Phố biển Vũng Tàu ngạt ngào hương hoa sứ, và những con sóng reo vui trước mắt làm cho long Thùy Dương xuyến xao chi lạ.
Với chiếc va li trĩu nặng trên tay Thùy Dương hồi hộp giây lâu mới dám khẽ bấm chuông.
Cánh cổng bật ra, người quản gia xuất hiện, Thùy Dương lên tiếng trước:
– Thưa dì, con hỏi thăm ...
– Tìm ông chủ hả, mời cô vào.
Đúng bà quản gia rồi. Bà mau miệng trả lời Thùy Dương với nụ cười và cả đôi mắt cũng cười theo. Điềm lành đấy! Chiếc va li trong tay Thùy Dương nhẹ tênh khi cô bước theo bà quản gia vào trong.
Ngôi biệt thự màu xanh lam nhã nhặn. Một con đường được cẩn bằng đá hoa cương như một con sóng uốn lượn với hai hàng cỏ mọc xanh rì dưới chân.
Chợt nghe tiếng nước róc rách Thùy Dương quay sang thì ra là bên trái một cái hòn non bộ với đủ các loại vỏ ốc, đá sỏi được dát lên trông thật sinh động như một thủy cung trên cạn tạo cho khuôn viên nhà thêm phần sang trọng.
Làn gió nhẹ chốc thoảng qua làm hương thơm ngào ngạt của mùi hương hoa sứ chạy dọc theo cổng khiến Thùy Dương cứ lâng lâng ngây ngất mà quên đi theo chân của bà quản gia. Bà đã bước lên bật tam cấp rồi ngoái lại giục:
– Vào đây đi cô!
Thùy Dương nhanh chân bước theo bà quản gia phúc hậu.
– Ông chủ ơi có khách!
Lòng của Thùy Dương mừng thầm khi nghe bà quản gia gọi ông chủ. Đối diện với Thùy Dương là người đàn ông cao lớn, lịch lãm, đầy dáng vẻ của một thương gia sang trọng.
Thùy Dương khẽ gật đầu:
– Chào ông!
Buông tờ báo đang xem, người đàn ông ngước lên nhìn Thùy Dương cất giọng:
– Tôi có thể giúp gì được cho cô đây?
Thùy Dương rụt rè:
– Thưa ông, ông là giám đốc khách sạn Hải Âu phải không?
– Vâng! Đúng vậy.
Ông Hiếu thoáng nghĩ phải chăng cô gái này đang cần tìm hiểu về vấn đề gì?
Bà quản gia biến mất như nước bốc hơi tự bao giờ và quay trở lại với bình trà và hai chiếc tách xinh xinh.
Ngập ngừng hồi lâu, Thùy Dương ngước nhìn ông Hiếu. Trong đôi mắt chợt long lanh.
– Vậy bác đúng là bác Minh rồi. Bác Minh ơi cháu là Thùy Dương đây!
Đẩy tách trà sang Thùy Dương ông Hiếu khẽ giọng:
– Cô cứ uống trà đi đã đừng nên quá xúc động. Từ đầu đến giờ cô nói gì tôi nghe mà vẫn không hiểu. Cô gọi ai là bác Minh?
Thùy Dương giật mình, đưa tay lau nhanh hai giọt nước mắt.
– Vậy ông không phải là bác Minh sao?
– Xin lỗi cô tôi là Lê Quang Hiếu giám đốc khách sạn Hải Âu chứ không phải là bác Minh mà từ nãy đến giờ cô đã nhầm tưởng.
Chiếc va li ngã phịch xuống đất và Thùy Dương cũng muốn ngất xỉu theo.
Thùy Dương rụng rời kêu lên tuyệt vọng.
– Trời ơi!
Niềm hi vọng mong manh tưởng như vừa hé mở nhưng sao lại vụt tắt nhanh chóng. Nét mặt thất thần của Thùy Dương làm ông Hiếu chú ý. Ông nhìn vẻ thông cảm:
– Cháu quen bác Minh à?
Giọng Thùy Dương run run:
– Dạ! Cháu muốn tìm bác ấy!
Đưa tách trà lên ngấp một ngụm. Ông Hiếu nhìn thẳng vào Thùy Dương nhẹ giọng:
– Khách sạn này là của ông ấy đã sang lại cho tôi.
Thùy Dương lắp bắp hỏi:
– Ông có biết hiện giờ bác ấy ở đâu không?
– Đã lâu tôi khôn nghe tin gì về ông ấy nên cũng không biết ông ấy đã đi đâu sau đó. Nhưng tôi vừa biết ông ấy vừa mất sau cơn bệnh suy tim do người quen kể lại.
Thùy Dương cúi mặt xuống. Bây giờ cô chỉ còn biết phó mặt cho số phận.
Cố trấn tĩnh lại hồi lâu Thùy Dương khẩn khoản:
– Cháu xin lỗi vì sự đường đột mà đã làm phiền đến bác. Bây giờ cháu xin phép ...
Ông Hiếu cắt ngang lời Thùy Dương:
– Giờ cháu định đi đâu? Cháu có người quen nào ở đây không?
Thùy Dương lắc đầu:
– Dạ không! Bây giờ cháu cũng không biết mình phải đi về đâu nữa.
– Hay cháu cứ ...
Không để cho ông Hiếu nói hết câu Thùy Dương gật đầu chào rồi xách va li bước ra cửa.
– Cảm ơn lòng tốt của bác nhưng cháu không dám làm phiền đâu ạ!
Ông Hiếu nhìn theo bóng của Thùy Dương khuất sau hàng hoa sứ mà chợt nhớ lại lần đâu tiên gặp gỡ với bà Lệ Hằng. Một người đàn bà đã khiến ông vừa gặp như muốn được bảo bọc và che chở đến suốt cuộc đời, cũng mái tóc ấy, dáng người ấy ...
Chân rảo bước mà Thùy Dương không biết phải đi đâu. Bên tai cứ nghe văng vẳng lời trăn trối của ba:
– Con hãy tìm lại bác Minh chỉ có bác ấy mới biết mẹ con ...
Hơi thở cuối cùng của ông Quốc cũng trút cạn ở đó. Thùy Dương chỉ biết kêu gào một cách nghẹn ngào:
– Ba ... ơi ... ! Đừng bỏ con.
Bấy lâu chỉ nghe ông Quốc nói Thùy Dương mồ côi mẹ, cô sống trong tình thương yêu của cha.
– Mẹ con đã mất từ khi mới sinh ra con.
Thùy Dương cứ đinh ninh là như thế. Nhưng cách đây vài tháng. Ông Quốc bị người khác lợi dụng đầu tư vào một công trình bất hợp pháp. Toàn bộ tài sản đều tiêu tan. Quá suy sụp cơn tai biến lại đến. Nằm trên giường bệnh ông Quốc thì thào:
– Ba ... xin ... lỗi! Ba đã không chăm sóc cho con được đến cuối đời.
Thùy Dương nức nở:
– Ba! Đừng nói nữa ba phải cố gắng lên vì con. Con chỉ có một mình ba thôi.
– Không! Con vẫn còn có mẹ.
– Ba nói sao?
– Ba đã giấu con từ rất lâu thật ra mẹ con vẫn còn sống.
Thùy Dương đang miên man trong chuỗi suy nghĩ mà vẫn không để ý mình đang bước xuống ngã tư.
Đèn xanh phụt lên, xe từ từ nổ máy chạy. Mặc cho chiếc INOVA bóp còi từ xa inh ỏi nhưng Thùy Dương vẫn lao qua đường vì không nghe thấy.
Xe vừa trườn đến thắng gấp liên tục Thùy Dương ngã lăn xuống đường ngay đầu xe. Mạnh Hải vội vã leo xuống xe chạy đến.
– Cô ơi! Tỉnh dậy đi.
Thùy Dương bất động, vết máu lăn dài từ đầu chảy xuống trán. Mạnh Hải vội vã xốc Thùy Dương lên tay bế lên xe.
– Reng! Reng.
– Alô! Hoàng Phong nghe đây!
– Tao vừa gây ra tai nạn bây giờ tao sẽ đưa người ta đến bệnh viện mày giúp tao ngay nha.
– Được rồi! Mau đưa tới đây đi.
Mạnh Hải bế Thùy Dương đặt lên xe đưa vào phòng cấp cứu.
Lát sau Hoàng phong trở ra mồ hôi nhễ nhại, nét mặt hoảng hốt.
Hoàng phong nhỏ giọng:
– Cô ... ấy ... đã ...
Mạnh Hải vội vịnh chặt vào vai của Hoàng Phong hớt hãi:
– Nói mau đi có phải cô ấy đã chết rồi phải không?
Hoàng Phong mím môi cười lém lỉnh.
– Cô ấy ngủ rồi, được đưa sang phòng hồi sức. Không sao đâu chỉ bị trầy nhẹ ở trán nhưng do bị suy nhược cơ thể nên cô ấy ngất xỉu đó thôi.
Mạnh Hải thở phào nhẹ nhõm:
– Trời! Vậy mà mày làm tao cứ tưởng rằng tao đã gây ra họa lớn rồi.
– Mày yên tâm đi chỉ cần nằm dưỡng bệnh một tuần thì cô ấy sẽ khỏe lại thôi.
– Cảm ơn mày nhiều lắm Phong ạ. Không có mày chắc tao không biết phải làm thế nào nữa.
– Lại giở giọng khách sáo nữa rồi. Tao không dám nhận đâu. Mà mày chưa cho tao biết cô gái ấy là ai?
– Tao cũng không biết nữa!
– Vậy là ông sẽ mệt mỏi đấy nhé. Lo mà chăm sóc cho người ta đi.
Hoàng Phong cười đầy ẩn ý:
– Biết đâu lần này xui mà thành hên đó mày. Bây giờ mày tính thế nào?
Mạnh Hải phản bác lời Hoàng Phong:
– Hên đâu không thấy chỉ biết bây giờ rước họa vào thân.
Cô y tá từ xa chạy đến:
– Thưa bác sĩ có bệnh nhân cần điều trị.
– Tôi biết rồi tôi sẽ đến ngay.
Quay sang Mạnh Hải, Hoàng phong giục:
– Tao thấy mày cũng mệt mỏi lắm rồi để cô gái ấy ở đây đã có y tá chăm sóc.
Lát nữa tao sẽ sang thăm cô ấy mày về nghỉ chút đi. Giờ tao phải đi đây.
Hoàng Phong vội vã bước nhanh đến phòng cấp cứu mặc cho Mạnh Hải chưa kịp nói gì.
Mạnh Hải thở dài rón rén đến phòng hồi sức. Nhẹ nhàng hé cửa thấy Thùy Dương vẫn còn hôn mê, Mạnh Hải quay sang nói với cô y tá:
– Phiền cô trông chừng cô ấy một lúc tôi sẽ trở vào.
– Được rồi! Anh cứ yên tâm.
Ngồi lên xe Mạnh Hải thở phào nhẹ nhõm. Nghĩ về chuyện lúc nãy vẫn còn thấy lạnh toát cả người. Cô gái này vô tình hay cố ý muốn tự tử mà lao vào xe của mình đây. Thôi không nghĩ đến việc đó nữa. Dù sao mình cũng gây cho người ta bị thương thì phải có trách nhiệm, Mạnh Hải phóng nhanh xe về nhà.
vừa ghé để chẩn đoán lại cho các bệnh nhân khác Hoàng Phong chợt nhớ đến cô gái mà Mạnh Hải đã đụng phải, anh đến phòng bệnh. Đẩy cửa vào đến bên giường của Thùy Dương, Hoàng Phong xem lại sơ đồ điện tim.
Thùy Dương mê sảng choàng ngồi dậy kêu lên:
– Ba ơi! Đừng bỏ con!
Hoàng Phong tiến đến gần Thùy Dương giọng nhỏ nhẹ.
– Cô đã tỉnh lại rồi à?
Thùy Dương ngơ ngác nhìn quanh:
– Đây là đâu? Sao tôi lại ở đây? Đầu của tôi sao thấy đau nhức thế này.
Hoàng Phong mỉm cười:
– Đây là bệnh viện. Cô bị tai nạn được đưa vào đây từ hôm qua.
Thùy Dương ôm đầu:
– Sao tôi chẳng nhớ gì hết vậy?
– Chắc cô vì hoảng sợ nên đã không còn nhớ đó thôi. À mà cô tên gì?
– Tôi tên là Thùy Dương.
– Còn tôi là bác sĩ Hoàng Phong và cũng là người đang điều trị cho cô.
Thùy Dương định bước xuống giường thì Hoàng Phong ngăn lại:
– Cô vẫn còn yếu lắm hãy cứ nằm nghỉ!
– Cứ để cho tôi đi tôi không muốn ở lại trong bệnh viện. Tôi rất sợ nơi này.
– Cô hãy bình tĩnh lại đi cô vẫn chưa khỏe đâu.
Hoàng Phong rót li nước đặt lên tay của Thùy Dương.
– Cô uống chút nước đi. Cô không có người thân nào ở đây sao?
Thùy Dương lắc đầu:
– Tôi ở Sài Gòn, tôi đến đây để tìm ... À mà tôi có nói ra thì chắc anh cũng không biết.
– Không nói thì làm sao tôi biết được chứ.
Hoàng Phong kéo tấm màn cửa sang một bên:
– Cô cứ nằm nghỉ không được bỏ đi đâu đấy. Tôi phải đi làm việc lát nữa sẽ có người vào thăm cô đó.
Thùy Dương không để ý đến lời nói của Hoàng Phong vì cô biết ở đây cô làm gì có người thân nào. Hướng ra ngoài cửa sổ, ánh nắng rọi đến những bông cúc vàng đang hé nở, đôi mắt Thùy Dương xa xăm rồi từ từ khép lại.
Thức ăn đã được dọn sẵn lên bàn. Dì Hạnh đi trở ra nhà sau nhưng bà Lệ Hằng gọi vọng lại:
– Hôm qua Mạnh Hải có về nhà không dì?
– Thưa bà! Cậu về nhà cũng khoảng sụp tối.
Lệ Hằng gật đầu:
– Vậy à!
Dì Hạnh ngước lên lầu rồi nhỏ giọng nói với bà Lệ Hằng:
– Cậu Mạnh Hải hôm qua lạ lắm. Cậu về nhà với thân hình dính đầy máu ở trên áo. Tôi có hỏi nhưng cậu bảo là không có gì đâu chỉ tại lái xe không cẩn thận.
– Thật vậy sao dì Hạnh? Không biết xảy ra chuyện gì rồi đây.
Bước xuống bậc thang Mạnh Hải khẽ gằn giọng. Dì Hạnh nhanh chân đi ra phía sau. Đợi cho Mạnh Hải kéo ghế ra ngồi vào bàn bà Lệ Hằng lên tiếng.
– Con có chuyện gì phải không?
– Dạ không có gì đâu mẹ à!
– Con đừng giấu mẹ dì Hạnh đã cho mẹ biết rồi.
– Dì Hạnh thật là con đã bảo không sao rồi mà lại ...
Bà Lệ Hằng nhìn Mạnh Hải trìu mến:
– Dì Hạnh cũng lo cho con mà thôi.
Gắp cánh gà chiên bỏ vào chén Mạnh Hải nói tiếp:
– Con bị tai nạn giao thông.
Bà Lệ Hằng bật đứng dậy chạy ngay sang Mạnh Hải sờ soạng:
– Con có bị làm sao không?
Mạnh Hải phì cười:
– Nếu con có sao thì làm gì còn ngồi ở đây ăn cơm chung được với mẹ.
– Con làm mẹ lo quá.
– Nhưng cô gái kia thì có sao nên con đã đưa cô ta vào bệnh viện.
Bà Lệ Hằng ngạc nhiên:
– Con va vào một cô gái à? Vậy bây giờ cô ta thế nào rồi?
Mạnh Hải nhún vai.
– Hoàng Phong nói cô ấy bị suy nhược và mất máu nên chỉ cần nghỉ ngơi sẽ khỏe lại thôi.
– Chuyện đã xảy ra rồi con phải cố gắng lo cho người ta khỏi bệnh.
– Mẹ cứ yên tâm đi con biết mình phải làm thế nào mà.
– Mẹ phải ra khách sạn giúp ba con. Chiều nay mẹ sẽ cùng con vào thăm cô gái đó.
Bà Lệ Hằng bước ra cửa thì gặp Hoàng Phong. Hoàng Phong gật đầu chào:
– Thưa dì! Dì ra khách sạn à?
– Mạnh Hải đang ở trong nhà cháu cứ vào đi. Dì có việc phải đi cháu cứ ở chơi nhé.
– Dạ!
Hoàng Phong vừa đến bậc tam cấp Mạnh Hải vội kêu lên:
– Mày đến rồi à! Tao đang chuẩn bị vào bệnh viện tìm mày thì mày lại đến đây rồi. Mày như lá bùa hộ mệnh tao những lúc nguy cấp đó.
Hoàng Phong nhún vai:
– Sao mày không hỏi tao cô gái ấy thế nào rồi?
Mạnh Hải cười lém lỉnh:
– Tao biết mày đến đây là để nói cho tao nghe mà vì mày là bạn tốt của tao.
– Thôi để từ từ tao nói đừng có nịnh làm tao bịt mũi không kịp nè.
Mạnh Hải vào trong bưng tách cà phê đặt lên bàn rồi từ tốn:
– Cô ấy thế nào rồi?
Hoàng Phong liếc:
– Bây giờ mới chịu mở miệng đó hả?
– Cô ấy khỏe lại rồi nhưng không hiểu sao mà cô ấy lại không muốn ở lại bệnh viện dưỡng bệnh mà cứ nằng nặc muốn đi ra ngoài.
– Mày có biết cô ấy ở đâu không?
– Chỉ biết là cô ấy ở Sài Gòn ra Vũng Tàu để làm gì đó. Ngoài ra Thùy Dương không nói gì khác mà đúng hơn là không muốn nói.
Mạnh Hải chăm chăm nhìn Hoàng Phong:
– Vừa gọi tên ai vậy?
– À cô ấy tên là Thùy Dương. Thùy Dương là cô gái của biển cả.
Mạnh Hải vỗ vai Hoàng Phong:
– Bạn tôi là bác sĩ mà nay đã trở thành một thi sĩ chắc là nhớ cô gái đến từ biển cả rồi đây.
– Thôi định giao trách nhiệm lại cho người khác à tao không lãnh đâu.
Đưa tay lên xem đồng hồ Mạnh Hải giục Hoàng Phong đứng dậy:
– Tao có hẹn với người khách vẽ bức họa về Vũng Tàu. Nhưng tao sẽ tranh thủ ghé vào bệnh viện để thăm cô ấy.
– Thế nào câu sau cũng là mày giúp tao chăm sóc cô ấy phải vậy không?
Mạnh Hải cười gật gù vỗ mạnh vào vai Hoàng Phong:
– Làm ơn đi mà biết đâu cô gái của biển cảm động với mày luôn thì sao?
Cả hai leo lên xe ngồi phóng thẳng đến bệnh viện. Không khí trở nên yên ắng. Hoàng Phong nhớ lại ánh mắt xa xôi của cô gái mà cảm thấy bồn chồn. Tại sao mình lại có cảm giác lạ lẫm đối với người con gái lần đầu tiên gặp gỡ ...
Đến nơi rồi phòng số 225 Mạnh Hải kéo tay Hoàng Phong:
– Mình cùng đi vào trong.
– Mày sợ à?
Mạnh Hải bĩu môi:
– Không phải sợ mà là ngại vì tao mà cô ấy mới vào bệnh viện.
Hoàng Phong đẩy nhẹ cửa vào Mạnh Hải bước theo sau. Cả hai sững người.
Mạnh Hải ngạc nhiên:
– Cô ấy đâu rồi Hoàng Phong?
Hoàng Phong sững người ra khỏi phòng tìm gặp cô y tá.
– Thu Hà cô gái ở phòng này bỏ đi đâu rồi cô có biết không?
Thu Hà chớp mắt:
– Khi nãy em vừa vào cho cô ấy uống thuốc mà.
– Vậy là cô ấy bỏ đi rồi.
Hoàng Phong gằn giọng:
– Sao em không để ý trông chừng bệnh nhân để cho cô ấy bỏ đi.
– Sao anh lại trách em, em còn phải chăm sóc cho nhiều bệnh nhân khác nữa mà.
Mạnh Hải đẩy Hoàng Phong sang một bên.
– Đừng trút giận lên Thu Hà đây là việc của tao mà.
Thu Hà rơm rớm nước mắt:
– Em phải đi làm việc đây.
Hoàng Phong nhìn Thu Hà bỏ đi mà nghĩ lại tại sao hôm nay mình lại có thái độ này đối với Thu Hà, tại sao lại như thế. Mình không còn là mình nữa hay sao.
Mạnh Hải giọng an ủi:
– Không có việc gì đâu tao sẽ đi tìm cô gái đó còn mày hãy tìm cách xin lỗi Thu Hà đi.
– Mày biết tìm đâu bây giờ vả lại cô ấy lại là một người xa lạ.
– Biết đâu trái đất này tròn rồi tao sẽ tìm được cô ấy thì sao.
– Tao cũng mong như vậy nếu không cô ấy có bề gì thì mày sẽ ray rứt suốt đời.
Mạnh Hải giọng cà rỡn:
– Có gì tao nuôi suốt đời.
Hoàng Phong nhăn mặt:
– Đến nước này mà mày cũng còn đùa được thật là hết biết.
– Phải lạc quan lên chứ. Trời không phụ long những kẻ có lòng tốt như mày đâu. Vì thế tao biết tao sẽ tìm được cô ấy.
– Lo đi tìm đi cứ nói không thì làm sao biết được. Khi nào gặp cô ấy thì mày phải báo ngay cho tao biết.
Mạnh Hải khoác tay:
– Tao biết phải làm gì mà. Mày cứ lo làm việc đi.
Mạnh Hải đi thẳng ra cửa phẩy tay ra hiệu cho Hoàng Phong rồi lao xe đi.
Cô gái này cứ như một bóng ma thoắt đến rồi lại thoắt đi như chất chứa một sự hoài nghi khó hiểu. Hôm nay chắc phải tạm gác lại công việc để đi tìm cô ấy.
Nhưng phải tìm đâu bây giờ? Giữa lòng thành phố Vũng Tàu một người con gái xa lạ đến đây một thân một mình thì sẽ đi đâu đây. Mạnh Hải nhíu mày lại riết xe càng nhanh hơn.
Thùy Dương đi bộ ra ngoài bờ biển. Hàng phi lao nối thành hàng dài bị gió biển thổi tạt về một hướng giống như mái tóc của người con gái đang bay trong gió chiều. Đi chân đất trên cát, từng làn sóng lăn tăn gợn đều vỗ vào đôi bàn chân trắng hồng nhỏ xinh của Thùy Dương. Thùy Dương ngồi xuống nhặt một viên sỏi vung tay quăng ra biển.
– Chị ơi mình cùng chơi tóe nước.
Thùy Dương giật mình quay lại phía sau một cô bé có hai bím tóc dài, đôi mắt to tròn cười khì, nhặt viên sỏi đưa cho cô bé Thùy Dương nhẹ nhàng:
– Chị đếm một hai mình cùng ném.
Cô bé gật đầu chạy đến. Cả hai la to lên một hai. Viên sỏi rơi xuống nước, nước bắn lên văng tung tóe khắp quần áo, ướt cả mặt mũi.
Chưa bao giờ Thùy Dương được nghịch nước vui vẻ như lúc này. Từ nhỏ mơ ước được đi Vũng Tàu cùng với gia đình như bao người khác nhưng đó vẫn mãi là niềm mơ ước.
Cô bé tròn xeo mắt:
– Nhà chị ở đâu?
Thùy Dương véo mũi cô bé.
– Chị không có nhà hay em dẫn chị về nhà của em nhé!
– Em không có chị chỉ có anh thôi vậy chị nhận em làm em gái nha chị.
– Ừ!
– Chị đồng ý rồi mình nghéo tay.
– Nhưng chị chỉ đồng ý làm chị em thôi không thể theo em về nhà được.
– Sao vậy chị?
Thùy Dương vuốt tóc cô bé:
– Chị là người lạ gia đình em sẽ không đồng ý cho chị về đâu nhưng chị rất thích em đó cô bé ạ.
– Em cũng thích chị nữa. Vậy khi nào chị lại đến đây chơi nữa?
– Chị cũng không biết nữa em à. Cũng có thể mãi mãi chị sẽ không trở lại đây nữa. Nhưng khi nào chị trở lại thì nhất định chị sẽ tìm em đó nhóc ạ.
Trời đã về xế chiều Thùy Dương và cô bé cũng sắp tạm biệt nhau. Thùy Dương nắm tay cô bé cả hai đi dọc theo bờ biển, từng con sóng vỗ êm ả vào bờ cát vàng.
Rong ruổi cả buổi chiều khắp các đường phố Mạnh Hải dừng lại bên lề đường mở gói thuốc lấy bật lửa mồi một điếu. Nhìn làn khói thuốc mà Mạnh Hải thấy sao giống như người con gái ấy, mong manh và dễ tan biến trong không khí phút chốc vụt mất.
– Reng! Reng!
– Alô! Con đang nghe đây.
Bà Lệ Hằng giọng gấp gáp:
– Sao con vẫn chưa về đưa mẹ vào bệnh viện thăm cô ấy.
– Xin lỗi mẹ con có việc khi nào về đến nhà con sẽ nói sau.
– Về sớm nha con.
– Mẹ đừng có lo con biết mà.
Bà Lệ Hằng gác máy. Không hiểu Mạnh Hải hiện giờ đang có việc gì muốn giấu mình nên có thái độ không giống như mọi ngày qua cách nói chuyện.
Bà Lệ Hằng nhấc máy lên gọi cho Hoàng Phong.
– Alô! Con đến nhà dì có chút việc được không?
– Vâng! Con sẽ đến ngay.
Hoàng Phong đẩy xe ra. Hoàng Phương đi theo sau níu áo Hoàng Phong.
– Anh Hai đi đâu vậy?
Xoa đầu Hoàng Phương:
– Anh có việc phải sang nhà anh Mạnh Hải. Em ở nhà học bài đi nha lát nữa anh về sẽ mua quà cho em chịu không?
Hoàng Phương gật đầu:
– Anh về sớm nhé còn dò bài cho em nữa đó.
Hoàng Phong nheo mắt:
– OK! Không có anh dò bài thì em sẽ thi rớt không lên lớp 6 cho xem.
– Hổng dám đâu!
– Bing ... bong ...!
Hoàng Phong đến bên cửa:
– Chào dì Hạnh!
– Bà chủ đợi cậu từ nãy giờ đó vào nhanh lên đi.
Mở toang cánh cổng Hoàng Phong dẫn xe vào trong nhà.
Bà Lệ Hằng mở cửa:
– Ngồi xuống đây đi cháu.
– Dạ! Có việc gì không dì?
Bà Lệ Hằng từ tốn:
– Chuyện của Mạnh Hải dì cũng biết đôi chút nhưng dì muốn hỏi cháu cho rõ hơn.
– Về chuyện tai nạn phải không dì?
– Đúng vậy! Cô gái đó bây giờ thế nào rồi hả cháu?
Hoàng Phong lúng túng:
– Cháu không biết phải nói sao nữa.
Bà Lệ Hằng đưa tách trà sang Hoàng Phong hơi nghiêm mặt.
– Cháu cứ uống nước đi. Dì muốn nghe sự thật của vấn đề vào lúc này.
Hoàng Phong lím môi:
– Cô ấy đã bỏ đi rồi dì ạ.
– Tại sao như vậy?
– Cháu cũng không biết cả Mạnh Hải cũng vậy.
Bà Lệ Hằng xuống giọng:
– Có tìm được cô ấy chưa?
– Vẫn chưa vì cô ấy là người ở Sài Gòn đến đây nên chúng cháu cũng không rõ là cô ấy đã đi đâu.
– Bây giờ hai đứa định thế nào?
Hoàng Phong thở dài.
– Thì vẫn tìm cô ấy chứ không còn cách nào khác. Nhưng cháu chỉ lo vì sức khỏe cô ấy còn rất yếu. Ngộ .... nhỡ ... có chuyện gì xảy ra thì tụi cháu nhất là Mạnh Hải sẽ ân hận lắm.
Bà Lệ Hằng nhìn Hoàng Phong đầy vẻ thông cảm:
– Mạnh Hải có người bạn như con dì rất mừng.
– Dì đừng nói vậy con ngại lắm.
– Cô ấy không có người thân ở đây sao?
Hoàng Phong suy nghĩ:
– Cháu có nghe cô ấy nói nhưng không rõ lắm. Dường như là cô ấy muốn tìm ai đó.
– Dì làm phiền cháu quá!
Hoàng Phong cười mỉm:
– Không đâu dì cháu xem dì cũng như mẹ cháu vậy.
– Nghe cháu nói vậy dì yên tâm rồi có chuyện gì nhớ nói cho dì biết. Và nhớ đừng nói lại Mạnh Hải là dì đã gặp riêng cháu để hỏi chuyện.
– Vâng! Cháu hiểu.
Hoàng Phong đứng dậy:
– Xin phép dì cháu về!
– Cảm ơn cháu!
Hoàng Phong bước ra cửa, dì Hạnh khóa cổng lại đi vào, dì Hạnh động viên:
– Bà đừng quá lo cậu chủ cũng đã lớn rồi mà.
– Tôi nghĩ Mạnh Hải vẫn chưa thật sự cởi mở hết với tôi dù rằng bên ngoài đã thay đổi rất nhiều.
– Bà chủ đừng buồn.
Bà Lệ Hằng cầm tay dì Hạnh.
– Chỉ có dì bầu bạn với tôi nên tôi chẳng khi nào xem dì là người ngoài cả.
Ông Hiếu từ cầu thang bước xuống:
– Hai người than thở gì với nhau cho tôi nghe với.
Dì Hạnh bông đùa:
– Bà chủ thấy dạo này ông chủ hay về muộn nên lo lắng thôi.
Ông Hiếu ngồi xuống ghế phì cười:
– Già hết cả rồi mà lại.
Bà Lệ Hằng chen vào:
– Chị Hạnh đùa với ông đấy thôi chứ tôi thừa biết tính ông mà.
Dì Hạnh đi vào trong:
– Tôi xin phép đi ngủ trước.
Dì Hạnh ra hiệu cho bà Lệ Hằng đừng nói chuyện cậu Mạnh Hải cho ông chủ biết, rồi đi thật nhanh ra phía sau.
Giọng ông Hiếu trầm ấm:
– Mạnh Hải vẫn chưa về sao?
– Con nó có chút việc sẽ về muộn.
Ông Hiếu quàng tay lên vai tựa bà Lệ Hằng vào long.
– Bà thương Mạnh Hải như vậy tôi rất mừng và biết ơn của bà.
– Đã là vợ chồng mà ông vẫn còn khách sáo với tôi nữa à! Từ lâu tôi đã xem Mạnh Hải như con ruột của mình mà.
– Hình như dạo này nó thay đổi hơn trước hay có chuyện gì mà nó vẫn còn giấu chúng ta.
Bà Lệ Hằng vờ đi:
– Không đâu ông đừng đa nghi quá.
Đóng cửa lại Bà Lệ Hằng lấy thêm áo cho ông Hiếu.
– Thôi đừng nghĩ vớ vẩn chỉ làm cho mọi người thêm xa cách nhau.
Ông Hiếu đứng lên:
– Mình vào nghỉ đi bà, chắc hôm nay nó ghé nhà Hoàng Phong.
Bà Lệ Hằng theo sau ông Hiếu đi vào phòng. Màn đêm buông xuống mỗi lúc một dày, trời càng lạnh dần gió biển thổi vào nghe ào ạt.
Trời càng lúc càng khuya Mạnh Hải vẫn ngồi hút thuốc đến lúc trong hộp không còn điếu nào. Anh đứng dậy đi vào trong xe đến nhà Hoàng Phong.
Bing ... bong ...
– Chào anh Mạnh Hải anh đến tìm anh Hai em à?
Mạnh Hải cười buồn:
– Em đoán hay ghê có thưởng cho em đó.
Hoàng Phương chu môi:
– Nhưng mà anh hai vẫn chưa về.
– Anh Phong đi đâu em có biết không?
– Không phải là sang nhà anh Mạnh Hải sao?
Mạnh Hải gật gù:
– Vậy à! Anh vào trong đợi chút anh Phong về được không?
Hoàng Phương mè nheo:
– Được mà phải trả công cho em mở cửa cho anh vào.
– Trả nè!
Mạnh Hải véo mũi Hoàng Phương, cả hai đi vào trong nhà.
Hoàng Phương gom tập vở đem cất vào tủ.
– Em học bài khuya quá.
– Không đâu tại hôm nay em chơi cả buổi ngoài biển nên phải học khuya, chứ em ngủ sớm lắm.
Mạnh Hải thắc mắc:
– Chơi ngoài biển với bạn à?
– Không! Mà là chị em.
Mạnh Hải lườm:
– Xạo anh hả em làm gì có chị?
– Thật mà. Chị đồng ý làm chị của em.
– Vậy chị ấy ở đâu?
Hoàng Phượng ranh mảnh:
– Không nói cho anh Hải biết.
– Anh sẽ méc anh Hai của em rằng em quen người lạ cho xem.
Hoàng Phương chu môi:
– Anh Hải đừng nói, em sẽ nói cho anh biết. Chị ấy nói là chị ấy ở Sài Gòn, tên là Thùy Dương.
Mạnh Hải giật mình hỏi vặn lại:
– Em có nghe nhầm không?
– Không!
– Cảm ơn em.
Nói xong Mạnh Hải tức tốc leo lên xe đi thẳng ra bờ biển.
Đến nơi Mạnh Hải dừng xe lại nhìn quanh mà không thấy ai. Đêm đã về khuya nên cũng chẳng còn ai.
Mạnh Hải hét lên:
– Thùy Dương cô đang ở đâu?
Mọi vật vẫn im bắt chỉ nghe sóng biển rì rầm.
Quá tức tối Mạnh Hải ngồi tựa vài tảng đá ôm đầu. Từ chiều đến giờ chắc cô ấy đã đi rồi mình thật là ngốc nghếch. Mạnh Hải vung tay đấm vào tảng đá nhưng vừa kịp dừng lại khi thấy có một người đang nằm phía bên dưới.
Xốc lên dựa vào tảng đá Mạnh Hải chợt nhận ra đó là Thùy Dương.
– Thùy Dương cô đây rồi, cô sao rồi?
Thùy Dương chưa kịp hé mắt, môi nở ra một nụ cười rồi lại ngất lịm đi.
Mạnh Hải bế lên tay đưa về nhà.
Buổi sáng nắng ấm thật đẹp. Mùi hương hoa sứ nồng nàn làm Thùy Dương trở mình thức dậy. Cô đến bên cửa sổ. Từ nơi này có thể nhìn ra được bờ biển. Cảnh bờ biển buổi nắng sớm thật đẹp, thật êm ả và thơ mộng. Thùy Dương mải mê ngắm nhìn cảnh vật mà không để ý đến phía sau lưng có người đẩy cửa vào đứng bên cạnh.
Mạnh Hải hắng giọng:
– Cô tỉnh dậy rồi à?
Thùy Dương giật mình quay lại phía sau.
– Anh là ai?
Bây giờ mới chợt nhìn quanh Thùy Dương hoảng hốt.
– Sao tôi lại ở đây? Tôi vẫn còn sống sao?
Mạnh Hải lườm giọng:
– Đây là địa ngục, tôi là diêm vương còn cô thì đã chết mấy ngày nay rồi giờ bị đưa xuống đây.
Không nhịn được cười khi nhìn vẻ mặt ngơ ngác của Thùy Dương, Mạnh Hải kéo cô lại tấm gương.
– Xem đi cô vẫn còn sống đấy cô nương ạ!
Thùy Dương gằn giọng:
– Anh vẫn chưa trả lời hết những câu hỏi của tôi đó.
Mạnh Hải trầm ấm:
– Tôi là Mạnh Hải là người đã gây ra tai nạn cho cô, còn đây là nhà tôi. Tôi đã đưa cô từ bãi biển về đây.
Thùy Dương ngạc nhiên:
– Thì ra anh chính là người làm tôi bị thương.
Dì Hạnh gõ cửa bưng ly sữa nóng vào phòng. Mạnh Hải đỡ lấy:
– Cảm ơn dì để đó cho con.
Dì Hạnh nói nhanh:
– Ồ! Cô gái đã tỉnh rồi à?
Mạnh Hải đứng lên đi ra ngoài. Dì Hạnh đi đến Thùy Dương nhỏ nhẹ:
– Cháu uống chút sữa cho lại sức.
Thùy Dương ngăn:
– Cháu không uống đâu, cháu muốn rời khỏi đây.
Dì Hạnh nhìn Thùy Dương chằm chằm:
– Cô bị suy nhược, huyết áp bị tuột cần phải nghỉ ngơi chứ sao lại đòi đi.
Dì Hạnh vỗ về:
– Nào uống hết li sữa đi.
Thấy cô mặt nhăn nhó khi uống sữa dì Hạnh mỉm cười:
– Làm gì mà cô như uống thuốc độc vậy?
Dì Hạnh chợt suy nghĩ.
– Trông cô quen quá có phải cô là cô gái đã đến đây không?
Thùy Dương tròn mắt:
– Dì là bà quản gia. Đúng rồi đúng là dì rồi.
Dì Hạnh buột miệng:
– Cậu chủ nhà này là người gây ra tai nạn cho cô. Thôi cô cứ nghỉ đi chuyện gì cũng xảy ra rồi.
Dì Hạnh đi ra ngoài kéo cửa lại. Từ nãy giờ Thùy Dương mới bắt đầu hiểu ra câu chuyện. Thùy Dương nhủ thầm không lẽ lại có chuyện trùng hợp lạ vậy sao.
Cô nhắm mắt lại từ từ chìm vào giấc ngủ.
Ngủ một giấc dài đến khi mặt trời đỏ bừng sắp lặn xuống mặt biển Thùy Dương rón rén ngồi dậy đẩy cửa đi xuống cầu thang. Cả nhà đang ngồi bên bàn ăn. Ông Hiếu vẫy tay với Thùy Dương:
– Cháu ngồi xuống đây cùng gia đình bác ăn cơm đi.
– Dạ cháu ... cháu ...
– Không sao đâu cháu cứ ngồi đi!
Dì Hạnh đặt thêm chén đũa lên bàn rồi đi ra sau. Thùy Dương rụt rè ngồi xuống không dám ngước lên. Bà Lệ Hằng nhẹ giọng:
– Cháu cảm thấy thế nào?
– Dạ. Cháu đã khỏe hơn rồi cháu sẽ không làm phiền hai bác đâu ạ.
Bà Lệ Hằng ngăn lại:
– Hai bác không có ý đó sao cháu lại nghĩ vậy?
Ông Hiếu chen vào:
– Có lẽ đây là cái duyên để hai bác cháu mình có thể lại gặp nhau.
Thùy Dương than vãn:
– Cháu đến đây là để tìm người thân nhưng không gặp, bây giờ cháu cũng không biết phải đi đâu.
Bà Lệ Hằng buông lời an ủi:
– Việc gì cũng sẽ có cách giải quyết cháu đừng nên quá bi quan. Bây giờ hãy nói cho hai bác biết về hoàn cảnh của cháu được không?
Thùy Dương ngập ngừng:
– Dạ ba cháu mất cách đây vài tháng do bệnh tai biến. Trước đây ba cháu cũng là một giám đốc khách sạn ở Sài Gòn. Cháu mồ côi mẹ từ nhỏ chỉ còn ba cháu nhưng ...
Thùy Dương nghẹn ngào nước mắt rơi lả chả. Bà Lệ Hằng đến bên ôm cô vào lòng.
– Thôi nín đi cháu chuyện gì cũng qua rồi cứ cho nó qua đi.
Thùy Dương cảm thấy vòng tay này sao ấm áp và thân thương quá mà đã từ lâu thèm được siết vào lòng như thế.
Ông Hiếu lên tiếng:
– Cháu hãy ở lại đây để đi tìm người thân.
Thùy Dương buông lửng:
– Cháu thấy không tiện chút nào, nhà của hai bác còn cháu là người xa lạ.
Giọng ông Hiếu đầy cởi mở:
– Không sao, cháu cứ ở đây nghỉ ngơi, cháu không còn người thân. Vả lại cháu cũng đang bệnh không thể đi đâu được. Nhà bác có chỗ cho cháu ở mà ...
Bà Lệ Hằng phán:
– Hai bác đã quyết định rồi cháu cứ ở lại đây.
Thùy Dương không biết nói gì hơn ngoài việc chỉ biết cúi đầu chấp nhận.
– Lâu là tao bỏ về rồi chứ còn ngồi ở đây sao. Mày tưởng tao là cô nào chắc.
Hoàng Phong nháy mắt.
– Thùy Dương đã khỏe hẳn rồi chứ?
– Muốn biết thì sang mà thăm đi mới gặp tao thì đã lo hỏi rồi.
– Sao thấy mày không vui tí nào vậy?
Mạnh Hải nhăn mày.
– Vui gì tự nhiên lại có thêm người lạ vào ở chung bất tiện quá.
– Mày nói Thùy Dương hả?
– Ngoài cô ấy ra thì còn ai vào đây nữa.
Hoàng Phong cười mỉa mai.
– Tốt quá rồi còn gì bằng. Mà tại sao cô ấy không về nhà cô ấy.
– Tao chỉ nghe nói là cô ấy không còn người thân nữa.
– Vậy thì cô ấy quả là đáng thương.
– Mày cứ mà thương còn tao đang bực mình đây. Tưởng rằng hồi phục sức khỏe thì cô ấy sẽ về nhà mình ai ngờ lại ở đây mãi.
Hoàng Phong gật nhẹ:
– À, việc làm của mày vẫn trôi chảy chứ?
– Tao vẫn còn đang phác thảo bức họa về vùng biển Vũng Tàu.
– Mày quả thật cũng ngộ. Nhà có khách sạn mà lại không chịu làm ông chủ quản lý lại chỉ thích làm tên họa sĩ.
Mạnh Hải nhún vai:
– Mỗi người có lý tưởng riêng. Tao chẳng thích dính vô ngành kinh doanh suốt ngày chỉ biết thương trường là chiến trường chẳng khi nào tìm được một thú tiêu khiển nào khác.
Hoàng Phong cười mỉm:
– Mày nói cũng phải, nghĩ lại mày còn sướng hơn tao nhiều. Tao thì suốt ngày chỉ biết khám bệnh cho người khác thôi không chừng mai này tao bệnh không biết ai sẽ chữa cho tao nữa.
Mạnh Hải bĩu môi:
– Người chắc đang bệnh tương tư nên mới nói những lời chán đời như vầy phải không? Ai vậy có phải là Thu Hà không? Tao thấy Thu Hà cũng thích mày lắm đó.
– Làm gì có chuyện đó mày suy diễn lung tung.
Mạnh Hải đảo mắt nhìn thì ra là Thu Hà từ cổng bước vào.
– Chào hai anh.
– Em cùng nhóm bạn đến không ngờ lại gặp hai anh ở đây.
Mạnh Hải quay sang Hoàng Phong nhíu mắt:
– Đúng là hữu duyên rồi vừa nhắc đã gặp hay thật.
– Em ngồi xuống cùng hai anh đi chứ.
Mạnh Hải khoác tay.
– Em ơi!
Thu Hà nhoẻn cười:
– Chị cho em ly cam vắt.
– Anh xin lỗi chuyện lần trước.
Hoàng Phong chen vào:
– Anh cũng vậy? Cho anh xin lỗi, anh mới là người đáng trách.
Thu Hà chu môi:
– Em đâu có nhỏ mọn như anh tưởng đâu mà giận.
Mạnh Hải bông đùa:
– Hai người cứ người múa người hát coi bộ hợp nhau ghê nha.
Hoàng Phong lườm:
– Chuyển nghề khi nào vậy ông tướng lo than mình kìa sắp quá hạn rồi đó.
Thu Hà đưa miệng hút một hơi nước cam.
– Hai anh vui tính thật.
Mạnh Hải kéo áo Hoàng Phong:
– Đừng để lỡ dịp tốt nghe đưa nàng về nhà đi.
– Không được đâu tao còn bận việc mà.
Không để Hoàng Phong nói lại Mạnh Hải đưa Thu Hà lên xe Hoàng Phong rồi đóng cửa lại.
– Tôi cũng về đây. Chúc hai bạn vui vẻ nhé!
Hoàng Phong lẩm bẩm ngồi lên xe.
– Để anh đưa em về nhà sẵn anh cũng đi công chuyện ở gần đó.
Thu Hà xụ mặt:
– Vậy là không muốn đưa em về chứ gì?
– Đâu có, anh chỉ sợ em ngại.
Hai người ngồi trên xe mà không nói câu nào cho đến lúc tới nhà của Thu Hà. Hoàng Phong đẩy cửa Thu Hà bước xuống.
– Xin lỗi mà không có chút thành ý nào, em sẽ giận anh luôn.
Hoàng Phong ngơ ngác nhìn Thu Hà quay lưng bỏ đi vào trong nhà. Sao mà con gái khó hiểu quá có gì mà cũng giận nữa đúng là không thể hiểu nổi. Hoàng Phong nhẹ cười trở lên xe.
Sức khỏe đã hồi phục lại ở trong nhà hoài Thùy Dương thấy mệt mỏi khắp người. Thùy Dương đi bộ xuống chỗ hòn non bộ có nuôi thật nhiều cá cảnh.
Thùy Dương ngồi lên trên mặt bể, lấy tay vẫy nước đàn cá ùa đến như tưởng cô cho chúng ăn.
