Thư Viện 4 Phương

Tập 1

Cơn mưa đã dứt hạt, lại một bầu trời thoáng đãng cho dù cảnh vật trước đó không lâu đã nhạt nhòa trong màu mưa đổ xuống thành phố.

Mọi người sinh hoạt trở lại bình thường. Họ bắt đầu làm việc sau một trận mưa dai dẳng.

Tuấn Anh cũng không bỏ công việc. Anh chàng tỉnh giấc, nhìn vào chiếc đồng hồ đeo tay rồi lắc đầu, mệt mỏi.

Tuấn Anh chặc lưỡi, cứ ngỡ tối qua, anh sẽ được giấc ngủ bình yên sau một ca phẫu thuật, nào ngờ ...

Mười phút, sau khi làm vệ sinh cá nhân, Tuấn Anh sửa soạn chỉnh tề, chuẩn bị đến bệnh viện.

Tuấn Anh là một bác sĩ giỏi, đã có nhiều năm trong nghề. Anh thường đảm nhận những ca phẫu thuật nguy hiểm.

Quê hương anh là vùng đất có đầy cây xanh trái ngọt. Những hàng dừa cao rũ ngọn đong đưa trước gió. Quê hương của xứ dừa.

Tương lai sự nghiệp đã đưa đẩy anh đến thành phố, vì tính say mê, kiên nhẫn mà Tuấn Anh có được như ngày hôm nay, một bác sĩ giỏi được nhiều người biết đến.

Khóa cửa xong, Tuấn Anh ngồi lên chiếc Dream, đề máy rồi lao vút đi. Anh ngẩng nhìn bầu trời rộng, thoáng mát. Màu hồng rực đỏ phía chân trời báo hiệu một ngày mới sẽ đẹp.

Tuấn Anh tấp xe vào một quán ăn nhỏ nhưng rất lịch sự. Anh gọi cho mình một tô mì và một tách trà Lipton.

Dùng xong, Tuấn Anh uống trà, ánh mắt trầm tư. Dường như anh đang nghĩ điều gì về công việc ngày hôm nay của mình.

Công việc đã chiếm hết cả thời gian của anh. Lâu lắm rồi, chưa một lần anh về thăm nhà. Khi anh nhận được công tác ở bệnh viện, mẹ anh luôn than phiền mỗi lúc đến thăm anh. Và cả cô bé Hạ Thi cũng luôn trách móc, giận hờn anh, lẫn trong nỗi giận hờn đó là một ánh mắt khó tả. Nó có gì đó khác, không còn là ánh mắt dại khờ, ngu ngơ như ngày xưa.

Phải chăng đó là một sự thay đổi rõ nét trong cô? Có phải vì thế mà mẹ anh đã có ý định khuyên anh nên vì mẹ mà trở về quê nên duyên cùng với Hạ Thi?

Tuấn Anh chợt mỉm cười một mình với những ý nghĩ thoáng qua. Vớ vẩn làm sao ấy. Thật sự, chưa bao giờ anh nghĩ đến việc nên duyên cùng Hạ Thi.

Gọi người phục vụ đến tính tiền, Tuấn Anh đứng lên, bước ra khỏi quán. Bất chợt, anh vấp phải chiếc đàn violon của cô gái đang ngồi cạnh bàn bên. Chén satế trên bàn văng bắn vào chiếc áo trắng tinh của cô gái.

Bữa ăn sáng của cô dừng lại ngay lúc đó. Cô lúng túng vội lấy chiếc khăn tay lau vết bẩn bám trên áo.

Vẻ mặt cô có vẻ không vui. Tuấn Anh cũng không khác gì. Anh tỏ ra ngượng ngùng khó xử trước cái cau mày của cô gái.

Cả hai nhìn nhau làm Tuấn Anh lúng túng. Đôi tay anh như thừa thãi, bối rối. Anh liền thọc tay vào túi quần, lấy ra chiếc khăn tay, lau những vết màu đỏ ấy.

Cô gái dẩu môi, múm mím một mình với cử chỉ và làm việc vô nghĩa của Tuấn Anh để khỏa lấp đi sự ngượng nghịu của mình trong lúc đó.

– Xin lỗi cô, tôi vô ý quá. Tôi không cố tình làm bẩn áo cô và làm mất đi bữa ăn sáng ngon miệng. Tôi chỉ vô ý thôi. Xin cô thông cảm.

Ánh mắt cô gái vẫn nhìn Tuấn Anh, nhẹ nở một nụ cười, cô cất giọng thật ấm:

– Không có chi! Thật ra, cũng do một phần lỗi của tôi. Tôi đã để chiếc đàn choán mất một phần lối đi.

Tuấn Anh thấy nhẹ lòng. Ánh mắt anh vẫn nhìn cô chăm chú. Và anh vẫn còn cảm thấy ngượng ngập. Mặc dù cô gái đã không làm khó anh.

Giọng Tuấn Anh thật khẽ:

– Cám ơn đã không làm khó, nhưng áo cô đã bị bẩn rồi, cô để tôi ...

Cô gái nở nụ cười, ngăn lời anh:

– Không sao, anh khỏi phải lo điều đó. Nhà tôi cũng gần đây thôi, tôi có thể về nhà thay áo được mà.

Tuấn Anh lên tiếng:

– Hay là ... cô để tôi đưa cô về nhà?

Dứt lời, Tuấn Anh vẫn không rời khỏi ánh mắt nâu, to tròn của cô gái.

Dường như nét hồn nhiên dễ mến của cô làm Tuấn Anh thích thú. Cô gái vội cúi mặt, tránh ánh mắt của Tuấn Anh.

Nụ cười thật đẹp nở trên môi, Tuấn Anh khẽ giọng nói tiếp:

– Cảm ơn cô rất nhiều. Tôi cứ sợ cô mắng cho tôi một trận nên thân đấy.

Nụ cười và lời nói của anh thốt ra làm cô gái nóng mặt vì chạm phải tự ái của cô.

Thật là đáng ghét, làm bẩn chiếc áo, mất cả buổi ăn sáng đang ngon miệng, bây giờ lại lên giọng trêu giận cô nữa. Cô đã không trút cơn giận vào anh, đã cố xem như không có gì xảy ra, để đổi lại một nụ cười đáng ghét và giọng nói đáng nguyền rủa của anh.

Ngẩng nhìn lên cô bĩu môi, ánh mắt trở nên nghiêm nghị nhìn Tuấn Anh.

Nhận ra vẻ khó chịu của cô gái, anh nghiêm mặt, không còn vẻ trêu cợt với nụ cười hóm hỉnh của mình nữa:

– Xin lỗi, tôi bất nhã lắm phải không? Đúng ra, tôi không nên thốt ra những lời nói như thế với cô. Tôi đã gây nên lỗi mà còn xúc phạm đến cô, tôi thật đáng trách.

Cô gái như được xoa dịu. Sau câu nói của anh, cô hắng giọng nói:

– Tôi không hề muốn lỗi phải gì với anh, nếu như sự việc xảy ra anh không cố ý. Theo tôi nghĩ, anh đang cười vì hành động dễ dãi của tôi, đúng không?

Tuấn Anh hiểu được trong giọng nói của cô gái hàm ý trách giận. Nhẹ nhún vai, anh đưa tay về phía trước, tỏ cử chỉ thân thiện:

– Tôi và cô đừng nên tranh cãi nhau nữa. Thật sự, tôi muốn đưa cô về nhà để chuộc lại lỗi lầm của tôi. Cô đồng ý chứ?

Cô gái khẽ lắc đầu, liếc mắt nhìn Tuấn Anh, không trả lời anh.

Tuấn Anh cũng nhận thấy rõ hành động của cô gái. Anh chợt hỏi:

– Sao, cô đồng ý với lời yêu cầu của tôi chứ?

Rồi Tuấn Anh lại gật gù, tiếp lời:

– Hay là thế này, tôi sẽ làm theo tất cả ý muốn của cô để cô tha thứ những gì tôi gây phiền toái đến cho cô, được chứ?

Cô gái vội đưa tay đáp nhanh:

– Không cần phải như thế, tôi đã nói với anh rồi kia mà. Tôi không thích nghe anh nói nhiều đâu.

Anh gật gù:

– Vâng, tôi biết mình nói nhiều làm phật lòng cô. Nhưng tôi chỉ muốn biết cô có thông cảm cho tôi không?

Cô gái có vẻ bực mình trước sự giả vờ ngu ngơ của anh, cô cong môi, đáp lời:

– Trong tâm trí anh muốn nghĩ về tôi thế nào cũng được. Theo tôi nhận xét, anh đang có ý trêu tức tôi, đúng không? Tôi nghĩ vì sự dễ dãi của tôi đã bị anh xem thường. Chào anh, tôi đi đây.

Một sự ngạc nhiên lẫn bất ngờ đến với Tuấn Anh. Anh sải bước theo cô gái:

– Cô giận tôi đó hả? Cho xin lỗi đi, tôi biết cô là người tốt rồi mà.

Cô khẽ nhếch môi:

– Giận người dưng có ích lợi gì cho tôi chứ hả? Anh lo việc của anh đi, đừng bám theo tôi nữa, có được không?

Thọc đôi tay vào túi áo khoác, khẽ nở nụ cười, Tuấn Anh thở ra:

– Có lẽ cô đoán đúng. Hôm nay, tôi gặp xui, gây ra chuyện đáng tiếc, còn làm cho cô phiền lòng. Tôi chỉ muốn nghe cô nói lời tha thứ những gì tôi gây phiền cho cô. Tôi sẽ đi ngay, không làm phiền cô nữa.

Cô gái bĩu môi, vẻ bất bình, nhưng vẫn cố gắng thản nhiên cho xong chuyện.

– Được rồi, tôi đồng ý những gì anh nói. Như thế được rồi chứ? Tôi đi đây.

Tuấn Anh đưa mắt nhìn cô gái như muốn nói điều gì nữa, nhưng phải im lặng. Vì cô đã bỏ đi, anh nói cùng cô:

– Vâng, cảm ơn cô nha. Mong rằng tôi và cô sẽ gặp lại đấy.

Cô gái quay lại nhìn anh nghiêm nghị:

– Cảm ơn.

Cô đi thẳng không nhìn lại. Tuấn Anh nhìn theo dáng cô chăm chú. Rồi khẽ nhún vai, anh thầm nghĩ:

– Cô gái này thật dễ tính, đã không gây khó khăn cho anh khi anh đã có lỗi với cô.

Tuấn Anh hướng mắt ngó hai bên đường tìm kiếm. Mồ hôi lấm tấm trên mặt anh và ướt cả chiếc áo đang mặc.

– Tuấn Anh!

Tiếng ai đó gọi tên anh trong cửa hàng xe máy. Tuấn Anh quay lại nhìn, reo lên:

– Nhật Bằng! Mày đó ư?

Lau đôi bàn tay bẩn nhớt, Bằng hỏi:

– Xe mày thế nào rồi? Sao lại dẫn bộ như vậy?

Tuấn Anh nhìn bạn khẽ giọng:

– Dường như cán đinh, tao đang tìm nơi vá. Mày làm gì ở đây vậy? Định mua xe hả?

Bằng gật đầu cười:

– Đâu có.

– Lâu lắm rồi mình mới gặp lại. Dạo này mày làm gì, Nhật Bằng?

Hất mặt vào trong cửa hàng xe máy, Bằng nói:

– Tao đang làm ở đây. Tân trang sửa chữa lại những chiếc xe ở cửa hàng này kiêm luôn rửa xe vá ép đây. Dẫn xe vào đi, tao vá cho.

Đưa mắt nhìn vào cửa hàng, Tuấn Anh lên tiếng với giọng đùa vui:

– Cửa hàng lớn quá, cứ ngỡ là của mày đó chứ. Làm ông chủ một salon xe máy như thế này thì còn gì bằng.

Bằng nhếch môi cười:

– Tao cũng ước như thế, nhưng suốt đời sẽ chẳng bao giờ có đâu, Tuấn Anh.

Chỉ toàn mơ mộng hão huyền. Còn mày, ra trường đi làm bác sĩ, một bác sĩ giỏi có tiếng tăm, tao chúc mừng cho mày đấy.

Lấy ghế cho Tuấn Anh ngồi, Bằng bảo:

– Ngồi đi Tuấn Anh.

Nhìn bạn, Tuấn Anh hỏi:

– Mày làm nghề này lâu chưa? Có vất vả lắm không?

Vừa tháo lốp xe, Bằng vừa trả lời:

– Đã được hai năm. May nhờ vào trường cai nghiện, tao đã học được nghề này trong bốn năm cai nghiện.

Tuấn Anh nhìn bạn, chậc lưỡi:

– Tao không thể ngờ là mày vướng vào con đường ấy. Tao chẳng hề hay biết lý do nào mày lại thế?

Vẫn làm công việc của mình, Bằng đều giọng:

– Chắc đời tao có nhiều bất hạnh lắm, Tuấn Anh à. Ba mẹ tao cứ mãi lao vào công việc. Họ ít khi gặp nhau. Mẹ tao làm thư ký cho một công ty xuất nhập khẩu. Ba là bác sĩ nổi tiếng như mày hiện giờ vậy?

Tuấn Anh cười ngăn lời bạn:

– Bằng ạ! Đừng quá đề cao tao như vậy. Thật sự không đúng như thế đâu.

Bằng hắng giọng kể tiếp:

– Họ ít gặp nhau. Mẹ tao thì thường đi cùng giám đốc tiệc tùng, tiếp khách.

Nói đúng ra, mẹ tao là người đàn bà tốt. Dù vậy, nhưng bà ấy vẫn chung thủy với ba tao. Mẹ tao ghen sau khi biết được chuyện dan díu của ba tao với cô y tá.

Ông ấy buồn vì thiếu sự chăm sóc, lo lắng của người vợ. Bù vào đó, cô y tá lo cho ông ấy mỗi khi ông ấy đến bệnh viện.

Giọng Bằng nghẹn không thể nói tiếp.

Tuấn Anh chìa gói thuốc mời bạn:

– Hút đi Bằng, rồi kể tiếp cho tao nghe.

Bằng lắc đầu:

– Tao đã bỏ thuốc từ khi ra khỏi trường cai nghiện. Mày cũng hút thuốc ư?

Bác sĩ phải làm gương đấy ông bạn.

Tuấn Anh cười nháy mắt:

– Chỉ hút khi giao tiếp thôi, tao ít khi hút thuốc. Mày kể tiếp đi!

Bằng kể:

– Mẹ tao đau khổ, khóc than, buộc ba tao phải chấm dứt quan hệ với cô y tá.

Mẹ thì nghỉ việc, lo tròn một người vợ, người mẹ. Nhưng chuyện không đơn giản, ba tao không dứt khoát được với cô ấy. Sau cùng, họ đưa nhau ra tòa ly dị.

Tao và Phương Chi ở với mẹ. Buồn khổ, mẹ bắt đầu đi làm lại và sa vào vòng tay ông giám đốc. Mặc cảm về gia đình, tao bỏ học, nhập bọn với tụi thằng Kiên ăn chơi, rồi đến nghiện hút. Mẹ tao chỉ biết quăng tiền cho tao phung phí thế là hết bổn phận, trách nhiệm. Phương Chi cũng buồn khổ và thất vọng và được bà ngoại đưa về Đà Lạt. Sau đó, tao bị bắt. Họ xấu hổ và ân hận khi tao đưa vào trại cai nghiện. Mẹ tao tủi nhục, mặc cảm tội lỗi đã nương thân vào tịnh xá ở Đà Lạt.

Bằng chấm dứt một câu chuyện bằng một hơi thở dài:

– Cuộc đời tao bất hạnh thế đó. Gia đình tan nát. Bây giờ tao chỉ muốn làm lại từ đầu cố vượt qua tất cả để trở thành một con người tốt, có ích cho xã hội.

Tuấn Anh nhìn bạn nói:

– Chủ nhật mày có nghỉ không?

– Mày hỏi điều đó để làm gì?

– Tao muốn mày đến tao chơi thôi.

Bằng cười, giọng bông đùa:

– Không sợ tai tiếng sao?

Tuấn Anh tròn mắt:

– Tai tiếng gì hả?

– Tai tiếng có người bạn nghiện như tao. Chỉ ngại cho mày thôi, Tuấn Anh.

Tuấn Anh lắc đầu:

– Điều đó đâu còn quan trọng nữa. Hiện tại mày là một người tốt mà. Đến nhà tao chơi nghen? Tao đợi mày.

Vá xong ruột xe, bơm hơi vào đấy, Bằng đều giọng:

– Tao không hứa, nhưng tin rằng tao sẽ đến thăm mày vào dịp khác.

Kiểm tra xe lại cẩn thận, Bằng nói:

– Xong rồi. Mày đến bệnh viện chứ?

– Vâng. Mày ...

Như hiểu ý bạn, Bằng ngăn lời:

– Khỏi mất công thắc mắc. Mày lo việc của mày đi. Đừng nhắc đến tiền bạc, ông bạn ạ.

Dắt xe ra đường, Tuấn Anh lên tiếng:

– Cảm ơn mày. Nhớ đến thăm tao nghen.

Bằng gật đầu, cười:

– Ừ, tao sẽ đến.

Đề máy xe, rồi như chợt như nhớ ra điều gì, Tuấn Anh lên tiếng:

– À, Bằng này! Có đến tìm tao thì đến vào chiều tối chủ nhật nhé. Tao đi nhé.

Bằng cười:

– Ừ, mày đi.

Tuấn Anh giơ tay.

– Tạm biệt.

Nói xong, Tuấn Anh cho xe lao đi lẫn vào đám đông người xe trên đường, trước ánh mắt của Bằng nhìn theo với nỗi buồn man mác.

Dừng xe vào sát đường, Tuấn Anh nhẹ đẩy cửa bước vào nhà. Anh bất ngờ reo vui như sau một ca phẫu thuật thành công ở bệnh viện.

– Mẹ! Mẹ lên bao giờ vậy? Có cả cô Hạ Thi nữa, vui quá.

Nụ cười rạng rỡ trên môi bà Khải, bà nhìn Tuấn Anh, nói:

– Mẹ và Hạ Thi lên đây từ sáng. Sao hôm nay con về trễ vậy?

Ngồi vào ghế xa-lông, Tuấn Anh đáp khẽ:

– Hôm nay bệnh viện có nhiều ca cấp cứu, nên con về hơi trễ. A! Mẹ và Hạ Thi ăn cơm chưa?

Bà Khải cười, nhìn con:

– Mẹ đã làm xong bữa cơm, đang đợi con về dùng chung cho vui.

Tuấn Anh chắt lưỡi, rồi nhìn Thi:

– Mẹ à! Sao lại đợi con đến giờ này? Hạ Thi đói bụng rồi đó mẹ ơi.

Lúc này Hạ Thi vội lên tiếng:

– À! Không có, Thi không có đói đâu.

Bà Khải nhìn cả hai, lên tiếng:

– Hạ Thi không chịu dùng bữa trước, cứ khăng khăng chờ đợi con về cùng dùng cơm trưa đó.

Tuấn Anh nhìn cô, nheo mắt trêu:

– Thế hả! Vậy cô bé dọn cơm đi nha. Anh lên phòng rồi xuống dùng bữa ngay. Kẻo không, cô bé đói lại xỉu thì khổ.

Thi tròn mắt nhìn Tuấn Anh, hỏi:

– Tuấn Anh nói khổ cho ai hả?

Gãi gãi đầu, Tuấn Anh đáp:

– Thì khổ cho cả anh và Thi, luôn cả mẹ của anh nữa.

Giọng Thi lí nhí:

– Anh này nói gì mà người ta không hiểu gì hết.

Rồi đứng lên, cô ngúng nguẩy bước ra nhà sau. Bà Khải nhìn con trai, cười tươi:

– Biết mẹ lên thăm con, Hạ Thi đã xin mẹ cho nó lên đây chơi đấy. Con nghĩ sao về Hạ Thi, Tuấn Anh?

Khẽ chớp mắt, Tuấn Anh ngả lưng vào ghế, anh đáp nhỏ:

– Con không nghĩ sao hết, mẹ ạ.

Ngồi xích lại bên con trai, bà từ tốn:

– Con có đọc thư mẹ gửi cho con không?

Anh gật gù đáp:

– Có, con đọc rồi.

Bà Khải vuốt tóc con trai:

– Con có đồng ý theo lời của mẹ không?

Giọng anh thật ấm áp:

– Mẹ ạ! Con nghĩ nên chờ một thời gian nữa. Thật ra, bây giờ con cũng chưa có gì bảo đảm cuộc sống gia đình ổn định. Lập gia đình sẽ gặp phải nhiều khó khăn đó.

Nắm bàn tay con, bà siết nhẹ:

– Con đừng chối quanh. Ý mẹ muốn biết con có yêu Hạ Thi không?

Giọng Tuấn Anh thật khẽ:

– Thật tình con chưa nghĩ đến điều đó. Con chỉ xem Hạ Thi như em gái.

Bà Khải từ tốn:

– Tuấn Anh à! Từ lúc hai bác Viễn mất, nhờ ba mẹ bảo bọc Hạ Thi, mẹ thấy nó rất ngoan dễ dạy. Nói chung, Hạ Thi rất đáng được làm vợ con. Chỉ chờ đợi con trả lời một tiếng, mẹ sẽ chọn ngày tốt để tiến hành hôn nhân cho hai đứa.

Tuấn Anh nhìn mẹ một thoáng rồi nói:

– Mẹ ạ! Con không biết phải nói sao để mẹ hiểu con. Thật sự con chỉ xem Thi như là em gái con. Mẹ đừng hứa hẹn gì tạo cho Thi niềm hi vọng, để rồi cô ấy đau khổ. Con không muốn thế.

Bà Khải chậm rãi:

– Con không tạo điều kiện gần gũi, trao đổi cùng Hạ Thi nên không biết về nó đó thôi. Thật sự, nó yêu con rất nhiều. Ở dưới quê, nhất nhất việc gì nó cũng luôn nhắc nhở đến con. Lần này, mẹ đưa nó lên đây, mẹ muốn con và Hạ Thi tìm hiểu nhau. Con nên đưa nó đi chơi để có dịp tìm hiểu. Hạ Thi đang chờ con lên tiếng với nó. Sống gần nhau ở dưới quê nhà thời gian dài, mẹ tin là hai con sẽ đồng ý.

Tuấn Anh giải thích, vẻ mặt đầy khổ sở:

– Mẹ ạ! Nhưng mà ... Thật ra, con không yêu Hạ Thi.

Bà Khải khẽ giọng.

– Thành đôi rồi, chúng con sẽ hiểu nhau rồi sẽ yêu thương.

Tuấn Anh cãi lý:

– Mẹ nói vậy không đúng đâu, đó là sự ngụy tạo. Sau cùng, cả hai đều đau khổ khi chúng con không hòa hợp.

Bà Khải vẫn dịu giọng khuyên Tuấn Anh:

– Tuấn Anh à! Con nên nghe lời mẹ. Con đã là một bác sĩ bốn năm kinh nghiệm. Với tuổi này, con đâu còn trẻ. Mẹ chỉ mong con yên bề gia thất, để ba mẹ khỏi lo lắng. Một người như Hạ Thi, con còn đòi hỏi gì hơn nữa? Hay là con đã có người yêu?

Tuấn Anh chợt cười sau câu hỏi của mẹ. Ra trường, lao vào công việc ở bệnh viện, chưa một ngày anh được rảnh rang, nên anh không quen với một cô gái nào gọi là thân thiết thì lấy đâu ra người yêu.

Nếu như anh đã yêu ai đó, mẹ có bỏ ý định cưới Hạ Thi cho anh không?

Nhưng với anh, không thể nói dối mẹ dù bất cứ vấn đề gì. Mẹ thương anh rất nhiều. Nên mẹ muốn ý muốn của mẹ anh phải chấp nhận. Ánh mắt Tuấn Anh sâu lắng. Hiện tại lúc này, anh khó xử với mẹ vô cùng.

Dù muốn hay không trong thời gian Hạ Thi còn ở đây, anh phải nghe theo lời mẹ nói. Không bao giờ anh có ý định lẩn tránh những gì mẹ muốn.

Anh đưa Thi đi chơi để tìm hiểu. Mà tìm hiểu gì đâu chứ? Không yêu nhau, tạo chi cơ hội gần nhau, để sau này Hạ Thi sẽ phải đau khổ nhiều hơn. Thật là rối!

Có lẽ phải tìm cách thuyết phục, phân tích thiệt hơn cho Hạ Thi rõ. Như thế, Thi sẽ thông cảm cho anh. Tuấn Anh cũng biết mẹ rất yêu thương Hạ Thi, nên không muốn vì sự từ chối của anh làm Thi đau khổ. Nhưng mẹ không hiểu như thế. Thật khó xử cho anh.

Thấy con im lặng, bà Khải lên tiếng:

– Con vào thay đồ đi, có lẽ Hạ Thi đã dọn sẵn bàn ăn rồi đó. Vẫn còn thời gian, mẹ mong con nghĩ thật kỹ. Con nên nhớ, dù bất cứ hoàn cảnh nào, mẹ cũng yêu thương con. Mẹ vào lo bữa ăn với Hạ Thi, con xuống mau dùng cơm đó.

Nhìn dáng mẹ đi khuất dần nơi cửa, lòng con dấy lên nỗi lo âu.

Bóng đêm đã buông xuống khắp thành phố. Những ngọn đèn đường đã được thắp sáng lộ rõ những tòa nhà đồ sộ với những nét kiến trúc khác nhau.

