Chương 1 - Công Việc Tâm Đắc

Kiếp trước không tốt, kiếp này Tri Huyện; kiếp trước làm ác, kiếp này phụ quách; tội ác chồng chất, phụ quách tỉnh thành.

Cô cô ta sửa những lời này như sau: Kiếp trước không tốt, kiếp này cung nữ; kiếp trước làm ác, kiếp này cung phi; người tội ác chồng chất, sẽ làm thái tử phi.

Ta vẫn cảm thấy những lời này rất hợp với ta, nhớ tới ta tiếp trước tội ác chồng chất, kiếp này mới nhập chủ đông cung, làm thái tử phi.

Phần công việc này khổ quá mà!

[Nỗi khổ thứ nhất: Bắt đầu làm việc từ rất sớm]

“Nương nương, nương nương.” Tiếng kẻng báo khắp nơi, đã có người tới đẩy đầu vai ta: “Đến giờ dậy rồi.”

Trong tích tắc còn rong chơi trong mộng đẹp, lúc này ta đã trợn mắt đứng dậy theo bản năng, toàn bộ cơn buồn ngủ đều bay đi: “Hôm nay không dậy muộn chứ?”

Thân là Thái tử phi, mỗi ngày đều phải hầu hạ thái tử chuẩn bị lâm triều, thỉnh an cữu cô chính là việc quan trọng nhất.

(Cữu: bố chồng, cô: mẹ chồng)

Tỳ nữ Tiểu Bạch Liên lo lắng: “Ngài không ngủ dậy muôn, nhưng mà Thái Tử Gia… Thái Tử Gia đã dậy rồi.”

[Nỗi khổ thứ hai: Quan trên khó hầu]

Ta vội vàng xoay người xuống giường, một người rửa mặt cho ta, ta thì dang tay ra để bọn họ thay áo ngủ, mặc áo loan phượng hòa minh, váy non sơm gấm vóc. Tiểu Bạch Liên dẫn theo năm sáu ngươi thị nữ phân công chải đầu trang điểm cho ta, kéo tới mức da đầu ta đau muốn khóc, cuối cùng chút buồn ngủ còn sót lại cũng không cánh mà bay.

“Thái tử gia đã thay xiêm y chưa?” Ta vừa vội vàng thay quần áo vừa hỏi, chỉ sợ ta đến muộn, quan trên không chờ được sẽ đi trước.

Tiểu Nghênh Xuân chuyên truyền tin tức vội vàng chạy, một lát lại có người tới nói: “Thái tử gia mặc áo ngoài rồi, Thái Tử gia chải đầu rồi, Thái tử gia đội mũ rồi, Thái tử gia đi giày rồi…” Thái tử gia như một com chim quý thú lạ, ngáp một cũng về thông báo.

Gấp đến độ cung nữ chải đầu càng mạnh tay hơn, da đầu ta càng đau hơn, rốt cuộc khi ‘Thái tử gia đứng dậy’ thì ta đã rửa mặt xong, chuẩn bị đứng dạy, bày ra tư thế Thái tử phi, chân thanh ra nội đường.

Thái tử gia, hắn đã trang phục sẵn sàng, chắp tay đứng trong nội đường chờ ta.

Hắn có khí chất thanh quý, tao nhã, mỗi lần giơ tay nhấc chân đều mang theo uy nghiêm hoàng gia, dù làn da trắng nõn nhưng lại nghiêm nghị. Thấy ta khoan thai đến chậm thì Thái tử gia nhướng mày, dường như không được kiên nhẫn, không cần nói cũng biết.

“Thái tử bình an.” Mặc dù không cần ba quỳ chín lạy, nhưng phải cúi người hành lễ, dáng vẻ phục tùng, không được lộ vẻ nóng nảy: “Thái tử gia vạn phúc vạn thọ, hôm nay —— ngài dậy hơi sớm một chút.”

Mặc dù luôn nhẫn nại, nhưng vẫn có chút nghiến răng nghiến lợi.

Theo lý thì Thái tử gia nên dậy vào canh hai giờ dần, canh ba giờ dần dùng xong bữa sáng, đi thỉnh an Hoàng thượng, Hoàng quý phi. Mà ta thân là Thái tử phi, luôn phải dậy hầu hạ Thái tử gia dùng bữa sáng vào canh hai giờ dần, nói đến giờ làm việc thì ta còn phải dậy sớm hơn hắn một phút lận.