Mạnh Hải về đến:
– Cô sẽ làm cá chết cả đấy.
Thùy Dương giật tay lại:
– Làm như tôi ăn thịt nó không bằng.
– Cá của tôi nuôi để ngắm chứ đâu phải để cô ăn.
Thùy Dương bĩu môi:
– Anh đừng suy bụng ta ra bụng người mà đổ oan cho tôi đấy.
– Chứ cô ngồi đây để làm gì?
Thùy Dương chu môi.
– Cho cá ăn chứ không phải ăn cá đâu nha.
Mạnh Hải đến bên hồ thấy Thùy Dương vừa rải một vài hạt thức ăn thật, anh bông đùa:
– Cô mà ngồi đây chúng sợ sẽ chạy mất tiêu đó.
Thùy Dương đón đáp lại:
– Tại tôi ngồi đây hay tại vì anh đứng đây nên chúng mới sợ mà bỏ đi hết cả.
Thùy Dương nắm lấy tay Mạnh Hải đặt lọ thức ăn vào:
– Trả cho anh đó mắc công anh lại nói tôi làm chết cá anh nữa.
Thùy Dương chạy xuống nhà sau.
– Dì Hạnh ơi cho con phụ dì nấu cơm nha dì.
Dì Hạnh tay thái thịt, mắt nhìn Thùy Dương hỏi:
– Cháu có biết làm không kẻo làm hỏng đồ của dì đấy.
Thùy Dương cầm củ cà rốt lên.
– Cái này nấu canh phải không dì?
Vừa nói Thùy Dương chồm lấy con dao gọt gọt trông điệu nghệ, còn tỉa được thành giống cái hoa cúc thật đẹp.
Dì Hạnh tấm tắc khen:
– Cháu cũng giỏi việc nội trợ lắm nhỉ.
– Dạ không đâu dì cháu chỉ biết nấu vài món đơn giản cho hai cha con cùng ăn thôi.
Dì Hạnh buông lời:
– Vậy là ba cháu rất có phúc có đứa con gái giỏi như cháu vậy.
Thùy Dương chợt nhớ lại chuyện cũ cô vừa gọt vừa cúi mặt xuống. Dì Hạnh thấy mình lỡ lời nên tìm chuyện lãng đi.
– Cô thấy cậu chủ như thế nào? Tôi rất quí cậu ấy, cậu ấy rất giỏi và là người tốt nữa.
Nghe dì Hạnh nhắc đến Mạnh Hải với vẻ ca ngợi, trìu mến, Thùy Dương bình phẩm.
– Cháu lại thấy anh ta hay quạu quọ tính tình khó chịu.
Dì Hạnh nhìn Thùy Dương phát biểu giản dị:
– Trời sinh mỗi người một tính, bề ngoài là vậy chứ bên trong cậu lại rất tốt.
Biết anh chàng có tốt không? Chỉ nhớ lại chuyện hồ cá khi nãy là cố biết anh không muốn sự có mặt của cô trong căn nhà này.
Dì Hạnh vừa xào thức ăn vừa ngó Thùy Dương nhận định:
– Tôi thấy cô khỏe ra rất nhiều.
Thùy Dương nhìn dì Hạnh giọng cảm kích:
– Cháu khỏe lại cũng là nhờ sự chăm sóc tận tình của dì.
– Có cháu ở đây dì cũng vui lắm. Cháu đừng đi đâu hết.
Câu nói của dì Hạnh khiến cho Thùy Dương không biết tính sao. Cô đối với gia đình của ông Hiếu hoàn toàn xa lạ không có tư cách gì ở đây mãi thế này được.
Lắc đầu Thùy Dương nói với dì Hạnh:
– Cháu cũng không biết tính sao nữa.
– Mà thôi! Khỏi tính gì cả, cứ để chuyện gì đến thì nó sẽ đến.
Bỗng dưng dì Hạnh cao giọng phán chí lí. Thùy Dương bật cười. Cô nhanh tay thái cà rốt cho dì và đi vo gạo nấu cơm. Có công việc, có dì Hạnh cùng trò chuyện Thùy Dương không muốn nghĩ ngợi lung tung cô cảm thấy lạc quan và vui vẻ hơn. Chẳng biết rồi số phận sẽ đưa đẩy cô thế nào.
Rảo bước khắp vườn hoa sứ. Hương hoa nhẹ nhàng làm lòng cô xao xuyến nhớ lại lời nói của ba, cô nghe mình buồn chông chênh. Ai cũng có việc riêng chỉ còn cô là không có việc gì suốt ngày đi ra lại đi vào. Ngồi đung đưa trên chiếc xích đu. Thùy Dương ước gì mình có thêm đôi cánh để bay đi trong nỗi cô đơn và trống vắng lúc này. Có tiếng gọi Thùy Dương liếc ra phía cánh cổng.
– Tôi và anh không quen biết nhau cớ sao anh lại muốn gặp tôi?
– Sao lại không quen. Quá quen là đằng khác nữa, mình đã gặp nhau ở bệnh viện mà.
– Anh tới đây chỉ muốn nói thế thôi sao?
Hoàng Phong ậm ừ.
– Thùy Dương đã khỏe hẳn rồi chứ?
– Cảm ơn anh đã quan tâm tôi.
– Thật ra từ lần đầu tiên gặp cô cho đến nay thì tôi vẫn chưa biết nhiều gì về cô cả. Chỉ nghe Mạnh Hải nói lại. Nhưng tôi rất hiểu và thông cảm hoàn cảnh của cô.
Thùy Dương gằn giọng:
– Anh đang tỏ thái độ thương hại với tôi à. Tôi không cần điều đó.
– Xin lỗi tôi không có ý như thế.
Ngước cặp kính lên Hoàng Phong nói giọng thành khẩn.
– Tôi muốn cô xem tôi là bạn.
Nhìn vẻ mặt của Hoàng Phong, Thùy Dương phì cười:
– Tôi đùa anh đó. Chỉ có vậy thôi mà anh làm tôi tưởng việc gì nghiêm trọng lắm.
– Vậy là Thùy Dương đồng ý rồi nhé!
– Tôi biết anh là người tốt khi tôi gặp anh trong bệnh viện.
Hoàng Phong vui ra mặt:
– Cô quá khen đó thôi chứ tôi cũng là người bình thường thôi.
– Anh muốn làm bạn với tôi không sợ tôi là người xấu hay sao?
– Không đâu.
– Ai bảo anh thế?
– Giác quan thứ 6 của tôi mách cho tôi biết.
Thùy Dương than vãn:
– Dù sao ở đây tôi cũng chỉ có một mình nên có anh làm bạn tôi cũng thấy an ủi.
Hoàng Phong chợt thấy Thùy Dương thoáng buồn nên trêu giọng:
– Này người con gái đến từ biển cả đã biết hết thành phố Vũng Tàu này chưa vậy?
– Sao lại gọi người ta thế hả?
– Thì tên em là Thùy Dương mà. Hay em chính là công chúa thủy tề bị đày lên trần gian này?
Thùy Dương ranh mảnh:
– Em mà là công chúa thủy tề thì anh sẽ là qui thừa tướng.
– Xin tuân lệnh công chúa.
Tiếng cười của Hoàng Phong làm cho khoảng sân thêm rộn rã. Thùy Dương cũng cười theo. Lần đầu tiên anh bắt gặp một nụ cười hồn nhiên, thơ ngây trên bờ môi son của người con gái.
Buổi chiều ông Hiếu từ khách sạn trở về nhà với vẻ mặt không vui. Bà Lệ Hàng ôn tồn.
– Có việc gì ở khách sạn mà ông có thái độ bực dọc vậy?
Một tay nới lỏng cà vạc ông Hiếu trả lời khô khốc.
– Không có chuyện gì lớn lắm đâu.
– Ông cứ nói ra xem nào.
Chống tay lên hông ông Hiếu lớn tiếng:
– Cũng chỉ tại thằng Mạnh Hải nó không chịu giúp tôi quản lý khách sạn mà chỉ lo vẽ vời suốt ngày.
Bà Lệ Hằng đưa tay lên miệng ra hiệu:
– Suỵt! Ông khẽ thôi để con nghe được thì sao.
– Mặc kệ nó.
– Mỗi người có lý tưởng riêng ông không nên ép uổng con làm những gì mà con nó không thích.
Siết chặt vai bà Lệ Hằng ông Hiếu giọng trìu mến.
– Tôi biết bà rất thương Mạnh Hải, nhưng đây là việc mà nó cần phải gánh vác lúc tôi tuổi đã già cần phải được nghỉ ngơi.
– Chuyện này để từ từ rồi tôi sẽ khuyên con nó được không?
Bà Lệ Hằng đưa ông Hiếu tách trà.
– Ông vẫn chưa nói tôi biết có việc gì?
Hớp một ngụm ông Hiếu thở dài.
– Sẽ có một đoàn du lịch kiểm tra và đánh giá hoạt động và tổ chức của khách sạn ta một cách đột xuất. Để sau đó đánh giá và đưa ra mô hình khách sạn chuẩn của cả nước.
– Thế thì hay quá chứ sao?
Ông Hiếu lắc đầu:
– Nhưng ở khâu tổ chức tôi vẫn chưa tìm được người vừa ý mà thời gian qui định lại sắp đến chỉ còn không đầy một tháng nữa.
Bà Lệ Hằng băn khoăn:
– Việc này đúng là khó khăn cho chúng ta quá.
Dì Hạnh ở phía sau nghe ông bà chủ nói chuyện nên đem dĩa trái cây lên đặt xuống bàn. Dì Hạnh chêm vào.
– Không biết tôi có nên nói việc này hay không?
Bà Lệ Hằng nhanh giọng:
– Dì có gì cứ nói đừng ngại.
Dì Hạnh ấp úng:
– Có lần tôi hỏi chuyện được biết là Thùy Dương đã tốt nghiệp đại học về quản lý khách sạn hay ông bà cứ để cô ấy thử xem.
Ánh mắt ông Hiếu sáng lên.
– Dì mau gọi Thùy Dương xuống đây.
– Vâng! Tôi đi ngay.
Thùy Dương vừa bước xuống.
– Thưa! Hai bác gọi cháu có việc gì không ạ?
Ông Hiếu từ tốn:
– Cháu cứ ngồi xuống trước đã.
Nhìn thấy nét mặt nghiêm nghị của ông Hiếu, Thùy Dương cúi mặt xuống.
– Xin lỗi! Hai bác không cần phải nói cháu biết mình phải làm gì. Cháu sẽ rời khỏi đây ngay.
Ông Hiếu phì cười:
– Bác nói như thế khi nào?
– Không phải vậy sao bác?
– Không.
– Bác chỉ muốn hỏi cháu một số chuyện thôi.
Bà Lệ Hằng tiếp lời:
– Cháu đã tốt nghiệp đại học rồi phải không?
– Dạ! Có việc gì không bác?
– Chuyện là khách sạn mà hai bác đang kinh doanh cần phải có sự tổ chức và quản lý mới hơn nên đang cần tìm người có khả năng làm việc này. Bác thấy cháu có khả năng lắm.
– Cháu sợ mình không làm được.
– Đâu có ai biết làm việc từ khi vừa lọt lòng mẹ. Cái gì cũng phải học mới biết cháu có nghĩ vậy không?
– Dạ! Nếu vậy thì cháu sẽ cố hết khả năng của mình để không phụ lòng hai bác đã tin tưởng ở cháu.
– Được rồi! Xem như cháu đã giúp cho hai bác một việc rất quan trọng.
– Hai bác nói vậy làm cho cháu thấy ngại lắm.
Ông Hiếu trầm ấm giọng:
– Từ lâu ta đã xem cháu như người trong một nhà nên cháu đừng ngại.
Mắt Thùy Dương long lanh một niềm vui khôn siết. Giờ đây cô đã có thể làm việc như cô hằng mong ước. Đền đáp lại tấm lòng của gia đình đã giúp đỡ cho cô suốt thời gian qua.
Buổi tối, cả nhà đã đi ngủ chỉ còn một mình ông Hiếu ngồi trên salon phì phà làn khói thuốc. Mạnh Hải mở cửa đi vào. Ông Hiếu dụi tắt điếu thuốc nói khẽ:
– Sao con về khuya quá vậy.
– Con có việc.
Mạnh Hải quay lưng đi ông Hiếu gọi giật lại.
– Con ngồi xuống đây ba có một số chuyện cần nói.
Mạnh Hải gượng gạo ngồi xuống:
– Ba cứ nói đi.
– Ba thấy con không muốn sự có mặt của Thùy Dương trong nhà này phải vậy không?
Mạnh Hải đáp tỉnh queo:
– Dạ đúng.
– Thùy Dương là chính con đưa về nhà sao con lại nói thế?
Mạnh Hải thản nhiên:
– Lúc đầu do con gây tai nạn nên để cô ấy lại dưỡng bệnh khi nào khỏe thì cô ấy phải đi, việc gì làm phiền nhà mình mãi.
Thấy ông Hiếu tỏ ý khống hài lòng Mạnh Hải hỏi lại cha:
– Bây giờ ba tính sao?
Chép miệng ông Hiếu ngước nhìn con trai.
– Tính gì hả con?
Mạnh Hải đáp cụt ngủn:
– Chuyện cô gái ấy!
Môi ông Hiếu nở nụ cười dễ chịu.
– Tính gì nữa! Nhà mình vẫn còn rộng cứ để cho cô ta ở lại cũng được chứ sao.
Tưởng như trái đất đảo lộn, giọng Mạnh Hải nặng chịch:
– Rồi chuyện gì xảy ra đây trời! Nhà ta sắp thành trại tị nạn.
Ông Hiếu đáp tỉnh bơ:
– Không có chuyện gì xảy ra đâu con. Ba đã sắp xếp cho cô ấy làm việc ở khách sạn.
Mạnh Hải phán gọn:
– Lẽ ra ba không nên làm như thế.
Ông Hiếu nghiêm mặt hỏi con trai:
– Sao lại không? Chỉ tại vì con không chịu phụ giúp cho ba thì ba phải tìm người khác giúp.
Mạnh Hải hỏi lại cha:
– Thiếu gì người sao ba không chọn lại chọn một cô gái lạ huơ lạ hoắc vậy?
Mắt nhìn Mạnh Hải bất bình, ông Hiếu gằn giọng:
– Dù sao cô ta cũng tốt nghiệp đại học con không biết sao?
– Kệ cô ta. Sao ba cả tin quá vậy, ngộ nhỡ cô ấy là người xấu thì sao?
Ông Hiếu nói thẳng thừng:
– Nhưng ba thấy cô ấy là người tốt.
– Ba không sợ cô ấy chỉ đóng kịch trước mặt ba thôi.
Ông Hiếu hắng giọng:
– Đóng kịch là thế nào? Ba vẫn không thấy điều đó.
Mặt Mạnh Hải nhăn nhó như cắn phải ớt cay.
– Tại sao con lại xui xẻo đụng phải cô gái này chứ?
Thấy ba yên lặng, Mạnh Hải thêm câu thòng:
– Tin người sẽ hại mình đấy ba ạ.
Ông Hiếu bày tỏ quan niệm:
– Cũng tùy từng người mà mình tin chứ con. Không phải ai tin rồi cũng bị hại đâu.
– Con chỉ lo cho cái khách sạn của ba đó.
Ông Hiếu kêu lên như lời rên:
– Ôi trời! Con làm như ba là con nít vậy.
– Thì ba tin cô gái lạ mặt đó.
Thấy con trai mang một bộ mặt khó chịu nhưng ông Hiếu pha trò:
– Thùy Dương chẳng phải là tên cướp mà con lo xa dữ vậy. Nếu lo lắng thì con hãy vào làm việc ở khách sạn đi.
Mạnh Hải lắc đầu:
– Con không thích, việc đó không hợp với con.
Ông Hiếu gật đầu dễ dãi và cũng muốn chấm dứt câu chuyện nên nói nhanh.
– Được rồi! Nếu con không chịu thì ba không ép. Còn việc ba đã quyết định thì con không nên bàn cãi. Con sợ Thùy Dương là người xấu thì con hãy canh giữ phòng cô ta đi.
Ông Hiếu đi thẳng vào phòng. Mạnh Hải như vừa nảy ra một ý định nên tựa người vào salon cười một cách đắt ý.
Có tiếng gõ cửa phòng. Thùy Dương chưa kịp mở ra thì Mạnh Hải đã xông vào nhanh như tia chớp xẹt ngang mặt Thùy Dương nhanh như chiếc lá héo úa nhưng giọng cô đầy vẻ nhũn nhặn:
– Anh cần gặp tôi hả?
Mạnh Hải bắt đầu bằng bộ mặt hình sự:
– Gặp cô có chuyện ...
– Anh có thể gọi tôi ra ngoài!
Xui xẻo cho Thùy Dương khi thốt lên câu này, Mạnh Hải vì bị bắt bẻ nên giọng anh nặng trịch:
– Phòng của cô đang ở cũng chính là nhà tôi, tôi có quyền đến đây để gặp cô.
Làm như Thùy Dương đã nhận đây là nhà của mình vậy. Khác nào Thùy Dương đã chọc phải vào ổ kiến lửa.
Thấy vẻ mặt hầm hầm của Mạnh Hải, Thùy Dương bắt đầu thủ thế, cô ngồi tựa vào chiếc giường nệm nhìn từng cử chỉ của Mạnh Hải.
Anh chàng kéo ghế ngồi ngay cửa. Trời ạ! Tính hành hung hay sao mà án ngữ như thế kia thì làm thế nào mà Thùy Dương có đường chạy thoát.
Để giành thế chủ động, Thùy Dương hỏi trước:
– Anh gặp tôi có chuyện gì?
Không trả lời mà Mạnh Hải cao giọng hỏi như đang truy tố Thùy Dương.
– Cô nghĩ là cô sẽ làm được sao?
Vẫn chưa hiểu ý Thùy Dương chớp mắt:
– Về chuyện gì?
Mạnh Hải cau có:
– Đừng giả bộ nữa, không phải cô đang thực hiện mưu đồ đó à?
Thùy Dương mỉm cười:
– Ra là việc đó, tôi tin mình sẽ làm được!
– Có chắc không?
Thùy Dương gật nhẹ:
– Dưới sự giúp đỡ của bác trai thì tôi phải nỗ lực hết mình.
Giọng Mạnh Hải thật khó chịu:
– Ba tôi chẳng khác nào một ông già Noel.
Suýt bật cười vì từ ông già Noel. Mạnh Hải dùng nhưng Thùy Dương nín bặt vì nghĩ đến sự chỉ trích của anh ta. Cau vầng trán thanh tú lại nhưng Thùy Dương vẫn nhẹ lời giải thích:
– Tôi không nghĩ mình lợi dụng điều gì cả. Sự thật là tôi đã tốt nghiệp ra trường và chuyện đi làm là đương nhiên. Mọi hồ sơ tôi cũng đã đưa cho bác trai xem rồi.
Nụ cười chế giễu điểm nhanh trên môi kẻ cao ngạo thấy mà phát ghét kèm theo câu miệt thị mà Thùy Dương tức muốn chết.
– Hồ sơ giả mạo cô đưa làm gì?
Chồm người về phía trước, Thùy Dương nhấn mạnh:
– Anh chắc là không biết mọi văn bằng điều có dán ảnh à?
Mạnh Hải thản nhiên:
– Hiện giờ công nghệ hiện đại nên cái gì cũng có thể làm giả được hết.
Nhìn Mạnh Hải, Thùy Dương châm chọc:
– Chắc anh cũng thường làm việc giả mạo nên nghĩ ai cũng thế.
Mạnh Hải tức khí:
– Việc quái gì tôi phải làm giả mạo?
Thùy Dương nghiêm mặt:
– Có hay không thì anh biết chứ làm sao tôi biết được.
Đầu óc của anh chàng thật chẳng đơn giản chút nào. Không muốn đôi co nữa, Thùy Dương nói nhanh:
– Anh nói gì mặc anh. Tôi chỉ biết rằng tôi sẽ làm đúng với năng lực của tôi.
– Tôi không tin cô đã tốt nghiệp đại học.
Giọng điệu khinh thường của Mạnh Hải làm Thùy Dương giận run người, cô tức tối tuông một hơi:
– Anh tin hay không tùy anh. Anh đừng nhìn dáng vẻ bên ngoài mà vội đánh giá người ta là thế này thế kia. Nếu sợ tôi sao anh không chịu làm đi!
Mạnh Hải nheo mũi:
– Úi dào tự ái dồn dập rồi hả?
– Không việc gì tôi lại tự ái với anh chỉ yêu cầu anh không được xúc phạm người khác một cách quá đáng thôi.
– Hừ! Sao ba tôi cứ nằng nặc cho cô vào làm kia chứ?
Im lặng đảo mắt nhìn quanh khắp căn phòng. Thùy Dương biết rõ là anh đang tìm kiếm vấn đề gì để bắt bẻ cô về cách ăn ở. Nhưng Thùy Dương chẳng sợ. Cô vốn ngăn nắp gọn gàng nên Mạnh Hải thất vọng chẳng tìm ra được một chút bừa bãi nào trong căn phòng này. Tất cả đều rất trật tự và ngăn nắp.
Có lẽ thất vọng vì không biết phải nói gì, Mạnh Hải đứng lên thọc tay vào túi quần đi đi lại lại trong phòng, hay là anh chàng đang tức khí vì căn phòng sang trọng này của mình đang ở lại phải nhường lại cho một người là hoắc như cô.
Thùy Dương ngồi thẳng người dán mắt vào Mạnh Hải đang chuẩn bị đối phó với những lời gai góc của anh chàng khí tính.
Sau khi nhìn qua cửa sổ một lúc. Mạnh Hải trở lại ghế ngồi mắt nhìn chăm chăm vào Thùy Dương hất hàm hỏi:
– Cô đã làm gì để ba mẹ tôi tin cô?
Thùy Dương ngớ người không hiểu. Đôi mắt nhung huyền khẽ chớp vì thắc mắc:
Ánh mắt nhung đen sáng lên nhìn Mạnh Hải sẵn sàng đối phó. Giọng Thùy Dương ranh mảnh:
– Hai bác luôn tin tôi nói thật.
– Liệu những điều cô nói có mấy phần trăm là thật đây?
Đón nhận mộ cái nhếch môi cùng nụ cười khinh bạc của Mạnh Hải, Thùy Dương cao giọng:
– Tôi đảm bảo một trăm phần trăm tôi nói thật.
Mạnh Hải đầy vẻ khích bác:
– Vậy mà tôi tưởng chẳng tin cô nói thật.
Thùy Dương đối đáp lại ngay:
– Vì anh chưa từng biết nói thật bao giờ.
Mạnh Hải nổi đóa rướn người tới trước.
– Cô nghĩ tôi như vậy sao?
Chẳng ngần ngại Thùy Dương tuông một hơi:
– Anh là người đàn ông khô khan, ích kỷ, khó tính.
Mạnh Hải nóng mặt phản ứng ngay:
– Tôi để cô ở lại đâu phải để cho cô phê bình tôi đâu nhé.
Nghênh mặt lên Thùy Dương nhình anh mạnh mẽ:
– Anh nói đi tôi đã làm gì sai mà anh lại cay cú, muốn gây sự với tôi?
Gát chân lên giường đặt sát mặt dán vào Thùy Dương, anh thản nhiên:
– Đơn giản! Cô khỏe lại rồi sao vẫn còn ở lại đây mãi không chịu đi, cô đang toan tính điều gì?
Thùy Dương cười phì:
– Tôi không toan tính điều gì cả. Nếu anh đã nói như vậy thì tôi sẽ dọn đi ngay. Tôi đã làm phiền anh quá nhiều phải không?
Mạnh Hải thẳng thừng:
– Cô là cái gai trong mắt tôi.
Thùy Dương đốp chát lại:
– Cái gai thì anh cứ việc nhổ!
Thùy Dương vừa nói vừa đứng lên mở tủ lấy vali ra thì có tiếng gõ cửa, tiếng của dì Hạnh vang lên:
– Cô Thùy Dương ơi xuống phòng khách ông chủ cần gặp.
Hy vọng là ông Hiếu sẽ đem tin vui về cho mình. Thùy Dương mặc kệ Mạnh Hải đang ngồi đấy phóng ra cửa đi xuống.
Đến phòng khách thấy nét mặt vui vẻ của ông Hiếu, ông Hiếu lên tiếng ngay:
– Bác đã xem xong hồ sơ của cháu. Tốt lắm vậy là từ ngày mai cháu có thể đi làm được rồi.
– Ôi, thật vậy hả bác?
Thùy Dương vui mừng như muốn nhảy lên.
Nhưng rồi niềm vui vụt tắt ngay khi ánh mắt của Mạnh Hải nhìn cô chằm chằm từ trên lầu đi xuống.
Đây là kết quả làm cho Mạnh Hải tức nhưng không tài nào nói được. Thùy Dương chợt nhoẻn cười như hả hê được đôi chút.
Mạnh Hải ngồi xuống salon. Thùy Dương nhìn ông Hiếu chứ không thèm nhìn Mạnh Hải. Giọng cô trầm hẳn xuống.
– Cháu rất cám ơn sự giúp đỡ của hai bác trong thời gian qua khi đã cho cháu được tá túc tại đây. Nếu có công việc rồi thì cháu tìm một chỗ trọ. Khi nào ổn định cháu đến thăm hai bác.
Ông Hiếu giơ bàn tay ra ngăn lại:
– Cháu không được đi đâu hết. Cháu cứ ở lại đây. Ta đã xem cháu như con gái trong nhà rồi.
Không quan tâm đến những điều cha nói. Hải hắng giọng:
– Đã đến lúc cô ta cũng phải biết tự lo cho mình rồi chứ ba.
– Sao con lại nói thế. Thùy Dương chỉ có một mình mà.
Mạnh Hải phàn nàn:
– Bên ngoài chỗ trọ thiếu gì, ba khéo lo quá!
Thùy Dương bật dậy chạy thẳng lên cầu thang nhưng bà Lệ Hằng đã kịp giữ cô lại:
– Mạnh Hải không có ác ý đâu. Cháu cứ ở lại đây đi nhé!
Nhìn vẻ khẩn khoản của bà Lệ Hằng mà Thùy Dương không dám bước thêm bước nữa. Mạnh Hải lặng thinh anh buông giọng:
– Thôi được, con không xen vào chuyện của ba mẹ nữa.
Nói rồi Mạnh Hải đi ra mở máy cho xe chạy đi.
Bà Lệ Hằng cùng Thùy Dương trở vào trong phòng. Hai người ngồi bên giường bà nhẹ vuốt tóc Thùy Dương:
– Cháu dễ thương lắm, lại hiền nữa.
Thùy Dương bẽn lẽn:
– Dạ không đâu ạ!
Nắm lấy tay Thùy Dương bà âu yếm:
– Ta không hiểu sao từ khi gặp con là ta đã thấy mến con rất nhiều.
Thùy Dương gật đầu:
– Cháu cũng thấy như vậy.
– Cháu có nhiều nét rất giống bác khi còn là con gái.
Thùy Dương chu môi:
– Thật vậy hả bác?
– Thật! Nhìn cháu bác nhớ lại thời son trẻ cũng như cháu bây giờ vậy.
Bà Lệ Hằng mỉm cười:
– Cháu đã có người yêu chưa?
Thùy Dương bẽn lẽn:
– Dạ chưa! Cháu muốn lo cho sự nghiệp của mình trước đã còn chuyện ấy hẵng tính sau ạ!
– Cháu nghĩ vậy đúng lắm!
Bà Lệ Hằng kéo tay Thùy Dương đứng lên giục:
– Ngày mai là cháu đi làm rồi, bác sẽ đưa cháu ra siêu thị Cora mua sắm vài thứ, nhất là quần áo đi làm cho phù hợp.
– Dạ thôi! Cháu mặc đơn giản như vầy cũng được.
Bà Lệ Hằng nghiêm mặt:
– Cháu phải nghe lời bác nếu không bác sẽ giận.
Không biết nói sau, Thùy Dương đành đi theo chân bà Lệ Hằng ra xe đi ra phố.
Giờ nghỉ trưa, Hoàng Phong ra xe đi đến chỗ hẹn với Mạnh Hải. Vừa mở cửa xe Thu Hà chạy đến:
– Anh Phong đi ăn cơm trưa à! Cho em đi chúng với nhé!
Hoàng Phong mỉm cười:
– Không! Anh có hẹn với Mạnh Hải.
Thu Hà lườm anh:
– Suốt ngày anh chỉ biết có anh Mạnh Hải thôi sao, làm như hai người bị đồng tính luyến ái rồi vậy?
– Sao em nói vậy Thu Hà?
– Không phải sao lần nào em đi chung anh cũng từ chối hết vậy?
Hoàng Phong nhún vai:
– Con gái mà nổi giận thì xấu không thể tưởng.
Thu Hà mở bóp lấy gương ra xem:
– Xấu thật sao anh?
– Xấu lắm như nàng lọ lem.
Thu Hà đánh mạnh vào vai anh cười bẽn lẽn:
– Anh trêu em à?
– Được rồi chiều nay là sinh nhật Hoàng Phương em cũng đến chơi cho vui nhé!
Thu Hà nhanh nhảu gật đầu:
– Em sẽ đến sớm để giúp anh và Hoàng Phương.
– Thôi anh đi đây!
Thu Hà vui vẻ đi ra cổng, Hoàng Phong ơi anh ngốc thật hay giả vờ ngốc đây. Chiều nay mình sẽ tạo sự bất ngờ cho anh chàng khờ này. Bây giờ mình phải đi mua quà tặng cho Hoàng Phương. Mình chưa gặp được Hoàng Phương lần nào nên không biết con bé sẽ thích thứ gì đây, búp bê, hay đồ trang sức, hay quần áo ... Ối lộn xộn quá! Sao mình lại lo lắng thế nhỉ. Chỉ có một bữa tiệc sinh nhật đơn giản như thường mình hay tham dự cớ sao hôm nay mình lại quan trọng hóa vấn đề vậy. Thu Hà vỗ nhẹ vào trán mình, chưa chi mà mình đã nghĩ xa xôi rồi. Thu Hà ơi là Thu Hà mi bệnh tương tư thật rồi!
Hoàng hôn buông xuống một màu hồng nhẹ nhàng, lãng mạn, bao phủ khắp mặt biển Vũng Tàu. Sóng vỗ rì rào dịu êm, ngọt ngào nghe như một lời ca mênh mang vô tận. Thùy Dương cất tiếng hát.
“Chỉ có biển mới biết Thuyền đi đâu về đâu ...”.
Chợt có tiếng vỗ tay Thùy Dương quay mặt lại:
– Là anh sao?
– Em ra đây có một mình thôi à?
Thùy Dương lấy tay hất mái tóc dày óng ả sang một bên.
– Sao anh biết em ở đây?
– Anh vừa ghé nhà Mạnh Hải bảo em đi dạo ở ngoài bãi biển.
Hoàng Phong bạo miệng:
– Anh cùng Thùy Dương đi dạo nhé?
Thùy Dương tinh ngịch:
– Thì anh đang đi cạnh bên em còn gì!
– Tối nay em có rảnh không?
– Có việc gì không anh?
– Sinh nhật Hoàng Phương em của anh, em đến chơi cho vui nha?
Thùy Dương mè nheo:
– Chỉ có em thôi à!
– Ừ!
– Nếu vậy em không dám đi đâu.
Hoàng Phong cười dí dỏm.
– Em sợ anh bắt cóc à?
Thùy Dương gật đầu nhìn quanh:
– Vì hiện giờ có mình em và anh ở đây thôi.
Hoàng Phong bông đùa:
– Vậy bây giờ anh sẽ bắt em đây!
Hoàng Phong vừa nói vừa chạy đến dang hai tay, Thùy Dương bỏ chạy đến dang hai tay, Thùy Dương bỏ chạy trước Hoàng Phong đuổi theo phía sau, chân đạp nước văng tung tóe. Cả hai cười đùa thú vị. Ánh mắt Hoàng Phong nhìn chăm chăm vào Thùy Dương làm Thùy Dương đỏ mặt ngại ngùng bỏ đi lên phía trên bãi cát ngồi phịch xuống!
– Đi nhé Thùy Dương anh đùa thôi thật ra cũng có vài người bạn nữa chứ không phải mình em không đâu.
– Em biết nhưng em sợ lắm.
– Em sợ gì? Em là bạn của anh mà?
Thùy Dương nhăn mặt:
– Em chỉ biết có anh thôi. Vả lại bạn anh gặp em thì họ sẽ nghĩ gì? Khi em chỉ là người con gái xa lạ ....
Hoàng Phong phản đối:
– Chỉ biết em là bạn anh thì được rồi?
Thùy Dương suy nghĩ:
– Em sẽ suy nghĩ lại.
– Anh có nghe Mạnh Hải nói em sẽ đi làm ở khách sạn Hải Âu.
Thùy Dương chu môi lầm bầm.
– Đáng ghét! Không muốn cho người ta đi làm mà lại đi rêu rao tùm lum hết.
Hoàng Phong phì cười:
– Em đừng giận, Mạnh Hải là thế dấy. Bên ngoài lạnh như tảng băng nhưng bên trong thì khác.
– Bên trong toàn là dao găm!
– Rồi từ từ em sẽ hiểu anh ta.
Thùy Dương buông gọn:
– Em không cần phải hiểu con người khô khan, khó tính ấy.
– Dù sao hai người cũng ở chung với nhau mà em cũng nên tìm hiểu về anh ta chứ?
Thùy Dương pha trò.
– Vậy là anh hiểu Mạnh Hải.
Hoàng Phong ầm ừ:
– Ờ! Dĩ nhiên rồi tụi anh là bạn thân mà.
Thùy Dương cười:
– Ghê quá! Vậy là anh bị đồng tính em sẽ gọi anh là chị Phong.
Thùy Dương nhìn Hoàng Phong mà không nhịn được cười.
Hoàng Phong phụng phịu:
– Anh là Xmen thứ thiệt đó nha.
– Làm sao em biết được?
– Vậy thì anh sẽ chứng minh cho em thấy.
Hoàng Phong vừa định dang tay ra Thùy Dương đoán được ý đồ đứng lên chạy vòng ra sau cây sứ làm cho Hoàng Phong chới với ôm nhầm vào thân cây.
– Em thắng rồi nhé!
Mạnh Hải tiến đến hắng giọng phá tan không khí vui vẻ. Thùy Dương nghênh mặt lên ánh mắt chăm chăm nhìn Mạnh Hải. Hoàng Phong thấy được tia nhìn như một con dao cuốn cắt Thùy Dương ra làm trăm mảnh của Mạnh Hải.
– Hai người vui vẻ quá nhỉ!
Thùy Dương buông gọn:
– Vui thì đã sao? Mắc gì đến anh.
Không thèm đáp lại Thùy Dương Mạnh Hải liếc sang Hoàng Phong giọng châm chọc.
– Anh bạn của tôi biết hẹn hò khi nào nhỉ?
Hoàng Phong gãi đầu.
– Chúng mình là bạn cả mà!
Thùy Dương chen vào:
– Em chỉ làm bạn với anh Phong thôi.
Hoàng Phong cười phì. Lấy ra trong túi quần chiếc điện thoại.
– Alô! Anh nghe đây.
– Anh đang ở đâu về nhà giúp em.
– Được rồi anh sẽ về ngay.
Cất điện thoại vào túi Hoàng Phong tiến đến Mạnh Hải và Thùy Dương giọng trìu mến:
– Nhớ đến nhé hai bạn. Mình có việc phải về nhà ngay. Hẹn gặp lại vào tối nay.
Mạnh Hải sững người nhìn Hoàng Phong đi ra xe. Cô này cũng gớm thật mới đây mà đã thân thiết với Hoàng Phong như vậy kia à? Thùy Dương có cảm giác dựng gai óc khắp cả người khi phát hiện ánh mắt của Mạnh Hải như tia lửa điện đang chiếu thẳng đến cô.
Thùy Dương đi te te ra phía trước để tránh ánh mắt sát khí đó của Mạnh Hải.
– Cô còn chưa về mà đi đâu?
– Liên quan gì đến anh?
Mạnh Hải đáp lại:
– Tôi cần gì liên quan chỉ tại ba mẹ tôi không hiểu sao lại quan tâm đến cô như vậy?
– Cô không chịu lên xe thì thôi cứ đi một mình đi ở đây có rất nhiều cướp biển đó.
Thùy Dương rùng mình nhưng cố cao giọng:
– Tôi không sợ cướp cạn nói chi là cướp biển.
Mạnh Hải cười khẩy lên xe nổ máy chạy được một quãng thấy Thùy Dương đi bộ một mình. Nhìn qua kính chiếu hậu, dáng người nhỏ bé, mái tóc xõa dài trong gió, yếu ớt. Mạnh Hải dừng xe lại đợi cho Thùy Dương đi đến gần anh bật cửa kéo cô vào trong xe rồi đóng cửa lại. Thùy Dương ngoan ngoãn thu mình ngồi trong xe.
Giọng Mạnh Hải cau có:
– Sao cô cứ cố tình chống đối tôi vậy?
– Tôi không cố tình chỉ tại anh gây sự trước thôi.
– Cô ...! Tôi chịu thua cô rồi đấy.
– Chắc chỉ có hôm nay thôi chứ gì?
Thùy Dương đặt tay lên cửa sổ quay mặt nhìn ra ngoài. Mạnh Hải không nói gì cứ phóng thẳng xe chốc chốc anh lại quay sang khẽ nhìn Thùy Dương.
Mạnh Hải gõ nhẹ vào cửa:
– Cô xong chưa đấy! Thùy Dương?
– Một chút nữa thôi.
– Đúng là con gái điệu đàng.
Mạnh Hải bỏ đi xuống lầu hầm hực. Không phải mẹ bảo chở đi cùng thì mình cũng chẳng thèm đi chung với cô ta làm gì.
Ông Hiếu lên tiếng:
– Hai đứa đi chung để cởi mở hơn đừng cãi nhau suốt ngày nữa.
Bước xuống cầu thang Thùy Dương nhỏ nhẹ nói:
– Em xong rồi đây.
Mạnh Hải nhìn Thùy Dương trông bộ váy màu xanh biển, nền trắng dưới chân, dún bèo ở chân. Hai tay cánh tiên để lộ bờ vai trắng nõn nà. Mái tóc dài xõa ngang ôm sát bờ vai được kẹp xẹt bằng một chiếc kẹp hình ngọc trai, trông Thùy Dương nhí nhảnh và dễ thương như một con chim hải âu tung cánh trên đại dương bao la. Trên cổ đeo một chuỗi ngọc trai lấp lánh.
Mạnh Hải choáng ngợp trước vẻ đẹp thơ ngây của Thùy Dương mà bấy lâu nay Mạnh Hải chỉ cho rằng cô là một cô gái ở xứ khỉ ho cò gáy nào chứ có phải là dân thành phố. Ánh mắt Mạnh Hải chiếu từ đầu cho tới chân Thùy Dương làm cô thấy nhột cả người.
Thấy Mạnh Hải không lên tiếng Thùy Dương gặn lại:
– Mình đi được rồi chứ?
Mạnh Hải vừa kịp thoát khỏi sự cuốn hút đáp lại:
– Nhanh lên đi ra xe nào.
Ông Hiếu mỉm cười:
– Chúc hai con có buổi tối vui vẻ.
Thùy Dương gật đầu chào ông Hiếu:
– Thưa bác con đi ạ!
Dì Hạnh nói chen vào cùng ông Hiếu:
– Xem kìa! Hai đứa trông đẹp đôi thật phải không?
Ông Hiếu trầm ấm:
– Thằng Mạnh Hải cũng đã lớn tôi vô ý quá bấy lâu nay tôi vẫn chưa hề nói chuyện với nó như sự quan tâm của một người cha tốt.
Nhìn thấy Tú Anh từ ngoài cổng Hoàng Phong vội chạy ra mở cửa.
– Tú Anh đến sớm thế?
– Em muốn giúp anh và Hoàng Phương một tay mà.
Hoàng Phương cười khì:
– Em làm anh ngại lắm vì phải làm phiền em.
– Có gì đâu mà phiền. Em của anh cũng là em của em thôi mà.
Dứt câu Tú Anh đỏ mặt đi vào trong đặt gói quà lên bàn. Hoàng Phong bưng mấy cái đĩa ra đưa cho Tú Anh.
– Em sắp trái cây ra đĩa giúp anh nhé!
– Dạ! À Hoàng Phương đâu rồi anh?
– Hoàng Phương ra ngoài cùng nhóm bạn lát sẽ về ngay.
Tú Anh bĩu môi:
– Nãy giờ mà anh không thèm khen tặng em được câu nào?
Hoàng Phong đặt ly lên bàn giọng pha trò.
– Tại anh chưa tìm được lời nào đúng với em để khen thôi.
– Thế nào hả anh?
– Em dễ thương như búp bê kia mà!
Tú Anh bĩu môi:
– Có thật không hay chỉ muốn chọc quê em thôi.
– Có bao giờ anh nói dối em đâu.
Tú Anh liếc Hoàng Phong:
– Ánh toàn nói xạo em không chứ đâu có nói dối.
Hoàng Phong nhìn thẳng vào mặt Tú Anh.
– Nhìn mắt anh là em biết anh nói dối hay thật liền hà!
Tú Anh bối rối cô cụp xuống không dám nhìn vào mắt Hoàng Phong giọng e thẹn:
– Cái anh này ...!
Hoàng Phương cùng nhóm bạn về đến:
– A! Đẹp quá.
Tú Anh mỉm cười:
– Chào em! Chị là Tú Anh.
Hoàng Phong chiêm vào:
– Chị ấy là bạn đồng nghiệp với anh.
– Chào chị ạ!
Tú Anh khen tấm tắc:
– Hôm nay Hoàng Phương dễ thương ghê?
Hoàng phong nheo mắt:
– Mời bạn ngồi vào phòng đi em.
Các em nhao nhao ngồi vào ghế. Tiếng chuông cửa vang lên.
Hoàng phong reo lên:
– Ồ! Đến rồi đây.
Hoàng Phong chạy thật nhanh ra cửa Mạnh Hải xuống xe. Hoàng Phong tiu nghỉu.
– Có muộn không hả?
Hoàng phong nói nhanh.
– Nếu muộn mày sẽ bị phạt rửa chén đấy!
Đưa mắt nhìn Mạnh Hải sang mở cánh cửa xe bên kia Thùy Dương bước xuống.
Hoàng phong như người mất hồn không nghe thấy lời chào của Thùy Dương. Mạnh Hải vỗ nhẹ vào vai Hoàng Phong.
– Sao không vào nhà mà đứng ngẩn người ra vậy?
– À! Ta vào trong đi mọi người đang đợi.
Tú Anh reo lên:
– Ối chà! Hôm nay trông anh Mạnh Hải đẹp trai ra phết đấy nhé!
Mạnh Hải chu môi:
– Vậy là thường ngày cô thấy tôi xấu à?
– Không! Thường ngày đã đẹp bây giờ còn đẹp hơn.
– Muốn gì cứ nói đừng có đưa tôi lên cung trăng nhé!
Tú Anh liếc sang Thùy Dương hỏi Mạnh Hải.
– Bạn gái anh hả giấu kỹ dữ hén!
Hoàng Phong chặn lại lời của Tú Anh.
– Đây là Thùy Dương bạn của anh Hải và anh.
Thùy Dương gật đầu chào:
– Chào Tú Anh.
– Sao chị biết tên em?
– Thì chị đã nghe anh Hải gọi em là Tú Anh phải vậy không?
– Mình cùng vào trong nhập tiệc đi để các em đợi lâu rồi.
Hoàng Phong giục:
– Hoàng Phương ơi! Chuẩn bị xong chưa em?
Hoàng phương chạy ra bất ngờ khựng lại nhìn chăm chăm vào Thùy Dương.
Trông giây phút rồi chạy đến ôm chằm vào Thùy Dương.
– Chị! Chị Thùy Dương ơi em nhớ chị quá.
Thùy Dương dang đôi tay ôm lấy Hoàng Phương vào long.
– Chị cũng nhớ em lắm cô bé ạ!
Hoàng Phong ngơ ngác nhìn Hoàng Phương và Thùy Dương.
– Việc này là thế nào?
Mạnh Hải buông lời:
– Cũng nhờ Hoàng Phương mà tao mới tìm gặp Thùy Dương lúc đó.
– Thì ra mày nói cái cô bé đó chính là em tao sao?
Mạnh Hải nhún vai:
– Đúng vậy nhưng vì hứa với Hoàng Phương nên tao không nói cho mày biết.
Tú Anh lờ mờ hiểu ra sự việc xảy ra trong thời gian qua cố lên tiếng.
– Chị em gặp nhau mừng mừng tủi tủi vậy được rồi. Hôm nay là tiệc vui mình phải vui lên đi chứ.
Hoàng Phong chêm vào:
– Đúng rồi ta đi thôi.
Mọi người đứng xưng quanh chiếc bánh kem đặt ở trên bàn cùng nhau hát to bài happy birthday. Mười ngọn nến lung linh được thổi tắt. Thùy Dương nắm lấy tay Hoàng Phương cùng cắt bánh kem.
Ngồi quây quần bên bàn ăn. Tú Anh hỏi Thùy Dương:
– Chị Thùy Dương đang ở đâu vậy?
Thùy Dương ầm ừ:
– À! Chị ....
Mạnh Hải tiếp lời:
– Ở chung với anh.
Tú Anh tròn xoe mắt:
– Thế hai người là một đôi rồi còn gì?
– Có nhiều chuyện dài dòng lắm em ạ!
– Em thấy hai người rất đẹp đôi.
Hoàng Phong bắt bẻ:
– Chỉ mình em thấy thôi.
Hoàng Phương chen vào lời anh.
