Tâm Tâm lóng ngóng nhìn ra cửa. Sao hôm nay mẹ lại về muộn. Bà thừa biết hôm nay là sinh nhật của cô kia mà, bạn bè của cô đến chúc mừng, tất cả đang vui vẻ.
Tâm Bình chợt lên tiếng:
– Chị Tâm! Sao hôm nay mẹ về muộn vậy. Mẹ có biết hôm nay là sinh nhât của chị không vậy?
Tâm Tâm gật nhẹ. Tâm Bình kêu to lên:
– Kìa, mẹ về kìa!
Bà Như về đến, theo sau là một người\\..\\.Mắt Tâm Tâm tối sầm lại. Thì ra mẹ về muộn trong ngày sinh nhật của cô vì người đàn ông này đây.
– Chào bác!
Bà Như tươi cười. Ở vào độ tuổi bốn mươi lăm, bà hãy còn đẹp quyến rũ.
– Đây là bạn của bác. Các con không có gì bận tâm cả, cứ tiếp tục cuộc vui đi.
Bà ra hiệu cho người đàn ông cùng theo mình đi lên lầu. Tâm Tâm nhìn em trai, hai chị em trao nhau ánh mắt kín đáo. Đôi mắt Tâm Bình có vẻ giận dữ. Tại sao mẹ lại đưa một người đàn ông về nhà, đã như vậy còn cho phép ông ta lên lầu?
Tâm Bình đứng bật dậy:
– Chị Tâm! Ông đó là ai vậy?
– Chị k biết, em đi mà hỏi mẹ.
Tâm Tâm lắc đầu, cô k còn tâm trạng nào để vui với bạn bè của mình nữa. Cô bước theo Tâm Bình và cùng đi lên lầu đến phòng của mẹ.
Cánh cửa phòng của mẹ đóng kín, song cả hai đều nghe tiếng mẹ mình cười nửa nũng nịu, nửa lẳng lơ:
– Anh thôi đi\\..\\.tụi nhỏ còn bên ngoài.
Giọng người đàn ông khàn đục khao khát:
– Chúng hét hò ầm ĩ như thế kia, nghe gì mà em lo. Anh chờ đợi ngày này lâu lắm rồi. Nếu biết yêu em mà phải chịu đựng, chịu khổ nhiều năm như vậy, anh thà lúc đầu k nhìn em cho xong.
– Chỉ có chờ đợi không mà anh đã rên la như vậy rồi.
– Năm năm\\..\\.phải chờ những năm năm, em cho là ít lắm sao? Thực tế anh đâu có vợ, em đâu có chồng, còn hai đứa nhỏ nó là con em, tại sao lại sợ nó?
– Em chưa nói gì với tụi nhỏ cả, em sợ tụi nhỏ phản đối\\..\\.Anh giận em à?
Bên trong im lặng một chút, có những tiếng động và hình như có cả tiếng kêu ư ư bị ngắt quãng\\..\\. Tâm Tâm đỏ mặt, cô định quay đi, có tiếng mẹ của cô vang lên:
– Em đã đưa anh về nhà, vấn đề bây giờ là hai đứa nhỏ. Bọn chúng đã lớn và hiểu biết, anh nên lấy lòng chúng, em tin là Tâm Tâm và Tâm Bình sẽ mến anh.
– Em yêu chúng nó như thế nào, anh sẽ yêu bọn chúng như thế. Nhưng nói gì thì nói, em cũng nên sắp xếp để sinh cho anh một đứa con.
– Em đã 45, anh còn muốn em phải sinh con nữa sao?
– Sao không. Chúng ta là mối tình đầu của nhau, em bỏ anh đi lấy chồng, 18 năm mới gặp lại, tại sao chúng mình không thể có con với nhau?
Im lặng, không nghe thấy gì hơn nữa. Tâm Tâm nhìn Tâm Bình, Tâm Bình nhún vai bỏ đi. Ở tuổi 15, cậu bé chưa hiểu nhiều lắm thế giới của người lớn, tuy nhiên cậu hiểu một điều, người đàn ông đó từng là người tình của mẹ cậu, họ chia tay và bây giờ tái hợp lại. Người đàn ông đó sẽ chính thức bước vào ngôi nhà của cha cậu, khi đã chết đi bỏ lại cùng với hai đứa con.
Làm gì đây? Tâm Tâm cúi gằm mặt đi xuống với bạn bè của cô. Sao mà cô muốn òa lên khóc đến thế, trong cái cảm giác bị chia sẻ và người mẹ mà cô hết lòng yêu kính vỡ tan tành như những mảnh thủy tinh vụn vỡ.
Nhóm bạn từ giã ra về, để lại cho Tâm Tâm với căn phòng khách còn đầy ly tách và những món quà nho nhỏ, chiếc bánh kem còn lại phân nửa một cách trơ trẽn.
Tâm Bình tắt ti vi, cậu bé cũng buồn như chị mình.
– Chị Hai!
Tâm Tâm ngẩng lên, cô không biết nói gì với cậu em trai của mình hết, nỗi buồn cô đặc trong cô, cô ngồi như pho tượng đá. Tâm Bình lại hỏi:
– Ông hồi nãy\\..\\.là ai vậy? Tại sao ổng có quyền ở trong phòng của mẹ vậy?
Tâm Tâm nổi cáu, cơn giận của cô lúc này nổ bùng lên. Cô hét toáng lên:
– Hỏi hỏi hỏi! Em chỉ biết hỏi. Em muốn biết lắm phải không? Muốn biết thì đi mà hỏi mẹ, chị k biết gì cả.
Từ trước đến giờ, Tâm Tâm chưa bao giờ như vậy, chưa bao giờ cô cáu gắt hay quát tháo một cách vô lý. Nhưng đêm nay cô không thể nào dằn lại được, cơn giận bốc lửa và bị Tâm Bình châm ngòi cho ngọn lửa.
Hét xong, cô mới thấy tội cho em trai, nó có lỗi gì đâu. Tâm Tâm quay sang dọn dẹp bàn tiệc. Bà Tâm Như từ trên lầu đi xuống, có lẽ là bà đã nghe tiếng hét giận dữ của cô.
Tâm Bình bật dậy nhìn người đàn ông và mẹ mình, trong lúc Tâm Tâm ném mạnh cái muỗng trên tay xuống bàn. Cô muốn mẹ biết là cô đang giận. Song bà Như không lưu ý đến cách phản đối của cô mà lên tiếng:
– Tâm Tâm, Tâm Bình! Mẹ có chuyện này muốn nói với hai con.
Tâm Tâm hằn học nghĩ: chuyện đã rõ như ban ngày rồi, còn gì phải nói nữa. Tuy nhiên cô vẫn hướng mắt nhìn mẹ mình. Mẹ vẫn còn trẻ và còn xinh đẹp, liệu cô có quá ích kỷ khi muốn mẹ thủ tiết?
Bà Như quay sang người đàn ông:
– Anh Sơn, anh ngồi đi!
Hai người cùng ngồi xuống, mắt liếc nhau như thỏa thuận một vấn đề. Ông Sơn đằng hắng:
– Tâm Tâm! Hôm nay là ngày sinh nhật của con, cậu tặng cho con món quà nhỏ này. Hy vọng con sẽ thích và chúc con sinh nhật thứ 17 vui vẻ, hạnh phúc.
Ông đặt lên bàn chiếc hộp đỏ, là hộp nữ trang và cười với cô thân thiện. Tâm Tâm đứng yêu nhìn sang nơi khác. Bà Như khó chịu:
– Tâm Tâm! Cậu cho quà và chúc mừng sinh nhật con, không biết cám ơn à?
Bất đắc dĩ Tâm Tâm quay lại, cô miễn cưỡng:
– Cám ơn cậu.
Cô lại cúi gằm chứ không đụng đến chiếc hộp. Bà Như chồm tới lấy đặt vào tay Tâm Tâm.
– Nhân hôm nay là ngày vui của con, mẹ muốn báo một tin cho các con. Từ nay, gia đình chúng ta có một thành viên nữa là cậu Sơn. Các con chào cậu đi! Sau này, bất cứ việc gì cần đỡ đần, các con sẽ được cậu lo cho. Cậu sẽ thay ba con, thương yêu lo lắng chăm sóc cho các con.
Ông Sơn mỉm cười:
– Cậu biết các con chưa chấp nhận sự hiện diện của cậu, nhưng không sao. Cuộc sống chung trong một mái nhà để cho các con hiểu cậu hơn. Cậu không những yêu thương mẹ các con mà còn yêu thương các con nữa như đứa con ruột thịt của cậu. Hãy tin ở cậu, để mái ấm của chúng ta được hạnh phúc hơn.
Tâm Tâm vẫn lặng im, cô không thể nào yêu thương hay có cảm tình với khôngẻ đã chen vào cuộc sống ấm êm trong nhà này. Ông ta sẽ thừa hưởng những gì của ba cô để lại, cô thấy lòng mình đau đớn. Tuy nhiên suy cho cùng, mẹ hãy còn trẻ, cô và Tâm Như không có quyền ngăn cản, nếu như mẹ muốn đi bước nữa. Bà có quyền sống hạnh phúc và hưởng hạnh phúc khi cha cô đã ra đi từ 7 năm nay.
– Tâm Tâm!
Bà Tâm Như gọi Tâm Tâm, cô giật mình dạ khẽ. Bà Như nghiêm mặt:
– Sao con không nói gì cả vậy? Phải biết chào cậu một tiếng chứ.
Chào ông ta ư? Tâm Tâm muốn hét lên thì đúng hơn, muốn phản đối sự có mặt của ông ta. Ông ta và mẹ có thể yêu nhau bên ngoài căn nhà này như họ đã yêu nhau, tại sao không làm như thế, mà bây giờ bắt cô và Tâm Bình thừa nhận ông ta? Tuy nhiên Tâm Bình đã nhanh nhảu chào:
– Chào cậu!
Ông Sơn vỗ vai Tâm Bình:
– Chào con! Cậu cháu mình sống vui vẻ phải không?
Rồi ông làm như quá cảm động đến nghẹn ngào:
– Thôi, các con tiếp tục dọn dẹp đi, cậu và mẹ đi nghỉ. Tâm Như à! Ngày mai em làm một buổi tiệc nhỏ liên hoan trong gia đình đi.
Ông ta nói như mình là chủ nhân của căn nhà này vậy. Tâm Tâm ôm những gói quà lầm lì đi về phòng mình. Tâm Bình đuổi theo, nó nói nhỏ xíu cho Tâm Tâm nghe:
– Vậy là sao hả chị? Ổng là ba ghẻ của tụi mình phải không?
Tâm Tâm gật đầu, mặt cô lầm lầm lì lì. Tâm Bình lại hỏi:
– Chị có thích ông ta không vậy?
– Vậy còn em, em có chịu ông ta làm ba ghẻ của tụi mình không?
– Em không thích chút nào cả, nhưng mà mẹ để ông ta trong nhà mình rồi còn gì nữa.
Tâm Tâm thở dài:
– Chị biết mẹ có quyền đi thêm bước nữa. Nhưng cứ nghĩ người đàn ông đó thay thế chỗ của ba trong nhà này thì chị thấy khó chịu. Nhưng em phải hứa với chị, dù ông ta có ngọt ngào lấy lòng em, em cũng không thể nào xem ông ta hơn ba mình.
– Em biết rồi. Ông ta làm sao có thể hơn ba mình được.
Tâm Tâm buồn bực:
– Sau này chị sẽ lo cho em, nhất định chị sẽ lo cho em đang hoàng.
Tâm Bình gật mạnh:
– Ừ. Có chị, em không sợ gì cả. Chị Hai! Mở quà ra xem đi.
– Em mở giúp chị nhé!
Hai chị em vừa mở những món quà nhỏ, còn món quà là sợi dây chuyền vàng có mặt trái tim của ông Sơn, Tâm Tâm ném vào hộc tủ. Cô vẫn không thể nào bình thản bởi vì từ nay có thêm một người trong gia đình. Liệu mái ấm của nhà này có còn là mái ấm.
Vừa đi vào ngõ hẻm, Tâm Tâm đã khó chịu vì những ánh mắt nhìn theo cô. Cô biết họ vừa bàn tán đến chuyện tái giá của mẹ mình. Dường như họ xem chuyện bà Tâm Như tái giá là chuyện “động trời” vậy. Tâm Tâm thật sự khó chịu, cả đến bàn bè cùng lớp với cô nữa. Mới hôm nào sinh nhật vui vẻ, bây giờ họ hay đùa với cô:
– Tâm Tâm! Bố dượng cậu đẹp trai thật, nhưng nhìn cái mặt ông ta đểu đểu thế nào ấy.
Vừa đến nhà Tâm Tâm rút ngay vào phòng mình, cô không chịu nổi việc mẹ mình nũng nịu với ông ta, hay ông ta chăm sóc yêu thương mẹ mình một cách lộ liễu. Còn bà Như cứ như cô thiếu nữ 18 đang bơi lội trong hạnh phúc, càng làm đề tài cho cả xóm dòm ngó, châm chích. Họ bảo ông Sơn là một gã đàng điếm đào mỏ, một kẻ đào mỏ, một kẻ vô tích sự làm biếng, chuyên môn sống bám vào đàn bà, ông ta bám theo mẹ cô vì mẹ cô có tiền. Họ ái ngại cho bà Như, Tâm Tâm và cả cho Tâm Bình.
Và chính Tâm Tâm cũng dần nhận ra điều ấy. Ông ta không làm gì cả, ngoài việc đưa mẹ cô ra chợ ngồi buôn bán và chiều rước về, ông ta chỉ ngủ và ngủ. Khi ông ta thức dậy, bao giờ Tâm Tâm cũng thấy ông ta ngồi uống rượu.
Mẹ đã 45, cái tuổi hơn nửa đời người vẫn còn yêu mù quáng và muốn sống cho tình yêu hay sao?
Vừa thấy Tâm Tâm về nhà, Tâm Bình vui vẻ:
– Em chờ chị về giải giùm bài toán này. Em giải hoài mà không ra.
– Chị thay quần áo đã.
Tâm Tâm đi thay quần áo rồi ngồi vào bàn học, cô vừa giải vừa giải thích. Gì chứ Tâm Tâm luôn đứng nhất về toán, trong lúc Tâm Bình lại chỉ giỏi văn.
– Em hiểu chưa?
– Em biết rồi, chị giảng còn dễ hiểu hơn ông thầy của em nữa.
– Ừ, em ráng học, để sau này nhờ tấm thân.
– Cũng để bảo vệ cho chị khỏi bị người ta ăn hiếp nữa chứ.
Tâm Tâm phì cười, nhướng mắt:
– Bộ em thấy chị dễ bị người ta ăn hiếplắm sao mà nói như vậy?
– Tại em thấy cậu hay sai chị, đôi lúc còn nạt chị mà chị cứ im lặng. Em tức lắm. Em mà có tiền em dẫn chị đi ở chỗ khác.
– Ở đâu? Bỏ mẹ ở lại à?
– Mẹ đã có ông ấy rồi còn gì.
Nếu Tâm Bình không nói ra, có lẽ Tâm Tâm cũng không biết trong lòng em trai cũng có nhiều bất mãn như cô. Ôm qua vai em trai, Tâm Tâm khe khẽ:
– Nếu mẹ nghe được, mẹ sẽ buồn chị em mình.
– Vậy ông ấy hay bắt nạt chị, sao mẹ không buồn, không lên tiếng bênh vực chị?
– Mẹ đâu biết.
– Sao chị không nói với mẹ?
– Tại chị thấy không cần thiết, vả lại ông ấy cũng chưa quá lố với chị em mình. Chỉ cần ông ta quá đáng hơn nữa là chị cãi lại, không nhịn nữa đâu.
– Em cũng vậy, em không thích ông ta . Đàn ông gì suốt ngày nằm dài ở nhà, không xem tivi thì la cà nhậu nhẹt, đòi ăn thứ này, uống thứ kia, làm như ổng là vua vậy, chẳng giúp được gì cho mẹ cả.
– Mặc kệ ổng đi! Đến lúc mẹ chịu ông ta không nổi cũng tống khứ ông ta ra khỏi nhà.
Tâm Bình lắc đầu:
– Không đâu, ổng làm gì mẹ cũng vui cả, mẹ luôn ngọt ngào vui vẻ với ổng.
Tâm Bình nói không sai. Đúng là mẹ của cô như vậy, quá yêu và quá khiếp nhược. Tâm Tâm thở dài.
– Thôi, đừng nói chuyện này nữa, em làm bài đi.
– Dạ.
Tâm Tâm về phòng mình, cô ngồi nhìn ra cửa sổ, trong lòng đầy nỗi buồn, một nỗi buồn có từ lúc có thêm một thành viên nữa trong nhà mình.
Có tiếng xe đậu trước hiên nhà. Ông Sơn đã về đến, quần áo bảnh bao sang trọng, song khó coi quá. Hình như ông ta đã quên số tuổi của mình.
Cởi áo máng lên móc xong là ông ta mở tivi và nằm dài trên ghế sa lông gọi to:
– Tâm Tâm! Chiều nay nhà có khách, lấy mấy thứ này ra sau nấu. Còn Tâm Bình đâu rồi, ra đại lý kêu họ chở vào đây hai két bia, mau lên!
Tâm Bình vội chạy sang phòng Tâm Tâm:
– Chị!
Tâm Tâm ra hiệu cho Tâm Bình:
– Em bận học cứ về phòng mà học. Xưa nay, mẹ chưa bao giờ sai biểu lúc em đang học bao giờ cả. Ông ta uống thì tự đi mua.
Im lặng không nghe tiếng chân đi xuống, ông Sơn bật dậy lớn tiếng quát:
– Tụi bây có nghe tao biểu không vậy?
Ông ta đi ngay lên lầu, tay cầm cái vỏ hộp thuốc lá tống ngay vào đầu Tâm Bình:
– Lì hả mậy?
Không đau lắm, song thằng Bình bất ngờ, không ngờ ông ta cư xử với mình như vậy, nên nó mở to mắt nhìn ông ta:
– Con đang học mà cậu. Khi con đang học đến mẹ cũng không sai biểu con\\..\\.
– Mày đang nghe lời chị mày chống đối tao chứ ở đó mà học hành. Đi gọi bia cho tao mau lên.
Tâm Tâm bước qua đứng ở cửa, máu nóng như dồn lên đầu. Ông ta đúng là càng lúc càng quá đáng, quá đáng đến không thể nhịn được nữa rồi. Cô đi vào ngay trước mặt ông ta.
– Xin lỗi cậu, chị em con phải làm bài. Thức ăn cậu tự làm lấy, bia cậu uống, cậu tự gọi lấy.
– Vậy là sao?
Ông Sơn gầm lên trong cổ họng. Tâm Tâm vẫn cứng rắn:
– Thì con vừa nói rồi đó. Em đi qua phòng chị làm bài, Tâm Bình.
Tâm Tâm kéo tay Tâm Bình đi. Ông Sơn túm cổ áo Tâm Bình kéo lại, xô ngã dúi xuống sân:
– Tao nói cho tụi bây biết, đừng tưởng tao không dám đánh tụi mày, đồ mất dạy. Mẹ mày dạy mày như vậy đấy hả. Con chị sách động cho thằng em ngang bướng hỗn hào. Tao phải dạy chi chúng mày biết, ai lớn, ai nhỏ trong cái nhà này. Chúng mày không thích tao, ta đếch cần, quan trọng là mẹ chúng mày thích tao.
Bị ngã đau, thằng Tâm Bình vùng dậy:
– Ông là người lớn mà lại ăn nói như vậy đó hả. Không một chút văn hóa mà còn bảo chị em tôi mất dạy. Phải nói ông là vô giáo dục mới đúng.
– Mày\\..\\.
Ông Sơn gầm lên như con hổ bị thương, túm lấy ngay thằng Tâm Bình mà đánh.
– Đồ hỗn nào này! Tao đánh bọn mày vỡ mặt, xem ai dám làm gì tao?
Tâm Tâm lao vào, cô cào cấu và đánh lại ông ta.
– Tôi cấm ông đánh em tôi, buông em tôi ra.
– Con quỉ cái\\..\\.
Ông ta quay lại quật mạnh vào mặt Tâm Tâm mấy tát tai, làm cô tối cả mặt mày. Tâm Tâm chụp con dao trên bàn cô đưa ra phía trước.
– Ông đánh nữa đi, tôi sẽ đâm ông liền. Tôi không sợ ông đâu.
Nhìn thấy con dao gọt trái cậy mũi nhọn hoắt trên tay Tâm Tâm, ông ta lùi lại, Tâm Tâm căm hờn:
– Từ lúc đầu chị em chúng tôi đã không ưa ông rồi, vì ông là một kẻ chẳng ra gì. Tôi không hiểu sao mẹ tôi lại chấp nhận ông. Ngày đầu tiên ông về nhà này hứa là sẽ lo lắng thương yêu chị em tôi như con ruột của ông, nhưng ông không hề giữ lời hứa. Trong lòng chị em tôi, ông chưa bao giờ là người cha cả. Tôi căm ghét ông. Nếu ông là người tốt, ông không đối xử với chúng tôi lỗ mãng. Ông chỉ suốt ngày ăn nhậu, trong lúc đó thì mẹ tôi suốt ngày ngồi chợ buôn bán. Nếu như ông là người tốt, ông hãy có trách nhiệm với mẹ tôi và cả chúng tôi nữa. Ông có biết bên ngoài, người ta nói ông là một kẻ đào mỏ, một kẻ bám váy đàn bà?
Bao nhiêu ẩn uất trong lòng, Tâm Tâm cứ thế tuôn trào ra. Cô nói liền một mạch và kéo Tâm Bình về phòng mình đóng cửa lại.
Ầm\\..\\.ầm\\..\\.Tiếng đổ vỡ bên ngoài. Ông Sơn tức giận quật mấy cái ghế ngã xuống. Ông ta tức điên lên vì Tâm Tâm dám mắng ông ta là một tên đào mỏ, một kẻ ăn bám váy đàn bà. Phải, ông ta là như vậy đó. Nhưng xưa nay chưa một đứa con nít nào dám chửi vào mặt ông như thế, còn những kẻ bị ông đào mỏ, tự họ dâng hiến cho ông mà, vì hộ cần ông yêu thương âu yếm họ, đó là một sự sòng phẳng công bằng.
Đồ con quỉ cái! Có một ngày ông sẽ làm cho mày sống mà cũng như chết vậy. Một đứa con nít hỉ mũi chưa sạch mà dám khinh rẻ tao hả?
Trong cơn giận điên người, ông ta lao ra ngoài, lên xe nổ máy phóng đi, chiếc xe Wave Alpha được bà Như mua cho lúc ông ta vè nhà này mấy hôm.
