói chỉ có tình yêu mới làm cho con người ta thay đổi một cách nhanh chóng như thế!Save lại những dữ liệu, Ngọc Thạch xoay ghế lại nhìn em gái, nói với giọng châm chọc:– Em trở thành nhà tâm lý học từ khi nào thế? Nè, sao tự dưng bữa nay kiếm anh có chuyện gì? Hay là lại tính xin xỏ gì nữa đây, cô nương?– Anh Hai này chỉ được cái nghĩ xấu về em không à. Thì anh em lâu ngày kiếm anh tâm sự vậy thôi.Ngọc Thạch nhìn đăm đăm vào em gái và hỏi lại:– Nói thiệt đi! Kiếm anh có chuyện gì? Nói nhanh lên, không thì anh đổi ý lúc đó đừng mèo nheo nha.Hạnh Nhi nhìn anh trai mình, ngập ngừng cất tiếng hỏi:– Lâu giờ anh có gặp anh Khoa không?Ngọc Thạch nhìn em gái, nghi ngờ và hỏi ngược lại:– Sao tự nhiên lại hỏi về thằng đó chi vậy? Em đừng nói với anh là em và nó đang quen nhau đó nha.– Đâu có anh Hai. - Hạnh Nhi chối nhanh.– Vậy thì được, chứ em mà quen thằng đó chỉ có khổ thôi. Thằng đó nó đa tình lắm, chẳng bao giờ nó quen ai lâu đâu. Em đừng dại mà dính với nó là khổ một đời đó.– Dạ em biết rồi. À! Anh Hai nghe ba má nói gì chưa?– Nói gì?– Sao lạ vậy, rõ ràng em nghe ba má nói thứ bảy này qua nhà chị Thi Nga nói chuyện giữa anh với chị mà.– Anh đã nói anh là anh không đồng ý rồi mà.– Em biết đâu. Hồi tối vô tình đi ngang qua phòng làm việc của ba, em thấy hai người bàn tính vậy mà.Ngọc Thạch hầm hầm đứng dậy tính xuống, thì Hạnh Nhi ngăn lại:– Anh Hai giờ này không nên đâu, ba má ngủ rồi, có gì để mai tính đi. Mà em thấy chị Thi Nga cũng đẹp người lại rất yêu anh, tại sao anh lại không ưng vậy?– Vì anh không yêu cô ta, thế thôi.– Vậy là anh Hai đã yêu người khác rồi phải không?– Cũng gần như vậy.– Sao lại cũng gần mà không phải là phải?– Ừ thì anh đang tìm hiểu nhau.– Thì ra là vậy. Công ty của anh Hai làm ăn phát đạt chứ?– Sao tự nhiên quan tâm tới chuyện làm ăn của anh vậy? Bộ tính xin xỏ gì sao?– Đâu có là em quan tâm mới hỏi vậy thôi.Nhìn anh Hai, Hạnh Nhi tiếp:– Anh Hai nhớ con Chúc bạn em không?– Có gì không?– Con nhỏ đó rất kết anh Hai. Thứ năm này sinh nhật nó, nó nhờ em mời anh Hai đó. Thứ năm anh Hai có bận không đi đến chỗ đó với em.Ngọc Thạch cười và nói:– Cô Ba ơi? Anh Hai không có rảnh đâu.– Nhưng mà em lỡ hứa với nó mất rồi.– Đó em hứa chứ đâu phải anh. Thôi, em đi ra ngoài đi cho anh làm việc.Nắm lấy tay anh Hai mình, Hạnh Nhi năn nỉ:– Anh Hai, đừng làm em mất mặt với tụi nó.Véo má em gái, Ngọc Thạch nói:– Thôi được, em để lại địa chỉ và số điện thoại của bạn em lên bàn đó cho anh.Hạnh Nhi vui vẻ đứng dậy bá cổ và hôn lên má Ngọc Thạch và nói:– Anh Hai của em là tuyệt vời nhất.– Thôi đi cô Ba! Đừng ở đó mà nịnh đầm tôi nữa. Còn chuyện gì nữa không?– Hết rồi!– Vậy thì về phòng đi cho anh làm việc.Hạnh Nhi đưa tay vẫy vẫy và nói:– Chúc anh Hai ngủ ngon.Ngọc Thạch mỉm cười lắc đầu và nói:– Con gái phức tạp quá!Làm việc một hồi cảm thấy mỏi mệt, Ngọc Thạch cầm máy lên gọi điện cho Yên Lam.Anh không phải mất thời gian quá lâu để chờ đợi đầu máy bên kia trả lời.– Dạ, em nghe!– Em ngủ chưa? - Ngọc Thạch cất tiếng hỏi ngọt ngào.– Em ngủ rồi! Còn anh?– Anh xin lỗi vì đã đánh thức giấc ngủ của em. Em đừng giận anh nha. Tại anh nhớ em quá nên gọi điện để nghe giọng nói của em thôi.– Không ngờ miệng lưỡi của anh cũng ghê thật.– Đâu có đâu em! Tại khi yêu miệng lưỡi người ta trở nên có cánh vậy đó.– Anh khéo miệng vậy chắc là nhiều cô mê lắm.– Ấy! Anh cũng không nhớ nổi nữa.– Trời! Lại dám nói với em những lời như vậy ư? Đáng lẽ ra anh phải nói “anh làm gì có ai, chỉ có em thôi”.– Em thông cảm cho anh, tại tính anh có sao nói vậy. Có trăng thì nói có trăng chứ không phải có mà nói không.Nói xong điều đó, cả hai cùng cười khúc khích trong điện thoại.– Thôi không giỡn nữa. Anh gọi điện cho em để muốn nói cho em biết ngày mai anh sẽ thưa chuyện với ba mẹ.Nghe Ngọc Thạch, Yên Lam hốt hoảng ngồi dậy. Cô vội lên tiếng can ngăn trong điện thoại:– Đừng anh! Em chưa sẵn sàng.Ngọc Thạch khổ sở kêu lên trong điện thoại:– Em ơi! Em không chịu tính nhanh lên, chứ con chúng ta không chờ được đâu!– Nhưng mà em ...– Không nhưng gì hết. Ý anh đã rồi.Yên Lam thở hắt ra và nói:– Thôi thì tùy anh vậy.– Vậy mới ngoan chứ. Em cho anh nói chuyện với con đi.– Rồi em để điện thoại xuống cho con nghe rồi đó. Anh nói đi.– Chào con! Ba là ba của con nè. Ba xin lỗi con vì mãi tới bây giờ ba mới nói chuyện với con. Không phải là ba không quan tâm, mà do mẹ con không cho biết. Nhưng con cũng đừng giận mẹ con nhé. Mẹ con cũng không muốn làm như thế đâu chỉ vì bất đắc dĩ mà thôi. Ba yêu con nhiều lắm!Nghe những lời tâm sự của Ngọc Thạch với đứa con trong bụng của mình mà nước mắt của Yên Lam cứ thế thi nhau chảy ra. Cô cắn ngón tay để không phải bật ra tiếng khóc.Ngọc Thạch vẫn đang nói chuyện đều đều với con, nhưng Yên Lam không còn nghe được gì nữa. Một thứ cảm giác hạnh phúc cứ xâm chiếm ngập tràn trong trái tim của cô.Yên Lam biết đứa con của cô chưa thể hiểu hết được những lời Ngọc Thạch vừa nói. Nhưng Yên Lam nghĩ con sẽ cảm thấy được tình yêu của cha nó dành cho nó.Chờ cho cơn xúc động dịu xuống, Yên Lam cầm máy lên và nói:– Khuya rồi, anh ngủ đi.