– Em cũng thấy không đẹp đôi mà em thích chị Thùy Dương với anh của em cơ?
Tú Anh phụng phịu:
– Vậy em không thích chị sao?
Hoàng phong đáp lại:
– Em nói vậy chị Tú Anh sẽ buồn đấy.
Hoàng Phong như được em nói trúng tim đen nên cười sảng khoái.
Thùy Dương bối rối:
– Chị thấy chị Tú Anh cũng rất hợp nữa đấy Hoàng Phương ạ!
Mạnh Hải tán đồng:
– Anh cũng thấy chị Tú Anh rất tốt.
Tú Anh được Mạnh Hải và Thùy Dương thay lời muốn nói. Ngồi nhìn Hoàng Phong cười bẽn lẽn.
Hoàng Phong dặn dò Hoàng Phương:
– Em cùng các bạn ở nhà chơi nhé. Anh và các bạn của anh cùng đi chơi lát anh sẽ về.
– Dạ!
Thùy Dương nựng má Hoàng Phương:
– Chị sẽ đến chơi với em sau nha.
– Chị hứa nhé!
– Ừ!
– Nghéo tay nào!
– Tạm biệt.
Mạnh Hải giơ tay phát biểu. Tú Anh cứ để xe lại đi chung với Hoàng Phong cho tiện nhé.
Thùy Dương đứng lóng ngóng. Mạnh Hải đẩy cửa kéo cô lên xe. Thùy Dương dẫu môi.
– Em muốn về em hơi mệt.
– Em đừng làm bạn bè cụt hứng vì em nhé!
– Nhưng mà em ...!
– Không nhưng nhị gì cả hôm nay em phải nghe lời không được cãi.
Ánh mắt như ra lệnh của Mạnh Hải buộc Thùy Dương phải ngồi im lặng.
Xe dừng lại trước cổng vũ trường Đêm Huyền Diệu. Thùy Dương hỏi:
– Sao chúng ta lại đến đây?
Hất mặt lên Mạnh Hải đáp:
– Cứ vào trong đi rồi em sẽ biết.
Tú Anh reo lên:
– Ôi lâu lắm rồi mới được đến đây cho khuây khỏa.
Hoàng Phong buông câu nhận định:
– Cứ thoải mái một đêm cho tinh thần thư thả hơn.
Thùy Dương chần chừ không chịu vào trong nhưng Mạnh Hải vẫn dắt cô vào.
Mạnh Hải búng tay sành sỏi:
– Bốn ly wich ky nhé!
Thùy Dương nhăn mặt:
– Em không biết uống rượu.
– Cứ thử một lần rồi em sẽ biết.
Hoàng Phong nhìn thấy thái độ của Mạnh Hải hôm nay hơi kỳ quặc không như mọi ngày.
Vũ điệu sìlô nhẹ nhàng du dương vang lên Tú Anh giục:
– Mình cùng ra nhảy đi.
Tú Anh kéo tay Hoàng Phong hòa vào dòng người.
Mạnh Hải nhìn sang Thùy Dương:
– Anh mời em một bản được chứ?
Rời ghế ra sàn nhảy đặt tay lên vai của Mạnh Hải. Mạnh Hải dìu Thùy Dương nhíu mày.
– Em không biết nhảy đâu!
– Để anh dìu em sẽ quen.
Thùy Dương lúng túng chân bước đạp lên chân của Mạnh Hải:
– Em đừng nhìn dưới chân.
– Hãy nhìn vào mắt anh đây này.
Bắt đầu bước được những bước theo điệu nhạc. Sao hôm nay anh chàng như một người khác hẳn, dịu dàng hơn. Anh ta quả là một tay cũng sành sỏi ăn chơi lắm đấy.
– Sao em nhìn anh chằm chằm vậy?
– Anh bảo nhìn anh mà!
– Em nhìn cứ như muốn nuốt chửng anh luôn rồi nè.
Thùy Dương nhoẻn cười, cô hướng sang một bên bắt gặp ánh mắt của Hoàng Phong như muốn nói điều gì.
Chưa hết bản nhạc Tú Anh bị nhức đầu quá nên trở vào.
Hoàng Phong lo lắng:
– Em có sao không?
– Em đau đầu quá! Hay mình về trước đi anh.
Hoàng Phong không muốn phá hỏng không khí đang hay nên đưa Tú Anh trở ra xe về trước rồi nhắn tin vào điện thoại của Mạnh Hải.
Bản nhạc kết thúc không thấy Hoàng Phong, Thùy Dương giục Mạnh Hải.
– Khuya rồi mình cũng về đi anh.
– Em lo lắng cho Hoàng Phong à?
– Vâng! Không biết có chuyện gì không.
Đôi mắt Mạnh Hải ánh lên vẻ tức giận, anh gọi thêm một chai wich ky mặc cho Thùy Dương năn nỉ đòi về.
Thùy Dương tức khí bỏ ra gọi taxi đi về.
Mạnh Hải bưng cả chai lên uống ừng ực. Thấy Thùy Dương quan tâm đến Hoàng Phong sao mình lại nổi cáu như thế, Hoàng Phong là bạn mình mà nói hai người yêu nhau thì cũng tốt thôi.
Thùy Dương về đến nhà nhưng tâm trạng không yên. Dù ghét anh nhưng hôm nay dần dần cô nghe cảm giác thương cảm ngoài ý muốn dâng lên trong lòng. Cố nhắm nghiền mắt lại mà vẫn không sao ngủ được Thùy Dương rón rén mở cửa đi dạo quanh nhà. Về khuya mùi hoa sứ càng nồng nàn hơn. Mọi chuyện như một giấc mơ cứ ngỡ thành phố Vũng Tàu này mình chỉ đến được một lần nhưng giờ đây mình lại ở đây bắt đầu một cuộc sống mới.
Đèn pha vào mặt của Thùy Dương chói lòa, cô nheo mắt lại cố nhìn Mạnh Hải về đến vừa đẩy được cửa ra thì người té lăn xuống đất giọng anh lè nhè.
– Mặc kệ tôi.
Thùy Dương chạy đến đỡ anh dậy:
– Anh uống say quá rồi.
Mạnh Hải hất tay Thùy Dương:
– Không cần cô lo cho tôi.
– Sao anh lại nói vậy?
Thùy Dương yếu ớt choàng tay Mạnh Hải vào cổ gượng anh đứng lên.
– Đứng lên vào nhà đi anh. Không anh sẽ bị cảm đấy.
– Cô mặc tôi.
Mạnh Hải lồm cồm đứng nghiêng ngã, Thùy Dương cố sức ghì chặt anh nhưng vừa đứng lên thì Mạnh Hải trượt chân vào cục đá té nhào xuống đất quá trớn Thùy Dương ngã nhào theo ôm chặt vào Mạnh Hải. Môi cô áp sát vào môi anh. Mắt Thùy Dương mở trừng trong vòng tay của Mạnh Hải. Thùy Dương nghe tim mình đập rộn ràng từng nhịp dồn dập. Mạnh Hải siết chặt Thùy Dương, áp chặt môi cô trao cho Thùy Dương một nụ hôn bất tận, Thùy Dương nhắm mắt lại, bằng sự cuồng nhiệt cô cũng đáp lại nụ hôn của nồng nàn.
Chợt giật mình Thùy Dương đẩy Mạnh Hải ra rời khỏi vòng tay của anh cô bỏ chạy vào trong phòng. Đứng dựa lưng vào cửa mà hình ảnh của nụ hôn lúc nãy cứ lãng vãng trong đầu của Thùy Dương. Nhẹ tay đặt lên môi Thùy Dương nhoẻn cười.
– Mày làm gì vậy hả Thùy Dương anh ta là kẻ thù của mày kia mà.
Thùy Dương lên giường cố nhắm nghiền mắt lại.
– Mày không được nghĩ nữa phải ngủ đi.
Đêm càng về khuya tiếng sóng biển càng rõ mồn một như tiếng thở của con tim.
Xe dừng lại trước cổng khách sạn Hải Âu. Anh bảo vệ chạy ra mở cửa cúi đầu chào.
– Dạ! Chào ông chủ.
Ông Hiếu bước xuống cao giọng:
– Tốt lắm! Anh cứ làm việc đi.
Ông Hiếu gật gù ngồi vào salon quan sát cách bày trí và tổ chức lại cửa khách sạn.
Thùy Dương rời bàn làm việc đi đến chỗ ông Hiếu:
– Dạ! Cháo chào bác.
– Cháu đã quen với công việc chưa?
Thùy Dương gật nhẹ:
– Dạ! Cũng ổn rồi bác ạ.
– Việc lên kế hoạch tổ chức cháu đã làm tới đâu rồi?
– Hiện giờ cháu đang có một số dự kiến sau khi đưa bác xem để bác cho ý kiến rồi cháu mới bắt đầu tiến hành.
Ông Hiếu giọng từ tốn:
– Ta rất tin ở năng lực của cháu.
– Dạ! Đây là bảng kế hoạch bác cứ xem qua đi ạ!
Ông Hiếu nhìn Thùy Dương hỏi:
– Do đâu mà cháu nảy ra ý định này.
– Cháu nghĩ đây là khách sạn cho khu du lịch biển Vũng Tàu nên đầu tiên là cách bày trí sẽ tạo cho giống môi trường biển. Các loại ca, khăn trải cửa màn cháu sẽ chọn màu xanh biển còn trang phục cho nhân viên sẽ là màu trắng trong phòng ...
Ông Hiếu phán:
– Tốt lắm! Mọi việc cứ tiến hành như những gì cháu đã lên kế hoạch. Ta tin lần này sẽ thu được kết quả tốt.
– Cháu sẽ cố gắng hết mình.
Ông Hiếu than vãn:
– Phải chi Mạnh Hải là con thì bác có thể an hưởng tuổi già được rồi.
Thùy Dương tinh nghịch:
– Bác xem cháu là anh ấy cũng được mà.
Ông Hiếu phì cười:
– Cháu cũng khéo đùa lắm. Bác mong Mạnh Hải tìm được người bạn gái giỏi dang như cháu thì bác sẽ yên tâm lắm.
Thùy Dương chu môi.
– Bác quá khen cháu. Anh Mạnh Hải tài giỏi thì sẽ tìm được người còn giỏi hơn cháu rất nhiều bác ạ.
– Thôi cháu cứ từ từ làm việc đi bác có việc phải đi đây.
Vậy là Mạnh Hải vẫn chưa có bạn gái sao. Không thể tin nổi người như anh ta thì làm gì mà vẫn chưa có bạn gái. Mà cũng phải thôi anh ta vừa khô khan cọc cằn lại khó tính ai mà chịu nỗi tính khí thất thường của anh ta được. Mặc xác anh ta đi, Thùy Dương nguyền rủa anh ta đã cướp đi nụ hôn đầu đời của cô nhưng cũng lại thấy cảm giác khó tả trào dâng trong tim.
Nhốt mình trong phòng nhớ lại đêm sinh nhật, Hoàng Phong gác tay lên trán thở dài.
Có tiếng gõ cửa:
– Vào đi!
Hoàng Phương đẩy cửa rón rén.
– Em vào được không?
– Có việc gì vậy Phương?
– Anh có gặp chị Thùy Dương không? Sao dạo này chị không đến chơi với em vậy?
Hoàng Phong nhìn em trìu mến.
– Chị ấy đi làm rồi không rảnh đến thăm em thường xuyên được.
Hoàng Phương buồn bã:
– Em nhớ chị ấy anh à!
– Còn có anh đây mà em buồn thì anh sẽ dẫn em đi chơi công viên chịu không?
Hoàng phương lắc đầu:
– Em muốn có chị Thùy Dương đi cùng.
Hoàng phong cau mày hỏi đanh giọng:
– Anh nói mà em không hiểu sao?
Hoàng Phương rớm rớm nước mắt. Hoàng Phong ôm em vào lòng vỗ về.
– Anh xin lỗi vì anh có chuyện hơi bực mình nên làm em buồn.
– Bing ... bong ...
– Để anh ra mở cửa cho.
– Chào anh Hoàng Phong có Hoàng Phương ở nhà không anh?
Ánh mắt Hoàng Phong ánh lên niềm vui, giọng anh vui vẻ.
Hoàng Phương nghe tiếng nói chuyện vội chạy ra reo lên.
– A! Chị Thùy Dương em nhớ chị quá.
– Chị xin lỗi vì đã không ghé thăm em.
Hoàng Phong nheo mắt với Hoàng Phương:
– Hay hôm nay mình cùng đi chơi nha.
Hoàng Phương đẩy tay Thùy Dương giọng năn nỉ.
– Cùng đi chị nhé!
Thùy Dương im lặng nhìn Hoàng Phương rồi khẽ gật đầu.
– Sẵn tiện mình đi ăn mừng chị có việc làm, mình đi chơi một hôm cho thoải mái cũng được.
Hoàng Phong pha trò:
– Hai chị em đi bỏ anh ở nhà trông nhà hay sao?
Thùy Dương ranh mảnh:
– Phải cho anh theo để phục vụ cho hai chị em chúng tôi chứ!
Hoàng phương thích thú nắm lay tay của Thùy Dương và Hoàng Phong đi thật nhanh.
– Ta vào khu vui chơi Tao Đàn chơi tàu lượn siêu tốc nha.
Hoàng Phong nắm lấy tay em và Thùy Dương đến quầy bán vé.
Thùy Dương nhăn mặt:
– Em sợ trò này lắm.
– Không sao đâu em cứ thử đi.
Hoàng Phương chiêm vào:
– Thử đi chị rồi chị sẽ thích.
Thùy Dương ầm ừ:
– Thử thì thử.
Hoàng Phong chồm qua thắt dây an toàn cho Thùy Dương và Hoàng Phương. Tàu lượn bắt đầu Thùy Dương nhắm mắt lại hét thật to.
– Á ... Á ...
Hoàng phong cười khi nhìn vẻ mặt hoảng sợ của Thùy Dương.
– Xuống đất rồi mở mắt ra đi.
Thùy Dương mở mắt ra mà tay vẫn còn siết chặt tay của Hoàng phong.
– Làm em tưởng vẫn còn ở trên cao.
Thùy Dương rụt tay lại:
– Xin lỗi em có làm anh đau không?
– Có đau anh cũng chịu.
Hoàng phương ranh mảnh:
– Được nắm tay chị anh em thà đau cũng không dám than đâu.
Thùy Dương bối rối:
– Dám chọc chị há?
– Còn muốn chơi nữa không nè Hoàng Phương hay mình đi ăn kem nha?
Hoàng Phương vỗ tay tán đồng.
– Ăn kem bảy màu ngon lắm chị ạ!
– OK!
Hoàng Phong phụng phịu:
– Tôi bị xem là người thừa rồi.
Cả Hai quay lại cười tinh nghịch, Thùy Dương bông đùa:
– Ai bảo anh là con trai làm chi phải không Hoàng Phương?
– Dạ.
Hoàng Phong pha trò:
– Xin tuân lệnh hai nàng công chúa ạ!
Cả ba người chọn cái bàn dưới gốc cây trúc tỏa bóng mát thưởng thức món kem mát lạnh vào mùa hè thì trên cả tuyệt vời phải không Thùy Dương.
– Kể từ khi ba mẹ anh sang Mĩ thì đây là lần đầu tiên Hoàng Phương đi chơi vui vẻ như vậy. Đó chính là nhờ có em đấy Thùy Dương ạ.
Thùy Dương giọng thông cảm:
– Em xem Hoàng Phương cũng như em gái của mình vậy nên anh đừng nói thế nhé!
Hoàng Phương nhìn chiêm vào:
– Hay chị làm chị Hai của em nhé?
Thùy Dương đỏ mặt véo mũi Hoàng Phương.
– Đừng có mà tài lanh đấy cô bé.
Hoàng Phong cười lém lỉnh nháy mắt em.
– Chỉ có Hoàng Phương mới hiểu ý anh thôi.
Thùy Dương vờ lời nói của Hoàng Phong buông lời:
– Cũng trễ rồi mình về đi.
Hoàng Phong đưa Hoàng Phương về nhà, xuống xe anh gọn giọng:
– Em vào nhà đợi anh đưa chị Thùy Dương sẽ về sau nhé!
Hoàng Phương nheo nheo mắt với anh:
– Nhớ tranh thủ nha anh Hai!
– Em nhiều chuyện quá.
Thùy Dương ngăn lại:
– Anh và Hoàng Phương cứ vào nhà đi em tự về một mình được mà.
– Không! Để anh đưa em về.
Hoàng Phương dẫu môi:
– Em không yên tâm để chị về một mình đâu, lỡ có ai bắt mất chị thì sao?
– Ai dám bắt chị nào?
Hoàng Phương cố hỏi nhanh:
– Chị không sợ cướp biển à?
– Cướp biển à!
Cô chợt nhớ lại Mạnh Hải. Chỉ có anh ta mới đáng sợ như cướp biển thật không thể hiểu nổi. Tại sao mình lại nghĩ về anh ta lúc này.
Hoàng Phong dịu giọng:
– Lên xe đi em Thùy Dương.
Đẩy Thùy Dương tiến lại gần Hoàng Phương giục:
– Mau lên đi chị anh em đợi kìa.
– Tạm biệt! Hẹn gặp lại em sau nhé Hoàng Phương.
Hoàng Phương vẫy tay nhìn chiếc xe từ từ lăn bánh rồi phóng thật nhanh.
Thùy Dương nhìn đăm đăm Hoàng Phong. Hai anh ta là bạn bè mà sao khác nhau một trời một vực. Hoàng Phong lúc nào cũng dịu dàng ngọt ngào, còn Mạnh Hải thì lúc nào cũng bắt người khác phải làm theo mình. Phải chi anh ta cũng như Hoàng Phong. Thùy Dương khẽ lắc đầu hướng ra phía cửa sổ không thấy rõ gì, chỉ một màn đêm phủ khắp nơi.
Thùy Dương mở cổng nhẹ nhàng đi vào khi thấy mọi người đã đi ngủ cả cô thở phào nhẹ nhõm bước. Chợt cô giật bắn mình:
– Cô đi đâu bây giờ mới về?
Thùy Dương nhìn sang thì thấy Mạnh Hải ngồi treo trên chiếc xích đu Thùy Dương văn lại:
– Anh biết để làm gì?
Mạnh Hải gằn giọng:
– Cô đang ở nhà tôi nên tôi có quyền giám sát hành động của cô.
Thùy Dương nóng mũi lên giọng:
– Tôi đâu phải ăn trộm mà anh phải giám sát.
– Nhìn cô lén lút đi vào như lúc nãy người ta không nghĩ trộm mới lạ.
Thùy Dương phê phán:
– Trong mắt của anh không có ai là người tốt, nên anh nhìn đâu cũng thấy trộm cả.
– Cô đã thấy tôi trộm gì nào?
Mạnh Hải tiến đến gần Thùy Dương chăm chăm nhìn vào mắt cô. Thùy Dương khẽ chớp mắt nhớ lại đến hôm đó, cô nóng bừng cả mặt:
– Anh trộm gì thì anh biết làm sao tôi biết.
Mạnh Hải mỉm cười:
– Trộm một nụ hôn được không?
Thùy Dương bối rối, Mạnh Hải tiến gần cảm giác như lúc đó Thùy Dương rụt lại đứng cách một khoảng.
Mạnh Hải giọng trêu chọc, hỏi:
– Cô sợ tôi lắm à?
– Vâng!
– Tại sao?
Thùy Dương kêu ngay:
– Anh là người hai mặt.
Bị phê phán Mạnh Hải cao giọng:
– Cô tìm đâu ra mặt thứ hai của tôi vậy?
Thùy Dương đáp ngay:
– Anh soi gương không thấy sao?
Hất mặt lên Mạnh Hải trả lời:
– Thấy tôi đẹp trai quá phải không?
Thùy Dương cong môi:
– Trời! Anh là con quỷ làng vũ Đại thì có.
– Nếu tôi là vậy thì cô cũng là Thị Nở.
Thùy Dương tức tối vặn lại:
– Thị Nở cũng được Chí Phèo yêu thương còn anh thì chẳng có ma nào thèm.
Mạnh Hải cười ha hả:
– Thế sao cô biết tôi không có ai thèm?
Thùy Dương đổi giọng:
– Nếu có thì bác trai đâu có than vãn về anh.
– Than vãn điều gì?
– Anh sắp ế vợ.
Khóe môi Mạnh Hải nét chế giễu:
– Có ế thật đi nữa tôi cũng không để ý đến cô đâu.
Không muốn đôi co với Mạnh Hải:
– Đừng có mơ.
Thùy Dương quay lưng bước lên bậc tam cấp nhưng Mạnh Hải chặn lại.
– Em có thích Hoàng Phong không?
Thùy Dương ngạc nhiên nhưng cô không muốn nói thật với Mạnh Hải.
– Nếu có thì sao?
Mạnh Hải trầm ngâm:
– Không có gì. Dù sao Hoàng Phong nó cũng là người tốt.
Tự nhiên Thùy Dương thấy Mạnh Hải như có một cái gì đó khác hơn trước mà cô cảm nhận được.
Thùy Dương nhấn giọng:
– Hoàng Phong là người tốt đối với em anh ấy như một người anh trai bao bọc và che chở.
Mạnh Hải không kịp nói được gì nữa khi Thùy Dương đi thẳng vào nhà.
Buổi sáng, trời trong xanh, gió nghe nồng nàn mùi hoa sứ. Được nghỉ ngày chủ nhật thật là sảng khoái. Tự nhiên Thùy Dương cảm thấy gần gũi và gắn bó với ngôi nhà xa lạ này biết mấy! Thùy Dương đứng lên, ưỡn ngực hít thở thật sâu nghe mùi mằn mặn của muối biển. Đi dạo quanh vườn cô như một đứa trẻ nhặt hết vỏ ốc này đến vỏ ốc khác trong đôi mắt ánh lên niềm vui thích. Đặt một vỏ ốc thật to bên tai để được nghe ốc biển vỗ rì rào như lúc nhỏ ba hay nói cho Thùy Dương những câu chuyện về biển.
Dì Hạnh gọi vọng ra:
– Thùy Dương ơi cháu có khách đấy!
Thùy Dương ngạc nhiên ở nơi đây làm gì có ai biết đến mình mà lại tìm đến nơi đây nhỉ. Dạ nhanh một tiếng Thùy Dương đi vào.
Dì Hạnh giục:
– Cô ấy đang đợi cháu ở phòng khách.
Vừa thấy Thùy Dương đến, Tú Anh lên tiếng:
– Chào chị!
Phút hồi hộp trôi qua Thùy Dương giọng trìu mến:
– Em tìm chị có việc gì không?
– Em muốn hỏi chị một việc.
Thùy Dương thản nhiên:
– Có gì em cứ nói.
Tú Anh ngừng một lúc rồi nói:
– Chị và anh Hoàng Phong đi chơi với nhau cách đây vài hôm phải không?
Tú Anh định mở lời tiếp nhưng dì Hạnh đã đem nước đến.
– Hai cháu dùng nước nhé!
Thùy Dương e dè:
– Dạ cháu làm phiền dì quá!
Tú Anh đợi cho bóng dì Hạnh khuất ra phía sau, nâng ly hớp một ngụm, hỏi tiếp:
– Chị và anh ấy là thế nào?
Thùy Dương từ lúc đầu đến giờ vẫn chưa hiểu ý của Tú Anh, cô buông giọng:
– Thì mọi việc như em biết!
Tú Anh sửng sốt chăm chú nhìn vào Thùy Dương ánh mắt như muốn thiêu đốt cô thành tro bụi, cô gằn giọng:
– Chị không được phép làm vậy?
Thùy Dương bị xúc phạm trước thái độ của Tú Anh, cô đanh giọng:
– Em có quyền gì mà nói với chị về việc riêng của chị?
Tú Anh vặn lại:
– Vì em là bạn của anh ấy! Em không muốn chị làm khổ anh ấy.
Thùy Dương nhẹ giọng:
– Em nói gì chị không hiểu?
Tú Anh dẫu môi:
– Chị và anh Hoàng Phong đang có vấn đề gì thì chị tự biết chứ.
– Tại sao em lại nghĩ như vậy?
Tú Anh đổi giọng:
– Dạo này gặp em anh ấy không để ý đến em như trước nữa mà chỉ toàn nói về chị.
Thùy Dương nhìn vào mắt của Tú Anh giọng trầm ấm:
– Em hiểu sai vấn đề rồi em ạ!
– Như vầy mà sai sao được hai người đi chơi với nhau vui vẻ rồi còn gì?
Thùy Dương hồn nhiên hỏi:
– Có phải em thích Hoàng Phong rồi không?
Tú Anh ngước nhìn Thùy Dương khẽ gật đầu:
– Em rất thích anh ấy chị ạ!
– Sao em không nói ra cho anh ấy biết tình cảm của em?
Tú Anh nhăn mày:
– Trước đó em đã định nói ra nhưng lại không dám.
Thùy Dương rời ghế sang ngồi cạnh bên Tú Anh. Cô nắm bàn tay Tú Anh giọng đầm ấm như một người chị nói chuyện với em gái của mình:
– Em đừng hiểu lầm chị chỉ xem Hoàng Phong như là một người bạn thân thiết mọi việc không như em nghĩ đâu.
Tú Anh phân trần:
– Vậy em xin lỗi đã nghĩ sai cho chị.
Thùy Dương nhận định:
– Thích và yêu khác xa nhau lắm em ạ. Yêu là hai người cần phải biết chia sẻ và thông cảm với nhau.
– Nhưng em cảm thấy anh ấy rất quan tâm đến chị.
– Anh ấy chỉ vì thương hại nên mới quan tâm chị vậy thôi.
Tú Anh mừng rỡ:
– Vậy là anh ấy cũng xem chị là bạn thôi.
Thùy Dương gật đầu:
– Đúng vậy!
Tú Anh giọng lí nhí:
– Vậy mà em cứ tưởng ...
– Em hãy nắm lấy cơ hội mà thể hiện tình cảm của mình cho anh ấy biết. Biết đâu anh ấy cũng giống như em thích mà không dám nói.
Tú Anh môi nở nụ cười rạng rỡ:
– Em sẽ cố gắng, có chị làm quân sư em thấy trút được nỗi lòng. Nếu không em xem chị như là tình địch của em rồi.
Thùy Dương la lên:
– Trời ạ! Chị sợ có kẻ thù lắm!
– Cám ơn chị nhiều lắm!
– Về chuyện gì?
Tú Anh chu môi:
– Chị đã không dành anh Hoàng Phong với em!
Thùy Dương nháy mắt:
– Chị sẽ ủng hộ em!
– Em về đây!
Tú Anh ra khỏi cổng với một tâm trạng đầy phấn khởi. Cả đất trời chuyển sang một màu hồng trong mắt cô. Cô như vừa trút được một nỗi lo sợ không yên trong lòng nhưng chính Hoàng Phong mới là người làm cho cô lo sợ hơn. Cô lo sợ phải đối diện một sự thật nơi anh.
Sống ở đây thật thích nhưng nếu không đi làm, Thùy Dương thấy tẻ nhạt, buồn chán vô vị lắm. Đến đây cũng đã lâu nhưng Thùy Dương vẫn chưa đi hết quanh khu vườn trong ngôi biệt thự. Một phần vì vẫn còn xa lạ, một phần vì Thùy Dương cũng phải dè dặt trước anh chàng Mạnh Hải cao ngạo kia.
Tự dưng Thùy Dương nhớ lại trong một câu chuyện cổ tích mà cô đã từng được đọc, có nói đến một loài hoa muống biển khi còn bé. Sống ở Sài Gòn đô thị phồn hoa mỗi tất đất là tất vàng thì làm sao biết được loài hoa muống biển.
Ban ngày hoa rực rỡ dưới ánh nắng mặt trời. Đêm nay khu vườn thật lộng lẫy dưới ánh trắng lấp lánh vàng tươi, thơ mộng.
Tự dưng Thùy Dương nhớ lại bài thơ Sóng của Xuân Quỳnh khi còn học ở phổ thông.
“Lòng em nhớ đến anh Cứ trong mơ còn thức” ...
Thùy Dương cười một mình thầm nghĩ chuyện tình yêu là một bài ca muôn thuở. Đặc biệt là ở biển càng làm cho các nhà thi sĩ có nhiều cảm xúc hơn nữa.
Mà hoa muống biển thế nào nhỉ? Dường như là màu tím mà nơi nào mới có loài hoa này đây?
Thùy Dương nhìn dáo dác khắp khu vườn mà Thùy Dương cũng chẳng nhận ra.
Mải lo tìm kiếm Thùy Dương chẳng để ý có một tiếng động vừa vang lên.
Cô giật bắn mình quay qua nhìn quanh. Một cái bóng đen to lớn từ từ tiến đến gần:
– Ê!
Một âm thanh khô khốc vang lên trong khu vườn vắng lặng khiến Thùy Dương lên tiếng cảnh giác:
– Ai đó?
Giọng rè rè nhại giọng của một hồn ma vang lên:
– Ta là hồn ma trong chừng khu vườn này đây!
Nhận ra giọng nói của Mạnh Hải, Thùy Dương xoay người lại:
– Anh định nhát tôi đấy à?
Mạnh Hải ngó Thùy Dương làm mặt lạnh:
– Ban đêm không ngủ cô ra vườn không sợ gặp ma à?
Hất mặt lên Thùy Dương trả lời giọng thật sắc:
– Người xấu như anh tôi còn không sợ huống chi là ma. Tôi chưa từng thấy ma bao giờ?
Biết Thùy Dương là một đối thủ khó hạ gục nhưng Mạnh Hải vẫn không chịu bỏ qua cho cô. Mạnh Hải không khỏi ngạc nhiên cô ta cũng không phải là một cô nàng dễ bắt nạt đây. Cứ ngỡ là con gái thành phố đến nơi xa lạ này nghe nói đến ma thì phải rụt cổ, xanh mày, tay chân bủn rủn. Thế mà Thùy Dương chẳng có phản ứng nào hết, vẫn tỉnh bơ như chẳng có chuyện gì.
Mạnh Hải đành tìm cách khác để tấn công:
– Ban đêm ban hôm cô ra vườn lùng sục tìm kiếm cái gì vậy?
Thùy Dương nghếch mặt lên:
– Anh có cho vàng tôi cũng chẳng thèm lùng sục.
Mạnh Hải nheo mũi:
– Cô là người tốt vậy sao? Chắc cô cũng chán sống rồi nên chê vàng không lấy!
Thùy Dương ranh mảnh:
– Tôi nghĩ người chán sống không phải là tôi mà là anh đó.
Mạnh Hải thản nhiên:
– Tôi thấy rất rõ cô cũng chẳng là người ngay!
Thùy Dương bặm môi:
– Anh nói tôi là kẻ gian à?
Cầm lấy tay của Thùy Dương, Mạnh Hải giơ lên chứng minh:
– Chứ đây là cái gì?
Ngượng ngùng trước hành động của Mạnh Hải, Thùy Dương ấp úng giải thích:
– Tôi chỉ muốn xem rõ là hoa gì thôi, làm gì dữ vậy?
– Muốn xem thì cứ nhìn thôi hái lén làm chi?
Người gì đâu mà nhỏ nhen chỉ có một đóa hoa nhỏ xíu mà cũng cho người ta là kẻ trộm, tôi không nhổ sạch là may cho anh lắm rồi. Thùy Dương liếc Mạnh Hải như muốn cắt anh ta ra trăm mảnh.
– Tôi trả lại cho anh thì được chứ gì?
Thùy Dương dứt câu ném bông hoa về phía Mạnh Hải nhanh tay đón lấy.
Mạnh Hải nhún vai:
– Định phi tang chứng cớ hả?
Thùy Dương nóng mũi hỏi lại:
– Sao anh cứ cho tôi là trộm hoài vậy?
– Hoa này ở trong vườn nhà tôi, cô không xin phép tôi là hái trộm chứ còn gì nữa. Ngoại trừ vườn của nhà mình thì cô muốn hái bao nhiêu cũng được.
Dưới ánh trăng sáng lung linh Thùy Dương thấy rõ cái bỉu môi của Mạnh Hải khi anh ta tuôn ra cho cô một bài học nhớ đời. Thùy Dương ngắt ngứ chưa biết đáp lại thế nào cho ổn thì Mạnh Hải bồi tiếp:
– Hay là cô cho đây là vườn của nhà cô?
Đến đây thì Thùy Dương lên tiếng một cách mạnh mẽ:
– Không bao giờ tôi cho đây là nhà tôi. Tôi còn đủ tỉnh táo để biết đó là nhà anh.
Tưởng mọi chuyện đến đây là kết thúc nào ngờ Mạnh Hải truy tiếp:
– Biết không phải của mình sao lại đi lùng sục như vậy hả?
Thùy Dương muốn cho anh chàng bị trêu tức đáp lại ngay:
– Tôi chỉ muốn khám phá thôi.
– Khám phá cái gì?
– Có nói chưa chắc anh đã hiểu.
Khó chịu Mạnh Hải nhìn Thùy Dương bằng nửa con mắt:
– Cô nói xem ở đây có gì tôi chưa biết?
– Anh tưởng là mình thông thái lắm à?
Hai người vẫn đứng nơi khu vườn. Gió nhẹ bay mái tóc đen huyền, trong đêm tối mắt ánh lên như một ngôi sao trên trời đầu tia hy vọng. Mạnh Hải hầm hừ. Giá như anh có một chút ngọt ngào thì đêm nay sẽ là lãng mạn biết bao nhiêu ... Nhưng anh luôn gắt gỏng và có tật nghi ngờ.
– Tôi không muốn đứng đây để lý sự với cô đâu.
Thùy Dương kê ngay:
– Tôi đâu có bắt anh ra đây lý sự với tôi.
Mạnh Hải ưỡn ngực trả lời:
– Vườn nhà tôi, không ngủ được thì tôi ra hóng mát.
– Tôi đang ở đây một mình rất là yên tĩnh.
– Cô bảo tôi phá sự yên tĩnh của cô à?
– Chứ còn gì nữa, thấy anh côn trùng còn bỏ chạy nữa là ...
– Trời ạ! Cô nói tôi đáng sợ đến thế sao? Vậy sao cô vẫn đứng lì ở đây?
– Bởi vì tôi không sợ anh!
Mạnh Hải cười chế giễu:
– Đừng quá tự tin cô bé ạ!
Chống nạnh, Mạnh Hải nhanh giọng:
– Tôi chỉ muốn biết cô đang làm gì?
Thùy Dương thản nhiên:
– Tôi chỉ muốn biết hoa nào là hoa muống biển thôi.
– Để hái hả?
Mặt Thùy Dương nóng bừng lên. Rõ ràng chàng khó ưa này không chịu nghe lý lẽ.
– Không! Xem cho biết!
Mắt Mạnh Hải ánh nét ngạc nhiên:
– Cô chưa từng thấy hoa muống biển à?
Anh chàng bật cười ha hả:
– Có tìm đến sáng cô cũng chẳng thấy đâu.
Thùy Dương hồn nhiên đáp:
– Hoa nào biết thì tôi sẽ loại trừ từ từ sẽ ra thôi.
Khóe môi Mạnh Hải ánh nét chế giễu:
– Cô đã thấy muống biển bao giờ chưa?
Thùy Dương tức tối vặn lại:
– Không biết nên tôi mới tìm chứ.
Mạnh Hải bỗng đổi giọng:
– Muống biển màu xanh thẳm rất đẹp mọc ở gần bờ biển, khi nào gặp tôi sẽ hái tặng cô.
Thùy Dương ngạc nhiên hỏi kháy:
– Tặng hay lại nói gì khác nữa thì khổ thân cho tôi lắm!
Cô sợ phải đối diện với Mạnh Hải ở trong nhà nên trốn ra ngoài vườn. Thế mà cũng phải đụng độ, thật đáng ghét!
Cảnh đẹp nhưng hai người với hai tư tưởng cứ thích đấu nhau. Trước khi Thùy Dương đi vào nhà quay lại buông thêm một câu:
– Hãy cởi bỏ lòng mình nếu không anh sẽ là một hòn đảo chết.
Câu nói như đánh trúng vào Mạnh Hải. Anh im lặng suy nghĩ lại những việc và những lời mình đã nói đã làm rồi khẽ cười.
Tú Anh mang nước vào phòng riêng của Hoàng Phong:
– Vừa xong ca mổ anh có mệt không?
Hoàng Phong lau mồ hôi trên trán:
– Đây là bổn phận của một người thầy thuốc mà em!
– Anh uống nước đi!
– Cảm ơn em!
Tú Anh giựt lấy cái khăn trên tay Hoàng Phong:
– Để em lau mồ hôi giúp anh.
– Không cần đâu em, anh tự làm được mà.
Tú Anh phụng phịu:
– Sao anh khách sáo với em quá vậy?
– Anh chỉ sợ phiền em thôi.
Tú Anh phân trần:
– Em tình nguyện mà anh đừng nói thế.
Tú Anh chống tay lên bàn nhìn vào mắt Hoàng Phong hỏi:
– Anh đã có người yêu chưa?
Hoàng Phong lắc nhẹ:
– Chẳng ai để ý đến anh đâu!
– Có đấy tại anh không biết đó thôi.
Hoàng phong cười phì:
– Em nói thử người đó anh nghe xem!
Tú Anh thú vị đáp:
– Nói gần chẳng gần mà nói xa cũng chẳng xa.
– Thật ra là ai?
– Anh cứ để ý từ từ rồi anh sẽ biết!
Hoàng Phong đứng lên mặc áo vào:
– Hôm nay em nói vu vơ thế Tú Anh? Em đang tương tư hay để ý đến ai nói với anh đi để anh giúp cho.
Tú Anh nhăn mặt:
– Nói vậy mà còn không hiểu. Tú Anh giậm chân rồi ngoe nguẩy bỏ đi một nước. Hoàng phong cười lắc đầu.
Buổi chiều tan giờ làm việc ra về Thùy Dương ra trước cổng khách sạn đợi mãi mà chẳng thấy chiếc taxi nào. Tự dưng cô hứng chí.
– Hôm nay mình đi bộ về ngắm cảnh cũng thú vị lắm chứ!
Thùy Dương vừa đi vừa hát bỗng chân vấp phải cục đá gót giày văng ra.
Thùy Dương té nhào xuống đất.
– Trời ơi! Thật là xui xẻo.
Cô vừa tháo giày ra định đứng lên. Nhưng cái cổ chân đã bị trật. Thùy Dương ré lên:
– Á! Đau quá đi mất!
Biết làm sao bây giờ cô nhìn quanh gượng dậy đi khập khiểng. Từ xa xe của Mạnh Hải lao tới bóp còi inh ỏi làm Thùy Dương không kịp tránh vào, chân đau cô ngồi bệch xuống bờ cỏ.
– Ai bảo cứ thích mang giày đế cao làm gì cho ra nông nỗi.
Thùy Dương nhăn nhó:
– Thế này mà còn châm chọc người ta, anh thật là độc ác.
Thùy Dương cố đứng lên nhưng quá đau cô bật té nhào vào ôm chầm lấy Mạnh Hải.
– Cô thật là bướng bỉnh.
Mạnh Hải mở cửa xe bế Thùy Dương trên tay. Vòng tay anh sao mà ấp áp quá làm cho cô không còn cảm giác đau đớn.
– Tôi đưa cô đến bệnh viện nhé!
Thùy Dương lắc đầu:
– Không cần đâu em về nhà thoa thuốc sẽ khỏi ngay thôi.
Mạnh Hải đặt cô lên giường, rồi tháo chiếc giày còn lại ra. Dì Hạnh bưng vào phòng một thau nước nóng.
– Cháu chườm nước nóng rồi thoa thuốc như thế mới mau khỏi.
Mạnh Hải đỡ lấy:
– Dì để con làm cho.
Dì Hạnh mỉm cười:
– Cũng được vậy dì ra ngoài nhé!
Mạnh Hải vắt khăn lau quanh cổ chân thật sạch, bàn chân nhỏ nhắn trắng tinh như ngọc ngà mà bây giờ lại bầm tím và sưng vù lên. Nhìn Mạnh Hải cặm cụi, Thùy Dương chồm người lau giọt mồ hôi cho anh. Chợt Mạnh Hải nhanh giọng:
– Em cứ ngồi yên không sẽ đau lắm đấy!
Hôm nay anh như một con người khác, dịu dàng, đầm ấm.
– Em chịu đau một chút anh sẽ sửa khớp lại cho em.
Thùy Dương nhắm mắt nghiến chặt răng. Á lên một tiếng cô ngất đi ngả vào vai anh. Mạnh Hải đặt Thùy Dương nằm xuống giường. Đưa tay vén mái tóc Thùy Dương sang một bên, đôi mày cong cong, sóng mũi thanh tú. Thùy Dương em ngây thơ như một loài hoa muống biển. Mạnh Hải đặt môi hôn nhẹ lên trán cô.
– Anh yêu em! Thùy Dương ạ!
Tận đáy lòng anh biết mình đã thật sự yêu em và cần có em!
Đang xem chương trình tivi hát với ngôi sao. Chuông điện thoại reo lên:
– Reng! Reng!
– Alô! Hoàng phong nghe đây, ai đấy?
Trong máy một giọng nhão nhẹt:
– Em ... là ... Tú ... Anh.
– Tú Anh à, em đang ở đâu vậy?
– Anh ... đến ... với ... em ... nha ...
Tú Anh gác máy. Hoàng phong bối rối không biết đi đâu. Anh chợt nhớ tới nơi Tú Anh thường hay lui tới.
Vũ trường với đủ các ánh đèn tiếng nhạc sập sình, đảo mắt nhìn quanh anh thấy Tú Anh đang ngồi gục bên góc khuất sau bàn. Chạy đến xốc Tú Anh dậy.
Hoàng phong kêu lên:
– Sao em lại uống say quá vậy?
Đôi mắt lim dim Tú Anh nhìn Hoàng phong:
– Anh đến ... rồi à!
Lôi Hoàng Phong ra sàn nhảy. Tú Anh khoác tay anh:
– Mình nhảy ... đi ... anh.
Hoàng Phong gạt tay cô gằn giọng:
– Em say lắm rồi mình về đi em.
Dìu Tú Anh ra xe người cô nồng nặc mùi rượu. Lên xe, Tú Anh choàng tay ôm lấy Hoàng Phong:
– Anh à, anh có thể ôm em được không?
Đẩy Tú Anh ra Hoàng Phong đáp:
– Em say quá rồi!
Tú Anh lớn tiếng gục gặc:
– Em không say!
Tú Anh lè nhè khóc:
– Sao anh lại bảo em say. Sao anh không hiểu gì về tình cảm của em.
Hoàng Phong đỡ cô đứng lên:
– Ngày mai tỉnh táo rồi em hãy nói.
– Không! Em rất tỉnh táo anh biết không?
– Anh biết rồi!
Giọng Hoàng Phong nhẹ nhàng:
– Ta về đi em!
Tú Anh ngã vào lòng anh:
– Em yêu anh! Em yêu anh. Nhưng tại sao anh lại không biết hay anh đang giả vờ?
Hoàng Phong im lặng mặc cho Tú Anh kêu gào:
– Anh nói đi, anh có yêu em không? Hay anh đã có hình bóng ai rồi!
Hoàng Phong ôm Tú Anh vào lòng:
– Đừng bắt anh phải trả lời.
Tú Anh nước mắt ràn rụa:
– Anh không yêu em phải không? Em biết mà em không xứng đáng với anh.
– Em đừng nói nữa để anh đưa em về nhà.
Hoàng Phong lao xe đi trong sự rối bời. Tú Anh, anh xin lỗi, anh biết em rất tốt nhưng tình yêu là việc không thể nào miễn cưỡng được.
Hôm nay Thùy Dương được nghỉ làm về sớm hơn mọi ngày. Đã lâu vì bận bịu với công việc cô không có thời giờ trổ tài nấu nướng phụ giúp cho dì Hạnh.
Vừa về đến nhà là cô chạy thẳng vào bếp, giọng rối rít:
– Con về rồi đây! Dì Hạnh làm món gì mà từ ngoài cửa con đã nghe mùi thơm nồng nặc muốn chảy nước miếng rồi dì ơi!
Dì Hạnh không lên tiếng trộn đều món mực xào chua ngọt. Thùy Dương ôm vai dì Hạnh:
– Dì giận con sao mà không thèm nói chuyện với con vậy dì?
Gỡ tay Thùy Dương ra, dì Hạnh đáp giọng hơi lạnh:
– Tôi làm gì dám giận cô?
Câu trả lời cũng đã nói lên thái độ giận dỗi của dì Hạnh. Không hiểu có chuyện gì Thùy Dương gặn hỏi:
– Cháu có làm gì sai để dì phải giận cháu.
Dì Hạnh rất mến Thùy Dương nên dành cho những tình cảm đặc biệt. Một phần vì Thùy Dương rất hay giúp đỡ dì, một phần do Thùy Dương hiền hậu, nhã nhặn nên dì thích Thùy Dương và cậu chủ sẽ trở thành một cặp đẹp đôi. Dì Hạnh dịu giọng:
– Cháu thích Hoàng Phong phải không?
Nghe dì Hạnh hỏi mà Thùy Dương ngơ ngác:
– Tại sao dì lại nghĩ như vậy?
Ngừng tay trộn thức ăn dì Hạnh tiếp tục:
– Có thì cháu cứ nhận đi không việc gì phải giấu giếm đâu dì đã nghe hết rồi!
Sực nhớ đến chuyện lúc trước mà Thùy Dương không nhịn được cười vì dì Hạnh đã nghe không rõ hết câu chuyện.
Thùy Dương cười châm chọc:
– Giận con rồi ai giúp dì nấu cơm?
Dì Hạnh vẫn nghiêm mặt:
– Tôi không bắt cô thừa nhận đâu.
