Thư Viện 4 Phương

Một đêm mưa tuyết đầy trời!

Mặt đất như biến thành những mãnh pha lê nối tiếp nhau chớp ngời trên khoảng dài độc đạo dẫn hút vào núi Võ Lăng. Gió bấc ào ào! Tuyết rơi lộp bộp, tạo thành một âm thanh hãi hùng kỳ bí giữa chốn rừng già rẫy đầy loài ma độc. Núi Vô Lăng như khoác một chiếc áo màu tang, bao bọc một lớp trắng toát, sừng sững giữa trời khuya.

Giữa lúc đó, chợt có một bóng đen bịt mặt nhảy như bay trên lớp tuyết bốc giá băng nghi ngút ? Trên lưng bóng đó có mang một cái bọc vải khá nặng, cứ quay nhanh vào núi. Tới một nơi có nhiều gộp đá nhô ra chơm chớm, vượt lên cao chừng năm trượng, bóng đen bỗng dừng lại, rão cặp mắt sáng ngời qua hai lỗ thủng vuông vải bịt mặt quan sát chung quanh mấy lượt, rồi nhấc mình lên khỏi chót đá, đồng thời hạ xuống một cái động đen thẳm. Tuy nhiên, với những người có công lực vẫn nhận ra lối đi trong động một cách dễ dàng. Bóng đen lột vuông vải trùm kín tận mang tai để lộ ra gương mặt của một chàng Thiếu niên đẹp tuyệt vời.

Thiếu niên xốc cái túi vải cầm nơi tay, đi thẳng vào động đá, vừa cất tiếng gọi:

- Sư phụ !

Tuyệt nhiên không nghe tiếng đáp lại, Thiếu niên lẫm bẫm:

- Ồ, sao có sự lạ lùng nầy?

Thốt xong, Thiếu niên chạy thẳng vào trong... Một cảnh hải hùng hiện ra trước mắt Thiếu niên, khiến chàng vô cùng sững sốt, đứng thừ người như một pho tượng. Thì ra ba cái xác chết chân tay đều bị chặt cụt phăng đang nằm trên vũng máu gần khô đọng, bốc mùi tanh hôi khó chịu khôn tả. Thiếu niên chết lặng cả người một chập lâu, mới quăng bọc vải chạy lại bế xốc cái xác của một ông Lão tóc bạc phơ, khóc thãm thiết:

- Trời, Sư phụ ! Ai đã hạ độc thủ Sư phụ và nhị vị sư thúc như thế này?

Chàng vừa khóc vừa vạch áo ông lão tóc bạc, trông thấy khắp thân mình có tất cả mười mấy vết thương còn rỉ máu, và cụt hết một chân mặt. Đột nhiên, Thiếu niên nhận ra thân hình ông Lão rung động lên. Chàng ngạc nhiên, tự nhủ:

- Ồ, không lẽ Sư phụ ta còn sống?

Thiếu niên đưa tay sờ vào mạch môn, nghe còn thoi thóp tựa cơn gió nhẹ qua mành, chàng mừng thầm trong lòng, nhưng chưa biết phải làm sao vì nội công chàng còn quá thấp kém, không thể dùng khí-chân-ngươn truyền sang các huyệt đạo của ông Lão tóc bạc được. Thiếu niên cảm thấy vô cùng thất vọng, chàng chạy lại chỗ hai xác chết gần bên đó. Phơi bày trước mắt chàng một hình ảnh ghê rợn. Thi thể của cái hai xác đầu bạc hoa râm, đều bị chặt cụt tay và hai đùi nữa. Thiếu niên coi lại là hai cái xác đã lạnh ngắt tự bao giờ, khắp thân mình dẫy đầy thương tích trông thực là khủng khiếp làm sao. Thực ra, hai ông Lão tóc hoa râm nầy vốn đã tàn phế từ lâu, nhưng nay lại bị thảm sát như thế thì cũng đủ biết kẻ thù độc ác, tàn bạo đến thế nào rồi. Thiếu niên ứa lệ. Chàng không ngờ vừa xuống núi mua thực phẩm chẳng bao lâu trở lên, thì nơi đây đã diễn ra một thảm biến kinh khiếp dường nầy.