Tuấn Anh và Hạ Thi đang bên nhau, đang cùng bước trên con đường nhộn nhịp người. Im lặng mãi, Tuấn Anh thấy mình quá đỗi vô tâm, hờ hững nên anh lên tiếng hỏi:

– Em muốn đi chơi đâu hả Thi?

Mắt nhìn thẳng phía trước, cô chợt hỏi lại:

– Dường như có mặt em, anh không được vui?

Câu hỏi quá bất ngờ của Thi làm anh bối rối:

– À! Đâu có! Em nghĩ gì lạ vậy?

Cúi nhìn xuống, khẽ chớp hàng mi cong, Thi nói nhỏ:

– Đừng giấu em. Sự im lặng của anh đã cho em biết điều đó.

– Anh không nói là vì anh đang nghĩ về công việc của anh, chứ đâu phải như lời em nói. Thế em đang giận anh đó hả?

Cô lắc đầu:

– Không có.

Cụng đầu nhau, Tuấn Anh nở nụ cười làm hòa với Thi. Anh khẽ giọng:

– Nếu không giận anh, hãy biểu hiện điều gì cho anh tin đi, cô bé.

Ngẩng nhìn lên cô hỏi:

– Nghĩa là sao?

Siết vai Thi, anh khẽ giọng:

– Em ngây thơ quá đi, bây giờ em phải vui lên, phải cười cho anh thấy, rồi anh đưa em đến khu băng đăng chơi. Đồng ý chứ?

Ánh mắt Thi nhìn anh cười. Cô chúm chím bờ môi, gật đầu thay lời nói đồng ý với Tuấn Anh.

Tuấn Anh cùng cười tươi sau đó:

– Cảm ơn em. Thật ra, anh bận nhiều việc lắm. Nhiều lúc anh quên cả ăn cơm.

Thi lên tiếng, vẻ lo lắng:

– Cho dù có bận việc gì, anh cũng phải ăn uống đầy đủ, đúng giờ. Nếu không, anh sẽ ngã bệnh đó.

Tuấn Anh nheo mắt, cười:

– Anh cũng quen rồi, cô bé. Như em thấy, anh vẫn khỏe mạnh.

Mắt cô liếc về phía anh:

– Đừng ỷ lại. Bây giờ thì chưa có gì, sợ về sau đó. Anh bệnh, bác sẽ buồn nhiều lắm đó.

Tuấn Anh cười vang, siết bờ vai cô:

– Vâng, cảm ơn em đã nhắc nhở anh điều đó. Thật sự, mẹ anh rất lo lắng cho anh. Nhưng anh biết sức khỏe của anh rất tốt. Anh là bác sĩ mà em.

Hạ Thi nhìn anh mà không nói. Nắm tay Thi kéo đi, anh nói tiếp:

– Gì mà liếc anh ghê quá vậy? Lên xe đi em!

– Anh chị đi đâu vậy? - Người tài xế hỏi khi dừng xe trước hai người.

Tuấn Anh đáp nhanh.

– Đến khu vui chơi băng đăng, anh nhé.

Chiếc taxi lướt êm, đưa hai người đến nơi cần đến.

Tuấn Anh đưa Thi đi vào cổng khu vui chơi băng đăng. Nhận từ tay của bảo vệ hai chiếc áo gió, cả hai người mặc vào người.

Càng vào sâu càng thấm lạnh. Nhìn mọi vật trang trí, Thi thầm công nhận thật đẹp, đầy sáng tạo nghệ thuật.

Thọc sâu đôi tay vào túi áo rộng, cô chợt rùng mình:

– Lạnh thật, Tuấn Anh ha?

Quay lại nhìn Thi, anh khẽ cười:

– Nơi đây toàn là băng, như em thấy đó, hẳn nhiên là lạnh rồi. Mình lại nơi kia xem một chút nữa đi. Còn nhiều cảnh đẹp, mới lạ lắm, Hạ Thi.

Nhìn vẻ mặt xanh tái vì lạnh của Hạ Thi, Tuấn Anh phải làm gì đó ngăn bớt cái lạnh của cô.

Cởi chiếc áo đang khoác trên người, anh choàng lên người Hạ Thi, khẽ giọng:

– Em mặc thêm chiếc áo này cho ấm.

Thi nhìn anh, vội nói:

– Không đâu! Anh mặc vào đi. Em đỡ lạnh rồi. Chỉ tại ... khi vừa vào đây chưa quen, nên mới run lên đó thôi. Anh đừng quá lo cho em như thế.

Tròn mắt nhìn cô, anh cười:

– Đừng có nói dối, không qua được mắt anh đâu. Thật sự, em đang lạnh đến run cả người lên.

Cô nhìn anh, ánh mắt trìu mến:

– Anh Tuấn Anh à! Đừng nói gì nữa mà. Thật sự là em không sao. Anh cứ mặc vào người, nhỡ như anh bị lạnh thì sao.

Tuấn Anh khẽ cười:

– Là bác sĩ, anh biết em là con bệnh trước mắt anh đấy, cô bé.

Thi vẫn chối quanh:

– Nhưng ... hiện tại, bên một bác sĩ như anh, bệnh sẽ không dám xâm nhập vào người em đâu.

Tuấn Anh cười:

– Thôi được rồi, anh sẽ mặc áo. Nếu như em lạnh thì cho anh biết, anh sẽ nhường áo cho em.

Hạ Thi lặng thinh, nhìn thẳng về phía trước, bước đi. Cô cảm thấy buồn.

Dường như anh hiểu cô nói gì, nhưng anh lại cố tình lảng tránh, không muốn hiểu.

Suốt chiều qua, bác gái đã nói gì với anh? Có lẽ chỉ xung quanh chuyện của cô và anh. Dường như anh không mấy vui vẻ, khi cô lên nhìn thấy anh bước về phòng riêng.

Tiếng của Tuấn Anh vang vang lên, cắt ngang dòng suy nghĩ của Hạ Thi.

Anh khẽ giọng:

– Hạ Thi! Em sao vậy?

Thi nhìn anh bối rối, cô đáp:

– Không có gì!

Tuấn Anh nhìn cô trong ánh mắt sâu lắng:

– Có điều gì em đang dối anh thì phải?

Thi lắc đầu khỏa lấp:

– Cũng không có.

Tuấn Anh cười:

– Không có chuyện gì mà em lại bỏ anh đi trước là sao?

Thi cong môi nói khỏa lấp:

– Thì ... tại muốn đến chỗ kia! - Cô chỉ tay phía trước - Anh nhìn xem. Đẹp quá phải không. Những viên đá nối liền nhau như sâu chuỗi ngọc tinh anh.

– Vâng, anh cũng thấy thế. Đẹp quá!

– Vâng.

Hạ Thi vẫn mải mê nhìn. Cô chợt quay lại bởi cái nắm siết tay nhẹ của anh.

Anh lên tiếng:

– Nhìn cái gì mà say mê vậy? Bây giờ về được chưa, cô bé? Đêm nay có ca trực lúc bốn giờ sáng của anh đấy.

Ánh mắt Thi nhìn anh, cô ấp úng:

– Thế ... sao anh không cho em biết? Em đã làm anh mất cả thời gian nghỉ ngơi rồi.

Câu nói vừa thốt ra, Thi lại thấy hối tiếc. Cô thấy mình ngốc thật. Chẳng phải khi ở nhà, cô cũng có ý định đi chơi tối nay theo lời mẹ Tuấn Anh nói với cả hai đó sao?

Đoán được sự bối rối trong tâm tư của Hạ Thi, Tuấn Anh lơ đi, như không nghe cô đã nói gì.

Giây lát sau, anh nhướng mắt nhìn cô, giọng anh trầm ấm:

– Anh ngại phật ý mẹ và không muốn em buồn. Nhưng không có gì em phải tự trách mình. Vẫn còn nhiều thời gian để cho anh nghỉ và làm việc tối nay thôi.

Thi khẽ gật gù, hội ý:

– Thế mình về, anh nhé? Em thật là vô tâm.

Ánh mắt anh nhìn cô thật ấm:

– Trời u ám, sắp mưa cũng nên. Em mặc áo khoác vào cho ấm.

Vừa nói, Anh vừa choàng chiếc áo của mình vào bờ vai thon nhỏ của Hạ Thi.

Một cảm xúc dâng đầy. Cô thấy rằng chỉ có anh mới đem đến cho cô cảm giác này. Lần đầu tiên Thi biết thế nào là sự rung động của trái tim. Nhưng còn Tuấn Anh thì sao? Anh có cùng cảm giác như cô không?

Cũng phải thôi. Có bao giờ Thi gần gũi anh, có bao giờ anh dành riêng cho Thi những chăm sóc thế này như hôm nay đâu?

Sự im lặng được phá tan khi chiếc taxi dừng lại trước họ. Tuấn Anh mở cửa xe giọng trầm ấm:

– Lên xe đi em.

Chớp nhẹ mắt nhìn anh, rồi khi thu người bước lên xe, cô lặng thầm nghe lòng mình bâng khuâng. Tuấn Anh! Anh có biết là em đã yêu anh thật nhiều, yêu từ lâu trong thầm lặng mong chờ không anh?

Giáo đường đêm Noel chật ních những người đi dự lễ. Tuấn Anh chậm bước chen chân vào giáo đường. Ánh mắt của mỗi người ngời sáng nhìn về Đức Mẹ đồng trinh, mừng ngày Chúa sinh ra đời.

Bỗng nhiên, hôm nay anh vẫn muốn đi xem lễ một mình. Trong ánh mắt sâu thẳm của anh, dường như đang có điều gì khó nói.

Tuấn Anh đặt chân đến chốn này, dường như có nỗi lo âu nào đó cần cầu xin Chúa ban phước lành đến cho anh.

Bất chợt, tiếng nhốn nháo của người đi xem lễ vang lên liên tục làm Tuấn Anh tò mò quay về hướng có tiếng kêu cứu phát ra.

– Có người ngất xỉu! Hãy cứu người!

Tuấn Anh vội bước về phía đám đông, chen vào. Ánh mắt anh mở to nhìn cô gái đang nằm trên nền gạch, dòng máu đỏ đang chảy ra nơi mũi.

Gạt đám đông, Tuấn Anh nhào đến bên cô gái. Thì ra là cô gái anh đã gặp hôm trong quán ăn.

Không đợi lâu, anh thụp người xuống, nâng đầu cô đặt lên người anh. Sau đó anh xoa bóp hai bên thái dương, lau đi vết máu nơi mũi. Hiện tượng chảy máu cam dừng lại ngay sau đó. Dường như cô gái ngất đi vì thấy máu chảy ra nhiều.

Tuấn Anh vỗ nhè nhẹ vào trán cô gái. Một lúc sau, cô dần tỉnh. Ánh mắt cô nhìn anh như chưa tỉnh hẳn.

Tuấn Anh nhìn cô với ánh mắt nồng ấm. Anh khẽ giọng hỏi:

– Cô sao rồi, đã thật khỏe chưa?

Tiếng một ai đó trong đám đông vang lên giọng khàn khàn:

– A! Bác sĩ Tuấn Anh. Thật may mắn cho cô gái.

Đôi mắt cô gái mở ra rồi khép lại. Cô thều thào:

– Tôi đã ngất, phải không anh?

Tuấn Anh cúi nhìn cô khẽ đáp:

– Vâng! Bây giờ thì cô đã tỉnh rồi. Trong người cô không sao chứ?

Cô gái như lấy lại được chút tỉnh táo, khẽ đáp nhỏ:

– Vâng. Tôi đã đỡ rồi.

Cô gái cố gượng ngẩng đầu lên, Tuấn Anh ngăn lại.

– Cô chưa thật sự khỏe, hay là tôi đưa cô đến bệnh viện.

Cô gái lắc đầu, bối rối trong vòng tay anh:

– Cảm ơn anh, tôi không sao. Tôi sẽ về nhà được mà. Thật sự, tôi cảm ơn anh.

Nụ cười khẽ nở trên môi Tuấn Anh:

– Không có gì, cô không sao là được rồi.

Nụ cười của cô đầy ngượng ngùng:

– Thường đi đến nơi đông người, tôi hay bị như thế. Chào anh, tôi đi.

Tuấn Anh nắm bờ vai cô lại, trước những ánh mắt hiếu kỳ, đổ dồn về Tuấn Anh và cô gái. Anh chợt hỏi:

– Cô đi bằng gì đến đây vậy?

– Tôi đến bằng xe máy.

Tuấn Anh nhìn chăm chăm vào mắt cô gái, khẽ nói:

– Tôi đưa cô một đoạn đường nha. Như thế, tôi sẽ yên tâm về cô hơn.

Cô lắc đầu trước câu nói của Tuấn Anh:

– Cảm ơn anh. Giờ làm lễ bắt đầu rồi đó. Anh nên vào cầu Chúa ban phước lành cho anh đi. Tôi không sao đâu.

Tuấn Anh lại mỉm cười, nhìn cô gái. Dáng mảnh mai nhỏ nhắn, đôi mắt nâu, tròn xoe ẩn nấp dưới đôi mày lá liễu. Đẹp nhất là đôi môi hình trái tim hơi bướng bỉnh.

Tuấn Anh cảm thấy vui vui, đêm Noel đầy thú vị. Anh lại mỉm cười với ý nghĩ của mình. Anh cảm thấy cõi lòng bâng khuâng đang trải rộng, một cảm giác lạ đang len nhẹ vào.

Tiếng cô gái vang lên làm anh sực tỉnh:

– Anh vào dự lễ đi, tôi về.

Tuấn Anh bật thốt:

– À! Tôi ... tôi mãi suy nghĩ nên quên, tôi đưa cô ra cổng.

Tuấn Anh nối bước theo cô gái trước ánh mắt tò mò của mọi người. Tự nhiên, anh thấy mến cô gái có đôi mắt nâu, tròn xoe này.

Tuấn Anh vẫn bước phía sau, ánh mắt vẫn không rời từng bước chân nhẹ nhàng của cô gái.

Anh cảm thấy nao nao trong lòng, đôi bàn tay này mới đây anh đã ôm trọn bờ vai của cô gái.

Là bác sĩ, trước những con bệnh, anh vẫn chăm sóc, lo lắng. Nhưng sao hôm nay, trước cô gái này, có gì đó đã xáo trộn trong cõi lòng Tuấn Anh.

Dừng chân lại nơi bãi gởi xe, Tuấn Anh dẫn hộ xe ra cho cô. Anh lại nhìn cô khi cô đã yên vị trên yên xe. Dường như cô có một sức hút mãnh liệt, cuốn hút được ánh mắt của Tuấn Anh từ bao giờ.

Tuấn Anh mỉm cười, lắc đầu rồi quay bước chân về giáo đường. Anh bước vào trong, ngồi vào hàng ghế sau cùng, hướng mắt về đấng bề trên giữa không gian rộng bao la của giáo đường.

Tiếng cửa sắt khua động, biết là Tuấn Anh đã về, bà Khải nhìn con dẫn xe vào nhà, rồi nhẹ giọng hỏi:

– Sao con về muộn như vậy? Hôm nay con bận lắm sao?

Bước đến bên mẹ, ôm bờ vai bà, anh cười:

– Tối rồi, sao mẹ vẫn không ngủ? Con không bận gì, đêm nay con đi lễ nhà thờ nên về hơi khuya thôi.

Nhìn quanh, anh hỏi:

– Mạnh Hào và Hạ Thi cũng đi lễ rồi hả mẹ?

Bà lắc đầu:

– Tụi nó đã ngủ rồi. Chỉ còn mình mẹ thức chờ con đó.

Nhìn mẹ, anh nói, vẻ hối hận:

– Con thật có lỗi, để mẹ phải lo âu, đợi con về.

Nhìn Tuấn Anh bằng ánh mắt trách hờn, bà muốn nói cho anh biết nỗi buồn của Hạ Thi tối nay. Bà đã bảo rất nhiều lần, Thi mới chịu về phòng riêng.

Nhưng bà Khải lại không nói, bà khuyên Tuấn Anh:

– Con về phòng ngủ sớm đi, mai còn đến bệnh viện.

Tuấn Anh nhẹ gật đầu:

– Vâng. Mẹ cũng nghỉ đi. Con xin lỗi mẹ.

Tuấn Anh đứng lên, bước chậm chân về phía phòng mình. Chợt bà Khải quay lại gọi anh:

– Tuấn Anh! Hạ Thi đã khóc vì chờ đợi con.

Tuấn Anh quay lại nhìn mẹ:

– Chuyện gì mà chờ đợi con đến khóc lận mẹ? Thi bệnh ư?

– Không. Nó lo lắng không biết có việc gì xảy ra với con mà không thấy con về.

Nét mặt anh sâu lắng, trầm tư khi nghe nhắc đến Hạ Thi. Đối diện với Thi, anh thật sự khó xử. Với cô, anh chỉ có được tình anh em, không bao giờ anh có chút tình cảm nào khác nữa.

Tình yêu giữa anh và cô không thể nào tự có được.

Anh không yêu Hạ Thi nên không thể tự dối lòng làm khổ cho Thi. Anh không thể chấp nhận lời yêu cầu của mẹ.

Hơn thế nữa, anh và Thi sẽ đau khổ khi không hòa hợp với nhau. Nếu tiến đến hôn nhân, cả hai sẽ cùng đau khổ.

Anh không hiểu tại sao anh không thể nói lên sự thật cùng Thi. Anh nhút nhát hay anh lợi dụng tình cảm của Thi.

Tại sao anh chấp nhận dễ dàng lời yêu cầu của mẹ để Hạ Thi lên đây tiếp tục đi học? Mẹ làm thế để khoảng cách giữa hai người càng gần nhau ư?

Nhưng khổ tâm cho anh là anh không yêu Hạ Thi. Còn cô cứ mãi nuôi hi vọng vào tình yêu của anh. Nếu không bằng lòng theo lời mẹ, chuyện gì sẽ xảy ra?

Vì mẹ, và sự bất hạnh của Hạ Thi, Tuấn Anh phải cúi đầu vâng theo lời mẹ, bằng lòng cho Hạ Thi sống chung nhà để tiếp tục việc học.

Chợt anh thở dài, nói:

– Việc làm của con đâu có ổn định thời gian, nên không thể về đúng giờ, chuyện gì Hạ Thi phải lo lắng như thế?

Nắm bàn tay con, bà trách nhẹ:

– Tuấn Anh này, con phải hiểu rõ tình cảm Hạ Thi dành cho con chứ.

Tuấn Anh nhìn mẹ, anh nói có vẻ kém vui:

– Mẹ ạ? Để con gặp Hạ Thi, nói rõ cho Thi biết, đừng lo lắng cho con nữa.

Hạ Thi làm như con còn bé lắm vậy!

Nhìn sâu vào mắt con, bà Khải lên tiếng cản ngăn:

– Khuya rồi, có lẽ Hạ Thi đã ngủ. Đừng nên làm vậy. Ngày mai, con gặp cũng không muộn.

Tuấn Anh lắc đầu nói:

– Mẹ ạ! Con tin rằng Hạ Thi chưa ngủ. Thật sự con muốn nói chuyện với cô ấy.

Bà Khải nhìn con:

– Con cần thiết làm như vậy lắm sao? Mẹ chỉ ngại Hạ Thi sẽ đau khổ đấy.

Ngẫm nghĩ một thoáng, bà tiếp lời:

– Mẹ tùy con vậy. Mẹ không thể buộc con đừng lên.

Anh lên tiếng:

– Cảm ơn mẹ. Mẹ đi nghỉ đi.

Tuấn Anh bước về phía phòng cảm thấy có chút mệt mỏi trong người. Giờ này còn phải tắm mới được yên thân lên giường.

Anh chậc lưỡi, tự an ủi mình. Đành vậy thôi. Nghề của anh là vậy. Vây quanh có biết bao nhiêu bệnh nhân, bao nhiêu ca phẫu thuật, trước nỗi đau của người bệnh, anh không thể làm ngơ.

Nhẹ đưa tay vỗ trán, anh bước chân lên bậc thang. Đến bậc thang cuối cùng, anh chợt giật mình vì nhận ra Thi đã đứng chờ anh đó từ bao giờ.

– Anh về rồi hả? - Giọng hỏi nghe buồn man mác, cô bước đến gần anh - Tuấn Anh! Sao về khuya vậy? Em đã chờ anh đến giờ này.

Anh nhìn cô với ánh mắt sâu lắng:

– Giờ này em chưa ngủ sao?

Thi khẽ cắn môi, cúi đầu, giọng lí nhí:

– Em không thể ngủ được.

Anh chợt hỏi:

– Sao lạ vậy, Hạ Thi?

– Tại vì anh về muộn, nên em lo.

Đẩy cửa phòng, Tuấn Anh bước vào trong. Anh lên tiếng:

– Em ngồi ghế đi Hạ Thi.

Thi ngồi vào chiếc ghế theo lời nói của Tuấn Anh.

Tuấn Anh cũng ngồi xuống đối diện cùng cô. Giọng anh thật ấm:

– Thi này! Em đừng như thế nữa. Việc làm của anh không như ý muốn của mình được. Đừng bận tâm lo cho anh mà ảnh hưởng đến sức khỏe và việc học tập của em.

Thi mím môi, rụt rè nói:

– Em ... em biết là hôm nay là anh tan ca trực lúc mười giờ. Anh về muộn, em phải chờ. Anh đói bụng lắm phải không? Em có để dành sẵn phần ăn tối cho anh. Để em mang lên đây cho anh dùng.

Anh nhìn Thi ngăn cản:

– Thôi khỏi! Anh đã dùng cơm tối với một đồng nghiệp trong bệnh viện. Còn em, sao giờ này em chưa đi ngủ?

Thi bào chữa:

– Học bài xong, em không ngủ được, nên đợi anh về.

Anh nhìn cô khẽ giọng:

– Hạ Thi! Việc làm của anh không ổn định giờ giấc, mà còn tùy thuộc vào bệnh nhân. Anh không thể giao ca khi đang dở dang ca phẫu thuật. Em cứ chờ anh như thế này, mẹ sẽ mắng anh.

Cô khẽ chớp mắt:

– Em biết. Nhưng ... dường như anh khó chịu khi em chờ anh thế này phải không? Em xin lỗi. Em biết không bao giờ anh nghĩ đến em và thương em. Anh chỉ nghĩ đến người khác.

Tuấn Anh nắm bàn tay Thi, khẽ gắt:

– Em nói gì thế? Chẳng lẽ anh không được lo lắng cho bệnh nhân của anh ư?

Cô bướng lời:

– Em không nghĩ thế.

Tuấn Anh khẽ giọng hỏi:

– Chứ em nghĩ thế nào?

Thi nhìn anh, ánh mắt như trách hờn:

– Em biết anh về muộn là có lý do riêng. Em thấy dường như anh muốn tránh mặt em. Anh đang có tình cảm riêng tư nào đó đang làm anh xúc cảm.

Anh cau mày, vẻ không vui:

– Em đừng suy diễn lung tung. Em đừng quan tâm đến anh. Được không?

– Anh không muốn em quan tâm, chăm sóc cho anh. Nhưng trái lại, em không thể làm như thế. Vì em biết em sẽ không thể nào bỏ mặc anh được. Em ...

Tuấn Anh đã hiểu ý Thi định nói gì. Anh vội ngăn lời cô:

– Đừng nói nữa, Hạ Thi. Anh đang khổ tâm và khó xử vô cùng.

Giọng Thi như muốn khóc:

– Tuấn Anh! Anh có biết là ... bác chờ đợi anh, sốt ruột vì anh về khuya không? Chỉ vì cuộc vui của anh đã làm cho bác lo âu.

Vuốt mái tóc ra sau, anh ngả lưng ra thành ghế:

– Tùy suy nghĩ của em, anh không thể giải thích. Nhiệm vụ của anh, anh biết, tin hay không là quyền của em.

Thi nhìn anh, khẽ nói:

– Em thấy gần đây anh khác lạ và thay đổi, cả sinh hoạt trong gia đình từ ngày em hiện diện trong nhà này cũng thay đổi.

Anh lắc đầu khỏa lấp:

– Thi à! Em nên hiểu công việc của anh rất bận rộn và cần thiết đối với bệnh nhân.

– Bận rộn và cần thiết lắm sao anh?

Nhìn nét mặt buồn vương trong ánh mắt Thi, Tuấn Anh động lòng:

– Rất là cần thiết, em ạ. Anh phải cống hiến cả bản thân mình vào bổn phận cứu sống bệnh nhân. Chỉ sợ không làm tròn trách nhiệm với người bệnh là một nỗi buồn đối với anh.

– Nếu thật sự em hiểu không tốt cho anh, em xin lỗi. Em về phòng đây. Có lẽ em không đúng.

Thi đứng lên, anh ngăn lại:

– Hạ Thi! Nói thế rồi giận anh đó hả?

– Em đâu có quyền để giận anh, cho dù em biết anh nói dối đi nữa.

Anh cười như để Thi tin tưởng:

– Hạ Thi! Lại trách móc anh sao, em gái của anh? Anh lúc nào cũng nghe lời mẹ dạy. Không bao giờ thấy mẹ và em buồn. Nếu mẹ biết được anh làm em buồn, anh sẽ không yên thân. Em không được buồn, không được giận anh đó.

Hãy để cho mẹ được vui vẻ, Hạ Thi.