– Cảm ơn em, Yên Lam.– Sao tự dưng anh lại cảm ơn em?– Vì em đã cho anh được làm cha. Anh yêu em.– Em cũng yêu anh.– Chụt! Chụt! Chúc em ngủ ngon.– Em cũng chúc anh ngủ ngon và mơ nhiều giấc mơ đẹp.– Yên Lam!– Có gì không anh?– Anh hạnh phúc quá! Ngày mai, anh đến đón em đi ăn cơm trưa nha.– Dạ!Sáng nay, Ngọc Thạch dậy sớm hơn mọi ngày.Sau khi dùng xong bữa sáng, anh liền nói:– Ba, má! Con có chuyện cần thưa với ba má.Ông Bình nhìn con trai và nói:– Vậy thì và phòng làm việc của ba đi.Ông Bình đi trước, Ngọc Thạch nối gót theo sau.Bà Băng Nhi ở lại dặn dò chị giúp việc pha sẵn một bình trà để cho bà mang vào.Chỉ xuống ghế, ông Bình nói:– Con ngồi xuống đi.– Cảm ơn ba!– Nào, có chuyện gì con nói đi. Chuyện công ty của con có vấn đề gì khó khăn không?– Không! Nó vẫn hoạt động bình thường.– Thế thì có chuyện gì?– Con muốn ba cưới vợ cho con.Ông Bình tươi cười nói:– Vậy thì tốt rồi. Ba đang rầu mấy bữa nay, cứ sợ con sẽ không đồng ý chuyện mà ba má nói hôm bữa chứ. Lát nữa, ba nói má con đi sắm đồ lễ. Nhà mình sẽ qua bên đó theo đúng hẹn mà gia đình ta dự định ban đầu. Để ba gọi điện sang bên đó báo cho họ một tiếng.Ngọc Thạch vội ngăn lại và nói:– Con muốn ba cưới cho con người vợ không phải do ba chọn, mà do con chọn.Ông Bình nhìn con đơ ra:– Thế ... thế, hóa ra không phải là chuyện con sẽ lấy con bé Thi Ngà à?– Dạ, không phải! Mà là người khác!– Ai? - Ông Bình quát lên.– Dạ, Cô ấy tên là Yên Lam, học chung với Hạnh Nhi.– Con quen với con bé đó lâu chưa?Bà Băng Nhi lên tiếng hỏi.– Dạ cũng chưa lâu lắm, chừng mấy tháng.– Mới mấy tháng thì con đâu đã biết người ta như thế nào, gia đình con bé ra sao, mà sao con lại đòi cưới gấp như vậy?Bà Băng Nhi hỏi tiếp.– Con cũng tính để lâu, nhưng mà con của con nó không chờ lâu được.Ông Bình tức tối la lên:– Thằng mất dạy! Mày chê đứa con gái ba mẹ chọn, lại đi thích một đứa con gái không ra gì. Không, tao không bao giờ chấp nhận một đứa như vậy làm con dâu.– Nhưng mà ... ba ơi! Cô ấy đang mang đứa con của con và là cháu nội của ba đó.– Thứ cháu đó tao không cần. Hãy nghe cho kỹ đây, tao chỉ chấp nhận mỗi con Nga làm dâu thôi. Mày suy nghĩ cho kỹ.– Ba muốn cô con dâu đó thì ba cứ cưới. Còn con, con chỉ lấy người con yêu thôi. Ba không cưới thì con cũng cưới được!– Thằng mất dạy! Tao nuôi mày lớn cho mày ăn học, thành lập công ty cho mày, để rồi mày báo hiếu cho ba mày như vậy à?Ông Bình tức tối chỉ vào mặt Ngọc Thạch mắng tới tấp:– Được rồi nếu mày mà đi theo con đó thì tao sẽ thu lại toàn bộ, không cho mày một xu, để coi nó có thích mày không?Ngọc Thạch lạnh lùng nhìn cha mình và nói:– Dạ thưa ba đáng kính của con. Ba quên rằng năm mươi phần trăm giá trị tài sản, bất động sản là của mẹ con hay sao? Hơn nữa, nếu đem gộp cổ phần của con, má con và ông ngoại cộng lại còn nhiều hơn của ba. Ba mà làm vậy, con e rằng cái ghế chủ tịch của ba sẽ lung lay đó. Ba không chịu thì con sẽ nói ông bà ngoại đứng ra làm chủ hôn.Ông Bình ôm lấy ngực, chỉ vào Ngọc Thạch và hét lớn:– Cút! Cút! Mày cút ngay ra khỏi nhà tao.Bà Băng Nhi nhét vội vào miệng chồng viên thuốc và hét lên:– Ngọc Thạch! Con mau gọi xe cấp cứu cho ba con!Có tiếng chuông cửa Yên Lam nói:– Chắc anh Tuấn đến đó. Mày ra mở cửa cho anh ấy đi để tao dọn bàn cho.Mai Đình tươi cười chạy ra mở cửa.Nụ cười trên môi của Mai Đình vụt tắt. Miệng cô há hốc ra. Hai mắt cô mở to hết cỡ. Cô hết nhìn vào trong rồi nhìn ra, khi thấy Yên Lam và người phụ nữ mới đến lại rất giống nhau.Bà Băng Nhi lên tiếng hỏi để xóa đi sự ngạc nhiên của Mai Đình:– Cháu cho cô hỏi, có phải là nhà cô Yên Lam không?Mai Đình bừng tỉnh, cô gật đầu xác nhận:– Phải! Nhưng mà cô là ai mà kiếm nó vậy?Bà Băng Nhi nở một nụ cười và nói:– Cháu có thể cho cô vào nhà rồi mình nói chuyện được không?– À quên! Cháu mời cô vào!Mai Đình đứng tránh ra mở cửa lớn cho bà Băng Nhi đi vào.Chỉ vào chiếc ghế, Mai Đình nói:– Cháu mời cô ngồi. Để cháu vào trong gọi nó ra.Mai Đình đi xuống bếp và nói:– Yên Lam, có bà nào tới kiếm mày đó. Mày lên đi. Công nhận bà ta đẹp, giàu sang và quý phái ghê. Còn nữa, bà ta rất giống mày đó.Yên Lam cười và nói:– Mày nói chuyện nghe mắc cười quá! Nhưng mà nghe mày nói, tao tò mò quá!Trong thời gian chờ đợi, bà Băng Nhi đưa mắt nhìn quanh.Căn phòng được bài trí rất thích mắt. Quả là một con người có “gu” về thẩm mỹ.Bà Băng Nhi nở một nụ cười cho sự ngớ ngẩn của mình. Chẳng phải Ngọc Thạch nói con bé học Kiến trúc mà.Vỗ tay lên vai bạn, Yên Lam nói:– Tao lên nha! Để người ta ngồi lâu bất lịch sự lắm.– Rồi! Rồi! Mày lên đi. Lát, tao đưa nước lên cho.Yên Lam bước ra, bà Băng Nhi suýt té xuống ghế.Bà lắc đầu, thầm nói trong lòng:“Trời ơi! Có khi nào nó là con của mình không? Sao nó giống con Hạnh Nhi vậy? Còn nụ cười sao mà giống ... Con bé đẹp và quyến rũ thật. Chả trách sao thằng Thạch lại đòi cưới khi chỉ vừa mới quen ...”