Chen chân vào đám người đông nghịt đứng dọc theo hàng cửa ngăn cách bằng kính, Kim Vui nhón chân rướn cái cổ cao nghệu dõi mắt nhìn vào trong.
Úi chào! Sao vẫn chưa thấy thằng nhóc Kim Tân đi ra kìa.
“Rồi từ đây bên em nhé anh của em ...”.
Nhạc chuông điện thoại vang lên ... Còn đang lóng ngóng, Kim Vui vội bật nắp điện thoại, cô rối rít:
– Chị đang ở sân bay nè.
– Em vẫn còn ở Úc, chị Vui à.
Kim Vui kêu lên một tiếng rõ to:
– Cái gì?
Mấy chục cặp mắt đang đổ dồn về phía cô. Sực nhớ, Kim Vui hơi quê, nhìn qua nhìn lại cười giả lả cô chuồn êm ra ngoài. Kim Vui chống nạnh:
– Không được giỡn kiểu đó nghe chưa.
– Giỡn hồi nào đâu, em nói thật mà.
Kim Vui hỏi dồn:
– Sao nói hôm nay sẽ về?
Cô lắng nghe Kim Tân giải thích:
– Đáng lẽ như thế, nhưng xui quá, chuyến bay của em bị hoãn lại tuần sau.
Kim Vui giậm chận xuống nền gạch, cô tức tối:
– Đợi đến bây giờ mới chịu nói hả. Có biết sáng giờ chị nghỉ làm ngồi dài cổ ở đây đợi không, thằng quỷ sứ?
– Chị Vui đừng giận, tuần sau em về thật.
Kim Vui nói lẩy:
– Ở bển luôn đi.
Cái thằng em cà chớn, tụi mình bực mình muốn chết đi hà. Vậy là toi công cốc cả buổi sáng này của cô rồi.
– Con vừa xuống máy bay mẹ à ...
Đầu dây bên kia giọng Kim Tân còn đang léo nhéo. Kim Vui nhăn nhó nhìn quanh tìm cái giọng ào ào át cả tiếng thằng em trai trong điện thoại của cô.
Giương mắt, Kim Vui nhìn hắn:
– Suỵt! Vặn volume nhỏ nhỏ xuống giùm đi.
Người thanh niên cao to, mái tóc xoăn màu đen vẫn thản nhiên nói chuyện vô tư trong tủ điện thoại công cộng.
Cô đâm quạu, mắng nhỏ:
– Đàn ông gì mất lịch sự quá.
Đột nhiên anh ta gác máy quay lại đẩy cặp kính màu trắng lên trên sống mũi, nhướng mày ánh mắt đầy mỉa mai. Có lẽ hắn đã nghe thấy cô nói.
– Đàn bà con gái gì vô duyên.
Kim Vui quê độ cô độp lại:
– Anh nói ai vô duyên.
– Cô đó, mắt có bị so le hông mà hổng thấy chữ điện thoại công cộng bự thiệt bự hả.
Nãy giờ mới thây, thì ra mình đang đứng cạnh cái “thùng” điện thoại. Nhưng đang bực mình, Kim Vui không chịu nhường, cô kênh kênh:
– Nhưng chỗ này không dành riêng cho mình anh, còn tui nữa chi.
Hắn khoát tay tỉnh bơ:
– Tôi đến đây trước. Cô đi chỗ khác đi.
Kim Vui ngang ngược:
– Tui không thích thì sao?
– Cô ...
Môi hắn mấp máy như muốn nói gì nhưng không hiểu sao hắn không thèm mở miệng. Khom người kéo vali, hắn đi ngang qua mặt Kim Vui kèm theo cái nhìn muốn tóe lửa.
Đột nhiên Kim Vui la lên:
– Ui da!
Hắn giật mình ngoái đầu lại. Kim Vui nhảy lò cò khi cái bánh xe kéo vừa lăn qua. Cô sừng sộ:
– Anh định trả thù tôi hả?
Hắn nhếch môi cười trừ:
– Sorry, tôi không cố ý.
Rồi hắn thản nhiên đi tiếp như chẳng hề quan tâm đến với nụ cười hả hê.
Thiệt là tức chết, đừng để cô gặp lại hắn ta một lần nữa. Khẽ rít trong cổ họng, Kim Vui nhìn dáng hắn ta với cái chân đang đau, cô tức cành hông.
– Ba!
Ông Trung hỏi nhanh:
– Con về, còn thằng Tân đâu?
Kim Vui xụ mặt đi cà nhắc, cô dựa vào ghế rồi nói:
– Thằng Tân tuần sau mới về.
Ông Trung ngạc nhiên:
– Sao kỳ vậy?
– Nó nói chuyến bay của nó bị hoãn lại.
Ông Trung hỏi tới:
– Nó nói khi nào?
– Vừa gọi điện cho con mới đây.
Ông Trung làu bàu:
– Thằng này thiệt hư quá rồi, không về mà đến bây giờ mới chịu nói.
Đưa mắt nhìn Kim Vui, ông Trung thắc mắc:
– Còn con sao đi cà nhắc vậy Vui?
Kim Vui nhăn nhó, cô nói lờ đi:
– Con vấp cục đá.
Ông Trung ca cẩm:
– Con gái lớn rồi đi đứng không cẩn thận gì hết. Có hai đứa con mà đứa nào cũng làm ba phải lo ...
Kim Vui cắt ngang:
– Thôi, con đi làm đây ba à.
Dứt lời, cô vọt lẹ ra cổng. Còn ở nhà cô sẽ nghe ba của mình hát bài “ầu ơ ví dầu con gái lớn rồi phải thế này thế nọ”. Rồi thế nào ba cũng chuyển sang đề tài chồng con mà cô lại sợ nhất khi nghe đến ba chữ lập gia đình.
Kim Vui vừa đẩy cửa bước vào. Thấy cô, Hạ Thương làm lạ:
– Ủa! Vui nói xin nghỉ một ngày mà, sao giờ lại đến?
Kim Vui nheo mắt:
– Vui nhớ Thương quá, nên chạy đến công ty liền nè, ở nhà chịu hổng nổi.
Hạ Thương lè lưỡi:
– Nổi da gà hết rồi, Vui ơi.
Kim Vui sấn tới nắm tay Hạ Thương vuốt ve:
– Đâu, đưa đây Vui xem!
Hạ Thương rùn vai:
– Tui nghi quá, chắc bà bị “ô môi” thiệt rồi.
Kim Vui phẩy tay, cô tự nhiên:
– Giỡn chút thôi chứ nữ tính trong người tui tràn đầy chứ bộ.
Hạ Thương châm chọc:
– Bà có nói thế cũng chẳng ai tin.
Kim Vui chớp mi:
– Sao lại không?
Hạ Thương thản nhiên:
– Năm nay bà hai mươi tám rồi mà chưa có mối tình nào bỏ túi, hỏi thử người ta không thấy nghi bà “ô môi” sao được.
– Ờ há! Chắc tại tui chưa gặp đúng đối tượng.
Kéo Kim Vui lại ghế, Hạ Thương tò mò:
– Mẫu người của bà như thế nào?
– Hỏi chi vậy?
– Đòi hỏi cao quá bà sẽ bị ế rồi trở thành gái già cho coi.
Kim Vui xua tay:
– Không có cao đâu, cũng thường thôi.
Hạ Thương giục:
– Bà nói thử đi, tui nhận xét giùm cho.
Kim Vui trề môi:
– Làm như bà kinh nghiệm dữ lắm.
Hạ Thương hất mặt:
– Tất nhiên, dù sao tôi cũng có người yêu rồi, còn bà thì chưa.
Kim Vui cười nụ:
– Người đó phải có nghề nghiệp ổn định, lớn tuổi hơn tui nè.
Hạ Thương cướp lời:
– Đẹp trai, nhà giàu chứ gì?
Kim Vui lắc nhẹ:
– Dễ nhìn được rồi, lấy chồng đẹp trai khổ lắm, mất công đi đánh ghen tối ngày.
– Có lý.
Tiếng chuông điện thoại cắt ngang tràng cười vui vẻ của cả hai.
Cụt hứng, Hạ Thương nhấc máy nhưng giọng vẫn mềm mỏng:
– Dạ, em nghe.
– Vâng ạ!
Hạ Thương gác máy, cô ra hiệu cho Kim Vui:
– Sếp gọi bà vào kìa.
Kim Vui lí nhí:
– Tui mới đến mà.
Hạ Thương buột miệng:
– Vậy mới hay chứ. Lẹ đi bà!
Kim Vui sửa lại nếp áo, cô gõ nhẹ lên cửa.
– Mời vào!
Xoay nhẹ núm cửa Kim Vui bước vào phòng, cô tiến đến bàn làm việc.
– Dạ, giám đốc cho gọi em.
– Ngồi xuống đi.
Mở tập hồ sơ, Lê Minh ôn tồn:
– Anh muốn nhờ em chút việc.
Kim Vui không chần chừ:
– Giám đốc cứ nói đi ạ.
– Trước tiên, em hãy bỏ hai tiếng giám đốc ấy đi.
– Sao ạ?
– Nghe xa cách quá! Cứ gọi là anh Minh đi, đi Vui à.
Kim Vui vô tư:
– Em quen rồi, ai biểu anh là sếp của em làm chi.
– Là sếp có tội hả?
– Ừ! Tội làm chức bự hơn người khác.
Lê Minh xua tay:
– Anh chịu thua em rồi. Thôi, em kêu anh sao cũng được, anh không có ý kiến nữa.
Hắng giọng Lê Minh trở lại vấn đề vừa nói:
– Tối nay em có rảnh không?
Tròn mắt nhìn Lê Minh, Kim Vui hơi ngạc nhiên:
– Giám đốc có thể nói cho em biết câu tiếp theo sẽ là gì không?
Lê Minh tuyên bố:
– Có một hợp đồng sẽ ký vào tối nay, anh muốn nếu có rảnh em đi cùng anh.
Kim Vui lí lắc:
– Làm em hết hồn.
– Em tưởng chuyện gì?
Kim Vui lắc đầu che giấu:
– Không có gì hết.
Lê Minh hỏi:
– Sao hả?
Kim Vui buột miệng:
– Làm thêm ngoài giờ lương phải tăng gấp đôi.
– OK! Anh đến đón em nha.
Kim Vui lắc nhẹ:
– Ba em mà thấy em đi với anh thế nào em cũng bị la.
– Nhưng đây là công việc mà.
– Ba qui tắc lắm nói chung là cổ hủ.
– Vậy thì thế nào?
– Anh cứ nói địa chỉ đi rồi em tự đến.
– Cũng được.
Lê Minh cùng Kim Vui bước sóng đôi ra khỏi nhà hàng Sao Mai.
Anh vui vẻ:
– Có em đi cùng, coi bộ công việc của anh thuận lợi hơn rất nhiều. Hôm nay anh mới phát hiện tài xã giao với khách hàng của em anh nên học hỏi.
Kim Vui đều bước:
– Có gì đâu mà anh đề cao em như thế. Tại ông khách đó dễ tính thôi.
Bước tới trước Lê Minh mở cửa xe, anh đề nghị:
– Lên xe đi, anh đưa em về.
Kim Vui cười tươi:
– Em chưa muốn về. Anh còn quên chưa trả công cho em kia mà.
Lê Minh nói nhanh:
– Anh đưa em đi ăn nha, chịu không?
Kim Vui lí lắc:
– Em no căng bụng rồi, ăn không nổi nữa đâu.
– Anh cho em được quyền lựa chọn đi đâu cũng được.
Kim Vui suy nghĩ, cô đề nghị:
– Dạo một vòng Hồ Xuân Hương đi anh. Lâu rồi em không có đi ra ngoài vào buổi tối.
Lê Minh không nói gì anh lái xe đến bờ hồ. Cả hai dạo bước. Kim Vui đứng dựa vào lan can. Trời đêm Đà Lạt se se lạnh. Cô thả hồn vào cõi hư không. Mặt hồ êm đềm trôi theo ánh đèn lấp loáng. Lê Minh bước tới đứng cạnh cô:
– Em nghĩ gì vậy Vui?
Kim Vui đáp:
– Em ngắm cảnh thôi, đâu có nghĩ gì.
Lê Minh nhẹ giọng:
– Em giỏi che giấu cảm xúc lắm, chẳng khi nào anh thấy em buồn, ngay cả đến cái tên của em.
Kim Vui nghiêng đầu:
– Vậy à! Mà em cũng chẳng có gì để buồn đâu. Em nghe Hạ Thương nói khi yêu người ta mới khổ. Còn em, chẳng yêu ai nên không biết khổ là gì.
Lê Minh triết lý:
– Nhưng em có thấy nếu thiếu tình yêu, cuộc sống sẽ nhạt như nước ốc, vô vị không?
– Em sẽ tìm những cái khác để bù đắp lại cho sự nhạt nhẽo đó, chẳng hạn như bạn bè và gia đình công việc vân vân và vân vân.
– Mà sao em lại có ý nghĩ như thế. Em sợ tình yêu à?
– Không phải em sợ. Nói thật anh nghe, đừng cười em nha, em cũng muốn thử yêu để biết được mùi vị của tình yêu như thế nào. Nhưng không có ai yêu em thì em biết yêu ai bây giờ.
Lê Minh đùa:
– Kim Vui dễ thương thế này mà không có ai yêu sao?
Kim Vui phụng phịu:
– “Hồng nhan bạc phận”, anh không nghe câu đó hả.
Lê Minh bác bỏ:
– Xưa rồi. Thời nay “hồng nhan bạc triệu” đấy em ạ.
Kim Vui than thở:
– Chắc tại em tuổi con cọp nên hổng có ai thương.
Lê Minh trêu:
– Em là con cọp trong sở thú nên không có dữ đâu.
Kim Vui đánh vào vai anh:
– Anh này, chọc quê em hả.
Lê Minh gồng mình chịu đau, anh lấp lửng:
– Không có ai thương, anh thương, em chịu không?
Sững sờ Kim Vui nhìn xoáy vào mắt anh. Phút chốc cô cảm thấy bất an với ánh mắt ấm áp của Lê Minh. Đôi mắt không bao giờ biết nói dối. Nhưng lẽ nào lại như thế? Lê Minh, anh đùa quá trớn thật.
Cô giận dỗi quay mặt đi:
– Em không thích anh giỡn kiểu đó đâu.
Đặt tay lên vai Kim Vui, xoay nhẹ, anh nhìn thẳng vào mắt cô:
– Sao em cho rằng anh đùa?
Kim Vui gạt tay anh ra, cô né tránh:
– Anh là người đã có gia đình, đừng nên nói mầy lời như thế rất dễ gây hiểu lầm. Nhất là đối với những người còn độc thân như em, anh hiểu không?
– Theo em, anh phải làm như thế nào?
Kim Vui quả quyết:
– Anh phải lo công việc, yêu thương vợ, xây đắp cho mái ấm gia đình của mình. Ngoài ra, anh không nên nghĩ đến vấn đề khác.
– Có bất công với anh quá không, khi con người ta sống cần phải có tình yêu.
Kim Vui ngờ vực:
– Anh nói vậy là sao? Chẳng lẽ anh không yêu vợ của anh? Hai người là vợ chồng kia mà.
Lê Minh cười buồn:
– Vợ chồng chỉ là danh nghĩa, chưa hẳn trong cuộc sống vợ chồng đã có tình yêu đâu em.
Kim Vui nhíu mày:
– Không yêu sao lại cưới nhau. Tuy rằng em chưa yêu, nhưng em vẫn có thể biểu được, trước khi kết hôn người ta đã có một thời gian dài tìm hiểu nhau.
Lê Minh buột miệng:
– Đối với anh không hề có những thứ ấy.
Kim Vui nhấn mạnh:
– Anh đừng hòng gạt em nha. Em sẽ không tin anh đâu.
– Anh gạt em thì anh được gì.
Kim Vui vừa lui lại băng đá, cô bâng quơ:
– Anh nói như thế để em xao động và có tình cảm với anh. Nhưng em nói cho anh biết, em là người máu lạnh, tim đóng băng, nên mấy lời đó của anh không làm em tan chảy được đâu.
Lê Minh bật cười anh bước theo cô:
– Em có biết mình diễn xuất dở ẹc. Miệng nói không mà tim ứ đập thình thịch.
– Không có.
– Đừng dối nữa anh đứng cạnh bên nghe rõ ràng nè. Em cũng giống như bao người con gái khác thôi. Cũng mong có tình yêu để được yêu cho nên em mới sợ khi ở gần bên anh.
Kim Vui phủ nhận:
– Anh nói lảm nhảm cái gì thế. Em về đây. Đáng lẽ em không nên rủ anh đến đây.
Lê Minh kéo tay Kim Vui khi cô đang dợm bước:
– Ai cho em về, anh vẫn chưa nói xong mà.
Kim Vui né tránh:
– Em không muốn nghe nữa. Chuyện của anh không liên quan đến em.
Buông tay em ra đi, kẻo người ta nhìn thấy không tốt đâu.
Lê Minh khẳng định:
– Người ta nhìn thấy càng tốt. Anh không sợ thì em sợ cái gì.
Kim Vui dùng dằng:
– Buông tay em ra! Anh điên rồi Minh à.
Anh không sợ nhưng em sợ. Em là con gái em có danh dự của em. Mọi người sẽ nghĩ sao khi thấy em và anh thế này. Họ cho rằng em là kẻ thứ ba chen vào phá hoại hạnh phúc gia đình người khác. Chẳng ai nói tốt cho em đâu.
Trong khi em hoàn toàn vô tội.
Lê Minh bức xúc:
– Chính anh mới là kẻ có tội. Tội anh đã có gia đình trước khi anh gặp em.
Tội cho anh đã lỡ yêu em rồi, Vui à.
Kim Vui dùng hết sức gỡ tay của Lê Minh, cô lùi lại, la lên:
– Anh Minh! Anh có biết mình đang nói gì không?
Lê Minh không chối:
– Anh yêu em.
Kim Vui tức giận:
– Anh đang làm chuyện có lỗi với vợ anh đấy.
Lê Minh quả quyết:
– Anh không có lỗi gì hết khi trong hôn nhân anh và cô ấy không có tình yêu.
Em không được nói anh như thế.
Kim Vui rành rọt:
– Nhưng em không yêu anh.
– Anh không tin! Anh biết em cũng có tình cảm với anh mà Vui.
Kim Vui thẳng thừng:
– Tại sao tôi lại có tình cảm với một người đã có gia đình. Tôi còn đủ tỉnh táo và sáng suốt để biết kết quả của việc mình làm mà.
Lê Minh nhìn cô:
– Em nói thật sao Vui?
Kim Vui không trả lời, cô quay lại nhìn anh hồi lâu:
– Là phụ nữ với nhau, tôi biết được cảm giác của vợ anh khi bị anh lừa dối tôi khuyên anh hãy quay lại yêu thương vợ của mình, đừng làm chuyện có lỗi với cô ấy. Tôi hứa sẽ giữ kín chuyện tối nay. Đây sẽ là bị mật của tôi và anh.
Còn tình cảm của tôi đối với anh chỉ đơn thuần là tình anh em, ngoài ra không hề có chút tình cảm nào khác. Tôi biết anh là một người đàn ông tốt nhưng có lẽ vì một lý do nào đó khiến anh sai lầm. Bây giờ quay lại vẫn còn kịp, anh Minh à. Tôi thật lòng khuyên anh như thế. Không có người đàn ông nào chịu đập bỏ ngôi nhà cũ của mình để xây nên một một ngôi nhà mới cả.
Kim Vui quay lưng:
– Vui! Anh xin lỗi. Em đừng vì thế mà nghỉ việc nhá.
Không quay lại, cô nói với giọng rất bình tĩnh:
– Nếu nghỉ việc chẳng khác nào chính tôi thừa nhận tôi có tình cảm với anh.
Anh đừng lo, không có chuyện đó đâu, cứ yên tâm đi.
– Cảm ơn em. Nhưng dù thế nào anh cũng không bỏ ý định của mình.
Kim Vui đã đi rất xa nên có lẽ cô không nghe được những lời của Lê Minh vừa thốt ra. Nếu thời gian quay trở lại, anh ước gì mình được gặp em sớm hơn.
Kim Vui của anh ...
Vừa mở cửa ra ...
– Hù!
Kim Vui giật bắn mình:
– Trời ơi! Hết hồn! Thằng quỷ sứ, ở đâu chui ra vậy?
Kim Tân ôm bụng cười. Một hồi, anh mới trấn tĩnh lại:
– Trong nhà chui ra chứ đâu.
Kim Vui mừng rỡ, cô rối rít:
– Tưởng đâu ngày mai Tân mới về. Sao lại có mặt lúc này vậy?
Kim Tân giải thích:
– Nhớ ba và Vui quá nên về sớm một chút. Mà làm vậy mới bất ngờ chứ.
Kim Vui mắng nhỏ:
– Chỉ giỏi làm cho người khác yếu tim.
Kim Tân hỏi Nhanh:
– Ba chưa về hả Vui?
– Ừ! Kim Tân đề nghị:
– Mình làm cơm đợi ba về ăn luôn.
Kim Vui chắt lưỡi:
– Chắc mặt trời đổi hướng quá, tự nhiên thương ba đột xuất vậy.
– Người ta có hiếu hồi đó giờ mà.
Bước vào đến nhà, ông Trung đã nghe mùi thức ăn xộc vào lỗ mũi với đầy ắp các món được dọn lên bàn. Kim Tân bưng chén nước mắm cuối cùng chạy lên:
– Hello dady!
Ông Trung ngạc nhiên kêu lên:
– Tân! Con về rồi hả?
Đặt chén nước mắm xuống bàn, hai cha con ôm chầm lấy nhau mừng mừng tủi tủi.
– Con về sao không nói để chị Vui đi đón.
Kim Tân rời khỏi vai ông Trung, anh cười:
– Như vầy mới ngạc nhiên chớ ba. Con và Vui chuẩn bị hết mấy món ba thích đợi ba về cùng ăn nè.
Ông Trung nhìn mâm thức ăn thắc mắc:
– Tự nhiên bày biện nhiều thứ vậy con?
Kim Vui chạy lên nói chen vào:
– Không tự nhiên đâu ba.
Kim Tân tiếp lời:
– Ba hổng nhớ hôm nay là ngày gì hả.
Ông Trung còn đang ngơ ngác với hai cái miệng lanh chanh lách chách thì Kim Tân đã bưng cái bánh sinh nhật ra.
Cả hai cùng la lên:
– Chúc mừng sinh nhật ba.
Quá đỗi bất ngờ, ông Trung nhìn hai đứa con mà nghẹn ngào không kềm được cảm giác hạnh phúc.
Kim Tân và Kim Vui ngả đầu vào hai vai vững chãi như bức tường thành của ba. Ông Trung nghẹn lời:
– Cảm ơn hai con.
Kim Tân ngọ nguậy, anh xoa xoa bụng kêu ca:
– Con đói bụng lắm rồi, ba ơi.
Ông Trung hối thúc:
– Mau ngồi vào bàn đi, còn đợi gì nữa hả.
Kim Vui bông đùa:
– Đợi ba ngồi xuống trước tụi con mới nối gót theo sau.
Ba bố con quây quần bên mâm cơm đầm ấm hạnh phúc gia đình. Nhưng chỉ tiếc có một điều ngôi nhà thiếu vắng tiếng cười của người mẹ. Sâu trong khóe mắt ông Trung nhuốm buồn. Dù không nói, không nhắc đến nhưng Kim Vui hiểu được cảm giác nhớ nhung của ba cô.
Kim Tân đi vào trong phòng sau khi bữa tiệc nhỏ đã tàn. Ông Trung vào phòng nghỉ ngơi. Căn nhà nhỏ vừa đủ ba phòng cho cả ba người. Kim Vui mở cửa phòng đối diện.
– Chị dọn dẹp phòng cho em rồi đó.
Kim Tâm lách người qua cửa, anh nhoài lên tấm nệm bông êm ái, dù có hơi hôi mùi ẩm mốc một tí vì đã lâu không có người vào phòng này.
Kim Tâm lim dim đôi mắt, anh sảng khoái:
– Đúng là không có nơi nào thoải mái bằng ngôi nhà của mình.
Kim Vui đứng ngay cửa, cô khoanh tay:
– Xạo quá ông ơi.
Kim Tân nói với giọng thật thà:
– Em nói thiệt đó. Ở Úc nhưng đêm nào em cũng nằm mơ cứ tưởng mình đang nằm ngủ ở nhà không hà.
– Vậy thì ngủ cho đã đi khỏi nằm mơ chi nữa.
Kim Tân ngồi bật dậy:
– Ấy da! Nhưng mà em không ngủ được vì khác múi giờ, em chưa quen.
Kim Vui che miệng ngáp dài:
– Cứ nằm yên đó nhắm mắt lại thế nào em cũng ngủ được. Còn chị buồn ngủ híp cả mắt rồi nè.
Kim Tân nè nheo:
– Còn sớm mà Vui hay là mình đi đâu chơi đi.
Kim Vui phản đối:
– Tha cho chị đi chị mệt lắm rồi.
Ngoài cổng tiếng Hạ Thương văng vẳng:
– Vui ới ời ...
Kim Vui lắng tai:
– Nghe tiếng là biết ai liền.
Kim Tân ré lên:
– Chị Thương phải không Vui?
Kim Vui khẳng định:
– Còn ai vào đây nữa.
Kim Vui ra mở cổng. Kim Tân nhảy xuống giường, nhanh chân qua mặt Kim Vui. Đứng trước mặt Hạ Thương, Kim Tân lém lỉnh:
– Chị Thương!
Hạ Thương sau một phút ngỡ ngàng, cô kêu lên:
– Nhóc Tân phải không?
Kim Tân vui vẻ:
– Nó đó.
– Lớn dữ hén, chị nhìn hổng ra luôn. Phải nói là đẹp trai ra phết.
Kim Tân khen ngợi:
– Chị Thương cũng vậy, xinh gái ghê nha. Có người yêu chưa chị?
Kim Vui chen vào:
– Chẳng biết có người yêu chưa mà sắp có chồng thôi hà.
Kim Tân ngạc nhiên:
– Vậy hả!
Hạ Thương mắc cỡ:
– Cũng còn lâu lắm. Khi nào cưới, nhất định chị sẽ mời Tân.
– Chị nhớ đó nha.
Khẽ liếc Kim Vui, Kim Tân nói khẩy:
– Ai như chị Hai của em. Sắp già đến nơi mà hổng có ma nào rước hết.
Kim Vui đánh mạnh vào vai Kim Tân, cô cự lại:
– Dám nói chị vậy hả.
Kim Tân cãi lại:
– Em nói có sai đâu. Chị bị “ế sắc” rồi chị ơi.
Hạ Thương đề nghị:
– Em coi ai được mắt làm quen cho Vui đi để nó tự tìm mãi cũng hổng thấy.
Kim Tân tán đồng:
– Chắc em phải ra tay để chị Hai của em rời bến cho lẹ lẹ chút xíu mới được.
Kim Vui chống nạnh:
– Hai người đừng có đem vấn đề của tui ra bàn tán nữa nghen. Chuyện của tui, tui tự lo được, miễn ai xía vào.
Kim Tân trêu:
– Nổi giận rồi kìa, chị Vui sắp sửa mắng em một trận.
Liếc Kim Tân một cái bén ngót cho hả tức, Kim Vui quay lại hất mặt hỏi Hạ Thương:
– Bà đến tìm tui chi vậy?
Hạ Thương sực nhớ:
– À quên! Đến rủ mi đi chơi chứ gì.
Nghe Hạ Thương rủ đi chơi, hai mắt Kim Tân sáng rực lên, anh hí hửng:
– Cho em đi với!
Kim Vui hỏi lại:
– Đi đâu?
Hạ Thương lấp lửng:
– Đến một nơi vừa đông lại vừa vui.
Kim Vui lắc đầu:
– Đông người ngột ngạt, ta không đi đâu.
Kim Tân phật ý:
– Vui giống bà già dễ sợ. Càng đông càng vui chứ sao. Suốt ngày ở nhà y như bà cụ non, chán phèo.
Quay sang Hạ Thương, Kim Tân đồng tình:
– Vui không đi, vậy hai chị em mình đi cũng được, ha chị Thương.
Hạ Thương nằn nì:
– Đi Vui. Nhóc Tân đi một mình cũng buồn, nó mới về Việt Nam mà.
Suy nghĩ giây lâu, Kim Vui quyết định:
– Đi thì đi.
Kim Tân thích chí:
– Phải vậy chứ.
Kim Vui vào phòng thay quần áo. Ở bên ngoài, Kim Tân rối rít:
– Cảm ơn chị nhiều nha Thương.
– Sao lại cảm ơn chị.
– Chị như vị cứu tinh cho em vậy. Đang muốn rủ chị Vui đi chơi mà Vui chưa chịu. May mà chị Thương đến kịp thời.
Hạ Thương nheo mắt:
– Còn không biết lát nữa dẫn chị đi uống cà phê.
Kim Tân nháy mắt:
– OK chị liền.
Dựng xe ngay cổng vào Cầu lạc bộ Hopstart, Hạ Thương nháy mắt ra hiệu:
– Tới rồi đó.
Kim Vui leo xuống xe, cô nhìn tấm bảng hiệu rồi chăm chú quan sát bên trong:
– Câu lạc bộ gì vậy Thương?
Hạ Thương đáp nhanh:
– Hát với nhau.
Kim Vui kinh ngạc:
– Trời ui! Bà cũng biết đến mấy câu lạc bộ này nữa há.
Hạ Thương nói kháy:
– Ai mà quê mùa như bà vậy.
Thương ngoái đầu ra sau khoát tay cho Kim Tân đẩy xe vào. Kim Vui ngần ngừ một chút cũng bước theo sau hai người. Cả ba kéo vào trong khán phòng.
Mọi người đến đây rất đông. Vừa vào bên trong, Kim Vui đã nghe tiếng hát của một cô gái trẻ nào đó. Nhóc Tân có vẻ rất thích thú với những nơi như thế này.
Nó nhanh chóng hòa nhập vào cuộc chơi rất hào hứng ánh đèn nhập nhoạng, không khí nóng bỏng hẳn lên khi các nhạc công đàn một khúc nhạc Rock. Kim Tân chen vào giữa đám đông, Kim Vui vội kéo lại:
– Làm gì vậy Tân?
Kim Tân nói nhanh:
– Lên hát.
Kim Vui rít nhỏ:
– Hát hò gì nữa đây.
Còn chưa kịp nói thêm, Kim Tân đã vọt lẹ. Hạ Thương phẩy tay:
– Kệ nó đi, đến đây cứ vui chơi. Ai không hát thì xuống ghế ngồi xem.
Kim Vui hỏi:
– Bà có hát không?
Hạ Thương lắc nhẹ:
– Tui không thích hát, nhưng lại thích nghe một người hát hơn.
– Ai vậy?
– Người đó rất hay đến câu lạc bộ này.
Kim Vui ghẹo:
– Chắc bà đang trồng cây si người ta à?
– Làm gì có. Chỉ hâm mộ giọng hát lẫn bề ngoài đẹp trai thôi. Nói chung là ngưỡng mộ đó mà.
Kim Vui rướn cổ ngó theo phía ngón ta tay Hạ Thương đang chỉ. Mái tóc xoăn, cặp kín màu trắng cũng với nụ cười nửa miệng khó ưa đó ... Kim Vui ngỡ ngàng nhìn không chớp mắt dõi theo tên con trai đang tiến lên sân khấu để xác định chính xác cô có bị hoa mắt không. Thấy Kim Vui như kẻ mất hồn, Hạ Thương khều:
– Sao thế Vui?
Nhắm mắt lại rồi mở mắt ra thật nhanh. Ôi! Hắn ta đứng trên sân khấu, trước mắt cô, không thể nhầm lẫn vào đâu được. Trái đất có thể tròn đến thế ư?
Hạ Thương không để ý đến Kim Vui, cô thích thú khi giọng hát của hắn ta cất lên “Bài hát con đường mưa”.
Giọng Hạ Thương đầy ngưỡng mộ:
– Khánh An đấy Vui.
Kim Vui chớp mi:
– Hắn ta tên Khánh An à?
– Ừa!
Kim Vui không hỏi nữa, cô nhoẻn cười một mình, nhớ lại cái ngày vô tình hôm đó gặp nhau thật buồn cười. Ghét ghê! Cả đêm cái ngón chân của cô cứ đau ê ẩm suốt. Đến nay vừa hết, tự nhiên cô bỗng gặp trở lại hắn ta. Lẽ nào ông trời tạo cơ hội cho cô có dịp trả đũa lại hắn đây nhỉ?
Bất giác, Hạ Thương lôi cô đứng dậy khi bài hát vừa kết thúc:
– Đi Vui!
– Đi đâu?
Hạ Thương giục:
– Đến làm quen với Khánh An. Ở đây là câu lạc bộ mà, mình có quyền được giao lưu làm quen với nhau. Lúc trước tui và anh Thanh cũng gặp nhau ở đây nè.