– Anh vì cuộc vui riêng, lại đổ thừa cho công việc. Em biết anh dối em. Thật sự là đêm nay anh đi lễ nhà thờ, chứ không phải làm việc nơi bệnh viện.

Anh chối phăng:

– Em thật là kỳ, lúc nào cũng nghĩ không tốt cho anh.

Thi chán nản:

– Lúc nào anh cũng biện minh cho việc làm của anh. Có bao giờ anh nghĩ ở nhà có người chờ đợi anh đâu.

Tuấn Anh siết nhẹ bờ vai Thi:

– Em gái! Cho anh xin lỗi đi. Vui lên, đừng để mẹ anh buồn.

Thi cúi mặt:

– Lúc nào anh cũng giành quyền lợi về mình. Anh có nghĩ chút gì về em không? Chỉ có tiếng xin lỗi là xong ư?

Tuấn Anh cười nhẹ:

– Anh đã chịu lỗi rồi, vậy mà em gái vẫn làm khó anh.

Cúi mặt, ánh mắt cô thật buồn sau cái cắn môi thật đau. Không bao giờ anh dành cho cô chút tình cảm yêu thương nào trong tình yêu.

– Tuấn Anh ơi! Tại sao anh đối xử với em như thế, trong khi em đã biểu hiện rõ tình cảm qua hành động, sự quan tâm, lo lắng, chăm sóc, chờ đợi anh chứ?

Anh nhẫn tâm với em quá, Tuấn Anh ơi.

Em biết anh hiểu rõ điều đó. Hiểu rõ em thật lòng yêu anh. Bất cứ lúc nào cũng muốn anh gần gũi em, nhưng anh cố tình lẩn tránh, chối từ tình cảm em dành cho anh. Tuấn Anh ơi! Anh có biết là anh đã làm em đau khổ đến nhường nào không? Bây giờ em có gào thét to lên thắm thiết, anh cũng không bao giờ rung động, thương hại cho em đâu.

“Em gái”, hai tiếng đó làm tim em nhói đau. Chỉ là em gái thôi ư? Chua xót quá Tuấn Anh ơi.

Như nhận thấy nỗi buồn trong ánh mắt Hạ Thi, Tuấn Anh lên tiếng trầm ấm:

– Hạ Thi! Khuya rồi em đi ngủ đi. Mọi lỗi, anh đều nhận hết. Hãy lắng nghe lời anh, đừng để mẹ buồn.

Gạt tay anh ra, cô gay gắt:

– Em hiểu. Anh đừng đuổi em nữa. Em không làm phiền anh nữa đâu.

Thi vội đứng lên thật nhanh. Nhưng Tuấn Anh đã kéo tay cô lại.

– Hạ Thi! Anh không có ý đuổi em đâu. Anh chỉ muốn em giữ sức khỏe.

Thi ngoảnh mặt nhìn nơi khác:

– Không cần.

Tuấn Anh chắt lưỡi:

– Khổ ghê! Bây giờ em muốn anh làm điều gì để vừa lòng em đây?

Thi vẫn đáp gọn:

– Không cần!

Quay mặt Thi đối diện với mình, Tuấn Anh khẽ nói:

– Em gái! Anh xin lỗi. Đừng buồn giận anh nữa. Mẹ mà biết được sẽ mách với ba, anh không yên thân đâu.

Ánh mắt anh thật ấm nhìn Thi. Rồi anh cúi xuống hôn vào trán cô một nụ hôn như tạ lỗi của mình.

Nhìn ánh mắt ấm nồng của Tuấn Anh, trong tâm trí Thi lại cho rằng anh đang nghĩ đến cô, chỉ tại anh chưa dám nói ra mà thôi.

Đôi mắt nồng ấm của anh làm cho Hạ Thi mềm lòng. Cô khẽ cúi đầu nép vào ngực anh, lòng đầy sung sướng.

Tuấn Anh ơi! Có phải anh yêu em và không dám nói ra sự thật? Anh đang trêu đùa để em nghĩ không tốt cho anh đúng không? Em biết em đang hạnh phúc vì anh đã yêu em.

Nhưng với Tuấn Anh, anh có dành cho Hạ Thi một góc nhỏ nào trong tim anh không, hay đó chỉ là lòng thương hại dành cho cô? Thật khó hiểu. Anh chưa bao giờ nói điều gì để cho cô tin tưởng.

Hà Thi chậm rãi bước chân theo con đường đầy lá vàng rơi. Tối nay lại có một buổi hòa nhạc, cô sẽ là người kéo violon.

Thật là buồn ghê, nhỏ Phương Oanh chẳng giữ lời hứa, không đi cùng Hà tối nay. Một đêm vui trọng đại, trong đó có Nhật Hà. Biết bao nhiêu cặp mắt đổ dồn về phía cô để thưởng thức tiếng đàn của Hà.

Đang miên man với ý nghĩ của mình, bất chợt Hà quay lại khi nghe tiếng gọi:

– Nhật Hà! Đợi Oanh với nhỏ.

Nhận ra nhỏ bạn, Hà trách móc:

– Sao muộn vậy? Đợi nhỏ gần chết. Vì sợ đến giờ diễn nên đi trước.

Siết tay bạn, Oanh cười:

– Hôm nay nhỏ đẹp quá.

– Thôi, đi nhanh đi nhỏ. Ở đó mà khen mãi, ta mắc cỡ thấy mồ.

Oanh nheo mắt:

– Nhận xét của ta là mi đẹp vô cùng. Ta tin rằng có bao người sẽ chết ngất vì vẻ đẹp và tiếng đàn của nhỏ.

Tròn mắt, Hà nói một hơi:

– Đừng nói bậy, nhỏ ạ. Nhật Hà này không thích nổi tiếng đâu.

Oanh bĩu môi:

– Một người chơi violon giỏi như nhỏ, tưởng dễ tìm kiếm lắm sao. Nói thật nha, ta đang muốn làm bà mai cho nhỏ đây, bằng lòng nghe?

Cấu vào tay bạn, Hà hỏi:

– Bỏ nói bậy chưa! Nhỏ nói gì vậy?

Nhăn nhó, Oanh nghiêng người sang bên:

– Nhỏ đồng ý, Phương Oanh này đưa cậu Út nhà mình đến ra mắt.

Hà rụt vai:

– Cảm ơn, cô cháu của tôi ạ.

Rồi Hà búng ngón tay vào cạnh mũi của Oanh, rít giọng:

– Nhỏ là con bạn nhiều chuyện nhất đó nha.

Oanh cười:

– Nhỏ ạ! Phương Oanh này nhiều chuyện hay là nhỏ đồng ý?

Hà hỏi lại:

– Nhỏ nói gì đồng ý?

Oanh cong môi:

– Chẳng phải sao? Gọi ta là cháu ...

Nhật Hà nhìn bạn:

– Cho nhỏ biết, Nhật Hà này đã có bạn trai rồi nha. Nhỏ hãy giữ mồm, giữ miệng đấy.

Rụt cổ, Oanh phì cười:

– Hèn gì từ đầu, ta nhìn nhỏ đâu có sai. Nghi là đúng ngay.

Hà gắt:

– Gì nữa?

Dẩu môi, Oanh trêu ghẹo:

– Nhìn vào cách ăn diện, ta đã biết hôm nay nhỏ kéo đàn cho anh ấy của nhỏ thưởng thức. Ta đoán không sai chứ?

– Tầm bậy không hà.

Háy mắt, Oanh cười:

– Tầm bậy hả nhỏ? Ta hỏi thiệt, đêm Noel, nhỏ đi chơi với ai? Vào cả giáo đường cầu Chúa ban duyên lành cho hai người chứ gì?

Giọng Hà thật nghiêm:

– Ai nói với nhỏ? Nhỏ định dựng chuyện cho ta hả?

Xốc lại chiếc túi trên vai, Oanh choàng tay ôm vai bạn, khẽ giọng:

– Hôm ấy, Oanh đi lễ với Vĩnh Phúc. Thấy nhỏ ngất xỉu, nằm trong vòng tay của anh ấy. Ôi! Hạnh phúc quá đi chứ!

Hà chớp mắt nói nhanh:

– Phương Oanh đã hiểu lầm. Cũng tại hôm ấy nhỏ không đến, mình đã một mình đi lễ. Đông người, mình không chịu được, đã ngất xỉu bất ngờ. Nghe đâu anh ấy là một bác sĩ.

Rồi ngẩng nhìn lên, Hà giải thích:

– Mà nhỏ này! Là một bác sĩ cứu người ngất xỉu, đó là chuyện bình thường còn nghi ngờ nữa không?

Oanh cong môi:

– Ta nghĩ không bình thường đâu nhỏ.

Hà chậc lưỡi:

– Nhỏ nghĩ gì nữa vậy? Sao lại không bình thường?

Cong môi, Oanh nói:

– Nhỏ có biết lúc ấy, anh chàng lo cho nhỏ lắm không? Ta thấy ánh mắt anh ta nhìn nhỏ thật nồng ấm và thật say đắm. Nhìn vào đó, ta đã kết luận đó không là việc bình thường. Xoa bóp, lau mặt và nhất là lúc nhỏ đang trong vòng tay anh ấy ... Thật còn gì hạnh phúc.

Tròn mắt, Hà nhìn bạn:

– Thế sao? Trời ơi!

– Không lẽ ta nói dóc sao?

Hà hỏi tiếp:

– Nhỏ thấy lúc đó mình thế nào?

Oanh đáp nhanh:

– Xanh mướt, mê man, bất tỉnh.

Hà nhẹ nhàng:

– Nhỏ nhắc lại, ta mắc cỡ vô cùng. Không hiểu sao trước đám đông mình lại thường như thế. Mà hình như Nhật Hà có nợ nần gì với anh ấy, nhỏ ạ. Một lần Hà và anh ấy gặp nhau trong quán ăn. Anh ta đã làm cho chiếc áo của Hà bẩn cả vì chén satế, thế mà chẳng ai nói một lời nặng nhẹ cùng nhau.

Oanh cười:

– Lúc ấy, nhỏ không nói gì hết ư?

– Lúc đầu, ta cảm thấy khó chịu vì cái áo bẩn. Nhưng suy cho cùng, cũng tại cây đàn này đã choán phần lối đi, nên khi anh ấy đụng nhằm nó, sự thể mới xảy ra như thế.

Oanh cười trêu bạn:

– “Hữu duyên thiên lý năng tương ngộ”, phải không nhỏ?

Hà cong môi:

– Cũng chẳng biết.

Oanh hỏi tiếp:

– Lúc ấy chắc những người đi lễ bu quanh hai người?

Hà đáp:

– Ừ, khi tỉnh lại, Hà cũng loáng thoáng nghe người ta nói anh ấy là bác sĩ Tuấn Anh thì phải. Như thế cũng đỡ mắc cỡ cho Hà chút chút.

Oanh lại lấp lửng:

– Bác sĩ như anh ấy cũng tốt phước, đã tận tình cứu chữa một cô tiên giáng trần. Chẳng hiểu anh ấy có biết ...

Hà ngăn lời, xỉ vào trán bạn:

– Đồ quỷ! Nhanh lên, kẻo trễ bây giờ.

Bầu trời bỗng xám xịt. Một cơn gió mạnh thổi qua. Nhìn lên khoảng trời rộng, Oanh lên tiếng:

– Trời đêm nay không mấy đẹp. Ta và nhỏ không mang áo mưa, nhỡ sẽ cảm lạnh cả đám.

Hà nói:

– Trời thế này chắc không mưa đâu cô nương. Nhanh lên Phương Oanh!

Oanh nhẹ gật đầu, mỉm cười. Cả hai bước nhanh vào nhà hát.

Tuấn Anh đặt ống nghe lên ngực Bằng. Một lúc sau, gỡ ống nghe nơi tai ra đặt lên bàn. Anh nói:

– Sáng ngày mai, đến đây nội soi dạ dày sẽ biết kết quả. Ta đã khám và thấy những bộ phận khác đều tốt.

Bằng chợt hỏi:

– Bệnh tao có nặng lắm không?

Tuấn Anh cười:

– Sợ chết hả, ông bạn? Không có gì đâu. Tao hứa sẽ điều trị cho mày khỏi mà.

Bằng nhìn bạn:

– Tao chỉ hỏi để cho biết rõ. Nếu thật sự bệnh nặng, tao chỉ muốn chết đi cho xong. Thân một mình, chết cũng là giải thoát rồi.

Tuấn Anh thở ra:

– Sao chán đời vậy, ông bạn?

Bằng lắc đầu:

– Chẳng chán đời. Nhưng sống như tao bệnh hoạn chỉ làm bận lòng thêm cho mày thôi.

Vỗ nhẹ vào bờ vai bạn, Tuấn Anh nói:

– Trong mỗi con người chúng ta, đôi lúc có những đớn đau, buồn phiền.

Nhưng cần phải có nghị lực và lòng tin thì chúng ta mới vượt qua được, Bằng ạ.

Đừng quá bi như thế.

Ánh mắt Bằng nhuốm buồn:

– Mỗi người một hoàn cảnh, mày không hiểu hết hoàn cảnh của tao đâu. Tao biết mày an ủi để tao vượt qua lúc này thôi.

– Bệnh rồi sẽ khỏi. Mày không tin vào tao sao? Chỉ trong một thời gian ngắn thôi, bệnh mày sẽ khỏi.

– Mày biết là tao đã đến nhiều bác sĩ Đông y, Tây y, đều không khỏi bệnh.

Thuốc uống liều lượng ngày một tăng.

Tuấn Anh lắc đầu:

– Mày dùng thuốc kiểu này đã thành ra nghiện rồi, bây giờ thì kháng thể như thế nữa. Tao sẽ tận tâm giúp cho mày hết bệnh. Tao thấy mày đáng thương thật.

– Nhiều lúc tao biết mình như thế, nhưng không thể dừng lại.

– Vậy là mày đã thường xuyên dùng thuốc đấy?

Nhìn bạn thật lâu, Bằng nói:

– Tuấn Anh à! Cứ phải đối mặt với cơn đau hằng đêm mà chỉ có cô đơn một mình, tao biết phải làm gì? Thế là liều lĩnh dùng đến thuốc, tao nghĩ rằng nếu có thật sự thành con nghiện, lúc ấy tao cũng đã không còn nữa. Xong một đời người.

– Đừng có nói gở! Bây giờ mày không nên dùng thuốc giảm đau nữa, mà phải dùng toa thuốc của tao cho đấy.

Bằng khẽ gật đầu:

– Vâng, tao hiểu. Tao về đây.

Anh tiễn chân bạn, nhắc nhở thêm:

– Nhớ sáng mai đến sớm nhé, ông bạn.

Thay chiếc áo blouse máng vào móc, Tuấn Anh bước ra khỏi phòng khám, cho xe chạy thẳng về nhà.

Không hiểu sao, anh thấy lòng xôn xao khác lạ. Chẳng biết có điều gì vui đến với anh đây? Tuấn Anh thầm nghĩ như thế.

Cho xe chạy chậm lại, Tuấn Anh ghé vào quán nhỏ ven đường uống nước.

Ngồi xuống chiếc ghế, gọi cho mình ly nước, uống một hơi, anh dõi mắt ngắm nhìn đường phố về đêm.

Lắm lúc, Tuấn Anh thấy mệt mỏi với côngviệc hiện tại. Nhưng rồi anh quên mau khi nhớ lại một kỷ niệm đau thương. Ngày xưa, em của anh đã chết đi vì căn bệnh dạ dày không thể chữa trị.

Hình ảnh của Vân Anh như hiện về, mỗi khi anh ngồi một mình suy tư, đầu óc anh nhớ đến nhiều hơn, không thể nhạt nhòa trước cơn đau quặn thắt của em gái mình.

Bây giờ Tuấn Anh lại tiếp nhận bạn của mình. Căn bệnh của Bằng thật giống với Vân Anh ngày xưa.

Tuấn Anh muốn chính bàn tay anh, khả năng của anh chữa trị cho Bằng.

Trước nỗi tuyệt vọng của Bằng, anh không thể làm ngơ.

Một con gió lùa qua, tốc bay chiếc kết của anh để nơi bàn, và rồi cơn mưa chợt đổ ào xuống. Khách đi đường vội chạy nhanh vào hàng hiên trú mưa.

Nhật Hà cũng vội vã bước chân tìm nơi trú mưa. Nép sát vào góc tường, Hà đan hai tay trước ngực che chắn bớt cái lạnh của cơn mưa.

Ánh mắt Hà nhìn ra rồi tự trách nhỏ Phương Oanh. Miệng nhỏ thật linh, đã nhắc nhở Hà lúc còn trên đường đến nhà hát nên mang theo áo mưa.

Đứng sát vào một chút, Nhất Hà xốc lại chiếc đàn mang trên vai. Và bất ngờ cây đàn trúng vào đầu của ai đó.

Tiếng của người thanh niên vang:

– Ui da! Cái gì thế?

Hoảng hốt, Nhật Hà bật thốt:

– Xin lỗi, xin lỗi ông. Tôi vô ý quá.

Nghe tiếng nói quen thuộc, người thanh niên quay lại phía sau, anh bật thốt.

– Là cô hả?

– Bác sĩ Tuấn Anh.

Cả hai lên tiếng cùng một lúc trong ánh mắt nhìn nhau đầy bất ngờ. Hà vội lảng ánh mắt, vẻ ngượng nghịu.

Tuấn Anh đứng lên ngay lúc đó, kéo ghế, mời.

– Cô ngồi đi.

Không đợi sự đồng ý của cô, anh lên tiếng gọi chủ quán:

– Cho tôi ly cam vắt nhé.

– Vâng, có ngay.

Tuấn Anh cười:

– Cô ngồi đi. Hãy còn mưa mà.

Cô nhẹ gật đầu.

– Vâng, cảm ơn anh. Tôi xin lỗi.

Nhìn cô, anh hỏi:

– Cô đi học nhạc về?

Cô lắc đầu:

– Không. Tôi vừa đi biểu diễn ở nhà hát về. Vừa đến đây, mưa bất ngờ.

Đẩy nhẹ ly nước về phía cô, Tuấn Anh nói:

– Cô dùng nước đi.

– Cám ơn. Anh đi làm việc?

– Vâng, vừa tan ca trực. Ghé vào đây uống ly nước giải khát, chưa xong, trời đổ mưa đến bất ngờ. À! Đêm khuya vắng thế này, cô chỉ đi một mình sao?

Hớp một ngụm nước, cô nói:

– Tôi đi cùng người bạn, cô ấy đã đến nhà, tôi định đón xe về, nhưng không kịp vì trời mưa.

Tuấn Anh nhìn cô, một thoáng sau, anh nói:

– Ban đêm, con đường mưa thế này nguy hiểm cho cô lắm. Cô nên cẩn thận.

Cô giật mình, nhìn anh:

– Thế hả! Tôi cũng định về sớm nhưng mưa thế này đành chịu.

Anh hỏi:

– Nhà cô ở đâu?

– Cũng gần đây thôi.

Ngẩng nhìn cô chăm chú, Tuấn Anh cất tiếng:

– Tôi nhớ, tôi và cô gặp nhau cũng mấy lần rồi, cô có thể ...

Như hiểu ý của Tuấn Anh muốn gì, cô tiếp lời.

– Anh cứ gọi tôi là Hà. Nhật Hà là tên của tôi đấy.

Nụ cười thật duyên nở trên môi, Tuấn Anh khẽ giọng.

– Nhật Hà! Tên cô đẹp thật đấy.

Cô dấm dẳn:

– Anh thật à ... tôi chẳng thích anh khen tôi đâu nha.

Anh lại cười:

– Tôi thật tình đấy. Không có ý trêu cô đâu. Mưa tạnh, tôi sẽ đưa cô về nhà.

Đường vắng, để cô đi về một mình, tôi thật sự không yên tâm.

Mỉm cười, Hà nhìn anh:

– Vâng, nếu được vậy, tôi cảm ơn anh. Tôi cũng đang lo ngại đi ban đêm trong lúc mưa gió thế này.

Im lặng, không nói gì thêm, Nhật Hà khoanh tay trước ngực, nhìn màn mưa trắng xóa.

Không khí giữa hai người chùng lại trong sự im lặng, làm Tuấn Anh thật ngột ngạt.

Sau cùng, anh nhìn thật lâu về phía Nhật Hà. Anh muốn mở lời nói, nhưng rồi chẳng biết nói gì.

Tim anh cảm thấy xao động, một thoáng bâng khuâng. Lần đầu tiên Tuấn Anh nhận thấy cảm giác lạ trỗi dậy trong lòng.

Cũng phải thôi, vì những sự việc xảy ra, cả hai chỉ bất ngờ gặp nhau trong những tình huống đáng nhớ.

Tuấn Anh lên tiếng trước, phá tan sự im lặng.

– Nhật Hà còn đi học chứ?

Cô gật đầu:

– Vâng. Một năm nữa là tới đại học.

Anh nhìn cô nở nụ cười.

– Hà giỏi thật. Bài vở ở trường không phải ít, thế mà vẫn sắp xếp được thời gian học đàn.

Đôi má cô ửng hồng. Từ xưa đến nay, Hà rất mê đàn. Hà muốn đi đến mục đích mình cần đạt, nên đã hết sức cố gắng.

– Tôi chưa được nghe tiếng đàn của Hà. Hôm nào biểu diễn cho tôi nghe nhé.

Hà mỉm cười:

– Chỉ ngại anh chê Hà kéo đàn quá tệ.

– Điều đó có lẽ tôi không dám.

Hà lại hỏi:

– Hôm nay anh trực ca đêm?

Tuấn Anh gật đầu:

– Vâng, một ca phẫu thuật khó khăn, nhưng rồi cũng vượt qua.

Cô nhìn anh hỏi:

– Có lẽ anh đang vui với chính mình và luôn cả người bệnh.

Tuấn Anh vui vẻ:

– Hà không nghe người ta nói “cứu sống một người bằng xây năm, bảy kiểng chùa” sao? Tôi rất vui vì hoàn thành một ca phẫu thuật vẹn toàn, tốt đẹp trong thời gian ngắn.

Đôi môi hồng chúm chím:

– Anh thật là một bác sĩ giỏi.

Tuấn Anh cười, sờ vào mũi mình:

– Này! Cô xem mũi tôi dài ra không?

Hà cười liếc nhìn Tuấn Anh:

– Anh lại chọc quê Hà. Hà khen thật lòng chứ bộ. Chỉ tại anh khiêm nhường mà thôi.

Dứt lời, Hà lảng tránh ánh mắt như vuốt ve của anh. Không hiểu sao trước ánh mắt Tuấn Anh, bao nhiêu lời nói điều biến mất, cô không biết gì để nói.

Thấy Hà im lặng, anh khẽ hỏi:

– Hà này! Nói gì đi chứ! Sao bỗng dưng không nói nữa?

Hà nhìn lên. Cả hai ánh mắt bất ngờ giao nhau, cô vội cúi xuống lảng tránh.

Đôi má cô chợt ửng hồng, trông ngượng ngập. Một lần đầu đáng nhớ là anh làm bẩn áo cô. Cử chỉ anh lúc đó thật bối rối, chùi lau vết dơ trên áo. Đến bây giờ cô còn nhớ như in khi anh chợt nhìn cô lúc đó, ánh mắt ấm nồng, thu hút đến lạ lùng. Rồi bây giờ, cũng đôi mắt to đen, sâu lắng, nhưng lại ẩn hiện sự trêu chọc, làm Hà bối rối, ngượng ngùng. Đôi mắt ấy thật đẹp, ẩn sau lớp kính cận.

Tuấn Anh là một bác sĩ tận tâm, lịch sự, nhã nhặn, trong từng cử chỉ và lời nói.

“Hữu duyên thiên lý năng tương ngộ” có đúng như lời Phương Oanh nói không?

Một sự ngẫu nhiên bất ngờ, gặp nhau trong quán ăn, trong giáo đường và Tuấn Anh đã cứu chữa lúc cô ngất xỉu và cả cơn mưa và cả cơn mưa bớt chợt đưa đến sự hội ngộ này.

Giọng Tuấn Anh ấm nồng:

– Nhật Hà! Có thể cho tôi làm bạn Hà không?

Đan hai tay vào nhau, Hà vẫn im lặng chìm trong suy nghĩ của mình không đáp lời Tuấn Anh.

Anh nhìn Hà không nháy mắt. Cúi nhìn xuống, Hà nhỏ giọng:

– Nói gì hả anh?

Nụ cười thật đẹp nở trên môi Tuấn Anh:

– Hà cứ tự nhiên xem tôi như một người anh, người bạn được không?

Hà im lặng, không nói gì mà vẫn cúi mặt, tránh ánh mắt như có ma lực của nam châm thu hút Nhật Hà. Anh hắng giọng hỏi tiếp:

– Dường như Hà không muốn tiếp chuyện với tôi? Hà không xem tôi như một người bạn ư?

Hà tròn mắt:

– Hà có thế đâu. Anh đã hiểu sai về Hà rồi.

Tuấn Anh thở ra:

– Chỉ tại Hà im lặng, tôi phải nói thế thôi.

Hà chợt ửng hồng đôi má:

– Nghĩ xấu cho Hà, anh sẽ bị phạt đó.

Anh cười, nheo mắt:

– Dễ thôi, tôi đang muốn nhận lãnh “mức án” cô dành cho đấy.

Cô cong mi:

– Dám nhận không đó?

Nhìn cử chỉ ngượng ngập, duyên dáng của Hà, anh thấy lòng lâng lâng xúc cảm, niềm vui nhẹ len vào lòng.