.Yên Lam ngồi xuống và lên tiếng hỏi:– Cô tìm cháu?Bà Băng Nhi gật đầu thay cho câu trả lời.– Xin lỗi, cô cho cháu hỏi, cô tìm cháu có việc gì?Không trả lời câu hỏi của Yên Lam, bà Băng Nhi lạnh lùng hỏi bằng câu hỏi khác:– Cô quen Ngọc Thạch phải không?– Dạ quen! Nhưng có chuyện gì không cô?– Tôi là má của nó ...Yên Lam tươi cười nói:– Dạ, cháu chào bác. Cháu không biết bác tới chơi nên đón tiếp không được chu đáo.– Chuyện đó không hề gì! Cô Yên Lam sống một mình hay là sống với ai vậy?– Dạ với má của cháu.– Thế còn ba của cô Yên Lam đâu?– Dạ ba mẹ cháu chết rồi ạ!– Vậy má đây là?– Má nuôi của cháu.– Ra là thế? Má nuôi của cô Yên Lam làm gì.– Dạ, mở tiệm may ạ.Mai Đình đem nước ra và nói:– Cháu mời bác dùng nước.– Cảm ơn!Bà Băng Nhi tiếp:– Cô Yên Lam quen thằng con trai tôi lâu chưa và quen trong trường hợp nào?– Dạ, cũng chỉ mới mấy tháng thôi ạ.– Mới mấy tháng?Bà Băng Nhi nhếch môi lặp lại.Bà nhìn Yên Lam và nói:– Có quen người ta mới mấy tháng mà đã để cho người ta ăn nằm rồi. Tôi không biết đây là thời đại gì nữa. Nhưng mà không trách cô được. Mấy cô gái trẻ có chút nhan sắc như cô nhìn thấy cái gia tài của người ta đã vội lóa mắt.Không cần biết đến liêm sỉ gì hết đã lừa con người ta ăn nằm cho có thai rồi bắt cưới. Tôi còn lạ gì!Nghe bà ta nói vậy, Yên Lam tối tăm mặt mày. Một cảm giác tủi nhục đang tràn lên khóe mắt, cô ôm mặt khóc tức tưởi.Mai Đình bước ra và nói:– Tôi tưởng bà đến đây để nói chuyện tử tế, nhưng không ngờ bà lại lăng nhục bạn tôi như vậy. Mời bà về cho!Bà Băng Nhi ngồi đó nhếch mép lạnh lùng nói tiếp:– Nếu cô mà biết xấu hổ thì đã không để chuyện này xảy ra rồi. Nhưng mà thôi, với hạng con gái rẻ tiền như cô có nói cũng giống như nước đổ đầu vịt mà thôi.Mai Đình không giữ bình tĩnh nữa liền nói:– Bà vội đi chê người khác, nhưng không khéo bà còn bỉ ổi và đê tiện hơn bạn của tôi nhiều.Nghe Mai Đình nói vậy, bà Băng Nhi mặt mày tái mét, miệng lắp bắp.– Cô cô vừa nói cái gì. Đúng là thứ vô học dám ăn nói với người lớn tuổi như vậy sao?Mai Đình trả treo:– Bà đâu có ra gì đâu mà tôi phải ăn nói lịch sự với bà.Bà Băng Nhi nhìn Mai Đình với ánh mắt tức tối. Bà nói rít qua kẽ răng:– Tôi đến đây không phải để nói chuyện với cô. Mà nói chuyện với cô gái này.– Đủ rồi! Bà về đi! Bạn tôi không có gì để nói chuyện với bà hết. - Mai Đình tức tối đáp lời.Sau cơn xúc động, Yên Lam trấn tĩnh lại và nói:– Mai Đình, cứ để xem bác ấy muốn nói gì.– Yên Lam, mày không thấy bà ta đang xúc phạm mày đó sao?– Không hề gì. Cứ để cho bác ta nói hết những điều cần nói đi.Bà Băng Nhi nhếch mép cười nói:– Coi như cô cũng biết điều hơn cô bạn của cô. Để không mất thời gian, tôi đi thẳng vào vấn đề.Nhìn thẳng vào Yên Lam, bà Băng Nhi lên tiếng hỏi:– Cô Yên Lam! Cô muốn bao nhiêu thì mới chịu buông tha cho thằng con trai tôi?Yên Lam lạnh lùng hỏi lại:– Theo bác thì nó đáng giá bao nhiêu?Không để mình lép vế trước một con bé vắt mũi chưa sạch, bà Băng Nhi kênh kiệu nói:– Với tôi thì nó không đáng giá một một xu.Không còn sự tôn trọng như lúc đầu nữa, Yên Lam nói:– Bà cho rằng nó không đáng giá thì còn tới đây để làm gì?– Cô hỏi hay lắm. Với tôi, nó không đáng giá gì. Nhưng với hạng con gái rẻ tiền như cô thì đó là cái cách mà các cô dùng để moi tiền người khác.Bà Băng Nhi đặt hai cọc tiền lên bàn và nói:– Đây là một trăm triệu, coi như là tôi trả giá cho thằng con trai ngu ngốc của tôi ăn vụng mà không biết quẹt mỏ. Tôi cũng nói để cho cô biết đừng mà mơ tưởng đến nó nữa. Gia đình chúng tôi đã chọn cho nó một người vợ rất môn đăng hộ đối, nết na hiền thục.Ngưng một chút để quan sát, bà ta tiếp:– Còn đứa con trong bụng của cô, tôi khuyên cô hãy bỏ nó đi, việc gì cô phải giữ nó lại cho nó vướng chân, vướng tay. Còn nếu cô thích giữ thì cứ giữ. Sau này khi cô sinh nó ra, chúng tôi sẽ đem nó đi xét nghiệm ADN. Nếu là cháu của chúng tôi thì chúng tôi sẽ đón nó về. Cô yên tâm, cô không sợ thiệt đâu. Chúng tôi sẽ trả cho cô một khoản tiền mà đảm bảo cô sẽ sống sung sướng và làm lại cuộc đời.Sức chịu đựng của Yên Lam đối với bà Băng Nhi nó đã căng như một sợi dây đàn, chỉ cần chạm nhẹ sẽ làm nó đứt ngay. Yên Lam đứng dậy và nói:– Bà hãy cất số tiền này đi. Con tôi sinh ra được thì nuôi được.– Cô hãy bình tĩnh đi, tôi thật tình là muốn tốt cho cô. Cùng là phụ nữ với nhau nên tôi rất thông cảm và hiểu cho hoàn cảnh của cô.