Chương 1
Chiếc Toyota màu đỏ sang trọng nghiến bánh trên thảm sỏi rồi dừng bánh trước khuôn viên của tòa nhà sang trọng.Đang ngồi hút xì gà trong đại sảnh, ông Trần bỗng chưng hửng khi nhìn qua lớp cửa kính trong suốt. Ông vừa phát hiện một điều bất thường, người lái chiếc Toyota sang trọng không phải tài xế riêng của ông mà lại là một thanh niên xa lạ, dáng người cao lớn.Xô cửa bước ra, ông vội phóng đến bên chiếc xe hỏi như cáu:– Này cậu kia! Chú Mười đâu rồi? Cậu là ai? Tại sao cậu lại lái xe của tôi.Bước xuống xe, người thanh niên giọng nhã nhặn:– Chào ông ... Tôi là Vũ Sơn, con của ông Mười ...Ông Trần nổi giận:– Tại sao chú Mười lại giao xe cho cậu. Dù cậu là con của chú Mười đi nữa, cậu cũng không có quyền điều khiển chiếc xe của tôi. Gọi chú Mười về đây gấp cho tôi!– Thưa, ba tôi vừa bị tai nạn ...– Cái gì?– Cách đây ba tiếng đồng hồ, ba tôi bị một chiếc xe môtô đụng phải ... hiện ông vẫn còn nằm ở bệnh viện.Ông Trần như nhảy dựng lên:– Chết tôi rồi! Thế thì còn gì là chiếc xe của tôi ...– Thưa ông, chiếc xe không hề gì ...– Láo! Mấy người định lừa tôi đấy sao?Vòng quanh xe săm soi từng chỗ, ông Trần hằm hè:– Nói thật thử coi, ba cậu làm hỏng xe tôi như thế nào rồi?Người thanh niên điềm tĩnh:– Chiếc xe của ông không bị gì cả ...Ông Trần quát lớn:– Ba cậu đang nằm bệnh viện mà xe không bị hề hấn gì cũng là chuyện lạ.Có phải sau khi bị xe đụng, cha con cậu đã sửa lại xe để qua mặt tôi không?– Ba tôi bị tai nạn lúc ông rời khỏi xe bước qua đường. Chiếc xe nâu không hề bị trầy xước gì, nếu không tin ông có thể kiểm tra.Không đợi người thanh niên nói dứt câu, ông Trần lại lăng xăng săm soi từng li từng tí trên chiếc Toyota bóng lộn. Chưa yên tâm, ông còn mở tung cửa xe để kiểm tra bên trong. Không phát hiện một dấu hiệu bất thường nào, ông hầm hầm tuyên bố:– May cho ba cậu đấy, nếu làm hỏng chiếc xe mới toanh của tôi chỉ có nước bán nhà mà đền.Người thanh niên không giấu được bất bình, vì nãy giờ ông Trần không hề quan tâm đến tình trạng sức khỏe của ba anh, mà chỉ lăm lăm lo lắng đến chiếc xe.Ông Trần sập mạnh cửa xe:– Ba cậu hợp đồng với tôi hai năm. Hợp đồng này vẫn còn hiệu lực ...Người thanh niên giọng lãnh đạm:– Ba tôi đã cho tôi biết điều đó ...Vẻ mặt ông Trần đắc thắng:– Ở một điều khoản trong hợp đồng có ghi rõ, trong trường hợp ba cậu hủy bỏ hợp đồng thì phải bồi thường cho tôi một số tiền không nhỏ.– Ba tôi không đơn phương hủy hợp đồng, đây là do tai nạn- một yếu tố hoàn toàn khách quan.Ông Trần quắc mắt lên:– Dù hủy hợp đồng với một lý do nào đó, cũng phải có trách nhiệm bồi thường. Trong trường hợp có ghi rõ là trong bất cứ trường hợp nào nếu ba cậu không lái xe cho tôi cũng phải bồi thường cho tôi.Người thanh niên cười nhạt:– Hợp đồng do ông tự soạn theo hướng có lợi cho mình, ba tôi đã ký mà không tính đến những thiệt hại cho mình.