Anh cười tươi, nói với Hà, vẻ trêu chọc:

– Bằng lòng không cần suy tính, cô bé ạ.

Hà nhìn anh hỏi:

– Anh vui lắm hả?

Tuấn Anh gật nhẹ:

– Ừ! Vui vì đã có được một cô bạn gái vui tính.

Cô cong môi:

– Tuấn Anh! Hà không dám làm bạn với một bác sĩ như anh đâu.

– Sao thế? Bác sĩ không được có bạn gái hả?

Đôi môi hồng cong cớn:

– Anh nói chuyện khôn quá. Hà thật sự không dám làm bạn với một người nổi tiếng. Anh đúng là một bác sĩ và kiêm luôn cả nhà tâm lý học.

– Tôi là thằng ngốc thì đúng hơn những lời cô vừa khen tặng.

Đôi đồng tiền lún sâu hai bên má của Hà:

– Người khôn ngoan, tài giỏi luôn luôn cho mình là dại. Anh là loại người đó đấy nha.

Anh cười mãi, lặng nhìn Hà, đôi mắt nâu ẩn dưới hàng mi dài cong vút, cùng với bờ môi xinh xắn giữa đôi đồng tiền lúm sâu hai bên má.

Nhật Hà có nét đẹp hài hòa, dễ thương. Nhưng không dựa vào đó mà cô tỏ ra kiêu hãnh. Hà vẫn bình dị, dễ hòa đồng với anh.

Người như Hà đáng cho Tuấn Anh để tâm đến. Phải chăng duyên số đã xui khiến cho anh và Hà quen nhau?

Tuấn Anh thấy rõ trái tim anh bắt đầu rung động khi đối điện với Nhật Hà.

Tối nay, ánh mắt Tuấn Anh mơ màng nhớ về những gì đã xảy ra giữa anh với Hà.

Hình ảnh cô gái nhăn nhăn gương mặt khó chịu sau khi chiếc áo mới tinh vấy bẩn. Rồi gương mặt ấy cũng chợt thay đổi khi anh lau vết dơ trên áo cô.

Đến bây giờ anh vẫn nhớ mình thật là ... làm một việc ngốc để che lấp sự vô ý của mình.

Gặp lại cô lần nữa, anh lại ra tay cứu chữa cho Hà. Cô đã được anh chăm sóc, cô nằm trong vòng tay anh. Vẫn đôi mắt nâu, xoe tròn, giọng nói đầy chất ngọt ngào, nhã nhặn đã làm anh nhớ mãi không quên.

Mái tóc che nửa phần đôi mắt, cơn gió nhẹ thoảng làm bức màn nhung đen huyền ấy xao động vương vào má, trông Nhật Hà càng đẹp, càng quyến rũ khi đối diện. Tuấn Anh nhìn màn mưa khẽ nói:

– Hà này! Mưa lớn dai dẳng quá, có lẽ về đến nhà cũng khuya lắm đấy, Hà ạ.

Hà ngồi ngay người lại, khoanh tay trước ngực, cô cảm thấy lạnh trước cơn gió lùa qua. Hà cảm thấy bối rối trước sự lo lắng của anh. Nhưng cô vẫn im lặng, không đáp lời.

Tuấn Anh hỏi tiếp:

– Hà nghĩ gì vậy?

Cô chợt nhìn anh. Ánh mắt cả hai gặp nhau. Hà liền hỏi:

– Anh hỏi như thế là có ý đồ gì? Thật ra, Hà không nghĩ gì hết.

Nụ cười đáp lại nở trên môi Tuấn Anh:

– Tôi tin rằng, cô đang nghĩ về tôi, đúng không?

Cô cong môi hỏi:

– Anh nghĩ như thế?

– Vâng.

Cô lại bối rối vì lời nói của Tuấn Anh. Thật sự cô đang nghĩ đến anh. Một bác sĩ giỏi, có tiếng tăm trong thành phố, một người trẻ tuổi lại nổi tiếng ngoài sự suy nghĩ của cô.

Giọng Hà chợt ranh mãnh:

– Ờ, thì ... Hà đang nghĩ đến một người học chung khoa.

Nghĩ đến người bạn học cùng khoa ư? À! Nếu như thế cũng có can dự gì đến anh kia chứ! Anh và cô chỉ là hai người xa lạ gặp nhau trong tình cờ thôi mà.

Nhìn nét mặt kém vui của anh, Hà khẽ giọng:

– Tuấn Anh! Làm gì nhìn Hà dữ vậy?

Sực tỉnh, Tuấn Anh khỏa lấp:

– Không có gì. Chỉ hơi buồn một chút là đang tiếp chuyện với tôi, Hà lại nghĩ đến người khác.

Hà chợt cười, nhìn anh:

– Xin lỗi anh nha. Thật ra, Hà nhờ anh ấy làm hộ bài luận văn không biết đã xong chưa?

– Thế à?

Hà không trả lời, chỉ mỉm cười thay lời đáp, cô cũng không hiểu tại sao cô lại phải nói dối anh như thế.

Dường như trước ánh mắt của anh có chút gì đó buộc cô phải nhớ, không thể quên. Cô nói thế để làm gì? Thử lòng anh ư? Cô đã có tình cảm dành cho anh rồi sao?

Hà chợt bĩu môi, cố xóa đi bao ý nghĩa vu vơ. Chỉ là một người mới quen, tại sao cô lại nghĩ lung tung đến thế? Lắc đầu, Nhật Hà không hiểu nổi lòng mình lúc này.

Tuấn Anh vẫn im lặng. Hình ảnh đã qua như đang lôi cuốn tâm trí anh nhớ đến phải chi Nhật Hà là người yêu của anh, để mẹ không buộc anh phải tiến đến hôn nhân với Hạ Thi.

Dù mẹ có thương yêu Hạ Thi, nhưng không thể nào buộc chặt đời anh vào cô ấy. Đó chỉ là nỗi khổ dành cho anh và Thi.

Gặp được Nhất Hà, đây cũng là một sự may mắn, cô đã cho anh niềm vui, dù trong một ngày thật gần và tốt đẹp hơn.

Mưa ngoài trời thưa hạt, ông Thoại nóng ruột đi tới đi lui trong phòng khách, chốc chốc, ông lại nhìn đồng hồ, rồi nhìn vào máy điện thoại như chờ đợi tiếng reo của nó.

Nhưng rồi ông đành tuyệt vọng về sự chờ đợi của mình. Không biết đến bao giờ, con gái ông mới về? Không biết nó có lạnh ướt vì mưa không?

Sau khi vợ ông qua đời, chỉ còn Nhật Hà là đứa con kề cận bên ông. Và là đứa con ông yêu thương nhất.

Nhiều lần Nhật Phượng, con gái thứ hai đòi bảo lãnh ông ra nước ngoài, nhưng ông Thoại một mực từ chối, ông không muốn rời ngôi mộ của người vợ đã bao năm chung sống.

Bước đến bàn thờ vợ, ông Thoại thắp cho bà nén nhang, miệng ông khấn vái điều gì đó. Gương mặt ông chợt hằn lên nỗi buồn lẫn xúc động.

Bàn tay ông sờ vào ảnh vợ đã ngả màu theo năm tháng. Người đàn bà ấy còn trẻ và đẹp so với tuổi đời của ông hiện tại.

Như Phương! Đêm nay mưa to, lại dai dẳng. Nhật Hà chưa về nhà, anh lo quá. Anh không hề muốn chuyện không may xảy ra đến cho con mình. Em hãy tìm con đưa về với anh. Anh chờ con từng giây từng phút.

Tiếng động phía ngoài cửa làm ông chợt tỉnh, vội bước nhanh về hướng cửa, lên tiếng hỏi:

– Con hả, Nhật Hà?

Tiếng cô gái vội đáp, giọng run run:

– Vâng, con đây ba. Giờ này ba chưa ngủ ư?

Mở cửa, nắm tay con kéo vội vào nhà, ông chăm sóc:

– Vào thay đồ nhanh đi con kẻo cảm lạnh đấy. Con tệ thật, đi không nhớ mang theo áo mưa.

Nhật Hà đặt cây đàn lên bàn nhìn ông Thoại:

– Con quên, ba à. Con xin lỗi để ba phải chờ. Thật ra vì mưa quá lớn, con phải trú mưa đến giờ mới về.

– Ba sốt cả ruột, chỉ sợ con có việc gì xảy ra. Giờ thì ba chẳng sợ nữa vì con gái của ba đang ở bên ba rồi. À! Con biết không? Cũng nhờ ba mới thắp hương khấn vái mẹ con che chở đưa con về đấy.

Cô cong môi:

– Ba này! Cứ mãi réo gọi mẹ, không để cho mẹ yên nghỉ gì hết. Con biết ở nhà ba chờ con chứ bộ.

Ông nhìn con trách yêu:

– Ở đó mà cãi lý với ba, thay đồ đi con gái.

Hà nhìn ông, nhẹ gật đầu:

– Vâng, con đi đây.

Ông Thoại nhìn theo con gái:

– Nhanh lên nghe con gái. Hôm nay, ba nấu xúp chờ con đấy. Để ba hâm lại cho nóng.

– Ba à! Ba ngủ đi, khuya lắm rồi đó. Ba cứ xem con là trẻ con hoài.

Ông Thoại ứ giọng:

– Con gái! Con nên nhớ, con là nguồn an ủi duy nhất còn lại trong cuộc đời của ba, con ạ. Ba không lo cho con sao được?

Hà thở ra chép miệng:

– Con hiểu điều đó mà. Con chịu thua ba luôn. Thôi thì con thay đồ ra, dùng chén xúp ba dành cho con. Ba bằng lòng rồi chứ.

Ông Thoại cười gật đầu:

– Ừ! Ba vào hâm thức ăn cho con nhé?

Ông Thoại đi rồi, Hà đứng lên nhìn về phía bàn thờ nghi ngút khói hương tỏa ra. Cô hiểu ra ba đã tâm sự với mẹ điều gì đó về cô. Nhớ đến mẹ, Hà càng thấy thương ba nhiều hơn.

Mắt Hà ngấn lệ, cô thầm nghĩ:

Mẹ ơi! Phải chi mẹ còn sống trên cõi đời, mẹ sẽ thấy ba yêu con như thế nào. Có những lúc con vắng nhà, ba hiu quạnh một mình trong căn nhà rộng lớn.

Ánh mắt Hà vẫn chăm chăm về hướng bàn thờ, không hay ông Thoại đã đến bên cô. Ông lên tiếng trêu chọc:

– Sao? Khóc hả con gái của ba? Đã giận hờn ai đó rồi phải không?

Quay nhìn cha, Hà chặm nhanh hàng lệ, bật thốt:

– Ba này! Lại trêu con. Ba đã hâm nóng xúp cho con chưa ba?

Ông siết bờ vai con thương yêu:

– Đừng làm bộ lảng tránh. Ba hỏi, con chưa trả lời ba đấy.

Hà khỏa lấp:

– Không có gì đâu ba.

Ông Thoại phì cười:

– Có chắc thế không đó?

Hà cong môi:

– Bộ con hay nói dối ba lắm sao? Con giận ba luôn đó nha.

Vuốt tóc con gái, ông nói:

– Con làm sao hơn ba được chứ. Ba biết là con đang có điều gì khó nói ra với ba. Đúng không?

Hà nguýt dài:

– Nhưng sao ba biết rõ như thế?

– Mẹ con mách bảo với ba như thế.

Hà cười lém lỉnh:

– Con biết rồi. Ba đang nhớ đến mẹ, ba ạ. Con gái ba cũng giống ba vậy thôi.

Ông cốc yêu vào đầu con gái:

– Con gái! Ba nghĩ là con đang nhớ ai đó. Một chàng kỹ sư hay bác sĩ nào đó, chứ không phải là nhớ mẹ con đâu.

Hà liếc ba:

– Như thế thì con giống ba nữa rồi. Ngày trước, ba yêu mẹ cũng đã quên không nhớ đến bà nội của con, đúng không ba?

Ông nheo mắt, cười cùng con gái:

– Chắc là vậy. Khi ấy gặp ba, mẹ con yêu ba tha thiết và đã cho ba cô con gái bướng bỉnh là con đây nè.

Hà rùn vai, rụt cổ:

– Ba lại nói xấu mẹ con hả?

Rồi ông lại trêu con:

– À! Ba quên nữa chứ! Con gái ba đẹp và giống mẹ nữa đấy nha.

Hà nhăn mặt nũng nịu:

– Ba này! Lại trêu con nữa! Không thèm nói với ba, con đi đây.

Ông nói với theo:

– Mau lên con gái. Ba đã hâm nóng thức ăn cho con rồi đấy.

Ông Thoại nhìn theo con, mỉm cười hạnh phúc với đứa con yêu. Bước đến, ông thắp lên bàn thờ vợ thêm một nén nhang.

Hà trở về phòng sau bữa cơm tối muộn màng. Cô rót ly nước lọc uống một ngụm, rồi ngồi xuống ghế.

Lấy chiếc khăn lau chiếc đàn ướt nước mưa, rồi nhè nhẹ vuốt ve như cưng yêu một báu vật, Hà cảm thấy niềm cảm xúc len vào lòng êm đềm. Cũng nhờ chiếc đàn, đã giúp anh và cô quen nhau trong bất ngờ. Không hiểu sao số phận cứ mãi khiến cho hai người gặp nhau như thế?

Càng nghĩ, Hà càng cảm thấy bâng khuâng trong dạ. Tại sao cô mãi nhớ đến Tuấn Anh? Bờ môi, nụ cười, ánh mắt sâu thẳm đầy quyến rũ ... Tất cả đều gợi nhớ trong cô.

Giọng nói của anh thật ấm nồng, đã làm tim cô xao động.

Cô và anh có còn gặp nhau trong bất ngờ nữa không? Cô tin rằng sẽ có ngày gặp lại. Dường như giữa cô và anh đã có sự sắp đặt của định mệnh.

Gương mặt Tuấn Anh cương nghị, lịch sự, nhã nhặn đối với cô. Nhận rõ lòng tốt của anh lúc cô ngất xỉu, đã làm cô kính trọng một người thầy thuốc tận tình với người bệnh nơi anh nhiều hơn nữa.

Nhật Hà ôm chiếc đàn vào lòng. Mơ màng nhớ đến từng hành động cử chỉ Tuấn Anh đã dành cho cô.

Hà chợt lắc đầu. Hít một hơi sâu, cô cười cho chính bản thân mình. Cô tự trách mình vô duyên, bỗng dưng lại nghĩ đến anh nhiều đến thế, cô cũng không thể ngờ lại gặp anh trong đêm mưa, lại được Tuấn Anh đưa về tận nhà.

Cũng phải thôi, Tuấn Anh đã bảo không thể yên tâm khi để cô về một mình là gì?

Hà ngã người ra nệm, cơn mưa ngoài trời vẫn còn rì rả. Tung chăn đắp kín người, cô dỗ giấc ngủ, nhưng không hiểu sao cô cứ mãi nhớ về anh, vẫn không hề chợp mắt.

...

Tuấn Anh cũng chẳng khác gì Nhật Hà. Trong căn phòng vắng cùng âm thanh rả rích ngoài trời, làm lòng anh càng buồn.

Ngả lưng dựa vào ghế, anh miên man dõi theo bao ý nghĩ của anh.

Đôi mắt xinh xắn màu nâu của Hà đã làm Tuấn Anh mãi nhớ đến. Ánh mắt ấy thường lảng tránh cái nhìn của anh.

Tuấn Anh chép miệng, nghe lòng buồn vu vơ. Một nỗi buồn khó tả, có khi lại chuyển thành một cảm xúc xao động, bâng khuâng.

Nhiều lúc Tuấn Anh thấy mình thay đổi. Anh không hiểu nổi chính con tim mình. Anh đã yêu Nhật Hà rồi ư? Nếu không? Tại sao anh cứ mãi nhớ về cô?

Nhưng Tuấn Anh ơi! Cô ấy có nghĩ chút gì đến mày không, hay người ta không buồn để ý đến mày.

Không hiểu sao anh cứ mãi nhớ đến Hà như thế? Nhưng dường như bắt đầu từ hôm nay, nếu không gặp mặt Nhật Hà, lòng anh chẳng yên ổn và sẽ chẳng bao giờ anh làm được điều gì nữa rồi.

Tuấn Anh đưa tay xoa trán, anh thấy nỗi cô đơn trống trải. Có gì đó cứ thôi thúc anh muốn gặp lại Nhật Hà. Không biết là gặp lại cô ấy, anh sẽ nói gì đây?

Anh có dám ngỏ lời yêu cô không?

Ánh mắt nâu, bờ môi đỏ thắm đã hút hồn anh tự bao giờ mà đến bây giờ anh cũng không hiểu rõ.

Nhật Hà! Có lẽ bắt đầu từ bây giờ, tôi không thể nào quên được cô rồi đó.

Cô không kiêu sa, mà ở nơi cô có một nét đẹp đoan trang, nhã nhặn, ngọt ngào, buộc tôi phải nhớ mãi về cô.

Hà ơi! Bây giờ cô đang làm gì? Có lẽ cô đang ngon giấc ngủ trong chăn ấm giữa đêm mưa dai dẳng này. Còn tôi, chẳng hề chớp mắt, cứ mãi nhớ về cô tha thiết.

Tuấn Anh giật mình tỉnh giấc khi tiếng gõ cửa phòng thật vội vã bên ngoài, kèm theo đó là tiếng gọi của mẹ:

– Tuấn Anh! Mau thức dậy đi! Hạ Thi đang mê man, sốt cao lắm. Mẹ sợ quá, Tuấn Anh ơi!

Bật ngồi dậy thật nhanh, anh bước nhanh khỏi phòng, hỏi mẹ:

– Chuyện gì thế mẹ? Hạ Thi bị sao?

Giọng bà hoảng sợ, nói đứt quãng:

– Đau rồi! Hạ Thi đau rồi, con ạ!

Anh nhìn mẹ trong ánh mắt còn ngái ngủ:

– Hạ Thi đau bao giờ hả mẹ?

Bà lắc đầu:

– Mẹ cũng không biết. Tối qua Hạ Thi có xin phép mẹ đi thăm bạn. Có lẽ nó mắc mưa nên ngã bệnh. Con vào khám bệnh cho nó xem.

Anh nhẹ gật đầu:

– Được rồi, đi thôi mẹ.

Một lúc sau, Tuấn Anh đã có mặt bên cạnh Hạ Thi. Anh đặt ống đo nhiệt và khám bệnh cho cô.

Chiếc khăn bông được anh thấm nước đắp lên trán để giải nhiệt. Anh tiêm thuốc hạ nhiệt. Sửa lại tấm chăn đắp ngang ngực cho cô. Anh trấn an mẹ:

– Hạ Thi không sao đâu mẹ. Cô ấy lên cơn sốt vì dầm mưa tối qua đó thôi.

Thi về đến nhà lúc nào vậy mẹ?

– Dường như nó về trước con không lâu lắm.

– Thôi, mẹ đi nghỉ đi. Con trông chừng Hạ Thi được rồi.

Bà Khải nhẹ gật đầu:

– Ừ! Mẹ đi nghỉ đây. Con chăm sóc cho nó đấy.

– Dạ!

Hạ Thi đã tỉnh, đầu vẫn còn nhức buốt. Tối hôm qua, Thi đã thấy Tuấn Anh chở cô gái ngồi phía sau anh, che cùng một chiếc áo mưa.

Lúc ấy, Hạ Thi như bị trọng thương, cảm giác tê dại cả người.

Tất cả những gì xảy ra trước mắt cô như một giấc mơ. Cô đi trong mưa suốt đoạn đường về nhà. Nước mắt Thi tuôn chảy đến cạn kiệt. Cô không hề có được một phản ứng nào đối với Tuấn Anh và cô gái ấy.

Cô biết mình chẳng là gì của anh hết. Cô lờ mờ hiểu ra rằng:

giờ đây cô chỉ còn lại một mình trong thế giới này, không cha mẹ, không người thân.

Dường như quanh cô đều xa lạ, chẳng ai thương tưởng đến cô. Nhất là Tuấn Anh, anh luôn tỏ ra hờ hững, tránh mặt cô. Thế giới bỗng trở nên trống rỗng và vắng lặng vô cùng. Và Hạ Thi đã thiếp đi lúc nào không hề hay biết với những ý nghĩ buồn bã, tuyệt vọng bởi cảnh tượng cô nhìn thấy trước mắt.

Tiếng ai đó gọi mơ hồ Hạ Thi thật nồng. Đầu cô vẫn còn nhức buốt. Cô từ từ mở mắt và nhận ra gương mặt của Tuấn Anh. Thi bật ngồi dậy, bất giác Thi khóc ngon lành.

Tuấn Anh thật ngỡ ngàng trước phản ứng bất ngờ của Hạ Thi.

Anh lo lắng hỏi:

– Em sao vậy Thi? Em khỏe rồi chứ?

Thi không đáp, chỉ lắc đầu, trong khi dòng nước mắt vẫn chảy dài trên má.

Tiếng khóc bật ra càng lớn hơn.

Ánh mắt Tuấn Anh thật sâu lắng, khẽ giọng nói với Thi:

– Hạ Thi! Em đừng khóc như thế. Em có gì thì nói cho anh biết. Trong người em có khỏe không?

Đáp lại lời anh chỉ là tiếng khóc của Hạ Thi Tuấn Anh nắm bàn tay cô dỗ dành:

– Có gì thì em cứ nói, việc gì phải khóc như thế! Nói đi Thi. Em đau ở đâu?

Lại là cái mím môi, lắc đầu. Ánh mắt Tuấn Anh trở nên buồn bã. Nhìn Thi, anh nói:

– Hạ Thi! Em có biết là anh bực mình lắm không? Tại sao cứ khóc hoài mà không nói?

Giọng nói ươm đầy lệ của Hạ Thi:

– Điều đó em biết lâu rồi, Tuấn Anh. Có lẽ em sẽ rời khỏi nơi đây. Em không làm phiền anh nữa đâu.

Anh chợt thấy hối hận khi thốt ra những lời nói ấy. Bàn tay anh khẽ nắm bờ vai Thi, an ủi:

– Anh xin lỗi. Thật ra, anh không có ý đó. Anh muốn biết tại sao em khóc?

Có việc gì em nói cho anh rõ đi.

Giọng cô đau khổ:

– Tuấn Anh! Tại sao anh đối xử với em hờ hững như thế? Trong khi em trông chờ anh, thế mà anh vẫn lờ đi, tìm mọi cách tránh né em để đi với người khác. Anh có biết em đau khổ đến dường nào không? Anh không bao giờ nghĩ đến em, thương hại em.

Siết bờ vai cô, anh dỗ dành:

– Hạ Thi! Anh hiểu tất cả những gì em nói. Nhưng em hãy để anh nói hết, rồi em bình tâm suy nghĩ lại.

Mắt nhòa lệ, cô cúi đầu im lặng.

Giọng Tuấn Anh đều đều:

– Hạ Thi! Em đừng hiểu lầm anh. Thật ra, cô ấy làm chung với anh chứ không ai khác. Cô ấy không đợi xe được. Trời lại mưa nên anh đã đưa hộ người ta về nhà. Chẳng lẽ anh không giúp đồng nghiệp của mình được sao? Công việc hằng ngày phải biết tương thân lẫn nhau. Anh không thể làm ngơ lúc đêm mưa gió như thế mà bỏ mặc đồng nghiệp của anh.

Thi có vẻ trách hờn:

– Em xin lỗi! Em đã quá đáng, làm sao em có thể buộc chặt anh vào em, khi anh không nghĩ đến em. Em biết anh nói dối, thật sự bây giờ em biết mình thua thiệt. Cô gái ấy diễm phúc hơn em.

Giọng cô lại nấc nghẹn:

– Tuấn Anh ơi! Không vì tình cảm riêng em nỡ làm đổ vỡ tình yêu của anh.

Em sẽ ra đi và không biết thời gian xa anh, em như thế nào, nhưng có lẽ em sẽ rời khỏi nơi đây để cố quên đi những gì kỷ niệm của chúng ta có với nhau.

Tuấn Anh nhìn cô, lắc đầu:

– Không! Tại sao em có ý nghĩ như vậy?

Hạ Thi xót xa:

– Lời nói vừa rồi và những gì chính mắt em thấy cũng đủ rồi anh ạ. Em biết anh chỉ xem Hạ Thi là một đứa em gái của anh thôi. Còn ở lại đây giây phút nào, em càng đau khổ thôi, anh ạ. Em không trách anh, em biết thân phận mình nên không dám đèo bòng. Em đã vượt quá xa tầm với của chính mình.

Ôm lấy trán, Tuấn Anh khó xử:

– Hạ Thi! Lời em nói với anh nghe sao cay đắng quá. Dường như đó là lời trách móc chứ không phải để vừa lòng anh, đúng không? Đừng hiểu lầm anh.

Lệ viền mi, cô nhìn anh:

– Tuấn Anh! Dù em không nói ra đi nữa, em cũng biết anh đang cố tình lảng tránh Thi mà. Anh đang theo đuổi hình bóng khác. Em đã thấy rõ và chính anh cũng thấu hiểu điều đó trong tim anh.

Tuấn Anh thở dài, nói:

– Hiểu cho anh, Hạ Thi. Em đừng đi đâu hết. Em cố gắng quên đi tất cả. Hãy xem anh là anh trai của em. Nếu em rời khỏi đây, mẹ anh sẽ rất buồn. Đừng giận anh nữa.