Kim Vui ngần ngừ:
– Tui thấy hắn ta có gì hay ho đâu mà đòi làm quen.
– Chỉ có mình bà nói như vậy thôi. Xem con gái bu anh ta như kiến, thấy không.
– Bà nói làm tôi tưởng tượng anh ta y chang cục đường vậy. Bà thích thì đi mà làm quen, tui hổng đi đâụ. Kim Vui và Hạ Thương còn đang đôi co với nhau thì Kim Tân đã đi cùng với Khánh An đến trước mặt cả hai.
Hai cô nàng giương mắt nhìn. Kim Tân giới thiệu:
– Giới thiệu với hai chị, đây lá Khánh An bạn của em.
Hạ Thương kêu lên:
– Vậy hả!
Chỉ có Kim Vui là không nói gì, cô ném vào Kháng An cái nhìn không mấy thiện cảm. Nhận ra Kim Vui, Khánh An cũng cười, anh vô tư:
– Chào hai chị.
Kim Tân nói tiếp:
– Vui chị Hai của tao. Còn chị Thương là bạn của Vui.
Hạ Thương hỏi dồn:
– Tân và An là bạn thế nào? Vừa gặp nhau đã quen hả?
Kim Tân phân trần:
– Tụi em cùng học ở Úc. Nào ngờ về Việt Nam có dịp gặp lại.
– Ngàn dặm tương phùng, hiếm thấy dữ ha.
Kim Vui hích vào hông Hạ Thương:
– Về thôi Thương ơi! Buồn ngủ lắm rồi!
Kim Tân ré lên:
– Còn sớm mà Vui.
Hạ Thương đưa tay nhìn đồng hồ, cô ngẩng lên:
– Tân ở lại chơi với An đi, để chị đưa nhỏ Vui về. Chắc nó buồn ngủ thiệt rồi đó.
Kim Tân nhìn Vui cười cười:
– Ba có hỏi, Vui nói em về trễ nghen.
– Biết rồi! Lo về sớm đó!
Kim Vui và Hạ Thương quay lưng đi, Kim Tân quàng vai Khánh An quay trở vào cuộc chơi. Khánh An chợt thấy buồn cười vô cớ. Hôm nay anh mới thật sự tin rằng trái đất tròn thật đấy. Một sự trùng hợp ngẫu nhiên quá đỗi bất ngờ cho anh và cô gái kia. Càng ngạc nhiên hơn cô ấy là chị gái của Tân. Bắt đầu có rắc rối rồi đây.
Hạ Thương bận việc xin nghỉ một ngày. Một mình Kim Vui lo sổ sách mệt muốn đứt hơi. Tắt màn hình vi tính, cô đứng lên vươn vai, dọn dẹp lại đống sổ sách cho ngăn nắp. Cô đâu hay Lê Minh đứng cạnh bàn làm việc của mình, chăm chú quan sát từng cử chỉ của Kim Vui Đang loay hoay, ngẩng đầu lên, cô giật bắt mình suýt té ngửa. Vui run giọng:
– Anh không lên tiếng làm em chút nữa ngất xỉu luôn.
Lê Minh đùa:
– Anh đáng sợ lắm sao vừa nhìn thấy đã muốn xỉu.
– Còn hơn thế nữa.
– Em nói làm anh tự ái thật đó.
Kim Vui điềm nhiên, cô không nhìn anh:
– Hết giờ làm rồi, anh vẫn chưa về sao?
Lê Minh hỏi lại:
– Còn em?
Kim Vui giải thích:
– Em ráng một chút cho xong việc của Hạ Thương luôn rồi về.
Lê Minh thản nhiên:
– Còn anh, thấy em chưa về nên anh cũng chưa về.
Cô ngừng tay nhìn anh, khó chịu:
– Anh quên lúc trước em đã nói gì với anh rồi à?
Lê Minh nói:
– Em nói em không yêu anh.
– Đúng.
– Nhưng em đâu có nói anh không được phép yêu em.
Kim Vui bực tức:
– Sao anh cố tình không chịu hiểu những gì em nói. Chúng ta sẽ không bao giờ có thể có tình yêu nào hết.
Lê Minh lì lợm:
– Anh đâu điều khiển được con tim mình. Là tự nó yêu em đấy thôi. Em đừng nói vậy tội nghiệp cho anh lắm.
Kim Vui nghiêm mặt nhìn anh không chớp:
– Em không giỡn với anh đâu nha.
Lê Minh thẳng thắn:
– Anh rất nghiêm túc. Thú thật với em sau cái đêm hôm đó anh trở về và cố gắng suy nghĩ rất nhiều. Em không thấy mấy ngày qua anh cố tình tránh né em.
Anh muốn ép bản thân mình quên em để trở thành một người đàn ông tốt.
Nhưng anh đã thất bại rồi, Vui à. Càng làm vậy anh càng thấy nhớ em và muốn được gặp em hơn. Dẫu biết rằng em không hề có tình cảm với anh.
Kim Vui quay lưng:
– Hãy nghe em quay về với vợ của anh đi. Em không muốn em trở thành người có lỗi.
Lê Minh bước tới, anh muốn được dang tay ôm lấy bờ vai gầy nhỏ bé của cô, nhưng anh biết mình không đủ tư cách. Lê Minh nói cảm xúc của anh, giọng đầy khó khăn:
– Anh biết mình không đủ tư cách để nói tiếng yêu em, nhưng đó là sự thật anh không thể nào dối lòng của mình được.
Kim Vui nạt khẽ:
– Nếu anh vẫn không thay đổi, em sẽ gặp vợ anh để nói rõ, anh hiểu chưa?
Lê Minh thẳng thắn:
– Em cứ nói đi, nói cho cô ấy biết người anh yêu là em. Kim Vui thở hắt ra, cô trừng mắt.
– Anh điên thật rồi. Anh không sợ hạnh phúc gia đình mình tan vỡ hay sao.
Lê Minh nói với giọng thật trầm:
– Một hạnh phúc giả tạo có cũng như không, thà để cho nó tan vỡ còn hơn.
Anh thật sự cảm thấy quá mệt mỏi với cảnh sống đày đọa như thế.
Kim Vui quay lại, cô cười mỉa mai:
– Cuộc sống của anh như thế mà anh cho rằng đày đọa ư? Anh còn thiếu gì nữa đâu. Tiền tài vật chất, vợ đẹp con ngoan, anh còn ham muốn gì nữa.
Lê Minh đanh giọng:
– Sống với những thứ ấy, em tưởng sung sướng lắm sao. Mọi thứ có rồi cũng mất, anh muốn được cái tồn tại mãi mãi với thời gian chứ không phải những cái tạm bợ ấy.
– Anh muốn cái gì?
– Tình yêu của em, trái tim của em. Anh có thể đổi lấy tất cả, chỉ cần có bấy nhiêu thôi.
Kim Vui nén tiếng thở dài, cô lắc nhẹ thông cảm:
– Vợ anh sẽ thế nào khi biết anh như thế này.
– Anh không cần biết cô ấy có biết hay không, vì cô ấy đâu có yêu anh.
Kim Vui rầu rĩ:
– Đó là chuyện của gia đình anh, nó không liên quan đến em. Anh đừng kéo em vào cuộc sống đời tư của anh. Hãy để cho em được yên, em còn phải lo cho ba em cho gia đình của em.
Lê Minh sấn tới:
– Cho anh một cơ hội đi Vui. Anh sẽ thực hiện những gì anh nói. Chỉ cần em tin anh.
Kim Vui né tránh:
– Không! Anh đừng tự mình mơ mộng hão huyền. Tôi không yêu anh và mãi mãi cũng sẽ như thế, anh nghe rõ không.
Bóp đôi vai Kim Vui thật mạnh, Lê Minh xót xa:
– Anh không tin, em chỉ nói dối anh thôi. Hãy nhìn vào mắt anh và nói cho anh biết em cũng yêu anh phải không?
– Tôi đã nói là không mà ...
Tiếng hét của Kim Vui vừa cất lên, cũng vừa lúc ấy Yến Oanh đẩy cửa bước vào. Hốt hoảng, Kim Vui lùi vào sát mép bàn, trống ngực cô đập liên hồi. Cảm giác lo sợ như chính cô vừa bị bắt quả tang. Có ai hiểu cho nỗi khổ của cô không? Yến Oanh vừa bước, mắt vừa quan sát Lê Minh lẫn thái độ của Kim Vui.
Yến Oanh ngừng lại, hắng giọng:
– Sao anh vẫn chưa về?
Lê Minh bối rối, anh cảm thấy xấu hổ khi đứng trước mặt Kim Vui.
– Anh còn bàn chút việc với cô Vui.
Yến Oanh buông lời:
– Đã hết giờ làm việc rồi mà. Phải vậy không cô Vui?
Giật mình, Kim Vui lấp bắp:
– Dạ phải ạ!
Yến Oanh ra lệnh:
– Có gì mai bàn tiếp. Giờ thì cô về đi.
– Dạ.
Cúi đầu chào, Kim Vui lấy cái túi xách rồi đi ra thật nhanh khỏi công ty, nước mắt bỗng đâu ứa ra, một cảm giác tủi nhục len lỏi vào tâm hồn trong trắng.
Chị ta sẽ nghĩ thế nào về mình đây. Chẳng lẽ phải nói thật cho chị ấy biết.
Nhưng liệu chị ấy có tin không?
Yến Oanh nhìn chồng nghi ngờ, cô đe dọa:
– Đừng để tôi phát hiện anh phản bội tôi, tôi sẽ không tha cho anh và cả con nhỏ đó đâu.
Lê Minh nghiến răng:
– Cô lấy quyền gì mà dám nói với tôi cái giọng điệu ấy?
Yến Oanh rít giọng:
– Anh nên nhớ tôi vẫn là vợ của anh.
Lê Minh cười khẩy:
– Cô cũng còn biết cô là vợ của tôi nữa sao. Từ lâu, đó chỉ là cái danh nghĩa cho tôi và cô thôi. Tôi và cô đâu có yêu thương gì nhau, chẳng qua chỉ là chồng hờ vợ tạm. Tôi chán ngán cái cảnh sống như địa ngục ấy lắm rồi.
Yến Oanh long mắt lên:
– Địa ngục ư? Từ một người không hề có thứ gì trong tay, tôi cho anh có được tất cả. Cuộc sống quá sung sương đầy đủ anh còn đòi hỏi thêm điều gì nữa.
Lê Minh cười cay đắng:
– Cô cho tôi tất cả những thứ đó, để đổi lại tôi phải làm cha của một đứa con không phải là con của mình. Tôi là một thằng ngóc. Bao nhiêu năm nay giữa tôi và cô sống với nhau chẳng hề có chút tình cảm nào hết. Cô biến tôi thành một con rối che đậy tội lỗi nhơ nhuốc của cô.
Yến Oanh mỉa mai:
– Giờ đây anh có nói lên những thứ ấy cũng quá muộn rồi. Vì anh cũng đã là chồng của tôi một cách hợp pháp. Tôi vẫn là vợ anh dù rằng cả hai chúng ta đồng sàng nhưng dị mộng.
Lê Minh tuyên bố:
– Tôi không muốn tiếp tục cảnh sống như hiện tại nữa. Tôi muốn có được tự do của tôi.
Yến Oanh cười phá lên:
– Anh muốn được tự do để đến với con ấy ư? Anh đừng có mà nằm mơ nhé.
Lê Minh dằn mạnh tay xuống bàn, anh cương quyết:
– Tôi chịu hết nổi rồi. Tôi sẽ làm đơn ly dị với cô.
Yến Oanh sừng sộ:
– Anh muốn bỏ tôi à? Không dễ dàng như vậy đâu.
Lê Minh trừng mắt:
– Cô đừng hòng ngăn cản tôi. Tôi và cô đã đến lúc phải chấm hết. Tôi sống với cô chịu đựng bao nhiêu năm qua quá đủ với tôi rồi. Giờ đây tôi phải đi tìm cuộc sống cho riêng mình.
Yến Oanh ngang ngược:
– Tiền bạc, địa vị đều là do tôi mà anh có. Tất cả đều là của tôi. Anh muốn ly dị để chia tài sản, tuyệt đối không bao giờ tôi đồng ý. Anh biết thân biết phận của mình đi thì tốt hơn. Tôi nhất định sẽ không ký đơn cho anh.
Lê Minh dứt khoát:
– Cô nói gì tôi cũng mặc. Cô cứ giữ lấy tất cả những thứ của cô đi. Cả cái công ty xe gắn này tôi cũng không cần. Tôi trả lại cho cô hết.
Yến Oanh mỉa mai:
– Anh can đảm đến như thế sao? Anh có dám chắc con nhỏ đó sẽ đến với anh khi trong tay anh chẳng còn một xu dính túi không? “Một túp liều tranh hai quả tim vàng” đã lùi vào dĩ vãng lâu rồi anh à. Hãy mở mắt ra mà nhìn vào thực tế đi anh.
Lê Minh nhấn mạnh:
– Không phải ai cũng có suy nghĩ như cô cả đâu.
– Anh cứ thử đi, xem những gì tôi nói có đúng hay không?
– Hừ! Cô thật là quá quắt.
Yến Oanh tát nhẹ vào một bên má của anh, giọng cợt nhả:
– Anh cứ suy nghĩ cho kỹ đi. Một là anh vẫn còn là ông chủ sống sung sướng, hai là anh sẽ mất tất cả. Anh còn cơ hội để lựa chọn đấy.
Yến Oanh khoác túi xách lên vai đi khỏi. Lê Minh ngồi phịch xuống ghế, lòng anh rối như tơ vò.
Chiều xuống, sương mù giăng phủ mờ mờ ảo ảo trên đồi thông như nhưng làn khói bay lơ đãng. Kim Vui lang thang dọc theo khu vườn trồng toàn hoa tigôn tím, khẽ khép làn cánh mỏng chuẩn bị vào đêm. Lòng nặng trĩu nỗi buồn mênh mông khó tả. Cô có làm gì đâu sao cứ mang tam trạng của một kẻ có lỗi, u ám quá. Lẽ nào cô đang trốn chạy. Đi cả ngày trời, Kim Vui chưa tìm được một việc làm nào khác hơn thích hợp với mình. Mệt mỏi muốn chùn chân, nhưng chợt nghĩ đến gương mặt của Yến Oanh lúc ấy, cô lại sợ, cố gắng bước tiếp.
Có tiếng nhạc chuông điện thoại, Kim Vui mở máy nghe:
– Có gì không Thương?
Hạ Thương nhanh giọng:
– Bà đang ở đâu vậy?
– Ngoài đường.
– Sao bà không đi làm?
– Có chút việc bận.
– Việc gì mà nghỉ không nói. Sếp cứ hỏi bà hoài đây.
Nghe Hạ Thương nhắc đến Lê Minh, Kim Vui có cảm giác một luồng ớn lạnh chạy dọc sống lưng khiến cô phải rùng mình.
Cô mấp máy:
– Rồi bà có nói gì không?
– Tui nói bà bị bệnh có nhờ tui xin nghỉ, chứ tui biết bà ở đâu.
Kim Vui thở nhẹ ra:
– Cảm ơn bà nhiều nghen.
– Bà có việc gì vậy Vui? Tui thấy dạo này bà không được bình thường, cả sếp cũng thế. Không lẽ hai người xảy ra chuyện gì hả?
Kim Vui thắc thỏm, cô hỏi lại:
– Bà thấy sếp thế nào?
– Sếp không vui, cả ngày không nói tới ai, cũng chẳng nở một nụ cười.
– Vậy à!
– Bà và sếp thế nào vậy Vui? Có vấn đề gì rồi phải không?
– Bà chuẩn bị về chưa?
– Ờ!
– Tui sẽ nghỉ thêm vài ngày nữa, bà cứ nói là tui bị bệnh nha.
– Chuyện gì bà nói đi bà làm tui thấy lo quá hà.
– Không có gì đâu. Gặp bà tui sẽ nói sau. Giờ có việc rồi, nói chuyện với bà sau nha.
Kim Vui tắt máy cô còn nghe văng vẳng đầu dây bên kia Hạ Thương vẫn còn hỏi dồn. Lê Minh, xin lỗi anh, không còn cách nào khác cho em nữa. Em không thể tiếp tục gặp anh, làm như vậy chẳng khác nào em sẽ làm hại anh và cả bản thân em. Em không mang lại hạnh phúc cho anh, thì anh cũng đừng vì em mà đánh đổ hạnh phúc của mình. Lê bước chân trên phố vắng Kim Vui nghe cõi lòng mìn nặng trĩu ưu tư. Giờ đây cô mới biết tại sao người ta khổ vì yêu.
Ôi! Nhưng cô có yêu bao giờ, sao cũng khổ thế này.
Màn đêm buông xuống, Kim Vui không đón xe, cô muốn đi bộ về nhà cho mệt lả rồi ngã ra giường ngủ một giấc đến sáng chẳng suy nghĩ thêm điều gì cho phiền não chi mất công. Con đường xao xác lá vàng rời ít người qua lại nên Kim Vui cũng có cảm giác hơi lo sợ. Vừa qua ngã tư vườn hoa, bỗng có tên côn đồ mặt mày bặm trợn đầu tóc bù xù xuất hiện chặn đường Kim Vui. Một tên bước tới buông lời:
– Cô bé sao đi có một mình thế, để anh đưa về cho.
Biết mình gặp bọn xấu, Kim Vui cố giữ giọng bình tĩnh, cô lùi ra xa:
– Không cần đâu! Tôi tự đi được rồi, chẳng dám làm phiền các anh.
Ánh mắt giễu cợt, hắn nói tiếp:
– Nhưng anh thích được làm phiền thì sao. Ở đây, tụi anh có hai người lận, em đừng lo tụi anh sẽ mệt.
– Cảm ơn!
– Dứt lời, Kim Vui lách qua giữa hai tên, cô định vùng bỏ chạy nhưng không kịp. Một tên đã giữ cái giỏ xách trên vai cô lại thật nhanh.
Cô la lên:
– Buông ra!
Hắn sấn tới, buông lời giễu cợt:
– Đi đâu mà vội mà vàng, anh còn chưa nói chuyện với em xong kia mà.
Kim Vui ré lên:
– Tôi không quen với các anh.
– Ấy! Trước lạ sau quen, em làm gì mà hoảng lên thế, cô em.
Kim Vui làm dữ:
– Anh mà không buông, tôi sẽ la lên đó.
Hai tên bật cười phá lên một tràng thật khoái trá. Kim Vui nghe giọng cười của bọn chúng mà rùng mình ghê tởm, tim cứ đập loạn xạ.
Hắn bẹo má cô, Kim Vui nghiêng đầu né tránh:
– Có một mình em thôi mà dám hù đọa bọn anh hả. Nói cho em biết nhé, con đường này tụi anh bao trọn gói hết, một con muỗi cũng không lọt qua đây nổi đâu. Em có la khản cổ cũng không có ai đến.
Kim Vui đanh giọng:
– Các anh không được làm ẩu nha.
– Bọn anh không làm ẩu đâu, cái gì cũng phải từ từ nhẹ nhàng mới ép phê chứ. Ha ha ha ...
Bịt tai lại thật chặt, Kim Vui cố tìm cách thoát ra khỏi bọn chúng. Trời ơi!
Lẽ nào hôm nay là ngày xui của mình. Mình không thể nào để bọn chúng làm hại được, phải nghĩ ra cách gì thôi. Đang lúc dầu sôi lửa bỏng nghĩ ra cách gì bây giờ.
Kim Vui nhìn hai tên côn đồ, cô bạo dạn:
– Các anh cần tiền phải không? Cứ nói đi!
– Bọn anh cái gì cũng cần hết, cả tiền lẫn tình đấy, em ạ.
Kim Vui quắc mắt:
– Nếu các anh lấy tiền thì tôi sẽ đưa cho, đừng hòng giở trò xằng bậy.
Hắn nhướng mắt:
– Mạnh dạn dữ ta.
– Tôi không đùa đâu.
– Bọn anh cũng không thích đùa. Chỉ nói là làm thôi.
Dứt lời, một tên giựt phắt cái giỏ trên vai của Kim Vui. Một tên nhào đến ôm chặt tấy cô. Hoảng sợ, Kim Vui cố sức vùng vẫy, cô vừa la vừa hét:
– Có ai không, cứu tôi với ...
Tên cầm túi xách lục lọi một hồi hắn ngẩng lên nhìn cô, hằn học:
– Khốn nạn! Có mấy trăm ngàn cũng bày đặt làm giá.
Hất mặt tên đang giữ Kim Vui, hắn ra hiệu:
– Xử luôn con nhỏ này cho khỏi lỗ vốn anh em mình. Nào, mày nhào vô trước đi.
Kim Vui khóc thét lên cô đạp tung dữ dội cố sức thoát ra khỏi vòng tay của tên phía sau lưng. Bất giác chiếc môtô làm chói mắt hai tên côn đồ, bọn chúng sợ hãi:
– Hình như có người đến kìa!
Tên phía sau nghiêng đầu:
– Phải không đại ca, em thấy nghi quá.
Chiếc môtô vẫn nhắm thẳng hướng của hai tên mà phóng đến. Một tên kêu lên:
– Anh ơi nó nhắm thẳng vào tụi mình.
Tên còn lại lì lợm:
– Cứ để yên xem nó dám đụng tao không.
Két ...két ...
Chiếc môtô thẳng rít xuống lòng đường, chặn ngay đầu của Kim Vui. Cô chỉ còn biết bịt mắt nhận số phận.
Một tên sấn tới hùng hổ:
– Mày là thằng nào?
Khánh An bước xuống xe:
– Là ai không quan trọng. Tụi bây mau thả cô gái ấy ra.
– Chắc mày là bồ của nó chứ gì. Nằm mơ đi cưng, miếng mồi ngon mà tụi tao nhả ra à.
Hai người đàn ông mà cưỡng hiếp một cô gái, các anh không thấy mình tồi ư?
Hắn xỉ vả:
– Mày đừng có láo toét nhé! Có giỏi thì làm anh hùng xông vô cứu mỹ nhân đi. Nhưng tao chỉ sợ có một mình mày đánh không lại bọn tao.
Khánh An bình tĩnh:
– Được rồi, đừng nói sao tôi nói mà các anh không chịu nghe.
Tên phía sau buông tay, Kim Vui lập tức vùng ra, cô ngăn lại:
– An đánh không lại đâu.
– Đừng lo, cứ đứng yên đó. Nào, vô đi chứ nhóc!
– Một! Hai! Ba!
Hai tên nhào vô xáp lá cà vung tay đâm vào mặt Khánh An một cú muốn tóe lửa, anh choáng váng lùi lại phía sau.
Kim Vui lao tới đỡ Khánh An.
– Trời ơi! Chảy máu mũi rồi An.
Khánh An bị đau, anh hăng máu, bật dậy nhanh như sóc nhào đến hai tên côn đồ đang hả hê cười đắc ý. Vừa lúc ấy “Huýt ... Huýt ...” tiếng còi của đội dân phòng trong khu phố vang lên. Hai tên côn đồ hốt hoảng bỏ chạy.
Khánh An đứng lại anh thở dốc. Kim Vui lo lắng:
– Có sao không An?
Quẹt vệt máu đang lăn dài xuống khóe môi, Khánh An cười trấn tĩnh:
– Không sao đâu.
Kim Vui áy náy:
– Chắc gãy sống mũi rồi quá.
Khánh An chối:
– Làm gì đến nỗi! Bị chảy máu cam thôi, chị đừng lo.
Kim Vui xót xa:
– Chị xin lỗi nha.
– Chị có lỗi gì đâu. Mà sao chị đi đường này có một mình vậy? Chị có biết khu vực này nguy hiểm lắm không?
Kim Vui xấu hổ:
– Chị không biết. May mà có An, nếu không, Vui đã ...
Sực nhớ, cô hỏi nhanh:
– Mà sao An gặp chị vậy?
Khánh An gãi đầu bối rối:
– Lúc nãy thấy chị đi một mình tính chở chị về. Nhưng sợ chị còn giận chuyện lúc trước nên An không dám kêu. May mà An quay lại kịp lúc.
– Lần đầu tiên chị mới gặp bọn xấu như thế. Công nhận An cũng cản đảm thiệt. An có có võ hả?
Khánh An bật cười:
– An có võ gì đâu, chỉ hù tụi nó thôi. Tụi nó mà có đem theo mã tấu là An tiêu liền.
Kim Vui cười chế giễu:
– Hèn gì mới xông vô là bị vẹo lỗ mũi ngay.
Khánh An đẩy chiếc môtô đến anh lên tiếng:
– Vui lên xe đi, An đưa về nhà cho.
Kim Vui ngại ngùng:
– Để chị đi xe ôm về cũng được.
Khánh An cự lại:
– Chị muốn gặp lại bọn xấu đó một lần nữa hả. Lên xe đi mà.
Kim Vui ngần ngừ giây lâu, cô ngồi lên xe, đề nghị:
– Ghé vào bệnh viện đi.
– Chi vậy?
– Kiểm tra sống mũi của An trước khi về nhà.
Khánh An đề máy:
– An nói không sao rồi mà.
Kim Vui ra lệnh:
– Không được cãi! Nếu không, chị đi bộ về đó.
Khánh An làu bàu cốt để cho Kim Vui nghe thấy:
– Hèn gì Kim Tân cứ hay gọi chị là bà cụ non khó tính.
Lạ thật! Khánh An chăm chú nhìn vào gương chiếu hậu, Kim Vui chẳng có phản ứng gì với câu anh vừa nói. Cô lơ đãng phóng tầm mắt sang bên đường.
Mất hứng, Khánh An đành im ỉm.
Một chân gác lên thành ghế, một chân duỗi thẳng, mắt dán chặt vào màn hình tivi, Kim Tân say sưa với chương trình ca nhạc hấp dẫn.
Kim Vui từ trong phòng đi ra:
– Ủa! Tân hôm nay không đi đâu chơi hả?
Kim Tân vô tư:
– Ở nhà xả hơi một bữa. Đi suốt em sợ bị ba rầy.
Kim Vui thông cảm:
– Ba lo cho em thôi.
Kim Tân ngồi dậy:
– Còn chị, hôm nay không đi làm à?
Kim Vui thẳng thắn:
– Chị nghỉ làm ở chỗ đó rồi, đang tìm việc mới.
Kim Tân nhún vai:
– Có chuyện gì không Vui?
Kim Vui lí lắc:
– Thay đổi công việc để biết cuộc sống có muôn màu muôn vẻ cũng hay đấy chứ.
Kim Tân hỏi tới:
– Chị tìm được việc khác chưa?
Kim Vui điềm nhiên:
– Vẫn chưa. Tạm thời, chị muốn tự cho mình có một khoảng thời gian nghỉ ngơi sau đó mới tính chuyện tìm việc mới.
Kim Tân tán thành:
– Em sẽ lôi Vui đi chơi cho thỏa thích luôn.
Kim Vui tờ chối:
– Bạn của em, chị có quen biết ai đâu. Với lại, chị lớn rồi không thích hợp với nhóm trẻ của tụi em đâu.
Kim Tân bĩu môi:
– Chị lớn hơn em có hai tuổi thôi mà. Với lại, bạn của em chị cũng biết cả rồi. Chỉ có Mina và Khánh An chứ có ai đâu.
Kim Vui ngồi xuống:
– Em có gặp Khánh An không?
– Không! Cả ngày qua em chưa gặp nó. Mà chị hỏi có gì không?
Trong đầu chợt lóe lên một ý định. Kim Vui đề nghị:
– Hôm nay chị rảnh, định làm vài món đãi cả nhà. Hay là em rủ Khánh An cùng đến chơi nhé.
Kim Tân không thắc mắc. Anh liền bấm máy cho Khánh An. Đầu dây bên kia, giọng của Khánh An vang lên:
– An đây.
– Có rảnh không?
– Làm gì? Đến bar hả?
– Không.
Quay sang nhìn Kim Vui, Kim Tân cười, anh nói:
– Tính rủ mày sang nhà tao chơi. Hôm nay chị Vui ở nhà nấu nướng.
Khánh An ré lên:
– Vậy hả? Tao tới liền.
Kim Tân vội ngăn lại:
– Khoan, khoan! Chị Vui vẫn còn chưa đi chợ. Lát mày hãy tới.
– Thôi, để tao qua sớm phụ một tay.
– Tùy mày.
Tắt máy, Kim Tân nhìn chị anh nhanh giọng:
– Khánh An nói sẽ đến ngay đấy Vui. Thằng này dễ tính lắm, rủ rê là nó sẽ có mặt liền hà.
Kim Vui tò mò:
– Nhà Khánh An ở đâu vậy?
Kim Tân tỉnh bơ:
– Em cũng không biết.
Kim Vui sửng sốt:
– Tân là bạn của Khánh An mà.
Kim Tân gãi đầu phân bua:
– Tụi em quen nhau ở Úc. Về Việt Nam mới gặp lại nhưng em quên hỏi nhà nó ở đâu rồi. Chắc đâu đó trong thành phố Đà Lạt này thôi.
Kim Vui trề môi:
– Hết biết! Đúng là bạn bè kiểu Úc.
Kim Tân cười hì hì:
– Lát nữa em sẽ hỏi nó.
Chưa đầy năm phút sau, Khánh An đã có mặt tại nhà của Kim Vui.
Khánh An hí hửng:
– Chào cả nhà.
Khánh An cười toe phô hàm trắng cùng với nụ cười thật đẹp. Nhưng chỉ có cái sống mũi dán băng keo hình chữ X, khác nào một chú hề Kim Vui nhìn anh, cô không nhịn được cười.
Kim Tân trố mắt:
– Mày bị làm sao vậy An? Cái lỗ mũi bị ăn trầu, khó coi quá đi.
Khánh An phẩy tay:
– Trượt vỏ chuối té úp mặt xuống đất.
Kim Tân trêu:
– Tưởng đâu bị đập vì cái tội giành bạn gái người khác chứ.
Khánh An vặn lại:
– Mấy cô gái thích xúm lại tao thì đúng hơn.
– Mày đừng đem bom vô nhà tao chứ.
Len lén để ý Khánh An, Kim Vui thở phào nhẹ nhõm một tí. Cô vờ hắng giọng:
– Hai người ở nhà, chị đi chợ mua đồ nha.
Khánh An lên tiếng:
– An đi với Vui nha. An thích làm vệ sĩ của người khác lắm.
Kim Vui liếc nhẹ, cô làu bàu trong cổ họng vì biết Khánh An đang cố ý châm chọc cô.
Kim Vui hất mặt:
– Bởi vậy cái lỗ mũi mới ăn trầu đó.
Bước lên bậc thềm, Khánh An xách giỏ đi bên cạnh Kim Vui. Đi bên cô, anh thấy lòng vui rộn ràng, đôi môi luôn nở nụ cười tươi tắn. Không hiểu sao anh có cảm giác như thế. Liếc nhìn Kim Vui, Khánh An thầm làu bàu một mình:
“Gương mặt lạnh lùng, vô cảm, ước gì được làm con sâu để biết trong đầu nhỏ xíu đó đang nghĩ gì?”. Sao mỗi khi gặp Khánh An, cô luôn có một thái độ dè dặt và xa cách. Trong khi đó Khánh An lại muốn được gần gũi hơn. Chà! Để xem bà chị của Kim Tân khó chịu đến cỡ nào mà hắn nổ quá trời.
Khánh An ngần ngừ chốc lát. Kim Vui lựa mấy quả cà chua đỏ mọng trên sạp, tiện tay Khánh An cũng bắt trước lấy mấy quả cho vào túi.
Kim Vui nhìn anh:
– Nè! Có biết lựa đồ không đó? Táy máy tay chân mất công người ta phải bỏ ra nữa.
Khánh An cười kín đáo:
– Lựa đồ dễ ợt, chỉ cần nhìn bề ngoài biết nó tươi ngon. Còn chừng nào đoán người ta mới khó chứ.
Kim Vui liếc:
– Hay quá nhỉ!
Tính tiền xong Kim Vui lại quay đi, cô ngó lơ đãng. Khánh An chủ động gợi chuyện:
– Năm nay chị Vui bao nhiêu tuổi?
Kim Vui khó chịu:
– Hỏi làm gì?
– Nhìn chị còn trẻ lắm, chắc khoảng chừng ...
Kim Vui ngắt lời:
– Chị hai mươi tám tuổi rồi đấy cưng ạ. Chị sắp vào hàng ba mươi rồi không còn trẻ nữa đâu.
Khánh An tự nhiên:
– Ai gặp chị lần đầu sẽ nghĩ chị khoảng hai mươi tuổi thôi hà.
Kim Vui mím môi:
– Nói vậy có ý gì, đang khen hay là chê chị giống con nít.
Khánh An nói:
– Theo em, bề ngoài chị lớn tuổi nhưng tính tình thì còn con nít thí mồ. Hèn gì chị vẫn chưa có người yêu.