Ông Trần quát:– Cậu đến đây để lý sự với tôi đó sao?– Tôi đến đây để đưa ra một giải pháp ...Ném cho anh ánh nhìn cao ngạo, ông Trần phẩy tay:– Nói đi!– Tôi sẽ thay ba tôi lái xe cho ông.Ông Trần khẽ nheo mắt:– Để tuyển ba cậu, tôi đã loại đến gần năm mươi tài xế kinh nghiệm. Bộ cậu nghĩ là dễ dàng được tôi chọn để thay thế ba cậu hay sao?– Kinh nghiệm lái xe của tôi không thua kém gì ba tôi ... Trong ba tháng ba tôi bị bó bột ở xương vai, tôi hy vọng sẽ làm ông hài lòng khi cầm lái thay ba tôi.Cười khẩy, ông Trần tuyên bố:– Hợp đồng giữa ba cậu và tôi đã ký kết, cứ theo đúng hợp đồng mà làm. Tại sao, tôi lại phải tuyển dụng khi mà tôi sẽ được bồi thường.Vũ Sơn nhìn như xoáy vào đôi mắt lạnh lùng của ông Trần:– Để nhận được tiền bồi thường của ba tôi, tôi e rằng cũng không dễ dàng với ông. Tôi và ông sẽ phải cùng tranh tụng trước tòa. Tại sao chúng ta không cùng nhau thương lượng để tìm ra một giải pháp tốt hơn? Xin giới thiệu với ông, tôi là Vũ Sơn- một người lái xe giàu kinh nghiệm ... Tôi sẽ thực hiện đúng những gì mà ba tôi đã ký kết cùng ông.Ông Trần nheo mắt ngắm Vũ Sơn từ đầu đến chân. Thể lực tốt. Tính cách cứng rắn mạnh mẽ. Đó là phẩm chất mà người tài xế cũ của ông - ba của Vũ Sơn - vẫn còn thiếu.Xoa hai tay, ông Trần cười bí hiểm. Xưa nay ông vốn tự hào mình là một người mưu mẹo, đời nào ông dễ dàng đồng ý với điều kiện mà Vũ Sơn vừa mới đưa ra.Giọng anh đanh lại:– Vì ... nhân đạo, tôi sẽ kiểm tra tay lái của cậu, nếu thấy tay nghề được tôi sẽ đồng ý cho cậu thay thế ba cậu.Liếc nhìn vẻ mắt nhẹ nhõm của Vũ Sơn, ông thản nhiên đáp:– Chớ vội mừng ... Tôi chỉ đồng ý cậu được thay thế ba cậu với một điều kiện, hàng tháng cậu chỉ được hưởng tiền lương bằng với một phần ba lương của ba cậu trước đây được hưởng.Vũ Sơn kêu lên:– Tại sao lại vô lý như thế. Lẽ ra, ông cần có sự quan tâm ưu đãi vì ba tôi gặp tai nạn mới phải ...Ông Trần lạnh lùng tuyên bố:– Ba cậu bị tai nạn đó là lỗi của ông. Cậu chỉ có một trong hai cách để chọn lựa:hoặc là chấp nhận với điều kiện của tôi và ngày mai đến đây để sát hạch, hoặc là chuẩn bị tiền bồi thường cho tôi ... Tôi không có nhiều thời gian cho việc này.Vũ Sơn cười nhạt. Đứng trước mặt anh là người đàn ông sang trọng, từ bộ com-lê thật chải chuốt cho đến đôi giày ngoại bóng loáng nhưng tâm địa của ông ta thật là đáng sợ. Ông ta đã gài bẫy ba anh bằng một hợp đồng, nay lại muốn hưởng lợi từ một điều không may vừa xảy đến cho ba anh. Đúng là anh không còn có con đường nào khác để chọn lựa.Anh so vai:– Ông không thấy là mình quá đáng sao?