Tiếng xe nổ giòn rồi xa hút, hai chị em Tâm Tâm mới mở cửa đi ra. Tâm Bình lo lắng:
– Chị Hai! Chị chửi ổng như vậy, ổng méc mẹ thì sao?
– Chị không sợ, vì đó là sự thật. Chị sẽ giải thích rõ ràng với mẹ.
– Em sợ mẹ bênh ông ấy hơn tụi mình.
Tâm Bình rúc vào người Tâm Tâm. Tâm Tâm ôm chặt lấy em trai như sẵn sàng bảo vệ che chở.
– Đừng sợ! Chị em mình không có gì phải sợ ông ta cả. Chúng ta đúng, còn ổng sai.
– Em sợ mẹ đánh chị.
– Không đâu. Chị không sợ.
Trước sự sợ hãi cảu em trai, Tâm Tâm càng thấy mình nên cứng rắn, gan lì hơn nữa.
***
– Tâm Tâm, Tâm Bình! Xuống mẹ bảo.
Tâm Tâm đi xuống, thằng Tâm Bình đi theo sau, nó sợ đến cúi gằm đầu, trong lúc Tâm Tâm hất cao mặt nhìn vào mẹ mình và gã đàn ông. Ông ta nhìn Tâm Tâm gườm gườm. Giọng của ông ta lại nghẹn ngào, thứ nước mắt cá sấu và lòng dạ của con chó sói.
– Các con không ưa anh, chúng thù ghét anh vì nghe lời xúi giục của người ngoài. Khi không làm cho gia đình xào xáo, anh không vui chút nào. Có lẽ \\..\\.anh phải đi thôi, dù lòng anh rất đau khổ. Nhưng nếu anh đi mà các con thấy dễ chịu là được. Thật lòng anh rất thương con của em, nhưng chúng không hiểu anh thì thôi vậy.
Bà Như tức giận:
– Anh không được đi. Em không tin là em không dạy được con mình. Mới từng tuổi này đã bướng bỉnh, mất dạy hỗn hào là không được.
Bà quay sang Tâm Tâm nặng giọng:
– Mẹ không ngờ con quá quắt đến như vậy, hỗn hào thì thôi còn dám đánh cả cậu. Con cào rách mặt thì không đánh là gì hả? Cậu Sơn cũng như cha của con vậy, dù con không thích cũng phải biết kính trọng người lớn tuổi chứ. Mẹ thật xấu hổ có một đứa con mất dạy, uổng công mẹ dạy dỗ cho con ăn học. Vậy con đi học làm gì mà quá quắt như thế hả? Tốt nhất nghỉ học ra chợ buôn bán, đánh đấm chửi lộn với người ngoài kìa.
Bà Như nhịp nhịp cây chổi lông gà và bắt đầu quất mạnh vào người Tâm Tâm. Những làn roi vút vào thân thể, Tâm Tâm nghiến răng, cô không tránh cũng không nhăn mặt, tỏ thái độ lần lì gan lì, càng khiến bà Như nổi giận. Cơn giận càng phát hỏa đánh không một chút nương tay.
– Mẹ\\..\\.
Tâm Bình nhào vào, nó ôm lấy Tâm Tâm:
– Mẹ không được đánh chị Hai.
– Tại sao không?
Những làn roi vụt mạnh lên cả thân thể ốm yếu của thằng Tâm Bình, nó oằn người đau đớn. Tâm Tâm tức giận kéo em trai ra sau lưng mình:
– Mẹ đánh con đủ rồi, Tâm Bình không có lỗi gì cả.
– Con cầm đầu cho nó hỗn hào, mẹ đánh cả hai.
– Tại sao mẹ đánh con mà không cho con cơ hội giải thích. Ngày trước, ba của con không hề uống rượu, cũng không bao giờ sai biểu lúc chúng con đang học. Trong chuyện này, cậu Sơn là người có lỗi. Cậu sai em Bình đi gọi bia, em không đi, cậu đánh em Bình. Sao mẹ không hỏi cậu có đúng như vậy không? Cậu là người lớn có lỗi trước, sao cậu không dám nhận?
Ông Sơn đỏ mặt:
– Đó, em thấy không? May là trước mặt em đó nghen, mà nó còn mắng tôi, sau lưng em nó còn hỗn hào ghê gớm như thế nào nữa hả?
Bà Như tức uất lên quật những ngọn roi mạnh bạo một cách phũ phàng lên hai thân thể nhỏ bé. Tâm Tâm cắn răng dùng thân mình che chở cho em. Cô kêu lên trong uất ức:
– Ba ơi! Ba ở đâu rồi hả ba? Ba ơi\\..\\.
Bà Như sững sờ lùi lại, toàn thân bà run lên, cây roi rơi xuống đất. Bà lảo đảo té ngồi trên ghế.
– Con gọi ba con\\..\\.Con có xứng đáng gọi ba con không, khi mà con quá quắt như thế hả?
Tâm Tâm cúi đấu:
– Mẹ! Mẹ sinh chúng con ra, nuôi dạy chúng con khôn lớn, chúng con như thế nào, mẹ biết rõ mà. Tại sao chúng con hung dữ đánh lại cậu, tại sao mẹ không hỏi căn nguyên vì đâu xảy ra chuyện, không nghe chúng con nói một cách thật lòng và công bằng?
– Được, vậy con nói đi. Mẹ muốn biết như thế nào là thật lòng và công bằng.
– Thật ra cậu không hề xem tụi cn là con như cậu đã nói. Trước mặt chúng con, cậu tỏ vẻ yêu thương, nhưng sau lưng mẹ tụi con là một công cụ có bổn phận hầu hạ, phục vụ và để cho cậu sai bảo. Cậu sai con đi nấu thức ăn, em Bình thì gọi bia. Em Bình bận học không đi được nên cậu đánh em và chửi đồ mất dạy. Lối đánh của cậu không phải dạy dỗ mà là muốn chúng con phục vụ cậu. Con nhìn nhận con đánh lại cậu, vì cậu đã đánh em Bình.
– Rồi sao nữa?
Bà Như dường như chỉ nghe chứ không tin. Tâm Tâm nhìn mặt mẹ, cô đau đớn hiểu mẹ yêu người đàn ông đó hơn yêu hai đứa con của mình.
– Con biết là mẹ không tin lời con. Và con cũng thật lòng mà nói là con không thích cậu Sơn, dù mẹ có giận con, con cũng nói. Cậu Sơn không tốt như mẹ nghĩ đâu. Mẹ nên suy nghĩ khôngỹ lại để sau này không hối hận, vì ông ấy là người\\..\\.
– Là một tên đào mỏ, một kẻ ăn bám đàn bà có đúng không?
Bà Như gằn giọng:
– Con có biết câu nói của con xúc phạm cậu như thế nào không? Một câu nói ác như vậy mà con vẫn dám nói thì có chuyện gì mà con không dám làm. Mẹ thật tội nghiệp cho mẹ và cậu Sơn. Cậu đã vì mẹ mà phải chịu đựng các con của mẹ. Thôi được rồi, con không cần phải nói gì nữa. Từ nay, chúng ta chung một nhà nhưng chia làm hai. Mẹ sẽ nói cậu không cần lưu ý đến các con, và các con cũng đừng lưu tâm đến chuyện của mẹ với cậu, như vậy sẽ tốt hơn.
Mẹ không cấm các con yêu quí tôn sùng người cha quá cố của mình, mẹ càng không ép buộc các con phải chấp nhận cậu Sơn khi các con không thích. Các con đã lớn rồi, toàn quyền lựa chọn cuộc sống của mình. Mẹ nuôi nấng các con khôn lớn rồi, đủ lông đủ cánh hãy bay đi đi.
– Mẹ!
Tâm Tâm nghẹn lời, bà Như đứng lên:
– Mẹ không muốn nói nhiều nữa. Mẹ xin lỗi vì đã đánh hai con, mà mẹ quên là con đã lớn. Còn có bản lĩnh như thế, sau này hy vọng con lo cho Tâm Bình, còn mẹ suốt ngày dầu tắt mặt tối ở chợ, nên không có khả năng dạy các con nữa rồi.
Tâm Tâm kêu lên:
– Mẹ nói như mẹ từ bỏ bọn con vậy?
– Mẹ nói rất rõ rồi, mẹ đâu có bỏ các con. Mẹ sẽ nuốn nấng đàng hoàng, chỉ có điều là mẹ không dạy nổi các con. Từ nay, các con muốn làm gì thì làm.
Bà Tâm Như đi lên lầu, Tâm Tâm nhìn theo mẹ. Mẹ có thể xem người đàn ông đó hơn hai đứa con của mình như vậy đó sao?
Tâm Bình mếu máo:
– Chị Hai! Mẹ sẽ bỏ chúng mình phải không chị?
Tâm Như ôm chặt Tâm Bình khóc:
– PHải. Mẹ đã vì người đàn ông đó hơn là vì chúng ta.
Tâm Bình nức nở:
– Mẹ bỏ chúng ta, tính sao hả chị?
– Đừng khóc. Hãy can đảm lên em ạ.
Tâm Như bảo em trai đừng khóc, nhưng chính cô lại không cầm được nước mắt. Cô đau đớn bởi những lời lẽ lạnh lùng của mẹ. Mẹ đã vì tình yêu của mẹ mà sẵn sàng xa lạ với những đứa con của mình. Đau xót quá.
Tâm Tâm thẫn thờ ngồi trước quyển sách học. Cô có học được gì đâu từ sau ngày xảy ra chuyện đáng buồn. Không khí gia đình nặng nề, bà Như về đến sau khi tắm rửa cơm nước là rút về phòng. Căn nhà có “hai phe”, bà Như và ông Sơn ăn cơm chung rồi mới đến Tâm Tâm và Tâm Bình. Người trên lầu, người dưới nhà, một thứ không khí yên lặng nhưng ngột ngạt nặng nề.
Tâm Như nằm dài trên giường đọc sách. Cộc\\..\\.cộc\\..\\.Tiếng gõ cửa. Tâm Bình bật dậy, nó nhìn Tâm Tâm. Cô đứng lên đi lại mở vửa.
– Mẹ!
Ngỡ mẹ đã hết giận, Tâm Tâm vui mừng:
– Có chuyện gì vậy mẹ?
Song bà Tâm Như lạnh nhạt:
– Ngày mai mẹ đi núi Bà, phải ba hôm mới về. Con lấy tiền này, ở nhà hai chị em tự lo ăn uống cho nhau. Mẹ đi một mình, cậu ở nhà, mẹ mong rằng không có bất kỳ chuyện đáng tiếc nào xảy ra.
Bà Như đưa tiền cho Tâm Tâm, giữa hai mẹ con vẫn còn một cảm giác xa lạ. Tâm Tâm ngập ngừng:
– Còn ngoài chợ thì sao? Mẹ có cần con mở cửa bán hàng không? Cũng sắp hè rồi, bài học của con không nhiều lắm.
– Nếu con thu xếp được, thì ra mở cửa bán buổi sáng, chiều ở nhà học bài.
– Dạ.
Câu nói của mẹ khiến Tâm Tâm thấy nhẹ nhàng. Có lẽ mẹ cũng đã hết giận. Bà Như quay sang Tâm Bình:
– Con có muốn đi với mẹ không Bình? Con nói là thích đi cáp treo núi Bà mà phải không? (NLB:Bà má này kiểu gì vậy trời, đưa con trai đi để con gái ở nhà với lão dượng đào mỏ kia, :grr:)
Tâm Bình rất muốn đi, tuy nhiên nó lại lắc đầu.
– Con phải đi học mẹ ạ.
– Thôi thì khi nào hè, mẹ cho hai đứa đi.
Bà kéo cánh cửa lại đi ra ngoài. Tâm Tâm cất tiền vào tủ, cô nhìn em trai:
– Sao em không đi, còn giận mẹ à?
– Ừ. Mẹ đánh chị em mình mà chị không giận sao. Tới bữa nay lưng chị đâu đã lành.
Tâm Tâm lắc đầu:
– Tại mẹ giận nên đánh thế, chứ em xem mẹ vẫn quan tâm đến chị em mình mà.
– Chị không giận mẹ sao?
– Không. Sáng mai chị ra tiệm mở cửa bán, em ở nhà không được đi chơi, trưa chị mua cơm hộp về hai chị em mình ăn, không phải nấu chi cho mệt.
– Em nhớ rồi.
Tâm Tâm mở cửa bán, đúng là xui xẻo, đến 10h trời chuyển mưa, mưa ầm ầm, cơn mưa dai dẳng từ lớn rồi sang nhỏ rồi lại lớn, bầu trời xám xịt. Tâm Tâm khép bớt cửa lại, vì có bán, mưa gió như thế này cũng chẳng có khách. Cô mở nhạc ra nghe, vừa nghe vừa xem lại những món hàng, xếp cho gọn lại. Cô thấy thích những bộ quần áo lửng mẹ treo trong tủ, nên lấy ra ướm vào người.
Có tiếng kéo cửa, Tâm Tâm giật mình nhìn ra. Là ông Sơn, người ông ta ướt hết, ông bước vào và đóng cảnh cửa lại.
– Mưa lớn quá, cậu sợ con không biết dọn hàng, ướt hết đồ đạc. Mẹ con nói có một chỗ dột chưa kêu thợ sửa được.
Tâm Tâm nhìn ông ta, cô nghe mùi rượu thoảng từ ông ta. Cô chỉ đáp lấy lệ:
– Vâng, cậu cứ xem chỗ nào dột thì chữa.
– Ừ, hình như ở phía sau, có mưa mới biết chỗ nào dột mà sửa.
Ông ta không đi ra sau là cà rà gần Tâm Tâm:
– Con còn giận mẹ con không? Chuyện hôm trước cậu cũng quá nóng, vậy cậu xin lỗi con. Nhà có 4 người mà tách hai phe, buồn quá.
Tâm Tâm ngước lên, cô không hiểu sao hôm nay ông ta “tử tế” như thế. Tuy nhiên ông ta đã nhận lỗi mà cô còn ghim gút trong lòng không phải lắm, khi mẹ cũng đã dịu cơn xuống. Cô lí nhí:
– Hôm đó con cũng có hỗn hào, cậu bỏ qua cho.
– Ừ, để cậu ra phía sau xem dột chỗ nào. Mưa lớn quá trời, đến ngoài đường nước cũng ngập tùm lum.
Ông ta đi ra phía sau, còn Tâm Tâm tiếp tục công việc của mình. Cô không biết là ông ta đã đóng cánh cửa lại bấm khóa, cứ mải mê với công việc của mình.
Tiếng nhạc bỗng vang lên thật to đến điếc tai. Tâm Tâm quay lại, cô kinh hoàng vì ông ta đứng sát sau lưng mình, người mặc mỗi cái quần đùi, ông ta ôm chặt lấy cô và đè cô nằm xuống nền gạch, cô kêu lên trong tiếng nói tắt nghẹn.
– Cậu\\..\\..
Xoẹt\\..\\.Bộ quần áo cô đang mặc rách toạc, Tâm Tâm cố vùng ra, cô hiểu được tâm địa dã thú của ông ta, tiếc rằng quá muộn. Gương mặt của loài dã thú đang áp vào mặt cô, khóa miệng cô lại, bàn tay ông ta thô bạo trên da thịt cô. Tâm Tâm chống lại đến mệt nhoài. Con dã thú trong ông ta trở thành điên cuồng quyết chiếm lấy cái ông ta muốn. Tâm Tâm chòi đạp, đánh đấm, tất cả như con châu chấu muốn đốn ngã cỗ xe.
Nước mắt Tâm Tâm tuôn ra, mưa bên ngoài vẫn ào ào, máy hát vẫn vang lên điệu nhạc chói tai\\..\\.
***
“Mẹ!
Nhiều ngày rồi, đã nhiều ngày con đau khổ, con khóc cạn nước mắt và con quyết định nói rõ sự thật này với mẹ.
Mẹ ơi! Gã đàn ông bên cạnh mẹ là con dã thú. Ông ta đã nhân lúc mẹ đi xa dùng vũ lực cưỡng hiếp con. Con đau khổ đến độ không còn thiết sống nữa. Có thể mẹ không hiểu hết nỗi đau đớn tuyệt vọng của con, vì mẹ đang tâm trạng yêu, bởi lời ong ngọt mật chết ruồi cần ông ta. Con chỉ xin mẹ hãy sáng suốt để nhận thức gã đàn ông bên cạnh mẹ là một tên bất lương. Ông ta không xứng đáng để mẹ yêu thương lo lắng. Hãy nghe lời con, hãy lánh xa ông ta.
Mẹ có biết những ngày qua, con sống như thế nào không? Con ra bờ sông định nhảy xuống, kết thúc đời mình, nhưng rồi con nghĩ đến mẹ, rồi Tâm Bình, con yêu mẹ và em trai mình biết bao, con có thể nào bỏ mẹ va em trai. Tuy rằng sự nhuốc nhơ mà gã đàn ông đó gây ra cho con không dễ dàng quên, song con sẽ cố quên và vượt qua, chỉ cần mẹ rời xa ông ta là mẹ con mình sẽ vui vẻ hạnh phúc như ngày nào.
Mẹ! Con viết thư này cho mẹ thay lời bày tỏ. Con chờ đợi ở mẹ một sự cứng rắn hơn, để con thấy mình còn đủ nghị lực vui sống, vượt qua cú sốc kinh hoàng nhất của đời con.
Con gái đau khổ của mẹ.
Tâm Tâm. ”\\.
Bà Tâm Như đọc xong bức thư, mặt mũi tối sầm chết lịm đi một lúc. Ông Sơn vừa tới, bà giao ngay cửa tiệm cho ông rồi bỏ đi không nói lời nào.
Ông ta gọi giật lại:
– Có chuyện gì vậy Như?
Bà vờ như không nghe, lên xe đi luôn mà không thấy ông ta nhún vai và nở nụ cười đểu giả.
Về tới nhà, bà đi ngay lên lầu và đóng cửa phòng lại.
– Tâm Tâm, vào đây! Còn Tâm Bình đi xuống nhà, coi nhà cho mẹ.
Gương mặt bà căng thẳng, Tâm Bình nhìn Tâm Tâm như dò hỏi. Cô lắc đầu:
– Em xuống nhà đi.
Tâm Tâm đóng cửa lại, cô đứng nơi cửa, hy vọng là mẹ tin cô và nhìn thấy sự đau đớn của cô. Lá thư viết gửi mẹ, cô đã thức gần như suốt đêm để viết và bỏ cào giỏ xách của mẹ. Bà đọc xong và phản ứng như thế nào đây? Cô hồi hộp chờ đợi. Cũng không lâu lắm, bà Như mở ví lấy lá thư quẳng vào người Tâm Tâm gay gắt:
– Con mau đốt lá thư này đi, đừng có giở trò như thế nữa.
Giở trò? Tâm Tâm sững sờ nhìn mẹ. Bà Tâm Như xem ra rất giận, nhưng cố hết sức điềm tĩnh:
– Mẹ biết con ghét ông ấy, nhưng đâu cần con vu oan giá họa chuyện động trời như thế. Còn nữa..trinh tiết của con rất quan trọng, con không thể tùy tiện bôi bẩn, tùy tiện bừa bãi nói càn nói bậy. Làm con gái không nên quá quắt, sau này không ai dám cưới con đâu.
Tâm Tâm cứ nhìn mẹ mình, cô không dám nghĩ mẹ nghĩ là cô dựng đứng chuyện như vậy. Mẹ làm cho cô quá đau lòng, có nghĩ là mẹ tin ông ấy hơn con gái mình.
Giọng Tâm Tâm tắt nghẹn:
– Mẹ cho con là người như vậy sao? Cuộc đời con gái mình mất vì một gã đàn ông đốn mạt mà mẹ vẫn không tin. Nếu như hôm ấy con chạy đến phòng công an với bộ dạng trần truồng, công an chắc chắn sẽ bắt ông ta. Nhưng còn danh dự của con của mẹ nên con đã không làm điều ấy, tại sao mẹ không tin con?
Bà Như lạnh lùng:
– Không thể tin được, mẹ quen ông ấy hồi thời con gái, vì hoàn cảnh phải chia tay kẻ lấy vợ, người lấy chồng, mẹ tin tuyệt đối vào tư cách của ông ấy.
– Nhưng con không hề nói dối.
Tâm Tâm run rẩy đứng phắt lên, cô hét to đến lạc giọng:
– Mẹ tin tuyệt đối vào ông ta, vậy còn con? Mẹ sinh con ra, nuôi con khôn lớn, con là đứa như thế nào, mẹ rõ kia mà. Tại sao mẹ không tin con? Con là con của mẹ mà. Con thề con không nói dối, ông ta đã làm cái điều bại hoại đó với con, ông ta là một con thú đội lốt người.
Phản ứng mãnh liệt của Tâm Tâm khiến bà Như ngẩn người ra, rồi dang tay tát mạnh vào mặt Tâm Tâm, những cái tát nảy lửa liên tục và phũ phàng.
– Mày có im đi không!
Tâm Tâm té ngã nhào trên nền gạch, cô đứng lên ngay. Không chịu khuất phục hay sợ hãi trước mẹ mình, đôi mắt cô đầy thù hằn. Bà Như gào lên:
– Đồ không biết xấu hổ! Con đúng là thứ không biết xấu hổ là gì. Con muốn mẹ đuổi ông ta đi cũng đâu cần dựng đứng chuyện bôi bẩn mình. Mẹ nói cho con biết, mẹ sinh ra con, thì mẹ biết tính con, ương ngạnh chuyện gì cũng dám làm như cha của con vậy. Nếu muốn ở trong nhà này, con đừng có quậy lên nữa. Tại sao con muốn mẹ phải ở cô đơn một đời như vậy hả?
Tâm Tâm căm hờn nhìn mẹ, mặt cô đỏ bừng vì những cái tát thô bạo tàn nhẫn.
– Con bị người ta hại cuộc đời con gái, mẹ không tin lại đánh mắng con, còn mắng đến cả ba con. Mẹ không đáng là mẹ của con, một người mẹ mù quáng chạy theo tình yêu, nên không còn biết đâu là phải trái nữa.
Tâm Tâm chụp lá thư xé vụn, giọng cô căm hờn hơn lúc nào:
– Mẹ không tin con thì thôi. Nhưng gã đàn ông đó, con nhất định đưa ra pháp luật, con sẽ đòi lại sự công bằng cho mình. Hắn đã cưỡng hiếp con, làm hại đời con. Rồi đây khi mọi việc sáng tỏ, mẹ sẽ hối hận.
Tâm Tâm xô dạt bà Tâm Như ra, cô mở cửa chạy xuống cầu thang. Bà Như chụp tay cô giữ chặt lại. Gương mặt bà căng thẳng lẫn đau đớn:
– Tại sao vậy? Tại sao con nhất định phải quậy tung lên? Mẹ không biết phải nói như thế nào với con, nhưng thật sự là mẹ yêu thương cậu, mẹ không thể sống mà không có cậu Sơn. Mẹ đã ở vậy 7 năm để nuôi các con, tại sao các con không cho mẹ niềm vui mà muốn mẹ phải chết khô chết héo mới vừa lòng hay sao?