Bị chọc quê, Kim Vui như đỉa phải vôi, cô giãy nãy:
– Cậu có biết gì về tôi đâu mà dám khẳng định tôi chưa có người yêu.
Khánh An tự tin:
– Kim Tân nói với An như thế. Có đúng không chi Vui?
Cái thằng em trời đánh hết chuyện nói, đem chuyện chị gái mình la lên cho thiên hạ biết. Khổ nỗi, lọt vào tai tên nhóc Khánh An này mới bực mình, xấu hổ chết đi.
Thằng nhóc này chắc đang cười thúi mũi cô đây mà. Ức lắm nhưng Kim Vui đành làu bàu một mình cho đỡ tức.
Cô ngang ngang giọng:
– Có hay chưa cũng là chuyện riêng của người ta, liên quan gì đến cậu mà nói. Còn nhỏ mà bày đặt xía vào chuyện của người khác.
Khánh An vặn lại:
– Em chi nhỏ hơn chị có hai tuổi. Nhưng theo trên giấy tờ em đã đến tuổi trưởng thành có đủ quyền tự do của một người công dân đấy nhé, chị đừng có tưởng bở.
Kim Vui mỉa mai:
– Lớn cho mấy thì chị vẫn gọi bằng nhóc thôi hà. Nhóc An!
Khánh An cự nự:
– Không được gọi bằng nhóc An. Khánh An mới đúng.
– Tại sao? Còn nhỏ thì kêu bằng nhóc chứ.
Khánh An phản đối:
– Người ta lớn rồi.
– Ngộ ghê! Thích làm người lớn lắm hả. Mau già đó nghe nhóc.
– Kệ!
– Điên!
– Ừ. Vậy đó.
Quậy phá trong bếp một hồi, Khánh An bị Kim Vui mắng cho một trận. Quê độ, anh bỏ đi ra sân tìm Kim Tân. Quả là Kim Tân nói không sai, bà chị Kim Vui vừa hiền như cọp vừa khó tính ai mà chịu nổi với tính khí mưa nắng thất thường ấy. Hèn gì đến hai mươi mấy tuổi đầu vẫn còn ế là phải.
– Này Tân!
– Hả?
Kim Tân bấm nút tắt tivi, anh quay lại cười với Khánh An:
– Bị đuổi rồi hả?
Khánh An ngồi xuống bộ ghế dài bằng cây, anh vỗ mạnh vào đùi Kim Tân một cái đau điếng:
– Chưa thấy bà chị nào khó chịu như chị của mày hết. Tao vừa mở miệng nói một câu là bả mắng lại tao cả mười câu.
Kim Tân cười:
– Mày, chị tao còn mở miệng chứ gặp người khác bả chả thèm chửi đâu, chỉ cần một cái là người ta bủn rủn tay chân rồi, còn ai đâu mà dám yêu nữa.
Khánh An ngờ vực:
– Mày có nói quá không đấy, tao thấy chị Vui cũng đâu đến nỗi. Chắc chưa gặp phải tiếng sét ái tình đánh trúng thôi.
Nhổm dậy, Kim Tân nhìn chằm chằm vào cái mũi đang bị băng bó của Khánh An. Sượng sùng, Khánh An ngó lơ chỗ khác, anh nạt khẽ:
– Mày làm cái gì nhìn tao dữ vậy?
Kim Tân vô tư:
– Tao muốn biết kết quả của hai dấu X trên mũi của mày. Đừng nói là kết quả của nguyên một bộ phim kiếm hiệp nha.
Khánh An hùa theo:
– Không. Chỉ là một đoạn anh hùng giải cứu mỹ nhân khỏi tay bọn sơn tặc.
Kim Tân liến thoắng:
– Em nào được mày chiếu cố đến nỗi xả thân như thế. Cái biệt danh lãng tử đa tình, phong lưu mày gỡ xuống rồi hả Khánh An.
– Mày nhiều chuyện quá.
Kim Tân nóng ruột:
– Hâm mộ quá! Mày mau kể cho tao nghe đi mà, ích kỷ vừa thôi.
Khánh An vênh vênh cái mặt:
– Mày biết để làm gì?
Kim Tân đáp:
– Học hỏi kinh nghiệm. Lỡ mai mốt có gặp trường hợp như thế thì áp dụng liền đỡ mất thời gian dương đông kích tây đủ thứ cho mệt.
Khánh An khoát tay:
– Tao có nói mày cũng không hình dung ra được. Thôi, đợi đến lúc mày đụng độ mày sẽ tự biết phải làm gì thôi khỏi cần tao chỉ dạy cho.
Kim Tân khiêu khích:
– Cứ ôm tuyệt chiêu cho mình đi thằng quỷ. Ma tao có thể biết mày làm anh hùng cứu mỹ nhân nào không?
Cười cười, Khánh An háy mắt vào trong gian nhà bếp:
– Bí mật! Tao chưa nói cho mày nghe lúc này được.
Kim Tân đa nghi:
– Chà! Mày tao thấy nghi ngờ quá. Vừa về Việt Nam mày đã có nàng khác rồi. Còn Mina của mày thì sao?
Khánh An chợt suy tư:
– Mina vẫn ở bên Úc, có gì thay đổi đâu.
Kim Tân phật ý:
– Học cùng trường, ai mà không biết mày và hoa khôi Mina của trường quen với nhau. Chả lẽ về Việt Nam, mày và nàng đã cắt đứt liên hệ.
Khánh An tư lự:
– Tao và Mina còn liên lạc bình thường với nhau.
Kim Tân nóng ruột:
– Vậy là còn hả?
Khanh An buông lửng:
– Không hẳn như thế.
– Lảng xẹt! Mày nói vậy là sao. Còn thì còn, có gì phải giấu. Hai người yêu nhau, ai mà không biết.
Ngửa người tựa vào ghế, Khánh An buông lời:
– Mày không biết kẻ thù lớn nhất của tình yêu là khoảng cách hay sao.Người ta sẽ dễ dàng tay đổi khi cả hai không được ở gần bên nhau. Cái khoảng trống vô hình đó khiến những người yêu nhau nhận ra rằng họ chẳng còn cảm giác nhớ thương người mình yêu nữa.
Kim Tân ngó đăm đăm vào mặt Khánh An, anh buột miệng:
– Nói như vậy chính mày đã thay đổi?
Khánh An một mực:
– Tao vẫn là tao, không có gì thay đổi hết.
Kim Tân chợt hỏi:
– Mày có yêu Mina không?
– Không trả lời, Khánh An hỏi lại:
– Thì sao?
Kim Tân đề nghị:
– Nếu còn yêu Mina thì mày hãy quay về bên Úc với cô ấy.
Khánh An phán:
– Tao quyết định về Việt Nam là vì gia đình. Thử hỏi sao mày bảo tao trở lại bên Úc. Nếu có duyên, tao và Mina sẽ gặp lại nhau.
– Còn không?
– Đường ai nấy đi. Mỗi người đều có một tương lai và hạnh phúc cho riêng mình. Tao đâu phải đứa bất hiếu mà chỉ nghĩ đến tình yêu của bản thân rồi quên mất gia đình của mình được.
Kim Tân nhíu mày:
– Thời đại nào rồi? Mày được ra nước ngoài du học mà trong đầu của mày còn mang nhưng tư tưởng từ hồi xửa hồi xưa ấy ư? Duyên nợ hả, tao không tin đâu. Cái duyên nợ gì gì đó nằm trong tay của mày kìa, nếu mày không biết nắm bắt để vuột mất cơ hội thì có hối hận cả đời cũng không kịp.
Khánh An lấp lửng:
– Sao mày quan tâm đến chuyện của tao vậy?
Kim Tân nói nhanh:
– Tại tao là bạn của mày mà.
Khánh An nói kháy:
– Mày lo cho tao hay đang lo cho Mina. Chẳng phải mày cũng yêu cô ấy à?
Kim Tân xẵng giọng:
– Số của tao không đỏ bằng mày, nên tình yêu của tao không được cô ấy đáp lại. Mày đừng đụng chạm đến nỗi đau của tao nha.
Khánh An triết lý:
– Con gái rất dễ mềm lòng, mày ạ. Mày bi quan quá. Cứ dùng tấm chân tình của mày mà cưa, trước sau nàng cũng phải đổ gục với mày hà.
Kim Tân rít khẽ:
– Gục cái gì! Người nàng yêu là mày. Nàng có ngó ngàng gì đến tao đâu.
Mày định đem tao ra làm trò hề cho mày cười hả.
Khánh An sấn tới:
– Tao đang có ý muốn giúp cho mày đấy.
– Giúp cái gì?
– Có được Mina, mày có muốn không?
Kim Tân nghiến răng:
– Mày điên hả?
Phớt lờ thái độ của Kim Tân, Khánh An tiếp tục “đề-pa” vào câu chuyện:
– Tao và Mina dầu sao cũng không còn ở gần bên nhau nữa, cũng chưa chắc có cơ hội gặp lại. Sao mày không nhân cơ hội này bay sang Úc. Đảm bảo với mày, chắc chắn mày có được tình cảm của cô ấy.
Kim Tân khẳng định:
– Mày kêu tao làm như thế có nghĩa mày thừa nhận mày không còn tình cảm với cô ấy nữa đấy, Khánh An à.
– Nếu mày không đồng ý, tao cũng không có ý kiến. Về phần tao, tao cũng chẳng hiểu rõ hiện tại mình đang nghĩ gì nữa. Tình cảm của tao nó đang ở một trạng thái cân bằng, cho nên tao cần có thời gian suy nghĩ lại.
Kim Tân thách thức:
– Tao làm thật. Mất nàng, mày đừng hối hận đấy nhé.
Khánh An cười nửa miệng:
– Để xem mày có đủ bản lĩnh không.
Nghĩ về Mina Kim Tân thấy người hừng hực lửa yêu. Đột nhiên ý định của Khánh An khiến anh phải suy nghĩ. Bấy lâu nay Kim Tân chỉ thầm yêu Mina, một tình yêu đơn phương, anh luôn ấp ủ chưa kịp ngỏ lời thì nàng đã quen với Khánh An, bạn thân với anh ở bên Úc. Giờ đây Khánh An lại mở lời, dù biết theo đuổi một người đã có người yêu sẽ không mang được kết quả nhưng Kim Tân vẫn hy vọng. Và đây chính là cơ hội cho anh. Kim Tân chau mày, anh không thể nào hiểu được thái độ của Khánh An. Ai lại làm như thế chứ?
Lê Minh đốt lửa châm điếu thuốc. Anh rít một hơi dài rồi nhả khói. Làn khói thuốc mơ màng mỏng manh rồi nhẹ bay lên cao, từ từ tan đi vào không khí.
Đứng trong phòng đưa mắt nhìn qua ô cửa kính trên tầng hai, Lê Minh đang dõi mắt về phía cánh cổng. Nơi mà anh vẫn thường ngắm Kim Vui mỗi sáng khi cô đi làm. Hôm nay, lại một ngày nữa anh không thấy cô đến, cảm giác trông ngóng chờ mong bóng đáng người con gái khiến anh muốn điên lên. Trong lòng dường như có lửa, Lê Minh đứng ngồi không yên. Anh muốn đi tìm gặp mặt Kim Vui. Tình yêu của anh đáng sợ, đáng kinh tởm đến độ cô phải trốn chạy anh đến thế sao. Kim Vui, anh nhớ em lắm, em có nghe tiếng lòng anh thổn thức gọi tên em.
Cộc ... Cộc ...
Hai tiếng gõ nhẹ lên cửa làm Lê Minh chợt sực tỉnh. Giọng anh chùng xuống:
– Vào đi!
Xoay nhẹ núm cửa, Kim Vui ngập ngừng bước vào phòng. Lê Minh vội dụi nhanh điếu thuốc còn đang cháy dang dở vào gạt tàn. Anh bước tới thật nhanh, lòng vui mừng như nắng hạn gặp mưa rào:
– Em đến rồi sao?
Khẽ lách sang một bên cho tay Lê Minh không chạm vào người, đặt tờ đơn lên bàn làm việc của anh, Kim Vui lên tiếng:
– Hôm nay em đến đây để nộp đơn xin nghỉ việc. Anh hãy xem qua và ký đơn cho em.
Hơi ngỡ ngàng đôi chút nhưng anh không hụt hẫng với thái độ lạnh lùng của Kim Vui. Anh biết cô nghĩ gì nên mới đến đây. Lê Minh quay người lại, anh liếc nhẹ Kim Vui rồi ngồi vào bàn.
– Em ngồi xuống đi.
Kim Vui lì lợm, cô không ngồi xuống mà vẫn đứng cạnh đấy, dù rằng mắt không hề ngước lên nhìn anh.
– Anh xem qua rồi ký nhanh giùm em đi.
Gạt tờ đơn sang một bên, Lê Minh đứng bật dậy, anh la lên:
– Em làm vậy là sao hả Vui?
Kim Vui lạnh nhạt:
– Em không muốn làm nữa thì xin nghĩ, có gì lạ đâu.
Lê Minh quả quyết:
– Anh biết em xin nghỉ không phải tự nhiên, mà là do anh phải không?
Kim Vui ngẩng lên, cô nhìn xoáy vào mắt anh:
– Anh suy nghĩ quá nhiều rồi đó anh Minh. Em cảm thấy mình không thích hợp làm ở đây nữa, chỉ có vậy thôi.
Lê Minh buông từng tiếng:
– Em nói dối:
– Tin hay không tùy anh.
Lê Minh tha thiết:
– Em biết rõ anh yêu em, sao em còn tìm cách tránh né anh. Anh sẽ đau khổ lắm nếu không được nhìn thấy em nữa, em có biết không. Anh biết mình không đủ tư cách đòi hỏi gì ở em. Anh chỉ xin em đừng nghỉ việc, em đừng rời xa anh.
Anh sẽ không làm điều gì để em phải khó xử. Chỉ cần mỗi ngày anh được gặp em, như vậy là quá đủ đối với anh rồi.
Kim Vui xót xa:
– Em xin lỗi để anh phải thất vọng. Em sợ rằng bản thân mình sẽ không đủ bản lĩnh để vượt qua khi lúc nào anh cũng luôn bên em, quan tâm, yêu em. Rồi chính em sẽ biến mình thành kẻ phá hoại hạnh phúc của người khác. Khi bản thân em không bao giờ chấp nhận cho mình là kẻ đến sau.
Minh ôm đầu:
– Sao em không chịu hiểu cho anh. Em tự ép buộc bản thân mình và khắt khe luôn với cả anh. Tại sao anh không có quyền chọn và thương người anh yêu. Tại sao mọi người lại bất công với anh như vậy.
Kim Vui nhẹ giọng:
– Ai cũng có một sai lầm trong cuộc đời của mình. Cả anh và chị ấy, ngay chính em cũng không ngoại lệ. Anh đã chấp nhận cưới chị ấy thì phải thông cảm với chị ấy. Đừng vì quá khứ mà đánh đổi hạnh phúc gia đình mình đang có.
Lê Minh tức giận:
– Em nghĩ em làm như thế là tốt cho anh à. Em không giải thoát cho anh.
Ngược lại, em đang dồn anh vào ngõ cụt đấy.
Kim Vui nhấn mạnh:
– Anh đừng đổ thừa cho em. Em và anh không có tình cảm gì hết. Ngay từ đầu, em đã hứa hẹn với anh điều gì.
Lê Minh hạ giọng:
– Nếu anh và cô ấy chia tay nhau thì em có đến với anh không?
Kim Vui không ngờ Lê Minh lại đặt tình cảm sâu nặng với mình. Cô thật sự lo sợ, cô nghĩ lung tung. Lê Minh là một người đàn ông tốt nhưng Kim Vui đã tự hứa với lòng mình không để cô mang tiếng là kẻ thứ ba chen vào phá hoại hạnh phúc gia đình người khác.
Vui tránh ánh mắt của anh, cô lắc đầu dứt khoát:
– Anh Minh à! Một lần nữa em nhắc lại cho anh nhớ, em không thể nào chấp nhận tình cảm của anh. Dù anh có chia tay với chị ấy cũng vậy thôi. Hãy để lại cho em một hình tượng tốt đẹp về anh trước lúc em ra đi khỏi nơi này.
Lê Minh cười cay đắng:
– Em tàn nhẫn thật đó, Vui à.
Kim Vui cười nhạt:
– Thương hại người khác là tự tàn nhẫn với bản thân mình. Hơn nữa, em không thể bỏ bạn trai mình đề yêu anh.
Lê Minh bật lên:
– Em nói dối, em không có bạn trai.
Kim Vui tự tin:
– Anh nhầm rồi. Anh thử nhìn xem em đâu đến nỗi tệ. Chẳng lẽ ngần này tuổi đầu em vẫn chưa tìm được một tình yêu cho mình.
Lê Minh một mực:
– Anh không tin. Em viện cớ để anh không đeo bám em nữa, có đúng không?
Kim Vui khẳng định:
– Đây là chuyện riêng của em. Đáng lẽ em không nên nói với anh làm gì.
Nhưng muốn tốt cho anh nên em buộc lòng phải nói như thế.
Lê Minh tuyên bố:
– Trừ khi anh gặp được người đó. Nếu không, em đừng hòng gạt anh. Anh sẽ không ký đơn cho em nghỉ việc đâu.
Kim Vui nhấn mạnh:
– Nếu là người khác, em sẽ nghỉ việc mà không cần phải đến trình báo.
Nhưng lúc nào em cũng tôn trọng anh, trong mắt em, anh là người tốt. Đơn xin nghỉ em để trên bàn coi như đã xong. Em không bao giờ đặt chân đến đây nữa.
Mong anh thông cảm cho em.
– Vui! Vui ...
Khoác túi xách lên vai Kim Vui bước ra khỏi phòng. Trong lòng có chút gì đó ray rứt, nhưng cô biết rằng mình đã quyết định rất đúng.
– Cô em sao đi có một mình vậy?
Khánh An ngồi trên xe đạp, một chân chống xuống đất cười phá lên khi trông thấy gương mặt ngơ ngác lẫn hốt hoảng đến tội nghiệp của Kim Vui.
Tức tối, Kim Vui mắng mỏ:
– Cười cái gì mà cười.
– Có luật nào cấm cười không?
Vừa nói dứt câu, Khánh An lại cười. Kim Vui nổi cáu:
– Đi chết đi, cái đồ vô duyên.
Bị mắng, Khánh An ngậm miệng lại không thèm cười nữa. Anh kênh kênh:
– Lần trước còn thiếu người ta một tiếng cảm ơn chưa nói. Vừa mở miệng ra là chửi, chị thích chửi người khác lắm hả.
Kim Vui ngang ngạnh:
– Chị chị thích chửi những đứa ở không đi chọc phá người khác như cưng thôi hà.
Khánh An cự nự:
– Chị không được kêu bằng “đứa”, người ta lớn rồi nghen!
Kim Vui đâm quạu:
– Người lớn mà chơi cái trò hù dọa người khác vậy hả.
Khánh An phân trần:
– Ghẹo chơi chút xíu thôi, làm gì nhảy đông đổng lên vậy. Chị thật là ...
Kim Vui gằn giọng:
– Tui không thích giỡn kiểu ác ý đó nha.
Kim Vui hậm hực bỏ đi, Khánh An lật đật đuổi theo, anh giải thích:
– Trên đường đến nhà tìm thằng Tâm không ngờ gặp chị đang đi bộ. Tưởng đâu chị không nhớ chuyện lầm trước nên tính nhắc nhở một tí, ai biết chị nổi cơn tam bành lên.
Kim Vui đều bước cô làm mặt lạnh như không nghe thấy những lời Khánh An nói kè kè bên tai.
Anh lên tiếng:
– Xin lỗi mà, An không cố ý đâu. Chị Vui giận sẽ mau già cho coi.
– Tui già, tui xấu kệ tui, khống liên quan đến mấy người. Hứ!
Lì lợm, Khánh An lẽo đẽo theo, anh nằn nì:
– Thôi mà, An biết lỗi rồi, chị Vui rộng lượng bỏ qua cho An lần này đi ha.
An hứa sẽ không đám tái phạm thêm lần nữa.
Dừng bước, Kim Vui dẩu môi:
– Hứa không?
– Hứa.
Kim Vui không tin:
– Nếu còn tái phạm nữa thì sao?
Khánh An không do dự:
– Muốn sao cũng được.
Kim Vui buông lời:
– Đừng có hối hận nha.
Thở phào, Khánh An bỗng nhớ, anh hỏi:
– Chị đang đi đâu vậy?
Kim Vui đáp nhanh:
– Lang thang.
Ngoái đầu về phía công ty của Kim Vui, giọng Khánh An đầy thắc mắc:
– Vừa mới thấy trong đó đi ra kia mà.
Kim Vui giật mình như vừa bị bắt quả tang:
– Ủa! Thấy hả?
Khánh An tỉnh bơ:
– Ừm!
Kim Vui thờ ơ:
– Đi vào rồi lại đi ra, bình thường thôi.
Kiểm tra lại đồng hồ trên tay, Khánh An ngờ vực:
– Sao mà bình thường cho được khi bây giờ còn đang là giờ làm việc. Chị không làm nữa à?
Không trả lời Khánh An, cô chỉ khẽ đầu. Trong đôi mắt thoáng buồn, như đọc được điều gì đó, Khánh An khẽ giọng:
– Nếu chị Vui không thấy phiền, An có thể mời chị đi uống một ly cà phê, đồng ý nhá.
Kim Vui chưa kịp lên tiếng trả lời, anh đã kéo cô lại gần chiếc xe đạp.
– Lên đi, An chở xe đạp đi vòng vòng thành phố, chị sẽ thấy thích ngay.
Đừng chê xe đạp nghen, hay lắm đấy.
Kim Vui nhìn nhìn chiếc xe, cô kêu lên:
– Chỗ đâu mà ngồi.
Khánh An sực nhớ anh đang chạy chiếc xe đạp đua nên không có yên ở phía sau, gãi đầu cười trừ với cô:
– An quên mất. Mà có gì khó đâu, chị ngồi lên phía trước nè. An chở cho.
Chỉ tay vào sườn xe, Kim Vui lắp bắp hỏi:
– Ngồi đây hả? - So vai, cô lắc nhẹ - Không được đâu!
Khánh An bác bỏ:
– Sao lại không? Thử đi!
Rón rén, Kim Vui ngồi lên đòn đông xe. Đợi cho cô vừa yên vị, Khánh An nắm lấy tay lái. Hai cánh tay lực sĩ bao bọc cả người Kim Vui, có cảm giác như cô đang ngồi trong lòng của anh. Khánh An cười thật tươi anh cúi xuống thì thầm vào tai cô:
– Ngồi chắc chưa, đi nhé.
Hơi thở Khánh An phà vào mặt cô nghe nóng ấm. Khắp người Kim Vui nóng rần lên như có một luồng điện nào đó vừa đi qua. Cảm giác hồi hộp kỳ lạ không sao tả. Kim Vui bám chặt hai bàn tay vào ghi đông xe.
Khánh An cất tiếng hát khe khẽ:
Quay đều, quay đều ... kỷ niệm ngày xưa thơ ấu.
Quay đều, quay đều ... thương hoài những vòng xe”.
Đường phố Đà Lạt chiều nay đông người quá. Những đôi trai gái đưa nhau đi chơi. Họ nhìn cô và Khánh An với đôi mắt ngộ nghĩnh. Có lẽ vì hai người đi xe đạp. Cô gái ngồi phía sau thốt lên:
– Xem kìa anh! Trông họ đi xe đạp lãng mạn quá nhỉ.
Vô tình nghe được, thẹn thùng, Kim Vui cụp mi xấu hổ. Khánh An mỉm cười, anh bâng quơ:
– Cô gái đó tưởng đâu chúng ta là bồ của nhau đấy. Chị có nghe không?
Lắc đầu lia lịa, Kim Vui chối phăng:
– Đừng nghe những gì người ta nói.
Khánh An cãi:
– Phải nghe để biết đúng hay sai chớ.
Kim Vui bác bỏ:
– Đúng đâu mà đúng.
Khánh An bật cười:
– Vậy mà nói không nghe.
– Ờ, thì tui và An cũng đâu phải là bồ. Tui là chị của An mới đúng.
– Ai nói Vui là chị của An?
Kim Vui thản nhiên giải thích một hơi:
– An là bạn của Tân, mà Tân là em của chị. Suy ra, chị cũng là chị của An.
Khánh An phản đối:
– An không thích Vui là chị của An.
– Vô duyên! Chị là chị, sao lại thích hay không thích.
Khánh An vô tư:
– Con gái phải làm em, còn con trai làm anh. Từ xưa đến nay vẫn thế.
Kim Vui ngước lên đôi mắt to tròn đen lóng lánh, cô chớp mi:
– Ở đâu ra cái luật ấy. Rõ ràng người ta lớn tuổi hơn kia mà.
Khánh An cố cãi:
– Có nhiều người không bằng tuổi nhau nhưng người ta vẫn làm bạn với nhau được. An muốn chị Vui coi An là bạn của chị thôi. Huống chi An nhỏ hớn chị có hai tuổi hà.
Kim Vui khó hiểu:
– Sao An lại thích làm bạn với chị?
Khánh An bâng quơ:
– Không biết! Tại thích.
Kim Vui mắng nhỏ:
– Nhỏ mà đòi làm lớn, thích khôn quá hén.
Khánh An tự tin?
– Tuy nhỏ nhưng nó có võ đấy. An nhỏ tuổi nhưng kinh nghiệm sống tràn đầy. Không tin, chị Vui cứ thử xem.
– Thử chuyện gì.
– An sẽ tình nguyện làm chuyên gia tư vấn cho chị, nếu chị không ngại nói ra tâm sự hoặc chuyện tình yêu chẳng hạn.
Kim Vui lấp lửng:
– Có đảm bảo không?
– Đảm bảo cái gì?
– Độ bảo mật.
Khánh An vỗ ngực:
– Chắc chắn trăm phần trăm sẽ kín như bưng luôn.
– Oái! Coi chừng té kìa.
Kim Vui la toáng lên khi tay cầm của Khánh An lảo đảo. Vừa lúc đó anh dừng xe lại, lên tiếng:
– Tới rồi:
Kim Vui phóng xuống xe thật nhanh. Hổng dám kêu lên chứ nãy giờ ngồi trên sương xe ê mông thấy mồ.
Cô quay đầu lại hỏi:
– Quán này hả?
– Ừa!
Đẩy chiếc xe đạp vào bãi đậu Khánh An chọn góc bàn khuất sau hòn non bộ.
Trời vẫn chưa tối, thế mà trên bảng hiệu hai chữ “Rêu Phong” đèn đã sáng rực lên chớp tắt đủ màu sắc thật vui mắt. Rảo mắt khắp một lượt, Kim Vui đi đến bàn Khánh An đang ngồi. Trên bàn, một cành hồng cắm vào bình thủy tinh thật đẹp. Cô cứ mải mê ngắm mà quên cả ngồi xuống. Khánh An nhắc khẽ:
– Chị ngồi đi chứ.
Ngượng ngùng Kim Vui ngồi xuống. Cô không giấu được sự thích thú khi vừa đến đây. Khánh An nhìn cô, anh hiểu ý:
– Nơi đây khá yên tĩnh phải không.
Gật đầu, Kim Vui khẽ giọng:
– Chị không thích những nơi ồn ào, nó khiến cho người ta không có cảm giác được thư giãn thoải mái.
Khánh An nhìn quanh:
– Ngày xưa khi còn ở Việt Nam, An vẫn thường đến đây.
Kim Vui trêu:
– Đưa bạn gái đến đây à?
Khánh An nhổm người lên, anh khẳng định:
Giống như chị vừa nói, chỉ đến để thư giãn. Một mình ngồi bên tách cà phê, nghe nhạc, lắng đọng tâm hồn.
Kim Vui buột miệng:
– Ồ! Một mình đôi khi sẽ buồn lắm.
Khánh An nhìn xoáy vào mắt Kim Vui, anh cười.
– An không sợ buồn nữa rồi.
Kim Vui tròn mắt, An tiếp:
– Có chị Vui đi cùng An, còn lo gì buồn nữa, chị há.
Kim Vui nhoẻn cười, cái lúm đồng tiền xoáy sâu thật đáng yêu:
– Hổng dám đâu, đừng có vội mừng nghe nhóc. Chẳng mấy khi chị có thời gian đến những nơi như thế này đâu.
Khánh An giả vờ hỏi:
– Tại sao?
– Bận.
Khánh An bông đùa:
– Chị mà hổng “bận”, ai mà sống nổi.
Kim Vui liếc mắt:
– Đầu óc sâu bọ.
Cô muốn mắng thêm câu nữa, nhưng anh tiếp viên đã bước đến. Khánh An hỏi nhanh:
– Chị Vui uống gì?
– Gì cũng được.
– Hai ly cà phê ba tầng nhé.
Đợi cho anh tiếp viên đi khỏi, Kim Vui mới chợt hỏi, cô tò mò:
– Cà phê ba tầng là thế nào?
Khánh An đặt tay lên môi ra dấu:
– Lát nữa sẽ biết.
Quê độ, Kim Vui xụ mặt, cô chống cằm ngoảnh mặt phóng tầm mắt ra xa.
Cái vẻ giận dỗi của mấy nàng tuổi teen còn sót lại ở đây nữa à. Bà chị Kim Vui hung dữ đến cỡ nào? Đột nhiên khánh An muốn thử chọc ghẹo Kim Vui nổi đóa một tí.
Anh chồm người lên, buông lời:
– Tự dưng hôm nay chị có thời gian đến đây vậy?
Cô xẵng giọng:
– Hỏi làm gì?
– Lần sau mời chị đi nữa.
Kim Vui tuyên bố:
– Không có lần sau đâu, chỉ duy nhất hôm nay thôi.
Khánh An không tin:
– Chị đang nói giỡn hay nói thật vậy?
Kim Vui ngang ngang:
– Không tin thì đừng có hỏi.
Khánh An vặn lại:
– Muốn biết phải hỏi chứ. Nếu chị bình thường như người khác, An đâu cần hỏi chi cho tốn nước bọt.
Kim Vui quay sang, đôi mắt hình viên đạn chiếu thẳng vào Khánh An, cô rít nhỏ:
– Tại sao là khác thường?
– Eo ơi! Người đẹp mà dữ như chằn! Khánh An muốn bủn rủn tay chân với cái liếc mắt đó. Nhưng nói thì nói, có gì mà sợ. Nam nhi chi chí phải mạnh dạn lên mới được. Nghe Kim Tân nói Kim Vui tuổi con cọp đúng thiệt rồi ...
– Biết bao người muốn được người khác quan tâm. Còn chị có người quan tâm lại không muốn. Hỏi có bình thường không?
Kim Vui tửng tửng:
– Nhóc đang nói mình đó hả?
Khánh An lúng túng:
– Với ai cũng vậy hết. Đến bây giờ An mới biết tại sao chị vẫn chưa có mối tình nào vắt vai.
Kim Vui cự lại:
– Không được đụng chạm đến đời tư của người khác à nha. Tui không có ai yêu thì mặc kệ tui.
Khánh An một mực:
– Nếu chị không sợ cô đơn thì cứ mạnh dạn sống cô độc một mình chẳng bạn bè, người yêu gì hết. Chị có làm được không.
Kim Vui tỉnh bơ:
– Tất nhiên là được.
– Bó tay.
Khánh An thở ra:
– Số điện thoại hội những người độc thân nè. Có cần, chị cứ liên hệ.
– Có hội đó nữa hả?
Khánh An cười mỉa:
– Đùa tí thôi, làm gì có cái hội vớ vẩn đó. Trên đời này chẳng ai muốn độc thân ngoài chị ra đâu.
Tưởng đâu chọc cho Kim Vui nổi giận. Nào ngờ bị phản tác dụng. Giờ đây người nổi giận là Khánh An.
– Người ta có lòng tốt mà chị cứ khư khư ôm nỗi buồn vào mình thì đành vậy. Coi như tự mình chuốc lấy tào lao đi.
Vẻ mặt khó coi của Khánh An làm Kim Vui muốn bật cười, nhưng cô đành mím môi nén lại. Vu vơ, cô nói:
– Sống ở Đà Lạt bao lâu nay, nhưng đây là lần dầu tiên chị đến nơi này với một người con trai đấy.
Khánh An nhìn cô ngờ vực. Đột nhiên, anh nhếch môi cười:
– Cũng dám lắm chứ. Người khác có thể không tin nhưng An thì tin.
– Muốn nói gì nữa đây?
Khánh An buột miệng:
– Không ai hiểu được chị. Sao chị không thử trải lòng mình với một ai đó.
Nên nghĩ đến cảm nhận của mình một chút đi, chị à. Chị đang buồn, An đoán không sai chứ.
Nhìn Khánh An, cô gật nhẹ:
– Sao An biết?
Khánh An bạo dạn:
– Chỉ có An mới hiểu được chị thôi.
– Chưa gì đã lên mặt.
Khánh An thắc mắc:
– Nhưng sao chị buồn vậy? Chị thất tình ư?