Tất cả dĩ vãng bỗng hiện về trong trí óc của chàng. Đời chàng thực là kỳ bí như những sự kỳ bí của rừng già. Chàng không biết cha mẹ là ai. Lúc nhỏ sống trà trộn trong đám trẻ ăn mày, từng đói khổ đau thương. Cách năm năm về trước. Thiếu niên bị bọn nô bộc của một tay ác bá gần núi Võ Lăng đánh cho một trận thương tích khắp thân mình, nằm thoi thóp trên vũng máu. Tình cờ, một ông Lão cụt tay, râu bạc phơ đi ngang qua trông thấy liền cứu chàng sống dậy, rồi đưa về núi Võ Lăng, chính là ông Lão đang nằm bất tỉnh mà chàng vừa gọi bằng Sư phụ. Ông Lão cụt tay hỏi ra Thiếu niên không có tên nên mới lấy theo họ Dương của lão ta mà đặt cho chàng với danh hiệu là Chí-Tôn.

Từ đó, Ông Lão cụt tay thu nhận thiếu niên, tức là Chí Tôn làm môn đồ, truyền dạy võ công cho chàng. Hai lão già tóc hoa râm cũng ở trong hang núi mà Sự phụ chàng thường gọi bằng Các đệ, hẳn xưa kia cũng là những tay quán tuyệt trong giới vũ lâm, cho nên thường chỉ dạy chàng những thế chưởng cực kỳ hiểm ác. Sẵn nhờ một khối óc thông minh và một căn cốt tột bậc, nên chẳng bao lâu Chí Tôn đã trở thành cao thủ vũ lâm lúc tuổi hãy còn quá trẻ. Mặc dù vậy, Chí Tôn vẫn vấp phải một trở ngại lớn lao, là nội lực chàng còn non nớt, nên chưa có thể đạt được những cái tuyệt đích trong các ngón võ cao diệu của Sư môn và hai Sư thúc của chàng truyền dạy được. Từ đấy cho tới bây giờ, Chí Tôn chỉ ấp ủ tình thương của chàng trong lòng Sư phụ, có đôi khi buồn vì thân thế mịt mờ, chàng liền tìm nguồn an ủi nơi ba ông Lão. Nhưng giờ đây, cuộc thảm biến hãi hùng đã diệt mất hẳn những nguồn thân yêu của chàng, đời chàng rồi đây sẽ trống trãi, thê thảm.

Trong cơn tuyệt vọng, chợt Chí Tôn nghe hình như có tiếng rên rỉ, chàng quay lại, thì thấy lão cụt tay đã sống dậy. Chí Tôn mừng khôn tả, chàng chạy trở lại, sắc mặt tươi hẳn lên:

- Sư phụ !

Lão cụt tay cất giọng khàn khàn:

- Chí Tôn...

Chí Tôn cúi xuống:

- Thưa Sư phụ, hiện trong người thấy ra thế nào?

Lão cụt tay đáp như gió thoảng:

- Ta sắp chết... Chí Tôn... con hãy nghe...

Chí Tôn rớm nước mắt:

- Đừng nói thế không nên Sư phụ ạ !

Nhưng lão cụt tay như ngất lên:

- Chí Tôn, con hãy nghe ta, đừng nói gì thêm nữa, thời giờ sắp hết rồi, ta chẳng còn sống được lâu.

Chí Tôn thảm thiết:

- Tiểu đồ đang nghe đây, xin Sự phụ dạy bảo.

Lão cụt tay tỏ vẽ hài lòng, lặng đi một chút rồi thều thào nói.

- Từ bấy lâu nay, thầy vẫn biết căn cốt môn đồ rất tốt, trăm năm chưa thấy trên mặt giang-hồ, thầy hằng mong con trở thành một kỳ nhân độc nhất vô nhị trong hàng ngũ vũ lâm ở sau này, nhưng trời già quá cay nhiệt, trong khi thầy còn mãi với muôn ngàn sứ mênh chồng chất lên lưng, chưa thể vẹn toàn, thì đành ôm hận dưới lòng đất lạnh từ đây...