– Con nói hoàn toàn sự thật, mẹ hãy gọi ông ta về đi.
– Con đừng nói chuyện này nữa có được không?
– Không. Con phải nói, vì đó là một con người bại luân, gã đàn ông như vậy không xứng đáng làm người.
– Đủ rồi.
Bà Như nước mắt ràn rụa:
– Nếu con không chịu miệng vẫn muốn làm ồn ào lên bằng cái chuyện điếm nhục gì đó của con, muốn người đời nguyền rủa mẹ thì con hãy đợi mẹ chết đi đã. Mẹ sẽ tự vẫn chết cho con vừa lòng.
Tâm Tâm cụp mắt xuống, quả thật là mẹ không tin cô, mẹ chỉ tin ông ta, cô thấy lòng mình đau đến tột cũng. Cô nghẹn ngào:
– Con sẽ đi khỏi cái nhà này. Chỉ có một cách duy nhất để con im miệng là con phải rời khỏi cái nhà này. Mẹ không đáng làm mẹ của con.
Tâm Tâm lao ra ngoài. Giận dữ và tuyệt vọng khiến cô thấy mình như hóa điên. Cô cần phải đi, đi cho thật xa nhà này.
– Chị Tâm Tâm! Chị đi đâu vậy?
Tâm Bình đuổi theo Tâm Tâm, nó ôm chặt Tâm Tâm lại.
– Chị định đi đâu?
– Em buông chị ra đi. Chị chưa biết là đi đâu, song nhất định phải đi.
– Chị không được đi, nếu muốn đi cũng phải mang quần áo chứ. Nếu có đi, em cùng đi với chị.
Tâm Tâm gỡ mạnh tay em trai, cố thoát chạy như người điên trong cơn cuồng nộ của tâm hồn.
– Chị Hai\\..\\.
Tâm Bình phóng đuổi theo, nó chỉ lo nhìn theo cái bóng Tâm Tâm đang chạy mà quên mất mình băng qua ngã tư, một chiếc xe tải vừa chạy chờ tới.
Két\\..\\.Tiếng xe thắng rít đến rợn người và tiếng rú\\..\\.Tâm Tâm quay lại không chạy nữa. Cô há hốc mồm chết điếng cả người, toàn thân Tâm Bình bị hất tung lên và ngã xuống mặt đường nhựa.
Tâm Tâm phóng tới, cô ôm lấy người em trai, máu ở đâu chảy nhiều quá, đỏ cả mặt đường thấm vào áo Tâm Tâm. Tâm Như cố mở mắt ra.
– Chị\\..\\. Hai. ..đừng\\..\\.đi.
Nó buông thõng tay, mắt khép lại. Tâm Tâm hét lên kinh hoàng:
– Em mở mắt ra đi Bình ơi\\..\\.Em không được chết. Mở mắt ra em ơi\\..\\.
Tâm Bình đã ra đi mãi mãi, cái chết của nó giữ chân Tâm Tâm lại, để cho cô suốt cuộc đời đau khổ và ăn năn. Tâm Bình đã vì sợ lạc mất cô mà băng mình chạy, để rồi chết một cách thảm thương.
Tâm Tâm như một cái bóng dật dờ không còn sự sống và cũng không còn nước mắt để khóc. Cô mới đáng là phải chết nhưng lại không chết, còn Tâm Bình nó có tội tình gì đâu.
– Tâm Tâm! Con ăn chút gì đi. Nhiều ngày rồi con không ăn gì cả.
Bà Như bưng thức ăn vào phòng Tâm Tâm. Cái chết của đứa con trai khiến bà gầy gò tiều tụy, gương mặt xanh xao.
– Ăn đi con!
Bà nhắc lại rồi đứng lặng nhìn Tâm Tâm như một con ốc đang thu mình vào trong cái vỏ của nó. Nhiều ngày rồi, Tâm Tâm không ăn, không ngủ cứ ngồi đâu là ngồi đó như hóa đá.
Sự thật tàn nhẫn như ngọn roi quật vào Tâm Tâm đau đớn. Hai chị em luôn có nhau, thương yêu nhau mà bây giờ Tâm Bình đã nằm yên dưới ba thước. Mãi mãi Tâm Tâm không còn nhìn thấy nó nữa.
– Tâm Tâm! Mẹ xin con\\..\\.
Tâm Tâm nhìn mẹ đau đớn:
– Là con hay là mẹ đã giết chết Tâm Bình đây?
Bà Như nghẹn ngào:
– Mẹ không hề muốn chuyện xảy ra đau đớn như thế này. Con đã dằn vặt bao nhiêu ngày rồi, Tâm Bình cũng nào có sống lại đâu.
– Tất cả là tại chị, Tâm Bình ơi. Nếu như chị dừng lại và cho em đi cùng với chị\\..\\.Chị từ chối nên ba đã gọi em đi.
Bà Như chết ở trong lòng, bật khóc. Mấy ngày nay rồi, bà không dám nhìn ai hết. Bà ôm Tâm Tâm vào lòng:
– Mẹ có lỗi với các con, giờ đây mẹ sẵn sàng nghe con trách móc. Con cứ trách mẹ đi, mẹ không đáng làm mẹ của hai con.
Tâm Tâm cúi đầu, từng giọt nước mắt rơi xuống tay cô:
– Mẹ biết mình sai. Nếu như mẹ tin con, lúc ấy con chỉ mong mẹ tin con, còn bây giờ mẹ có tin con nữa hay không, tất cả đều vô nghĩa hết rồi. Con hận mẹ, mẹ biết chưa?
– Tâm Tâm\\..\\.
Tâm Tâm đẩy mạnh bà Như ra:
– Mẹ đừng ôm con nữa. Mãi mãi không bao giờ con tha thứ cho mẹ, con không bao giờ quên những gì mẹ đã cư xử với chúng con từ lúc có ông ta. Con sẽ đi, con sẽ mang Tâm Bình đi với con.
– Con muốn đi đâu?
– Con đi đâu cũng được. Trời đất bao la rộng lớn sẽ là nhà của con. Mỗi một phút giây lưu lại nơi này là tâm hồn con toàn nghĩ đến cái chết. Mẹ có thể trả lại cho con nụ cười hồn nhiên, cuộc đời con gái và cả Tâm Bình không? Con không muốn nhìn thấy mẹ nữa.
Ánh mắt Tâm Tâm căm hờn như hôm nào, bà Như đau khổ đứng lên. Bà biết rằng Tâm Tâm mãi căm thù bà.
***
Tâm Tâm giật mình thức giấc, cô vội ngồi dậy và nhìn đồng hồ. Năm giờ ba mươi sáng, cô cần rời khòi nhà này trước khi bà Như thức giấc.
Cô chợt khựng lại vì trên bàn là bì thư dày. Tâm Tâm cau mày mở ra. Tiền và thư của mẹ.
“Tâm Tâm!
Mẹ biết chén nước đã đổ đi khó lòng mà hốt lại cho đầy được. Dù mẹ có làm gì đi nữa thì trong lòng con cũng khó chấp nhận được, vì trong lòng con đã thực sự căm ghét và oán hận mẹ.
Tâm Bình không còn nữa, không phải một mình con đau lòng, mà có cả mẹ, người gây ra thảm kịch ngày hôm nay chính là mẹ. Mẹ đã vì tình yêu làm khổ hai con và tan nát mái ấm gia đình.
Mẹ biết con sẽ ra đi, cho nên mẹ để cho con một món tiền và địa chỉ của dì Mỹ Hoa – bạn thân của mẹ. Có một điều mẹ có lời khuyên khi con ra đời, cuộc đời lắm cạm bẫy, lòng người sâu hiểm, con phải cẩn thận.
Tuy nhiên mẹ vẫn cầu mong con suy nghĩ và nghĩ lại.
Mẹ của con.”\\.
***
Tâm Tâm đứng tần ngần. Cô không muốn nhận tiền của mẹ, song nếu không nhận tiền, cô sẽ không có tiền cho cuộc ra đi. Thôi thì đành mượn tạm, nhất định sau này cô sẽ trả lại. Tâm Tâm đếm tiền, cô lấy 500.000, còn bao nhiêu bỏ lại, cùng với lá thư mẹ mình viết cho dì Mỹ Hoa.
Cô nhìn lại căn phòng của mình lần chót và cúi nhặt chiếc vali lên đi. Tam biệt tất cả, nơi cô đã được sinh ra đời và sống trong 17 năm qua.
Chiếc xe buổi sáng sớm đưa Tâm Tâm đi. Cô buồn rầu nhìn lại, mọi thứ như nhòa theo dòng lệ đau thương.
***
Đứng ngập ngừng một chút, Tâm Tâm đưa tay lên chuông ấn mạnh. Cô đợi không lâu lắm, một gã thanh niên đi ra.
– Cô tìm ai?
– Tôi tìm dì Mỹ Hoa. Anh đưa lá thư này cho dì Mỹ Hoa giùm.
– À! – Gã cười đưa tay mở rộng cánh cửa – cô là Tâm Tâm ở Cần Thơ lên đúng không? Vào đi! Ngày hôm qua bác Như có gọi điện thoại lên cho mẹ tôi.
Tâm Tâm thở phào nhẹ nhõm. Cô tìm nhà cũng không khó lắm. Cô bước theo gã thanh niên, có lẽ anh ta cũng lớn hơn cô không bao nhiêu tuổi. Vừa quay lưng vào nhà, anh ta đã gọi mẹ ồn ào lên:
– Mẹ ơi! Có khách!
Tâm Tâm khép nép cúi chào một người mà cô đoán là dì Mỹ Hoa. Dì niềm nở:
– Lúc nãy mẹ cháu có gọi điện thoại cho dì. Cháu cứ ở lại đây.
Bà quay sang gã con trai:
– Con đưa Tâm Tâm lên lầu, ở phòng phía trước đó.
Rồi bà nhìn lại cậu con trai thứ hai của mình:
– Hai đứa cần giúp đỡ Tâm Tâm, không được phá bĩnh chọc ghẹo, rõ chưa. Tâm Tâm là con của dì Tâm Như dưới Cần Thơ.
Hai chàng trai cười thân thiện. Một chàng lém lỉnh:
– Tâm ở Cần Thơ hả, phải huyện Ô Môn không? Hèn nào trông giống “chiếc áo bà ba” quá trời luôn. Được thôi, cần gì cứ lên tiếng, chúng tôi sẽ giúp Tâm ngay.
– Phải đó, nhà này toàn là con trai. Có Tâm, tụi này sẽ tranh nhau mà ‘cưng’.
Dì Mỹ Hoa nạt khẽ:
– Thôi, chẳng đàng hoàng lịch sự gì cả, mới bảo đừng chọc ghẹo đã phá tưng lên rồi.
Dì cười với Tâm Tâm:
– Dì có ba thằng đều là trai hết. Tụi nó hơi quậy một chút cho vui vẻ chứ không sao đâu.
Dì chỉ từng người giới thiệu tên. Anh chàng vừa chọc Tâm Tâm có tên là Vĩnh Thiên, Hoàng Thông là người mở cửa cho Tâm Tâm vào nhà, còn cậu út Hoàng Duy đi học chưa về nhà.
Vĩnh Thiên hăng hái đưa Tâm Tâm lên phòng. Anh ta mở rộng cửa cho Tâm Tâm:
– Tâm ở phòng này, còn tắm rửa giặt giũ có toa lét phía sau, Tâm nhé. Tâm cứ tự nhiên nhé.
Tâm Tâm chợt nghe tiếng cầu nhàu bên dưới:
– Cái gì? Sao mẹ xử ép con trai út của mẹ như thế vậy, bắt con dọn sang ở chung với anh Ba? Sao mẹ không mượn phòng anh Ba, mà bắt con út của mẹ thành dân du mục vậy?
Tiếng dì Hoa dịu dàng:
– Anh Hai con đi làm cần phòng riêng nghỉ ngơi, con và anh Ba con ở chung một phòng không tiện sao?
Biết Tâm Tâm nghe được câu chuyện bên dưới, Thiên cười:
– Không sao đâu. Cậu út được chiều nên hay nhõng nhẽo với mẹ của tôi. Mặc kệ nó! Tâm không phải ngại.
Tâm Tâm gật đầu:
– Cám ơn anh.
Vĩnh Thiên tế nhị khép cửa lại:
– Thôi, Tâm thay quần áo nghỉ ngơi đi, rồi lát xuống nhà ăn cơm Tâm nhé.
Tâm Tâm chờ Vĩnh Thiên đi mới đóng kín cửa. Cô đứng dựa lưng vào tường nhìn quanh căn phòng. Có vẻ căn phòng vừa được dọn dẹp, cũng sạch sẽ ngăn nắp.
Tâm Tâm nhắm mắt lại, có phải cuộc đời cô đã sang trang rồi không? Cô đã xa Ô Môn, xa căn nhà yêu dấu, xa nơi cô đã sống và lớn lên 17 năm qua, song trái tim cô chẳng vơi đi phiền muộn. Tâm Tâm để cho nước mắt mình lặng lẽ chảy.
Tâm Bình ơi! Chị nhớ em.
Cửa phòng Tâm Tâm cứ đóng im ỉm dù đã chiều. Vĩnh Thiên đi qua rồi đi lại, anh nhớ đến gương mặt nhiều tâm sự của Tâm Tâm mà động lòng trắc ẩn. Có lẽ cô bé chưa quen mấy với chuyến đi xa nhà.
Vĩnh Thiên gõ nhẹ lên cánh cửa phòng Tâm Tâm. Anh vừa mua mấy cái bánh giò thơm phức định mang cho cô. Từ sáng giờ cô bé lên phòng, đóng cửa lại, không hiểu làm gì, chắc lại ngủ thôi. Sức trẻ mà, vô tư ăn với ngủ.
Gần năm phút, cánh cửa mới mở, dù Tâm Tâm muốn giấu giếm, song Vĩnh Thiên cũng nhìn thấy đôi mắt đỏ vì khóc của cô. Anh cười gượng trêu:
– Mới đi xa nhà mà đã nhớ nhà rồi sao Tâm?
– Dạ. Có chuyện gì vậy anh Thien?
– À, tôi có mua hai cái bánh giò mang lên cho Tâm. Có lẽ là đói rồi phải không?
Tâm cảm động:
– Cám ơn anh nghen.
Thấy Vĩnh Thiên có ý vào phòng, nên Tâm Tâm mở rộng cửa ra. Thiên để hai cái bánh lên bàn cười:
– Tâm mới đến Sài Gòn lần đầu tiên phải không?
– Dạ.
– Sao không học chữ mà lại muốn học nghề?
Tâm Tâm im lặng. Thiên hỏi để mà hỏi nên không nghe Tâm Tâm trả lời gì, anh cũng không thắc mắc. Anh gợi chuyện:
– À! Tâm định lên Sài Gòn học nghề gì vậy?
– Cũng\\..\\.chưa biết.
– Ngành nghề không phải chọn đại mà được. Tâm thư thả chọn, nếu Tâm không ngại, tôi có thể hướng nghiệp giùm cho.
Học nghề ư? Thật sự Tâm Tâm chưa nghĩ đến chuyện này, cũng chưa chuẩn bị tâm lí gì cả. Nhưng trước sự nhiệt tình của Thiên, cô cũng gật đầu xem như chấp nhận sự quan tâm của anh.
Thiên cười tiếp:
– Chủ nhật này rảnh, tôi sẽ đưa Tâm đi cho biết Sài Gòn.
– Dạ.
– Tâm đừng ngại! Mẹ tôi có một bề ngoài ồn ào như thế nhưng thực chất bà rất tốt bụng và hiền lành. Từ khi ba tôi mất đi, mẹ tôi vất vả hơn, nhưng quí ở chỗ bà không đi bước nữa. Nếu không có thêm một người lạ, cuộc sống chắc không dễ thở như thế này.
Vĩnh Thiên vô tư kể lể, nhưng Tâm Tâm lại tối sầm mặt mày. “Thêm một người lạ, cuộc sống chắc không dễ thở\\..\\.” Quả thật như thế và còn hơn thế nữa, bằng chứng là mẹ của cô đã mang về một người lạ, và kết quả là gia đình tan nát. Tâm Bình mất đi, còn cô thì ôm mối hận lòng rời khỏi nơi chôn rau cắt rốn của mình.
Không nhắc thì thôi, nhắc nhớ lại đau buốt cả lòng. Tâm Tâm buồn chết lặng. Thiên vẫn vô tư kể lể.
Cô gượng gạo nói cho qua chuyện:
– Anh thật may mắn có người mẹ như dì Mỹ Hoa.
– Ồ, bạn bè tôi cũng khen tôi như vậy đó. Còn Tâm Tâm, dì Như cũng ở một mình hơn 7 năm nay rồi còn gì nữa.
Tâm Tâm chua chát:
– Mẹ tôi không như dì Hoa đâu, mẹ tôi đã tái giá. Tháng trước, tôi mất đứa em trai, tôi cảm thấy cuộc sống không còn chỗ cho tôi bám víu nữa.
– Vì vậy mà Tâm bỏ đi?
Tâm Tâm gật nhẹ đầu, cô đột ngột đứng lên:
– Chúng ta xuống nhà đi!
Tâm Tâm bỏ đi, Thiên đứng nhìn theo cái dáng cao gầy đầy tâm sự, bất chợt lòng trỗi lên sự cảm thương. Mẹ tái giá, em trai mất, cuộc sống không còn vui vẻ nữa, thật đáng buồn. Có lẽ vì vậy mà cô bé khóc đến mắt đỏ hoe. Mình thật bậy, vô tư mang hạnh phúc của mình ra khoe với một người bất hạnh.
Thiên thấy lòng xốn xang, anh đi xuống nhà và gặp mẹ vừa đi chợ về tới. Nghĩ là mẹ có thể an ủi Tâm Tâm, Thiên kéo mẹ vào phòng bà:
– Con có chuyện này muốn nói với mẹ.
– Chuyện gì vậy? Mẹ vừa đi ngoài về còn mệt.
– Con nói nhanh thôi. Thì ra Tâm Tâm có nỗi khổ đó mẹ.
– Sao con biết?
– Tâm Tâm nói dì Như đã đi lấy chồng.
– Nó nói với con à?
– Dạ.
– Có nhiều tháng rồi, mẹ không gặp dì Như, thì ra bà ấy đã đi bước nữa. Sáng giờ, mẹ bảo các con để yên cho nó nghỉ, thấy nó đóng cửa suốt nên chưa hỏi han gì nhiều. Tại dì Như nói hai mẹ con đang giận nhau, Tâm Tâm muốn lên Sài Gòn học nghề, nên nhờ mẹ giúp đỡ cho chỗ ở. Ai ngờ\\..\\.
– Chưa hết đâu mẹ. Tâm Bình chết rồi.
– Tội nghiệp! Hèn nào mẹ trông nó buồn quá. Thật ra mẹ biết dì Như có quen bác Sơn, họ là mối tình đầu của nhau hồi còn đi học. Dì Như đi lấy chồng trước. Không ngờ mười mấy năm lại gặp lại. Gia đình tan nát, con gái bỏ đi, con trai không hiểu sao lại chết.
– Mẹ, mẹ đi an ủi Tâm Tâm đi.
– An ủi? Xem vẻ con quan tâm đến Tâm Tâm dữ vậy. Mẹ cấm con quậy người ta dó nghen.
Vĩnh Thiên nhăn mặt:
– Con quậy gì đâu mẹ. Con tội nghiệp Tâm Tâm thôi.
– Ừ, vậy để mẹ lên lầu gặp nó xem sao.
Bà Mỹ Hoa lên lúc Tâm Tâm đang ngồi bên cửa sổ. Tiếng chân làm cô quay lại và đứng lên:
– Dì!
– Ừ, con cứ tự nhiên như ở nhà của con vậy nhé. Ba thằng con của dì không có chọc ghẹo gì con chứ?
– Dạ không. Anh Thiên lúc nãy có cho con hai bánh giò.
– Sao con không ăn đi? Buồn thì xuống nhà xem tivi, nhốt mình trong phòng làm gì cho buồn. Dì cũng từng bị mất mát, bị bầm dập, nhiều lúc ngả nghiêng chao đảo như con thuyền nhỏ trong sóng lớn, nếu dì không chặt lòng kiên định thì cũng giống như mẹ con mà thôi.
– Con vừa nói với anh Thiên là dì cao cả hơn mẹ con nhiều.
– Cao cả gì đâu, cũng là vì những đứa con của mình thôi.
– Con nói cao cả là ở chỗ dì làm được.
– Không phải mẹ con lấy chồng rồi cư xử tệ bạc với con và Tâm Bình chứ?
“Tệ bạc.” Tâm Tâm im lặng lòng đau nhói, nhưng cô không thể nói xấu mẹ mình, dù gì cũng là mẹ mình, tốt khoe ra, xấu che lại.
Cô lắc đầu:
– Không, mẹ vẫn tốt với con, chỉ tại con không muốn ở nhà nên đi thôi. Nếu mẹ con không lo và gửi con cho dì thì con đâu có được ở nhà dì.
– Cũng phải. Đạo lý “hùm dữ không nõ ăn thịt con”, xưa nay ai cũng hiểu mà.
Bà Mỹ Hoa mỉm cười:
– Thế con định làm gì, hay sẽ học gì chưa?
– Dạ chưa, mà con cũng định đi học may.
– Từ từ tính cũng được. Đi học may công nghiệp rồi đi may cho công ty cũng được. Để dì bảo Vĩnh Thiên giúp cho.
– Cám ơn dì.
– Dì cũng hy vọng con thật sự vui vẻ trong gia đình của dì.
Buổi nói chuyện ít nhiều cũng làm cho lòng Tâm Tâm nhẹ nhàng đi đôi chút.
***
Bà Như thở dài ngán ngẩm. Từ ngày Tâm Bình chết và Tâm Tâm bỏ đi, việc buôn bán của bà cũng xuống dốc luôn. Mọi khi buôn bán tấp nập người ra vào, có khi buổi sáng muốn ăn sáng cũng không có thời gian để ăn. Còn bây giờ, cả ngày không ai thèm bước vào, có khi họ còn mang rác dơ ném vào trước cửa.
– Đồ tồi, độc phụ nhẫn tâm! Vì đàn ông làm chết con trai, đuổi xua con gái ra khỏi nhà. Mai mốt nó ăn cho hết tiền, nó bỏ cho đáng đời.
Những lời đại loại như vậy làm bà Như đau buốt cả lòng. Bà cố ngụy biện chính Tâm Tâm quá bướng bỉnh, bà không có lỗi trong việc đi thêm bước nữa. Bà cũng là con người có khối óc biết suy nghĩ và trái tim mềm yếu vậy.
