Buổi sáng, Song Châu hối hả chạy ra đường. Tối qua vì trời mưa to nên cô phải ở lại nhà Hân Trinh ngủ. Sáng nay, cô có hẹn với mẹ đi làm việc quan trọng.
Phóng nhanh ra đường, Song Châu mừng vì có chiếc taxi vừa tới.
Chui vào xe, Song Châu hối thúc:
– Tới luôn bác tài!
Bác tải vừa nổ máy thì có chàng thanh niên bước đến. Anh tự nhiên mở cửa.
Thấy Song Châu, anh nhăn trán:
– Sao lại có cô gái này ở đây vậy?
Song Châu trố mắt:
– Anh hỏi gì mà vô duyên vậy hả?
– Xe này là do tôi gọi mà.
Chú tài xế quay lại:
– Là anh gọi xe sao?
– Phải!
Song Châu xen vào:
– Thì anh cứ lên xe đi. Đi chung cũng được mà.
– Phải đó! Cậu vào đi. Tôi chở luôn hai người.
Ngồi vào xe, Huy Thái khó chịu:
– Tôi chỉ muốn đi một mình thôi. Có người khác phiền lắm.
Bác tài như không chú ý lắm, ông cho xe chạy đi. Song Châu thì phùng má cự nự:
– Anh vừa phải thôi nha. Anh đi xe, bộ tôi không biết hay sao? Mắc mớ gì đến anh mà phiền?
– Không phiền à? Tự dưng tôi gọi xe mà cô lại đi ké.
– Đi ké? Anh nói cho rõ nha! Taxi, ai đi mà chẳng được.
– Nhưng đây là xe tôi gọi?
Song Châu dẩu môi:
– Anh gọi thì sao? Tôi đi thì tôi sẽ trả tiền.
– Ai mà thèm mấy ... xu lẻ của cô. Tôi chỉ muốn ngồi xe một mình thôi.
Song Châu lườm lườm:
– Anh chảnh vừa thôi nha. Tiền mà chê hả? Hừm! Muốn đi xe một mình hả, về mua xe hơi đi rồi muốn gì thì muốn.
– Xe hơi thì có gì lạ, nhà tôi có đến mấy chiếc.
Song Châu trề môi:
– Nổ cũng vừa thôi chứ! Xe nhiều mà đi taxi. Nổ không căn cứ.
Song Châu lảm nhảm. Cô lấy ra tờ giấy polime hai chục ngàn đưa cho anh.
– Nè! Tiền taxi đó!
– Không cần! Xem như hôm nay tôi xui gặp người đi ... ké.
Song Châu tức muốn giật gân, cô phùng má:
– Nè! Sao anh cứ nói tôi đi ké hoài vậy hả? Tại sao tôi trả tiền mà anh không lấy?
Chàng trai không thèm nói với cô, anh chồm tới nói với bác tài:
– Dừng lại ở phía trước nha bác tài.
– OK!
Chiếc xe taxi dừng lại, chàng trai lấy ra tờ giấy một trăm ngàn trả:
– Không cần thối.
– Cám ơn!
Song Châu cáu gắt:
– Tôi không cần anh trả cho tôi. Tiền nè, lấy đi!
Huy Thái mở cửa xe, anh bước xuống:
– Để dành mua kẹo ăn đi, cô bé.
– Cô bé? Anh nói ai hả?
– Chẳng lẽ bác tài là ... cô bé sao? Đồ ngốc!
Huy Thái sải bước thật nhanh vào Hội cây kiểng. Song Châu bực dọc:
– Người ở đâu xuất hiện mà khó ưa chưa từng thấy!
Vũ trường “Hot”.
Tiếng nhạc tưng bừng sôi động, các bạn trẻ thi nhau ra sàn nhảy. Tiếng nhạc, tiếng la hét cười đùa vang cả lên.
Song Châu ngồi vào một góc. Nghe tiếng nhạc sôi nổi, cô cũng muốn ra nhảy, nhưng nếu phải chen chân xô đẩy thì Song Châu thà ngồi đây. Hơn nữa, cô đến đây với một thân phận khác mà.
– Cô em! Cho một chai X.O!
Song Châu nhanh nhảu:
– Dạ.
Bưng chai X.O lại cho khách, Song Châu cũng nhún nhảy theo điệu nhạc.
Cô chợt khựng lại:
– Ủa! Ai mà thấy quen quen?
Song Châu chau mày. Trước mặt cô là một chàng trai đang tình tứ với một cô gái.
Song Châu vỗ vỗ đầu:
– A, nhớ rồi! Hắn là cái tên đi ra đường mang thuốc nổ chứ gì?
Song Châu trề môi:
– Xem hắn kìa! Thấy ớn chưa?
Song Châu cứ lừ lừ mắt về phía Huy Thái. Họ đang rất tình tứ. Cô chép miệng:
– Nhìn cô gái đó là biết không phải dân đàng hoàng rồi. Từ đó suy ra hắn cũng chẳng ra gì đâu.
– Nè, cô kia! Cho ly rượu chát!
Huy Thái đang tiến về phía cô. Song Châu đâm quạu:
Anh gọi ai vậy hả?
– Tôi gọi tiếp viên, mà tiếp viên là cô đó.
Song Châu nóng mũi:
– Bộ tiếp viên là anh có quyền làm cái giọng hách dịch đó để gọi rượu hả?
– Ơ, cái cô này! Khách hàng là thượng đế, cô có biết không hả?
Song Châu phùng má:
– Thượng đế hay hạ .... đế gì cũng thế. Tiếp viên thì cũng là người, anh làm ơn tôn trọng một chút.
Huy Thái cười giọng khinh miệt. Anh choàng tay qua eo Diễm Thúy rồi ngả ngớn:
– Em thấy không? Thời buổi này tiếp viên cũng lên mặt nữa đấy. Chẳng phân biệt thế nào giữa thượng đế và tiếp viên.
Diễm Thúy xua tay:
– Mặc kệ đi, nói với tụi nó làm gì!
– Cũng phải! Tiếp viên mà! Chỉ là dân bưng rượu. Cãi với họ sẽ mất giá trị của mình.
Trời ạ! Song Châu tức điên lên được. Cái tên quỷ quái này hay nhỉ? Xem thường người khác quá đáng. Nếu không cho hắn một bài học thì cô đâu phải là Song Châu.
Hai tay chống nạnh, Song Châu vênh mặt:
– Nè! Anh ăn cơm với cái gì mà láo quá vậy hả? Bưng rượu thì sao, không phải là người hả?
Huy Thái lè nhè:
– Cũng là người nhưng tầng lớp thì khác xa.
– Anh ...
– Nè!
Huy Thái nhíu mày:
– Dường như tôi đã gặp cô ở đâu thì phải. Tôi thấy cô quen quen.
– Người như anh ai mà thèm quen chứ? Hứ!
Cái giọng điệu này Huy Thái quen lắm nhưng anh lại không nhớ nổi.
Diễm Thúy lay tay anh:
– Mấy đứa tiếp viên này anh quen làm chi. Kệ đi! Chúng ta nhảy tiếp đi anh!
Huy Thái như chẳng muốn đi, mắt anh chợt sáng lên:
– A! Tôi nhớ ra rồi! Cô là. .... “bà Tám” đi taxi ké chứ gì?
Song Châu bặm môi:
– Ê! Anh nói chuyện cho đàng hoàng nha. Ai là bà Tám? Ai đi ké hả?
– Cô chứ ai?
– Anh có tin là tôi nện anh một trận không hả? Khó ưa!
– Hừm! Cô cũng hung dữ lắm, vậy mới làm tiếp viên quán bar được chứ.
– Trời! Song Châu tức muốn vỡ ngực. Hắn xem thường cô quá đáng rồi đó.
Vừa phải thôi chứ, Song Châu này dễ ức hiếp như vậy sao?
Hai tay chống nạnh. Song Châu hất hàm:
– Anh có dẹp ngay cái lối nói chuyện chẳng xem ai ra gì đó không hả?
Huy Thái chẳng chịu thua. Anh nháy mắt với cô:
– Tôi là vậy đó, cô làm gì được tôi? Cô có tin là chỉ cần tôi nói một tiếng là cô nghỉ việc ở đây không?
– Anh dám?
– Cô nghĩ tôi dám không?
Song Châu tức mình. Giá như ở đây có cái búa, cô sẽ nện cho hắn một trận.
Người gì đâu mà khó ưa không chịu được hà.
Hừm! Tạm thời Song Châu nhịn hắn đấy. Nhưng lần sau thì đừng hòng. Cô liếc anh bằng nửa con mắt:
– Tôi nhịn anh.
Nói như thế, Song Châu bỏ đi một hơi. Diễm Thúy cười:
– Vậy mà em cứ tưởng cô ta chịu chơi lắm chứ. Ai ngờ còn biết sợ.
Huy Thái đắc thắng:
– Phải vậy chứ. Huy Thái này đã ra tay thì mọi việc sẽ xong ngay.
– Chúng ta nhảy tiếp đi anh.
– OK!
Huy Thái và Diễm Thúy lại đưa nhau ra sàn nhảy. Song Châu cứ liếc về hai người. Đáng ghét!
Đúng chín giờ tối. Song Châu đổi ca. Cô vào trong thay đồ và ra sàn nhảy.
Mọi ánh mắt như đổ đồn về cô. Một cô gái có làn da trắng ngần, tóc cột theo kiểu “teen”. Áo thun màu xám và chiếc váy ngắn khiến cô càng trẻ trung hơn.
Những bước nhảy điêu luyện khiến người khác phải ngước nhìn.
Huy Thái cứ trố mắt ra nhìn. Anh nghĩ thầm:
– Con lật đật này lột xác rồi sao?
Anh chau mày:
– Cô ta cũng là dân chịu chơi đó chứ.
Một tràng vỗ tay cho Song Châu khi điệu nhảy kết thúc. Mọi người trầm trồ:
– Cô ấy nhảy tài thật.
– Chắc là có qua trường lớp rồi.
– Cô ấy vừa đẹp lại vừa có biệt tài. Hay thật!
Song Châu như không để ý đến những lời khen đó. Điều cô quan tâm là tên Huy Thái mắc dịch kia. Chắc là hắn đang nể cô lắm đấy.
Nhạc lại nổi lên, Song Châu lại lắc lư theo nhạc. Huy Thái nổi hứng, anh cũng ra sàn nhảy cùng cô.
Điệu Cha Cha Cha trổi dậy. Huy Thái chợt dìu Song Châu. Cô không thể phản kháng vì có rất nhiều ánh mắt đang nhìn cô. Tự cô gây khổ cho mình rồi.
Huy Thái siết chặt lấy cô. Song Châu rít giọng:
– Anh biết khôn thì buông ra mau.
Huy Thái cười trêu tức:
– Nhảy như vầy mới tình.
– Tình cái đầu anh. Buông ra mau!
– Chẳng phải cô muốn chơi nổi sao? Mọi người đang nhìn chúng ta đấy.
– Tôi ...
– Nếu muốn mất mặt thì cứ đẩy tôi ra.
Song Châu ấm ức kinh khủng nhưng cũng phải cố mà chịu. Ai bảo cô ngốc nghếch bày ra trò này làm chi.
Huy Thái trêu cô:
– Cô khiến tôi thấy thích cô rồi đó.
Đẩy nhẹ anh ra, cô lừ mắt:
– Đồ nham nhở!
Huy Thái lại cười. Ờ cự ly gần, nụ cười của anh khiến cô phải chao đảo.
Hội chợ cây kiểng.
Song Châu bận rộn với mấy cây kiểng. Dự hội chợ lần này, cô đã đặt rất nhiều tâm huyết vào đó.
Tuấn Vũ hối thúc:
– Châu mau đem chậu bonsai vào để đúng nơi của mình đi. Vũ khiêng chậu nặng này cho.
– OK!
– Cẩn thận đó!
– Ừ. Biết rồi.
Song Châu chạy nhanh ra xe. Lát sau, cô trở vào với chậu bonsai khá ấn tượng. Cây mai được uốn tỉa như hình một chú rồng nhỏ. Tuyệt!
– Á!
Xoảng! - Song Châu la làng. Hồn vía cô lên mây khi chậu bonsai bị rớt xuống đất vỡ tan.
Cô đứng dậy định mắng cho người vừa đụng cô một trận, nhưng cô chợt khựng lại:
– Là anh?
– Sao lại là cô?
Song Châu bặm môi:
– Anh đi kiểu gì vậy hả? Con mắt để sau lưng hả?
Huy Thái cau mày:
– Con mắt cô để sau lưng thì có. Tôi đang đứng đây. Tự nhiên cô đâm sầm vào tôi mà còn nói sao?
– Tự nhiên ư? Hừm! Anh có con mắt mà lại để ở nhà không mang theo. Giờ định chối tội hả?
Huy Thái cọ mũi:
– Nếu có đụng thật thì đó cũng là vô ý thôi. Tôi đâu có cố tình. Cô làm gì mà dữ vậy?
– Ai mà biết anh có cố tình hay không? Chậu bonsai bị bể rồi, anh tính sao đây?
– Tôi đâu có dán nó lại cho cô được. Bao nhiêu tiền? Cô nói đi, tôi đền!
Song Châu quắc mắt làm dữ:
– Tiền của anh lớn bằng bánh xe bò chắc? Anh tưởng đền là được sao?
– Vậy chứ cô muốn sao đây? Bắt tôi đi tù à?
– Anh ...
Song Châu tức không thể tả vì cái cách chọc tức của Huy Thái. Cô thật xúi quẩy khi đụng độ với anh.
Song Châu hằn học:
– Anh có biết chậu bonsai này đã được tôi tỉa rất tỉ mỉ để dự hội chợ không hả?
– Cô cũng có tài đó sao?
– Anh đừng có đánh trống lảng. Mau chịu trách nhiệm đi!
Huy Thái khoanh tay trước ngực. Anh nhăn trán:
– Cô cũng lạ thật, tôi đền tiền thì không chịu. Cô bảo tôi chịu trách nhiệm, phải chịu thế nào đây?
– Tôi sẽ bỏ anh vào ... chậu mang dự thi.
– Cái gì?
Huy Thái nhảy tưng lên:
– Cô bị điên hả?
– Ai bảo anh dám đụng đến tôi? Vậy cho đáng đời anh.
– Khùng lâu năm hả?
Song Châu bặm môi:
– Tôi thù anh! Đồ phá hoại!
Huy Thái bực bội:
– Nè! Đừng tưởng tôi nhịn rồi mắng hoài nha. Muốn sao thì cô nói một tiếng đi!
– Anh đi chết đi.
Huy Thái nhăn nhó:
– Cô bị bệnh gì vậy hả? Cô bảo đi chết thì tôi phải đi sao? Điên khùng!
– Anh khùng thì có. Đồ xúi quẩy! Bây giờ tính sao đây hả?
– Tính sao là tính sao? Tôi bảo sẽ đền mà cô không chịu.
Nhìn những mảnh vỡ dưới chân mà Song Châu tức gai mình. Giờ mà cô bắt đền hắn thì có ích gì đâu chứ. Đáng ghét gì đâu á.
Song Châu chợt nhướng mắt:
– Anh muốn đền phải không?
– Ừ, bao nhiêu? Cô nói đi!
– Tôi không cần tiền. Tôi muốn anh đền thứ khác.
Huy Thái đề phòng:
– Cô muốn gì hả? Đừng nói là cô muốn ... lấy tôi làm chồng nha!
– Muốn cái đầu anh! Lấy anh làm chồng để tự chuốc khổ vào thân.
– Vậy chứ cô muốn sao?
– Anh làm ... trâu cho tôi cưỡi.
– Cái gì?
– Nếu không thích thì anh có thể làm ngựa.
Huy Thái trợn mắt. Con nhỏ này bộ bị khùng hay sao vậy trời? Anh như vầy mà bảo làm ngựa cho nó cưỡi hả?
Huy Thái bặm môi:
– Cô có biết mình vừa nói gì không vậy?
Song Châu vênh mặt:
– Tôi đâu có điên. Ai bảo anh dám đụng đến tôi? Anh làm ngựa cho tôi là đúng rồi.
– Cô ...
– Nè! Anh đừng có nghĩ đến chuyện trốn tội nha. Ở đây nhiều người lắm đó.
– Nhiều người thì sao chứ?
– Tôi sẽ la lên cho mọi người biết là anh ức hiếp tôi. Anh nghĩ mọi người sẽ nghĩ về anh thế nào?
Huy Thái nghiến răng. Con nhỏ này cũng đáo để thật. Cả anh mà nó cũng định ức hiếp sao?
Liếc mắt, Huy Thái bực dọc:
– Cô nghĩ mọi người tin cô chắc?
– Thì anh cứ thử đi. Tôi sẽ thêm ... mắm, muối, đường, bột ngọt vào cho thú vị.
– Đúng là quá đáng. Đụng phải cô cứ y như đụng phải bà điên mới ra trại vậy.
Song Châu trợn mắt:
– Anh nói cái gì vậy hả? Anh đừng có chọc tức tôi nha, tôi không nhìn đâu đó.
Huy Thái vênh mặt:
– Không nhịn thì cô làm gì tôi?
– Anh thách tôi chứ gì? Anh đừng có hối hận đó.
Song Châu chợt bắt tay làm loa:
– Bớ người ta! Có người ăn hiếp con gái nhà lành nè. Bớ ...
Huy Thái nhảy đến bụm miệng cô lại. Anh trừng mắt:
– Cô làm thật hả?
Đẩy anh ra, Song Châu lạnh lùng:
– Tôi đâu có rảnh mà giỡn với anh. Tôi hỏi lại lần cuối. Anh có chịu làm ngựa cho tôi cưỡi không hả?
Huy Thái chắp tay xá xá:
– Tôi sợ cô quá rồi. Cô muốn sao cũng được.
Song Châu tủm tỉm:
– Vậy phải tốt hơn không?
– Nè! Tôi nói trước nha, tôi sẽ không làm ngựa ở đây đâu!
– Anh cứ an tâm, tôi sẽ cho anh nợ. Dịp khác tôi sẽ đòi.
– Tôi và cô không quen làm sao có dịp gặp lại mà đòi?
Song Châu nháy mắt:
– Chẳng phải tôi và anh đã gặp nhau ba lần rồi sao? Rồi sẽ gặp lại thôi. Anh cứ chuẩn bị tinh thần làm ngựa đi.
Huy Thái cười hề hề. Gặp ba lần ư? Nhất định không gặp thêm lần nào nữa.
Tại cô ngốc thì ráng mà chịu nhé.
– OK! Vậy hẹn dịp khác.
Vừa lúc đó, Tuấn Vũ đến. Thấy chậu bon-sai bị vỡ, anh hốt hoảng:
– Sao lại thế này hả Song Châu?
Gãi gãi đầu, cô nói:
– Tại bị .... trâu đá nên nó ... bể.
– Trâu đá?
– Ờ! Vừa lúc nãy có con ... trâu đực to lắm, nó đụng vào đấy.
Tuấn Vũ nhăn trán:
– Sao chuyện kinh dị quá vậy?
Song Châu cười:
– Chuyện lạ có thật đó mà. Anh xử lý vụ này giùm em.
– Được rồi! Cứ để anh lo, em vào đi!
– OK.
Song Châu dợm bước đi. Được vài bước, cô quay lại:
– Nhớ đó!
Huy Thái lè lưỡi:
– Hên xui!
Song Châu quắc mắt như đe dọa nhưng Huy Thái đã cố chạy đi. Cô quyết gặp lại anh cho kỳ được.
Buổi tối, Huy Thái nằm dài trong khách sạn. Anh có vẻ mệt mỏi.
Song Mai nằm cạnh anh. Cô mè nheo:
– Anh sao vậy? Từ nãy đến giờ chẳng nói câu nào.
– Anh hơi mệt!
– Sao lại mệt? Có phải sáng giờ anh đi chơi với tụi nó không hả?
Huy Thái chép miệng:
– Làm gì có.
– Anh còn chối nữa. Nằm bên em mà anh cứ như tảng băng vậy. Lạnh lùng chưa từng thấy.
Huy Thái bật ngồi dậy, anh vớ lấy áo mặc vào:
– Sáng giờ anh bận chứ có đi đâu.
Song Mai chu môi:
– Có thật không đó?
Quay lại đối mặt với Song Mai anh véo mũi cô:
– Em bắt đầu ghen tuông từ khi nào vậy nhóc.
– Em ghen không được sao.
– Lúc đầu chẳng phải chính em đã giao kèo là không ai được quan tâm chuyện riêng tư của người kia sao?
Song Mai dẩu môi:
– Lúc đó khác, bây giờ khác. Em không có quyền ghen sao?
– Hình như đó không phải là cá tính của em.
– Kệ em! Em hay nắng mưa thất thường. Mà cũng tại em đã thích anh rồi nên em muốn giữ anh cho riêng mình.
– Thật sao? Anh có nên hạnh phúc về điều này không nhỉ?
Song Mai véo hông anh:
– Ghét quá đi! Hỏi em như vậy sao?
– Yêu anh rồi sao nhóc?
Song Mai liếc yêu anh, cô búng vào mũi anh:
– Chẳng lẽ anh không yêu em?
Đặt lên môi Song Mai nụ hôn ngọt ngào, Huy Thái cười:
– Yêu thật hay yêu giả?
– Ghét quá đi!
– Ghét hay yêu!
– Ghét!
Huy Thái siết chặt lấy. Anh cúi xuống miết lấy môi cô. Song Mai như tựa hẳn vào người anh. Hai người quấn lấy nhau tình tứ.
Lát sau, Huy Thái rời môi cô. Song Mai ẻo lả:
– Anh đáng yêu quá đi.
Huy Thái trêu cô:
– Anh lúc nào mà chẳng đáng yêu. Có thưởng gì cho anh không hả?
– Anh tham vừa thôi. Mà anh muốn thưởng gì chứ?
– Em biết mà.
Song Mai đấm nhẹ vào ngực anh:
– Kỳ quá đi!
Cô dụi mặt vào ngực anh. Cô chợt nói:
– Mình cưới nhau nha anh?
Huy Thái nhướng mắt:
– Sao hôm nay em lại nói chuyện này?
Song Mai ngồi lại giường, cô có vẻ nghiêm chỉnh:
– Em muốn có một gia đình nhỏ.
– Trời! Những câu này xuất ra từ miệng của Song Mai sao?
– Sao anh cứ làm lơ hoài vậy? Em giận đấy.
Huy Thái nhướng mày:
– Anh thấy em lạ lắm nha.
– Anh trả lời thẳng vào câu hỏi của em.
– Trả lời gì?
Song Mai nhăn nhó:
– Mệt anh quá đi!
Huy Thái bắt đầu hoang mang:
– Em muốn cưới nhau thật sao?
Song Mai gật đầu:
– Chẳng phải lúc đầu khi đến với nhau. Chúng ta đã thỏa thuận rồi sao?
– Đó là khi mới quen nhau. Còn bây giờ ... em yêu anh rồi.
– Yêu anh?
– Anh làm gì mà phản ứng dữ vậy? Chuyện này cũng bình thường thôi mà.
Huy Thái nhăn nhó:
– Đối với em thì bình thường nhưng đối với anh thì đây là chuyện lớn đó.
– Có gì đâu mà lớn? Yêu nhau thì cưới nhau là lẽ đương nhiên thôi.
– Nhưng mà anh vẫn chưa nghĩ đến chuyện đó.
– Sao vậy?
– Cưới nhau là chuyện hệ trọng cả đời.
– Em chẳng xứng đáng với anh sao?
– Ý anh không phải vậy.
Song Mai nhăn nhó:
– Vậy là sao?
– Song Mai! Em ...
Song Mai chợt cười phá lên:
– Xem anh kìa, buồn cười quá đi!
Huy Thái ngớ ra:
– Em ...
– Đùa thôi.
– Trời đất! Em lảm anh hú vía.
Song Mai cười nắc nẻ:
– Em định đùa với anh cho vui nhưng nhìn vẻ mặt của anh, em không thể nhịn cười.
Huy Thái trợn mắt:
– Thì ra là em muốn trêu anh. Muốn chết sao?
– Em chưa muốn đeo gông vào cổ đâu. Đang chơi vui vẻ ai lại đi lấy chồng?
– Vậy mà làm anh hú hồn. Em đáng đánh đòn lắm nha.
Song Mai chợt hắng giọng:
– Mà nè! Sao anh lại né tránh việc cưới nhau vậy?
Huy Thái nhún vai:
– Anh cũng như em thôi, chưa muốn mang rắc rối vào thân. Như vầy chẳng phải tất hơn sao?
– Anh đúng là con cáo già. Không lấy làm chồng là sự lựa chọn đúng đắn của em.
– Vậy sao?
– Cũng may là em chưa trao thân cho anh; nếu không, em khổ dài rồi.
Huy Thái trề môi:
– Có gì đâu mà khổ. Các cô gái vẫn hay vây lấy anh xin chút tình đó thôi.
– Đó là vì họ mê tiền của anh. Còn em hả, còn lâu à!
Huy Thái thú vị:
– Vậy tại sao em đi theo anh?
Song Mai chớp chớp hàng mi đẹp:
– Anh muốn biết thật hả?
– Ừm!
– Nghe rồi đừng có buồn mà đi tự tử nha.
Huy Thái rùn vai:
– Có cần ghê gớm vậy không?
– Hứa đi?
– Ư!
– Lý do em ... cua anh là do tụi nó cá độ với em. Một trận lớn đó nha.
Huy Thái cười:
– Thì ra là vậy, em cá gì vậy?
– Mười chai.
– Lần này em thắng chắc rồi nhóc. Anh sẽ giúp em lấy mười triệu đó.
Song Mai hí hửng:
– Vậy mà em cứ ngỡ là anh sẽ giận em?
– Xời! Sao lại giận? Vui chơi là chính mà.
– Em bắt đầu thích anh rồi đấy.
– Thích anh hả? Nếu lấy được mười triệu, em có chi cho anh không?
Song Mai trề môi:
– Đại gia như anh mà cũng chú ý đến số tiền nhỏ như hạt cát này sao?
– Anh đùa thôi. Anh sẽ giúp em có được mười triệu đó để em đi shopping một ngày.
– Anh tuyệt thật!
– Vậy có thưởng cho anh không đây?
Song Mai cười mơn trớn:
– Thưởng hả? Có chứ!
– Phải vậy mới là Song Mai.
– Nhưng mà ...
– Nhưng sao?
– Đợi kiếp sau đi!
Vừa nói xong, Song Mai nhảy xuống giường. Cô kéo tay anh:
– Chúng ta có chuyện quan trọng hơn phải làm nè.
– Gì nữa đây?
Mình đi gặp tụi nó đi anh. Em hẹn rồi.
Huy Thái chép miệng:
– Em nhiều trò quá đi!
– Em dụ được anh vào khách sạn là tụi nó thua rồi. Giờ phải đi lập chiến công chứ.
Huy Thái lắc đầu:
– Anh thật vô phước khi có cô bạn gái như em.
– Vô phước thì cũng đã gặp rồi. Anh phải chấp nhận thôi.
– Trời ạ! Huy Thái mà cũng có lúc khổ sở thế này sao?
Song Mai hôn lên má anh, cô tình tứ:
– Đi anh!
Huy Thái đứng lên khổ sở. Lần đầu tiên trong đời anh thấy mình bị đánh bại.
Huy Thái mà cũng có ngày bị người ta mang ra làm trò cá cược.
Anh thở dài:
– Anh bắt đầu thấy khổ khi quen biết với em rồi đấy.
– Mai mốt em sẽ làm cho anh vui mà. Đi nhanh lên!
– Tuân lệnh người đẹp.
– Tuân lệnh gì mà yếu xìu.
– Đó là chút sức lực còn sót lại đó.
– Mệt anh quá, cứ như ông già tám mươi.
Song Mai kéo Huy Thái đi. Anh miễn cưỡng giở từng bước chân.
Song Châu cứ đi tới đi lui ngoài sân. Đã mười một giờ khuya mà Song Mai vẫn chưa về. Cô lo lắng tột độ:
– Chị ấy lại đi đâu nữa rồi? Con gái mà đi đến khuya như vầy sao?
Song Châu chép miệng:
– Cũng may là hôm nay cha mẹ không có ở nhà. Nếu không, chị ấy lại bị “dần” te tua.
Pin ... Pin ...
Có tiếng kèn xe trước cổng. Song Châu chạy ra mở:
– Chị về rồi sao? Đi đâu mà khuya quá vậy?
Chạy vào giữa sân, Song Mai cho chiếc LX dừng giữa sân.
Cô bước xuống người đầy mùi rượu.
– Mày là chị Hai của tao hả?
– Sao chị lại nói vậy?
– Tao đi đứng thế nào là quyền của tao, đến lượt mày quản thúc sao?
Song Châu nhăn nhó:
– Tại em lo cho chị thôi.
– Ai cần? Mày lo cho thân mày đi!
– Chị Mai!
– Im đi! Thấy mày là tao ưa không vô. Biết vầy tao đi luôn tới sáng.
Song Châu đâm quạu:
– Em làm gì mà chị không ưa chứ? Chị đừng quên em là em gái của chị đó.
– Em gái thì sao? Tao không được ghét mày há?
– Chị ....
– Dẫn xe vào đi.
Song Châu giận dỗi:
– Không! Xe của chị đi thì chị dẫn đi.
Song Mai nghiến răng:
– Mày dám trả treo với tao hả?
– Sao chị vô lý quá vậy?
– Tao là vậy đó. Ai bảo mày nói chuyện với tao làm chi.
Song Châu tức kinh khủng. Nhà có hai chị em mà lúc Song Mai cũng xem cô như người dưng, không lạnh lùng thì cũng mắng mỏ. Song Châu tủi thân ghê gớm.
– Chị quá đáng lắm!
Song Mai quay phắt lại:
– Ê! Mày vừa nói gì hả?
– Chị đáng ghét, lúc nào cũng ức hiếp em.
– Trời! Tao mà ức hiếp được mày sao? Ngược lại, tao phải sợ mày đấy.
Song Châu chau mày:
– Em làm gì mà chị sợ chứ?
– Tao sợ cái miệng của mày đấy. Mở miệng ra là chị chị em em, vậy mà sau lưng tao, mày hết lời nói xấu với cha mẹ. Lúc nào cha mẹ cũng xem tao là đứa hư hỏng. Mày vừa lòng rồi chứ?
– Em không có như thế.
Song Mai trừng mắt:
– Mày còn biện minh sao?
– Chị lúc nào cũng nghĩ xấu cho em. Chị cứ đi đêm như vầy, cha mẹ lo lắng nên la mắng. Cha mẹ làm vậy là muốn tốt cho chị thôi.
– Mày đừng có nói hay. Nói tóm lại, tao không ưa mày. Sau này làm ơn ít đứng trước mặt tao đi.
– Chị ....
– Mày tức lắm hả? Vào méc cha mẹ đi!
Song Châu tức mình:
– Chị vô lý quá đi! Em không nói chuyện với chị nữa.
Song Châu vừa bước đi thì Song Mai đã nạt lớn:
– Dẫn xe vào!
– Không!
– Tao mặc kệ. Mày thích thì bỏ ở đây luôn.
Song Mai bỏ đi vào nhà. Song Châu phát quạu:
– Đi đã rồi về làm giọng chị Hai hả?
– Bực mình ghê!
Song Châu ấm ức kinh khủng. Vậy mà cô vẫn phải dắt xe vào. Chắc kiếp trước cô mắc nợ Song Mai.
Buổi chiều, Song Châu nổi hứng đến sân trượt patin, đây là môn cô ưa thích.
Cô đang loay hoay mang giày thì có cái vỗ vai:
– Chào!
Song Châu chau mày:
– Sao đi đâu tôi cũng gặp anh hết vậy?
Huy Thái cười:
– Chắc tại chúng ta có duyên.
Song Châu trề môi:
– Hổng dám có duyên với anh đâu.
Tiếng nhạc vang lên. Song Châu đứng lên. Cô nhún nhảy điệu nghệ. Huy Thái cười:
– Cũng khá đó.
– Hẹn gặp lại trong sân.
Song Châu lướt đi trên đôi giày trượt. Huy Thái và mấy cô bạn cũng mang giày rồi vào sân. Thấy họ cứ quấn lấy nhau, Song Châu phán:
– Cứ y như Trư Bát Giới với bảy con yêu nhền nhện vậy.
Vừa lúc đó, Huy Thái lướt đến, anh nháy mắt:
– Xoay dĩa chứ?
Song Châu trề môi:
– Hổng có vé đâu.
Nguýt anh một cái, Song Châu lướt đi:
– Về nằm mơ đi rồi thấy tôi lướt giày cùng anh.
Song Châu lại lướt đi. Sân patin rất to nên cô có thể “dạo chơi” mà không cần ngó đến anh.
Một mình tung tăng, Song Châu dừng lại khi thấm mệt. Mày cô chau lại khi thấy Huy Thái và một “bầy” ... phụ nữ xung quanh. Cô trề môi:
– Đồ háo sắc!
Song Châu lướt nhẹ đến khi Huy Thái đang trình diễn một pha ngoạn mục:
đi một chân. Hay lắm Huy Thái, tôi đến đây.
Rầm!
Huy Thái nằm úp mặt xuống sân xi măng vì bị Song Châu ... gạt chân. Cả đám vây lấy anh:
– Có sao không Huy Thái?
Anh yêu, sao lại bất cẩn như thế?
Song Châu hí hửng. Thấy anh ngóc đầu lên, cô đưa tay chào:
– Sorry nha? Tôi không cố ý.
Huy Thái nghe ê ẩm cả người. Anh cố ngồi dậy:
– Tại sao cô chơi xấu hả?
Song Châu chối biến:
– Ê! Tôi có làm gì đâu?
– Cô gạt chân tôi mà bảo là không làm gì hả?
– Sao anh lại đổ oan cho tôi? Trên sân patin va vào nhau là chuyện thường thôi mà.
– Thường sao? Cô cố tình chơi tôi thì có.
Song Châu nhăn nhó:
– Anh vô lý quá đi! Tại anh chơi dở nên bị té. Đổ thừa là sao hả?
– Cô ...
Hồng Đào chống nạnh chen vào:
– Ê! Cô kia! Chúng tôi tận mắt chứng kiến cô gạt chân anh ấy. Cô tính sao đây hả?
– Con mắt nào của cô thấy thế? Con mắt đui hay con mắt mù vậy? Hứ! Mấy người một phe dĩ nhiên là bênh nhau rồi.
– Con này miệng lưỡi cũng dữ lắm, có tin đàn chị đây sẽ cho cưng một bài học không hả?
Song Châu bắt đầu thấy sợ. Đụng tới ... Trư Bát Giới thì cô còn chống nổi, chứ bảy con yêu nhền nhện kia thì thua. Ba mươi sáu kế, chạy là thượng sách.
Song Châu cười hề hề:
– Đừng có làm dữ như vậy chứ! Vô tình thôi. Anh ấy vẫn còn y nguyên đó, đâu có sứt mẻ miếng nào.
Huy Thái hằn học:
– Cô có muốn chết không hả?
Nhìn vẻ mặt dữ tợn của anh, Song Châu phát ngán. Cô thủ thế chuẩn bị chạy.
Cô la lên:
– Bớ người ta! Có nhiều người đang ức hiếp một người nè.
Cô vừa la vừa co chân chạy trên đôi giày trượt.
Tối, Huy Thái về nhà. Mình anh vẫn còn ê vì cú té lúc chiều. Mỗi lần nhói đau là anh lại nhớ đến Song Châu.
– Con nhãi kia! Đừng để tôi gặp lại cô. Nếu không, coi chừng tôi ... bề gãy chân.
Vào nhà, mặt Huy Thái cứ nhăn nhó. Bà Quế Lan lo lắng:
– Con sao vậy Thái?
– Dạ, con không sao.
Ông Thành Phát có vẻ bực bội. Ông hằn học:
– Chắc lại tụ tập bạn bè nhậu nhẹt, giành gái rồi lại đánh nhau chứ gì?
Huy Thái nhăn nhó:
– Sao ba nghĩ con tệ quá vậy?
– Mày có khi nào nên thân đâu mà bảo tao nghĩ tốt.
Bà Quế Lan bênh con:
– Con nó mới về, sao ông làm căng quá vậy? Có gì sáng mai dạy nó.
– Được sao? Vừa mở mắt là tôi đã không thấy mặt nó. Tận khuya nó mới mò về. Gần ba mươi tuổi mà vẫn chưa làm được việc gì thành công.
Mới về đã bị “nả đạn”. Huy Thái khó chịu kinh khủng. Nếu biết thế này thì anh đã về khuya hơn một chút.
Anh chép miệng:
– Từ từ rồi con sẽ vào công ty của ba làm.
– Từ từ là bao giờ hả?
Huy Thái gãi gãi đầu:
– Cũng tại ba kinh doanh ngành nghề con không thích.
Ông Phát nạt lớn:
– Đợi mày thích mới được sao? Cái công ty xuất nhập khẩu hàng may mặc đó nuôi mày khôn lớn, ăn học đấy.
– Con biết!
– Tao cho mày đi du học để về phụ giúp tao. Ai ngờ mày chỉ biết ăn với chơi.
Huy Thái nghe mà nhức cả đầu. Anh thở dài:
– Con sẽ vào công ty làm mà. Ba đừng tra tấn tinh thần con nữa.
– Mày ...
Bà Quế Lan lay tay con:
– Con đừng chọc tức ba con. Ông ấy đã giận lắm rồi đó.
– Con có muốn như vậy đâu.
Ông Phát nghiêm giọng:
– Tao sẽ cưới vợ cho mày để mày biết làm ăn mà lo lắng cho gia đình.
Huy Thái nhảy nhổm:
– Sao lại cưới vợ vào lúc này? Con chưa muốn đâu.
– Mày không muốn là vì còn muốn quan hệ với mấy cô gái không đàng hoàng à? Tao cấm nghe chưa?
– Đó là bạn con mà ba.
– Tao không chấp nhận mày có bạn như vậy.
Huy Thái nhăn nhó:
– Sao chuyện bạn bè của con mà ba cũng can thiệp vậy? Ba cho con chút riêng tư đi.
– Mày tự làm, tự nuôi sống bản thân đi, tao sẽ không can thiệp vào chuyện của mày.
– Ba lại khi dể con.
Huy Thái khó chịu kinh khủng. Gia đình này chỉ có mình anh là con. Vậy mà anh hết bị mắng lại bị chửi, chán phèo.
Ông Phát hắng giọng:
– Tao và mẹ mày sẽ chọn nơi chọn chỗ, đến ngày đó mày chỉ việc cưới.
– Trời đất!
Huy Thái nhảy dựng:
– Chuyện cưới vợ mà sao ba lại nói nghe đơn giản quá vậy?
– Chẳng lẽ mày muốn tao để mày tự chọn.
– Đúng rồi đó.
– Không có chuyện đó đâu con. Tao không tin vào sự lựa chọn của mày.
– Bà ...
Ông Phát xua tay:
– Không bàn cãi nhiều, về phòng đi.
Huy Thái khó chịu, anh lảm nhảm:
– Sao ba không mang con ra rao bán luôn đi.
Đợi Huy Thái lên phòng, bà Lan dọ ý ông:
Ông tính cưới vợ cho nó thật sao?
– Nếu muốn nó tập trung vào công việc thì chỉ có cách đó thôi, nhưng tạm thời thì chưa đâu.
– Ông muốn để tự nó lựa chọn à?
– Đúng vậy. Nếu thấy không ổn thì tôi sẽ can thiệp vào.
Bà Lan cười:
– Vậy mà ông làm tôi hết hồn.
– Bà đó! Cứ cưng nó như vậy không được đâu.
– Tôi biết mà.
Song Châu đang cố tập tỉa chậu bon sai thì Hân Trinh và Tuấn Vũ đến. Hân Trinh trêu:
– Sắp tối rồi mà vẫn còn làm sao? Không hẹn với người yêu à?
– Ta đâu có diễm phúc như mi. Chỉ có mi mới có người hẹn hò thôi.
– Trời! Mi đang đưa ta lên cao đó hả?
Hân Trinh cười:
– Vậy cám ơn mi nhiều nha.
Song Châu ngưng tay, cô nhìn qua hai bạn:
– Nè! Hai người đẹp đôi ghê? Định bao giờ tính đến chuyện kia vậy?
Hân Trinh vờ ngơ ngác:
– Ủa! Chuyện kia là chuyện gì?
Quay sang Tuấn Vũ, cô nháy mắt:
– Anh Vũ! Hân Trinh giả khờ kìa!
– Không đâu! Cô ấy khờ thật đó.
– Trời! Vậy mà anh cũng yêu được sao?
Tuấn Vũ đùa:
– Anh đâu có yêu. Tại người ta yêu thầm anh rồi theo anh hoài. Thấy tội nghiệp nên anh ... quen chơi.
Hân Trinh há hốc mồm. Cơ chưa kịp nói thì Song Châu đã lên tiếng:
– A, thì ra là vậy! Cái này người ta gọi là.
– Ta cấm mi nói đó.
– Làm gì mà dữ vậy?
Hân Trinh lườm hai người:
– Hai người hay lắm, ức hiếp tôi chứ gì?
Song Châu khều tay Tuấn Vũ, cô chép miệng:
– Anh thấy chưa? Nó hung dữ như bà chằn lửa vậy. Anh yêu nó làm gì? Anh thấy em không? Hiền khô hà. Em thấy anh nên suy nghĩ lại sự lựa chọn của mình.
Tuấn Vũ gật gù:
– Người ngoài cuộc lúc nào cũng sáng suốt. Tại anh bị dụ dỗ nên hoa mắt.
Hân Trinh véo hông anh:
– Tuấn vũ! Anh muốn chết kiểu nào đây?
– Chết vì hôn, được không?
Hân Trinh quê tột độ. Song Châu thì cười nắc nẻ:
– Chết kiểu này hay đấy chứ? Em ủng hộ.
Hân Trinh lườm mắt:
– Ủng hộ cái con khỉ! Mi và anh ấy hợp nhau ức hiếp ta hả?
– Có cần phải giận dữ vậy không?
– Ta ăn thịt mi luôn bây giờ.
Song Châu rùng mình:
– Ta đảm bảo mi sẽ ế chồng.
– Mi tin là vậy?
– Ừ!
– Ta sẽ chứng minh lời mi nói là sai.
Song Châu nhướng mắt:
– Mi có bản lĩnh đó sao?