– Giận sẽ mau già lắm dì à!
Dì Hạnh cũng chọc lại Thùy Dương:
– Tôi thì già rồi còn trẻ như cô thì mới cần đẹp chứ!
Thùy Dương cố chọc cho dì Hạnh cười:
– Già cũng được gọi là đẹp lão nữa mà dì.
Dì Hạnh cười phì:
– Xấu là cũng tại cháu đó.
Đang lấy đũa ra chuẩn bị dọn thức ăn, Thùy Dương ngừng tay ngước nhìn dì Hạnh:
– Dì nghe ai nói là con thích Hoàng Phong vậy?
Dì Hạnh ngó Thùy Dương thắc mắc hỏi:
– Chẳng lẽ tôi nghe cô Tú Anh nói nhầm.
Thì ra nguyên nhân là ở đây! Lạ thật tại sao dì Hạnh lại không thích chuyện mình thích Hoàng Phong?
Ánh mắt nhìn Thùy Dương một cách thăm dò, dì Hạnh hỏi:
– Mà có đúng như vậy không?
Thùy Dương buông lại câu hỏi:
– Dì thấy Hoàng Phong như thế nào?
Dì Hạnh buông gọn:
– Cháu đã thích thì tự cháu cảm thấy. Còn dì chỉ thấy cậu chủ là tốt nhất.
Ôi dì Hạnh làm như cậu chủ của dì là số một ấy. Mà tại sao dì Hạnh lại nói đến Mạnh Hải chứ việc gì mà phải so sánh cho mình nghe.
Nghĩ thế, nhưng Thùy Dương vẫn hỏi:
– Tốt ở điểm nào hả dì?
Giọng dì Hạnh mạnh dạn nhận định:
– Tất cả mọi mặt đều tốt!
Thùy Dương cười bảo:
– Dì có tâng bốc cậu chủ quá không vậy?
– Tôi chỉ nói những gì mà tôi thấy.
– Còn cháu thì không thấy vậy.
Dì Hạnh gật gù:
– Tôi chỉ muốn cháu thích cậu chủ thôi.
– Hả? Dì bảo sao?
Thiếu điều Thùy Dương muốn làm rơi chén đũa xuống đất. Không còn tin vào tai mình nữa. Trời ạ! Dì Hạnh nói những điều không thể xảy ra chút nào.
Thùy Dương mà thích Mạnh Hải chắc chỉ có nằm mơ thôi.
Thùy Dương chẳng biết nói gì hơn trước câu tuyên bố của dì Hạnh. Cô câm như hến. Bộ dì Hạnh không thấy cô với Mạnh Hải như nước với lửa luôn đối địch hay sao mà lại ghép đôi như vậy?
Đưa ngón tay lên môi, Thùy Dương hạ giọng:
– Dì đừng nói chuyện này với ai nghe dì, nếu không anh ta sẽ đuổi con ra khỏi nhà đó.
– Làm gì có chuyện đó. Tôi rất hiểu tính của cậu chủ mà.
– Tại gì chưa biết đó thôi.
Nhớ lại những lần bàn cãi kịch liệt với Mạnh Hải, Thùy Dương phản bác lại lời của dì Hạnh. Nhưng dì Hạnh phủ nhận:
– Cô mới đến ở đây làm sao biết bằng tôi được. Vả lại không nhớ hôm cô bị trật chân sao?
Thùy Dương chợt nhớ lại hôm ấy. Biết đâu anh ta giả bộ thì sao. Cô không bàn cãi với dì Hạnh nữa nên ngăn lại:
– Xấu tốt gì mặc kệ anh ta để cháu lên mời hai bác xuống dùng cơm đây dì ạ!
– Hôm nay chắc là cậu chủ sẽ về nhà ăn cơm thôi.
Chẳng biết Thùy Dương có để ý nghe thấy hay không vì cô đã phóng vội lên trên rồi.
Thùy Dương vào nhà bếp dọn thức ăn, ông Hiếu mỉm cười:
– Cô bé này nhanh chân thật!
Đặt chén đũa lên bàn. Dì Hạnh vui vẻ hỏi:
– Ông chủ thấy cô Thùy Dương thế nào?
– Nói chung là rất tốt!
Dì Hạnh hứng khởi:
– Tôi mong cho cô ấy ở đây mãi.
Hiểu ý dì Hạnh, ông Hiếu mỉm cười:
– Còn tùy thuộc vào Mạnh Hải nữa đấy!
Thùy Dương đặt chiếc đĩa thức ăn lên bàn rồi kéo ghế ngồi cạnh bà Lệ Hằng.
Bà vui vẻ hỏi:
– Đi làm rồi cháu thấy có thích không?
– Dạ thích lắm bác ạ!
Thùy Dương chưa kịp nói tiếp thì Mạnh Hải đã về đến. Anh mở cổng đi thẳng vào nhà mà không cần phải bấm chuông.
Thoáng thấy Mạnh Hải dì Hạnh nháy mắt với Thùy Dương. Dì lăng xăng lấy thêm chén đũa cho Mạnh Hải.
– Cậu ăn cơm luôn nhé!
– Cả nhà cứ ăn, tôi ra ngay!
Mạnh Hải vào rửa tay rồi trở ra ngồi vào chiếc ghế trống của anh.
Dì Hạnh xới cơm cho Mạnh Hải:
– Lâu rồi cậu chủ mới về cùng cả nhà ăn cơm đây!
Ông Hiếu pha trò:
– Chắc tại hôm nay toàn là món Thùy Dương nấu không nên mới thế?
Thùy Dương phân trần:
– Không đâu cháu chỉ giúp dì Hạnh lặt vặt thôi.
Mạnh Hải nháy mắt với dì Hạnh:
– Con sẽ ăn căng bụng luôn.
Mọi người cười vang trong bầu không khí ấm cúng của bữa ăn cơm gia đình.
Thùy Dương cầm gói quà trên tay rón rén đến trước cửa phòng của Mạnh Hải. Đứng suy nghĩ một lúc cô lại đi trở về phòng mình. Chỉ muốn cám ơn về chuyện lần trước mà khó khăn như vậy sao? Trước sau gì cũng phải tặng thôi vì quà đã mua rồi. Lấy hết can đảm Thùy Dương trở qua phòng Mạnh Hải. Gõ nhẹ cửa phòng một giọng bình thản vang lên:
– Dì Hạnh à? Vào đi!
Thùy Dương bước vào trong kèm theo một câu đính chính:
– Tôi đây không phải dì Hạnh đâu.
– Trời ạ! Cô à? Có việc gì mà cô đường đột vào đây?
Kèm theo tiếng kêu ngạc nhiên và gương mặt lạnh như băng của Mạnh Hải.
Thùy Dương lúng túng không biết phải nói thế nào với vẻ mặt của anh ta.
– Tất nhiên có chuyện thì tôi mới đến đây!
Bao nhiêu câu nói mà Thùy Dương đứng trước gương tập đi tập lại mấy lần giờ đây không hiểu sao khi thấy Mạnh Hải, Thùy Dương lại đốp chát với anh ta.
Có lẽ như vậy dễ nói chuyện với anh ta hơn.
Hất hàm, Mạnh Hải lên giọng:
– Có gì cô nói đi!
Chỉ một tiếng nói nhã nhặn mà anh ta cũng không nói được sao. Ôi, biết trước không khí tặng quà như thế này thì Thùy Dương đã không đến đây rồi.
Gói quà bọc giấy hoa xinh xắn vẫn còn giấu ở sau lưng, chưa muốn đưa ra.
Mạnh Hải làm cô thấy khổ sở vô cùng. Cùng sống dưới một mái nhà mà sao suốt ngày phải đối đầu với nhau mãi.
Chỉ một lần này thôi, Thùy Dương tự nhủ, có khiêng kiệu cô cũng chẳng thèm đến đây lần nữa, gã con trai gì mà mưa nắng thất thường.
Khắp căn phòng đâu đâu cũng là tranh vẽ làm khơi dậy tính tò mò của Thùy Dương.
– Tôi cũng biết được một số kiến thức về ngành mỹ thuật.
Thùy Dương tiến đến gần một bức tranh phong cảnh vùng biển, nghiêng đầu ngắm nghía.
Mạnh Hải đổi giọng:
– Cô thích bức tranh đó à?
Thùy Dương gật đầu chỉ tay vào một cô gái trong tranh:
– Anh vẽ ai thế? Sao giống tôi quá vậy?
Mạnh Hải cười khẩy:
– Cô tưởng mình là ai mà tôi đem vẽ vào tranh?
Quê không thể tưởng, Thùy Dương trả lời lại:
– Không phải tôi tưởng tượng mà tại vì anh không có mắt thẩm mĩ thôi.
– Cô đừng múa rìu qua mắt thợ đấy nhé!
Thùy Dương nhếch môi:
– Mắt thợ của anh có vấn đề rồi.
Mạnh Hải nhún vai:
– À! Mai mốt tôi sẽ mượn cô vẽ chân dung đem xuống nhà bếp hù dọa cho mấy con chuột nó bỏ chạy. Dạo này nhà bếp nhiều chuột quá.
Thùy Dương tức khí:
– Tự vẽ anh đi tôi thấy chúng sợ anh hơn chúng sợ tôi đó.
Mạnh Hải tỉnh queo:
– Cô có việc gì sao không nói hay muốn đến đây để bình luận tác phẩm của tôi?
Mạnh Hải gầm gừ trong họng, ánh mắt chăm chăm vào Thùy Dương, cơ hội đến rồi. Chìa gói quà trước mắt Mạnh Hải, Thùy Dương gấp rút nói:
– Cám ơn anh về chuyện lần trước, tôi gởi anh chút quà mọn.
Mặt Thùy Dương nóng ran lên, cả hai tai đỏ lựng. Nói xong cô cắm đầu chạy một mạch ra khỏi phòng, không cần biết phản ứng của Mạnh Hải ra sao?
Ngớ người ngạc nhiên một giây rồi Mạnh Hải đặt gói giấy hoa xuống bàn ngay, nhếch miệng cười lẩm bẩm:
– Cứ như là một đứa trẻ.
Mạnh Hải cũng chẳng bận tâm mở ra xem Thùy Dương tặng gì. Anh lặng lẽ lấy cọ vẽ. Tự dưng anh lại muốn phác họa ra khuôn mặt của Thùy Dương. Bắt đầu đặt cọ lên giá vẽ.
Từ ngày đưa Tú Anh về nhà hôm say rượu đến nay, Hoàng Phong tránh gặp mặt Tú Anh hơn. Anh không muốn gợi lên một sự hiểu lầm nào cho cô.
Anh thấy mình làm vậy không biết có quá đáng hay không? Nhưng dù sao đi nữa thà để cho Tú Anh hận anh bây giờ để cô ấy có được hạnh phúc. Nhớ lại những lời của Tú Anh, anh nghe buồn chông chênh. Giá như không có sự xuất hiện của Thùy Dương thì anh đã có thể đón nhận tình cảm của Tú Anh.
Có tiếng gõ cửa nhẹ Hoàng Phong giọng bình thản:
– Vào đi!
Tú Anh đem xấp hồ sơ vào đặt lên bàn nhìn thấy thái độ lạnh lùng của Hoàng Phong cô hỏi:
– Tối nay em muốn nói chuyện với anh. Mình gặp nhau ở chỗ cũ được không?
Hoàng Phong nhẹ giọng:
– Được rồi anh sẽ đến!
Tú Anh nhìn Hoàng Phong nghiêm mặt, cô buồn không thể tưởng tượng, quay đi nhìn dáng người lầm lũi bước đi của Tú Anh mà Hoàng Phong dấy lên niềm thương cảm.
Quán cà phê Windy buổi tối thật đông khách vì nó thiết kế rất phù hợp cho những cặp tình nhân ngồi trò chuyện với nhau tạo nên cảm giác lãng mạn, mỗi bàn có một cành hoa hồng đỏ cắm vào trong bình thủy tinh xinh xắn bên cạnh là một cây nến đang cháy lung linh, không gian rất ít đèn tạo cảm giác dịu dàng.
Hoàng Phong bước đến trước mặt Tú Anh kéo ghế ngồi xuống:
– Em đợi anh có lâu không?
Tú Anh mỉm cười:
– Em cũng vừa mới đến đây thôi.
Cô tiếp viên nhẹ nhàng đứng bên cạnh hỏi:
– Dạ! Anh chị uống gì ạ?
– Cho một ly cà phê và một ly sinh tố dâu!
Cô tiếp viên dạ một tiếng rồi nhanh chân bước đi. Hoàng Phong nhìn Tú Anh giọng từ tốn:
– Có việc gì em cứ nói đi!
Tú Anh ngập ngừng giây lâu mới nói:
– Nếu hôm đó em có nói gì làm anh không vui thì xin anh hãy bỏ qua cho em:
Hoàng Phong phì cười:
– Em làm anh tưởng chuyện gì nghiêm trọng lắm vậy, thì ra là chuyện đó.
Nhìn thấy Hoàng Phong cười làm cho Tú Anh cảm thấy nhẹ nhàng cô gặng hỏi:
– Anh không giận em sao?
– Em đã làm gì để anh giận?
Tú Anh nhăn nhó suy nghĩ nhưng nghĩ mãi vẫn không nhớ nỗi mình đã làm gì, cô thắc mắc:
– Em đã làm gì rồi anh nói cho em nghe đi!
– Em không nhớ gì hết sao?
Tú Anh lắc đầu phân trần:
– Say quá nên em chẳng nhớ được gì cả?
– Thật không?
Tú Anh gật đầu lia lịa:
– Không thật em hỏi anh chỉ cho mất công tốn tiền rủ anh ra đây uống nước.
Hoàng Phong bông đùa:
– Công anh đưa về đến nhà em chỉ trả có ly cà phê là anh bị lỗ nặng rồi đó!
– Mà hôm đó em đã nói gì?
Không muốn cho Tú Anh buồn để tình cảm bạn bè sẽ sứt mẻ, Hoàng Phong quyết định không nói thật:
– Anh đến muộn một chút nên anh đến đó thì em đã ngủ say rồi còn đâu nói nữa.
Tú Anh chớp mắt:
– Chỉ có vậy thôi sao?
– Ừ, chỉ có vậy!
Tú Anh bỉu môi:
– Em không tin đâu!
Hoàng Phong nhanh giọng:
– Anh thề đó, nếu không anh sẽ ...
Chưa kịp nói dứt câu Tú Anh đặt nhanh ngón tay lên môi Hoàng Phong:
– Em tin rồi anh đừng nói gở.
Hoàng Phong nâng ly cà phê lên hớp một ngụm. Anh thở dài vì đã không dứt khoát nói thẳng vấn đề với Tú Anh. Làm như vậy có ích kỷ không?
Tú Anh thở phào nhẹ nhõm cô không nói lên được tình cảm của mình cho Hoàng Phong biết khi thấy giữa cô và anh có khoảng cách còn quá xa.
Tú Anh tò mò:
– Sao dạo này em thấy anh không được vui, có chuyện gì không anh?
Hoàng Phong giải thích:
– Vì công việc nên anh thế thôi em đừng quá lo cho anh.
Tú Anh hồn nhiên hỏi:
– À! Anh có nghe anh Hải nói gì không?
– Có vấn đề gì sao Tú Anh?
Tú Anh kêu lên:
– Anh không biết gì à?
Hoàng Phong nhăn mặt:
– Biết chuyện gì?
– Chị Thùy Dương mấy hôm trước nghe nói bị té ngã không biết thế nào rồi?
Hoàng Phong sửng sốt:
– Sao em biết?
– Em tình cờ gặp anh Hải nên mới biết.
Hoàng Phong chưa kịp hỏi nữa thì Tú Anh bồi tiếp:
– Em thấy anh Hải đã thích chị Thùy Dương rồi nên thấy dáng vẻ lo lắng lắm!
Hoàng Phong thoáng buồn:
– Vậy à!
Bật dậy, Tú Anh nhanh giọng:
– Hay là bây giờ em và anh cùng đến nhà anh Mạnh Hải thăm chị Thùy Dương nhé!
Hoàng Phong ậm ừ:
– Ờ! Mà có tiện không em?
Không để Hoàng Phong nói thêm, Tú Anh nằn nì:
– Đi đi anh!
Hoàng Phong gọi tính tiền cả hai cùng bước ra xe.
Dì Hạnh ra mở cổng thấy Hoàng Phong tươi cười:
– Có Mạnh Hải và Thùy Dương ở nhà không dì?
Dì Hạnh thấy Hoàng Phong nên gằn giọng:
– Cậu muốn tìm ai mà hỏi một lúc đến hai người?
Tú Anh chen vào:
– Dạ! Chúng cháu đến thăm chị Thùy Dương ạ!
Đặt hai ly nước lên bàn, dì Hạnh đáp:
– Hai cháu cứ ngồi chơi một tí, Thùy Dương bận việc ở khách sạn sẽ về ngay thôi.
Tú Anh ngăn lại:
– Cháu nghe nói chị Thùy Dương bị ngã phải không dì?
Dì Hạnh buông lửng:
– Ừ! Mà trong cái rủi có cái may.
Tú Anh định hỏi nhưng dì Hạnh đã bồi tiếp:
– Nhờ vậy mà Thùy Dương và Mạnh Hải đã thân thích hơn trước.
Tú Anh tinh nghịch:
– Thật vậy hả dì? Cháu thấy hai người cũng đẹp đôi lắm!
Ánh mắt dò xét thái độ của Hoàng Phong dì Hạnh tiếp tục:
– Lần đầu tiên dì thấy cậu chủ chăm sóc cho một người con gái đó cháu ạ!
Dì Hạnh lườm Hoàng Phong một cái rồi đi ra phía sau.
Hoàng Phong từ khi vào nhà đến giờ chỉ ngồi im lặng. Anh cảm thấy trong người như có một ngọn lửa đang thiêu đốt. Mặt anh nóng lên hừng hực. Anh giục Tú Anh:
– Thôi chúng mình về đi!
Tú Anh ngạc nhiên trước thái độ của Hoàng Phong:
– Mới đến sao đã đòi về?
Hoàng Phong buông giọng khô khốc:
– Muốn đợi thì em cứ đợi một mình, anh về trước đây!
Dứt câu Hoàng Phong bỏ ra phía trước, Tú Anh rối rít:
– Thưa dì, chúng cháu về ạ!
Lật đật đuổi theo Hoàng Phong ra đến cửa, Tú Anh ré lên khi nhìn thấy chiếc xe dừng lại:
– May quá anh Mạnh Hải kìa!
Cùng lúc đó Thùy Dương cũng bước xuống xe. Hoàng Phong như tin vào những lời dì Hạnh đã nói hoàn toàn là sự thật khi đã tận mắt nhìn thấy Mạnh Hải và Thùy Dương đi chung với nhau.
Mạnh Hải lên tiếng:
– Hoàng Phong và Tú Anh mới đến à? Sao không vào nhà đi!
Tú Anh chen vào:
– Chúng em đến đã lâu đợi gặp chị Thùy Dương vì nghe anh nói chị ấy bị té!
Thùy Dương nhanh giọng:
– Ồ! Không sao đâu, cảm ơn em nhiều lắm!
Mặc cho ba người đang đứng Hoàng phong gương mặt hầm hầm như một con hổ dữ. Mạnh Hải hỏi nhanh:
– Mày có chuyện gì à?
Hoàng phong trả lời khô khốc:
– Không có chuyện gì đâu.
Tú Anh giải thích:
– Chắc ảnh khó chịu vì ngồi đợi hơi lâu đó.
– Nếu Thùy Dương không sao thì chúng tôi về trước đây. Xin lỗi tôi có việc phải đi!
Hoàng Phong lao nhanh như một cơn lốc xoáy có thể cuốn hút tất cả mọi thứ đi theo. Thùy Dương nhìn đăm đắm theo chân Hoàng Phong, đây là lần đầu tiên cô thấy sự giận dữ của anh.
Ngày ra mắt đoàn khách du lịch ở Sài Gòn ra Vũng Tàu trong dự án xem xét đánh giá của khách sạn đạt tiêu chuẩn hiện đại trong cả nước.
Thùy Dương và các nhân viên trong khác sạn đang tất bật với công việc, ông Hiếu hỏi nhanh:
– Mọi việc đã hoàn tất chứ?
Thùy Dương đáp gọn:
– Dạ, đã xong cả rồi ạ!
Ông Hiếu gật nhẹ:
– Ta tin hôm nay sẽ mang lại kết quả như mong đợi.
Tiếng hô vang lên:
– Chào mừng đoàn khách sạn Hải Âu.
Tiếng vỗ tay chào đón cùng tiếng nhạc làm cho không khí thêm tưng bừng náo nhiệt hơn.
Ông giám đốc công ty Fashion bắt tay ông Hiếu đầy tình hữu nghị, ông Hiếu cười nồng nhiệt:
– Hoan nghênh ông đến với khách sạn của chúng tôi.
Thùy Dương gật đầu chào:
– Chào ông!
Ông Hiếu giọng từ tốn:
– Sau đây ông sẽ được cô Thùy Dương đưa đi tham quan khách sạn và nghe về cách tổ chức quản lý của chúng tôi.
– Dạ! Mời ông theo tôi.
Dáng vẻ linh hoạt, cách nói năng rất thu hút người của Thùy Dương đã làm cho ông giám đốc công ty Fashion rất hài lòng.
Đến giờ nghỉ trưa ông Hiếu gọi Thùy Dương vào phòng khách:
– Vào đây đi cháu!
Ông Hiếu giả vờ nghiêm mặt:
– Đã có kết quả rồi!
Thùy Dương hơi run giọng:
– Thế nào hả bác?
Đôi mắt không rời khỏi ông Hiếu. Ông Hiếu phì cười:
– Ông ta quyết định ký hợp đồng với chúng ta!
Thùy Dương tay đặt lên ngực thở phào:
– Bác làm cháu lo quá!
– Hôm nay cháu làm rất tốt. Sự việc thành công tốt đẹp cũng là nhờ vào cháu rất nhiều.
Thùy Dương phân trần:
– Dạ! Cháu chỉ làm hết năng lực của mình thôi ạ, và cũng nhờ cớ sự giúp đỡ của các anh chị trong khách sạn rất nhiều bác ạ!
Ông Hiếu phát biểu:
– Tối nay sẽ có một buổi tiệc để mừng chiến thắng của chúng ta cháu hãy bảo Mạnh Hải cùng cháu đến dự nhé! Dù sao Mạnh Hải nó cũng là người phải quản lý khách sạn này khi bác đã già nên bây giờ tập cho nó quen dần trong giao thiệp.
Thùy Dương cau mày:
– Cháu sợ anh ấy sẽ không đồng ý.
Ông Hiếu nhấn mạnh:
– Ta tin điều này cháu sẽ giúp ta được!
– Nhưng mà cháu ...
Ông Hiếu ngăn lại:
– Cháu cứ thử đi đã.
Thùy Dương đã bị ông Hiếu đưa vào tình thế muốn tiến không được mà lùi lại cũng chẳng xong. Bác ơi là bác! Cháu phải làm sao đây? Việc kinh doanh này anh ta chúa ghét, bác nói anh ta còn không chịu nghe mà nay bác bảo cháu, cháu phải nói như thế nào đây?
Thùy Dương đi đi lại lại chốc chốc lại ngước lên nhìn đồng hồ lẩm bẩm:
– Trời ạ! Sao giờ này mà anh ta chưa về nhỉ? Sắp đến giờ rồi.
Từ ngoài cổng hai ánh đèn của chiếc xe từ từ ghé vào. Thùy Dương mừng rỡ như muốn nhảy lên khỏi mặt đất.
Cuối cùng anh ta cũng đã về đến. Mạnh Hải vừa bước lên thì Thùy Dương đã đưa tay ra ngăn lại:
– Tôi có chuyện muốn nói với anh!
Mạnh Hải nhăn mặt:
– Sao cô làm như là thẩm vấn tôi vậy?
Thùy Dương bĩu môi:
– Anh không nói chuyện đàng hoàng được sao?
Mạnh Hải chỉ vào tay Thùy Dương:
– Tôi không chạy đâu, cô làm gì mà dang tay ra dữ vậy?
Thùy Dương nhanh như một con sóc rụt tay lại, lên giọng:
– Hôm nay là ngày khách sạn ký hợp đồng nên bác trai muốn anh phải có mặt.
Mạnh Hải chống nạnh hất mặt lên:
– Cô đang ra lệnh cho tôi à?
Ánh mắt nhung tròn xoe nhìn Mạnh Hải:
– Anh cứ cho là như vậy cũng được.
– Tôi không đi đâu hết!
Mạnh Hải đẩy Thùy Dương sang một bên rồi bước thẳng lên cầu thang đi vào phòng.
Thùy Dương vội vàng đi theo chân anh đanh giọng:
– Anh không nể mặt ba anh sao?
Không trả lời Mạnh Hải đóng cửa phòng lại. Thùy Dương đứng bên ngoài vẫn tiếp tục lên giọng:
– Anh là một con rùa rụt cổ, suốt ngày chỉ biết đến bản thân mình thôi.
Thùy Dương bồi tiếp:
– Bác trai và bác gái thương anh như vậy mà anh lại không biết tỏ ra một chút nào gọi là đền đáp lại tấm lòng đó.
Tức vì giọng điệu mỉa mai của Thùy Dương. Mạnh Hải mở cửa ra nhìn trừng trừng vào Thùy Dương:
– Cô nói đủ chưa? Xin đi dùm cho tôi nhờ.
– Tôi chưa bao giờ thấy ai lì lợm như anh vậy?
Mạnh Hải lườm cô:
– Cô thì chưa thấy, tôi thì thấy rồi đấy! Chính là cô đó nói mãi mà không chịu đi.
Thùy Dương thấy cách này không có tác dụng mà cô lại còn bị anh ta châm chọc lại tức anh ách, cô bắt đầu nhẹ giọng:
– Anh hãy làm bác vui một lần không được sao?
– Nhưng tôi cần đến đó để làm gì?
Thấy có chuyển biến dùng chiêu này nên Thùy Dương tiếp tục nằn nì:
– Khi bác đã lớn tuổi thì khách sạn cũng sẽ giao lại cho anh quản lý thôi. Vì vậy bác trai chỉ muốn anh đến để hiểu thêm về việc kinh doanh ở khách sạn thôi chứ đâu có bắt ép anh phải quản lý khách sạn bây giờ.
Mạnh Hải nhún vai:
– Chỉ vậy thôi à?
Thùy Dương nhanh nhảu:
– Anh tưởng anh đến đó sẽ bị bắt xem mắt à?
Mạnh Hải ranh mảnh:
– Nếu vậy cũng tốt miễn người đó không phải là cô thì được rồi!
Thùy Dương tức không nói được, nhưng vì sợ tranh cãi anh ta lại dở chứng.
Cô đành nuốt cho cục tức trở xuống, cô đanh giọng:
– Anh chuẩn bị đi sắp đến giờ rồi.
– Được rồi, tôi sẽ xong ngay.
Thùy Dương hất mặt đi về phòng. Lát sau cô trở ra thì thấy Mạnh Hải đã ngồi chờ sẵn ở salon đợi cô.
Thật bất ngờ Mạnh Hải vừa quay sang thì ra đó là chiếc cà vạt do cô mua tặng cho anh lần trước. Chiếc cà vạt màu lá khô anh mặc cùng một bộ vest màu trắng nên hôm nay trong anh lịch lãm và đầy quyến rũ của một người đàn ông nam tính. Thùy Dương tròn mắt hỏi:
– Ta đi chung sao?
– Không lẽ cô muốn đi bộ rồi như lần trước đây hả?
Nhìn từ đầu tới chân của Thùy Dương. Hôm nay cô mặc chiếc đầm dài màu trắng, tóc bới cao để lộ sau ót một khoảng lưng trắng ngần. Đôi mắt nhung huyền long lanh khẽ chớp.
Mạnh Hải buột miệng:
– Trông cô hôm nay thật khác hẳn.
Biết Mạnh Hải sẽ sắp châm chọc mình nên Thùy Dương cố tính nói vặn lại:
– Xấu hơn mọi ngày chứ gì?
– Không! Cô rất đẹp!
Ngạc nhiên trước lời khen của Mạnh Hải cô cười bẽn lẽn.
Mạnh Hải và Thùy Dương vừa bước vào khách sạn, một tràng vỗ tay reo lên:
– Xin giới thiệu đây là con trai của giám đốc khách sạn Hải Âu, anh Mạnh Hải, và bên cạnh chắc có lẽ là vị hôn thê của anh.
Ánh đèn chiếu thẳng đến Mạnh Hải và Thùy Dương làm cho cả hai gượng chín cả người.
Ông Hiếu tiến lên giọng dõng dạc:
– Hôm nay là ngày chính thức lấy hợp đồng giữa hai bên Hải Âu và Fashion mong rằng sự hợp tác này sẽ thu được nhiều thắng lợi. Thành công hôm nay có được là nhờ công lao rất lớn của cô Thùy Dương và anh Mạnh Hải và sự nổ lực của các nhân viên trong khách sạn của chúng ta. Buổi tiệc xin được phép bắt đầu.
Mọi người bắt đầu tản ra hòa theo điệu nhạc du dương. Mạnh Hải và Thùy Dương cứ như là hai con manơcanh đứng trơ ra đó. Ông Hiếu tiến lại dặn dò Thùy Dương.
– Một lát cháu hãy đưa Mạnh Hải đi gặp đối tác của bên công ty Fashion để ký hợp đồng.
Thùy Dương gật nhẹ:
– Dạ, cháu biết rồi ạ!
Mạnh Hải cau mày:
– Không hiểu sao tôi lại nghe theo lời cô mà đến đây.
Vào trong phòng khách Thùy Dương ngạc nhiên chạy đến ôm chầm lấy cô gái đang ngồi trên ghế salon ré lên:
– Thu Vân! Thu Vân!
Thu Vân chưa kịp phản ứng thế nào thì Thùy Dương nhanh giọng:
– Ta nhớ mi lắm đó!
Thu Vân mỉm cười:
– Ta cũng vậy. Mà sao mi lại ở đây hả Thùy Dương?
Thùy Dương ngồi xuống thở dài:
– Chuyện dài đòng lắm, để từ từ rồi ta nói cho mi nghe.
Chớp mắt Thùy Dương hỏi:
– Mà mi làm gì ở đây vậy?
– Ta là thư ký của giám đốc công ty Fashion.
Thùy Dương ngạc nhiên:
– Vậy à! Mi đã đi làm rồi sao?
Mạnh Hải chen vào:
– Đây là nơi làm việc không phải chỗ cho mấy cô hàn huyên tâm sự đâu nhé!
Thùy Dương lườm anh đanh giọng:
– Xin giới thiệu đây là đại diện của khách sạn Hải Âu đến đây để ký hợp đồng được chưa vậy?
Thu Vân đưa tay ra giọng trầm ấm:
– Xin chào, tôi là đại diện của công ty Fashion, tên tôi là Thu Vân.
Thùy Dương chen vào:
– Thu Vân cũng là bạn thân của tôi nữa đấy ông chủ ạ!
Bị gọi là ông chủ Mạnh Hải thấy nhột cả người nên anh tìm cách rút lui.
– Xin lỗi tôi có việc phải ra ngoài hai cô cứ tiếp tục làm việc đi nhé.
Thùy Dương gặp lại Thu Vân cô vừa mừng vừa tủi. Thu Vân an ủi giọng thông cảm.
– Từ ngày mi bỏ đi, ta luôn hỏi thăm tin tức nhưng không biết mi đã đi đâu.
Giờ thì ra sao rồi?
– Chuyện dài lắm. Nhưng mà hiện giờ ta làm ở đây!
Thu Vân thắc mắc:
– Mi tìm gặp bác Minh chưa?
Thùy Dương lắc đầu:
– Bác ấy mất rồi!
– Vậy là vẫn chưa tìm được mẹ mi sao?
Khóe mắt Thùy Dương ngấn nước:
– Vẫn không biết vì bác Minh đâu còn nữa.
– Thôi đừng buồn nữa nhỏ ạ! Hiện giờ mi ở đâu?
– Ta ở ...
Thùy Dương ngừng giọng, mình không nên nói ra sự việc này thì hay hơn.
– À! Ta thuê nhà trọ sống một mình.
Thu Vân dỗ dành Thùy Dương:
– Thôi, sự việc không vui cứ để cho nó qua đi, hãy bắt đầu cuộc sống mới ở đây đừng buồn nữa.
– Sài Gòn bây giờ ra sao?
Thu Vân bông đùa:
– Vắng mi nên thành phố trở nên buồn hơn.
Thùy Dương cười phì:
– Đã lâu ta cũng cảm thấy nhớ Sài Gòn.
Chợt Thùy Dương nhớ lại câu hát:
“Sài Gòn chợt mưa chợt nắng”.
Ứơc gì thời gian có thể quay trở lại.
Dì Hạnh vì bận việc nhà nên xin về quê vài hôm. Ông Hiếu và bà Lệ Hằng đã đi vào Sài Gòn để dự tiệc cưới của bà con. Còn anh ta chắc cũng rong ruổi nơi nào đó cũng chưa về. Nghĩ đến đây Thùy Dương thấy buồn không thể tưởng, nhất là hôm nay là sinh nhật của cô. Mình sơ ý không hỏi Thu Vân ở đâu nên bây giờ cũng không biết đâu tìm nhỏ ấy ở nơi nào, đành phải về nhà thôi.
Căn nhà tối om không một bóng người. Thùy Dương rùng mình nhớ lại lần trước Mạnh Hải nhát ma cô. Có khi nào có ma thật không? Lúc đó chỉ muốn hơn thua với Mạnh Hải nên bảo là không sợ ma nhưng giờ đây cô cảm thấy sợ thật sự.
Nhưng vừa mở cửa ra thì ánh đèn bật lên. Mạnh Hải bưng cái bánh kem đặt xuống bàn hát to bài Happy birth day.
– Happy birth day to you ... to you.
Thùy Dương chưa kịp hết ngỡ ngàng thì Mạnh Hải đã lôi cô vào bàn.
– Chúc em sinh nhật vui vẻ Thùy Dương.
Thùy Dương mừng đến chảy nước mắt:
– Sao anh biết hôm nay là sinh nhật của em?
Véo mũi cô anh đáp:
– Bí mật, không nói cho em biết!
Mạnh Hải giục:
– Em mau cầu nguyện đi nến sắp tàn rồi kìa!
Thùy Dương đặt bàn tay lên ngực nhắm mắt lại. Lát sau các ngọn nến được thổi tắt. Mạnh Hải tò mò:
– Em ước gì?
Ánh mắt hồn nhiên Thùy Dương đáp:
– Em ước em sẽ tìm gặp được mẹ em!
Mạnh Hải nhìn Thùy Dương thắc mắc:
– Em vẫn còn mẹ sao?
– Trước lúc ba mất ba đã cho em biết!
– Vậy bây giờ bà ấy ở đâu?
Thùy Dương lắc đầu:
– Em cũng không biết nữa!
Mạnh Hải đưa tay nâng gương mặt của Thùy Dương, lau nhẹ hai giọt nước mắt:
– Đừng buồn nữa em ạ! Anh tin rồi có một ngày em sẽ tìm gặp được mẹ!
Mạnh Hải ôm Thùy Dương vào lòng:
– Hôm nay là sinh nhật của em, không được khóc đâu nhé!
– Em xin lỗi!
Rót ra hai ly sâm banh, Mạnh Hải đưa cho Thùy Dương:
– Nâng ly mừng ngày sinh nhật của em!
– Em không biết uống rượu!
Mạnh Hải giọng trìu mến:
– Ngày vui mà em cứ uống một chút không sao đâu!
Rồi tiếng nhạc mở lên nghe thật du đương:
– Nhảy với anh một bài nhé!
Mạnh Hải nắm lấy tay Thùy Dương dìu cô theo tiếng nhạc. Tay anh vòng qua eo của cô siết chặt gần lại.
Thùy Dương tựa má vào tấm lưng của anh cô nghe ấm áp vô cùng.
Mạnh Hải hôn nhẹ lên má của Thùy Dương nhỏ nhẹ:
– Anh yêu em Thùy Dương ạ!
Thùy Dương lặng người, Thùy Dương chớp nhẹ mi mắt ngước lên nhìn Mạnh Hải cô chưa kịp hé bờ môi thì Mạnh Hải đã say đắm đặt lên môi cô nụ hôn dài thắm thiết, nồng nàn điêu luyện của Mạnh Hải khiến Thùy Dương mụ mị đi trong niềm đam mê chất ngất mà cô đáp trả anh bằng một sự chân tình cho và đón nhận.
Trái tim của Thùy Dương như rộn lên một khúc nhạc và rạo rực khi Mạnh Hải bồng cô đến bên giường, chiếc giường nệm hoa phủ drap màu hồng nhạt, một màu hồng trinh nguyên. Mạnh Hải âu yếm đến với cô một cách dịu dàng âu yếm. Anh từng bước từng bước đưa Thùy Dương đến đỉnh cao tình ái.
Giữa cái mơ hồ của cảm xúc Thùy Dương cũng không biết vì sao mình lại mềm dịu đi, ngoan hiền như một con mèo nhỏ trong đôi tay của Mạnh Hải.
Nụ hôn của Mạnh Hải càng lúc càng đê mê và cuồng nhiệt. Thùy Dương cũng không còn biết đâu đất trời để cùng anh lao vào cơn sóng ái tình ân ái.
Trong một chút nồng của men rượu cô đã chủ động ôm lấy tấm thân anh, đã cho anh cả ánh mắt bờ môi, cho anh những gì ngọt ngào nhất ...
Họ cứ thế mà quyện lấy nhau. Ngọn nến chợt tắt theo cơn gió như đồng tình cùng họ một đêm tràn đầy ngọt ngào và hạnh phúc.
Mạnh Hải khẽ trở mình, thấy Thùy Dương vẫn còn nguyên tấm thân thần vệ nữ nhưng anh phải cố kiềm lòng bởi vì giữa không gian mờ mờ ảo ảo và huyền hoặc này thì bức tượng thần vệ nữ bao giờ cũng cám dỗ cả. Nhất là Thùy Dương cũng vừa mang đến cho anh những cảm giác quá ngọt ngào. Ngăn không cho Thùy Dương mặc quần áo vào. Mạnh Hải lại kéo cô ngồi xuống và ôm siết lấy than thể cô, từng nụ hôn dài trên da thịt cô.
Giọng Mạnh Hải ấp áp:
– Hãy ngủ đi em! Mình hãy ở bên nhau đến hết đêm nay. Hãy ngủ và mơ đẹp đi em nhé!
Sáng sớm một mình Thùy Dương ra biển. Biển buổi sáng thật vắng, mà cũng thật đẹp. Trời vừa hừng sáng nên cái lạnh tan biến ngay! Cô ngồi trên bờ cát ngắm nhìn những con sóng vỗ rượt đuổi nhau chạy vào bờ như đang chưa thật sự tin vào tình yêu của mình.
Mạnh Hải ngồi xuống bên Thùy Dương, anh vuốt nhẹ tóc cô:
– Em nghĩ gì thế?
Thoáng chút ưu tư Thùy Dương đáp:
– Em có nằm mơ không anh?
Mạnh Hải choàng tay qua vai cô:
– Không đâu, tình yêu mà anh dành cho em là thật.
Thùy Dương mỉm cười:
– Anh thật đáng yêu!
Mạnh Hải véo mũi cô giọng bông đùa:
– Không yêu mà lại ghét anh hả?
Thùy Dương đứng dậy rướn người hét thật to:
– Mạnh Hải em yêu anh!
Mạnh Hải cũng không chịu thua anh la to hơn nữa:
– Tôi yêu em Thùy Dương!
Thấy sắc mặc của Thùy Dương thay đổi, Mạnh Hải nhẹ giọng:
– Em sao thế?
Thùy Dương run giọng:
– Em lo sợ khi mọi người biết chuyện của hai chúng ta!
Mạnh Hải cười khì:
– Em ngốc quá đã có anh bên em thì em đừng sợ gì nữa cả.
– Nhưng mà ...
Nhanh đặt tay lên môi Thùy Dương, Mạnh Hải ngăn lại:
– Em phải tin ở nơi anh em nhé!
Thùy Dương gật nhẹ cả hai nắm lấy tay nhau đi, cô cảm nhận sự bình yên khi đi bên cạnh anh.
Thùy Dương đến chỗ hẹn gặp Thu Vân:
– Mi đã ăn trưa chưa?
Thu Vân gật nhẹ:
– Còn mi?
– Vừa hết giờ làm là ta đã chạy tóe khói ra đây này.
Thu Vân gọi to:
– Chị ơi cho em một tô phở.
Thùy Dương cười xòa:
– Mi đúng là sâu trong bụng ta!
– Ta thừa biết món ưa thích của mi mà!
Thùy Dương vừa trộn tô phở vừa hỏi Thu Vân:
– Ta cứ tưởng là mi đã vào Sài Gòn rồi chứ?
– Ta được ông chủ sắp xếp ở lại đây để khảo sát một vài khách sạn nữa.
– Không yêu nữa thì chia tay có gì đâu mà ngạc nhiên dữ vậy?
Ánh mắt đăm chiêu nhìn Thu Vân:
– Ta không tin đâu nhé! Hai người yêu nhau một năm rồi còn gì?
Thu Vân bắt bí:
– Người ta yêu nhau cả đời còn không hiểu được nhau huống chi là một năm.
Giọng Thùy Dương thông cảm:
– Đã bao lâu rồi?
– Tính đến nay đã là một năm rồi.
Thùy Dương tinh nghịch:
– Vậy bây giờ đã tìm được người mới chưa vậy?
Thu Vân pha trò:
– Vẫn chưa vì ta còn đợi mi đấy!
– Mi đừng gạt ta nhìn vào mắt mi ta thấy rồi kia!
Thu Vân bông đùa:
– Ta đã gặp tiếng sét ái tình rồi nhỏ ạ!
– Thật không?
Giọng Thu Vân mơ màng:
– Ta cũng không biết sao nữa, nhưng có lẽ là như vậy, vì từ khi gặp người ấy rồi ... ta cứ hay nghĩ nghĩ ... hướng tưởng đến người ta.
Thùy Dương khẳng định:
– Vậy là mi đã bị tiếng sét đánh trúng rồi còn đâu!
Thu Vân bâng quơ:
– Có lẽ chỉ là ta đơn phương thôi nhỏ à?
– Sao vậy?
– Chỉ gặp có một lần thôi.
– Nếu biết mình đơn phương thì ta khuyên mi nên dứt bỏ ý định ngay từ đầu, yêu đơn phương sẽ khổ lắm.
Thu Vân nheo mắt:
– Đùa với mi thôi chớ yêu đương gì khi chỉ mới tình cờ chạm mặt mà không hề biết gì về người ta cả.
Thu Vân nói mà trong lòng thầm nghĩ về Mạnh Hải. Lần đầu tiên cô bị “choáng” bởi một gã đàn ông lịch lãm.
Thùy Dương lay Thu Vân:
– Nói cho ta biết gã đó là ai?
– Bí mật rồi từ từ mi sẽ biết thôi.
– Xí, mi cứ giấu ta cho kỹ đi nhé!
Thu Vân nhún vai:
– Chiều nay mi có rảnh không, dẫn ta ra bờ biển chơi.
– Chiều nay ta bận họp, khi khác đi nha!
Thu Vân bĩu môi:
– Làm cho lắm coi chừng già rồi ế luôn cho coi!
– Càng tốt chứ sao nhỏ.
Thùy Dương kéo tay áo nhìn đồng hồ:
– Sắp đến giờ làm việc rồi ta phải về đây. Cảm ơn tô phở của mi.
Thu Vân vẫy tay:
– Chào nhé! Ta gặp lại sau.
Muốn tìm cảm xúc cho một đề tài mới. Mạnh Hải đem đồ đạc ra biển.
Anh gác giá vẽ và khung giấy lên bắt đầu chuẩn bị phác họa, tự nhiên Mạnh Hải lại nhớ nét mặt của Thùy Dương, khi giận dữ trông thật đáng yêu, anh thấy hứng thú và bắt đầu phác thảo.
Không có Thùy Dương nhưng Thu Vân rất muốn thấy biển nên cô rảo bước đi một mình. Cô chợt dừng lại sửng sốt. Có phải là anh ta đó không?
Thu Vân bước nhanh hơn để đến gần Mạnh Hải, cô nhìn chăm chăm rồi reo lên:
– Đúng là anh ta rồi, không ngờ mình lại có thể được gặp anh ấy ở đây!
Nhẹ bước đến nơi Thu Vân bạo miệng:
– Chào anh, còn nhận ta tôi chứ?
Ngừng cọ, Mạnh Hải nhíu mày lại:
– Cô là ...
Thu Vân bồi tiếp:
– Tôi là bạn của Thùy Dương anh đã gặp ở khách sạn Hải Âu.
Lờ mờ nhớ lại Mạnh Hải ậm ừ:
– À! Tôi nhớ ra rồi chính là cô đó à?
Đưa mắt nhìn vào bức họa, Thu Vân thắc mắc:
– Anh là họa sĩ à?
Mạnh Hải đáp gọn:
– Đúng vậy!
– Vậy anh có thể vẽ một bức chân dung cho tôi được không?
Tiếp tục vẽ, Mạnh Hải buông lời:
– Tôi không thích vẽ chân dung khi người ta yêu cầu tôi.
Thu Vân ngạc nhiên:
– Thế sao anh đang vẽ đấy!
Mạnh Hải giọng khô khốc:
– Khi nào thích tôi vẽ.
Thu Vân dẫu môi:
– Anh đúng là người kỳ quặc!
– Đây là qui tắc làm việc của tôi.