Ông Trần giận dữ:– Nếu muốn làm tài xế của tôi, trước tiên cậu phải hiểu thế nào là sự phục tùng. Cậu chỉ là một kẻ làm công cho tôi, cậu không được lý sự.Vũ Sơn nhìn thẳng vào những mông ta:– Hiện tôi đang là một người tự do, chưa phải là tài xế của ông.Ông Trần gật gù. Khá lắm. Ông Mười vốn là một người khí khái, không ngờ con trai của ông ta còn dữ dội hơn. Nếu tuyển dụng tên thanh niên ngạo nghễ này, ông thề rằng sẽ ngược đãi và hành hạ hắn để hắn biết thế nào là sự thuần phục.Nhướng cao mày, ông Trần tuyên bố:– Trước sau gì cậu cũng là người làm công của tôi thôi. Năm chục triệu bồi thường, đó không phải là số tiền nhỏ để cha cậu thu xếp được.Vũ Sơn nhếch môi:– Tôi có thể kiện ông về chuyện gài cho ba tôi mắc bẫy trong hợp đồng.Giọng ông Trần khinh mạn:– Liệu cậu có thể thắng tôi không?Vẻ mặt thách đố của ông Trần khiến Vũ Sơn càng căm giận. Anh thừa biết là ba anh hoàn toàn đuối lý khi đã đặt bút ký vào tờ hợp đồng ấy.Ông Trần nhắc lại câu hỏi với vẻ khoái trá:– Có thắng nổi không?Vũ Sơn chua chát:– Ông là một con người vô cùng đặc biệt.Ông Trần cười lớn:– Chỉ là một khúc dạo đầu. Khi nào làm tài xế của tôi, cậu mới hiểu hết được con người của tôi. Tôi có thể tự hào là chưa thua ai bao giờ ... Một bông hồng trắng.Vũ Sơn không biết anh gọi như thế có đúng không khi đứng trước mặt anh là một cô gái thật đẹp với cái nhìn trong veo như pha lê. Cô có một vẻ đẹp thật thanh khiết nhưng muốn hút dịu dàng.Thấy anh đứng nhìn sững cô, cô nghiêng đầu hỏi:– Anh là con của bác Mười?Vũ Sơn gật đầu:– Thế cô là ai?Cô gái đưa ngón trỏ lên môi:– Có thật là anh không biết tôi là ai không?Vũ Sơn mỉm cười thân thiện:– Sao tôi biết được khi đây là lần đầu tiên tôi gặp cô.Giọng cười cô gái trong vắt:– Tôi là Hà Văn, con của ba Trần.Vũ Sơn cảm thấy dòng máu trong cơ thể anh như chảy người lại. Anh không thể tin một con người độc ác như ông Trần lại có cô con gái đẹp và hiền dịu đến thế.– Tôi là Vũ Sơn ...– Tôi có nghe ba tôi giới thiệu về anh.Vũ Sơn quan tâm:– Ông Trần nói như thế nào?Cô cười nhẹ:– Nói chung là khen ngợi ...Anh ngạc nhiên:– Sao lại có thể như thế được?Cô tròn mắt:– Anh không tin sao?Vũ Sơn mỉm cười:– Tôi tin cô chứ, nhưng thú thật là tôi rất ngạc nhiên ...– Ba tôi khen là anh lái xe rất cừ, xử lý các tình huống bất ngờ trên đường lái rất tốt.Anh trầm giọng:– Một tài xế giỏi cần có phản xạ tốt.– Tôi cũng nghĩ như anh ...– Ông Trần còn nói gì nữa không?Cô nhỏ nhẹ:– Hình như ba tôi không hài lòng về anh một điều gì đó ... nhưng tôi nghĩ là không quan trọng. Nghe ba tôi bảo anh là con của bác Mười, tôi muốn gặp mặt ngay vì nóng lòng muốn hỏi thăm về tình hình sức khỏe của bác ấy.