– Đợi đi sẽ thấy.
Quay sang Tuấn Vũ, Hân Trinh lừ mắt:
– Anh nói cho nó biết là em có ế hay không đi!
– Ủa! Chuyện này đâu có liên quan đến anh.
Hân Trinh nghiến răng:
– Chịu nói không hả?
Hân Trinh vừa nói vừa véo hông Tuấn Vũ Anh la làng:
– Anh sợ quá rồi. Anh nói mà. Em rất tuyệt vời. Anh hy sinh làm ... chồng em mãi mãi.
Hân Trinh hất mặt:
– Mi nghe chưa hả? Có cần phải lặp lại không?
Song Châu rùng mình:
– Bái phục! Bái phục!
Tuấn Vũ cười. Anh chợt hỏi:
– Em lại chuẩn bị giao hàng sao Song Châu?
– Dạ, khách đặt bonsai. Dự hội chợ lần trước, cửa hàng ta cũng có chút tiếng tăm.
– Nếu lần đó không vì bất cẩn bị bể chậu bonsai quý có lẽ chúng ta đã đoạt giải.
Song Châu nhăn nhó:
– Thôi, anh đừng nhắc đến càng khiến em bực mình. Cái tên ôn thần đó thế nào em cũng cho hắn một trận.
Hân Trinh chen vào:
– Ôn thần nào vậy?
– Bà Tám! Lúc này ta thấy mi nhiều chuyện vượt bậc đó.
– Vậy hả!
Song Châu lắc đầu:
– Không hiểu sao anh Vũ lại yêu mi nữa? Nếu là ta thì đừng có mơ.
– Sao nói chuyện này hoài vậy? Mệt mi ghê!
– Vậy thì không nói nữa.
Như sực nhớ ra, Song Châu nói:
– À! Em vừa tìm được trên mạng cách trang trí bonsai kiểu mới. Chúng ta tham khảo nha.
Hân Trinh hưởng ứng:
– Hay đó!
Cả ba tụm vào máy vi tính. Cửa hàng là tâm huyết của họ nên dĩ nhiên là họ phải để hết công sức vào rồi.
Mấy tuần sau, Song Châu ngồi thảnh thơi ở tiệm uốn tóc “Hellen”. Buổi trưa ở đây khá vắng khách nên cô có dịp ... ngồi chơi.
Có khách bước vào. Song Châu bỏ tờ báo xuống. Cô nhăn nhó:
– Trái đất này hình như nhỏ bằng cái lỗ mũi thì phải. Đi đâu cũng phải gặp tên ác tặc.
Tuy là ghét nhưng Song Châu vẫn cố nở nụ cười đón khách.
– Chào quý khách!
Vị khách của cô chẳng ai xa lạ, anh ta là Huy Thái, kế bên là cô bạn gái ăn mặc khá mát mẻ. Song Châu cố làm ra vẻ chẳng quen biết gì đến anh.
– Mời anh và chị ngồi.
Huy Thái cứ thắc mắc mãi. Lúc thì anh gặp cô ở quán bar, lúc thì ở hội chợ cây kiểng, giờ lại ở tiệm cắt tóc. Thật ra cô ta là ai?
– Làm nghề gì vậy kìa?
Huy Thái vẫn chưa kịp hỏi thì Song Châu lại lên tiếng:
– Chị muốn cắt tóc hay làm móng ạ?
Huy Thái chen vào:
– Tôi muốn gặp chủ tiệm.
Song Châu nhăn trán:
– Để làm gì ạ?
Lan Phương, cô gái đi cùng anh lên tiếng:
– Anh ấy muốn chính tay chủ tiệm ở đây cắt tóc cho tôi.
– Trời!
– Có gì mà cô phải kêu trời?
– Cô chủ đi bận rồi.
Huy Thái nhướng mắt:
– Cô là nhân viên ở đây à?
Song Châu gật bừa:
– Đúng vậy!
– Vậy cô cắt tóc cho bạn gái tôi đi. Nhớ là cắt cho đẹp đấy!
– Trời ạ! Song Châu nghe mà bủn rủn chân tay. Cô có học cắt tóc bao giờ đâu mà cắt? Cầm kéo cô còn chưa biết, ở đó mà cắt đẹp.
Huy Thái hắng giọng:
– Sao hả? Cô bắt đầu đi!
– Tôi ... không cắt được.
– Cái gì? Làm ở tiệm cắt tóc mà cắt không được là sao?
Khổ một nỗi, Song Châu đâu phải là nhân viên ở đây. Thật ra, Song Châu là em gái họ của Heilen Thanh Đào, chủ cửa tiệm. Mấy ngày nay chị ấy đi sinh em bé nên cô phải trông cửa tiệm giúp. Giờ thì hay rồi, cô biết làm sao? Nếu nói cô không phải là thợ thì mất mặt quá.
Song Châu hắng giọng:
– Ở cửa tiệm này có rất nhiều thợ giỏi. Tôi sẽ bảo họ làm cho bạn gái anh.
– Chuyện đó thì không cần. Tôi chỉ muốn cô tận tay làm thôi.
Lan Phương kênh kiệu:
– Anh ấy bảo sao thì cô làm vậy đi. Anh ấy sẽ trả sộp cho cô.
– Tôi đâu có cần tiền. Chỉ tại tôi không muốn cắt cho cô.
– Tại sao chứ?
Lan Phương hất mặt:
– Cô có biết tôi là người mầu nổi tiếng không hả? Được làm tóc cho tôi là may mắn cho cô đấy.
Song Châu chép miệng:
– May mắn hay không tự tôi biết. Tóm lại, tôi không thể làm đẹp cho cô.
Huy Thái chen vào:
– Cô cố muốn bị đuổi việc không hả?
– Làm ơn cắt tóc cho cô ấy đi.
Song Châu nguýt anh:
– Nè! Tại anh ép buộc tôi đó nha, đừng có trách à?
– Nhiều chuyện quá. Mau làm đi!
Song Châu gật gù. Được thôi, cô sẽ làm. Đừng có trách à!
Song Châu kéo ghế cho Lan Phương. Nhìn cái mặt kênh kiệu của cô ta mà Song Châu thấy ghét chưa từng thấy. Hừm! Chắc là bồ mới của anh ta chứ gì?
Đồ háo sắc! Xung quanh anh ta không biết có bao nhiêu cô gái nữa à?
Choàng khăn cho Lan Phương, Song Châu hắng giọng:
– Chị muốn làm tóc kiểu nào?
– Thịnh hành nhất ấy.
– Thịnh hành ư? Kiểu đó thì Song Châu biết nhưng cắt là chuyện khác à.
Trước giờ cô chì biết tỉa kiểng thôi hà. Chắc tỉa cây hay tỉa tóc gì cũng như nhau thôi.
Nghĩ như vậy, Song Châu tha hồ cắt tỉa loạn xị. Sau đó, cô còn xịt keo cho tóc dựng đứng lên.
Quậy một hồi, cô cười:
– Xong rồi!
Nãy giờ Lan Phương và Huy Thái ngủ gục. Song Châu hắng giọng lần nữa:
– Xong rồi!
Huy Thái giật mình. Anh dụi dụi mắt:
– Hả!
Lan Phương nhìn vào gương, cô la làng:
– Trời ơi! Tóc của tôi ...
Cả tiệm đổ dồn lại phía Lan Phương. Họ áp nhau cười rũ rượi:
– Trời! Sao giống ... rừng cây di động quá vậy ta?
– Giống quỷ dạ xoa đúng hơn.
Huy Thái nổi nóng:
– Cô bày trò gì vậy hả?
Song Châu tưng tửng:
– Thì tôi cắt tóc.
– Cô cắt kiểu này sao? Cô muốn chết sao?
Song Châu bặm môi:
– Anh đừng có vô duyên nha. Tôi đâu có muốn cắt, tại anh ép tôi chứ bộ.
– Nhưng cô có cần quá đáng vậy không? Cắt tóc người ta như cắt kiểng vậy.
– Tại cô ta bảo cắt kiểu thịnh hành thì tôi đáp ứng rồi đó.
– Cô giỡn mặt sao?
Song Châu phùng má:
– Anh vừa phải thôi nha. Có phải anh muốn quỵt tiền nên kiếm chuyện không hả?
– Ê! Cô nói bậy bạ gì hả? Tôi như vầy mà quỵt tiền của cô sao?
– Ai biết đâu được à. Tự dưng anh la làng.
Huy Thái làm mặt ngầu:
– Cô có tin tôi ném cô ra đường không hả?
Song Châu cũng không vừa, cô phùng má:
– Anh đừng có kiếm chuyện nha. Tóc tôi đã cắt rồi, làm ơn tính tiền rồi về.
Tôi còn đón khách khác nữa.
Lan Phương làm dữ:
– Cắt kiểu này mà đòi lấy tiền sao?
– Kiểu này là quá tuyệt rồi. Chị ra đường xem, ai cũng phải ngước nhìn.
– Hừm! Tóc dựng đứng như cây củi mà bảo tuyệt hả?
Song Châu che miệng cười. Công nhận cô phải tự khâm phục tài năng của mình đấy. Rất tiếc bị đặt sai chỗ.
Song Châu vẫn dửng dưng:
– Nếu chị không thích thì tôi sẽ cắt lại kiểu khác. Phải tính thêm tiền đó.
Huy Thái nổi nóng:
– Tiền, tiền! Tiền đối với cô quan trọng lắm sao? Hừm! Coi chừng tôi cho một trận bây giờ. Cố tình làm cho người ta xấu mà còn đòi tiền hả?
– Thì sao?
Huy Thái giận chưa từng thấy. Anh mà đứng đây gây cãi thì quá mất mặt.
Hừm! Dịp khác đi, anh sẽ cho cô một bài học nhớ đời.
Quay sang Lan Phương, anh nói như lệnh:
– Lan Phương! Chúng ta đi!
Lan Phương nhăn nhó:
– Đầu em như vầy mà ra đường chắc độn thổ luôn à. Cô ta phải bồi thường cho em.
– Ra xe mau đi, anh sẽ đưa em đến tiệm khác.
– Nhưng ...
– Ra xe mau đi!
Lan Phương ấm ức lắm nhưng cũng phải làm theo. Cô nện gót ra ngoài.
Song Châu xòe tay trước mặt anh:
– “Đầu tiên”.
Huy Thái nhăn nhó:
– Gì nữa? Đầu tiên là cái gì?
– Phải công nhận đầu anh vô cùng to nhưng óc thì vô cùng nhỏ. “Đầu tiên” là “tiền đâu” đó.
– Lại là tiền! Quá đáng!
Huy Thái bực dọc. Anh rút tờ polime một trăm đưa cho cô.
– Không cần thối.
– Cám ơn!
Huy Thái rít giọng:
– Nếu cô biết khôn thì đừng xuất hiện trước mặt tôi. Nếu không, tôi bảo đảm cô sẽ ... te tua, tả tơi.
– Tôi sợ anh à.
– Đợi đó đi!
Huy Thái quay gót. Song Châu nhìn theo cười khúc khích:
– Dám chọc giận tôi hả? Tôi sẽ cho anh khổ dài dài.
Trời đã khuya mà Song Mai vẫn chưa về. Bà Song Chi phàn nàn:
– Càng ngày mẹ thấy Song Mai càng tệ. Con gái mà lại đi sớm về muộn như vầy sao?
Song Châu nói đỡ cho chị:
– Chắc là ở nhà chị thấy buồn nên đi chơi vậy mà.
– Đi chơi thì cũng có đường về chứ. Gần mười hai giờ rồi còn gì.
Song Châu lo lắng. Quả thật Song Mai hơi quá. Cả nhà ai cũng lo lắng cho cô, vậy mà cứ hết lần này đến lần khác, Song Mai làm mẹ phiền lòng.
Song Châu cố trấn an mẹ:
– Mẹ đừng buồn chị ấy mà. Con sẽ khuyên chị mà.
Bà Song Chi thở dài:
– Con khuyên được nó sao? Mẹ biết nó rất ức hiếp con.
– Không đâu mẹ! Con nghĩ chắc chị ấy có chuyện buồn nên trút lên con.
– Mẹ lo cho nó lắm. Nếu cứ như vầy thì mẹ e rằng Song Mai sẽ sa đọa.
Song Châu lo lắng:
– Mình phải làm sao hả mẹ?
Bà Chi lắc đầu:
– Mẹ cũng khổ tâm lắm. Mẹ cũng không biết nói sao nữa? Cũng tại mẹ quá cưng chiều nên chị con mới như thế.
– Mẹ đừng tự trách mình mà. Lỗi này đâu phải do mẹ.
– Cũng tại mẹ mà.
Thấy mẹ buồn, Song Châu cũng xót xa lòng. Cô nghe giận Song Châu ghê gớm. Cứ làm cho mẹ buồn lòng.
Bà Song Chi chợt nói:
– Hay là mẹ bảo chị con đến công ty phụ cha, con thấy sao?
– Chị ấy không chịu đâu mẹ ơi. Hơn nữa, chị ấy chỉ học đến lớp chín, làm sao mà vào công ty làm được.
Bà Chi thở dài:
– Vậy phải làm sao đây?
Chợt cớ tiếng chuông cửa, Song Châu nhổm người:
– Chắc là chị Mai về. Để con ra mở cổng.
Song Châu chạy ra cổng. Song Mai lại say. Song Châu bực dọc:
– Sao ngày nào chị cũng uống say hết vậy?
Song Mai quạu quọ:
– Kệ tao! Mày xía vào làm gì?
– Chị là chị của em, em bỏ mặc được sao?
Song Mai lè nhè:
– Mày còn nhớ tao là chị mày sao? Tao là chị mà mày lớn tiếng với tao như vậy hả?
– Em ...
– Mày là chị Hai của tao thì có.
Song Châu cáu gắt:
– Nếu em là chị, em sẽ không để chị thế này rồi.
– Mày đang lên mặt dạy đời tao hả?
– Chị đừng có vô lý nha.
– Mày im đi!
Song Mai loạng choạng bước đi. Song Châu lớn tiếng:
– Mẹ đang đợi chị trong ấy. Chị làm ơn tỉnh táo một chút đi, đừng để mẹ lo lắng đó.
Song Mai tỏ vẻ bất cần:
– Tao đâu có bảo bà ấy chờ đợi tao. Tao đâu cần bà ấy lo lắng.
– Chị nói vậy mà nghe được sao? Chị quá đáng lắm.
– Tao là vậy đó. Mày tức thì làm gì tao hả?
– Chị ....
Song Châu giận không thể tả. Cô không ngờ Song Mai lại như thế. Cô biết phải làm sao để khuyên can.
Song Châu đâm bực, cô hằn học:
– Chị đàng hoàng một chút có được không?
– Ý mày nói tao không đàng hoàng hả?
– Chị muốn hiểu sao thì hiểu. Mẹ rất lo lắng cho chị. Em muốn chị đừng để mẹ buồn lòng.
Song Mai bướng bỉnh:
– Tao nói rồi. Tao không cần bà ấy quan tâm. Tao là vậy đó, quan tâm tao thì ráng mà chịu.
– Chị .... hết thuốc chữa rồi.
Song Mai quay phắt lại. Cô trừng trừng mắt:
– Mày dám ăn nói với tao như vậy hả?
– Chị đáng ghét lắm!
– Mày ...
Song Châu bực tức bỏ vào nhà. Song Mai cũng đi vào. Thấy bà Chi, cô không thèm nói lời nào. Bà hắng giọng:
– Sao con về trễ vậy Song Mai?
– Đi chơi.
– Mai mốt con về sớm hơn một chút được không?
Song Mai nhăn nhó:
– Đi chơi biết khi nào tan cuộc mà bảo về sớm?
– Con sao vậy? Nói chuyện với mẹ mà cộc cằn như thế sao?
– Mẹ không vừa lòng về tôi chứ gì? Đuổi tôi ra khỏi nhà này luôn đi.
– Con ...
Song Châu bất bình. Cô xen vào:
– Chị nói chuyện với mẹ như vậy sao?
– Tao là vậy đó. Mày đâu phải là chị tao. Mày có quyền gì mà nói?
– Chị quá đáng lắm. Chị xin lỗi mẹ đi.
– Tại sao tao phải xin lỗi. Tao có làm gì sai?
– Chị ....
Bà Chi chen vào. Bà đau lòng:
– Thôi, khuya rồi. Con để chị con ngủ đi.
– Mày nghe chưa hả?
Song Mai quay lưng trở lên phòng. Bà Chi buồn bã:
– Sao nó lại như vậy? Mẹ làm điều gì có lỗi với nó sao?
– Mẹ đừng nói thế. Tại chị ấy đáng trách thôi.
– Mẹ ....
– Mẹ đi nghỉ nha mẹ. Chuyện của chị Mai đợi khi chị tỉnh rượu hãy nói.
Bà Chi lắc đầu:
– Sao mà mẹ ngủ được khi thấy chị con như thế?
– Con sẽ nói chuyện với chị mà mẹ. Khi chị tỉnh rượu, chị không bướng như vậy đâu.
– Nhưng mà mẹ cứ bất an.
Thấy mẹ buồn, Song Châu lo lắng:
– Mẹ đừng buồn nữa mà. Con lo lắng.
– Mẹ không ngờ Song Mai ngày càng tệ như vậy.
– Con cũng không biết phải nói sao nữa?
– Thôi được rồi. Về phòng ngủ đi con, khuya rồi.
– Mẹ cũng đi nghỉ đi mẹ.
– Ừ!
Bà Song Chi lủi thủi lên phòng. Song Châu bực bội:
– Tại sao chị ấy lại trở nên như thế? Chắc là mẹ đau lòng lắm.
Song Châu thở dài:
– Mình phải nói chuyện với chị ấy mới được. Quá đáng!
Buổi chiều, Huy Thái khổ sở hết mức vì phải theo cha và mẹ đi coi mắt.
Khổ ghê nơi, anh vẫn chưa muốn bị trói chân đâu. Tự dưng ba mẹ lại buộc anh cưới vợ.
Huy Thái khó chịu với bộ veston mẹ chọn, ba cứ một hai bảo là phải ăn mặc cho thật đàng hoàng.
Quán trà “Thế Kỷ”.
Nghe đến cái tên là biết quán trà này đã lâu năm lắm rồi. Dường như mẹ anh rất thích nơi này thì phải.
Lúc Huy Thái đến thì ... “bà xã” tương lai đã đến rồi. Cô ấy đang ngồi khép nép đối diện với anh. Cũng khá xinh đấy, nhưng dường như không hợp ... “khẩu vị” của anh.
Bà Quế Lan lên tiếng:
– Hôm nay chúng ta tạo cơ hội cho hai đứa gặp mặt làm quen. Sau đó tính đến chuyện cưới luôn nha chị?
Bà Mỹ vui vẻ:
– Chúng ta là chỗ thân quen mà. Chị muốn sao cũng được. Chủ yếu là hai đứa nhỏ.
– Phải, phải.
Quay sang Huy Thái, bà nghiêm giọng:
– Sao con không nói chuyện với Tố Quyên đi? Hai đứa phải làm quen với nhau chứ.
– Dạ, mẹ cứ để tụi con tự nhiên.
Nãy giờ ... “dòm ngó” Tố Quyên, Huy Thái có phần thất vọng, cô gái mà anh chọn nhất định không được ... hiền như vậy. Phải lanh lẹ hoạt bát, tiêu chuẩn của anh là vậy đó.
Ngồi một lát, Huy Thái vẫn không nghe Tố Quyên nói câu nào. Anh là cọp hay sao mà sợ dữ vậy? Chỉ toàn là mẹ cô nói. Người anh coi mắt là cô mà.
Chán phèo!
Huy Thái hắng giọng:
– Con xin lỗi, con muốn đi toa-lét.
– Con cứ đi.
Thoát được ra khỏi chỗ đó, Huy Thái thở phào nhẹ nhõm. Anh mon men ra phía sau. Trốn được lúc nào hay lúc nấy.
Huy Thái ra thành hồ ngồi, anh lấy thuốc ra hút. Nhìn những chú cá đang tung tăng bơi lội, anh cười:
– Nhìn tụi bây bơi còn hay hơn nhìn cô gái lúc nãy. Cứ y như pho tượng vậy.
– Ha ... ha ...
– Trời! Huy Thái giật mình khi nghe tiếng cười kinh dị. Anh quay lại:
– Trời! Gặp nữa rồi! Người mình không ưa sao gặp hoài vậy?
Song Châu nhướng mắt:
– Ghét của nào trời trao của đó.
– Vậy hả? Tôi ghét cô lắm, cô về làm vợ tôi đi.
– Xời ơi! Vô duyên!
– Chẳng phải cô vừa nói đó sao? Ghét của nào trời trao của đó.
Song Châu tủm tỉm:
– Ông trời trao cho anh cô gái trong kia rồi đó. Cũng đẹp đôi lắm.
Huy Thái trố mắt:
– Sao cô biết chuyện này?
– Tôi là Song Châu mà, có chuyện gì mà tôi không biết?
– Có ai hỏi tên cô đâu mà khai? Cái tên xấu hoắc à.
– Ê! Đừng có vô duyên nha? Tên tôi đâu có xấu như cái tên Huy Thái.
– Sao cô biết tên tôi?
– Tôi đã nói rồi, Song Châu này chuyện gì cũng biết.
Huy Thái gật gù:
– A! Thì ra là bà Tám.
– Bà Tám, bà Chín gì thì tùy anh gọi. Mà nè, cô vợ tương lai của anh cũng khá xinh đấy chứ.
– Có liên quan đến cô hả?
– Tôi bình phẩm chơi vậy mà.
– Tôi thấy cô ấy cũng không đẹp bao nhiêu, nhưng hơn cô là được rồi.
Song Châu trề môi:
– Xưa rồi Diễm!
– Ý cô là sao?
– Tôi ăn đứt cô gái đó.
– Vậy sao?
– Ừm!
Huy Thái cười:
– Vậy cô làm vợ tôi đi!
Song Châu trố mắt, cô đá vào chân anh:
– Đồ điên! Háo sắc! Đang coi mắt cô gái trong kia giờ lại tán tỉnh tôi. Anh đúng là háo sắc!
– Tôi tán tỉnh cô ư? Đừng có mơ! Tôi đùa thôi.
Song Châu ngồi xuống thành hồ, cô cười:
– Cũng may là ánh đùa nếu không chắc tôi khổ dài dài.
– Sao lại khổ?
– Làm vợ anh là điều đau khổ nhất thế gian này vì anh là kẻ bay bướm trăng hoa, háo sắc.
– Chỉ là tôi đang “quánh” giá nhân phẩm của anh thôi.
– Điểm mười chứ.
– Ừ! Mười ... ngược.
Huy Thái chép miệng:
– Cô cũng nhiều chuyện thật. Tôi thế nào thì mặc tôi, cô quan tâm bình phẩm làm gì?
– Vì anh là kẻ thù của tôi. Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng.
Huy Thái phì cười:
– Cô đáo để thật!
– Vậy mới dám làm kẻ thù của anh chứ.
Huy Thái nhịp nhịp chân. Lần đầu tiên anh mới gặp một cô gái đối đầu với anh đấy. Cũng thú vị thật.
Huy Thái chợt quay sang ôm chầm lấy Song Châu. Cô hoảng hồn la lên:
– Anh làm gì vậy hả? Buông tôi mau!
– Làm ơn im giùm một chút đi.
– Anh ...
Huy Thái chợt áp môi mình vào môi cô. Bây giờ thì hết la nha.
– Anh Thái!
Huy Thái vờ giật mình, anh đẩy nhẹ Song Châu ra. Cô phát hoảng khi thấy Tố Quyên. Cô cố phân bua:
– Chuyện không như cô nghĩ đâu.
Tố Quyên chau mày:
– Chuyện này là sao hả Huy Thái?
Huy Thái cố làm ra vẻ như mình là người có tội:
– Anh xin lỗi! Anh ...
Tố Quyên lớn tiếng cướp lời anh:
– Anh thôi đi! Bấy lâụ .... tôi đã nghe tiếng anh là kẻ đào hoa, háo sắc. Tôi đã bỏ ngoài tai để theo cha mẹ đến đây. Vậy mà anh lại bày ra chuyện này. Anh quên là hôm nay anh đi xem mắt tôi sao?
Cả Huy Thái và Song Châu đều trố mắt ngạc nhiên. Tố Quyên lúc này dường như khác xa với Tố Quyên lúc nãy. Sao bây giờ cô ấy hung hăng quá vậy? Nhìn mặt cô ta kìa, đằng đằng sát khí.
Huy Thái hắng giọng:
– Ờ ... thật ra anh và Song Châu là ...
– Người tình chứ gì? Tôi thật thất vọng về anh. Đồ háo sắc!
– Sao em cứ mắng anh hoài vậy? Chúng ta sắp kết hôn mà.
– Anh đừng mơ có chuyện đó xảy ra. Tôi mà phải kết hôn với một người như anh sao?
– Nhưng cha mẹ đã định đoạt rồi.
Tố Quyên khoát tay:
– Anh khỏi lo chuyện đó. Tôi sẽ dẹp ngay chuyện xem mắt này.
Huy Thái vờ nhăn nhó:
– Có gì thì từ từ nói đi Tố Quyên. Anh vốn rất nghe lời cha mẹ. Nếu em làm vậy, cha mẹ anh buồn lắm.
– Anh cũng biết điều đó sao? Nhưng anh cứ an tâm. Tôi sẽ lên tiếng từ chối trước, anh sẽ không bị “xử trảm” đâu.
– Em thật là tốt!
– Cám ơn!
Quay sang Song Châu, Tố Quyên nói:
– Cô là Song Châu à?
– Phải!
– Tôi khuyên cô nên tìm hiểu kỹ người mình yêu đi. Anh ấy không phải là mẫu người đàn ông lý tưởng đâu.
– ...
– Như cô thấy đó, phía trước là đi coi mắt nhưng lại lẻn ra phía sau hẹn hò.
Cô coi chừng bị tình phụ đó.
– Tôi ...
Song Châu vẫn chưa kịp nói thì Tố Quyên đã bỏ vào trong. Huy Thái chớt phá lên cười:
– Trời ạ! Thì ra là cô ta giả nai. Chút xíu nữa là bị .... hớ rồi.
Song Châu bặm môi. Thì ra là hắn đem cô ra làm công cụ. Vậy mà hắn hôn cô vậy đó. Hắn có biết đó là nụ hôn đầu đời không? Sao lại trao cho kẻ háo sắc như hắn chứ?
Song Châu ấm ức kinh khủng. Cô đấm vào ngực anh:
– Anh vui lắm hả?
Huy Thái vẫn cười, anh nói:
– À! Rất cám ơn cô đã giúp đỡ.
– Chỉ một câu cám ơn của anh là xong sao?
– Vậy cứ cô muốn sao? Mượn xài đỡ chút xíu mà làm gì thấy ghê quá vậy?
– Xài đỡ? Anh xem tôi là gì mà nói như vậy hả?
Huy Thái chép miệng:
– Hôn một cái thôi mà, làm gì dữ vậy?
Song Châu bặm môi. Đúng là đồ háo sắc. Chắc hắn nghĩ cô là người dễ dãi như những cô gái từng đi qua đời hắn. Đúng là khó ưa thật.
Song Châu véo Huy Thái:
– Anh là kẻ lợi dụng xấu xa. Anh xem tôi là gì mà lại tùy tiện như vậy hả?
– Cô Hai ơi? Lúc nãy tôi chỉ mượn cô chút xíu để đỡ đạn thôi. Cỡ cô hả, không có vé để tôi đặt nụ hôn đâu.
– Anh ...
Song Châu giận không thể tưởng. Cô hét lên:
– Anh nói vậy mà nghe được hả? Anh đi chết đi!
Song Châu vừa nói vừa đẩy. Ầm ... một tiếng, Huy Thái rơi tõm xuống hồ.
Song Châu trố mắt:
– Trời ơi! Tôi ... tôi không cố ý đâu.
Huy Thái lặn hụp, anh hét lớn:
– Cô điên rồi hả?
– Tôi ... đâu cố ý.
– Tôi ... giết chết cô luôn bây giờ.
Song Châu chợt cười:
– Mà cũng đáng cho anh. Dám ức hiếp tôi. Cho anh tắm đã luôn.
– Cô ...
– Từ từ hưởng thụ nha. Tôi đi trước đây.
– Đứng lại!
– Bái bai nha!
Song Châu hí hửng bỏ đi. Hôm nay cô đi uống trà với mẹ, ai ngờ lại gặp được chuyện thú vị như vậy. Hay thật!
– Song Châu ơi! Có đơn đặt hàng!
– Vậy sao?
Nghe Hân Trinh gọi, Song Châu chạy nhanh vào phòng làm việc. Cô phấn khởi:
– Ở đâu vậy?
Ở khu biệt thự mới xây mà hôm qua ta và mi đi ngang đó.
– Vậy à!
– Họ muốn sửa cây kiểng và xây hòn non bộ.
Song Châu gật gù:
– Chiều nay ta sẽ đến đó bàn chi tiết.
– Ờ! Có thể đây là hợp đồng béo bở.
– Ừm!
Buổi chiều, Song Châu đứng trước cửa biệt thự. Cô ấn chuông:
– Kiếm ai?
Nghe cái giọng quen quen, Song Châu ngẩng đầu lên. Huy Thái cũng ngạc nhiên:
– Là cô nữa à? Đến đây làm gì?
Song Châu chau mày:
– Sao đi đâu tôi cũng gặp anh hết vậy?
Huy Thái mở cổng, anh vênh mặt:
– Đây là nhà của tôi. Dường như là cô tự dẫn xác đến mà.
– Tôi đến làm việc.
– Vào đi! Nè! Cô cũng chạy sô dữ há.
Song Châu mỉa mai:
– Tôi đâu có giàu có như anh - không cần làm công cũng có ăn.
– Chưa chi đã nói với chủ như vậy rồi à?
Huy Thái ngồi xuống băng ghế đá, anh hất hàm:
– Bộ gia đình cô khó khăn lắm hay sao mà phải làm nhiều nghề để kiếm sống vậy?
– Nhiều nghề ư?
– Không phải sao? Tiếp viên quán bar, nhân viên cắt tóc, tiếp viên quán trà, bây giờ lại định làm người ... người ở cho nhà tôi.
Song Châu chau mày:
– Sao anh nói trớt quớt hết vậy?
– Là sao?
Thật ra, Huy Thái hiểu lầm thôi. Lần đó ở quán bar là cô làm thế cho nhỏ bạn thôi mà. Mà giải thích với anh ta làm chi cho mệt.
Song Châu chép miệng:
– Hôm nay tôi đến là để làm việc chứ không phải nói chuyện với anh.
– Cô đến làm osin chứ gì? Tôi là chủ. Cô chỉ cần nói chuyện vôi tôi là đủ.
Tôi đảm bảo vẫn trả lương đầy đủ cho cô.
– Làm osin ư? Anh nhìn tôi giống sao?
– Không cần nhìn thì tôi cũng biết, cô đến đây không làm osin chẳng lẽ làm ...
vợ tôi.
– Vợ cái đầu anh.
Huy Thái cười:
– Được làm vợ tôi là phước cho cô đấy.
– Cám ơn nha, nhưng có cho không, tôi cũng không thèm. Có mù mới làm vợ anh.
– Cô thà làm người giúp việc chứ không làm vợ tôi?
Song Châu nhăn nhó:
– Tôi đã bảo tôi không phải là dân giúp việc. Anh bị điếc hay sao vậy? Tôi đến để trang trí cây kiểng đó.
– Sao?
Huy Thái nhổm người. Anh nhìn Song Châu từ trên xuống dưới rồi lại nhìn ngược từ dưới lên:
– Cô làm chuyện đó được sao?
– Đây là danh thiếp của tôi.
Cầm lấy tấm danh thiếp của Song Châu. Huy Thái lẩm bẩm:
– Thì ra cô ấy là chủ cửa hàng cây kiểng mà cha anh đã gọi. Vậy mà anh cứ nghĩ là một chàng thanh niên. Té ra là cô, thú vị nhỉ.
Huy Thái lại nhìn Song Châu, anh tủm tỉm:
– Cô nghĩ một mình cô có thể trang trí kiểng cho một căn biệt thự to như vầy sao?
Song Châu tự tin:
– Có to hơn thì tôi cũng làm được.
– Cô đừng có nói khoác đó.
– Đây không phải là hợp đồng đầu tiên của tôi. Tôi tin chắc anh sẽ lé mắt vì cách trang trí tuyệt kỹ của tôi.
– Vậy sao? Định múa rìu qua mắt thợ à? Huy Thái này cũng là kỹ sư trang trí cây kiểng nội thất chứ đâu có vừa.
Huy Thái nghĩ thầm như thế. Anh nháy mắt:
– Cứ làm thử đi rồi biết. Nói trước không hay đâu.
– Cứ chờ đi rồi anh sẽ thấy.
Huy Thái chợt khều tay cô, anh nói:
– Nè! Tôi nói một chuyện nghiêm chỉnh nhé.
– Nói đi!
– Nhìn tướng cô như vầy mà phải làm mấy chuyện đó thật là phí. Hay là cô làm chuyện khác cho tôi đi, đảm bảo lương hậu hỉ.
Song Châu hí hửng:
– Làm cái gì vậy?
– Nô tỳ cho tôi. Cô lo về việc ăn uống, ngủ, làm việc, cả tắm rửa nữa. Lương gấp đôi.
Song Châu trừng mắt, cô dứ dứ nắm đấm trước mặt anh:
– Anh giỡn mặt hả? Mặt tôi như vầy mà phải phục vụ anh sao? Tưởng có tiền là lớn lắm hả?
– Tôi chỉ thử đề nghị vậy thôi. Điều đó có lợi cho cô chứ bộ.
– Tôi xô anh xuống hồ bầy giờ, ở đó mà lắm chuyện.
– Nè! Cô nhắc chuyện xô xuống hồ mới nhớ nha. Chuyện lần trước, tôi vẫn chưa tính sổ với cô.
Song Châu phùng má:
– Ai nợ nần gì anh mà tính sổ, vô duyên vừa thôi. Ăn miếng trả miếng, đó là chuyện bình thường chứ bộ.
– Hừm! Cô biết rõ là ngày đó tôi đi coi mắt, vậy à cô làm như thế, cô thấy được hả?
– Hậu quả đó tự anh chuốc lấy chứ bộ, than trách gì ai nữa?
Huy Thái lắc đầu. Song Châu lại tiếp:
– Mà tôi nói rõ rồi, tôi đến trang trí cây kiểng. Anh làm ơn đừng có làm phiền để tôi tập trung làm việc.
– Nếu làm xấu, cô có bồi thường không?
– Miệng anh xúi quẩy quá đi. Chuyện đó chưa hề xảy ra.
– Nếu lần này xảy ra thì sao?
Song Châu bực dọc:
– Tôi sẽ đền cho anh.
– Là cô nói đó. Căn biệt thự này cha mẹ tôi bỏ tiền ra xây để chuẩn bị cho tôi cưới vợ.
– Cô làm hết sức vào.
Song Châu tò mò:
– Ủa! Chẳng phải lần trước Tố Quyên đã lớn tiếng dẹp chuyện cưới rồi sao?
– Trên đời này đâu chỉ cỏ mình Tố Quyên mới làm vợ tôi được.
– Phải công nhận rằng người con gái nào vô phước lắm mới được làm vợ anh.
– Cô bận tâm làm gì? Người vô phước đó đâu phải là cô.
– Tôi lo xa vậy thôi.
– Xời! Bắt đầu làm việc đi.
– Được thôi! Tôi sẽ trổ tài cho anh thấy.
Huy Thái cười trêu cô:
– Mấy người hay ... nổ thường rất khó thành công.
Song Châu chu môi:
– Cứ chờ đi rồi biết có thành công hay không?
Song Châu bắt tay vào việc. Đúng là người giàu có khác, chưa cưới vợ đã chuẩn bị long trọng như vầy.
Huy Thái ngồi đốt thuốc. Anh bắt đầu tò mò về Song Châu rồi đó. Sao cô có thể đóng nhiều vai trò như thế? Chắc là một cô gái cao siêu mang một chiếc miệng ... kéc.
Tối nay, ông bà Phúc Bình đi vắng. Họ đi du lịch ở Đà Lạt đến tận mấy ngày sau mới về.
Tối nay, chị bếp cũng nghỉ việc. Song Mai đi chơi chưa về. Chỉ mình Song Châu ở nhà, buồn chết đi được.
– Đang buồn như vầy phải chi có tên Huy Thái ở đây thì hay quá. Cãi lộn với hắn cũng vui lắm chứ.
Song Châu chợt vỗ vào đầu mình:
– Mi sao vậy? Tự dưng nhớ đến tên háo sắc đó, khùng quá đi.
– ...
– Nhưng mà nhìn cho kỹ, xét ở một phương diện khách quan mà nói thì hắn rất điển trai. Nhất là hai lúm đồng tiền chết người kia. Hắn có một thế mạnh quá dữ.
Song Châu tát nhẹ vào má mình:
– Kệ hắn đi. Đẹp xấu gì mặc kệ hắn. Đâu có liên quan đến mình? Làm ơn đừng có nghĩ đến hắn nữa mà.
Song Châu chợt giật mình vì tiếng hú ga trước cổng. Phóng tầm nhìn ra ngoài, cô nhăn nhó:
– Trời ơi! Đi đánh trận hay sao mà đông quá vậy trời?
Có đến gần mười chiếc xe gắn máy trước cổng. Song Châu được một phen hú vía:
– Chẳng lẽ là cướp trên núi xuống. Nếu là vậy thì mình tiêu đời. Chúng là cướp mà, thấy của cướp của, thấy người cướp người, mình lại đẹp như vầy chắc là khó trốn thôi.
Song Châu vớ lấy điện thoại. Cô định gọi 113 thì có tiếng kêu:
– Song Châu! Mày đâu rồi hả?
– Trời! Chị Hai!
Song Châu co chân chạy ra cổng. Song Mai đang trố mắt nhìn cô thật dữ tợn:
– Mày ngủ trong đó hả?
– Em tưởng ...
– Mở cửa nhanh đi!
– Dạ.
Song Châu vừa mở cửa thì mấy chiếc xe phân khối lớn ùa vào nhà. Có một chiếc vừa phớt qua, cô thấy dáng quen lắm nhưng cô không nhận ra là ai.
Cả bọn kéo vào nhà. Song Châu lắc đầu:
– “Vắng chủ nhà gà mọc đuôi tôm” rồi.
Vừa lúc đó Huy Thái chạy ngược trở ra. Anh thích thú khi phát hiện Song Châu là em gái của Song Mai. Cô bé là con của thương gia giàu có như vầy, sao phải làm thêm đủ thứ vậy kìa? Anh bắt đầu tò mò về cô.
– Ê! Con lật đật!
Song Châu chau mày:
– Sao anh lại xuất hiện ở đây vậy?
– Anh là khách quan trọng đó nhóc.
– Khách quan trọng? Đến đây nhậu nhẹt, quậy phá hả?
– Ê! Đừng nói vậy chứ cưng. Anh là bạn ... trai của chị Hai cưng đấy.
– Bạn trai?
Song Mai bật thết thật lớn. Huy Thái cười:
– Chúng ta phải đổi cách xưng hô cho thân mật hơn.
Song Châu nhăn nhó:
– Thân mật cái con khỉ già! Chị tôi mà lại có sự lựa chọn tệ thế này sao? Bộ Sài Gòn hết con trai hay sao mà chị ấy lại chọn trúng tên háo sắc chứ?
– Không tin sao cưng.
Song Châu nghiêm nét mặt. Cô xỉ tay:
– Làm ơn dẹp ngay cách nói đó đi nha! Nghe mà nổi da gà!
– Thân mật mà.
– Anh để dành xưng hô với chị tôi đi. Hứ!
Song Châu bỏ vào nhà. Cách đây không lâu cô còn mong gặp hắn. Vậy mà khi gặp cô lại thấy ghét hắn chưa từng thấy. Sao mà ở đời lại có nhiều chuyện trớ trêu như vậy. Hắn là bạn trai của Song Mai, vậy là cô buồn rồi.
– Song Châu đâu rồi?
Song Châu giật mình:
– Dạ.
– Làm đồ nhậu rồi mang rượu và bia ra.
– Dạ.
– Khoan đã! Mở nhạc lên cho bạn tao nhảy.
– Dạ.
Song Châu “dạ” yếu xìu. Nếu hôm nay cha mẹ không đi du lịch xa thì Song Mai đâu có dám bày ra chuyện này. Nếu biết như vầy, cô đã xin đi theo cho yên chuyện.
Mang thức ăn và bia ra ngoài, Song Châu bị Huy Thái giở trò:
– Nè! Các bạn! Đây là Song Châu, em gái của Song Mai. Chúng ta mời cô ấy uống một ly đi.
Song Châu trố mắt, cô phân bua:
– Dạ, em xin lỗi mấy anh chị! Em không biết uống. Mấy anh chị cứ vui vẻ, đừng để ý đến em.
Huy Thái cố tình:
– Như vậy là không nể mặt rồi. Em là chủ nhà, em phải uống với tụi anh chứ.
Song Châu lừ mắt, cô cố dịu giọng:
– Nếu anh đã nói vậy thì đợi một lát nữa đã. Em còn bận làm thức ăn.
Vừa nói, Song Châu vừa đi nhanh xuống bếp. Miệng cô mắng thầm:
– Đồ quỷ sứ! Dám chơi tôi hả? Đáng ghét!
Vừa làm thức ăn mà miệng Song Châu cứ lảm nhảm. Huy Thái xuống tới:
– Nè! Đang mắng anh đó hả?
Song Châu lừ mắt:
– Trong số bạn của chị tôi, anh là người lắm trò nhất đấy. Mong là đây sẽ là lần đầu tiên và cũng là lần cuối cùng anh đến đây.
Huy Thái cố tình trêu cô:
– Anh rất thích làm những điều mà người ta không thích.
– Anh bị điên hả?
– Mục tiêu đó sẽ là em.
– Anh ...
Song Châu tức điên lên được. Miệng lưỡi của hắn thật đáng ghê gớm mà.
Song Châu bặm môi. Cô hằn học:
– Anh định bày trò gì vậy hả?
– Trò anh rể với em ... vợ.
– Anh ... cút cho tôi.
Huy Thái vẫn bình thản. Anh nhướng mắt:
– Nè! Nói thật nha, lúc em giận trông em càng xinh đấy.