- Thưa Sư phu...

- Môn đồ hãy nghe cho rõ: đối với thân thế của con từ bấy nay ta cũng đã hết sức kiếm tìm, nhưng không sao dò ra nguồn gốc, vậy khi ta chết rồi, con hãy nên tự phăng dĩ vãng đời con trên bước giang hồ, chắc chắn trước sau gì cũng ra ánh sáng.

Mấy lời nói vừa rồi của Lão cụt tay, khiên Chí Tôn càng thêm chua xót cho thân phận mình, chẳng biết ngày mai sẽ ra sao, chàng lặng lẽ cúi mặt không nói gì cả.

Lão cụt tay ngừng lại, thở phì phà một giây lát rồi tiếp:

- Có một điều bí ẩn trong cuộc đời con mà thầy nhận xét ra là mãnh Ngọc Khuyết hiện đang trên cổ con.

Chí Tôn cúi xuống nhìn mãnh Ngọc Khuyết, và nhìn Sự phụ. Trong khi đó, Lão cụt tay lại nói:

- Ngọc Khuyết này có hai mãnh gọi là Long-Phụng Song-Khuyết, con mới chỉ có phân nửa tên là Ngọc Khuyết, còn phân nửa kia là Phụng-Khuyết, bây giờ con hãy đi tìm nó, vì nó có một mối quan hệ lớ lao trong đời con sau nầy.

Chí Tôn như người sống trong giấc chiêm bao, chàng đi từ ngạc nhiên nầy đến ngạc nhiên khác, vì bấy lâu nay chàng mang nó nơi cổ nhưng nào có hiểu biết ra sự việc bí mật đâu. Lão cụt tay ngầm vận lực trong phút cuối cùng, giọng Lão càng thêm thểu não:

- Chí Tôn, từ bấy lâu nay con sốn bên cạnh ta nhưng con có hiểu ta là ai không?

Với vẻ mặt ngơ ngác, Chí Tôn chua xót đáp:

- Thưa Sự phụ, xin cho con được biết?

- Ta chính là Cổ Đạo Nhiệt Trường Dương Chấn Hoàn, Bang chủ Cam Lộ, còn nhị vị Sư thúc của con. một tên Thiết phán Quan Châu lập Đạo, và người kia Vân Lý Thanh Loan Kỳ Văn Quân, đều là những dị nhân trên mặt giang hồ...

Tới đây, Dương Chấn Hoàn tức Lão cụt tay xúc động im lặng đi. Trong khi Chí Tôn cũng ngơ ngẩn tâm hồn, vì bao nhiêu lâu nay, chàng sống bên Sư phụ chỉ biết thầy mình họ Dương, chứ đâu rõ mình đã gặp một quái nhân như thế. Chập sau, trấn tỉnh lại tinh thần, Chí Tôn lên tiếng:

- Thưa Sư phụ, hiện giờ thầy đã tỉnh táo rất nhiều, sao lại thốt ra những lời chẳng lành như thế?

Dương Chấn Hoàn không đáp câu nói của Chí Tôn mà chỉ bảo chàng:

- Chí Tôn, con hãy bước lại lỗ hổng vách đá mang những vật lại cho ta.

Chí Tôn liền đứng dậy đi lại vách đá lấy một chiếc hộp da đen đến cho Dương chấn Hoàn.

Dương chấn Hoàn thì phào:

- Con hãy mở hộ thầy.

Chí Tôn lẹ tay mở chiếc hộp da, thấy trong có một mãnh gỗ đen bằng bàn tay, chàng hết sức kinh dị, chẳng hiểu tại sao một món vật vô giá trị như thế mà Sư môn chàng lại cẩn thận giấu kỹ bấy nhiêu lâu naỵ Dương chấn Hoàn chớp ngời hai mắt, tợ ngọn đèn sáng rực lần cuối cùng trước khi tắt phụp, lão nói:

- Môn đồ ạ ! đây chỉ là một mãnh gỗ đen xem không một chút giá trị, nhưng cũng vì nó mà có tới hai trăm môn đồ Cam Lộ Bang đã chịu thãm tử.