– Cám ơn cô ... Cũng may là ba tôi chỉ bị ở xương vai, bó bột khoảng ba tháng ...Cô bặm môi:– Ngày mai, anh chở tôi đến thăm bác Mười nhé.Vũ Sơn vội nói:– Tôi sẽ chuyển lời hỏi thăm của cô đến ba tôi, thế là đủ. Tôi không dám làm phiền cô đâu.Hà Vân nhỏ nhẹ:– Tôi rất quý mến bác Mười.Vũ Sơn hắng giọng:– Nhà tôi ở rất xa, đường đi rất khó.Hà Vân cười hiền:– Không sao, mai anh chở tôi đi nhé?Vũ Sơn chưa kịp trả lời thì chợt thấy ông Trần xuất hiện với vẻ mặt cau có.Nhìn thấy anh đang cầm giẻ lau xe, ông hất hàm hỏi:– Vẫn chưa xong sao?Vũ Sơn vội đáp:– Còn tấm kính phía sau, tôi sẽ lau xong ngay bây giờ.Ông Trần phẩy tay:– Lát nữa, lúc xe đậu ngoài nhà hàng cậu tranh thủ lau tiếp cho sạch. Giờ cậu chở tôi và Hà Vân đến nhà hàng “Thành Đô”.Lái xe đến nhà hàng sang trọng nhất thành phố, Vũ Sơn cho xe đậu vào bãi xe. Mở cửa xe cho Hà Vân, anh mỉm cười đáp lại nụ cười thân thiện của cô.Ông Trần giọng đe nẹt:– Cậu không được đánh xe đi đâu đấy nhé, ở đó đợi tôi.Hà Vân nghiêng đầu hỏi khẽ:– Ba ơi! Hay là ba mời anh Vũ Sơn cùng dùng cơm tối với cha con mình.Tiếng “hừ” trong cổ và ánh mắt quắc lên của ông Trần làm Hà Vân im bặt.Cô vội rảo bước cùng ba cô lên những bậc thang dẫn vào nhà hàng.Người bồi bàn mang đồng phục trắng đưa hai cha con cô đến tận bàn, giọng lễ độ:– Chào ông Trần.Buông mình xuống chiếc ghế vừa được người phục vụ bước ra, vẻ mặt ông Trần cau có:– Tại sao không chọn một nơi gần cửa sổ để ta có thể vừa ăn tối vừa ngắm quang cảnh bên ngoài?– Thưa ông, lần trước ông đã nổi giận vì nhà hàng chọn cho ông một bàn gần cửa sổ. Ông bảo, gần cửa sổ thường bị gió và bụi bặm.Ông Trần hầm hè:– Thế thì tại sao không đặt bàn trên sân thượng cho ta?– Ông đã từng phật ý và cho là trên sân thượng có thể bị mưa bất chừng, ông không nhớ sao?Quắc mắt lên, ông Trần cắt ngang:– Trong cái nhà hàng này, chỗ nào ta thấy cũng không được. Thôi, mau dọn thức ăn ra đây cho ta ...Người ngồi bàn vừa đi khuất, Hà Vân khẽ nói:– Ba ơi ...Chỉ có thể nói vậy thôi, cô liền im bặt vì ánh nhìn hầm hực của ba cô. Có vẻ ông đang giận và sẵn sàng trút tất cả giận dữ lên bất cứ người nào mà ông thích.Người bồi mang ra món khai vị và nước uống. Ông Trần giục:– Con ăn đi ...– Vâng ...Ông Trần cau có:– Lần sau đừng bao giờ con mở miệng ra nói với ba một điều ngốc nghếch như hồi nãy nữa đấy nhé ...Hà Vân ngơ ngác:– Sao cơ?Ông Trần giận dữ:– Tại sao con lại đề nghị đưa tên tài xế ấy vào dùng bữa với cha con mình.Hà Vân ấp úng:– Con nghĩ là anh ấy cũng đang đói bụng ...– Mặc xác hắn!Cô nhỏ nhẹ:– Ba đã đi thăm bác Mười chưa?Ông Trần cười mũi:– Tại sao ba lại phải đi thăm ông ấy?