– Trời hỡi! Song Châu muốn úp nguyên cái chảo vô mặt hắn cho rồi. Yêu cô chị mà lại tán tỉnh cơ em như vậy sao? Người như vầy mà Song Mai cũng cặp bồ cho được. Chẳng ra làm sao cả.
Chiếu cho anh ánh nhìn bén như dao lam, Song Châu nghiến ngầm:
– Anh mà còn nói với cái giọng điệu đó thì coi chừng tôi nhét chanh vào miệng.
Huy Thái cười. Song Mai và Song Châu tuy là hai chị em nhưng có tình hoàn toàn khác. Song Mai thích ăn chơi, đua đòi, thích nghe những lời tán tỉnh, ngọt ngào. Song Châu thì ngược lại, cô luôn nghĩ cách kiếm tiền bằng đôi tay của mình. Cô ấy biết phân định xấu tốt Huy Thái bắt đầu thích cô rồi đó.
Song Châu chợt hắng giọng:
– Anh nhìn gì mà dữ vậy hả? Coi chừng con mắt rớt ra luôn bây giờ.
Huy Thái chợt đứng gần cô, anh rỉ nhỏ:
– Tại em quá xinh. Anh không thể không ngắm nhìn.
Song Châu chợt lặng người vì câu nới vừa rồi. Ôi! Cô đã rất cố gắng lạnh lùng, sắt đá trước hắn nhưng sao vẫn bị hắn thôi miên vậy? Xem ánh mất hắn đang ngắm cô kìa, Song Châu như chìm vào mắt hắn rồi.
Xoảng!
Cái vá trên tay Song Châu rớt xuống, cô giật mình, hai má ửng hồng vì e thẹn. Huy Thái trêu cô:
– Em đã bị anh hốt hồn rồi.
Cố trấn tĩnh, Song Châu phùng má:
– Anh điên vừa thôi. Anh mà hốt hồn được tôi sao.
– Em có giỏi thì nhìn vào mắt anh đi.
Có ngốc lắm mới nhìn vào mắt hắn. Con mắt đó ghê lắm, cứ y như biết nói chuyện vậy.
Song Châu cố né tránh:
– Tôi không rảnh đùa với anh. Làm ơn đi lên giùm, anh đừng có đứng đây mắc công chị tôi lại hiểu lầm.
– Có gì đâu mà hiểu lầm. Yêu cô chị thì phải lụy cô em chứ.
Song Châu xua tay:
– Tôi không rảnh nói với anh. Anh không đi lên chứ gì? Tôi đi!
Song Châu mang dĩa đồ nhậu lên phòng khách. Huy Thái cũng đi theo cô.
Vừa đến phòng khách, Huy Thái đã bày trò:
– Tụi bây ơi! Khó khăn lắm tao mới mời được người đẹp trở vào đây. Cụng ly với cô ấy đi.
– Phải đó! Cụng ly!
Song Châu nhăn nhó:
– Em không biết uống, thật đấy.
Huy Thái cố tình:
– Như vậy là không nể mặt đó.
Song Mai bực dọc:
– Bảo uống thì cứ uống đi. Cứ giả vờ hoài!
Song Châu thoáng buồn. Cô bưng lấy ly rượu nốc cạn cho chị vui. Trời! Mặc dù là Song Châu biết uống, nhưng loại X.O này là lần đầu cô mới thử đó. Nó mạnh quá.
Huy Thái lại đế vào:
– Một ly nữa nhé?
Song Mai khoát tay:
– Anh đừng ép nó nữa. Mở nhạc lớn lên. Chúng ta nhảy đi.
– OK!
Song Mai mở nhạc thật lớn. Huy Thái nháy mắt vội Song Châu:
– Nhảy chứ?
Song Châu lừ mắt:
– Anh thích thì cứ nhảy đi. Đồ háo sắc!
Song Châu loạng choạng bước lên lầu. Ly X.O đó dường như có tác dụng rồi. Đầu cô lâng lâng đau nhói. Bỏ mặc mọi người, Song Châu lên phòng nằm nghỉ.
Rượu ngấm vào người, Song Châu. Cô ngủ một giấc thật ngon. Nhưng đến giữa khuya thì có tiếng gõ cửa.
Song Châu lè nhè:
– Ai vậy?
Không có tiếng trả lời, Song Châu cố ngồi dậy mở cửa. Cô hốt hoảng:
– Anh lên đây làm gì?
Huy Thái lè nhè say:
– Tụi nó say hết rồi. Anh muốn tìm người uống tiếp.
– Anh biến thái hay sao vậy? Làm ơn trở xuống dưới giùm đi.
Song Châu đóng cửa nhưng Huy Thái đã kịp ngăn lại. Anh bước hẳn vào phòng. Song Châu la ré lên:
– Trời ơi! Anh làm gì vậy hả?
– Anh muốn tìm người tâm sự đó mà.
– Anh lộn địa chỉ rồi. Làm ơn xuống dưới giùm đi.
– Tụi nó say bí tỉ, ngủ hết rồi không có Song Mai thì em tiếp anh chứ.
Trời ơi! Song Châu bực mình không tả nổi. Huy Thái đã say rồi. Làm sao cô tống hắn ra ngoài được đây? Mà cũng tại Song Mai hết, tự dưng lại đưa họ về nhà.
Song Châu quạu quọ:
– Anh có biết nam nữ thọ thọ bất tương thân không hả? Làm ơn ra ngoài giùm đi.
– Ra ngoài nói chuyện với ai? Ở đây không vui hơn sao?
– Vui con khỉ! Anh phá giấc ngủ của tôi, biết không hả?
– Lâu lâu khách mới đến nhà, không ngủ một đêm cũng đầu có sao.
– Anh không sao nhưng tôi thì có sao. Ra ngoài!
– Không ra!
Huy Thái cố tình ngồi lì trên giường. Song Châu thấy mà phát quạu. Cô la làng:
– Anh đi ra, mau lên!
Huy Thái cười:
– Không ra!
– Đúng là tên lì lợm! Anh muốn chọc cho tôi tức chết hả?
– Đâu có! Em đẹp như vầy ai mà nỡ để tức chết?
– Anh ...
Nghe Huy Thái nói mà Song Châu nổi da gà. Hắn là kẻ đào hoa, ăn chơi rượu chè. Cô có ngốc mới tin ào lời hắn.
Huy Thái chợt hỏi:
– Nè! Sao anh ít thấy em đi chơi với Song Mai quá vậy?
Đã vậy, Huy Thái còn ngáy khò khò như chọc tức Song Châu. Cô la làng:
– Huy Thái! Tôi nguyền rủa anh.
Huy Thái như đã ngủ thật. Song Châu lay người anh:
– Anh đừng có giỡn nha Huy Thái. Làm ơn tỉnh dậy đi!
Song Châu bực bội. Cô chạy xuống nhà tìm người phụ nhưng chẳng có ai.
Mọi người còn tệ hơn Huy Thái, người thì nằm dưới đất, người thì nằm trên xalông, người thì chui vào các phòng ngủ. Song Châu muốn khóc gì đâu á. Tự dưng cô lại phải rơi vào hoàn cảnh này.
Cơn đau đầu lại kéo đến, Song Châu lững thững về phòng. Huy Thái vẫn ngủ say. Song Châu muốn đẩy anh xuống đất gì đâu, nhưng lại sợ anh bị cảm lạnh nên thôi.
Lấy gối ôm để ở giữa, Song Châu xỉ tay vào mặt Huy Thái:
– Khôn hồn thì anh nằm im đấy, léng phéng là tôi cho ăn chổi chà.
Song Châu nằm xuống. Dư hương của rượu X.O vẫn còn. Song Châu dần đi sâu vào giấc ngủ ...
...
Những cơn gió nhè nhẹ, nhè nhẹ thổi, những lá thông đong đưa như vẫy gọi.
Song Châu và Huy Thái tay trong tay dìu nhau đi dưới hàng thông.
Song Châu nép người vào Huy Thái, cô tâm sự:
– Cảnh vậy ở đây đẹp thật! Ước gì chúng ta có thể ở mãi nơi này.
Huy Thái chợt dừng lại. Anh ngồi xuống thảm cỏ xanh. Song Châu cũng ngồi theo anh. Cô gối đầu trên gối anh. Huy Thái vuốt nhẹ làn tóc mượt. Anh tình tứ:
– Nếu em thích, chúng ta sẽ lên đây ở.
– Được không anh?
– Những gì em thích, anh sẽ cố làm được mà.
– Thật sao? Em rất thích có một căn nhà nhỏ bên suối. Hằng ngày vừa được nghe tiếng chim hót lại vừa được nghe tiếng suối rốc rách chảy, được ngắm hoàng hôn cùng anh. Ôi! Một cuộc sống thật hạnh phúc! Đó sẽ là một thiên đường của hai ta.
Huy Thái siết chặt cô vào lòng. Anh cúi xuống rỉ nhỏ bên tai cô:
– Chúng ta còn sinh ra những đứa bé bụ bẫm đáng yêu nữa chứ.
Song Châu e thẹn cô giấu mặt vào người anh:
– Ôi! Ngượng chết đi được.
Huy Thái bẹo má cô:
– Sắp cưới nhau rồi mà em còn e thẹn như vậy sao?
Song Châu chu môi:
– Người ta là con gái chứ bộ.
– Sắp làm mẹ của một bầy trẻ rồi. Em phải làm người lớn đó.
– Không chịu? Em thích cứ như vầy mãi. Dù sinh con nhưng muốn lúc nào mình cũng thật nhỏ bé trước anh.
Huy Thái cười:
– Bọn trẻ sẽ nghĩ thế nào nếu biết mẹ nó mè nheo với cha nó đây?
Song Châu cười khúc khích:
– Anh kỳ quá đi!
Nhìn hai má ửng hồng, đôi môi mọng đỏ của Song Châu mà Huy Thái không kìm được lòng. Anh cúi xuống tìm môi cô. Song Châu cũng rướn người đón lấy nụ hôn anh. Nụ hôn ngọt ngào sâu lắng. Song Châu hạnh phúc tột độ, cô bật cười khúc khích ...
– Trời! Cô ấy nằm mơ thấy gì mà cười vậy kìa?
Chợt có tia nắng chiếu vào khiến Song Châu tỉnh giấc. Hai mắt cô dần mở ra, cô thấy rõ gương mặt của Huy Thái đang kề sát mặt mình. Cứ ngỡ mình vẫn còn mơ, Song Châu đưa tay sờ mặt anh:
– Á!
Song Châu la lên khi phát hiện đây là thật chứ không phải mơ. Cô bật ngồi dậy:
– Anh bày trò gì vậy hả. Đồ háo sắc!
Huy Thái cười cười:
– Ai háo sắc hả? Chẳng phải lúc nãy em sờ má anh sao?
– Tôi ...
Song Châu quê quê:
– Anh điên hả? Sao anh lại có mặt ở đây?
– Em mau quên quả vậy? Tối qua anh ngủ say, em cho anh ... tá túc ở đây mà.
Song Châu vớ lấy mền đắp lên người. Cô nhớ ra hết rồi. Trời ạ! Cả đêm qua cô ngủ chung giường với tên háo sắc này sao? Trời ơi! Chuyện lớn rồi.
Song Châu bặm môi:
– Tối qua anh ... có ... giở trò gì bậy bạ không hả?
Huy Thái vờ ngơ ngẩn:
– Trò bậy bạ là trò gì hả?
– Anh có ... làm gì tôi không hả?
Huy Thái xỉ tay lên trán Song Châu:
– Vừa thôi nha cô Hai! Huy Thái này là người như vậy sao? Tôi đâu có tùy tiện ... “tráo thân” như vậy.
– Anh ...
Song Châu bặm môi:
– Đồ đáng ghét!
– Ơ! Sao tự dưng mắng anh?
– Anh ... đi ra đi.
– Tự dưng cáu gắt vô cớ. Vô lý vừa thôi.
– Hừm! Anh nói là không có gì, vậy tại sao lúc nãy anh lại có ý định hôn tôi?
– Hôn? Ai nói như thế?
Song Châu ấm ức:
– Anh còn giả vờ không biết gì hả? Rõ ràng lúc nãy anh ... kề sát mặt vào tôi, định ...
Huy Thái phá ra cười:
– Trí tưởng tượng của em cũng hay thật!
– Anh đừng có ngụy biện cho mình đó.
– Trời ơi! Em đừng có quên anh là bạn trai của chị em đấy. Ai lại đi làm mấy chuyện đó? Lúc nãy tại em cười, anh thấy lạ nên lại gần để xem.
– Cười?
Song Châu ngớ ra khi nhớ đến giấc mơ vừa rồi. Ôi! Xấu hổ chết đi được mà!
Nếu Huy Thái mà biết giấc mơ lúc nãy chắc anh sẽ cười cô đến chết mất thôi.
Quê muốn độn thổ, Song Châu đâm quạu:
– Cười hả? Ai mà điên cười khi ngủ chứ? Anh đừng có bày trò để che đậy.
Huy Thái trố mắt:
– Nè nhóc! Anh không có rảnh mà bày trò như thế dâu. Nhớ lại đi, lúc nãy em cười toe toét luôn.
– Có sao?
– Còn nữa! Em còn sờ lên ... má anh nữa đó. Chuyện này Song Mai mà biết được, anh không biết giải thích thế nào nữa?
Song Châu quýnh lên. Bộ cô điên hay sao mà lúc nãy lại làm như thế? Song Mai mà biết được chắc chết.
Song Châu nói như van nài:
– Xem như tôi xin anh, chuyện lúc nãy làm ơn đừng nói với chị Song Mai.
Vừa lúc đó, Song Mai xuất hiện. Cô dành cho Song Châu ánh nhìn không mấy thân thiện:
– Có chuyện gì mà muốn giấu Song Mai này vậy?
Song Châu giật mình. Cô hoảng đâm ra ú ớ:
– Đâu ... có gì.
– Đang nói rất say mê mà, tại sao thấy tôi vào lại im lặng?
– Đâu có gì đâu chị.
Huy Thái chợt cười:
– Anh chỉ hỏi Song Châu những chuyện có liên quan đến em thôi.
– Vậy sao?
– Tại lúc anh tỉnh dậy thấy ai cũng còn ngủ nên anh tìm Song Châu nói chuyện.
Song Châu gật đầu lia lịa:
– Phải đó.
Song Mai chau mày:
– Huy Thái! Tối qua anh ngủ ở đâu vậy?
– Anh ...
Song Châu nhanh nhảu:
– Em thấy anh ấy ngủ ở phòng của chị. Anh ấy nằm dưới gạch.
Song Mai nghi ngờ:
– Sao chị không biết điều đó?
– Tối qua chị ngủ say mèm, làm sao mà biết được.
– Nếu chị nhớ không lầm thì tối qua mày đi nghỉ trước. Tại sao mày biết Huy Thái ngủ bên phòng tao?
Song Châu khựng lại. Giấu cái đầu lại đòi ra cái đuôi. Lần này Song Châu chết chắc. Cô cố bịa:
– Tối qua em có xuống nhà ... uống nước nên thấy.
Huy Thái chen vào:
– Song Mai! Em sao vậy? Hình như em đang nghi ngờ điều gì đó thì phải?
Song Mai nhướng mắt:
– Em chỉ hỏi cho vui miệng thôi. Mình xuống dưới với tụi nó đi anh.
– OK!
Song Mai quay ra cửa. Huy Thái cũng đi. Anh chợt quay lại lén nháy mắt với Song Châu. Cô nhắm nghiền mắt rủa thầm:
– Quá đáng thật!
Song Châu lại nằm xuống giường. Cô nghe tiếng xe lần lượt chạy ra cổng.
Cô thở dài:
– Chắc là họ đi hết rồi. Hòa bình thế giới được lập lại.
Lững thững xuống nhà, Song Châu giật mình khi Song Mai vẫn còn ở nhà.
– Nãy giờ tao đợi mày đấy.
– Chị .... có chuyện gì?
Song Mai chợt nổi cáu:
– Mày cũng hay thật đấy. Mới gặp có một lần mà mày đã hốt được hồn của Huy Thái.
– Sao chị lại nói vậy?
– Mày đừng có giả nai. Đừng nghĩ tao là ngốc, chỉ cần thấy ánh mắt Huy Thái nhìn mày thì tao cũng đủ hiểu.
– Sao chị vô lý quá vậy? Anh ta nhìn em chứ đâu phái em nhìn anh ta. Tự dưng chị kiếm chuyện với em.
Song Mai lớn tiếng:
– Mày im đi! Dám trả treo với tao hả?
– Chẳng lẽ biết chị mắng sai mà em vẫn im lặng sao?
– Mày ...
Song Mai tức mình:
– Mày hay lắm. Lúc này ngon rồi, dám cãi với tao nữa.
– Em chỉ muốn nói lý lẽ thôi.
Song Mai bặm môi:
– Ý mày là mày có ăn học, còn tao thì không chứ gì? Tao không biết nói lý lẽ phải không?
– Ý em không phải như vậy mà.
– Hừm! Trong lòng mày đang nghĩ gì chỉ có mày mới biết.
Song Châu ấm ức kinh khủng. Tự dưng bị mắng ngon lành, số cô đúng là khổ mà.
Song Châu bực dọc:
– Em nói mà chị không chịu nghe. Thôi được, chị muốn nghĩ sao thì nghĩ.
Song Mai lừ mắt. Cô chợt đe dọa:
– Tao nói cho mày biết! Sau này nếu bạn bè tao đến thì mày hãy tránh đi, nghe chưa?
– Bộ chị tưởng em thích tiếp họ lắm sao? Nếu chị không sai em làm cái này cái nọ thì em đâu có xuống đây làm gì?
– Mày trả treo nữa hả? Từ giờ trở đi tao cấm nghe chưa?
Song Châu giận không thèm nói. Song Mai vớ lấy túi xách định ra ngoài. Cô chợt hắng giọng:
– Lo mà dọn dẹp đi!
– Mắng người ta cho đã rồi bảo dọn dẹp. Vô lý gì đâu á.
– Mày lảm nhảm mắng chửi tao gì vậy hả?
Song Châu phùng má:
– Ai mà dám mắng chửi chị? Em chỉ muốn nói ... bãi chiến trường này ai bày ra thì người đó dọn.
– Mày là chị Hai tao hả?
– Bộ làm em gái là phải làm luôn osin như vầy sao?
– Đợi kiếp sau làm chị Hai của tao đi rồi biết. Nè! Lo dọn cho lẹ. Cha mẹ về, mày không được nói câu nào đó.
Song Châu bặm môi:
– Không cần nói thì cha mẹ cũng biết hà.
– Mày ... thấy ghét quá!
Song Mai ngoe nguẩy ra ngoài. Song Châu ấm ức:
– Bực mình quá đi! Chị ấy vô lý quá đáng.
Buổi sáng, Huy Thái ngồi nhâm nhi tách cà phê. Anh đang mơ hồ nhớ đến lần đến chơi ở nhà Song Mai.
Cách sống của Song Châu khiến anh tò mò. Cô là con nhà giàu lại quá bươn chải kiếm sống. Thật ra là sao đây?
Huy Thái chợt cười:
– Lúc cô ấy cười đáng yêu thật! Lần đầu tiên trong đời có cô gái khiến tim mình xao động. Huy Thái, mày biết cái đích cần đến rồi chứ.
Hớp một ngụm cà phê, Huy Thái tiến đến nhà Song Mai. Người ra mở cổng cho anh là Song Châu. Đúng như dự đoán của anh.
Song Châu lạnh lùng:
– Chị Mai không có nhà.
– Anh vô nhà đợi cô ấy, được không?
Song Châu chau mày:
– Hiện tại nhà tôi không có ai, anh vào sẽ bất tiện lắm.
– Ban ngày mà cũng bất tiện sao? Chẳng phải tối đó ...
Huy Thái cố ngập ngừng để chọc tức Song Châu. Cô nhảy đổng lên:
– Anh có im ngay không hả? Còn dám nhắc chuyện đó sao?
– Kỷ niệm đẹp mà, lâu lâu nhắc lại cho vui.
– Vui hả? Tôi nện anh bây giờ. Chuyện đó với anh là vui lắm sao?
Huy Thái gật gù:
– Ừm!
Song Châu liếc mắt:
– Anh biết khôn thì im miệng đi. Lải nhải một hồi coi chừng tôi đánh ... rụng răng, nâu mắt.
– Có cần phải hung dữ như vậy không? Anh mỏi chân lắm rồi đấy. Làm ơn cho anh vào nhà ngồi uống miếng nước đi.
– Không được! Anh là bạn của chị Song Mai. Chị ấy không có ở nhà thì anh phải về.
– Thì em cứ xem như anh là bạn của em đi.
Song Châu trề môi:
– Tôi không có hứng thú làm bạn với một người ác tặc như anh.
Huy Thái chép miệng:
– Song Mai mà biết em đối xử với anh như vầy thì không biết cô ấy sẽ nghĩ sao nữa?
– Anh định lấy chị Song Mai ra uy hiếp tôi hả? Chẳng đáng mặt đàn ông chút nào.
Huy Thái vuốt mặt:
– Mặc kệ.
– Đúng là mặt chai.
Huy Thái cười, anh chen chân vào. Song Châu la lên:
– Anh làm gì vậy hả? Tôi đã bảo là không cho anh vào mà.
– Nhiều chuyện quá đi. Anh tìm chị của em mà.
– Nhưng tôi bảo là chị không có ở nhà.
– Anh ngồi chờ.
Song Châu phùng má:
– Ai lại cả gan dám ở chung với một con ... dê xồm chứ? Tôi đâu có dám liều.
Huy Thái cốc đầu cô:
– Sao em cứ vu oan cho anh hoài vậy hả? Nếu anh háo sắc như lời em nói thì tối hôm đó anh đã ... không để yên cho em rồi.
Song Châu đỏ mặt bừng bừng không hiểu vì quê hay vì giận. Cô đấm thật mạnh vào bụng anh. Quá bất ngờ nên Huy Thái hứng trọn. Anh nhăn nhó:
– Em nhỏ con sao mạnh tay quá vậy? Tim, gan của anh hư hết rồi.
– Cho vừa tội! Ăn nói nham nhở. Anh có biết tôi rất ghét không hả?
– Em vô lý quá. Anh nói sự thật lại ghét anh.
– Trơ trẽn! Anh đừng quên anh là bạn trai của chị tôi đó.
– Chuyện này anh nhớ.
– Vậy sao anh cứ tán tỉnh tôi hoài vậy?
– Anh tán tỉnh em ư?
– Chứ còn gì nữa?
Huy Thái trề môi:
– Em có quá tự tin không đó? Huy Thái này thiếu gì các cô gái đeo theo. Tại sao anh phải tán tỉnh một cô gái hung hãng như em chứ.
Song Châu bặm môi. Cô vênh vênh mặt:
– Tại tôi đẹp hơn họ.
– Ọe! Làm ơn đừng có quá tự tin chứ nhóc. Em có soi gương bao giờ chưa mà lại nói câu đó?
– Tôi dám bảo đảm sắc đẹp của tôi ăn đứt các cô bạn gái ẻo lả, đỏng đảnh của anh.
– Kể cả chị em?
– Chuyện này ...
Song Châu khựng lại. Huy Thái là quỷ mà. Vậy mà cũng gài bẫy cô cho được. Đúng là đồ khó ưa!
Song Châu khoát tay:
– Không bàn chuyện này nữa.
Huy Thái hí hửng:
– Vậy chúng ta vào nhà đi em.
– Có điên tôi mới để anh vào nhà. Còn nữa nha, tôi cấm luôn cái giọng xưng hô ngọt ngào kia. Giữa tôi và anh không được xuất hiện từ “anh và “em”.
– Sao vậy?
Song Châu trừng mắt:
– Vì tôi không thích.
– Nhưng mà anh thích.
– Tôi cấm.
Huy Thái lè lưỡi trêu:
– Em thông cảm nha. Những gì anh thích thì anh làm đến cùng. Em không cấm được đâu.
Song Châu bực mình, cô giậm chân, bứt tóc:
– Sao anh khó ưa quá vậy? Đi ra khỏi nhà tôi đi!
– Nè! Anh nói nhỏ nghe nha, lúc em giận ... đẹp mê hồn.
Trời ơi! Song Châu tức muốn nổ đầu luôn. Quỷ tên nham nhở này nói chuyện chẳng vị nể gì hết. Hắn tưởng Song Châu này là cô gái dễ dãi sao? Quá đáng! Song Châu đạp mạnh chân mình lên chân anh. Cô xỉ tay vào trán anh:
– Bỏ cái tật đó nghe chưa? Tôi mà nghe một lần nữa, coi chừng tôi nhét chanh vào miệng.
– Nhét chanh, anh có thể lấy ra mà. Em hôn anh đi, anh im ru hà.
– Anh ...
Song Châu tức đến nghẹn lời. Mới sáng sớm đã gặp phải tên háo sắc rồi.
Trời ơi! Song Châu biết làm sao đây? Cô hét lên thật to:
– Huy Thái! Anh cút cho tôi. Đồ khó ưa, đáng ghét, xấu xa, háo sắc!
Song Châu mắng bao nhiêu, Huy Thái cười bấy nhiêu. Giọng cười của anh mới khó ưa làm sao! Song Châu giận muốn phát khóc. Cô nghiến ngầm:
– Anh có đi không hả? Tôi liều mạng với anh bây giờ?
Song Châu cúi xuống tháo dép cầm trên tay thủ thế:
– Anh có muốn nhìn dép bay không hả? Đi mau!
Huy Thái nháy mắt:
– Càng dữ nhìn càng đẹp.
– Anh ...
– Nhưng mà dữ quá, có đẹp cũng không ai dám thương đâu. Coi chừng ế đó cô bé.
– Trời ơi! Tôi giết anh!
Song Châu đánh túi bụi vào Huy Thái. Anh phát hoảng chạy vòng vòng sân.
Song Châu quyết đuổi theo anh cho bằng được:
– Huy Thái! Tôi mà bắt được anh thì anh chết chắc.
– Bắt được hãy nói đi!
Huy Thái co giò chạy. Chợt “phịch” Huy Thái bị vấp, anh té nhào, lăn cù.
Song Châu vừa trờ tới cũng té theo anh. Huy Thái xoay người định đỡ Song Châu, nhưng cô đã nằm gọn lên người anh. Mặt đối mặt, má kề má, mắt chìm trong mắt.
Cả hai im lặng. Lời nói lúc này như thừa thãi. Họ như đếm rõ từng nhịp đập của trái tim. Huy Thái, anh chàng đào hoa từng đến với bao cô gái mà cũng có phút giây này sao? Tim anh chao đảo lạ thường.
Song Châu thì khỏi nói rồi. Cô nằm yên cứ như pho tượng thạch cao. Cả thở mà cô cũng không dám nữa.
Ánh mắt Huy Thái chiếu vào mắt Song Châu như một luồng điện chạy vào tim. Song Châu như bị thôi miên bởi ánh mắt đó:
– Nè nhóc! Định nằm ở tư thế này mãi sao?
Song Châu ngớ người. Cô bật ngồi dậy.
– Trời ơi! Quê muốn chui xuống đất luôn. Sao cô hư quá vậy? Ngay cả việc ngồi dậy mà cũng không làm được. Ngượng quá đi.
Huy Thái cũng ngồi dậy. Anh rỉ nhỏ vào tai Song Châu:
– Cú té thật ngoạn mục.
Song Châu quê không thể tả. Cô không dám nói lời nào nữa. Cô đứng lên co chân chạy thẳng vào nhà. Xấu hổ chết đi được.
Huy Thái nhìn theo, anh cười:
– Sao mà cô ấy đáng yêu quá vậy? Song Châu! Tim anh trúng phải đạn tình rồi.
– Huy Thái! Anh làm gì mà ngồi thừ ra vậy? Lại đây chơi với em nè!
Tiếng Song Mai cứ lải nhải bên tai, nhưng Huy Thái chẳng thèm nghe tới.
Đầu óc anh bây giờ chỉ có hình bóng của Song Châu thôi.
Song Mai lại gần anh. Cô làm ra vẻ hờn dỗi:
– Anh sao vậy? Hôm nay anh lạ lắm.
– Anh đang mệt.
– Vậy sao! Chúng ta đi chỗ khác nha. Tụi nó ồn quá!
– Cũng được.
Huy Thái cứ cho xe chạy trên đường. Mắt anh cứ hướng về trước và anh cứ lặng yên.
Song Mai bực dọc:
– Anh sao vậy? Hôm nay lạ ghê! Suốt buổi chẳng nói với em câu nào.
Huy Thái lạnh lùng:
– Đôi lúc anh cần có chuyện phải suy nghĩ. Em phải thông cảm cho anh chứ.
– Nhưng mà có chuyện gì? Anh phải nói ra em môi biết chứ.
Huy Thái chợt cười:
– Anh nghĩ xong rời. Bây giờ em muốn đi đâu?
Song Mai vui trở lại. Cô hí hửng:
– Đi bơi nha anh?
– OK!
Huy Thái cho xe lướt đi. Được một đoạn, anh chợt hỏi:
– Gia đình em chỉ có em và Song Châu là con phải không Mai?
– Ừm! Có chi hông anh?
– Đâu có gì. Anh chỉ hỏi vậy thôi. À! Mà Song Châu làm nghề gì vậy em?
– Nó hả? Làm cái nghề em chẳng thích.
– Mà nghề gì?
Song Mai chép miệng:
– Sửa cây kiểng. Em chưa thấy đứa nào ngốc như nó. Có trình độ lại không đi làm mấy việc cao sang nhiều người biết đến. Tự dưng đi sửa cây.
– Đó là sở thích. Hơn nữa, sửa cây kiểng cũng là một môn nghệ thuật.
Song Mai xua tay:
– Em thì chẳng quan tâm gì mấy thứ đó. Nghe đâu nó có mở cửa hàng vừa bán cây kiểng vừa đi cắt tỉa cho người ta. Ôi! Nói chung là chuyện của nó, em không quan tâm.
– Sao vậy? Hai người là chị em mà?
– Anh không hiểu đâu. Em là chị nó mà lúc nào nó cũng làm giọng như là chị của em vậy, quản thúc đủ điều.
– Chắc cô ấy muốn tốt cho em thôi. Có cô em gái như vậy em phải mừng mới phải.
Song Mai trề môi:
– Mừng hả? Nó mà tốt sao? Nó ghét em thì có. Lúc nào cũng lấy lòng cha mẹ.
– Chắc tại em quá thành kiến rồi đó. Anh thấy Song Châu cũng hay đó.
Song Mai chau mày:
– Anh mới gặp nó có một lần, sao anh lại đánh giá nó như vậy?
– Anh có con mắt nhìn người mà.
– Vậy sao! Nhưng em thì lại có linh cảm khác.
Huy Thái nhướng mắt:
– Em có linh cảm thế nào?
– Mà sao anh cứ nhắc về nó hoài vậy? Có phải chỉ mới gặp nó một lần mà anh mê nó rồi không?
– Em nghĩ sao?
Song Mai hờn dỗi:
– Biết ngay mà. Anh là kẻ “săn tình” mà. Vừa gặp gái đẹp là hồn anh ly tán hà. Nhưng nó là em gái của em, anh cũng không bỏ qua sao?
Huy Thái cười:
– Sao tự dưng em phản ứng mạnh quá vậy? Anh đã làm gì đâu?
– Nghe cái cách anh nói về nó là em thấy bất ổn rồi. Đâu cần anh phải hành động. Em đã nói mà, con Song Châu đó sao chổi. Nó lúc nào cũng mang nỗi bực bội đến cho em.
Huy Thái lên tiếng bênh vực Song Châu:
– Sao em lại thế? Song Châu đâu có tội gì?
– Anh còn bênh vực nó sao? Có phải hai người đã có gì với nhau không hả?
– Bậy nào. Em không tin anh thì cũng tin vào em gái mình chứ. Song Châu rất ghét anh.
– Vô duyên vô cớ sao nó ghét anh?
Huy Thái nhún vai:
– Làm sao mà anh biết được?
Song Mai hầm hầm:
– Đưa anh về nhà chơi là sai lầm lớn của em đấy.
– Em sao vậy? Anh cặp với nhiều cô gái khác, em không ghen, vậy mà lại đi nổi giận với em gái mình.
– Vì em ghét nó. Cái gì của em, em cấm nó đụng vào.
– Kể cả anh.
– Dĩ nhiên. Tuy em và anh chỉ là vui chơi qua đường nhưng em sẽ không để nó có cơ hội đến với anh đâu.
Huy Thái rùn vai:
– Thấy em như vầy, anh biết Song Châu bị ức hiếp thế nào rồi.
– Anh ...
Song Mai bực bội kinh khủng. Cô hằn học:
– Hễ nhắc đến nó là em bực bội. Con nhỏ đó khó ưa gì đâu.
Huy Thái lắc đầu không nói. Song Mai lại tiếp:
– Hừm! Cả bạn trai của em mà nó cũng dám dòm ngó sao? Nó xăm mình à?
Huy Thái phân bua:
– Không như em nghĩ đâu.
– Anh không cần nói tốt cho nó đâu. Em sẽ tính sổ với nó.
Huy Thái cau mày. Lần này anh hại Song Châu mất rồi. Quen Song Mai bấy lâu, anh biết cô chẳng vừa gì đâu.
Huy Thái cố nói:
– Sao em vô lý quá vậy? Anh đã bảo Song Châu chẳng biết gì mà.
– Nếu nó không biết gì thì em, cảnh cáo nó.
– Tại sao em phải làm vậy?
– Vì em là chị nó.
– Thôi bỏ đi. Em và cô ấy là chị em ruột. Sao lại bày ra mấy chuyện mất lòng đó? Anh chẳng thích.
Song Mai bặm môi:
– Anh thấy xót cho nó chứ gì?
Huy Thái chép miệng:
– Song Mai à! Chúng ta đến với nhau vui vẻ là chính. Em bận tâm đến mấy chuyện khác làm gì?
– Nếu người anh quan tâm là người khác thì em chẳng bận tâm. Còn bây giờ người anh bênh vực là Song Châu, em không để yên đâu.
Huy Thái đâm quạu, anh lạnh lùng:
– Em khiến anh thất vọng quá. Song Mai mà anh biết đâu có tính toán thế này. Em vẫn là em đi, Song Mai.
– Ý anh nói em nhẫn tâm hơn trước gì?
– Em cứ tự nhận xét về mình đi. Nhưng anh nhắc cho em nhớ, Song Châu là em gái của em. Anh cảm nhận được tình cảm cô ấy dành cho em. Em đừng đối xử tệ với cô ấy.
Song Mai bực dọc. Cô xua tay:
– Anh đừng nói nữa. Tự dưng nhắc đến nó làm chi mất vui.
Huy Thái nhún vai:
– Tùy em thôi.
Huy Thái cho xe chạy đi thật nhanh. Song Châu thì vẫn tức trong lòng. Cô không thể bỏ qua chuyện này.
...
Vừa về đến nhà là Song Mai đi thẳng lên phòng Song Châu. Không cần gõ cửa, cô lấy chân đạp tung cửa:
– Con kia!
Song Châu đang thiết kế mấy kiểu bon-sai trên máy vi tính. Cô giật mình:
– Có chuyện gì vậy chị?
Song Mai hầm hầm:
– Mày khéo giả vờ lắm!
Song Châu chau mày:
– Chị nói gì vậy, em không hiểu gì hết.
– Mày dám qua mặt tao hả?
– Là chuyện gì nữa đây?
Song Mai vênh vênh mặt:
– Mày nói đi! Có phải mày có ý với Huy Thái không?
– Ai nói với chị điều đó?
– Không được hỏi! Mày trả lời đi!
Song Châu bực bội. Không biết lại xảy ra chuyện gì nữa dây? Không lẽ tên Huy Thái đã chơi mình? Chắc là vậy rồi. Hừm! Đúng là đồ xấu xa.
Song Châu nhăn nhó:
– Tự dưng chị nổi giận vô cớ, em biết phải nói sao?
– Tao hỏi gì thì mày trả lời cái đó. Đừng có lẽ sự, có phải mày để ý Huy Thái không hả?
Song Châu bặm môi:
– Ai nói với chị như vậy? Cái tên đó vừa nhìn là em đã ghét rồi. Ai mà để ý hắn?
– Mày tưởng tao là con nít hả?
– Em đã nói rõ rồi đó. Muốn nghĩ sao tùy chị.
– Con này hay nhỉ! Mày định qua mặt tao sao?
Song Châu bực bội. Cô cáu gắt:
– Em không muốn vì tên đó mà chị em mình cãi nhau. Không đáng đâu.
– Hừm? Nếu mày không chọc thì làm sao tao giận hả? Mày cũng ghê gớm lắm. Vậy mà bấy lâu nay tao coi thường mày.
– Chị ....
Song Mai xỉ vả:
– Tao nói cho mày biết, mày yêu ai, tao không cần biết, nhưng tao cấm mày có ý với tất cả bạn bè của tao.
Song Châu ấm ức kinh khủng. Ai mà thèm để ý hay qua lại với bạn bè của Song Mai. Bạn của Song Mai toàn là dân đào hoa, phong lưu, háo sắc, mới nghĩ đến là Song Châu rùng mình. Vậy mà cũng bị Song Mai nghi ngờ này nọ. Cô có tiếng mà chẳng có miếng.
Song Châu bực bội:
– Chị khỏi cần lo chuyện đó. Ngay cả chuyện yêu đương, em còn chưa nghĩ tới. Em tranh giành với chị làm gì?
– Mày nói được thì làm được đó.
– Biết rồi mà.
Như thấy vẫn chưa yên, Song Mai tiếp:
– Vậy mà để tao biết mày có ý gì với Huy Thái thì tao không để yên cho mày đâu.
– Chị lại nữa rồi. Vì một người không đâu như hắn mà chị gây cãi với em, chị thấy đáng sao?
– Nói thẳng ra là tao đang nghi ngờ mày và Huy Thái. Lần anh ấy đến nhà, tại sao mới sáng anh ấy đã có mặt ở phòng mày?
Song Châu cáu gắt:
– Chẳng phải hôm đó anh ta đã giải thích với chị rồi sao?
– Tao không tin. Có phải đêm đó Huy Thái ngủ ở phòng mày không hả?
Song Châu giật mình. Thật ra, cô đâu có muốn giấu Song Mai, nhưng nếu nói ra chắc phòng cô bốc cháy quá. Mà cũng tại tên Huy Thái đó, cố tình gây khổ cho cô mà. Cô không để yên cho hắn đâu.
Song Châu cố lấy cớ:
– Anh ta là bạn trai của chị chẳng lẽ lời nói của anh ấy chị cũng không tin sao?
– Huy Thái là kẻ đào hoa, lăng nhăng. Làm sao mà tao đặt lòng tin vào anh ta được chứ?
Song Châu nhún vai:
– Vậy em bó tay rồi.
– Mày ...
– Ai chị cũng không tin, vậy chị hỏi làm gì?
Song Mai trừng trừng mắt:
– Mày giỏi lắm! Hôm nay mày dám trả treo với tao nữa.
– Chị mắng em vô cớ chẳng lẽ em phải nhịn sao? Em nói rồi, em xem Huy Thái như kẻ thù, chị làm ơn đừng có nghi ngờ lung tung.
– Mày bảo mày ghét anh ta chứ gì?
– Ừm!
– Vậy mới hôm qua, ai đã đứng nói chuyện với anh ta suốt buổi ngoài cổng hả?
Song Châu giật bắn người. Chuyện này sao chị ấy biết vậy? Chẳng lẽ Huy Thái nói. Trời ạ! Liệu anh ta có nói chuyện hai đứa bị .... té không? Huy Thái ơi!
Tôi nguyền rủa anh.
Song Mai hất hàm:
– Sao hả? Hết chối chứ gì?
– Em ... hôm qua anh ta đến tìm chị mà.
– Không có tao ở nhà nên mày tiếp giùm chứ gì?
– Em có tiếp đâu. Em đuổi anh ta về nhưng anh ta lì lợm không đi. Đâu có liên quan đến em.
– Anh ta không muốn đi hay mày không nỡ cho anh ta về? Vì vậy mà hai người đứng đó nói chuyện tình tứ với nhau?
Song Châu không biết giải thích thế nào nữa? Chán chết đi được. Từ lúc gặp tên Huy Thái đến giờ, cô luôn gặp rắc rối. Hắn đúng là sao chổi mà.
Song Châu chép miệng:
– Em đứng đuổi hắn về chứ có nói chuyện tình tứ đâu. Ai lại thêu dệt vậy chứ? Chị làm ơn tin em đi.
– Rất tiếc, tao không tin tưởng ai hết.
Song Châu bực dọc:
– Vậy chị tin vào mình đi. Chị hãy tin rằng chị có một đứa em gái luôn quan tâm lo lắng cho chị.
– Không bao giờ! Không bao giờ tao tin vào chuyện đó.
– Chị có biết những câu nói của chị sẽ làm sứt mẻ tình cảm chị em không?
Song Châu khoát tay:
– Tao không cần biết mấy chuyện đó. Sứt mẻ hả, tao sẽ khiến cho nó đứt luôn.
– Chị ....
– Mày liệu hồn đó.
Song Mai bỏ ra ngoài. Song Châu ngồi phịch xuống giường đau khổ.
Ra ngoài, Song Mai nhận được điện thoại. Cô hằn học:
– Gì vậy Mỹ Chi?
– Mày đang làm gì vậy?
– Tao mới xử con Song Châu một trận.
– Trời! Ghê vậy! Mà vụ gì?
Song Mai chép miệng:
– Thì mày bảo hôm qua mày đi ngang nhà tao thấy Song Châu và Huy Thái đứng nói chuyện.
– Vậy là mày ... xử nó?
– Ừ!
Mỹ Chi cười trong máy:
– Mày ghen hả?
– Mày nghĩ tao ghen vì ai hả?
– Thì Huy Thái chứ ai?
Song Mai trề môi:
– Không có đâu.
– Vậy tại sao giận?
– Tao chỉ muốn cảnh cáo nó cho trường hợp sau thôi.
– Là sao?
– Nói chung những gì của tao, nó không được chạm đến.
– Trời! Mày và nó có phải chị em không vậy?
Song Mai bực bội:
– Chẳng lẽ là chị em rồi cái gì tao cũng cho nó.
– Thôi, chuyện của chị em mày phức tạp quá, tao không dám quan tâm. Ở không chưa, đến chỗ tao đi!
– Có gì vui không?
– Có trò mới hay lắm.