Chí Tôn sững sốt nhìn Dương chấn Hoàn không hề chớp mắt. Trong khi Sư phụ chàng tiếp:

- Cách hơn hai mươi năm về trước tại Vọng Vân Phong, một hôm thình lình bị địa chấn sụp đổ, nhưng ta gặp điều may mắn nhặt được hai mãnh "Ô Mộc Bảo Lục", trên hai mãnh nầy có ghi năm thế chưởng vô cùng kỳ bí... Một mãnh chép bằng khẩu khuyết, còn mãnh kia thì chú những lời giải thích chưởng môn, nếu học năm thế đó sẽ nghiễm nhiên trở thành Nhất Nhân Thiên Ha...

Chí Tôn rúng động trong lòng, chàng ngây người như đang trãi qua một giấc mơ kỳ ảo. Dương chấn Hoàn vẫn với giọng nói tự gió nhẹ:

- Nguyên Ô Mộc Bảo Lục trước xưa là của Tạ Thần Chữ Giang, một Đại kỳ nhân đứng đầu trong hàng ngũ vũ lâm cách khoảng một trăm năm về trước, lão ta đã thu nhặt tất cả những ngón tuyệt diệu của các môn phái, rồi biến thành năm chưởng pháp vô địch nầy, suốt giang hồ không ai chống nổi. Sao đấy, lão ta ghi năm chưởng pháp ấy vào hai mãnh Ô Mộc Bảo Lục ta nhặt lấy chưa kịp tập luyện, thì không hiểu sao cái tin đó lại lọt vào tai bọn giang hồ. Thế rồi một đêm không trăng, có năm mươi cao thủ trong hai đạo Hắc-Bạch thình lình độp nhập vào Bản Bang, thảm sát hơn hai trăm cao thủ, Sư phụ và toàn gia tám người đều ngộ nạn.

Ngừng lại một giây thở mệt, Dương Chấn Hoàn nói trong tiếng nấc:

- Ta bị chặt đứt một cánh tay khắp thân người bị chém mười mấy nhát, còn nhị vị Sư thúc Kỳ văn Quân và Châu lập Đạo, kẻ gãy cụt hai chân, người ngắn cả hai tay, chết giấc tại chỗ. May mắn làm sao ta và nhị vị Sư thúc được Hoa Đà Ngô Tề Nhân hái thuốc đi ngang cứu sống...

Chí Tôn lẩm bẩm:

- Hoa Đà Ngô Tề Nhân ! Thế còn Ô Mộc Bảo Lục thưa Sư phụ ?

- Ô Mộc Bảo Lục tất cả hai mãnh như con đã biết, mãnh ghi lời giảng giải thì hiện giờ con đang cần trên tay đấy, còn mãnh kia ghi khẩu khuyết, chẳng hiểu hiện nay thất lạc nơi nào thầy cũng không được rõ, sau này con hãy tìn lấy vì nếu mất đi một mãnh, cho dù bậc Dị nhân cũng không làm sao hiểu năm chưởng pháp kỳ diệu đó.

Nói tới đây, trong ánh mắt Dương Chấn Hoàn như có màn mây che phủ, Quái khách nhắm lại dần...

Chí Tôn khiếp quá gọi to:

- Sư phu...

Nhưng Dương Chấn Hoàn đã trợn mắt lờ đờ lên, hình như Quái khách hết sức vận chân khí cuối cùng, để gượng trối trăn một điều gì chưa kịp nói. Quái khách khẻ mấp máy đôi môi... Chí Tôn hiểu ý liền kề sát tai vào mồm Quái khách. Chàng chỉ nghe được mập mờ:

- Những kẻ thù Sư môn... đều có ghi trong... Huyết Hải Thâm Cừu... hiện nằm... trong hốc... đá...