– Đủ rồi. Tôi không muốn nghe bà nói gì thêm nữa. Bà đi đi!Yên Lam hét lớn như muốn vỡ tung căn hộ.Bà Băng Nhi trân trối nhìn Yên Lam. Bà không ngờ cô lại phản ứng mạnh như thế.Thật tình trước khi đến đây, bà tính sẽ dùng lời nói ngon ngọt khuyên bảo để khiến Yên Lam xiêu lòng ngoan ngoãn mà từ bỏ.Nhưng khi gặp cô gái này bà như nhìn thấy hình ảnh của bà ngày xưa. Bao nhiêu nỗi niềm chất chứa bấy lâu nay cứ thế tuôn ra theo lời nói cay nghiệt của bà.Tuy nhiên ngày đó bà không đủ can đảm như cô gái này sẵn sàng đương đầu để bảo vệ bản thân mình.Ngày xưa cũng chỉ vì sự nhẹ dạ và cả tin, bà đã trao thân cho người yêu. Để sau đó anh ta không dám đứng ra bảo vệ bà. Cuối cùng, ông cũng nghe theo mẹ mình và đi lấy người do bà lựa chọn.Hôm nay đến đây, bà cũng đang làm cái việc giống như năm xưa bà từng bị mẹ của người yêu xỉ vả.Bà Băng Nhi cảm thấy hả hê mãn nguyện.Bà nhếch mép cười và nói:– Cô đang mang bầu không nên xúc động mạnh như thế, không tốt cho đứa nhỏ đâu.Mai Đình từ nãy giờ ngồi trong phòng nghe rõ mồn một từng lời, từng lời bà ta đay nghiến Yên Lam. Cô muốn đấm vào cái vẻ mặt kênh kiệu của bà ta cho hả hê con giận. Nhưng cô không được phép làm điều đó vì Yên Lam đã ngăn cản cô, không cho cô xen vào.Tức tối, Mai Đình cầm điện thoại lên bấm số Ngọc Thạch để trút giận.Phải mất một lúc sau mới có tín hiệu trả lời.– Ngọc Thạch?– Phải, tôi đây! Xin cho hỏi ai ở đầu máy vậy?Không thèm trả lời câu hỏi của anh ta, Mai Đình xổ luôn một tràng.– Tôi không ngờ anh là hạng người bỉ ổi như thế. Ngoài miệng thì anh ngọt ngào nói yêu thương hứa sẽ chăm sóc người ta suốt đời. Thế mà sau lưng ...Ngọc Thạch đang nghiên cứu dự án tự nhiên vừa bắt máy lên đã bị người ta chửi một tràng. Tức điên, anh hét lên trong thoại:– Cô kia! Cô có bị khùng không đó? Tự nhiên khi không cô lại chửi tôi vô căn cứ vậy?Mai Đình cũng hét lên trong điện thoại:– Tôi đang điên thay cho bạn tôi đây! Anh sắp cưới vợ rồi thì nói với con Yên Lam một lời là được rồi. Nó có khi nào kêu anh phải chịu trách nhiệm về đứa nhỏ trong bụng của nó đâu. Thế mà hôm nay anh kêu mẹ anh tới để mà lăng mạ sỉ nhục nó. Anh có biết nó đang mang thai, đang chịu biết bao lời xầm xì của thiên hạ, đến má nó phải bán nhà đi để đến nơi khác. Anh có biết không?– Mai Đình! Em đang nói cái gì vậy? Anh không hiểu gì hết.– Thôi được, tôi sẽ cho anh nghe.Bà Băng Nhi vẫn ngồi chễm chệ trên ghế, không mấy bận tâm tới việc bị đuổi biết bao nhiêu lần. Bà tiếp tục nói:– Thế còn chuyện thằng con trai tôi, cô định thế nào?– Bà muốn sao thì tôi sẽ làm vậy?Bà Băng Nhi nhếch mép cười khinh bỉ và nói:– Làm sao mà tôi có thể tin được hạng người như cô.– Bà nói vậy là ý gì?Ném cái nhìn khinh miệt về phía Yên Lam, bà Băng Nhi kênh kiệu nói:– Tôi nghe nói cô đã làm nhân tình cho không biết bao nhiêu loại người, già có trẻ có và thậm chí cả loại choai choai, miễn ai cho tiền là cô OK liền.– Bà ... bà ...Yên Lam bấu chặt tay lên thành ghế miệng lắp bắp.Bà Băng Nhi lại tiếp tục.– Cho nên việc cô nói có thai với thằng con trai tôi có lẽ là nằm trong kế hoạch đào mỏ của cô có phải không?Ngọc Thạch quát lớn trong điện thoại làm cho cô thư ký vừa đến trước cửa phòng cũng giật mình:– Mai Đình, hai đứa em đang ở đâu vậy?– Ở nhà.Nghe xong, Ngọc Thạch dập máy, tung cửa phòng đi ra. Cô thư ký vội chạy theo:– Tổng giám đốc buổi họp sắp bắt đầu rồi, anh đi đâu thế?– Cô hãy cho hoãn đi.– Nhưng mà ...Cô thư ký chưa kịp nói hết câu, Ngọc Thạch đã đóng sầm cửa xe lại nổ máy chạy đi.Lần này mặc kệ Yên Lam giận hay là làm gì, Mai Đình cũng mặc, cô đưa tay chỉ thẳng vào mặt bà Băng Nhi và mắng xối xả:– Bà đúng là mặt người mà dạ thú. Bà có biết nó đang mang thai trong thời kỳ nhạy cảm không? Bà tưởng có tiền bà muốn chửi thì chửi, lăng mạ ai thì lăng mạ ư? Bà cho rằng chỉ những kẻ có tiền như bà thì lời nói mới có giá trị, còn những người nghèo như chúng tôi thì không? Tôi nói cho bà biết, bà nên ăn ở có đức một chút, kẻo con gái bà phải gánh lấy sự thất đức của bà đó?– Cô kia! Chuyện này không liên quan gì tới cô mà cô xía vô. Đúng là cái đồ vô giáo dục!– Tôi có giáo dục hay không giáo dục mặc xác tôi. Tôi nói cho bà biết từ nãy giờ vì nể bạn của tôi mà tôi nhịn bà đó. Giờ tôi không thèm nhịn bà nữa!– Không nhịn thì cô làm được gì tôi.Bà Băng Nhi hất mặt thách thức.Mai Đình cầm cái ly lên định đập vào mặt của bà Băng Nhi thì bị ngay bàn tay Yên Lam giữ lại.Yên Lam lắc đầu nhìn bạn và nói:– Đừng làm vậy, Mai Đình!– Yên Lam! Mày đừng cản tao. Không dạy cho bà ta một bài học thì tao không chịu được.Bà Băng Nhi kênh kiệu bấm điện thoại và nói:– Cậu vào đây đi!Bà Băng Nhi vừa dứt điện thoại thì một người đàn ông gương mặt bặm trợn đẩy cửa bước vào. Do lúc nãy, Mai Đình chỉ khép cửa hờ chứ không chốt lại.Người đàn ông bẻ cổ, bẻ tay kêu rắc rắc và hỏi:– Bà chủ muốn tôi làm gì đây?– Cậu hãy dạy cho hai đứa đó một bài học.Chỉ vào Mai Đình, bà Băng Nhi nói:– Hãy tát vào mặt con đó một cái cho chừa cái thói hỗn hào với người lớn.Còn con bé kia hãy đạp thẳng vào bụng nó cho bà. Cái thứ nghiệp chủng đó không lưu lại trên cõi đời này làm chi.Nói xong, bà Băng Nhi ngồi bắt chân chữ ngũ rung đùi quan sát.Nhìn thấy gã đàn ông côn đồ và những lời bà Băng Nhi vừa nói cả Mai Đình và Yên Lam mặt mày tái xanh. Cả hai thụt lùi, thụt lùi đến gần cánh cửa. Nhanh như cắt, Mai Đình tính đẩy Yên Lam vào trong nhưng gã kia đã nhanh hơn túm lại.Gã dang tay tát mạnh vào mặt Mai Đình và Yên Lam mỗi người một cái như trời giáng. Gã rít lên:– Dám trốn hả? Rượu mời không muốn uống lại muốn uống rượu phạt hả?Hắn lại tiếp tục tát cái thứ hai. Làm cho Yên Lam và Mai Đình máu đều trào ra lên miệng.