Có hai người khách là phụ nữ vào quán. Bà Như uể oải đứng lên.
– Dạ mua gì ạ?
Hai người phụ nữ nhìn khắp gian hàng rồi nhìn bà Như.
– Bà còn trẻ quá, hèn nào chẳng yêu đến độ mù quáng, làm cho tan nát gia đình. Chúng tôi không mua gì cả, mà cái huyện Ô Môn này họ tẩy chay bà rồi. Muốn họ còn thiện cảm với bà, mau đi gọi con gái về.
Cả hai bỏ đi, bà Như đứng chết lặng. Lời lẽ của người đời thật tàn nhẫn. Họ sẵn sàng tát vào mặt kẻ họ ghét, và còn nhấn cho sâu xuống hơn nữa kìa, họ mới vừa lòng.
Buổi chiều dọn hàng về sớm, bà lội bộ về nhà. Ông Sơn đang ngất ngưởng với những người bạn nhậu của ông, cười đùa ầm ĩ. Bà Như thở dài. Liệu ông ta có biết bà đang nợ nhiều lắm không? Mấy tháng buôn bán ế ẩm, rồi nợ hụi, nợ vay lãi nóng, bà cảm thấy như mình gần kiệt sức đến nơi. Đau khổ vì mất đứa con trai và xa đứa con gái, lời lẽ thị phi của người đời, nhưng dường như sự đau khổ ấy không hề được chia sẻ.
Vừa thấy bà Như, ông Sơn đứng lên đi lại bên cạnh, đưa lon bia vào miệng bà:
– Bà hãy uống chút rượu, làm gì mặt mày bà như đưa đám ma vậy?
Bà Như đẩy ly rượu ra:
– Tôi không uống. Ông không thấy tôi đang buồn sao?
– Buồn làm cái chó gì. Thứ ăn cơm nhà đi bàn chuyện người dưng, mặc kệ bọn nó. BÀ đưa cho tôi một ít tiền, bọn tôi kéo nhau ra quán nhâu, chứ thấy mặt bà, rượu có ngôn cũng uống không vô.
Bà như chưa kịp cự nự, ông Sơn giật phăng cái giỏ, thọc tay vào:
– Sao có nhiêu tiền vậy?
Bà Như thở dài:
– Có bán buôn gì được đâu mà có tiền. Ông cũng nên bớt nhậu nhẹt lại đi.
Ông Sơn sửng cồ lên:
– Tôi không uống rượu là tôi chết, chết liền bà biết chưa?
Bỏ hết tiền vào túi mình, ông vẫy đám bạn nhậu:
– Ra quán, tụi mình tiếp tăng ba!
Bà Như đau khổ nhìn theo. Chưa bao giờ bà thấy lòng mình ngao ngán như thế. Cuộc sống đầy những lo toan và nỗi buồn.
Tâm Tâm đi lên sân thượng sáng sớm. Thấy Vĩnh Thiên đang tập tạ, Tâm Tâm định đi xuống. Vĩnh Thiên gọi lại:
– Lên đây Tâm! Sáng ở trên cao như thế này, không khí trong lành và dễ chịu lắm.
Tâm Tâm bước lên, cô đi vòng quanh sân thượng. Thiên để hai chiếc tạ xuống:
– Tâm Tâm lại không vui à? Có chuyện gì thế?
Tâm Tâm không nghe tiếng Vĩnh Thiên gọi mình, cô mãi chìm trong suy tư và nỗi buồn, không nghe Tâm Tâm nói gì. Thiên thương cảm.
– Thôi, mình xuống nhà đi, có lẽ mẹ tôi đang nấu thức ăn sáng. Sáng nào mẹ tôi cũng nấu thức ăn sáng, vì đó là thời điểm cả nhà đoàn tụ, rồi sau đó mỗi người một công việc.
– Vâng.
Khi Tâm Tâm và Thiên đi xuống, dì Hoa đang dọn thức ăn lên bàn. Dì cười với Tâm Tâm:
– Đêm qua con có ngủ ngon không?
– Dạ\\..\\.ngon. Dì để con phụ với.
– Cũng xong rồi.
Hoàng Thông và Hoàng Duy cũng từ trên lầu ồn ào đi xuống.
– Sáng nay mẹ cho ăn gì vậy? À, trứng gà với bánh mì, còn thiếu món muối tiêu chanh nữa hả mẹ. Con đi làm muối tiêu chanh cho.
Duy nhanh nhảu ào xuống bếp, trong lúc tất cả ngồi vào bàn. Vĩnh Thiên mời:
– Con mời mẹ dùng vữa. Tâm Tâm, mời em!
Duy mang muối tiêu lên, bao giờ cậu cũng giành ngồi cạnh mẹ. Nhìn Hoàng Duy mà Tâm Tâm thêm nhớ Tâm Bình của cô tha thiết. Nơi này sao ấm áp đến thế, còn nhà của cô, không còn sự ấm áp khi người đàn ông đó xuất hiện và cuối cùng là tan nát đôi ngả phân ly. Tâm Tâm buồn muốn khóc. Vết thương lòng của cô, càng như hằn sâu thêm nữa, bởi nhìn cảnh người rồi ngậm ngùi cho phận mình. Cô bật khóc và ôm mặt chạy lên lầu lúc chưa ăn được miếng bánh mì nào.
Vĩnh Thiên, Hoàng Thông và Duy nhìn mẹ. Bà Hoa bảo:
– Các con ăn đi rồi đi làm, đứa đi học. Mẹ lên xem con bé như thế nào đã. Tội nghiệp, có lẽ nó nhớ Tâm Bình. Thằng bé bị xe tông chết hôm tuần trước.
Anh em Vĩnh Thiên há hốc mồm nhìn nhau, họ cũng cảm thông cho nỗi đau của Tâm Tâm.
Bà Hoa gõ nhẹ cửa phòng Tâm Tâm:
– Dì vào được không Tâm?
Tâm Tâm lau nước mắt đi lại mở cửa phòng:
– Dì, con xin lỗi\\..\\.tại lúc nãy nhìn Duy con nhớ Tâm Bình quá, nên làm nhà dì mất vui.
– Dì không buồn cháu đâu. Dì hiểu cái cảm giác mất người thân mà. Lúc dượng mất, dì cũng từng rất đau đớn, nhưng rồi thời gian cũng nguôi ngoai đi cháu ạ. Con vui chơi vài ngày đi, rồi muốn học nghề hay làm gì, dì bảo Vĩnh Thiên giúp cho.
– Dạ, cám ơn dì.
– Con đừng ngại, dì và mẹ con lúc còn con gái xem nhau như ruột thịt, lớn lên có chồng có con, gia cảnh mỗi người một khác. Có điều dì thương con vì con mồ côi cha như ba đứa con của dì.
Tâm Tâm cảm kích ôm vài dì. Sự tử tế của dì Hoa khiến cô thấy lòng mình ấm lại
***
Tâm Tâm chọn ngành may. Hai tuần lễ với khóa học cấp tốc, cô đươc giới thiệu vào công ty Hoàng Phương. Những chiều không tăng ca, Tâm Tâm về nhà phụ lau dọn nhà cửa, đôi khi giặt luôn quần áo cho mọi người.
Chiều nay Vĩnh Thiên về sớm. Nhìn thấy Tâm Tâm lấy quần áo từ hộc sấy khô của chiếc máy giặt, anh nhăn mặt:
– Quần áo của bọn anh, em cứ để bọn anh làm. Em cũng đi làm cả ngày chứ có ở không đâu.
Tâm Tâm cười nhẹ:
– Giặt đồ bằng máy giặt có cực nhọc gì đâu, em giặt được mà.
– Nhưng mà em giặt giùm bọn thằng Thông với Duy, nó ăn quen bắt em giặt hoài cho mà xem.
– Có sao đâu. Anh và dì cũng giúp đỡ cho em tá túc.
Hoàng Thông vừa về, anh chàng thò đầu sau cánh cửa nháy mắt:
– Anh sẽ đề nghị mẹ không lấy tiền cơm của Tâm Tâm, chịu chưa? Mà mẹ cũng chẳng muốn lấy, mẹ nói Tâm ăn cơm ở nhà có buổi tối thôi, để dành tiền sau này\\..\\.mua vàng đeo Tâm nhé.
Tâm Tâm phì cười. Màu hồng đã nhuốm lên được trên mắt môi của cô. Chờ cho Thông đi lên, Vĩnh Thiên ngập ngừng:
– Tâm nè! Anh mới lãnh lương, chiều nay anh đãi em một chầu kem với xem phim. Phim “Võ sĩ giác đấu” hay lắm!
Tâm Tâm từ chối:
– Em muốn ở nhà nghỉ ngơi, anh rủ Hoàng Thông ấy.
Mặt Thiên xịu xuống:
– Sao lần nào em cũng từ chối. Phải cho đầu óc mình thư giãn vui chơi chứ, em sống khép kín quá sẽ già đi đó.
Tâm Tâm cười lắc đầu. Cô không thể nói cho ai biết tâm sự đau đớn của mình, dẫu người đó là dì Hoa, khi mà cuộc đời trong trắng của cô đã bị tước đoạt trong cái ngày mưa gió ấy một cách thô bạo phũ phàng, nó dẫn đến cái chết của Tâm Bình. Mãi mãi điều ấy là nỗi ám ảnh kinh hoàng suốt cuộc đời Tâm Tâm. Cô tự dặn lòng mình, đừng bao giờ nghĩ đến tình cảm và có lẽ trái tim cô cũng trở thành khô khan chai đá theo dòng đời nghiệt ngã cũng nên.
Tâm Tâm lên sân thượng phơi đồ xong, cô đứng nhìn xuống bên dưới, dòng xe dưới đường đông đảo, đó là một cuộc sống chỉ có SG mới có như thế. Mới đó mà cô xa Ô Môn những sáu tháng. Mộ của Tâm Bình có lẽ cỏ cũng mọc lên xanh um rồi. Còn mẹ, không hiểu bà đã dứt khoát với gã đàn ông đốn mạt đó chưa?
– Tâm!
Một món quà bọc trong giấy kiếng từ phía sau đưa ra trước cùng với tiếng cười của Thông:
– Chúc em sinh nhật vui vẻ.
Tâm Tâm ngớ người ra. Chính cô cũng quên mất hôm nay là ngày sinh nhật của mình, mới đó mà đã một năm rồi sao, kể từ ngày mẹ của cô mang gã đàn ông đó về nhà. Cô ấp úng:
– Sao anh Thông biết hôm nay sinh nhật của em?
Thông cười lém lỉnh:
– Anh xem trong sổ tạm trú. Quà sinh nhật của anh đó.
Tâm Tâm cảm động:
– Cám ơn anh.
– Anh còn muốn mời em đi ăn ngoài. Thay quần áo đi Tâm, anh đưa em đi.
– Dạ thôi anh ạ. Hôm nay em không được khỏe lắm.
– Em khó chịu à?
Thông tự nhiên đăt tay lên trán Tâm Tâm thăm nhiệt độ.
– Cũng không nóng lắm.
Cử chỉ tự nhiên của Thông làm Tâm Tâm bất ngờ. Cô lùi lại:
– Mình xuống nhà đi anh Thông.
– Tâm này! Anh muốn nói cho em biết là anh rất mến em, anh thích em.
Tâm Tâm bối rối:
– Cám ơn anh đã dành tình cảm cho em.
Cô cúi lấy cái giỏ đựng quần áo toan đi xuống nhà. Thông vụt chụp tay cô kều lại, làm cho Tâm Tâm mất thăng bằng ngã vào người Thông. Không ngần ngại, Thông choàng lấy Tâm Tâm:
– Phải, anh thích em là bắt đầu yêu em rồi cũng nên Tâm ạ.
– Anh Thông, buông em ra đi.
– Em nói đi rồi anh sẽ buông em ra, em có thích anh không?
Tâm Tâm cố gỡ vòng tay của Thông ra:
– Em xem anh như là anh của em, em hoàn toàn không có ý nghĩ nào khác, buông em ra đi.
Thông chẳng những không buông, còn ôm chặt Tâm Tâm hơn nữa.
– Anh yêu em, Tâm ạ.
– Đừng mà anh Thông\\..\\.
Tiếng kêu phản kháng của Tâm Tâm chìm khuất bởi nụ hôn cuồng nhiệt. Tâm Tâm cố đẩy mạnh Thông ra, cô dang tay tát mạnh vào mặt Thông. Bốp\\..\\.bốp..Hai cái tát tai nảy lửa. Thông lùi ra sau giữa lúc Vĩnh Thiên vừa đi lên. Anh trợn mắt:
– Gì vậy Tâm?
Tâm xô bật Vĩnh Thiên ra, cô chạy rầm rập xuống cầu thang, vào phòng mình đóng mạnh cửa lại. Tuy rằng nụ hôn của Hoàng Thông khác hẳn với nụ hôn đầy dục tình của người đàn ông ấy, nhưng vẫn cho cô một cảm giác gớm ghiếc. Tâm Tâm chà mạnh môi mình như muốn đổ máu như ngày nào đó cô dầm mình dưới vòi sen đến phát bệnh để tẩy rửa cái mùi hăng hăng của bia rượu. Cái mùi kinh khủng không quên ấy. Tại sao thế, Hoàng Thông lại dám làm như thế với cô? Yêu là như vậy đó sao?
Còn lại hai người trên sân thượng, Vĩnh Thiên gườm gườm nhìn Thông:
– Em làm cái gì mà Tâm Tâm chạy như ma đuổi vậy hả?
Hỏi như vậy chứ Vĩnh Thiên đã tận mắt chứng kiến Tâm Tâm tát Thông. Anh xẵng giọng với cậu em trai, vì chính trong lòng anh cũng đang ghen tức..anh ách:
– Em xúc phạm Tâm Tâm đúng không? Và đã bị ăn hai cái bộp tai nên thân chứ gì?
Hoàng Thông đỏ mặt:
– Không mắc mớ đến anh. Tôi yêu Tâm Tâm.
Yêu? Vĩnh Thiên cắn mạnh môi, không ngờ thằng em của mình lại nhanh đến như thế. Nhưng mà nào Tâm Tâm đã nhận, vì nếu nhận, Tâm Tâm đâu có tát, mặt Thông hãy còn đỏ lên vì cái tát.
Thiên nghiến răng:
– Em mà còn như vậy, anh sẽ méc mẹ đấy.
Thông hất mặt:
– Anh méc thì méc đi, em yêu thì em nói yêu, sợ gì nào. Tâm chưa chồng, em chưa vợ, bất quá\\..\\.cưới nhau chứ gì.
Thông gạt Thiên ra để đi xuống. Vĩnh Thiên đứng bần thần nhìn theo. Hai anh em cùng yêu một cô gái ư?
Ngày hôm sau, Tâm Tâm không dám về nhà sớm nữa, cô đi loanh quanh và chờ đến giờ dì Mỹ Hoa về, dì luôn về nhà sau sáu giờ, bảy giờ Tâm Tâm mới về đến nhà, song cô đứng sựng lại vì có cả mẹ mình ở phòng khách. Cô đành cúi chào mẹ:
– Thưa mẹ!
Rồi đi luôn lên lầu. Cô thật sự không muốn gặp mẹ mình chút nào. Bà Như cười gượng gạo với bạn:
– Để mình lên lầu với nó. Con bé đó là như vậy, cho nên để nó ở đây hoài, sợ làm phiền cậu.
Bà Hoa cười:
– Phiền gì đâu, nó cũng giỏi giắn, siêng năng, làm được nhiều chuyện mà. Thôi, cậu lên với con đi.
Bà Tâm Như lên phòng, còn đứng phía ngoài suy nghĩ một chút bà mới đưa tay gõ cửa.
– Tâm Tâm! Con mở cửa cho mẹ.
Tâm Tâm không thể không mở. Cô kéo cánh cửa ra, rồi quay vào ngồi ngay len giường, mắt nhìn lơ đãng ra ngoài cửa sổ.
Bà Như buồn rầu:
– Mẹ biết là con còn oán giận mẹ và chưa tha thứ cho mẹ. Còn phần mẹ không thể nào yên lòng để mặc con sống bên ngoài. Con hãy trở về đi. Mấy tháng qua con đi như thế đủ rồi. Mình chỉ có hai mẹ con, con muốn bỏ mẹ đi hoài sao?
Tâm Tâm im lặng, mặt không biểu lộ chút cảm xúc. Bà Như rưng rưng nước mắt:
– Ngày mai theo mẹ về nghen con. Tuy rằng dì Hoa có tốt bụng thương yêu đùm bọc con, nhưng ở đâu cũng không bằng nhà mình. Con đi rồi bạn bè con hay đến tìm con. Con hãy về đi, mẹ sẽ chứng tỏ cho người đời thấy, mẹ không có bỏ rơi con, mẹ rất yêu thương con.
Thì ra là như vậy! Tâm Tâm chua chát hiểu ngay động lực đã thúc đẩy mẹ đi tìm mình. Bà chịu không nổi búa rìu dư luận, chỉ vì mẹ muốn bưng bít dư luận để được sống yên ổn.
Tâm Tâm nghe lòng mình đau đớn, cô rút tay mình ra khỏi tay mẹ:
– Dư luận đã không để yên cho mẹ, phải không?
– Phải.
Bà Như gật đầu không giấu giếm:
– Họ nào hiểu chuyện gia đình chúng ta, họ nói..nói rất nặng nề. Nếu cứ tiếp tục như vậy, mẹ không buôn bán được gì cả, có nước mà dọn đi thôi. Tâm Tâm! Mẹ đâu phải người mẹ tệ bạc, mẹ có đi thêm bước nữa, mẹ vẫn yêu thương con mà. Mọi việc xảy ra đều ngoài ý muốn, mẹ không muốn con bỏ đi hay Tâm Bình chết oan uổng như vậy. Con có biết mọi người nguyền rủa mẹ là người đàn bà ác độc, làm chết con trai, ngược đãi con gái. Con phải về để thanh mình cho mẹ.
Bà Như khóc mùi mẫn:
– Mỗi một ngày qua là một ngày mẹ hết sức đau khổ và khổ sở với dư luận. Con trở về đi con
Tâm Tâm lạnh lùng lắc đầu:
– Con không về đâu. Chuyện khổ sở hay gì đó ở Ô Môn là chuyện của mẹ, con không muốn biết tới nữa. Số tiền con mang đi của mẹ, con gom đủ rồi đây, con xin trả cho mẹ
Bà Tâm Như ngỡ ngàng:
– Tâm Tâm!
– Mẹ đừng tìm con nữa. Sắp tới con xin được nhà tập thể, con vào đó ở chung với những đồng nghiệp của con. Còn chuyện bào chữa với dư luận như thế nào là chuyện của mẹ. Mẹ sống nổi hay không, con nghĩ là mẹ có thừa nghị lực, vì chuyện này xảy ra không phải mới, mà gần nửa năm rồi, dù thế vết thương trong lòng con mãi mãi không bao giờ lành đâu
– Tâm Tâm! Mẹ \\..\\.
– Từ lúc Tâm Bình mất, con nghĩ rằng mình cũng đã chết, con sông chỉ còn là cái xác dật dờ
– Tâm Tâm!
Bà Như gào lên, nhưng Tâm Tâm không cho bà nói, giọng cô đều đều vô cảm xúc:
– Mẹ từng bảo con, mẹ và Tâm Bình hãy sống riêng tư, lúc đó mẹ thà chọn ông ta và bỏ mặc hai đứa con của mình. Gia đình chúng ta lúc chưa có ông ta sống vui vẻ biết bao nhiêu, vậy mà \\..\\.
Tâm Tâm nghiến răng:
– Đến lúc con nói với mẹ bằng những dòng tâm sự máu và nước mắt của con, mẹ vẫn không tin. Cuộc đời con gái của con tan nát, mẹ đánh con chỉ vì người đàn ông đó, Tâm Bình chết cũng vì ông ta, thì không bao giờ con về căn nhà đó. Mẹ lấy lại tiền và đi xuống bên dưới với dì Hoa đi. Con không muốn dì Hoa biết chuyện đau lòng của nhà mình
Bà Như rụng rời, toàn thân lạnh cóng nhưng còn một người bên ngoài kinh khủng rụng rời hơn nữa là bà Mỹ Hoa.
– Con lại nhắc đến chuyện đó \\..\\. chẳng lẽ là sự thật?
– Mẹ \\..\\.
Tâm Tâm kêu lên một tiếng lớn, đôi mắt sáng lóe lên như hai đốm lửa, giọng cô đau đớn:
– Thì ra mẹ vẫn tin người đàn ông đó hơn tin con. Đã như vậy, giữa con và mẹ không còn gì để nói nữa. Ngày mai mẹ về Ô Môn đi, con không bao giờ đi cùng với mẹ. Giữa con và mẹ vĩnh viễn đoạn tuyệt
Tâm Tâm đứng lên đi lại mở cửa. Bà Như hoảng hốt giữ cô lại:
– Đừng đi \\..\\. Tâm Tâm \\..\\. đừng bỏ mẹ. Mẹ tin con \\..\\. mẹ sẽ đòi lại sự công bằng cho con
– Đòi lại công bằng? Mẹ đòi bằng cách nào? Sự trong trắng của con có trả lại được cho con sao? Mẹ sẽ không làm được gì cả, tốt nhất mẹ hãy về đi. Trở về mà chung sống với gã đàn ông đốn mạt đó, vì ông ta mà mẹ đánh con tàn nhẫn, còn mắng đến cả ba. Con không bao giờ quên những gì mẹ đã cư xử với con. Thôi thì xem như con nợ mẹ ơn sinh thành vậy
Tâm Tâm gạt tay bà Như mở mạnh cánh cửa đi ra ngoài. Bà Mỹ Hoa giật nảy người làm như vừa đi lên:
– Tâm Tâm! Có chuyện gì vậy?
Tâm Tâm chạy xuống cầu thang, cô chạy luôn ra đường mà không biết mình đi đâu. Cô sẽ điên lên nếu còn đối diện với mẹ mình.
Bà Như khóc nấc lên, bà Hoa ôm vai bạn:
– Nó còn giận, cậu để từ từ mình khuyên bảo nó cho
– Nhưng mà mình không chịu nổi dư luận. Cả huyện Ô Môn căm ghét mình hại chết con trai, đuổi con gái đi, họ không đến mua hàng của mình nữa, thậm chí chọi đồ đạc vào tiệm. Mấy thánh nay buôn bán ế ẩm, có lẽ phải bán nhà, bán cửa tiệm thôi
Bà Mỹ Hoa cau mày:
– Thì ra cậu muốn Tâm Tâm đi về là vì như vậy
– Mình cũng yêu thương nó vậy. Con là núm ruột làm sao không yêu thương. Mẹ một nơi, con một ngả, mình không yên tâm
– Là chỗ bạn bè, mình khuyên cậu nên dứt khoát với gã đàn ông đó. Đành rằng không ai ngăn cản cậu đi bước nữa, nhưng lấy chồng mà con trai mất, con gái ra ngoài bươn chải sống \\..\\.. Thật tình là mình thấy nó vẫn hận cậu
Bà Như thất sắc:
– Nó nói với cậu nó oán hận mình sao?