Kim Vui liếc nhẹ:
– Chẳng nói câu nào nghe lọt tai. Có ai mất việc mà vui bao giờ không?
– Ớ hén!
Khánh An hỏi tới:
– Người ta cho chị nghỉ hả?
Kim Vui thờ ơ:
– Là do chị xin nghỉ.
Khánh An chưng hửng:
– Trời! Vậy tại sao buồn?
Kim Vui né tránh:
– Có một số chuyện rất khó nói. Cơ bản An biết thế là quá nhiều rồi đó.
Khánh An nhanh giọng:
– Chị tìm được việc khác chưa?
– Vẫn chưa.
– Nếu chị không ngại, An sẽ giới thiệu chị đến làm ở nơi này tốt lắm.
– Có thật không?
– Thật.
Kim Vui phân vân:
– An quen với ai ở đó mà đòi giới thiệu?
Khánh An lấp liếm:
– An làm ở đó.
Kim Vui mừng rỡ:
– Vậy à! Tốt quá, chi sợ làm chỗ mới không quen. Nhưng ở đâu?
Khánh An bí mật:
– Ngày mai, An sẽ đưa chị đến đó.
Nghỉ việc là cách để Kim Vui tránh mặt Lê Minh. Ngược lại, trong lòng cô lại mang một nỗi lo nặng gánh gia đình. Kim Tân tiếp tục bay sang nước ngoài tu nghiệp thêm. Nếu cô không nhanh chóng tìm được việc làm mới, ắt ba cô sẽ phải khốn đốn. Không ngờ Khánh An lại là cái phao cho cô. Kim Vui thì thầm:
“Cảm ơn nhé, nhóc An!”.
Khánh An đốt điếu thuốc phà khói lên không, tay gõ theo tiếng nhạc phát ra từ máy đĩa, miệng lẩm nhẩm hát theo:
“Người ơi! Em từ đâu đến sao bỗng dưng ta lại gặp nhau.
Giây phút ấy tim anh lỗi nhịp.
Đôi mắt to tròn, anh thương quá đi thôi”.
Khánh An chợt cười một mình. Trong đời anh không biết bao cô gái qua tay nhưng gặp cô gái ấy thấy lòng xao động kỳ lạ. Chỉ vừa gặp nhau mới đây thôi mà anh thấy tâm trí bất ổn cả tuần nay. Ôi! Nụ cười ấy đã làm anh xao xuyến, ngất ngây.
Sau một đêm khó ngủ, Khánh An dậy muộn hơn thường lệ khiến bà Ngân phải đến trước phòng gõ cửa:
– An ơi? Dậy ăn sáng đi con!
An bật dậy, nắng đã xuyên qua khe cửa. Đêm qua chỉ là mơ thôi, một giác mơ tuyệt đẹp chưa từng có trong đời anh.
– Tiếc quá!
Không đầy năm phút sau, An đã có mặt ở phòng ăn.
– Chào mẹ!
Bà Ngân cười:
– Sao dậy muộn vậy con?
Khánh An kéo ghế.
– Đêm qua con khó ngủ mẹ à.
Kẹp bai miếng bánh mì vào nhau, bà Ngân cười nói:
– Chắc con trai mẹ ốm tương tư rồi.
– Mẹ này!
– Nhưng sao mẹ không nghe con nhắc đến ai?
Cắn miếng bánh mì, Khánh An nhai ngấu nghiến vì đói:
– Con có ai đâu mà nhắc.
Bà Ngân ngơ ngác:
– Thế mấy cô gái con quen thì sao?
Khánh An ngước lên:
– Con chỉ quen thôi chứ có làm gì các cô ấy đâu.
Bà Ngân phản đối:
– Nói vậy sao được hả con. Người ta là con gái mà, con quen thì phải cưới.
Con đừng quên, chuyện yêu đương phải chân thật, không được đùa giỡn. Đừng nên đem lối sống phương Tây về đây nghen, mẹ không thích đâu.
Lau miệng, Khánh An nói như phân trần:
– Con quen là một chuyện, nhưng người mà con cười lại là chuyện khác. Bao giờ con cũng nghe lời mẹ dặn nên con chẳng làm gì vượt quá giới hạn cả.
Bà Ngân hài lòng:
– Vậy thì mẹ yên tâm rồi.
Rồi bà Ngân nói tiếp:
– Chẳng lẽ trong số các cô gái quen với con, con không vừa ý ai hết.
Khánh An giải thích:
– Con thật sự chưa tìm được người hợp với mình, nên quen cho vui thôi.
Bà Ngân rành rọt:
– Con đã về đây rồi công việc mẹ sẽ giao lại hết. Nhưng để yên tâm an hưởng tuổi già, mẹ muốn thấy con được yên bề gia thất. Năm nay con cũng đâu còn nhỏ nữa.
Khánh An gật gù:
– Con hứa sẽ chiều theo ý của mẹ. Nhưng việc hôn nhân của con, mẹ hãy để cho con có quyền tự do lựa chọn tìm tình yêu cho mình.
Bà Ngân giục:
– Con phải nhanh lên đi, chứ quen như thế không tốt đâu. Nếu tìm không ra, mẹ sẽ có cách giúp con đấy.
Khánh An chối phăng:
– Thôi đi mẹ à! Con ghét mấy cái vụ làm mai làm mối đó lắm. Mẹ làm như con sắp ế đến nơi.
Bà Ngân dặn dò:
– Mẹ không ép. Con sống một thời gian ở nước ngoài nên mẹ muốn ép cũng không được với con.
Khánh An cười hì hì anh bóp nhẹ vai bà.
– Nhưng làm sao coi được thì làm, con yêu là một chuyện ...
Khánh An cướp lời:
– Còn phải để cho mẹ nhận xét nữa chứ gì.
– Ừ. Giỏi lắm. Con liệu đó.
– Con biết rồi mà mẹ. Nhất định con sẽ đưa về một nàng dâu trên cả tuyệt vời cho mẹ xem.
– Chỉ giỏi nịnh mẹ thôi.
– Con đi làm đây.
Nhìn theo con trai, lòng bà Ngân thấy lo. Đẹp trai, có địa vị, bao cô gái vấy quanh, chưa bao giờ Khánh An giới thiệu một người để tiến xa hơn.
Bà chỉ có duy nhất một mình Khánh An, mồ côi cha từ nhỏ nhưng anh rất ngoan. Thời gian An du học nước ngoài, bà luôn nhớ thương mong đến ngày con trai quay về. Giờ đây Khánh An ở bên cạnh bà Ngân lại thấy lo về chuyện khác. Thôi thì hãy để cho Khánh An tự ý lựa chọn. Có yêu thương thì hạnh phúc mới bền lâu.
Xe vừa dừng lại dưới cổng khu du lịch Đồi Mộng Mơ, điện thoại di động reo, Khánh An cầm máy:
– Khánh An nghe!
– Em nhớ anh lắm An à.
– Nhó thì sao?
– Em muốn gặp anh.
– Đừng đùa nghe Mina em biết em và anh đang ở đâu không?
– Ở đâu em cũng mặc, em chỉ muốn gặp anh thôi. Anh định bỏ mặc em ở đây thật sao?
Khánh An nhắc lại:
– Em quên những gì anh đã nói với em trước đây rồi ư?
Mina la lên:
– Em không muốn như thế. Nếu anh không trở lại đây nữa thì em sẽ bay sang đó gặp anh.
– Cho anh xin lỗi Mina em đừng tưởng mọi chuyện đơn giản nha.
– Đêm qua em nằm mọng, mơ thấy anh đi cùng ...
– Với em?
– Không phải em, mà là một cô gái khác.
Khánh An bật cười thật lớn:
– Thì ra đó là lý do em muốn gặp anh.
– Còn trêu em nữa hả. Nói cho anh biết em đang ngồi trên máy bay này.
– Anh không thích em đùa kiểu ấy, cho anh can đi.
– Em nói thật đó. Nhất định em sẽ tìm anh. Nhưng không phải là hôm nay.
Vì linh tính của con gái bao giờ cũng rất đúng.
Khánh An hỏi lại:
– Kim Tân nói với em chuyện gì rồi phải không?
– Anh ấy không nói thì sao em biết anh đang giỡn với em.
Bỗng nhiên Khánh An nhớ đến Kim Vui.
– Dù anh có đi chung với ai thì cũng là chuyện bình thường mà Mina.
– Anh đang chọc tức em đó hả?
– Chúng ta chỉ quen nhau thôi. Anh chưa từng hứa hẹn với em bất cứ điều gì mà.
Mina kêu lên:
– Khánh An, mới đây mà anh thay đổi thật rồi sao?
– Anh không có gì thay đổi cả. Anh đang bận. Cúp máy nha!
Mina biến sắc. Tại sao Khánh An lại có thái độ kỳ lạ với cô. Về Việt Nam, anh đã nhanh chóng quên cô như một áng mây bay ngang bầu trời không hề để lại chút dấu vết. Không! Cô không thể nào để mình đi ngang qua đời anh như thế. Bông hồng nào có sức mạnh lôi kéo anh, đẩy cô ra khỏi tim anh như thế.
Tức tối, Mina lại bấm máy.
– Có chuyện gì vậy Mina?
– Em muốn nói chuyện nghiêm túc với anh.
– Em nói đi, anh còn đang bận lắm.
– Trong vài ngày tới em quyết định mình sẽ gặp nhau. Em không muốn mình bị thua cuộc một cách dễ dàng như vậy.
– Tùy em!
Khánh An tắt máy. Tiếng mấy cô nhân viên cười nói lao xao bên cạnh Khánh An làm Mina giận sôi gan. Mới xa mặt đã cách lòng. Dù anh có ở tận đâu, cô cũng phải tìm anh cho bằng được. Nỗi lo sợ, thắt thỏm bao lâu nay bây giờ Mina cũng phải đối diện với nó rồi.
Tức tối, cô quăng di dộng xuống giường. Sực nhớ, cô bấm máy gọi cho Kim Tân.
Mina rưng rưng giọng:
– Tân, anh đang ở đâu?
Kim Tân lo lắng.
– Có chuyện gì vậy Mina?
– Em muốn gặp anh. Mình hẹn nhau chỗ cũ nha.
– Anh sẽ đến đó ngay.
Mina úp mặt xuống gối, nước mắt ứa ra. Máy điều hòa không đủ ấm cho trái tim đang lạnh buốt. Cô khẽ gọi:
– An ơi! Em yêu anh.
Cô chợt bật dậy, thay quần áo thật nhanh. Mina vội vàng đi đến chỗ hẹn với Kim Tân. Cô huy vọng một cơ hội cuối cùng còn lại cho mình.
Ngắm mình thật lâu trong gương, Kim Vui mỉm cười hài lòng với bộ quần áo trên người của mình. Cô mở cửa bước ra, đi đến bàn ăn, ông Trung đã ngồi chờ sẵn.
Nhìn cô, ông ngạc nhiên:
– Hôm nay con không đi làm sao mà ăn mặc đẹp vậy Vui?
Kim Vui đáp nhanh:
– Dạ có!
Ông Trung gấp tờ báo lại đặt xuống bàn, giọng không khỏi tò mò:
– Thường ngày ba thấy con đâu có mặc như thế?
Kim Vui ngồi xuống, cô phân bua:
– Con làm chỗ mới rồi ba à.
Ông Trung sửng sốt:
– Sao vậy con? Người ta đuổi việc con à?
Kim Vui ngập ngừng:
– Công việc nhiều quá, con làm không nổi nên muốn tìm một việc khác thích hợp hơn.
Ông Trung phật ý:
– Con nghỉ việc rồi xin ở chỗ mới mà không nói với ba tiếng nào. Con làm ba thấy không vui.
– Con xin lỗi ba, con sợ sẽ làm ba lo thêm.
Ông Trung nồng ấm:
– Chỉ có hai đứa con. Chẳng lẽ ba lo cho thằng Tân mà không quan tâm đến con sao. Dù không nói nhưng ba biết vì thằng Tân, con cũng đã chịu nhiều thiệt thòi cho mình. Thấy con tuổi ngày một lớn mà vẫn cứ một mình mãi như thế ba buồn lòng lắm. Làm ba mà không lo lắng cho con mình được tốt, ba quả thật có lỗi với con.
Kim Vui nắm lấy bàn tay to chai sạm của ba mình:
– Ba đừng nói vậy mà. Ba đã lo cho hai chị em con như vậy là quá đủ rồi.
Con phải giúp ba một tay lo cho gia đình mình.
Ông Trung bóp bàn tay con gái, giọng thật buồn:
– Nhưng con cũng phải nghĩ cho bản thân mình nữa chứ, con gái.
Kim Vui lắc nhẹ:
– Giờ con không nghĩ gì hết. Con chỉ muốn lo cho ba và em.
Ông Trung phàn nàn:
– Con gái lớn rồi trước sau cũng phải lấy chồng thôi, con à. Con cũng nên tìm cho mình một người đàn ông tốt để nương tựa tấm thân. Ba già rồi chỉ ước ao có bao nhiêu đó thôi.
Kim Vui cười:
– Con tim rồi, nhưng tim mãi vẫn không thấy người đàn ông nào tốt hơn ba của con hết.
Ông Trung bật cười thật lớn, Kim Vui lại cười theo:
– Ba đừng bắt con đi lấy chồng. Con muốn được ở bên cạnh nấu cơm cho ba ăn suốt đời luôn hà, nghe ba.
Ông Trung thở nhẹ:
– Nhưng ba có sống được suốt đời với con đâu.
Kim Vui khẳng định:
– Ba cứ ăn uống điều độ, giữ gìn sức khỏe tập thể dục, đừng lo nghĩ gì nhiều, con đã bảo ba sẽ trẻ mãi không già.
Ông Trung kết thúc:
– Thôi, lo ăn sáng cho mau rồi còn đi làm nữa kìa. Ngày đầu tiên không nên gây ấn tượng không tốt cho người ta.
Kim Vui chào theo kiểu nhà binh:
– Vầng, con xin tuân lệnh ba.
Hòa theo dòng người trên phố, Kim Vui nghe lòng cô rộn rã. Một ngày cũng như mọi ngày sao tự dưng hôm nay cô lại thấy mọi vật dường như đẹp hơn trong mắt cô. Cảm giác ngày đầu tiên đi làm chẳng khác gì so với khi cô vừa mới ra trường - hồi hộp, thắc thỏm, nghẹt thở không diễn tả nổi.
Chiếc Max dừng lại trước cổng khu du lịch Đồi Mộng Mơ, Kim Vui mỉm cười thật tươi, dẫn xe vào bãi đậu. Khánh An đứng ngay cửa chờ sẵn. Trong chiếc váy màu xanh dương để lộ đôi chân thon dài, cái áo sơ mi trắng có thắt nơ màu đỏ Kim Vui rạng rỡ nhưng không kém phần thùy mị. Khánh An ngẩn ngơ theo làn tóc xõa ngang vai tung theo gió.
– Chị có đến trễ không?
Giật mình Khánh An bối rối. Anh giận sao đã để cho cô hớp hồn mình ra mặt. Khánh An mỉm cười đáp lại:
– Vẫn còn sớm mà.
Ngắm Kim Vui, anh khen:
– Hôm nay chị thật đẹp.
Kim Vui đỏ hồng hai má:
– Cám ơn nhé. Mong rằng lời khen của An sẽ mang đến may mắn cho chị vào ngày hôm nay.
Khánh An động viên:
– Chắc chắn rồi.
Kim Vui khẽ hỏi:
– An đến đây từ lúc nào?
Khánh An điềm nhiên:
– An đến tư sớm. Sáng giờ đứng đây đợi chị đến, sợ chị không thấy An sẽ lo.
Kim Vui đặt tay lên ngực, cô bộc bạch:
– Chị hồi hộp thật đấy. Đến đây mà không thấy An, chị hổng biết mình phải làm sao nữa.
Khánh An bong đùa:
– An thấy vui vì An bắt đầu có tác động đến tâm trạng của chị rồi.
Vui khẽ chớp làn mi cong, cô thấy nụ cười của Khánh An làm cô thêm phấn chấn.
Khánh An so vai:
– Chuẩn bị xong hết chưa?
– Xong rồi.
– Còn thấy hồi hộp không?
– Có chút chút.
Khánh An phán gọn:
– Đừng lo. Chỉ cần điều khiển được một thứ chị sẽ vượt qua được tất cả.
– Là cái gì?
Khánh An háy mắt:
– Con tim. Cố lên, không có việc gì khó, nhất định chị sẽ làm tốt công việc của mình.
Lời nói của Khánh An như tiếp thêm cho cô sức mạnh. Chưa bao giờ Kim Vui cảm thấy mình mạnh mẽ như lúc này.
Háy mắt ra hiệu, Kim Vui theo chân Khánh An đi sâu vào trong. Khu du lịch rộng gần trăm hecta được xây dựng và bố trí với nhiều cảnh sắc khá độc đáo và hấp dẫn thu hút rất nhiều khách du lịch. Cảnh tượng thơ mộng, lãng mạn lần đầu tiên Kim Vui mới được đặt chân đến.
Bốp! Bốp! - Tiếng vỗ tay của Khánh An tập trung sự chú ý của mọi người trong phòng.
Anh lên tiếng:
– Xin giới thiệu với mọi người, hôm nay bộ phận kế toán của công ty chúng ta sẽ có một nhân viên mới.
Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Kim Vui. Ngại ngùng, cô cúi mặt, Khánh An nói tiếp:
– Từ hôm nay cô Vui sẽ làm việc với chúng ta. Rất mong các anh chị trong phòng nhiệt tình giúp đỡ.
Kim Vui khẽ cúi đầu chào. Tiếng vỗ tay trong phòng rộ lên. Giáng Tuyết nhanh miệng:
– Chào chị! Em tên là Giáng Tuyết mong rằng mình sẽ là bạn bè thân thiết của nhau.
Kim Vui mỉm cười:
– Vâng!
Cô quay lại Khánh An:
– À! Giám ...
– Khánh An mím môi. Giáng Tuyết uốn lưỡi:
– Khánh An, sao anh không nói cho tụi em biết trước. Tìm được một cô nhân viên mới xinh đẹp quá chừng nên giấu kín dễ sợ.
Thế Hùng pha trò:
– Tuyết à! Chắc anh sẽ không đi trễ về sớm như lúc trước nữa đâu. Điệu này là ngày nào anh cũng phải đi làm đều đều nè.
Giáng Tuyết không vừa:
– Đừng có mà ham, không đến lượt của anh đâu.
Khánh An dặn dò:
– Mọi người cùng hợp tác với nhau. Có gì cứ chỉ cho Kim Vui thêm nhé.
Giáng Tuyết nũng nịu:
– Tụi em biết rồi thưa ... anh.
Từ đầu đến cuối, Mỹ Ân không thêm lên tiếng. Cô thấy bực bội với sự có mặt của Kim Vui. Trong phòng này, cô luôn được xem là ngôi sao sáng chói trong mắt của mọi người, từ bề ngoài cho đến địa vị. Vậy mà khi có người mới xuất hiện, mọi người liền quên bẵng sự tồn tại của cô.
Kim Vui không để ý, cô bước tới làm quen:
– Xin chào!
Không thèm đáp lại Kim Vui, Mỹ Ân liếc cô một cái sắc như dao, Giậm chần, cô đùng đùng bỏ ra khỏi phòng.
Giáng Tuyết nhìn theo:
– Có người mắc bệnh ngôi sao, tự ái nổi giận bỏ đi rồi.
Thế Hùng nạt khẽ:
– Nói cái gì vậy Tuyết. Cẩn thận cái miệng của em đó, không khéo có ngày nó sưng vù lên cho coi. Lo làm việc đi.
Giáng Tuyết cự nự:
– Có anh sợ mụ đỏng đảnh đó thôi, chứ ai đâu mà sợ.
Vờ như không nghe thấy gì, Kim Vui rón rén ngồi vào bàn làm việc. Bắt đầu không đơn giản như cô nghĩ rồi. Kim Vui khẽ thở dài một mình. Cô không biết sắp tới đây sẽ có chuyện gì xảy đến với cô nữa không. Mới ngày đầu tiên mà cô cảm thấy nửa mừng nửa lo.
Mỹ Ân đuổi theo chân Khánh An, cô kêu lên:
– Khánh An!
Anh dừng lại:
– Gì vạy Ân?
Mỹ Ân bước đến trước mặt Khánh An, cô tỏ vẻ không hài lòng:
– Có nhân viên mới sao anh không nói trước với em một tiếng.
Khánh An nhún vai:
– Anh thấy không cần thiết.
Ấm ức, Mỹ An càu nhàu:
– Dù sao em cũng là quản lý của phòng đó. Anh nói vậy là anh không tôn trọng em rồi.
Khánh An giải thích:
– Không phải anh không tôn trọng em. Bởi anh thấy chỉ có một nhân viên mới đâu có quan trọng dữ vậy.
Mỹ Ân gằn giọng vì tức:
– Cô ấy ở đâu ra vậy anh?
Khánh An nhìn cô, anh buông từng tiếng:
– Kim Vui là bạn của anh. Chính anh bảo cô ấy đến đây làm.
Mỹ Ân nghi ngờ:
– Bạn của anh à. Hình như em chưa từng được biết đến cô gái đó.
Khánh An cười kín đáo:
– Làm sao em có thể biết được tất cả các mối quan hệ của anh.
Mỹ Ân hỏi tới:
– Cô ấy và anh là bạn như thế nào, bình thường, thân thiết hay đặc biệt ...
Khánh An giương mắt:
– Em không cảm thấy mình lố bịch sao Mỹ Ân?
Mỹ Ân nghênh mặt:
– Em quan tâm đến anh có gì gọi là bố bịch.
Khánh An bực dọc:
– Anh quen và làm bạn với ai là chuyện của anh. Em xen quá nhiều vào đời tư của anh rồi đấy.
Mỹ Ân gằn giọng:
– Em chỉ làm theo lời của bác Ngân thôi. Bác đã căn dặn em là phải giúp bác quan tâm đến anh, em có làm gì quá đáng hồi nào đâu.
Khánh An nạt ngang:
– Em đừng đem mẹ anh ra đây mà hù dọa anh.
Mỹ Ân quắc mắt:
– Nếu vậy thì anh nói đi. Cô ta và anh có quan hệ ra sao. Chưa bao giờ em thấy anh đưa một người lạ nào vào công ty, mà giờ đây là một cô gái.
Khánh An xẵng giọng:
– Em muốn biết thì tự mình tìm hiểu đi. Đừng buộc người khác phải trả lời những câu hỏi vớ vẩn của mình.
Mỹ Ân rít giọng:
– Anh không nói, tự em cũng sẽ biết.
Khánh An đanh giọng:
– Em tuyệt đối không được gây khó dễ cho cô ấy, em hiểu chưa.
Vì bênh cô gái đó mà Khánh An có thái độ quá đáng như thế với cô ư? Mỹ Ân giận bầm gan, cô cắn môi:
– Muốn em không gây khó dễ cũng được, miễn anh đừng xía vào chuyện của em. Em rất nguyên tắc, nếu cô ấy làm sai, em vẫn phải trách phạt như người khác.
Khánh An điềm đạm:
– Vấn đề em nói, anh không có ý kiến. Nhưng dường như em có ác cảm với Kim Vui. Tai sao vậy Mỹ Ân? Cô ấy và em có thù oán gì với nhau đâu.
Mỹ Ân cười khẩy:
– Có chứ, hễ anh quan tâm đến ai thì người đó thật chẳng may rồi. Em chỉ muốn anh quan tâm đến một mình em thôi.
Khánh An khó chịu:
– Em có suy nghĩ ngông cuồng quá đấy Mỹ Ân. Trước giờ em đâu có như thế.
Mỹ Ân quả quyết:
– Trước khác, bây giờ khác. Em không để người khác chiếm mất vị trí của em trong lòng anh được.
Khánh An hằn học:
– Em càng nói anh càng không hiểu. Anh không đôi co với em nữa, em muốn làm sao thì làm.
Khánh An quay lưng bỏ đi. Mỹ Ân tức anh ách. Cô giận, tại sao Khánh An không chịu hiểu tình cảm của cô dành cho anh. Bấy lâu nay không đơn thuần cô chỉ xem anh là người bận chơi thân với nhau từ thuở nhỏ. Anh không hiểu hay giả vờ không hiểu. Sự hiện diện của Kim Vui cũng giống như bức tường ngăn cách giữa cô và Khánh An. Ôi! Giờ cô phải làm gì đây.
Tan giờ làm, cũng là lúc hoàng hôn vừa buông xuống, Khánh An vẫn đợi ở bãi đậu xe. Trông thấy dáng Kim Vui thấp thoáng từ xa, anh mỉm cười. Kim Vui khoác túi xách trên vai, cô nghiêng đầu hỏi nhỏ:
– Sao An vẫn ở đây?
Khánh An cười nụ:
– An đợi chị về.
Kim Vui cười nhẹ. An tiếp:
– Ngày đầu tiên đi làm, chị thấy sao, ổn chứ?
Kim Vui ngần ngừ:
– À ... vâng.
Khánh An động viên:
– Rồi chị sẽ quen nhanh với công việc thôi.
Vui lại cười. An lên tiếng:
– Chiều nay chị có rảnh không?
– Chớp làn mi cong, Vui thắc mắc:
– Để làm gì, An?
Khánh An lém lỉnh:
– Chị không mời An uống một tách cà phê mừng công hay sao?
Kim Vui gật nhẹ:
– Ra là thế à. Được thôi, mình đến chỗ cũ nghen.
Khánh An lắc nhẹ:
– Sao lại là chỗ cũ. An sẽ đưa chị đến chỗ mới. Chắc còn nhiều chỗ chị chưa biết lắm.
– Hả!
– Đi thôi.
Hai chiếc xe bon bon chạy rồi rẽ vào quán. Kim Vui kêu lên:
– A! Quán Tinh Khôi đây mà.
Khánh An quay lại:
– Chị biết rồi hả?
Kim Vui rành rọt:
– Khi còn đi học, chị và tụi bạn vẫn thường hay đến đây lắm.
An trêu:
– Hóa ra chị Vui đâu có hiền.
Kim Vui tủm tỉm:
– Bây giờ mới biết hơi muộn rồi đó An à.
Khánh An bật cười. Cả hai cùng đến một góc bàn. Quán Tinh Khôi nằm giữa rừng thông thật lãng mạn. Ai đến cũng có cảm giác êm đềm. Có cái gì đó dịu dàng len nhẹ vào trong tâm hồn.
Khánh An lắng tai nghe tiếng nhạc:
– Chị có biết bài hát gì không?
Kim Vui đáp:
– Mùa thu lá bay.
Cô nhẩm hát khẽ vài câu ánh mắt thật sâu và nồng ấm. Kim Vui đâu hay Khánh An đang nhìn mình.
Anh nhẹ vỗ tay, cô bẽn lẽn cụp mi:
– Chị hát hay lắm. Sao không hát nữa đi?
Kim Vui dịu giọng:
– Chỉ thuộc có một đoạn thôi.
– Còn nhiều điều An vẫn chưa biết hết về chị.
Kim Vui hờn dỗi:
– Đến khi biết hết rồi đâm ra sẽ chán ngán.
Khánh An quả quyết:
– Chưa bao giờ An thấy chán cả.
Kim Vui vội vàng ném ánh mắt ra hàng thông, lòng chợt bồi hồi, trái tim chợt rung lên một nhịp. Ánh mắt Khánh Anh hôm nay kỳ lạ quá, không giống như thường ngày anh vẫn hay nhìn cô.
An giấu nụ cười, anh bâng quơ:
– Vui nè! Chị không cảm ơn An sao?
Kim Vui ậm ừ:
– À. Về việc làm ấy hả? Chị quên mất. Cảm ơn An nha.
– An không thích nói suông đâu, phải có điều kiện.
Kim Vui giật thót tim:
– Điều kiện gì? An đòi hỏi cao quá chị không có khả năng đâu nghen.
Khánh An khẳng định:
– Nhỏ xíu hà.
Kim Vui chăm chú, An tiếp:
– An không gọi bằng chị nữa mà chỉ xưng tên thôi, được không?
Kim Vui chống cằm:
– Sao lại như thế?
Khánh An phân bua:
– Bạn bè gọi tên có gì đâu, tuổi tác đâu có quan trọng. Vậy đi nha, coi như là Vui đồng ý rồi đấy!
Kim Vui dẩu môi:
– Ăn gian ghê!
Chợt cả hai, nhìn nhau không nói gì. Khung cảnh nên thơ xung quanh bây giờ đã có đất dụng võ rồi. Sương mù nhẹ nhàng bay. Im lặng như thế thật lâu, Khánh An cất tiếng:
– Vui đã từng yêu chưa?
Kim Vui nhẹ giọng:
– An nghĩ sao?
Khánh An không do dự, anh nói với vẻ rất kinh nghiệm:
– Trong đời chắc ai cũng phải trải qua ít nhất một cuộc tình, có lẽ Vui cũng không ngoại lệ.
Bỗng dưng Vui vui thấy buồn. Duy Mạnh là bằng chứng cho cuộc tình đã đi qua đời cô. Mối tình đầu mà cho đến bây giờ mỗi lần nhớ đến, cô không sao kìm được cảm xúc trong lòng mình. Cô và anh chia tay nhau trong lặng lẽ để rồi Kim Vui cũng không hiểu được lý do tại sao. Và từ đó tình yêu đối với cô cũng trở nên xa lạ.
Hoàng hôn theo ai ra đi Những vì sao về thăm em lấp lánh Trăng xuống đậu trên sương cỏ lạnh Nghe đâu đây tiếng sâu thẳm tim mình ...
Giọng Vui thật trầm:
– Trong cuộc đời, hẳn ai cũng có một chiếc lá cuối cùng nằm trong tim mình, An hả.
“An muốn mình được làm chiếc lá đó, chiếc lá nằm trong tim Kim Vui”. An muốn nói ra nhu thế lắm nhưng anh không tài nào mở miệng thốt nên lời.
An vẫn nhìn cô. Kim Vui buồn vương lên đôi mắt:
– Còn An thì sao?
An cười khiêm tốn, Vui tiếp lời:
– Không nói cũng biết xung quanh An, con gái cứ theo nườm nượp. Dễ gì An không có người yêu.
Khánh An bạo dạn:
– Bạn gái An không thiếu, nhưng một người có thể hiểu và An cảm thấy lòng mình nhẹ nhõm khi nói chuyện với người ấy thôi.
– Chắc hẳn người ấy quan trọng với An lắm.
– Vâng!
Kim Vui quay mặt đi, cô không dám nhìn vào mắt của An nữa. Cô lảng sang chuyện khác:
– An nè! An làm gì ở khu du lịch vậy?
Không trả lời cô, anh hỏi lại:
– Có chuyện gì sao Vui?
Kim Vui lắc nhẹ:
– Vui thấy mọi người có vẻ rất kính nể An.
– Rồi sao?
Vui ngập ngừng:
– Chắc hẳn An phải là người có vai vế ở đấy.
Khánh An xua tay:
– Không có đâu. An chỉ là quản lý thôi. Mọi người thấy An vui vẻ nên ai cũng thích đó mà.
– Vậy à. Có An sẽ đỡ sợ hơn.
An vỗ ngực hài hước:
– Đừng lo, An bảo kê cho. Có ai ăn hiếp, Vui cứ nói An biết.
Vui cười An đùa giọng:
– Chúng ta có duyên với nhau ấy chứ. An với Vui hai người hợp lại:
“An Vui” chắc sẽ không thiếu tiếng cười trong một ngôi nhà.
– Hử!
Đột nhiên có tiếng chuông điện thoại, Khánh An bước ra ngoài nói chuyện.
Kim Vui ngồi suy nghĩ mãi, Khánh An khi nửa đùa nửa thật. Cô cũng chẳng hiểu ngụ ý trong câu nói ấy là gì.
Ping ... Pong ...
Tiếng chuông cửa kéo dài, Kim Vui nhìn vào trong nhà ông Trung đi ra mở cổng.
– Thưa ba, con mới về.
– Sao về trễ vậy con?
Đẩy xe vào sân, Kim Vui phân trần:
– Dạ, con đi uống nước với một người bạn.
Quay mặt vào nhà ông Trung nhanh giọng:
– Có khách đến tìm con đấy.
Kim Vui ngạc nhiên:
– Ai vậy ba?
Ông Trung ôn tồn:
– Cậu ấy nói là bạn của con.
Có phải Duy Mạnh không? Lẽ nào sau một thời gian xa cách anh quay lại tìm cô. Ý nghĩ đó thôi thúc Kim Vui nhanh chân chạy vào nhà.
Cô chợt sững sờ khi nhìn thấy Lê Minh.
– Anh Minh.
Lê Minh đứng lên.
– Em vẫn khỏe chứ?
Hít một hơi thật sâu để giữ bình tĩnh, Vui đề nghị:
– Chúng ta ra ngoài nói chuyện đi.