Đoạn hắn dừng tay đẩy Mai Đình qua một bên, dang tay kéo Yên Lam lại.Lúc này hắn mới nhìn kỹ Yên Lam hơn.Hắn nhìn Yên Lam rồi nhìn bà Băng Nhi, miệng hắn lảm nhảm:– Quái! Sao càng nhìn càng thấy con bé này và bà kia giống nhau y như hai mẹ con vậy? Tuy nhiên nói gì thì nói đứa con vẫn đẹp hơn.Hắn đưa tay vuốt má Yên Lam và nói lời nham nhở:– Cô em xinh đẹp, việc gì phải như vậy? Cứ nghe lời bà chủ đây cho nó sướng cái thân không? Em xinh đẹp thì thiếu gì người thích.Hắn quay lại nhìn bà Băng Nhi và nói:– Bà chủ cho phép tôi đưa con nhỏ này vào trong phòng trị tội nó nhé!Bà Băng Nhi gật đầu và nói:– Ừ. Nhớ là nhè vào bụng nó nghe không?– Tôi biết rồi.Mai Đình vội vùng dậy lao đến cầm tay tên khốn đó và nói:– Buông bạn tao ra!Bị cắn đau hắn buông một tay ra tát lại Mai Đình và nói:– Con quỷ cái!Mai Đình sực nhớ ra cô cầm máy bấm gọi 113.Nhưng hắn ta đã giật điện thoại trên tay Mai Đình xuống giậm nát và vung chân đạp Mai Đình.Yên Lam thấy bạn bị đánh tới tấp cô với tay tóm được cái khung hình, cô cầm lấy nện lên người tên đó.Mai Đình dù bị đau cũng cố la lên:– Chạy đi Yên Lam!Đức Tuấn đi đến cửa nghe tiếng la của Mai Đình liền tung cửa chạy vào.Nhìn thấy Mai Đình máu me, bầm giập, anh chạy lại đỡ Mai Đình. Nhưng Mai Đình đẩy anh ra và nói:– Nhanh! Anh nhanh cứu Yên Lam. Tên khốn đó đang tính làm nhục Yên lam đó. Em không sao. Em tự lo được.Nghe Mai Đình nói vậy, Đức Tuấn chạy lại đạp mạnh cánh cửa xông vào tên khốn đó đang xé áo của Yên Lam.Đức Tuấn nắm lấy cổ hắn ta, đấm mạnh vào mặt.Tên khốn nạn đó quẹt ngang dòng máu miệng. Hắn ta rít lên và nói:– Thằng này ngon.Nói xong, hắn ta lao vào đánh nhau với Đức Tuấn.Là một người hoạt động kinh doanh trong lĩnh vực vui chơi giải trí, đối với anh hạng người như tên này đâu có nghĩa địa gì với Đức Tuấn. Chỉ cần vài thế võ cơ bản, anh đã cho tên khốn nạn này một trận tơi bời.Hắn ta lạy lục dưới chân Đức Tuấn xin tha mạng.Thấy tình thế bất lợi, bà Băng Nhi tính đánh bài chuồn, nhưng Mai Đình đã chặn lại:– Bà tưởng tôi để bà đi dễ dàng vậy ư?Mai Đình nhào vô cấu xé với bà ta.Vừa đánh, Mai Đình vừa chửi:– Bà là mụ đàn bà xấu xa độc ác. Bà không phải là con người. Bà dám thuê côn đồ đến đây hành hung ư?Hai người đàn bà một già một trẻ đang giằng xé nhau thì Ngọc Thạch bước vào và nạt lớn.– Hai người có buông nhau ra không?Nhìn thấy con trai, bà Băng khóc và nói:– Đó con coi, người mà con tính cưới làm vợ đã sai bạn hành hung má như vậy đó!Mai Đình chỉ tay vào mặt bà ta và nói:– Mụ đàn bà độc ác kia! Mụ lấy nước mắt cá sấu ra mà lừa đó à!Nghe Mai Đình nói má mình như vậy, Ngọc Thạch liền nạt Mại Đình:– Mai Đình! Em không được hỗn với má của anh.Mai Đình quắc mắt nhìn Ngọc Thạch và nói:– Tôi nói như vậy còn là nhẹ đối với đàn bà độc ác này đó. Anh có biết mẹ anh tốt đẹp như thế nào không?– Mai Đình! Em còn hỗn nữa là anh không khách sáo đâu đó.– Anh định đánh tôi sao? Anh đánh đi, để tôi kiện hai người cùng một lúc luôn.Lôi tên côn đồ ra ngoài, Đức Tuấn đến bên Mai Đình và nói:– Tên khốn này dám đánh em như vậy ư? Anh đã trói nó lại rồi đó. Em hãy thẳng tay mà trả thù.– Em cảm ơn anh.Mai Đình chạy đến đạp vào mặt tên đó mà nói:– Cho mày chết nè!Đánh cho hả cơn giận, Mai Đình nhìn Đức Tuấn và hỏi:– Còn Yên Lam đâu? Tên khốn đã làm gì nó rồi.– Đang ở trong phòng đó. Cũng may là anh vào kịp.Chỉ vào mặt Ngọc Thạch, Mai Đình nói:– Bà mẹ tốt đẹp của anh đó. Bà thuê giang hồ đến hành hung tụi tôi. Bà ta còn cho tên khốn này cưỡng hiếp Yên Lam nữa. Chưa hết đâu, bà ta còn nói tên khốn này nhè vào bụng Yên Lam mà đạp để cho cái thứ nghiệp chủng đó không còn. Tôi đã gọi công an rồi. Kỳ này bà không ngồi tù thì tôi không làm người.Quay phắt lại nhìn bà Băng Nhi, Ngọc Thạch rít lên:– Tại sao bà lại làm vậy?– Má ... má ... má chỉ muốn tốt cho con thôi! - Bà Băng Nhi lắp bắp.Ngọc Thạch rít lên:– Tốt cho tôi, hay là tốt cho bà?– Má ...– Đủ rồi! Tôi không muốn nghe bà nói nữa. Bà đi đi!– Anh nói nghe hay nhỉ? Sau những gì bà ta đã gây ra mà tôi để cho bà ta đi dễ dàng vậy ư? - Mai Đình vội lên tiếng.Quay qua Đức Tuấn, cô nói:– Anh coi đó cho em, không cho ai được trốn thoát. Em vào xem Yên Lam.– Anh biết rồi, em vào đi.Mai Đình đi vào trong thấy Yên Lam đã nằm sóng soài trên giường.Mai Đình hốt hoảng lao đến lay gọi.– Yên Lam!– ...– Yên Lam à!– ...– Yên Lam! Mày tỉnh dậy đi! Mày có chuyện gì thì tao biết ăn nói sao với dì Cầm đây.Nghe tiếng gọi thất thanh của Mai Đình, Ngọc Thạch chạy vào. Anh ôm Yên Lam, xốc cô chạy đi.Hôm nay bà Mộng Cầm về. Bà không muốn gọi điện làm phiền con gái trong lúc đang mang bầu, nên bà bắt xe ôm đi về.Về đến căn hộ, thấy cửa mở tanh banh, bà hốt hoảng chạy vào thì đụng phải Mai Đình.– Dì! Dì về rồi ư! May quá!Mai Đình liền lên tiếng.– Con đi đâu vậy, Mai Đình? - Bà Mộng Cầm cất tiếng hỏi.