– Không, nó không nói, nhưng nó luôn ủ rũ, hay khóc thầm. Chính vì vậy mình và mấy đứa con đền yêu thương nó
Bà Như khẽ thở dài:
– Chẳng lẽ mình mang về cho chúng người cha là sai hay sao?
– Cái khó chính là ở đó. Có người đàn ông bước vào nhà, hạnh phúc có khi nhân đôi, cũng có khi trái lại, tan nát một mái ấm, cậu phải hiểu Tâm Tâm đã lớn
– Cậu nói làm cho mình đau lòng quá sức
– Thôi, cậu cứ để Tâm Tâm ở đây. Nó làm may có lương, tự nuôi sống bản thân, hãy để nó sống tự lập
– Vậy cậu cũng khuyên nó vài lời giúp mình
– Được rồi
Bà Như không khác nữa, nhưng cõi lòng bà Mỹ Hoa nặng trĩu ưu tư, bà thấy thương Tâm Tâm. Cuộc đời của người con gái quý giá biết bao, vậy mà gã đàn ông đốn mạt đó nỡ vùi dập
Đêm nay nó ở đâu giữa cái thành phố đầy cạm bẫy và lọc lừa này?
Mải suy nghĩ, Tâm Tâm băng qua đường mà quên nhìn lại phía sau. Chừng nghe tiếng còi sát bên mình cô mới giật mình đứng lại
Ánh đèn pha chói lòa và hình ảnh Tâm Bình bị tai nạn hôm nào khiến Tâm Tâm mất bình tĩnh. Cô chết đứng giữa đường, rồi sự sợ hãi và căng thẳng tột độ khiến cô từ từ ngã quị xuống
Hoàng Nhân hoảng hốt mở cửa xe bước xuống. Anh phóng nhanh lại, đỡ Tâm Tâm lên:
– Cô ơi! Cô có làm sao không?
Tâm Tâm đã ngất xỉu. Hoàng Nhân vội bế cô lên xe mình, anh làm hô hấp và lấy ngón tay điểm mạnh vào nhân trung Tâm Tâm \\..\\. Tâm Tâm cựa mình mở mắt ngơ ngác
– Cô ấy tỉnh rồi
TIếng reo khẽ của nhiều người. Tâm Tâm tỉnh hẳn người, cô bật dậy.
– Tôi \\..\\.
– Cô bị ngất, may mà đường không có nhiều xe. Cô nghe trong người thế nào rồi?
– Tôi hơi nhức đầu và chóng mặt
– Vậy để tôi đưa cô đi bác sĩ
– Dạ \\..\\. không cần đâu ạ. Lúc nãy do bất thình lình nhìn thấy xe sát bên mình nên tôi hoảng sợ ngất xỉu
Tâm Tâm chống tay ngồi dậy:
– Tôi không sao
– Cô ở đâu, hay để tôi đưa cô về nhà?
Tâm Tâm ngần nguef rồi gật đầu, đám đông bu quanh cô cũng tản ra. Hoàng Nhân thở phảo nhẹ nhõm:
– Cô ấy đã không sao, để tôi đưa cô ấy về nhà
Hoàng Nhân ngồi vào tay lái khởi động máy cho xe lăn bánh. Anh có hơi ngạc nhiên khi thấy Tâm Tâm chỉ con đường về công ty Hoàng Phương
– Cô ở gần công ty Hoàng Phương à?
– Dạ, vâng. Tôi là công nhân của công ty Hoàng Phương
Hoàng Nhân bật cười:
– Lúc nãy cô làm tôi đứng cả tim, không ngờ chúng ta lại là người quen
Tâm Tâm ngớ người ra:
– Người quen?
– Cô làm ở bộ phận nào?
– Dạ, kiểm hàng
– Bao lâu rồi?
– Dạ, cũng bảy, tám tháng. Ông cũng làm ở đó hả?
– Vâng. Thật ra công ty cũng khá đông, mà tôi lại không biết rõ nhân viên của mình lắm. Nghe giọng nói của cô, hình như cô là người miền Tây thì phải
– Tôi ở Cần Thơ, huyện Ô Môn
– Vậy chúng ta là đông hương rồi. Ở Ô Môn cô ở đâu?
– Dạ gần chợ. Ba tôi trước đây là thầy giáo dạy môn Toán cho trường Hưng Đạo
Hoàng Nhân kêu to:
– Vậy sao? Ba cô tên gì vậy?
– Dạ là Nguyễn Đức
– Trời đất ơi! Vậy cô là con thầy Đức dạy toán ư? Hồi tôi đi học, tôi giỏi toán nên thầy cưng tôi lắm đó
Tâm Tâm mở lớn mắt, cô không ngờ mình lại tìm thấy người quen giữa đất Sài Gòn này, lòng Tâm Tâm tràn ngập cảm xúc:
– Ba tôi mất gần 8 năm nay vì căn bệnh xơ gan
– Có, tôi có nghe nói. Lúc đám tang tôi có về cùng bạn bè dự đám tang nhà thầy. Lúc đó có lẽ cô còn nhỏ nên bây giờ nhận không ra. Tôi còn nhớ hồi đó nhà thầy có trồng cây mận trước nhà, trái sai đỏ cả cây
Tâm Tâm lặng người để cho lòng trôi về ký ức ngọt ngào. Cây mận ấy bây giờ cao lớn già cỗi, trái không còn nhiều như xưa. Nước mắt cô rưng rưng:
– Cũng có một năm tôi chưa về lại nhà mình. Từ ngày em tôi bị tai nạn giao thông mất
– Vậy sao? Chia buồn với em
Bỗng chốc Tâm Tâm và Hoàng Nhân trở nên thân thiện. Anh phát hiện ra cô là nhân viên của mình, còn cô phát hiện ra anh là giám đốc, là ông sếp của cô và cũng là học trò cũ của ba mình ngày xưa. Hoàng Nhân ân cần:
– Không biết nhau thì thôi, đã biết rồi anh sẽ tận tình giúp đỡ em. Hôm nào anh sẽ giới thiệu em với bà xã của anh. Cô ấy cũng dân Cần Thơ, nhà ngay tại thị xã. Nếu khi nào anh về Cần Thơ, em muốn đi, anh cho quá giang
– Dạ
Tâm Tâm làm sao nói cho Hoàng Nhân biết là cô sẽ mãi mãi không về đó. Cô sẽ lấy Sài Gòn là nơi sinh sống của mình, hòa nhập vào dòng người nhấp cư đông dân của thành phố. Những gì của quá khứ để chìm sâu vào quá khứ
Hoàng Nhân đến đầu ngõ vào căn hẻm nhà cô
– Em vào đi, hôm khác anh em mình gặp lại. Em làm dưới phân xưởng kiểm hàng đúng không?
– Dạ
Tâm Tâm xuống xe, cô nhìn theo xe vị giám đốc trẻ của mình bâng khuâng. Cuộc đời có những điều bất ngờ như thế đó. Anh là học trò của ba mình. Ba cô đi từ lâu lắm rồi nhưng vẫn để lại lòng yêu kính tiếc thương của học trò. Còn mẹ của cô, sao bà có thể sớm vội quên ba cô, để sống với người đàn ông khác, và yêu say đắm đến mù quáng như thế? Nghĩ đến mẹ, lòng Tâm Tâm lại đau nhói lên
– Tâm Tâm!
Vĩnh Thiên mừng rỡ bật dậy
– Hai ngày nay em đi đâu sao không về nhà?
Tâm Tâm cúi đầu:
– Em có điện thoại về báo tin cho dì, em ở lại nhà trọ gần công ty may
– Bộ em \\..\\. - Vĩnh Thiên ngập ngừng – Em giận Hoàng Thông nên không muốn ở nhà này nữa à? Anh mách mẹ rồi. Mẹ anh la cho một trận. Sau này Hoàng Thông không dám như vậy nữa đâu
– Cám ơn anh. Song em định nói với dì là em sẽ dọn đi
Vĩnh Thiên nhăn mặt:
– Em đang ở đây tốt mà dọn đi sao. Em không tin là Hoàng Thông không dám hỗn với em nữa sao?
– Không, em tin chứ. Có điều em ở gần công ty đỡ tốn tiền xe bus. Mấy hôm tăng ca 1, 2h đêm em không dám về nên ở nhà trọ là tốt hơn
Vĩnh Thiên buồn bã:
– Anh biết là em giận Hoàng Thông. Cái thằng thật là \\..\\. Nhưng mà mẹ anh sẽ không cho em đi đâu, mẹ em đã gửi em cho mẹ anh, anh đố em đi được đó
Tâm Tâm cười buồn. Lòng cô đã quyết định, không một ai có thể ngăn cản cô, khi mà Hoàng Thông đã biểu lộ tình yêu bằng hành động và Vĩnh Thiên bằng sự chăm sóc dịu dàng. Cô không chấp nhận bất kỳ tình cảm nào cả. Tâm Tâm bước tránh qua đi lên lầu vào phòng đóng cửa lại. Cô thấy Vĩnh Thiên đứng lựng khựng giữa cầu thang làm cho cô quyết định cứng rắn hơn nữa.
Vĩnh Thiên không chịu thua, anh xuống nhà đón mẹ về
– Mẹ! Tâm Tâm đã về. Tâm bảo sẽ đến nhà trọ công ty ở, mẹ ngăn cản đi
– Nó bảo với con àh?
– Dạ. Tâm bảo ở công ty đi làm cho gần, song con nghĩ là tại do Hoàng Thông tất cả
– Có lẽ là mẹ nên để cho Tâm Tâm đi
Vĩnh Thiên kêu lên:
– Sao mẹ kỳ vậy?
– Con thích Tâm Tâm phải không?
Vĩnh Thiên cúi đầu đỏ mặt. Ở vào tuổi 25, đã đi làm việc, anh vẫn hay đỏ mặt khi có người hiểu điều thầm kín của trái tim mình
Bà Hoa nghiêm mặt:
– Đã như vậy, mẹ càng nên để Tâm Tâm rời khỏi nhà này
– Mẹ!
– Con không cần nói, mẹ đã quyết định
Bà Hoa về phòng mình, Vĩnh Thiên bần thần nhìn theo. Anh thấy buồn vì ngày mai căn nhà này không còn Tâm Tâm nữa. Phải, anh đã yêu, yêu đôi mắt buồn trên gương mặt trẻ thơ nhưng như chứa đầy tâm sự ấy. Anh ao ước được Tâm Tâm tựa vào mình, anh sẽ chia sẻ nỗi buồn với cô. Nhưng hình như cô mãi mãi ở thật xa anh
Còn bà Mỹ Hoa, dù có yêu thương và xót xa cho số phận của Tâm Tâm, lòng ích kỷ của một người mẹ cao hơn hết, không thể có người lạ vào nhà bà, như Tâm Tâm luôn bảo rằng mái ấm của cô bị người lạ đến xáo tung lên. Bà Hoa cũng thế, hai đứa con trai của bà đặt hết tình cảm vào Tâm Tâm, muốn hay không, anh em có mối tị hiềm với nhau. Còn Tâm Tâm, một cô gái từng bị người tình của mẹ làm nhục, làm sao bà có thể chấp nhận một cô con dâu như thế, cho nên cách tốt nhất là để Tâm Tâm rời khỏi nhà này. Nếu không lửa gần rơm, gia đình bà sẽ không còn đầm ấm vui vẻ nữa
Bà gõ cửa phòng Tâm Tâm:
– Tâm Tâm! Dì vào được không?
Tâm Tâm vội vàng mở cửa, co cúi đầu như người có lỗi:
– Dì \\..\\.
– Dì cháu mình nói chuyện đi. Vĩnh Thiên vừa nói với dì, cháu định đi không ở nhà này nữa?
– Dạ. Con ở gần công ty tiện hơn thưa dì. Con định thu xếp quần áo xong, chờ dì về con sẽ thưa chuyện. Là con sẽ đi
– Dì đã la mắng Hoàng Thông. Tuy nhiên, nếu con muốn đi, cứ đi, dì không giữ con lại. Dù dì rất thương con và lo lắng cho con, song cả hai anh em nó đều đặt tình cảm vào con, rồi sẽ sinh ra bất hòa, gia đình không còn vui vẻ nữa. Con hiểu ý dì nói không?
– Dạ, con hiểu
– Nếu con hiểu được thì dì không lo gì nữa. Gia đình dì đang vui vẻ đầm ấm, đành rắng sau này anh em chúng nó sẽ có người yêu rồi có vợ, nhưng cả hai đều đặt tình cảm hết vào con là không được, con còn ở nhà này sẽ rắc rối. Dì hoàn toàn không muốn có bất kỳ điều gì không vui xảy ra
Tâm Tâm lặng người, cô biết dì nói sự thật, để bảo vệ mái ấm nhà mình, nhưng sao cô thấy lòng đau đớn như bị người ta xua đuổi, ném mình ra cửa vậy. Tâm Tâm hít một hơi thở sâu như nén đau thương vào lòng. Mình đã ra đời, cần cứng rắn hơn nữa, không để mỗi chút mỗi rơi nước mắt khi cuộc đời vùi dập mình
Tâm Tâm có nở nụ cười:
– Cám ơn dì đã nói thẳng với con, để con biết mà tránh. Dì tin đi, con chỉ xem anh Thiên hay anh Thông như anh trai của con mà thôi
Tâm Tâm xếp bộ quần áo cuối cùng vào túi xách. Bà Hoa ân cần:
– Có cần dì giúp cho con gì không? À! Hôm nọ mẹ con có để lại số tiền 500 ngàn nhờ dì đưa cho con. Để dì đi lấy, con có mà tiêu xài
Tâm Tâm lắc đầu:
– Dì giữ lại giùm con đi. Chừng nào mẹ con có lên đây dì trả lại giúp con. Con đi làm đã có đồng lương, trưa ăn cơm ở công ty, chiều ăn cái gì đó hay một đĩa cơm 3 ngàn đồng là xong
– Vậy rồi chỗ ở của con như thế nào?
– Dạ, bạn của con thuê một căn phòng nhỏ, cùng ở tập thể, mỗi đứa đóng 100 ngàn một tháng
– Ờ, như vậy cũng tốt. Dì nghĩ con nên nhận 500 ngàn mẹ con để lại
Tâm Tâm cương quyết:
– Con không lấy đâu. Cô trả lại cho mẹ con dùm
Tâm Tâm kéo dây kéo túi xách và xách trên tay, ngậm ngùi:
– Bây giờ con đi. Con cám ơn dì đã đùm bọc và giúp đỡ con trong nhiều tháng qua, ơn dì con xin ghi nhớ. Chúc dì mạnh khỏe và gia đình luôn vui vẻ
Tâm Tâm mạnh dạn đi ra cửa. Cô không có gì để lưu luyến lại nơi này, dù nơi này là bước khởi đầu của cuộc sống vào đời của cô
Vĩnh Thiên đứng phắt dậy khi nhìn thấy Tâm Tâm với túi quần áo:
– Em đi thật sao Tâm?
Tâm Tâm mỉm cười:
– Vâng, em đi. Chúc anh Thiên ở lại khỏe mạnh!
– Em đừng đi!
Vĩnh Thiên chạy đến bên Tâm Tâm, anh quay nhìn mẹ đang đi xuống:
– Mẹ! Tại sao mẹ không giữ Tâm Tâm lại?
Bà Hoa lắc đầu:
– Con nên để Tâm Tâm đi, mẹ không muốn anh em con xào xáo với nhau
Tâm Tâm lách người ra mà đi. Cô thấy thêm một tình mẹ như dì Hoa đã dành cho những đứa con của mình. Cô cũng không hề oán giận khi dì Hoa vì bảo vệ cho những đứa con mà đối xử với cô như thế. Nếu làm mẹ, thì Tâm Tâm cũng sẽ hành động như dì Mỹ Hoa mà thôi
Ra đến đường, và leo lên xe đi rồi, Tâm Tâm mới để cho những giọt nước mắt của mình rơi ràn rụa
Chiều mùa đông, gió se lạnh, lạnh như cuộc đời quá hẩm hiu và bất hạnh của Tâm Tâm
Mong rằng nỗi buồn sẽ đi qua. Những Vĩnh Thiên và Hoàng Thông chỉ còn là quá khứ.
Biết Hoàng Nhân và Phương Nghi rồi, Tâm Tâm thật sự ngưỡng mộ hạnh phúc của họ. Hoàng Nhân thành đạt vào cái tuổi ba mươi, một công ty may có tên tuổi và Phương Nghi, cô sinh viên mười năm trước đoạt giải sinh viên duyên dáng nhất thành phố. Mười năm sống hạnh phúc họ có một đứa con trai lên 8, thông minh đĩnh ngộ
Phương Nghi có một vẻ đẹp say đắm lòng người, cuộc sống sung túc giàu có làm tăng thêm nét kiều diễm. Người ngoài thầm ngưỡng mộ hạnh phúc của họ, và chính Tâm Tâm cũng ngưỡng mộ. Những ngày chủ nhật, khi Tâm Tâm đến, thường thấy Phương Nghi ngồi bên cây đàn dương cầm đàn. Hoàng Nhân ngồi bên cạnh lắng nghe. Hạnh phúc của hai người càng làm cho Tâm Tâm ngậm ngùi cho số phận của mình. Cuộc đời trong trắng của cô đã bị con quỷ đội lốt người ấy lấy đi mất rồi; còn mẹ của cô, không hiểu bà tỉnh hay chưa, hay vẫn còn mù quáng tin vào những điều lãng mạn của mối tình đầu tiên trong cuộc đời sau gần 20 năm kết hôn mới nối lại
– Tâm Tâm!
Mải nghĩ ngợi, Tâm Tâm không hay Hoàng Nhân gõ tay lên bàn gọi cô. Anh gọi lần thứ hai, cô mới giật nảy người
– Dạ, anh Nhân gọi em
Hoàng Nhân mỉm cười:
– Em nhớ nhà hay sao anh gọi không hay?
Tâm Tâm đỏ mặt:
– Dạ
– Em kiểm hàng cho kỹ rồi phân loại cho đóng thùng, ngày mai kịp tàu chở đi nghen
– Dạ, cũng sắp xong hết rồi
– Ừ. Ngày mai anh ra Hà Nội, quan hệ nhận Quota, kỳ này may mệt nghỉ đó. Nhưng đừng lo, anh biết em vất vả, anh sẽ tăng lương cho em. Cố gắng giúp anh nghen
– Dạ
Hoàng Nhân bỏ đi, Tâm Tâm nhìn theo. Cô thấy mến dáng dấp trẻ trung lịch lãm ấy. Có những đêm cô thật xấu hổ, không biết tại sao lại ngủ mơ thấy anh ôm cô và hôn cô nữa. Tỉnh ra vừa vui vừa xấu hổ. Có lẽ tại cô nghĩ đến anh nhiều quá và sự ưu ái của anh, xem cô như là người nhà của anh, và giữa cái đất Sài Gòn này, cô đơn quá đã khiến cô mơ tưởng đến anh chăng?
Anh ấy đã có vợ, một gười phụ nữ có học thức duyên dáng, còn mày chỉ là một con bé vừa học hết cấp ba, đừng có mơ chuyện nàng Lọ Lem yêu ông hoàng, ông ta đã có vợ, hạnh phúc đủ đầy. Hãy bằng lòng với hiện tại, với những gì mình đang có. Đã từ chối tình cảm của Vĩnh Thiên, thì mãi mãi hãy lạnh lùng với tất cả những gã đàn ông ve vãn bên cạnh. Còn đối với Hoàng Nhân, hãy dừng ngay mọi suy nghĩ
– Tâm Tâm!
Thúy gọi to. Không nghe Tâm Tâm lên tiếng, cô hét to hơn nữa:
– Bà Phương Nghi gọi cậu lên phòng giám đóc kìa
Tâm Tâm giật mình gật đầu:
– Nghe rồi. Cậu làm gì hét to dữ vậy
– Ai bảo cậu cứ đứng như ông phỗng đá vậy. Lên nhanh đi!
Tâm Tâm bỏ cái kéo căt chỉ xuống, đi lên phòng giám đốc. Cô gõ tay lên cửa:
– Vào đi!
Tâm Tâm đẩy cửa bước vào. Phương Nghi đang ngồi với Chí Vỹ. Cô gật đầu chào hai người
– Chị gọi em?
Phương Nghi vui vẻ:
– Ừ, em ngồi đó đi. Chị có việc nhờ em đây. Đây là Chí Vỹ, em biết rồi đó, cùng quê Cần Thơ với mình
– Dạ - Tâm Tâm cười xã giao
Phương Nghi tiếp:
– Chị biết em có năng lực, lúc nãy chị nói chú Hồ rồi, là chị đưa Chí Vỹ vào khâu đóng gói chuyển hang. Em phân công việc và hướng dẫn chú Vỹ làm việc
Phương Nghi quay sang Chí Vỹ thân mật:
– Làm cho kỹ Vỹ nhé, đừng để sai sót, không hang sẽ bị trả về là lỗ nặng lắm, bên đối tác còn có thể cắt hợp đồng của chúng ta nữa
Chí Vỹ gật đầu nhỏ nhẹ:
– Em biết rồi thưa chị. Em sẽ làm kỹ mà
– Vậy em đi theo Tâm Tâm xuống phân xưởng thành phẩm đi. Có gì thắc mắc hỏi Tâm Tâm hay chú Hồ cũng được
– Vâng !
Tâm Tâm nhìn Chí Vỹ đăm đăm. Cô thấy ánh mắt Chí Vỹ khi nhìn Phương Nghi là lạ như thế nào ấy. Say đắm và âu yếm
Bắt gặp cái nhìn của Tâm Tâm vào mình, Chí Vỹ ngượng ngùng đứng lên:
– Đi thôi, cô Tâm Tâm
Vừa ra đến ngoài chú Hồ lại gọi Tâm Tâm:
– Tâm Tâm ơi! Có ai tìm cháu đang đợi ngoài cổng bảo vệ
Tâm Tâm nhíu mày. Là ai vậy nhỉ? Cô bảo Chí Vỹ:
– Anh xuống phân xưởng trước, tôi ra cổng xem ai tìm
Tâm Tâm đi luôn ra cổng, cô thở hắt ra, là Vĩnh Thiên. Cô đã tránh mặt vậy mà Vĩnh Thiên cứ tìm, phiền quá. Tại sao anh ta không chịu hiểu trong hoàn cảnh xa nhà, tâm trạng đầy ưu phiền và sự mặc cảm bị xâm hại đã làm cho trái tim của cô trở nên lạnh lùng và vô cảm với tất cả?