Lê Minh theo Kim Vui ra khoảng sân trước nhà. Cả hai cùng ngồi xuống một băng đá. Sương đêm rơi nhẹ trên cành hoa ngọc lan thơm thoang thoảng. Im lặng giây lâu, Kim Vui chủ động hỏi:
– Sao anh biết em ở đây mà tìm đến?
Lê Minh nhẹ nhàng:
– Phải tốn một chầu nước, năn nỉ muốn gãy lưỡi, Hạ Thương mới chịu nói cho anh biết em ở đâu. Nghĩ lại, anh tệ thật, làm với em gần một năm trời, đến khi em nghỉ việc, anh lại không biết em ở đâu.
Kim Vui mỉa mai:
– Em và anh có liên quan gì nha, anh không biết chuyện là đương nhiên thôi.
Lê Minh xót xa:
– Em đừng nói với anh bằng cái giọng xa cách đó được không Vui.
– Chúng ta chưa hề gần gũi với nhau mà.
Câu nói xoáy vào tim như bị tạt một gáo nước lạnh quá thẳng thừng. Lê Minh thở hắt ra.
– Em có đối xử với anh thế nào cũng được, anh không giận em đâu.
Kim Vui khó chịu:
– Anh nghĩ gì vậy Lê Minh?
Lê Minh nhìn cô. Trong đêm, Kim Vui vẫn thấy được ánh mắt nồng nàn của anh.
– Anh nghĩ gì em hiểu mà. Anh chỉ muốn biết em nghĩ gì?
Kim Vui cao giọng:
– Em không nghĩ gì hết.
– Có thật không?
– Đừng hỏi em những câu như thế, em không trả lời được.
Lê Minh cười như không:
– Anh ước ao mình được nghe em nói một lời. Dù đối với anh đó là lời nói dối, anh cũng vẫn chấp nhận.
Giọng Kim Vui lạnh nhạt:
– Anh đến đây để nói với em chuyện gì?
Lê Minh bức xúc:
– Anh nhớ em.
Kim Vui rời ghế:
– Nếu là vậy thì em không cần nghe nữa. Em mệt rồi, mời anh về đi cho. Gia đình của anh đang chờ anh đấy, hãy quay về với họ đi.
Lê Minh đứng bật dậy:
– Ngay cả gặp mặt anh, nói chuyện với anh, em cũng không muốn nghe nữa.
Em ác lắm Vui à. Anh có nhiều chuyện muốn nói với em, em biết không.
Kim Vui gạt ngang:
– Em không có gì để nói với anh nữa hết. Điều gì cần nói anh đã nói rồi. Anh cứ như vậy không thay đổi, đừng trách sao em không coi anh là bạn.
– Em cứ mắng anh đi chứ đừng lạnh lùng với anh, anh đau khổ lắm.
Kim Vui quay lưng:
– Anh về đi để ba tôi nghe thấy những lời này không tốt cho cả tôi và anh đâu.
Lê Minh hét lên:
– Anh không đi đâu hết!
Kim Vui rít giọng:
– Anh điên hả, ba tôi sẽ nghe thấy đó.
Lê Minh huơ tay, anh không kềm được ngọn lửa trong lòng mình:
– Phải, anh điên. Anh rất muốn mình được điên để từng ngày anh không khắc khoải nhớ em. Anh sống trong đau khổ, dằn vặt, anh mệt mỏi lắm.
Quay lại, Kim Vui ngồi xuống băng đá, cô thở nhẹ ra cho sự cảm thông:
– Thôi được rồi, anh nói đi. Nhưng anh đừng nhắc đến chuyện ấy nữa, em thật sự không muốn nghe. Nếu còn muốn làm bạn với em thì tốt hơn hết anh hãy quên em đi.
Cố quên sao lòng càng nhớ. Tự nhủ rằng cố nhớ để mà quên.
Lê Minh ôm mặt khổ sở:
– Vô ích thôi, Vui à. Anh đã tự nhủ với lòng như thế, nhưng rốt cuộc anh vẫn không làm được vì hình bóng của em đã in đậm trong trái tim anh.
Vui nói với giọng nhẹ tênh:
– Xin lỗi anh, nhưng đối với em, tình yêu chẳng còn mấy thiết tha khi mối tình đầu chưa mặn nồng đã tan vỡ. Yêu em, anh sẽ chuốc lấy đau khổ thêm thôi.
– Có mấy ai yêu mà chắc được người yêu. Anh không hối hận vì đã yêu em.
Kim Vui lắc đầu, rầu rĩ:
– Đừng làm khó em nữa.
Giọng Lê Minh chợt nhanh hơn:
– Không khó nữa đâu Vui. Anh và cô ấy đã ra tòa ký đơn ly dị với nhau rồi.
Kim Vui hoảng hốt:
– Anh ly dị rồi ư?
Không do dự, Lê Minh gật nhanh:
– Bây giờ anh đã là người tự do. Tự do làm những điều mình muốn. Tự do yêu đương.
Kim Vui ray rứt:
– Chị ấy sẽ sống thế nào nếu như không có anh.
Lê Minh điềm nhiên:
– Không có anh nhiều khi cô ấy còn sống tốt hơn thế, vì cô ấy vẫn còn tất cả.
Anh chấp nhận chia tay không đòi hỏi gì hết. Chỉ hối hận cho sự lựa chọn đó.
Kim Vui cắn rứt:
– Chuyện anh ly hôn một phần cũng có lỗi của em. Nếu như không gặp em chắc hẳn cuộc sống của anh không bị xáo trộn như bây giờ.
Lê Mình phủ nhận:
– Gặp được em, anh mới biết mình cần gì. Cuộc sống đâu chỉ có tiền bạc, vật chất, địa vị cao sang là đủ. Chính tình yêu mới là cái quan trọng. Anh đã phạm sai lầm một lần, cho nên anh không để mình tiếp tục phạm thêm sai lầm nữa.
Ông trời đã cho anh gặp được em, anh nhất định sẽ không để mất em.
Kim Vui đứng lên, cô cố tạo ra một khoảng cách giữa hai người:
– Cho dù anh có nói với em điều ấy đi nữa thì mọi việc vẫn không hề thay đổi. Em và anh cũng chỉ là hai người bạn. Em không thể nào đón nhận tình cảm của anh được.
Lê Minh bước tới:
– Em không có chút tình cảm nào dành cho anh sao?
Kim Vui nói nhanh:
– Một tình bạn không hơn không kém.
Giọng Lê Minh chân thành:
– Lẽ nào tấm chân tình của anh không làm cho trái tim em rung động. Cho anh một cơ hội đến với em, anh sẽ giúp em quên đi nỗi đau của mối tình đầu.
Đừng vì quá khứ làm ảnh hưởng đến tình cảm hiện tại của em, em nhé.
Kim Vui từ chối:
– Anh có nói gì cũng không thay đổi được quyết định của em đâu. Em có người yêu rồi kia mà.
Lê Minh không tin:
– Em bịa đặt. Có người yêu mà đi về có một mình như thế này ư?
Kim Vui thản nhiên:
– Có dịp em sẽ giới thiệu anh ấy với anh.
Lê Minh ngang ngược.
– Người yêu chứ đâu phải chồng, anh vẫn còn cơ hội mà, đúng không?
– Trời ạ! Nhưng người yêu của em ghen lắm. Lỡ ảnh thấy anh đến tìm em rồi hiểu lầm thì tội cho thân em.
Lê Minh một mực:
– Phải cho anh gặp mặt hắn ta một lần, anh mới tin. Nếu không, em có nói gì anh cũng chẳng quan tâm. Anh nhất định sẽ theo đuổi em cho đến cùng.
Đột nhiên, Lê Minh đăm đắm nhìn Kim Vui từ đầu đến chân, làm cô thấy nhột nhạt khắp người. Ôi trời! Anh ta nhìn gì mà ghê thế?
Cô nạt khẽ:
– Anh nhìn cái gì vậy?
Lê Minh khen ngợi:
– Trông em thật dễ thương. Mới nhìn chẳng ai nhận ra em ở độ tuổi hai mươi tám.
Kim Vui nghênh mặt:
– Cám ơn quá khen, anh đang chê em giống con nít hả.
Lê Minh không rời mắt, anh buông lời thật êm:
– Con nít cũng đủ làm cho tim anh điên đảo lên rồi.
Kim Vui lừ mắt:
– Lại nữa, mệt anh quá.
Lê Minh nhún vai:
– Em làm ở khu du lịch Đồi Mộng Mơ hả?
Kim Vui muốn nhảy dựng lên:
– Sao anh biết? Em chưa nói với ai hết mà. Anh theo dõi em phải không?
Lê Minh dài giọng:
– Anh đâu thèm làm những chuyện lén lút như thế.
Hai tay hai quai chống vào hông, Kim Vui dẩu môi:
– Hay là anh cho người theo dõi?
Lê Minh tỉnh rụi:
– Em thích nghĩ xấu anh quá vậy. Em coi kìa, bộ đồng phục ở đó, đi đâu ai mà hổng biết.
Kim Vui quê độ:
– Làm ở chỗ đó em thấy thích hơn.
Lê Minh tiếp lời:
– Vì khỏi cần phải nhìn thấy mặt anh nữa chứ gì. Nhưng em khỏi lo, anh vừa mới xin vào đó cùng làm với em đấy.
Kim Vui hét lên:
– Anh đừng có giỡn nha.
Lê Minh giọng thật thà:
– Hồ sơ anh nộp rồi chỉ đợi đến ngày phỏng vấn thôi.
Kim Vui nhăn nhó:
– Em có mắc nợ anh đâu mà anh cứ đeo bám lấy em như thế.
Lê Minh cười nhẹ:
– Nhưng anh biết mình mắc nợ em, anh dành hết cuộc đời này để trả nợ cho em thôi. Anh thề anh sẽ chẳng yêu ai ngoài em.
Kim Vui choáng váng:
– Em cảm thấy sợ anh rồi đó, anh về đi cho em nhờ, thật sự em hết cách với anh rồi.
– Được rồi, anh về. Mai anh lại đến.
– Mai em không có nhà đâu.
– Anh cứ đến.
Cánh cổng đóng rầm lại, Kim Vui ngoe nguẩy đi vào trong nhà. Đêm nay cô biết mình sẽ khó ngủ.
Lấy chìa khóa phòng, Mina mở cửa. Cô ngồi gõ nhịp trên ghế. Sự chờ đợi cứ dài theo tiếng tích tắc của đồng hồ. Sốt ruột hết đứng lên lại ngồi xuống.
Mắt cô bừng lên khi thấy Khánh An đang tiến vào, cô chạy đến ôm chầm đặt nụ hôn lên môi người yêu.
Mina nũng nịu:
– Em nhớ anh quá.
Bất ngờ quá làm An giật mình:
– Mina! Em đừng quên đây là Việt Nam, phải giũ ý tứ một chút chứ.
Mina cãi lại:
– Ở trong phòng này có ai thấy đâu mà sợ.
Mina nhón gót vòng tay qua cổ người yêu. Bờ môi cuốn lây bờ môi, sóng tình vùn vụt ngút ngàn. Khánh An đẩy cô ra khi niềm đam mê vừa lên cao.
– Chúng ta nói chuyện với nhau đi.
Mina buông An ra xịu mặt:
– Anh không vui vì thấy em ư?
– Vẫn không bỏ tính trẻ con. Em cứ nói với anh như thế cho đến bao giờ.
Mina giận dỗi quay mặt vào vách. Khánh An chồm người theo:
– Anh mệt quá, hở chút là giận.
Mina trách móc:
– Người ta vượt đại dương xa xôi đến đây tìm anh mà anh không nói được một câu cho ấm lòng, chỉ nghe chỉ trích.
An dỗ dành:
– Anh chỉ muốn giữ ý tốt cho em thôi.
Mina quay lại:
– Sao anh không cho em về nhà của anh?
Khánh An buông gọn:
– Anh không thích.
Mina lườm:
– Không thích hay sợ mẹ anh biết?
Khánh An bình tỉnh:
– Mẹ anh rất trân trọng quyền tự do của anh.
– Vậy thì tại sao?
– Anh không muốn rắc rối.
Mina cười mỉa:
– Chúng ta yêu nhau mà rắc rối ư?
Khánh An kết thúc:
– Em ở khách sạn không phải thoải mái hơn sao?
Mina một mực:
– Nhưng em muốn được ở gần bên anh.
Khánh An quả quyết:
– Anh vẫn phải bận công việc suốt ngày, không có thời gian rảnh ở nhà đâu.
Đến nhà anh, em sẽ ở nhà suốt ngày.
Mina miễn cưỡng nhìn anh, phụng phịu:
– Nhưng anh phải hứa, mỗi ngày anh đều phải đến đây với em, không được bỏ em một mình.
Khánh An véo mũi cô:
– Dám ra điều kiện với anh hả.
Mina ngoảnh mặt, An xoay người cô lại:
– Anh không hứa, vì dạo này công việc của anh rất nhiều. Nhưng nếu rảnh, anh sẽ đến gặp em.
Mina hất mặt, đưa bờ môi hồng thách thức:
– Anh bắt đầu biết từ chối em từ khi nào?
An cười cười:
– Người phụ nữ khôn ngoan là phải biết thông cảm em hiểu không?
Mina lắc đầu:
– Em chỉ biết anh đang tìm cách tránh né em.
– Là em nói, anh không nói.
Nét thất vọng hiện lên mặt Mina. Ngồi thừ người ra Khánh An vô tư:
– Vừa mới gặp, em muốn chúng ta cãi nhau rồi à. Sao em không báo trước để anh đi đón.
– Em muốn dành bất ngờ cho anh và để kiểm tra chắc anh có thay lòng hay không.
An choàng tay lên vai cô:
– Rồi em thấy sao?
Mina nói với giọng khiêu khích:
– Em còn ở đây dài hạn mà. Anh thật lòng hay không sớm muộn em cũng biết.
Khánh An buông lời:
– Anh không thật lòng đâu.
– Em không tin.
– Bắt đầu nên tin đi là vừa. Tóm lại, anh không đơn giản như em tưởng. Em sẽ thất vọng về anh đó.
Hôn lên môi người yêu, Mina say đắm:
– Chỉ cần anh biết em yêu anh, em tin sẽ không làm em thất vọng.
– Câu nói này của em, anh đã nghe suốt hai năm qua, cho nên em không cần phải nói nữa. Thay quần áo, anh đưa em đi ăn cái gì đó.
Mina vẫn còn ôm lấy Khánh An, cô vùi mặt vào lưng anh:
– Em chi muốn được thế này hà.
Khánh An gỡ tay cô ra:
– Thôi nào, anh còn làm nhiều việc lắm em đừng phí thời gian của anh.
Mina miễn cưỡng đứng dậy. Cô trút bỏ bụi đường khoác lên người bộ váy màu vàng nhạt. Đứng trước gương chải tóc, cô hỏi:
– Về Việt Nam, anh làm gì? Quen với anh hai năm qua, em chưa hề nghe anh nhắc đến gia đình của anh cho em nghe. Hình như em mù tịt về anh.
Khánh An cười nửa miệng:
– Chẳng phải về đây, em cũng gặp được anh sao?
Xoay người lại, Mina liếc nhẹ:
– Không nhờ có Kim Tân, em chẳng biết tìm anh nơi đâu.
Khánh An thông cảm:
– Kim Tân dại thật, ai lại chỉ đường cho người mình yêu tìm về với người khác.
Mina rì nhỏ:
– Anh ta yêu em, nhưng em thì yêu anh.
– Sao em không yêu Kim Tân?
Mina lừ mắt:
– Nếu trả lời được câu hỏi của anh, em đâu cần bay về đây gặp anh làm gì.
– Chọn ngươi yêu mình sẽ hạnh phúc hơn chọn người mình yêu.
– Anh nói câu ấy có ý gì?
– Anh muốn nhắc nhở em.
– Hay anh không còn yêu em nữa nên muốn đẩy em cho người khác.
– Kim Tân là người tốt. Anh ta lại rất mực yêu em. Chọn anh ta, em sẽ có được hạnh phúc sau này. Nếu em chọn anh, anh không đảm bảo với em tương lai sẽ ra sao. Em cũng biết đấy, anh như con thuyền không bến thích phiêu lưu mà chưa có mục đích đến.
Mina đến bên cạnh anh, giọng cô thật nhẹ:
– Sao anh không thử dừng chân. Lúc nào em cũng là bến đỗ chờ con thuyền của anh neo vào bến mà.
Khánh An quả quyết:
– Chúng ta chưa hề có sự hứa hẹn nào cả. Em đừng hy vọng nhiều ở nơi anh.
Yêu nhau và sống đời với nhau là hai chuyện có khác đấy, Mina.
Mặt Mina xám ngắt:
– Khánh An! Anh nỡ nói với em như thế sao? Chẳng lẽ những tháng ngày âu yếm bên nhau vừa mới đó anh đã quên đi.
– Em vẫn biết anh không thích lằng nhằng. Lúc đầu, em cũng đồng ý sẽ không bắt buộc hay đòi hỏi anh bất cứ điều gì. Là do em tự nguyện hiến dâng cho anh.
Mina lạc giọng:
– Anh tạt gáo nước lạnh vào mặt em như thế ư? Vậy là chính em, em ngu, em khờ, em yêu anh và lúc nào cũng nhớ anh. Còn anh, anh không hề nhớ đến em, cho nên anh mới bỏ rơi em mà về đây.
– Tình yêu và công việc hai chuyện ấy rất quan trọng, em phải hiểu. Vả lại, anh còn phải có trách nhiệm với gia đình của mình.
Mina ấm ức:
– Trả lời cho em nghe rõ ràng đi, Khánh An. Yêu nhau chỉ để mà yêu thôi sao?
Khánh An cao giọng:
– Suốt thời gian em ở đây nếu em cứ như thế này thì anh sẽ không đến gặp em nữa đâu. Hãy dẹp hết mọi chuyện đi.
Mina đành nuốt hờn, cô biết mình không còn đủ sức giữ được trái tim của Khánh An. Ôi, sao lòng người dễ dàng thay đổi quá.
Dù chưa tối nhưng cái lạnh của Đà Lạt đến trước cả thời gian. Hết giờ làm, Kim Vui dắt xe ra khỏi bãi đậu. Cô khẽ rùn vai khi có cơn gió nhẹ vừa thổi qua. Ra đến cổng, gặp Lê Minh đang đứng, cô khựng lại:
– Anh làm gì ở đây ở đây thế?
Lê Minh không chần chừ:
– Anh đến đón em.
Kim Vui thầm làu bàu trong bụng, chiếc xe vẫn giữ khoảng cách, cô khó chịu:
– Tôi có bắt anh đón tôi đâu.
– Là anh tự nguyện.
– Rảnh quá nhỉ.
Lê Minh tỉnh bơ:
– Chứ sao! Giờ anh là người tự do, không có việc gì làm nên rất nhàn rỗi.
– Anh rảnh nhưng tôi không rảnh. Tôi phải về đây.
Dứt lời, Kim Vui đẩy xe tới trước. Lê Minh liền chặn ngay trước đầu xe, anh dang hai tay ra:
– Anh không cho em về đâu.
Kim Vui không vừa, cô hăm dọa:
– Anh có tin tôi la lên không.
Hất mặt, giọng Lê Minh thách thức:
– Em la đi! Người ta chạy đến, anh sẽ nói rằng anh và em yêu nhau, hiểu lầm nên cãi nhau thôi.
Kim Vui rít nhỏ:
– Anh dám.
Lê Minh khiêu khích:
– Em thử đi.
Ai cô không tin chứ Lê Minh, cô dám chắc anh sẽ làm thiệt. Lúc đó thiệt thòi sẽ thuộc về cô Kim Vui đành xuống nước:
– Có gì anh nói mau đi, tôi không có thời gian đâu.
Lê Minh mỉm cười:
– Không có gì hết, anh chỉ muốn mời em đi ăn với anh thôi.
Lắc đầu nguầy nguậy, Kim Vui trả lời:
– Tôi không đói.
Lê Minh cố cãi:
– Cái bụng sôi lên sùng sục, anh nghe từ nãy giờ mà nói không đói hả.
Cô chống chế:
– Tôi không đói thật mà.
– Em không đói nhưng anh đói. Đợi em suốt cả buổi chiều, anh muốn hoa muốn hoa mắt, bủn rủn tay chân lên hết rồi.
Kim Vui nói nhanh:
– Anh ăn một mình đi.
Lê Minh ôm bụng giả vờ:
– Nhưng anh không còn đủ sức để đi nữa. Em làm ơn chở anh đi đi.
Kim Vui cự nự:
– Xe của anh đâu?
Chỉ xuống chân, Lê Minh phân trần:
– Anh đâu còn xe nữa. Chỉ còn hai cái này để sử đụng hà. Hổng lẽ em thấy anh khổ mà không chịu giúp cho anh.
Chị ấy tệ bạc đến thế sao. Dù gì cũng từng là vợ chồng, vậy mà nỡ lòng nào chị ấy phủi tay không cho anh Minh có được một thứ gì. Nghĩ lại thật tội nghiệp cho ảnh. Động lòng thương hại, Kim Vui đành miễn cưỡng:
– Được rồi, anh lên xe đi, tôi đưa anh đến quán ăn nào đó.
– Cám ơn em nhiều nghen.
Ngồi sau lưng Kim Vui, Lê Minh thầm cười. Không dùng hạ sách này chắc gì cô chịu đi với anh. Xem ra, anh đóng kịch cũng khá nhập vai đấy chứ. Kim Vui cũng như bao người con gái khác, cũng mềm lòng và yếu đuối. Ít ra anh cũng cảm nhận được chút tình cảm nào đó cô dành cho anh. Dù là tình cảm ấy không rõ ràng và chắc chắn.
Xe dừng lại trước quán ăn “Lộc Phố”, Kim Vui giục:
– Tôi đưa anh đến đây được rồi đó, mau xuống xe nhanh nhanh lên.
Lê Minh vẫn ngồi trên xe, anh chồm người ra phía trước nói vào tai cô:
– Đến nơi rồi, em vào với anh luôn đi.
Kim Vui quay mặt ra sau, cô mím môi:
– Anh đói chứ tui có đói đâu.
Lê Minh vờ vịt:
– Nhưng mà anh không có mang theo tiền. Vào đó một mình, lát sao anh trở ra được.
Kim Vui kêu lên kinh ngạc:
– Cái gì? Anh không có tiền hả? Đừng có nói dối nha. Vậy sao dám rủ tui đi ăn.
Lê Minh bông đùa:
– Anh dẫn em vô, còn em dẫn anh ra. Em cũng biết đấy anh ra đi với hai bàn tay trắng mà.
Kim Vu mắng nhỏ:
– Anh thiệt là phiền phức quá đi hà.
Lê Minh nằn nì:
– Làm ơn cho trót đi mà. Em chở anh đến đây rồi chả lẽ cho anh nhịn đói trở về nhà.
Tiến thoái lưỡng nan. Suy nghĩ giây lâu, Kim Vui trả lời:
– Thôi được rồi, tôi sẽ đãi anh một bữa. Nhưng chỉ hôm nay thôi nghen. Tôi vẫn chưa có lãnh lương nữa đó.
Lê Minh thích thú, anh cười xào rồi cùng Kim Vui vào quán. Cầm menu ngắm nghía, Lê Minh gọi tuốt luốt một hơi mấy món.
– Hai chén xúp cua, một dĩa bò bít tết, một sườn xào chua ngọt.
Kim Vui giật mình, cô giãy nảy, phẩy tay lia lịa:
– Anh kêu gì mà lắm thế? Tôi không có tiền trả đâu đó.
Anh nhân viên che miệng cười làm cô quê muốn chui xuống đất. Trả lại menu cho anh nhân viên, Lê Minh thản nhiên:
– Cứ làm các món tôi vừa gọi đi.
Bóng anh nhiên viên vừa khuất, Kim Vui như đỉa phải vôi, cô cự nự:
– Anh ác vừa thôi chứ. Lát nữa, anh muốn hai chúng ta ở đây rửa chén luôn hả.
Lê Minh trêu:
– Lát nữa em về, anh ở lại một mình là được rồi.
Kim Vui liếc:
– Anh nghĩ tôi là người như vậy sao. Ăn rồi quẹt mỏ như gà để anh ở lại được à?
Ngồi trong phòng máy lạnh mà Kim Vui thấy nóng hừng hực, trong người như có lửa, cô thở hắt ra. Lê Minh chống cằm nhìn cô:
– Em cũng quan tâm đến anh nữa sao.
Chống hai tay lên bàn, cô ngoảnh mặt sang bên:
– Không, tôi thây tội nghiệp cho anh và tôi cũng không phải là người lợi dụng.
Lê Minh chợt buồn:
– Vậy mà anh tưởng ...
Kim Vui buông lời:
– Anh rảnh rỗi quá nên lúc nào cũng tưởng tượng đủ thứ.
– Đầu có đủ thứ, chỉ có một thứ mà mơ hoài không gặp.
Sợ Lê Minh sẽ nói ra những lời yêu thương với cô nữa, Kim Vui liền lảng nhanh sang chuyện khác. Khi thấy anh nhân viên mang thức ăn đến, cô mừng như trẻ con được quà, giọng hí hửng:
– Thức ăn đến rồi kìa.
– Dạ, mời anh chị dùng ngon miệng.
– Khoan đã!
– Anh cần gì thêm.
Lê Minh giơ một ngón tay ra dấu, anh rành rọt:
– Cho một chai rượu nho.
Kim Vui trố mắt nhìn anh, cô mím môi:
– Trời ạ! Lát nữa tôi sẽ bỏ anh ở lại đây thật đó.
Lê Minh cười mỉa:
– Cũng được, nếu sau khi về nhà em thấy mình được ngủ yen.
Cầm chai rượu, Lê Minh bật nắp. Anh rót ra ly. Một ly cho cô:
– Mời em.
– Và một ly cho anh.
Mắt đăm đắm nhìn ly rượu nho màu tím, cô hậm hực:
– Tôi không biết uống.
Kẹp ly rượu giữa hai ngón tay, Lê Minh mời gọi:
– Uống thử đi rượu nho này ngon lắm, không say đâu.
Hớp một cụm rồi đặt ly xuống bàn, Lê Minh cầm đũa gắp miếng bò bít tết bỏ vào chén cô.
– Em không uống thì ăn đi.
Không thèm nói câu nào, bực mình, Kim Vui cầm ly rượu lên nín thở ực một hơi cạn ly. Ái chà! Vị cay cay nồng nồng thấm vào đầu lưỡi, ngọt đến tận cổ họng. Kim Vui thấy khắp mặt nóng rần lên. Lần đầu tiên cô mới uống loại rượu này. Buồn cười quá ở xứ Đà Lạt này bao năm nay mà cô không biết rượu nho lại ngon đến như thế.
Dưới ánh đèn néon, hai má Kim Vui đỏ hồng. Hớp tiếp ngụm rượu, anh không giấu được ánh mắt ngưỡng mộ với cô:
– Má em đỏ hết rồi kìa.
– Kệ tui.
Gắp miếng thịt bò cho vào miệng nhai nhỏ nhẻ, Lê Minh phì cười:
– Vừa nói không biết uống rượu mà.
Kim Vui vênh vênh:
– Thì tập cho biết.
– Chi vậy?
– Hôm nay tôi mời anh mà, ngu gì tôi không uống, uổng tiền của tui sao.
Lê Minh lấp lửng:
– Uống mà hổng ăn sẽ say đó.
Kim Vui chớp mi thật nhanh:
– Anh nói không say mà.
– Em tin anh hả.
Gật đầu dứt khoát, cô tròn mắt nhìn anh như con nai tơ. Lê Minh bật cười một tiếng:
– Em say anh sẽ đưa em về.
– Ôi! Cái đồ đáng ghét.
Tức tối, cô bỏ đũa xuống. Lê Minh vội nói:
– Em sao vậy, thức ăn không ngon hả Vui?
Kim Vui xẵng giọng:
– No rồi.
Lê Minh trêu:
– Em gầy lắm đó, phải bồi dưỡng thêm để mai mốt còn làm cô dâu nữa.
– Ai thêm, đừng có mơ.
– Anh thèm, thèm được cắn em một cái.
Vui lừ mắt:
– Nham nhở.
Đôi mi như trĩu nặng, Vui chớp mắt. Vô tình cô nhìn thấy Khánh An, anh cũng đang chăm chú nhìn về hướng bàn của cô. Cô quay đi lòng run lên như vừa phạm tội. Bên cạnh Khánh An còn có một gái nữa. Trông cô ấy thật trẻ đẹp và gợi cảm, mọi người ngồi trong phòng không ai mà không khỏi ngước nhìn.
Cố giữ vẻ tự nhiên, cô quay đi. Nhưng Vui là một diễn viên hạng bét, cô không qua được ánh mắt của Lê Minh.
Anh hỏi:
– Em quen với người ngồi đằng kia hả?
– Sao ạ?
Cố giữ giọng bình thường, anh nói:
– Anh ta nhìn em suốt từ lúc mới vào, quên có sự hiện diện của cô gái ngồi bên cạnh.
Kim Vui nhìn anh:
– Cậu ấy tên An, là quản lý ở chỗ làm của em.
Lê Minh ngờ vực:
– Có thật không?
Kim Vui liếc:
– Vẫn một câu, nếu anh không tin thì đừng hỏi.
– Anh mong em nói thật, Anh tin em.
Lê Minh đưa mắt nhìn, anh buông một câu đầy ẩn ý:
– Cô gái ngồi bên cạnh cậu ta cũng khá xinh ấy chứ. Ắt hẳn là bạn gái của hắn.
Mất bình tỉnh nhưng Vui vẫn trả lời suôn sẻ:
– Chắc vậy.
– Họ đẹp đôi ấy chứ.
Minh đang nghĩ gì? Anh có đọc được những suy nghĩ của cô hay không.
Miếng bò bít tết trở nên dai nhách, dù sao nó cũng có đất dụng võ cho cô lúc này. Kim Vui cụp mi, nhai nhỏ nhẻ, cô cố tình che lấp cơn sóng trong lòng.
Không khí trở nên trầm hơn. Cả hai ngồi một lúc nữa, Kim Vui lên tiếng:
– Về thôi, anh Minh.
Kim Vui kiếm trong túi xách cái ví, cô vừa lấy ra, Lê Minh vội ngăn lại:
– Anh tính tiền xong hết rồi, em cất vào đi.
Kim Vui ngơ ngác:
– Anh nói không đem theo tiền mà.
Minh cười cười, mắt anh đường như đã say:
– Không nói vậy sao em chịu ngồi đây với anh.
Kim Vui giận dỗi:
– Anh xấu lắm dám lừa em.
– Nếu em chịu đi với anh ngay từ đầu anh đã không dùng hạ sách này rồi.
Kim Vui phật ý:
– Thấy ghét! Mai mốt anh đừng mong giở trò với em nữa.
Lê Minh khiêu khích:
– Em càng giận anh càng thích.
– Điên hả.
– Có giận anh mới biết em có quan tâm đến anh.
– Nhảm nhí!
Xách túi lên, Kim Vui đi thẳng ra cửa. Cô không ngoái đầu lại bàn của Khánh An từ lúc nãy. Sau lưng, ánh mắt hờn ghen của Mina theo chan cô.
– Anh quen cô gái đó phải không?
Lắc lư ly rượu sóng sánh màu hổ phách kẹp giữa hai ngón tay, Khánh An buông lửng:
– Cô ấy là chị của Kim Tân.
Mina không tin:
– Chị ư? Trông cô ta còn rất trẻ.
Khánh An quay sang:
– Em cũng nhìn thấy như thế à?
Mina bức xúc:
– Suốt buổi, anh cứ đăm đắm nhìn về phía bàn của hai người ấy với ánh mắt rất lạ.
Khánh An nhếch môi cười:
– Em giỏi suy đoán quá đấy.
Mina lấp lửng:
– Anh và cô ấy dường như có cái gì đó khác thường.
Khánh An hỏi lại:
– Khác thường là thế nào?
Mina đáp không suy nghĩ:
– Anh đang ghen.
Khánh An bật cười một tiếng, từng ngón tay đều nhịp trên bàn. Mina chờ đợi câu giải thích của anh.
– Em có biết sau câu nói đó là gì không?
Mina thản nhiên:
– Là gì?
Nhìn sâu vào mắt cô, anh buông từng tiếng:
– Em đã mất anh.
Mina giật mình. Nụ cười nửa miệng trên môi Khánh An càng làm cô thêm bất an.
Mina lo lắng:
– Có đúng như anh nói không?
Khánh An bỏ lửng:
– Ở đời, thường người ta nghĩ thế nào thì sẽ ra thế ấy.
Mina một mực:
– Nhưng em muốn nghe chính miệng anh nói.
– Anh không thích trả lời. Tùy em cứ suy nghĩ đi.
Khánh An đẩy ghế đứng lên trước. Mina đành lặng câm, tự cô có thể cho mình biết được đáp án.
Ông Trung phẩy tay ra hiệu cho Kim Vui:
– Lại đây ba bảo!