– Yên Lam đã xảy ra chuyện rồi dì ơi. Con phải vào bệnh viện đã. Chuyện ở đây con giao lại cho dì!Bà Mộng Cầm tái xanh mặt, miệng lắp bắp:– Con ... con vừa nói cái gì? Yên ... Yên Lam xảy ra chuyện gì?Mai Đình tức tối kéo bà Mộng Cầm vào nhà và nói:– Tất cả đều do người đàn bà độc ác này mà ra cả.Bà Mộng Cầm nhìn về phía người đàn bà mà Mai Đình vừa chỉ. Bà há hốc miệng không thể nào thốt nên lời.Bà Băng Nhi cũng ngạc nhiên không kém gì bà Mộng Cầm.Mai Đình đứng bên cạnh lay bà Mộng Cầm và hỏi:– Bộ dì quen với người đàn bà độc ác và xấu xa này ư?– Chẳng những quen mà còn biết rõ nữa đó con.Bà Mộng Cầm đáp lời Mai Đình.– Vậy ư! Trời ơi! Bác có biết bà độc ác đến cỡ nào không?Nghe Mai Đình thuật lại, bà Mộng Cầm tức tối lao đến bên bà Băng Nhi tát mạnh vào mặt bà ta và nói:– Hai mươi lăm năm trước, mày định giết con bé đó mà không thực hiện được. Tao không ngờ hai mươi lăm năm sau, mày lại thuê người đến làm nhục và lăng mạ nó. Mày đúng là con đàn bà đê tiện!Bà Băng Nhi nước mắt ràn rụa lên tiếng hỏi:– Nói vậy ... nói vậy, con bé Yên Lam chính là con gái của tao phải không Mộng Cầm?Bà Mộng Cầm lắc đầu mà nói:– Không phải! Con bé Yên Lam không có người mẹ đê tiện và xấu xa như mày!Nắm lấy tay bà Mộng Cầm, Mai Đình lên tiếng hỏi:– Chuyện này là như thế nào vậy dì? Con không hiểu gì hết.Nắm lấy tay Mai Đình, bà Mộng Cầm nói:– Chuyện dài dòng lắm, từ từ rồi dì nói cho con biết. Bây giờ dì với con vào thăm Yên Lam sao rồi.Ngọc Thạch cứ đi đi lại lại trước cửa phòng cấp cứu, miệng lẩm bẩm:– Yên Lam! Em không được có chuyện gì xảy ra đâu! Anh xin lỗi em tại vì anh mà em mới khổ như vậy.Mai Đình và bà Mộng Cầm chạy tới.Mai Đình lên tiếng hỏi:– Yên Lam sao rồi, anh Thạch?– Anh cũng không biết nữa. Cô ấy vào trong lâu rồi mà vẫn chưa thấy ra.Anh lo quá. Anh đã gọi điện cho ông bà ngoại của anh rồi. Ông bà của anh là bạn thân với giám đốc bệnh viện này.– Quên nữa! Để em giới thiệu cho anh biết. Đây là dì Cầm, má của Yên Lam.Ngọc Thạch gật đầu và nói:– Con chào dì!Quay qua bà Mộng Cầm Mai Đình nói:– Đây anh Thạch, là bạn trai củaYên Lam đó dì.– Vậy ư! Sao dì không nghe Yên Lam nói gì hết?– Dạ, tại tụi con mới gặp lại nhau.Ngọc Thạch đáp lời.Ngay lúc đó ông bà ngoại của Ngọc Thạch dẫn theo một vị bác sĩ đi xuống.Ngọc Thạch chạy đến bên ông bà ngoại và nói:– Ông bà ơi! Hãy cứu cô ấy giùm cháu.Nắm lấy tay đứa cháu ngoại duy nhất, ông bà Hoàng nói:– Cháu cứ yên tâm ông bà nhất định sẽ cố gắng hết sức mình.Nhìn thấy vị bác sĩ giám đốc bệnh viện đi tới, bà Mộng Cầm thốt lên.– Anh Kiệt!– ...– Anh Kiệt! Có phải anh là Quốc Kiệt không?Bác sĩ Kiệt nghe người đàn bà gọi mình, ông thấy rất quen nhưng không nào nhớ nổi.Bà Mộng Cầm tiếp:– Anh không còn nhớ em nữa hay sao? Em là Mộng Cầm bạn của Thiên Nhi ngày xưa đó.Đôi mắt ông Kiệt ánh lên niềm vui. Ông thốt lên.– Mộng Cầm! Em đi đâu đây?Nắm lấy tay của ông Kiệt, bà Mộng Cầm nói:– Anh mau cứu con gái của anh đi.– Con gái anh?– Phải! Là cô gái được đưa cấp cứu đó. Nó là con gái của anh và Thiên Nhi đó.Chỉ nghe tới đó, ông Kiệt lật đật chạy vào trong.– Giám đốc! Thai phụ này hình như gặp chấn động gì đó rất lớn, khiến cho cô ta sợ quá mức và bị xỉu. Nếu mà cô ta không tỉnh lại nhanh được thì cái bào thai kia có nguy cơ không giữ được. Hơn nữa, cô gái này đang có hiện tượng bị hôn mê sâu.Lâu và rất lâu, ông Kiệt bước ra.Mọi người cùng chạy lại và hỏi một câu giống nhau.– Yên Lam sao rồi?Ông Kiệt kéo chiếc nón trên đầu xuống, buồn bã trả lời:– Cả mẹ và bé đều đã được cứu sống.Chỉ nghe có tới đó, mọi người có mặt lúc đó đều vui mừng.Bà Mộng Cầm quan sát ông Quốc Kiệt và nói:– Anh nói con bé không sao, nhưng sao em thấy anh không vui vậy?Ông Kiệt lắc đầu thở dài và tiếp:– Phải! Tuy hai người đó không sao nhưng ...– Nhưng cái gì! Anh nói đi!Bà Mộng Cầm cướp lời.– Nhưng anh không biết là con bé có tỉnh dậy lại hay không, hay là ...Chỉ nghe có nhiêu đó thì bà Cầm đã chao đảo khuỵu xuống.Mai Đình đỡ lấy bà ta và gọi rối rít:– Dì Cầm! Dì Cầm! Tỉnh dậy đi dì Cầm.Các bác sĩ và điều dưỡng vội đỡ bà Cầm vào cấp cứu.Ngọc Thạch đến bên ông Kiệt và nói:– Cháu có thể vào thăm cô ấy được không?Ông Kiệt gật đầu và nói:– Cháu có thể vào thăm, nhưng từng người một. Con bé đang ở trong phòng chăm sóc đặc biệt.Ngọc Thạch bước vào, anh đi đến bên Yên Lam. Ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh giường và nói trong đôi mắt đỏ hoe:– Mọi chuyện đều tại anh hết. Giá như anh không gặp em và giữa chúng không xảy ra chuyện gì thì hôm nay em đang còn là một cô bé vô tư, yêu đời với biết bao nhiêu hoài bão cần thực hiện.– ...– Yên Lam ơi! Em hãy tha thứ cho anh. Anh là một thằng đàn ông tồi tệ nhất trên thế gian này.– ...– Anh nói anh yêu em vậy mà anh lại không bảo vệ gì được cho em và con hết.Hôn lên khắp gương mặt xinh đẹp đang nhắm nghiền đôi mắt như đang ngủ và cõi lòng anh tan nát, lâu và rất lâu, Ngọc Thạch bước ra.