Liếc Thu Vân, Mạnh Hải gằn giọng:
– Cô làm cho tôi thấy mất hứng vẽ rồi đấy!
Nói xong Mạnh Hải gom đồ đạc lại bỏ đi ra xe.
Tức khí, Thu Vân nói với theo:
– Đàn ông vô duyên!
Mạnh Hải cong khóe môi cười khẩy, lao xe đi.
Thu Vân nhặt sỏi ném xuống biển cho hả giận. Cô sực nhớ là cô vẫn không biết nhà anh ta ở đâu. Cứ mãi lo nói chuyện mà quên không hỏi thăm.
– Thu Vân sao mi ngốc quá!
Chẳng biết đến khi nào mình mới được gặp lại anh chàng kỳ quặc này.
Nhưng ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu khi nhớ lại đêm ở khách sạn. Đúng rồi anh ta là con của ông giám đốc, mình sẽ biết anh ấy ở đâu thôi mà.
Kể từ hôm ấy Hoàng Phong riêng mang nỗi niềm riêng của sự trăn trở.
Anh không muối ganh tỵ với Mạnh Hải chút nào cả, nhưng sao vẫn nghe trong lòng gợi lên một chút ấm ức! Hoàng Phong phải làm gì đây? Anh nên rút lui hay mạnh dạn lên để kéo Thùy Dương vào vòng tay của mình. Nhưng nghĩ lại anh thấy tiếc cho tình bạn giữa anh và Mạnh Hải bấy lâu nay. Tình rồi đây trở thành thù địch, nếu như anh không có lựa chọn được sự giải quyết đúng đắn:
Hoàng Phong thở dài tự nhủ:
– Không! Không thể chỉ vì chút tình cảm mà mình lại có thể đánh mất đi một tình bạn tốt đẹp. Dù sao Mạnh Hải cũng thật lòng yêu Thùy Dương, cầu mong cô ấy sẽ hạnh phúc.
Thùy Dương gọi to:
– Hoàng Phong!
Hoàng Phong giật mình:
– Là em đấy à?
– Vâng! Anh đang định đi đâu vậy?
Hoàng Phong ngập ngừng, anh có đi đâu, chỉ muốn dạo vòng vòng cho thư thả, mà chân cứ bước nhưng anh cũng chẳng biết là mình đã đến đâu rồi nữa, gặp Thùy Dương bối rối quá anh đành nói đùa:
– À! Hoàng Phương nhờ anh mua giùm mấy quyển tập ở nhà.
– May quá, em cũng muốn vào đây mua sách.
Hoàng Phong cười buồn:
– Ừ! Vậy ta cùng vào đi!
Lúc này đây Hoàng Phong không muốn đối diện với Thùy Dương vì anh sợ mình sẽ nói những việc có lỗi với Mạnh Hải.
Nhìn Hoàng Phong không được vui, Thùy Dương giọng trầm ấm:
– Lâu rồi mình không nói chuyện với nhau, hôm nay mình đi uống chút gì nhé!
Hoàng Phong mím môi:
– Cũng được!
Có lẽ hôm nay anh cũng sẽ nói lên những suy nghĩ của mình thì tốt hơn cho cả anh và cả Thùy Dương.
Thấy Hoàng Phong không nói gì, Thùy Dương hỏi:
– Anh có chuyện buồn sao? Nói cho em biết được không?
Không kiềm chế được mình Hoàng Phong chộp lấy hai tay của Thùy Dương đang để ở trên bàn:
– Anh yêu em, em biết không Thùy Dương?
Thùy Dương lặng người đi, cô rụt tay lại khỏi tay Hoàng Phong:
– Em cảm ơn tình cảm mà anh đã dành cho em nhưng mà em ...
Hoàng Phong ngăn lại:
– Anh hiểu rồi xin em đừng nói thêm nữa!
Thùy Dương dịu giọng:
– Em xin lỗi.
Hoàng Phong lắc đầu:
– Em không có lỗi gì hết! Lỗi là do anh mà thôi.
– Xin anh đừng nói như vậy?
Hoàng Phong cười buồn:
– Anh không trách em đâu vì mỗi trái tim có lý lẽ riêng của nó. Người em yêu là Mạnh Hải đúng không?
Thùy Dương im lặng nhìn vào đôi mắt sâu thẳm của Hoàng Phong. Lòng anh giờ đau như cắt, trái tim anh như vỡ vụn ra từng mảnh và rỉ máu. Một vết thương long mà anh khó có thể nguôi ngoai.
Hoàng Phong chậm rãi nói:
– Biết em hạnh phúc là anh vui rồi. Dù sao Mạnh Hải cũng là người tốt sẽ mang lại hạnh phúc cho em.
– Anh và Mạnh Hải đừng vì em mà mất hòa khí với nhau.
– Ồ! Em đừng lo anh không để chuyện cá nhân làm ảnh hưởng đến tình bạn bấy lâu nay đâu. Em sợ sẽ làm hại anh ta sao?
Thùy Dương phân trần:
– Em không có ý đó!
Hoàng Phong mỉm cười:
– Nhìn em kìa, làm gì mà phải căng thẳng dữ vậy? Anh không sao đâu.
– Mình là anh em tốt với nhau được không anh?
Hoàng Phong nhún vai:
– Tất nhiên rồi từ nay anh sẽ nhận em làm em gái để khi nào em bị Mạnh Hải bắt nạt thì hãy nói với anh. Anh sẽ cho hắn biết tay.
Thùy Dương cười phì:
– Dạ, anh Hai!
– Chưa chi mà gọi anh nghe ngọt xớt.
Thùy Dương cong môi:
– Em nghĩ em nên nói ra chuyện này cho anh biết!
– Chuyện gì?
– Anh có biết là Tú Anh yêu anh không?
Hoàng Phong gật đầu:
– Anh biết chứ!
– Tú Anh rất tốt anh à! Yêu anh nhưng Tú Anh không dám nói ra.
– Sao em biết?
– Cô ấy tâm sự với em!
Hoàng Phong gằn giọng:
– Em sợ anh hay sao mà lại muốn đẩy anh sang người khác như vậy? Em biết em nói dối thế sẽ làm tổn thương anh không?
Cúi mặt xuống, Thùy Dương giải thích:
– Em không muốn anh đau khổ vì em. Em cũng muốn anh tìm được hạnh phúc. Em không nghĩ nói ra sẽ làm anh tổn thương. Em xin lỗi em thật quá đáng.
– Tình cảm anh dành cho em đâu thể một sớm một chiều nói quên là có thể quên được. Anh biết Tú Anh rất tốt nhưng cũng cần phải có thời gian. Vậy nên anh xin em đừng nhắc đến chuyện này nữa.
Thùy Dương chau mày:
– Em chỉ vì cảm thấy có lỗi với anh nên mới nói ra thế thôi.
Hoàng Phong gằn giọng:
– Em đang thương hại anh đó sao? Anh không cần đâu!
– Xin anh đừng nghĩ em như thế.
Chợt Thùy Dương bị Hoàng Phong dựng dậy tuông một hơi:
– Nếu em còn nói về chuyện ấy nữa thì đừng gặp anh.
Hoàng Phong bóp chặt hai cánh tay của Thùy Dương. Cô cảm nhận được sự giận dữ truyền từ tay của anh qua hai cánh tay của cô, Làm Thùy Dương đau không phải do hai bàn tay mà chính là do con người bây giờ của anh.
A! Đây ngôi biệt thự màu xanh kìa.
Thu Vân reo lên bằng cả một sự vui mừng khôn xiết, cô đến bên cánh cổng ấn chuông. Dì Hạnh từ trong đi ra buông gọn:
– Cô tìm ai?
Thu Vân gật đầu chào.
– Dạ, đây có phải là nhà của ông giám đốc khách sạn Hải Âu không ạ?
Dì Hạnh gật nhẹ:
– Phải!
– Anh Mạnh Hải có ở nhà không vậy dì?
Dì Hạnh đăm chiêu:
– Cô quen cậu chủ à?
Thu Vân đáp nhanh:
– Cháu là bạn mới quen của anh ấy ạ!
– Mời cô vào trong.
Thu Vân thoáng nhìn quanh khu vườn rồi tiến thẳng lên bậc tam cấp rồi vào nhà. Dì Hạnh thì bước lên lầu, thoáng một cái đã có mặt ở trước mặt.
– Cô ngồi đợi một chút cậu chủ sẽ xuống ngay!
– Dạ! Cám ơn dì.
Không có cảm tình mấy với cô gái lạ mặt này nên dì Hạnh làm mặt lạnh:
– Mời cô dùng nước!
– Dạ, cháu cám ơn.
Dì Hạnh vừa đi vào vừa lẩm bẩm về cô gái đó. Chẳng phải là cậu thích cô Thùy Dương hay sao?
Mạnh Hải ngạc nhiên khi nhìn thấy Thu Vân:
– Thì ra là cô à? Sao cô biết mà tìm đến đây?
Thu Vân cong môi:
– Anh quên tôi làm việc ở khách sạn của ba anh à?
Mạnh Hải thản nhiên:
– Cô đến đây làm gì?
– Tìm anh!
Mạnh Hải nhún vai:
– Tôi đâu có nợ cô mà tìm.
Thu Vân dẫu môi:
– Tôi không đòi nợ mà chỉ muốn gặp anh.
– Để làm gì?
– Trả nợ!
Mạnh Hải cười khì:
– Tôi nhớ tôi đâu có cho cô mượn gì?
Lấy cọ vẽ đặt lên bàn Thu Vân nhanh giọng:
– Của anh đánh rơi trên bãi biển, tôi nhặt nên đem trả nếu không sẽ mắc nợ.
– Vậy thì cảm ơn cô nhiều lắm!
Thu Vân bĩu môi:
– Chỉ nói cảm ơn thôi à?
– Cô còn muốn gì nữa?
– Anh không thể mời tôi một ly cà phê được sao?
Mạnh Hải buông lửng:
– Xin lỗi, hôm nay tôi còn phải bận vẽ gấp.
Thu Vân bâng quơ:
– Ngày mai được chứ!
Mạnh Hải không còn cách nào từ chối Thu Vân:
– Được rồi để trả nợ cho cô, mai tôi sẽ mời cô ở quán cà phê Windy.
– OK! Anh hứa rồi đấy nhé!
Mạnh Hải quay lại giơ một ngón tay lên ra hiệu:
– Và chỉ một lần này thôi đấy!
Cử chỉ của Mạnh Hải làm cho Thu Vân thấy khó chịu cô chợt hỏi đột ngột:
– Anh thấy khó chịu khi gặp tôi lắm sao?
Mạnh Hải đắn đo:
– Cũng không hẳn là như vậy!
– Nhưng tại sao anh lại có thái độ đó khi gặp tôi?
Mạnh Hải khoát tay:
– Tôi không muốn tiếp xúc nhiều với người lạ, đơn giản là vậy. Đặc biệt là phái nữ.
– Anh làm cho tôi thấy tò mò về con người của anh rồi đấy!
Mạnh Hải nhấn mạnh:
– Tò mò sẽ mang lại phiền phức cho chính mình.
– Tôi không sợ phiền!
– Cô đã khăng khăng như vậy thì tôi đành chịu, nhớ là đừng bảo là tôi không nói cho cô biết trước rồi đấy nhé!
Thu Vân mở lớn mắt:
– Anh đang đe dọa tôi đấy à?
– Tôi chỉ muốn nhắc nhở cô thôi.
Thu Vân chợt lên tiếng:
– Tôi đã đủ lớn để biết mình nên làm gì.
– Sao cô cứ thích nhắm vào tôi thế?
Anh chợt hỏi một câu làm Thu Vân bối rối:
– Tại tôi thích!
Mạnh Hải nhìn Thu Vân hau háu:
– Cô thích tôi?
Thu Vân đỏ mặt bâng quơ:
– Tôi thấy anh là một con người kỳ quái, khó hiểu ...
– Còn gì nữa hả?
Thu Vân nhấn giọng:
– Bởi thế tôi muốn khám phá.
Mạnh Hải cười ha hả:
– Cô nên ngừng ngay ý định ấy đi vì cô sẽ chẳng khám phá được gì đâu?
– Anh đừng vội đắc ý nhé!
Giọng Mạnh Hải đầy khó chịu:
– Tôi mặc cô muốn làm gì thì làm.
Thu Vân đón đáp lại:
– Không mặc tôi thì anh cũng chẳng làm gì được tôi.
Tức khí Mạnh Hải đanh giọng:
– Cô quả là một người ngang bướng.
– Cảm ơn anh đã khen. Anh cũng không thua kén gì tôi đâu.
– Cô rãnh lắm à? Không lo làm việc mà đến đây tìm tôi để tranh luận.
Thu Vân giật mình cô nhớ đến cái hẹn với Thùy Dương, vội vàng cô loay hoay tìm túi xách rồi đứng bật lên mỉm cười:
– Cảm ơn anh, không có anh nhắc thì tôi sẽ lỡ hẹn mất! Tạm biệt.
Cô rút nhanh như một cơn gió băng ra mất hút.
Đến chỗ hẹn Thu Vân dáo dác tìm nơi Thùy Dương đang ngồi, Thùy Dương khoát tay:
– Ta ở đây nè!
Thu Vân vừa chạy đến Thùy Dương hỏi nhanh:
– Sao mi đến trễ vậy? Để ta ngồi đợi nãy giờ đó.
Thu Vân mỉm cười kéo ghế ngồi xuống:
– Được rồi để chuộc lỗi ta sẽ đãi mi chầu này nhé!
– Biết vậy thì tốt lắm!
Một nụ cười thoáng trên môi Thu Vân làm Thùy Dương thắc mắc:
– Có chuyện gì mà vui ra mặt vậy nhỏ?
Thu Vân nghiêng đầu cười tinh nghịch:
– Mi có biết ta vừa đi đâu về không?
Thùy Dương lắc đầu:
– Làm sao ta biết được!
– Ta vừa đến gặp anh ấy ...
Thùy Dương ngăn lại:
– Anh chàng mà mi ÔTT đó à?
– Mi nói tiếng gì vậy?
Thùy Dương phì cười:
– Ôm tương tư!
– Đồ quỷ!
Thùy Dương tròn mắt:
– Sao mi gan vậy?
– Muốn chinh phục thì hãy tấn công vào mục tiêu chứ.
Khuấy ly sinh tố bơ Thùy Dương dò hỏi:
– Mi thấy anh ấy như thế nào?
Không hề ngập ngừng, Thu Vân đáp:
– Một anh chàng cực kỳ khó hiểu nhỏ ạ!
– Vậy à?
– Nhưng mà ta lại rất ư thích tính cách ấy.
Thu Vân chợt mỉm cười cô nhớ đến gương mặt hình sự của Mạnh Hải.
Thu Vân cười ngặt nghẽo:
– Mi biết không ta làm cho anh chàng ấy tức muốn lộn ruột.
Thùy Dương tặc lưỡi:
– Mi không sợ sẽ gây ác cảm à?
Thu Vân khoa tay:
– Mi không biết làm như vậy mới để lại được ấn tượng sâu sắc đấy!
– Chiêu này của mi cũng lợi hại ghê!
– Nhưng ta cũng không chắc lắm.
Liếc Thu Vân một cái thật dài:
– Chưa chi đã nản rồi, đã có ta ủng hộ cho mi rồi nè!
– Ta chỉ sợ người ta đã có người yêu rồi thì sao?
Thùy Dương cong môi:
– Sao mà mi khéo tưởng tượng quá vậy?
Thu Vân thở dài, giọng trầm hẳn:
– Ta cảm thấy anh ấy rất lạnh nhạt và không thèm để ý đến ta.
Ngừng uống, Thùy Dương quát đùa:
– Trời ạ! Mới chỉ biết nhau thôi thì làm sao mà người ta có thể nồng nàn được kia chứ.
Nghe Thùy Dương nói cũng chí lý, Thu Vân tán đồng:
– Mi nói cũng phải lắm.
– Hết lo rồi chứ?
– Dám chọc quê ta hả?
Thu Vân buột miệng:
– Đã có tin gì về mẹ không?
Nụ cười trên môi Thùy Dương chợt khép lại. Giọng cô ngập ngừng:
– Chưa!
Vỗ nhẹ lên tay Thùy Dương, giọng Thu Vân an ủi:
– Đừng quá lo rồi mi cũng sẽ tìm được mẹ thôi.
Hai giọt nước mắt rơi nhẹ xuống lòng bàn tay nóng hổi. Giọng Thùy Dương nghèn nghẹn:
– Biết đến khi nào?
– Hãy hy vọng đi ở hiền rồi cũng sẽ gặp lành thôi.
Thu Vân làm ra vẻ giận:
– Đừng khóc nhè nữa, giống con nít lắm!
Câu nói đùa của Thu Vân làm Thùy Dương mỉm cười. Thu Vân kéo Thùy Dương đứng lên ra lệnh:
– Nào, hãy theo ta đi Shopping!
– Chi vậy?
– Còn hỏi nữa à, để giải buồn!
Thùy Dương mở to mắt:
– Giải buồn được sao?
Thu Vân tuông một hơi:
– Khi ta buồn ta thường dùng cách này để giải quyết. Ta thấy có hiệu quả lắm đó.
Thùy Dương luống cuống theo sau Thu Vân, hoàng hôn cũng vừa nhẹ buông xuống làn tóc của hai cô gái xuân thì.
Một đêm trời đầy sao, không khí thật mát mẻ. Ông Hiếu và bà Lệ Hằng ra ngồi ngoài vườn hóng mát.
Giọng ông Hiếu trầm ấm:
– Đã lâu rồi mình không ngồi lại với nhau như thế này rồi!
Bà Lệ Hằng gật đầu:
– Ông thì bận bịu với công việc ở khách sạn còn tôi cũng phải lo cho gia đình.
Ông Hiếu phì cười:
– Tôi và bà nay nhìn lại cũng đã già hết rồi chỉ còn biết lo lắng cho con, chứ nào đâu có nghĩ đến mình.
Bà Lệ Hằng thở dài:
– Mới đây mà đã mấy mươi năm rồi!
Nhìn sang bà Lệ Hằng ông Hiếu trách móc:
– Bà lại nhớ đến chuyện cũ nữa à?
– Không! Tôi chỉ cảm thấy thời gian sau mà nhanh quá. Cứ như một giấc ngủ vậy, mở mắt ra là mọi chuyện lại thay đổi.
– Bà còn nhớ ngày đầu tiên tôi gặp bà không?
Bà Lệ Hằng gật nhẹ, ánh mắt xa xăm:
– Tôi vẫn còn nhớ rõ lắm chứ.
Bà ngập ngừng giây lâu rồi nói tiếp:
– Lúc ấy mà không gặp được ông thì giờ này tôi không biết mình sẽ ra sao rồi nữa.
Ông Hiếu an ủi:
– Bà đừng nói vậy, tôi nghĩ mỗi người điều có số phận của mình do ông trời sắp đặt cả rồi.
– Thôi đừng nhắc chuyện cũ nữa bà ạ!
Ông Hiếu choàng tay qua vai bà Lệ Hằng:
– Bà có thấy lạnh không?
– Chỉ hơi lạnh chút xíu thôi.
Ông Hiếu than vãn:
– Tôi chỉ thấy lo cho Mạnh Hải nó lúc nào cũng cố chấp, không chịu nghe ai cả.
– Mạnh Hải là đứa sống nội tâm, tại ông không để ý đó thôi. Nó rất thương và quan tâm đến ông.
Ông Hiếu đặt tay lên vai vợ ôn tồn hỏi:
– Bà thấy Mạnh Hải nhà mình với Thùy Dương có đẹp đôi không? Anh mong sao cho Mạnh Hải ...
Bà Lệ Hằng ngước nhìn chồng:
– Anh mong hai đứa nó lắm hả?
– Còn em thì sao?
Bà gật đầu:
– Em cũng thấy Thùy Dương rất tốt, cô ấy giỏi giang lại ngoan hiền. Em chỉ lo Mạnh Hải là đàn ông chắc nó cũng quen biết với nhiều bạn gái lắm. Chỉ sợ mình muốn mà nó lại không thích thì cũng đành chịu.
Môi nở nụ cười ông Hiếu buông lời giải thích:
– Đàn ông mà! Quen nhiều nhưng cũng phải biết lựa chọn.
Bà Lệ Hằng hỏi lại chồng:
– Anh nghĩ là Mạnh Hải sẽ chọn Thùy Dương hả?
– Phải! Em không thấy là dạo này hai đứa đã khác hơn sao?
– Em cũng thấy vậy!
Ông Hiếu phát biểu:
– Thùy Dương ở đây cũng khá lâu vì thế mình cũng biết được tính nết cô ấy!
– Chỉ mong là mình đừng nhìn lầm!
– Con người tốt hay xấu gì cũng điều lộ ra ngoài hết. Nhìn là biết ngay!
Bà Lệ Hằng gật đầu:
– Đúng vậy! Thời gian sẽ làm rõ tất cả.
– Em thấy đấy! Lúc trước Mạnh Hải và Thùy Dương rất hay xung đột với nhau và bây giờ đã thân rồi đó!
Ông Hiếu nhìn bà đầy vẻ thân thương:
– Chúng ta cứ mong như thế, còn mọi chuyện thì do Mạnh Hải quyết định cả.
– Dù thế nào anh cũng phải tìm hiểu kỹ về gia đình Thùy Dương. Biết rằng cô ấy rất tốt bụng nhưng cũng phải biết về gia đình cô ấy chứ.
Ông Hiếu đồng tình:
– Anh cũng đã có nghĩ đến vấn đề này rồi. Nếu có dịp thì em hãy nói chuyện với Thùy Dương. Em là phụ nữ tuổi cũng đáng mẹ chắc sẽ dễ nói chuyện hơn anh đấy!
– Vâng từ từ em sẽ nói khi thấy có cơ hội.
Hai người cùng ngước lên nhìn vào khoảng không gian đầy sao. Mỗi vì sao như chính là một niềm hy vọng.
Buổi chiều tan giờ làm ra về ngước lên nhìn bầu trời xám xịt. Tú Anh tặc lưỡi:
– Trời sắp đổ mưa rồi mà mình lại không đem theo áo mưa chết thật.
Cô co chân chạy nhanh ra sân, nhưng vẫn không kịp đám mưa nặng hạt dần rồi ào ào đổ trút xuống. Cô vội chạy vào đứng trú mưa ở sát hành lang, phủi phủi nước ở trên quần áo, đưa tay lên lau nước ở trên trán. Trời mưa càng lúc càng to.
Tú Anh đứng co rúm như một chú mèo bị ướt mưa run run vì lạnh. Đằng xa chiếc xe từ từ lùi lại phía cô rồi đứng lại. Đẩy cửa xe ra Hoàng Phong cầm ô bước xuống. Tú Anh mở to mắt ngạc nhiên:
– Anh vẫn chưa về à?
– Anh cũng vừa ra đang chuẩn bị về thì thấy em đang đứng trú mưa.
Nắm lấy tay Tú Anh, Hoàng Phong đưa chiếc ô:
– Ra xe nhanh lên. Trời sắp tối lại đang mưa to thế này em về một mình không ổn đâu.
Lúc bình thường Tú Anh sẽ vui sướng lắm khi được nghe Hoàng Phong nói như vậy. Nhưng từ khi biết Hoàng Phong có tình cảm với Thùy Dương thì Tú Anh cảm thấy giữa cô và anh giờ đây có một khoảng cách vô hình gì đó. Tú Anh không muốn ghen với Thùy Dương vì cô biết Thùy Dương đã yêu Mạnh Hải. Tình cảm chỉ do một mình Hoàng Phong đơn phương mà có. Tú Anh rất đau khổ khi cô biết chuyện đó một sự thật khó chấp nhận nhưng rồi nó cũng xảy đến với cô.
Theo tình tình chạy và chạy tình tình lại theo chỉ khi yêu người ta mới biết điều đó sẽ đớn đau như thế nào?
Bước lên xe rồi Tú Anh mới hỏi Hoàng Phong:
– Sao anh lại đợi em về?
Hoàng Phong sửng sốt:
– Tại em lại hỏi anh như thế?
Tú Anh lắc đầu:
– Thường ngày anh đâu có như vậy?
– Ý em là thường ngày anh không đối xử tốt với em sao?
Tú Anh mím môi:
– Em không có ý đó!
– Vậy ý em là thế nào?
Tú Anh gượng cười:
– Anh đừng quan tâm đến em. Em sẽ chịu đựng không nổi đâu.
Hoàng Phong gằn giọng:
– Anh muốn quan tâm đến em sao em lại nói như vậy hả?
– Em không muốn nhận sự thương hại đâu!
Hoàng Phong nhíu mày:
– Em cho là anh thương hại em sao?
Tú Anh bật khóc:
– Em biết rất rõ là anh yêu chị Thùy Dương.
Hoàng Phong ngăn lại:
– Đúng! Anh không phủ nhận điều em nói nhưng mà ...
Không để Hoàng Phong nói tiếp, Tú Anh hét lên:
– Anh có biết là em cũng yêu anh không?
– Anh biết!
– Anh biết vậy sao anh còn đối xử tốt với em để làm gì? Anh sẽ làm cho em bị tổn thương thêm mà thôi.
Hoàng Phong cau mày, nghiến chặt răng:
– Anh xin lỗi anh không nghĩ điều anh làm sẽ gây đau khổ cho em.
– Em không muốn mình là một nơi để anh tìm đến lúc trống vắng.
Hoàng Phong thốt lên:
– Anh xin em đừng nói thế. Anh biết mình không biết quý trọng tình cảm của em dành cho anh là một điều đáng tiếc nhưng xin em hãy hiểu và tha thứ cho anh.
Tú Anh lắc đầu:
– Bây giờ em không muốn nghe gì nữa cả. Em chỉ muốn mình được yên tĩnh để suy nghĩ.
– Anh biết giờ có nói gì đi nữa thì em cũng sẽ không tin anh nữa đâu!
Tú Anh bịt tai lại:
– Anh đừng nói nữa, chỉ xin anh hãy cho em thời gian để em xác định lại tình cảm của mình và cả anh cũng thế.
Trời tạnh mưa rồi, Tú Anh bước xuống xe, cô nói:
– Em tự về nhà được rồi cảm ơn anh!
Hoàng Phong chỉ còn biết để cho Tú Anh đi vì chính anh là người làm cho cô đau khổ thì còn biết nói gì hơn nữa.
Biển Vũng Tàu về đêm thật đẹp, gió thổi hang phi lao xào xạt, mùi hoa sứ thơm lừng nồng nàn. Từng cơn gió cứ chốc chốc lại đua nhau vỗ vào bờ và ghềnh đá, cũng như tình yêu của con người dù xa xôi cách trở thì sóng cũng vào đến bờ như chàng trai hôn nhẹ lên môi cô gái dịu dàng và đầm ấm. Cũng giống như thuyền và biển luôn gắn bó không thể tách rời nhau.
Mạnh Hải và Thùy Dương tay trong tay nhau đi trên bờ cát mịn màng êm ả dưới chân. Cả hai đều không nói gì nhưng vẫn nghe được từng nhịp đập và tiếng thở của con tim.
– Em có nghe chăng lời biển hát rằng:
Tâm hồn em và trái tim em đã dành trọn cho anh rồi!
Thùy Dương mỉm cười:
– Anh biết làm thơ từ khi nào vậy nhỉ?
Mạnh Hải bông đùa:
– Từ khi gặp được người con gái mang tên của biển.
Khóe môi cong lên Thùy Dương hỏi:
– Vậy em là biển còn anh sẽ là gì?
Bóp chặt tay Thùy Dương, Mạnh Hải nhẹ nhàng nói:
– Anh sẽ là hải âu chịu không?
Thùy Dương phụng phịu:
– Hải âu sẽ rời biển bay đi mất thôi.
– Chưa gì mà đã sợ anh bay mất rồi à?
Thùy Dương véo nhẹ vào hông anh làm Mạnh Hải nhột kêu lên:
– Anh đùa em đấy thôi.
– Cho anh nói lại lần nữa.
Mạnh Hải hắng giọng:
– Anh ước mình là con thuyền.
Thùy Dương tròn mắt:
– Để làm gì?
– Để anh ở mãi bên em!
Nụ cười hé nở trên môi Thùy Dương với muôn vàn hạnh phúc. Mạnh Hải đặt bàn tay của anh lên khuôn mặt trái xoan xinh xắn giọng dịu dàng:
Mạnh Hải không chịu buông siết chặt tay ghì mạnh cô trở lại anh nhấn mạnh:
– Đối với người ta thì khác còn trong mắt anh chỉ có em là người đẹp nhất.
– Anh nói thật không biết nếu không thì ...
Vừa lúc đó Mạnh Hải đã kịp đặt lên môi của Thùy Dương một nụ hôn ngọt ngào dài bất tận.
Thùy Dương nhắm mắt đáp trả lại cho anh bằng cả một sự cuồng nhiệt.
Mạnh Hải rời môi cô anh khỏi môi cô. Thùy Dương vặn lại:
– Nếu không thì càng yêu anh hơn phải không?
Thùy Dương cười khúc khích trên ngực anh, nhẹ giọng:
– Anh đáng ghét lắm cứ dọa cho người ta giận hoài.
– Anh hiểu rồi con gái nói ghét là thương đó mà!
– Xí! Hổng dám đâu, ai thèm nói vậy!
– Mình cưới nhau đi!
Ngẩng mặt lên nhìn chăm chăm vào Mạnh Hải, Thùy Dương hốt hoảng:
– Không được đâu anh!
Mạnh Hải ngạc nhiên:
– Em không đồng ý làm vợ anh sao?
– Em rất mong điều đó, nhưng em sợ gia đình anh sẽ không chấp nhận em.
– Tại sao em lại nghĩ như vậy?
Thùy Dương chậm rãi từng lời, cô chợt thở dài:
– Hiện tại em là một người con gái mồ côi cha mẹ, tuy còn mẹ nhưng em vẫn chưa tìm được. Em cũng chẳng có gì ngoài hai bàn tay trắng.
Ánh mắt giận dữ của Mạnh Hải chiếu thẳng đến Thùy Dương. Anh gằng giọng:
– Anh không cho phép em nghĩ như vậy và anh cũng không quan tâm đến những điều đó chỉ cần anh yêu em là đủ rồi!
Thùy Dương lắc đầu:
– Em không muốn vì em mà anh lại mang tiếng là đứa con bất hiếu.
– Anh bất chấp mọi người nghĩ sao nhưng anh chỉ mong rằng em hãy tin tưởng ở anh. Anh sẽ đem lại hạnh phúc cho em.
Thùy Dương ngã vào lòng anh:
– Chỉ cần bấy nhiêu đó thôi em cũng cảm thấy hạnh phúc rồi!
– Đừng bao giờ nói tiếng rời xa anh em nhé!
– Em hứa dù thế nào đi nữa thì không gì có thể chia cắt được hai chúng ta.
– Đừng cảm thấy cô đơn vì lúc nào em cũng có anh bên cạnh em. Anh sẽ tiếp thêm cho em lòng can đảm và niềm tin để em có thể đối mặt với mọi khó khăn.
Gạt dòng nước mắt chảy xuống trên hai gò má, giọng Mạnh Hải đầy sự yêu thương, động viên:
– Em khờ quá!
Thùy Dương chớp nhanh mắt vì cơn gió mạnh. Cô ước gì mình có thể được ở trong vòng tay ấm áp của anh như thế này mãi mãi. Cô chợt nhớ về một ca khúc có đoạn:
“Chim ơi đừng bay nhé, Hoa ơi hãy tỏa hương ...
Để bên khung cửa sổ Có hai người hôn nhau ...”.
Còn bây giờ cô xin thời gian hãy ngừng trôi để anh và cô được ở bên nhau mãi mãi.
Thu Vân ngồi trong quán nước cô càu nhàu vì đã đến giờ hẹn mà Mạnh Hải vẫn chưa đến. Thu Vân nhìn đồng hồ lẩm bẩm:
– Không biết anh chàng khó hiểu này có cho mình leo cây không nữa?
Vừa dứt câu Mạnh Hải đã xuất hiện trước mặt cô làm Thu Vân bàng hoàng:
– Anh đến rồi à?
Mạnh Hải nhún vai:
– Tôi đến chỉ vì không muốn mắc nợ cô thôi.
Thu Vân cười nụ:
– Xem ra anh cũng đâu khó hiểu.
Mạnh Hải vặn lại:
– Tôi chẳng cần cô phải hiểu tôi làm gì.
Thu Vân nhăn mặt. Cô ghét nhất là những người kiểu cách làm ra vẻ ta đây.
Thế nhưng khi gặp Mạnh Hải thì cô lại thấy hứng thú với tính cách của anh. Đợi Mạnh Hải gọi nước uống xong, Thu Vân châm lửa. Cô thả một hơi cũng rất kiểu cách rồi phán một câu xanh rờn cho anh.
– Anh lúc nào cũng là một người bất cần đời, dửng dưng, và chẳng muốn nồng nhiệt với ai cả.
Mạnh Hải chậm rãi:
– Tính tôi là thế đấy!
– Anh hãy sửa tính lại đi nếu không chẳng ai chịu nổi anh đâu!
Mạnh Hải khẽ lắc đầu:
– Trời đã sinh sao thì để vậy thôi.
Người phụ nữ mang ly cam vắt lại cho Thu Vân và tách cà phê cho Mạnh Hải, cô lên tiếng càu nhàu:
– Anh thật sự làm người ta chẳng hiểu nổi.
– Cô cứ tìm hiểu làm gì không lo uống nước đi!
Thu Vân giận dỗi:
– Đúng rồi! Chẳng nên tìm hiểu kẻ khó hiểu làm gì?
– Tôi cũng mong như vậy!
– Anh nói gì?
Mạnh Hải buông gọn:
– Tôi và cô không quen nhau sao cô thích làm phiền tôi?
– Anh nói gì? Tôi làm phiền anh à?
Mạnh Hải đáp thản nhiên:
– Chứ còn sao nữa?
Thu Vân nháy mắt:
– Không phải là phiền mà tôi chỉ muốn quan tâm anh thôi.
– Cô thích thì hãy quan tâm đến mình trước đi!
Thu Vân lặng thinh chẳng biết nói sao. Cô chỉ muốn làm cho tan chảy khối băng lạnh lùng này cho hả giận nhưng chỉ là ý nghĩ của lần đầu, gặp anh, càng ngày cô càng thích con người của anh cũng vì cái tính cao ngạo ấy. Cô đột ngột hỏi:
– Anh nói chuyện nhỏ nhẹ với tôi một câu không được sao?
Mạnh Hải hớp một ngụm cà phê anh cảm thấy Thu Vân nói cũng có lý đôi chút, mình đã quá đáng. Anh đổi giọng:
– Tôi đã nghe cô nói cô là bạn của Thùy Dương?
Thu Vân gật nhẹ:
– Chúng tôi chơi thân với nhau từ hồi còn học ở phổ thông.
– Chắc là cô hiểu rõ về cô ấy lắm!
– Nhỏ Thùy Dương sống với một cuộc sống đầy nội tâm. Dù cho gặp chuyện gì đến mấy cô ấy cũng không muốn nói ra cho ai biết, nếu không biết thì sẽ tưởng rằng cô ấy là một con người rất mạnh mẽ nhưng thật chất bên trong lại là rất yếu đuối.
Mạnh Hải nhún vai:
– Xem ra cô cũng rất hiểu về người khác. Tôi thấy cô mở phòng tâm lý được rồi đấy!
Thu Vân vặn lại:
– Tôi cũng định như thế nhưng mà tôi phải thử sức mình với anh trước cái đã.
Mạnh Hải hỏi lại:
– Cô dám lấy tôi ra làm thí nghiệm của cô ư?
– Vì anh đặc biệt hơn người khác.
– Tôi nghĩ không phải tôi đặc biệt mà là do mắt cô có vấn đề.
Nét mặt Thu Vân biến sắc, anh dám nói tôi có vấn đề, để rồi xem tôi hạ gục anh như thế nào cho biết.
Thu Vân cười khảy:
– Chắc anh vẫn chưa có bạn gái?
Mạnh Hải xua tay:
– Tôi không cần trả lời cho cô biết.
Thu Vân chép miệng:
– Cũng phải thôi, có đâu mà cho tôi biết. Tính khí của anh như vậy thì có ma mới chịu để ý.
– Có hay không để tự tôi biết, tôi cần gì phải nói với cô. Cô xen quá nhiều vào đời tư của tôi rồi đấy nhé!
Thu Vân lặng thinh chẳng biết nói sao. Giữa cô và anh như có một cái gì đó ngăn trở. Cô không thể nào tiến hơn dường như chính anh không muốn để cho cô được gần anh.
Sáng hôm sau Thu Vân đến khách sạn Hải Âu để gặp Thùy Dương. Vì công tác nên cô đã chuyển sang một khách sạn khác. Vừa đến nơi làm việc của Thùy Dương, Thu Vân đã tíu tít nói chuyện về buổi hẹn với Mạnh Hải.
– Hi! Mi đã ăn sáng chưa?
– Chưa!
Thùy Dương hăm dọa:
– Xem mi vui ra mặt là thấy mi cũng đủ no rồi!
Thu Vân cười để lộ chiếc răng khểnh:
– Mi cứ chọc ta hoài! Có chịu đi ăn sáng với ta không?
Thùy Dương nhăn mặt sờ sờ lên bụng:
– Bao tử của ta đang lên tiếng.
– Ai bảo mi cứ nhịn ăn sáng hoài để bị cái bao tử nó hành hạ.
Thùy Dương gom sổ sách lại:
– Đợi ta thu dọn đồ đạc cái đã nhỏ!
– Nhanh lên ta đói muốn xỉu rồi đây nè!
– Xong rồi ta đi thôi!
Thu Vân đẩy chiếc Atila quay đầu lại rồi leo lên cô đề máy. Thùy Dương ngồi lên ôm cô cứng ngắt . Thu Vân hét lên:
– Trời ạ! Sao mi ôm ta cứng dữ vậy?
Thùy Dương tái mặt, run giọng:
– Ta không quen ngồi xe máy với tốc độ như vầy.
– Ta chạy chỉ mới có 60km/h thôi mà mi la lên oai oái rồi. Đúng là tiểu thư khi xưa chỉ toàn là ngồi xe hơi không thôi.
Ghé vào một quan bún riêu cua. Thùy Dương đột ngột hỏi:
Hai tô bún riêu thơm phức, bốc khói nghi ngút được mang ra đặt trước mặt rồi chị bán nhanh giọng:
– Dạ, mời hai chị.
Thu Vân đáp lại ngay:
– Cảm ơn chị!
Thu Vân giục Thùy Dương:
– Mau cầm đũa trộn lên đi!
Thùy Dương trộn tô bún riêu lên nhìn Thu Vân đang nhanh tay cho các thứ gia vị vào tô. Chợt Thu Vân cho một muỗng mắm ruốc vào tô của Thùy Dương.
Thùy Dương ngăn lại:
– Gì mà có mùi gì kỳ vậy?
Thu Vân tặc lưỡi:
– Mi đúng là không biết thưởng thức, món bún này mà không có thứ mắm này thì sẽ mất ngon đấy!
Thùy Dương tròn mắt:
– Đó là mắm ruốc à?
Thu Vân gắp đũa búng cho vào miệng nhai ngon lành rồi cô giảng giải như một hướng dẫn viên du lịch:
– Đặc sản ở biển Vũng Tàu này là mắm ruốc đấy. Món này thường được ăn kèm với bún là ngon nhất.
– Đây là lần đầu tiên ta được ăn món này đấy!
Thu Vân giục:
– Ăn đi kẻo nguội mất ngon.
– Ừ.
Thùy Dương nhanh tay trộn lên cô nín mũi gắp đũa bún vào miệng. Từ từ mở to mắt, nhai chầm chậm cô bắt đầu nếm được mùi vị mằn mặn của mắm ruốc thơm lừng. Cô gật đầu nhẹ tán đồng ý kiến với Thu Vân:
– Ồ! Quả là ngon thật đấy!
– Ta đã quảng cáo thì có dở đâu nào?
– Ở đây có món ngon vậy mà ta đâu có biết.
Thu Vân cong khóe môi, liếc nhẹ Thùy Dương:
– Suốt ngày mi chỉ lo làm việc không thôi, có chịu đi chơi đâu mà biết.
Thùy Dương cười nụ:
– Ta cũng vừa ra đây đâu có bao lâu nên sao ta biết hết được!
Thu Vân chu môi:
– Sao không chịu có bạn trai để người ta dẫn đi đây đi đó.
Thùy Dương bông đùa:
– Có bạn trai rồi ai đi với mi hả?
– Mi thương ta đến thế sao?
Thùy Dương liếm môi giọng tinh nghịch:
– Không muốn ta thương mi vậy muốn ai hả?
Đang huyên thuyên bỗng dưng Thu Vân chợt im lặng, giọng cô trầm hẳn xuống:
– Chỉ cần một người mà thôi!
Dịu giọng Thùy Dương hỏi:
– Mi đã chinh phục đến đâu rồi mà sao ỉu xìu vậy?
– Thế thôi! Tao cũng không biết nữa.
Thùy Dương tò mò:
– Đã nói ra chưa?
Thu Vân lắc đầu:
– Sao mà nói được khi mà chỉ có một mình ta đơn phương.
Chớp mắt, Thùy Dương hỏi:
– Mi nói mi đơn phương vậy anh ta đã có bạn gái rồi à?
Thu Vân buồn buồn:
– Ta cũng không biết nữa, nhưng qua cách cư xử và thái độ của anh ấy ta cảm thấy ...
Thùy Dương xua tay ngăn lại:
– Thôi đừng có mà đoán mò nữa, sao mi không chịu nói rõ cảm xúc của mi cho anh ta biết?
– Ta chưa muốn nói vào lúc này. Cứ đợi thêm một thời gian nữa để ta sẽ tìm hiểu rõ hơn về anh ta cái đã.
Thùy Dương bĩu môi một cái dài ngoằn:
– Mi ở đó mà tìm hiểu đến khi người ta có bạn gái rồi lúc đó đừng có mà hối hận.
– Chưa gì mà mi đã nói ta bại trận rồi, mai mốt ta không thèm chở mi đi ăn sáng nữa đâu đấy!
Thùy Dương mỉm cười:
– Ta nói vậy cho mi lấy lại phong độ thôi.
Thu Vân xua tay:
– Thôi đừng nói chuyện này nữa, bây giờ ta chỉ biết một điều duy nhất.
– Điều gì?
Thu Vân nháy mắt:
– Việc gì đến sẽ đến.
Thu Vân kéo tay Thùy Dương đứng dậy rời khỏi quán. Trên đường rời quán trở về khách sạn, Thùy Dương gặp Tú Anh đang đi trên đường, Thùy Dương kêu lên:
– Tú Anh! Em đang đi đâu đấy?
Tú giật mình quay lại:
– Chào chị!
Ánh mắt nhìn đăm đắm vào Thùy Dương một hồi lâu, Tú Anh chậm rãi:
– Em đang định đến khách sạn để tìm chị nhưng lại gặp chị ở đây.
– Vậy à!
– Chị có thể gặp em một lát được không?
Thùy Dương liếc sang Thu Vân như là một ám hiệu bảo Thu Vân về trước.
Thu Vân dẫu môi:
– Ta hiểu ý mi rồi, vậy ta về trước nhé!
Thu Vân nhìn sang Tú Anh mỉm cười:
– Chào em! Chị đi trước cho em mượn chị Thùy Dương đấy!
– Cảm ơn chị nhé!
– Bye!
Thu Vân vẫy tay chào Thùy Dương và Tú Anh rồi cho xe chạy đi.
Thùy Dương ngó theo hướng Thu Vân rồi quay sang nói với Tú Anh:
– Đó là Thu Vân bạn của chị.
Tú Anh nhận xét:
– Chị ấy chắc vui tính lắm?
– Đúng đấy em ạ! À! Mà em tìm chị có chuyện gì không?
Tú Anh đề nghị:
– Ta vào công viên nói chuyện đi, chỉ có vài bước nữa là đến đấy chị ạ!
Công viên buổi sáng thật mát mẻ và sảng khoái, cây cỏ xanh tươi chính giữa có một tượng đài hai con thiên nga đang vào nhau tạo thành một hình trái tim, vòi nước bắn lên xung quanh tạo thành tia vòng cung vừa đẹp lại vừa có thể tưới mát cho dàn hoa hồng xung quanh với đủ sắc màu, đỏ, vàng, trắng ... Người đi tập thể dục, đi dạo công viên cũng rất đông vì ở đây là một nơi lý tưởng.
Tú Anh nhìn quanh rồi tiến đến một chỗ băng đá vắng người qua lại. Tú Anh nhẹ giọng:
– Mình ngồi ở đây đi chị.
Đợi cho Tú Anh ngồi xuống trước, Thùy Dương đảo mắt nhìn khắp một lượt, cô ngồi xuống hỏi bâng quơ:
– Nơi đây cũng thật đẹp em nhỉ?
Tú Anh gật đầu:
– Em cũng rất hay đi đến đây tản bộ.
Chợt nhớ đến Tú Anh tìm mình có việc, Thùy Dương hỏi lại lần nữa:
– Em tìm chị có chuyện gì? Em cứ nói đi!
Ngừng giây lâu, Tú Anh đáp:
– Em đã biết chuyện anh Hoàng Phong yêu chị!
Thùy Dương giật thót cả tim. Cô cứ tưởng Tú Anh vẫn không biết gì. Nào ngờ chuyện này cũng xảy đến. Tú Anh biết rồi chắc sẽ oán hận và căm thù mình, mình phải làm sao đây? Vì chính mình cũng không mong muốn điều đó.
Thùy Dương run giọng:
– Em đã biết rồi sao?
– Chị ngạc nhiên lắm sao?