Rồi Tuấn Anh rút chiếc khăn trên đầu giường lau đi dòng lệ cho Hạ Thi.

Giọng anh trầm ấm:

– Em uống liều thuốc này đi nhé. Anh xuống nhờ vú nấu cho em chén cháo.

Thi lắc đầu:

– Thôi khỏi, em không ăn đâu!

Anh nhìn cô:

– Từ tối đến giờ, em không ăn gì hết, làm sao khỏi bệnh. Nghe lời anh, nằm nghỉ đi, anh sẽ lo cho em sớm bình phục.

Rồi đưa tay nhẹ đỡ Thi nằm xuống, anh nheo mắt cười:

– Nghỉ đi. Một chút, anh sang thăm em.

Ánh mắt của Tuấn Anh làm Hạ Thi mềm lòng. Cô nhìn anh mà lòng dâng lên nỗi cảm xúc khôn nguôi.

Tuấn Anh ơi! Không yêu em tại sao anh lại lo lắng cho em nhiều đến thế?

Anh thật sự đã làm em khó hiểu vô cùng.

Bước đi rồi không hiểu sao, Tuấn Anh quay lại nói:

– Thi nè! Ngủ một giấc cho thật ngon đi em. Đừng bao giờ nghĩ vẩn vơ nữa.

Thi không nói gì, chỉ gật đầu, nhìn theo bước chân anh ra cửa.

Hà chậm rãi bước dọc theo hành lang bệnh viện. Tối nay cô đến thăm người bạn gái sau khi tai nạn bất ngờ phải nằm viện. Thật tội cho nhỏ đã bị gãy xương tay.

Hà cúi đầu đếm bước ... Cơn gió mạnh chợt ào qua, làm lay động cả một vùng cây lá nơi bệnh viện.

Những chiếc lá vàng nhẹ buông rơi xuống đường, mặc tình cho cơn gió đẩy đưa.

Hà nhìn chúng mà ngậm ngùi cho số kiếp. Nó giống như một đời người, già cỗi rồi từ giã cõi đời.

Bất chợt, không gian trước mặt cô bỗng tối sầm lại, tất cả những ngọn đèn tắt ngấm.

Bước chân Hà trờ tới, hoảng hốt khi bóng trắng xuất hiện từ cánh cửa được mở ra lúc đó.

– Á! Cứu tôi với. Cứu ... ma ...

Bóng trắng ấy chợt ôm chầm lấy hai vai cô, khẽ lên tiếng trấn tĩnh cô:

– Cô là ai? Tôi là bác sĩ chứ không phải ma cỏ gì hết.

Rồi đèn cũng được bật sáng lại ngay sau đó. Nheo mắt trước ánh sáng bất ngờ, rồi nhận ra nhau, Hà bật thốt:

– Là anh hả?

– Lại là cô.

Chặn tay lên ngực, cô thở dài:

– Thế mà Hà cứ ngỡ là ma đang nhát Hà, làm Hà muốn đứng tim.

Nụ cười đẹp nở trên môi Tuấn Anh:

– Hà đi đâu giờ này? Vào đây có việc gì?

Hà nhìn anh, khẽ đáp:

– Hà đến thăm người bạn vừa bị tai nạn chiều nay.

Tuấn Anh hỏi:

– Có phải cô ấy tên Phương Oanh không?

Hà tròn mắt ngạc nhiên.

– Đúng rồi! Sao anh biết?

Tôi vừa băng bột cho cô ấy. Hà đã gặp bạn chưa? Cô ấy khóc suốt.

– Dạ, Oanh và Hà gặp nhau rồi.

Anh cười nhẹ.

– Thế bây giờ cô định về à?

– Vâng.

Đáp lời nói của Tuấn Anh, Hà đưa mắt nhìn quanh, xem có ai trông thấy không, vì tay Tuấn Anh còn ôm hai vai cô.

Như nhận ra sự vô duyên của mình trước ánh mắt của Hà, anh vội buông vòng tay khỏi bờ vai cô, khẽ giọng:

– Xin lỗi cô nha. Thật ra thì hành động của tôi vừa rồi cũng không hay lắm.

Nhưng tôi ngại cô hoảng sợ rồi sẽ ngất đi nên mới làm thế. Tôi nghĩ là tôi trong sạch, không có ý xấu. Tôi cũng chưa làm điều gì quá đáng.

Bầu không khí trở nên im lặng, chỉ có tiếng gió đưa cành lá lao xao. Những lời Tuấn Anh nói làm cho Hà cảm thấy mắc cỡ hiện rõ trên gương mặt.

Ánh mắt cô nhìn ra nơi khác. Má cô ửng đỏ. Chẳng biết làm gì hơn với đôi bàn tay thừa thãi nắm vào nhau một cách vụng về, rồi lại cúi mặt. Cô biết nói gì đây khi chuyện xảy ra rồi.

Hà mắc cỡ vô cùng khi nằm trong vòng tay của người đàn ông.

Bất chợt, Tuấn Anh lên tiếng:

– Tôi đã tan ca trực rồi. Cô có bận gì nữa không? Hay chúng ta cùng về chung nhé.

Tuấn Anh nhìn Hà, chờ đợi câu trả lời. Nhưng Hà vẫn im lặng do dự.

Bao nhiêu ánh mắt hiếu kỳ nhìn cô nãy giờ. Cô thấy thật xấu hổ. Cô đang muốn biến mất trong lúc này đây. Hà buộc phải gật đầu đồng ý mà lòng thì cứ phập phồng lo ngại.

Anh lên tiếng:

– Hà đợi tôi một chút nha!

Khoanh tay, Hà đứng yên một chỗ đợi Tuấn Anh. Một lúc sau, anh bước ra với bộ đồ Âu phục, trông anh thật điển trai, thật chững chạc.

– Mình đi thôi Hà.

Chiếc du lịch đời mới rời khỏi nhà xe của bệnh viện. Anh đậu sát bên Hà, đưa tay mở cửa, lên tiếng:

– Lên xe đi Hà.

Cúi người bước vào xe ngồi, cô nói:

– Cảm ơn.

Anh lại nói với Hà, giọng thật ấm:

– Hà dùng cơm tối với tôi nha. Tôi thành thật mời cô đấy.

Hà nhẹ cười, hướng ánh mắt nhìn anh:

– Cảm ơn anh. Hà đã dùng cơm rồi.

Tuấn Anh lại cười:

– Tôi dùng cơm, Hà dùng nước cũng được. Đồng ý chứ?

Hà bối rối, không biết nên trả lời ra sao.

Tuấn Anh lại tiếp:

– Mong rằng Nhật Hà không từ chối lời mời của anh.

Hà nghe niềm xúc cảm len nhanh vào lòng, khi tiếng “anh” vừa thốt ra khỏi bờ môi Tuấn Anh. Giọng Hà lí nhí:

– Vâng, tôi đồng ý.

Tuấn Anh vui vẻ.

– Anh cảm ơn Hà.

Không trả lời anh, Hà im lặng hướng mắt nhìn thẳng về phía trước, không dám nhìn anh vì thẹn. Lúc nào cũng thế, cô luôn bắt gặp ánh mắt đắm đuối nơi anh.

Hà không sao cưỡng lại ánh mắt của anh. Cứ thế, cô luôn lảng tránh nhìn đi nơi khác.

Tuấn Anh mỉm cười, ngồi nơi tay lái. Cô bé là thế:

thẹn thùng, mắc cỡ mỗi khi đối diện với ánh mắt của anh. Ánh mắt đã làm cô rung động. Tại sao thế?

Có phải cô sợ Tuấn Anh?

Hà cũng không rõ, chỉ biết mỗi khi gặp anh, đêm về cô bỗng nhớ. Hà thấy bên cô thiếu vắng cái gì đó. Nó làm cho cô nhớ nhung đến lạ.

Nhật Hà nhẹ lắc đầu, xua đi bao ý nghĩ vừa thoáng qua. Hà ơi! Mi sao vậy?

Mi đã thay đổi rồi ư? Tại sao mi lại có ý nhớ nhung đến anh mỗi khi đêm về như thế?

Tuấn Anh sẽ cười khi biết rõ nỗi lòng mi đó.

Bớt tốc độ, anh cho xe chạy chậm lại, xoay nhìn Hà, giọng ấm nồng khẽ gọi tên cô:

– Nhật Hà!

Mỉm cười, Hà nhìn anh.

– Tuấn Anh có gì muốn hỏi?

– Hà có thấy là sự im lặng của anh và Hà càng làm cho lòng mình buồn hơn không?

Nhìn anh một thoáng, cô hỏi:

– Hà có thấy gì buồn đâu anh.

Chớp mắt, Tuấn Anh khẽ giọng:

– Buồn lắm Nhật Hà. Thời gian anh và Hà gặp nhau thật hiếm hoi. Im lặng mãi, anh thấy buồn lắm. Hà nói chuyện gì cho vui đi.

Hà cười e thẹn:

– Hà có biết nói gì đâu. Anh lại muốn trêu Hà nữa ư?

Anh tròn mắt:

– Ơ, không đâu, ai lại trêu Hà chứ. Anh muốn Hà nói chuyện cho vui.

Hà cười, ánh mắt lúng liếng:

– Có lẽ Tuấn Anh có nhiều chuyện để nói hơn Hà. Vậy anh nói đi. Hà nghe cũng thấy vui rồi.

Nụ cười lúm sâu đôi đồng tiền hiện rõ trên đôi má Hà, trông cô càng đẹp hơn. Tuấn Anh ấm giọng:

– Nhật Hà! Em bình dị và đẹp lắm trong mắt anh. Em biết không?

Hà lại cúi mặt:

– Ơ, anh nói gì vậy? Đừng chế nhạo Hà chứ!

Tuấn Anh khẽ nói:

– Dường như lúc này em cũng cho là anh trêu ghẹo em. Anh nói thật, em rất đẹp. Nhật Hà đẹp cả người lẫn nết.

Hà quay mặt nhìn ra cửa, ngắt lời anh:

– Anh Tuấn Anh! Nên tập trung lái xe đi anh.

Anh nheo mắt:

– Rất an toàn, vì anh biết trên xe còn có Nhật Hà nữa mà.

Câu nói của anh vừa thốt ra, Hà rít giọng:

– Anh lại trêu Hà nữa phải không?

Anh lắc đầu đáp:

– Không phải.

Hà liếc nhẹ anh rồi nhìn đi hướng khác, không thèm nói thêm lời nào với anh.

Tuấn Anh nhìn cô, gọi khẽ:

– Nhật Hà!

Hà tròn mắt hỏi:

– Anh gọi gì?

Tuấn Anh muốn nói với Hà điều gì đó, thế nhưng không hiểu sao anh lại thốt được nên lời.

Nhật Hà nhận ra điều đó, cô vội cúi đầu lảng tránh ánh mắt của anh dành cho cô.

Điều đó làm sao Hà không biết được. Nó đã thể hiện rõ qua ánh mắt như nói lên tất cả nỗi lòng của anh.

Nhưng Hà thì sao? Cô có nghĩ đến Tuấn Anh không? Sự dao động trong tim cô đủ cho cô hiểu rằng cô đang hướng về anh rất nhiều. Bây giờ, hình dáng của anh chiếm hết tâm trí cô.

Hình ảnh của anh đầy ắp trong tim, hình thành nỗi nhớ da diết mỗi khi Hà cô đơn một mình trong phòng vắng.

Nhưng Hà lại sợ vướng vào tình cảm với một người nổi tiếng, tài giỏi như Tuấn Anh, sẽ gặp nhiều đau khổ. Biết thế nhưng Hà không thể quên Tuấn Anh.

Hà đã yêu anh rồi ư?

Tiếng gọi của Tuấn Anh làm đứt dòng suy nghĩ của cô.

– Nhật Hà!

Cô nhìn anh, giọng lí nhí:

– Gì anh?

– Chủ nhật này, Hà có đi lễ không?

Hà mỉm cười:

– Có gì không, anh Tuấn Anh?

– Anh muốn được đi lễ cùng em.

Hà ngạc nhiên:

– Anh cũng đi nhà thờ vào chủ nhật ư?

Anh nhẹ gật đầu:

– Anh vẫn đi, nhưng không gặp được em bao giờ.

Hà liếc nhìn anh, rồi mỉm cười một mình.

Tuấn Anh không nghe câu trả lời của Hà dành cho anh. Tuấn Anh khẽ thở dài, anh mắt anh vương buồn.

Tuấn Anh mồi điếu thuốc, quay kiếng cửa xuống và im lặng. Anh cảm thấy hụt hẫng trước sự im lặng của Hà.

Không khí trở nên nặng nề đến khó thở. Hà lên tiếng phá tan sự im lặng đó.

– Tuấn Anh!

Anh nhìn vào mắt Hà:

– Em gọi anh?

– Anh cũng hút thuốc nữa ư?

Tuấn Anh vẫn im lặng. Hà nghe hụt hẫng, lòng cô dấy lên một sự giận hờn vu vơ. Mím môi, cô khẽ giọng.

– Tuấn Anh cho Hà xuống đây đi.

Dụi vội điếu thuốc, anh nhỏ giọng:

– Anh xin lỗi. Em đừng như thế, Nhật Hà. Anh đang buồn cần chút tỉnh táo.

Giọng cô trách hờn:

– Em thật vô tình, đã làm bận cho anh.

Anh lắc đầu. Anh vội thắng xe lại sát bên đường. Và nỗi buồn sâu lắng trong ánh mắt, anh nhìn Hà. Đừng cay đắng hờn trách anh, Hà. Thật sự là anh có điều muốn nói với em. Nhưng không hiểu sao mỗi khi đối diện cùng em, anh không thể nói được. Em có biết là ở em, có rất nhiều nét đẹp làm cho anh đáng nhớ không? Nhớ nhất là vòng tay anh ôm em, chăm sóc cho em lúc em ngất xỉu trong giáo đường.

Hà ơi! Lúc ấy, con tim anh hình như xao động, nhịp đập càng nhanh hơn.

Anh biết rằng mình đang thay đổi. Một sự thay đổi rõ ràng, không thể khuất lấp được, Hà ơi!

Bất chợt, Tuấn Anh lên tiếng:

– Nhật Hà! Em nghĩ anh thế nào hả em?

Cô hỏi lại:

– Còn anh thì sao?

– Với anh ư? Dường như tâm hồn anh và cả khối óc này đã hướng trọn về em rồi, Nhật Hà.

Cô vội ngăn lời:

– Nè! Anh Tuấn Anh nói gì vậy? Nhật Hà đâu có gì mà anh phải như thế chứ?

Anh buông lời:

– Hà ơi! Tại em cố tình không muốn hiểu đó thôi.

– Tuấn Anh ... - Hà ngập ngừng.

– Hà ơi! Anh cứ mỗi chiều chủ nhật phải đến giáo đường. Anh không hiểu sao bước chân anh cứ mãi tìm về chốn ấy? Dường như nơi ấy đã hình thành trong anh một kỉ niệm bất ngờ khó quên. Để rồi bây giờ, anh biết rằng em không bao giờ nghĩ đến những gì khác đã xảy ra giữa anh và em, cả những lần bất ngờ gặp nhau đáng nhớ.

Hà liếc nhìn anh. Khi anh vừa dứt câu nói, anh cũng chăm chú nhìn cô.

Dường như ánh mắt đó đang thấu rõ cõi lòng cô. Hà lắc đầu, lảng tránh câu hỏi của anh. Chẳng lẽ lại nói thật với anh, là cô cũng nghĩ rất nhiều về anh và những lần gặp gỡ bất ngờ giờ đã trở thành kỷ niệm không quên. Nếu biết rõ điều này, anh sẽ cười và nghĩ Hà như thế nào đây?

– Sao, Nhật Hà? Có phải anh nói những gì đều đúng? - Tuấn Anh hỏi cô.

Hà cố lẩn tránh, nói khỏa lấp:

– Em nghĩ là những gì anh nói là hơi quá đáng rồi đó. Có lẽ anh cũng không hiểu Nhật Hà.

Giọng anh thật buồn:

– Vâng, có lẽ anh khéo tưởng tượng, mơ mộng những gì không đáng nhớ.

Đúng không Hà? Anh thật là ngốc nghếch.

Rồi cả hai lại nhìn nhau trong im lặng.

Mắt họ chợt sâu lắng nhưng trong đó tràn đầy hình bóng của nhau.

Hà quay mặt lảng tránh ánh mắt quá tha thiết của anh, cũng như che giấu tâm tư đang bị xáo trộn. Cố trấn tĩnh, Hà nói:

– Anh cho xe chạy đi.

Tuấn Anh vẫn im lặng. Cô khẽ giọng.

– Anh Tuấn Anh! Thôi Hà về đây!

Nhẹ mở cánh cửa, Hà định bước khỏi xe, anh bất ngờ kéo ghì Hà lại.

– Sao lại về chứ? Em giận anh sao Hà?

Nhẹ chớp đôi hàng mi, Hà lắc đầu:

– Không.

Anh nhìn cô với ánh mắt buồn sâu lắng:

– Anh xin lỗi em.

– Em nghĩ là chẳng có gì anh phải xin lỗi cả, chỉ tại ...

Tuấn Anh cướp lời cô:

– Chỉ tại anh lo nghĩ vu vơ, không nghe đến lời em nhắc nhở. Đúng không?

Hà chép miệng:

– Anh lúc nào cũng cho rằng mình đúng hết. Tại em muốn về thôi.

Nắm bàn tay Hà, anh siết nhẹ:

– Nhật Hà đừng giận anh. Chúng mình đi nha. Anh thành thật xin lỗi em đấy.

Cong bờ môi, Hà ngồi lại chỗ cũ, không nói gì thêm.

Giọng anh thật ấm nồng, anh kề sát mặt cô.

– Em có biết là em đẹp lắm không, Nhật Hà?

Hà bất ngờ trước hành động của anh, cô cúi mặt né tránh cảm giác êm dịu đang len nhẹ vào lòng.

Không hiểu sao Hà lại ngẩng nhìn anh, một gương mặt thanh tú, điển trai, đầy cương nghị làm cô rung động.

Đôi mắt to đen sau lớp kính cận đầy nồng ấm, cùng đôi môi khẽ động đậy, ẩn chứa nỗi khát khao. Tất cả tạo cho anh một sức quyến rũ, thu hút đến lạ lùng.

Hà chợt quay mặt đi khi cô nhận ra cô đã không giấu được những tình cảm của cô dành chọ Tuấn Anh. Tại sao mình lại có những ý nghĩ vẩn vơ, ngốc nghếch đến thế?

Siết nhẹ bờ vai Hà, anh khẽ giọng.

– Mình đi em nhé!

Hà ngả lưng vào nệm xe không nói gì.

Cùng lúc đó, cả hai im lặng thật lâu. Anh đã cho xe chạy bon bon trên đường. Hà im lặng như để suy nghĩ những chuyện vừa qua.

Họ nghe nhịp đập của tim mình đang xao xuyến, rung động dâng tràn. Cả hai dường như hiểu được rằng, họ “tình trong như đã, mặt ngoài còn e”.

...

Đôi mắt Thi nhòa lệ, đau khổ đến tột cùng. Cô không nói được, cũng không chia sẻ được cùng ai. Cô nấc lên trong nghẹn ngào xót xa.

Cúi đầu ôm lấy mặt, những bước đi dường như không còn gượng nổi nữa.

Nhắm đôi mắt lại, Thi gục đầu, dựa người vào cây cổ thụ ven đường mà nghe cõi lòng tan nát, rã rời.

Cảm giác tuyệt vọng, buồn đau vẫn tràn ngập cả tâm hồn, Hạ Thi bây giờ như cành hoa héo rũ, không còn gượng nổi trước phong ba bão táp.

Đối với cô, hiện giờ không còn gì để cô nghĩ đến hạnh phúc và tương lai.

Hình ảnh Tuấn Anh trong niềm nhạt nhòa sâu hận nơi cô.

Tối nay, Thi tản bộ dạo chơi cho thư giãn tâm hồn, không ngờ Thi đã gặp Tuấn Anh cùng với cô gái ấy. Anh có bao giờ thấy nỗi đau khổ của cô khi tận mắt trông thấy anh đang âu yếm hạnh phúc bên người ta đâu.

Suốt đoạn đường đi đạo, tâm hồn cô luôn hướng hết về anh, nhưng rồi mọi mong muốn như vụt tắt. Một lần nữa cô phải chứng kiến họ đi chung với nhau.

Bẽ bàng cho cô quá.

Tuấn Anh! Em đã quyết định rồi. Em sẽ rời khỏi căn nhà mà mỗi ngày em phải đối diện cùng anh. Em sẽ trở về quê. Em không muốn gặp lại anh nữa, Tuấn Anh ơi.

Niềm hi vọng, tin tưởng đã làm cô hụt hẫng. Trí óc cô rối bời, căng thẳng.

Thi không bao giờ muốn tình yêu cô đang nhen nhúm được từ lâu lại có thể vì sự hiện diện của cô gái kia mà tan vỡ hết.

Cô lắc đầu, cắn chặt bờ môi đến đau buốt. Cô nghe lòng xót xa, vì cô hiểu Tuấn Anh chẳng yêu cô như cô tưởng mà chỉ xem cô như một đứa em gái.

Cố dằn nén tiếng nấc nghẹn bật ra, Thi thầm nhủ:

– Tuấn Anh! Anh phải là của Hạ Thi.

Trong nỗi đau xót, buồn tủi pha lẫn vào đó nỗi cáu giận. Hạ Thi cảm thấy toàn thân run rẩy, đầu óc quay cuồng, mơ hồ không tự chủ được nữa. Hạ Thi lao nhanh ra đường khi cơn mưa bất ngờ đổ ào xuống.

Thi không còn biết gì nữa. Khi chiếc xe trờ tới đụng vào cô, cô ngã xuống đường bất tỉnh.

Người đàn ông đó phải dừng xe và đưa Hạ Thi vào bệnh viện.

Dãy hành lang dài lặng vắng, Bằng đi tới, đi lui rồi dừng lại trước cửa phòng cấp cứu. Đầu óc anh rối bời sau khi tai nạn vừa qua. Không biết cô ấy có sao không? Vấn đề bức xúc đối với Bằng hiện bây giờ là tiền viện phí, tiền thuốc men cho bệnh nhân. Bằng không ngờ lại xui xẻo như thế.

Cánh cửa phòng cấp cứu đã được mở ra, Bằng lo lắng hỏi ngay khi người bác sĩ vừa xuất hiện.

– Cô ấy sao rồi, thưa bác sĩ?

Người bác sĩ nhìn anh, đáp:

– Máu ra nhiều, cần phải truyền máu. Anh qua phòng bên làm thủ tục.

Đầu óc Bằng choáng váng, anh như không đứng vững. Nhưng việc gì đến đã đến, anh phó mặc cho tất cả. Anh biết cần phải dốc hết những khoản tiền anh có được để lo cho bệnh nhân là trên hết. Dù sao, đó cũng là lỗi của mình.

– Vâng tôi đi đây, cảm ơn bác sĩ.

Chạy đến ngân hàng máu, gặp ngay người thư ký, anh hỏi:

– Thưa anh, tôi muốn hỏi, tôi có thể hiến máu cho bệnh nhân không, nếu như tôi và cô ấy cùng loại máu?

Anh ta nhìn chăm chú Nhật Bằng:

– Được, điều đó cũng không có gì khó khăn, nếu anh muốn thế thì cần thử và xét nghiệm máu. Sau đó, bác sĩ tiến hành truyền máu cho bệnh nhân.

Bằng nói nhanh:

– Cảm ơn anh.

– Anh có thể đi xét nghiệm máu. Sau đó, trở lại đây gặp tôi.

Bằng đứng lên, bước ra khỏi phòng.

Bằng rất vui khi thử nghiệm kết quả máu anh cùng nhóm máu O với bệnh nhân.

Công việc tiến hành thật nhanh chóng. Hạ Thi được truyền máu, phẫu thuật nhanh, xử lý vết thương nơi trán sau hơn một giờ trong phòng cấp cứu.

Bằng ngồi nơi chiếc ghế cạnh giường bệnh nhân. Nhìn chăm chăm vào vết thương được băng kín nơi trán cô, lòng anh lo âu không ít.

Bằng thấm nước ấm lau vết máu đang rỉ rả trên trán cô gái. Anh cảm thấy mình thật có lỗi với cô ấy.

Tại sao anh lại bất cẩn chạy nhanh như thế, để không làm chủ được tốc độ, và rồi ...

Nếu đổ lỗi cho riêng Bằng cũng không đúng. Một phần vì sự buồn tủi, Thi lao người ra đường quá nhanh, khiến anh không trở tay kịp để tránh.

Ống tiếp nơi vẫn gắn vào miệng Hạ Thi. Cô vẫn mê man bất động, gương mặt Thi xanh xao mệt mỏi thấy rõ. Dường như cô đã quá sức chịu đựng bao ngày.

Sửa lại dây truyền dịch cho ngay ngắn, Bằng kéo chiếc chăn đắp kín ngực cho cô. Cho đến lúc này, anh cũng không rõ tên cô gái, không biết cô ở nơi đâu, gia đình cô thế nào? Rồi đây cô có gây khó khăn gì cho anh không?

Tất cả đều là nỗi lo không nhỏ đối với Bằng. Nhẹ đứng lên, bước ra khỏi phòng, anh ngồi vào băng đá, mồi thuốc hút.