– Dạ.
Cất mấy quyển sách lên kệ, Kim Vui đi đến, cô ngồi xuống ghế cạnh ba mình.
Ông Trung đặt tách trà đá với một nửa xuống bàn, ôn tồn:
– Cái cậu đến nhà mình lần trước có phải là bạn của con không?
Thoáng bối rối, Kim Vui ậm ừ đáp:
– Dạ.
Ông Trung trầm ấm:
– Hai đứa quen nhau từ khi nào?
– Chúng con chỉ là bạn bình thường thôi, ba à.
Ông Trung phớt lờ:
– Ba thấy cậu ấy cũng được lắm.
– Sao ba biết?
– Mới gặp lần đầu nhưng ba có thiện cảm. Phải chi con và nó quen nhau thì được biết mấy.
Kim Vui bác bỏ:
– Thôi đi ba à. Con đã nói là không nghĩ đến chuyện đó rồi mà.
Ông Trung quả quyết:
– Ba đâu thể ích kỷ được hả con. Ba còn có tụi con lo lắng sau này. Còn tụi con thì sao? Con đừng bỏ lỡ cơ hội của mình nữa. Lê Minh đã nói cho ba nghe hết rồi.
Kim Vui sửng sốt:
– Anh ấy nói gì hả ba?
Ông Trung từ tốn:
– Cậu ấy nói rất thương con và rất mong được sự đồng ý của con chấp nhận quen với cậu ấy.
Kim Vui tái mặt:
– Trời ạ? Anh ấy dám nói với ba như thế sao?
Ông Trung cười hiền từ:
– Đàn ông bạo dạn là lẽ thường thôi mà.
Kim Vui xua tay:
– Ba đừng nghe lời anh ấy nói. Con và ảnh không có vấn đề gì đâu.
Ông Trung thắc mắc:
– Sao con cứ khư khư từ chối cậu ta vậy? Hay con đã có người yêu khác.
Kim Vui chối phăng:
– Không có đâu ba, con không yêu ai. Và cũng chẳng ai yêu con hết.
Ông Trung chau mày:
– Con làm ba thấy lo quá.
– Lo gì hả ba?
Ông Trung phán gọn:
– Con có bị bệnh đồng tính không?
Kim Vui ré lên:
– Con gái của ba thùy mị dịu dàng là nữ chính hiệu đó ba.
Ông Trung đề nghị:
– Nếu vậy, con nên quen với Lê Minh đi. Cậu ấy là người tốt, ba không nhìn lầm đâu.
Kim Vui từ chối:
– Con chỉ xem anh ấy là bạn, ba bảo làm sao con quen được. Con ba không bênh mà cứ bênh người ngoài.
Ông Trung triết lý:
– Ngày xưa ba và mẹ con có quen nhau đâu mà cũng cưới nhau đấy thôi.
Bằng chứng hùng hồn là có hai đứa con đây này. Cưới nhau rồi, lúc đó mặc sức tìm hiểu nhau cũng chưa muộn.
Kim Vui cố cãi:
– Lỡ không hợp tánh, ra tòa ly dị còn khổ hơn nữa đấy, ba à.
Ông Trung khoát tay:
– Chưa gì mà nói chuyện không hên rồi. Nên nhớ, con là con gái sẽ thiệt thòi đó.
Kim Vui làu bàu:
“Cái tên Lê Minh không biết lấy lòng ba cô bằng cách nào mà ông Trung cứ nói tốt cho anh. Bực mình quá đi!”.
Chắp tay xá xá, cô mè nheo:
– Ba à! Ba tha cho con đi, đừng bắt con lấy chồng.
Ông Trung vặn lại:
– Ba đâu có bắt con lấy chồng, chỉ có nhờ người đến rước con thôi hà.
Kim Vui xụ mặt:
– Ba thích anh ấy chứ con không thích.
Ông Trung nhìn con gái:
– Tại sao?
Kim Vui bực mình:
– Nếu ba nghe anh ấy nói ra sự thật thì ba cũng chẳng đồng ý cho con quen đâu.
Ông Trung sốt ruột:
– Sự thật gì? Cậu ấy là người xấu hả con.
Kim Vui nói phân đôi:
– Cũng có cái tốt, cái xấu.
Ông Trung giục:
– Con nói ba nghe đi rồi ba nhận xét giùm con, dù gì ba cũng là đàn ông.
Suy nghĩ giây lau, Kim Vui cắn môi bạo dạn nói:
– Anh ấy đã từng có gia đình rồi ba à.
Ông Tung ngạc nhiên:
– Thật vậy sao?
– Vâng!
Kim Vui gật nhẹ, ông Trung thoáng đăm chiêu:
– Nếu có gia đình rồi cậu ấy còn muốn quen với con làm gì. Con nói ba nghe không hợp lý chút nào.
– Con chưa nói hết.
– Tiếp đi.
Kim Vui tuôn một hơi:
– Có lẽ cuộc sống vợ chồng không được như ý muốn. Nên anh ấy và vợ đã chia tay nhau. Bởi vậy ảnh nói đòi làm quen với con, nhưng con nhất định không chịu.
Nghe xong, ông Trung bật cười một tràng dài với luận điệu phân trần của con gái:
– Ba hiểu rồi, ra là vậy. Con nói một mực từ chối cậu ta, nhưng ba thấy con nghĩ như vậy là không đúng.
Kim Vui giật mình:
– Hử!
Ông Trung nói tiếp:
– Chuyện có hay không có gia đình đối với đàn ông không quan trọng. Con có hiểu ý ba nói không?
Hai má Kim Vui chợt nóng bừng. Chẳng biết cô đang nghĩ thế nào nhưng vẫn ra sức chống chế:
– Phải có khác chứ ba. Hàng đã qua sử dụng sao có thể mới nguyên si như lúc đầu được. Con không đồng ý với ý kiến ba vừa nói.
Ông Trung phủ nhận:
– Con có suy nghĩ như vậy là sai. Không phải con vừa nói biết đâu cuộc sống vợ chồng có trục trặc người ta mới quyết định chia tay nhau. Vì vậy con phải thông cảm với người ta chứ. Chuyện đó ngoài ý muốn thôi, con à. Khi nào có gia đình, con sẽ hiểu chẳng ai dại gì phá vở tổ ấm của mình cả.
Kim Vui lắc đầu:
– Nhưng con không chắp nhận mình hưởng duyên thừa của người khác. Thật bất công với con gái của ba lắm.
Ông Trung buông lời:
– Nếu không may con cũng kết hôn rồi ly hôn như cậu ấy. Đến khi con yêu một người khác, người ta cũng nói với con như thế, con có chịu nổi không?
Kim Vui ấp úng:
– Con ...
Ông Trung lại cao giọng:
– Đánh giá con người phải qua cái danh dự, nhân phẩm, đạo đức của người.
Chứ không nên mang những bất trắc trong cuộc sống của người ta ra nhìn nhận.
Con đang sống ở thời hiện đại, tự do hôn nhân sao con còn mang những tư tưởng quá khắt khe với bản thân mình và người khác thế.
Kim Vui ngồi lặng thinh, cúi mặt xuống bàn. Phải chăng cô quá khắt khe cho mình và cả người khác. Cô cũng giống như bao cô gái đơn thuần khác thèm có được một tình yêu, một cuộc sống gia đình ấm cúng. Bỗng dưng Kim Vui thấy mình cô độc, lẻ loi, cô thiếu thốn một tình cảm mà bấy lâu cô hằng mong ước.
Vuốt nhẹ lên tóc con gái, ông Trung điềm đạm:
– Con đã lớn rồi, ba chỉ góp ý để con nhìn nhận sự việc một cách thấu đáo hơn. Nhưng người quyết định cuối cùng vẫn là con đấy con gái ạ.
Kim Vui xúc động, tự dưng cô thấy thương ba mình hơn bao giờ hết. Cô khẽ sụt sùi:
– Ba ...
Ông Trung trầm ấm:
– Coi đó, phải chín chắn lên chứ. Ba tin con sẽ có một quyết định sáng suốt.
Dẫu sao thân gái cũng trôi theo mươi hai bến nước, trong nhờ đục chịu, âu cũng đành là số phận của mỗi người.
– Số phận ư? Cũng giống như trong truyện cổ tích cô nàng Lọ Lem vậy hả ba? Con có được như thế không ba.
Ông Trung cười hiền từ:
– Được chứ? Không gì là không có thể hết mà con.
Nép vào bờ ngực vững chãi của ha, Kim Vui ước cô được trở về với tuổi thơ vô tư, hồn nhiên, không lo âu, phiền muộn.
– Này, cô kia!
– Mỹ Ân chặn lối khi Mina vừa bước vào ngưỡng cửa phòng khách. Mina rảo mắt ra nhìn quanh như không thấy sự hiện diện của Mỹ Ân. Cô hất hàm:
– Cô tìm ai?
Mina kênh kiệu:
– Việc gì tôi phải nói với cô.
Dứt lời, Mina dợm bước. Mỹ Ân bước sang một bước, cô đứng trước mặt Mina. Bị chặn lại quê độ, Mina quắc mắt:
– Cô làm cái quái quỷ gì vậy? Mau tránh qua đi!
Mỹ Ân khoanh tay, vênh mặt:
– Tôi không tránh.
Mina long mắt lên vì tức. Mỹ Ân quay lại:
– Cô từ đâu chạy xuống xộc vào đây, còn dám lên mặt với tôi nữa hả. Có tin tôi gọi bảo vệ đuổi cô ra khỏi đây không.
Mina không vừa, cô hất mặt lại vẻ đầy thách thức:
– Cô gọi thử đi, để xem tôi hay cô bị tống cổ khỏi đây.
Mỹ Ân nổi cơn thịnh nộ. Cô vừa chạy ra vừa hét to:
– Tại sao anh để cho cô ta chạy vào đây la lối om sòm.
Hùng Cường ngơ ngác, nhưng anh liền sực nhớ:
– À! Cô ấy đòi vào gặp giám đốc.
Mỹ Ân sửng sốt:
– Gặp Khánh An ư?
– Vâng!
Mina đế vào:
– Cô nghe rõ rồi chứ.
Mỹ Ân lườm Mina rồi quay lại Hùng Cường, ra lệnh:
– Được rồi, để đó cho tôi, anh ra ngoài trước đi!
Mỹ Ân bước đến đối diện với Mina, ánh mắt dò xét:
– Tại sao cô muốn gặp Khánh An?
Mina dẩu môi:
– Chuyện riêng của tôi, việc gì tôi phải trình báo với cô.
Mỹ Ân hù dọa:
– Nếu cô không nói thì đừng mong gặp được Khánh An.
Mina cười khẩy:
– Cô tưởng tôi sợ cô hả. Tôi không biết tự mình vào gặp anh ấy sao.
Mỹ Ân đanh giọng:
– Anh ấy đang họp nên không gặp bất cứ ai. Có chuyện gì cần cô cứ nói với tôi. Nếu không, xin mời cô về cho.
Mina vênh váo:
– Chả lẽ chuyện tôi và anh ấy yêu nhau cũng phải nói với cô nữa sao.
Mỹ Ân nạt ngang:
– Cô nói láo.
– Cô không tin thì đợi anh ấy ra mà hỏi. Giận run người nhưng Mỹ Ân cố nén lại. Mới một Kim Vui, cô còn đang bán tín bán nghi. Giờ đây lại xuất hiện thêm một con hồ ly tinh, còn thừa nhận là người yêu nữa chứ.
Thấy sắc mặt Mỹ Ân đổi khác, Mina châm chọc:
– Anh ấy không nói với cô, tôi là người yêu của anh ấy à?
Mỹ Ân độp nhanh:
– Ai mà thêm tin vào lời nói của cô. Biết đâu cô là một con nhỏ nào đó mà Khánh An vứt bỏ bên đường. Hôm nay chạy vào đây vỗ ngực xưng tên cũng nên.
Mina long mắt:
– Cô không được sỉ nhục người khác nha. Tôi đường đường là bạn của anh ấy. Cô liệu lời, tôi sẽ thưa cô về tội xúc phạm đến danh dự và nhân phẩm của một công dân nước Úc, rõ chưa.
Mỹ Ân cười phá lên:
– Ha ha ... Cô coi phim nhiều quá nên bị ấm đầu phải không. Nói tiếng Việt trơn tru thế mà nói là người Úc hả. Cô hù ai chứ hù tui là sai lầm lớn của cô đó.
Mau lột xác trở về với bản chất Lọ Lem hè phố của mình đi.
Mina trừng mắt:
– Lát nữa gặp Khánh An, cô sẽ biết tay tôi.
Mỹ Ân cười mỉa:
– Cô nên nhớ rừng nào cọp nấy. Đang đứng ở đây mà dám lên mặt hù dọa tôi hả. Cô quen với Khánh An thì sao chứ.
Mina tức tối:
– Chẳng những quen mà báo cho cô biết, tôi còn là vợ sắp cưới của anh ấy nữa kìa.
Mỹ Ân mỉa mai:
– Vợ sắp cưới ư? Tội nghiệp cho cô quá. Còn trẻ mà sớm bị bệnh hoang tưởng. Tôi đoán không lầm chắc cô vừa đi ra từ lầu hai khu B khoa não của Bệnh viện Thần kinh Trung Ương phải không?
Mina trợn mắt hét lớn, chứng tỏ cô đang ở trạng thái nóng giận cực độ. Mỹ Ân im lặng nhếch môi cười, cô để mặc cho Mina mặc sức mà hét, vì cô đã trông thấy phòng họp vừa mở cửa.
Mina chợt nín thinh, chẳng biết cô mệt vì hét lớn và tức giận quá nhiều hay vì nhìn thấy Kim Vui đang đi bên cạnh Khánh An. Đột nhiên cô thở dốc, mắt mở trừng trừng nhìn hai người từ từ tiến đến. Kim Vui nhìn Mina rồi quay sang nhìn Khánh An, cô mỉm cười kín đáo. Khánh An hơi ái ngại với tia nhìn của Kim Vui. Anh đành cười cười cho đỡ ngượng. Anh không ngờ lại có cuộc chạm trán vào ngày hôm nay. Thật khó xử.
Khánh An còn chưa bước vào phòng, Mina đã vội sấn tới. Anh dừng lại nhìn cô, nghiêm giọng:
– Em đến đây làm gì vậy, Mina?
Mina không chối:
– Em đến tìm anh.
Khánh An ái ngại:
– Anh đã nói với em rồi, khi nào rảnh anh sẽ đến. Anh còn bận nhiều việc lắm, em không thấy sao?
Mina phân bua:
– Nhưng hai ngày qua anh không đến làm em lo quá. Vả lại em cũng rất nhớ anh, cho nên ...
Nghe Mina nói đến đây, Mỹ Ân liền đế vào:
– Nên cô ấy chịu hổng nổi chạy đến đây la hét om sòm lên. Cô ta còn nói cô ấy là vợ sắp cưới của anh nữa kìa.
Khánh An chưng hửng. Anh không nghĩ đến việc Mina sẽ chạy đến đây phao ra cái tin động trời này. Anh nhìn cô đầy nghiêm khắc:
– Em nói vậy sao Mina?
Mina khẳng định:
– Có sao em nói vậy thôi mà. Chúng ta yêu nhau dĩ nhiên cũng sẽ cưới nhau.
Khánh An bực bội. Anh đưa mắt nhìn Kim Vui như để thăm dò. Nhưng cô không tỏ ra phản ứng nào. Đây đâu phải lần đầu Kim Vui gặp Mina.
Anh gằn tiếng:
– Ai nói với em như thế. Chúng ta chỉ quen nhau nhưng anh chưa hề nghĩ đến chuyện sẽ cưới em.
Mina như đứng không vững được nữa. Cô choáng váng, sa sầm nét mặt. Mới ngày nào còn mặn nồng ân ái bên nhau. Giờ đây đứng trước mặt mọi người, Khánh An tuyên bố thẳng thừng. Một cảm giác bị sỉ nhục đè nặng lên người, Mina giương mắt lòng hậm hực, cô run giọng:
– Khánh An! Anh là đồ tồi. Tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho anh.
Giọng Mỹ Ân lại vang lên:
– Cuối cùng cũng có người bị lật tẩy rồi. Thật là xấu hổ không chịu được.
Khánh An nạt lớn:
– Em có thôi đi không, Mỹ Ân.
Đôi mắt ném về anh hừng lực lửa hận thù, Mina vùng bước đi. Cô không đủ can đảm quay lưng lại nhìn những gương mặt phía sau dù chỉ một lần. Giờ đây thật sự cô biết mình đã mất Khánh An mãi mãi. Nuốt hờn ghen, Mina lầm lũi bước đi. Tình yêu chỉ còn lại một con số không. Cô đau đớn nhận ra rằng Khánh An không còn yêu cô nữa. Tại sao? Tại sao vậy Khánh An. Con đường đá sỏi bằng phẳng bỗng chốc trở nên chông chênh. Cảm giác cô đơn, lẻ loi trống vắng vô ngần nơi xa lạ. Nơi đây đối với cô chẳng còn ý nghĩa gì nữa, mất Khánh An cô như mất tất cả. Tạm biệt nhé quê hương thứ hai của tôi ơi.
Một bàn tay đặt nhẹ lên vai Mina, giật mình cô quay lại:
– Khánh ...
Niềm hy vọng tan nhanh khi câu nói vẫn chưa tròn. Kim Vui mỉm cười thân thiện:
– Cô còn nhớ tôi chứ?
Đôi mày cong cong giãn ra rồi nhíu lại suy nghĩ. Cô tìm kiếm trong đầu chút hình ảnh còn sót lại khi đầu óc bầy giờ đang trống rỗng.
Mina thờ ơ:
– Hình như tôi đã gặp cô ở nhà hàng.
Kim Vui gật nhẹ:
– Vâng.
Mina hỏi nhanh:
– Khánh An bảo cô đuổi theo tôi à?
Kim Vùi lắc nhẹ. Nét thất vọng hiện lên mặt Mina, giọng cô thật trầm:
– Vậy thì cô ra đây làm gì?
Kim Vui ôn tồn:
– Tôi muốn nói chuyện với cô.
– Tôi đang buồn.
– Tôi biết.
– Cô không làm việc hả?
– Đến giờ nghỉ trưa của tôi rồi. Chúng ta đến quán nào đó gần đây đi.
Không hiểu tại sao Mina lại đi theo Kim Vui. Chắc vì cô đang cần có một ai đó để lắng nghe tâm sự của mình. Không suy nghĩ, Mina cùng Kim Vui đi vào quán. Vô tình cô ngước lên hai chữ trên bảng hiệu to đùng gợi lên trong lòng cô nỗi xót xa:
“Kỷ niệm”. Phải giữa cô và Khánh An bây giờ chỉ còn là kỷ niệm.
Những kỷ niệm thật đẹp tưởng chừng tất cả sẽ trở thành sự thật. Nhưng có ai ngờ đâu đó chỉ là giấc mộng thoáng qua. Giờ đây cô phải làm gì để xóa đi những kỷ niệm khó phai, in hằn hình bóng người cô yêu trong trái tim cô.
Khánh An đã bóp nát trái tim của cô rồi.
Giọng Mina thật buồn:
– Tại sao cô lại muốn nói chuyện với tôi?
Kim Vui dịu dàng:
– Tôi biết cô đang rất cần một người có thể lắng nghe tâm sự của cô vào lúc này.
Mina cười buồn:
– Chứ không phải cô sẽ cười vào mặt của tôi sao.
– Không có đâu.
– Mina vội vàng cụp mi, cô không muốn để Kim Vui nhìn vào mắt mình.
Kim Vui nhẹ giọng:
– Cô đừng ngại, tôi không có ý gì hết. Cứ khóc đi nếu cô sẽ thấy mình khổ.
Khóc xong cô sẽ thấy nhẹ nhàng hơn.
– Không, tôi sẽ không khóc đâu. Tôi không muốn người ta nhìn tôi với cặp mắt thương hại.
Tuy ngoài miệng nói như thế nhưng đôi mắt của Mina đã ngân ngấn nước.
Rơi vào chuyện tình cảm ai mà không yếu đuối.
– Cả cô cũng vậy.
Kim Vui trầm ấm:
– Tôi không thương hại cô. Tôi chỉ thông cảm cho cô. Là phận gái với nhau, tôi rất hiểu.
Mina rưng rưng:
– Cô hiểu được gì?
– Cô rất yêu Khánh An.
Mina không kềm lòng được nữa, cô bật khóc:
– Nhưng anh ấy không yêu tôi. Cô có biết tại sao không?
Kim Vui lắc đầu:
– Sao cô không hỏi anh ấy.
Mina buồn bã:
– Tôi lấy quyền gì để hỏi anh ấy. Tôi yêu anh ấy nên tôi phải chuốc lấy đau khổ thôi. “Nên chọn người yêu mình đừng chọn người mình yêu”, bây giờ ngẫm lại, tôi mới thấy thấm thía.
Kim Vui chột dạ, cô chợt nhớ đến Lê Minh.
– Cô cũng nghĩ như thế sao?
Mina xa xôi:
– Trước đây, tôi không nghĩ như vậy. Nhưng bầy giờ tôi mới hiểu ra và tôi phải trả cái giá quá đắt cho bài học của mình.
Kim Vui an ủi:
– Mỗi trái tim đều có lý lẽ riêng, âu cũng là số phận của mỗi người. Cô đừng buồn nữa Mina à. Biết đâu sau này vì không được Khánh An đáp lại nhưng cô sẽ gặp may mắn.
Mina cười chua xót:
– Đành vậy, có níu kéo anh ấy cũng không thuộc về tôi nữa. Thôi thì tôi cứ xuôi theo số phận.
Nhìn cô, Mina cảm kích:
– Cám ơn, dù sao chị cũng đã quan tâm đến tôi.
Kim Vui ngạc nhiên:
– Sao cô biết tôi lớn tuổi hơn.
Mina hỏi lại:
– Chị là chị của Kim Tân phải không?
– Đúng vậy.
– Em tên Mina là bạn của Kim Tân ở bên Úc.
– Vậy à!
– Em có gặp nó không?
– Tụi em vẫn thường xuyên gặp nhau.
Kim Vui rối rít:
– Nhờ em giúp đỡ nó giùm chị.
– Chị đừng lo, tụi em là bạn thân của nhau mà.
– Vậy chị yên tâm rồi.
Kim Vui chợt hỏi:
– Bầy giờ em tính sao?
Không khí lắng xuống như lúc đầu, Mina nhìn cô buồn buồn:
– Chắc em sẽ trở về bên Úc thôi.
– Em có đành lòng không?
Mina cười cay đắng:
– Thú thật với chị, em không nỡ rời xa Khánh An. Nhưng ở lại chỉ thêm buồn. Chi bằng em trở về tìm cách lãng quên.
Kim Vui tán đồng:
– Thời gian chữa lành mọi vết thương. Em nghĩ như vậy đúng lắm.
Mina chợt hỏi:
– Chỉ có người yêu chưa?
Kim Vui mỉm cười:
– Trước đây chị từng có người yêu và cũng đã chia tay nhau. Đột nhiên thấy em buồn, chị động lòng trắc ẩn. Muốn chia sẻ với em vì chị rất hiểu cảm giác của em.
Mina cười nhẹ:
– Vậy chị em mình là người cùng cảnh ngộ rồi.
Kim Vui khẳng định:
– Bây giờ em cảm thấy rất đau khổ, nhưng đến một thời gian nào đó khi tìm được tình yêu mới em sẽ không còn đau khổ nữa. Hãy tin vào lời của chị.
Mina gật nhanh:
– Vâng! Em tin chắc hẳn bây giờ chị đã có tình yêu mới.
Kim Vui lấp lửng:
– Chị còn chưa biết sẽ thế nào. Để xem người ta có đủ sức hâm nóng tình yêu của mình hay không nữa.
– Nghe chị nói, em thấy hạnh phúc lây đó.
Kim Vui động viên:
– Rồi hạnh phúc lại mỉm cười với em thôi.
Hạnh phúc có mỉm cười với cô không, khi hiện tại không biết đến khi nào cô mới quên được Khánh An. Mina ném tầm mắt xa xôi về bên kia đại dương.
Bà Ngân mỉm cười khi Mỹ Ân vừa bước đến bậc tam cấp. Cô lễ phép:
– Thưa bác, con mới đến.
Bà Ngân đón cô:
– Hôm nay con không đi làm sao?
Mỹ Ân nói nhanh:
– Hôm nay là chủ nhật mà bác.
Bà Ngân nghĩ ngợi:
– Vậy mà bác không nhớ. Tại sáng nay thấy thằng An đi, bác cứ tưởng ...
– Nó có nói gì với bác đâu, cứ đi suốt. Con mau nói cho bác nghe đi Ân.
Mỹ Ân nói:
– Đây là chuyện riêng của anh An. Con sợ nói với bác, anh ấy sẽ bảo con lắm điều.
Bà Ngân quả quyết:
– Con nói đi, bác hứa sẽ không nói lại cho thằng An biết.
– Bác lên tiếng như vậy con mới dám nói.
Mỹ Ân bắt đầu kể lể toàn bộ sự việc cho bà Ngân nghe. Nghe xong, bà Ngân giật mình.
– Có chuyện như vậy ư?
Mỹ Ân quả quyết:
– Con không dám nói dối với bác nửa lời.
– Con có biết cô gái đó là ai không?
Mỹ Ân đáp:
– Dạ con nghe cô ta nói là bạn của anh An ở bên Úc.
Bà Ngân ngỡ ngàng:
– Vậy mà khi bác hỏi nó cứ im thin thít, có nói gì với bác đâu.
Mỹ Ân tiếp lời:
– Nhưng hôm đó anh An đã từ chối cô ta trước mặt cả đám nhân viên tụi con.
Chắc thế nào cô ấy cũng quê độ rồi bác ạ.
Bà Ngân phàn nàn:
– Thằng An cũng kỳ thật.
Mỹ Ân bĩu môi:
– Tại bác chưa gặp cô ta đấy thôi, chứ bác gặp rồi, bác cũng không ưa gì cô ấy. Mới chỉ quen với Khánh An mà kênh kiệu, phách lối không chịu được. Thử hỏi mai mốt lỡ ảnh cưới cô ta về chắc cổ sẽ leo lên đầu ảnh mà ngồi.
Bà Ngân thờ dài:
– Bác đề nghị nó không nên quen nữa. Phải chín chắn lựa chọn một người nào đó để vừa ý rồi tiến tới hôn nhân mà nó có chịu nghe bác đâu.
Mỹ Ân buông lời:
– Con thấy vụ này bác tự quyết định thì hơn. Để ảnh tự lựa chọn biết đâu chọn nhầm con cọp cái rước về nhà.
Bà Ngân gật gù:
– Chắc bác phải tính như vậy thôi. Bác chỉ có một mình thằng An, cho nên bác không muốn có bất cứ điều gì không hay xảy ra.
Mỹ Ân nịnh:
– Anh An có một người mẹ lo cho anh ấy như bác, con cũng thèm lắm.
– Mỹ Ân giỏi nịnh ghê.
– Con nói thật mà bác.
Bà Ngân điềm đạm:
– Có con ở công ty coi sóc thằng An giùm bác, bác cũng đỡ lo.
Mỹ Ân vuốt ve:
– Có gì đâu bác, con coi bác và anh An như người trong nhà. Bác nhờ con chuyện gì con cũng làm hết, không dám từ chối.
Bà Ngân buông lửng:
– Phải chi thằng An gặp được một người như con thì bác đâu cần phải lo cho nó làm gì nữa.
Mỹ Ân đỏ mặt:
– Nhưng anh An đâu có thèm để ý đến con. Ảnh chỉ quan tâm đến mấy cô gái kia thôi.
Bà Ngân gợi ý:
– Bác sẽ tạo cơ hội cho con gần gũi với Khánh An, con thấy thế nào?
Mỹ Ân dè dặt, dù trong lòng cô đang rất vui.
– Có được không bác?
Bà Ngân khẳng định:
– Chỉ sợ con không đồng ý thôi.
Mỹ Ân bẽn lẽn:
– Bác hiểu con nhất mà.
Bà Ngân cười:
– Bác chỉ tạo cơ hội, còn phần phía sau sẽ thuộc về con.
Mỹ Ân đăm chiêu:
– Con chỉ lo anh ấy còn qua lại với cô gái kia, thì dù bác có tạo cơ hội cho mấy cũng bằng.
Bà Ngân khích lệ:
– Chẳng lẽ một cô gái tài sắc vẹn toàn như con lại đi thua cô ta.
Mỹ Ân cao giọng:
– Bác nói đúng. Con hứa sẽ không làm cho bác thất vọng đâu.
– Cố lên!
Bà Ngân lên tiếng, giữ Mỹ Ân lại:
– Trưa nay bác bảo thằng An về ăn cơm. Con ở lại dùng cơm với bác nhé.
Mỹ Ân thích thú:
– Một cơ hội mới phải không bác?
Bà Ngân nháy mắt:
– Tất nhiên, con phải tranh thủ lên đi.
Mỹ Ân vui vẻ:
– Con biết mình sẽ làm gì đầu tiên rồi.
Bà Ngân nhìn cô. Mỹ Ân ré lên:
– Con sẽ theo bác đi chợ.
Bà Ngân cười:
– Hay nhỉ.
Đôi mắt cô sáng lên:
– Lát nữa, con sẽ tự tay nấu mấy món mà Khánh An thích, bác thấy có được không?
– Đàn ông rất thích được phụ nữ chăm sóc chu đáo. Con nghĩ khéo lắm Mỹ Ân.
Cô nắm tay bà, giục:
– Mình đi thôi, bác à.
Phố xá đông người hòa cùng niềm vui trong lòng Mỹ Ân.
Vừa trông thấy Lê Minh Hùng Cường buông lời chọc ghẹo:
– Anh Minh lại tới đón cô Vui nữa à?
Lê Minh mỉm cười đáp:
– Vâng!
Hùng Cường lấp lửng:
– Anh đến chậm một bước rồi. Cô Vui vừa mới đi ra cùng với giám đốc.
– Vậy à!
Lê Minh quày quả đi trở ra. Anh ngồi lên xe đề máy. Chiếc xe lao đi không điểm dừng. Trong lòng Lê Minh như có lửa. Người ta đang đi cùng với giám đốc trẻ tuổi, giàu sang. Còn anh, giờ đây với hai bàn tay trắng. Chỉ sai lầm có một lần mà cuộc đời của anh lại chông chênh đến thế sao. Ông trời bất công với anh quá, không cho anh một cơ hội làm lại từ đầu.
Két ... Két ...
Chiếc xe thắng rít liên tục mấy cái ngay ngã tư khi chiếc xe của anh suýt đâm vào xe của người phụ nữ chạy ngược chiều. Bà ta hét lên:
– Chạy xe cái kiểu gì vậy hả?
Không buồn nhìn đến mặt của người phụ nữ đó, Lê Minh quay xe lại.
– Anh Minh đó à?
Nghe có người biết tên mình, Lê Minh quay. Yến Oanh tháo cặp mát kính xuống, giọng giễu cợt:
– Cứ tưởng ai nên em có hơi thất lễ một chút, mong anh bỏ qua cho.
Lê Minh thờ ơ:
– Tôi xin lỗi.
Yến Oanh dài giọng:
– Dạo này cuộc sống của anh thế nào?
– Bình thường thôi.
Yến Oanh mỉa mai:
– Trở thành người tự do chắc anh phải hạnh phúc lắm chứ. Sao tôi nhìn anh có vẻ sa sút hơn lúc trước vậy anh Minh.
Lê Minh bực dọc:
– Cô hỏi thăm tôi hay đang chế giễu tôi?
– Dù sao tụi mình cũng từng là vợ chồng. Em có ý tốt quan tâm đến anh vậy mà.
Lê Minh dứt khoát:
– Tôi không cần cô quan tâm.
Yến Oanh lại tiếp:
– Sao lại có thể như thế được. Hết tình cũng phải còn chút nghĩa chứ anh.
Nói cho em biết hiện giờ anh đang làm gì?
Lê Minh nhìn cô. Yến Oanh cợt nhả:
– Nếu anh vẫn chưa có việc gì làm anh có thể quay lại công ty của tôi. Hiện tại ở công ty còn thiếu một chân bảo vệ đấy anh à.
Lê Minh trừng mắt:
– Cám ơn lòng tốt của cô, nhưng tôi không dám nhận. Tự tôi có thể lo cho bản thân của mình.
Yến Oanh khoát tay:
– Không sao, anh cứ từ từ suy nghĩ. Nếu anh cần thì cứ đến đó bất cứ lúc nào. Chào nhé, hẹn gặp lại anh sau.
Tiếng cười khinh mạn của Yến Oanh còn văng vẳng bên tai. Lê Minh lái xe với tâm trạng mặc cảm chất chồng. Anh thấy mình lẻ loi vô cùng. Thành phố đông người là vậy. Anh cứ tưởng mình lạc vào vùng hoang mạc không có bóng người. Buồn dâng lên rồi chìm xuống theo chiếc lá vàng rơi. Lê Minh rẽ vào công viên ngồi xuống ghế đá, mắt buồn như có sương giăng. Tương lai mờ mịt, tình yêu hư ảo. Lẽ nào cuộc đời của anh chìm dần vào bóng tối.