Vừa trông thấy Tâm Tâm đi ra, Vĩnh Thiên vui mừng đứng lên:
– Tâm Tâm! Mẹ anh nói mời em chủ nhật này đến nhà anh. Bà có nấu món bún ốc đãi em
Tâm Tâm lắc đầu lạnh nhạt:
– Nhờ anh nói với dì, lúc này việc ở công ty nhiều lắm, tôi làm việc cả ngày chủ nhật nên cảm ơn anh đã có lòng, nhưng tôi không thể nào đi được
Vĩnh Thiên van nài:
– Ngày chủ nhật, em có làm thêm đi nữa, chiều 5h cũng được về sớm mà, phải không? Vậy 5h, anh đến rước em
Tâm Tâm lại lắc đầu:
– Xin lỗi, chiều chủ nhật tôi cần giặt giũ sau một tuần lễ đi làm. Tôi cũng cần nghỉ ngơi nữa, nên không nhận lời mời của anh được đâu
Vĩnh Thiên xịu mặt:
– Đây là sự từ chối khéo của em hay sao? Gia đình anh luôn muốn đón nhận em mà. Hay là việc mẹ anh để em đi ở bên ngoài, nên em buồn lòng, đừng như vậy? Tâm Tâm! Sống hãy cởi mở một chút
Tâm Tâm khó chịu:
– Anh Thiên về đi, tôi còn phải vào trong làm việc nữa
Tâm Tâm nói xong định quay lưng đi, Vĩnh Thiên chụp tay cô giữ lại.
– Em nhất định không đến nhà anh nữa sao? Em phủi ơn cùng sự lo lắng của những người đã cưu mang giúp đỡ em, khi em mới chân ướt chân ráo lên Sài Gòn như vậy đó sao?
– Tôi luôn mang ơn anh và dì Hoa. Song ơn nghĩa ấy, tôi xin ghi tạc trong lòng, có một ngày nhất định tôi sẽ trả
Vĩnh Thiên tức giận:
– Em thốt ra những lời lẽ này, song anh tin em không hề muốn nói như vậy, có đúng không Tâm? Em nói đi, em đã oán hận mẹ, hận người đàn ông ấy mà căm ghét và lạnh lùng với tất cả mọi người xung quanh mình. Em phải nhận thức rõ, ai là người tật lòng với em chứ
Tâm Tâm giật mạnh tay lại, cô đứng lùi ra xa:
– Cám ơn sự thật lòng của anh, song tôi không muốn nhận
– Em không muốn nhận hay vì em mắc cảm?
Tâm Tâm lạnh lùng:
– Cứ cho là như vậy đi
– Anh luôn luôn quan tâm đến em, anh muốn giúp em xóa tan mặc cảm, em hãy bỏ tất cả mà sống vui vẻ
– Không được. Anh về đi !
Tâm Tâm xô mạnh Thiên ra, đi vào. Vĩnh Thiên giận dữ la lớn :
– Anh nhất định xóa tan mặc cảm trong em. Sao em khờ dại quá vậy hả ? Chẳng lẽ một lần bị làm hại rồi em xem tất cả là người xấu hay sao ?
Tâm Tâm bịt hai tai lại, cô chạy băng bổ vào, suýt một chút nữa cô tông vào Hoàng Nhân. Anh giữ vai cô cho đứng vững lại :
– Có chuyện gì mà em chạy dữ vậy Tâm ?
Tâm Tâm gạt nước mắt, cô vùng chạy đi vào trong mà không có câu trả lời cho Hoàng Nhân, anh ngẩn ngơ nhìn theo. Chính anh cũng thấy đâu nhoi nhói bởi cái nét buồn và đầy tâm sự của cô. Trong quá khứ, chuyện gì đã xảy ra, khiến một cô gái đang tuổi yêu đời sôi động lạo sống khép kín như thế ?
Muốn tìm hiểu được cô bé không phải là chuyện dễ dàng.
Đối tượng của Chí Vỹ đâu phải Tâm Tâm, dù có thể nói suốt một ngày làm việc, anh ở gần Tâm Tâm hơn là ở gần người ấy. sao có một người đẹp như thế, đẹp từ chân tơ kẽ tóc. Mỗi nụ cười của người ta làm cho anh như hồn xiêu phách lạc
Anh đã yêu, yêu say đắm, người phụ nữ đã có chồng, có con và lớn hơn mình 10 tuổi. Cứ nhìn người ta hạnh phúc với chồng con, trái tim Chí Vỹ như có ai đó xé nát thành từng mảnh vụn vậy
Phương Nghi ! Tôi yêu chị. Làm sao tôi dập tắt được ngọn lửa tình cháy ngùn ngụt trong lòng tôi, nó như đốt cháy thân xác tôi
Chí Vỹ ngồi thẫn thờ. Giờ này người ta đang nằm bên cạnh chồng và con ngủ ngon giấc, có một mình anh là trăn trở thức ; càn anh chàng kia, làm chồng có cô vợ xinh đẹp lại cứ cắm đầu lo kiếm tiền
Chợt Chí Vỹ nghiêng đầu lắng nghe tiếng đàn từ dưới nhà vọng lên. Tiếng đàn réo rắt vang lên trong đêm
“Có phải anh về đêm nay
Trên con đường chạy dài hoa cỏ
Cho lòng anh trở lại với lòng anh
Như lá vàng về với lá cây xanh
Chúng mình lại đi
Trên con đường chạy dài hoa cỏ ...”\\.
Chí Vỹ bước nhanh xuống nhà. Chỉ có một mình Phương Vi đang đàn, hai bàn tay mềm mại và dịu dàng lướt trên phím đàn \\..\\.
“Dù bầu trời ấm đục
Hay bầu trời trang điểm bằng mây
Anh sẽ chải tóc em bằng năm ngón tay
Trong những chiều gió thổi \\..\\.”\\.
Chí Vỹ vỗ nhẹ tay tán thưởng:
– Chị đàn hay quá Phương Nghi! Âm thanh dạt dào đi vào lòng người
Phương Nghi cười nhẹ:
– Cây đàn này là người bạn tri âm của tôi, mỗi khi anh Nhân quá bận rộn bên ngoài, không đi Hà Nội thì đi nước ngoài, rồi tăng ca, xã giao, có đủ nguyên nhân để bỏ tôi một mình ở nhà. Anh ấy xem việc kiếm tiền quan trọng hơn
Chí Vỹ chớp mắt thương cảm:
– Tôi cứ nghĩ là chị rất hạnh phúc
– Có chứ, nhưng trước kia khi vợ chồng còn nghèo kìa, có khi thất nghiệp, vợ chồng cứ nằm trong nhà. Bây giờ có tiền rồi, tiền lại đẻ ra tiền, anh ấy say mê làm giàu, vợ chồng ít khi ngồi ăn cơm chung với nhau, thường khuya anh ấy mới về, lúc đó tôi đã ngủ. May nhờ có Vỹ ở trong căn nhà này mà tôi thấy mình đỡ cô đơn, và đàn có người thưởng thức
– Vậy chị đàn tiếp nữa đi!
– Thôi, tôi thích nói chuyện với Vỹ hơn. Vỹ có người yêu chưa?
– Có rồi, nhưng ... – Chí Vỹ nhìn vào mắt Phương Nghi – là tình yêu một chiều thôi. Cô ấy đã có chồng và đang rất cô đơn
Phương Nghi bối rối cúi đầu:
– Nếu như vậy thì Vỹ hãy dừng ngay tình cảm ấy đi
– Làm sao dừng lại khi mình đã yêu. Phương Nghi ... tôi đã yêu Phương Nghi
Chí Vỹ tiến lại, anh kéo Phương Nghi đứng lên và nhìn sâu vào mắt cô
– Tôi biết là không nên, nhưng tình yêu luôn mù quáng và trái tim luôn có những lý lẽ riêng
Phương Nghi sụp mắt xuống không dám nhìn Chí Vỹ, đôi mắt như có lửa, ngọn lửa tình yêu sống lại trong lòng Phương Nghi, thời thiếu nữ mới biết yêu
– Phương Nghi ...
Chí Vỹ siết mạnh Phương Nghi vào lòng, anh táo bạo hôn cô. Nụ hôn mạnh cháy bỏng đam mê, rồi lần xuống cổ và trên ngực Phương Nghi ...
Có tiếng xe chạy lạo xạo, Hoàng Nhân đã về. Phương Nghi tỉnh ngay cơn mơ điên cuồng, cô xô mạnh Chí Vỹ ra chạy nhanh vào phòng mình đóng cửa lại
Chí Vỹ đưa tay lên miệng, anh ta vừa có được nụ hôn cháy bỏng với người phụ nữa anh ta khao khát
Cửa mở, Hoàng Nhân bước vào nhà. Anh ngạc nhiên nhìn Chí Vỹ:
– Chưa ngủ sao Vỹ?
– Dạ, chưa ... em còn học bài, khát nước nên định đi lấy nước uống
Hoàng Nhân vui vẻ:
– Chà ! Ban ngày đi làm, ban đêm thức khuya học, coi chừng đuối sức
– Dạ, không có gì đâu. Em làm thời vụ, hết hè là nghỉ làm đi học lại
– Ờ, cố gắng đi. Việc học mang lợi ích cho bản thân mình nhiều lắm đó
Hoàng Nhân đi về phòng, anh gọi cửa
Phương Nghi vờ như vừa thức giấc. Chờ cho Hoàng Nhân gọi thêm lần nữa mới đi lại mở cửa, giọng cô hờn dỗi:
– Anh về khuya quá vậy?
– Ừ. Anh xem họ đóng gói để kịp ngày mốt hàng đưa lên tàu. Anh làm em thức giấc à?
– Anh ăn cơm chưa?
– Anh ăn ở ngoài rồi, em cứ ngủ đi, anh đi tắm rồi cũng đi ngủ ngay
Khi Hoàng Nhân vừa lên nằm bên cạnh, Phương Nghi quay lại ôm lấy Hoàng Nhân trong một cử chỉ đòi yêu thương, song anh chỉ ôm cô vào lòng và vuốt ve nhè nhẹ lên lưng cô. Được một lúc Hoàng Nhân thiếp đi, Phương Nghi dằn dỗi lách người qua. Nụ hôn vừa nãy của Chí Vỹ hãy còn để lại trong cô cảm giác thật khó tả: rạo rực và khao khát. Úp mặt xuống, Phương Nghi nghe như có mùi hơi thở của Chí Vỹ còn vương trên môi mình
Buổi sáng, Chí Vỹ cố tình đón Phương Nghi, song cô lại đi sớm cùng Hoàng Nhân. Anh lựng khựng đứng trên lầu cao nhìn xuống. Nụ hôn tối đêm qua, càng khiến Chí Vỹ khao khát đóa hoa đã có chủ đó hơn bao giờ hết
Chí Vỹ đến công ty làm việc với vẻ mặt lừ đừ. Tâm Tâm Nhìn Vỹ:
– Anh Vỹ ốm à?
– Không, tại hôm qua ... thức khuya để học bài
– Nếu như vậy có làm nổi không?
– Tôi sẽ cố gắng
– Hay là về nhà nghỉ một ngày đi
– Thôi. Tôi muốn làm việc. Đi mua một ly cà phê đậm uống vào là tỉnh như sáo ngay thôi
Tâm Tâm mỉm cười:
– Vậy đi uống cà phê đi
Chí Vỹ đi và trở lại, mua cho Tâm ly hồng trà.
– Cho Tâm đó!
– Cám ơn nghen. Uống một mình được rồi, còn tốn tiền mua cho tôi chi vậy?
– Có bao nhiêu đâu. À, Tâm vào công ty này lâu chưa?
– Chừng một năm
– Chắc là Tâm Tâm may giỏi lắm nên được ưu đãi chứ gì
Tâm Tâm cười nhẹ. Cô không biết mình may giỏi hay may mắn nữa. Mọi người thì nói sở dĩ cô được ưu đãi vì cùng quê với Phương Nghi. Tâm Tâm không quan trọng, điều cần là cô làm việc bằng tất cả khả năng của mình
Chí Vỹ vụt nói:
– Tâm Tâm ở đâu vậy? À, ý tôi hỏi là Tâm ở nhà trọ nào thôi.
– Tôi ở nhà trọ cũng gần công ty, nhà trọ tập thể. Còn anh?
– Tôi ở nhà chị Phương Nghi. Ba tôi và ba chị Nghi từng là bạn bè với nhau. Tôi lên Sài Gòn đi học, đang học công nghệ thông tin, thật ra đi làm là để kiếm thêm tiền ăn học. Chị Nghi muốn giúp đỡ tôi thôi
– À, ra vậy!
Tâm Tâm đưa Vỹ xuống phân xưởng, cô chỉ cặn kẽ những gì mình biết sau một năm đi làm, nhưng dường như Chis Vỹ không nhiệt tình trong công việc cho lắm
Tâm Tâm tự nhủ mình: mặc cho anh ta làm lính kiểng đi, cô làm tròn bổn phận của mình thì thôi
Đám con gái phân xưởng A lẫn B hay thập thò xì xào Vỹ. Con trai gì nước da trắng quá, má đỏ, môi son. Tâm Tâm ơi! Bọn này thèm như cậu, được ở cạnh “chàng”. Tâm Tâm cười, cô chẳng nghĩ gì cả, mọi cảm xúc của cô như đã chết từ ngày bị người ta lấy mất đi cuộc đời con gái
Buổi chiều Chí Vỹ hay rủ Tâm đi ăn, lần nào cô cũng từ chối
Chí Vỹ dỗi:
– Sao Tâm Tâm cứ lạnh nhạt với tôi như thế? Hèn nào ở đây, anh chàng nào cũng nói Tâm Tâm là người khó tán tỉnh nhất. Người ta nói con gái đẹp luôn làm kiêu, không sai chút nào
Tâm Tâm bật cười:
– Vậy anh thấy chị Phương Nghi có kiêu không?
– Không đâu. Chị ấy thân mật dễ gần gũi. Có điều anh Nhân hay bỏ chị ấy ở nhà một mình, đôi lúc thấy chị cô đơn cũng tội. Đứa con cũng đâu giúp chị ấy vui cho lắm. Tâm Tâm thấy họ hạnh phúc, nhưng bên trong không pahir như vậy đâu. Anh Nhân là người ham việc và ham kiếm tiền
Tâm Tâm bâng khuâng, như vậy cái hạnh phúc mà cô và mọi người trông thấy là giả tạo hay sao? Lại một lần nữa, Tâm Tâm nhận ra mặt trái của cuộc đời.
Hoàng Nhân vỗ nhẹ lên vai vợ:
– Em không khỏe thì thôi để một mình anh về Cần Thơ cũng được, kẻo em không khỏe ngồi xe lại nôn, bệnh nặng thêm
Anh hôn lên trán Phương Nghi:
– Nếu em không khỏe em cứ giao việc cho chú Hồ, còn trong nhà này còn có Chí Vỹ, bà vú của bé Bòn Bon và cô Lành, em không sợ ở một minhg chứ?
Phương Nghi phụng phịu:
– Sao hôm nay lại hỏi em như vậy? Anh bỏ em đi là chuyện thường xuyên mà hay là nhân chuyến về thăm ba, về thăm cô ấy luôn?
Hoàng Nhân phì cười:
– Nói như vậy cũng nói. Anh có người vợ như em còn muốn gì nữa. Hơn nữa cô ấy cũng đã có chồng, mỗi người có một cuộc sống khác nhau
– Nhưng người ta nói \\..\\. tình cũ không rủ cũng tới
Hoàng Nhân bẹo má vợ:
– Thôi nào cưng của anh, đàn bà xấu nhất là ghen bóng ghen gió đó
– Tại người ta yêu anh quá chứ bộ
Phương Nghi nép vào vòng tay Nhân:
– Về mau nghe anh! Hay là nếu thấy ba ở dưới không ổn, thì anh xin chuyển ba lên Sài Gòn để trụ bệnh mà anh không phải đi về vất vả
Hoàng Nhân lắc đầu:
– Ba không chịu đi đâu, ông nói nếu có chết cũng chết tại nhà. Thôi để anh tranh thủ đi cho sớm. À! Hay là em nói cô Tâm Tâm gì đó về đây ở luôn với em cho có bạn?
– À, để em xem. Nhà mình vẫn còn rộng
Hoàng Nhân hôn Nghi một lần nữa rồi mới ra xe đi. Căn bệnh già của cha khiến anh cứ phải đi và về Cần Thơ suốt cho nên đã bận rộn, Hoàng Nhân càng bận rộn hơn
Chờ cho Hoàng Nhân đi, Phương Nghi mới điện thoại cho Chí Vỹ.
– Vỹ, về nhà đi \\..\\. Tôi không được khỏe lắm, bà vú cùng bé Bòn Bon và anh Nhân đi Cần Thơ, chị bếp về nhà, tôi ở nhà một mình sợ lắm. Vỹ về ngay nha
Vỹ xếp điện thoại lại, anh ngẩn người một chút và quay sang Tâm Tâm:
– Anh Nhân bảo tôi về nhà không biết có chuyện gì không. Tâm Tâm làm thay cho tôi nhé
Tâm Tâm gật đầu:
– Được rồi, anh Vỹ về nhà đi
Chí Vỹ về đến nhà, ông trời vừa đổ mưa. Phương Nghi đợi mở cửa cho anh
– Mưa ướt hết Vỹ rồi
– Ừ
Phương Nghi càu nhàu:
– Đã sang tháng 11 mà trời còn mưa, thời tiết như vậy làm uể oải cả người, khó chịu muốn chết luôn
Chí Vỹ ân cần:
– Chị uống thuốc gì chưa?
– Không muốn uống, nghe mùi thuốc là ói muốn chết luôn
– Đâu có được, chị không chịu uống thuốc bộ muốn bệnh hoài sao? Anh Nhân về quê lo cho ông cụ, chị ở Sài Gòn phải lo công việc của công ty chứ
– Vậy Vỹ đi lấy thuốc giùm đi
Phương Nghi đóng cửa lại, cô đi lên lầu vào phòng mình và chỉ tủ thuốc cho Vỹ. Chí Vỹ quen với cách uống thuốc của Phương Nghi, nên anh lấy viên Suparadyne ngâm vào nửa ly nước cho tan ra, rồi mang lại cùng với viên thuốc cảm đưa cho Phương Nghi
– Uống đi chị!
Phương Nghi cầm lấy ngoan ngoãn uống, chừng như cô là đứa trẻ cần sự chăm sóc vậy. Cô để cái ly lên bàn:
– Cám ơn Vỹ. Vỹ có giờ học chiều không?
– Có , 1h30
– Vậy một lát mua cơm hộp về ăn. Vỹ làm gì thì làm đi. Nên nhớ việc học quan trọng chứ không phải việc làm quan trọng đâu nghe Vỹ
Ánh mắt Chí Vỹ thật lạ, nói đúng hơn tâm hồn anh đang điên đảo vì sự quá gần gũi này. Trong căn nhà rộng lớn, có hai người với nhau, bên ngoài trời lại đang mưa, trong phòng ấm áp và Phương Nghi quyến rũ quá trong chiếc robe ngủ màu trắng. Cô đã đẹp lại còn quyến rũ nữa. Giữa họ khoảng cách đang ngày một thu hẹp lại và bức tường đạo lý đang thật mong manh
Phương Nghi yếu đuối vì ánh mắt của Vỹ.
– Vỹ về phòng học đi!
Chí Vỹ lắc đầu:
– Chị nghĩ là tôi học được trong hoàn cảnh này sao?
– Vỹ nên biết, Vỹ học là cho tương lai của Vỹ
– Tôi biết, nhưng tôi cũng cảm nhận được điều quan trọng là tôi cần chị ghê gớm
– Vỹ \\..\\.
– Chị đừng gọi tên tôi, tôi biết chị cũng như tôi. Chúng ta đều cần nhau và muốn có nhau
– Vỹ đi ra ngoài đi Vỹ
– Chị gọi tôi về làm gì, chỉ lấy thuốc cho chị uống như vậy thôi sao?
– Tôi \\..\\. Vỹ! Chúng ta đang đùa với lửa, quả thật là tôi thích Vỹ, nhưng mà \\..\\.
– Đừng nhưng nữa!
Chí Vỹ quỳ dưới chân Phương Nghi, anh ngắm cô, than hình mảnh mai của cô run nhè nhẹ trong vòng tay anh, đôi mắt của anh say đắm chìm vào mắt cô.
– Tôi không thể nào chịu đựng trong cái dằn vặt đau đớn vì yêu Nghi. Tôi \\..\\.
Anh áp môi mình vào môi Phương Nghi và hôn cô. Phương Nghi không chống lại, vì chính cô cũng đang chờ đợi giây phút này đến với mình, cả hai hôn nhau đắm đuối, hôn rồi lại hôn, hai tay cô ôm qua cổ Chí Vỹ, anh đẩy cô ngã xuống trên chiếc giường nệm êm ái, chiếc giường từng chứng kiến hạnh phúc của đôi vợ chồng Hoàng Nhân – Phương Nghi .
Phương Nghi run rẩy đón nhận tình yêu cuồng nhiệt của Chí Vỹ dành cho mình, cái cảm giác tuyệt vời của cảm xúc chưa từng có với Hoàng Nhân. Chí Vỹ đẹp trai, đáng yêu và anh như ngọn lửa đốt nóng cơ thể cô \\..\\.
– Tâm Tâm! Có điện thoại của giám đốc Hoàng Nhân gọi cho cậu đó
Tâm Tâm tất tả đi lên nghe điện thoại.
– A lô. Anh Nhân \\..\\.
– A! Tâm đó hả. Tại anh mang bé Bòn Bon và bà vú về quê, em đến nhà ngủ với Phương Nghi giúp anh được không? Có Chí Vỹ và bà bếp rồi, song anh muốn em ở cạnh Phương Nghi, cô ấy đang ốm. Giúp anh nghe Tâm
Tâm Tâm dạ khẽ một tiếng, bên kia Hoàng Nhân đã tắt điện thoại không kịp cho Tâm Tâm hỏi về tình trạng người bệnh ở quê như thế nào, hay chừng nào anh về Sài Gòn. Anh quả là người chồng chu đáo, yêu thương vợ hết lòng
Song khi Tâm Tâm đến, Phương Nghi lắc đầu:
– Mắc công cho em quá. Anh Nhân cứ quá tỉ mỉ lo lắng. Chị ở nhà một mình có sao đâu, em không cần đến đây ngủ với chị
– Vâng.