Song Mai sáng mắt:
– Vậy hả?
– Nhưng muốn chơi trò này phải có tiền.
– Bao nhiêu?
– Vài “chai”.
Song Mai cười:
– Chuyện nhỏ. Để tao lên phòng “kích” của ông bà già.
– Ừ! Nhanh nha! Tụi tao chờ!
– OK!
Song Mai tắt máy. Cô hí hửng trở lên phòng.
Buổi chiều, Song Châu cố hoàn thành mẫu thiết kế cây bonsai. Sắp đến ngày giao rồi mà công việc chưa đâu vào đâu, lại gặp toàn rắc rối từ Song Mai.
– Tôi muốn mua kiểng.
Song Châu không ngước lên. Cô gọi to:
– Hân Trinh có khách nè?
– Cô ấy đi đâu rồi?
Song Châu ngẩng đầu lên, cô giật mình:
– Trời ơi! Quỷ!
Huy Thái chau mày:
– Sao lại gọi anh như vậy?
Song Châu nhăn nhó:
– Đi đâu tôi cũng gặp anh. Giờ ở cửa hàng, tôi cũng gặp anh, anh không phải là quỷ thì là gì?
– Gặp nhau hoài thì gọi là có duyên mới phải.
– Mỗi lần gặp anh là tôi có chuyện rắc rối, cứ y như anh ám tôi vậy. Như thế gọi là có duyên sao?
Huy Thái cười cười:
– Em có cần nói quá như vậy không? Anh thấy mình có làm gì đâu?
– Thôi được rồi, miễn bàn cãi! Sao anh biết chỗ này mà mò đến đây vậy?
– Anh đi đàng hoàng chứ đâu có mò.
– Mặc kệ anh đi hay ... bò. Tại sao đến đây hả?
Huy Thái nhướng mắt:
– Cho anh hỏi một câu nha! Em mở cửa hàng này làm chi vậy?
– Ủa! Anh có óc để làm kiểng hay sao mà không biết suy nghĩ vậy? Mở cửa hàng cây kiểng chẳng lẽ để chơi?
– Vậy là để bán cây kiểng hả?
– Ừ! Đồ ngốc!
– Vậy thì anh đến mua kiểng. Không được hả?
Song Mai trề môi:
– Người như anh mà cũng biết chơi kiểng sao?
– Trời! Dường như em đang khi dể anh thì phải?
– Thì đó!
– Tại sao anh không được chơi kiểng?
Song Châu quạu quọ:
– Tôi không có rảnh đùa với anh. Làm ơn đi chỗ khác chơi!
– Anh đến mua bonsai đó. Em giới thiệu hàng đi.
Song Châu dẩu môi:
– Tôi không bán cho anh.
– Sao vậy?
– Tôi không bán kiểng cho những ai không biết nâng niu cái đẹp.
– Sao em biết anh không nâng niu?
Song Châu chợt quát lớn:
– Tôi không rảnh trả lời dần lân với anh, làm ơn rời khỏi đây đi.
– Chủ quán gì mà đuổi khách hàng?
– Cửa tiệm này là của tôi, tôi muốn đuổi hay không là quyền của tôi. Anh đi không hả, tôi gọi 113 bây giờ.
Huy Thái vẫn thản nhiên:
– Em cứ gọi! Anh là công dân tốt thì đâu cần sợ.
Song Châu liếc anh như muốn thái mỏng anh ra thành từng mảnh. Như chợt nhớ ra chuyện của Song Mai, cô quắc mắt:
– Nè! Tôi muốn nói chuyện với anh!
– Ủa! Em đổi ý rồi hả?
– Đổi cơn khỉ khô! Tôi đang muốn mắng anh đây nè. Cũng tại anh mà chị em tôi xào xáo. Anh có biết mình rất đáng ghét lắm không hả?
Huy Thái ngớ người. Tự dưng bị nả một hơi không đầu không đuôi, anh cũng muốn quạu:
– Em bắt đầu vô lý rồi nha, anh có biết gì đâu mà mắng?
– Cũng tại anh mà chị Mai hiểu lầm. Anh là đồ đáng ghét.
– Song Mai cãi nhau với em sao?
– Cũng tại anh hết.
Huy Thái chép miệng. Song Mai này cũng thật là ... hiểu lầm lung tung. Anh biết cô chẳng yêu anh, nhưng vì sợ mang tiếng là thua em gái nên cô mới làm dữ như thế. Con gái thật khó hiểu. Cũng may mình không phải là con gái.
Huy Thái chợt nghiêm nghị:
– Anh sẽ nói chuyện với Song Mai.
– Anh còn muốn làm cho mọi chuyện rối lên sao?
– Sao mà rối? Rối chỗ nào, anh gỡ chỗ đó. Anh hiểu Song Mai mà.
– Tôi cũng hiểu chị ấy vậy. Tôi không cần anh nhúng tay vào. Tôi chỉ mong là anh đừng đến nhà tôi là được.
– Sao vậy?
Song Châu bặm môi:
– Tôi đã bảo không ưa. Anh đừng đến nhà tôi, nghe rõ chưa?
Huy Thái chép miệng:
– Anh đến nhà với tư cách là bạn của Song Mai mà.
– Vậy tại sao khi gặp tôi, anh lại nói với chị ấy để chị hiểu lầm.
– Anh đâu có nói.
– Vậy tại sao chị biết?
– Ai biết? Ủa! Mà anh nói có sao đâu? Anh tìm Song Mai nhưng không gặp, anh trò chuyện với em không được sao?
Song Châu bực mình. Đối với cô chuyện đó chẳng ăn thua gì, nhưng khổ nỗi Song Mai thì khác. Chị ấy sẽ bằm cô ra cho mà xem.
Song Châu thở dài. Cô xua tay:
– Thôi đi. Chuyện đó tôi tự biết lo. Tôi chỉ cần anh đừng gặp tôi là được rồi.
– Hên xui!
– Tôi không có giỡn đâu nha. Nói cho anh biết. Thấy anh ở đâu là tôi xuất chiêu ở đó.
– Anh cũng muốn thử.
Cái giọng thách đố của Huy Thái khiến Song Châu giận điên người. Cô hét lên:
– Anh có đi không hả?
Huy Thái vờ rùn vai:
– Làm gì thấy ghê vậy? Anh về nhưng sẽ còn gặp lại.
– Anh ...
Huy Thái đi anh ra ngoài. Song Châu liếc mắt nhìn theo:
– Người gì đâu khó ưa.
Bà Song Chi và Song Châu lại chờ Song Mai. Bà phàn nàn:
– Cha mẹ có ở nhà mà nó còn thế này. Khi cha mẹ đi vắng, nó còn thế nào nữa?
Song Châu cố nén tiếng thở dài. Làm sao mà bà hiểu hết nỗi lòng của Song Châu, cô mang nhiều nỗi ấm ức nhưng biết trút vào đâu?
– Mẹ buồn thì chị ấy cũng vậy thôi.
– Chẳng lẽ cứ để nó thế này hoài sao? Mẹ lo lắm, Song Châu à.
– Con cũng lo đâu kém gì mè. Nhưng chị ấy cũng lớn rồi, chị biết tự lo cho mình mà mẹ.
Bà Song Chi thở dài:
– Nếu nó biết tự lo cho mình thì tốt rồi. Mẹ sợ nó sa ngã lắm.
Bà Chi lo lắng cũng phải. Bạn bè của Song Mai đa phần là con nhà giàu nhưng chỉ biết ăn chơi, đua xe, cá độ, hút chích. Song Mai mà rơi vào con đường đó chắc bà chết mất.
Song Châu cũng bất bình vì thấy mẹ lo cho Song Mai. Vậy mà Song Mai chẳng biết thương mẹ.
Song Châu trấn an mẹ:
– Mình vào nghỉ đi mẹ. Ngày mai hãy nói chuyện với chị ấy.
– Không! Mẹ muốn chấm dứt chuyện này ngay lập tức. Mẹ không thể để nó ăn chơi để rồi rơi vào con đường tử thần.
– Nhưng chị ấy đâu có nghe mẹ.
– Mẹ sẽ cố nói với nó. Con cứ vào ngủ trước đi.
– Mẹ vẫn ngồi đây làm sao mà con đi ngủ? Con sẽ chờ với mẹ.
Bà Chi chợt vuốt tóc Song Châu, bà gượng cười:
– Cũng may là mẹ còn có con để an ủi. Phải chi Song Mai được một nửa của con thì hay quá.
– Tính khí là của ông trời ban cho mà mẹ, con may mắn thôi.
– Con thật khéo nói.
Vừa lúc đó, Song Mai về đến. Người cô lại nặc nồng mùi rượu, cô đi thẳng lên phòng không chào hỏi ai.
Bà Chi và Song Châu cũng theo lên phòng. Song Châu bất bình:
– Chị Mai! Chị không thấy mẹ ngồi đợi chị sao?
Song Mai lè nhè:
– Tao đâu có bảo mẹ chờ. Mẹ tự nguyện mà.
– Chị nói vậy mà nghe được sao?
– Sao không được? Mà mày lấy quyền gì lên tiếng dạy đời tao hả?
– Chị ....
Bà Chi xen vào:
– Tại Song Châu bất bình giùm mẹ nên mới nói thế thôi.
– Vậy sao!
– Mẹ có chuyện muốn nói với con.
Song Mai xua tay:
– Có chuyện gì mai mốt nói. Bây giờ con muốn ngủ.
– Ngày mai, mẹ có việc. Mẹ muốn nói với con ngay bây giờ.
– Mẹ lại muốn bảo con đừng la cà đi chơi nữa chứ gì?
– Nếu con đã biết ý mẹ thì mẹ không cần nói nữa.
– Không cho con đi chơi, vậy mẹ muốn con phải làm gì?
– Con đã lớn rời, cũng đã đến lúc lập gia đình. Mẹ muốn cho con cái nghề trước khi lấy chồng.
Song Mai xua tay:
– Mẹ đừng lo mấy chuyện đó. Đời bây giờ ai lại lấy chồng? Lấy chồng là ngốc. Thích thì đến, không thích thì chia tay. Cưới nhau làm gì cho rắc rối.
– Sao con lại có ý nghĩ như vậy chứ?
– Mẹ cứ mặc con, chuyện của con, con tự lo.
– Đến bao giờ con mới lo chứ? Mẹ đâu có sống đời để nhắc nhở con.
– Mệt mẹ quá! Chuyện này nói sau đi.
Bà Chi nghiêm nghị:
– Con đã bỏ lỡ quá nhiều thời gian rồi. Mẹ muốn ngay bây giờ con phải làm lại từ đầu.
Song Mai bật cười khan:
– Làm lại từ đầu ư? Mẹ muốn con làm gì đây? Học hành không đến đâu.
Ngoài việc ăn chơi, con chẳng biết làm gì.
– Mẹ sẽ bỏ vốn cho con buôn bán.
– Thôi đi mẹ ơi! Nghề đó không thích hợp với con.
Bà Chi nhăn trán:
– Không thích hợp thì tập. Còn hơn con phí thời gian vào việc ăn chơi?
Song Châu cũng nói:
– Ý của mẹ quá tốt cho chị. Chị hãy nghe lời mẹ đi chị Mai.
Song Mai hất mặt:
– Mày im đi! Tao không muốn nghe tiếng mày.
Song Châu phùng má định cãi, nhưng bà Chi đã lên tiếng:
– Sao con lại nói với em như thế? Nó chỉ muốn tốt cho con mà.
– Lòng dạ nó thế nào con hiểu hơn mẹ. Sự giả tạo của nó con nhìn thấu hết.
– Song Mai!
Song Mai im lặng. Bà Chi lại tiếp:
– Nhà có hai chị em, sao con lại có thành kiến với nó?
– Chuyện của con và nó mẹ không biết đâu. Khuya rồi, con muốn ngủ.
Song Mai chợt ngáp dài. Song Châu chau mày, cô lẩm nhẩm:
– Ngáp cái kiểu gì mà xấu hoắc mất vệ sinh chưa từng thấy.
Song Mai lại ngáp. Cơn ngáp của cô cũng khác với người ta.
Song Mai nằm lăn ra giường, hai mắt cô nhắm lại:
– Con muốn ngủ.
Bà Chi chép miệng:
– Thôi được, con cứ ngủ đi. Ngày mai mẹ nói chuyện.
Bà Chi ra ngoài. Song Châu hằn học:
– Chị chỉ biết làm khổ mẹ không hà. Sáng em nói chuyện với chị.
Song Mai nghe hết nhưng cô không thèm lên tiếng. Đợi họ ra ngoài, cô làm một chuyện bí mật.
Sáng, Song Châu thức sớm. Cô ngồi dưới phòng khách chờ Song Mai thức dậy. Cô phải thay mẹ khiến Song Mai thay đổi mới được.
Song Mai lững thững đi xuống. Mới sáng mà cô đã ăn diện. Song Châu hắng giọng:
– Chị đi đâu vậy?
– Ăn sáng chứ đâu. Ủa! Mà bắt đầu từ khi nào, tao đi phải trình mày vậy hả?
– Mới sáng em không muốn gây với chị đâu. Em chỉ muốn nói chuyện đàng hoàng với chị thôi.
– Mày muốn làm chị Hai của tao chứ gì?
– Chị biết em không có ý đó mà.
Song Mai lừ mắt:
– Chuyện trong lòng mày có mày mới biết.
Song Châu nhăn nhó:
– Chị lại vô lý nửa rồi. Lúc sáng mẹ đi, mẹ có bảo em nói lại một chuyện với chị.
– Gì nữa? Mẹ trở nên rắc rối khi nào vậy?
– Mẹ chỉ muốn tốt cho chị thôi, sao chị lại quạu quọ chứ?
Song Mai bực mình:
– Làm ơn vào đề giùm đi.
– Mẹ bảo hôm nay chị ở nhà để mẹ đưa đi coi chỗ.
– Chỗ gì?
– Mở shop thời trang, chị sẽ làm chủ.
Song Mai xua tay:
– Chuyện này miễn bàn đi, tao không thích.
– Vậy chị thích gì?
– Quán bar, vũ trường. Mày bảo bà ấy mở cho tao đi.
– Mở mấy cái đó để cha chẻ đầu ra hả?
– Tại ông bà ấy cổ lỗ sĩ thôi. Mở quán bar bây giờ hốt bạc.
– Cha không thích đâu. Em thấy mở shop thời trang là thích hợp với chị. Chị nghe lời mẹ đi mà.
Song Mai nạt ngang:
– Im đi! Tao đã bảo không thích là không thích.
Song Châu cố nói:
– Hay là chị đến cửa tiệm của em phụ giúp. Em định mở thêm chi nhánh.
Song Mai trề môi:
– Trời! Bán quần áo, tao còn không chịu. Mày bảo tao làm mấy nghề tỉa tót đó sao? Mơ đi!
– Vậy phải làm gì mới vừa ý chị?
– Tao thích gì kệ tao.
– Chị đừng có nói kiểu bất cần đó được không? Mẹ rất lo cho chị.
– Bà ấy thật lòng lo cho tao sao? Bà ấy chỉ sợ tao ăn chơi sẽ khiến bà ấy mất mặt.
– Sao chị lại nghĩ vậy chứ?
– Mày lúc nào mà chẳng bênh vực bà ấy. Bà ta đâu phải mẹ ruột của tao và mày. Bà ấy thương yêu tao và mày làm chi?
Song Châu cau mày:
– Sao tự dưng chị lại nhắc đến chuyện này chứ? Dù không phải là ruột thịt nhưng cha mẹ vẫn yêu thương mình đó thôi. Nếu không nhờ họ, chị em mình vẫn còn ở cô nhi viện, tương lai hoàn toàn mù tịt.
– Tại họ vô sinh nên phải chịu. Có chúng ta là con, họ may mắn rồi.
– Sao chị lại đưa ra cái lý luận chẳng có chút tình nghĩa vậy? Tuy không ruột thịt nhưng cha mẹ lo cho em và chị chẳng thiếu thứ gì. Lẽ ra chị phải biết, ơn chứ.
– Họ không nuôi thì cũng có người khác nuôi. Có trách thì trách người sinh ra tao và mày đã không có trách nhiệm kìa.
– Ai cũng có nỗi khổ tâm riêng. Đâu có ai nỡ bỏ con ruột của mình.
Song Mai cười chua chát:
– Tao bất cần những chuyện đó, họ là ai tao cũng chẳng cần biết. Tao chỉ biết sống vui vẻ là đủ.
– Như vậy là ích kỷ. Cha mẹ đã nuôi chị nhưng chị chưa một lần làm cho cha mẹ vui.
– Chẳng phải mày luôn biết cách làm họ vui sao? Mày khéo nịnh lắm mà.
Cái gia tài đồ sộ này sẽ thuộc về mày.
– Chị .... Sao đối với ai, chị cũng có thái độ đó hết vậy? Chị có biết mọi người lo lắng cho chị thế nào không?
– Tao đâu có cần.
Song Châu dịu giọng. Cô cố thuyết phục:
– Chị Hai! Chị hãy nghe em một lần có được không? Đừng chơi bời nữa mà chị.
– Mày khỏi ăn cơm được không? Khi nào mày nhịn đói được thì tao sẽ không đi chơi nữa.
Song Châu lắc đầu. Bó tay luôn rồi. Song Mai chắc lòng hơn cô nghĩ. Mấy trò chơi trác táng đó có gì hay đâu chứ.
Song Châu thở dài:
– Mẹ đã hứa sẽ bỏ vốn cho chị buôn bán. Chị không thích mở shop thời trang thì tìm cái khác đi chị Hai.
Song Mai nhăn nhó:
– Sao mày nói nhiều quá vậy? Tao thấy mày giống mẹ lắm rồi đó.
– Vì mẹ và em đều muốn tốt cho chị.
Song Mai xua tay:
– Sến quá đi!
– Có sến thì chị cũng phải nghe.
– Mày là má tao hả? Nãy giờ tao chịu đứng đây nghe mày lải nhải là may rồi đó. Làm mất thời gian của tao.
Song Mai dợm bước đi, Song Châu như hét lên:
– Chị ở nhà một ngày không được sao?
Song Mai ngáp dài:
– Ở nhà để phải đối diện với mày hả? Tao chết còn sướng hơn.
Song Mai lại ngáp dài. Song Châu cau mày:
– Mới sáng sao chị ngáp hoài vậy?
Song Mai lúng túng:
– Tại tao ... buồn ngủ.
– Vậy sao không ở nhà ngủ. Tinh thần như vậy mà cũng đi chơi được sao?
– Đâu phải ở nhà mới ngủ được, mày lo xa quá. Già háp rồi đó nhóc.
Song Châu phụng phịu:
– Kệ em!
– Ừ! Tao đâu có xen vào đời tư của mày. Vậy chuyện của tao mày cũng đừng xen vào. Bai!
– Chị Mai! Chị Mai ...
Song Châu cố gọi nhưng Song Mai vẫn cứ đi. Cô bực bội không thể tả:
– Sao càng ngày chị ấy càng tệ vậy chứ? Mình phải làm sao để kéo chị ấy về lại như xưa?
Song Châu úp mặt vào tay rầu rĩ. Song Mai là nỗi lo lớn nhất trong lòng cô.
Ngày nào Song Mai chưa rút chân ra con đường ăn chơi thì ngày đó Song Châu vẫn khổ tâm.
Bên ngoài, Huy Thái hết sức ngạc nhiên khi nghe được chuyện Song Mai và Song Châu không phải là con ruột của ông Phúc Bình. Thì ra họ xuất thân là trẻ mồ côi.
Huy Thái chợt thở dài:
– Thật đáng tội nghiệp. Hèn gì mà Song Châu luôn cố tự khẳng định mình.
Cô ấy luôn tìm cách để cha mẹ được vui. Đúng là cô gái đáng vị nể.
Buổi chiều, Song Châu và cả bà Song Chi đều ngạc nhiên khi thấy Song Mai về sớm.
– Nhưng cô vẫn không chào hỏi ai mà lại rút lên phòng.
Song Châu lên tiếng:
– Để con lên bảo chị ấy xuống cho mẹ nói chuyện nha.
– Thôi đi con, cứ để mẹ trực tiếp lên đó.
– Được không mẹ?
– Không sao đâu. Con lo phụ chị bếp làm cơm đi.
– Dạ.
Bà Chi lên phòng. Bà gọi nhưng không có tiếng trả lời. Bà đẩy cửa bước vào rồi nhìn quanh:
– Song Mai à?
Vẫn không có tiếng trả lời. Bà nhìn về phía toa-lét:
– Sao nó tắm mà không có tiếng nước chảy vậy kìa? Hay là nó đi vệ sinh?
Bà Chi ngồi chờ một lát, Song Mai cũng ra. Thấy bà, cô giật mình:
– Mẹ! Sao mẹ .... ở đây?
Bà Chi lo lắng khi thấy con tóc tai bù xù, hai mắt thầm quầng:
– Con sao vậy Mai?
Song Mai bối rối. Cô vén tóc lại những vẫn không hết rối:
– Mẹ ra ngoài đi. Lát con ra.
– Nhưng có chuyện gì vậy? Sao con lại ra thế này?
– Kệ con! Con vẫn ổn mà.
– Có phải con có chuyện gì buồn không? Sao lại trốn trong toa-lét khóc một mình vậy?
Song Mai bực dọc, cô la lên:
– Ai khóc hồi nào? Mẹ ra ngoài đi.
Bà Chi vẫn nói:
– Vậy sao con lại nhốt mình vào toa-lét.
Song Mai chép miệng:
– Thì con khóc đó, nhưng không có gì đâu. Mẹ ra ngoài giùm con đi.
– Nhìn con như vầy sao mẹ an tâm ra ngoài được?
Song Mai bực bội:
– Vậy mẹ ở trong đây làm gì? Mẹ giúp gì con sao?
Bà Chi tình cảm:
– Có việc gì con hãy nói với mẹ. Nếu trong khả năng, mẹ sẽ giúp con.
– Vậy thì còn ngoài khả năng thì sao?
Bà Chi khựng lại:
– Mẹ cũng sẽ cố gắng mà.
Song Mai chợt nghĩ ra điều gì đó. Cô chợt đổi giọng:
– Mẹ giúp được con thật sao?
– Chúng ta là mẹ con. Dĩ nhiên mẹ phải giúp con rồi.
Song Mai vờ xúc động:
– Mẹ giúp được con thật sao?
– Chúng ta là mẹ con, dĩ nhiên mẹ phải giúp con rồi.
Song Mai vờ xúc động:
– Mẹ tốt với con quá.
– Sao con lại nói vậy? Mẹ là mẹ của con mà. Có chuyện gì vậy con? Nói cho mẹ nghe đi!
– Con ... đang thiếu nợ.
– Thiếu nợ?
Bà Chi kinh ngạc:
– Sao con lại phải thiếu nợ? Tiền chi tiêu hàng tháng mẹ cho con không đủ sao?
– Con đâu có ăn xài lớn như thế. Tuy là chơi bời nhưng con vẫn có tiền dành dụm riêng.
– Tại sao con mắc nợ.
– Tháng trước, bạn con bị té xe. Gia đình nó lại nghèo. Thấy vậy, nên con lấy hết tiền dành dụm cho nó mượn.
– Sao?
– Nhưng vẫn chưa đủ. Con đành đi vay của xã hội đen số tiền lớn cho nó sang Mỹ trị. Đến ngày, con không có tiền trả, tụi nó đe dọa tùm lum. Con rối lắm nhưng không biết phải nói cùng ai.
– Trời ơi! Tội nghiệp con gái tôi.
Bà Chi xúc động. Hóa ra, Song Mai đâu có tệ như bà và Song Châu nghĩ.
Vậy mà bà cứ cho rằng cô đã hư hỏng. Mấy ngày trước bà phát hiện trong tủ mất hơn mười triệu. Nhà này ngoài Song Mai ra thì chẳng ai dám làm điều đó.
Nếu có trộm thì chúng đã lấy hết rồi.
Bà khẳng định là Song Mai nhưng vẫn không nói ra. Chắc là con bé vì thiếu nợ nên làm liều đây mà. Tội nghiệp!
Bà Chi cố trấn an con gái:
– Số tiền đó là bao nhiêu hở con? Mẹ sẽ cho con trả.
Song Mai sáng mắt:
– Mẹ nói thật sao?
– Thật chứ. Có bao giờ mẹ gạt con đâu.
– Mẹ thật tốt. Con yêu mẹ.
Song Mai vui hắn ra. Bà Chi cũng vui theo cô Bà nghĩ Song Mai vẫn còn cứu chữa được.
Cô chợt xụ mặt:
– Nhưng mẹ ơi! Mẹ đừng cho cha biết chuyện này nha.
– Sao vậy con?
– Con sợ cha lo lắng đó mà.
– Ừ! Vậy mẹ sẽ không nói.
Song Mai hối thúc:
– Vậy khi nào mẹ mới cho con số tiền đó. Tụi nó ngày nào cũng đe dọa con hết.
– Bao nhiêu hả con?
Song Mai hí hửng. Cô giơ năm ngón tay.
Bà Chi cười:
– Có năm triệu thôi sao?
– Là năm chục triệu đó mẹ.
– Sao?
– Còn tiền lời nữa là đúng một trăm triệu.
Bà Chi choáng váng:
– Nhiều như vậy ư?
Song Mai phụng phịu:
– Mẹ có quyền không bỏ tiền ra. Chuyện của con cứ để con lo chết, sống gì mặc con.
– Mẹ đâu có ý đó.
– Nếu thấy tiếc số tiền đó thì mẹ đừng cho con.
Bà Chi lắc đầu:
– Sao có thể như vậy? Tiền cha mẹ làm ra cũng chỉ để cho hai đứa thôi. Chỉ tại mẹ hơi bất ngờ vì số tiền quá lớn.
– Vay tiền của xã hội đen mà mẹ. Nó sinh lãi nhanh như thế đó.
– Mẹ biết. Một trăm triệu đối với nhà ta không lớn nhưng mẹ không có sẵn ở đây. Mai mẹ đến ngân hàng rút cho con.
– Thật sao?
– Ừ? Mai mẹ đưa con.
Song Mai vui ra mặt:
– Con cám ơn mẹ.
Bà Chi vén tóc cho cô. Bà ân cần:
– Sao lại phải cám ơn chứ. Mà nè, sau này dù xảy ra việc gì, con cũng phải nói với mẹ nghe chưa? Đừng có ôm một mình như vậy.
– Dạ, con biết rồi. Mẹ thật tốt.
Song Mai sà vào lòng bà. Bà Chi vui mừng. Bên ngoài, Song Châu cũng mừng không kém:
– Chị ấy chịu thay đổi rồi.
Cô nở nụ cười thật tươi trên mối, rồi quay về phòng mình. Vậy là mọi chuyện tạm ổn.
Song Mai thích thú, cô cứ tủm tỉm cười. Bà Chi vui vẻ:
– Thôi, con tắm rửa đi rồi xuống dùng cơm. Lâu lắm rồi, con không dùng cơm ở nhà.
– Dạ! Mẹ xuống trước đi. Tắm xong con xuống liền.
– Ừ! Cả nhà đợi con.
Đợi bà Chi ra ngoài. Song Mai nhảy cẫng lên vì vui sướng:
– Sảng khoát thật. Mình sắp có một trăm triệu trong tay.
Nhìn mình trong gương, Song Mai tự tán thưởng:
– Công nhận mình diễn hay thật, qua mặt bà ấy cái vèo. Ha ... ha ... một trăm triệu, mình tha hồ lên thiên đàng.
Song Mai nhướng mắt:
– Nếu biết bà ấy dễ dụ như vậy thì mình đã moi thêm rồi. Mà thôi, để dịp khác đi.
Song Mai hí hửng vào phòng tắm. Cuộc đời của cô lại tươi đẹp. Xem ra, cô cần giả làm con ngoan thường xuyên rồi.
Buổi sáng, Song Châu đến địa chỉ vừa gọi cho cô hôm qua. Họ muốn cô sửa lại cây kiểng và làm mới các hòn non bộ trong khuôn viên sân vườn.
Căn biệt thự khá ấn tượng. Nó gần giống căn biệt thự nhà Huy Thái.
Song Châu được đón tiếp như khách quý:
– Ta không nghĩ người đến đây là một cô gái.
Song Châu cười:
– Bác không tin vào tài nghệ của con sao?
Ông Thành Phát xua tay:
– Đâu phải vậy. Ta khâm phục con đó chứ. Ai có ngờ rằng cô gái dễ thương, duyên dáng thế này lại có tay nghề về cây kiểng.
– Bác làm con thấy ngại quá.
– Ta nói đúng với tài năng của con đấy chứ.
Song Châu khiêm tốn:
– Bác đừng đưa con lên quá cao. Con vẫn chưa làm được gì mà. Cũng có thể con sẽ khiến bác thất vọng.
– Không có chuyện đó đâu. Dựa vào con mắt nhìn người của ta và cách nói chuyện của con, ta đảm bảo con sẽ khiến ta hài lòng.
Song Châu cười tươi. Lần đầu tiên cô gặp được khách hàng vui vẻ như vầy.
Điều này tạo cho cô có thêm nguồn lực để làm tốt công việc đó chứ.
– Con sẽ cố gắng để không làm phụ lòng bác.
– Thật ra, ta chuẩn bị cưới vợ cho thằng con trai độc nhất nên ta muốn sửa sang tất cả trong nhà lẫn ngoài sân. Nếu con làm tốt, ta sẽ giới thiệu con qua căn biệt thự của nó.
– Vậy thì hay quá. Con cảm ơn bác.
Ông Phát gật gù. Không hiểu sao ông thấy mến Song Châu đến lạ. Có lẽ là do cách nói chuyện vui vẻ của cô. Phải chi Huy Thái nhà ông chọn được cô vợ như vầy thì ông được an ủi rồi. Nay đã là tháng hai. Nội trong năm nay, ông buộc Huy Thái phải cưới vợ.
Ông Phát chợt cười:
– Vậy khi nào con mới bắt đầu vậy?
– Dạ, ngày mai hai bạn của con sẽ đến đây.
– Sao con không đến?
– Dạ, con còn một công trình nữa. Con làm đan xen với biệt thự của bác. Bác cứ an tâm, bạn của con đều là người có tay nghề học qua trường lớp.
– Ừ, bác tin con.
Song Châu cười:
– Vậy ngày mai tụi con bắt đầu. Giờ xin phép bác con về.
– Ừ, con về.
Song Châu đi rồi mà ông Phát vẫn cười. Thật lòng, ông rất hài lòng về cô.
Vừa lúc đó, Huy Thái từ trên lầu đi xuống. Thấy ba mình vui vẻ, anh thắc mắc:
Mới sáng có chuyện gì vui vậy ba?
– Phải chi con xuống sớm thì hay quá.
– Có chuyện gì sao?
– Có cô gái vừa đến đây.
– Trời! Vậy có liên quan gì đến con.
– Con bé rất dễ thương. Nếu con làm quen được thì hay quá.
Huy Thái nhăn nhó:
– Trời! Sao ba hạ giá con trai mình xuống thấp quá vậy? Cô gái lạ hoắc mà ba cũng muốn con làm quen.
– Tao có mắt nhìn người chứ không như mày suốt ngày long nhong với mấy cô gái chẳng ra gì.
– Ba lại nữa rồi. Bạn bè của con mà ba cứ bảo là chẳng ra gì?
– Tao không biết đến bao giờ mày mới nên người để tao và mẹ mày nhờ.
Huy Thái chép miệng:
– Ngày đó sắp đến rồi, ba ơi.
– Ừ! Tao mong như lời mày nói à. Thôi vào chuẩn bị đi.
– Chuẩn bị gì ba?
– Đi coi mắt.
Huy Thái nhảy dựng:
– Nữa hả?
– Mấy lần trước đứa nào mày cũng chê. Lần này tao phải chọn cho mày một đứa thật hung hăng để quản lý mày.
– Trời ạ! Ba cưới vợ cho con hay tìm người về làm vú em vậy?
Ông Phát cau mày:
– Mày muốn nghĩ sao cũng được.
– Ba ơi! Con hứa với ba trong năm nay con sẽ cưới vợ. Một cô vừa ý ba.
– Được sao?
– Con hứa mà. Nếu con làm không được, đến lúc đó ba muốn sao, con cũng chịu.
Ông Phát nghiêm nghị:
– Tự con hứa đấy nhé.
– Dạ.
– Ba tạm tin con lần này.
– Cảm ơn ba. Giờ con ra ngoài tìm vợ đây.
– Cái thằng! Chẳng ra làm sao.
Buổi tối, Huy Thái nhảy nhót cùng đám bạn. Vui chơi như vầy không thích hơn sao?
Song Mai nhảy cặp với anh. Cô nói:
– Lát nữa có trận đua xe, anh tham gia chứ?
Huy Thái lắc đầu:
– Anh chán rồi.
– Chán hay sợ?
Huy Thái cười:
– Cả hai.
Anh đi vào bàn. Song Mai đi theo anh:
– Sao anh nhát quá vậy? Trận này hấp dẫn lắm đó.
– Anh hết hứng thú rồi.
Song Mai nhăn nhó:
– Sao anh thấy chán quá vậy? Làm mất hứng hà.
– Em cứ chơi với tụi nó là được rồi. Bây giờ anh ngán mấy trò mạo hiểm lắm.
– Anh định làm con ngoan sao?
– Anh chuẩn bị tu để cưới vợ.
Song Mai phá lên cười:
– Anh cưới vợ ư?
– Bộ buồn cười lắm hả.
– Anh chấm dứt cuộc đời lăng nhăng được sao?
– Cũng có thể.
– Mà nè! Cô gái nào mà hên lọt vào mắt anh vậy?
Huy Thái nháy mắt đùa:
– Là em, được không?
– Em hả? Trời ơi! Cho em xin đi! Em không muốn vướng vào mấy chuyện rắc rối đó đâu.
– Em định thế này mãi sao?
– Có gì không tốt chứ?
Huy Thái nhún vai:
– Em có thể tự nhận xét mà.
Song Mai xua tay:
– Thôi, đừng nói mấy chuyện này nữa, nhức đầu lắm. Đua xe với em đi.
Huy Thái có vẻ cương quyết:
– Anh không có tham gia đâu.
– Sau vụ đua xe, có “tăng hai” nữa đấy. Em khao.
– Cám ơn em. Anh sợ dính vào thứ đó lắm.
– Anh sẽ như lên thiên đàng.
– Ở trần gian, anh thấy cũng vui mà.
Song Mai chợt quạu:
– Mệt anh ghê! Hôm nay anh nói chuyện đâu không hà.
– Con người cũng cần có lúc thay đổi chứ.
– Bộ anh vừa đọc kinh xong hả?
– Nói thật, anh nghĩ em đừng nên sa đọa thế này nữa.
Song Mai bực bội:
– Huy Thái! Em biết anh là bạn thân của em, nhưng anh đừng đem kinh “moral” (đạo đức) ra tụng vào tai em chứ.
Huy Thái vẫn cố nói:
– Xem như em thay đổi vì gia đình cũng được mà.
– Anh uống lộn thuốc hả? Tự dưng nói chuyện không đâu. Mệt!
– Song Mai! Em ...
Song Mai cắt ngang lời anh:
– Anh có quyền không tham gia việc chơi, nhưng xin đừng xen vào chuyện của em.
Huy Thái lắc đầu. Anh chỉ muốn giúp Song Châu khuyên Song Mai, nhưng xem ra chuyện này khó rồi.
Song Mai hằn học:
– Chơi với anh bấy lâu nay em mới phát hiện anh vừa nhát gan vừa nhiều chuyện.
– Em ...
– Đồ nhát gan.
Huy Thái chau mày:
– Em nói anh như thế sao?
– Nhát gan thì em bảo là nhát gan. Nếu sợ thì về nhà hủ hỉ với mẹ đi.
– Em đúng là quá đáng.
Song Mai hất mặt:
– Rồi sao?
Huy Thái có vẻ giận nhưng anh không thèm nói gì thêm. Anh bỏ về. Song Mai cười nửa miệng:
– Anh muốn làm con ngoan thì tự làm một mình đi. Điên khùng!
Bà Chi như đã hứa, bà chuẩn bị cho Song Mai một số tiền lớn. Song Châu vui vẻ:
– Con không ngờ chị Mai lại làm được việc có ý nghĩa như vậy.
– Để đổi lấy điều tốt lành này, có bỏ bao nhiêu tiền, mẹ cũng không thấy tiếc.
– Mình lên phòng đưa cho chị đi mẹ.
– Khoan đã! Mẹ muốn bàn với con một chuyện.
– Chuyện gì hả mẹ?
Bà Chi cười:
– Chị con đã thay đổi, nhưng nếu không tạo cho nó một việc làm thì mẹ sợ nó lại tiếp tục ăn chơi.
Song Châu gật gù:
– Cũng phải.
– Nhưng mẹ lại không biết phải cho chị con làm việc gì?
– Mở shop thời trang, chị ấy đã không chấp nhận rồi. Con không biết chị ấy thích gì nữa?
– Mẹ định cho chị con đi học bổ túc. Sau đó vào công ty cha con làm, con thấy sao?
Song Châu sáng mắt:
– Vậy là quá tốt cho chị rồi đó mẹ.
– Con cũng thấy tốt sao?
– Dạ. Nhưng điều quan trọng là bản thân của chị ấy. Liệu chị ấy có quen chịu khó không?
– Mẹ và con sẽ thuyết phục. Mẹ nghĩ chị con sẽ bằng lòng.
Song Châu cũng mong là vậy, nhưng không biết Song Mai sẽ thế nào. Cũng còn may mắn một điều là Song Mai chỉ hay vui chơi, nhậu nhẹt chứ chưa sa vào sa đọa. Có lẽ còn đường cứu chữa.
– Mình vào phòng chị ấy đi mẹ.
– Ừ!
Bà Chi và Song Châu lên phòng. Cửa hé mở, Song Châu đẩy cửa vào:
– Chị Hai!
Song Mai giật mình, cô run rẩy, trên tay là gói ma túy. Song Châu hốt hoảng:
– Chị Mai! Đó là gì vậy hả?
Song Mai nhanh tay giấu thuốc ra sau lưng. Song Châu bước tới giành lấy gói thuốc. Cô rơi nước mắt:
– Chị Mai! Sao chị lại sử dụng mấy thứ này vậy?
Bà Chi cũng hoảng:
– Đó là gì vậy Song Châu?
Song Châu nghẹn ngào:
– Là ... ma túy đó mẹ.
– Sao?
Song Mai la lên:
– Mày trả cho tao chưa? Đưa đây!
– Chị có biết thứ này là chết người không hả?
– Kệ tao! Mày trả cho tao đi!
Song Châu cương quyết:
– Không bao giờ! Em không để chị sai lầm nữa đâu.
– Trả cho tao!
– Song Mai lên cơn ghiền. Cô quằn quại đau đớn, đầu tóc bù xù:
– Trả cho tao đi.
– Em không để chỉ đến con đường chết. Chị phải cai nghiện.
Song Mai hét lên:
– Mày điên hả? Mày muốn tao chết hay sao? Trả cho tao đi!
Song Mai nhào tới cố giành lấy thuốc. Song Châu mạnh mẽ hơn chị, cô cố giữ lấy gói thuốc.
Hai người vật lộn với nhau. Bà Chi đau lòng:
– Hai đứa đừng như vậy nữa mà. Sao lại xảy ra chuyện như vậy?
Song Mai đau điếng:
– Trả lại đây!
Song Mai quỳ xuống chân bà Chi, cô van nài:
– Mẹ ơi! Cứu con. Nếu không có thuốc chắc con chết mất.
– Nhưng ...
– Mẹ thương con đi mẹ. Mẹ nỡ nhìn con chết sao?
– Mẹ! - Song Châu chen vào - Mẹ đừng xiêu lòng. Mẹ xiêu lòng là đồng nghĩa với việc đưa chị ấy vào con đường chết.
Song Mai lăn dài xuống đất, cô lăn lộn:
– Cứu con mẹ ơi! Con sắp chết rồi. Cho con hút một lần này nữa thôi mà mẹ.
– Nhưng ...
Nhìn con như vậy, bà Chi đau lòng. Làm sao bà nỡ thấy con đau đớn.
– Song Châu! Hãy cho chị dùng một lần cuối đi con.
– Mẹ!
– Một lần cuối thôi mà con.
Song Châu nước mắt ràn rụa:
– Em sẽ đưa cho chị nhưng chị phải hứa:
sau lần này, chị phải đi cai nghiện.
– Chị hứa mà.
Song Châu đưa cho Song Mai. Cô đốt hít ngay lập tức. Nhìn chị như thế, Song Châu đau xé lòng.
Buổi sáng, Song Châu phải đến biệt thự mới của Huy Thái. Cũng may là hắn không có ở đây.
Song Châu mang tâm trạng buồn bực trút vào cây bonsai của cô đang tỉa:
– Không biết chị Song Mai có chịu đi cai nghiện không nữa, sao mình lo chị ấy sẽ đổi ý quá?
Chợt có tiếng hắng giọng, không cần nói, cô cũng biết là ai. Song Châu vẫn tiếp tục tỉa cây mai quý.
Huy Thái lại hắng giọng:
– Cô đến rồi à?
– Tôi ngồi một đống ở đây, anh có đến hai con mắt để nhìn mà còn hỏi?
Huy Thái lắc đầu:
– Mới sáng em đã kiếm chuyện với anh rồi.
– Tôi đâu có rảnh.
– Hình như em đang ... giận cá chém thớt?
– Nếu anh mà là con cá đó thì tôi sẽ bằm bằm anh ra thật nhỏ cho ... dơi ăn.
– Con gái thời nay khó chịu thật, hở một chút là bằm. Hung dữ chưa từng thấy.
Song Châu nguýt anh:
– Nếu thấy sợ thì làm ơn tránh xa tôi ra giùm.
Huy Thái cười:
– Anh là tuýp người thích cảm giác mạnh. Em càng dữ, anh càng thích.
Song Châu lừ mắt:
– Cái tật nham nhở của anh đến bao giờ mới hết hả? Anh có biết khó nghe lắm không hả?
– Anh thích nói những gì mà mình nghĩ.
– Bộ anh chưa nghe câu “hãy nghĩ những gì mình nói và đừng nói những điều mình nghĩ”.
Song Châu như muốn kết thúc câu chuyện. Cô quay lại với việc làm của mình, uốn cây mai thật điêu luyện.