– Không! Chị chỉ thấy hơi đột ngột một chút.
– Với em hay là với chị?
Không hiểu câu nói của Tú Anh là có ý gì. Thùy Dương không quan tâm cô hỏi tiếp:
– Nhưng tại sao em biết, Hoàng Phong đã nói với em sao?
Tú Anh buông giọng khô khốc:
– Chị không cần biết điều đó!
– Em gặp chị là để nói chuyện này à?
Tú Anh giận dữ:
– Sao chị lại lừa dối em? Sao lúc đầu chị lại nói anh ấy chỉ xem chị là bạn?
– Chị ....
Tú Anh trút tiếp một hơi nữa:
– Chị có biết chị làm vậy thì chị đã làm mất lòng tin của em rồi không? Em tin tưởng và quý mến chị mà chị lại nỡ đối xử với em như thế sao?
Thùy Dương im lặng nhìn Tú Anh đang rơi những giọt nước mắt đầy sự căm phẫn và ấm ức. Thùy Dương khẽ giọng:
– Bây giờ em hãy nghe chị nói đây!
Tú Anh bịt tai lại:
– Em không muốn nghe chị nói điều gì nữa!
– Chị xin em hãy nghe chị chỉ một lần này thôi!
Nhìn thấy vẻ mặt đầy khẩn khoản của Thùy Dương, Tú Anh bỏ tay xuống gằn giọng:
– Được rồi, chị nói đi!
Thùy Dương chép miệng:
– Thật sự thì lúc đầu chị cũng không biết là anh Hoàng Phong có tình cảm với chị, nhưng cách đây không lâu thì anh ấy ... cũng ... đã ...
Tú Anh ngăn lại:
– Em không muốn nghe nữa.
Thùy Dương đanh giọng đầy vẻ quyết đoán:
– Dù muốn hay không thì em cũng phải nghe chị nói hết đã.
– Sự việc đã quá rõ ràng như vậy thì còn gì để nói.
Thùy Dương cố trấn tĩnh mình lại cô tiếp tục tuông một hơi:
– Nhưng chị đã từ chối tình cảm của anh ấy.
Tú Anh cười khẩy:
– Em đã từng tin câu nói này của chị trước đó, để rồi chị biến em thành một đứa ngốc!
Mặc cho Tú Anh đang dùng những lời thật chua chát, dùng một ánh mắt có thể thiêu rụi Thùy Dương trở thành tro bụi. Thùy Dương vẫn cố gắng thuyết phục Tú Anh:
– Người mà chị đặt tình cảm đó là anh Mạnh Hải em biết không?
– Biết vậy nhưng anh Hoàng Phong vẫn cứ yêu chị!
Thùy Dương bác bỏ:
– Em sai rồi! Đó chỉ là chút tính cảm thoáng qua mà thôi.
– Chị đừng tìm cách biện hộ cho anh ấy nữa.
Tự nhiên Thùy Dương buột miệng:
– Em thật là cố chấp. Nếu em cứ như vậy thì thật sự em đánh mất anh ấy mãi mãi.
Tú Anh nhếch môi:
– Em đã có được anh ấy bao giờ đâu mà chị lại bảo là mất.
Thùy Dương thở dài, cô giảng giải:
– Ai cũng có một lần sẽ mắc phải sai lầm cốt là mình nhận ra được cái sai lầm đó.
Gương mặt Tú Anh lạnh nhạt, cô nhếch môi cười đầy sự tức tối:
– Nhận ra thì đã muộn màng rồi!
– Không muộn đâu em! Em hãy tha thứ và cho anh ấy có được một cơ hội cũng như là cho chính mình.
Tú Anh hỏi lại:
– Cho một cơ hội để anh ấy lại làm tổn thương em lần nữa hay sao?
Thùy Dương hạ giọng:
– Chị biết anh ấy cũng có tình cảm với em. Em đừng như thế nữa.
Tú Anh nghiêm giọng:
– Bây giờ thì em chỉ muốn rời xa anh ấy một thời gian.
– Có cần thiết không?
Tú Anh gật đầu:
– Chỉ còn cách đó em mới có thể bình tâm lại để nghĩ về mối quan hệ của em và anh ấy.
– Em định thế nào?
Tú Anh buông gọn:
– Em sẽ đi sang pháp!
Thùy Dương sửng sốt:
– Em quyết định như vậy thật sao?
Tú Anh gật nhẹ:
– Còn có cách ấy thôi.
Mắt Thùy Dương không rời khỏi Tú Anh cô hỏi tiếp:
– Vậy Hoàng Phong có biết không?
Tú Anh lắc đầu, cô mím môi đầy vẻ tự ái:
– Em sẽ không cho anh ấy biết.
– Chỉ vì chị mà em lại như thế sao?
– Không! Em biết chị không có lỗi trong chuyện này!
– Tội tình gì mà em lại hành hạ bản thân mình?
– Việc ra đi lần này em muốn xác định lại tình cảm của mình và cũng là cho anh ấy có một thời gian suy nghĩ lại.
Thùy Dương rất muốn ngăn Tú Anh lại nhưng lần này thật sự không thể được. Cô thấy mình như một kẻ gây nên tội. Thùy Dương lên tiếng:
– Khi nào em đi?
– Em đã làm xong thủ tục và giấy tờ, khoảng một tuần nữa thôi.
Thùy Dương ngạc nhiên:
– Sao em đi gấp quá vậy?
– Càng sớm càng tốt vì em không muốn phải hằng ngày đối mặt với anh ấy.
– Em sẽ đi bao lâu?
Tú Anh gượng cười:
– Em cũng không biết có lẽ khi nào cảm thấy thích hợp em sẽ trở về.
– Em quyết như vậy rồi thì chị cũng không còn biết nói gì hơn nữa. Chị tôn trọng sự lựa chọn của em.
– Cảm ơn chị đã động viên em.
Thùy Dương mỉm cười:
– Sao em nói vậy mình là chị em với nhau kia mà.
– À! Mà em xin chị đừng nói việc này cho anh ấy biết. Em muốn mình ra đi mà không cảm thấy hối tiếc gì đâu.
– Chị nghĩ em nên cho anh ấy biết dù gì ... anh ấy ...
Tú Anh có vẻ giận, ngăn lại lời của Thùy Dương:
– Không cần đâu! Anh ấy biết chỉ làm em thêm khó xử, chỉ cần chị hứa với em là không nói cho một ai biết thì được rồi!
Thùy Dương ngập ngừng:
– Được rồi chị sẽ hứa!
– Chúc chị và anh Mạnh Hải sẽ hạnh phúc bên nhau.
Tú Anh đứng lên, quay qua nhìn Thùy Dương giọng nhẹ nhàng hơn.
– Em làm phiền chị từ sáng đến giờ chị để em đưa chị về.
Thùy Dương xua tay:
– Em cứ về trước đi. Lát nữa chị sẽ gọi taxi về sau, chị muốn ở đây thêm một lát nữa.
Tú Anh đi rồi, Thùy Dương lặng lẽ ngồi nhìn lá me rơi. Cô thầm trách cho sự xuất hiện của mình ở nơi này. Giá như đừng có mặt của cô ở đây thì mọi việc không trở nên phức tạp như vậy.
Dì Hạnh vừa xách giỏ đi chợ về, Thùy Dương từ trên lầu bước xuống.
Dì Hạnh đột ngột hỏi:
– Hôm nay cháu không đi làm sao?
Thùy Dương chạy đến đỡ lấy giỏ xách trên tay của dì Hạnh.
Thùy Dương mỉm cười:
– Dạ! Hôm nay chủ nhật mà dì.
Dì Hạnh phì cười:
– À, dì quên mất. Suốt ngày xách giỏ đi chợ rồi về, lại lo nấu nướng nên dì cũng chẳng còn biết đâu là chủ nhật nữa.
Thùy Dương đi vào bếp, đặt giỏ lên bàn. Dì Hạnh kéo ghế ra ngồi nghỉ một lát. Thùy Dương nhẹ đặt tay lên vai xoa bóp cho dì Hạnh.
Thùy Dương hỏi:
– Có đỡ mỏi chút nào không dì?
Dì Hạnh ngồi thả lỏng hai tay ra. Hai đường gân của dì Hạnh như được Thùy Dương kéo giãn ra thêm thật thoải mái.
Dì Hạnh hỏi lại:
– Cháu có đi học mát xa không?
– Dạ không!
– Ồ, vậy sao cháu xoa bóp được như vậy sao?
Thùy Dương cong môi:
– Vì lúc trước cháu thường xuyên xoa bóp cho ba cháu mỗi khi đi làm về.
Dì Hạnh gật gù:
– Ba cháu có đứa con gái giỏi giang như cháu thì thật là có phúc.
Thùy Dương nghiêng đầu hỏi lại:
– Dì Hạnh không có con cái gì sao?
Dì Hạnh thở dài:
– Dì chỉ có một đứa con trai nó đang sống ở dưới quê với bà ngoại.
Thùy Dương vẫn chưa hỏi tiếp thì dì Hạnh tuông thêm một hơi nữa:
– Có nó cũng bằng không, suốt ngày chỉ lo chơi bời không chịu làm việc đã hai lăm tuổi rồi mà chẳng có được một cái nghề làm ra tiền để sau này còn lập gia đình mà lo cho vợ cho con.
Thùy Dương thông cảm:
– Dì đừng buồn nữa, đàn ông mà dù có ham chơi một thời gian nhưng mà một khi đã có gia đình rồi thì cũng sẽ biết lo tu tỉnh làm ăn thôi dì ạ!
Dì Hạnh lắc đầu:
– Nó cứ như vậy thì có mà con nào thèm lấy nó.
Thùy Dương giải thích:
– Biết đâu được duyên nợ mà dì.
Dì Hạnh tặc lưỡi:
– Phải chi nó gặp một người con gái như cháu thì dì không còn phải lo cho nó nữa.
Thùy Dương bông đùa:
– Còn nhiều người giỏi hơn cháu nữa dì ạ!
– Dì cũng mong được như vậy.
Bà Lệ Hằng từ trong phòng đi ra nghe thấy Thùy Dương và dì Hạnh nói chuyện với nhau.
Bà Lệ Hằng chen vào:
– Mới sáng mà hai dì cháu đã ngồi tâm sự với nhau rồi.
Thùy Dương ngạc nhiên hỏi:
– Dì không ra khách sạn sao dì?
Bà Lệ Hằng đáp lại:
– Dì ăn sáng xong sẽ đi ngay, dạo này khách du lịch đến ở khách sạn của ta tăng lên rất nhiều.
Thùy Dương tán đồng:
– Doanh thu của khách sạn tháng này vượt mức so với mấy tháng trước rất nhiều.
Bà Lệ Hằng mỉm cười:
– Được như vậy là một phần cũng là nhờ vào cháu đấy!
– Dì nói vậy làm cháu thấy ngại lắm cháu cũng chỉ vì muốn khách sạn được mở rộng hơn thôi ạ.
Thùy Dương ngừng tay xoa bóp cho dì Hạnh. Cô lên tiếng:
– Để cháu vào trong mang bánh mì và hột gà ốp la cho dì nhé!
Bà Lệ Hằng nhìn Thùy Dương đi vào trong rồi quay sang nói với dì Hạnh:
– Dì à, lâu rồi tôi thấy giá sách trong nhà kho đóng bụi cũng nhiều, lát nữa dì gọi, bé Xuân đến dọn dẹp nhé!
Dì Hạnh gật đầu:
– Dạ! Tôi biết rồi, lát nữa tôi sẽ gọi.
Thùy Dương nhanh chân mang đĩa hột gà và bánh mì lên đặt xuống bàn.
Thùy Dương lễ phép:
– Dạ! Mời dì dùng ạ!
Bà Lệ Hằng ngước lên nhìn Thùy Dương hỏi lại:
– Cháu đã ăn sáng chưa?
Thùy Dương nhanh giọng:
– Chưa ạ! Nhưng cháu vẫn chưa đói lát nữa cháu và dì Hạnh sẽ ăn sau.
Dì Hạnh đứng lên phán:
– Cháu ở đó với bà chủ dì đi vào bếp làm việc đây.
Thùy Dương đi đến tủ lạnh mở ra lấy chai sửa rót ra một ly đem đến bà Lệ Hằng:
– Dì uống thêm tí sữa nữa ạ!
Bà Lệ Hằng mỉm cười:
– Cảm ơn cháu chu đáo quá!
– Cháu xem dì và dì Hạnh cũng như hai mẹ của cháu vậy.
– Vậy thì ta mừng lắm!
Bà Lệ Hằng uống một ngụm sữa rồi thản nhiên hỏi:
– Cháu có thấy Mạnh Hải đâu không?
Thùy Dương buông gọn:
– Dạ! Anh ấy đã đi giao bức họa cho khách hàng từ sớm rồi dì ạ.
Bà Lệ Hằng tươi cười:
– Vậy à!
Bà Lệ Hằng nhìn Thùy Dương rồi tiếp:
– Mạnh Hải dạo này khác hơn lúc trước rất nhiều. Không đi sớm về khuya nữa mà chỉ lo làm việc thôi.
Muốn thăm dò Thùy Dương bà Lệ Hằng giả vờ hỏi:
– Cháu có thấy như vậy không?
– Dạ.
Bà Lệ Hằng nói bâng quơ:
– Chắc nó đã có bạn gái rồi nên mới thay đổi như vậy?
– Khi nào Mạnh Hải về cháu nói ra khách sạn gặp dì một chút nhé. Thôi cũng trễ rồi dì đi đây.
Thùy Dương ra mở cổng cho bà Lệ Hằng chạy xe ra. Thùy Dương lên giọng:
– Dì đi ạ!
Thùy Dương chợt nghĩ về câu nói của bà Lệ Hằng lúc nãy không biết là dì đã biết mối quan hệ giữa mình và Mạnh Hải chưa. Cô bắt đầu thấy hơi phập phồng lo sợ. Nếu mọi người biết thì có xảy ra chuyện gì không? Trong lòng của cô giờ rối như tơ vò. Hít một cái thật sâu Thùy Dương tự nhủ không nên quá lo lắng, việc gì đến sẽ đến. Thùy Dương mỉm cười rồi trở vào nhà.
Chuông điện thoại reo lên. Dì Hạnh từ trong bếp nói vọng ra.
– Cháu nghe điện thoại đi!
Thùy Dương lật đật chạy vào nhà nhấc điện thoại lên:
– Alô! Thùy Dương nghe đây ạ!
– Hoàng Phong đây!
Thùy Dương lên tiếng:
– Có gì không anh?
– Em có gặp Tú Anh không?
– Có chuyện gì sao?
– Cả tuần nay cô ấy đã xin nghỉ làm anh cũng không biết vì sao?
Thùy Dương đáp nhanh:
– Sao anh không đến nhà cô ấy?
– Anh có đến nhưng người nhà bảo là cô ấy có việc đi ra ngoài rồi. Anh cứ tưởng là cô ấy đến tìm em.
Sực nhớ lại hôm nay là ngày Tú Anh lên máy bay sang Pháp. Thùy Dương bàng hoàng cô đang phân vân không biết có nên nói chuyện này cho Hoàng Phong biết không?
Hoàng Phong lên giọng:
– Alô! Alô! Em có đang nghe anh nói không?
Thùy Dương giật mình:
– Em vẫn đang nghe đây!
Hoàng Phong hỏi:
– Em có biết cô ấy đi đâu không?
Thùy Dương ngập ngừng. Phải làm sao đây hả Thùy Dương? Mi đã hứa rồi thì không nên nói nhưng mà làm như vậy thì Hoàng phong sẽ ra sao khi biết chuyện. Đành phải liều thử một phen xem sao.
– Cô ấy đã ... em ...
Hoàng phong gằn giọng:
– Em nói mau đi, sao em cứ ấp úng hoài vậy? Nói cho anh biết đi!
– Cô ấy chuẩn bị đi sang Pháp. Chắc giờ này cô ấy đã ra sân bay rồi. Em thành thật xin lỗi anh!
– Trời!
Hoàng Phong bàng hoàng khi nghe xong lời nói của Thùy Dương. Anh buông điện thoại xuống:
– Cộp!
Hoàng Phong không muốn tin vào điều đó. Anh phóng xe lao thẳng đến sân bay.
Thùy Dương gác điện thoại xuống và lòng khắc khoải. Cô mong sao cho Hoàng Phong sẽ đến kịp lúc để anh không phải hối hận và để cho Thùy Dương không ray rứt.
Hoàng Phong phóng xe trên đường bất chấp mọi nguy hiểm. Vừa đến nơi anh hốt hoảng vội vào trong. Anh chạy đến cửa cho khách vào trong ngồi đợi lên máy bay. Chợt tiếng loa vang lên:
– Hành khách ở chuyến bay 909 sang Pháp chuẩn bị lên máy bay.
Hoàng Phong như sụp đổ hoàn toàn. Anh không còn tin vào tai của mình nữa. Anh như điện dại đi dọc theo lan can gọi to vào trong phòng kính:
– Tú Anh! Tú Anh ơi! Em ở đâu.
Chợt anh ngừng lại lao đến ôm chầm lấy Tú Anh:
– Tú Anh, em đây rồi! Sao em lại bỏ đi mà không nói với anh một lời nào cả?
Đôi mắt Tú Anh thoáng buồn, cô dịu giọng:
– Có phải chị Thùy Dương nói cho anh biết không?
Không trả lời câu hỏi của Tú Anh, giọng Hoàng Phong nằn nì:
– Anh xin em đừng đi hãy ở lại với anh.
Tú Anh lắc đầu:
– Muộn mất rồi anh à.
Hoàng Phong hét lên:
– Giờ em muốn anh phải làm sao thì em mới chịu ở lại.
Tú Anh bình thản nói:
– Anh hãy để cho em đi!
– Cớ sao em lại muốn như vậy?
– Em chỉ muốn giữa hai chúng ta hãy suy nghĩ lại tình cảm của mình.
– Anh biết anh là người có lỗi nhưng anh xin em.
Ngăn lại lời của Phong:
– Anh đừng nới gì thêm nữa. Chỉ có thời gian mới biết anh có thật sự yêu em không?
Tiếng loa phóng thanh lại vang lên lần thứ hai:
– Đã đến giờ chuẩn bị lên máy bay.
Hoàng Phong siết chặt tay Tú Anh:
– Em hận anh đến thế sao?
Tú Anh gượng cười:
– Em ra đi không phải vì hận anh mà chỉ muốn được sống cho riêng mình.
Tú Anh kéo va li đi vào trong, bàn tay cô rụt từ từ ra khỏi tay Hoàng Phong.
Anh đứng chết lặng giữa khoảng không chẳng còn biết đâu là bến bờ. Mắt dõi theo bóng dáng của Tú Anh xa dần xa dần rồi khuất hẳn, tim anh bỗng nhói lên một cơn đau.
Mạnh Hải về nhà không thấy Thùy Dương đâu. Anh lên phòng gõ nhẹ vào cửa. Thùy Dương lên tiếng:
– Mời vào!
Mở cửa ra Mạnh Hải ré lên:
– Hù! Anh về rồi đây!
Thùy Dương giật mình:
– Anh làm hết cả hồn!
Đến bên Thùy Dương ngồi xuống giường, hôn nhẹ lên má cô. Anh bông đùa:
– Có nhớ anh không?
Thùy Dương nháy mắt:
– Không!
– Thật không?
Thùy Dương cười nụ:
– Ghét anh lắm!
– Hôm nay nghỉ, anh chở em đi chơi nha!
Thùy Dương lắc đầu:
– Thôi anh à!
Nhìn thấy Thùy Dương không được vui. Mạnh Hải hỏi:
– Em sao vậy? Em có cảm thấy trong người không khỏe không?
– Em không sao đâu.
Choàng tay ôm nhẹ Thùy Dương, Mạnh Hải dịu dàng:
– Có chuyện gì nói anh nghe đi. Bộ em giận anh về muộn hả?
Thùy Dương cong môi:
– Em không giận anh chỉ thấy hơi buồn vì chuyện của Tú Anh và Hoàng Phong.
Mạnh Hải hỏi lại:
– Sao em lại buồn?
Thùy Dương nói chậm rãi:
– Lúc trước em hứa với Tú Anh là không nói việc đi Pháp của cô ấy cho Hoàng Phong biết.
Mạnh Hải ngạc nhiên:
– Tú Anh đi Pháp à?
Thùy Dương gật đầu bồi tiếp:
– Hôm nay là cô ấy ra sân bay. Hoàng Phong không biết tưởng cô ấy nghỉ làm vì có việc nên anh ấy gọi điện đến hỏi em về Tú Anh.
Mạnh Hải hỏi nhanh:
– Rồi em có nói không?
– Em định không nói, nhưng cảm thấy không nói không được.
Mạnh Hải tán đồng:
– Em làm vậy là đúng lắm. Thế có gì mà em phải buồn kia chứ?
Thùy Dương ỉu xìu:
– Em không biết Hoàng Phong có đến kịp lúc hay không ... Lỡ như không gặp Tú Anh thì sao này chắc anh ấy sẽ giận em mất.
– Đấy đâu phải do em.
– Em thấy mình có lỗi giá như em nói ra sớm hơn cho anh ấy biết.
– Em đừng tự trách mình nữa. Em mà buồn là anh cũng buồn theo đó.
Thùy Dương mỉm cười:
– Buồn theo nữa à?
– Thấy vợ mình buồn thì mình vui sao được?
Thùy Dương véo hông anh:
– Ai thèm làm vợ của anh?
– Vậy thì làm mẹ của con anh nhé!
Thùy Dương nũng nịu:
– Chưa gì mà đã bắt người ta làm mẹ rồi.
– Em thích con trai hay con gái?
Thùy Dương đỏ mặt:
– Em thích con trai giống anh.
Mạnh Hải véo vào mũi cô:
– Còn anh lại thích con gái giống em vừa hiền lại vừa xinh đẹp.
– Anh biết nịnh từ khi nào vậy?
– Nhờ em đấy!
Tiếng cười vang lên thật rộn rã căn phòng. Mạnh Hải và Thùy Dương hạnh phúc như một đôi vợ chồng trẻ, Thùy Dương chợt nhớ lại lời của bà Lệ Hằng.
Cô thốt khẽ:
– Í, em quên mất!
Mạnh Hải chớp mắt:
– Gì vậy em?
Thùy Dương nới nhanh:
– Dì nói em khi nào anh về thì bảo anh ra khách sạn gặp dì có việc ...
– Vậy à!
Thùy Dương giục:
– Anh đi nhanh lên kẻo dì đợi lâu.
– Vậy anh đi đây!
Mạnh Hải đứng lên cười lém lỉnh:
– Khoan đã!
Thùy Dương ngạc nhiên:
– Sao vậy anh?
Trước khi đi anh phải bắt đền em.
Thùy Dương mỉm cười:
– Em có làm gì đâu mà lại bắt đền.
– Vì không chịu đi chơi với anh.
Lấy ngón tay chỉ vào mặt, Mạnh Hải lên giọng:
– Hôn anh một cái!
Thùy Dương cong môi:
– Không dám!
– Anh đếm ngược đấy nhé! Năm, bốn, ba, hai ...
Thùy Dương nhón người hôn phớt lên má anh thật nhẹ nhàng.
Mạnh Hải mỉm cười:
– Anh đi nhé!
Mạnh Hải đi rồi, Thùy Dương cũng rời khỏi phòng xuống nhà. Dì Hạnh đang lau dọn bàn ghế, vừa lau bàn dì Hạnh vừa đấm đấm lên lưng. Thấy dì Hạnh, Thùy Dương buột miệng:
– Dì để con làm giúp cho, dì cứ đi nghỉ đi.
Dì Hạnh đứng thẳng lưng lên thở ra:
– Chỉ còn ở trong kho bà chủ bảo dọn cái giá sách thôi cháu ạ.
Thùy Dương lên tiếng:
– Vậy để cháu dọn nha dì?
– Thôi để dì dọn cũng được mà.
– Dì không xem cháu như người trong nhà hay sao?
Dì Hạnh phì cười:
– Ừ, thì cháu đi dọn đi!
Thùy Dương te te đi xách thùng nước và mang chổi quét, giẻ lau xuống nhà kho. Thùy Dương dùng sức bật cửa ra. Nhà kho lâu không ai quét dọn nên đóng toàn bụi và mạng nhện. Mùi ẩm mốc bay nồng nặc. Thùy Dương lấy chổi xua mạng nhện rồi tiến gần lại cái giá sách. Đặt chiếc thùng nước xuống cô lấy từng cuốn sách ra quét bụi. Bất chợt một con chuột chui ra làm cô giật bắn mình la lên:
– Trời ơi! Chuột!
Sợ chuột Thùy Dương bỏ chạy ra ngoài đứng thở hổn hển. Mình không dám vào trong đó nữa. Nhưng đã hứa giúp dì Hạnh rồi thì phải cố gắng. Thùy Dương bậm môi đi trở vào, cô cầm chổi giơ lên để phòng thủ. Gõ mạnh vào giá sách.
Cô lẩm bẩm:
– Mau chạy ra đi!
Không thấy gì nữa cô thở phào bắt đầu công việc dọn dẹp. Cả một đống sách về du lịch và khách sạn, cô lau chùi rồi đặt trở lại. Ở đây có nhiều sách hay mình có thể mượn về đọc thêm. Có một quyển bìa màu vàng. Thùy Dương cầm lên lẩm nhẩm đọc:
– Đầu tư khách sạn ...
Thùy Dương mở sách ra lật từng trang xem. Dì Hạnh gọi:
– Xong chưa Thùy Dương?
Vì giật mình nên Thùy Dương đánh rơi quyển sách trên tay xuống đất.
Quyển sách bật ra. Tấm ảnh từ bên trong văng ra rớt xuống, Thùy Dương nhặt lên. Cô không thể tin vào mắt của mình, dù tấm ảnh đã nhòa đi do thời gian nhưng cô vẫn còn nhận ra được người đàn ông trong tấm ảnh là ba của mình.
Thùy Dương bàng hoàng, bên cạnh ba là một người phụ nữ chính là bà Lệ Hằng.
Trời đất như quay cuồng xung quanh Thùy Dương. Đầu óc của cô trống rỗng. Lật ra phía sau tấm hình Thùy Dương đọc được một hàng chữ:
“Kỷ niệm ngày cưới Bảo Quốc - Lệ Hằng”.
Tay Thùy Dương run lên bần bật đến nỗi không còn cầm được tấm hình rơi xuống đất. Cô thốt lên một cách hốt hoảng:
– Bà ta là mẹ của mình sao? Không thể nào có chuyện như vậy được. Lẽ nào ông trời lại đùa cợt với cô như thế sao?
Dì Hạnh không nghe thấy Thùy Dương trả lời nên vội vã chạy vào trong nhà kho.
Dì Hạnh hốt hoảng:
– Thùy Dương cháu có ở trong đó không?
Thùy Dương nghe tiếng gọi của dì Hạnh nên nhanh chóng cất ngay tấm hình vào quyển sách rồi nhanh giọng lên tiếng đáp lại:
– Dạ! Xong rồi dì ạ!
Dì Hạnh thở phào:
– Cháu làm ta lo quá!
Thùy Dương quay lại lấy thùng nước và cùng dì Hạnh đi ra ngoài.
Dì Hạnh ở đây cũng đã lâu có lẽ dì sẽ biết được chuyện trong nhà này. Thấy vẻ mặt thất thần của Thùy Dương dì Hạnh nhanh giọng hỏi:
– Cháu có làm sao không?
Chợt định thần lại Thùy Dương lắc đầu:
– Dạ không!
Dì Hạnh chớp mắt băn khoăn:
– Từ lúc nãy đến giờ dì thấy cháu là lạ.
Thùy Dương mỉm cười:
– Tại cháu hơi mệt tí thôi.
Dì Hạnh kéo tay Thùy Dương đi nhanh vào nhà bắt cô ngồi xuống ghế:
– Cháu ngồi xuống đây nghỉ mệt một chút đi!
Dứt câu, dì Hạnh đi vào trong đem ra một ly nước cam.
– Tại cháu thấy hai bác ở đây rất quý dì như người thân vậy.
Dì Hạnh gật gù tán đồng:
– Đúng vậy, tôi làm ở đây từ khi cậu Mạnh Hải còn nhỏ.
– Thảo nào anh ấy rất mến dì.
– Dì xem Mạnh Hải cũng như con trai của mình vậy. Cả bà chủ, bà luôn quan tâm đến dì như là chị em ruột.
Dì Hạnh tặt lưỡi xót xa:
– Số của bà ấy cũng gặp nhiều bất hạnh.
Thùy Dương chồm người tới trước hỏi dồn dì Hạnh:
– Bất hạnh thế nào hả dì? Sao cháu thấy hai bác sống rất hạnh phúc kia mà!
Dì Hạnh xua tay:
– Tại cháu mới đến đây chưa hiểu hết mọi việc.
Dì Hạnh ngừng lại thở nhẹ một cái rồi tiếp tục:
– Nhờ gặp được ông Hiếu nên bà ấy mới được như ngày hôm nay. Ngày trước bà ấy một thân một mình còn lưu lạc từ Sài Gòn đặt chân đến Vũng Tàu này.
Thùy Dương nghe dì Hạnh nói như một tiếng sét đánh ngang tai. Trời ơi vậy là rõ rồi, bà ta chính là mẹ của mình. Người mà trước lúc nhắm mắt ba đã dặn mình phải tìm cho bằng được. Thùy Dương chao đảo cả người, cô đứng dậy, giọng gượng gạo:
– Cháu vào phòng nghỉ một lát.
Như một người mất hồn cô lê từng bước chân nặng nề lên cầu thang. Đẩy cửa bước vào nằm ngã lăn ra giường.
Một sự bất ngờ mà Thùy Dương khó có thể chấp nhận được. Cô không khóc được vì một cú sốc lớn. Bà ta đã bỏ rơi hai cha con của mình để sống hạnh phúc với một người đàn ông khác. Càng nghiệt ngã thay Mạnh Hải là người yêu của cô lại là con của ông Hiếu và bà Lệ Hằng. Tại sao? Tại sao? Tôi lại rơi vào tình thế đầy éo le như vậy?
Mạnh Hải đang ngồi trên salon trong khách sạn. Thu Vân từ trước đi vào gặp Mạnh Hải, cô lẩm bẩm:
– Lại gặp anh chàng này ở đây rồi.
Chậm chậm tiến đến gần trong lúc Mạnh Hải đang ngồi tréo chân xem báo.
Thu Vân đánh mạnh vào vai anh một cái làm anh đau điếng. Anh giật mình ngơ ngác nhìn lại thấy Thu Vân . Mạnh Hải lên giọng:
– Lại là cô nữa sao?
Ngồi nhanh xuống ghế Thu Vân vặn lại:
– Là tôi thì sao? Bộ tôi không được đến đây sao?
Mạnh Hải hỏi lại:
– Đừng nói là cô đến đây để tìm tôi đấy nhé!
Thu Vân bĩu môi dài thườn thượt:
– Tôi tìm Thùy Dương chứ không phải anh!
Thu Vân ngơ ngác, ngoái đầu qua phòng làm việc tìm nhưng không thấy Thùy Dương đâu.
Thu Vân hỏi nhanh:
– Anh có thấy Thùy Dương đâu không?
– Có, ở nhà của cô ấy!
Thu Vân lườm một cái:
– Huề vốn! Vậy cũng nói, chẳng lẽ lại ở nhà anh sao?
Mạnh Hải gật nhẹ làm Thu Vân tròn mắt la lên:
– Thật vậy à?
Thu Vân chau mày lại cô bắt đầu lặp luận:
– Tại sao nhỏ không nói với mình chuyện ấy hay chỉ tại anh ta.
Thu Vân hỏi lại:
– Tại sao cô ấy lại ở nhà anh?
Mạng Hải đáp gọn:
– Trong một dịp thật là tình cờ.
Thu Vân nhanh giọng:
– Tình cờ là thế nào? Anh cứ vòng vo ấp úng hoài vậy?
Mạnh Hải nhìn vẻ mặt của Thu Vân cười khì:
– Cô đi mà hỏi cô ấy?
Tức nóng bừng cả mặt, Thu Vân đanh giọng:
– Thì ra là nãy giờ anh lừa tôi.
– Tại cô hỏi thì tôi nói sao lại bảo là tôi lừa cô kia chứ?
Mạnh Hải không nhịn được cười nữa.
Thu Vân chằm chằm nhìn anh:
– Anh cười đã chưa?
Mạnh Hải gật đầu:
– Rồi!
Tức khí, Thu Vân tuôn một hơi:
– Bộ tôi đáng ghét lắm sao mà lần nào gặp anh cũng có thái độ đó hết vậy?
Mạnh Hải giải thích:
– Tôi chỉ muốn đùa với cô một tí cho vui thôi mà.
Thu Vân xua tay:
– Tôi cũng chẳng còn muốn nghe anh nói.
– Vậy thì tôi đi đây!
– Khoan đã! Tôi còn chưa nói hết với anh.
Mạnh Hải đã nhổm người dậy nhưng anh lại ngồi xuống:
– Tôi đang nghe cô nói đây!
Thu Vân ngập ngừng:
– Anh đã có người yêu chưa?
– Sao cô lại hỏi tôi vấn đề này?
Thu Vân đáp nhanh:
– Tôi muốn biết!
– Tại sao?
– Không tại sao hết chỉ là muốn biết mà thôi.
– Vậy tôi cũng không muốn trả lời.
Thu Vân gằn giọng:
– Không được!
– Cô có quyền gì bắt ép tôi phải nói ra.
Thu Vân im bặt, lát sau cô mới nói tiếp:
– Tôi chỉ là muốn quan tâm anh thôi.
– Xin lỗi, tôi đã nói hơi nặng lời với cô.
– Thật ra thì sao?
– Tôi đã có người yêu!
Thu Vân chớp mắt:
– Anh nói thật?
– Tin hay không tùy cô!
Thu Vân dẫu môi:
– Tất nhiên là không rồi, vì anh hay gạt tôi.
– Tôi có việc phải đi đây!
Mạnh Hải đứng lên đi vào phòng khách. Thu Vân vẫn còn ngồi lại với bao thắc mắc:
– Lẽ nào là vậy? Mình sẽ không tin khi chưa tận mắt gặp được người yêu của anh ta.
Rồi Thu Vân cũng đứng lên ra về với một nụ cười đắc ý trên môi.
Mạnh Hải gõ nhẹ vào cửa phòng khách. Bà Lệ Hằng lên tiếng:
– Con vào đi!
Mạnh Hải đẩy cửa bước chầm chậm vào. Bà Lệ Hằng ra lệnh:
– Ngồi xuống đây đi con!
Chỉ tay vào ghế rồi bà Lệ Hằng rời khỏi bàn làm việc đến ngồi đối diện với Mạnh Hải.
Mạnh Hải hỏi nhanh:
– Sao mẹ lại bảo con đến đây?
Bà Lệ Hằng đáp lại:
– Mẹ có việc muốn nói riêng với con.
Mạnh Hải hỏi lại:
– Ở nhà nói không được sao mẹ?
– Không tiện đâu!
– Vì sao?
– Vì có Thùy Dương.
Mạnh Hải ngạc nhiên vì lời phán quyết của bà Lệ Hằng.
– Mẹ nói vậy là có ý gì?
Bà Lệ Hằng mím môi:
– Con đã biết rồi mà còn giả vờ hỏi mẹ hoài vậy?
– Con không hiểu mẹ muốn nói gì?
Bà Lệ Hằng chép miệng:
– Có phải con và Thùy Dương đã yêu nhau rồi không?
Mạnh Hải dịu giọng:
– Sao mẹ lại hỏi thế?
Bà Lệ Hằng buông gọn:
– Con không nói không lẽ mẹ lại không biết được à? Mà có đúng là như vậy không?
Mạnh Hải gật nhẹ:
– Dạ vâng!
Bà Lệ Hằng hỏi lại:
– Vậy con tính sao?
– Hay là mẹ không đồng ý cho tụi con quen nhau?
– Mẹ không muốn hai con quen nhau.
Mạnh Hải đanh giọng:
– Tại sao?
Bà Lệ Hằng dứt khoát:
– Mà mẹ muốn hai con cưới nhau.
Mạnh Hải không kiềm chế được hạnh phúc trào dâng trong lòng mình. Anh ôm chầm lấy bà Lệ Hằng rối rít:
– Con cảm ơn mẹ!
Bà Lệ Hằng vỗ vào đầu Mạnh Hải giọng đầy yêu thương.
– Nhưng con đã hỏi ý Thùy Dương chưa nào?
Mạnh Hải lắc đầu:
– Con đã ngỏ lời nhưng cô ấy vẫn chưa đồng ý.
– Thùy Dương không yêu con sao?
– Không phải vậy đâu mẹ ạ!
– Thế tại sao con nói cho mẹ biết đi!
Mạnh Hải chậm rãi nói:
– Cô ấy lo sợ ba mẹ sẽ không đồng ý khi cô ấy là một người xa lạ không có người thân tìm đến nơi đây!
Bà Lệ Hằng gật gù:
– Ra là vậy. Nhưng ba mẹ lại không nghĩ như vậy mà thấy quý mến Thùy Dương.
Mạnh Hải chưa kịp nói tiếp thì bà Lệ Hằng tuôn thêm một hơi nữa.
– Mẹ thấy Thùy Dương ngoan hiền, lại giỏi giắn còn con thì cũng đã lớn tuổi rồi vì thế nên cũng đã tính chuyện của hai đứa.
Mạnh Hải phì cười:
– Thế mà lúc nãy mẹ làm con hoảng lên.
Bà Lệ Hằng phát biểu:
– Ý của mẹ là vậy, chỉ còn ý kiến của hai con. Cứ bàn bạc với nhau rồi cho mẹ biết để mẹ còn liệu ngày mà cưới hỏi.
Mạnh Hải gật đầu:
– Dạ! Con biết rồi!
Nhìn quanh không thấy ông Hiếu, Mạnh Hải lên tiếng:
– Ba con đâu rồi mẹ?
– Ba con bận đi công tác vào Sài Gòn rồi, mấy ngày nữa mới về.
– Lâu vậy hả mẹ?
Bà Lệ Hằng trầm giọng:
– Ba con cũng đã lớn rồi mà vẫn chưa được nghỉ ngơi. Ông ấy muốn con tiếp quản khách sạn để ông ấy được nhàn hạ mà hưởng tuổi già.
Mạnh Hải nhỏ giọng:
– Con xin lỗi đã làm ba mẹ phải buồn.
– Thôi mẹ cũng không muốn ép con đâu!
– Không mẹ à! Con hứa sau khi kết hôn với Thùy Dương, con và cô ấy sẽ cùng nhau quản lý khách sạn để báo hiếu lại ba mẹ.
Bà Lệ Hăng phì cười:
– Coi đó! Chỉ có vợ con mới làm cho con thay đổi được thôi.
Mạnh Hải đỏ mặt:
– Mẹ lại chọc con nữa rồi!
Bà Lệ Hằng dặn dò:
– Nhưng con đã yêu Thùy Dương thì phải hỏi cho rõ về cô ấy!
Mạnh Hải hỏi lại:
– Mẹ nghi ngờ cô ấy sao?
– Không phải mẹ nghi ngờ mà mẹ chỉ muốn con phải hiểu rõ về cô ấy và gia đình của cô ấy.
Mạnh Hải gật đầu:
– Con hiểu ý của mẹ rồi!
– Vậy thì mẹ đã mừng lắm rồi.
– Cảm ơn mẹ đã nhắc nhở con một điều hết sức quan trọng mà con đã không để ý nhiều đến Thùy Dương vì con sợ chạm đến nỗi đau khổ của cô ấy.
Bà Lệ Hằng dõi mắt theo Mạnh Hải ra khỏi khách sạn. Bà nhủ thầm. Hai đứa rồi sẽ thành vợ chồng biết quan tâm lo lắng san sẻ cho nhau. Nghĩ lại cho bản thân mình bà nhẹ thở dài quay vào trong khẽ lau nhẹ giọt nước mắt vừa lăn xuống gò má.
Thùy Dương ngập ngừng một hồi lâu rồi khẽ ấn vào chuông:
– Ring! Ring!
Hoàng Phương thò đầu ra cửa, rú lên:
– A! Chị Thùy Dương!
Thùy Dương mỉm cười:
– Hôm nay Hoàng Phương không đi học sao?
Hoàng Phương nhanh giọng:
– Dạ không em vừa thi xong nên được nghỉ ạ!
Nựng vào má của Hoàng Phương, Thùy Dương hỏi:
– Anh Hoàng Phong có ở nhà không em?
– Anh em vừa ra ngoài mua đồ dùng cá nhân sẽ về ngay.
Hoàng Phương lắc nhẹ tay Thùy Dương mè nheo:
– Chị vào trong chơi với em đi, anh em sẽ về ngay đó.
Thùy Dương mỉm cười:
– Được rồi, mình vào nhà đi em!
– Hai chị em vừa bước lên bậc thềm. Tiếng Hoàng Phong vang lên:
– Chỉ có chị mới hiểu ý em còn anh Hoàng Phong không thương em chút nào.
Thùy Dương mỉm cười:
– Em nói vậy anh Hoàng Phong giận đấy!
Mân mê hộp bút màu trên tay, Hoàng Phương tuôn một hơi:
– Em đã bị mất hộp bút màu cũ chưa kịp mua thì chị đã tặng em rồi y như chị là cô tiên của em vậy.
Hoàng Phong chen vào:
– Nịnh vừa thôi cô nương!
Hoàng Phương dẫu môi:
– Em nịnh khi nào, em chỉ nói sự thật thôi mà.
– Sắp đến giờ làm rồi, em đi đây.
Níu tay Thùy Dương lại Hoàng Phương nằn nì:
– Chơi với em một lúc nữa đi chị.
Hoàng Phong nghiêm giọng:
– Dịp khác chị Thùy Dương sẽ chơi với em lâu hơn. Còn bây giờ chị phải đi làm rồi.
Hoàng Phương xụ mặt xuống một mạch vào trong. Thùy Dương chào Hoàng Phong rồi đi ra cửa. Vừa đến bậc thềm trời đất bỗng quay cuồng tối xầm lại.
Thùy Dương ngã lăn xuống nền nhà bất tỉnh. Hoàng Phong hốt hoảng vội chạy đến bế Thùy Dương vào phòng.
Nửa tiếng sau, Thùy Dương cựa mình mở choàng mắt. Hoàng Phong mang vào cho cô một ly sữa nóng. Thấy Hoàng Phong, Thùy Dương ngạc nhiên hỏi:
– Sao em vẫn còn ở nhà anh? Em nhớ mình đã về rồi mà?
Hoàng Phong đáp nhanh:
– Em vừa bị ngất đó.
Thùy Dương ngồi dậy tựa lưng vào gối, cô than vãn:
– Sao đầu của em lại thấy nhức thế này?
Hoàng Phong buông lời:
– Em không lo nghỉ ngơi mà cứ làm việc quá sức. Em không lo cho mình thì cũng nên lo cho con của em nữa chứ?
Mặt Thùy Dương tái mét, cô không tin những lời Hoàng Phong vừa nói ra.
Cô lắp bắp:
– Anh bảo em ... có ... thai ...
Hoàng Phong gật gù:
– Đã gần hai tháng rồi. Em không biết gì sao?
Thùy Dương xụi tay xuống giường, cả người không còn một chút sức lực chỉ kêu lên một tiếng:
– Trời!
Hoàng Phong giọng trầm ấm:
– Anh cứ tưởng là em đã biết rồi nhưng em lại dấu anh.
Thùy Dương không còn biết nói gì hơn nữa. Cô chỉ biết ngồi lặng thinh cố cắn chặt môi không để cho nước mắt ứa ra.
Hoàng Phong khuyên bảo:
– Chuyện đã đến vậy rồi thì em và Mạnh Hải cũng nên làm đám cưới với nhau đi!
– Không được đâu anh à!
Hoàng Phong hỏi lại:
– Chẳng lẽ em không yêu Mạnh Hải sao?
Thùy Dương nức nở:
– Giá như em không yêu anh ấy thì em sẽ không đau khổ như thế này?
Hoàng Phong chau mày:
– Em càng nói anh càng khó hiểu.
Thùy Dương bỏ chân xuống giường giọng thều thào:
– Cảm ơn anh, em thấy đỡ hơn rồi nên em về đây!
Hoàng Phong phân trần:
– Anh hứa sẽ giúp em giữ kín chuyện này cho em. Em hãy tin tưởng anh nên em có gặp bất cứ chuyện gì thì hãy đến đây tìm anh. Anh luôn tôn trọng quyền lựa chọn của em.
Tiễn Thùy Dương ra cửa anh chợt thở dài rồi đứng lặng một hồi lâu.
Thùy Dương về đến nhà đẩy cửa phòng vào. Mạnh Hải choàng lấy người cô. Mạnh Hải hỏi nhanh:
Với Mạnh Hải bây giờ là niềm vui không phải nhân đôi mà là nhân hai nhân ba, nhân năm ... Cuối cùng thì anh và Thùy Dương cũng sớm được nên duyên với nhau. Nhưng còn đối với Thùy Dương thì đó lại là một cú sốc, cô sợ hãi và không dám nghĩ đến việc đó.
Mạnh Hải mang niềm hân hoan hạnh phúc thêu dệt nên những ngày tháng thơ mộng và êm đẹp sau này của hai người, anh nói hết việc này đến việc khác trong khi Thùy Dương ngồi trơ ra như một con manơcanh bất động không cảm giác.
– Thùy Dương sao em không nghe anh nói gì à?
– Hả? À, em đang nghe mà, anh cứ nói đi!
Mạnh Hải lo lắng:
– Em nói hơi mệt, em không sao chứ Thùy Dương?