Tâm Tâm quay ra, giữa lúc Chí Vỹ không ngờ có Tâm Tâm nên đi vào vui vẻ:
– Phương Nghi, ra hồ tắm đi, sang nay nắng ấm rồi, tắm chung nghen
Chí Vỹ im bặt vì vừa kịp nhận ra sự có mặt của Tâm Tâm. Anh ta lo lắng, giữa lúc Phương Nghi giả lả:
– Về đi Tâm. Chí Vỹ đưa Tâm Tâm ra cửa và khóa cửa cổng lại giùm chị
– Vâng.
Chí Vỹ đưa Tâm Tâm ra tận cửa.
– Tâm về đi nhé!
Hôm nay anh ta như không cần cô mà quay vào ngay, không nói nhiều như mọi hôm. Tâm Tâm vừa đi vừa suy nghĩ. Sao Chí Vỹ có thể gọi tên Phương Nghi than mật như thế, còn nói là tắm chung. Một câu nói của người yêu dành cho người yêu hơn là đứa em nói với chị. Giữa họ như có một cái gì đó không bình thường. Đang lầm lũi đi, Tâm Tâm tông vào một người. Chị bếp kêu lên:
– Tâm Tâm! Em mới đến nhà hả, cậu Hoàng Nhân về chưa?
Tâm Tâm ngạc nhiên:
– ủa! Chứ chị không có trong nhà à?
– Bà Phương Nghi cho chị về nhà mấy bữa nay. Chị gọi điện thoại mà không ai bắt máy, nên định đến hỏi xem cậu về chưa?
– Chưa về đâu chị. Đâu, chị đến nhà xem
– Ừ
Một lần nữa Tâm Tâm lại ngẩn người ra, trong đầu cô có bao nhiêu là câu hỏi \\..\\. Cô cố không nghĩ, nhưng càng cố không nghĩ dường như cứ nghĩ đến \\..\\. Tâm Tâm không muốn nghĩ là họ với nhau, song rõ rang khi ấy Chí Vỹ mặc quần đùi ở trần, còn Phương Nghi mặc áo ngủ mỏng manh. Hai con người ấy trong một căn nhà, Phương Nghi từ chối sự có mặt của cô, còn chị bếp được nghỉ, bé Bòn Bon và bà vú đi theo Hoàng Nhân về Cần Thơ \\..\\. Giữa Chí Vỹ và Phương Nghi, họ có cư xử với nha như chị em khi mà giữa họ là người dưng? Có lẽ mình đã suy diễn lung tung rồi
Mong rằng không có gì, mong rằng cái đầu hạn hẹp của cô chỉ là một cái đầu đa nghi mà thôi. Không nên nghĩ quấy cho người \\..\\.
Phương Nghi đang bơi lội trong hạnh phúc của tình yêu và đam mê của xác thịt, sự xuất hiện của Tâm Tâm ít nhiều cũng làm cho hai con người tội lỗi lo lắng. Phương Nghi trách Vỹ:
– Sao Vỹ hời hợt quá vậy? Anh Nhân tin dung cô ta lắm đó
– Tôi cũng đâu có ngờ cô ta lại lù lù đến, song chắc cũng chẳng nghi ngờ gì đâu
– Dề phòng vẫn hơn chứ
Phương Nghi nằm dài trên bờ hồ, bộ bikini hai mảnh càng làm cho cô thêm quyến rũ và ngây ngất tâm hồn Chí Vỹ. Đã nếm được mùi vị tuyệt vời của trái cấm rồi, anh ta càng muốn được nhiều hơn thế nữa
Vuốt ve lên tấm thân ngà ngọc mình từng được sở hữu, Chí Vỹ say đắm ngắm Phương Nghi. Sự ham muốn của anh vơi người phụ nữ rừng rực lửa đam mê này, chừng như bất tận và chưa bao giờ đủ đầy cả.
Mùa đông hiện diện bằng những cơn rét đậm. Phương Nghi trở nên ngoan đạo hơn bao giờ, trong lúc Hoàng Nhân cũng khá bận rộn với những công việc cuối năm
Anh định về Cần Thơ, song quá bận rộn nên quyết định hoãn lại chuyến đi, ở lại công ty cho đến khuya. Người cuối cùng rời công ty là anh và Tâm Tâm
Dưa cô về đến đầu hẻm, Hoàng Nhân ái ngại :
– Vất vả cho em quá Tâm Tâm. Xong hết đợt hàng này là khóa sổ cuối năm, công ty sẽ không phải tăng ca liên tục nữa, làm giờ hành chính thôi. Thôi, em xuống xe vào nhà đi. Chúc em ngủ ngon !
Tâm Tâm mở cửa xe, cô chợt đứng lại :
– Anh cũng đừng quá bận rộn, hãy dành thời gian cho chị Phương Nghi và bé Bòn Bon một chút
Hoàng Nhân cười :
– Anh cũng định thư thả đưa mẹ con cô ấy đi Đà Lạt chơi vài ngày đấy chứ. Thôi, đi đi em
Chờ cho Tâm Tâm đóng cửa xe lại, Hoàng Nhân mới lái xe đi. Gần 12h đêm, bây giờ anh mới nghe mệt mỏi. may mà lúc nãy Tâm Tâm mua cho anh ổ bánh và ép ăn cho hết. Nếu không quá bận rộn, Hoàng Nhân cũng không quên mất ăn uống. Giờ này có lẽ Phương Nghi đã ngủ. Có lẽ cô giận anh hay để cô ở nhà một mình, nên mỗi khi anh về nhà, vừa chạm vào cô, cô đã xô anh ra
– Dừng có chạm vào em, anh đi mà lo cho công việc của anh
Tối nay về trước 12h là sớm nhất, anh sẽ dỗ ngọt cô. Hoàng Nhân ghé lại hiệu thức ăn đêm, mua 2 hộp xúp cua và 2 cái bánh bao, xong mới lái xe về nhà. Anh mở cửa bằng chìa khóa riêng, đi nhè nhẹ lên cầu thang và đẩy cánh cửa phòng mình \\..\\. Hoàng Nhân đứng há hốc mồm trước cảnh tượng trong phòng. Bịch thức ăn trên tay rơi trên nền gạch (hức, tội nghiệp anh ấy)
Bịch \\..\\.Tiếng động khẽ nhưng đủ đánh thức đôi tình nhân tội lỗi. Phương Nghi mở mắt ra, cô tái mặt ngồi bật . sự xuất hiện của Hoàng Nhân ngay cửa phòng lúc này giống như một vị hung thần khổng lồ. Phương nghi sợ điếng, chụp bộ quần áo lính quýnh mặc vào
– Chí Vỹ, dậy đi !
Chí Vỹ vùng ngồi dậy ngay, trong lúc Hoàng Nhân chết sững. Một sự thật đồi bại trước mặt anh. Chí Vỹ và Phương Nghi cùng ngủ với nhau trên chiêc giường của anh, họ hoàn toàn lõa thể
Rồi như người điên, Hoàng Nhân lao vào túm lấy Chí Vỹ. Anh vừa đánh điên cuồng, vừa hét :
– Dồ khốn kiếp, bỉ ổi, đê tiện \\..\\.
Phương Nghi vội ôm choàng lấy Hoàng Nhân :
– Chí Vỹ ! Chạy đi \\..\\. Chạy đi \\..\\.
Chí Vỹ không chạy, anh ta đứng lại nhìn Hoàng Nhân :
– Đúng, tôi yêu Phương Nghi. Anh say mê công việc chỉ biết lo kiếm tiền. Mà có trời mới biết là anh ham kiếm tiền hay là ham thích Tâm Tâm, cô gái trẻ trung đó, bỏ Phương Nghi cô quạnh. Nếu như Phương Nghi có ngã vào vòng tay của tôi, cô ấy không có lỗi .
Hoàng Nhân hét lên :
– Vậy là lỗi của tôi đúng không ?
Anh xô hất Phương Nghi té bò càng, lúc này cô vẫn chưa kịp mắc quần áo vào. Anh chỉ vào mặt cô nghiến răng :
– Vaayj thì hai người đi với nhau đi, đi mà chung sống và yêu nhau
Hoàng nhân lao ra ngoài, anh không biết mình đi đâu trong đêm nay khi tâm hồn anh đầy bão táp phong ba. Phương Nghi đã phản bội anh, cô ngoại tình trên chiếc giường của hai vợ chồng
Phương Nghi ! Tại sao em có thể cư xử với tôi như vậy hả ?
Tâm Tâm đẩy cánh cửa phòng khách và bước vào. Nhà vắng lạnh, đèn không bật sáng và có cái gì đó như u ám nặng nề
Tâm Tâm lên tiếng gọi to :
– Chị Phương Nghi ơi !
Im lặng ! Tâm Tâm đi xuống nhà bếp, có hơi bất ngờ khi thấy chị bếp, không nấu bếp mà dán mắt vào cuốn tiểu thuyết. Chị ngước lên khi thấy Tâm Tâm :
– Em tìm ông Nhân hay cô Phương Nghi
– Dạ, em tìm anh Chí Vỹ, có việc của công ty
Chị bếp cười khan :
– Em tìm Chí Vỹ vì việc của công ty, có thật không ?
Tâm Tâm cau mày khó chịu :
– Chị lạ thật ! Chị nghĩ em tìm anh Vỹ vì hẹn hò sao ?
Chị bếp nhún vai :
– Chí Vỹ dĩ nhiên không hẹn hò với em rồi, vì cậu ấy bận hẹn hò với \\..\\. người khác. Nếu em có để ý đến cậu ta thì thôi đi, vì cậu ta đã có người yêu rồi
Tâm Tâm bực bội vì kiểu nói của chị bếp nên sẵng giọng :
– Em thèm gì anh ta. Chẳng qua hai ngày nay rồi, có bận học thì cũng nói với em, để em phân công cho người khác làm, đằng này cứ im lặng bữa làm bữa không, em thế việc cho ảnh muốn chết
– Tốt nhất là em nên tìm người thế cậu Vỹ. Chị không tiện nói ra tại sao, sau này em sẽ hiểu
Tâm Tâm quay ra, cô chỉ cần biết Chí Vỹ có làm hay không, còn anh ta như thế nào, chuyện ấy không liên quan đến cô
Tâm Tâm đi lên, căn phòng khách tối quá, cô định mở giúp đèn, một tiếng nói khô khan vang lên, làm cô giật bắn cả người :
– Dừng mở đèn !
Tâm tâm quay lại :
– Anh Nhân !
Mùi rượu từ Hoàng Nhân nồng nặc. Dưới ánh đèn của dưới bếp hắt lên, cô nhìn thấy Hoàng Nhân ngồi bên cai rượu
– Em tìm Chí Vỹ ?
– Dạ
– Em thích anh ta ?
– Dạ, không, em tìm vì công việc thôi
– Em nên điều người khác thay thế anh ta
– Dạ
Hoàng Nhân đứng lên, anh loạng choạng như muốn ngã
– Thôi, em đi về đi. Phương Nghi cũng đi rồi
– Dạ. Chào anh em về !
Tâm Tâm vừa quay lưng \\..\\.Bịch \\..\\. tiếng người ngã, kéo theo cái ghế ngã ầm theo, Hoàng Nhân ngã lăn kềnh trên nền gạch. Tâm Tâm hốt hoảng phóng tới đỡ người Hoàng Nhân:
– Anh uống rượu chi dữ vậy, để em dìu anh vào phòng nghỉ
Tâm Tâm đưa Hoàng Nhân vào phòng ngủ đặt anh nằm lên giường, người Hoàng Nhân nặng quá, vất vả lắm Tâm Tâm mới để anh nằm ngay ngắn và tháo đôi giày dưới chân anh ra để xuống dưới gầm giường. Rồi không nỡ để anh say rượu, Tâm Tâm với tay lấy cái khăn đi nhúng nước. Cô đứng tần ngần nửa muốn giúp anh lau mặt nửa ngần ngại
Hoàng Nhân mở mắt ra, ánh mắt lờ đờ:
– Em làm gì vậy? Đưa cái khăn cho tôi, rồi ngồi xuống đó
Tâm tâm đưa cái khăn cho Hoàng Nhân, song cô không dám ngồi mà đứng nhìn Hoàng Nhân:
– Hay em đi pha cho anh ly chanh đường uống cho dã rượu nghen?
– Không
Hoàng Nhân ném cái khăn sang một bên:
– Anh không muốn tỉnh, anh muốn say. Tâm Tâm! Em nói đi, anh là gã đàn ông thất bại có đúng không?
– Dạ không, anh là người tài giỏi
Hoàng Nhân cười chua chat:
– Tài giỏi ư? Đúng rồi, anh đã kiếm thật nhiều tiền, ai cũng bảo gia đình anh là gia đình gương mẫu hạnh phúc, vợ đẹp con ngoan song tất cả đã hết rồi
Hoàng Nhân đấm mạnh tay lên giường, cây đèn bàn ngã lăn, may mà Tâm Tâm chụp lại kịp. Cô để lại chỗ cũ:
– Anh Nhân! Anh say rồi, hay là anh ngủ đi cho khỏe
– Không, anh không muốn ngủ, anh muốn uống nữa, chưa say đến gục mà
– Đừng anh! Nếu như có chuyện gì xảy ra, anh từ từ giải quyết, uống rượu say đâu phải là cách giải quyết tốt
– Nhưng mà anh sẽ quên được những điều làm cho mình đau lòng. Anh là người đàn ông thất bại ê chề, anh không biết mình nên làm gì nữa
Chưa bao giờ Tâm Tâm nhìn thấy Hoàng Nhân như thế, một Hoàng Nhân tài ba xốc vác năng nổ đâu rồi? Anh đang khóc, giọt nước mắt đàn ông rơi trên má, anh khóc như chưa bao giờ khóc. Tâm Tâm bối rối:
– Anh Nhân! Có phải ông cụ ở dưới Cần Thơ xảy ra chuyện gì?
Hoàng Nhân không trả lời, mà anh vụt ôm choàng lấy Tâm Tâm, gục mặt vào lòng cô.
– Em đừng đi Tâm ạ! Lúc này anh cần em như người bạn. Anh cần em, Tâm ạ!
Tâm Tâm sững sờ vì bị Hoàng Nhân ôm chặt lấy, song cô không có ý định đẩy anh ra, vì vòng tay anh như cần có một sự san sẻ cho anh nương tựa, hoàn toàn ko gợn một chút dục tình
– Em có biết không? Một tuần lễ đi về Cần Thơ, anh trở về nhà nửa đêm hôm ấy, vào nhà mình bằng chìa khóa riêng, lúc mở cửa anh, anh \\..\\.
Tâm Tâm lạnh người, cô lờ mờ hiểu ra câu chuyện, bởi cái điều hôm nào đó bất ngờ cô nghe thấy. Có lý nào, không đâu, không thể nào \\..\\.
Hoàng Nhân im bặt, anh buông Tâm Tâm ra:
– Thôi, em đi về, ngày mai anh sẽ đi làm bình thường, không có chuyện gì xảy ra đâu. Còn Chí Vỹ, em không cần tìm hắn, hắn sẽ không bao giờ dám đến công ty nữa
hoàng Nhân nằm lăn vào trong, lấy gối đậy lên mặt. Hồi lâu không nghe anh nói gì, Tâm bước ra ngoài. Cô khép cửa lại, và gọi chị bếp đóng cửa lại khi cô đi về. Đầu óc Tâm Tâm hoang mang, chuyện gì đã xảy ra? Sự tuyệt vọng đau khổ của Hoàng Nhân khiến cô nghĩ đến mối liên hệ đáng ngờ vực của Phương Nghi và Chí Vỹ, sự nghi ngờ cứ mỗi lúc một lớn hơn \\..\\.
Bà Như đẩy cánh cửa cổng bước vào. Tiếng cười từ trên gác vọng xuống, giọng con gái làm cho bà mừng rỡ. Tâm Tâm đã về nhà, nó đã hết giận bà rồi sao
Nhưng tiếng cười lả lơi và dâm dật, không bao giờ Tâm Tâm như thế cả. Bà Như bước nhanh lên những bậc cầu thang. Trong căn phòng của Tâm Tâm là \\..\\. ông Sơn và một cô gái trẻ, cô ta ăn mặc mà gần như không mặc gì hết, đang đùa giỡn ngả ngớn với ông Sơn
Bước chân của bà Như khiến hai người im bặt. Bà Như lặng người rồi bất chợt nổi xung lên lao vào đánh cô gái
– Anh Sơn ơi! Cứu em \\..\\.
Cô gái hét ầm lên trốn ra sau ông Sơn. Ông ta đứng bật dậy, xô mạnh bà Như ra:
– Bà làm cái gì vậy hả? Ghen à? Bà nhìn mặt bà xem, có đến cả trăm nếp nhăn mà còn đi ghen
Quá sức tưởng tượng là ông ta dám dẫn gái về nhà mình ăn nằm còn đùa giỡn ầm ĩ. Bà Như túm lấy ông ta mà đánh
– Ông là đồ khốn kiếp, ra khỏi nhà tôi ngay
Cô gái vội vàng choàng cái áo vào chạy xuống cầu thang, trong lúc bà Như lo cấu xé ông Sơn. Bốp \\..\\. bốp \\..\\. bốp \\..\\.Những cái tát tai nảy lửa vào mặt bà Như, ông Sơn còn đạp cho bà ngã lăn
– Tao nói cho mày biết, tao chán mày rồi. Mày tưởng tao yêu mày lắm à? Tao yêu tiền của mày thôi. Bây giờ mày nợ nần tứ tung, tao thèm vào ở với mày, chẳng qua tao chưa kịp nói đó thôi
Hai tai bà Như bùng nhùng, lời lẽ của ông ta thật tàn nhẫn, độc ác. Bà bật dậy như cái lò xo, không còn biết sợ, biết đau là gì, đánh xé ông ta tưng bừng. Bị đánh đau ông ta nổi sung đánh lại, đánh tàn nhẫn, không chút nương tay. Thấy bà gục xuống, ông ta đá mạnh vào be sườn của bà một cái đau đến gần tắt thở
– Tao và mày chỉ là một thứ nhân tình nhân ngãi, đã đến lúc tao đi
Ông ta lại mở tủ dồn quần áo vào, bà Như rít lên:
– Ông không được đi, trả hết nợ mới được đi
– Cái gì? – ông ta cười đểu cáng – Tao đâu có mượn, tại mày sợ tao bỏ mày nên đi vay mượn cho tao xài. Muốn tao ở lại, gọi con gái mày về đi, tao thích nó. Phải, tao đã cưỡng hiếp nó ngoài quán đó, ai dám làm gì tao nào?
bà Như lồng lên như con thú bị thương, lao xả vào ông ta:
– Tao giết mày
Lại một phen những cú đấm đá tàn nhẫn vào cơ thể yếu đuối của bà Như. Bà gục xuống, gương mặt sưng húp, máu mũi lẫn máu miệng nhòe nhoẹt. Ông Sơn phóng ra đường, đã đến lúc ông ta ra đi và đi tìm những kẻ có tiền mê cái vẻ đẹp trai của ông ta
Tâm Tâm ơi! Bà Như cố lết tới trước, bất giác đôi mắt bà chạm lên hai khung ảnh Tâm Bình và ông Đức. Bà nấc lên xấu hổ, hãy tha thứ cho mẹ, Tâm Bình ơi! Giá mà mẹ sang suốt một chút, mẹ đã mù quáng say tình, để kết cuộc một mái ấm tan nát
Có ai đó gọi dưới nhà, nhưng bà Như không nhấc mình lên nổi hay kêu lên một tiếng, trận đòn và sự đau đớn đến tận cùng từ tâm hồn đến thể xác khiến bà buông tay. Trong cơn mê dường như tiếng ông đang trách hờn bà \\..\\.
Không ngờ là Hoàng Nhân tìm ra chỗ ở của mình, cả Phương Nghi và Chí Vỹ đều có vẻ sợ
Hoàng Nhân bình tĩnh ngồi xuống ghế. Cơn sốc đã đi qua bây giờ còn lại sự cay đắng. Sau đêm anh về bất ngờ và bắt gặp cả hai đang ôm nhau ngủ trên giường của mình, bây giờ anh tỉnh rồi, song lòng không thể nào không đau đớn. Chung sống gần 10 năm, có biết bao nhiêu ái ân mặn nồng, vậy mà Phương Nghi nỡ phản bội anh, để đi yêu gã con trai kém mình đến chục tuổi. Cô không còn biết liêm sỉ là gì, đi theo gã bất kể đến danh dự của chồng hay là đứa con nhỏ của mình, nó sống như thế nào khi vắng mẹ
Đã như vậy anh cũng nên trả tự do cho họ được chung sống với nhau
Hoàng Nhân nhìn thẳng vào cả hai:
– Tôi đồng ý trả tự do cho cô. Mọi thủ tục ly hôn tôi đã nhờ luật sư lo tất cả
Phương Nghi kêu lên:
– Anh Nhân!
Hoàng Nhân gạt phắt:
– Cô không bằng lòng sao? Là do cô tự chọn mà
– Nhưng em \\..\\.
– Cô không muốn ly hôn vì sợ đói nghèo ư ?
– Không . Em muốn nói bé Bòn Bon
Hoàng Nhân lạnh lùng :
– Cô không có tư cách nuôi con, mà Chí Vỹ cũng chẳng muốn nuôi con của cô. Tôi trả tự do cho cô, từ nay đường ai nấy đi. Tôi không muốn làm ầm ĩ vì cũng chả tốt đẹp cho cô và cả tôi. Yên tâm đi, dù sao tôi cũng cho cô một số tiền, vì cô cũng từng giúp tôi chạy việc công ty
– Anh Nhân ! Em có chuyện muốn nói riêng với anh. Chúng ta tìm chỗ nào đó nói chuyện đi
Hoàng Nhân lắc đầu :
– Giữa chúng ta chẳng còn gì để nói chuyện với nhau cả
– Còn mà \\..\\. em van xin hãy nghe em nói, rồi sau này có ra sao thì ra
– Tại sao cô không nói trước mặt Chí Vỹ ? Cô đi theo anh ta cả tuần nay, có nghĩa cô đã chọn lựa rồi còn gì nữa ?