Nhìn cô làm, Huy Thái gật gù:
– Em cũng khá đó chứ.
– Anh mà cũng biết nhận xét sao?
– Để anh góp ý cho nhé!
Song Châu xua tay lia lịa:
– Thôi khỏi! Anh mà nhúng tay vào là hư bột hư đường hết.
– Thì em cứ nghe anh một lần thử xem.
Vừa nói, Huy Thái vừa ngắm nghía chậu mai một cách chuyên nghiệp. Anh hắng giọng:
– Nếu em tỉa cành này sang bên trái sẽ hay hơn. Như vậy nó sẽ cân đối. Vừa nhìn vào, người ta sẽ nhận ra nét độc đáo. Còn nữa, nếu để ấn tượng hơn, phía dưới gốc, em có thể trang trí thêm những viên sỏi đủ màu hay là một cái tháp nhỏ khi nhìn vào người ta như hòa mình vào cảnh vật của cây bonsai.
Song Châu ngây người ra nghe. Cô quá đỗi ngạc nhiên vì Huy Thái cứ như một người khác vậy. Cách bố trí bonsai của anh rất nghệ thuật chứ không đơn thuần là nói đùa cho vui. Chẳng lẽ anh có khiếu như vậy sao?
– Em thấy sao hả?
Song Châu giật mình:
– À ... cũng tạm.
– Em làm thử xem.
Dù là bái phục nhưng Song Châu vẫn không để lộ ra. Cô chép miệng:
– Anh nói đại mà nghe cũng tạm đó.
– Vậy em làm thử đi!
– Tôi chỉ thích làm theo ý nghĩ của mình thôi.
– Nhưng cũng phải có chọn lựa chứ.
Song Châu nhăn trán:
– Nếu anh giỏi như vậy sao không tự làm đi, thuê người làm gì?
– Mấy chuyện nhỏ nhặt này anh đâu cần nhúng tay vào.
– Công việc chính của anh là đi chơi chứ gì?
Huy Thái gật gù:
– Nhờ đi chơi, anh mới biết chị em và quen được em.
Nhắc đến Song Mai, Song Châu chợt cau mày:
– Chơi bời, chơi bời! Anh có biết tôi rất ghét cái cách ăn chơi của mấy người không vậy?
– Tại em chưa vào cuộc chơi nên em chưa biết đó thôi. Thú vị lắm!
– Thú vị với mấy cái trò chết người đó à? Hừm! Nếu đã xem nhau như bạn bè thì anh không nên lôi kéo chị tôi vào con đường sa ngã.
– Sa ngã ư? Tụi anh chỉ tận hưởng niềm vui của tuổi trẻ. Đó đâu phải là sa ngã.
Song Châu hầm hầm. Cũng vì ăn chơi nên Song Mai mới trở nên như thế.
Song Châu như có thành kiến với tất cả bạn của chị mình, kể cả Huy Thái. Tại sao họ lại kéo nhau vào con đường chết người đó chứ?
Song Châu tỏ vẻ giận dữ:
– Cái tuổi trẻ đó sẽ bị chính tay các người phá hoại. Sự ăn chơi đó thật sự quan trọng lắm sao?
Huy Thái cau mày khó hiểu:
– Em sao vậy Song Châu?
Song Châu trừng mắt:
– Tôi ghét anh. Tôi ghét tất cả những người ăn chơi như anh.
– Tại sao chứ? Tụi anh có làm hại đến ai đâu.
Song Châu nói như hét lên:
– Tại sao các người kéo nhau vào con đường sa ngã chứ? Các người có biết gia đình và xã hội sẽ thế nào không? Tôi ghét tất cả.
Huy Thái ngớ người. Anh lay tay Song Châu:
– Có chuyện gì vậy em?
Song Châu chợt long mắt giận dữ:
– Tôi cấm anh, từ nay anh không được đến nhà tôi, không được gặp hay qua lại với chị tôi. Anh nghe rõ chưa?
– Sao vậy? Em ghen ư?
– Im đi! Cũng tại anh và bạn bè anh đã kéo chị tôi vào con đường đau khổ.
Tôi không muốn các người tiếp tục qua lại với chị ấy.
– Song Mai có chuyện gì sao?
Song Châu quắc mắt:
– Anh chơi cùng chị ấy chẳng lẽ anh không biết chị ấy xảy ra chuyện gì sao?
Anh cũng khéo giả vờ lắm.
Huy Thái chau mày:
– Em nói gì anh chẳng hiểu.
– Hiểu hay không mặc kệ anh. Tôi nhắc lại, tôi cấm anh gặp chị tôi.
– Nhưng mà có chuyện gì?
– Anh đừng có giả vờ. Tôi thấy ghét anh lắm.
– Nhưng ...
Song Châu cắt ngang lời anh:
– Tôi không muốn nghe thêm câu nào từ anh. Anh làm ơn đừng phiền tôi.
Song Châu bực bội. Hễ nhớ đến Song Mai là cô phản ứng như thế đấy. Song Châu rất đau lòng khi chị mình như thế.
Thấy cô buồn, Huy Thái cũng không nói thêm nhưng anh cứ thắc mắc mãi:
– Là chuyện gì vậy kìa?
Song Châu khóc gần hết nước mắt mà Song Mai vẫn không chịu đến trại cai nghiện. Cô nói như van nài:
– Chị nghe lời em đi mà. Chỉ có đến trại cai nghiện, chị mới trở lại bình thường.
– Vào đó là đi vào con đường chết. Tao không dại như thế đâu.
– Sao lại chết? Cai nghiện, chị mới khỏe lại.
– Không cho tao hút, mày muốn tao chết à?
Song Châu lại khóc. Cô biết phải nói sao để Song Mai chịu vào trại cai nghiện đây? Từ hôm qua đến nay, Song Mai quyết không chịu đi. Vậy là bà Chi lại đưa thuốc cho cô. Cứ tiếp tục như vầy, Song Mai không ổn đâu.
Song Châu lại van nài:
– Chị Hai! Chị hãy nghe em một lần đi mà. Chị cứ dùng thuốc hoài sao được?
Song Mai cũng khóc lóc:
– Nhưng nếu không có thuốc, chi sẽ chết.
– Ở trại cai nghiện, họ có phương pháp giúp chị cai mà.
– Đừng gạt chị. Chị không chịu nơi đau đớn.
– Chị phải cố gắng lên.
Song Mai lắc đầu, cô đổi giọng:
– Mày đừng có gạt tao. Mày biết tao sợ nhất là đau đớn mà lại bảo tao đến đó.
– Chị đừng có nghĩ như thế được không?
– Em năn nỉ chỉ đó.
Song Mai khoát tay, giọng cô cương quyết:
– Tao nhất định không đi.
– Chẳng lẽ chị định sống cảnh này hoài sao? Chị có biết mẹ lo lắm không?
– Bà ấy sợ tốn tiền cho tao hút chứ gì?
– Chị ....
– Mày khỏi bênh vực. Tao hiểu mày và bà ấy quá rõ.
Song Châu đau lòng. Cô không hiểu sao lúc nào Song Mai cũng nghĩ xấu cho mẹ. Lẽ ra cô phải biết ơn bà ấy vì bà ấy đã cưu mang và dành cho Song Mai một tình yêu thiêng liêng, tình mẫu tử.
Song Châu rất bình vì chuyện này:
– Sao chị cứ hay nghĩ xấu cho mẹ vậy? Suốt đêm qua, mẹ đã khóc vì chị.
– Bà ta sợ mất mặt thôi.
Song Châu hét lên:
– Chị tỉnh táo một chút có được không? Chị không phân biệt được xấu tốt sao?
– Mày đừng có lên lớp dạy đời tao. Mày ra ngoài đi!
– Khi nào chưa thuyết phục được chị đến trại cai nghiện, em sẽ không ra ngoài.
– Mày định chống đối với tao sao?
– Em chỉ muốn tốt cho chị thôi.
Song Mai như trở thành người khác. Cô lạnh lùng như tảng băng:
– Mày muốn tốt cho tao ư? Hay mày có ý đồ?
– Em có ý đồ gì chứ?
– Mày thích Huy Thái nên muốn tao vào trại cai nghiện để mày được gần gũi anh ấy chứ gì?
Song Châu lắc đầu, cô cố giải thích:
– Không phải vậy đâu. Sao chị nghĩ em như thế:
– Mày khỏi cần biện minh, tao biết quá rõ mày mà.
– Em nói thật. Em và Huy Thái không có gì với nhau cả.
– Nếu không vì Huy Thái thì mày cũng vì tài sản này. Mày muốn hưởng nó một mình chứ gì?
Song Châu cau mày. Cô chợt hét lên:
– Chị nghi ngờ đủ chưa hả? Vì không muốn đến trại cai nghiện mà chị nghĩ cách đặt chuyện cho em ư? Chị Mai, chị đừng như vậy có được không?
– Tao không cần biết gì hết. Tao không muốn vào trại cai nghiện, mày đừng ép buộc tao.
– Em không thể không ép chị. Chị định dùng thuốc đến bao giờ? Suốt đời à?
– Ừ!
– Dùng heroin chị thấy thoải mái lắm sao?
Song Mai cười mơn trớn:
– Phải! Chỉ dùng thuốc, tao thấy như mình đang lạc vào thiên đường.
– Được. Em cũng sẽ mua về hút.
– Mày điên sao Song Châu?
Song Châu đau đớn:
– Nếu horein có thể khiến người ta quên hết chuyện đời thì em sẽ dùng nó.
– Mày biết đây là con đường chết mà đâm đầu vào ư?
– Chị cũng biết đây là con đường chết sao còn đâm đầu vô?
– Tao khác. Mày khác.
– Sao lại khác?
– Tao xem như đồ bỏ. Chỉ biết ăn chơi. Tao chết đi, cũng chẳng đáng gì và cũng không ảnh hưởng đến ai. Nhưng mày thì khác. Tương lai mày tươi sáng.
Cha mẹ đặt hết hy vọng vào mày.
Song Châu xua tay:
– Em bỏ mặc tất cả. Nếu có một tương lai tươi sáng mà ở đó không có chị mình thì em thà quên hết sự đời. Em sẽ hút chích theo chị.
– Tao cấm.
– Chị lấy quyền gì cấm em? Chị hút bao nhiêu thì em sẽ hút bấy nhiêu.
– Mày ...
Song Mai ngồi phịch xuống giường. Cô ảo não:
– Mày quyết định như vậy sao?
– Em rất đau lòng khi thấy chị thế này. Em không muốn kéo dài tình trạng này. Nếu chị vẫn dùng ma túy thì em cũng sẽ dùng để quên niềm đau.
– Tao sẽ cai nghiện.
Song Châu trố mắt kinh ngạc:
– Chị nói sao?
– Chị sẽ cai nghiện. Em đừng đi theo con đường hư hỏng của chị.
Song Châu mừng lơn trong dạ:
– Chị nói thật hả, Song Mai?
– Chị không muốn vì chị mà em đánh mất tương lai.
– Em mừng quá!
Song Châu như trút được gánh nặng. Cô đã liều để dùng chiêu này. Nhờ vậy, cô mới biết Song Mai rất thương cô. Chị em ruột thịt mà, sao rời được chứ?
Tối đó, bà Song Chi khóc lóc. Bà cứ nắm lấy tay Song Mai:
– Ngày mai con đến trại bắt đầu cai nghiện. Con nhớ cố gắng cai nha con?
– Con biết rồi mẹ.
Quay sang Song Châu, bà nhắc nhở:
– Đồ đạc của Song Mai, con đã chuẩn bị xong chưa?
– Xong rồi mẹ. Sáng, chúng ta sẽ đi sớm.
Bà Chi khịt mũi:
– Cố gắng lên nha con, Song Mai.
Song Mai cố trấn an lại bà:
– Mẹ đừng lo. Con đã quyết tâm rồi. Con không để mẹ và Song Châu thất vọng đâu.
– Mẹ vui lắm! Cố cải tạo tốt rồi muốn sao mẹ cũng chiều con hết.
Song Mai nắm lấy tay bà. Cô xúc động:
– Mẹ! Con thật có lỗi với mẹ. Mẹ lúc nào cũng yêu thương và lo lắng cho con. Vậy mà con cứ làm cho mẹ buồn lòng.
– Đừng nói vậy con. Ai cũng một lần sa ngã. Sau lần này, con hãy làm lại từ đầu. Vậy là mẹ vui rồi.
– Con hứa mà.
Bà Chi lại khóc. Bà khóc vì vui khi Song Mai đã hiểu chuyện.
Vừa lúc đó ông Phúc Bình về đến. Thấy ba mẹ con đầm đìa nước mắt, ông lo lắng:
– Ba mẹ con sao vậy?
Cả tháng nay ông đi công tác nên đâu biết chuyện gì đã xảy ra. Bà Chi khóc:
– Ngày mai, con Song Mai phải vào trại cai nghiện.
Ông Bình kinh ngạc vali đồ trên tay rơi xuống đất. Ông hét:
– Tại sao phải đến đó?
– Nó bị nghiện rồi.
– Trời ơi!
Song Mai nức nở, cô hối lỗi:
– Cha ơi! Con sai rồi.
– Mày biết sai rồi sao? Đẹp mặt chưa? Tao đã cảnh báo với mày rồi. Ăn chơi với đám bạn không ra gì rồi cũng có ngày sa ngã. Vậy mà mày đâu có nghe.
Mày khiến tao mất mặt quá đi.
– Con biết lỗi rồi mà.
– Mày biết lỗi là xong sao? Suốt ngày chỉ biết làm cho gia đình này rối lên.
Tại sao mày cứ gây ra chuyện hoài vậy?
– Con ...
– Lần trước, mày lén lấy tiền, mày tưởng tao không biết sao. Tao để yên là muốn xem mày có biết hối hận mà sửa đổi không. Ai ngờ mày còn tệ hơn. Mày khiến tao thất vọng lắm.
Song Châu lay tay cha:
– Cha đừng giận mà. Chị ấy đã biết lỗi rồi. Sau thời gian cai nghiện, chị ấy sẽ làm lại từ đầu.
– Nó làm được sao? Con nghĩ chuyện cai nghiện dễ làm lắm sao? Mà nếu cai nghiện được ai dám bảo đảm nó sẽ không đi lại con đường cũ.
Song Mai cau mày, cô vụt đứng lên:
– Cha không tin tôi chứ gì? Trong mắt cha, tôi là đứa con hư hỏng. Dù cho tôi có làm gì cũng không vừa ý cha. Được, tôi sẽ không làm cha chướng mắt nữa. Tôi đi!
Song Mai dợm bước đi. Song Châu phát hoảng giữ tay Mai lại:
– Chị đừng đi mà.
– Mày không thấy ông ấy đối xử với tao thế nào sao? Tao đã cố gắng thay đổi mà ông ấy còn nặng nhẹ. Tao sẽ rời khỏi nhà này cho ông ấy vừa lòng.
Bà Chi đau đớn:
– Con đừng trách cha con mà. Ông ấy giận nên nói vậy thôi.
Song Mai giận dữ:
– Tôi không muốn gây phiền phức cho cái nhà này nữa. Tôi đi.
Ông Bình cũng giận không kém:
– Nó muốn đi thì cứ để tự nó đi. Tự bản thân nó không biết phấn đấu thì thôi.
Mặc nó.
Song Mai đay nghiến:
– Hai người thấy chưa? Ông ấy lúc nào cũng căm ghét tôi.
Cũng lúc đó, cơn ghiền thuốc của Song Mai lại kéo đến. Cô khó chịu, vùng tay bỏ đi. Song Châu cố gọi nhưng không được. Cô khóc lóc:
– Chị ấy đi rồi.
Bà Chi cũng khóc. Bà có vẻ trách móc:
– Sao ông lại nói với con bé mấy lời đó chứ? Giờ phải làm sao đây?
– Nó ngu thì nó chịu. Nó đã trưởng thành. Nó phải biết con đường nào cần đi chứ.
– Ông có biết là khó khăn lắm Song Châu mới thuyết phục được nó cai nghiện không? Vậy mà chỉ vài câu của ông đã làm mọi chuyện rối lên hết.
– Chẳng lẽ tôi nói nó vài câu cũng không được sao?
Ông cứ như xát muối vào tim nó. Làm sao mà nó không giận?
Ông Bình hằn học:
– Vậy là bà cho rằng tất cả tại tôi chứ gì?
– Tự ông cứ hiểu lấy.
Bà Chi đau lòng. Bà bỏ lên phòng. Còn lại hai cha con, Song Châu lay tay ông:
– Cha đừng giận. Con biết cũng vì thương chị Hai nên cha mới thế.
Ông Bình thở dài:
– Cũng may là còn có con hiểu được cha. Song Mai như vậy, ta đau lắm. Ta chỉ muốn trách vài câu cho nó tỉnh ngộ.
– Con hiểu. Nhưng bây giờ phải làm sao hả cha?
Ông Bình bóp trán:
– Nếu lại để nó quay về với con đường cũ thì nguy. Ta phải tìm nó về gấp.
– Nhưng con e là khó thuyết phục chị ấy.
Ông Bình buồn buồn:
– Chính ta sẽ thuyết phục nó.
Song Châu nhướng mắt:
– Cha ...
– Con đừng lo. Chuyện này ta cũng có lỗi, ta sẽ giải quyết.
– Con chỉ sợ chị Mai vì không kiềm chế sẽ nói nhiều câu khiến cho đau lòng.
Ông Bình lắc đầu:
– Không sao đâu. Ta sẽ tha thứ hết cho nó. Lời nói đó ta sẽ xem như của một kẻ nghiện thuốc trắng.
Song Châu thở phào:
– Con cầu mong mọi chuyện sẽ êm đẹp.
Như sực nhớ ra. Song Châu la lên:
– Còn mẹ? Mẹ giận rồi, tính sao đây cha?
Ông Bình gượng cười:
– Không sao đâu con. Ta vào nói vài câu với bà ấy là xong thôi.
Song Châu lo lắng:
– Nhưng chuyện lần này không nhỏ đâu cha.
– Ta biết. Con đừng lo. Thôi, ta về phòng, con cũng nghỉ sớm đi.
– Dạ!
Dạ là dạ vậy thôi chứ Song Châu đang rối bời. Cô làm sao mà ngủ cho được, không biết Song Mai thế nào nữa?
– Chị Mai! Chị trở về đi mà.
Buổi sáng, Song Châu không đến chỗ Huy Thái làm. Anh có vẻ hoang mang:
– Cô ấy có trách nhiệm lắm mà, chẳng lẽ bỏ việc giữa chừng sao?
Lấy di động ra gọi nhưng Song Châu không nghe máy. Anh nghĩ ngợi:
– Hay là cô ấy gặp chuyện gì? Lần trước đến đây, cô ấy nói chuyện rất lạ.
Đi tới đi lui trong phòng, Huy Thái thấy bất an vô cùng. Anh lầm thầm:
– Không được! Mình phải đến nhà xem sao?
Nghĩ là làm, Huy Thái lấy chiếc Dylan lướt đi thật nhanh. Anh đến cũng là lúc Song Châu vừa dẫn xe ra. Thấy anh, cô như trút hết bao ấm ức:
– Anh đến đây làm gì? Chẳng phải tôi đã cấm rồi sao?
Huy Thái nhăn trán. Anh đang lo mà cô lại nói móc họng như thế sao? Quá đáng vừa thôi chứ!
– Anh đến để hỏi em vì sao không đến làm?
– Tôi nghỉ một bữa không được hả?
– Sao tự dưng lại trách anh? Anh có biết gì đâu.
Song Châu cắn răng. Vì đang lo nên cô mới nói bừa. Xét cho cùng, Huy Thái đâu có liên quan đến chuyện này.
Song Châu xua tay:
– Không nói với anh nữa! Tôi đang có chuyện gấp, làm ơn tránh ra giùm.
– Nói anh nghe, có chuyện gì vậy?
Song Châu phùng má:
– Tại sao tôi phải nói với anh?
– Nói với anh, em bị á khẩu hả? Anh đang rất lo. Nói cho anh biết đi, có phải Song Mai gặp chuyện gì không?
Song Châu lừ mắt:
– Anh cũng nhiều chuyện à. Ai cho anh cái quyền quan tâm đến chuyện nhà tôi.
Huy Thái đâm quạu:
– Em mà nói một hồi coi chừng anh bẻ ... hết răng bây giờ.
– Răng nè, anh bẻ đi. Ba mươi hai cái đó.
– Dám thách sao?
Song Châu dứ dứ nắm đấm:
– Anh chỉ cần đụng nhẹ đến tôi thôi, tôi sẽ cho anh biết mùi đau khổ. Tránh ra!
Huy Thái nghiêm giọng:
– Nếu chưa biết đã xảy ra chuyện gì thì anh không tránh.
– Anh muốn kiếm chuyện sao? Tôi đang có chuyện gấp đó.
– Vẫn câu nói cũ, nếu em không nói, anh sẽ chặn đường.
– Anh bị khùng hả? Tự nhiên ở đâu rơi xuống kiếm chuyện với tôi.
– Em cứ tự nhiên mắng chửi. Nếu chưa biết chuyện, anh sẽ làm phiền em hoài.
Song Châu bặm môi. Cô tức điên lên được. Đang gấp chuyện đi tìm Song Mai lại bị hắn cản đầu cản đuôi. Kiếp trước chắc cô mắc nợ hắn nên kiếp này hắn cứ ám cô hoài nè.
Song Châu muốn nổi khùng:
– Tôi liều mạng với anh bây giờ. Tránh ra.
– Nhất định là không.
– Sao anh lì lợm quá vậy hả?
– Dường như người đó chính là em thì phải.
– Anh ...
Song Châu tức khí. Cô tháo giày dứ dứ vào mặt anh:
– Anh có biết anh đang cản trở tôi cứu người không hả?
– Sao?
– Tôi không rảnh nói với anh. Đi ra!
Song Châu nổ máy. Huy Thái đứng cản lại:
– Em nói cho rõ đi. Có chuyện gì vậy?
Song Châu giận không thể tả. Cô nói một cách tức tưởi:
– Song Mai bị nghiện heroin. Chị ấy đã bỏ nhà đi rồi. Bây giờ tôi phải đi tìm chị ấy. Anh vừa lòng chưa?
Nói đến đó, Song Châu òa lên khóc. Huy Thái rối lên. Chuyện này quá bất ngờ với anh. Anh cố trấn an Song Châu:
– Anh sẽ đi tìm với em. Em đừng lo mà.
Song Châu gào lên:
– Tôi không cần. Tôi rất ghét anh, vì những người bạn như anh lôi kéo nên chị tôi mới như thế. Tôi căm thù anh.
– Em đừng có vô lý như vậy mà. Chuyện này thật sự anh không biết. Nhưng anh cũng có trách nhiệm, anh sẽ đi tìm Song Mai với em.
– Tôi không cần anh giả vờ nhân nghĩa. Dối trá! Anh chơi chung với chị tôi mà lại không biết chị ấy đi vào con đường đó sao?
Huy Thái cố nén tiếng thở dài. Anh buồn buồn:
– Trong mắt em, anh tệ đến vậy sao?
– Anh còn hỏi tôi sao? Anh ăn chơi thế nào tự anh biết. Mà có liên quan gì tôi chứ? Tôi chỉ thấy ghét vì anh là bạn chị tôi.
– Anh thề là anh không biết chuyện này. Sau những cuộc chơi, tụi bạn của anh đều có “tăng hai”, nhưng anh thì không tham gia.
– Vậy sao anh không can ngăn chị tôi?
Huy Thái khó chịu:
– Em xin anh đấy! Anh hoàn toàn không biết thì làm sao can ngăn?
Song Châu lại tiếp:
– Anh là bạn trai của chị ấy mà lại không biết sao?
– Bạn trai cái gì? Tụi anh cặp với nhau là vì sự thách đố của bạn bè. Thật ra, anh và Song Mai chỉ là bạn bình thường.
– Bạn bình thường rồi có quyền bỏ mặc sao?
Huy Thái giận điên người. Song Châu chẳng chịu hiểu cho anh. Song Mai có riêng tư của cô ấy, đâu phải lúc nào anh cũng đi theo giữ mà biết đường can ngăn.
Song Châu là chúa khó chịu. Anh nói khô cả cổ mà cô có chịu nghe đâu.
Huy Thái chép miệng:
– Em muốn tránh anh sao cũng được. Nhưng anh sẽ cùng em đi tìm Song Mai.
– Í! Hai chuyện này hoàn toàn khác nhau à?
– Sao nữa?
– Anh đi tìm chị tôi là quyền của anh. Tôi tìm chị tôi là chuyện riêng của tôi.
Cớ gì tôi phải đi cùng anh, tên háo sắc.
– Anh háo sắc vậy chứ có thể bảo vệ được em.
– Đi chung với anh cứ y như “giao trứng cho ác” vậy?
Huy Thái chồm tới cốc đầu cô. Anh liếc mắt:
– Sao lúc nào em cũng xem anh như kẻ xấu vậy hả?
– Thì bẩm sinh anh là kẻ xấu mà.
Xoa xoa đầu, Song Châu nhăn nhó:
– Đầu tôi không phải đầu chùa, cấm anh ký nha.
– Anh ký vì em quá đáng. Hừm! Song Mai đang bị nghiện thì nơi cô ấy đến là chỗ bán thuốc phiện.
– Anh cũng thông minh quá chứ.
– Chuyện thừa.
– Tôi biết tìm chị tôi ở đâu, không cần anh chỉ.
Huy Thái bực bội:
– Em có biết mấy chỗ đó toàn là tay anh chị. Em mà đến họ .... “luộc” em chấm chao.
Song Châu cắn môi:
– Anh dọa tôi hả?
– Em tự nghĩ đi. Tụi nó bán thuốc cho con nghiện, vậy mà em đến kéo khách của chúng, họ tha cho em à?
Song Châu gật gù. Huy Thái nói nghe cũng có lý. Tuy là hơi sợ nhưng Song Châu cũng nói liều:
Dù nguy hiểm, tôi cũng đến đó.
– Vì vậy mà anh cũng phải đi để bảo vệ em.
Song Châu trề môi:
– Anh làm được sao? Chúng cũng “luộc” anh thôi.
– Có anh thì khác à. Anh ăn chơi nhiều nên cũng có tiếng.
– Vậy cũng khoe.
– Vì nó có tác dụng trong lúc này. Anh có quen biết một số tay bợm, họ có thể nể mặt anh.
– Xời! Về nằm mơ đi. Tôi không cần anh giúp. Làm ơn đừng làm tốn thời gian của nhau.
Song Châu lại hú ga. Huy Thái nhăn mặt:
– Anh nói cả buổi mà em vẫn không hiểu sao?
– Tôi đâu có ngu mà không hiểu.
– Vậy sao còn đi một mình?
– Đi với ai kệ tôi. Một mình thì đã sao? Có gì liều mạng với chúng.
– Nói nghe hay quá há.
– Ừ. Kệ tôi!
Huy Thái lắc đầu:
– Bướng không chịu được. Dù nói thế nào thì anh cũng phải đi theo canh chừng em.
– Bây giờ tôi phải đến nhà bạn tôi, anh cũng đi theo hả? Là bạn trai của tôi đó.
– Em có bạn trai à?
– Sao lại không?
– Đi gạt con nít ba tuổi đi. Em hung dữ như vầy ai mà dám làm bạn trai.
– Anh ...
Song Châu bặm môi. Cô vung chân tống cho anh một đạp rồi lên ga chạy đi.
Huy Thái té nhào. Anh lồm cồm ngồi dậy thì Song Châu đã mất hút. Anh lắc đầu:
– Huy Thái này mà cũng có lúc bị con gái ... đá như vầy sao?
Huy Thái lủi thủi về nhà. Ai ngờ Song Mai đã ngồi chờ anh tự bao giờ. Huy Thái ngạc nhiên:
– Song Mai! Sao em lại ở đây.
– Em tìm anh.
– Có chuyện gì vậy? Song Châu đang tìm em khắp nơi.
– Mặc kệ nó. Anh cứu em trước đi.
– Cứu! Cứu thế nào?
Song Mai nhăn nhó:
– Anh cho em vay một số tiền đi. Nếu không, em chết mất.
– Em vay làm gì?
– Em ... cứu người.
– Cứu người hay em lại hút chích. Song Mai, từ bỏ đi em. Em cần cai nghiện.
Song Mai van nài:
– Em không hút. Em xin anh, anh cho em mượn tiền đi. Em phải trả cho bọn cho vay. Nếu không, chúng giết em.
– Em định gạt anh sao? Chơi với em, anh biết, em không bao giờ vay tiền của tay đàn anh. Em mượn tiền anh là để hút chích.
– Không đâu! Em vay tiền thật. Anh cứu em.
– Được. Vậy anh sẽ đến gặp chủ nợ thanh toán cho em.
Song Mai quýnh lên, cô can ngăn:
– Đừng anh.
– Em nói thật đi! Em mượn tiền để hút chích phải không?
– Em ... anh cứ mặc em. Anh cho em vay tiền đi. Em sẽ trả mà.
– Không được.
– Em xin anh đấy. Nếu anh không giúp em thì em chết mất.
Huy Thái cương quyết:
– Anh không thể nào giúp em chuyện này được. Đừng hút thứ đó nữa, Song Mai. Cai nghiện đi em.
– Không bao giờ.
Song Mai hét lên:
– Anh là người ích kỷ. Tôi là bạn anh mà có mấy triệu anh cũng không cho tôi vay.
– Vấn đề không phải là tiền, mà là anh không thể tiếp tay để em tiếp tục nghiện ngập.
– Thôi đi, đừng có làm ra vẻ tốt trước mặt tôi. Dối trá!
– Song Mai!
– Anh không giúp chứ gì? Tôi đến chỗ khác. Hứ!
Song Mai quay lưng. Huy Thái giữ tay cô lại:
– Em định đi đâu vậy? Để anh đưa em về nhà.
– Không cần? Anh vào ôm đống tiền ngủ đi. Từ nay tình bạn bè của tôi và anh chấm dứt.
– Song Mai! Đừng có ngang bướng nữa. Hãy nghe lời anh, nghe chưa?
Song Mai hất mặt:
– Tại sao tôi phải nghe lời anh? Anh đâu phải là anh Hai của tôi.
– Cứ xem như anh năn nỉ em cũng được. Theo anh, anh đưa em về nhà.
Song Mai vùng vằng:
– Anh làm gì vậy hả? Chuyện của tôi mắc mớ gì đến anh mà xen vào? Buông tôi ra!
– Anh không buông. Anh phải đưa em về nhà.
Song Mai hét lên:
– Anh điên rồi sao? Anh đưa tôi về nhà là đưa tôi vào con đường chết.
– Đừng nói bậy. Ai cũng muốn tốt cho em hết.
– Nhưng tôi không cần.
– Em định tiếp tục như vậy sao?
– Phải.
Huy Thái chép miệng:
– Em có biết nguy hiểm cỡ nào không?
– Tôi mặc kệ.
– Mặc kệ được sao? Em xem người thân của em là máu lạnh à? Họ rất lo cho em.
– Họ chỉ xem trọng sĩ diện của họ thôi. Anh buông tôi ra đi. Tôi không muốn ở đây nữa.
Huy Thái cương quyết:
– Không buông.
– Được. Nếu anh không buông thì tôi sẽ cắn lưỡi cho anh coi.
Huy Thái nhướng mắt:
– Em điên sao?
– Tại anh ép tôi. Tôi đếm đến ba nếu anh không buông, tôi sẽ cắn lưỡi. Một, hai ...
Huy Thái hốt hoảng buông cô ra. Song Mai co giò chạy đi. Huy Thái lo lắng:
– Sao cô ấy lại tệ như vậy?
Anh lắc đầu ngán ngẩm. Dù sao anh và cô cũng là bạn, anh phải tìm cách giúp cô.
Buổi sáng, ông Phúc Bình tập thể dục. Ra đến sân sau, ông ngạc nhiên khi thấy Song Mai:
– Con về khi nào vậy Mai?
– Ông không muốn thấy tôi chứ gì?
Dù có giận cô nhưng ông cũng vì quá thương cô thôi. Thật ra, ông rất lo lắng cho cô.
Ông Bình thở dài:
– Có người cha nào mà không muốn thấy mặt con? Sao con lại nói với ta như vậy?
– Vì ông đâu phải là cha ruột của tôi.
– Song Mai! Con ...
Ông Bình nghẹn lời. Ông không ngờ Song Mai lại thốt lên lời làm ông đau buồn như vậy. Sao cô tệ đến vậy chứ? Trong đầu cô điều đó khắc sâu lắm sao?
Bao nhiêu năm ông nuôi dưỡng yêu thương mà vẫn không xóa được hai từ cha nuôi sao?
Ông Bình thở dài:
– Con vẫn nghĩ ta là cha nuôi sao?
– Thực tế là vậy mà. Tôi và ông đâu có ruột thịt. Ông lo cho tôi làm gì?
– Con im đi!
Song Mai tiu nghỉu:
– Ông lại lớn tiếng rồi. Nếu là cha ruột thì đâu có thế.
Ông Bình lắc đầu:
– Ý nghĩ của con khiến ta đau lòng. Tuy ta không phải là cha ruột của con nhưng từ nhỏ đến giờ, ta yêu thương con thế nào con không biết sao?
Song Mai lặng yên. Ông Bình lại tiếp:
– Lúc nào ta cũng cố gắng làm việc để hai đứa được sống sung sướng, hạnh phúc. Con cứ nghĩ xem khi ta chết, tài sản này, ta có thể mang theo được không?
– Tiền ư?
Song Mai sáng mắt:
– Nếu thương tôi thì ông cho tôi một số tiền đi.
– Con cần nó làm gì?
– Kệ tôi.
– Nếu con cần nó để chưng diện với bạn bè, ta sẵn sàng cho con. Nhưng ta biết con xin số tiền đó với mục đích gì. Vì vậy ta không thể cho con.
– Trời! Nói vòng vo một hồi cũng là câu “không cho”. Vậy mà cũng bảo là thương tôi, ông định gạt tôi sao?
Ông Bình nghiêm giọng:
– Ta không gạt con. Nếu con cai nghiện được, con cần bao nhiêu ta cũng đưa, kể cả hết tài sản này.
– Ông vĩ đại vậy sao?
– Nếu con muốn, ta sẽ cho con tất cả nhưng với điều kiện.
– Biết ngay là có điều kiện mà.
– Con phải đi cai nghiện.
Song Mai chép miệng:
– Ông cần gì vì tôi mà bỏ ra số tiền lớn chứ?
– Tiền bạc không quan trọng. Con người mới quan trọng. Nếu cứu được con trở lại bình thường, ta chấp nhận đánh đổi.
Song Mai xúc động, nhưng chỉ là một thoáng qua. Cô cười nhạt nhẽo:
– Nghe cũng xúc động lắm nhưng rất tiếc là tôi không cần.
– Con định tiếp tục con đường hút chích sao?
– Đó là chuyện của tôi.
Ông Bình lắc đầu:
– Thôi được. Nếu đã vậy thì ta không ép. Con cứ trở về với con đường mà con cho là đúng, nhưng ta nói cho con nghe một chuyện. Mẹ con có lên chùa cầu nguyện, rằng nếu con cai nghiện được, bà ấy sẽ giảm tuổi thọ năm năm.
– Sao?
– Ta nói thật đấy.
– Sao mẹ lại làm vậy?
– Là vì con.
Song Mai nhăn nhó:
– Trời ơi! Chuyện của tôi thì cứ mặc tôi, khấn vái làm gì cho giảm tuổi thọ.
– Vậy thì con hãy vì bà ấy đi. Nếu không, bà ấy lại cầu xin mất thêm mấy năm tuổi thọ.
– Tôi ...
Dù là một đứa hút chích nhưng Song Mai cũng có tình cảm. Tùy ngoài miệng lạnh lùng nhưng trong lòng cô, gia đình này là tất cả.
– Được rồi. Con sẽ đi cai nghiện.
– Con nói thật chứ?
– Thật!
– Vậy thì hay quá!
Hứa là hứa lúc tỉnh táo thôi, đến buổi tối, khi vật vã với cơn ghiền, Song Mai có cảm giác như có hàng vạn con sâu đang bò trong người mình. Khó chịu không thể tả.
– Thuốc đâu? Tôi cần có thuốc.
Một mình Song Mai vật vã trong phòng. Cô lục khắp nơi vẫn không thấy thuốc.
– Thuốc đâu? Tôi chết mất.
Dưới phòng khách, Song Châu và ông Phúc Bình đang bàn chuyện sáng mai đưa Song Mai đến trại. Cả nhà sẽ cùng đi.
Song Mai xuống tới. Cô có vẻ vội vã. Song Châu thắc mắc:
– Đi đâu vậy chị Mai?
– Chị vừa nhận được điện thoại. Bạn chị bị tai nạn, chị phải đến đó ngay:
– Vậy sao? Để em chở chị đi.
Song Mai xua tay lia lịa:
– Không cần đầu. Chị đi rồi về ngay.
– Chị nhớ cẩn thận nha.
Ông Bình chen vào:
– Nhớ về sớm nha con.
– Dạ.
Song Mai đi nhanh ra ngoài. Song Châu nghĩ ngợi:
– Chị ấy tự cai hay sao mà tới cơn rồi mà tỉnh táo như vậy?
Ông Bình nhổm người:
– Con nói sao, nó tới ... cơn à?
– Dạ. Con định mang liều thuốc cuối cùng lên cho chị ấy nhưng con đánh rơi nó ở đâu rồi.
Ông Bình lo lắng:
– Vậy nó ra ngoài là vì ...
Ông Bình chưa nói hết câu thì bà Chi hốt hoảng chạy xuống:
– Ông ơi! Có ... chuyện rồi.
– Gì vậy?
– Con Mai nó ... lấy hết tiền rồi.
– Sao?
Cả ông Bình và Song Châu đều bật thốt. Ông Bình cáu gắt:
– Bà ở trên phòng, tại sao nó lấy mà bà không hay?
– Lúc nãy tôi tắm, nó vào phòng tìm chìa khóa tủ. Nghe tiếng động tôi hỏi thì nó bảo là nó, sang nói chuyện với tôi. Vậy mà khi tôi tắm xong, nó lại biến mất, tủ sắt thì mở tung.
– Trời ơi!
Ông Bình nghiến ngầm:
– Nó lại đi hút nữa rồi. Nó muốn chết hay sao chứ?
Song Châu lo lắng:
– Vậy phải làm sao hả cha?
Ông Bình giận dữ:
– Mặc kệ nó. Nó muốn chết thì cứ để nó chết.
Ông bỏ lên phòng. Bà Chi thì khóc lóc. Song Châu đau đớn:
– Sao chị cứ như thế hoài vậy? Chẳng phải chị đã hứa cai nghiện rồi sao?
Song Châu đau xé lòng. Lần này Song Mai bỏ đi chắc không dám trở về đâu.
Song Châu biết tìm cô nơi nào đây?
Song Châu rầu rĩ vì Song Mai đã bỏ đi hai ngày mà vẫn không về. Song Châu tìm khắp nơi mà không gặp, khổ một nỗi là cô không biết mấy chỗ bán thuốc.
Đang tỉa cây thiên tuế, Song Châu giật mình khi bị cắt trúng tay.
– Ui da!
Huy Thái vừa về đến, anh bước nhanh lại nắm tay cô:
– Sao em bất cẩn quá vậy? Chảy máu rồi.
Huy Thái đưa tay cô lên môi thổi. Song Châu thoáng xao động. Cô rụt tay lại:
– Kệ tôi!
– Đưa anh băng lại cho.
– Không cần.
Huy Thái cáu gắt:
– Đưa xem nào! Bướng vừa thôi!
Song Châu lại bướng:
– Tôi không cần anh quan tâm.
Bước lại tủ thuốc, Huy Thái lấy băng cá nhân. Anh nói như ra lệnh khi quay lại:
– Đưa tay đây?
– Không!
Mặc kệ cô có chịu hay không, Huy Thái nắm chặt lấy tay cô băng lại. Song Châu la làng vì đau:
– Anh muốn làm tôi chết hay sao mà đau quá vậy?
– Ai bảo lì lợm. Rồi đó, băng rồi thì anh buông, ai cần nắm đâu mà la ó om sòm.
– Hứ! Người như anh lúc nào mà chẳng nói tốt cho mình.
– Vậy sao?
Song Châu xua tay:
– Miễn bình phẩm tiếp về anh. Tôi bận làm việc.
Huy Thái chợt hỏi:
– Song Mai sao rồi?
Nhắc dến Song Mai, Song Châu cau mày:
– Anh hỏi làm gì?
– Bạn bè quan tâm không được sao?
– Nhưng tôi không muốn trả lời.
Huy Thái hắng giọng:
– Lúc nào cũng gây hấn! Mấy hôm trước, Song Mai có đến đây để ... vay tiền nhưng anh không cho. Anh giữ lại nhưng cô ấy đòi tự tử.
– Sao? Chị ấy ... vay tiền anh?
– Phải! Nhưng anh không cho.
– Vậy tại sao anh không báo với tôi?
– Cô ấy đòi sống đòi chết, anh rối cả lên, còn tâm trí đâu mà báo với em?
Song Châu khó chịu, cô nhăn nhó:
– Sao anh không cố giữ chị ấy lại chứ?
– Đã bảo là cô ấy đòi tự tử mà.
– Sao anh không ngăn?
Huy Thái trợn mắt:
– Cô ấy đòi cắn lưỡi làm sao mà cản?
– Thì anh giữ ...
Song Châu chợt im bặt. Song Mai đòi cắn lưỡi thì làm sao mà cản? Song Châu chợt kiếm chuyện:
– Cũng tại anh vô dụng thôi.
– Vô dụng?
– Nếu là người thông minh thì anh đã biết cách làm thế nào rồi.
– Trời đất!
– Có chuyện đơn giản mà cũng không biết xử lý.
Huy Thái nhăn trán:
– Em vừa thôi nha. Vào lúc đó ai mà suy nghĩ được nhiều chuyện như vậy?
Song Châu trề môi:
– Đại ngốc! Mà phải công nhận là từ lúc gặp anh, tôi luôn gặp rắc rối.
– Vậy sao?
Song Châu xua tay:
– Tôi không muốn nói với anh nữa. Làm ơn đi chỗ khác giùm.
– Em vẫn chưa trả lời anh đấy. Song Mai thế nào rồi?
– Bây giờ anh đưa em đi tìm, anh biết có mấy chỗ có thể gặp Song Mai.