Lê Minh ngồi thả hồn lơ đãng đôi mắt xa xăm.Anh ước gì những lúc như thế này anh được ôm Kim Vui trong vòng tay, được thủ thỉ tâm sự với cô, để được thấy cô cười. Một nụ cười ngay cả trong mơ anh vẫn nhìn thấy.
Bất giác, Lê Minh nhặt một hòn đá nhỏ. Không nói lòng mình được với ai thì anh đành viết vậy. Anh nguệch ngoạc vẽ hết hình này đến hình khác xuống nền gạch dưới chân mình.
– Có thể cho tôi biết cậu đang vẽ cái gì không?
Giọng nói mạnh mẽ của người đàn ông làm Lê Minh phải ngẩng lên anh ngước nhìn. Người đàn ông chừng năm mươi mấy tuổi, dáng vẻ đĩnh đạc, phong độ, tự nhiên ngồi xuống ghế đá cạnh anh. Ông nghiêng đầu ngắm nghía mấy bức hình rồi lặp lại câu nói lúc nãy.
Lê Minh nhìn ông ngờ ngợ, anh e dè đáp:
– Tôi cũng không biết.
Ông ngẩng lên nhìn anh nở một nụ cười thân thiện:
– Cậu làm nghề gì?
Lê Minh chợt cười chua chát:
– Nhà báo. Nhưng giờ đây xung quanh tôi cũng chẳng còn ai để cho tôi viết bài cả.
Người đàn ông bật cười với câu nói mỉa mai nhưng ví von của Lê Minh. Anh nhìn ông hỏi lại:
– Côn ông?
– Nếu tôi nói tôi là đồng nghiệp của cậu thì sao?
Lê Minh gục gặc:
– Có thể lắm chứ.
– Sao cậu nghĩ vậy?
Lê Minh giải thích:
– Người ta có công việc thì chẳng ai nhàn rỗi vào công viên hóng mát thế này.
Người đàn ông hỏi nhanh:
– Cậu cũng vào đây hóng mát à?
Lê Minh lắc đầu:
– Không biết đi đâu nên tôi ghé vào đây.
Người đàn ông chợt lên tiếng, ông điềm nhiên:
– Đấy, đâu phải ai đến đây cũng để hóng mát cả. Không chừng sau những ngày làm việc mệt mỏi, người ta muốn đến đây để thư giãn, xả stress chẳng hạn.
Lê Minh bọc bạch:
– Nhưng tôi không nằm trong trường hợp mà ông vừa nói.
Người đàn ông nhìn anh với ánh mắt dò xét.
– Tôi lại nhận thấy cậu không giống nhà báo. Một nhà báo thực thụ không chịu ngồi yên vẽ vời như thế này đâu. Bạn đồng hành của họ chính là rượu đấy.
Lê Minh khen:
Ông có cách nhìn người thật sâu sắc.
Đặt tay lên vai anh, ngươi đàn ông từ tốn:
– Hãy nói thật cho tôi biết cậu làm nghề gì đi. Qua các hình cậu vẽ dưới đất tôi có thể đoán được phần nào nhưng không dám chắc.
Lê Minh phân vân, anh cảm thấy thật khó hiểu về người đàn ông vừa gặp đã có cảm giác thân thiện. Nét hiền từ hiện lên gương mặt. Anh suy nghĩ giây lâu rồi khẽ đáp:
– Tôi là một kỹ sư xây dựng.
Người đàn ông bật cười thật lớn ông vỗ mạnh vào đùi.
– Tôi đoán quả không sai mà. Cậu là một kỹ sư.
Lê Minh tự trách.
– Kỹ sư thì sao chứ. Có làm được gì khi chỉ có cái đầu mà không hề có đồng vốn trong tay.
Người đàn ông bác bỏ:
– Cậu sai rồi. Cái đầu mới chính là đồng vốn hữu hiệu nhất đấy.
Lê Minh cười nhạt:
– Ông đang an ủi tôi đấy à.
Người đàn ông khẳng định:
– Tôi chỉ nói lên kinh nghiệm sống của mình. Tôi đã từng tuổi này chẳng lẽ cậu không tin vào sự nhìn nhận của tôi.
– Vào mỗi thời điểm khác nhau thì cách nhìn nhận của mỗi người cũng lệch lạc đi. Những điều ông nói không sai nhưng chưa chắc đúng đối với tôi. Khi thời buổi kinh tế thị trường muốn làm điều gì, hay bất cứ một nghề nào cũng đòi hỏi có sự đầu tư.
Người đàn ông buột miệng:
– Cậu nói rất đúng.
Lê Minh nhếch môi cười, đột nhiên chẳng hiểu người đàn ông suy nghĩ thế nào về nụ cười của anh liền lên tiếng:
– Nhưng nếu có một người chịu đầu tư thì cậu có đồng ý hợp tác với người đó không?
Lê Minh chau mày.
– Hợp tác? Đầu từ? Ông nói cái gì lằng nhằng tôi không thể hiểu được.
Người đàn ông cười sảng khoái, Lê Minh thấy mình giống y như một thằng ngố, anh đâm quạu:
– Ông cười cái gì đấy?
– Tôi đang cười cậu.
Lê Minh rờ trán ông:
– Ông có bị ấm đầu không?
Người đàn ông cự nự:
– Không được hỗn nghen:
Lê Minh thản nhiên:
– Tự nhiên ông cười, tôi mới thấy lạ.
Người đàn ông phật ý:
– Có gì lạ, người ta vui nên cười không được hả.
Lê Minh tò mò:
– Nãy giờ nói chuyện với ông, tôi thấy có gì vui đâu.
Người đàn ông phẩy tay:
– Chuyện vui của tôi, cậu làm sao biết.
– Ờ há!
Nói chuyện với người đàn ông lạ mặt nãy giờ tự nhiên Lê Minh thấy thoải mái hơn.
Người đàn ông im lặng, miệng lẩm nhẩm như đang đọc thần chú nhưng thực ra chắc trong đầu của ông đang suy nghĩ chuyện gì đó. Một lúc ông quay sang nhìn anh, buông lửng:
– Cậu đã bao giờ có ý tưởng thiết kế một khu du lịch chưa?
Lê Minh không ngần ngại:
– Trước đây thì có nhưng bây giờ thì không.
– Tại sao vậy?
Lê Minh thản nhiên:
– Không có vốn, có ý tưởng cũng công cốc.
Vừa nói anh vừa xòe hai bàn tay lắc lắc. Người đàn ông mỉm cười thông cảm:
– Cậu nói tôi nghe thử xem!
– Để làm gì?
Người đàn ông khoát tay:
– Cậu cứ coi như tôi muốn làm giàu thêm vốn kiến thức cho mình đi.
– Thảo nào tôi vẫn thường nghe người ta nói ông già Yamaha.
– Cái gì?
– Già mà ham.
– Cậu nói nhảm gì đó.
– Tôi nói ông ham học hỏi đó mà.
Trời ạ! Cái thằng ranh này giống như nó đang chửi xéo mình vậy. Có lý nào mình bắt bẻ được vì nó nói đúng mà, mình ham học hỏi.
Nghe Lê Minh huyên thuyên về ý tưởng sáng tạo của anh, người đàn ông gật đầu hứng thú. Phải nói là cậu ta có tài diễn đạt rất giỏi chỉ nghe thôi mà ông có thể hình dung ra được nó đẹp giống như lạc vào khu vườn địa đàng vậy.
Dứt lời, Lê Minh giơ tay ra hiệu:
– Xong rồi đó.
Người đàn ông gật gù khen ngợi:
– Ý tưởng khá phong phú đấy chứ. Nếu được đưa vào triển khai thành khu du lịch chắc sẽ bắt mắt lắm.
Lê Minh thở dài:
– Rất tiếc tôi đã dẹp bỏ ý nghĩ đó từ lâu lắm rồi.
Người đàn ông vẻ tự hào:
– Tôi là người đầu tiên vinh dự được nghe ý tưởng của cậu ư?
Lê Minh đốp chát:
– Nếu ông không phải là người nhàn rỗi thì ông cũng chẳng có thời gian chịu ngồi nghe tôi nói đâu.
Người đàn ông vặn lại:
– Sao cậu biết tôi nhàn rỗi.
Lê Minh hỏi lại:
– Vậy chứ ông làm gì?
Người đàn ông ôn tồn:
– Tôi đang đi khảo sát địa thế của vùng này.
Lê Minh kêu lên:
– Ông không phải là người ở thành phố này à.
Người đàn ông giải thích:
– Tôi sống ở Mỹ, nhưng từ nhỏ niềm mơ ước của tôi, được trở về với quê hương tạo lập một cái gì đó góp chung vào cho cảnh đẹp của đất nước.
Lê Minh lờ mờ hiểu ra, anh ré lên:
– A! Thì ra ý đồ của ông là muốn xây dựng một khu du lịch.
– Câu cũng nhạy bén lắm.
Dừng lại một chút, ông nói:
– Cậu nghĩ sao?
Lê Minh vô tư:
– Nghĩ cái gì?
Người đàn ông tuyên bố:
– Cậu sẽ hợp tác với tôi. Tôi sẽ bỏ vốn đầu tư, còn cậu sẽ thiết kế cho tôi một khu du lịch với ý tưởng cậu vừa nói.
Lê Minh thẳng thắn:
– Ông có tin tôi không?
Người đàn ông gật đầu dứt khoát.
– Tôi tin.
Lê Minh cảm kích:
– Cám ơn ông.
Vỗ vai anh, người đàn ông động viên:
– Tôi và cậu xem như có duyên gặp nhau. Vì ý tưởng của cậu rất hợp với ý của tôi. Tôi mong rằng cậu sẽ mang lại cho tôi còn hơn cả điều tôi mong đợi.
Lê Minh thắc mắc:
– Có rất nhiều nơi tại sao ông lại thích đầu tư ở đây.
Người đàn ông bình thẳn đáp.
– Tôi sinh ra ở Hà Nội. Nhưng thành phố Đà Lạt đã đánh dấu một kỷ niệm tình yêu trong tôi. Cho nên tôi muốn được giữ mãi mãi kỷ niệm ấy.
– Ông thật lãng mạn.
– Tôi nghĩ cậu chắc cũng như thế.
Lê Minh thở dài:
– Rất tiếc, tôi không được may mắn như ông. Ông có được một tình yêu để nhớ. Còn tôi, tôi chẳng biết mình nên nhớ đến ai.
Người đàn ông hơi tò mò.
– Cậu chưa yêu à?
Lê Minh nhấn mạnh:
– Tôi đã yêu nhưng tình yêu của tôi không được đáp lại.
Người đàn ông hỏi tới:
– Người ta không yêu cậu à?
Lê Minh như trách móc:
– Tôi cũng không rõ, nhưng có lẽ là vậy. Ai mà có thể chấp nhận được một người như tôi kia chứ.
Người đàn ông an ủi:
– Tôi thấy cậu cũng có nhiều điểm tốt lắm mà. Mạnh mẽ, thẳng thắn và thật thà cộng thêm cái si tình nữa. Nhưng phụ nữ thường không thích những đàn ông trồng cây si rồi đeo bám lấy họ.
Lê Minh nhăn trán:
– Phụ nữ phức tạp vậy à. Thế thì họ thích cái gì mới được. Ông có biết không?
Người đàn ông quả quyết:
– Tôi đã thử áp dụng và đã có hiệu quả đấy nhé.
– Thế nào?
Lê Minh sốt ruột hỏi, người đàn ông phẩy tay, giọng chậm rãi:
– Thường ngày, cậu luôn săn đón họ nhưng họ lại tỏ ra thờ ơ, lạnh nhạt, đúng không.
– Đúng.
Ông tiếp:
– Thế sao cậu không tỏ ra lạng lùng thử xem!
Lê Minh kêu lên:
– Trời!
– Tôi chưa nói hết mà.
Lê Minh chăm chú trở lại, ông giảng giải:
– Khi cậu lạnh lùng thì người phụ nữ sẽ thấy rằng cậu không quan tâm đến cô ta nữa. Lúc đó tự động cô ấy sẽ quay lại tìm cậu.
Lê Minh hỏi tới:
– Lỡ cô ấy không quay lại mà bỏ đi luôn thì sao?
– Cái đó thì cậu phải hỏi cô ấy chứ làm sao tôi biết được. Những mối tình của tôi được áp dụng như thế đấy.
Lê Minh tấm tắc:
– Vậy kết cuộc ông đã có được một tình yêu như mong đợi. Giờ chắc hai người sống hạnh phúc lắm.
Người đàn ông bỗng trầm giọng phóng tầm mắt ra xa:
– Nhưng cuối cùng người yêu của tôi đã đi lấy chồng.
Lê Minh kinh ngạc:
– Sao kỳ vậy.
Người đàn ông cười buồn:
– Cô ấy yêu tôi nhưng gia đình cổ không chắp nhận tôi.
– Tại sao?
Người đàn ông giơ một ngón tay ra dấu:
– Vì một chữ nghèo.
Lê Minh cảm thông:
– Thật đáng buồn cho ông.
Người đàn ông gãi đầu, ông sực nhớ:
– Tự nhiên tôi lại đi nói với cậu những chuyện này làm gì nhỉ?
Lê Minh cười:
– Biết đâu chuyện tình của tôi cũng giống như ông thì sao. Vì tôi cũng nghèo mà.
Người đàn ông rối rít:
– Trên đời còn thiếu gì con gái. Người ta không yêu cậu thì cậu nên đi tìm người khác. Việc gì phải ngồi một mình rầu rĩ ỉ ôi cho khổ thân.
Lê Minh đùa giọng:
– Có ông ngồi chung mà.
Bỗng nhiên người đàn ông lấy từ trong túi ra một cái danh thiếp đưa cho Lê Minh.
– Cầm lấy đi.
Lê Minh đón tấm danh thiếp, người đàn ông nói tiếp:
– Cậu cứ về nhà suy nghĩ nếu đồng ý thì hãy gọi điện cho tôi. Tôi sẽ đợi câu trả lời của cậu bất cứ lúc nào.
Người đàn ông đứng lên vẫy tay chào. Lê Minh sực nhớ ra anh chưa được biết tên ông ấy. Dợm bước đứng lên, nhưng chiếc Innova đã mang dáng người đàn ông đi xa rồi. Chợt nhớ anh cầm tấm danh thiếp lên, miệng đọc lẩm bẩm “Trần Nguyễn”.
Tiếng chuông điện thoại reo lên, Khánh An dừng những ngón tay đang thoăn thoắt trên bàn phím. Anh nghiêng người bất máy.
– Dạ, alô.
– Mẹ đây.
– Có việc gì không mẹ?
– Chiều nay nhớ về sớm nha. Mẹ đợi cơm con đấy.
Khánh An nhanh giọng từ chối:
– Con làm xong việc nên về trễ, mẹ cứ ăn trước đi đừng đợi con.
– Nhưng mẹ có bảo Mỹ Ân đến dùng cơm với nhà ta. Con tranh thủ về sớm đi.
– Có Mỹ Ân rồi, mẹ với cô ấy cùng ăn đi, khôi phải chờ on. Thôi, con cúp máy đây.
Tắt điện thoại, Khánh An trở lại với máy vi tính tiếp tục công việc. Đến khi thấy mỏi mắt, anh mới dùng tay ngả lưng vào ghế.
Qua khung cửa kính, Khánh An giật mình. Trời đã sẩm tối, anh tắt máy vươn vai đứng dậy làm vài động tác thể đục. Rời khỏi phòng làm việc, anh đóng cửa ra về. Đi ngang qua phòng kế toán, anh ngạc nhiên khi thấy trong phòng vẫn còn sáng đèn. Mỹ Ân chắc đã về rồi. Vậy thì còn ai đây nhỉ? Tò mò, anh bước đến ghé mắt vào.
– Hù!
Kim Vui hết hồn, cô ré lên:
– Muốn người ta chết sao?
Đẩy một cánh cửa chỉ được khép hờ, Khánh An bước vào anh đến bên cạnh bàn Kim Vui.
– Giờ này còn ngồi đây làm gì?
Bàn tay thoăn thoắt trên bàn phím, cô đáp:
– Làm cho xong mấy bản báo cáo ấy mà. Ngày mai phải nộp cho Mỹ Ân rồi.
Khánh An trêu:
– Chăm chỉ ghê há.
Kim Vui dẩu môi:
– Còn không biết thưởng.
Khánh An nhanh giọng:
– Một bữa ăn nhẹ ngay bây giờ chịu không?
Kim Vui lắc đầu:
– Tôi vẫn chưa làm xong nên không đi với An ra ngoài được.
– Vậy An sẽ mua gì đó mang vào cả hai cùng ăn.
Kim Vui tán thành:
– Được đó tôi cũng đang đói meo đây.
Khánh An biến ra ngoài. Chưa đầy mười lăm phút sau, anh trở lại với hai túi nylon trên tay.
Kim Vui cười:
– Nhanh vậy?
Khánh An đặt hai túi nylon xuống bàn, anh đều giọng:
– Thức ăn nhanh mà.
– Mua cái gì vậy An?
Kim Vui tò mò nhìn Khánh An mở nắp hộp. Tàu hủ chiên, xúc xích, há cảo, bò viên chiên. Toàn là mấy món “gu” mà Kim Vui rất thích, cô reo lên:
– Chà? Toàn mấy món ruột của tôi. An hay ghê, biết tôi thích mấy món này nữa hả.
Khánh An cười nhường chỗ cho Kim Vui cùng ngồi.
– Lần đó đến nhà Vui dùng cơm, có nghe Kim Tân nói.
– Nhóc Tân nhiều chuyện dễ sợ, ai hỏi cái gì cũng nói tuốt tuồn tuột.
Khánh An mời gọi:
– Nghỉ tay ăn đi rồi làm tiếp. Từ đây tới sáng còn lâu.
Kim Vui ngồi xuống, cô so vai:
– Nhưng tôi không dám ở lại đây đến sáng.
Khánh An chầm chọc:
– Sợ ma chứ gì?
Kim Vui gật đầu cái rụp:
– Cả ma sống ma chết, tui đều sợ hết.
– Có An đấy rồi còn sợ gì nữa.
Kim Vui lảng ngay:
– Thôi, đừng nhắc nữa nhắc đến là tôi nổi da gà lên nè.
Khánh An cười:
– Ăn đi. Ăn no rồi sẽ không còn sợ ma nữa.
Cả hai cùng cười. Kim Vui cho miếng há cảo vào miệng nhai nhỏ nhẻ. Cô ngẩng lên, Khánh An không ăn mà chống cằm nhìn cô, anh cười. Nụ cười làm Kim Vui đỏ mặt.
– Sao An không ăn đi.
– An thích nhìn Vui ăn hơn.
– Vô duyên! Đang ăn mà nhìn làm sao ăn được.
– Nhìn người ta ăn ngon hơn.
– Lảng xẹt! Đã nói hai người cùng ăn mà.
Bỏ miếng bò viên còn cầm dở trên tay xuống hộp, Kim Vui bước ra sân. Cô vươn vai hít sâu cho không khí tràn vào lồng ngực, cô khẽ rung mình.
Khánh An nói sau lưng:
– Lạnh à?
Kim Vui đáp khẽ:
– Tôi quên mang theo áo áo ấm vì tưởng chiều nay sẽ về sớm.
Khánh An bước đến đứng ngang với Kim Vui, anh ngước mắt nhìn lên bầu trời đêm đầy sao lấp lánh.
– Trời hôm nay đẹp thật.
Kim Vui cũng nhìn theo.
– Đêm nay nhiều sao quá.
Khánh An bâng quơ:
– Nhưng biết đâu là ngôi sao của mình Vui nhỉ?
Kim Vui cười nhẹ tênh:
– Ngôi sao sáng nhất là ngôi sao của tôi.
An nhìn cô. Vui nói tiếp:
– Kim Vui có nghĩa là sao Kim đang rất vui. Vì rất vui nên nó sáng lấp lánh.
An cười nhìn lên bầu trời. Một ngôi sao sáng khấp nháy nhất ở giữa xung quanh các ngôi sao.
– Cách lý giải hay đấy. Vậy thì ngôi sao bên cạnh là ngôi sao của tôi. Vì lúc nào tôi cũng muốn ở cạnh bên Vui.
Vui quay đi, cô không dám nhìn vào ánh mắt ấm áp đó. Cô dằn lòng để mình đừng xao động. Cô nhẹ giọng:
– Tôi thích tự do, thoải mái, không thích có người kè kè theo bên cạnh tôi đâu.
Giọng Khánh An hờn trách:
– Lúc trước đã thỏa thuận sẽ xưng tên mà. Sao Vui cứ “tôi, tôi” với An mãi thế.
– Xin lỗi, tôi quen rồi.
– Nghe xa cách quá, Vui à. Hay Vui đang giận An?
Vui khẽ lắc đầu:
– Có gì phải giận?
Khánh An thành thật:
– Chuyện của Mina.
Vui né tránh:
– Đó là chuyện của An mà. Nếu giận thì tôi trở thành người vô duyên rồi.
Khánh An đứng đối diện với Kim Vui nên cô không thể tránh được mắt An, anh quả quyết:
– Có liên quan đến Vui đấy.
– Tôi không hiểu.
An bức xúc:
– Vui không hiểu hay cố tình không hiểu?
Kim Vui phản đối:
– Chuyện của hai người sao lại kéo tôi vào.
Khánh An sấn tới, anh bạo dạn:
– Anh từ chối Mina cũng vì Vui đấy.
Cô hơi bất ngờ khi Khánh An chủ động thổ lộ tình cảm của mình. Nhưng từ lâu cô đã cảm nhận được điều ấy. Kim Vui không tỏ ra vẻ gì lúng túng, cô rất điềm tĩnh:
– Vậy ư?
Thái độ quá bình thản của Kim Vui khiến Khánh An lo lắng. Anh sợ rằng tình cảm của mình không được đáp lại vì có sự xuất hiện của Mina.
– Vui không cảm nhận được tình cảm của An dành cho Vui sao?
Kim Vui quay lại nhìn An:
– An biết An đang nói gì không?
Khánh An không chối:
– An nói An yêu Vui.
Cô bặm môi:
– Không được đùa giỡn kiểu đó nghe chưa An?
An khổ sở:
– An nói thật lòng sao Vui lại cho là An đùa.
Kim Vui rành rọt:
– An nhỏ hơn Vui hai tuổi. Kêu Vui tới bằng chị, làm sao mà yêu được kia chứ.
Khánh An chống chế:
– Tình yêu không phân biệt tuổi tác, Vui không nghe câu nói đó à.
Kim Vui cố cãi:
– Đó chỉ là giả thuyết của tình yêu thôi. An ra ngoài đường có thấy con trai nhỏ tuổi yêu con gái lớn tuổi hơn bao giờ.
Khánh An tỉnh bơ:
– Có chứ! Tại Vui không biết thôi chứ xu hướng bây giờ là vậy đó.
Kim Vui bác bỏ:
– Tình yêu mà theo xu hướng nữa hả. Suy nghĩ của cậu còn trẻ con quá đấy An.
– Tuy An nhỏ tuổi hơn Vui, nhưng chuyện tình cảm có thể An từng trải hơn Vui nữa.
Kim Vui liếc mắt:
– Cậu từng trải lắm, quen rồi bỏ giống như Mina vậy.
Khánh An phân trần:
– An không bỏ Mina, mà vì An không yêu cô ấy.
Kim Vui cao giọng:
– Cho tôi biết cái không yêu mà An nói là thế nào.
Khánh An chân thành:
– Vui biết không, tình yêu và tình nhân là hai cái hoàn toàn khác nhau.
Kim Vui lừ mắt:
– Cậu đang biện hộ cho hành động đểu cáng của mình ấy à?
Khánh An khẩn khoản:
– An muốn Vui hiểu rằng tình yêu chân thành xuất phát từ trái tim nó sẽ sâu nặng và khó quên lắm. Và cho đến khi gặp Vui, An mới chợt biết ra điều đó.
– An phân tách với tôi làm gì?
Khánh An tha thiết:
– Tôi muốn Vui hãy hiểu tôi không phải là một kẻ đểu cáng như Vui nghĩ.
Kim Vui đanh giọng:
– Còn với Mina, cô ấy cũng yêu An với một tình yêu chân thành. An nhẫn tâm ruồng rẫy. An làm tôi không thể nào tin được vào lời An nói.
Khánh An chùng giọng:
– An phải làm gì, Vui mới chịu tin An chứ.
Kim Vui lắc khẽ:
– Tốt nhất, An đừng làm gì hết. Cám ơn thành ý của An, nhưng tôi biết lời nói sẽ như cơn gió thoảng qua. Đây chỉ là cảm xúc nhất thời của An mà thôi.
Hai lứa tuổi, hai cách nghĩ khác nhau, An và tôi không thể đi cùng trên một con đường.
Khánh An khẳng định:
– Tuổi tác An không quan tâm, sao Vui cứ một mực từ chối. Tại sao vậy Vui?
Vui nghiêm giọng nhìn An:
– Tôi phải nói sao An mới hiểu. Yêu một người lớn tuổi hơn mình sau này sẽ kéo theo rất nhiều chuyện, khi bước vào cuộc sống gia đình, An mới biết.
Khánh An phản đối:
– An không quan tâm đến chuyện gì hết, chỉ cần mình yêu nhau là đủ. An tin là thế.
– Đừng làm cho mọi chuyện thêm rắc rối nữa, An à. Tôi đã nói không thể là không thể.
– Có lẽ Vui vẫn chưa chấp nhận. Nhưng An sẽ cố gắng chứng minh tình yêu của An.
Khánh An dõng dạc tuyên bố. Anh đâu biết ngoài kia một ánh mắt hờn ghen vừa lóe lên.
Đọc từng con số in trên tấm card thật lâu, Lê Minh mới quyết định bấm vào máy. Tiếng chuông đổ từng hồi, anh nghe lòng mình cũng thấp thỏm theo.
Một giọng đàn ông vang lên:
– Alô !
– Ông là Trần Nguyễn phải không?
– Vâng.
– Ông Trần! Ông còn nhớ tôi không?
– Cậu là ai?
– Chàng trai hôm ông gặp ở công viên.
– À ... - Một tiếng “à” rõ dài của ông Trần chứng tỏ ông đã nhớ ra - Sao, cậu đã suy nghĩ xong chưa?
– Tôi có thể gặp ông ở đâu?
– Đến quán cà phê gần công viên, tôi chờ anh ở đó – Vâng.
Lê Minh đến sớm hơn một chút. Anh ngồi vào bàn, ông Trần đến sau khoảng năm phút.
Gặp anh, ông cười:
– Xin lỗi, tôi đến trễ một chút.
– Tôi cũng vừa mới đến thôi.
– Cho hai tách cà phê.
Gọi nước uống xong, ông Trần bắt đầu “đề-pa” vào công việc.
– Trước tiên, tôi muốn nghe câu trả lời của cậu.
Lê Minh khẳng định.
– Tôi đồng ý.
– Tốt lắm. Tôi nghĩ cậu cũng không nỡ từ chối lời đề nghị khiếm nhã của tôi.
Hai tách cà phê đặt xuống bàn vừa xong. Người nhân viên vừa quay đi, Lê Minh tiếp:
– Ông có thể cho tôi biết thêm về dự án của ông trước khi tôi lên kế hoạch cho bản vẽ của mình được không?
Ông Trần thẳng thắn:
– Việc đó không có vấn đề gì. Chúng ta cứ từ từ trao đổi với nhau. Cậu cứ uống nước đi.
Lê Minh vâng lời, anh bưng tách cà phê lên hớp một ngụm. Ly cà phê đắng ngắt không đường tan ra đầu lưỡi. Lê Minh nhăn nhăn:
– Khó uống quá!
Trong khi đó ông Trần vẫn thản nhiên hớp từng ngụm. Lê Minh nhìn ông thắc mắc:
– Ông không thấy đắng sao?
Ông Trần đặt tách cà phê trở lại như lúc đầu, ôn tồn nói:
– Đắng hay không là do cậu tự cảm nhận mà thôi. Cũng giống như một vấn đề nào đó tùy cậu nghĩ nó đơn giản hay phức tạp mà ra thôi.
Lê Minh ngờ ngợ:
– Tôi vẫn chưa hiểu.
Ông Trần hỏi:
– Cậu nghĩ kế hoạch của tôi như thế nào?
Giọng Lê Minh thật thà:
– Theo cơ bản cũng tương đối khá phức tạp.
Ông Trần giải thích:
– Cậu nhìn bằng con mắt nhà nghề nên sẽ thấy vấn đề phức tạp. Còn tôi, tôi nhìn bằng cách khác. Tôi chỉ nghĩ làm sao để kết quả đem lại là khiến cho người ta vui và cảm nhận được vẻ đẹp của thành phố này là được.
Lê Minh gật gù:
– Tôi hiểu ý của ông rồi, ông Trần.
– Phải hiểu như vậy cậu mới có thể làm việc với tôi được.
– Vâng!
Ông Trần nói tiếp:
– Tôi sẽ đặt tên cho khu du lịch sắp sửa triển khai là “Dấu chân hoài niệm”.
Còn phần triển khai sẽ do cậu đảm nhiệm. Đối với cậu, tôi không chỉ xem cậu là một cộng tác, ngược lại tôi còn muốn đề bạt cho cậu cao hơn thế nữa.
– Tôi ...
Ông Trần khoát tay:
– Tôi làm gì cũng có mục đích riêng của mình hết, cậu đừng ngại. Chúng ta có duyên gặp nhau cũng là sự an bài của số phận. Thật lòng tôi rất quý mến cậu.
Dù chỉ là một lần đầu gặp nhau, nhưng tôi cảm nhận được sự thành thật từ trong con người của cậu.
Lê Minh ngần ngại:
– Tôi sợ mình không có khả năng đáp ứng theo ý nguyện của ông.
– Đừng lo, tôi đã nhìn người thì không bao giờ lầm được.
Lê Minh cảm kích.
– Cám ơn ông đã tin cậy tôi.
Ông Trần hắng giọng:
– Sau khi hoàn tất khu du lịch thì chức giám đốc điều hành sẽ thuộc về cậu.
Lê Minh ngần ngại:
– Có quá sớm không, ông Trần?
Ông Trần điềm đạm:
– Tôi giao cho cậu chức vụ đó để cậu phải thấy được trách nhiệm của mình, cậu hiểu không?
Lê Minh hăng hái:
– Tôi sẽ cố gắng hết sức mình.
Ông Trần cười thản nhiên:
– Tốt lắm.
Cho đến lúc này Lê Minh vẫn chưa tin được. Không ngờ anh lại có thể gặp được ông Trần. Cơ hội và sự may mắn bắt đầu mỉm cười với anh. Chắc hẳn ông trời đã nhìn thấy cảnh khổ mà thương tình cho anh làm lại tư đầu. Lê Minh nhìn ông Trần với ánh mắt cảm kích khôn xiết. Ông giống như vị ân nhân của anh.
Suy nghĩ giây lâu, anh khẽ hỏi:
– Tôi có chuyện này muốn hỏi ông Trần được không?
Ông Trần mỉm cười:
– Cậu cứ gọi tôi là bác Trần cũng được.
– Vâng, bác Trần. Khi biết bác cho đến nay, con vẫn chưa biết được bác là người thế nào ạ?
– Ý cậu là sao?
Lê Minh bối rối.
– Chẳng hạn hiện giờ bác và gia đình sống ở đâu?
Ông Trần dựa lưng vào ghế, thoải mái:
– Anh em của tôi đều sống ở Mỹ. Chỉ có tội là thích sống ở Việt Nam. Hiện tại tôi vẫn sống độc thân không có gia đình.
Lê Minh giương mắt nhìn ông:
– Vậy là bác sống có một mình thôi à? Sao bác không chịu lập gia đình?
Ông Trần chợt bùi ngùi nhớ về kỷ niệm xưa, giọng ông trầm xuống:
– Khi người yêu của tôi đi lấy chồng, tôi có quen với một số người khác theo yêu cầu của gia đình. Cuối cùng tôi không chọn ai vì tôi biết mình không thể nào quên được cô ấy. Cho đến bây giờ vẫn vậy. Bởi thế tôi quyết định sống độc thân cho tới tận bây giờ.
Lê Minh buột miệng:
– Bác thật si tình đấy bác Trần.
– Chỉ cần thấy người mình yêu được sống hạnh phúc, tôi đã cảm thấy mãn nguyện. Dẫu sao người có được cô ấy cũng là bạn thân của tôi.
– Tình yêu và tình bạn. Bác đành hy sinh hạnh phúc của mình. Nếu là con, con sẽ không làm được như bác đâu.
– Cậu sẽ làm gì?