Hoàng Nhân hằn học :
– Dược, cô ra xe đi
Phương nghi đi ra xe, Chí Vỹ không dám ngăn lại, dù anh ta không mấy bằng lòng. Có điều anh ta cũng hiểu, chưa biết làm gì để nuôi Phương Nghi, nếu cả hai đạp lên dư luận để chung sống với nhau. Phương Nghi xấu hổ vì bị bắt quả tang ngoại tình, cô đi theo anh ta tring nhất thời bối rối vì đã sa ngã để cho dục vọng thấp hèn đè mất lý trí của mình. Cả hai đang cùng phiêu lưu, tuy nhiên Chí Vỹ chưa muốn dừng cuộc phiêu lưu tình ái, anh ta vẫn khao khát cái thân thể rực lửa ấy
Chí Vỹ đứng câm lặng nhìn theo Phương Nghi lên xe với Hoàng Nhân
Lái xe đi một quãng, thấy Phương Nghi vẫn chưa chịu nói, Hoàng Nhân xẵng giọng
– Cô nói chuyện gì thì nói đi
– Em \\..\\. không muốn ly hôn. Anh đừng ly hôn, đừng bỏ em, hãy tha thứ cho em. Thật ra em vì yếu lòng mà sang với Chí Vỹ
Hoàng Nhân cười nhạt:
– Cô nghĩ rằng tôi còn cảm giác nào để đối mặt, hay chung sống trong một căn nhà với cô sao? Cô nói không muốn ly hôn, vậy cả tuần lễ nay, cô không bỏ chồng bỏ con đi cùng anh ta là gì? Cô không biết quý trọng danh dự của tôi và cả của cô nữa, quí trọng cái giá đình mà cô đã từng sống trong 10 năm qua vì cái dục vọng ghê tởm của cô. Giữa hai chúng ta, tốt nhất là ly hôn. Tôi sẽ cho cô một số tiền để sinh sống, như vậy là tôi quá rộng lượng rồi
Phương Nghi nức nở:
– Em biết là em sai, em có lỗi với anh, nhưng xin anh đừng ly hôn và bắt con. Anh không tha thứ được cho em sao?
– Không được, suốt đời tôi không quên những gì được trông thấy. Tại sao đêm ấy cô không ở lại nhà? Cô đã khăn goi theo hắn, vậy thì hãy đi đi, theo tiếng gọi tình yêu đó đi. Cô có biết sự phản bội của cô gây cho tôi một cú sốc, tôi có cảm tưởng như mình bị rơi xuống chin tầng địa ngục vậy. tôi luôn chăm chỉ làm việc, nắm bắt tất cả những cơ hội kiếm tiền, mong muốn mái ấm gia đình được đầy đủ sung túc, để cho cô được sung sướng nở mày nở mặt với người ta, nhưng cuối cùng cô đáp lại cho tôi là sự phản bội. Vậy thì cô hãy đi theeo hắn, tôi yêu cô bao nhiêu thì tôi hận cô bấy nhiêu, cô rõ chưa?
Ánh mắt Hoàng Nhân mọng những nước mắt. Phương Nghi đau khổ ôm choàng lấy anh, một chút rung động trào lên trong lòng Hoàng Nhân, song anh gạt mạnh cô ra
– Tôi và cô từ nay hai ngã rẽ rồi, cuộc đời của cô sau này là tự do cô. Có điều Chí vỹ còn quá trẻ, anh ta còn đi học chưa làm ra tiền, cô hãy cân nhắc, còn sau này mãi mãi tôi không muốn nhìn thấy cô nữa. Cô xuống xe đi. Trong vài ngày nữa tôi sẽ mở tài khoản cho cô, tôi sẽ mua cho cô một căn nhà, đó là những gì tôi có thể làm được cho cô
Phương nghi khóc nấc lên:
– Anh nhất định không tha thứ cho em sao? Vậy còn con mình, ai sẽ săn sóc nó?
– Mọi khi bà vú vẫn lo cho nó, nếu như cô muốn thăm nó, điện thoại cho bà vú báo lại cho tôi, tôi sẽ cho cô thăm. Cô đối sử tàn nhẫn với tôi, tuy nhiên tôi không thể nào tàn nhẫn với cô, nhưng tha thứ cho cô thì không thể được. Tôi luôn quan niệm tình yêu tuyệt đối, yêu là phải chung thủy
Phương Nghi mở cửa xe, cô hiểu là tất cả đã hết. Xưa nay Hoàng Nhân rất tình cảm, nhưng khi anh đã quyết định thì khó mà lay chuyển. Cho đến phút này, cô mới nhận ra ở chồng mình một tình yêu sâu sắc, tiếc rằng cô đã mềm lòng trước tình cảm của Chí Vỹ. Cả tuần nay đi với Chí Vỹ và sống chung với anh ta, cái cảm giác say đắm mất đi, bên nhau còn lại sự nặng nề, buồn bã. Ngày mai, ngày mai sẽ như thế nào đây?
Chí Vỹ nhìn Phương Nghi lặng lẽ. Cô vẫn cứ khóc, mặt vùi xuống gối. Thật lâu Chí Vỹ mới đi lại đến bên cô
– Anh Nhân đã nói gì với Nghi?
– Anh ấy bảo sau khi thủ tục ly hôn xong, anh ấy sẽ mua cho một căn nhà, song trước mắt anh ấy mở tài khoản chuyển tiền vào cho tôi
– Như vậy tại sao Nghi khóc nhiều đến thế?
– Vỹ không biết là tôi xấu hổ, anh Nhân vẫn đối xử tốt với chúng ta, còn chúng ta đã làm chuyện có lỗi với anh ấy
Gương mặt Chí Vỹ tối sầm lại, anh châm biếm:
– Lòng tốt ư? Nghi lầm rồi, đó cũng là một cú đòn đau. Anh ta muốn chứng tỏ anh ta cao thượng chứ gì. ANh ta cao thượng còn tôi hèn hạ. Tôi không có gì cả, tương lai còn phía trước, chung sống với Nghi, tôi không nuôi được Nghi, tôi là cái thằng bất tài, nhất định sẽ ăn bám vào Nghi. Anh ta ghê gớm thật
Phương Nghi nín khóc nhìn Chí Vỹ:
– Anh không nên tự ái. Nếu như anh Nhân là người nhỏ mọn, không bao giờ anh ấy chịu lý hôn mà sẽ làm ầm lên, rồi Vỹ còn đi học được sao hay là người ta sẽ đuổi học Vỹ. Tôi cũng không hy vọng Vỹ sẽ sống và chung thủy với tôi khi tôi hơn Vỹ đến 10 tuổi, tôi sẽ già đi. Còn Vỹ, dám nói với gia đình là Vỹ sẽ cưới người đàn bà lớn hơn mình 10 tuổi, từng bỏ chông bỏ con theo Vỹ?
Chí Vỹ gục mặt, đó là sự thật, anh ta yêu và yêu, thế thôi. Chính Phương Nghi đã thắp lên dục vọng trong anh, cô đã gợi cho anh khát vọng được ôm ấp thân thể ngọc ngà này vào lòng, khi được chìm vào trong cô anh có cảm giác như mình không còn là mình nữa. Những cảm xúc ngây ngất đến tận cùng
Phương Nghi lại khóc. Chí Vỹ ôm cô vào lòng, anh ta hôn lên những giọt nước mắt đang chảy ràn rụa, ngọn lửa tình dâng cao. Song bây giờ chỉ có Chí Vỹ, còn Phương Nghi, cô dường như vừa bước ra khỏi sự đam mê, còn lại là sự ăn năn, ngậm ngùi và nhớ đứa con trai mũm mĩm của mình. Nó mới 8 tuổi mà phải xa mẹ ư? Phương Nghi gọi tên con trong lòng ăn năn ngút ngàn.
Tâm tâm rụt rè bước vào nhà. Ba ngày nay Hoàng Nhân không đến công ty, có rất nhiều việc cần được giải quyết mà anh lại không đến, điện thoại cũng tắt, duy nhất chỉ có cô là được anh bằng lòng cho vào nhà
Tâm Tâm còn đang mở mắt to ra nhìn vì căn phòng khách tối quá, cô vừa từ ngoài sáng bước vào, chưa kịp nhận ra bên trong. Hoàng Nhân hét lớn làm cô giật mình
– Em làm cái gì mà thập thò như con chuột hả, vào đây đi!
Căn phòng được thắp sáng lên bằng ngọn đèn chùm trên cao. Một thứ ánh sáng vừa đủ cho Tâm Tâm nhận ra Hoàng Nhân đang nửa ngồi nửa nằm trên chiếc ghế xa long, trước mặt anh là chai rượu gần cạn
Tâm Tâm ngẩn người ra nhìn anh. Suýt chút nữa cô kêu lên vì gương mặt tối tăm và mái tóc bù xù của anh. Anh nhìn lại cô:
– Có chuyện gì vậy Tâm Tâm?
– Dạ \\..\\.- Tâm Tâm bước tới mấy bước – mấy ngày nay anh không đi làm, mà công ty không liên lạc được với anh nên em đến nhà tìm anh. Anh ra thế này sao anh Nhân? Anh cũng nên nghĩ đến công ty, cond có cả trăm công nhân làm việc cho anh, còn bé Bòn Bon nữa. Chị Nghi đi rồi anh bỏ mặc bé Bòn Bon cho bà vú, tội nghiệp nó
Hoàng Nhân nhắm mắt lại, anh không nói gì cả, mà dòng nươc mắt lại lặng lẽ tràn lên mắt. Anh yếu đuối quá, bởi vì anh đã yêu Phương Nghi một cách sâu sắc. Cô là mối tình đầu của anh, 3 năm quen nhau và gần 10 năm vợ chồng. Hạnh phúc vợ chồng có biết bao nhiêu người ghen tị, ngưỡng mộ vậy mà trong phút chốc cô lại phản bội anh, làm cho anh đau đớn, sống mà như chết vậy
Anh lại khóc. Tâm Tâm bước lại gần hơn, cô từng mang cái cảm giác đau khổ khi mất người than, mất cuộc đời con gái, nên cô hiểu sự đau khổ của anh, Tâm Tâm sụp xuống bên anh, cô cầm bàn tay anh:
– Anh Nhân, em biết anh đau khổ, song hãy dũng cảm vượt qua anh ạ. Anh uống rượu và chìm vào đau khổ cũng có giải quyết được gì đâu. Anh đã nói không tha thứ được cho chị Nghi thì hãy dũng cảm đứng thẳng, bằng không thì anh nên mở rộng lòng tha thứ cho chị ấy quay về
– Anh không thể nào quên được những gì mình trông thấy. Lúc cô ấy mang quần áo đi với Chí Vỹ, trái tim anh tan nát. Anh thề với lòng mình là không bao giờ tha nthuws cho cô ấy. Anh sẽ chỉ hành hạ cô ấy nểu như để cô ấy quay về, mà anh thì không nỡ như thế, thôi thì để anh tự hành hạ mình vậy
– Vậy anh có nghĩ đến công ty không? Những người công nhân bán công sức của mình để nhận đồng lương, họ sẽ sống như thế nào khi công ty không hoạt động? Và rồi còn bé Bòn Bon nữa, nó không có chị Phương Nghi thì phải có anh chứ. Bà vú làm sao bằng được cha và mẹ, những người đã sinh ra nó. Anh có biết tại sao em lên Sài Gòn ở và mấy lần anh hỏi sao em không về nhà thăm mẹ? Mẹ em đi bước nữa, gia đình em xào xáo, người đàn ông ấy cưỡng bức em, mẹ không tin cho là em đặt điều, mẹ đánh và đuổi em đi; Tâm Bình vì chạy theo em ngăn cản em đừng đi, quên nhìn lại phía sau, nó băng qua đường để đuổi kịp em, chiếc xe tải trờn tới hất tung nó lên cao \\..\\.Em chưa kịp đi nó đã bỏ em mà đi, thay vì em bỏ nó
Tâm Tâm khóc, Hoàng Nhân sững sờ. tâm sự của Tâm Tâm còn não nề gấp trăm lần tâm sự của anh, thế mà cô bé mảnh khảnh yếu đuối này vẫn cố gắng vượt lên số phận để sống, còn anh \\..\\. là đàn ông, tại sao vì một người đàn bà lại bạc nhược, hèn yếu như thế này
Bất giác anh kéo Tâm Tâm vào lòng và ôm chặt lấy cô, không cần lời nói mà chỉ là một sự đồng cảm sâu sắc
Thật lâu, Tâm Tâm cựa mình, giọng cô đầy xúc động, bởi vì trong vòng tay ấm áp của anh, cô thấy lòng mình thật yên bình, không sợ hãi như khi Hoàng thong ôm cô
– Anh Nhân! Vậy anh đi cạo râu và rửa mặt đi. Có lẽ anh chưa ăn gì đâu, em đi xem trong tủ lạnh còn gì không, em sẽ nấu cho anh ăn, sau đó anh ngủ một giấc, và những gì đã qua, ném bỏ lại sau lưng hết nghe anh
Hoàng Nhân cười gượng:
– Xem vẻ em còn cứng cỏi hơn anh. Anh tệ quá phải không?
– Không đâu, con người cũng có lúc yếu đuối chứ anh. Cũng như em, sau khi bị mất cuộc đời con gái, em tưởng như mình không thể sống nổi, thế mà em vẫn sống
– Em dũng cảm lắm. được anh đi tắm và cạo râu đây. Em nấu gì cho anh ăn, anh đói rồi. Bà bếp anh cho nghỉ, còn bà vú với bé Bòn Bon về quê, anh cứ một mình chàm ngập trong đau khổ. Nếu em không đến mở một cánh cửa cho sáng, có lẽ anh rơi xuống rất sâu kia
Tâm Tâm mỉm cười, cô đi lại kéo rèm cửa, mở toang cửa sổ, cửa lướn, tắt ngọn đèn, để cho ánh sáng bên ngoài tràn vào, căn phòng như chợt có sinh khí
Tâm Tâm xuống bếp mở tủ lạnh. Không còn gì cả, có lẽ chị bếp đã nấu ắn hết trong những ngày chủ nhà bỏ mặc chị. Còn mấy cái trứng vịt muối. Tâm Tâm vo miếng gạo nấu cháo, cô rửa hai trái trứng vịt muối bỏ luôn vào nồi cháo
Cháo chin, tâm Tâm mang lên:
– Anh Nhân ăn tạm cháo trắng với hột vịt muối nhé
– ừ, cũng được
Đang đói, cháo nóng, Hoàng Nhân ăn liền hai chén cháo, xem anh có vẻ tỉnh táo. Hàm râu mọc vô trật tự được cạo nhẵn, tóc gọn gang, Hoàng Nhân lại trở lại là Hoàng Nhân ngày nào, dù gương mặt không tươi tắn lắm
– tâm Tâm! Em khéo lắm, anh cám ơn am
mặt Tâm Tâm đỏ lên sung sướng vì được khen. Để chữa thẹn cô mang lên cho anh ly trà nóng. Hoàng Nhân lắc đầu:
– Uống trà nóng là sở thích của Phương Nghi, anh không thích uống lắm. Em lấy giùm anh ly nước mát được rồi
Hoàng Nhân uống nước xong thấy tinh thần có vẻ khá hơn, nên đến ngồi vào đàn dương cầm, mở nắp ra. Lớp bụi bên trên làm anh ngậm ngùi. Anh mua cây đàn này cho Phương Nghi lúc cô mới về làm vợ anh. Phương Nghi nói cây đàn giúp cho cô đỡ tẻ nhạt khi anh mê mải công việc bên ngoài
Kỷ niệm cũ cứ tràn về làm cho trái tim anh đau nhói. Bàn tay anh thẫn thờ dạo trên phím đàn, vang lên những âm thanh vô nghĩa, rồi anh bắt đầu đàn, tiếng đàn lạc long và sau cùng buồn man mác
Tâ m Tâm ngồi xuống một chiếc ghế trong góc khuất, cô không dám làm gì cả, sợ phá tan không gian tĩnh lặng tuyệt vời. Tiếng đàn của anh khiến tâm hồn cô chơi vơi như bay lên cao, và cũng cho cô một cảm giác ấm áp, thật ấm áp.
Buổi sáng 7h30, Hoàng Nhân xuất hiện ở công ty, tất cả đều vui mừng. Nhất là ông Hồ, ông phấn khởi đi tìm Tâm Tâm:
– Tâm Tâm! Nhờ cô đó. Ngày hôm qua cô đến nhà giám đốc, sáng nay ông ấy chịu đến công ty, giải quyết những việc quan trọng. ai cũng mừng hết
Tâm Tâm còn vui mừng hơn nữa kìa, vì ít ra cô cũng có chút gì đó quan trọng với Hoàng Nhân, đáp tạ với những gì anh đã ưu ái giúp đỡ cô. Kéo anh lại công việc, dứt ra khỏi buồn phiền, không uổng công cô chút nào
Với sự phấn khởi đó, Tâm Tâm thấy mình làm việc say mê, cô linh hoạt hơn tỏng công việc. buổi chiều mới 4h, Hoàng Nhân xuống phân xưởng sản xuất, anh đi tìm Tâm Tâm:
– Tâm Tâm ! 6h, anh đợi em ở ngoài nhà xe nghe. Anh muốn mời em bữa cơm tối, có em anh ăn mới vui, còn một mình ăn không nổi. Đi nhé?
Cách mời của anh làm cô khó từ chối , tuy nhiên để làm vui lòng anh thì bất kỳ chuyện gì Tâm Tâm cũng làm. Cô gật đầu dạ khẽ một tiếng
– Nhớ nghe Tâm
Hoàng Nhân đi lên, anh đã thực sự trở lại với công việc. Nhưng thật tình mà nói, trở về nhà có một mình, anh thấy sợ điều ấy, mọi thứu đều gợi cho anh nhớ lại ngày tháng sống eem đềm và hạnh phúc với Phương Nghi. Trái tim anh vẫn còn đầy hinh bong cô, không dễ dàng lãng quên
h30, Tâm Tâm hồi hộp lạ. Cô chưa bao giờ có “cuộc hẹn” như thế này, Tâm Tâm tự trấn an mình: Hoàng Nhân xem cô như cô em gái, anh cần có người bên cạnh san sẻ. còn cô âm thầm đáp lại ơn nghĩa của anh, nếu không có anh, chẳng phải cô vất vả trong cuộc mưu sinh ư?
Bước vào toa lét, Tâm Tâm ngắm mình, cô ăn mặc liệu có đơn giản quá không khi đi với anh, một người giàu có và đang là giám đốc của cô
Hãy bình thường đi Tam ạ! Anh ấy mời mình dung cơm là chuyện bình thường, cớ sao mày hồi hộp đến thế. Trấn an mình, Tâm Tâm đi ra, cô có cảm giác là mọi người nhìn mình, vì hôm nay cô được giám đốc “hẹn” dung cơm tối. Mặt Tâm Tâm sao cứ nóng lên, trái tim cô đập thình thịch trong lồng ngực
Tâm Tâm ra đến xe, Hoàng Nhân cũng vừa đi ra, anh mở cửa x echo cô và cùng ngồi vào
– Chúng ta đi dạo một vòng, tìm chỗ uống nước rồi hãy đi ăn cơm. Nếu như em có mệt, cũng cố gắng đi với anh một chút, Tâm nhé!
Tâm cười e ấp:
– Dạ, em không mệt đâu ạ
Xe chạy đi một vòng, hoàng Nhân đưa Tâm Tâm ra quán Mũi Tàu. Chọn bàn gần song, anh gọi cho cô ly nước ngọt, còn mình bia. Nhìn ra dòng song nước đang trôi, anh khẽ hỏi:
– Em có nghe tin gì về mẹ em không?
Tâm Tâm lắc đầu:
– Dạ, không. Mà em cũng không muốn biết. Mấy lần anh Thiên con của dì Hoa đón em, song em tránh. Em cũng thương mẹ, nhưng nhìn người , em lại nhớ người đàn ông đã gieo rắc kinh hoàng cho gia đình mình, thế là em không muốn nghĩ đến
– Còn anh, không muốn về nhà chút nào, vì ở đó, cái gì cũng gợi cho anh nhớ cô ấy. anh muốn quên, song chẳng phải dễ dàng, phải không em?
– Dạ. Thời gian sẽ là liều thuốc tốt nhất cho mình quên
– Anh cũng hy vọng như vậy
Rời quán cà phê đã hơn 7h tối, hai người đi ăn. Quán ăn sang trọng làm Tâm Tâm e ngại:
– Em ăn mặc như vầy, đi với anh e không phải lắm
Hoàng Nhân gạt phắt:
– Anh không quan trọng bề ngoài, điều cốt yếu chúng ta vui vẻ là được
Câu nói xua tan mắc cảm của Tâm Tâm, chưa bao giờ cô thấy ăn ngon đến thế, những cảm xúc cứ đầy đầy trong Tâm Tâm, cho cô một cảm giác ngất ngây
h, Hoàng Nhân đưa Tâm Tâm về nhà, anh siết tay cô:
– Cám ơn am cho anh một buổi tối vui vẻ
– Về nhà anh đừng uống rượu, anh cưa mở nhạc nghe và đi ngủ, để sang có sức khỏe đi làm nghe anh Nhân
– Anh nhớ rồi!
Hoàng Nhân lái xe đi, Tâm Tâm nhìn theo đến khuất. Trong cô là một cảm giác khó tả, của lần đầu tiên có cuộc hẹn hò anh cư xử với cô bằng tình an hem
– Tâm Tâm!
Tâm Tâm giật mình quay lại, cô cau mày khi nhận ra Vĩnh Thiên:
– Vĩnh Thiên! Sao biết am ở đây?
– Chiều nào em cũng trôn ở trong công ty, nên anh hỏi thăm nhà em
Tâm Tâm lạnh nhạt:
– Khi em rời khỏi nhà anh, là em muốn cắt đứt mọi quan hệ của quá khứ. Xin anh đừng tìm em nữa
– Em có biết là gã đàn ông đó lấy hết tiền của mẹ em và ông ta đã đi không bao giờ trở lại
– Em đã nói mà mẹ em không tin. Bà cũng nên có một bài học để rút kinh nghiệm. Em làm công nhân, lương đủ sống nên cũng không giúp gì được cho bà đâu
– Vậy em nên quay về sống với mẹ em, hơn là ban ngày đi làm công nhân, tối cặp bồ với những tay “ xế hộp”. Anh biết có thể em quan niệm em không còn gì để mất, nên sống buông thả. Nhưng em nên hiểu, nếu em quay lại là bờ
Tâm Tâm nhìn thảng thốt, cô không ngờ Vĩnh Thiên nói với mình như vậy. thì ra anh nghĩ cô từng bị cưỡng hiếp nên sống buông thả luôn, quả là một sự xúc phạm nghiêm trọng. Cô cười đau đớn
– Cám ơn anh đã có lời khuyên, nhưng cuộc đời tôi sẽ do chính tôi quyết định. Anh về đi
Tâm Tâm đi thẳng vào ngõ hẻm, vĩnh Thiên đuổi theo:
– Rồi em tính sao? Có về quê với mẹ em không?
– Không, anh đừng tìm tôi nữa. tôi vẫn mang ơn dì cứu mạng tôi vào những ngày đầu tôi mới lên Sài Gòn nhưng tôi không cho ai có quyền xúc phạm tôi cả. Anh đi đi!
Tâm Tâm chạy nhanh vào ngõ hẻm, nước mắt cô bây giờ mới tràn ra. Tại sao người ta không để yên cho cô vậy? Cô chỉ muốn sống bình yên, quên đi quá khứ đau buồn, sao chẳng được?