– Tại sao tôi phải nghe lời anh?
– Em không muốn tìm Song Mai sao?
– Tôi ...
Dĩ nhiên là Song Châu rất muốn tìm Song Mai rồi. Nhưng ...
Huy Thái hối thúc:
– Sao hả? Em có đi không?
– Phải đi chung với anh sao? Liệu có nguy hiểm không?
Huy Thái ký đầu cô:
– Có muốn đi không thì bảo?
Song Châu hằn học:
– Đi thì đi.
Huy Thái cười:
– Vậy mới ngoan.
– Ê! Đừng có làm tới nha? Tôi chịu đi với anh là vì muốn tìm Song Mai thôi.
– Thì anh có ý gì khác đâu.
– Vậy thì đi.
Huy Thái và Song Châu ra xe. Chiếc du lịch mui trần lướt đi thật nhanh.
Tìm cả buổi mà vẫn không thấy Song Mai. Đến chiều, Song Châu phát quạu:
– Anh bảo là biết chỗ mà, sao giờ đi long nhong hoài vậy?
– Thì anh đang đến những chỗ bán thuốc nè.
– Sao anh biết rành quá vậy? Chẳng lẽ anh cũng ... hút.
– Í? Đâu có! Anh chưa thử dù là một lần.
– Vậy là còn khôn. Mà nè, còn chỗ nào nữa không vậy? Anh có chắc là tìm được không?
Huy Thái nhăn trán:
– Em đừng hối thúc, để anh cố nhớ lại đã.
– Có chắc là tìm được không đó? Anh đừng có cố nói khoác cho tôi vui nha.
Huy Thái thở dài:
– Em làm ơn tin tưởng anh chút coi.
– Anh phải làm được việc thì tôi mới tin tưởng chứ.
– Được rồi! Ngồi im nha?
Huy Thái chợt quay đầu xe. Song Châu hoảng:
– Làm gì chạy nhanh quá vậy?
– Anh vừa nghĩ ra một chỗ. Có thể Song Mai có ở đó.
– Vậy sao?
Song Châu cố ngồi yên cho Huy Thái tập trung chạy. Cô cầu mong là sẽ gặp được Song Mai.
Huy Thái cho xe đậu trước ngõ hẻm vắng. Anh quay sang Song Châu:
– Em ngồi đây nhé. Anh vào xem thử.
– Tôi đi nữa.
– Không được! Trong đó rất nguy hiểm.
– Nhưng ...
– Ngồi yên ở đây đi. Có ai gọi cũng đừng mở cửa xe.
Huy Thái bước nhanh xuống. Anh đi vào hẻm. Lát sau, Song Châu cũng lén đi theo anh.
Huy Thái tìm quanh. Đây là nơi chứa con nghiện. Không hiểu sao công an đã đến đây nhiều lần mà vẫn không bắt được, chứng tỏ chúng rất tinh vi.
Thấy Song Mai đang ngồi, Huy Thái mừng rỡ:
– Song Mai!
Vừa phê thuốc, Song Mai như đang bay bổng:
– Là anh sao? Đến hút với em đi.
Huy Thái lắc đầu:
– Thôi được rồi. Về nhà, anh hút với em.
Huy Thái nắm lấy tay Song Mai. Anh chợt bị chặn lại bởi hai tên xã hội đen.
– Định làm gì vậy anh bạn?
– Tôi muốn đưa em gái tôi về.
– Anh bạn vào được đây là hay lắm đấy. Nhưng muốn kéo người ở đây ra thì khó lắm.
Huy Thái chau mày:
– Các anh muốn gì?
– Buông cô ấy ra và anh bạn phải biến khỏi đây.
– Không được!
Một tên nghiến răng:
– Muốn chết sao?
– Tôi chỉ muốn dẫn cô gái này đi.
– Đâu có dễ, cô ấy là khách hàng của chúng tôi.
Huy Thái mặc kệ. Anh kéo tay Song Mai đi. Bọn chúng la lớn:
– Thằng này láo! Cho nó một trận đi!
Bọn chúng nhào vô đánh Huy Thái tới tấp. Anh cố né tránh và đánh trả. Hai phe đấu nhau dữ dội.
Huy Thái yếu sức hơn vì một phải chọi với hai, anh bị đánh không ít.
Vừa lúc đó, chợt có tiếng la:
– Công an đến! Chạy mau!
Bọn chúng sợ hãi chạy tán loạn. Các con nghiện cũng tìm đường trốn. Song Châu nắm lấy tay Song Mai và Huy Thái kéo đi.
Ra đến xe, Huy Thái cố gắng chạy thật nhanh. Được một đoạn, anh đừng xe lại:
– Anh mệt quá!
Nhìn Huy Thái mặt mày bầm hết, Song Châu xót xa:
– Anh không sao chứ?
– Em lái được không? Anh ... mệt quá.
– Được! Để tôi lái.
Huy Thái nhích qua một bên, Song Châu lên phía trước lái. Song Mai đã ngủ vì phê thuốc.
Quay sang Huy Thái, Song Châu lo lắng:
– Anh không sao chứ?
– Về nhà anh hãy nói.
Song Châu lái xe, cô cố tập trung lái. Về đến nhà Huy Thái, cô và anh khổ sở bế Song Mai lên phòng.
Lát sau, Song Châu bảo:
– Xuống nhà đi. Tôi xoa thuốc cho anh.
– Không sao đâu.
Song Châu gay gắt:
– Đừng có cãi.
Huy Thái miễn cưỡng ngồi ở xa-lông, anh hỏi:
– Lúc nãy anh đã bảo ngồi ngoài xe, sao em còn đi vào? Biết nguy hiểm lắm không hả?
– Tôi không vào thì ai cứu anh. Đừng có xem thường phụ nữ chứ.
– Thì ra là em la lên bảo có công an.
– Không la lên như vậy thì làm sao gạt được bọn chúng.
– Em cũng đáo để thật.
– Không cần phải nịnh đâu, đưa vết thương đây.
– Chỉ bị bầm vì bị đấm mấy cú chứ đâu có bị thương.
– Thì cũng phải đưa ra để tôi xoa thuốc chứ?
Huy Thái gục gặc:
– Ờ! Nhưng nhớ nhẹ tay đó.
Song Châu nghiến răng.
– Cho anh chết luôn cũng được.
– Ác mồm gì đâu.
Song Châu cố thu hết can đảm để nắm lấy tay anh. Xem qua chỗ bị đánh, cô xuýt xoa:
– Sao chúng nặng tay vậy chứ? Quá đáng!
Huy Thái cười. Anh trêu:
– Xót hả?
– Gì mà xót? Bậy bạ!
– Á!
Song Châu cố tình bóp mạnh vào chỗ bầm, Huy Thái nhăn nhó khổ sở:
– Sao em ác quá vậy? Dù gì anh cũng mới lập công mà.
– Chính vì anh mới lập công nên tôi mới xoa bóp cho anh, chứ bình thường hả, nằm mơ cũng không thấy.
– Bởi vậy mới nói em rất thực tế.
– Tôi là vậy đó.
Thoa xong cánh tay, Song Châu hất mặt:
– Xong rồi. Còn chỗ nào nữa không?
Huy Thái vươn tay, anh tỏ vẻ anh hùng.
– Dù sao Huy Thái này cũng có võ bí kíp. Tụi nó đánh trúng anh một cái là hay lắm rồi, còn chỗ nào nữa:
Song Châu liếc mắt:
– Anh nổ cũng vừa thôi. Lúc nãy tôi thấy chúng đấm lén vào lưng anh một cái rồi vào ngực một cái. Anh thấy sao?
Huy Thái quê quê. Anh vờ nói:
– Vậy mà anh quên mất. Giờ anh mới nhớ nè. Cũng đau lắm.
– Vậy sao không đưa tôi thoa thuốc.
– Nè!
Vừa nói, Huy Thái vừa kéo áo thun lên. Song Châu bịt mặt cô la ré lên:
– Anh làm gì vậy?
Huy Thái ngoái đầu lại nhìn cô. Anh cười:
– Sao lại la? Chẳng phải lúc nãy em bảo sẽ thoa thuốc cho anh sao?
– Tôi ...
– Anh không tự làm được đâu. Em giúp anh với.
Song Châu ngượng không thể tả. Tự dưng lại phải rơi vào cảnh này. Ôi!
Song Châu quê muốn muốn chết.
– Mau đi em. Nhức lắm!
– Biết ... rồi.
Song Châu tự trấn an mình:
– Có gì đâu. Chuyện bình thường thôi mà.
Song Châu lại thoa thuốc cho Huy Thái, cô nói:
– Thoa thì thoa chứ ngày mai anh phải đến bệnh viện khám đó. Để như vầy nguy hiểm lắm, lỡ có máu bầm trong đó thì nguy.
– Em đưa anh đi nha?
– Anh là con nít ba tuổi đến bệnh viện ... khám răng sao mà phải cần tôi đi theo dụ kẹo?
Huy Thái phì cười:
– Anh đâu có ý đó. Em đi khám với anh vậy mới ... tình thương mến thương.
Song Châu la ré lên:
– Thương yêu gì trong đây? Người như anh ai mà thương cho nổi?
– Người như anh thì sao?
– Suốt ngày chỉ lo ăn chơi, lại chơi những trò mà mọi người ghét. Ỷ là con nhà giàu nên cứ ăn chơi chẳng biết lo làm ăn. Người như anh có kết bạn, tôi cũng phải suy nghĩ lại.
– Trời đất! Đối với em, anh xấu đến mức báo động vậy sao?
– Anh tự kiểm điểm lại đi rồi biết.
Huy Thái nhún vai:
– Vào một ngày gần đây, anh sẽ khiến em phải tâm phục khẩu phục.
Song Châu trề môi:
– Có mới nói nha! Đừng có nổ bừa!
– Thời gian sẽ trả lời.
Song Châu đấm nhẹ vào vết thương, cô “hứ” một tiếng:
– Xong rồi.
– Còn ở đây nữa nè.
Vừa nói, Huy Thái vừa quay người lại:
– Đau ở ngực nữa.
Tự dưng Huy Thái quay lại đối diện Song Châu khiến cô càng ngượng hơn.
Cô quay mặt chỗ khác:
– Chỗ này anh tự thoa đi.
– Sao vậy?
– Tôi đâu phải ... osin của anh. Tự xử đi!
– Trời! Làm ơn thì làm ơn cho trót đi.
– Hổng dám đâu. Tôi phải đi gọi điện thoại cho cha mẹ, báo là tối nay không về.
Song Châu vừa dứt câu, cô đã đi nhanh lên phòng.
Huy Thái nhìn theo, anh phì cười:
– Biết e thẹn là biết yêu đó cô nhóc. Từ lúc em xuất hiện, em đã thay đổi được anh rất nhiều.
Huy Thái nằm xuống xa-lông. Anh cứ cười một mình:
– Anh sẽ đem lại hạnh phúc cho em.
Buổi sáng, Song Châu nghe tiếng gõ cửa ầm ầm. Biết là nó xuất phát từ đâu, cô tung mền chạy sang phòng đối diện. Huy Thái đã đứng ở đó. Anh hất mặt vào phòng rồi nói:
– Em nói chuyện với Song Mai đi.
– Đây là đâu vậy? Sao lại nhốt tôi? Mở cửa ra!
Song Châu lên tiếng:
– Chị Mai!
– Là em sao, Song Châu? Sao chị lại ở đây?
– Đây là nhà của Huy Thái. Tối qua, tụi em đưa chị về từ chỗ bán heroin.
– Mày định làm gì tao mà nhốt thế này hả?
– Em muốn chị đến trại cai nghiện:
Song Mai la lớn:
– Tao không đi! Tao không muốn đến trại cai nghiện.
– Tại sao chứ? Chẳng phải chị đã hứa với cha mẹ rồi sao?
– Tao mặc kệ. Tao không muốn đến đó. Tao không chịu nổi khi lên cơn nghiện.
– Tại sao chứ? Chẳng phải chị đã hứa với cha mẹ rồi sao?
– Tao mặc kệ. Tao không muốn đến đó. Tao không chịu nổi khi lên cơn ghiền.
– Đến đó, người ta có cách giúp chị giảm đau đớn.
– Mày đừng có gạt tao. Tao không tin.
Huy Thái hắng giọng:
– Tự bản thân em phải phấn đấu mới được chứ.
– Hai người đừng nói nữa, tôi không muốn nghe.
Song Châu chợt lạnh lùng:
– Nếu chị không đến trại cai nghiện thì em tự cai cho chị. Chị cứ ở trong đó luôn đi. Tới giờ cơm, em sẽ đưa vào.
– Mày điên hả? Mà xem tao là gì mà làm thế.
– Tại chị ép em thôi. Đây là cách cuối cùng để chị không tiếp tục đi vào con đường đó nữa.
– Mày ...
Huy Thái chen vào:
– Em nên lựa chọn đi Song Mai. Đến trại cai nghiện sẽ tốt hơn với em.
Song Mai chợt im lặng. Cô không la hét cũng không cố tiếng đập phá. Song Châu cứ đi qua đi lại trước cửa phòng.
Huy Thái lo lắng. Anh gõ cửa:
– Song Mai! Em sao vậy?
Song Mai nhỏ giọng:
– Em chịu thua rồi. Anh mở cửa đi.
Song Châu sáng mắt. Cô mừng rơn:
– Chị nói thật chứ?
– Chị nói thật.
– Chị sẽ không đổi ý?
– Chị hứa mà.
Huy Thái mở cửa anh cười:
– Em khiến anh vui lắm. Giờ chúng ta ăn sáng, sau đó về nhà lấy đồ đi ngay.
Đi sớm một ngày tốt cho em một ngày.
Song Mai buồn như mất hồn:
– Tùy hai người.
Khổ sở, lo lắng mấy ngày qua, cuối cùng Song Mai cũng được đưa đến trại cai nghiện.
Ra về, Song Châu cứ lặng yên không nói.
Huy Thái hắng giọng:
– Sao em im lặng vậy?
Song Châu rưng rưng nước mắt:
– Tôi ... lo lắm.
– Em lo điều gì?
– Tôi ... sợ chị Song Mai sẽ bị đau đớn. Không biết chị ấy có chịu nổi không?
– Việc gì cũng phải trả giá đắt. Em cứ an tâm, Song Mai vào trại cai nghiện thì cô ấy sẽ tốt hơn.
– Dù biết là vậy, nhưng mỗi lần nghĩ tới chị ấy bị đau đớn là tôi xót xa, như thể người đau đớn là mình vậy.
– Anh hiểu mà. Cố nhìn vào hướng tốt đi em.
Song Châu nhún vai, cô lắc mạnh đầu:
– Đúng. Phải nhìn vào hướng tốt chứ.
– Vậy mới phải.
Quay sang Huy Thái, Song Châu điểm nhẹ nụ cười:
– Cám ơn anh!
– Sao lại cám ơn?
– Anh đã giúp gia đình tôi quá nhiều.
– Chuyện nhỏ ấy mà.
Song Châu chợt yên lặng. Cô quay ra phía cửa xe. Bóng đêm dần buông thành phố bắt đầu lên đèn, Song Châu mang một suy nghĩ mà chỉ cô mới biết.
Vài ngày sau, Huy Thái chưng diện thật đẹp, chờ Song Châu đến, anh hối thúc:
– Song Châu! Em đến chỗ này với anh.
Song Châu nhăn trán:
– Đi đâu?
– Thì cứ theo anh đi.
Song Châu trề môi:
– Tự dưng sao tôi phải theo lời anh? Tôi đâu có ngốc để bị anh gạt.
– Gạt đâu mà gạt? Anh đưa em đến chỗ này hay lắm.
Song Châu đề phòng:
– Chỗ này là chỗ nào?
– Bí mật. Anh muốn tạo bất ngờ cho em mà.
– Anh đừng nói chỗ đó là điểm hẹn hò với đám bạn của anh nha.
– Đâu có.
Huy Thái nhăn nhó:
– Anh đưa em đi mở mang hiểu biết.
– Vậy sao?
– Đi nhanh lên.
Song Châu nhướng mắt:
– Tôi tạm tin anh.
Huy Thái rạng rỡ:
– Vậy thì đi.
Song Châu không hiểu sao mình lại chấp nhận lời đề nghị của kẻ thù nữa.
Chắc có lẽ là do anh quá nhiệt tình hay bản thân cô muốn thế?
Song Châu được đưa đến tòa cao ốc hiện đại phía trước có treo tấm bảng:
– “Lễ trao giải cuộc thi sản phẩm bonsai ấn tượng”.
Song Châu thắc mắc:
– Anh đưa tôi đến đây làm gì?
– Tôi đâu có tham gia cuộc thi này.
– Thì vào chơi cũng được. Có nhiều thứ em cần học hỏi lắm.
– Sao anh lắm trò quá vậy?
– Vào đi! Lát nữa có chuyện vui để xem.
Song Châu xuống xe. Cô cùng Huy Thái bước vào. Song Châu như lạc vào thiên đường của bonsai, chúng muôn màu muôn vẻ. Có cả những mẫu mà cô chưa thấy bao giờ. Thật sự là tay nghề của Song Châu so ra còn phải học hỏi nhiều.
Song Châu như hoa cả mắt:
– Huy Thái! Anh thật biết ...
Song Châu chợt ngừng lại khi phát hiện Huy Thái đi đâu mất. Cô hốt hoảng nhìn quanh:
– Anh ta đâu mất rồi?
Đi tới đi lui tìm, kiếm vẫn không thấy, Song Châu cằn nhằn:
– Quá đáng thật! Đi đâu cũng phải nói một tiếng chứ.
Lấy di động ra Song Châu ấn số của Huy Thái:
– Anh đây!
– Anh đang trốn ở cái xó xỉnh nào vậy?
Huy Thái cười trong máy:
– À! Anh đang bận. Lát em sẽ biết.
– Được! Vậy anh lo làm việc của anh đi. Tôi về.
– Em không về được đâu, khi nào lễ phát thưởng kết thúc, người ta mới mở cổng.
– Trời đất! Sao kỳ vậy?
– Ở đây là vậy đó. Em thông cảm.
Song Châu tắt máy. Cô bực dọc:
– Hắn đang bày trò gì vậy không biết? Mà kệ hắn đi. Mình tham quan một mình cũng được.
Đảo một vòng, Song Châu bắt đầu thấy mỏi chân. Vừa lúc đó, ánh sáng trên sân khấu cũng nổi lên. Có lẽ lễ phát thưởng đã bắt đầu. Song Châu tìm chiếc ghế ngồi tạm.
Anh chàng dẫn chương trình khá điển trai. Anh ta nói gì đó mà Song Châu cũng chẳng quan tâm bởi đâu có liên quan đến cô.
Nãy giờ là giải khuyến khích và các giải phụ Song Châu bắt đầu chú đến ba giải nhất, nhì, ba.
– Xem họ thế nào cũng hay vậy. Có gì lát nữa xin họ chỉ bảo thêm.
– Giải ba là ...
– Giải nhì là. .... Tất cả mọi người đều hồi hộp trong chờ vào giải nhất. Ai cũng hồi hộp. Chỉ riêng Song Châu là tỉnh bơ.
– Giải nhất của cuộc thi lần này là cô ... Đinh Thái Song Châu.
– Hả!
Song Châu há hốc mồm. Mình có nghe nhầm không đây? Mình đâu có tham gia cuộc thì này, chẳng lẽ là trùng tên? Chắc là vậy.
Nghĩ thế, Song Châu vẫn ngồi yên. Anh dẫn chương trình lại hô lên:
– Xin mời cô Đinh Thái Song Châu tiến lên sân khấu nhận thưởng.
Song Châu cọ cọ mũi. Cô chợt đứng lên từ từ lên sân khấu. Cái họ Đinh Thái này, Song Châu không nghĩ là có người trùng với cô.
Đứng trên bục của giải nhất mà Song Châu vẫn hồi hợp. Anh chàng dẫn chương trình lại tiếp:
– Cô Song Châu đã tham gia dự thi với mẫu bonsai thật ấn tượng, mời quý vị chiêm ngưỡng.
Vừa lúc đó cây bonsai được đem ra và đặt trên bàn. Mọi người “ồ” lên một tiếng. Song Châu cũng kinh ngạc không kém. Đây đúng là sản phẩm của cô, nhưng sao lại ở đây chứ?
Bao nhiêu thắc mắc, bao nhiêu câu hỏi cứ xoay quanh trong đầu Song Châu.
– Các bạn có nhận ra ý nghĩa của bonsai này không ạ? Cô Song Châu muốn thể hiện tình cảm cha con thắm thiết qua cây bonsai. Có thể nói đây là một kiệt tác.
Tiếng vỗ tay vang cả gian phòng. Song Châu thoáng xúc động vì có người hiểu được tác phẩm của cô.
– Sau đây xin mời anh Hoàng Huy Thái, kiến trúc sư chuyên về trang trí sân vườn nội thất. Anh là người tổ chức ra cuộc thi này và cũng là giám đốc công ty chuyên xuất nhập khẩu cây kiểng quý, có giá trị, mời anh phát quà cho cô gái xinh xắn nhất đã đoạt giải nhất. Xin trân trọng kính mời anh.
Song Châu chưa hết ngỡ ngàng thì Huy Thái đã bước ra. Anh đĩnh đạc trong bộ veston màu trắng. Trông anh chững chạc hơn ngày thường.
Huy Thái tiến đến. Anh trao kỷ niệm chương và số tiền thưởng cho Song Châu. Anh chỉ cười mà không nói câu nào.
Xong buổi phát giải, Song Châu kéo anh lên sân thượng.
– Chuyện này là sao hả?
– Chẳng phải rất vui và bất ngờ sao?
– Tại sao anh lại bày ra trò này? Tôi không cần anh mang giải thưởng đến cho tôi để lấy lòng tôi.
Huy Thái trố mắt:
– Anh mà lấy lòng em sao?
Huy Thái cốc đầu cô:
– Giải thưởng này không phải chỉ mình anh chấm đâu. Giám khảo là những người có tiếng tăm trong lĩnh vực cây cảnh. Em đoạt giải là do chính bản lĩnh của em.
Song Châu tròn mắt:
– Anh nói thật hả?
– Bộ mặt anh giống nói xạo lắm hả?
– Nhưng ... tại sao anh phải làm vậy?
– Vì em có tài thật sự.
– Thật vậy sao?
Huy Thái chợt chiếu cho Song Châu cái nhìn ấm áp:
– Anh làm vậy còn vì anh ... muốn quan tâm em.
Song Châu nghe mà bủn rủn. Những lời này có được xem là tán tỉnh không vậy? Ôi! Hắn là quỷ mà, lúc nào cũng đưa cô vào cảnh khó xử.
Song Châu quay đi để né ánh nhìn của Huy Thái:
– Tôi không biết anh đang nói gì nữa.
– Em muốn nghĩ sao cũng được. Anh muốn quan tâm, chăm sóc em. Đó là sự thật. Tuy nhiên, em có thể không chấp nhận.
Đồ mắc dịch! Hắn tỏ tình kiểu như vậy sao? Cô còn chưa nói lên suy nghĩ của mình thì hắn đã nói thế. Cô mà có muốn gật đầu để được hắn quan tâm thì không biết sao mà mở miệng?
Song Châu quay lại, cô lạnh lùng:
– Những lời của anh, tôi xem như chưa từng nghe. Còn giải thưởng lần này, dù sao tôi cũng cám ơn anh.
Song Châu chợt cười:
– Vì thế tôi sẽ đãi anh một chầu.
– Thật hả?
– Vỉa hè nha.
– Vỉa hè.
– Ừm! Dám đi không?
Huy Thái gật đầu lia lịa:
– Đi chứ. Được ăn ... chùa sao không đi?
– Vậy thì nhanh lên.
Song Châu và Huy Thái sánh bước đi ra xe. Cô cứ cười thầm:
– Thì ra anh ấy tài năng như vậy, một tài năng trẻ mang bộ mắt ... xã hội đen.
Dư âm của sự bất ngờ như vẫn còn đọng lại trong người Song Châu. Một cảm giác vui vẻ lạ thường.
– Hù!
Song Châu chép miệng:
– Tôi không có hết hồn đâu. Lần sau có muốn giỡn thì tìm người khác đi.
Huy Thái cụt hứng:
– Hết vui rồi.
– Tôi đâu có rảnh làm cho anh vui.
Huy Thái ngồi xuống cạnh Song Châu. Cô đang mân mê chậu bonsai vừa tỉa để trang trí phòng khách.
– Anh thấy sao hả?
– Cũng khá.
– Tôi quên mất anh là kiến trúc sư từng du học về. Mà nè, nếu anh có tài về ngành này thì anh còn thuê tôi làm gì?
Huy Thái tỉnh bơ:
– Tôi không nghĩ giám đốc như tôi phải tận tay làm mấy chuyện này.
– Đây là biệt thự của anh mà.
– Đúng vậy.
– Anh tự tay trang trí mới có ý nghĩa.
– Biệt thự này của cha mẹ cho anh để cưới vợ. Vì vậy anh cần bàn tay phụ nữ trang trí nó. Mong là vợ tương lai của anh sẽ thích.
Song Châu nhướng mắt:
– Anh cũng khéo tính toán lắm.
– Chứ sao! Một khi anh đã cưới vợ thì anh bảo đảm cô ấy sẽ là người hạnh phúc nhất.
– Vậy sao?
Song Châu như muốn né tránh câu nói của Huy Thái. Không hiểu sao cô cứ linh cảm người vợ mà anh nói là mình.
Chợt xem đồng hồ, Song Châu kêu lên:
– Đã bảy giờ tối rồi sao? Tôi phải về.
– Bên ngoài mưa rất to, sao em về được?
– Vậy ư?
Song Châu chép miệng:
– Sao lúc này ông trời hay mưa quá vậy kìa?
– Mùa mưa mà.
Song Châu đi qua đi lại trong phòng. Gió thổi ầm ầm vào cửa sổ. Sấm sét chớp khắp trời. Song Châu rùng mình:
– Mưa bão như vầy làm sao mà về được đây?
Huy Thái cười:
– Thì em cứ ở lại đây. Nhà anh lúc nào cũng có căn phòng dành riêng cho khách với đầy đủ tiện nghi và cả quần áo.
– Ai mà lo mấy chuyện đó? Tôi chỉ sợ không về được thôi.
– Thì anh đã bảo là ở lại.
Song Châu trề môi:
– Ở lại hả? Nguy hiểm ... chết sao?
– Trời ạ! Có ai làm gì đâu mà nguy hiểm? Em lúc nào cũng khéo tưởng tượng.
– Ở gần một tên háo sắc như anh, tôi thấy không an tâm.
Huy Thái lắc đầu:
– Anh mà có háo sắc thì cũng tùy đối tượng chứ. Có nguyên con vịt bầu xấu xí đứng trước mặt, anh miễn cưỡng lắm anh mới chạm vào một cái thôi.
– Anh nói ai là con vịt bầu xấu xí vậy hả?
– Thì người đứng trước mặt anh nè.
– Anh ...
Song Châu dứ dứ nắm đấm:
– Tôi cho anh một quả nên thân bây giờ.
Huy Thái vừa định mở miệng thì bỗng cúp điện. Song Châu la lên:
– Á! Sao ... tối thui vậy? Bật ... đèn lên.
– Cúp điện rồi cô Hai, lấy đâu mà bật.
Song Châu lo sợ. Cô sợ nhất là bóng đêm. Cô đưa tay quơ qua quơ lại:
– Sao lại cúp điện giờ này vậy?
– Chắc ... có ma ăn điện.
– Hả!
Song Châu muốn ngất xỉu khi nghe có ma. Cô quờ quạng rồi ôm chầm lấy Huy Thái:
– Có ma thật sao?
– Ừ! Con ma chuyên ăn điện nè.
– Tôi ... sợ lắm.
– Em không cần nói thì anh cũng biết rồi. Con ma rất hay nhát những kẻ sợ nó.
– Í! Anh đừng có nói nữa, tôi xỉu bây giờ.
Song Châu như càng ôm cứng lấy Huy Thái. Anh lại cười:
– Anh không ngờ em sợ ma như vậy?
– Ma mà ai không sợ?
Huy Thái chợt yên lặng. Song Châu đang ngồi gọn trong lòng anh. Thì ra con nhóc này cũng có cách trị. Hung dữ vậy mà cũng sợ ma sao?
Huy Thái chợt lấy di động ra bật đèn sáng. Tìm cái đèn bình dưới bàn bật lên. Anh nói:
– Xong rồi, có điện.
Song Châu vẫn ôm cứng lấy anh. Hai mắt cô nhắm nghiền mắt dụi vào ngực anh nên cô chẳng phát hiện ra đèn sáng.
Huy Thái hắng giọng:
– Trong giờ phút này dường như người háo sắc là ... em thì phải.
– Cái gì?
– Tự xem đi!
Song Châu chợt mở mắt. Thấy cảnh tượng ... độc đáo, cô đẩy anh ra.
– Sao anh ... ôm tôi?
– Trời đất! Là em ... ôm anh mà.
– Tôi ...
Song Châu quê muốn độn thổ. Sao tự dưng cô lại dễ dãi quá vậy? Trời! Hư quá đi Song Châu ơi! Mi điên hay sao vậy?
Song Châu tiu nghỉu:
– Tại lúc nãy ... cúp điện nên tôi ...
– Quơ trúng cái gì thì ôm lấy cái đó chứ gì?
Song Châu bặm môi:
– Tại sao anh lại đứng ngay tầm tay của tôi?
– Trời! Nãy giờ anh vẫn ngồi ở đây mà. Nãy giờ tuy bị lợi dụng nhưng anh đâu có than oán câu nào.
Song Châu bặm môi:
– Ai lợi dụng anh hồi nào?
– Rõ ràng là ôm cứng lấy anh mà còn chối được sao?
– Tôi ... không muốn nói chuyện với anh. Đồ khó ưa.
Song Châu hậm hực, cô quay mặt chỗ khác. Huy Thái cười:
– Anh đâu có trách đâu mà lo. Anh sẵn sàng bị .... lợi dụng mà.
Ôi! Những lời nói của hắn mới nham nhở làm sao? Người gì đâu khó ưa.
Biết người ta đang e thẹn mà còn trêu chọc. Đáng ghét!
Song Châu chợt giận. Cô phùng má:
– Cười, cười! Anh thấy vui lắm chứ gì, cười cho đã đi.
Đến lượt Huy Thái hoảng lên:
– Em giận sao?
– Chẳng phải anh vui lắm à?
– Anh đâu có ý đó.
– Hứ! Khó ưa!
Huy Thái lắc đầu:
– Anh xin lỗi mà.
– Xin lỗi là xong hả?
– Chứ em muốn sao đây?
Song Châu làm thinh. Hừm! Dám chọc Song Châu này hả? Anh liều rồi đó.
Quay ngoắt lại, cô lừ mắt:
– Từ từ tôi sẽ tính phần anh. Bây giờ anh ngồi trong bóng tối đi.
Vừa nói, Song Châu quơ lấy chiếc đèn, cô đi lên lầu. Huy Thái cười:
– Nhà này giống nhà của cô ấy quá nhỉ? Dường như cô ấy thuộc từng ngõ ngách.
Lát sau có điện, Song Châu trở xuống. Phòng khách của Huy Thái đúng là đầy đủ tiện nghi. Ngay cả bồn tắm cũng khiến người ta sảng khoái. Song Châu thích đến nỗi quên mất chuyện giận Huy Thái.
Song Châu nhìn quanh mà không thấy Huy Thái đâu. Thấy căn phòng cuối dãy có đèn sáng, Song Châu bước lại xem. Cánh cửa hé mở, Song Châu bước vào:
– Huy Thái!
Huy Thái quay lại:
– Ủa! Xong rồi sao?
– Anh đang làm gì vậy?
– Bộ nhìn không biết sao?
Ông Tư quản gia lên tiếng:
– Ta bị cảm lạnh nên Huy Thái cạo gió giúp ấy mà.
Song Châu tròn mắt:
– Anh ấy cạo gió như vậy sao?
Huy Thái hất hàm:
– Chứ làm sao?
– Lấy tay xoa xoa là được sao? Anh tệ quá vậy, cả cạo gió mà cũng không biết.
– Em biết sao?
Song Châu tự tin:
– Dĩ nhiên là biết. Anh tránh ra đi, tôi làm cho.
– Được mới nói nha.
– Thử đi rồi biết.
Huy Thái đứng khoanh tay trước ngực quan sát Song Châu. Cô rất thành thạo với chiếc thẻ bài trên tay. Ông Tư có vẻ thích thú lắm.
Huy Thái gật gù:
– Cô cũng khá đó chứ.
– Còn phải nói.
Ông Tư tỏ vẻ cảm kích:
– Con thật mát tay đó Song Châu. Cám ơn con!
– Đâu có gì đâu chú. Chuyện này ai cũng biết làm, chỉ có một gã ngốc mới không biết.
– Nè, nè! Em đề cập đến ai vậy?
– Anh chứ ai? Dở ẹc, cứu người ở dạng sơ đẳng nhất mà cũng không biết.
Huy Thái lừ mắt:
– Chỉ là biết cạo gió mà lên mặt đến vậy ư?
– Còn đỡ hơn có người không biết.
Huy Thái cười:
– Anh đang làm, tại em ... tài lanh tài lẹt xía vào thôi.
– Cái gì?
Ông Tư chen vào:
– Thật ra những lần trước ta bệnh đều do Huy Thái làm mấy chuyện này. Lúc nãy nó chuẩn bị cạo thì con đến đấy.
Huy Thái hất hàm:
– Nghe rõ chưa?
Song Châu quê một cục. Cô dẩu môi:
– Anh làm được thì đã sao? Chuyện này đâu có đáng kể công.
– Anh đâu có kể. Chẳng phải lúc nãy chính em là người ...
– Hứ! Tôi có nói gì đâu.
Ông Tư cười:
– Ta cám ơn cả hai mà. Huy Thái nè! Các cô gái thời nay rất hiếm có cô nào tận tụy như Song Châu. Nếu con có ... cô vợ như vầy chắc ông bà chủ mừng lắm.
Song Châu trố mắt. Hai má cô ửng đỏ lên vì thẹn. Sao tự dưng ông Tư lại nói mấy chuyện này. Ông khen mình nhưng sao lại phải gắn với hắn.
Song Châu ửng hồng hai má. Cô e thẹn:
– Chú đừng nói như thế. Người như anh ta có cho thêm vàng cũng chẳng ai dám liều mạng sa vào đâu.
– Huy Thái là đứa rất tốt mà. Con không nên nhìn vẻ bề ngoài mà đánh giá.
– Con thì thấy anh ta cả trong lẫn ngoài đều xấu.
Huy Thái cốc đầu cô:
– Xấu tốt thì kệ tui, làm ơn đừng có nhiều chuyện. Mau ra ngoài cho chú ấy nghỉ ngơi.
– Tôi ...
– Còn đứng đó.
Huy Thái trợn mắt. Song Châu bặm môi:
– Đó, chú thấy chưa? Anh ấy như vậy mà bảo là tốt. Hung dữ như cọp ... đực vậy.
Ông Tư lắc đầu. Ông cười khi thấy Song Châu nhăn nhó ra ngoài:
– Sao con khó khăn với nó quá vậy?
Huy Thái chợt nói nhỏ:
– Con mà dễ hả, cô ấy ăn thịt con rồi. Thương thì thương mà răn là răn.
– Trời! Ta không hiểu nổi tuổi trẻ bây giờ.
– Chú không hiểu được đâu. Chú nghỉ đi.
– Ờ!
Huy Thái ra ngoài. Song Châu đang ngồi ở xa-lông ăn nho ngon lành. Huy Thái hắng giọng:
– Nếu anh nhớ không lầm thì anh đâu có mời. Ăn như vậy em biết người ta gọi là ăn gì không?
– Ăn nho ...
– Ăn trộm thì có.
Song Châu quay phắt lại:
– Cái gì mà ăn trộm? Có mấy trái nho mà anh cũng tính toán sao? Đúng là ích kỷ.
– Nếu em là ... vợ anh thì em có đem cái tủ lạnh lên giường vừa ngủ vừa ăn cũng được. Đằng này em là ... người dưng mà.
– Cái gì vợ? Cái gì người dưng? Ai mà thèm làm vợ anh.
– Anh chỉ nói thí dụ thôi.
– Hổng có thí dụ gì hết. Anh là kẻ ích kỷ. Đó là nhận định của tôi về anh.
Huy Thái nhún vai:
– Vậy còn chuyện tự do mở tủ lạnh nhà người ta thì gọi là gì?
– Có mấy trái nho mà cũng kể lể. Chắc anh có bà con với Trùm Sò.
Huy Thái cười:
– Vậy em là Thị Hến.
Song Châu nhảy dựng lên:
– Thị Hến cái ... mỏ anh. Vô duyên!
– Ai bảo em gọi anh là Trùm Sò?
– Thì anh “trùm” nên tôi gọi như vậy.
– Đáng ghét!
Song Châu đứng lên. Huy Thái hắng giọng:
– Em định đi ngủ à? Nhớ đóng cửa cẩn thận đấy. Ở đây có nhiều ma lắm.
Song Châu quắc mắt:
– Có anh là ma thì có. Con ma sống đáng ghét.
Song Châu ngoe nguẩy lên phòng. Huy Thái nhìn theo, anh cười:
– Con gái gì mà hung dữ chưa từng thấy luôn.
...
Song Châu cứ nằm, hai mắt hướng lên trần nhà. Cô nghĩ ngợi:
– Nhìn hắn như vậy mà cũng biết quan tâm người khác quá nhỉ? Chẳng lẽ chú Tư nói đúng, đừng nên nhìn bề ngoài mà nhận xét. Hắn thật sự là người tốt sao?
Song Châu trề môi:
– Chuyện này phải điều tra lại à?
– ...
– Nhưng quả thật là hắn không hề khi người. Tuy chú Tư là quản gia nhưng hắn vẫn đối xử như người nhà. Lúc chú bệnh, hắn còn tận tình giúp đỡ. Trong mười cái xấu cũng có cái tốt đó chứ.
Song Châu chợt cười một mình. Cô nhớ đến lần cô được nhận thưởng bất ngờ. Cả một công trình mà hắn chỉ muốn cô vui. Cũng thú vị thật.
Song Châu mâu thuẫn:
– Thật ra, hắn là người thế nào? Mình nên xem hắn là người tốt hay xấu đây?
Mà sao lúc này mình hay nghĩ đến hắn quá vậy?
Song Châu lắc mạnh đầu:
– Song Châu ơi! Mi đừng quên là chị Song Mai đã cấm mi qua lại với hắn rồi đó. Mi muốn chị ấy buồn hay sao mà cứ nghĩ đến hắn hoài vậy? Cấm mi nhớ đến hắn nữa đấy.
Song Châu nhắm nghiền mắt. Cô cứ lẩm bẩm:
– Úm ba la, xua tan hình ảnh Huy Thái ra khỏi đầu.
– Huy Thái là kẻ đáng ghét. Huy Thái là kẻ khó ưa.
Song Châu cứ lẩm nhẩm câu ... “thần chú” đó rồi đi vào giấc ngủ.
Trong lúc ngủ, cô lại cười, có lẽ là đang mơ thấy Huy Thái.
Một tuần sau, Song Châu chuẩn bị đi thăm Song Mai thì Huy Thái đến.
Cô nhăn nhó:
– Anh đến đây làm gì?
– Đi thăm Song Mai.
– Ai cho mà đi?
– Đâu cần ai cho. Song Mai là bạn anh. Anh đi thăm cô ấy là quyền của anh.
Song Châu gật đầu:
– Anh nói nghe cũng đúng quá ha. Vậy sao không đi đi, đến đây làm gì?
– Thì anh đến đi cùng với em. Anh biết lần này em chỉ đi một mình.
Song Châu tỉnh bơ:
– Ủa! Tôi đi một mình hay hai mình hoặc bao nhiêu mình đâu có liên quan đến anh?
– Có chứ. Nếu em đi một mình thì anh phải đi để bảo vệ em.
– Bảo vệ?
Song Châu trề môi dài cả thước.
– Đi chung với anh, tôi thấy nguy hiểm hơn nữa đấy.
– Vậy là em sợ anh?
Song Châu phùng má:
– Ai nới tôi sợ anh? Tôi mà sợ anh chắc trời sập à?
Huy Thái cố tình nói khích:
– Rõ ràng là em sợ.
– Xí! Anh đâu phải ... quỷ mà sợ.
– Vậy sao không dám đi cùng anh?
– Đi thì đi. Tôi sợ anh à. Hứ! Đi với anh, tôi đở tốn công lái xe. Lại không cần đổ xăng, đỡ tốn tiền.
Huy Thái rùn vai:
– Trời! Em cũng khéo tính dữ.
– Ừ! Bà con với anh đó. Trùm Sò!
Huy Thái lắc đầu:
– Anh nói một câu, em trả lời một câu. Nhịn anh một câu, em bị đau bụng hả?
– Ừ! Nhịn ai cũng được nhưng anh thì không.
– Hình như em có thành kiến với anh từ kiếp trước thì phải.
– Ừ! Hình như là vậy. Mà nè! Anh có đi hay không thì nói một tiếng đi.
Huy Thái gật đầu lia lịa:
– Đi chứ!
– Vậy thì xách đồ đi.
Huy Thái trố mắt:
– Nhiều như vậy sao?
– Ừ!
– Sao em không xách phụ?
– Trời! Anh làm ơn ga lăng một chút đi.
– Nhưng ở đây nhiều đồ lắm đó.
– Muốn đi chung với người đẹp thì phải chịu khổ.
Huy Thái thở dài:
– Anh sẽ làm, nhưng không phải vì em đẹp đâu nha, con vịt bầu xấu xí.
– Xấu hay đẹp thì tự tôi biết là được rồi. Anh lo mà xách đồ đi.
Huy Thái khổ sở với mấy túi xách trên tay. Song Châu đi thăm nuôi mà anh cứ ngỡ là cô đang dọn nhà.
Cuối cùng thì cũng đến nơi, Song Châu mừng mừng tủi tủi khi gặp Song Mai. Cách đây một tuần, cô đã đến thăm nhưng vẫn không đỡ nhớ. Lúc nào cô cũng lo lắng cho Song Mai.
– Em thấy chị gầy đi nhiều.
Không chú ý đến câu nói của Song Châu, Song Mai hết nhìn Huy Thái rồi đến nhìn Song Châu. Cô chợt hỏi:
– Sao hai người đi chung vậy? Hai người đã thân nhau đến mức này rồi sao?