– Bác ấy bị tai nạn.Ông Trần cao ngạo:– Ông ta chỉ là một kẻ làm công.Cô trầm giọng:– Thế ba định không đi thăm bác Mười thật sao?Ông Trần chăm chú nhìn cô:– Nếu con định đi thăm ông tài xế già ấy, đừng có trách ba đấy nhé.Cô thở nhẹ:– Con rất quý bác Mười và bác ấy cũng rất quý con. Con vẫn nhớ những lần bác ấy đón đưa con đi học, những hôm trời mưa và những hôm nắng chang chang lúc nào bác ấy cũng đúng giờ. Cứ mỗi lần ra khỏi cổng trường, nhìn thấy dáng quen thuộc của bác ấy kiên nhẫn ngồi đợi trong xe là con cảm thấy ấm áp trong lòng.Ông Trần nheo mũi:– Còn gì nữa?Cô chớp mi:– Có chuyện gì vui buồn con cũng đều tâm sự với bác Mười. Bác ấy như một người thân không chỉ với con mà còn với ba, với tất cả mọi người trong nhà.Ông Trần ngả người trên ghế:– Con đừng quên ông ta chỉ là một kẻ làm công. Nếu ông ta không đón con đúng giờ, ba đuổi ông ta ngay lập tức.Cô thoáng buồn:– Bác Mười rất chu đáo với ba và con, giữa bác ấy và cha con mình không chỉ là mối quan hệ công việc. Lúc nào con cũng xem bác Mười như là một thành viên gia đình mình.Ông Trần đanh mặt lại:– Lòng tốt của con đặt không đúng chỗ. Tại sao lại phải quan tâm đến những kẻ làm công. Tình cảm không đem lại ích lợi tiền bằng bạc. Cần phải sống thật lý trí, đó là phương châm sống của ba.Hà Vân khẽ cắn môi. Nếu được phép nói với ba cô, cô sẽ nói là rất cần có một trái tim nồng ấm trong cuộc đời.Liếc vẻ mặt buồn buồn của Hà Vân, ông Trần dịu giọng:– Dạo này con hơi gầy đó.Cô chớp mi:– Dạ, con đang chuẩn bị thi tốt nghiệp.Ông Trần nhướng mày:– Ba rất tự hào khi con học giỏi. Nếu con thi tốt nghiệp đạt loại giỏi, ba sẽ cho con đi du lịch ở Pháp.Cô nhỏ nhẹ:– Cám ơn ba. Có lẽ con sẽ không đi du lịch mà dành thời gian để xin việc ở một công ty nào đó.Ông Trần ngạc nhiên:– Con vừa nói cái gì? Thiếu gì chỗ cho con trong công ty của ba khi ba là giám đốc.Cô ngước mắt nhìn ông:– Thưa ba, con muốn được ... tự lập.ông Trần dằn mạnh ly nước xuống bàn:– Điên rồi! Công ty của ba đang cần người, con sẽ là người thay thế ba khi cần thiết.Hà Vân chùng giọng:– Con không muốn nấp vào cái bóng của ba. Con muốn được tự khẳng định mình.Ông Trần nhếch môi:– Đừng bao giờ có ý tưởng đội đá vá trời! Lúc ba bằng tuổi con, ba cũng từng có những suy nghĩ điên rồ như thế.Câu chuyện giữa ba cô và cô đứt quãng vì sự xuất hiện của một người đàn ông ăn mặc thật chải chuốt. Vừa nhìn thấy ba cô, anh ta reo lên:– Chào chú Trần ...Ba cô cũng vồn vã không kém:– Cậu Chấn Vỹ. Mời cậu ngồi ...Bắt gặp ánh nhìn ngưỡng mộ của Chấn Vỹ dành cho Hà Vân, ông Trần vui vẻ giới thiệu:– Đây là con gái của tôi, Hà Vân.Chấn Vỹ mỉm cười:– Hà Vân, một cái tên tuyệt đẹp như người.Quay