Ông bà ngoại đến bên anh và nói:– Cháu hãy yên tâm, ông bà sẽ làm mọi cách để cho đứa cháu dâu này tỉnh lại. Có tốn bao nhiêu ông bà cũng không tiếc.Ngọc Thạch ngẩng đầu lên. Đôi mắt anh rực lửa căm hờn:– Chính là họ đã làm cho Yên Lam của cháu ra nông nỗi như vậy. Cháu thề, cháu sẽ không tha thứ cho họ.Nói xong, Ngọc Thạch bỏ chạy ra ngoài.Ông bà ngoại của anh gọi với theo.– Thạch!– ...– Thạch!– ...– Thạch! Cháu đi đâu vậy?Ông Hoàng quay qua bà Hoàng và nói:– Bà ở lại đây! Để tôi kêu tài xế chạy đuổi theo.– Ừ, ừ, ông nhanh đi! Mọi việc ở đây để tôi lo.Ngọc Thạch từ trên xe tung cửa đi xuống. Mặt anh hầm hầm, bừng bừng lửa giận.Hạnh Nhi vừa trông thấy anh, liền đứng lên tươi cười nói:– Anh Hai! Cơn gió nào đưa anh về sớm vậy? Sao mặt mũi anh khó coi vậy?Ngọc Thạch không nói gì anh đi thẳng một mạch vào phòng làm việc của ông Bình.Hạnh Nhi nhìn theo lắc đầu khó hiểu.Không cần gõ cửa, Ngọc Thạch xô mạnh cửa đi vào.Trông thấy mặt con trai, ông Bình quát:– Tại sao con vào phòng của ba mà không chịu gõ cửa.Ngọc Thạch cười gằn và nói rít qua kẽ răng.– Tại sao ba lại làm như vậy?Ông Bình nhìn con trai và hỏi lại:– Con nói ba làm cái gì là cái gì? Sao tự nhiên đi vào phòng của ba mà còn ăn nói xấc xược như vậy?Ngọc Thạch nhếch mép cười và nói:– Ba lại giả vờ không biết gì để phủ nhận việc làm của mình ư?Nghe thấy hai người to tiếng, Hạnh Nhi vội rón rén đến bên cửa đứng ép sát lắng nghe.Bà Băng Nhi được luật sư bảo lãnh cho tại ngoại về nhà. Bà bước vô nhà như một người mất hồn. Hạnh Nhi liền chạy lại đỡ bà:– Má! Má làm sao vậy? Sao mặt mày má tái mét vậy. Chị Ba, chị Ba mau phụ đỡ với em đưa mẹ em vào trong nằm nghỉ coi.Đặt bà BăngNhi lên giường nằm nghỉ, Hạnh Nhi lắc đầu và nói:– Hôm nay là ngày gì mà má thì như vậy, còn anh Hai thì mặt đằng đằng sát khí nói ra toàn những lời nghe khó hiểu, lạ thật.Để bà Băng Nhi nằm nghỉ, cô bước ra ngoài. Cùng lúc đó cô thấy anh Hai từ trên lầu đi xuống, liền chạy lại:– Anh Hai! Anh đi công tác hay sao mà đem theo nhiều đồ vậy?Nhìn em gái, Ngọc Thạch nói:– Anh về nhà ông bà ngoại ở.– Sao tự nhiên anh dọn về bên đó ở vậy? Có phải đã xảy ra chuyện gì không?Ngọc Thạch chua chát nói:– Chuyện gì ư? Em đi hỏi má em rồi sẽ rõ. Anh đi đây!– Dì Cầm! Dì tỉnh lại rồi à? Con vui quá!– Yên Lam đâu? Dì muốn vào thăm nó. - Bà Cầm lên tiếng đề nghị.– Được! Được! Con sẽ đưa dì đi!Bà Cầm bước nhanh đến bên giường ôm lấy Yên Lam và khóc nức nở:– Yên Lam ơi! Con mở mắt ra đi. Sao con lại nằm im thin thít vậy? Con nói con sẽ bên má suốt đời, vậy mà nỡ lòng nào con lại như vậy, Yên Lam ơi!Mai Đình bước đến ôm lấy bà Cầm và cùng khóc theo. Cô đỡ bà Cầm ngồi dậy và nói:– Dì hãy yên tâm đi. Con tin nhất định Yên Lam sẽ tỉnh dậy. Nó thương yêu dì như thế, nó không nỡ bỏ dì mà ra đi đâu!Ôm lấy Mai Đình, bà Cầm tiếp:– Mai Đình ơi! Cả cuộc đời này dì chỉ có một mình nó. Tuy nó không phải là con đẻ của dì, nhưng dì yêu thương nó không khác gì đứa con do dì đứt ruột đẻ ra.Vỗ về an ủi bà Cầm, Mai Đình nói:– Con biết mà! Để con đưa dì ra ngoài nghỉ. Dì vừa mới tỉnh dậy. Không nên xúc động nhiều không tốt cho sức khỏe của dì đâu.Đỡ bà cầm ngồi xuống ghế, Mai Đình nói:– Dì ngồi đây nghỉ, để con mua cái gì đó cho dì ăn.Bà Mộng Cầm lắc đầu và nói:– Dì không muốn ăn gì hết cả. Con ăn đi!– Vậy đâu được. Dì phải ăn mà còn lo cho Yên Lam nữa chứ!Bà Hoàng đến bên cạnh ngồi xuống và nói:– Chào cô! Tôi là bà ngoại của cháu Thạch. Đáng lẽ là ít hôm nữa tôi và ông nhà sẽ qua nhà nói chuyện chính thức với cô về chuyện của hai đứa. Không ngờ lại xảy ra sự cố này.Nắm lấy tay bà Mộng Cầm, bà Hoàng tiếp:– Cô cứ yên tâm. Nhất định chúng tôi sẽ làm mọi cách để cho con bé tỉnh lại.Bà Cầm nhìn bà Hoàng với ánh mắt đầy biết ơn.Đã hai ngày trôi qua mà Yên Lam vẫn nằm im thin thít không có dấu hiệu gì là tỉnh lại hết.Hằng ngày, Ngọc Thạch đều ở bên giường bệnh của Yên Lam thì thầm những lời yêu thương.Anh kể cho cô nghe về những thay đổi xung quanh. Về bất kỳ những điều gì mà anh biết.Mai Đình sau khi nghe bà Mộng Cầm kể hết mọi chuyện về bà Băng Nhi, tuy rất giận bà, nhưng cô đã rút đơn kiện bà ta vì cô nghĩ dù sao thì bà ta cũng là mẹ ruột Yên Lam.Ông Kiệt ngồi xuống băng ghế đá bên cạnh bà Mộng Cầm và cất tiếng hỏi:– Chuyện là như thế nào, em có thể nói cho anh biết được không, Mộng Cầm?Bà Mộng Cầm từ từ kể lại:– Ngày đó sau khi mẹ anh đến nhà tìm Thiên Nhi, bà đã yêu cầu nó phải rời xa anh.Khi hay tin anh cưới vợ thì cũng là lúc nó biết mình có thai. Đã rất nhiều lần nó tìm đủ mọi cách để bỏ đứa bé trong bụng đi. Nhưng tất cả các bác sĩ đều lắc đầu. Bởi vì nếu bỏ nó đi thì rất có nguy cơ nó không sinh con được nữa.Nó đành miễn cưỡng sinh đứa bé ra. Sau khi sinh đứa bé ra, nó không hề ngó ngàng tới.Em nghĩ có lẽ là do nó hận anh quá. Càng hận nên nó càng giận con bé và bỏ ra đi mà không nói một lời nào. Sau đó Ánh Tuyết đã đón con bé về nuôi. Năm con bé lên tám tuổi thì Ánh Tuyết ra đi vì căn bệnh ung thư hoành hành. Rồi từ đó con bé về sống với em cho tới bây giờ.Ông Kiệt thở dài và nói:– Sao hồi đó tụi em không cho anh hay tin gì hết cả vậy?Bà Mộng Cầm buồn bã nói:– Khi em đến báo tin cho anh thì trước nhà anh đã kết đèn, kết hoa mừng lễ cưới rồi.