– Sao là sao? Thùy Dương giả bộ vờ vĩnh.
Mạnh Hải nhận xét:
– Hay là em có bệnh gì không? Anh thấy em như người mất hồn ấy ... mà không! Anh trông em dạo này xanh xao và gầy hẳn đi ... Anh đưa em đi bác sĩ nhé! Giữ gìn sức khỏe để còn lo chuyện đám cưới nữa.
Thùy Dương hoảng hốt cắt ngang:
– Em không đi bác sĩ.
Mạnh Hải nhẹ cười:
– Không đi thì thôi, em làm gì phản ứng dữ vậy? Em la lớn làm anh giật cả mình.
Thùy Dương nhẹ giọng:
– Em muốn được yên tĩnh nghỉ ngơi.
Mạnh Hải ngạc nhiên:
– Hôm nay em làm sao vậy Thùy Dương? Anh thấy em như trở thành một người khác.
Thùy Dương giải thích:
– Em xin lỗi, công việc hơi nhiều nên em căng thẳng chút xíu thôi.
Mạnh Hải đăm chiêu nhìn Thùy Dương ra khỏi phòng anh không sao nghĩ ra được vấn đề gì làm cô khó chịu. Có phải cô ấy không muốn kết hôn? Hay là có chuyện gì khác?
Thùy Dương một mình trong phòng. Nhớ lại hai tiếng bác sĩ của Mạnh Hải nói lúc nãy. Nếu như không có Mạnh Hải bên cạnh Thùy Dương đã ôm đầu bịt tai lại rồi. Thùy Dương đang sợ hai tiếng ấy. Trời ơi! Thùy Dương phải làm sao đây?
Cái thai đã gần hai tháng. Giọng nói của Hoàng Phong vang lên văng vẳng bên tai, nó như tiếng sét kinh hoàng. Bây giờ Thùy Dương chỉ muốn chết đi còn hơn. Giá như kết luận đó là trận động đất xảy ra chôn vùi cô thì đã tốt rồi? Giờ mi và Mạnh Hải là anh em mà lại còn có thêm một kết tinh đầy oan nghiệt này thì phải biết làm sao? Cũng chính do bà ấy cả ... bà ấy làm nên để giờ đây ...
Thùy Dương ơi mi phải dở khóc dở cười. Đứa bé vô tội. Thùy Dương xoa tay lên bụng cảm nhận được hơi thở của sinh linh bé bỏng, mẹ sẽ không làm điều dại dột với con đâu!
Đón Thùy Dương ngay cổng khách, Thu Vân reo lên:
– Ta ở đây nè!
Thùy Dương tròn mắt:
– Mi đợi ta làm gì?
Thu Vân đáp gọn:
– Dẫn ngươi đến một nơi!
Thùy Dương lắc đầu:
– Ta không đi đâu!
Thu Vân nhận xét:
– Làm gì mặt mi như đưa đám vậy?
– Tại ta không muốn đi thôi!
Thu Vân gục gặc:
– Đi đi mà!
– Mà đi dâu kia chứ?
Thu Vân nhún vai:
– Bí mật!
– Không nói là ta không đi!
Thu Vân hoảng lên:
– Được rồi! Được rồi ta sẽ nói cho mi nghe.
Thu Vân chậm rãi:
– Đến nhà anh ấy!
– Là ai?
– Mi quên anh chàng khó hiểu mà ta nói đó à!
Thùy Dương cười nhạt:
– Ra là đi đến đấy à?
– Chứ còn gì nữa!
Thùy Dương bĩu môi:
– Thì mi đi một mình rủ thêm ta làm gì?
Thu Vân nằn nì:
– Giúp dùm ta đi đến đó có một mình ta ngại lắm. Mi phải thông cảm cho kẻ si tình như ta chứ.
Thùy Dương gật nhẹ:
– Ừ, thì đi!
Thu Vân mỉm cười:
– Mi đúng là bạn tốt của ta mà.
– Đừng có xạo quá đi!
Thùy Dương hỏi lại:
– Mà mi có nói cho anh ta biết là mi đến không?
– Không!
Thùy Dương kêu lên:
– Trời ạ! Không nói mà tự tìm đến sao được!
Thu Vân nhấn giọng:
– Có sao đâu!
– Cột đi tìm trâu còn mi thì đi tìm cột.
Thu Vân ra vẻ triết lý:
– Giờ nam nữ bình đẳng mà mi còn những tư tưởng cổ hủ đó nữa à? Phải biết chủ động nắm bắt thì cái đó mới thuộc về của mình chứ.
– Mi nói nghe hay nhỉ. Ta chỉ sợ đến đó rồi anh ta đuổi về không kịp thì đừng có mà xấu hổ.
Thu Vân buông lời:
– Chưa chi mà mi đã trù ẻo ta rồi.
– Ta chỉ nói trước cho mi thôi.
– Ta tin anh ta không phải hạng người như vậy.
Thùy Dương nhấn mạnh:
– Để ta gặp anh ta xem thế nào mi cũng đưa anh ta lên mây không hà.
– Cứ đi với ta rồi mi sẽ biết!
Thu Vân cho xe bon bon chạy, Thùy Dương gặn hỏi:
– Sắp đến chưa vậy?
– Sắp rồi!
Con đường càng ngày càng làm Thùy Dương ngạc nhiên. Nó rất quen thuộc, đây chính là đường về nhà mình kia mà, sao Thu Vân lại đến đây nhỉ?
– Đến nơi rồi!
Thùy Dương trố mắt nhìn, đây là nhà Mạnh Hải kia mà, Chẳng lẽ người mà Thu Vân nói lại chính là anh ấy hay sao?
– Là nhà anh ấy đây sao?
– Ừ! Hôm nay không biết anh ta có nhà không nữa?
Thùy Dương ngỡ ngàng thì ra bấy lâu nay người mà Thu Vân thường hay nhắc đến là chính là Mạnh Hải đây sao. Thật không thể tin nổi sự việc sao cứ xảy đến liên tiếp với cô như một trò đùa giỡn.
Thu Vân tiến đến ấn chuông, thấy dì Hạnh ra mở cổng. Thùy Dương vội quay lưng nấp sau cổng rào chỉ còn lại mình Thu Vân đứng đấy!
– Dạ. Có anh Mạnh Hải ở nhà không dì?
Dì Hạnh lên tiếng:
– Cậu đi ra ngoài rồi!
Thu Vân hỏi tiếp:
– Dì có biết khi nào anh ấy về không?
Dì Hạnh lại đáp:
– Tôi không rõ nhưng thường ngày đến chiều mới về!
– Dạ! Con cảm ơn ạ!
Dì Hạnh trở vào trong, Thu Vân thở dài tiếc nuối:
– Tiếc thật anh ấy đi rồi. Mình về thôi Thùy Dương. Ủa mi đâu rồi?
– Ta ở đây nè!
– Mi làm gì ở đó vậy?
– À, xem vài bông hoa là lạ ấy mà.
Thu Vân nhỏ giọng:
– Chắc là dịp khác mi sẽ gặp.
Thùy Dương xua tay:
– Ta không đi nữa đâu.
– Miệng mi nói linh quá!
– Thì đó, mà mi có chịu nghe ta đâu nào!
Thu Vân giục:
– Lên đi ta chở ngươi đi ăn bù lại.
– Dụ dỗ ta đó hả?
– Hì hì! Biết rồi còn hỏi.
– Thôi, hôm nay ta không muốn ăn đâu!
Thu Vân bông đùa:
– Mi giận ta hả?
– Không phải, ta không thấy đói.
– Vậy chở mi về khách sạn nghe?
Thùy Dương ngăn lại:
– Mi chở ta đi Shopping ta muốn mua đồ dùng.
– Ta cũng tính như vậy đó.
Vừa đến siêu thị Cora Thu Vân ré lên:
– Nhìn kìa hôm nay giảm giá 50% cho khách hàng mua quần áo.
Đi dọc theo quầy quần áo Thu Vân mân mê hết bộ này đến bộ khác.
– Đẹp không Thùy Dương?
– Đẹp!
– Ta muốn mua bộ này nhé, mi có mua không?
– Không! Ta thích cái khác.
Thùy Dương lấy mấy bộ trẻ con ra xem. Thu Vân cười đùa:
– Mi thích đồ con nít à?
– Ừ, rất dễ thương!
Thu Vân phát biểu:
– Những phụ nữ có chồng nói thích còn mi vẫn chưa có mà lại thích thì là đều đáng nói.
– Có gì đâu! Thì ta mua để dành.
Thu Vân ngăn lại:
– Để dành làm gì cho mất công khi nào có chồng rồi thì mi bắt anh ta mua lấy là được chứ gì?
Thu Vân lại kéo nhanh Thùy Dương sang quầy khác.
– Làm ơn đi xem thứ khác dùm ta đi!
Thu Vân làm sao biết được Thùy Dương đang chuẩn bị làm mẹ. Và cô đang dự tính cho một sự việc mà cô sắp sửa thực hiện nhờ có Thu Vân hôm nay mà cô đã quyết định làm việc ấy. Chỉ còn cách duy nhất đó thôi.
Mạnh hải vì bận lo hoàn thành một tác phẩm để chuẩn bị cho hội triển lãm “Cây bút vàng” nên không để ý thường xuyên đến Thùy Dương. Hôm nay dùng điểm tâm, Mạnh Hải không thấy Thùy Dương, nhưng rồi tự nhủ cô luôn đi làm sớm hơn anh.
Tối nay Mạnh Hải gõ cửa phòng Thùy Dương nhưng chẳng thấy động tịnh gì. Anh đi tìm dì Hạnh.
– Thùy Dương vẫn chưa về sao dì?
Dì Hạnh đáp nhanh:
– Cả ngày hôm nay tôi không gặp cô ấy nên không biết cô ấy đi đâu nữa.
– Cô ấy có nói với dì là đi đâu không?
Dì Hạnh vội lắc đầu:
– Tôi đâu có biết.
Mạnh Hải phàn nàn:
– Sao dì ở nhà mà không để ý đến ai hết vậy?
Trán dì Hạnh thoáng nhăn:
– Tôi lo bận việc nhà đâu có rảnh để mà để ý đến ai.
Quả thật là cả ngày dì Hạnh không thấy bóng dáng của Thùy Dương.
Mạnh Hải chau mày:
– Cô ấy đi đâu sao không nói.
Dì Hạnh thản nhiên đáp lại:
– Sao cậu không ra khách sạn?
Ánh mắt Mạnh Hải sáng lên, anh cười khì:
– Thế mà không nghĩ ra. Dì Hạnh nhắc hay thật.
Mạnh Hải phóng xe một mạch đến khách sạn, đến phòng quản lý anh hỏi:
– Thùy Dương có đi làm không Bích Hiền?
– Chị ấy không có nhà sao?
Mạnh Hải ngạc nhiên trước câu hỏi của Bích Hiền. Anh nhấn mạnh:
– Hôm nay cô ấy đi làm rồi!
Bích Hiền phân trần:
– Chị ấy không có đi làm nên em tưởng hôm nay chị nghỉ phép.
Mạnh Hải tò mò:
– Sáng giờ cô ấy có đến đây không?
Bích Hiền lắc đầu:
– Hoàn toàn không thấy!
Mạnh Hải thắc mắc:
– Cô ấy đi đâu được nhỉ?
Mạnh Hải định trở về nhà thì bà Lệ Hằng gọi lại:
– Mạnh Hải!
Mạnh Hải quay người lại, bà Lệ Hằng hỏi:
– Con có biết sao Thùy Dương nghỉ việc không?
Mạnh Hải sửng sốt:
– Mẹ nói sao cô ấy xin nghỉ việc rồi à?
Bà Lệ Hằng phán quyết:
– Mẹ tưởng con biết vì sao?
Mạnh Hải hỏi lại:
– Cô ấy xin nghỉ khi nào hả mẹ?
Bà Lệ Hằng ôn tồn bảo:
– Khi mẹ vào làm thì đã thấy lá thư của Thùy Dương đặt trên bàn rồi!
– Sao cô ấy làm vậy?
Bà Lệ Hằng buột miệng:
– Hai con giận nhau à?
Mạnh Hải nhận xét:
– Mấy hôm nay con bận suốt nên không gặp cô ấy nữa thì làm gì mà giận nhau.
Bà Lệ Hằng bật hỏi:
– Không lẽ Thùy Dương bỏ về Sài Gòn?
– Không đâu nếu vậy cô ấy phải nói cho con biết chứ.
Mạnh Hải đang nóng như lửa đốt khi Thùy Dương bỏ đi mà không cho anh biết dù chỉ một câu. Anh tức tối vung tay đấm mạnh vào tường. Bà Lệ Hằng ngăn lại:
– Con nóng giận chẳng được ích gì đâu.
Mạnh Hải gào lên:
– Mặc kệ con!
Chụp lấy tay Mạnh Hải bà Lệ Hằng nhấn mạnh:
– Con mà cứ như thế này thì chẳng thể nào tìm được Thùy Dương.
– Con đã bảo với mẹ mặc kệ con.
– Con yêu Thùy Dương mà lại không biết Thùy Dương nghĩ gì và làm gì hay sao?
Dừng tay lại, Mạnh Hải gầm gừ trong họng. Im lặng một lúc giọng anh bắt đầu dịu xuống.
– Con thấy mọi việc vẫn bình thường chỉ có gần đây là thái độ cô ấy có gì đó khác trước.
Bà Lệ Hằng nhanh giọng:
– Thế con có hỏi không?
– Cô ấy bảo là không có gì.
Bà Lệ Hằng đăm chiêu:
– Sao lại như thế được?
Tự nhiên, Mạnh Hải buột miệng:
– Cô ấy không muốn tìm mẹ nữa hay sao mà lại bỏ về Sài Gòn.
Bà Lệ Hằng hoảng hốt:
– Thùy Dương tìm mẹ. Có thật vậy không Mạnh Hải?
Mạnh Hải gật đầu:
– Thùy Dương đã từng bảo với con như vậy.
Bà lệ Hằng hỏi lại:
– Mẹ cô ấy thế nào?
– Con chỉ nghe cô ấy nói từ nhỏ cô ấy đã không biết mẹ mình là ai. Mãi đến lúc ba cô ấy mất mới nói cho cô ấy biết sự thật là mẹ cô ấy vẫn còn sống.
Tim bà Lệ Hằng như muốn vỡ ra khỏi lồng ngực.
Bà Lệ Hằng lắp bắp:
– Con có biết ba Thùy Dương tên gì không?
Thùy Dương là con của một ông giám đốc khách sạn Đại Nam ở Sài Gòn.
Ông ấy tên là Bảo Quốc.
Bà Lệ Hằng choáng váng chỉ kịp thốt lên một tiếng trời rồi ngất xỉu.
Mạnh Hải đỡ bà Lệ Hằng trên tay, anh hốt hoảng:
– Mẹ ơi! Mẹ bị làm sao vậy?
Trong đầu của bà Lệ Hằng bỗng hiện lên những ký ức của một mái ấm gia đình, gia đình của bà Lệ Hằng và ông Bảo Quốc. Rồi trong cơn mê sảng bà chợt nghe tiếng con gái gọi mẹ.
– Mẹ ơi! Mẹ ơi!
Nước mắt bà ứa ra giọng thều thào rồi lịm đi!
– Con ơi! Con gái của tôi.
Đã mấy ngày qua vẫn không có một chút hy vọng nào. Thùy Dương như bốc hơi biến mất khỏi nơi đây. Mạnh Hải như một người mất hồn, thân hình tiều tụy, anh lao vào hút thuốc, uống rượu để mong gặp được Thùy Dương trong những cơn say.
Tối nay cũng vậy, cả ngày anh đi khắp thành phố để hỏi thăm về tung tích của Thùy Dương như mò kim đáy bể. Quá buồn khổ, anh tấp vào một quán rượu ở vỉa hè.
– Bà chủ cho một chai rượu.
– Có ngay!
Mạnh Hải đưa chai rượu lên uống ừng ực, loáng cái đã hết một chai. Giọng anh bắt đầu lè nhè:
– Cho thêm ... chai nữạ. Bà chủ mang ra nhìn Mạnh Hải lắc đầu:
– Bỏ tao ra, tao không muốn về, tao muốn đi tìm cô ấy!
– Biết đâu mà tìm?
– Không biết cũng phải tìm cho bằng được.
– Mày đừng như thế nữa, theo tao về nhà đi.
– Mặc kệ tao!
Hoàng Phong buột miệng:
– Mày như thế này thì làm sao lo cho con của mày được.
Mạnh Hải ngừng lại hỏi:
– Mày bảo con ai?
Hoàng Phong chối ngay:
– Không tao buột miệng nói vậy thôi.
Mạnh Hải gằn giọng:
– Tao vừa nghe rõ ràng.
– Mày nghe nhầm rồi!
Mạnh Hải túm lấy cổ áo của Hoàng Phong nói nhanh:
– Mày có điều gì giấu tao phải không?
Hoàng Phong xua tay:
– Tao nói không mà.
Bà chủ quán chen vào:
– Hai người định phá quán của tôi đó hả?
Hoàng Phong phân trần:
– Dạ không! Bạn cháu say quá rồi để cháu đưa về!
Mạnh Hải đón đáp lại:
– Tao không say!
– Ừ, không say nhưng mày cũng phải về.
Mạnh Hải phản đối:
– Về làm gì khi cô ấy đã bỏ đi.
Hoàng Phong giọng thông cảm:
– Tao biết mày đang đau khổ nhưng sao mày không nghĩ cô ấy bỏ đi nhiều khi vì một lý do bất đắc dĩ nào đó.
– Phải chi tao biết được điều đó thì tao sẽ không tìm cô ấy đâu.
– Rồi mày sẽ biết!
Mạnh Hải không nghe lời nói của Hoàng Phong. Anh tiếp tục gào thét bước đi loạng choạng. Hoàng Phong mở tung cửa xe đẩy Mạnh Hải ra ghế sau đóng ầm cửa lại. Hoàng Phong đang bực bội vì không thể nói ra điều mình được biết, anh thấy mình thật là một thằng bạn tồi. Nhưng mình đã lỡ hứa với Thùy Dương thì sao có thể nuốt lời được ...
Thu Vân ngồi ở nhà đợi Mạnh Hải cũng được một lát. Dì Hạnh thấy xe dừng lại vội chạy ra mở cổng.
– Hoàng Phong đấy hả cháu?
Hoàng Phong nhanh giọng:
– Dạ! Cháu đưa Mạnh Hải về ạ!
Để dì giúp cháu đưa Mạnh Hải vào nhà.
Thu Vân từ trong nhà nghe nói Mạnh Hải nên cô cũng đi theo ra cổng.
Mạnh Hải đã say như chết, Hoàng Phong dìu anh ra khỏi xe. Dì Hạnh dìu một bên, cả ba cùng vào nhà. Thu Vân lúng túng nên cô đành lẽo đẽo theo sau chân.
Hoàng Phong nhấn mạnh:
– Cho hắn nằm ở salon này vậy.
Dì Hạnh hỏi nhanh:
– Làm sao mà đến nỗi này hả cháu?
Hoàng Phong đáp lại:
– Không sao đâu dì, hắn ngủ đến sáng sẽ tỉnh lại thôi.
Bà Lệ Hằng nghe bên ngoài xì xầm, bà mở cửa phòng đi nhanh ra ngoài.
Bà Lệ Hằng chen vào:
– Nhờ có cháu đưa Mạnh Hải về.
Hoàng Phong cười khì:
– Cháu là bạn của Mạnh Hải mà dì đừng nói thế.
Bà Lệ Hằng hỏi nhanh:
– Cháu có biết gì về tin của Thùy Dương chưa?
Hoàng Phong lắc đầu:
– Dạ! Vẫn chưa có tin gì ạ!
Dì Hạnh thản nhiên nói:
– Tự dưng sao Thùy Dương lại bỏ ra đi cũng không biết.
Thu Vân sửng sốt:
– Thùy Dương bỏ đi rồi sao?
Dì Hạnh đáp tỉnh bơ:
– Đi rồi!
Thu Vân ngạc nhiên:
– Sao dì lại biết?
Dì Hạnh cười phì:
– Cô này lạ chưa Thùy Dương ở đây thì sao tôi lại không biết được?
Thu Vân bàng hoàng:
– Thùy Dương ở đây cùng với anh Mạnh Hải sao?
Hoàng Phong hỏi lại:
– Cô là ai?
Thu Vân buông lời:
– Tôi là Thu Vân, bạn của Thùy Dương.
Hoàng Phong cười khẩy:
– Cô nói cô là bạn mà cô lại không biết cô ấy ở đây? Mà sao cô lại tìm đến đây?
Thu Vân ngập ngừng:
– Tôi đến đây để tìm anh Mạnh Hải.
Dì Hạnh nhận xét:
– Chắc tại lần nào đến cũng không gặp Thùy Dương nên cô ấy không biết chứ gì?
Hoàng Phong vặn hỏi:
– Mà cô tìm Mạnh Hải là gì anh ta có quen với cô sao?
Thu Vân bị một câu hỏi nghẹn ở cổ. Cô không biết phải nói sao.
– Tôi ... tôi ...
Hoàng Phong lấp lửng:
– Hay cô ngưỡng mộ tài năng của anh ta?
Im lặng lát sau, Thu vân rụt rè tiếp:
– Tôi ... tôi chỉ cảm mến anh ấy thôi.
Bà Lệ Hằng cắt ngang:
– Dì Hạnh vào trong mang nước nóng ra đây!
– Dạ!
Hoàng Phong khẩn khoản:
– Dạ thưa dì, cháu xin phép về , dì cứ để hắn ngủ một giấc sẽ khỏe lại thôi.
Bà Lệ Hằng giọng cảm kích:
– Dì cảm ơn cháu nhiều nhé!
– Vâng ạ, cháu về.
– Ừ! Cháu có tin gì thì nói cho dì biết ngay nhé!
– Cháu biết mà dì đừng lo.
Thu Vân chen vào:
– Dạ! Anh Mạnh Hải đã say rồi, cháu cũng xin phép về luôn ạ.
– Được rồi hai cháu cứ đi về đi!
Ra đến cổng Hoàng Phong quay lại hỏi:
– Bây giờ cô có thể nói chuyện với tôi một lát được không?
Thu Vân hỏi lại:
– Về chuyện gì?
Hoàng Phong đáp gọn:
– Thùy Dương!
Thu Vân suy nghĩ một lúc rồi gật đầu đồng ý.
Hoàng Phong nói nhanh:
– Cô lên xe đi ta đến nơi nào đó để dễ nói chuyện hơn.
Hoàng Phong cho xe chạy đến gần bờ biển thì dừng lại.
– Ở đây được chứ!
Thu Vân bĩu môi:
– Tôi đã ngồi lên xe của anh rồi thì anh dừng ở đâu cũng vậy thôi.
Hoàng Phong nhún vai, xem ra cô ta cũng lém lỉnh thật. Đưa mắt nhìn Hoàng Phong.
Thu Vân buột miệng:
– Anh bắt đầu đi chứ!
Hoàng Phong cười phì:
– Cô làm như tôi sắp tra khảo cô vậy hả?
Thu Vân chu môi:
– Chứ còn gì nữa!
Hoàng Phong phân trần:
– Tôi muốn hỏi cô một vấn đề thôi.
Hoàng Phong hắng giọng một cái làm Thu Vân thấy hồi hộp dễ sợ.
– Cô là bạn của Thùy Dương sao?
Thu Vân vặn lại:
– Câu này anh hỏi tôi lúc nãy rồi mà!
Hoàng Phong tuyên bố:
– Tôi muốn khẳng định lại một lần nữa cho chính xác.
– Anh nói tiếp đi, tôi đã chuẩn bị rồi đây.
– Thế sao cô không biết Thùy Dương đã bỏ đi và ở đâu?
Thu Vân thở dài:
– Lúc đầu tôi có hỏi nhưng mà Thùy Dương không muốn đề cập đến vấn đề chỗ ở nên tôi cũng không gặn hỏi nữa. Còn việc cô ấy bỏ đi thì tôi cũng vừa mới biết đây thôi và tôi cũng bất ngờ về chuyện này!
– Cô có biết tại sao cô ấy bỏ đi không?
Thu Vân lắc đầu:
– Tôi không biết!
Hoàng Phỏng mỉm cười:
– Không biết thật hay giả vờ?
Thu Vân liếc anh một cái bén ngót:
– Anh nói vậy là sao?
Hoàng Phong úp mở:
– Cô làm gì thì cô tự biết chứ.
Thu Vân đanh giọng:
– Tôi chẳng làm gì cả.
Hoàng Phong nhắc lại:
– Cô nghĩ lại đi!
Thu Vân tức anh ách nói:
– Anh cứ nói thẳng ra đi tôi không thích người khác úp mở như vậy đâu.
Hoàng Phong bông đùa:
– Cô thích Mạnh Hải?
Thu Vân buông lửng:
– Việc của tôi không cần cho anh biết.
Hoàng Phong nhún vai:
– Đó mới là vấn đề đấy!
Thu Vân tròn mắt:
– Đừng nói là anh cũng thích tôi đấy nhé!
Hoàng Phong cười khẩy:
– Cô nằm mơ chắc.
Nóng khắp cả mặt, Thu Vân gằn một tiếng:
– Nếu không có chuyện gì thì tôi về đây!
Hoàng Phong nhẹ giọng:
– Cô không biết Thùy Dương và Mạnh Hải yêu nhau à?
Thu Vân sửng sốt. Hoàng Phong tiếp tục nói:
– Tôi nghĩ chắc cô đã hiểu ra vấn đề Thùy Dương bỏ đi là do đâu?
Thu Vân im lặn một lúc rồi bắt đầu giải thích:
– Thật sự tôi không biết Thùy Dương và Mạnh Hải là người yêu của nhau.
Hoàng Phong nói bâng quơ:
– Cô nói thật không đấy?
Thu Vân lườm anh:
– Anh nghĩ tôi là người thế nào vậy hả?
Hoàng Phong không nói gì, anh nhìn thẳng vào mắt Thu Vân làm cho cô ngượng chín cả người.
Thu Vân quả quyết:
– Tôi chỉ là cảm mến với tính cách của anh Mạnh Hải thôi, ngoài ra tôi không có tình cảm nào đặc biệt dành cho anh ấy.
Hoàng Phong nói nhanh:
– Cô có nghĩ Thùy Dương bỏ đi là vì cô không?
Thu Vân đượm buồn:
– Tôi thật có lỗi nếu biết trước như vậy thì tôi đã không cho Thùy Dương biết rồi.
Hoàng Phong giọng thông cảm:
– Cũng không thể nào trách cô được, tình cảm mà. Ai có thể nói trước được kia chứ.
Thu Vân phát biểu:
– Bây giờ biết tìm Thùy Dương ở đâu?
Hoàng Phong đăm chiêu:
– Cô ấy đã về Sài Gòn hay vẫn còn ở lại đây tìm mẹ đó mới là mấu chốt để tìm được cô ấy thôi.
– Nhất định tôi sẽ tìm được Thùy Dương để nói câu xin lỗi.
– Tôi cũng mong như vậy.
Hoàng Phong ngước nhìn chung quanh. Cảnh vật đêm nay thật yên tĩnh.
Dường như chúng cũng cảm thấy buồn vì sự ra đi của một người.
– Trời cũng khuya rồi để tôi đưa cô về nhé!
– Cám ơn anh. Tôi cũng muốn cùng anh tìm ra Thùy Dương, anh đồng ý chứ.
Hoàng Phong nháy mắt:
– Được rồi! Tôi cho cô làm đồng minh.
Thu Vân mỉm cười, cả hai cùng hướng nhìn thẳng ra phía trước, họ biết được mình phải làm những gì sắp tới.
Thùy Dương bỏ đi cũng được gần một tuần. Cô không muốn trở về Sài Gòn. Về đó là sẽ có lỗi với ba nhiều lắm. Sao ông trời lại bất công với cô đến như vậy? Có mẹ cũng như không! Có người yêu thì lại là anh em của mình, còn giọt máu này ... Thùy Dương xoa xoa lên bụng đứa bé vô tội.
– Cháu lại buồn nữa à?
Thùy Dương chợt giật mình. Bà Tám bưng vào một chén cháo nóng hổi.
– Mau ăn đi cháu!
Thùy Dương lắc đầu:
– Dạ cháu không muốn ăn đâu ạ!
Bà Tám phàn nàn:
– Cháu có chuyện buồn nhưng cháu phải nghĩ cho con của mình chứ.
Bà Tám múc một muỗng lên thổi thổi đưa sát miệng Thùy Dương:
– Không ăn là ta giận đó!
Thùy Dương hé miệng hớp một muỗng.
– Cháu phiền bà quá!
Bà Tám xua tay:
– Còn nói vậy nữa là ta không cho cháu ăn nữa đâu đấy.
Thùy Dương gượng cười:
– Bà giống bà ngoại của cháu lắm.
Bà Tám mỉm cười:
– Dù sao ta cũng chỉ có một mình cháu, cứ xem ta như ngoại cũng được.
Thùy Dương rụt rè gọi:
– Ngoại ơi!
Bà Tám phì cười:
– Cháu hư của bà!
Đút tiếp muỗng cháo nữa bà Tám buông lời:
– Cháu còn trẻ, còn tương lai sao lại dại dột như vậy?
Thùy Dương ứa nước mắt:
– Cháu không còn chỗ nào để đi nữa ngoại à!
– Ngoại thấy cháu buồn nên cũng không muốn hỏi. Nhưng nếu nói ra được thì sẽ nhẹ nhàng hơn cháu ạ!
Thùy Dương im lặng một lúc rồi cô bắt đầu kể ...
– Chuyện là vậy đó ngoại!
Bà Tám xoa đầu cô:
– Khổ thân cháu gái của ta quá. Giờ thì ta có một mình, cháu cũng chẳng còn ai, thôi cháu cứ ở lại đây với ta nhé!
Thùy Dương lắc đầu:
– Thôi ạ! Ngoại cũng lớn tuổi rồi không lẽ để ngoại lại lo cho cháu sao?
Bà Tám ngăn lại:
– Cháu lo gì? Hằng ngày ta vẫn ra chợ bán cá là để cho vui thôi chứ hàng tháng ta đã có tiền do đứa cháu họ của ta chu cấp cho rồi. Một mình ta ăn cũng không biết đến khi nào hết, thêm cháu cũng chẳng sao đâu.
Bà Tám vội đặt bát cháo lên bàn:
– Ấy chết ta quên nồi cá kho mất rồi.
Bà vội vã chạy ra phía sau. Thùy Dương bưng chén cháo lên mà lòng thấy an tâm được phần nào.
Ngồi trên bàn cơm bà Lệ Hằng cứ nhìn rồi thở dài. Ông Hiếu gặn hỏi:
– Bà ăn không vô sao?
Bà Lệ Hằng gật đầu:
– Tôi thấy không muốn ăn.
Ông Hiếu hỏi nhanh:
– Bà còn buồn vì chuyện Thùy Dương?
Bà Lệ Hằng đáp:
– Không biết con bé giờ ra sao?
Ông Hiếu hỏi lại:
– Bà giấu tôi việc gì phải không?
Bà Lệ Hằng ngập ngừng:
– Tôi có cảm giác Thùy Dương là con gái của tôi.
Ông Hiếu ngăn lại:
– Tại Thùy Dương ở đây lâu nên bà thấy mến đó thôi.
Bà Lệ Hàng phản đối ngay:
– Không! Qua một số điều Mạnh Hải cho tôi biết tôi đoán là vậy.
– Mẹ con cũng mới biết đây thôi. Con không nên có thái độ đó.
Mạnh Hải nhấn mạnh:
– Hôm nay con mới biết là vì sao cô ấy lại bỏ ra đi!
Bà Lệ Hằng ngạc nhiên:
– Con nói đi!
Mạnh Hải móc trong túi ra tấm ảnh và một lá thư của Thùy Dương. Anh gằn giọng:
– Mẹ cứ xem đi!
Bà Lệ Hằng cầm tấm ảnh lên.
– Thì ra Thùy Dương đã thấy rồi.
Dì Hạnh dọn cơm xuống thấy tấm ảnh dì chợt lên tiếng:
– Phải rồi là do tôi bảo Thùy Dương dọn dẹp nhà kho đây mà. Tôi thật xin lỗi bà chủ.
Ông Hiếu giọng thông cảm:
– Ông trời sắp đặt như vậy rồi thì làm sao có thể trách dì được. Thôi dì lo dọn dẹp đi.
Dì Hạnh nhanh chân mang thức ăn ra phía sau.
Ông Hiếu giục:
– Sao bà không đọc lá thư đi!
– Ờ ... ờ ...
Bà Lệ Hằng mở lá thư ra xem:
“Anh yêu của em!
Đêm hôm nay thật vắng lặng và buồn tẻ quá. Em trong căn phòng trống vắng và đầy cô đơn.
Từ khi em nhặt được tấm ảnh này là trái tim em đã chết theo ngày ấy. Vì sao anh biết không? Hai người trong tấm ảnh là ba và mẹ của anh đó, và người đó cũng chính là mẹ của em. Người mà ba em dặn dò là phải tìm cho gặp được trước lúc ba em qua đời.
Ông trời sao nỡ trêu đùa với em như thế, rồi lại bắt em phải rời xa anh khi em biết được sự thật. Mẹ em cũng chính là mẹ của anh người đang sống trong hạnh phúc. Thôi thì em cứ để cho mẹ của em sống hạnh phúc bên gia đình mới.
Em và anh từ đây xem như có duyên mà không có nợ. Mình chỉ có duyên làm anh em với nhau thôi. Em xin lỗi anh vì sự ra đi đột ngột này của em. Anh đừng đi tìm em vô ích thôi, em mãi mãi sẽ không quay trở lại. Nhưng lúc nào em cũng mong anh hạnh phúc và người mang lại hạnh phúc cho anh là Thu Vân. Em tin rằng cô ấy sẽ làm được điều đó. Hãy nhớ lấy lời của em anh nhé. Tim em luôn hướng về anh dù bất cứ nơi đâu.
Tạm biệt anh Thùy Dương.”.
Bà Lệ Hằng buông lá thư xuống rồi kêu lên một tiếng:
– Trời!
Ông Hiếu an ủi:
– Sự việc này bà cũng đâu biết trước được vì đâu phải hoàn toàn là lỗi do bà.
Bà Lệ Hằng chậm rãi:
– Do hiểu lầm mà Thùy Dương mới bỏ ra đi đó ông à!
Mạnh Hải xuống giọng:
– Con xin lỗi! Mẹ đừng buồn con tin rồi chúng ta cũng sẽ gặp lại Thùy Dương thôi.
Ông Hiếu đi đến bên cạnh choàng tay qua vai bà Lệ Hằng như một sự chở che:
– Rồi mọi chuyện sẽ qua thôi bà ạ.
Buổi sáng chợ Vũng Tàu đông nghịt người qua lại tấp nập, kẻ bán người mua, xôn xao. Thùy Dương cũng đã quen dần với công việc giúp bà Tám dọn hàng ra chợ. Bận rộn với công việc dần dần cũng làm cô nguôi ngoai bớt đau khổ vừa qua.
Thùy Dương bê thau cá đặt xuống đất thở phào:
– Dạ! Xong rồi ngoại!
Bà Tám phàn nàn:
– Ngoại bảo cứ để đó, cháu đang có bầu không nên làm việc nặng đâu.
Thùy Dương mỉm cười:
– Không sao đâu ngoại cháu thấy quen rồi.
Bà Tám ra lệnh:
– Cháu mau về nghỉ đi lát nữa tan chợ ngoại sẽ mang đồ ăn về sau nha.
Thùy Dương nhanh giọng:
– Cháu biết rồi ạ!
Bà Tám phì cười rồi cất tiếng rao:
– Cá tươi đây! Ai mua cá tươi đây!
Cuộc tìm kiếm Thùy Dương vẫn đang diễn ra với Hoàng Phong, Mạnh Hải và Thu Vân. Hôm nay chủ nhật nên Thu Vân rủ Hoàng Phong đến chợ vừa đi chợ vừa tìm người luôn một chuyến.
Hoàng Phong càu nhàu:
– Tôi thật là ngốc mới nghe theo lời cô.
Thu Vân dẫu môi:
– Mới đi có chút xíu mà đã rên rỉ vậy mà cũng đòi tìm người.
Mạnh Hải xen vào:
– Tôi xin hai người gây gổ với nhau hoài mệt ghê.
Thu Vân giục:
– Ta vào trong xem hải sản đi!
Mạnh Hải cáu gắt:
– Cô muốn làm bà nội trợ hả?
Hoàng Phong bông đùa theo:
– Cô ấy muốn học nữ công gia chánh để sau này còn về nhà chồng nữa đó mà!
Mạnh Hải chưng hửng nên Hoàng Phong giải thích thêm:
– Bà sống có một mình thôi, nhưng mỗi tháng tao vẫn chu cấp cho bà vì chỉ còn có mình bà. Nhưng ở nhà hoài thì buồn vậy là bà đi ra chợ bán cá để khuây khỏa.
Mạnh Hải nhận xét:
– Sao mày không đưa bà về ở cùng?
Hoàng Phong phân trần:
– Tao đã từng đề nghị nhưng mà bà không chịu.
Mạnh Hải và Hoàng Phong khoác tay nhau đi vào trong lòng chợ.
Hoàng Phong kêu lên:
– Cô này mới đây mà biến đâu mất.
Mạnh Hải khều vai Hoàng Phong:
– Phải ở đường kia không?
Hoàng Phong ré lên:
– A! Chỗ đấy là chỗ của bà Tám bán đó!
– Vậy thì đi nhanh lên.
Thu Vân dừng hỏi giá:
– Cá hồng này tươi quá! Bao nhiêu một ký vậy bà?
Bà Tám bị Hoàng Phong cắt lời:
– Bà Tám đừng bán cho cô ta.
Bà Tám nhìn lên lại sửng sốt:
– Là cháu đó à! Hoàng Phong?
– Dạ! Là cháu đây ạ!
Thu Vân lườm anh:
– Tôi mua cá có liên quan gì đến anh?
Không muốn đôi co với Thu Vân, Hoàng Phong quay sang hỏi chuyện với bà Tám:
– Dạo này bà vẫn khỏe chứ ạ?
Bà Tám mỉm cười:
– Cháu không thấy bà vẫn còn ngồi đây bán được sao?
Hoàng Phong giọng trầm ấm:
– Có một mình bà mà cháu thì lại bận việc ở bệnh viện nên không tới thăm bà thường xuyên được, cháu thật có lỗi ạ!
Bà Tám xua tay:
– Cháu nói vậy bà vui lắm nhưng cháu đừng lo, bà không còn ở một mình nữa rồi.
Hoàng Phong ngạc nhiên:
– Bây giờ bà ở cùng ai?
Thu Vân chen vào:
– Cháu của bà chứ còn ai vậy mà cũng hỏi.
Bà Tám tán đồng:
– Cháu nói đúng đấy!
Hoàng Phong ngạc nhiên:
– Thật vậy hả bà? Nhưng cháu nhớ là ở đây chỉ có cháu và Hoàng Phương thôi mà.
Bà Tám phì cười:
– Bà nhận cô ấy làm cháu nuôi của bà vì thấy gia cảnh của cô ấy rất đáng thương.
Hoàng Phong nhanh giọng:
– Vậy khi nào có dịp cháu sẽ ghé để biết mặt cô ấy.
Mạnh Hải ra hiệu cho Hoàng Phong:
Hoàng Phong nói nhanh:
– Dạ bây giờ cháu và hai bạn có việc phải đi, khi khác cháu sẽ ghé qua thăm bà nhé!
Bà Tám đáp lại:
– Ừ! Các cháu đi đi!
Ra khỏi chợ mà Hoàng Phong vẫn còn thắc mắc về chuyện của bà Tám. Tự dựng sao bà lại nhận cháu nuôi nhỉ. Có lẽ nào đó là Thùy Dương không?
Mạnh Hải bông đùa:
– Mày bị ảo tưởng nặng lắm rồi!
Thu Vân tán đồng:
– Tôi cũng thấy như vậy nữa.
Hoàng Phong quay sang Thu Vân, anh đanh giọng:
– Tôi và Mạnh Hải có việc phải làm, nên cô cứ đi taxi về trước đi nhé!
Thu Vân giậm chân:
– Tôi chả thèm đi chung với hai người nữa.
Hoàng Phong nói nhanh:
– Mình đến quán nào đó đi, tao cần phải nói chuyện này cho mày nghe.
Thu Vân tức anh ách, cô bỏ đi một mạch về nhà. Còn Mạnh Hải và Hoàng Phong ghé vào quán Cát Tiên.
Mạnh Hải chồm người lên bàn:
– Mày làm gì mà bí mật vậy Hoàng Phong?
Hoàng Phong nghiêm mặt:
– Đây là chuyện hệ trọng.
Mạnh Hải giục:
– Nói nhanh đi!
– Để tao uống một tí cà phê lấy lại bình tĩnh đã chứ.
Mạnh Hải giục lần nữa:
– Nói đi ...
Hoàng Phong chép miệng:
– Mày hứa là không được mắng tao đó.
Mạnh Hải muốn đứng dậy:
– Trời ạ! Thì mày cứ nói ra xem.
Ngừng lại hít một hơi sâu, Hoàng Phong nói:
– Thật ra Thùy Dương đã có thai với mày rồi!
Mạnh Hải đứng bật dậy nắm lấy người Hoàng Phong:
– Mày nói có thật không?
Hoàng Phong phân trần:
– Chuyện lớn như vậy sao tao dám gạt mày được.
Mạnh Hải vui sướng như muốn hét to lên cho cả thế giới này biết được niềm hạnh phúc lớn lao đang dâng trào trong lòng anh. Đó là kết quả của một tình yêu của anh và Thùy Dương. Hạnh phúc sao ngọt ngào quá. Anh sắp được làm cha.
Mạnh Hải gào lên:
– Mình được làm cha rồi sao?
Nhưng Mạnh Hải chợt nhớ lại bây giờ Thùy Dương đã bỏ ra đi. Niềm hạnh phúc của anh chợt tắt.
Giọng anh trầm xuống:
– Sao mày không cho tao biết sớm?
Hoàng Phong nằn nì:
– Tao xin lỗi mày vì tao đã lỡ hứa với Thùy Dương.
Mạnh Hải hỏi lại:
– Bao lâu rồi?
– Gần hai tháng.
– Biết được tin này tao càng thêm nóng tìm cô ấy hơn nữa.
Hoàng Phong an ủi:
– Tao hiểu mà!
– Mày là bạn tốt của tao.
– Tất nhiên rồi.
Tan giờ làm Hoàng Phong định về nhà nhưng chợt nhớ lại chuyện cô cháu gái của bà Tám. Hoàng Phong quay đầu xe lại.
Bà Tám đang quét sân thấy từ xa có một chiếc xe rẽ vào bà nheo nheo mắt nhìn. Hoàng Phong dừng xe lại bước đến gần bà Tám.
Hoàng Phong gật đầu mỉm cười:
– Dạ! Cháu đến thăm bà đây!
Bà Tám chớp chớp mắt:
– Hoàng Phong đấy à? Hôm nay không đi làm sao mà lại đến thăm bà vậy?
Hoàng Phong vịn vai theo chân bà Tám vào trong nhà, vừa đi anh vừa nói:
– Cháu về sớm nên ghé thăm bà một lát ạ!
Hoàng phong tiến lại gần bàn thờ đốt một nén nhang thắp cho ông Tám. Bà Tám nhai một miếng trầu chậm rãi.
– Sắp đến giỗ của ông Tám rồi!
Hoàng phong nhanh giọng:
– Ngày 22 phải không bà?
Bà Tám ngạc nhiên:
– Cháu cũng nhớ sao?
Hoàng Phong cười phì:
– Năm nào cháu không đến hở bà?
Hoàng phong đến bên bà vuốt ve:
– Đến giờ mà chỉ có một mình bà lo trong lo ngoài cháu thấy vất vả cho bà quá!
Bà Tám phản đối:
– Năm nay bà có cháu gái rồi không sợ một mình nữa đâu.
Nhắc đến cô cháu gái, Hoàng Phong đưa mắt nhìn khắp nhà.
Hoàng Phong hỏi bà:
– Cô ấy đâu rồi hả bà?
Bà Tám thản nhiên đáp lại:
– À! Nó ra ngoài khám bệnh rồi.
Hoàng Phong kêu lên:
– Trời! Phải chi cháu đến sớm một chút thì được rồi.
Bà Tám nhận xét:
– Con nhỏ hiền và ngoan lắm, đẹp người và giỏi việc nhà.
Hoàng Phong tò mò:
– Tại sao bà lại gặp được cô ấy?
Bà Tám chép miệng:
– Tội nghiệp số con bé gặp nhiều điều không may nên quẩn trí định tìm cái chết. Nhưng không ngờ phước lớn mạng lớn tình cờ ta đi lấy cá gặp được đưa về chăm sóc.
Hoàng Phong sửng sốt:
– Cô ấy tự vẫn à?
Bà Tám giọng hiền từ:
– Nhờ vậy mà ta mới có cháu gái đấy!
Rồi bà Tám nhìn Hoàng Phong giây lâu bà hỏi:
– Cháu đã lớn rồi có bạn gái chưa?
Hoàng Phong cười phì:
– Chuyện đó cháu còn chưa nghĩ tới bà ạ!
Bà Tám phàn nàn:
– Đến tuổi này rồi phải lo đi là vừa, không khéo ế vợ luôn cho coi.
Hoàng Phong sợ bà Tám lại nói đến vấn đề đó nữa nên tìm cách lờ xong chuyện khác.
– Hôm đó cháu rủ bạn đến cho vui được không bà?
Bà Tám gật đầu:
– Thì cứ đến đừng ngại nhé!