sang Hà Vân, ông Trần giọng sôi nổi:– Chấn Vỹ là một đối tác làm ăn thân thiết của ba.Nhìn Hà Vân không chớp mắt, Chấn Vỹ tán dương:– Cháu không ngờ là chú Trần lại có cô con gái xinh đẹp đến thế.Vẻ mặt ông Trần đầy tự hào:– Hà Vân là con gái duy nhất của tôi.Chấn Vỹ hắng giọng:– Cháu thật là hân hạnh khi được quen với Hà Vân. Nếu chú cho phép, tối nay cháu xin được ngồi tiếp chuyện với chú và Hà Vân.– Cậu đang đi với ai?Chấn Vỹ vội nói:– Cháu đi với mấy người bạn, nhưng điều đó không quan trọng. Cho phép cháu được mời chú và Hà Vân bữa cơm tối này.Ông Trần cười lớn. Ông thấy ngay là Chấn Vỹ như bị tiếng sét trước sắc đẹp của con gái ông. Vẫy tay gọi bồi mang thêm ly và chén, ông tuyên bố:– Chú rất vui vì sự có mặt của cháu.Chấn Vỹ lịch sự hỏi Hà Vân:– Hà Vân dùng thêm món gì, anh gọi ...Cô nhỏ nhẹ:– Cám ơn. Anh và tôi cứ tự nhiên.– Nếu anh không lầm, Hà Vân vẫn đang còn đi học?Cô cười hiền:– Tôi đang học ngoại thương, năm cuối.Chấn Vỹ nịnh đầm:– Hà Vân còn đẹp hơn một hoa hậu.Xấu hổ vì lời khen tặng của anh, cô liền đứng dậy:– Cám ơn. Anh ngồi nói chuyện với ba tôi.Ông Trần vội hỏi:– Con định đi đâu?Cô bặm môi:– Con đi ra xe.Ông Trần định cản lại nhưng chợt nhớ gã tài xế có thể đánh xe đi lòng vòng làm hỏng chiếc xe mới toanh nên liền gật đầu:– Được rồi, quay trở vào liền nha con. Xem chừng tài xế có ở đó không Chấn Vỹ vội ngăn lại:– Hà Vân! Anh đang muốn được nói chuyện với Hà Vân mà.Cô nhã nhặn:– Xin phép anh ... Tôi muốn đi ra ngoài một chút.Ông Trần lên tiếng:– Chấn Vỹ à ... Cứ để con gái tôi đi ra ngoài xe. Tôi và cậu cùng hàn huyên với nhau. Còn nhiều dịp để cậu và Hà Vân gặp nhau mà ...Bước ra khỏi nhà hàng, Hà Vân liền đi đến bãi đậu xe. Cô vui mừng khi thấy Vũ Sơn đang ngồi sau lưng vô lăng. Thấy anh đọc một cuốn sách, cô nghiêng đầu hỏi:– Tiểu thuyết hả?Vũ Sơn phì cười:– Không ... Thanh niên mấy khi đọc tiểu thuyết.– Thế anh đang đọc sách gì thế?– Sách nấu ăn ...Ngỡ ngàng, cô kêu lên:– Bộ anh định luyện thành đầu bếp nhà hàng hả?– Đúng vậy. Cô xem tướng tôi có thích hợp với vai trò của một đầu bếp không?Cô mỉm cười:– Nếu anh là bếp trưởng, coi bộ cũng hợp.– Tôi không thích làm bếp trưởng.Cô mở to mắt:– Thế anh thích làm gì?Anh bình tĩnh:– Bếp phó.– Sao lại là bếp phó?– Tôi có biết gì về chuyện ẩm thực đâu để mà nấu nướng, làm bếp phó cho chắc chuyện.Cô phụng phịu:– Không phải sách nấu ăn, sao anh lại xí gạt tôi?Vũ Sơn mỉm cười:– Đùa với cô một chút cho vui.Chìa tay đón quyển sách, cô hồn nhiên:– Cho tôi mượn chút xem.Vũ Sơn đưa cuốn sách cho cô. Anh mỉm cười khi Hà Vân buột miệng:– Một cuốn sách kỹ thuật. Thế mà tôi cứ ngỡ anh đang giải trí bằng một cuốn tạp chí.Vũ Sơn