Song Châu phát hoảng, cô cố phân bua:
– Không phải vậy đâu. Làm gì có chuyện em và anh ta thân nhau?
– Đừng giấu tôi, tôi nhìn hai người là tôi biết.
– Chị đừng hiểu lầm mà. Tại em muốn quá giang anh ấy thôi.
Song Mai quay mặt vào trong ra vẻ giận dỗi. Song Châu cố năn nỉ chị:
– Chị đừng giận em mà. Thật sự là không có gì đâu.
Song Mai lạnh lùng:
– Tôi muốn nói chuyện riêng với cô.
Song Châu quay sang Huy Thái. Anh hiểu ý nên ra ngoài:
Song Mai ngồi bật dậy, cô lừ lừ mắt:
– Có phải mày cố tình đưa tao vào đây để qua lại với Huy Thái không hả?
– Em đã nói rồi mà, em và anh ấy không có gì.
– Mày tưởng là qua mặt tao được sao? Tao đã cấm mày qua lại với anh ấy.
Mày hay lắm!
Song Châu chép miệng:
– Chị đừng nghi oan cho em mà.
– Hứ! Mày về đi. Tao không muốn gặp mày.
– Chị ....
– Đừng có nói nữa, tao không tin mày. Về đi!
Song Châu buồn bã:
– Chị đừng vậy mà.
– Về đi!
Thấy Song Mai có vẻ xúc động, Song Châu cũng không dám nói thêm. Cô buồn giọng:
– Vậy em về. Chị nghỉ ngơi cho khỏe đi.
Song Châu lầm lũi ra ngoài. Huy Thái nôn nóng:
– Song Mai vô lý quá, em cứ ở ngoài đây. Anh sẽ vào nói chuyện với cô ấy.
Song Châu níu tay anh lại. Cô lắc đầu:
– Đừng mà. Nếu anh đã nghe hết thì tôi xin anh đừng khiến chị ấy đau khổ.
– Em nói vậy là sao?
– Tôi muốn về.
Song Châu chạy nhanh ra xe. Huy Thái đi nhanh theo cô:
– Song Châu!
Lên xe ngồi, Song Châu bật khóc. Cô khóc mà không biết lý do. Thấy cô như thế mà anh đau lòng, cố trấn an cô:
– Em đừng buồn mà. Có lẽ Song Mai hiểu lầm tình cảm của anh dành cho cô ấy.
– Anh đừng nói nữa. Từ đây về sau anh và tôi đừng đi chung với nhau thế này nữa.
Huy Thái chợt dừng xe lại. Anh quay sang cô:
– Sao em chú ý đến lời nói của Song Mai mà không nghĩ đến anh?
Song Châu cố né tránh:
– Tôi chỉ nghĩ cho chị tôi thôi. Những chuyện khác, tôi không quan tâm.
– Sao lại không quan tâm? Em biết rõ tình cảm của anh đối với em thế nào mà.
Song Châu đâu phải lả kẻ ngốc. Không phải cô không biết mà là vì cô cố tình không biết đó thôi.
Song Châu lạnh lùng:
– Tôi không muốn nói chuyện này nữa.
– Được. Em không muốn nghe thì anh đến tìm Song Mai để nói rõ tình cảm của mình.
– Đừng mà!
Song Châu cố van nài:
– Chị ấy đã đau khổ quá nhiều rồi. Tôi xin anh đừng mang rắc rối đến cho chị ấy.
– Tình cảm của anh rất rõ ràng. Anh thích người nào thì nói người đó. Anh không thể dối lòng được.
Song Châu đau nhói tim. Thật ra cô phát hiện mình rất mến anh nhưng cô chưa dám thừa nhận.
Song Châu vẫn lạnh lùng:
– Nếu anh còn nói nữa thì tôi sẽ xuống xe.
Huy Thái cau mày:
– Sao em cứ dối lòng mình vậy hả?
– Tôi không dối. Anh chạy đi!
Huy Thái lắc đầu. Mặt anh ngầu ngầu rồi rơi vào im lặng. Chiếc xe lao đi trong khói bụi.
Nằm lại một mình, Song Mai nắm chặt hai tay lại. Những ngày gần đây, cô mới phát hiện ra mình rất cần Huy Thái. Trong số đám bạn của cô chỉ có mỗi Huy Thái là bạn tốt. Lúc nào anh cũng quan tâm đến cô. Cô thật ngốc khi lúc trước nói rằng quen anh chỉ vui chơi qua đường. Song Mai nhắm nghiền hai mắt.
Huy Thái phải là người chăm sóc mình suốt đời.
Buổi chiều, Song Châu lại bắt tay vào việc. Trời gần tới, cô phải tranh thủ là cho xong chậu thiên tuế.
– Em chưa về sao?
Song Châu né tránh:
– Lát về.
Huy Thái chợt đề nghị:
– Lát nữa cùng đi ăn tối nha.
– Tôi không rảnh.
– Không rảnh hay không muốn đi?
– Cả hai.
Huy Thái nhăn trán:
– Em sao vậy?
Song Châu khó chịu:
– Chẳng phải tôi đã bảo nếu không có chuyện quan trọng thì anh đừng nói chuyện với tôi sao?
– Em thì có thể dối lòng nhưng anh thì không.
– Sao anh cứ phải làm khó tôi hoài vậy? Tôi dối lòng cái gì?
– Em có thích anh, mà em lại không dám thừa nhận.
– Ai bảo là tôi thích anh? Ăn nói bậy bạ.
– Nếu em đang nói thật lòng mình thì em hãy nhìn vào mắt anh mà nói.
Song Châu cố né tránh. Cô quạu quọ:
– Tự dưng sao phải nhìn vào mắt anh? Bị kiến cắn hả?
– Em đừng có lảng chuyện. Em hiểu anh nói gì mà.
– Tôi không hiểu gì hết. Anh làm ơn đừng có nói nữa.
– Anh phải nói. Huy Thái này sẽ cho em biết. Anh rất yêu em, nhưng anh không ép buộc em phải chấp nhận anh. Anh sẽ chờ đợi.
Song Châu nghe tim mình nhói lên từng cơn khó tả. Huy Thái đã chính miệng nói ra anh yêu cô rồi còn gì. Lẽ ra cô là người hạnh phúc nhất, nhưng cô đâu thể làm điều đó. Cô đâu thể giành lấy tình yêu của chị mình.
Song Châu lạnh lùng như tảng băng:
– Tôi rất ghét anh. Đừng có cố tình trêu chọc tôi như vậy.
– Anh mà trêu chọc sao? Em nghĩ như vậy là đang xem thường tình cảm của anh.
– Sao anh vô lý quá vậy? Tự anh bảo là yêu tôi Tôi có quyền không chấp nhận. Sao lại nói tôi xem thường anh chứ?
Huy Thái cau mày. Anh cũng trở nên lạnh lùng:
– Đúng là em có quyền từ chối anh. Vậy em cứ tiếp tục sống dối lòng mình đi.
Song Châu vừa mở miệng định nói thì có tín hiệu điện thoại:
– Alô!
– ...
– Vâng! Tôi là Song Châu.
– ...
– Sao?
– Khi nào?
– ...
– Tối qua ư? Trời ơi!
– ...
– Được! Tôi biết làm sao mà.
– ...
– Dạ .... Cám ơn!
Tắt máy, mặt Song Châu như biến sắc. Huy Thái lo lắng:
– Em sao vậy Châu?
Song Châu nghẹn lời:
– Chị Mai ...
Song Mai thế nào:
– Chị ấy ... trốn trại rồi.
– Sao?
Huy Thái kinh ngạc:
– Sao cô ấy làm vậy?
– Tôi không biết. Bây giờ phải làm thế nào đây?
– Trời đã tối rồi. Muốn tìm cô ấy cũng không dễ đâu.
Song Châu đau khổ:
– Nhưng tôi lo cho chị ấy lắm. Nếu lại nghiện thêm lần nữa chắc khó mà cứu chị ấy.
Huy Thái bóp trán:
– Vậy anh và em đi tìm cô ấy.
– Nhưng ...
Huy Thái nghiêm giọng:
– Nếu em muốn cứu Song Mai thì làm ơn đừng có chần chừ.
– Tôi ...
– Đi mau lên.
Huy Thái đi nhanh ra ngoài. Không còn cách nào khác. Song Châu cũng đi theo.
Cả hai chạy khắp các ngõ đường mà vẫn không thấy Song Mai. Song Châu hoang mang:
– Đã tìm khắp nơi sao vẫn không thấy chị ấy? Tôi lo quá!
– Em đừng lo. Chắc là Song Mai trốn đâu đó thôi. Cô ấy biết mình đi tìm nên tránh.
– Tôi chỉ sợ chị ấy không tìm được thuốc kịp lúc sẽ bị ngất giữa đường.
Nguy hiểm lắm.
Huy Thái trấn an:
– Em đừng khéo tưởng tượng. Nghĩ mọi chuyện đơn giản một chút đi.
Song Châu cũng biết thế nhưng cô đâu làm khác được. Song Mai trấn trại như vầy làm sao mà cô an tâm.
Tìm thêm mấy đoạn đường cũng không thấy Song Mai, Huy Thái đề nghị:
– Em mệt rồi. Mai chúng ta tìm tiếp nha.
Nhìn đồng hồ đã gần mười hai giờ, Song Châu nhỏ giọng:
– Tôi có thể ... ngủ lại ở nhà anh được không?
Huy Thái thoáng ngạc nhiên. Cô ấy đề nghị chuyện này chắc là có chuyện gì đó.
– Anh luôn có một phòng riêng dành cho khách mà.
Song Châu nói như giải thích:
– Lúc chiều, tôi có gọi về nhà bảo là sẽ ngủ ở tiệm. Nếu tôi về, cha mẹ sẽ thức giấc. Tôi không muốn cho ông bà biết chuyện này.
Về cửa tiệm giờ này, tôi sợ làm phiền Hân Trinh.
– Em đâu cần giải thích nhiều như vậy. Anh hiểu mà.
– Cám ơn anh?
– Sao lại cám ơn?
Song Châu không nói. Mắt cô hướng ra cửa xe. Song Châu cố kiềm chế để khỏi bật khóc. Sao Song Mai cứ khiến cô phải lo lắng vậy chứ?
Về đến nhà Huy Thái, Song Châu cứ ngồi ở xa-lông. Tắm xong, Huy Thái chép miệng:
– Vẫn còn lo sao?
– Chị ấy ở ngoài một đêm là tôi lo lắng như có lửa thêu đốt. Người tôi nóng rực như có lửa.
– Song Mai lần này đáng trách thật.
– Anh đừng trách chị ấy. Có lẽ do không chịu được sự cai nghiện khắc nghiệt nên chị ấy mới thế. Cũng có thể là do chị ấy giận tôi.
– Bé ngốc à! Sao tự dưng Song Mai lại giận em?
– Vì tôi đi chung với anh lên thăm chị ấy. Chị hiểu lầm.
Huy Thái nhăn trán:
– Lại nhắc chuyện này?
Song Châu buồn bã:
– Ngày mai anh tìm người khác đến thế tôi đi. Tôi không thể tiếp tục công việc này.
– Tại sao chứ?
– Tôi không muốn làm chị tôi buồn.
– Không bao giờ anh chấp nhận điều đó.
– Em đã ký hợp đồng với anh thì phải làm cho anh.
– Sao anh cứ làm khó tôi vậy hả?
Huy Thái khó chịu:
– Anh muốn chuyện nào ra chuyện đó. Đừng buộc anh làm những điều mà anh không thích.
Song Châu lặng im. Cô không biết phải nói gì trong lúc này?
Huy Thái thở dài:
– Anh sẽ không để Song Mai hiểu lầm tình cảm của anh. Anh sẽ nói rõ với cô ấy.
– Tôi xin anh, đừng làm như thế.
– Em muốn anh phải giả vờ yêu Song Mai sao? Như vậy là dối gạt cô ấy.
– Nhưng chị tôi đã yêu anh.
– Làm sao có chuyện đó chứ? Mà cho dù có thì sao. Người anh yêu đâu phải cô ấy.
– Anh có thể thử mà.
Huy Thái bật cười khan:
– Tình yêu có thể thử dược sao? Em đừng có ngây thơ như thế nữa.
– Tôi không thể làm khác hơn được.
– Tóm lại, chuyện này em cứ để anh giải quyết.
– Tôi không muốn chị tôi bị tổn thương.
– Trong cuộc tình tay ba phải có một người bị tổn thương. Tôi chấp nhận là người đó.
– Em chấp nhận điều đó là muốn làm khổ cả ba người?
Song Châu lại im lặng. Cô công nhận là những gì Huy Thái nói là đúng.
Nhưng cô biết phải làm sao chứ?
Huy Thái đứng lên. Anh hắng giọng:
– Em theo anh lên đây.
– Đi đâu chứ?
– Đi theo anh sẽ biết.
Song Châu theo Huy Thái lên sân thượng. Cô chưa lên đây bao giờ. Ở đây có căn phòng nhỏ chứa nhạc cụ, đủ cả. Song Châu tròn mắt:
– Anh sắm những thứ này làm gì?
– Chúng theo anh lâu lắm rồi. Lúc còn học cấp ba, tụi anh tự tổ chức nhóm nhạc.
– Vậy sao?
– Em ngồi ở xích đu đi, anh sẽ biểu diễn.
Song Châu ngỡ ngàng quá dỗi. Thì ra Huy Thái cũng có tâm hồn nghệ thuật chứ không khô khan như cô tưởng.
Huy Thái chọn đàn ghita. Anh bắt đầu những ngón tay điêu luyện trên phím đàn.
– Anh yêu em ngay từ ánh nhìn đầu tiên ...
Em cứ vô tư như chẳng hiểu lòng anh.
Những lúc bên em, anh thấy cuộc đời là màu xanh hạnh phúc.
Tại sao? Tại sao? Tại sao em không hiểu lòng anh?
Em là người anh yêu, yêu nhất trên đời này.
– Cô bé ơi! Hãy ... hiểu ... lòng ... anh ...
Từng câu từng lời Huy Thái hát đều như mạch nước ngầm khiến Song Châu tan chảy. Đây là lời bài hát hay chính là lời nói tận lòng anh. Nó khiến Song Châu xao động ghê gớm. Huy Thái thật biết cách làm cho người ta phải nhớ mãi vì anh. Dù có là tâng băng mùa đông thì cũng phải tan chảy ra vì những lời tha thiết của anh.
Huy Thái lại ngồi cạnh cô. Anh hỏi nhỏ:
– Em hiểu lòng anh chứ?
Song Châu cắn môi:
– Đừng hỏi tôi những điều đó.
– Anh tin là em hiểu.
Song Châu nhăn nhó:
– Anh đừng làm khó tôi nữa có được không?
– OK! Vậy chúng ta không bàn chuyện này nữa.
Huy Thái chợt nhìn lên bầu trời đầy sao. Anh hỏi:
– Em không có ý định tìm lại cha mẹ ruột sao, Song Châu?
Song Châu trố mắt kinh ngạc:
– Sao anh biết chuyện này?
– Những gì liên quan đến em, anh đều biết cả.
Song Châu chớp mắt. Anh ta thật sự quan tâm đến cô vậy sao? Cô biết Song Mai không hề hé môi chuyện này đâu. Vậy thì tại sao anh ấy biết chứ?
– Anh điều tra thân thế của tôi sao?
Huy Thái cười:
– Anh đâu có làm như thế. Anh có cách tìm hiểu riêng mà.
Song Châu buồn bã:
– Tôi đã nhiều lần nhờ báo chí tìm cha mẹ nhưng đều vô vọng. Tôi chỉ còn biết cầu mong ở nơi xa nào đó, họ được sống vui vẻ, hạnh phúc.
– Em chỉ cần thế thôi.
Song Châu nhún vai:
– Chứ tôi biết làm gì khác hơn.
– Anh nghĩ rồi em sẽ gặp lại cha mẹ thôi.
– Tôi sẽ rất mừng khi điều đó đến. Tuy nhiên tôi không dám đặt hy vọng quá nhiều. Tôi sợ mình sẽ thất vọng.
– Em nói cũng phải.
Cả hai đều nhìn lên bầu trời. Mỗi người đeo đuổi một ý nghĩ riêng. Họ ngồi như thế đến tận gần áng.
Buổi chiều, Song Châu vừa về đến nhà đã thấy bà Song Chi hầm hầm nét mặt. Cô hoang mang:
– Có chuyện gì vậy mẹ?
Ông Bình từ trên lầu đi xuống. Ông lớn tiếng:
– Con còn hỏi nữa sao?
Thấy Song Châu ngơ ngác, ông tiếp:
– Có phải con đã biết chuyện Song Mai trốn trại không?
– Con ...
Song Châu không ngờ cha mẹ lại biết chuyện này nhanh hơn cô tưởng. Song Châu cắn môi:
– Thật ra, con đã biết chuyện này từ tối qua. Con sẽ ... đi tìm chị ấy về.
Ông Phúc Bình nạt lớn:
– Không cần! Cứ để nó đi! Ta không muốn gặp nó nữa.
– Sao vậy cha?
– Ta không có đứa con như thế. Tại sao nó cứ khiến cả nhà phải lo lắng chứ?
– Chị ấy không muốn vậy đâu mà cha.
Bà Song Chi chen vào:
– Lần này mẹ không thể nào bênh vực cho Song Mai. Con bé quá tệ.
Song Châu hốt hoảng:
– Cha mẹ đừng giận chị ấy mà. Con sẽ khuyên chị ấy.
– Con hãy lo cho thân con đi.
Ông Bình giận dữ:
– Ta nói rồi! Bắt đầu từ hôm nay, Song Mai không còn là thành viên của nhà này nữa. Bất cứ ai cũng không được xin cho nó.
Song Châu hụt hẫng. Cô cố van nài:
– Cha ơi! Cha đừng giận chị ấy như thế mà.
– Đã nhiều lần ta tha thứ, thậm chí còn hạ mình năn nỉ nó đến trại cai nghiện.
Kết quả thì sao? Nó khiến ta thất vọng vô cùng.
– Tại chị ấy nghĩ không thông. Chị ấy có lỗi nhưng con xin cha đừng từ chị ấy mà.
– Nó đâu có xem ta là cha. Lời nói của ta, nó đâu có xem trọng.
– Rồi chị ấy sẽ hối hận mà cha.
Ông Bình khoát tay tỏ vẻ dứt khoát:
– Con không cần nói tốt cho nó. Ta nói rồi, nó đi đâu tùy nó, ta cấm nó bước vào căn nhà này!
– Đừng mà cha. Cha ơi! Như vậy là tàn nhẫn lắm.
– Con muốn nói sao cũng được. Từ nay trong nhà này không ai được nhắc đến tên đó.
– Cha ...
Song Châu gào lên. Cô quay sang bà Chi xin cầu cứu:
– Mẹ! Mẹ nói với cha giúp con đi mẹ. Cha làm thế rất tội nghiệp chị con.
Bà Chi rưng rưng nước mắt:
– Đâu phải cha mẹ ghét bỏ Song Mai. Chỉ tại nó đã khiến cha mẹ quá đau lòng. Cha con giận cũng phải thôi.
– Mẹ đừng trách chị con mà. Có lẽ chị ấy có nỗi khổ tâm mà mẹ.
– Cha mẹ luôn lắng nghe nó nói. Nếu thật sự nó có điều khó khăn thì nó phải nới với cha mẹ.
Song Châu nước mắt ràn rụa. Cô biết lần này cha mẹ đã giận thật rồi. Cô biết phải làm gì để xin giùm Song Mai đây?
Song Châu nức nở. Cô lay tay ông Bình, van xin:
– Con xin cha hãy nghĩ lại. Chị con bị như thế đã là rất đáng thương. Nếu chị ấy bị ruồng bỏ thì chị ấy không chịu nổi đâu.
– Ta đâu có ép nó chơi ma túy. Là tự nó tìm đến thứ đó. Ta đã bỏ qua cho nó vì tuổi trẻ bồng bột. Con có biết ta đã vui mừng thế nào khi nó chịu đi cai nghiện không? Giờ nó lại trốn trại. Ta không biết dựa vào đâu để tha thứ cho nó.
– Chị ấy sẽ hối hận mà cha.
– Ta sẽ tha thứ cho nó, nếu nó quay về đây là một Song Mai không nghiện ngập. Còn như ngược lại thì nó không phải là con của ta.
Song Châu đau xót:
– Cho chị ấy một cơ hội đi mà cha.
– Ta đã quyết rồi, con đừng van xin nó. Con hãy lo cho bản thân con đi.
– Con đâu có gì mà phải lo. Con chỉ xin cha hãy tha thứ cho chị Mai.
Ông Bình nhăn trán:
– Nếu con còn van xin thì ngay cả con, ta cũng từ.
– Cha ...
Ông Phúc Bình bỏ ra ngoài. Song Châu khóc lóc:
– Con phải làm sao hả mẹ?
Bà Chi thở dài:
– Mẹ cũng hết cách, con đừng nên trái ý cha con.
Bà cũng ra ngoài. Song Châu gục mặt vào tay khóc nức nở:
– Chị Mai! Sao chị lại như thế? Chị có biết mọi người rất đau lòng vì chị không? Mau về nhà đi chị Mai.
Song Châu cứ kêu thầm như thế. Cô biết phải làm sao để cứu Song Mai đây?
Buổi tối, Huy Thái đến quán bar. Đã lâu rồi anh không đến những nơi này, có lẽ là vì Song Châu.
Tối nay anh đến không phải để vui chơi mà là để tìm tung tích của Song Mai.
Mắt Huy Thái chợt chau lại khi thấy hình dáng Song Mai. Đúng như anh dự đoán, Song Mai đang cặp với Cường Thẹo, tay đàn anh nổi tiếng.
Nhìn Song Mài ngả ngớn bên Cường Thẹo mà Huy Thái lắc đầu:
– Như thế mà cô ấy bảo là yêu mình sao? Rõ ràng là cô ấy muốn mang đến đau khổ cho Song Châu. Cô bé thật tội nghiệp khi có người chị như thế.
Huy Thái tiến về Song Châu, anh hắng giọng:
– Song Mai! Anh muốn nói chuyện với em.
Cường Thẹo xen vào:
– Ê, thằng kia! Mày cả gan dám ghẹo gái của đại ca hả?
– Tôi chỉ muốn nói chuyện với cô ấy.
– A! Tao nhớ rồi! Mày là đại gia trong làng chơi đây mà. Nghe nói ngày xưa Song Mai từng cặp với mày. Nhưng đó là quá khứ rồi. Bây giờ nó đi theo tao, mày dám léng phéng hả?
Huy Thái cau mày:
– Huy Thái này cũng biết chút luật giang hồ. Anh cứ an tâm. Tôi chỉ muốn nói chuyện với cô ấy.
– Mày nói nghe cũng được đó. Tao cũng không nhỏ mọn. Muốn nói gì thì lẹ đi.
– Cám ơn anh!
Song Mai nhăn nhó:
– Tôi không muốn nói chuyện với anh.
Cường Thẹo hắng giọng:
– Đi với nó một chút đi. Không thôi, mọi người lại bảo Cường Thẹo này chơi không đẹp.
Song Mai bặm môi. Cô vùng vằng bỏ ra ngoài, Huy Thái đi nhanh theo.
Cường Thẹo ra hiệu cho đàn em:
– Theo dõi nó cho tao. Nếu nó dám làm bậy, đập không cần hỏi.
– Dạ.
Ra đến ngoài, Huy Thái vào đề ngay:
– Tại sao em lại trốn trại?
– Mệt quá! Hỏi câu khác đi!
– Anh chỉ muốn em trả lời câu này.
– Thì tôi không thích ở trong đó, nên trốn ra. Vậy thôi.
Huy Thái nghiến giọng:
– Em có biết gia đình lo cho em thế nào không?
– Ủa! Chuyện gia đình tôi, anh xen vào làm gì?
– Sao em có thể nói như vậy?
– Tôi là vậy đó. Anh làm ơn đừng có nhiều chuyện.
Huy Thái nghiêm chỉnh:
– Anh phải đưa em về. Em không thể tiếp tục ra vào con đường này nữa.
Song Mai nhăn nhó:
– Tôi không có giỡn với anh nha. Tránh ra!
– Anh nói rồi? Tối nay anh phải đưa em về. Song Châu đã đau khổ với em quá nhiều.
Song Mai bật cười lớn:
– Thì ra anh đến đây là vì Song Châu. Vậy mà tôi còn tưởng anh vì tôi.
– Nếu không vì em thì anh đâu có đứng đây.
– Tôi biết rồi! Người anh muốn lấy lòng Song Châu chứ gì? Con nhỏ này cũng đáo để thật, ngay cả bạn trai của chị mà nó cũng dám hốt.
Huy Thái chau mày:
– Chính vì những lời nói này của em đã khiến Song Châu phải đau khổ. Anh và em chẳng có gì với nhau, tại sao em lại làm khó Song Châu.
Song Mai chớp mắt cười:
– Tôi thích. Từ nhỏ đến lớn, cái gì nó cũng hơn tôi. Tôi phải hơn nó một lần chứ. Tôi biết nó thích anh nên không để nó vui vẻ, hạnh phúc khi tôi phải sống tệ hại như vầy.
– Em thế này là do em tự chọn lựa. Song Châu có lỗi gì? Em đối xử với cô ấy như vậy là rất quá đáng.
– Tôi mặc kệ. Nói chung, ngày nào tôi còn sống, nó và anh đừng hòng đến với nhau.
Huy Thái cộc cằn:
– Em đừng quên Song Châu là em gái của em đó.
– Em bây giờ là kẻ không nhà. Cho nên anh đừng nới chuyện ruột thịt với tôi.
Huy Thái lắc đầu. Anh nhăn nhó:
– Sao em lại trở nên tệ như vậy hả Song Mai?
– Anh có muốn tôi tốt lên không hả?
– Dĩ nhiên rồi!
– Anh cưới tôi đi.
Huy Thái trố mắt nhìn. Song Mai bật cười:
– Anh không dám chứ gì? Biết ngay mà, ai mà lại đi cưới một con nhỏ nghiện.
– Vấn đề không phải là em bị nghiện mà anh không cưới?
– Vậy thì là gì?
– Anh không yêu thì làm sao có thể cưới em?
– Ngụy biện.
– Anh nói thật lòng.
Song Mai xua tay:
– Thôi đi, tôi không muốn nghe. Tôi biết chẳng có ai chịu cưới một đứa nghiện ngập. Dù tôi có cai nghiện thì mọi người cũng nhìn tôi với ánh mắt khinh miệt. Tôi ghét! Tôi thà sống cảnh này. Tôi được lên thiên đàng. Tôi có đàn em nể nang.
– Em biết đó là cuộc sống không tốt mà.
– Đối với tôi như vậy là quá tốt. Anh đừng có xía vào nữa.
– Anh nói rồi. Dù thế nào đi nữa anh cũng phải đưa em về.
Vừa nói, Huy Thái vừa nắm lấy tay Song Mai. Cô la lên:
– Anh làm gì vậy? Buông tôi ra!
– Về với anh.
– Không!
Huy Thái cố kéo Song Mai, cô la lên:
– Anh Cường ơi cứu em!
Bọn đàn em của Cường Thẹo chạy ra vây quanh Huy Thái. Một tên trong đám hất hàm:
– Thả cô ấy ra!
– Không! Tôi phải đưa cô ấy về.
– Mày muốn bỏ mạng hả?
– Tôi sẽ nói chuyện với đại ca của các anh.
– Thằng này hay! Đại ca mà mày nói muốn gặp là được sao?
Hắn chợt hắng giọng:
– Luộc nó tụi bây!
Cả đám xúm lại đánh Huy Thái. Anh dùng mấy thế võ đỡ nhưng chúng rất đông, anh không chống nổi nên bị đánh tả tơi.
Song Mai nhảy vào can:
– Đừng đánh nữa. Hắn chết thì nguy. Rút mau!
– Rút!
Bọn chúng chạy đi. Huy Thái nghe ê cả mình mẩy. Miệng anh bị đấm một cú chảy máu đau rát. Trận này Huy Thái lãnh đòn quá nhiều.
Cố tìm đường về nhà, Huy Thái như chịu không nổi vì vết thương quá nhiều.
Song Châu đang ở nhà anh. Thấy anh đầy vết thương, cô bật thốt:
– Anh sao vậy?
Huy Thái ngã lăn ra xô-pha. Anh rên rỉ:
– Anh bị xã hội đen đánh.
– Tại sao chứ?
– Anh muốn đưa Song Mai về nhưng bọn chúng không chấp nhận. Anh ... đau quá.
Song Châu xót xa:
– Chị Song Mai qua lại với mấy người đó sao?
– Khi nào khỏe, anh nói cho nghe. Giờ anh muốn nghỉ mệt.
Nhìn những vết bầm trên người Huy Thái mà Song Châu nghe như chính mình đau vậy. Cũng vì cô mà anh trở nên như vầy.
– Như vầy làm sao mà nghỉ. Để tôi xoa thuốc cho anh.
Song Châu chạy đi lấy thuốc. Bao nhiêu là vết thương. Song Châu rưng rưng nước mắt:
– Sao bọn chúng lại tàn nhẫn như vậy?
Giọt nước mắt Song Châu lăn dài trên má. Cô khóc vì đau cho anh. Huy Thái ngạc nhiên, anh chợt nắm lấy tay cô:
– Em khóc vì anh sao Song Châu?
Song Châu khóc ngon lành:
– Sao anh không chạy mà để bị đánh như vầy chứ?
Huy Thái cười. Anh cười vì niềm hạnh phúc quá lớn.
– Ngốc à! Anh muốn đưa Song Mai về nên anh phải đấu với chúng, chỉ tại anh đánh quá tệ nên để thua bọn chúng.
– Sao chị Song Mai không báo cảnh sát?
– Cô ấy còn kêu cứu cho bọn chúng đánh anh thì làm sao mà báo cảnh sát?
– Sao?
– Song Mai đã thay đổi rất nhiều.
Song Châu khịt mũi:
– Sao chị ấy tệ quá vậy? Dù gì anh cũng muốn tốt cho chị mà.
Huy Thái siết chặt lấy tay Song Châu. Anh lau nước mắt cho cô:
– Anh phải cám ơn cô ấy đấy chứ.
– Sao lại cám ơn chứ?
– Nhờ có trận đánh này, anh mới biết em ... lo lắng cho anh cỡ nào. Anh biết em yêu anh rồi nhé cô nhóc.
Song Châu e thẹn. Cô dẩu môi, đấm vào ngực anh:
– Anh quỷ vừa thôi chứ.
Huy Thái la lên:
– Ui da! Em đấm trúng vết thương của anh rồi.
– Trời ơi!
Song Châu quýnh lên:
– Em làm anh đau sao?
“Em” ư? Huy Thái cứ nhìn Song Châu. Cô đã thay đổi cách gọi nghĩa là cô đã chấp nhận anh. Huy Thái vui đến quên đau. Nhưng anh vẫn không dám nói ra. Cô đổi ý thì nguy to.
Huy Thái vờ nhăn nhó:
– Anh đau lắm.
Song Châu lo lắng. Cô quên luôn ái ngại, kéo anh lên. Ôi! Một bờ ngực trắng đầy những vết thương. Cô lại khóc:
– Sao chúng ác quá vậy?
– Anh chịu được mà.
– Sao mà anh chịu được chứ? Có quá nhiều vết thương.
Huy Thái chợt ôm lấy cô. Anh thì thầm:
– Được em lo lắng như vầy, anh vui sướng đến quên đau đớn.
– Anh đừng có cố chịu đựng mà.
– Anh nói thật đó.
Song Châu đẩy nhẹ anh ra, cô nghiêm chỉnh:
– Bây giờ không phải lúc tỏ tình đâu. Nằm yên đó, em xoa thuốc. Mai phải đến bác sĩ khám đó.
Huy Thái cười:
– Tuân lệnh!
Song Châu lườm anh:
– Khéo nịnh vừa thôi.
– Được nịnh người đẹp cũng đáng lắm mà.
Song Châu liếc mắt:
– Anh miệng lưỡi vừa thôi. Em nổi da gà luôn rồi đây nè.
– Song Châu! Em đáng yêu quá!
Song Châu ngượng chín người. Cô quay mặt chỗ khác:
– Nếu anh vẫn không nghiêm chỉnh thì em sẽ bỏ mặc anh.
– Anh nói nghiêm chỉnh mà.
– Anh có im lặng đi không hả?
Huy Thái bụm miệng:
– Anh nghe lời em nè.
– Vậy mới ngoan chứ.
Song Châu quay lại. Cô xoa thuốc cho anh. Ôi! Bầm tùm lum hết. Huy Thái phải có sức lắm mới chịu được trận đòn này.
Huy Thái chợt hắng giọng:
– Vẫn còn một nơi, em chưa thoa thuốc. Song Châu chớp mắt:
– Đây nè.
Huy Thái chỉ tay lên môi. Song Châu chép miệng:
– Thuốc này đâu có thoa lên đó được. Để em lấy thứ khác.
Huy Thái giữ tay cô lại:
– Em có thuốc rồi, đâu cần lấy.
Song Châu ngơ ngác:
– Em đâu có.
– Có mà.
– Đâu.
– Hôn anh đi, anh khỏi ngay.
Song Châu ngượng đỏ cả mặt. Huy Thái là quỷ mà. Chuyện như vậy mà hắn có thể nói thẳng thừng vậy sao? Đáng ghét quá đi.
Song Châu quay mặt nơi khác. Cô hờn dỗi:
– Em không muốn nói chuyện với anh.
Song Châu vừa định đứng lên thì Huy Thái giữ tay cô lại. Anh kéo mạnh cô ngã ập vào mình. Nhanh chóng, anh áp môi mình vào môi cô.
Song Châu quá bất ngờ. Cô cố đẩy anh ra, nhưng càng đẩy anh càng siết chặt. Song Châu nghe tim đập loạn xạ. Từng tế bào trong cô như sống dậy, làm việc một cách mạnh mẽ khiến cô buông xuôi theo cảm xúc. Nụ hôn đầu đời được trao đúng cho người cô yêu, đâu còn hạnh phúc nào bằng nữa chứ.
Thật lâu sau, Huy Thái mới chịu rời môi cô. Anh thì thầm:
– Em đáng yêu lắm, nhóc?
Song Châu e thẹn. Cô áp mặt xuống ngực anh. Cô lặng yên không nói. Huy Thái siết chặt lấy cô:
– Anh chờ giây phút này lâu rồi đó, cô bé bướng bỉnh.
Song Châu đẩy anh ra. Cô dẩu môi:
– Đáng ghét!
– Sao lại ghét?
– Không thương thì ghét.
Huy Thái trêu cô:
– Có thương hay không thì em cũng làm ơn ngày hai cữ thoa thuốc giùm anh.
Em mà bỏ mặc chắc anh chết.
– Vậy anh đi chết đi.
– Ôi! Thật tàn nhẫn!
Song Châu phì cười:
– Em sợ,anh quá đi, nghiêm chỉnh nào, để em thoa thuốc.
– Dạ!
– Vậy mới ngoan.
– Ngoan có được thưởng không?
– Có. Anh có muốn em thưởng thêm một cú đấm nữa không hả?
Huy Thái rùng mình:
– Í! Anh có nhiều rồi. Nhận thêm một cú nữa chắc anh chết mất.
– Vậy thì nằm yên đi. Anh lắm chuyện quá.
Song Châu lại thoa thuốc. Vừa lúc đó, bà Quế Lan bước vào. Thấy con trai như thế, bà hoảng hốt:
– Con sao vậy Thái?
Huy Thái kéo nhanh áo xuống. Anh cười:
– Đâu có gì đâu mẹ.
– Tại sao con lại bị thương như vậy?
– Dạ, con bị té.
– Té mà như vậy sao.
– Con té thật mà. Nãy giờ Song Châu thoa thuốc, con bớt đau nhiều rồi.
Bà Quế Lan nhăn nhó:
– Bị té mà chỉ thoa thuốc thôi sao? Con phải đi khám bác sĩ chứ.
Song Châu chen vào:
– Dạ, ngày mai con sẽ đi cùng anh ấy đến bệnh viện.
Bà Quế Lan tròn mắt:
– Con là ...
Huy Thái nhanh nhảu:
– Cô ấy là Song Châu đó mẹ.
– Con là Song Châu? Con đang trang trí biệt thự này phải không?
– Dạ.
Bà Quế Lan chợt cười. Thật ra, bà đã nghe chú Tư quản gia kể về Song Châu rất nhiều. Chú luôn ca tụng về cô. Bà cũng muốn gặp cô cho biết mặt. Đúng là cô gái dễ thương.
Bà gật gật đầu:
– Con giỏi quá!
Song Châu khiêm tốn:
– Bác quá khen con rồi!
Huy Thái cười:
– Mẹ làm cô ấy phồng mũi.
– Cái thằng này, sao lại trêu con bé như thế?
Bà lại cười:
– Song Châu nè! Ngày mai đến nhà bác dùng cơm nha con?
– Con ...
Song Châu ngạc nhiên. Sao bà lại gần gũi quá vậy? Tự dưng lại bảo cô đến nhà dùng cơm.
Huy Thái hắng giọng:
– Mẹ mời em đến nhà dùng cơm kìa.
– Em ...
Bà Quế Lan nói như động viên:
– Con đừng ngại mà. Ta chỉ muốn con đến nhà dùng cơm cho vui thôi. Thú thật là ta rất mến con.
– Dạ, con không dám từ chối đầu ạ.
– Vậy ta chuẩn bị món ngon chờ con.
Song Châu ái ngại:
– Dạ, bác để con đến phụ bác.
– Ôi! Chuyện nhỏ ấy mà. Con đến là ta vui rồi.
– Dạ.
– Thôi, hai đứa nói chuyện đi. Ta về bên ấy.
Đi được vài bước, bà quay lại:
– Huy Thái! Con nhớ đi khám bác sĩ đó.
– Dạ.
Đợi bà Lan đi, Huy Thái nháy mắt trêu cô:
– Mẹ thích em rồi đó.
Song Châu tự tin:
– Em dễ thương như vầy, ai mà không thích chứ?
– Trời! Anh chắc bị thương vì bị trúng miểng quá.
– Cho anh chết luôn đi.
Huy Thái ôm cô vào lòng. Anh âu yếm:
– Sao lại tàn nhẫn với anh vậy chứ?
– Tại anh đáng ghét.
– Ghét hả? Dám ghét anh sao?
Huy Thái lại cúi xuống tìm môi cô. Song Châu đón nhận nụ hôn trong niềm vui hạnh phúc.
Như hẹn với bà Lan, Song Châu đến nhà. Huy Thái bảo sáng cô đến nhà anh. Chiều anh sẽ tiếp tục đến gặp Song Mai để đưa cô về. Dù muốn như thế, nhưng Song Châu lại thấy lo. Cô sợ Huy Thái lại phải hứng chịu đau đớn.
– Song Châu! Sao anh thấy em không vui?
– Em đâu có gì. Mà Huy Thái nè! Chiều nay anh để em đi một mình nha.
– Sao vậy?
– Em ...
Vừa lúc đó bà Lan ra đến. Bà vui vẻ:
– Con thấy mấy món ta làm có vừa với khẩu vị của con không?
– Dạ, bác nấu rất ngon ạ! Con phải học hỏi bác rất nhiều.
– Vậy sao? Mà ta thấy con cũng có tài nấu nướng đấy.
– Dạ, con cũng biết chút ít.
– Từ nay con hãy thường xuyên đến đây dùng cơm với gia đình bác nha.
– Con ... ngại lắm.
– Có gì đâu mà ngại. Người nhà cả mà.
Bing bong ... Bing bong ...
Có tiếng chuông cửa, chị bếp ra mở cổng. Huy Thái thắc mắc:
– Ai lại đến giờ này ta?
Diễm Thúy bước vào. Có không chào hỏi bà Chi mà tiến thẳng về phía Huy Thái:
– Tại sao anh tránh mặt em?
Huy Thái cau mày:
– Anh đâu có né tránh.
– Vậy tại sao cả tháng nay em không thấy anh?
– Anh đã chấm dứt con đường ăn chơi. Bây giờ anh là giám đốc công ty xuất nhập khẩu cây kiểng.
– Sao, anh gác kiếm à?
– Phải!
– Chuyện lạ đấy! Nhưng dù có cắt đứt con đường ăn chơi thì anh cũng không nên bỏ mặc em chứ.
Huy Thái bực dọc:
– Sao lại gọi là bỏ mặc? Mỗi chúng ta đều có quyền riêng tư mà.
– Nhưng em là bạn gái của anh.
– Chẳng phải chúng ta đã chia tay rồi sao? Anh nói quá rõ với em mà.
– Trong số những người tình của anh. Em là người anh quen lâu nhất. Tại sao lại phải chia, tay?
Bà Quế Lan chau mày:
– Huy Thái! Con bày ra mấy trò gì vậy?
– Dạ, con đã nói tiếng chia tay rồi.
Song Châu ngồi im lặng. Cô không biết phải nói gì lúc này. Có lẽ im lặng là đúng đắn.
Bà Quế Lan khó chịu:
– Mẹ không muốn con mang mấy chuyện này về nhà. Mẹ không thích đâu.
Diễm Thúy hất hàm:
– Bác là mẹ của anh Thái sao?
– Cô nói chuyện với người lớn như vậy sao?
– Như nhau thôi.
Bà Lan quắc mắt:
– Tôi không nghĩ con trai tôi lại có cô bạn gái xấc láo như vầy.
– Sao bác khó khăn quá vậy? Lời nói thôi mà. Tại tính con thẳng thắn nên vậy.
– Vậy sao! Rất tiếc nhà tôi không thích đón mấy người như vậy làm khách.
Diễm Thúy bực dọc:
– Bác có quyền không thích nhưng con đến đây để tìm Huy Thái chứ không có tìm bác.
Huy Thái gắt gỏng:
– Em nói chuyện với mẹ anh như vậy sao? Em về đi. Anh sẽ đến tìm em.
Bà Lan gay gắt:
– Mẹ cấm con làm điều đó. Tại sao con lại có những người bạn như vầy?
Con khiến mẹ thất vọng lắm.
– Mẹ! Con sẽ giải quyết mà.
Bà Lan bực dọc:
– Con giải quyết sao cho đẹp thì mẹ mới để yên. Con đã làm mất không khí vui của gia đình.