Nhưng tính tình Thái tử luôn thay đổi, có khi ta khổ sở đợi nửa canh giờ cũng không thấy hắn thức dậy ra nội đường, có khi lại đi trước cả thời gian, làm ta vội vàng chật vật.

Chỉ nhìn giờ bắt đầu làm việc là hiểu được, quan trên của ta khó hầu hạ như thế nào.

Thái tử gia cười nhạt khoát tay: “Hôm qua mưa cả đêm nên mất cảm giác, cả đêm ngủ không ngon, thức dậy rửa mặt sửa soạn sớm, tinh thần lại sảng khoái. Ái phi xem có đúng không?”

Ta cắn răng, mềm mại trả lời: “Vâng, Thái tử gia nói cái gì thì nó là cái đó.”

Vì vậy, ta đứng dậy, đi sau lưng Thái tử gia, vào trong thiện đường.

(Thiện đường: Nhà ăn)

[Nỗi khổ thứ ba: Phòng nhỏ hẹp như tổ kiến]

Hầu Thái tử gia ăn sáng xong, ta với hắn sóng vai ra khỏi Đông cung, suýt nữa thì đụng vào cung nữ mang nước vào nhà ở đằng trước, hôm nay do ta dậy sớm quá đó mà. Nếu không nhờ Thái tử gia nhanh tay lẹ mắt kéo ta ra, thì ta sẽ bị ngã.

Nhìn khắp Đông cung, có tất cả sáu điện, người ra ra vào vào, giống như những con kiến chen chen chúc chúc, không khỏi thở dài.

Ta cùng với Thái tử ở chánh điện, trong điện còn có bảy tám Thải nữ cung nữ, cung nữ hầu hạ có tất cả hơn mười người, thái giám hơn mười người…. Đều ở trong cái Đông cung nho nhỏ này, sao mà không chen chúc được chứ?

Lại nhìn toàn cung, ta càng thở dài hơn.

‘Mênh mông kim chuyên, miểu miểu cửu long giai’. Một cái sân rộng như vậy, chỉ đường đi thôi cũng có thể chứa được trên trăm người, cứ để không như vậy sao không tiếc cho được.

Thái tử gia săn sóc: “Ái phi, hôm nay đẹp trời, chúng ta đi bộ để tán gẫu thì thế nào?”

Không nói đến việc hôm nay thời tiết ngột ngại, mà cả người ta đã khoác lên người hai ba kilogam áo váy, đỉnh đầu còn mang hai ba kilogam châu báu, không chỉ đi bộ mà đi nhiều vài bước ta cũng chỉ hận không thể dựa đầu vào vai ai đó cho đỡ đau nhức.

Ta run run khóe miệng: “Vâng, thái tử gia nói cái gì thì chính là cái đó.”

[Nỗi khố thứ tư: Quan trên của quan trên… lại càng khó hầu hạ]

Đi bộ hơn một phút đồng hồ, ta cùng Thái tử đi vào Cung Thụy Khánh.

Mành che rủ xuống, thú não nhả hương. Trong ngoài Cung Thụy Khánh đều yên tĩnh —— hoàng thượng, ông ta, lại, ngủ, quên.

Ta và Thái tử đành mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm, ngồi buồn xo ngoài Cung Thụy Khánh.

Hoàng thượng long thể khỏe mạnh, có thói quen như Vũ Đế, ba ngày có thể không ăn nhưng một ngày không thể không có nữ tử, ngoài trinh phạt trên giường cũng không thể tránh hỏi vài lần mạnh mẽ vô cùng, vậy nên ngủ quên là chuyện thường xảy ra.

Ta và Thái tử gia đành phải ngồi đó, chờ hoàng thượng thức dậy, thực viện lễ vấn an, rồi đến cung Trọng Phương thỉnh an Hoàng quý phi.

Mưa cả đêm qua nên ta ngủ không được ngon giấc, ngồi lâu rất buồn tẻ, trên đầu lại nặng nề, ta không khỏi ngủ gật.