nói lảng sang chuyện khác:– Ba cô đâu?Hà Vân giậm chân:– Anh không mở cửa xe cho tôi sao? Nãy giờ muỗi cắn tôi đau muốn chết.Vũ Sơn vội mở cửa xe cho cô, giọng nhã nhặn:– Xin lỗi ...Ngồi lọt thỏm trong chiếc ghế, Hà Vân nhí nhảnh:– Thoát từ trong đó ra đây, tôi mừng dễ sợ.Vũ Sơn cười cười:– Bộ cô không thích dùng buổi tối trong một nhà hàng sang trọng như thế sao?Hà Vân rùn vai:– Anh cứ thử dùng bữa với ba tôi một lần rồi biết.Vũ Sơn nửa đùa nửa thật:– Một người như tôi làm sao có hân hạnh được dùng cơm với ba tôi.Hà Vân thở dài:– Tôi ước gì được sống như những người bình thường khác.Anh nghiêng đầu hỏi:– Có nghĩa là như thế nào?– Thế anh không thấy suốt ngày tôi bị nhốt trong bốn bức tường của ngôi nhà to lớn mênh mông, phải dùng bữa trong những nhà hàng ngột ngạt. Ba tôi rất ít khi cho tôi đi ra ngoài, vì thế những giờ đi học là khoảnh khắc thật tuyệt dịu của tôi.Như sực nhớ ra, Vũ Sơn liền bảo:– Ba tôi có dặn với tôi là ngoài việc chở ông Trần, tôi còn nhiệm vụ đón đưa cô đi học.Hà Vân chớp mắt:– Bác Mười có kể cho anh là ba tôi quản lý giờ giấc của tôi như thế nào chưa?Anh lắc đầu:– Tôi cũng chưa nghe nói.Hà Vân so vai:– Rồi ba tôi cũng sẽ cho anh biết công việc của anh mỗi ngày đối với tôi. Tôi hệt như một con chim bị nhốt trong lồng.Vũ Sơn quay lại nhìn cô. Vẻ mặt buồn buồn của cô khiến Vũ Sơn chạnh lòng. Anh hắng giọng:– Cô không vào với ba cô sao?Hà Vân lắc đầu:– Tôi cảm thấy ngán đến tận cổ những cao lương mỹ vị, lại ngán cảnh mấy nhân viên mặc đồng phục lúc nào cũng đứng sau lưng nhăm nhăm rót rượu vào ly. Ôi, đó là những bữa ăn đầy cực hình vì không thể tự do ... vung đũa.Vũ Sơn bật cười:– Có ai cấm cô ... ăn đâu.Cô cũng cười:– Ý tôi muốn nói là khi ngồi trong nhà hàng mình phải tỏ ra là một người lịch sự, ăn nhỏ nhẹ như mèo. Nhiều lúc đói dễ sợ nhưng buộc lòng phải ăn ... từ tốn như một tiểu thư.Anh mỉm cười:– Cô có hay ăn ở quán vỉa hè không?Hà Vân đưa ngón trỏ lên môi:– Anh đừng kể với ba tôi đấy nhé. Thỉnh thoảng, tôi và mấy nhỏ bạn cùng lớp hay rủ nhau ăn ở mấy quán cóc bình dân.– Ngon không?Cô cười khẽ:– Còn lâu mấy nhà hàng mới đuổi kịp.– Cô có thích cơm tấm không?– Đó cũng là món ruột của tôi.– Lúc nào có dịp, tôi sẽ mời cô đến một quán cơm tấm nấu rất ngon.Cô vui vẻ:– Tôi sẽ không quên lời hứa của anh đâu. Anh cứ chuẩn bị mời tôi đi là vừa ...Chợt nhớ ra, anh băn khoăn hỏi:– Cô để ba cô ngồi một mình sao?Hà Vân so vai:– Có một người quen của ba tôi dùng bữa với ông. Có lẽ hơn nửa giờ nữa ba tôi mới ra xe.Vũ Sơn chợt đề nghị:– Cô có muốn đi dạo một chút không?