Ánh mắt anh trầm ngâm, u buồn, nhớ đến những gì đau buồn đã đi qua đời anh. Buồn phiền không một ai tâm sự.

Như bây giờ, Bằng càng buồn thêm. Anh chỉ muốn bình yên nhưng cuộc đời là dòng chảy ngược. Có ai ngờ anh lại lâm vào nỗi lo âu hiện tại.

Bỏ hết việc làm, chăm sóc cho người bệnh, anh nào có ngờ chuyện xui rủi lại đến với anh.

Dụi tắt điếu thuốc, Bằng vò đầu, vuốt ngược mái tóc về phía sau, trông anh thảm hại vô cùng.

Bằng đứng lên, đi vào phòng của bệnh nhân, nhìn cô vẫn nằm đấy mê man, mắt vẫn nhắm nghiền không động đậy ... tất cả cũng do anh mà ra thế này.

Đặt chiếc ghế sát tường, Bằng ngồi nghiêng người vào góc tường cố chống đỡ cơn mệt mỏi của thể xác lẫn tinh thần.

Mới một giờ ... mười một giờ rưỡi ... mười hai giờ. Thời gian trôi đi nhanh như con lốc, thế mà bóng dáng Hạ Thi vẫn bặt tăm.

Bà Khải đi tới, đi lui đến suốt ruột không biết đêm nay Tuấn Anh có làm ca đêm ở bệnh viện không, đến giờ này anh cũng chưa về. Nỗi lo lắng làm bà bối rối nhiều hơn nữa.

Ánh đèn quét ngang cánh cửa, tiếp sau đó là tiếng còi xe vang lên gọi cổng.

Bà Khải vội chạy ra ngoài nghe ngóng.

Biết là Tuấn Anh đã về, bà chạy ra mở cổng. Bà hỏi dồn dập:

– Con về đó hả, con có gặp Hạ Thi không?

Chạy xe vào, anh dừng lại thò đầu ra ngoài hỏi mẹ:

– Hạ Thi đi đâu giờ này?

Bà Khải nhìn con:

– Nó đi từ ban sớm, thế mà đến bây giờ vẫn chưa về.

Cho xe vào nhà xe, Tuấn Anh bước xuống đến bên mẹ:

– Hạ Thi xin phép mẹ đi đâu vậy?

– Nó bảo là đến nhà người bạn mượn sách vở gì đó. Thế mà đến giờ này vẫn chưa về. Mẹ lo lắm.

Tuấn Anh ôm vai mẹ. Anh khẽ đáp:

– Mẹ vào nhà đi. Đừng quá lo như thế. Con nghĩ là mưa lớn quá, chắc Hạ Thi nghỉ ở nhà bạn cũng nên. Sáng mai, Hạ Thi sẽ về thôi.

Ánh mắt bà đầy vẻ lo âu:

– Tuấn Anh ạ. Nếu ngủ lại nhà bạn như con nói thì không lo, chỉ sợ có chuyện không hay xảy ra cho nó thôi.

Vào đến phòng khách, anh trấn an mẹ:

– Mẹ à! Con tin là không có chuyện gì đâu. Mẹ đừng lo. Hãy nghỉ đi mẹ, khuya lắm rồi đó.

Bà đứng lên đi về phòng, miệng càu nhàu:

– Mẹ rầu cho nó quá, chỉ tại con không nghe lời mẹ Hạ Thi nó buồn nên đi như thế đó. Cũng tại con hết, Tuấn Anh ạ! Tại con không bằng lòng cưới nó.

Anh thở dài:

– Con đã nói với mẹ rồi, con không yêu làm sao cưới nhau được chứ.

Nhìn con bà lắc đầu rồi đi thẳng, không nói thêm câu nào. Tuấn Anh đưa đi bóp trán. Anh thấy cõi lòng bâng khuâng khó tả.

Hạ Thi! Em hãy hiểu cho anh, anh không thể nào làm chủ được tim anh. Nó buộc anh phải hướng về cô gái ấy. Và chính Nhật Hà là người anh yêu, chỉ Nhật Hà thôi.

Tuấn Anh về phòng, mở tủ lấy một bộ đồ ngủ rồi bước về phòng tắm. Một lúc sau, anh bước ra với bộ pyjama màu kem, trông Tuấn Anh bây giờ thật khỏe và tươi tắn hơn khi đối diện với bà Khải.

Bước đến bên giường ngủ, anh ngả lưng ra nệm, nghiêng người ôm chiếc gối vào lòng, hồn anh lâng lâng mơ màng, nhớ về Nhật Hà. Cô bé có chiếc răng khểnh cùng đôi lúm đồng tiền trên má, thật đáng yêu. Đáng nhớ nhất là đôi mắt xoe tròn mỗi khi chú ý đến điều gì đó. Chính đôi mắt đó đã cuốn hút lấy anh.

Nhật Hà! Tình cảm trong anh bắt đầu dậy sóng, tim anh nghe xúc cảm đổi khác lạ thường. Anh đã mất đi rồi nhưng vô tư như ngày trước.

Nhớ đến em, anh nhớ da diết từ bờ môi, ánh mắt, nụ cười. Nhớ nhất là ánh mắt ta trao cho nhau đầy ý nghĩa.

Anh không thể dối lòng mình nữa. Hà ơi! Anh đã thật sự yêu em. Anh đang đặt nặng tình cảm vào em, nhưng dường như trước mắt em, anh chẳng là gì của em cả, phải không Nhật Hà?

Tại sao em cứ mãi lảng tránh anh? Nhiều lúc anh muốn bày tỏ tình cảm trong anh cho em hiểu nhưng rồi trước mặt em, anh lại thốt không ra lời. Anh quá nhút nhát, phải không em?

Anh cũng không hiểu sao đứng trước một ca mổ khó khăn anh chẳng hề run tay, thế mà trước một cô gái yếu đuối như em, anh lại không làm được bất kỳ điều gì dành cho riêng em. Tình yêu quả là kỳ diệu.

Nằm ngay người, ôm chiếc gối vào lòng. Anh cố dỗ giấc ngủ muộn màng.

Nhưng anh không hề chợp mắt được, trong anh có gì đó đang day dứt, lo âu khó mà ngủ được.

Ngoài kia, đồng hồ gõ hai tiếng khô khan. Rồi sau đó không gian lại trở về trong yên tĩnh, mênh mông.

Hạ Thi khẽ cựa mình, toàn thân nghe đau nhức. Tất cả đều im ắng không một tiếng động.

Thi tỉnh giấc khi có vài sợi nắng yếu chiếu xuyên qua khung cửa sổ. Như chưa tịnh tâm được, Hạ Thi gào lên:

– Tuấn Anh! Anh tàn nhẫn với tôi lắm. Anh đâu rồi hả Tuấn Anh.

Bằng vừa chợp mắt, anh giật mình, hỏi:

– Cô đã tỉnh. Cô cần gì, tôi sẽ giúp cho cô.

Sự hiện diện của Nhật Bằng lúc này làm cho Hạ Thi kinh ngạc. Ánh mắt cô nhìn anh chằm chặp. Dường như đầu óc cô bây giờ không còn nhận ra được người trước mặt là ai.

Đôi mắt rưng rưng lệ, cô quay phắt lại nhìn anh, rồi đưa bàn tay túm lấy ngực áo Bằng:

– Tuấn Anh! Anh đi đi, tôi ghét anh. Tôi không muốn gặp anh nữa.

Bằng nắm chặt đôi bàn tay của cô gỡ ra. Giọng anh thật từ tốn lẫn ngạc nhiên:

– Cô hãy bình tĩnh và nhớ lại đi. Tôi không phải là Tuấn Anh đâu?

Cô tức giận mở mắt nhìn anh, cô không nhớ gì hết, liền hỏi:

– Anh không là Tuấn Anh? Anh không là bác sĩ giỏi ư? Vậy ông là ai mà lại có mặt bên tôi? Ông nói đi, ông là ai?

Bằng đưa bàn tay vuốt lại mái tóc phủ xuống mặt cô rồi vén về phía sau.

Anh khẽ giọng:

– Cô là gì của bác sĩ Tuấn Anh?

Cô lắc đầu, gục mặt vào gối, lắc đầu đau khổ:

– Tôi không biết. Tôi nhức đầu lắm. Tôi không nhớ tôi là ai, tôi đang ở đâu hả ông?

Rồi Thi bật dậy, ôm lấy đầu hét lên:

– Tôi sao thế này? Đầu tôi lại băng kín. Sao thế hả ông? Ông cũng là bác sĩ hả? Tôi hỏi ông nhiều quá phải không ông?

Bằng khẽ giọng nói với cô:

– Cô chưa tỉnh hẳn, cô nên nằm nghỉ đi, rồi tôi nói hết mọi chuyện xảy ra cho cô hiểu sau.

Cô lại ôm lấy đầu rên rỉ:

– Tôi đau lắm ... Tôi chết mất ông ơi ...

Nắm vốc thuốc trong tay, Bằng rót nước, rồi bảo:

– Tôi cho cô uống thuốc. - Bằng cố an ủi - Cô sẽ khỏi. Không sao đâu. Tôi tin là như thế mà.

Cô nhẹ gật đầu:

– Vâng, tôi sẽ không sao, sẽ khỏi thôi mà, phải không ông? Ông ơi! Đầu tôi đau lắm.

Bằng nói giọng thật ấm:

– Cô uống thuốc, nằm nghỉ một chút sẽ khỏi.

Cô hỏi mau:

– Ông là bác sĩ ư?

Anh lắc đầu:

– Tôi không phải là bác sĩ. Tôi làm theo lời bác sĩ chỉ dẫn là phải cho cô uống thuốc đúng giờ, bệnh sẽ khỏi nhanh chóng.

Nhìn anh một lúc, cô nhỏ giọng:

– Thế à? Tôi ... tôi không biết ... tôi cũng không nhớ gì hết. Tôi đau lắm.

Đặt ly nước lên bàn, sau khi cho cô uống xong, Nhật Bằng thật ngọt ngào năn nỉ cô:

– Tôi đỡ cô nằm xuống nghỉ nha. Một chút thức dậy, cô sẽ thấy khỏe hẳn như lời tôi nói.

Thi nhìn anh, thở dài rồi nhẹ gật đầu.

Một lúc sau, Hạ Thi đã chìm vào giấc ngủ. Bằng vẫn ngồi nơi chiếc ghế, mắt vẫn không thôi theo dõi cô. Nhẹ đứng lên, anh kéo tấm chăn đắp ngang ngực Thi. Thật sự bây giờ Thi như chú mèo con đang bị thương, nằm cô đơn không một người thân chăm sóc.

Bằng lau đi những giọt mồ hôi lấm tấm trên trán hâm hấp nóng. Đôi môi cô nhợt nhạt vì mất máu nhiều bởi vết thương, đôi má xanh xao. Chỉ còn lại ánh mắt, lúc nhìn Bằng rực sáng, lúc lại ủ dột buồn bã.

Tiếng cửa phòng được đẩy nhẹ, Bằng quay lại:

– Tuấn Anh!

Sửa lại chiếc kính cận, Tuấn Anh ngạc nhiên:

– Bằng hả? Cậu nuôi ai ở đây hả?

Giọng Bằng đầy đau khổ.

– Tôi xui quá, Tuấn Anh ạ. Tối qua tôi đã gây ra tai nạn cho một cô gái. Hiện giờ tôi đang lo không biết tình trạng sức khỏe của cô ấy thế nào.

Tuấn Anh gật đầu bảo:

– Được rồi. Để tôi vào xem rồi sẽ cho cậu biết kết quả.

Dứt lời, anh bước về phía giường. Bất chợt, anh kêu lên trong hoảng sợ:

– Hạ Thi! Là em sao? Trời ơi! Anh không thể ngờ ...

Anh ngồi xuống ngục mặt, giọng anh chùng xuống:

– Thi ơi! Anh thật là vô tâm với em. Anh thật có lỗi.

Bằng siết vai bạn khẽ hỏi:

– Tuấn Anh! Trong mê sảng, cô ấy réo gọi tên mày đấy. Mày đã làm gì cô ấy khổ ư?

Tuấn Anh lắc đầu:

– Không. Hạ Thi là em gái của tao, Bằng ạ. Tao đã vô tâm không đi tìm Hạ Thi khi đêm qua Thi không hề về nhà. Tao cứ ngỡ mưa lớn, Thi ở lại nhà bạn ngủ. Đâu ngờ sự việc lại xảy ra thế này.

Tuấn Anh nắm bàn tay Thi rồi sờ vào vết thương được băng kín. Anh cảm thấy cõi lòng nghẹn lại. Không ngờ Hạ Thi đã yêu anh nhiều đến thế.

Môi hôi lại rịn ra nơi trán, Tuấn Anh khẽ lau đi cho cô. Anh biết cô đã vì anh, đã tìm anh cũng vì anh về muộn.

Ngẩng nhìn Bằng, Tuấn Anh khẽ hỏi:

– Tai nạn xảy ra như thế nào hả Bằng?

– Tối qua, trên đường về, xe tôi đang chạy, bất ngờ Hạ Thi từ trong lao ra, tai nạn xảy ra quá nhanh tôi không tránh kịp.

Tuấn Anh lại hỏi:

– Thi bất tỉnh ngay lúc đó?

Bằng gật đầu:

– Vâng, tôi đã đưa Thi đến bệnh viện lúc mười một giờ đêm.

Anh thở dài chán chường:

– Cũng tại tôi mà ra cả.

Bằng ngạc nhiên:

– Tuấn Anh nói gì, tôi không hiểu. Tại sao do Tuấn Anh chứ?

Tuấn Anh nói như kể lại sự việc:

– Thật ra, tôi và Hạ Thi không cùng huyết thống. Hạ Thi đã mồ côi cha mẹ từ nhỏ. Cha mẹ tôi nuôi dưỡng Hạ Thi và muốn tôi và Thi tiến đến hôn nhân, nhưng tôi thì không đồng ý.

– Tại sao vậy, Tuấn Anh?

– Thật lòng mà nói, tôi không yêu Hạ Thi. Tôi chỉ xem cô ấy như là em gái của mình. Trái lại, Hạ Thi yêu tôi quá nhiều. Từ đó tôi thấy khó xử với ba mẹ và cả Hạ Thi. Tôi luôn lảng tránh còn Thi thì cứ mãi đi tìm, có những lúc tôi không dám về nhà nữa, Bằng ạ.

Bằng nhìn bạn:

– Cậu phải hiểu Hạ Thi ra nông nỗi chỉ vì yêu cậu, Tuấn Anh ạ. Cậu có thấy là quá tàn nhẫn với cô ấy không?

– Bằng à! Nên thông cảm cho tôi, làm sao tìm thấy hạnh phúc và đồng cảm với người mình không yêu chứ?

Dứt lời, Tuấn Anh đặt ống nghe khám bệnh cho Thi. Một lúc sau, anh lên tiếng:

– Nhịp tim vẫn bình thường không gây ảnh hưởng xấu. Nhưng Hạ Thi vẫn còn lúc mơ lúc tỉnh. Vì vết thương khá sâu, ảnh hưởng đến thần kinh.

Ngừng một thoáng, anh thở dài, nói tiếp:

– Tối qua, mẹ tôi không hề yên giấc, còn tôi cứ trăn trở mãi. Tôi không ngờ Thi bị tai nạn. Bây giờ Bằng về nghỉ đi, tôi sẽ gọi điện thoại cho mẹ tôi đến chăm sóc cho Hạ Thi.

Bằng nhìn bạn, vẻ đắn đo. Tuấn Anh lên tiếng trấn an:

– Mọi việc không có gì đâu. Cậu về nghỉ rồi lại đến đây phụ với chúng tôi.

Bằng nhẹ gật đầu:

– Vâng, cảm ơn cậu, tôi về đây.

Bằng đi rồi, Tuấn Anh cũng vội bước về phòng trực. Anh nhấn nút điện thoại gọi về cho bà Khải.

Đặt giỏ trái cây trên bàn, bà Khải dọn dẹp lại mọi vật trên bàn, khẽ lên tiếng hỏi Thi:

– Hạ Thi! Con khỏi nhiều rồi chứ?

Nghiêng người qua một bên, cô đáp:

– Vâng, con khỏe, bác ạ. Chừng nào con xuất viện hả bác?

– Bác nghe Tuấn Anh nói, một tuần nữa con mới có thể ra viện.

Nhìn bà Khải, Thi thở dài. Ánh mắt cô thật buồn, im lặng không nói.

Nhận ra cử chỉ buồn bã của Hạ Thi, bà lên tiếng hỏi:

– Sao, con muốn về nhà sớm ư? Thôi được, để Tuấn Anh đến, bác hỏi ý kiến của nó thế nào?

Giọng cô thật buồn:

– Con muốn về nhà tự lo liệu cho mình. Con thấy thật có lỗi đối với bác, đã làm bác bận lòng vì tai nạn của con.

Siết bàn tay Thi, bà yêu thương:

– Hạ Thi! Đừng nói như thế! Lúc nào bác cũng yêu thương con và xem con như là con của bác.

Hạ Thi gật đầu:

– Vâng con biết điều đó, nhưng chính vì con đã làm cho bao người phải mất cả thời gian làm việc, bác ạ. Con chỉ muốn về nhà sớm. Cả tuần nay, bác cũng bận bịu vì con, cả anh Bằng, anh Tuấn Anh. Thử hỏi con có thể nằm yên mãi nơi đây?

Bà khẽ chặt lưỡi:

– Sao con lại có những ý nghĩ đó? Con bệnh thì phải được chăm sóc. Con nên nghỉ dưỡng bệnh, không nên lo âu nói lung tung đó. Bác về nhà nấu cho con chén xúp rồi bác sẽ vô ngay. Bác đi nghe.

Màn đêm bắt đầu buông xuống. Trời hôm nay lạnh thật từng cơn gió thổi vào càng lạnh hơn. Nhưng dường như nó không lạnh trong tim của Hạ Thi.

Cô chẳng còn mơ ước gì nữa. Úp mặt xuống gối, cô khóc nức nở.

Rời khỏi căn nhà ấy, rồi cô sẽ đi đâu để quên được nỗi buồn, quên được hình bóng của Tuấn Anh đây.

– Tuấn Anh ơi! Tại sao em muốn quên anh mà cứ mãi nhớ? Anh tàn nhẫn với Thi quá.

Hạ Thi! Thế là hết rồi, chẳng còn gì để luyến tiếc nhớ mong. Gần nhau trong một nhà mà xem nhau xa lạ nghìn trùng. Tuấn Anh không bao giờ yêu cô. Anh đã có tình yêu khác. Anh đã thể hiện rõ và chính mắt cô đã trông thấy. Cô còn níu kéo tình yêu vô vọng ấy làm gì?

Bao nhiêu suy nghĩ, câu hỏi đã làm cho Hạ Thi đau khổ vô cùng. Cô mím môi dằn tiếng nấc nghẹn. Nhưng rồi cô không thể kiềm chế được, cô nấc lên, trong lòng tê tái.

Cánh cửa được mở ra, Tuấn Anh bước vào. Thi chợt im bặt tiếng nấc nghẹn, xoay mặt vào trong. Anh chợt hiểu hành động của Thi ngay lúc đó.

Tuấn Anh khẽ giọng:

– Em sao vậy Thi?

Thi khỏa lấp:

– Không có gì hết, em chỉ hơi nhức đầu.

Tuấn Anh lên tiếng:

– Em nằm lại đi, anh khám bệnh cho em. Nếu tình trạng bất ổn thế này mãi, sẽ chẳng được xuất viện sớm, Thi ạ.

– Em không muốn ở đây nữa đâu, anh cho em về nhà đi. Em muốn được yên tĩnh, Tuấn Anh ạ.

Anh khuyên nhủ:

– Nếu em muốn thế thì không được buồn, khóc và nghĩ vẩn vơ. Phải ăn uống như lời anh dặn.

Cắn nhẹ môi, Thi nói:

– Vâng, em hiểu.

Khám bệnh cho Thi xong, Tuấn Anh rót ly nước rồi lấy thuốc cho cô uống.

Anh lên tiếng:

Em uống liều thuốc này đi, rồi ngủ một giấc cơn nhức đầu sẽ hết.

Ánh mắt Thi vẫn buồn:

– Vâng, em cảm ơn anh.

Tuấn Anh đứng lên:

– Anh đi đây. Một chút, anh trở lại.

Anh đi rồi, ánh mắt Thi vẫn dõi theo, nước mắt lại tràn mi. Tuấn Anh ơi!

Anh thật là vô tâm. Anh là người khô khan tình cảm.

Thi úp mặt vào gối, khóc rấm rứt.

Ngoài kia, cơn gió mạnh lùa qua, rồi cơn mưa chợt ào xuống bất ngờ không báo trước.

Sau khi xuất viện, Tuấn Anh là người bận rộn chăm sóc cho Thi nhiều nhất. Sáng nay, anh phải thay băng nơi trán cho Hạ Thi.

Thi nhăn nhó, rên lên khi anh chạm vào vết thương:

– Đau quá, anh Tuấn Anh.

Tuấn Anh an ủi:

Một chút sẽ qua thôi. Không đau lắm đâu Thi.

Giọng nói ấm áp của anh làm cho Thi thêm xúc cảm. Cô cố chịu đựng không rên rỉ. Lén nhìn anh, Thi nhận thấy rõ ràng mình sẽ chẳng bao giờ quên được con người ấy. Thế mà anh vẫn lạnh lùng, khô khan, chai đá trước tình yêu cô dành cho anh.

Ánh mắt Hạ Thi nhìn Tuấn Anh, khắc khoải, u buồn, mãi mãi hình bóng anh đầy ắp trong tim. Mà hiện tại, cô không bày tỏ được nỗi lòng mình cùng anh.

Kỷ niệm ngày xưa dưới quê dạo chơi dưới bóng dừa, trong những đêm trăng sáng lung linh. Thi nhoài người ra dòng nước trong xanh, để có thể nhìn được bóng và gương mặt của mình nơi đó. Cả Tuấn Anh cũng cúi đầu nghiêng nghiêng về phía cô.

Ôi! Những kỷ niệm ngày xưa, bây giờ không còn nữa. Hiện tại bây giờ ở cạnh bên anh mà dường như xa xôi nghìn trùng.

Mái tóc ngày xưa, Anh thường khen ngợi nó óng mượt như những sợi nắng chiều. Nhưng bây giờ chẳng một cái vuốt ve, âu yếm của anh dành cho cô. Nó không còn tung bay trong gió bên Tuấn Anh nữa rồi.

Gương mặt của Thi bây giờ cũng héo hắt xanh gầy, chẳng còn vẻ tươi tắn hồn nhiên của ngày xưa nào. Kỷ niệm ngày xưa hình thành nỗi nhớ trong cô.

Nhưng với Tuấn Anh thì kỉ niệm đã xa rồi.

Tiếng gõ cửa phòng thật khẽ, làm cả anh và Thi nhìn ra cùng một lúc:

– À! Bằng đó hả?

– Anh Bằng! Thi lên tiếng gọi nhỏ.

Nhìn Thi, Bằng hỏi với nụ cười trên môi:

– Hạ Thi khỏe hẳn rồi phải không? Tôi có mang đến một ít trái cây cho cô bồi dưỡng đấy nha.

Hạ Thi không nói gì. Tuấn Anh lên tiếng với bạn:

– Cậu đến cũng đúng lúc đấy. Tôi định nhờ cậu một việc đây.

Bằng hỏi nhanh:

– Việc gì vậy?

Tuấn Anh nhoẻn miệng cười:

– Nhờ cậu trông nhà hộ và ở lại trò chuyện với Hạ Thi cho vui. Hôm nay đưa mẹ tôi về thăm quê một ngày.

Bằng ngần ngại, không biết xử trí ra sao trước lời đề nghị bất ngờ của bạn.

Tuấn Anh như hiểu ý, anh hỏi:

– Cậu có việc bận ư? Nếu thế ...

Bằng vội cướp lời bạn, nói:

– Ồ, không! Tôi chỉ ngại Hạ Thi sẽ phật lòng khi tôi không làm vừa ý của Thi. Thật ra, tôi cũng không bận gì đâu.

Tuấn Anh hướng mắt nhìn Thi:

– Hạ Thi này! Anh tin là em sẽ không buồn và cô đơn khi có Nhật Bằng ở đây trò chuyện với em.

Ánh mắt buồn sâu lắng, Thi khẽ nói:

– Cảm ơn. Có lẽ anh nói đúng, Thi ... Thi ... không buồn đâu, anh và bác cứ đi đi.

Bằng lại hỏi:

– Chiều cậu về chứ?

Tuấn Anh nhẹ gật đầu:

– Vâng. Sớm tối gì tôi cũng tranh thủ về trong ngày.

Anh đứng lên, siết nhẹ bờ vai Thi an ủi:

Đừng buồn. Anh và mẹ tranh thủ đi sớm. Chiều, anh về sẽ mang trái cây miệt vườn về tặng cho em gái nha. Anh đi!

Cúi mặt, mắt Thi rưng rưng lệ. Trong tận cùng sâu thẳm, cô nghe nỗi đau nhói trong tim.

Tuấn Anh bắt tay Bằng, nói:

– Mình đi, mọi việc nhờ cậu đấy.

Bằng cười:

– Vâng. Tôi sẽ làm theo lời cậu. Đi bình yên và vui vẻ nhé.

– Cám ơn bạn.