Thái tử gia thấy đầu ta thì đẩy ta một, ta sẽ bừng tỉnh dậy, rất không thoải mái.0

Có một quan trên khó hầu hạ như vậy, đúng là bất hạnh trong đời mà.

Khổ sở chờ đợi nửa canh giờ, rốt cuộc hoàng thượng cũng cam lòng thức dậy triệu kiến, ta và Thái tử vội vàng vào nội điện.

Hoàng thượng mặc hoàng bào, hai đầu lông mày hơi tái, dựa người trên giường sưởi dùng trà. Ông thấy thái tử và ta thì cũng chỉ hơi hé mắt.

“Nhi thần/Thần thiếp bái kiến hoàng thượng, hoàng thượng vạn phúc vạn thọ, bình an khỏe mạnh.”

Thái tử và ta không dám chậm rẽ, cẩn thận tỉ mình hành đại lễ ba quỳ chí lạy, mới cúi đầu đợi một câu bình thân của Hoàng đế.

Nhưng mà đợi mãi không thấy câu bình thân đâu cả.

Cúi đầu quỳ trên mặt đất lót gạch vàng, khiến trầm ngọc của ta càng nặng hơn, da đầu ta đau quá đi mất.

Một lúc sau hoàng thượng mới mở miệng răn dạy thái tử: “Nghiệt chướng ngu ngốc!”

Thái tử gia không nói lời nào.

Ta cũng không nói gì, nhìn chằm chằm sàn nhà dát vàng, nghe hoàng thượng phát uy.

“Ngô đại học sĩ, là người đức cao vọng trọng cỡ nào, ngay cả phụ hoàng ngươi là ta đây cũng phải đánh giá cao ba phần, ngươi là một đứa nhóc mà có thể tùy ý làm nhục ông ấy?”

Nếu như so về độ khó hầu hạ thì Hoàng thượng còn khó hầu hạ hơn nhiều so với Thái tử gia, tuổi càng lớn, tâm tình càng khó dò, chỉ một chút chuyện nhỏ thôi cũng đều có thể nói, làm ầm ĩ hết cả lên.

“Rõ ràng cười nhạo Ngô tiên sinh ‘mập mạp, nhìn như con mèo’… Ngươi đọc sách hơn mười năm, ngay cả chê người cũng không biết chê nữa! Ngô tiên sinh giống mèo chỗ nào, rõ ràng giống một con heo!”

Hoàng thượng càng nói càng tức giận, sau khi nói xong, vỗ bàn rống lên.

Xung quanh đột nhiên lạnh xuống.

Ta hơi lắc đầu, ngẩng đầu nhìn Hoàng thượng, hơi đồng tình nhìn ông.

Hoàng thượng đã lớn tuổi rồi, miệng cũng không còn nghiêm được nữa, vừa dạy dỗ Thái tử, vừa nói lỡ lời.

Hoàng thượng cũng hơi xấu hổ, quay mặt đi không nhìn chúng ta.

Thái tử ra hiệu cho ta, hai vợ chồng lén rút lui ra khỏi phòng.

[Nỗi khổ thứ 5: Không được quan trên thích]

Đi ra khỏi Cung Thụy Khánh, Thái tử và ta đi tàn bộ tới Cung Trọng Phương.

Thúy Khánh cung và Cung Trọng Phương ở hai bên đông và tây của lục cung, tạo thành đỉnh đôi, ở giữa là một con đường rất dài, ta đi mà chân mỏi nhừ, cổ mỏi nhừ, cả người đều mỏi.

“Thái tử gia.” Ta đành phải cầu khẩn: “Thần thiếp… Thần khiếp đi mệt quá.”

Có lẽ vừa rồi Thái tử gia bị mắng, tâm tình còn chưa tốt, lông mày nhíu chặt lại: “Sắp tới rồi.”

Tôi đành phải nuốt câu nói muốn gọi ngự liễn vào.

Haiz, quan trên khó hầu hạ, bị quan trên khinh bỉ thì lại càng khó hầu hạ hơn.

Đi được vài bước, tôi lại hỏi: “Thái tử gia sao có thể nói Ngô tiên sinh…”

Ngô tiên sinh là Đại học sinh đương triều cực kỳ có uy vọng, mặc dù đúng là ông ấy béo béo mập mập, giống như một con mèo già, nhưng dù sao thì Thái tử gia không nên nói những lời không phải này mới đúng.