– Con xin lỗi.
– Hứ!
Bà Lan nổi giận, bỏ lên phòng. Huy Thái cáu gắt:
– Anh nhắc lại! Anh và em đã chia tay. Anh mong em đừng làm phiền anh nữa.
– Diễm Thúy này dễ dãi vậy sao? Anh muốn quen là quen, muốn bỏ là bỏ à?
– Chúng ta đến với nhau chỉ vì vui vẻ. Em câu nệ chuyện đó làm gì?
Diễm Thúy cố tình làm khó:
– Em không thể để anh bỏ em dễ dàng như vậy đâu.
Huy Thái nhăn trán:
– Em muốn sao đây?
– Vẫn như lúc trước. Chúng ta là một cặp đẹp đôi.
– Không thể dược.
– Tại sao?
– Anh đã nói quá rõ rồi. Chúng ta chia tay.
Diễm Thúy cười mơn trớn:
– Anh muốn là được sao?
– Vậy em muốn anh phải làm sao đây?
– Nếu muốn chia tay thì cũng phải chính miệng Diễm Thúy này nói.
– Tưởng chuyện gì, vậy em cứ nói đi.
– Hứ! Anh dám bỏ tôi? Anh sẽ hối hận.
– Sao em cứ phải làm mọi chuyện rối tung lên vậy? Hãy để một chút ấn tượng đẹp trong anh chứ.
– Vậy thì không cần.
Diễm Thúy chợt có điện thoại. Nghe xong, cô quay lại:
– Được! Tôi chính thức bỏ anh. Từ nay đừng đến gặp tôi nữa đó.
Diễm Thúy ngoe nguẩy bỏ đi. Huy Thái rùn vai:
– Con gái sĩ diện như vậy sao?
Song Châu vẫn yên lặng. Cô đột ngột đứng lên:
– Em phải về.
– Sao vậy Châu?
– Em sợ anh có khách nữa. Em không muốn làm phiền.
Huy Thái chép miệng. Anh giữ lấy tay Song Châu:
– Ghen hả nhóc?
Song Châu phùng má:
– Ai mà thèm ghen?
– Nhìn em là anh biết em đang ghen ... dựng tóc, ở đó mà giả bộ.
– Xí! Vô duyên. Em mà thèm ghen sao?
– Không ghen thì sao đòi về?
Song Châu vênh mặt:
– Ở đây hết chuyện của em rồi, em về.
– Mệt quá! Anh và Diễm Thúy cũng như anh và Song Mai. Vui chơi qua đường thôi mà.
– Anh đã biết hậu quả của những ngày buông thả ăn chơi chưa?
Huy Thái gật đầu lia lịa:
– Anh biết rồi. Anh đã rút chân ra khỏi giang hồ rồi mà.
– Em tạm tha cho anh lần này đó.
Huy Thái cười:
– Bà xã số một.
Song Châu trố mắt:
– Ai là bà xã của anh?
– Em chứ ai.
– Hổng dám đâu. Em đi về!
Huy Thái giữ tay cô lại:
– Hổng dám cho về đâu.
– Ở lại làm gì chứ?
– Đi tìm Song Mai đó, cô nương.
Song Châu tủm tỉm:
– Em tưởng anh quên.
Huy Thái bẹo má cô:
– Nghĩ xấu cho anh không hà.
Song Châu cười hạnh phúc. Có Huy Thái, cô như được anh che chở, che chở tất cả.
Sau lần bị đánh. Huy Thái rút kinh nghiệm. Vừa phát hiện ra Song Mai, anh theo dõi và báo ngay cho công an. Vậy là bọn chúng bị túm gọn.
Đưa Song Mai trở về trại cai nghiện. Cô được kiểm tra toàn diện.
Song Châu lo lắng:
– Lúc nãy chị ấy ngất xỉu, em không biết chị ấy có sao không nữa?
– Em đừng lo. Chắc tại cuộc sống bên ngoài khiến cô ấy hao mòn sức khỏe.
– Cầu mong là chị ấy không có gì.
Vừa lúc đó, bác sĩ bước ra. Song Châu hỏi nhanh:
– Chị tôi có sao không bác sĩ?
– Sức khỏe của cô ấy thì không tốt lắm.
– Chị tôi bệnh gì vậy? Có phải vì căn bệnh đó mà chị ấy ngất xỉu không?
– Cô ấy ngất xỉu là do ăn uống không đều độ. Cô ấy bị mất chất.
– Vậy chị tôi bệnh gì?
Bác sĩ trầm ngâm:
– Lúc cô ấy vào trại cai nghiện, chúng tôi có làm xét nghiệm. Bây giờ đã có kết quả. Cô ấy bị HIV dương tính.
– Sao?
Song Châu bàng hoàng cực độ. Song Mai vừa tỉnh dậy. Cô cũng nghe điều đó. Cô gào lên:
– Tôi bị HIV sao?
Bác sĩ lo lắng:
– Cô đừng quá kích động. Hãy cố bình tĩnh.
– Bình tĩnh được sao? Nếu người bị nhiễm là ông thì sao hả?
– Tôi biết cô rất bàng hoàng. Tôi đã tiếp xúc với nhiều bệnh nhân bị nhiễm HIV nên tôi hiểu được tâm lý của cô. Tôi có lời khuyên là cô nên sống chung với bệnh.
– Cái gì là sống chung với bệnh. Ông nói nhảm gì vậy hả?
Bác sĩ cố giải thích:
– Sống chung với bệnh có nghĩa là cô phải sống vui vẻ lành mạnh. Như vậy tốt hơn, cho sức khỏe.
Song Mai nói như hét:
– Ông bị điên sao? Tôi bị nhiễm HIV mà có thể sống vui vẻ được sao?
Song Châu lay tay chị:
– Nghe lời khuyên bác sĩ đi chị.
Song Mai đau đớn:
– Tại sao người bị nhiễm lại là tôi? Ông trời ơi! Sao ông tàn nhẫn với con quá vậy?
Thấy chị như thế, Song Châu cũng không vui vẻ gì. Cô cố trấn an:
– Dù sao chuyện cũng đã xảy ra rồi. Hãy nghe lời khuyên của bác sĩ đi chị.
– Mày im đi! Người bệnh không phải là mày, dĩ nhiên là mày bình tĩnh được rồi.
– Chị đừng nói vậy mà.
– Mày cút đi. Tao không muốn thấy mặt mày.
– Chị ....
– Đi!
Huy Thái lên tiếng:
– Song Mai! Em vào nghỉ đi. Mai anh và Song Châu lại đến.
– Đến làm gì? Tôi không muốn gặp các người.
Huy Thái lạnh lùng:
– Tùy em!
Huy Thái nắm lấy tay Song Mai kéo đi. Song Châu nức nở đi theo anh.
Mấy tiếng đồng hồ rồi mà Song Châu vẫn còn khóc. Huy Thái cố trấn an cô:
– Em đừng khóc nữa mà. Khóc có giải quyết được gì đâu?
– Tại sao chị Mai lại khổ như vậy? Căn bệnh đó sao lại đến với chị ấy?
– Đó là kết quả của những ngày tháng cô ấy cặp bồ với mấy tay ăn chơi. Anh cũng buồn vì chuyện này nhưng biết phải làm sao? Chấp nhận sự thật vẫn hay hơn.
Song Châu lắc đầu:
– Em không thể chấp nhận sự thật này. Nó quá tàn nhẫn với chị ấy.
– Nếu không chấp nhận thì em có thể làm gì được đây?
Song Châu đau đớn. Cô khóc trên vai Huy Thái. Anh cố dỗ dành:
– Đừng khóc nữa em. Song Mai cần em chăm sóc. Em phải cứng rắn lên.
– Em sẽ cố.
Song Châu có tín hiệu điện thoại. Cô lau nhanh nước mắt:
– Alô!
– Phải, Song Châu là tôi.
– ...
– Trời ơi!
– ...
– Tôi ... đến ngay:
Song Châu buông xuôi điện thoại. Cô như nghẹn thở. Huy Thái lay tay cô:
– Có chuyện gì vậy em?
– Chị Mai ...
– Cô ấy trốn trại nữa sao?
Song Châu lắc đầu:
– Không phải như vậy.
– Cô ấy thế nào?
– Chị ấy ... cắt mạch máu tự tử.
– Trời đất!
Huy Thái cũng rối lên. Anh hối thúc:
– Chúng ta đến đó ngay đi.
– Dạ!
Song Châu khóc như hết nước mắt. Sao lúc nào Song Mai cũng đem đau đớn đến cho cô vậy?
Cũng may là Song Mai được cứu kịp. Nhưng cô phải được truyền máu.
Cũng may, Song Châu có cùng nhóm máu với Song Mai. Cả đêm qua cô truyền máu cho Song Mai nên đuối sức.
Huy Thái lo lắng:
– Em không sao chứ Song Châu? Nhìn em xanh xao lắm!
– Em không sao.
Song Mai thều thào:
– Tại sao em cứu chị chứ? Em cứ để chị chết đi.
– Chị dừng nói vậy mà. Chúng ta là chị em. Làm sao em có thể để chị chết chứ?
– Chị mắc căn bệnh quái ác này thì còn sống làm gì chứ?
– Chị đừng nói vậy mà. Chị phải trân trọng mạng sống của mình chứ?
– Không cần! Sống trên đời này chị sẽ ôm lấy đau khổ. Cứ để chị ra đi.
Huy Thái chen vào:
– Em ra đi. Đó là sự thanh thản của riêng em. Em có từng nghĩ cảm nhận của người ở lại không? Họ sẽ đau đớn thế nào nếu em ra đi?
– Em không nghĩ được nhiều như vậy.
– Căn bệnh HIV tuy là bệnh thế kỷ nhưng em vẫn có thể sống vui vẻ với gia đình và cộng đồng. Hãy sống thật tốt trong quãng đời còn lại. Có như vậy em mới thật sự thanh thản.
Song Mai rơi nước mắt:
– Đến bây giờ em mới ngộ ra, em đã gây ra quá nhiều điều sai. Em đã sống buông thả. Em khiến cha mẹ và Song Châu phải đau buồn vì em.
– Chỉ cần em biết hối lỗi không ai nỡ trách em đâu. Hãy làm lại từ đầu, em sẽ chuộc lại những lỗi lầm đó.
– Em có thể làm được điều đó sao?
– Dĩ nhiên là được. Em và Song Châu luôn ủng hộ em.
Song Châu nói theo:
– Anh Thái nói đúng đó chị. Mọi người luôn ủng hộ chị.
Song Mai cười buồn:
– Chị hiểu rồi. Chị sẽ không dại dột nữa đâu Chị sẽ làm lại từ đầu.
Song Châu mừng rỡ:
– Chị nói thật sao?
– Lần này chị hứa uy tín. Đã bao nhiêu lần lầm lỗi, chị phải ngộ ra chứ?
– Nghe chị nói vậy, em mừng lắm.
Song Mai đưa tay ra nắm lấy Song Châu. Cô cảm kích:
– Em đúng là đứa em tốt của chị.
– Mình là chị em, sao chị lại nói vậy?
– Chị em thì cũng phải nói lời cảm ơn chứ.
Huy Thái vờ thở dài:
– Hai chị em vui đến quên mất Huy Thái này đang ngồi trơ trơ ở đây, không ai đếm xỉa đến hết.
Song Mai cười tươi:
– Làm sao em dám quên anh? Anh là quới nhân của em. Những lần em gặp nạn, anh đều giúp em.
– Biết công của anh rồi sao? Định trả ơn sao đây?
– Em chẳng phải biết làm gì để đền ơn cho anh nữa. Hay anh muốn gì cứ nói đi?
– Anh chỉ cần em an dưỡng cho tốt là anh vui rồi.
– Chuyện này anh cứ an tâm. Em sẽ là một Song Mai hoàn toàn mới.
– Anh biết em rất thích du lịch. Khi nào em cai nghiện xong, anh sẽ tổ chức đi du lịch xa.
– Thật sao?
Huy Thái nhướng mắt:
– Có bao giờ anh gạt em?
– Anh lúc nào cũng tuyệt vời.
Thấy hai người vui vẻ, tự dưng Song Châu buồn rười rượi. Dường như Song Mai và Huy Thái hợp với nhau hơn. Nếu Song Mai được hạnh phúc, cô sẵn sàng rút lui.
Vài tháng sau, Song Mai được ra trại vì cô hết nghiện. Tuy vậy, nhưng cô luôn thấy buồn vì mình bị nhiễm HIV.
Từ lúc về nhà, Song Mai cứ buồn. Song Châu lo lắng:
– Vui lên đi chị.
Song Mai gượng cười:
– Chị vẫn vui đấy chứ.
– Em biết là ai trong hoàn cảnh của chị cũng rơi vào tuyệt vọng nhưng chị đừng như thế. Chị vẫn còn gia đình mà. Ai cũng quan tâm lo lắng cho chị.
– Chị biết điều đó. Chị thấy mình có lỗi với cha mẹ thật nhiều nhưng chị không biết mình có được sống lâu để trả ơn cho cha mẹ không?
Song Châu cố trấn an chị:
– Chị ơi! Dù chỉ còn một ngày, chị hãy cố gắng để ngày đó trở thành một ngày vui vẻ và có ý nghĩa.
Song Mai gật gù:
– Chị sẽ cố gắng.
– Ngày mai chị đến chỗ em nha. Em sẽ chỉ chị tỉa cây kiểng. Nó sẽ giúp chị khuây khỏa. Em còn có kế hoạch đi làm từ thiện nữa. Em và chị và Huy Thái sẽ cùng đi.
Nhắc đến Huy Thái, Song Mai nói:
– Em và anh Thái khổ vì chị nhiều quá. Vậy mà ngày trước chị đối xử tệ với hai người.
– Ai cũng mắc phải sai lầm mà chị. Bây giờ chị đã ngộ ra rồi còn gì.
Huy Thái là người tốt. Chị thấy mừng cho em.
Sợ chị buồn, Song Châu cố nói khác đi:
– Em và anh ấy chỉ là bạn thôi mà.
– Em đừng nghĩ cho chị mà nói vậy. Huy Thái và em mới đúng là một đôi.
– Mình đừng nói chuyện đó nữa nha chị.
– Chị phải nói tất cả những gì mình muốn. Chị sợ sẽ không còn cơ hội để nói.
– Sao chị lại nói vậy?
Song Mai điểm nhẹ nụ cười:
– Chị biết mấy tháng nay, em vì chị mà lạnh lùng với Huy Thái. Em đừng như vậy rất tội nghiệp anh ấy.
Song Châu biết điều đó chứ nhưng cô biết làm sao. Chẳng lẽ Song Mai bị thế này mà cô lại tỏ ra vui vẻ với Huy Thái sao? Như vậy là rất tàn nhẫn.
Song Châu xua tay:
– Đừng nói chuyện này nữa mà chị. Giờ chị em mình đi dạo nha?
– Chị rất ngại phải ra ngoài.
– Đừng vậy mà. Mọi người không ai kỳ thị đâu.
– Nhưng tự bản thân chị kỳ thị mình.
Song Châu chép miệng:
– Chị phải cố sống cho vui vẻ chứ?
– Chị sẽ cố.
– Vậy mình đi chị.
Song Châu sẽ cố gắng ở bên Song Mai nhiều hơn để an ủi. Chia sẻ với cô.
Như vậy tốt cho sức khỏe của Song Mai hơn.
Song Châu và Song Mai đến khu giải trí. Tùy là hai chị em nhưng đây có lẽ lần đầu tiên họ đi cùng với nhau.
Hết tàu lượn siêu tốc rồi đến xe đạp trên không, kiếng đa năng ... Song Mai vui ra mặt. Song Châu cũng vui theo chị:
– Vui quá chị há?
– Ừ! Từ trước giờ chị chưa được vui như vậy.
– Mình chơi tiếp nha.
– Được đó.
Bước được vài bước, Song Mai chợt thấy choáng váng, rồi cô ngất xỉu. Cũng may là Song Châu đỡ kịp, cô la lên:
– Chị Mai! Chị sao vậy?
Song Mai được đưa vào bệnh viện. Bác sĩ bảo cô bị viêm phổi cấp tính.
Song Châu vô cùng lo lắng:
– Sao tai họa cứ giáng xuống chị ấy hoài vậy?
Huy Thái thở dài:
– Đây có lẽ là số phận của cô ấy.
– Chị ấy có tội tình gì mà phải cố số phận nghiệt ngã như vậy.
Huy Thái cũng buồn:
– Em đừng than trách. Mỗi người ai cũng có số phận riêng.
– Em không thể chấp nhận điều đó lại xảy ra với chị mình.
Huy Thái lắc đầu:
– Anh hiểu tâm trạng của em mà.
– Anh không hiểu đâu.
– Em lúc nào cũng vậy hết. Em buồn rầu như vầy, Song Mai khỏe lại chắc.
Anh đã nói biết bao nhiêu lần rồi, em phải cố mà vui vẻ để chăm sóc cho Song Mai.
– Thì em đã làm rời đó thôi.
– Vậy em cười cho anh xem đi.
Song Châu dẩu môi:
– Tự dưng bảo người ta cười, ai mà làm cho được?
– Cười thôi mà, có gì đâu mà không được?
– Anh hay quá há. Giờ em bảo anh khóc, anh khóc được không?
– Cười dễ làm hơn khóc chứ bộ.
– Hứ! Miệng lưỡi của anh, em nói không Huy Thái véo mũi cô. Anh nghiêm nghị:
– Không giỡn nữa. Em ở đây với Song Mai đi. Anh ra ngoài mua ít đồ.
– Cám ơn anh.
– Khách sáo vậy sao?
Song Châu cười. Huy Thái ra ngoài. Song Châu vào với Song Mai. Thấy chị nằm thiếp đi trên giường, Song Châu đau đớn. Cô ước gì mình có thể đau thay cho chị.
Song Mai chợt tỉnh giấc. Cô thều thào:
– Có phải chị sắp chết rồi không?
Song Châu ngân ngấn dòng lệ:
– Sao chị lại nói vậy? Chị chỉ bị .... tuột canxi thôi.
– Chị biết sức khỏe của mình mà. Em đừng dối chị. Hãy nói cho chị biết đi, chị bị sao vậy?
Song Châu cố nói khác đi:
– Em nói thật mà. Bác sĩ nói vậy. Chị bị tuột canxi lại sống trong buồn bã.
Chị suy nghĩ nhiều nên có ý nghĩ là mình bị đuối sức.
Song Mai thở dài:
– Chị cảm thấy cứ như chỉ còn hai mươi phần trăm sức khỏe.
– Làm sao có chuyện đó. À! Lát nữa cha mẹ sẽ vào với chị đó.
Song Mai buồn buồn:
– Chị lại khiến cha mẹ phải lo lắng. Chị thật là đứa con bất hiếu.
– Chị đừng nói vậy mà. Bản thân chị cũng đâu có muốn như vậy.
– Nếu ngày trước chị không ăn chơi lêu lổng thì đâu có hậu quả như vậy.
Vậy mà lúc trước chị chẳng nghe lời khuyên của ai hết.
– Chị đừng tự trách mình. Ai mà không lầm lỗi chứ.
– Chị hối hận lắm. Chị không biết mình được sống bao lâu nữa để sửa đổi lại chính mình.
Song Châu cố trấn an chị:
– Có bác sĩ chăm sóc, chị sẽ khỏe thôi mà.
– Chị cũng mong như vậy.
Song Mai chợt nói:
– Sao lúc này chị ít thấy Huy Thái đến chơi quá vậy? Em và anh ấy có chuyện gì sao?
Song Châu xua tay:
– Đừng nhắc đến anh ấy mà chị.
– Có phải vì những câu nói trước đây của chị nên em né tránh anh ấy không?
– Không phải vậy đâu.
– Thật ra, lúc đó chỉ vì chị thù đời nên ghét tất cả mọi người, chị mới nói vậy.
Em đừng nghĩ đến những lời nói đó nữa.
Song Châu xua tay:
– Đừng nói chuyện này nữa mà chị. Chuyện quan trọng bây giờ là chị hãy nghỉ ngơi đi.
– Em đừng cắt ngang lời chị. Chỉ sợ sau này mình không còn cơ hội để nói.
Song Châu nhăn nhó:
– Chị đừng nói như vậy mà. Gì mà không còn cơ hội. Chị nói bậy không hà.
– Em đừng né tránh sự thật. Chị đối đầu với nó được mà.
Song Châu nắm lấy tay chị, cô xúc động:
– Đừng nói mấy chuyện này nữa nha chị. Em muốn quên nó đi cho rồi.
– Chị không sợ thì em sợ gì chứ?
Song Châu dẩu môi:
– Mình nói chuyện khác nha chị?
Song Mai cười:
– Ừm!
Song Châu nháy mắt:
– Chị mau khỏe lại đi. Chị em mình đi chơi tiếp.
– Lại đi chơi nữa sao?
– Dĩ nhiên.
– Được. Nhưng chị không đảm bảo sức khỏe tốt đâu nha.
– Khỏe mà.
Song Mai phì cười. Song Châu cũng thế. Thoáng chốc, họ đã quên đi chuyện đau buồn.
Mới sáng sớm, Huy Thái đã gọi Song Châu. Giọng cô còn ngái ngủ:
– Có gì không anh?
– Em thay đồ đi, anh đến đón em.
– Đón làm gì?
– Anh đưa em đi làm chuyện quan trọng.
Song Châu bật dậy:
– Chuyện quan trọng hả? Sao sớm quá vậy?
– Sớm? Em biết anh định làm gì sao?
– Thì anh đưa em đi xem áo cưới?
Huy Thái cười trong máy:
– Tự dưng sao lại đi xem áo cưới? Chúng ta vẫn chưa chuẩn bị cưới mà.
Song Châu quê quê:
– Vậy sao anh bảo là quan trọng?
– Chuyện này quan trọng lắm. Em thay đồ đi. Anh đến ngay đó.
Song Châu nhăn nhó:
– Đi đâu vậy?
– Đi rồi sẽ biết. Anh đảm bảo em sẽ thấy vui.
– Nhưng em có hẹn với chị Mai rồi. Em đến bệnh viện chăm sóc cho chị.
– Anh đã gọi cho bác gái rồi, bác sẽ đến đó. Còn em đi với anh.
– Hôm khác đi không được hả anh?
– Càng sớm càng tốt em à. Anh sợ sẽ không kịp.
Song Châu chép miệng:
– Quan trọng như vậy sao?
– Ừm! Thôi, anh tắt máy đây. Em chuẩn bị đi.
– Dạ!
Không biết Huy Thái đưa Song Châu đi đâu nữa. Anh lạ ghê.
Buổi chiều, Song Châu phải mất mấy phút mới hết bất ngờ. Cô cứ ngắt rồi véo vào tay mình xem đây là mơ hay tỉnh.
Thì ra, Huy Thái đã nhờ chương trình “Như chưa từng có cuộc chia ly” tìm cha cô. Bây giờ ông đang ngồi cạnh cô. Song Châu mừng đến nghẹn lời. Đã mấy phút rồi mà cô vẫn im lặng.
Ông Phúc run run giọng:
– Con giận ta hay sao mà không nói gì hết vậy Song Châu?
– Dạ, không phải! Con ... quá bất ngờ.
Ông Phúc thở dài:
– Cha mẹ thật có lỗi khi đã bỏ mặc hai chị em con.
– Lúc nào con cũng nghĩ cha mẹ làm vậy là vì có nỗi khổ riêng. Con chưa hề trách cha và mẹ.
– Ta cám ơn con đã hiểu.
Huy Thái chen vào:
– Ngày đó, sao gia đình lại gởi Song Mai và Song Châu ở trại mồ côi vậy bác?
Ông Phúc trầm ngâm:
– Ngày trước, gia đình ta rất nghèo, miếng ăn lo cũng không nổi. Cả nhà sống dựa vào tiền làm hồ của ta. Năm đó ta bị tai nạn lao động nên không làm việc nặng được. Bao nhiêu tiền của của đều gom cho ta trị bệnh. Gia đình khánh kiệt, ta và mẹ hai đứa không còn cách nào khác là gởi cả hai vào cô nhi viện để tránh đói tránh rét. Ta và bà nhà lưu lạc phương xa. Hai vợ chồng tần tảo chịu khó làm việc nên gầy dựng được sự nghiệp nhỏ. Sau đó ta có ý định tìm hai đứa nhưng cô nhi viện đã cho. Năm đó cô nhi viện bị cháy nên tài liệu mất hết, họ không biết người nhận nuôi là ai. Ta tiếp tục tìm kiếm nhưng đành vô vọng.
Song Châu ngân ngấn dòng lệ:
– Mẹ con đâu hả cha? Sao mẹ không cùng cha đến đây?
Ông Phúc buồn bã:
– Bà ấy đã qua đời cách đầy hai năm vì bệnh nan y.
– Sao?
Song Châu bật thốt vậy là cô đã không kịp gặp lại mẹ. Bà đã vĩnh viễn ra đi.
Vậy là cả hình dáng thật của bà thế nào cô cũng không biết.
Song Châu nức nở:
– Sao mẹ lại ra đi sớm như vậy? Con rất mong gặp được mẹ.
– Trước lúc ra đi, bà ấy cũng rất mong được gặp con nhưng ta không tìm được.
– Tại sao con và mẹ lại không có duyên phận gặp nhau chứ?
– Con đừng đau buồn. Chỉ cần trong lòng con có mẹ là được rồi. Ở suối vàng, bà ấy chắc cũng rất vui khi biết ta đã tìm được con.
– Dạ, ngày mai cha đưa con đến thăm mộ mẹ nha cha?
– Được. Mà sao nãy giờ ta không thấy chị con? Nó không cùng đến đây sao?
Huy Thái tiếp lời:
– Con sẽ đưa bác đi gặp cô ấy mà. Hiện tại cô ấy đang nằm bệnh viện nên không thể đến được.
– Sao, nó nằm bệnh viện ư? Sao vậy?
– Chuyện rất dài, con sẽ kể tỉ mỉ cho bác nghe. Giờ con mời bác đi dùng cơm nha?
– Cũng được.
Song Châu mừng mừng tủi tủi. Không ngờ cô đã gặp lại được người thân của mình. Tất cả đều do Huy Thái hết. Anh ấy đã nhờ chương trình tìm kiếm người thân của đài truyền hình. Có Huy Thái, Song Châu luôn thấy hạnh phúc.
Niềm vui chưa kéo dài được bao lâu thì Song Mai qua đời vì cô viêm phổi quá nặng. Song Châu như xuống tinh thần khi nhìn thấy di ảnh của chị.
– Sao chị lại bỏ đi như vậy? Chúng ta vừa tìm được cha sao chị nỡ ra đi. Chị ơi!
Huy Thái bóp vai cô:
– Song Mai đã đi được một tuần rồi. Em đừng quá đau lòng. Song Mai biết được cô ấy không vui đâu.
– Sao cuộc đời chị em luôn gặp bất hạnh vậy chứ? Em không chấp nhận được sự thật này đâu.
– Em có đau lòng thì chuyện cũng đã xảy ra rồi. Em đừng như vầy nữa, mọi người rất lo lắng cho em.
Ông Phúc cũng nói:
– Huy Thái nói phải đó con. Chuyện này xảy ra ai cũng đau lòng mà. Nhưng đâu phải đau lòng là cứu vãn được mọi chuyện.Con đừng như thế nữa.
Song Châu lắc đầu:
– Con vẫn chưa chấp nhận được sự thật này.
– Ta hiểu mà. Nhưng mọi người rất lo cho con.
Song Châu cố lau nước mắt.
– Con không sao đâu mà.
– Con đừng thế này nữa thì mọi người mới an tâm được chứ.
Huy Thái cũng lo lắng cho cô.
– Hay anh chở em đi dạo nha. Có lẽ em sẽ bớt đau lòng.
Ông Phúc đồng tình:
– Phải đó con. Con đi dạo cùng Huy Thái đi cho khuây khỏa.
Sợ mọi người lo lắng nên Song Châu đành gật đầu:
– Dạ!
Ngồi với Huy Thái ở công viên, Song Châu nhớ lại lời chị trước khi qua đời:
– Song Châu! Ước nguyện lớn nhất của chị là được thấy em hạnh phúc. Em và Huy Thái hãy sống với nhau thật vui vẻ nhé.
Song Châu nức nở:
– Chị ơi!
– Chị sắp phải về bên kia thế giới. Ơn sinh thành và ơn dưỡng dục của người lớn chị nhờ em trả giúp. Khi chị ra đi, em đừng nên quá đau lòng.
– Chị!
– Đừng như thế Song Châu. Đời người ai cũng một lần chết. Em đừng đau lòng mà hãy cầu nguyện cho chị lên thiên đàng em nhé.
Song Châu đau nhói tim. Cô khóc như chưa từng được khóc. Song Mai nắm lấy tay Song Châu đặt vào tay Huy Thái. Cô cố nở nụ cười thật tươi:
– Hai người đừng vì Song Mai này mà làm ảnh hưởng đến hạnh phúc.
Huy Thái cũng chua xót:
– Em đừng quá lo. Anh biết phải làm gì mà.
– Em giao Song Châu lại cho anh. Em chúc hai người hạnh phúc.
Những lời trăng trối của Song Mai như vẫn còn in dấu trong lòng Song Châu. Cô nhớ từng câu một:
– Trước lúc ra đi, chị Hai còn vì em, còn lo lắng cho hạnh phúc của em. Em thật vô dụng khi không làm được gì để giúp chị thoát được kiếp nạn này.
– Em khờ quá! Làm người ai cũng có số. Sao em lại tự trách mình. Nghe anh đi, nếu em muốn Mai được vui thì em cũng phải sống vui vẻ lên. Em hiểu không?
– Em biết điều đó, nhưng em không thể nào làm được, em nhớ chị ấy lắm.
– Anh hứa một tuần anh sẽ đưa em đến thăm mộ Song Mai một lần.
Song Châu tựa đầu vào ngực anh. Cũng may là cô có Huy Thái, anh luôn bên cạnh an ủi động viên cô.
– Em sẽ cố vui trở lại mà.
– Song Mai đã ra đi. Em còn đến hai người cha và một người mẹ cần chăm sóc. Em phải lấy lại phong thái cũ nhé.
– Dạ.
Song Châu quyết tâm là không đau buồn, nhưng cô chưa biết mình có thì làm được điều đó hay không?
Một năm sau.
Buổi tối, Huy Thái nhảy tưng như ngồi phải đống lửa:
– Mẹ sao vậy? Sao tự dưng lại buộc con phải cưới vợ?
Ông Phát hắng giọng:
– Con hứa là trong năm trước, con sẽ cưới vợ. Vậy mà đã hai năm, ta có nghe tin mới gì đâu?
Huy Thái nhăn trán:
– Con cũng muốn nhưng cha mẹ biết đó, năm qua gia đình Song Châu có quá nhiều chuyện xảy ra nên con không thể đề nghị chuyện cưới hỏi.
– Ta đâu có quy định là con phải cưới nó. Có bao nhiêu cô gái đang chờ, con cứ chọn một cô là được.
– Trời ạ! Chuyện cưới vợ mà ba cứ làm như đi siêu thị chọn hàng vậy. Bốc bỏ vô giỏ là được sao?
– Chỉ tại con làm mọi chuyện rối tung lên thôi. Ta thấy con có rất nhiều bạn gái, việc chọn một cô là việc không khó.
Huy Thái chép miệng:
– Con đã chia tay với mấy cô đó hết rồi.
– Giờ con chỉ yêu có Song Châu thôi.
Vậy thì con muốn cha mẹ chờ đến bao giờ?
– Hiện tại, Song Châu vẫn còn ... hơi buồn. Cha mẹ chờ con thêm một thời gian nữa nha.
Ông Phát lắc đầu:
– Không được. Ta và mẹ con không muốn có con dâu như Song Châu.
– Sao vậy?
– Vì ta và mẹ con không thích?
– Sao lại không thích chứ?
– Không thích là không thích, con đừng hỏi lý do nữa.
– Nhưng người cưới vợ là con chứ đâu phải là ba má. Vợ của con phải do con quyết định chứ.
Bà Quế Lan hắng giọng:
– Ba mẹ đã bỏ thời gian gần hai năm cho con quyết định, nhưng kết quả thế nào? Ba mẹ vẫn chưa có dâu.
Huy Thái cố nói:
– Tại gia đình Song Châu gặp sự cố mà mẹ.
– Mẹ không muốn con cưới Song Châu. Mẹ đã tìm cho con một chỗ vừa ý.
Mai con phải đi theo ba mẹ xem mắt người ta, và cưới luôn trong tháng này.
– Trời đất! Sao mẹ sắp đặt hết mọi chuyện vậy?
Bà Lan gật đầu:
– Dĩ nhiên là vậy.
– Vậy là cưới vợ cho ... mẹ chứ đâu phải cho con.
Bà Lan nghiêm nghị:
– Ta không có, đùa đâu. Ta đã quyết định rồi.
– Sao tự dưng ba mẹ ép con vào chuyện đã rồi như vậy. Con không chịu đâu.
– Con muốn cãi lời mẹ sao?
– Vì hạnh phúc, con phải đấu tranh.
– Con vẫn nhớ căn bệnh tim của mẹ chứ? Con muốn mẹ tức đến chết sao?
– Mẹ!
Huy Thái khổ sở:
– Sao tự dưng lại xảy ra chuyện này chứ? Con không muốn đâu.
Ông Phát kiên quyết:
– Ngày mai con phải đến đó cùng ba mẹ. Nếu không, con đừng nhìn mặt ta và mẹ con nữa.
– Ba!
– Đừng van nài vô ích.
Huy Thái ôm đầu đau khổ:
– Ba mẹ có biết làm thế này là con đau khổ lắm không?
Bà Quế Lan nhướng mắt:
– Bây giờ con đau khổ, nhưng sau này con cám ơn ba mẹ vì đã tìm được cô vợ tốt.
– Đối với con ngoài Song Châu ra, không còn ai tốt hơn cô ấy.
– Con cứ gặp người ta một lần rồi biết.
Huy Thái đau lòng:
– Con ra ngoài đây. Ở nhà ngột ngạt quá!
– Con đi thì đi. Nhưng nhớ là ngày mai có cái hẹn đó.
– Con biết rồi.
Huy Thái định ra ngoài nhưng anh lại không đi. Cứ đi tới đi lui trong sân nhà, anh bực bội:
– Sao mọi chuyện lại rối tung lên thế này?
Mình có nên nói cho Song Châu biết không?
– ...
– Có lẽ là không nên. Nếu biết chuyện này, Song Châu lại thêm phần đau khổ. Cô ấy đã tội nghiệp lắm rồi.
Huy Thái chép miệng:
– Chắc mình phải sử dụng lại kế cũ để cô gái kia tự rút lui.
– Ừm! Quyết định như vậy đi.
Huy Thái cứ nghĩ như vậy là im chuyện. Nhưng bên kia Song Châu cũng đang rối không kém gì anh. Cả nhà ép cô lấy chồng mà lại lấy người mà họ chọn mới khổ chứ.
– Mẹ ơi! Mẹ nói giúp con đi! Sao hai cha lại hợp tác với nhau, ép con lấy chồng vậy?
Bà Chi thở dài:
– Họ làm vậy là cũng muốn tốt cho con thôi. Mẹ cũng đồng tình.
– Nhưng mọi người đều biết con và Huy Thái yêu nhau mà?
– Mẹ đâu có phủ nhận điều đó.
– Vậy sao me lại ép con lấy chồng?
– Huy Thái là đứa tốt, nhưng quá khứ của nó thì chẳng hay ho chút nào.
– Anh ấy đã thay đổi rồi mà mẹ.
Ông Phúc nghiêm khắc:
– Nó đã thay đổi, nhưng đâu có ai dám chắc là nó không tái phạm.
– Con tin anh ấy không như vậy.
– Con tin nhưng ba chúng ta thì không thể tùy tiện tin được. Song Mai đã qua đời, ta chỉ còn có con. Thấy con được hạnh phúc ta mới yên lòng.
Song Châu cố nói:
– Huy Thái là người tốt. Cha tin anh ấy đi mà.
Ông Phúc xua tay:
– Không được. Tối qua ta và cha mẹ nuôi của con đã tính toán hết rồi. Ta đã tìm được chỗ tốt cho con. Ngày Mai ta đi gặp họ con cũng phải có mặt.
– Gấp như vậy sao?
– Dĩ nhiên.
Song Châu khổ sở:
– Cha mẹ đừng ép uổng con mà. Con xin hai cha và mẹ mà.
– Con đừng xin xỏ nữa. Ta và con khó khăn lắm mới được gặp nhau? Chẳng lẽ con muốn cãi lời ta sao?
– Con ...
– Nếu con cãi lời, ta sẽ rất đau lòng. Con cứ suy nghĩ kỹ đi.
Song Châu buồn bã. Cô vốn là đứa con có hiếu. Cô đâu thể khiến cho mẹ buồn lòng. Nhưng tình yêu của cô và Huy Thái thì sao. Bên tình bên hiếu, cô sẽ chọn bên nào?
Song Châu cắn môi:
– Con sẽ làm theo lời cha.
– Như vậy mới ngoan chứ.
– Nhưng nếu người ta không chịu con, thì cha mẹ không trách con đó.
– Chắc chắn cậu ta sẽ đồng ý. Nhất định là như vậy.
Song Châu thở dài. Bà Chi nói thêm:
– Con phải vui vẻ lên chứ.
– Con sắp lâm một chuyện vô cùng có lỗi với người ta thì làm sao con vui cho được.
– Con trách người lớn sao?
– Con đâu dám có ý đó. Con xin phép lên phòng.
Song Châu lầm lũi lên phòng, cô đang đau xé lòng vì chuyện bất ngờ này.
– Mình biết ăn nói thế nào với Huy Thái đây? Chắc anh ấy sẽ giận mình lắm.
Cô ôm tấm ảnh cô chụp chung với Huy Thái vào lòng. Song Châu xót xa:
– Huy Thái! Em cũng không muốn chuyện này xảy ra đâu. Anh đừng trách em nha.
Buổi sáng Song Châu cố để bộ mặt xấu nhất để đi gặp ... “người kia”, cô muốn anh ta vừa thấy cô là phải chạy ... tám cây số. Bảo cha mẹ đi trước để Song Châu có cơ hội hóa trang mình thành cô gái tiều tụy nhất.
Ừ ... ai lại đi thích một con nhỏ xấu xí chứ.
Nghĩ như thế, Song Châu yên tâm đến chỗ hẹn. Vừa đến nơi, Song Châu chạm mặt với Huy Thái. Anh bất ngờ như cô:
– Sao em lại ở đây vậy?
Song Châu buồn buồn:
– Em đi làm chuyện mình không thích.
– Em sao vậy?
– Cha mẹ bảo em đến đây cho người ta coi mắt.
– Sao?
Huy Thái thót cả tim:
– Sao lại xảy ra chuyện này?
– Em cũng không hiểu vì sao người lớn lại làm như vậy nữa.
Huy Thái cũng buồn:
– Hình như người lớn ở nhà anh và người lớn ở nhà em có cùng suy nghĩ hay sao vậy?
– Anh nói vậy là sao?
Huy Thái chép miệng:
– Cha mẹ anh bảo đến đây coi mắt.
– Trời đất!
Song Châu hụt hẫng tột độ:
– Sao kỳ quá vậy? Phải làm sao bây giờ?
– Thì em đi lấy chồng, còn anh đi lấy vợ.
Song Châu nhảy tưng lên:
– Anh nói gì hả?
Song Châu trừng mắt bặm môi:
– Anh nghĩ sao mà nói vậy hả?
– Anh đùa thôi, làm sao mà anh cưới người khác được.
– Ít ra cũng phải vậy.
– Nhưng phải làm sao đây?
– Em cũng không biết nữa.
Huy Thái nắm lấy tay Song Châu, anh siết nhẹ:
– Chúng ta yêu nhau, ta không thể mất nhau.
– Em biết điều đó.
– Ta hãy vào tỏ rõ với người lớn, họ sẽ suy nghĩ lại.
– Liệu có ổn không anh?
– Chúng ta phải thử chứ. Theo anh ...
Huy Thái nắm lấy tay Song Châu dẫn đi tiến đến bàn của ông bà Thành Phát.
Song Châu vô cùng ngạc nhiên khi thấy cha mẹ nuôi và cha mẹ mình cũng có ở đó.
– Sao cha mẹ lại có mặt ở đây?
Bà Chi cười:
– Mẹ bảo con đến đây cho anh chị sui coi mắt mà.
– Sao? Người cha mẹ nói là ... Huy Thái sao?
Huy Thái cũng kinh ngạc:
– Ba mẹ muốn con cưới Song Châu sao?
– Con không thích à?
– Dạ, đâu có. Tại con ... quá bất ngờ.
Ông Phúc cười sảng khoái:
– Thật ra, ta và mẹ con trước đây là bạn rất thân. Ta và bà ấy vừa gặp lại nhau, biết hai đứa yêu nhau nên chúng ta muốn thử tình yêu của hai đứa sâu đậm thế nào.
Huy Thái thở phào. Anh chợt la lên rồi ôm lấy Song Châu:
– Ôi! Vậy là con được cưới người con yêu rồi. Vui quá.
Song Châu e thẹn, cô quê muốn độn thổ.
Đẩy nhẹ anh ra, cô nhăn nhó:
– Cha mẹ cười kìa!
– Họ sẽ tác hợp cho chúng ta mà. Là cha mẹ cả, em mắc cỡ gì.
Ông Phát lắc đầu:
– Con lúc nào cũng vậy. Chẳng đứng đắn chút nào.
Ông Phúc Bình cười:
– Tụi trẻ bây giờ là vậy. Thôi, ta bàn việc đám cưới đi anh chị. Tháng sau là đến đám cưới rồi, kệ tụi nó âu yếm hay gì gì đó đi!
Nghe cha nói mà Song Châu ngượng muốn độn thổ. Cô chạy ra phía sau, Huy Thái cũng theo cô.
Khuôn viên phía sau của quán trà là nơi dành cho tình nhân. Huy Thái giữ tay Song Châu lại:
– Anh vui lắm, bé con!
Song Châu nép vào lòng anh:
– Em cũng vậy!
Huy Thái cúi xuống, nụ hôn nối tiếp nụ hôn. Lời nói bây giờ với họ là thừa thãi. Giờ đây họ chỉ thấy một màu hạnh phúc. Một hạnh phúc bất ngờ.