Họ chia tay nhau, khi anh đã cho xe ra khỏi cổng nhà. Bằng trở vào, nhẹ đẩy cánh cửa mở ra. Nhận thấy Thi đang khóc, Bằng đến bên, giọng trầm trầm hỏi cô:

– Thi sao vậy? Cô không khỏe ư?

Cô lắc đầu lau nhanh dòng lệ:

– Không.

Bằng nói ngập ngừng:

– Xin lỗi Thi. Tôi biết mình sai rồi. Có lẽ sự có mặt của tôi làm Thi không vui phải không?

Thi nhìn anh với ánh mắt buồn:

– Không phải thế đâu, anh Bằng. Thi có chuyện buồn riêng thôi.

– Hạ Thi? Có phải Tuấn Anh đã làm cô buồn?

Thi im lặng, cố dằn nén tiếng nấc sắp bật ra khỏi bờ môi.

Bằng tiếp giọng an ủi:

– Hạ Thi! Đừng buồn như thế sẽ có hại đến sức khỏe. Thật sự, tôi không muốn nhìn thấy cô buồn vậy đâu.

Gương mặt Thi lúc này hiện lên sự nghi ngờ, cô vụt hỏi:

– Tại sao anh Bằng lại nghĩ Thi đang buồn Tuấn Anh?

Bằng đưa mắt nhìn cô:

– Hạ Thi! Anh có cái nhìn và suy nghĩ của anh. Và anh tin rằng ý nghĩ của anh là đúng. Anh biết là Hạ Thi ...

Câu nói bỏ lửng làm cho Thi nghe nao nao dạ. Một sự hồ nghi làm cô cúi mặt không dám chạm mặt Bằng. Anh đã rõ tình cảm nơi cô dành cho Tuấn Anh ư? Biết cả nguyên nhân gây ra tai nạn cho Hạ Thi là do chính vì yêu Tuấn Anh?

Chẳng lẽ Bằng đã thấu rõ tất cả? Bây giờ Hạ Thi xấu hổ quá. Anh Tuấn Anh ơi! Anh đã nói tất cả sự thật và tình cảm của em dành cho anh với Nhật Bằng sao? Và cả tình cảm của anh đối với Hạ Thi này, đó chính là tình cảm giữa anh trai và em gái không hơn không kém.

Bằng nhìn Thi gượng cười. Anh như đoán được những suy nghĩ thấp thỏm lo âu trong lòng cô gái. Anh lựa lời phân trần với cô:

– Hạ Thi! Thật ra, anh cũng không muốn đến đây gây phiền lòng Thi. Nhưng suy đi nghĩ lại anh phải đến. Dù sao anh cũng là người gây ra thương tích cho Thi. Anh phải có bổn phận và trách nhiệm đối với Hạ Thi. Thi cần gì, anh sẽ giúp Thi.

Ánh mắt Thi chợt nhìn Bằng, vẻ đầy khó chịu. Hiện tại lúc này, cô chỉ muốn được yên, chỉ muốn một mình cô đơn trong căn phòng này thôi. Cô không cần bất cứ ai hiện diện bên cô lúc này.

Bằng dường như hiểu được những ý nghĩ của Thi, anh vội vàng đoán trước lời cô sẽ nói ra:

– Hạ Thi! Đừng hiểu lầm anh đến đây cũng giống như lúc Thi đang nằm viện. Mọi việc anh phải lo chăm sóc đến khi Thi bình phục đi lại bình thường.

Rồi sau đó, anh không làm phiền Thi nữa đâu. Vả lại, một mình Thi trong lúc bệnh hoạn thế này, Tuấn Anh không bao giờ yên tâm để đi xa. Anh phải thay thế Tuấn Anh lo cho Hạ Thi.

Những lời nói của Bằng làm ánh mắt Thi dịu lại, không còn vẻ khó chịu như trước. Bằng nhẹ đứng lên, khẽ kéo chiếc khăn đắp lại cho Thi, anh nhắc nhở:

– Nằm nghỉ đi Thi. Anh làm cho em ly cam nhé.

Cô lắc đầu:

– Cảm ơn. Thi không uống đâu.

Bằng đưa tay vén lại mái tóc cho Thi. Anh vẫn từ tốn trong lời nói:

– Hạ Thi đừng như thế. Đừng vì một tình cảm không như mơ ước của mình rồi cứ mãi hành hạ bản thân mình như vậy. Thi sẽ được gì khi Thi suy sụp không gượng nổi. Buồn rồi sẽ qua, anh tin rằng thời gian sẽ xóa nhòa tất cả những u buồn trong lòng Thi. Đúng không Thi?

Cô khẽ hỏi:

– Anh Bằng cho là như thế ư? Nhưng với Thi, có lẽ sẽ chẳng quên được bao giờ đâu, anh ạ.

Một tiếng thở ra của Bằng. Không phải là tiếng thở dài chán nản, mà là tiếng thở dài giải tỏa những gì đang đè nặng trong lòng anh.

Bằng chợt nhìn Thi, nói:

– Anh nghĩ Hạ Thi nên cố quên Tuấn Anh đi. Mãi đặt tình yêu vào một người chỉ xem Thi là đứa em gái. Và hiện tại Tuấn Anh đã có người yêu, chỉ là sự hoài vọng, chẳng lợi ích gì đâu Thi.

Thi úp mặt vào gối, dằn nén nỗi đau đang dâng tràn:

– Dễ dàng quên như lời anh nói sao? Thi sẽ khó quên anh ấy, anh Bằng ạ.

– Anh không cho là dễ dàng, nhưng bất cứ điều gì theo thời gian rồi cũng xóa nhòa được. Đừng khờ dại, chỉ thiệt thòi cho mình thôi, Thi ạ.

Thi nhìn Bằng:

– Em không tin là được vậy đâu.

Bằng lại đưa mắt nhìn cô gái thật lâu:

– Hạ Thi! Mỗi người có cảm nghĩ riêng. Anh chỉ có những lời khuyên như thế. Mong rằng em suy nghĩ lại mà có sự thay đổi.

Thi lắc đầu, thở dài trước lời nói của Bằng với mình. Cô cũng không biết nói gì đây. Cô có thay đổi được như Bằng nói không? Thật sự là Nhật Bằng không hiểu chút gì về cô.

– Alô! Ai gọi đấy?

Giọng nói trầm ấm của Tuấn Anh vang lên trong máy. Nhật Hà nghe niềm xúc cảm xen nhẹ vào tim. Cô khẽ hỏi:

– Alô, có phải anh Tuấn Anh không ạ?

Đặt tách cà phê xuống bàn, Tuấn Anh nở nụ cười với ánh mắt đầy hớn hở:

– Là Hà phải không? Em gọi anh có chuyện gì thế?

– Anh có bận việc gì không? Hà muốn nói chuyện với anh.

Ánh mắt Tuấn Anh nhấp nháy:

– À, không! Anh đang uống cà phê. Em nói đi anh nghe đây.

Tiếng Hà trong suốt, ngọt ngào:

– Tối nay, anh đến xem Hà hòa nhạc nhé. Hòa dành sẵn cho anh một vé đấy.

Đôi mắt Tuấn Anh sáng ngời, reo vui:

– Được rồi. Anh cảm ơn em. Em ở đâu gọi anh đấy hả?

Nhật Hà tủm tỉm:

– Rất gần mà có thể ... cũng rất xa đấy nhé.

Anh ngạc nhiên hỏi:

– Thế là sao hả cô bé?

Cô hỏi lại:

– Anh uống cà phê ở đâu thế hả?

Anh cười trong máy:

– Điều tra kỹ quá vậy cô bé? Rất gần mà cũng rất xa như em gái nói.

Cô cong môi:

– Nếu thế thì tốt rồi. Anh ra cổng bệnh viện đi, sẽ nhìn thấy Nhật Hà đang ở đấy thôi.

Anh nói nhanh:

– Vâng, anh đến ngay.

– Em cúp máy nghe.

Cất điện thoại vào túi, Tuấn Anh vội vã đứng lên, nói với bác sĩ Ngọc Tuyết:

– Tôi có việc phải đi. Ngọc Tuyết về sau nhé.

Ánh mắt Tuyết nhìn Tuấn Anh sâu lắng, cô không biết nói gì ngoài một tiếng “vâng” thật gọn.

Tuấn Anh ra khỏi phòng bệnh viện đã gặp ngay Nhật Hà, trên vai cô có đeo một túi xách.

Tuấn Anh đến thật gần bên cô, thế mà cô vẫn không hay. Siết đôi bờ vai Hà, anh khẽ giọng ấm nồng bên tai cô:

– Em.

Giọng nói thân quen của Tuấn Anh vang lên. Hà quay người lại, reo vui:

– Anh! Người ta đã đợi hơn mười phút rồi đó.

Ngắt nhẹ vào cánh mũi của Hà, anh trêu:

– Anh đền cho em đó.

Cô liếc anh, dẩu môi:

– Chẳng thèm!

Anh nheo mắt cười:

– Sợ em chờ lâu, nên anh ra gặp em ngay, chưa kịp lấy xe nữa đó. Đợi anh một chút, rồi mình cùng đi.

Hà gật đầu thay lời đáp. Bước nhanh về bãi để xe dành cho nhân viên trong bệnh viện, Tuấn Anh cho xe rời khỏi nơi ấy. Cho xe kề sát bên Hà, Tuấn Anh mở cửa xe:

– Lên xe đi em.

Hà bước lên xe, ngồi sát bên Tuấn Anh. Chiếc xe từ từ chuyển bánh, hòa vào dòng người cùng xe cộ trên đường.

Hà hỏi anh:

– Lúc nãy, anh nói chuyện với ai mà Hà gọi mãi không được?

– Thế hả? Có lẽ lúc ấy anh khóa máy.

Cô liếc anh:

– Ghét ghê! Anh biết là em gọi đến bốn lần không được, định là sẽ chẳng gặp nếu như cú điện thoại vừa rồi không gặp anh.

Hơi nghiêng người về phía Hà, anh nắm lấy bàn tay cô siết nhẹ:

– Anh xin lỗi nghe. Đừng có ghét anh, bé ạ. Bây giờ, em muốn anh chở đi chơi đâu nè, anh xin chiều em tất cả.

Hà cong môi:

– Tối nay anh có đi xem em hòa nhạc không?

– Dĩ nhiên là đi rồi, cho dù bận việc gì anh cũng bỏ qua hết để đi xem em biểu diễn.

Cô gật đầu:

– Được, em tạm tin anh.

Tuấn Anh nói thật nhanh:

– Phải tin tuyệt đối, chứ không được tạm tin. Anh không lừa gạt em đâu. Anh sẽ đến sớm hơn giờ em biểu diễn nữa là khác.

Giấu đôi má hồng, Hà nhẹ gật đầu:

– Được. Em tin anh.

Đôi mắt quyến rũ ẩn sau lớp kính cận của anh nhìn Hà thật say đắm. Cô thấy mình yếu đuối trước ánh mắt của anh.

Tuấn Anh lên tiếng:

– Em muốn ăn gì, Nhật Hà? Anh đói bụng rồi đấy.

– Em không đói.

Giơ tay lên xem đồng hồ, Tuấn Anh cười:

– Mười hai giờ rồi mà em bảo là không đói? Định làm khó anh đến bao giờ đây?

Cô phụng phịu:

– Em nói thật chứ bộ. Luôn nghĩ xấu cho người ta không hà.

Anh xìu giọng:

– Nếu thế anh cũng nhịn đói luôn.

– Sao lạ vậy? Anh cần phải ăn cái gì đi chứ. Để bụng đói dễ đau bao tử đó.

Tuấn Anh nói bừa:

– Mặc kệ? Nhịn một bữa cũng không chết đâu. Em đừng lo cho anh.

Nhật Hà biết anh đang giận, nhưng chẳng chịu thua, cô nói:

– Anh cho Hà xuống đây đi:

– Sao lại xuống đây? Lại giận nữa ư?

Rồi như muốn làm hòa, Tuấn Anh đưa tay choàng vai cô, kéo ghì về phía anh:

– Anh xin lỗi. Trông mặt em kìa. Xấu quá đi.

Hà vùng vằng:

– Buông người ta ra, em xấu mặc em.

Ngừng xe nơi quãng đường vắng, Tuấn Anh kề sát vào má cô:

– Nhật Hà! Thời gian gặp em thật là ngắn ngủi, đừng làm mất đi niềm vui của anh. Hà ạ! Bây giờ anh muốn nói rõ ràng lòng anh cho em biết. Anh yêu em rất nhiều, em biết không?

Hà ngẩng nhìn anh, cặp mắt chơm chớp, đôi má đỏ hồng lên khi nghe lời tỏ tình của anh.

Giọng anh trầm trầm bên tai cô:

– Em có nghe anh nói gì không Nhật Hà? Em yêu anh chứ?

Cúi mặt, Hà lảng tránh ánh mắt của anh. Cô lí nhí:

– Em hổng biết.

Cụng đầu vào nhau, mặt kề mặt, Tuấn Anh khẽ khàng:

– Em đừng bảo là không biết. Thật sự là em yêu anh nhưng không dám nói ra. Đúng không?

– Em ...

– Em yêu anh phải không?

Không đợi chờ, không kiềm chế được nỗi lòng, Tuấn Anh cúi xuống tìm bờ môi cô. Nụ hôn môi ngọt ngào say đắm.

Hà cũng đón nhận nụ hôn, cảm giác ngất ngây.

Dứt nụ hôn đầy luyến tiếc, anh nói:

– Nhật Hà! Anh yêu em mãi mãi. Anh yêu em.

Hà không trả lời, ánh mắt cô vẫn nhìn anh trong ngượng ngập lẫn bối rối. Và cô hiểu rõ lòng mình là cô cũng yêu anh.

Tuấn Anh lại nói:

– Mình đi ăn cơm, em nhé?

Vẫn nụ cười câu trả lời.

Tuấn Anh cười:

– Thế là đã đồng ý rồi nghe cô bé. Không được thay đổi, nếu không, đừng có trách anh nha.

Chiếc du lịch lại đi trên đường. Tuấn Anh cho xe thẳng hướng đến một quán thoáng mát ở cạnh bờ sông.

Người bồi bàn mang thực đơn đến cho anh. Tuấn Anh hỏi ý rồi gọi vài món ăn mà anh và Hà đã chọn.

Một lúc sau, trên bàn đã có đầy đủ những món ăn. Mùi thức ăn bốc lên thơm lừng.

Tuấn Anh lên tiếng:

– Ăn đi em, món xúp này ngon tuyệt đấy.

Cô hỏi:

– Anh thường đến đây dùng cơm lắm sao?

Tuấn Anh vội khỏa lấp:

– Ồ, không đâu! Anh ít khi đi ăn lắm. Lâu lâu mới đi với mấy người bạn đồng nghiệp, vậy thôi.

Nói là thế nhưng thật ra Tuấn Anh đã đưa Hạ Thi đến đây ăn nên anh mới biết rõ nơi đây có nhiều món ăn ngon, hợp khẩu vị của anh.

Vừa ăn, anh vừa hỏi:

– Em thấy sao, anh nói có đúng không?

Cô khẽ gật:

– Đúng.

Gắp miếng thịt nướng bỏ vào chén Hà, anh hỏi:

– Món này cũng ngon. Em ăn đi Hà!

– Còn đầy chén, gắp cho em hoài, em ăn sao hết.

Giọng anh lo lắng:

– Anh cho nhiều mới được, cô bé. Anh trông em hơi gầy đấy. Ốm quá, không khéo người ta bảo là cây gậy biết đi đó.

Cô liếc anh, giọng dỗi hờn:

– Ơ, anh chê em hả?

Anh rỉ vào tai Hà:

– Anh nào dám thế. Em ăn đi. Đừng có giận anh!

– Anh chỉ giỏi tài chọc giận em.

Anh nheo mắt:

– Ăn đi em. Món này cũng ngon lắm.

Cô nguýt anh:

– Biết rồi.

Ăn xong, cả hai cùng buông đũa. Ăn đến món tráng miệng, Hà nói:

– Anh còn đi đâu nữa không?

Anh lắc đầu:

– Không. Có gì không em?

– Em muốn về, cũng quá trưa rồi.

– Vâng, anh đưa em về.

Tuấn Anh gọi người tính tiền rồi cả hai cùng rời khỏi quán ăn trong cái nắng hanh của buổi trưa hè.

Thi thẫn thỡ bước chầm chậm trên đường phố. Sau tai nạn, đến nay cô đã bình phục. Hôm nay, lần đầu tiên cô đi ra phố.

Cô không hiểu sao đêm nay, cô lại có ý định dạo phố một mình. Cô muốn ngắm nhìn sinh hoạt thành phố về đêm.

Nhìn thấy người ta hạnh phúc đèo nhau trên phố, Thi cảm thấy lòng tê tái.

Cô nhớ đã có lần cô và Tuấn Anh cũng có mặt trong dòng người như thế.

Nhưng bây giờ ...

Thi cũng không giải thích được vì sao, đã nhiều lần cô muốn rời khỏi căn nhà ấy nhưng cô không đi được. Cô muốn lẩn tránh không gặp Tuấn Anh.

Nhưng rồi đêm về, cô khóc một mình trong phòng vắng.

Bây giờ nhìn người ta hạnh phúc bên nhau. Thi chợt tủi cho mình, bởi thế, Thi chẳng thích ra thành phố một mình là vậy.

Nhưng hôm nay, Thi phải đi cho thư giãn tâm hồn sau những ngày bệnh nằm một chỗ.

Càng nghĩ, Thi càng thấy buồn hơn. Tại sao cuộc đời cô gặp nhiều bất hạnh đến thế?

– Hạ Thi!

Biện Minh bước tới bên. Thi trả lời:

– Nhỏ đi đâu vậy?

– Đi mua đồ cho mẹ. Còn nhỏ, sao lại đi lang thang một mình trông buồn quá vậy? Đã bình phục hẳn chưa?

Thi gật đầu, đáp:

– Vâng, Thi khỏe nhiều rồi ạ. Ở nhà buồn quá, muốn dạo chơi cho thong thả vậy mà.

– Thế à! Bao giờ nhỏ đi học lại? Cũng gần đến ngày thi rồi.

– Mình biết, có lẽ thứ hai mình sẽ trở lại trường.

Siết nhẹ vai bạn, Biện Minh nói:

– Trông nhỏ còn xanh xao quá, phải cố mà dưỡng sức, để kịp đến kỳ thi. À!

Bài vở mình đã viết hộ nhỏ, xong cả rồi, mai sẽ mang đến cho nhỏ.

– Cảm ơn bạn nhiều.

Nhìn bạn một thoáng, Minh an ủi:

– Hạ Thi này! Nhỏ đừng buồn nữa! Tất cả hãy để cho nó qua đi, cố mà quên, đừng hoài vọng vào tình yêu của anh ấy. Hạ Thi đã hứa với mình, sao cứ buồn hoài thế?

Ánh mắt Thi thật buồn.

Thi cố quên sao lại càng thấy nhớ. Mình khổ vô cùng, nhỏ có hiểu cho mình không?

– Hạ Thi! Đâu phải trên cõi đời này chỉ có một mình anh ấy để nhỏ xem là thần tượng. Biết đâu tìm đến một tình yêu nơi người khác, nhỏ sẽ gặp diễm phúc nhiều hơn. Chỉ tại nhỏ yếu đuối mà ra thế.

– Mỗi người có một tình cảm khác nhau, nhỏ ạ. Người khác sẽ không giống như anh ấy đâu.

Cắn nhẹ bờ môi, Biện Minh khẽ giọng:

– Mình hiểu. Nhưng theo mình, nhỏ nên thực tế chút đi. Anh ấy không yêu nhỏ, dù nhỏ có cố gắng cách mấy cũng chỉ đau khổ cho riêng nhỏ mà thôi.

– Nhưng ... Thi không thể quên, Minh ạ. Mình đã cố gắng, thế mà ...

Câu nói không tròn của Thi làm Biện Minh càng thương bạn nhiều hơn:

– Minh biết. Ở chung nhà, ra vào đụng mặt, càng thêm khó xử. Theo mình, Thi nên tạm xa căn nhà ấy để tìm quên.

– Đi đâu bây giờ hả Minh? Đã một lần mình trở lại quê nhà, nhưng bác gái khóc, rồi sau đó mình phải trở lên đây tiếp tục học. Nhiều lúc Thi muốn chết đi để không còn đau khổ.

– Đừng nghĩ dại như thế. Thời gian sẽ làm nhỏ bớt đau buồn. Nếu nhỏ cố vượt qua bước ngoặt này, nhỏ sẽ thấy lời khuyên của ta có giá trị. Và cũng có thể nhỏ gặp được người khác hợp ý với nhỏ mà lại thương nhỏ nữa.

Cố gắng nở nụ cười cùng bạn, Thi nói:

– Mong sao được như những gì bạn dành cho mình.

Biện Minh mỉm cười, hỏi khác đi:

– Hạ Thi này! Minh hỏi thật nhé! Nhỏ có thấy gì khác ở anh chàng Nhật Bằng không?

Cô thản nhiên lắc đầu:

– Không. Việc gì vậy Minh?

Biện Minh ngập ngừng:

– Minh thấy Nhật Bằng có vẻ lo lắng, chăm sóc cho bạn chu đáo lắm đó.

Thi chặc lưỡi:

– À! Chuyện đó thì có gì? Tại anh ấy đụng phải Thi, và là bạn của Tuấn Anh nên có trách nhiệm với Thi vậy thôi.

Biện Minh chối cãi:

– Không đâu! Minh thấy anh ấy yêu nhỏ thì đúng hơn.

– Đừng có nói khùng nhỏ ơi. Buồn gần chết đây, còn nói chuyện không đâu.

Nắm bàn tay bạn, Biện Minh phân bày:

– Hạ Thi. Nhật Bằng cũng tốt lắm đó.

– Sao nhỏ biết? Chỉ một lần nhỏ gặp, lại cho ...

– Thế này nhé. Hôm đó mình đang chạy xe trên đường bỗng dưng xe mình tắt máy, đạp mãi không nổ. Thế là anh ấy ra tay sửa hộ. Anh Bằng đã thay đổi gì đó cho mình, nhưng không lấy tiền. Từ đó, mình thường đem xe đến nơi anh ấy điều chỉnh máy móc, hoặc rửa xe. Thật tình mà nói, anh Bằng rất tốt.

Thi nở nụ cười, trêu bạn:

– Bây giờ nhỏ tính làm bà mai cho Hạ Thi này đó ư?

Biện Minh nhăn mặt, chậc lưỡi:

– Không có đâu. Tại thấy sao mình nói vậy thôi.

– Thôi, đừng có tâng bốc anh Bằng nữa. Ta không ham đâu.

– Hạ Thi nè! Nếu nhỏ buồn, đến nhà mình chơi nhé. Biện Minh phải về để mẹ chờ.

– Ừ, nhỏ về đi. Mình sẽ đến nhỏ sau.

Siết tay bạn, Biện Minh cười:

– Bye nghe.

Biện Minh bước lên chiếc xích lô vừa chờ tới. Cô vẫy tay chào bạn.

Thi nhìn theo cho đến khi chiếc xe, khuất dạng rồi chậm chạp bước đi.

Bất chợt, có tiếng gọi sau lưng:

– Hạ Thi ... Hạ Thi ...

Quay lại nhìn, nhận ra Nhật Bằng, Thi kêu lên:

– Nhật Bằng! Là anh hả?

– Vâng, tôi đây. Hạ Thi đi đâu vậy?

Đôi mắt đẹp ẩn dưới hàng mi cong,vút cô khẽ đáp:

– Thi đi đến nhà người bạn.

– Tôi cho Thi quá giang một đoạn.

Thi lắc đầu:

– Thôi khỏi Thi không muốn làm bận lòng Bằng đâu.

Nhật Bằng nhìn Thi:

– Không đâu, Hạ Thi. Việc này tôi tự nguyện mà, chẳng có gì phiền hết.

Hạ Thi không đáp lời, cô dừng chân lại nơi cây cổ thụ ven đường, ngước mắt nhìn vì sao lấp lánh trên cao, và nỗi buồn trong lòng lại dâng lên.

Nhật Bằng nhìn Thi, anh nghe lòng rung động. Hình bóng Như Quỳnh, người yêu cũ của Bằng như hiện về trong đầu óc anh, biết bao là kỷ niệm vui buồn. Cũng con đường đầy lá me bay, cây cổ thụ bên đường, họ đã đứng bên nhau trong ánh mắt nồng say, bàn tay ấm áp sít chặt vào nhau.

Bây giờ trước mặt anh, nhìn vào Hạ Thi đang đứng cạnh bên, anh mơ hồ như người xưa cũ năm nào.

Bất chợt, Bằng ôm trọn bờ vai Thi thì thầm:

– Hạ Thi! Thi có biết rằng tôi không thể quên được hình bóng của Thi không?

Rồi Bằng nâng gương mặt Thi lên, ánh mắt chìm trong đáy mắt. Bằng cúi hôn vào bờ môi Hạ Thi, một nụ hôn ấm nồng.

Hạ Thi vẫn im lặng không phản kháng. Không biết Thi đang nghĩ gì mà đã chấp nhận nụ hôn của Bằng êm đềm đến như thế? Có quá vội vàng không?

Bằng luồn tay vào mái tóc Thi, anh gọi khẽ:

– Như Quỳnh! Em yêu của anh.