Hoàng Phong đợi một lát rồi xin phép bà Tám ra về.
Mạnh Hải sang nhà Hoàng Phong, vừa vào đến cửa Mạnh Hải nhanh hỏi:
– Mày gọi tao sang đây gấp làm gì?
Hoàng Phong đưa lược chải tóc vuốt keo lên trông như là một hàng rào kẽm.
– Rủ mày cùng đi.
– Đi đâu?
Hoàng Phong thản nhiên:
– Đi ăn giỗ.
Mạnh Hải phàn nàn:
– Có vậy thì nói ra đi làm tao khỏi lo lắng.
Hoàng Phong nhún vai:
– Nói ra mày đâu có muốn đi!
Mạnh Hải đứng tréo chân:
– Giờ là tao đã không muốn đi rồi đây!
– Tao biết mà mày cứ như vậy hoài hả?
Mạnh Hải hỏi tiếp:
– Mà ăn giỗ ở đâu?
Hoàng Phong dừng chải đầu anh buông gọn:
– Nhà của bà Tám!
Mạnh Hải phản đối:
– Tự nhiên nhà của bà mày mà rủ tao đi cùng sao được?
– Có sao đâu bà của tao cũng như bà của mày thôi.
Tiếng gọi của Thu Vân cắt ngang lời của Hoàng Phong:
– Nếu vậy thì cứ để Thu Vân đi cùng dù sao có con gái cũng dễ nói chuyện hơn.
Hoàng Phong ậm ừ:
– Ờ!
Thu Vân đắc ý:
– Tôi nói đâu có sai!
Hoàng Phong hỏi lại:
– Cô có đi xe không?
Thu Vân lắc đầu:
– Xe tôi hư rồi, tôi đến đây bằng taxi.
– Cô sang Mạnh Hải chở đi nhé!
Mạnh Hải cười khì:
– Xe tao cũng đem sửa rồi!
Hoàng Phong hết đường nói, chỉ biết than vãn:
– Sao mà tôi xui dữ vậy?
Mạnh Hải mở cửa xe ra lệnh:
– Thu Vân lên ngồi phía trước với Hoàng Phong, còn anh ngồi phía sau.
Hoàng Phong ré lên:
– Í! Không được!
Mạnh Hải nhấn giọng:
– Không thì tao sẽ ở nhà!
Hoàng Phong bị Mạnh Hải xử ép nên đành cắn môi mà trong bụng tức khí.
Làm như là mình mắc nợ cô này từ kiếp trước nào ấy!
Bà Tám muốn tạo bất ngờ nên không cho Thùy Dương biết trước là sẽ có khách. Thùy Dương dọn thức ăn lên bàn, cô thắc mắc:
– Ngoại à! Có hai bà cháu mình thôi sao làm nhiều đồ ăn quá vậy?
Bà Tám đáp ngay:
– Đây toàn bộ là những món mà lúc trước đây ông Tám thích không đấy!
Thùy Dương khen ngợi:
– Bà chu đáo quá!
Bà Tám mỉm cười:
– Trước cúng sao ăn có gì đâu mà ngoại cũng muốn cho cháu tẩm bổ cho đứa bé!
Ôm lấy bà Tám, Thùy Dương thỏ thẻ:
– Con thương ngoại nhất!
Bà vỗ vào đầu cô:
– Nịnh quá đi cô nương!
Thùy Dương sắp xếp chén đĩa rồi hỏi lại bà Tám:
– Còn thiếu gì nữa không ngoại?
Bà Tám ngẫm nghĩ rồi lên tiếng:
– Đủ rồi! Con sang nhà mời dì Hai sang dung với bà cháu ta luôn thể.
Thùy Dương dạ nhanh một tiếng rồi đi ra cửa.
Thu Vân đi bộ lên dốc cầu cô rên rỉ:
– Trời ạ! Mỏi chân quá!
Hoàng Phong càu nhàu:
– Mới đi bộ có một tí mà đã than vãn rồi!
Thu Vân dẫu môi:
– Cũng tại chiếc xe của anh đó.
Hoàng Phong vặn lại:
– Tại cô đi theo nên nó mới bị xì lốp đó!
Mạnh Hải chen vào:
– Gần đến chưa Phong?
Hoàng Phong giơ tay chỉ vào xóm nhà:
– Đó, thấy chưa cái nhà ngói đỏ to ở đằng kia ấy!
Thu Vân lên tiếng:
– Đâu?
Mạnh Hải thở ra:
– Qua cầu là sắp tới rồi!
Thu Vân nhăn nhó:
– Gót giày của tôi sắp sứt ra rồi nè!
Hoàng Phong châm chọc:
– Người có chiều cao khiêm tốn nên mới vất vả như vậy đó.
Vào đến nhà cả ba ngồi thở dốc.
Bà Tám mang nước ra:
– Sao mà tụi cháu mệt dữ vậy?
Hoàng Phong lên tiếng:
– Tại xe bị hư dọc đường bà ạ!
Mạnh Hải bông đùa:
– Bà đừng lo chỉ cần gặp cháu gái nuôi của bà thì hắn hết mệt liền.
Thu Vân nhanh giọng:
– Chị ấy đâu bà?
Bà Tám thản nhiên:
– Cháu ấy sang mời dì Hai rồi, về ngay thôi.
Bà Tám đề nghị:
– Cháu ra sau rửa mặt đi rồi lên dùng chung.
Thùy Dương trở về giọng liếng thoắng:
– Ngoại ơi dì Hai ...
Thùy Dương dừng lại cô im lặng như không tin vào mắt mình. Mạnh Hải kêu lên:
– Thùy Dương! Là em phải không?
Thùy Dương lùi lại ra cửa gương mặt cô run lên bần bật:
– Không! Anh nhầm rồi!
Mạnh Hải phản đối:
– Không! Em không gạt anh được đâu!
Hoàng Phong và Thu Vân nghe tiếng vội chạy lên. Cả hai trố mắt:
– Thùy Dương!
Thùy Dương hoảng quá vội vùng bỏ chạy đi.
– Mọi người lầm rồi!
Mạnh Hải vụt chạy theo:
– Thùy Dương hãy nghe anh nói.
Bà Tám ngơ ngác nhìn Hoàng Phong và Thu Vân:
– Vậy là sao?
Hoàng Phong ngồi xuống ghế kể rõ sự việc ...
Thùy Dương vì quá hoảng sợ cô vội chạy thật nhanh vô ý trượt chân vào cục đá. Cô ngã quỵ xuống bất tỉnh.
Đứng trước cửa phòng cấp cứu. Mạnh Hải như đang đứng trên đống lửa.
Anh thật sự muốn chạy vào bên trong ngay lập tức. Đèn chợt tắt. Bác sĩ từ trong phòng bước ra. Mạnh Hải lao tới hỏi nhanh:
– Thưa bác sĩ cô ấy thế nào rồi?
Bác sĩ đanh giọng:
– Rất may là đứa bé vẫn còn giữ lại được. Còn cô ấy thì ...
Mạnh Hải hồi hộp:
– Thế nào bác sĩ nói đi!
Bác sĩ quả quyết:
– Nếu trong vòng ba ngày mà ô ấy vẫn không tỉnh thì tôi e rằng cô ấy sẽ như thế mãi mãi.
Mạnh Hải gằn giọng:
– Tại sao như vậy?
Bác sĩ giải thích:
– Vì cô ấy ngã xuống máu tích tụ trong não nếu như không tỉnh lại thì cô ấy sẽ sống đời sống thực vật. Mong anh hãy chuẩn bị tâm lý.
Mạnh Hải nằn nì:
– Xin bác sĩ hãy cố gắng giúp cho cô ấy.
Bác sĩ giọng an ủi:
– Anh cứ yên tâm chúng tôi sẽ cố gắng làm hết sức.
Mạnh Hải ngồi bệch xuống góc đường bịt tai lại. Anh tự đấm vào mình:
– Tại mày cả! Vì mày mà cô ấy ra nông nỗi. Sao mày cứ mang lại cho cô ấy hết đau khổ này đến đau đớn khác.
Hoàng Phong và Thu Vân cũng vừa vào đến nơi.
Hoàng Phong an ủi:
– Chuyện lỡ rồi thì cứ trông chờ vào nghị lực của cô ấy.
Thu Vân khuyên bảo:
– Anh vào thăm Thùy Dương đi.
Hoàng Phong giục:
– Giờ đây là Thùy Dương rất cần có mày ở bên cạnh cô ấy để tiếp thêm cho cô ấy sức mạnh.
Hoàng Phong lại nói với Thu Vân:
– Để Mạnh Hải vào trong coi, anh và em về báo lại cho gia đình biết tin.
Thu Vân gật đầu cả hai cùng đi ra ngoài. Mạnh Hải lặng lẽ mở cửa đi vào phòng.
Ngồi nhìn Thùy Dương nằm lặng im mà long anh đau như cắt. Giá như anh đừng gặp lại em thì sự việc đâu đến nỗi phải như vầy. Giá như thế thì em đã có một cuộc sống bình yên. Siết chặt bàn tay Thùy Dương trong bàn tay anh. Thùy Dương ơi hãy cố lên em nhé! Anh sẽ mang lại cho em niềm tin và sức mạnh để em có thể vượt qua cơn sóng gió này. Anh tin tình yêu của anh sẽ giúp em tỉnh lại. Hãy vì anh và vì con của chúng ta em nhé!
Ghé vào khách sạn nhân viên nói bà Lệ Hằng và ông Hiếu đã về nhà.
Hoàng Phong và Thu Vân liền cho xe chạy thẳng về nhà Mạnh Hải.
Hoàng Phong nhấn chuông liên tục. Dì Hạnh lật đật chạy ra.
– Làm gì mà hối dữ vậy?
Hoàng Phong nói nhanh:
– Có việc gấp dì ạ!
Dì Hạnh hỏi lại:
– Việc gì?
Không kịp trả lời Hoàng Phong hỏi tiếp dì Hạnh:
– Có hai bác ở nhà không dì?
Dì Hạnh đáp gọn:
– Ông chủ đi công chuyện chỉ có bà chủ ở nhà thôi. Mà có gì không cháu?
Hoàng Phong nhanh tay đẩy cửa vào:
– Vào trong đi rồi cháu sẽ nói.
Thu Vân nhanh chân bước theo Hoàng Phong.
Dì Hạnh lên tiếng:
– Cậu Hoàng Phong tìm bà chủ có việc!
Bà Lệ Hằng đáp lại:
– Được rồi! Tôi sẽ ra ngay!
Bà Lệ Hằng vừa thấy Hoàng Phong thì hỏi ngay:
– Có tin về Thùy Dương phải không cháu?
Hoàng Phong gật đầu:
– Dạ! Đã tìm thấy cô ấy rồi ạ!
Bà Lệ Hằng hỏi nhanh:
– Giờ Thùy Dương thế nào?
Thu Vân chen vào:
– Cô ấy đang được anh Mạnh Hải chăm sóc trong bệnh viện.
Bà Lệ Hằng ngạc nhiên:
– Sao lại ở trong bệnh viện?
– Cô ấy ngã chấn thương ở đầu. Rất may là không nguy hiểm gì cho đứa bé.
Bà Lệ Hằng sững sờ:
– Đứa bé là sao? Thùy Dương mang thai rồi à?
Thu Vân hỏi lại:
– Thật vậy sao anh?
Hoàng Phong gật đầu:
– Gần hai tháng rồi!
Bà Lệ Hằng tức tốc gọi dì Hạnh chuẩn bị xe để vào ngay bệnh viện.
Hoàng Phong hướng dẫn:
– Phòng này nè dì!
Mạnh Hải trầm giọng:
– Mẹ đấy à?
Cô y tá đến chăm sóc nhắc nhở:
– Phải để cho bệnh nhân được nghỉ ngơi. Yêu cầu mọi người đều ra ngoài chỉ một người ở lại thôi.
Bà Lệ Hằng phán quyết:
– Con về nghỉ ngơi chút đi để mẹ ở đây lo cho Thùy Dương.
– Không! Con muốn ở lại với cô ấy!
Bà Lệ Hằng nhỏ giọng:
– Con cũng đã mệt rồi, cứ về nghỉ một chút đi. Dù sao mẹ cũng là mẹ đẻ của Thùy Dương mà để mẹ ở lại chăm sóc cho Thùy Dương con cứ về đi!
Hoàng Phong chen vào:
– Dì nói phải đấy mày cứ về nghỉ ngơi rồi lại vào sau.
Mạnh Hải dặn dò:
– Có gì mẹ gọi con ngay nhé!
– Mẹ biết rồi con đừng lo!
Hoàng Phong dìu Mạnh Hải ra khỏi phòng. Thu Vân ngồi lại với bà Lệ Hằng.
– Dì là mẹ đẻ của Thùy Dương sao?
Bà Lệ Hằng đượm buồn:
– Đúng vậy nhưng ta không làm tròn trách nhiệm của một người mẹ.
Bà Lệ Hằng nhìn sang Thu Vân gượng cười:
– Cháu là bạn Thùy Dương à?
Thu Vân gật đầu:
– Dạ! Cháu và Thùy Dương chơi với nhau từ nhỏ. Nhưng sao cháu không nghe Thùy Dương nhắc gì về mẹ. Mỗi lần hỏi Thùy Dương thì nhỏ chỉ trả lời là mẹ đã mất sớm. Cháu hỏi tại sao thì Thùy Dương chỉ nói “Ba nói như vậy không được phép hỏi thêm nữa.”.
Đưa tay sờ lên mặt của Thùy Dương bà Lệ Hằng than thở:
– Khổ thân cho con gái của tôi quá. Con ơi mẹ thật là có lỗi với con.
Thu Vân an ủi:
– Dì nói vậy Thùy Dương nghe được sẽ buồn lắm!
– Bác sĩ bảo sao hả cháu?
Thu Vân thở dài:
– Nếu ba ngày mà không tỉnh lại thì nhỏ ấy sẽ sống như người thực vật dì à!
Bà Lệ Hằng nghẹn ngào:
– Trời ơi! Ngày mẹ con được đoàn tụ thì sao con lại bị như thế này, con có bề gì mẹ làm sao sống nổi. Mẹ thật là có lỗi với ba của con.
Thu Vân động viên:
– Bác sĩ sẽ làm hết sức để Thùy Dương tỉnh lại thôi dì đừng quá xúc động không tốt cho sức khỏe đâu.
– Dì đâu tiếc gì bản thân mình dì chỉ mong sao Thùy Dương có thể tỉnh lại thôi.
Bà Lệ Hằng và Thu Vân cùng nhìn về Thùy Dương. Cả hai đều mong cô sẽ vượt qua cơn nguy kịch này!
Đã là ngày thứ ba mà Thùy Dương vẫn không có phản ứng gì. Mạnh Hải lo lắng cho cô quên cả ăn cả ngủ, anh ngày một tiều tụy. Trời đã sắp tối rồi, sắp sửa hết ngày thứ ba. Thùy Dương ơi sao em vẫn chưa tỉnh lại, em có nghe thấy anh đang gọi em không? Em hãy ráng lên để con của chúng ta được có cha có mẹ chăm sóc bảo vệ và che chở. Anh mệt mỏi gục xuống bên cạnh giường thiếp đi.
Trong giấc mơ anh thấy Thùy Dương tỉnh lại, đến bên anh và ôm anh vào lòng. Rồi bất chợt Thùy Dương vụt biến mất. Mạnh Hải kêu gào hoảng hốt:
– Thùy Dương em ... đâu rồi ... !!!
– Tỉnh lại đi em!
Bà Lệ Hằng mang xúp vào:
– Ăn chút gì đi con!
Mạnh Hải lắc đầu:
– Con không đói!
Bà Lệ Hằng năn nỉ:
– Con đừng như vậy, cứ ăn một chút đi. Không khéo con cũng ngã bệnh theo thì mẹ biết phải làm sao?
Mạnh Hải gượng gạo:
– Con không ăn nổi đâu mẹ à!
– Con chợp mắt chút xíu đi!
– Không! Con sợ khi con nhắm mắt lại rồi thì con sẽ không thấy được Thùy Dương nữa.
Bà Lệ Hằng thở dài:
– Mẹ sẽ ở đây với con.
Mạnh Hải ngăn lại:
– Để mình con bên cạnh Thùy Dương thôi. Mấy hôm nay mẹ cũng thức suốt nên mẹ cần được nghỉ ngơi.
Thấy Mạnh Hải quyết định như vậy nên bà Lệ Tằng đành chiều theo ý của anh.
– Mẹ về trước đây! Có gì con gọi mẹ vào ngay nhé!
– Dạ! Mẹ yên tâm đi!
Đôi mắt Mạnh Hải không rời khởi Thùy Dương. Anh như muốn chiến đấu với thời gian để dành lại Thùy Dương dù trong gang tấc anh cũng sẽ cố gắng.
Ngón tay của Thùy Dương chợt động đậy. Mạnh Hải giật mình, anh đăm đăm nhìn vào Thùy Dương. Đôi mắt Thùy Dương khẽ chớp. Mạnh Hải la lên:
– Tỉnh lại đi em!
Từ từ khẽ nâng mí mắt lên, đôi mắt Thùy Dương mở ra cô cố nhìn xung quanh dù đang trong mờ ảo.
Mạnh Hải vui mừng:
– Thùy Dương, là anh đây!
Thùy Dương thều thào:
– Là anh đấy sao? Em vẫn còn sống sao anh?
Mạnh Hải chồm người lên ôm cô vào lòng:
– Anh sẽ không để cho em rời xa anh nữa đâu!
– Em mệt quá!
Buông lỏng Thùy Dương ra, Mạnh Hải nhỏ nhẹ:
– Anh làm em đau phải không?
Thùy Dương hoảng hốt:
– Con của em, thế nào hả anh?
Mạnh Hải nói nhanh:
– Vẫn khỏe mạnh, không sao hết em à!
Mạnh Hải ấn chuông gọi bác sĩ đến để kiểm tra lại.
– Sao rồi Hoàng Phong?
– Qua cơn nguy kịch rồi giờ đây chỉ cần nghỉ ngơi thì cô ấy sẽ trở lại bình thường.
Mạnh Hải nhảy cẩng lên vui sướng:
– Cám ơn trời!
– Thôi, tao ra ngoài đây để cho hai người hàn huyên tâm sự với nhau sau bao ngày xa cách.
Hôn nhẹ lên má Thùy Dương, Mạnh Hải nhỏ nhẹ:
– Anh nhớ em lắm em có biết không. Từ ngày em bỏ anh ra đi mà không nói với anh một lời nào, anh như một người điên suốt ngày chỉ biết gọi tên em. Lần này anh sẽ không để cho em được rời xa anh nữa đâu nhé.
Thùy Dương ngăn lại:
– Không được đâu anh! Anh và em sẽ không cùng nhau chung sống dưới một gia đình được đâu.
Mạnh Hải hỏi ngay:
– Vì sao thế?
Thùy Dương lặng im thở một lúc. Cô buông lời:
– Mình là anh em kia mà! Vì biết được chuyện này mà em mới bỏ ra đi. Lúc đầu em định bỏ đứa bé nhưng nghĩ lại thì con vô tội nên em lại thôi. Nếu anh và em còn gặp lại nhau thì phải như thế nào?
Mạnh Hải cười phì:
– Em khờ quá đi!
– Sao lại nói em như vậy, nhưng mọi chuyện đã vậy rồi không thay đổi được đâu anh!
Mạnh Hải ngăn lại:
– Em hãy nghe anh nói đã. Em và anh chỉ được là chồng vợ không phải là anh em!
Thùy Dương nhận xét:
– Anh vẫn chưa chịu chấp nhận sự thật hay sao? Em không ...
Mạnh Hải đưa tay bịt miệng Thùy Dương lại:
– Anh là con nuôi của ba mẹ!
Thùy Dương không tin:
– Anh gạt em!
– Anh nói thật. Lúc trước khi ba mẹ chưa gặp nhau anh là một đứa trẻ mồ côi, sống lang thang nơi này nơi khác. Nhưng tình cờ anh gặp được ba cảm thông và thương cho cảnh ngộ của anh và nhận anh làm con nuôi cho đến bây giờ. Sau đó ba mới gặp được mẹ và chung sống cho đến nay.
Thùy Dương ngạc nhiên:
– Thật vậy sao anh?
Mạnh Hải véo mũi cô:
– Tại em chưa tìm hiểu kỹ sự việc đã vội quyết đoán mà bỏ anh ra đi rồi!
Thùy Dương mỉm cười:
– Em xin lỗi!
– Lát nữa mẹ sẽ đến thăm em!
Thùy Dương thắc mắc:
– Mẹ đã biết chuyện chưa anh?
– Biết hết cả rồi chỉ có mình em là không biết làm bao nhiêu người khác phải khổ vì em đấy!
– Nhưng em không muốn trở về.
– Tại sao?
Thùy Dương chau mày:
– Giờ đây mẹ đang sống trong một gia đình êm ấm lẽ nào vì em để mẹ lại khó xử.
Mạnh Hải giải thích:
– Mẹ lo cho em lắm. Vả lại em và anh cũng sẽ cưới nhau thì cùng sống trong một gia đình, điều đó có vấn đề gì? Em đừng lo nghĩ nhiều quá không tốt đâu.
– Em ... em ...
Mạnh Hải ngăn lại:
– Không nói thêm gì nữa, em chỉ mới tỉnh lại thôi. Bây giờ hãy nhắm mắt lại và ngủ đi em!
Kéo mền lên đắp cho Thùy Dương mà Mạnh Hải hân hoan niềm vui sướng.
Anh và Thùy Dương được đoàn tụ với nhau điều mà trước đây ít lâu anh tưởng chừng như vô vọng.
Thu Vân hé cửa phòng nhìn thấy Thùy Dương vẫn còn ngủ. Cô rón rén đặt giỏ trái cây lên bàn. Thùy Dương nghe tiếng động mở mắt ra lên tiếng:
– Ai đấy?
Thu Vân cười nụ:
– Ta đây mà!
Thùy Dương mỉm cười:
– Mi vừa đến à?
– Thấy mi ngủ ngon quá nên ta không đánh thức.
Thu Vân kéo ghế ngồi lại gần giường.
– Mi đã thấy khỏe hơn chưa?
Thùy Dương bông đùa:
– Mi không thấy ta vẫn còn cười cười nói nói được nè!
Thu Vân mím môi:
– Mi giỏi giả bộ lắm, ai mà biết được mi nghĩ thế nào?
Câu nói vô tình của Thu Vân làm cho Thùy Dương im bặt, cô gượng cười vờ sang chuyện khác:
– Anh chàng mi tương tư thế nào rồi?
Thu Vân cong khóe môi:
– Mi đang châm chọc ta đó hả?
– Ta đâu có ý đó!
Thu Vân quả quyết:
– Biết rồi còn làm bộ.
Thùy Dương nhỏ giọng:
– Ta xin lỗi.
– Mi không có lỗi chỉ tại ta không biết mi và anh Mạnh Hải yêu nhau nên mới xảy ra những chuyện như vậy thôi. Lỗi ở ta mới đúng.
Thùy Dương phản đối:
– Tình cảm mà đâu thể nào nói trước được. Ta cũng không biết và mi cũng thế mà!
Thu Vân thắc mắc:
– Sao lúc đó mi không cho ta biết rõ?
Thùy Dương cười nụ:
– Lúc đó ta cứ tưởng ta và anh Mạnh Hải là anh em nên ta quyết định tạo điều kiện cho anh ấy đến với mi.
– Mi có biết làm vậy là sẽ gây tổn thương cho ta và anh ấy không?
Thùy Dương lắc đầu:
– Ta không nghĩ vậy. Ta thấy mi cũng có cảm tình với anh ấy và mi cũng rất tốt, ta mong mi sẽ mang lại hạnh phúc cho anh ấy.
Thu Vân chép miệng:
– Mi nhầm rồi! Tình yêu không phải đơn giản có thể nhường là được, và cũng không phải ta thích anh ấy rồi bắt anh ấy thích lại.
– Ta chỉ mong cả hai được vui vẻ.
Thu Vân khẳng định:
– Anh ấy đã yêu mi rồi thì không có ai có thể thay thế được đâu, mi hiểu rõ điều đó chứ! Còn ta không muốn người mình yêu mà trái tim không thuộc về mình.
Thùy Dương ngăn lại:
– Ta quyết định để anh ấy và mi đến với nhau.
Thu vân nhăn mặt:
– Mi nghĩ ta thế nào mà lại nói như vậy? Mi xem thường ta quá đó.
– Ta không muốn mi buồn đâu.
Thu Vân cười phì:
– Ngốc quá! Ta làm sao buồn được!
– Sao không buồn khi ta và Mạnh Hải vui vẻ.
Thu Vân giải thích:
– Ta đã nghĩ lại rồi:
Lúc đầu tá cảm mến anh ấy thôi, chứ thật ra ta đâu có yêu anh ấy.
Thùy Dương ngăn lại:
– Mi xạo hoài!
– Thật đó giờ ta đã thích người khác rồi!
– Ai mà xấu số vậy?
– Lát nữa mi sẽ biết!
– Làm ra vẻ bí mật dữ.
– Chứ sao!
Thùy Dương nằn nì:
– Nói mau đi!
Hoàng Phong gõ nhẹ vào cửa rồi anh mở cửa vào. Vừa thấy Hoàng Phong, Thu Vân nhanh giọng:
– Chính là người đó!
Thùy Dương tròn mắt:
– Mi cũng có mắt tinh đời lắm!
Nhìn thấy hai nàng cười nói, Hoàng Phong giả vờ hắng giọng:
– Hai người đang nói xấu người vắng mặt phải không?
Thùy Dương đáp nhanh:
– Không người đó có mặt ở đây!
Hoàng Phong hỏi ngay:
– Ai vậy?
– Là anh đó!
– Tôi có gì xấu để nói?
Thu Vân xen vào:
– Xấu từ trên xuống dưới từ trong ra ngoài mà mình không hay đấy!
Thùy Dương cười khúc khích:
– Người ta muốn khen nhưng lại sợ, nên toàn nói ngược lại. Để tôi nói lại nghe nhé. Anh vừa ga lăng lại vừa tốt bụng đó.
Đến giờ kiểm tra lại sứ khỏe. Hoàng Phong chuẩn bị tiêm mũi thuốc cho Thùy Dương.
Hoàng Phong hù dọa:
– Dám nói xấu tôi thì tôi tiêm cho mà đau đấy nhé!
Thùy Dương la toáng lên:
– Thu Vân ơi tại mi mà ta bị trả đũa nè, cứu ta với!
– Thời gian qua cô ấy đã nhận ra tình cảm của cô ấy dành cho anh chỉ là do bồng bột nhất thời. Giờ đây cô ấy đã tìm thấy niềm vui ở chân trời mới nên anh cũng vui lây với cô ấy.
Thùy Dương động viên:
– Rồi anh cũng sẽ gặp được một người thật sự yêu anh và cùng anh san sẻ.
– Cảm ơn em đã nhắc cho anh biết mình phải tôn trọng những gì mình đang có.
– Em luôn ủng hộ anh.
– Anh đi làm việc đây!
Thùy Dương gọi giật lại:
– Anh à!
Hoàng Phong dừng bước:
– Gì hả em?
– Thu Vân rất tốt, anh có biết không?
– Anh biết điều đó!
Thùy Dương nhíu mày:
– Đừng để vuột mất cơ hội.
– Ừ, anh sẽ nắm bắt.
– Cố lên anh nhé!
– Thế còn em.
Thùy Dương phân vân:
– Em cũng không biết nữa.
– Mạnh Hải rất yêu em. Em không nên phụ lòng anh ta em hiểu chứ.
Hôm nay Thùy Dương xuất viện. Bà Lệ Hằng đang dặn dò dì Hạnh mua đồ về nấu để tẩm bổ cho Thùy Dương.
– Dì nhớ mua thêm sườn về hầm nhé!
Dì Hạnh mỉm cười:
– Tôi nhớ rồi bà chủ ạ!
– Vậy là đủ rồi đó!
Dì Hạnh hỏi lại:
– Chút nữa bà chủ có vào bệnh viện không?
– Có chứ! Nhưng Mạnh Hải vào trước làm thủ tục xuất viện rồi, tôi sẽ vào sau.
Dì Hạnh pha trò:
– Cậu chủ thì khỏi phải nói, lúc nào cũng túc trực hai bốn trên hai bốn.
Mạnh Hải lên tiếng:
– Dì Hạnh nói xấu con đó hả?
Dì Hạnh châm chọc:
– Muốn được vợ đẹp con ngoan thì phải ráng chịu cực đi nha.
Mạnh Hải cười khì:
– Dì Hạnh nói phải lắm.
Quay lại nói với bà Lệ Hằng:
– Thùy Dương chắc đang đợi con.
Hớp một ngụm nước cam, anh tiếp:
– Con đi trước đây! Mẹ chuẩn bị xong rồi vào sau nha mẹ.
– Ừ, con vào nhanh lên đi.
Thùy Dương ngồi nhìn ra cửa sổ. Những tia nắng ấm áp của ngày mới đang lên len lỏi vào trong phòng hòa tan đi không khí lạnh lẽo của một đêm tĩnh mịch.
– Hù!
Thùy Dương quay lại:
– Anh đến rồi đó à?
Mạnh Hải thắc mắc:
– Sao em không giật mình?
Thùy Dương cười nụ:
– Em thấy anh rồi!
Mạnh Hải ngạc nhiên:
– Em ngồi xoay lưng ra cửa thì làm sao thấy anh được?
Thùy Dương dí tay lên cửa sổ:
– Em thấy anh qua kính.
– Anh quên mất.
Ánh mắt anh nhìn chăm chú vào Thùy Dương, anh chau mày:
– Em xanh xao quá đó!
Thùy Dương cười mệt mỏi:
– Em không sao mà.
Lấy gào mên súp ra Mạnh Hải giục:
– Mẹ bảo anh mang súp vào cho em ăn nè.
Thùy Dương lắc đầu:
– Em không muốn ăn.
Mạnh Hải nằn nì:
– Em giận anh được rồi đừng để con mình nhịn đói theo chứ.
Mạnh Hải đưa tay sát vào bụng của Thùy Dương.
– Kìa con mình đang mét anh là mẹ hư lắm không chịu ăn gì cả.
Thùy Dương mỉm cười:
– Anh dóc quá đi!
– Để anh đút cho em ăn nha.
Mút một muỗng súp lên thổi:
– Há miệng ra anh đút cho.
Thùy Dương ngăn lại:
– Em tự ăn được rồi mà!
Mạnh Hải gằn giọng:
– Anh muốn được chăm sóc cho em và con từ miếng ăn đến giấc ngủ.
Có tiếng gõ cửa nhẹ, Mạnh Hải lên tiếng:
– Mời vào!
Bà Tám đẩy cửa bước vào.Thùy Dương reo lên:
– Ngoại!
Bà Tám giọng yêu thương:
– Ngoại đến thăm con đây!
Bà Tám đến bên giường Thùy Dương dỗ dành:
– Đã khỏe hẳn chưa cháu?
– Gặp ngoại là cháu khỏe liền hà.
Mạnh Hải chiêm vào:
– Anh bị bỏ rơi rồi!
– Để ngoại đút cho Mạnh Hải à!
Thùy Dương nhăn nhó:
– Ngoại mà đút cháu sẽ bị đày xuống địa ngục mất thôi.
Bà Tám xua tay:
– Nói bậy quá đi!
Mạnh Hải đề nghị:
– Nếu vậy cháu xin nhường lại cho ngoại. Ngoại ở đây chơi với cô ấy cháu đi làm thủ tục xuất viện.
Bà Tám ngạc nhiên:
– Hôm nay cháu xuất viện à?
Thùy Dương gật đầu:
– Dạ!
Đặt chén súp lên bàn bà Tám hỏi:
– Cháu về nhà sao?
Im lặng cúi mặt xuống, Thùy Dương khẽ lắc đầu:
– Cháu cũng không biết nữa.
Bà Tám hỏi dồn:
– Sao cháu lại nói vậy?
Thùy Dương ngập ngừng, bà Tám hỏi tiếp:
– Cháu không muốn đoàn tụ lại với mẹ hay sao?
Thùy Dương buột miệng:
– Không ạ!
Bà Tám nhận xét:
– Cháu không thương mẹ cháu hay sao?
– Từ nhỏ cháu đã quen sống với sự thiếu vắng của mẹ nên cháu rất khao khát có được tình yêu thương của mẹ. Nhưng giờ lại gặp mẹ trong hoàn cảnh này cháu như mất hết hy vọng.
Bà Tám phân trần:
– Không thể nào trách mẹ cháu được!
– Cháu không trách nhưng thấy mẹ sống với người đàn ông khác thì cháu lại nhớ đến ba cháu. Cháu không muốn như vậy.
Giọng bà Tám đầy thông cảm:
– Ta biết trước mắt thì cháu khó mà chấp nhận được sự thật. Nhưng ta mong thời gian sẽ làm cháu thay đổi.
Chồm người ôm bà Tám:
– Cháu thương ngoại quá!
– Giờ cháu tính sao?
Thùy Dương mè nheo:
– Ngoại cho cháu về ở với ngoại nha.
– Khờ quá! Ngoại có đuổi cháu bao giờ đâu, nhưng còn Mạnh Hải thì cháu nói thế nào?
– Anh ấy sẽ hiểu và thông cảm cho cháu.
Bà Lệ Hằng bước vào cắt ngang câu chuyện của bà Tám và Thùy Dương.
Bà Tám lên tiếng:
– Mẹ cháu vào rồi kìa!
Bà Lệ Hằng bước đến gần rồi gật đầu chào bà Tám.
– Bà là bà Tám của Hoàng Phong phải không ạ?
Bà Tám mỉm cười:
– Là tôi đây!
– Thật biết ơn của bà nhiều lắm.
– Tôi chỉ làm điều mình cần làm thôi mà.
Bà Tám từ tốn.
– Hai mẹ con cứ nói chuyện với nhau đi, bà ra ngoài trước đây.
Thùy Dương hoảng hốt:
– Ngoại bỏ cháu đi sao?
Bà Tám dặn dò:
– Nhớ kỹ lời bà ngoại nói nhé!
– Cháu nhớ mà.
Bóng bà Tám khuất sau cánh cửa. Bà Lệ Hằng quay lại nhìn Thùy Dương nhưng vẫn chưa biết nói sao, bà ngập ngừng hỏi:
– Con đã nghe Mạnh Hải nói hết cả rồi chứ?
Thùy Dương vẫn im lặng ngồi đấy, bà Lệ Hằng bồi tiếp:
– Lát nữa xuất viện con theo mẹ về nhà nhé!
Thùy Dương đáp khô khốc:
– Không đâu!
Bà Lệ Hằng sửng sốt:
– Con giận mẹ sao?
Thùy Dương đáp gọn:
– Cháu nào dám giận bác!
Bà Lệ Hằng nghe nhói một cái ở lồng ngực khi Thùy Dương vừa thốt lên.
Bà Lệ Hàng hỏi lại:
– Con không muốn nhìn nhận mẹ phải vậy không?
Thùy Dương nói ngay:
– Đừng buột con phải nói ra những điều mà con không muốn nói.
Giọng bà Lệ Hằng nghẹn ngào:
– Mẹ xin lỗi, mẹ đã không làm tròn trách nhiệm một người mẹ đối với con nên con vẫn còn hận mẹ là phải thôi.
– Con không hận chỉ là con chưa chấp nhận sự thật vào lúc này.
– Con hãy để mẹ được bù đắp lại cho con.
Mạnh Hải chen vào:
– Mẹ nói đúng đấy em, hãy đồng ý đi nhé!
– Em đã quyết định rồi, em sẽ trở về sống với ngoại.
Mạnh Hải đanh giọng:
– Em nỡ đối xử với mẹ như thế sao?
Bà Lệ Hằng ngăn lại:
– Được rồi nếu Thùy Dương đã quyết vậy thì ta hãy tôn trọng ý kiến của Thùy Dương.
Mạnh Hải bực bội:
– Anh thật sự không biết em nghĩ gì nữa.
Bà Lệ Hăng hỏi lại:
– Thủ tục đã làm xong chưa con, hãy đưa Thùy Dương về đi!
– Dạ! Xong cả rồi mẹ ạ!
Thùy Dương vẫn lặng thinh, cô bước xuống giường thu dọn đồ đạc.
– Mẹ lúc nào cũng mong con sẽ trở về, con hãy nhớ lấy con nhé!
Xách hành lý ra xe mà lòng Mạnh Hải buồn chông chênh. Anh muốn Thùy Dương và mẹ sum họp nhưng sao cô ấy lại không đồng ý. Càng nghĩ anh càng thấy tức.
Thu vân ngồi đu đưa trên võng vừa nhai sơ ri vừa nói:
– Em bé có quậy mi không hả?
Thùy Dương đáp nhanh:
– Nói bậy không hà!
Thu Vân hỏi ngay:
– Sao vẫn chưa chịu cưới nhau đi bụng ngày một to ra rồi sao mặc áo cô dâu đẹp được.
Thùy Dương pha trò:
– Ta đợi mi luôn một lượt.
Thu Vân cười nụ:
– Chắc không có đâu!
– Hai người vẫn chưa có gì sao?
Thu Vân cong môi:
– Thì chút chút thôi nhưng anh ấy vẫn chưa ngỏ lời yêu kia mà!
Thùy Dương nhấn mạnh:
– Mi cứ đợi đi!
Thu Vân thản nhiên:
– Khi nào sinh em bé phải cho ta làm mẹ nuôi đấy nhé!
Thùy Dương đưa chổi quét vài chiếc lá bàng rơi.
– Chưa chi mà chị đã dành phần rồi.
Thu Vân hỏi dồn:
– Anh Mạnh Hải có đến thường xuyên không?
Thùy Dương đáp nhanh:
– Có, ngày nào cũng đến!
Thu Vân phàn nàn:
– Mi không thấy mi làm tội người ta như vậy chưa đủ sao. Mau mau dọn về nhà ở đi!
– Ta vẫn chưa muốn về!
– Làm ơn đi mà!
Thùy Dương hăm dọa:
– Mi còn nhắc chuyện này nữa thì ta sẽ không thèm nói chuyện với mi nữa đâu.
Thu Vân xuống giọng:
– Mi làm gì mà hung dữ vậy ta chỉ muốn tốt cho mi và anh Mạnh Hải thôi mà.
Thùy Dương dẫu môi:
– Lo thân của mi đi coi chừng ôm tương tư bây giờ.
Thu Vân tặc lưỡi:
– Kệ! Mà cũng phải có nghệ thuật mới ôm được đấy nhỏ ạ!
– Ráng ôm cho chặt vào đừng để vuột mất đó.
Thu Vân ngồi bật dậy kêu lên:
– Có phải là bác Hiếu đó không?
Thùy Dương dừng chổi nhìn theo hướng tay của Thu Vân:
– Phải rồi!
Cô mở to mắt:
– Bác ấy đến đây làm gì?
Ông Hiếu vào đến nhà gặp Thùy Dương và Thu Vân.
Ông Hiếu nhanh giọng:
– Thu Vân đến chơi với Thùy Dương à?
Thu Vân rụt rè:
– Dạ! Cháu vừa đến thôi bác ạ!
Thùy Dương mời ông Hiếu vào nhà. Cô rót một tách trà đặt lên bàn.
– Mời bác uống nước.
– Cám ơn cháu.
Ông Hiếu dò hỏi:
– Cháu sống ở đây tốt chứ?
Thùy Dương gật đầu:
– Tốt lắm ạ!
Ông Hiếu cười phì:
– Con không tính gọi bác là ba hay sao?
Thùy Dương đỏ bừng cả mặt:
– Dạ! Con không dám ạ!
Ông Hiếu trầm tĩnh:
– Bác đến đây cũng là vì chuyện đó đấy!
Không để cho Thùy Dương trả lời ông buông một hơi:
– Bác muốn cho hai đứa con cưới nhau sớm để bác còn giao lại khách sạn cho hai đứa con quản lý. Bác cũng đã lớn rồi cần phải nghỉ ngơi chứ.
– Dạ con hiểu ạ!
Ông Hiếu bồi tiếp:
– Còn chuyện mẹ con và con thì con hãy nghe bác nói cho rõ.
Giọng Thùy Dương trầm hẳn xuống:
– Bác cứ nói đi ạ!
Ông Hiếu từ tốn:
– Con đừng nghĩ mẹ con là người có lỗi không phải như vậy đâu. Ngày trước mẹ con vì sinh con là con gái nên bà nội của con không thương yêu mẹ con cho lắm. Cứ hở một tí là đòi đuổi đi. Nhưng vì thương chồng thương con mà mẹ con cắn răng chịu đựng. Là con người mà tức nước phải vỡ bờ, có lần mẹ con đã cãi lại bà nội con và thế là nội con đã đuổi mẹ con đi.
Thùy Dương nức nở:
– Rồi sao nữa hả bác?
Ông Hiếu hớp một ngụm trà rồi tiếp tục nói:
– Mẹ con một thân một mình lang thang đến nơi này. Lúc bác gặp mẹ con đang nằm ngất ở bên lề đường, bác đem mẹ con về nhà chăm sóc. Ít lâu sau mẹ con khỏe lại vì có ơn với bác nên mẹ con đã ở lại đây để phụ giúp cho bác.
Ngày trước bác chỉ cho thuê nhà trọ thôi. Nhưng nhờ có mẹ con thông minh tháo vát mà làm nên khách sạn như ngày nay.
Thùy Dương buột miệng:
– Mẹ con đồng ý làm vợ của bác?
Ông Hiếu phản đối:
– Không! Đã nhiều lần bác ngỏ ý nhưng mẹ con đều từ chối vì không muốn mình có lỗi với chồng với con. Bác và mẹ con sống với nhau như hai người bạn tri âm tri kỷ, hiểu nhau và thong cảm cho nhau. Vì thế, bác muốn con hiểu rõ điều đó để con sẽ không oán giận mẹ con.
Thùy Dương sụt sùi:
– Con hiểu rồi ạ! Con thật là có lỗi khi đã nghĩ không tốt về mẹ của mình.
Ông Hiếu bóp mạnh vào vai cô:
– Không muộn đâu vẫn còn kịp để cho con nhận ra và quay lại. Giờ con biết mình phải làm thế nào rồi chứ?
Thu Vân từ đầu đến cuối chỉ biết im lặng ngồi nghe. Thấy vậy cô cũng lên tiếng:
– Mau quay về đi nhỏ ạ! Không có người mẹ nào mà không thương và ghét bỏ con của mình đâu.
Ông Hiếu mỉm cười tràn đầy hạnh phúc. Sau cơn mưa trời lại sáng để con người ta có thể làm lại từ đầu.
Mạnh Hải chở Thùy Dương đi đến Shop áo cưới:
– Mình vào đây đi em!
Mạnh Hải mở cửa dìu Thùy Dương ra:
– Em cứ từ thôi phải cẩn thận đó.
Cả hai đi vào trong shop, cô nhân viên vui vẻ chào mời:
– Dạ! Xin mời hai anh chị cứ xem tự nhiên đi ạ!
Mạnh Hải hỏi nhanh:
– Em thích mặc áo gì?
Thùy Dương tròn mắt:
– Áo cưới chứ còn gì nữa hả anh?
– Không, ý anh là em muốn mặc áo dài hay là xoa rê đó mà.
Thùy Dương cười tươi tắn:
– Em thích cả hai!
– Em giỏi nhỉ em đang mang thai làm sao mà mặc áo dài kia chứ?
Thùy Dương chu môi:
– Em không chịu đâu. Tại anh cả đấy!
Thùy Dương vừa nói vừa cười đấm đấm vào Mạnh Hải, anh kêu lên:
– Bớ người ta có người ăn hiếp tui nè!
Thùy Dương dừng lại mở to mắt:
– Có phải là Thu Vân và Hoàng Phong không?
Mạnh Hải nhìn theo tay Thùy Dương sửng sốt:
– Chính là họ đấy!
Mạnh Hải giơ tay lên ra hiệu cho Hoàng phong:
– Chúng tôi ở đây này!
Thu Vân quay lại nhìn thấy Mạnh Hải và Thùy Dương vội nấp vào sau lưng Hoàng Phong.
Thu Vân lẩm bẩm:
– Sao lại gặp hai người đó ở đây nhỉ? Lần này là mình tiêu rồi!
Hoàng Phong đến chỗ Mạnh Hải và Thùy Dương. Thùy Dương nhanh giọng hỏi ngay:
– Khai ra mau, hai người làm gì ở đây?
Hoàng Phong vặn lại:
– Vậy còn hai người?
Mạnh Hải đón đáp lại:
– Chúng tôi sắp cưới nhau nên cùng nhau đi chọn áo cưới là điều tất nhiên.
Còn anh và Thu Vân sao mà lén lút thế?
Thu Vân chạm tự ái cũng đứng sang một bên cãi lại:
– Thì chúng tôi cũng yêu nhau nên đi chọn áo cưới đây!
Thùy Dương châm chọc:
– Đến giờ mới chịu thừa nhận rồi đó hả nhỏ?
Thu Vân đỏ mặt:
– Kệ người ta nè!
Mạnh Hải đưa ra ý kiến:
– Hay là tụi mình cùng tổ chức đám cưới một lượt đi há!
Hoàng Phong gật đầu:
– Ý kiến hay đấy, dù sao tụi mình cũng là bạn thân của nhau mà, làm một lượt sẽ vui hơn.
Thùy Dương nhăn nhó:
– Không biết gia đình có đồng ý hay không thôi.
Thu Vân chen vào:
– Tất nhiên là đồng ý rồi!
Mạnh Hải quả quyết:
– Nhất định vậy đi nha. Giờ ta hãy chọn đồ cưới đi đã.