Đề nghị của anh được Hà Vân hưởng ứng ngay. Cô nói như reo:– Tại sao nãy giờ tôi lại không nghĩ ra điều ấy nhỉ?Vũ Sơn cho xe chạy qua đường Ngô Thời Nhiệm, sau đó lại đi qua một con đường nhỏ khác. Chiếc xe chạy thật chậm qua những con đường có những hàng me lá bay lả tả.Lặng lẽ ngắm những cảnh vật bên đường, Hà Vân khẽ nói:– Những con đường này tôi chưa đi qua bao giờ.Vũ Sơn trầm giọng:– Tôi cũng đoán là như thế.Giọng cô xôn xao:– Những con đường này thật là đẹp. Đã lâu lắm rồi tôi mới có được cảm giác nhẹ nhõm như thế này. Không có những ngôi nhà cao tầng, không có những cảnh buôn bán xô bồ. Những ngôi nhà mái ngói cũ kỹ với những giàn hoa tigôn trước ngõ, nhìn thật yên bình làm sao.– Chúng ta uống cà phê nhé?Cô gật đầu không một chút khách sáo:– Vâng ...Chiếc xe dừng trước một quán nhỏ với giàn cát đằng trước ngõ.Cô ngắm những bông hoa nở rộ, giọng mềm mại:– Dễ thương quá.Hai ly cà phê nóng được mang ra. Anh khuấy đường cho cô với vẻ thật chăm chút. Ngẩng đầu lên, bắt gặp nụ cười của cô anh liền hỏi:– Cô cười gì thế?Cô nheo mũi:– Bí mật.– Nói thử tôi nghe có được không?Cô cười cười:– Anh đừng chế nhạo tôi.– Tôi hứa ...Giọng cô hồn nhiên:– Sao anh không thử học một lớp diễn xuất điện ảnh?Anh bật cười:– Tôi đâu thích làm tài tử. Mà sao cô lại hỏi thế?Cô nghiêm mặt phán:– Anh có một khuôn mặt của một ngôi sao điện ảnh.Anh đùa:– Bộ tôi ... được lắm hả?Cô nheo mũi:– Đủ tiêu chuẩn để trở thành một ngôi sao điện ảnh.Anh thú vị:– Một gợi ý khá hay, chỉ tiếc là tôi chỉ thích làm tài xế.Cô nhướng mày:– Anh đừng xí gạt tôi. Cuốn sách kỹ thuật lúc nãy mà anh đọc là một cuốn sách dành cho những người có trình độ trên đại học.Anh vờ ngạc nhiên:– Thật thế sao?Cô tròn mắt:– Đừng nó với tôi là anh ... lượm được cuốn sách đó đấy nhé.Anh cười xòa vì bị cô bắt bài. Cô cũng cười thật hồn nhiên:– Nếu anh không thích làm tài tử điện ảnh thì cũng hay thôi.Anh tò mò:– Sao lại ... hay?Cô mỉm cười:– Ai sẽ đón đưa tôi đi học nếu anh đi đóng phim.Thế là cả anh và cô đều cười.Chăm chú nhìn cô, anh trầm giọng:– Cô có thích khung cảnh ở đây không?Cô áp hai tay vào má vì trời hơi se lạnh:– Một khung cảnh rất nên thơ. Một quán nhỏ thật dễ thương với giàn cát đằng buông rủ, không gian tĩnh lặng ở đây hoàn toàn khác với không khí xô bồ của những quán cà phê khác trong thành phố.Anh dịu dàng bảo:– Tôi cũng nghĩ như cô ...Gĩư lại trong tay những sợi tóc nghịch ngợm tung bay theo gió, cô khẽ nói:– Có những ước muốn thật đơn giản những cũng rất khó để đạt được. Nhiều lúc tôi mong mình có được những khoảnh khắc yên bình như thế này ...Anh liếc nhìn vẻ mặt bâng khuâng của cô, rồi lại liếc nhìn đồng hồ.– Có lẽ ba cô đã dùng bữa xong.Hà Vân gật đầu với vẻ luyến tiếc:– Anh cho xe quay về. Nếu không, tôi và anh lại bị la đấy ...