Sau một tiếng nấc, Dương Chấn Hoàn nhắm nghiền hai mắt lại, trên gương mặt còn phảng phất hận cừu. Cbí Tôn chết lặng cả tâm hồn, chàng không còn khóc được nữa, ngồn nhìn ba cái xác chết mà cứ mãi thẫn thờ. Gió tuyết thổi vào hang mang theo từng cơn lạnh tái tê, Chí Tôn nghe buốt tận hồn. Không biết bao lâu thời gian, Chí Tôn mới từ từ đứng dậy, chàng không khóc, mà chỉ day về phía hang. Bổng từ trong tia mắt Chí Tôn toé lửa hận thù, chàng đứng lặng một hồi lâu, rồu quay nhanh trở vào, tìm lại hốc đá. Đến nơi, Chí Tôn thò tay vào hốc đá lôi ra một cái túi vải dài chừng một thước. Chàng đưa mắt nhìn vào. Một thứ ánh sáng lạnh lẽo ngời chớp bổng đập chát chúa vào mắt Chí Tôn, làm chàng giật mình ngẩng lên, vô cùng kinh dị. Thì ra, trong túi vải có một món khí giới quái dị, một bên giống lưỡi dao sắc bén, còn bên kia thì hình răng cưa ngời lên tia chớp. Sững sốt trong giây phút, Chí Tôn lôi cây vũ khí ấy ra, thấy trên thân có ghi bốn chữ rợn người "... Tàn Chi Quái Đao".

Chí Tôn rúng động cả tâm thần, chàng lẩm bẩm:

- Tàn Chi Quái Đao !

Chí Tôn ngơ ngẩn một hồi, lại mò trong túi lấy ra một mãnh giấy xếp và một quyển sách nhỏ. Chàng dở mãnh giấy, thì thấy có mấy dòng chữ: "Tàn Chi Quái Nhân, phụ thù tuyết hận. Nhất thức tam tuyệt, quỉ khíp thần kinh". Sau hai câu đó, lại có những dòng chữ chi chít giảng giải cách sử dụng cây "Tàn Chi Quái Đao", thực kỳ bí. Chí Tôn nhẩm đi nhẩm lại một lát, là đã hiểu thấu ba thế võ thần khốc ấy rồi. Cho dù một cao thủ công lực siêu tột đến bậc nào, cũng chẳng làm sao thoát khỏi cái chết hãi hùng do từ lực vô hình của cây quái đao gây ra.

Chí Tôn giắt cây Quái Đao vào mình, rồi lật quyển sách nhỏ ra coi, thì thấy ngay trên trang đầu có để bảy chữ: "Huyết Hải Thâm Cừu Cam Lộ Bang". Sực nhớ lúc nãy gần trút hơi thở cuối cùng, Dương chấn Hoàn có thuật rõ cho chàng nghe cuộc thảm sát hai trăm mạng người cách hơn hai mươi năm về trước, Chí Tôn hiểu ngay quyển sách này rất có liên hệ, nên lẹ làng lật trang tới...

Nhận ngay hàng đầu có ghi chữ tắt: Âm, Dương, Xú, Quái, Bà, Chí Tôn liền hiểu đó là những kẻ thù cừu độc địa nhất của Sư môn, chàng lật tiếp những trang tới thấy có tất cả hơn hai mươi người nữa, trong số có sáu người bị xóa. Chí Tôn gấp quyển sách nhỏ lại bỏ vào túi, chàng quét mắt nhìn qua xác chết của Dương Chấn Hoàn và hai Sư thúc, ngọn lửa căm thù bổng cháy mãnh liệt trong lòng chàng. Chàng rất oán cừu qua hàm răng cắn chặt:

- Lũ Ác Ma, ta thề giết sạch bọn ngươi trả mối Sư cừu!

Qùi thụp xuống bên cạch Sư môn, rõ hai dòng nước mắt trên mặt thầy, một lúc thật lâu, Chí Tôn mới đứng dậy, ngậm ngùi thốt:

- Sư phụ, vĩnh biệt...

Rồi chàng đi nhanh ra cửa hang nhấc mình khỏi mấy gộp đá cheo leo chạy bay xuống núi giữa trận tuyết rơi ào ào...