Ông Kiệt nhìn xa xăm và nói:– Ngày đó anh thật là đớn hèn, không bảo vệ nổi tình yêu của mình, để con gái của anh lớn lên trong nỗi tủi nhục vì mang danh một đứa trẻ không cha!Bà Cầm thở hắt ra và nói:– Chuyện đã xảy ra lâu rồi, em nghĩ con bé Yên Lam là một đứa hiểu biết, nhất định nó sẽ hiểu và thông cảm cho anh.– Anh cũng cầu mong cho con bé mau tỉnh lại, để anh có thể được nghe nó gọi một tiếng cha.– À đúng rồi! Má anh còn không? Anh được bao nhiêu cháu?– Má anh vẫn đang còn khỏe. Bà rất ân hận về chuyện năm xưa đã làm, nên hằng ngày bà thường ăn chay niệm Phật. Còn vợ chồng anh sau khi cưới nhau về, cô ấy thường xuyên ghen với quá khứ của anh, nên bọn anh thường xuyên cãi nhau. Hầu như anh rất ít khi về nhà. Anh thường viện cớ ở lại trực đêm trong bệnh viện.– Tội nghiệp cho cô ấy!– Sau đó tụi anh sốngvới nhau bảy năm mà vẫn chưa có con. Mẹ anh thì sốt ruột hối thúc, bà bắt cô ấy uống đủ các loại thuốc. Cuối cùng chịu không nổi cô ấy đã bỏ đi theo người đàn ông khác. Từ đó anh ở vậy. Cũng có nhiều lần anh đến chỗ cũ của mấy đứa tụi em nhưng không dám vào. Bẵng đi một thời gian sau anh tới thì họ đã nói em đã bán nhà. Rồi anh đọc báo biết được Thiên Nhi đã lấy một ông chồng giàu có và thế lực. Anh cũng mừng cho cô ấy.Bà Cầm thở dài và nói:– Chuyện đó thật khó lường. Người mẹ ruột lại đến xỉ vả và lăng nhục đứa con mà mình đã bỏ rơi năm xưa. Tệ hơn nữa là thuê giang hồ cho làm nhục con gái của mình. Cũng may là chưa có chuyện gì đáng tiếc xảy ra.– Tội nghiệp con gái của anh quá. Bụng mang dạ chửa lại chịu sự đả kích quá lớn như vậy chả trách sao con bé không muốn tỉnh dậy. À, đúng rồi! Cậu Thạch cháu ông bà Hoàng là gì của Yên Lam vậy?Bà Cầm mỉm cười và nói:– Em cũng chỉ mới nghe con bé Mai Đình nói lại. Cậu ta là người yêu của Yên Lam. Do hai đứa hiểu lầm nhau nên con bé Yên Lam đã cắt đứt mọi liên lạc với thằng nhỏ, giờ mới gặp lại chưa bao lâu lại xảy ra cơ sự như vậy.Nước mắt bà Mộng Cầm lại rơi.Ngọc Thạch đang lấy khăn lau nhẹ nhàng âu yếm cho Yên Lam thì bà Băng Nhi đẩy cửa bước vào.Vừa trông thấy bà Băng Nhi, Ngọc Thạch đã la lên:– Bà tới đây để làm gì? Có phải cô ấy chưa chết bà chưa vừa lòng phải không. Bà cút ngay đi, chỗ này không hoan nghênh bà đâu.Bà Băng Nhi lắc đầu khóc nức nở và nói:– Thạch ơi! Con cho má vào thăm con bé! Má ân hận nhiều lắm.Ngọc Thạch bừng bừng lửa giận và nói:– Bà mà cũng biết đến hai từ ân hận đó sao? Tôi không ngờ bà có gương mặt đẹp đẽ như thế mà tâm dạ bà xấu xa độc ác như vầy. Bà đi đi, tôi không muốn nhìn thấy mặt bà một tí nào nữa hết. Còn nữa, đừng bao giờ xưng má với tôi nữa. Tôi không có người má xấu xa, bỉ ổi, đê tiện như vậy.Bà Băng Nhi vừa khóc vừa nói:– Con cứ chửi má đi. Nếu như điều đó làm con dễ chịu và làm má vơi đi bớt phần nào tội lỗi má sẵn sàng chấp nhận.– Bà nói đủ chưa? Tôi nói thật, nếu có thể giết chết được bà, tôi cũng sẵn sàng làm. Bà đi đi, tôi không khách khí với bà đâu.Nắm lấy tay Ngọc Thạch, bà Băng Nhi năn nỉ:– Thạch ơi! Má xin con, con hãy cho má nói vài lời xin lỗi với con gái của má.Chỉ vào Yên Lam, Ngọc Thạch lắp bắp:– Bà ... bà ... bà vừa nói gì? Yên Lam là con gái của bà ư? Chuyện nực cười nhất mà tôi từng được nghe đó.– Phải! Con nói đúng lắm! Má cũng chỉ vừa mới hay đây thôi. Má là một người đàn bà đê tiện. Suýt nữa má đã làm hại chính con gái mình vì sự ích kỷ của bản thân.Bà Băng Nhi lao đến bên giường bệnh của Yên Lam khóc nức nở và nói:– Là má đã sai. Nếu năm xưa má không bỏ con mà ra đi thì hôm nay mọi chuyện không xảy ra cớ sự như vầy. Ông trời đã có mắt, cho má nhìn thấy điều báo ứng cho việc ác năm xưa mà má đã làm.Như nghe được những lời bà Băng Nhi vừa nói, bàn tay Yên Lam bắt đầu có cử động. Chân mày cô bắt đầu nhíu, hai mắt cô cử động và cô mở mắt choàng tỉnh.Trông thấy bà Băng Nhi, Yên Lam hét lên:– Bà đi đi! Đi đi! Tôi sẽ rời xa anh ấy.Nghe thấy tiếng hét của Yên Lam, Ngọc Thạch chạy lại ôm chầm lấy Yên Lam và nói:– Đã có anh đây! Không có ai có thể chia cắt anh rời xa mẹ con em được đâu.Tạ ơn Trời Phật, em đã tỉnh lại.Mai Đình bước vào phòng của Yên Lam và nói:– Chà! Cô dâu nhà ta hôm nay đẹp quá!Yên Lam đấm thùm thụp vào lưng bạn:– Đồ quỷ! Ở đó mà chọc người ta hoài.Có tiếng gõ cửa, ông Kiệt lên tiếng:– Ba vào được không?– Ba vào đi! - Yên Lam đáp lời.– Để ba coi nào. Chà! Con gái ba đẹp quá!Bà Mộng Cầm đi vào và nói:– Nhà trai đến rồi. Con xong chưa, Yên Lam.– Dạ xong rồi.Đặt tay Yên Lam lên tay Ngọc Thạch, ông Kiệt nói:– Từ nay ba giao con gái ba cho con chăm sóc. Con phải thương yêu và chăm sóc con gái ba đến trọn đời nghe không?– Dạ. Chẳng những chỉ kiếp này đâu ba, mà con kiếp sau, kiếp sau nữa ...Ngọc Thạch đáp lời, mọi người cũng cười.Yên Lam liền nói:– Sao mà anh tham thế?Ngọc Thạch ghé sát tai Yên Lam và nói:– Kiếp sau anh cũng sẽ vẫn để cho em uống rượu say và rồi ...Yên Lam đưa tay nhéo mạnh làm Ngọc Thạch la lên oái oái ...
HẾT