Lại nói, ‘Mập như mèo’, lời này không tôn trọng cỡ nào chứ? Đâu phải là Thái tử gia luôn treo lời nói tôn trọng lên khéo môi.

Khóe miệng Thái tử gia xụ xuống, như có ai treo hai cân thịt heo lên vậy.

“Ái phi sao có thể cho rằng tiểu vương sẽ nói những lời như thế chứ.” Hắn thản nhiên trả lời ta.

Thái tử gia hôm nay mặc bộ đồ đen xì, màu đen của ô mộc quan, ống tay áo thêu hoa văn màu vàng bay bay, không biết có phải là ảo giác của ta không, ta thấy sắc mặt hắn cũng đen.

Nếu như ta là Thái tử phi ít phiền phức, thì lúc này nhất định ra sẽ im miệng không nói.

Nếu ta là thái tử phi nhanh nhẹn hoạt bát, thì lúc này nhất định ta sẽ chuyển chủ đề, chọn một vài chuyện sẽ làm Thái tử gia vui vẻ, khiến bầu không khí ấm áp hơn.

Đáng tiếc, kiếp trước ta tội ác chồng chất, cho dù kiếp này may mắn thành Thái tử phi, thì cũng là một Thái tử phi không làm cho người ta thích nổi.

“Tâm tử của Thái tử gia, thần thiếp đâu phỏng đoán được.” Ta đoán: “Nói không chừng, Thái tử gia thực sự cảm thấy Ngô tiên sinh là con mèo già, nhất thời lỡ miệng thốt ra, như hoàng thượng vừa rồi…”

Thái tử gia bước nhanh hơn, ta vội vàng bước loạn xạ để đuổi kịp, bộ ngọc trên đỉnh đầu lắc lư lắc lư: “Cũng có thể là giờ nghỉ giảo lao trêu chọc Ngô tiên sinh —— Haiz, tâm tư của Thái tử gia, ta đâu biết được!”

Thái tử khóe miệng run run, bước chân càng nhanh hơn vài phần.

A, đúng rồi, ta lại quên kể: Thái tử gia cũng không thích thái tử phi ta đây, dù nói ta là con cháu danh môn, từ nhỏ xuất nhập cung đình, lại là cháu gái ruột của Hiếu gia Hoàng hậu đã mất, nhưng từ nhỏ Thái tử đã không thích tính tình của ta, thành thân được một năm,. Lại càng lạnh nhạt với ta hơn, phu thê thường thường nhìn nhau không nói gì, chính là oan gia số một số hai trên thế gian.

[Nỗi khổ thứ sáu: Nửa quan trên của quan trên, cũng khó hầu hạ]

Vào Cung Trọng Phương, Hoàng quý phi đã ăn mặc sẵn sàng, tươi cười nhìn chúng ta.

“Thái tử và Thái tử phi vất vả rồi, ngày ngày không quản mệt mọc, thỉnh an ta.”

“Hoàng quý phi là tần thiếp từ thời Hoàng thượng còn là thái tử, sau khi Hoàng thượng nhận chức thì phong làm Hoàng quý phi, chưởng ấn chưởng báo, cuộc sống thường ngày được cấp như Hoàng hậu.

Từ khi Hiếu gia Hoàng hậu chết, Hoàng quý phi đã chấp chưởng lục cung nhiều năm nhưng lại không có con nhiều năm, chỉ có chín năm trước sinh được thập hoàng tử Phúc vương, Hoàng thượng yêu hơn trân bảo, cho phép dưỡng dục trong thâm cục, cho dù năm nay đã chín tuổi nhưng vẫn ở cùng Hoàng quý phi, cùng học bài với Thái tử.

Đây là sủng phi trong sủng phi, từ khi vào cung đến nay, hơn hai mươi năm nhưng ân sủng không suy, mỹ nhân đến như nước, nhưng chỉ có Hoàng quý phi như trường thành không đổ.

Với một sủng phi mãi không đổ, trong lòng ta vẫn luôn bội phục.

Thái tử và ta cùng quỳ xuống, thỉnh an Hoàng quý phi.