Hạ Thi như bừng tỉnh, đẩy Bằng ra, gương mặt lộ sắc giận. Thi tát mạnh vào má Bằng, hét lên:

– Anh là đồ tham lam, thừa cơ hội lợi dụng tồi như thế. Thật là ti tiện?

Bằng trở về thực tại, tay xoa lấy mặt. Anh thấy mình thật là hồ đồ:

– Xin lỗi, tôi xin lỗi Thi. Tôi không có ý lợi dụng Thi.

Hạ Thi như chùn lại trước lời nói của Bằng. Cô không nói thêm một lời nào nữa. Không hiểu sao Thi lại tát anh cách thô lỗ như thế? Cô lẽ hình bóng Tuấn Anh đã choáng ngợp hết tâm trí cô, cho nên ...

Nhật Bằng thấy càng xấu hổ, anh tự trách mình sao lại có thể hành động hồ đồ. Đối với Hạ Thi như vậy.

Anh nói:

– Hạ Thi! Cô tha lỗi cho tôi. Tôi không có ý xúc phạm cô. Tôi hứa sẽ chẳng bao giờ nhầm lẫn nữa. Thi đừng giận tôi.

Thi cúi mặt và nghe lòng xót xa. Lời nói của Biện Minh không hề đúng như những gì nhỏ thấy. Bằng đã yêu cô gái tên Như Quỳnh chứ không hề yêu Thi.

Anh đang nhớ đến người anh đang yêu, chứ chẳng phải là cô. Cũng như một Tuấn Anh, chỉ vậy thôi.

Những bất ngờ xáo trộn cũng trôi qua, Thi nhìn Bằng, khẽ nói:

– Anh đừng nhớ đến người yêu ư.

Nhật Bằng thở dài đáp:

– Vâng.

– Vì thế mà anh đã nhầm lẫn tôi với người con gái ấy? Chị ấy bây giờ ở đâu?

Nhật Bằng chỉ khẽ lắc đầu. Anh thọc tay vào túi quần, lặng lẽ dựa người vào thân cây cổ thụ.

Hành động cùng cử chỉ của Nhật Bằng gợi cho Thi sự tò mò. Cô không hiểu vì sao anh có sự nhầm lẫn đáng tiếc này. Người anh yêu có nét gì giống cô chứ?

Thi hỏi lại:

– Anh Bằng! Sao anh không trả lời Thi?

Nhật Bằng lắc đầu, giọng buồn:

– Cô ấy đã đi xa lắm rồi, Thi ạ.

Thi tròn mắt nhìn anh:

– Sao vậy? Chị ấy phản bội anh ư?

– Không. Như Quỳnh không bao giờ như thế. Cũng vì sai lầm nghiêm trọng của đời tôi, nhìn thấy cảnh tượng đau lòng trước mắt, Quỳnh hụt hẫng tuyệt vọng, bị tôi sỉ nhục, xua đuổi. Trong phút chốc không kiềm chế được cơn xúc động trong lòng, Quỳnh đã bỏ chạy và đã chết vì bị xe đụng, ngay vào một đêm mưa gió bão bùng. Khi tôi đã thật sự tỉnh táo thì Quỳnh đã không còn nữa, cũng như đêm hôm nào.

Thi chợt hỏi:

– Anh không yêu cô ấy, nên đã xua đuổi cô ấy, phải không? Anh có thấy là quá tàn nhẫn với cô ấy không?

Anh lắc đầu buồn bã:

– Tôi không hề phản bội, tôi rất yêu Quỳnh, yêu hơn cả bản thân tôi. Quỳnh đã để lại trong tôi biết bao là kỷ niệm đẹp. Tôi đã làm Quỳnh tuyệt vọng.

Thấy mình đã đi quá xa vào đời tư của Bằng, cô vội nói:

– Xin lỗi anh, Thi chỉ vô tình.

Nhật Bằng nói:

– Không, tôi không bao giờ trách Hạ Thi.

Nhật Bằng mồi điếu thuốc, anh hít một hơi dài, phà khói trắng bay bay. Anh gục đầu vào thân cây. Quá khứ lại hiện về trong mơ.

Nhìn gương mặt nhăn nhúm cùng với ánh mắt buồn của Bằng, cô biết anh đang đau khổ vì chuyện xưa.

Tình yêu của Nhật Bằng và Quỳnh chắc đẹp lắm. Có lẽ Bằng rất yêu Quỳnh nên nét mặt hiện lên nỗi đau khổ tuyệt vọng như thế.

Giọng nói của Thi thật khẽ vang lên:

– Anh Bằng có thể kể chuyện tình của anh và Quỳnh cho Thi nghe không?

Vẫn rít thuốc liên tục, Nhật Bằng im lặng không đáp lời. Ánh mắt anh trầm tư.

Một lúc sau, anh mới nói:

– Ngày ấy, tôi và Quỳnh quen nhau trong câu lạc bộ ca nhạc. Quỳnh đàn dương cầm rất hay. Thế rồi chúng tôi thường lui tới chốn ấy. Tôi và Quỳnh đã yêu nhau và cảm thấy hạnh phúc mỗi khi ở bên nhau.

Ngừng giây lát, Bằng dụi điếu thuốc. Anh ngẩng mặt lên nhìn trời cao, rồi tiếp tục câu chuyện:

– Nhưng bất hạnh lại đến với tôi. Giữa ba mẹ tôi có chuyện xung đột, ba tôi có nhân tình là cô gái cùng chung ngành. Mẹ tôi ghen, bằng lòng nghỉ việc ở công ty xuất nhập khẩu để lo lắng chăm sóc cho ông ấy, mỗi khi tan sở về nhà.

Nhưng ba tôi đã không dứt khoát được mối tình ngoại hôn đó. Sau cùng, cả hai ra tòa ly dị. Mẹ tôi trở lại công ty với chức vụ kế toán. Bà ấy thường giao tiếp khách, đi cùng với giám đốc, và rồi sau đó đã ngã vào vòng tay ông giám đốc.

Anh cắn nhẹ bờ môi, dằn nén nỗi xót xa:

– Xấu hổ tủi nhục do ba mẹ tôi gây ra đã làm cho tôi và em gái tôi chán sống.

Em tôi đau khổ, còn tôi đã trở thành một thằng nghiện. Như Quỳnh đã hụt hẫng, tuyệt vọng vì thấy rõ lúc tôi đang hút.

Thi nhìn anh hỏi:

– Rồi sau đó, anh ...

– Sau đó, tôi đưa vào trường cai nghiện. Mấy năm trong đó, tôi đã làm lại cuộc đời và hối hận nhiều hơn. Cũng nhờ nơi đó, tôi đã học được một nghề để khi ra tù tôi đã sống được, tự nuôi lấy bản thân. Tôi tự hứa với lòng là cố gắng làm lại từ đầu, tạo cho mình một tương lai, một mái ấm gia đình ổn định. Đó là mơ ước sau cùng của tôi.

Hạ Thi bàng hoàng khi nghe Bằng kể xong cuộc đời của anh. Nhìn thấy những giọt nước mắt rơi trên gương mặt phong trần, rắn rỏi Thi chợt hiểu Bằng đang đau khổ. Quá khứ đã hiện về trong đôi mắt anh.

Lần đầu tiên Thi thấy người đàn ông khóc. Những giọt nước mắt ấy chắc chắn là thiêng liêng vô ngần.

Hạ Thi cảm thấy mình hổ thẹn. Trên đời này đâu phải mình cô đau khổ.

Trước mặt cô, Nhật Bằng còn đau khổ hơn cô nhiều.

Bằng không hề trách cha mẹ, anh chỉ biết chôn kín nỗi buồn trong tận cõi lòng để biến anh thành kẻ lầm lì, ít nói.

Bây giờ Thi đã hiểu được đôi chút về Bằng. Anh là người có tâm hồn, có ý chí, anh đã vượt qua được cám dỗ của cơn nghiện. Anh đã trở thành một người hữu dụng trong xã hội. Anh đúng là người tốt.

Cuộc sống gia đình và tình yêu của anh thật đầy nỗi bất hạnh, đau buồn.

Rút chiếc khăn tay, lau đi những dòng nước mắt, Nhật Bằng bây giờ đã vơi đi xúc động, anh trở về con người cũ:

– Kết thúc của đời tôi bi thảm quá, phải không Thi?

– Thi không ngờ anh lại có nghị lực để đứng lên trước bao giông bão.

Nhật Bằng vuốt tóc, giọng trầm buồn:

– Nếu Thi có nhận xét đúng về tôi như thế, mong rằng hãy vì những gì tôi nói, Thi nên thay đổi cách sống. Đừng quá đau khổ bi lụy trước nỗi buồn hiện tại.

Thi cắn nhẹ bờ môi, nói:

– Có lẽ anh nói đúng, Bằng ạ.

Nhật Bằng nhìn cô, cố nở nụ cười:

– Như thế là tôi và Thi có sự thông cảm với nhau rồi đấy.

Thi khẽ cười:

– Cảm ơn anh.

Bằng lên tiếng nhắc nhở:

– Về thôi Hạ Thi. Đêm cũng đã khuya rồi đó. Tôi sẽ đưa Thi về.

– Vâng, Thi làm phiền anh vậy.

Bằng đề máy, Thi ngổi lên xe. Trong lòng họ, mỗi người một ý nghĩ. Họ đang nghĩ về nhau, trong lần gặp gỡ đầy thú vị của hai người.

Bác sĩ Phương Thành sải bước theo chân Tuấn Anh, giọng đầy khẩn thiết:

– Tuấn Anh à! Ca mổ tim này rất nguy hiểm, không thể nào vắng mặt anh được. Tôi mong anh hãy ở lại, đừng về lúc này.

Tuấn Anh nhìn đồng hồ, nói:

– Anh Thành! Tôi có việc bận cần phải đi. Vả lại, tối nay tôi không có ca trực. Anh có thể nhờ bác sĩ Ngọc Tuyết thay tôi.

Thành lắc đầu:

– Không thể được. Tất cả bác sĩ ở bệnh viện đều tin tưởng vào đôi bàn tay của anh.

Tuấn Anh suy nghĩ một thoáng lâu rồi hỏi Thành:

– Dự tính chừng nào tiến hành ca mổ?

Bác sĩ Thành đáp nhanh:

– Ngay bây giờ.

Tuấn Anh nhẩm tính:

– Hai giờ rưỡi sáng đến sáu giờ. Thôi được, tôi sẽ vào ca mổ cùng anh đây.

Siết tay Tuấn Anh, Thành mừng rỡ:

– Cảm ơn, cảm ơn anh rất nhiều.

Tuấn Anh cười:

– Ta đi thôi.

Tuấn Anh cùng tất cả bác sĩ đồng nghiệp có mặt tại phòng mổ. Mỗi người một việc, họ chăm chú nhìn đôi tay của Tuấn Anh.

Phòng mổ im phăng phắc, chỉ có tiếng khua của dụng cụ dùng vào ca mổ khua lên từng hồi.

Thời gian trôi qua, mồ hôi bắt đầu lấm tấm trên trán Tuấn Anh. Anh đã hết sức chú tâm vào ca mổ đặc biệt, mổ gấp, không thể chờ đợi thời gian nào khác được.

Sau mấy tiếng đồng hồ trong phòng mổ, Tuấn Anh cùng tất cả bác sĩ thở phào khi kết quả thành công tốt đẹp.

Bước vội ra khỏi phòng mổ, anh đến phòng trực, rửa mặt thay đồ. Đã bảy giờ hơn. Chỉ còn nửa tiếng là buổi diễn bắt đầu. Anh thở dài thầm nhủ:

Vẫn còn kịp vào đến cửa nhà hát. Mình đi thôi. Có lẽ Hà đang trông đợi mình từng giờ.

Vừa dợm bước, bác sĩ Thành đã đến bên anh, lên tiếng:

– Tuấn Anh! Chúc mừng anh nha. Nhờ có anh mà ca phẫu thuật thành công đấy.

Tuấn Anh cười, nói vội:

– Không có chi. Tôi về nhé!

– Vâng, chúc anh ngủ ngon.

Ngồi vào sau tay lái, anh cho xe chạy thẳng đến nhà hát, xe lao đi vun vút trên đường đêm. Chốc chốc anh lại nhìn đồng hồ, thời gian mỗi lúc lại gần hơn.

Nó không thể chậm lại để bớt đi sự nóng ruột của Tuấn Anh.

Dừng xe lại, anh cho xe vào bãi gởi, rồi sải bước thật nhanh về cổng, vào cửa. Nhưng rồi ... anh buồn bã, anh cắn chặt bờ môi, không còn cơ hội nữa rồi.

Cửa đã đóng. Và đêm hòa nhạc đã bắt đầu từ bao giờ.

Anh thọc tay vào túi quần, đi tới đi lui, vẻ chờ đợi. Rồi tiếng giới thiệu, tiếng vỗ tay, ủng hộ, tiếng đàn violon của Nguyễn Nhật Hà vang lên réo rắt.

Tuấn Anh ngả lưng dựa vào tường, trông anh thật cô đơn. Đôi mắt nhìn vào trong cửa anh để hồn say mê theo tiếng đàn của người yêu.

Âm điệu du dương trầm bổng. Mọi người đều hướng mắt về Hà, chăm chú say mê theo tiếng đàn thật điêu luyện, tuyệt vời.

Dứt tiếng đàn, tiếng vỗ tay như sấm, những nhánh hoa hồng được người ái mộ trao tặng. Hà nhìn xuống nơi ghế ngồi dành cho Tuấn Anh, vẫn bỏ trống, không có anh hiện diện. Cố nở nụ cười chào khán giả mà cõi lòng Hà héo hắt tủi buồn. Anh đã không đến.

Tuấn Anh ơi! Anh đã lừa dối Hà rồi. Tại sao như thế? Anh đã làm Hà thất vọng rồi, anh biết không?

Hà chạy nhanh vào hậu trường, ngồi thu mình vào một góc, nước mắt ứa ra tràn mi. Hà khóc vì sự thất hứa, sự nói dối của anh.

Sơn Điền, người thanh niên cùng chơi đàn như Hà, nhìn thấy đôi mắt đầy lệ của cô liền lên tiếng trêu cô:

– Nhật Hà sao vậy? Tại sao lại khóc? Được hoan nghênh nhiều đến phát khóc luôn phải không?

Cô lắc đầu không đáp.

Điền lên tiếng nói tiếp:

– Được ngưỡng mộ như thế cũng là điều vinh hạnh rồi. Tôi muốn như thế mà không được đấy Hà.

Lúc này, Hà mới dằn nén được dòng lệ rơi ra, cô khẽ giọng:

– Cảm ơn anh Điền. Thật ra, Hà cũng vui như anh Điền đã nói.

Rồi cô đứng lên, nói:

– Hà về đây. Bỗng dưng Hà cảm thấy nhức đầu.

Điền chợt nói:

– Ấy chết! Hà bệnh rồi ư? Về một mình được không? Hay là đợi tôi diễn xong sẽ đưa Hà về.

Hà lắc đầu:

– Hà không sao đâu anh. Hà đón taxi về được. Anh chuẩn bị để đến tiết mục của anh đấy.

Điền cười nhắc nhở:

– Hà cẩn thận nhé!

– Cảm ơn anh.

Mang chiếc đàn lên vai, Hà cúi mặt bước đi. Dáng cô thật buồn. Cô không hiểu sao Tuấn Anh lại không đến. Anh dám nuốt lời hứa với cô. Anh coi khinh buổi biểu diễn của cô? Hay là anh đang đi đâu với một ai khác ngoài cô?

Càng nghĩ, Hà càng tức và trách mình sao quá chủ quan, cả tin vào lời hứa suông của anh. Anh đang đùa cợt với cô và xem cô là trò đùa của anh.

Đêm nay anh không có ca trực, thế mà lại hứa đi trước giờ trình diễn. Giờ này đây, anh đang vui cười bên người khác, không bao giờ nghĩ đến việc cô đã khóc, khi vừa biểu diễn xong, đã không nhận thấy ánh mắt reo vui hân hoan đón chờ cô với cái bụng đói.

Anh là thế ư? Lần đầu tiên sai hẹn với người yêu. Chưa bao giờ Hà thấy ghét anh cho bằng lúc này. Nếu gặp anh, Hà sẽ mắng vào mặt cho bỏ thói nói dối.

Trong ý nghĩ của cô là như thế. Nhưng rồi ra khỏi cửa nhà hát, bước chân Hà đứng lại nơi góc hành lang gần trụ cột. Cô đưa mắt nhìn quanh rồi nhìn vào đồng hồ đeo tay. Đã hơn chín giờ.

Chưa phải là khuya cho buổi biểu diễn. Về nhà gặp cha với gương mặt buồn như thế này, cô không biết nói với ba như thế nào.

Cô lầm lũi bước đi, thì bất chợt có tiếng gọi:

– Nhật Hà!

Hà giật mình quay lại, chợt nhận ra Tuấn Anh đứng phía sau cô tự bao giờ.

Sau phút bất ngờ đó, cơn tức giận dấy lên trong lòng, Hà quay mặt bỏ đi, không thèm nói với anh một lời.

Tuấn Anh vội vàng nắm tay Hà, kéo lại:

– Nhật Hà! Anh chờ em nơi đây lâu lắm rồi. Anh bận việc, em ạ.

Giằng khỏi tay anh, cô xẵng giọng:

– Anh còn đến đây làm gì nữa?

Tuấn Anh cố năn nỉ:

– Đừng giận anh. Anh xin lỗi em.

Yên lặng rồi như không kiềm chế được, cô rít giọng:

– Xin lỗi. Anh có biết là đã nuốt lời hứa với Hà không?

Choàng ôm bờ vai cô, anh khẽ giọng:

– Nhật Hà! Hãy hiểu cho anh. Một ca mổ tim đặc biệt không thể vắng mặt anh. Lý do đó, anh không đến dự đêm biểu diễn của em được. Đừng giận anh.

Hà hằn học:

– Anh đừng nói dối để gạt Hà! Anh về đi!

Tuấn Anh lắc đầu:

– Anh không về, nếu như em vẫn còn giận anh.

– Hà không giận ai hết. Anh buông ra để Hà về.

Tuấn Anh nhìn cô, anh cố năn nỉ người yêu:

– Anh xin lỗi em đấy, Nhật Hà. Tối nay, anh lên ca mổ thật mà. Anh thất hứa cũng vì bận côngviệc.

Vẫn thấy thái độ im lặng, anh sốt ruột. Anh chậc lưỡi:

– Nhật Hà! Để anh năn nỉ hoài, em vui sao? Đừng quá hẹp hòi với anh, em ạ.

Hà đáp:

– Tôi là vậy đó, không thích thì về đi.

Ánh mắt sâu lắng, anh nhìn cô:

– Nhật Hà! Em nên suy nghĩ và hiểu cho anh. Vừa rời phòng mổ là anh đến đây không kịp nghỉ. Anh đã chờ em ở đây và nghe được cả tiếng đàn của em.

Em có hiểu cho anh không?

Hà liếc mắt nhìn anh, lòng như dịu lại, nhưng vẫn còn ương bướng:

– Hà không tin. Anh có thể nói dối Hà bất cứ điều gì.

Anh buồn giọng:

– Em đa nghi đến thế sao Hà?

Hà khẽ giọng, nói:

– Anh có biết là em đã chờ anh như thế nào không? Em đã khóc khi vừa biểu diễn xong. Cho dù bao lời chúc tụng hoan hô, nhưng em không màng, chạy ào vào hậu trường mà khóc vì không thấy anh.

Tuấn Anh khẽ cười:

– Em làm anh xúc động vô cùng, Hà ạ. Anh yêu em nhiều lắm.

Hà vẫn còn hậm hực:

– Buông người ta ra! Anh đừng trêu tức người ta đó.

Vẫn nụ cười thật đẹp, anh kề sát vai cô, khẽ khàng:

– Anh xin lỗi mà. Đừng giận anh nữa, Nhật Hà. Bây giờ anh và em tìm cái gì ăn tối đi nha. Anh đói lắm rồi.

Hà trề môi:

– Hà không đói.

Anh vội nói:

– Không đói? Em biết bây giờ là mấy giờ không?

Cô nói bừa:

– Mấy giờ cũng mặc. Em không ăn.

Tuấn Anh không giận, anh cười nheo mắt:

– Nếu là ai khác thì cũng mặc. Còn với em, chẳng bao giờ anh chấp nhận lời em nói với anh đâu.

Rồi choàng vai Hà, anh dìu đi. Cô lại vùng vằng:

– Anh làm gì vậy?

Tuấn Anh nhoẻn miệng cười:

– Dìu em ra xe, rồi đưa em đi ăn cơm. Hà nè! Giận anh bao nhiêu độ đủ rồi.

Lên xe đi em, để bụng đói không tốt cho sức khỏe đâu cưng.

Thấy Hà im lặng không phản ứng lại, anh nghiêng đầu vào mặt cô:

– Hết giận anh rồi nhé.

Hà bặm môi, trừng mắt nhìn anh, không đáp lời. Gương mặt anh xìu xuống đến khó coi rồi chặc lưỡi:

– Nhật Hà! Em nên tin là anh không lừa dối em. Tại sao hôm nay em lại ghét anh đến như vậy? Thôi được, tạm tin anh một lần đi Hà. Anh sẽ không thế nữa.

Bây giờ anh đói lắm. Chúng mình kiếm gì ăn đi em.

Hà vẫn làm khó anh:

– Anh đói thì cứ việc đi ăn. Hà về.

Anh khổ sở:

– Một mình ăn không vô. Phải có em cùng đi với anh.

Cô rít giọng:

– Vậy anh tìm người khác. Hà nhớ không lầm, cô bạn đồng nghiệp của anh đâu rồi?

– Lại ghen tuông vô lối! Anh có quen với ai đâu hả? Nè! Anh năn nỉ em đó.

Giận hoài.

Hà khoanh tay, ngoảnh mặt:

– Giận làm chi một người lừa dối mình cho mệt.

Tuấn Anh vội cười:

– Anh quên, khi nãy em cũng đã nói với anh, em đã tìm kiếm không thấy bóng dáng anh rồi chạy về phía hậu trường mà khóc. Thế mà giờ có anh, em lại giận hờn, làm ngơ. Anh không bao giờ nói dối em đâu Hà.

Cô gắt nhẹ:

– Đừng có làm bộ chối quanh. Anh thật nhiều lời.

– Năn nỉ đến khô cả cổ họng mà em còn không chịu tha. Em có thấy là em quá đáng lắm không?

Hà vội liếc anh:

– Kệ anh chứ! Than vãn với Hà làm gì!

– Hà nè! Không cãi nhau nữa nha em. Đi ăn cơm với anh, rồi anh sẽ nói cho em hiểu anh hơn.

Hà nguýt anh:

– Hiểu anh bao nhiêu đó đủ rồi. Buông ra để Hà về!

Tuấn Anh vùn vai:

– Nhật Hà! Em có biết là em đã phạm sai lầm không?

– Sai lầm gì? Bây giờ anh đổ lỗi cho Hà ư?

– Em còn nghi ngờ, trong khi anh không bao giờ nói gạt em bất cứ điều gì.

Đó chính là sai lầm của em. Tại sao em không để cho anh chứng minh cho em hiểu chứ?

Rồi chợt đổi giọng, anh năn nỉ:

– Đừng giận nữa Hà. Hãy tạo cơ hội tìm hiểu nhau xem nào!

Hà nhận thấy anh cũng có phần đúng. Tại sao cô không để cho anh cơ hội được nói, cứ mãi buộc tội anh?

Lưỡng lự giây lát rồi chợt chúm chím cười, cô khẽ giọng:

– Thôi được, tha lỗi cho anh đó. Nếu còn phạm lỗi, đừng trách em.

Ôm siết Hà vào lòng, anh âu yếm:

– Cảm ơn em. Anh yêu em lắm.

Cô chúm chím môi hồng:

– Anh đáng ghét lắm, không hiểu sao em lại yêu anh cho được.

Tuấn Anh cười nhìn cô với ánh mắt nồng say. Anh không vội đáp lời. Trong lòng anh giờ đây đang hình thành những xúc cảm lạ thường. Và mỗi lúc nó được dâng tràn trong tim anh.

Bây giờ trong anh, cái cảm xúc ấy thật lạ lùng khó diễn tả được khi đứng trước Nhật Hà. Nét mặt nhăn nhó gàn bướng của Hà cứ mơn trớn con tim anh đến lạ.

Yêu Nhật Hà, ở cô có những cuốn hút cứ buộc anh phải nhớ, tạo cho anh cảm giác êm đềm, làm lòng anh bâng khuâng vô tận.

Cái cảm giác mà Hà tạo cho anh, chưa từng có ở bên một cô gái nào cả.

Tuấn Anh biết đây là tình yêu thật sự vì trái tim, anh đang rung động và hướng về Nhật Hà.

Thật khó hiểu và trớ trêu, Hạ Thi đâu có gì không tốt, lại là người gần gũi anh từ thời thơ ấu, thế mà anh không có lấy một chút xúc cảm nào với Thi.

Nhưng đối với Nhật Hà, cô đã để lại trong anh quá nhiều cảm xúc, khiến anh nhớ nhung, rạo rực.

Tuấn Anh ôm trọn người Hà vào lòng giọng thật ấm:

– Chúng mình đi nha em.

Hà không nói hay phản ứng lại, cô bước theo cánh tay dìu của anh.

Trời hôm nay đầy sao, nó đang soi sáng vào tình yêu đầy hạnh phúc của Tuấn Anh và Hà ...