Thái tử mới quỳ, Hoàng quý phi đã tự tay nâng hắn lên: “Nghe nói hôm qua Phúc Vương giễu cợt Ngô đại học sĩ, là thái tử ra mặt xin tha thứ, thật sự là đa tạ thái tử đã trông nom Phúc vương, đệ đệ của ngươi không hiểu chuyện…”

Bà ta gạt ta qua một bên, quý không được mà không quỳ cũng không được.

Vừa rồi quên nói: Mặc dù Hoàng quý phi mềm mại văn nhã quen làm quốc mẫu, nhưng mà bà ta không thích ta, ta cũng không biết vì sao.

Từ năm thành thân, ngoài sáng trong tối, bà ta cho ta không ít khó khăn, nếu như ta là thái tử phi lo nghĩ thì đã lấy nước mắt rửa mặt, tự xét lại bản thân…

Chỉ tiếc kiếp trước ta tội ác đầy người, kiếp này da mặt cũng rất dày, thấy Thái tử đứng dậy, ta cũng không bái tiếp mà đứng dậy ngồi bên cạnh Thái tử.

Hoàng quý phi nhìn ta như đang nhìn một tên ăn mày vừa lột sạch quần áo, chạy nhông nhông trước mặt mọi người.

Ta cúi đầu dùng trà, bình thản chịu đựng gian khổ.

[Nỗi khổ thứ bảy: Tiểu bạch hoa bò giường nhiều vô số kể, khó lòng phòng bị]

Thỉnh an hoàng quý phi xong, Thái tử mang theo ta trở lại Đông cung.

Hoàng thượng đúng vào thời kỳ sung mãn, triều chính bận rộn, Thái tử gia lại vô cùng nhàn nhã, một người hai mươi tuổi, mỗi ngày đọc sách trong Ngự thư phòng.

Thường ngày, sau khi thỉnh an xong ở hai cung, Thái tử gia chỉ nghỉ ngơi một chút rồi sẽ tới Ngự thư phòng học bài, hôm nay hắn lại thay đổi gnoaji bài, cầm sách ngồi xuống chánh điện, không có ý ra cửa.

“Hôm nay Thái tử gia không cần đi học sao?” Ta giật mình hỏi hắn.

“Ngô đại học sĩ cáo bệnh, hôm nay là ngày ông ấy dạy, cho nên nghỉ một ngày.” Ánh mắt Thái tử gia chỉ đặt trên quyển sách, lật một tờ rồi lại lật một tờ.

Ta đáp lời, đành phải ngồi xuống bên cạnh Thái tử gia.

Hai bên tẩm điện đều có người quét dọn. Hôm nay Thái tử gia dậy sớm, đi sớm, về cũng sớm, tẩm điện còn chưa dọn xong, vợ chồng chúng ta không có chỗ để đi, đành phải ngồi trong chánh điện, Thái tử gia đọc sách, ta chờ đợi.

Đợi không bao lâu, nhóm Thải nữ xuất động.

Người đầu tiên xuất hiện, chính là Khương Lượng đệ.

“Nô tì bái kiến Điện hạ, nương nương.”

Khương lương đệ, chính là tài nữ Giang Nam, bình thường vừa đẹp vừa ngoan hiền, đôi mắt to như biết nói, lúc nhìn Thái tử, trong ánh mắt như có một cánh tay, ôm lấy cổ áo Thái tử.

Thỉnh an vợ chồng ta xong, nàng ta đứng dậy, muốn nói lại thôi nhìn quá Thái tử, đôi mắt to chớp chớp, nhưng muốn chớp ra một điệu nhạc.

Thái tử cũng rất chuyên tâm đọc sách, lật một tờ rồi lại một tờ.

Ta nhìn mà cực kỳ vui sướng, nhất thời không kiểm soát được mà cười phì ra.

Nói đến Khương Lương đệ, cũng là không may mắn. Trong nội cung Thái tử, cũng có tới năm sáu mỹ nữ như vậy, mỗi người đều có bản lĩnh và khát vọng riêng, có người là Hoàng quý phi giật giây làm mối nhét tới, có người là Hoàng thượng thấy thuận mắt thì thưởng xuống, có người là do muốn nhà mẹ đẻ nhét vào, có quan to ở địa phương hiến lên, nhưng mà chỉ có Khương Lượng đệ là tuyển tú tuyển ra, trong nhà là nông hộ bình thường, không có chút căn cơ nào trong triều.

Chỉ đành dựa vào đôi mắt biết nói này luyện tập trên thân thái tử.

Thái tử này thì sao, là một người chết biết thở, thân như cây khô, tâm như tro tàn, về mặt nữ sắc chỉ lạnh lùng hai chữ có thể. Đôi mắt kia của Khương Lương đệ dù long lanh hơn nữa, hắn cũng chỉ nhìn như cá chết, có đôi khi hắn phản ứng lại Khương lương đệ, không phải vì nàng ta đáng yêu, mà bởi vì nàng ta đáng thương.

Nhưng mà nụ cười này của ta không tốt chút nào.

Khương Lương đệ da mặt mỏng, khuôn mặt lập tức đỏ thẫm, lúng túng nhìn mặt đất, giống như trên đó có vàng vậy.

Thái Tử cũng nhướng mày nhìn ta.

Ngươi đừng nói, Thái tử nhướng mày cũng ưa nhìn đấy, mặc dù hắn nhạt nhẽo nhưng cũng có vài phần phong vận nhạt nhẽo, khóe mắt đuôi mày mang theo phần sắc bén, theo ý ta là lạnh lùng, nói không chừng Khương Lương đệ lại nhìn thành phong lưu.

“Tối nay tới lượt Khương Lương đệ thị tẩm sao?” Ta vội vàng đền bù.

Mặc dù kiếp trước ta làm ngàn việc ác, nhưng nhất định bây giờ đã làm được việc tốt, kiếp này làm Thái tử phi, dù có bảy nỗi khổ làm bạn, nhưng chỉ có một làm ta rất thỏa mãn.

[Niềm vui thứ nhất: Rất thích xem trò vui]

Thái tử không thích ta, ta cũng không thích Thái tử, chúng ta quen biết từ nhỏ, từ nhỏ đã thấy nhau không vừa mắt, miễn cưỡng kết làm phu thể, bất quá vợ chồng không hòa thuận.

Cũng bởi vì ta không thích thái tử, mới có thể hiền lành rộng lượng chiêu mộ mỹ nhân thiên hạ cho hắn —— nếu không phải Đông cung rất chật thì ta rất muốn nạp hơn hai mươi mỹ nhân vào, đùa giỡn mới phấn khích.

Ô này, đừng nhìn ta như vậy, ta biết, Thái tử phi có tấm lòng rộng mở, thống lĩnh Đông cung, khai chi tán diệp cho Thái tử gia.

Nhưng mà cô cô của ta đã từng nói: “Tô Thế Noãn, con chính là tiểu vô lại bò ra từ trong bùn, nếu con thấy ai không vừa mắt thì sẽ đánh một chưởng, đánh không đau thì cũng phải khiến mặt người đó dính bùn. Tại sao Tô gia lại nuôi ra một đứa trẻ không lương lâm không biết xấu hổ như con chứ!”

Đây là sự thật, lần đầu tiên gặp thái tử, ta mới năm tuổi, hai tay cầm bùn xoa lên mặt hắn, không đau nhưng mặt hắn toàn bùn.

Từ nhỏ ta đã có da mặt dày như vậy, trường thành ta có thể ngừng lại được sao?

Ánh mắt Khương Lương đệ sáng lên: “Hôm nay… là thời gian thị tẩm của Mã tỷ tỷ!”

Ta che miệng cười: “A?”

Cô dâu mới vào cửa, một năm đầu phải nuốt giận, đạo lý này ta cũng biết.

Ta và thái tử lập gia đình tháng ba năm trước, hết hôm nay đã một năm hai tháng. Chuyện vui ta đã xem không ít, Hoàng thượng là diễn viên chính dẫn đầu, Hoàng quý phi biểu diễn khuynh tình, mỹ nhân thái giám trong hậu cung, đều là vai phụ.

Ta xem rất thích, cũng giày vò khiến ta mệt chết đi được.

Hôm nay à..

Đúng lúc để tuồng vui này biểu diễn ngày càng đặc sắc hơn.