– Con sẽ đấu tranh đến cùng để bảo vệ tình yêu và có được người mình yêu.
Ông vỗ vai anh, tán đồng.
– Có chí khí lắm. Còn cậu thì sao?
Lê Minh than thở:
– Cuộc đời của con gặp nhiều bất trắc lắm bác à.
Rồi Lê Minh bắt đầu kể lại câu chuyện của mình cho ông Trần nghe với tất cả nỗi buồn. Đối với ông Trần, cuộc gặp gỡ với Lê Minh đã để lại cho ông nhiều ấn tượng khi còn trai trẻ. Ông cũng giống như một người bạn tri kỷ để anh trút cạn hết nỗi niềm.
Ông Trần xót xa:
– Vậy bây giờ cậu sống ở đâu?
Lê Minh bình thản:
– Con thuê nhà trọ sống một mình. Tuy cực nhưng thấy tâm hồn thanh thản.
– Ở đời ai không trải qua nhưng sai lầm. Nhưng điều quan trọng sau đó ngươi ta cố biết vượt qua và vươn lên hay không.
Lê Minh mạnh mẽ:
– Con sẽ cố gắng vượt lên bằng chính đôi tay của mình.
Ông Trần buông lời:
– Nếu cậu cũng sống có một mình, chi bằng ta sẽ nhận cậu làm con nuôi. Dù gì ta cũng đâu có con cái. Cậu có đồng ý không?
Lê Minh mừng rỡ:
– Thật lòng con không mong được gì hơn nhưng làm con nuôi của bác con sợ người khác sẽ hiểu lầm, rằng con “thấy người sang bắt quàng làm họ”.
– Mình cứ sống sao cho không thẹn với lòng là được, cần gì phải nghe lời người khác nói, đúng chứ Minh?
– Dạ.
– Còn không mau gọi một tiếng ba Trần đi con.
Lê Minh xúc động thật sự, anh nghe sống mũi cay cay, giọng ngập ngừng:
– Ba ...
– Ngoan ...
Bàn tay siết lấy bàn tay. Mới gặp nhau tựa như thân thiết tự bao giờ.
Mắt để vào màn hình máy vi tính nhưng tâm hồn Kim Vui lại lơ đãng tận đâu đâu. Một tháng qua, Lê Minh không đến tìm cô, anh cũng chẳng gọi điện hay nhắn tin cho cô. Và cô cũng thế. Đúng với ý muốn của Kim Vui rồi còn gì.
Nhưng sao cô không thấy thoải mái, mà ngược lại dường như có sự trống vắng len nhẹ vào hồn. Lắc nhẹ xua đi những ý nghĩ mong lung vờ vụt qua trong đầu, Kim Vui tự nhủ, cần gì cô phải nhớ đến con người đó kia chứ.
– Cô làm việc cái kiểu đó hả cô vui.
Gõ nhịp nhịp mấy ngón tay lên bàn, Mỹ Ân đứng đối diện với cô. Kim Vui ngẩng lên, không phản ứng gì. Mỹ Ân gằn giọng:
– Cô ngồi làm việc mà hồn gởi tận nơi nào. Đừng tưởng Khánh An đưa cô vào đây rồi muốn làm gì thì làm nhé.
Kim Vui ngẩng lên:
– Cô nói vậy có ý gì?
Mỹ Ân vòng tay cười mỉa:
– Ý gì chắc cô phải là người hiểu rõ hơn tôi chứ.
Kim Vui làm lơ:
– Cô nói gì, tôi không hiểu.
Mỹ Ân nhếch môi cười:
– Không hiểu ư? Cô đóng kịch hay thật đó. Thảo nào cô chẳng làm mấy chàng còn trẻ tuổi hơn mình rung động.
Kim Vui trừng mắt với câu nói ám chỉ của Mỹ Ân:
– Cô bắt đầu quá đáng rồi đấy, Mỹ Ân. Đây là phòng làm việc, cô nên biết tôn trọng người khác.
– Cô sợ tôi nói ra ư?
Bực mình nhưng Kim Vui vẫn đều tay trên máy vi tính:
– Có gì cô cứ nói đi, tôi không có việc gì phải sợ cô cả. Tôi vào đây làm đúng bổn phận và trách nhiệm của mình, tôi không sợ người khác dè bỉu.
Mỹ Ân xách mé:
– Tôi chỉ lo những hành động không mấy trong sáng của cô sẽ ảnh hưởng đến việc làm của cô thôi.
Kim Vui dằn mạnh tay xuống bàn phím, cô đứng lên mím môi:
– Cô thật quá đáng, Mỹ Ân. Giữa tôi và cô không hề có hiềm khích nào, sao cô lại mở miệng xúc phạm đến tôi.
Mỹ Ân trợn mắt:
– Tại cô mà ra cả.
– Tôi đã làm gì?
Mỹ Ân liếc ngang, mấy đôi mắt tò mò trong phòng đang tập trung sự chú ý vào cả hai với muôn vàn thắc mắc. Mỹ Ân hất hàm ra hiệu:
– Ra ngoài, tôi sẽ nói cho cô biết.
Giận lắm nhưng Kim Vui vẫn đi theo Mỹ Ân. Cả hai tiến đến hàng thông trải dài sát hàng rào rồi dừng lại.
Mỹ Ân xoay người, cô rít giọng:
– Cô đã dụ dỗ để Khánh An yêu cô phải không?
Kim Vui giật mình. Mỹ Ân vì chuyện này mà gây hấn với cô đây ư?
Kim Vui nhìn cô, cười chua chát:
– Với tuổi của Khánh An, cô nghĩ tôi có thể dụ dỗ được cậu ấy ư?
Mỹ Ân thẳng thừng:
– Chị là người lớn tuổi hơn, kinh nghiệm từng trải cũng nhiều. Làm sao để Khánh An yêu chị cũng không có gì khó.
Kim Vui cười mỉa:
– Nói như vậy là cô đánh giá thấp con người của Khánh An rồi. Cô không thấy rằng cậu ấy cũng lọc lõi đời lắm sao.
Mỹ Ân nhấn mạnh:
– Đêm đó nếu tôi không quay lại công ty tìm Khánh An thì tôi đã không biết được sự thật này. Bề ngoài chị tỏ ra chừng mực nhưng sau lưng chị là một con người đáng sợ. Chị biết Khánh An giàu có nên muốn đeo bám lấy anh ấy chứ gì.
Kim Vui cao giọng:
– Tôi nghèo tiền, nghèo bạc nhưng không nghèo danh dự. Cô đã biết được gì mà buông lời nhục mạ tôi.
Mỹ Ân nói như hét:
– Tôi biết bây giờ Khánh An đang si mê cô.
Kim Vui độp nhanh:
– Cô đang ghen đấy hả Mỹ Ân?
Mỹ Ân quắc mắt:
– Việc gì tôi phải ghen với người tầm thường như cô.
Kim Vui cười nhạt:
– Cô nói dối không tài chút nào. Nếu không ghen thì thái độ của cô đâu có như thế. Cô yêu Khánh An, đúng không?
Mỹ An hậm hực:
– Phải, tôi yêu Khánh An. Nhưng chính cô là kẻ thứ ba nhảy vào phá hoại chuyện của tôi.
– Cô nói vậy mà nghe được sao. Khánh An yêu ai là quyền của cậu ấy, tôi không thể ngăn cản cũng như là bất cứ điều gì khác.
Mỹ Ân chua ngoa:
– Cô nói làm như cô là người thanh cao trong sạch lắm. Nếu cô không mồi chài thì chắc gì anh ấy yêu một người lớn tuổi hơn mình.
Kim Vui thản nhiên:
– Mỗi người có một cảm nhận riêng. Cô nên đi tìm Khánh An mà hỏi.
Mỹ Ân tức tối:
– Tôi không hỏi Khánh An. Tôi muốn biết cô như thế nào.
Kim Vui quyết cho Mỹ Ân một bài học, cô không nói thật mà châm chọc.
– Nếu tôi nói tôi cũng đáp lại tình cảm của Khánh An thì sao?
Mỹ Ân long mắt lên vì giận:
– Cô nghĩ mình là ai? “Đũa mốc đòi chòi mâm son”ư. Thời đại ngày nay chẳng còn những câu chuyện cổ tích Lọ Lem và hoàng tử nữa đâu. Tôi khuyên cô hãy dẹp ý định mơ mộng hão huyền của mình, biết an phận đi thì tốt hơn cho cô.
Kim Vui đốp chát.
– Tốt cho cô hay cho tôi. Nếu tôi nhớ không lầm cô đã từng nói câu này với Mina. Hôm nay tôi mới hiểu được tại sao cô lại cố tình chống đối các cô gái đến với Khánh An. Cô thật ích kỷ đấy Mỹ Ân.
– Cô nói tôi ích kỷ cũng chẳng sao.Vì Khánh An là người tôi yêu mà, tôi đâu thể nào để người khác cướp mất anh ấy.
– Nhưng cô có được anh ấy đâu.
Mỹ Ân nạt lớn:
– Sao không có. Tôi sắp sửa có được Khánh An thì cô lại nhảy vào phá đám.
Tưởng đâu đuổi Mina về nước, tôi sẽ không còn chướng ngại vật nào nữa. Nào ngờ tôi lo thù ngoài mà không để ý đến kẻ địch ngay trước mắt.
Háy mắt, Kim Vui khiêu khích:
– Bây giờ biết rõ kẻ địch rồi, cô giành lại Khánh An đi. Làm sao để Khánh An không yêu tôi mà yêu cô ấy.
Mỹ Ân giận dữ:
– Cô thách đố tôi đó hả?
– Cô nói quá rồi, tôi chỉ khuyên cô hãy cạnh tranh công bằng thôi mà. Chẳng phải cô còn trẻ, còn đẹp hơn tôi nữa, cô lo gì đấu không lại tôi.
Mỹ Ân giọng đầy cương quyết:
– Chỉ mới chiếm được tình cảm của Khánh An thôi, cô đừng vội đắc ý. Mẹ Khánh An sẽ chọn tôi chứ không chọn một người như cô đâu.
– Vâng, tôi sẽ chờ xem phần thắng sẽ thuộc về ai.
Ông Trần đứng ngần ngừ thật lâu mới ấn chuông. Từ trong nhà, ông Trung đi ra. Ngờ ngợ mộ lúc khi gặp ông Trần, ông Trung chợt kêu lên:
– Trần! Trần! Phải Trần không?
Ông Trần cười tiến lại gần:
– Không mời tôi vào nhà hả?
Ông Trung mừng quá bối rối quên mất việc mở cổng. Cả hai cùng đi vào trong nhà.
Ông Trần vừa yên vị, ông Trung nói nhanh:
– Tôi tưởng cả đời này tôi và ông không gặp lại nhau nữa.
Ông Trần vỗ vai bạn:
– Tôi đã từng hứa khi nào sự nghiệp thành công. Tôi sẽ quay lại thăm gia đình của ông mà.
Ông Trung thở nhẹ:
– Mới đó mà đã mấy mươi năm rồi, Trần nhỉ. Bây giờ tôi và ông đều đã già, gặp lại suýt chẳng nhận ra nhau.
Ông Trần rảo mắt nhìn quanh rồi chợt hỏi:
– Tuyết Lan đâu?
Ông Trung ngậm ngùi nhìn bạn khẽ đưa mắt hướng về bàn thờ. Nén nhang vừa đốt, mùi hương trầm còn phảng phất trong gió lạnh. Giọng ông khàn đặc:
– Tuyết Lan ngồi đấy!
Lòng ông Trần đau như cắt. ông đứng lên đi đến bàn thờ. Nước mắt lưng tròng nhìn nụ cười thanh thản trên môi người yêu, khẽ gọi:
– Tuyết Lan!
Quẹt nhanh hai giọt nước mắt vừa lăn xuống má, ông Trần trấn tĩnh quay lại.
Giọng ông thật buồn:
– Cô ấy mất khi nào?
– Cách đây mười năm.
Ông Trần bồi hồi:
– Vì cớ gì?
Ông Trung đau xót:
– Trên đường đi làm, cô ấy gặp tai nạn giao ông Trần ngậm ngùi:
– Không ngờ Tuyết Lan vắn số sớm thư vậy.
– Tội nghiệp cả một đời cực nhọc vì chồng vì con, chưa được hưởng an nhàn, Tuyết Lan đã vội ra đi.
Ông Trần an ủi:
– Đừng tự trách mình nữa, Trung ơi. Biết đâu giờ cô ấy rất thanh thản ở bên kia thế giới. Cái gì qua hãy cho nó qua đi. Người còn sống thì cứ tiếp tục sống cho hiện tại.
Ông Trung tĩnh tâm trở lại, ông Trần hỏi tiếp:
– Bây giờ ông sống với ai?
– Với hai đứa con, đứa gái, đứa trai.
– Ông không bước thêm bước nữa à?
Ông Trung lắc nhẹ:
– Tôi nguyện cả cuộc đời này chỉ nghĩ đến Tuyết Lan. Tôi sống và dồn hết tình thương cho hai đứa con, vậy là thấy an ủi lắm rồi.
Ông Trần thở dài:
– Có một ngày tôi và ông cùng ngồi lại với nhau như thế này, thì cô ấy đã bỏ hai chúng ta mà đi, thật đáng buồn.
Ông Trung nhìn ông Trần:
– Người đáng buồn nhất mới chính là ông đó. Ông có giận tôi không, Trần?
– Nếu còn giận, tôi đâu quay lại tìm ông.
– Nét mặt ông Trung trở nên tươi hẳn.
– Còn ông thế nào hả Trần?
Ông Trần đáp:
– Từ ngày đó tôi ra nước ngoài sinh sống một thời gian, cho đến hôm nay tôi mới trở lại Việt Nam. Tôi không nghĩ rằng ông còn sống ở đây. Nhưng tôi cố tình tìm đến.
Ông Trung thắc mắc:
– Sao ông đi có một mình.
Ông Trần mỉm cười, ông Trung tiếp:
– Đừng nói với tôi, ông vẫn còn độc thân nghe.
Trần không nén được nụ cười, bật cười một tiếng.
– Ông nói đúng quá rồi còn gì.
Ông Trung kêu lên kinh ngạc:
– Trời? Thật vậy sao Trần? Tại tôi có phải không?
Ông Trần nhẹ giọng:
– Tại số phận đưa đẩy, có ai muốn mình ở giá bao giờ.
Hai ông bạn cùng cười. Ông Trần lên tiếng:
– Nhưng tôi có nhận một đứa con nuôi.
Ông Trung hỏi tới:
– Ở đâu mà vừa về đã có nhanh vậy ông?
Ông Trần tự nhiên:
– Tình cờ gặp nhau.
Ông Trung phản đối:
– Mới gặp chưa biết người ta tốt hay xấu cũng đã vội nhận làm con nuôi, phải nói là ông liều thật đó. Coi chừng ông gặp phải bọn lừa gạt thì khổ.
Ông Trần khẳng định:
– Theo trực giác tôi biết cậu ấy là một người tốt.
Ông Trung cương quyết.
– Trực giác đôi khi chưa chắc đúng.
Ông Trần khoát tay:
– Để hôm nào tôi dẫn con trai đến đây cho ông đánh giá giùm há.
Vừa lúc đó Kim Vui đi làm về, cô vào đến cửa. Thấy nhà có khách cô ngỡ ngàng lễ phép thưa:
– Dạ, chào bác.
Ông Trung đon đã giới thiệu:
– Bác Trần đấy con.
Ông Trần cười đáp lại:
– Chào con.
Ông Trung lên tiếng:
– Đây là bác Trần, bạn của ba và mẹ con ngày xưa.
Kim Vui chợt nhớ, cô ré lên:
– A! Thì ra là người mà mẹ hay nhắc đến.
Cô vội ngồi xống ghế, nhìn ông Trần thật kỹ:
– Phải công nhận bác Trần còn phong độ ghê.
Ông Trần cười vui vẻ:
– Mẹ con hay nhắc đến bác lắm à?
Kim Vui gật đầu cái rụp:
– Dạ. Mẹ nói trong đời của mẹ. Có được hai người bạn tốt nhất là ba và bác Trần đây.
Ông Trần bông đùa:
– Mẹ nói hay con nói.
Kim Vui quê độ:
– Thì lúc trước mẹ nói. Bây giờ con thuật lại.
Ông nhìn cô:
– Con tên gì?
Kim Vui đáp nhanh:
– Con tên Kim Vui.
Ông Trần khen:
– Con thật giống mẹ.
– Ai cũng nói giống như bác Trần hết.
Nhìn Kim Vui, ông Trần hồi tưởng đến Tuyết Lan. Cô bé giống mẹ không khác một nét và hồn nhiên.
Ông Trừng lừ mắt:
– Xuống nhà sau lo chuẩn bị cơm, để đây cho ba và bác Trần nói chuyện.
Kim Vui kéo tay ba nằn nì:
– Ba cho con ngồi nghe đi mà. Con thích nghe chuyện ngày xưa của người lớn lắm.
Ông Trung nạt khẽ:
– Vô duyên! Chỗ người lớn nói chuyện, con ngồi nghe làm gì. Mau vào trong đi.
Bị ông Trung đuổi, cô lủi thủi đứng đậy. Nhưng không quên quay lại nói với ông Trần:
– Mai mốt con và bác Trần nói chuyện nữa nhé.
Ông Trần nháy mắt làm hiệu. Kim Vui nhảy chân sáo tung tăng đi vào. Nhìn theo con gái mà ông Trung lắc đầu:
– Ông coi, nó lớn rồi mà còn con nít vậy đó. Thử đi làm sao tôi yên tâm gả chồng cho nó.
Ông Trần đề nghị:
– Hay là ông gả con gái của ông cho con trai tôi đi. Tui với ông làm sui bảo đảm ông yên tâm liền.
Ông Trung không nói gì. Rồi cả hai bắt tay nhau cười vui vẻ, chẳng ai biết thông điệp đó là gì.
Bà Ngân gõ nhẹ lên cửa phòng con trai:
– Mẹ vào được không?
Khánh An xoay nhẹ núm cửa:
– Mẹ chưa ngủ à?
Bà Ngân lách qua cửa rồi bước vào trong phòng.
– Có chuyện này mẹ muốn hỏi con?
Khánh trở vế bàn vi tính, anh quay lại nhìn bà, có chút lo lắng. Giọng bà Ngân thật nhẹ:
– Mỹ Ân hôm qua chạy đến tìm mẹ, nó cứ khóc suốt.
Khánh An kêu lên ngạc nhiên:
– Sao cô ấy khóc vậy mẹ?
Bà Ngân hỏi lại:
– Con không biết à?
Khánh An lắc nhẹ:
– Dạ không!
Giọng bà Ngân trách móc:
– Con vô tâm quá.
– Sao mẹ lại trách con. Cô ấy khóc chắc là vì gặp chuyện buồn chứ con có làm gì để cô ấy khóc đâu.
– Mỹ Ân khóc là vì con đó.
Khánh An kêu lên:
– Vì con?
Đôi mắt hờn trách bà Ngân nhìn Khánh An:
– Tờ lâu, Mỹ Ân có tình cảm với con, không lẽ con không nhận thấy điều ấy.
Khánh An thoáng ngỡ ngàng:
– Con thật sự không biết vì bấy lâu nay con chỉ xem Mỹ Ân như một người bạn thôi mà.
Bà Ngân quả quyết:
– Nhưng Mỹ Ân rất tốt.
– Tốt thì sao hả mẹ?
– Mẹ muốn con quan tâm đến Mỹ Ân.
Khánh An thắc mắc:
– Ý của mẹ là sao?
Bà Ngân nhấn mạnh:
– Con và Mỹ Ân hãy quen nhau.
Khánh An bật cười một tiếng, đôi mày thoáng chau lại:
– Không được đâu mẹ à. Con công nhận Mỹ Ân không điểm nào xấu cả.
Nhưng con cũng không thể quen với cô ấy.
Bà Ngân nghiêm mặt:
– Con cứ muốn quen lang bang với các cô gái kia à.
Khánh An dứt khoát:
– Dù không quen ai, nhưng con cũng không yêu Mỹ Ân.
Bà Ngân nóng ruột:
– Tại sao?
Khánh An khẳng định:
– Con có người yêu rồi, mẹ à.
Bà Ngân nhếch môi cười:
– Người yêu ư, là ai vậy hay là con muốn gạt mẹ?
Khánh An thẳng thắn:
– Con có người yêu thật mà. Chỉ vì đang trong thời gian tìm hiểu nên con không muốn nói với mẹ sớm.
Bà Ngân phật ý:
– Mẹ chỉ muốn con quen với Mỹ Ân thôi. Ngoài ra, mẹ không chấp nhận bất cứ cô gái nào khác.
Khánh An bực mình:
– Mẹ nói như vậy không thấy mình quá đáng sao. Tình cảm là chuyện riêng của con, sao có thể làm theo ý mẹ được.
Bà Ngân gằn tiếng:
– Tự do để con chọn mấy đứa hỗn xược lại không biết hiểu chuyện như Mina vậy à.
Khánh An đứng lên:
– Mỹ Ân nói với mẹ phải không?
Bà Ngân nghiêm giọng:
– Chính mẹ sai Mỹ Ân phải theo đi mọi hoạt động của con đấy.
Khánh An nói như hét:
– Làm như vậy là mẹ xúc phạm đến đời tư của con, mẹ biết không?
Bà Ngân một mực:
– Mẹ chỉ có một mình con là con trai của mẹ. Cho nên mọi việc làm mẹ đều muốn tốt cho con.
Khánh An đâm quạu:
– Con biết mẹ rất thương con. Nhưng làm như thế là mẹ không hề tôn trọng ý kiến của con. Mẹ phải để cho con trai mẹ có quyền quyết định chuyện riêng của mình chứ.
Mẹ đã để cho con tự do quyết định, cuối cùng thì sao. Những cô gái con quen không ai tốt cả. Chi bằng để mẹ sẽ quyết định cho con.
Khánh An thở hắt ra, anh cố nén cơn giận dù lòng đang tức tối với ý kiến của bà Ngân.
Quay lại, anh quắc mắt:
– Con và Mina đã chia tay nhau rồi nên mẹ khỏi lo.
Bà Ngân trừng mắt:
– Chia tay với Mina, đổi lại người tiếp theo là con nhỏ Kim Vui nào đó mà con vừa đưa vào công ty làm phải không?
Khánh An chưng hửng:
– Con chưa nói việc này với ai hết, sao mẹ lại biết.
Bà Ngân mỉa mai:
– Không có chuyện gì của con qua mắt mẹ được đâu.
Khánh An tức giận:
– Lại là Mỹ Ân nói với mẹ nữa chứ gì?
– Rồi sao?
– Con sẽ gặp Mỹ Ân để hỏi rõ chuyện này.
Bà Ngân nghiêm giọng:
– Mẹ không cho phép con làm gì Mỹ Ân, nghe rõ chưa?
Khánh An khẳng định:
– Mẹ yên tâm đi, một sợi tóc của cô ấy con cũng không thèm đụng đến.
Khoác áo lên người, Khánh An đùng đùng bỏ đi ra ngoài. Bà Ngân đuổi theo anh đến cầu thang:
– Con đi đâu đấy?
Khánh An không quay lại:
– Con tìm Mỹ Ân.
Bà Ngân nói với theo sau lưng anh:
– Khánh An! Mỹ Ân có như thế nào, mẹ sẽ trị tội con đấy.
Không cài nút áo, Khánh An để mặc cho gió tạt vào người. Anh lao xe đi như cơn lốc.
Cái chuông cửa như một vật thay thế để cho Khánh An trút giận. Anh ấn liên tục từng hồi chuông reo inh ỏi kéo dài. Mỹ Ân suýt nổ tung cả đầu. Cô vội vàng chạy ra. Vừa thấy Khánh An ở ngoài cổng, cô đon đả reo vui:
– Khánh An!
Mở cửa, tươi cười vì sự xuất hiện đột ngột của Khánh An, Mỹ Ân chẳng mảy may quan tâm anh đang ném về cô một ánh mắt như có lửa. Cô cười thật tươi:
– Tự nhiên anh đến tìm em, em thấy ngạc nhiên quá. Vào nhà đi anh.
Khánh An lì lợm:
– Không cần đâu. Tôi đến tìm cô có chút việc. Hỏi xong, tôi sẽ đi ngay.
Mỹ Ân ngước nhìn anh. Bây giờ Mỹ Ân mới phát hiện nhưng cô vẫn tỉnh bơ:
– Có việc gì vào nhà hẵng nói. Nếu đứng ở ngoài này, em sẽ không trả lời anh đâu.
Dứt câu, cô quay lưng ngoe nguẩy đi vào. Khánh An đang giận lắm anh tính bỏ về nhưng muốn hỏi cho ra lẽ, đành cất bước theo sau Mỹ Ân vào trong nhà.
Cô ngồi xuống xa-lông rồi ngẩng lên nhìn anh:
– Rồi! Anh nói đi, em sẵn sàng nghe, có việc gì vậy?
Khánh An không ngồi, anh đứng ngay ở đầu bộ ghế, hậm hực:
– Em đã nói gì với mẹ anh?
Mỹ Ân đáp:
– Em và bác gặp nhau rồi đi chợ, nói chuyện phiếm chứ có gì.
Khánh An cười khẩy:
– Em đừng vờ vịt nữa Mỹ Ân. Mẹ anh đã nói cho anh nghe hết rồi.
Mỹ Ân không nao núng, cô buông lời:
– Bác Ngân nói gì với anh?
Khánh An gằn giọng:
– Mẹ tôi nói gì chắc cô phải biết chứ, sao lại hỏi tôi.
Mỹ Ân thản nhiên, cô vòng tay trước ngực tựa lưng vào ghế xa-lông:
– Tôi không có nói gì hết.
Khánh An cười mỉa:
– Không à! Cô không nói thì tại sao mẹ tôi biết chuyện giữa tôi và Kim Vui.
Mỹ Ân trợn mắt:
– Gọi nhau nghe thân thiết quá nhỉ! Hèn gì cả công ty đều đồn ầm lên giám đốc mê bà già. Tôi nghe mà mắc cỡ giùm anh đó.
Khánh An nghiêm mặt:
– Vậy là cô đã thừa nhận mình nói.
Mỹ Ân cố gân cổ cãi:
– Thiếu gì người biết chuyện anh và cô ta cặp bồ với nhau. Chẳng lẽ mẹ anh biết thì anh đổ thừa cho tôi nói.
Khánh Anh quả quyết:
– Nhưng chỉ có cô mới là người gần gũi với mẹ tôi. Cô biết rõ điều đó mà còn chối là sao?
– Mỹ Ân cười mỉa mai:
– Muốn người khác không biết thì mình đừng nên làm. Anh có gan quen với cô ta thì sợ gì thiên hạ biết chuyện.
– Tôi không sợ ai hết. Tôi quen ai là quyền của tôi. Nhưng rất ghét ai tò mò tọc mạch đến chuyện của tôi.
Mỹ Ân lừ mắt:
– Không phải tôi thích xen vào chuyện của anh. Nhưng vì mẹ anh hỏi nên tôi mới nói thôi.
Khánh An bực bội:
– Chẳng những cô nói như thế mà cô còn chăm chọc đủ thứ làm cho mẹ tôi có ắc cảm với Kim Vui. Cô nói đi, cô làm vậy là sao. Cô ấy và tôi cò thù oán gì vời cô hả?
Mỹ Ân bật dậy, cô đưa mắt nhìn anh:
– Với anh thì không, nhưng cô ta thì có đấy.
Khánh An nhìn cô không chớp mắt:
– Tại sao? Có phải vì tôi không yêu cô mà lại yêu Kim Vui?
Mỹ Ân tiến đến gần, cô nhìn sâu vào mắt anh. Cô mỉm cười khi biết Khánh An hiểu được tâm ý của mình, đưa tay vuốt nhẹ lên mặt anh:
– Khánh An! Anh cũng biết rằng em yêu anh nữa sao?
Khánh An nghiêng đầu né tránh không trả lời. Anh nghe Mỹ Ân nói tiếp:
– Anh có biết rằng em yêu anh từ lâu rồi không An. Nhưng vì anh đi xa du học, em đã không có cơ hội thể lộ. Đến lúc anh trở về, em biết anh có người yêu, lòng em đau như cắt. Mối quan hệ giữa anh và Mina không bền, em lại hy vọng một lần nữa. Nhưng lời yêu chưa kịp nói ra thì giờ đây anh cho em nếm mùi trái đắng. Tại sao vậy anh? Tại sao? Tình cảm của em dành cho anh bấy lâu không đủ để anh có thể yêu em ư?
Khánh An chậm rãi, nghiêm giọng anh nói:
– Cô sai rồi. Nếu tôi không yêu Kim Vui, thì tôi cũng không thể nào đáp lại tình cảm cô được. Cô hãy hiểu cho tôi.
Mỹ Ân đứng thẳng người, hít một hơi dài và sâu, khoanh tay, giậm chân, mím môi nghênh mặt nói bằng giọng thách thức:
– Anh hãy nói rõ đi. Em còn trẻ tuổi hơn cô ấy bề ngoài cũng xinh đẹp, giàu sang, có địa vị. Tại sao anh không chọn em mà lại đi yêu một người như cô ta.
Cô ta có gì sánh được với em.
Khánh An lắc đầu:
– Trong tình yêu đâu thể đem những cái em vừa nói để so sánh được hả Ân.
Mỗi trái tim đều có lý lẽ riêng. Yêu một người nào đó cũng là duyên tự nhiên thôi.
– Vậy thì anh hãy yêu em đi.
Khánh An nhăn mặt:
– Trước giờ anh chỉ xem em như em gái. Tự nhiên em bắt anh yêu em làm sao anh yêu được. Tình cảm đâu thể nói yêu là yêu.
– Người nào mà chẳng từ tình bạn rồi mới đến tình yêu. Em và anh đã thân với nhau. Em nghĩ con đường đi đến tình yêu của hai chúng ta không khó khăn lắm đâu.
Khánh An khổ sở:
– Cho anh xin đi Ân à. Sao anh nói mãi mà em vẫn cố tình không chịu hiểu.
Mỹ Ân nhanh giọng:
– Vì em yêu anh. Mà đã yêu rồi thì em khó lòng mà quên được. Khánh An à.
Khánh An nhăn mặt khổ sở.
– Nếu em muốn giữa anh và em vẫn còn một tình bạn tốt đẹp thì em nên tự mình suy nghĩ lại những gì anh nói. Còn nếu không ...
Mỹ Ân cướp lời:
– Anh không thèm nhìn mặt em nữa à?
– Ừ!
Mỹ Ân khiêu khích:
– Anh tưởng dễ lắm hả. Em sẽ đến nhà anh nói với bác Ngân một tiếng, xem anh làm thế nào tránh được em.
Khánh An khẳng định:
– Mẹ anh là mẹ anh, còn anh là anh. Em hù dọa kiểu đó chẳng ăn thua gì với anh đâu.
Mỹ Ân bạo dạn:
– Em sẽ đeo bám anh cho tới cùng, khi nào anh vẫn chưa có vợ thì em vẫn còn có cơ hội. Anh hãy tin như vậy đi.
Khánh An rầu rĩ:
– Trời ạ! Đừng gây thêm rắc rối cho anh nữa, Ân à.
Mỹ Ân nhấn mạnh:
– Để anh khỏi phàn nàn, em hứa sẽ cạnh tranh công bằng với Kim Vui. Mình không thể nào dễ dàng thua cuộc với Kim Vui được.
Khánh An than vãn:
– Còn thiếu gì chàng khác tốt hơn anh hả Mỹ Ân.
– Thiếu chứ đâu có dư.
– Đừng làm anh phải khó xử mà.
Mỹ Ân gạt phăng:
– Em đâu có bắt anh làm gì. Chỉ cần anh cho em được bày tỏ tình cảm của mình với anh là được rồi. Em không tin ngọn lửa tình yêu của em đang bùng cháy sau bao ngày ầm ỉ không đủ sức làm nóng trái tim băng giá của anh.
Khánh An rùn vai:
– Nghe em nói anh sợ quá. Chắc anh bị thiêu rụi với ngọn lửa của em mất thôi.
Mỹ Ân cười. Khánh An nghiêm túc:
– Đừng đùa dai nữa Mỹ Ân. Em không nghe lời anh thì sau này đừng trách anh vô tình với em.
Mỹ Ân lườm:
– Anh không thể nói lời nào hay hơn được à?
Khánh An thẳng thắn:
– Thà anh làm em buồn, còn hơn để em ôm ấp hy vọng ảo tưởng. Sau này vỡ lẽ ra em càng đau khổ nhiều hơn.
Mỹ Ân cười tự tin:
– Yêu là phải biết chấp nhận đau khổ. Em sẽ không hối hận với quyết định của mình.
Khánh An cười gượng gạo. Mỹ Ân biết nụ cười như một lời an ủi dành cho cô. Trước đây, anh có nụ cười thật đẹp, in sâu trong tâm trí cô. Hạnh phúc nhất khi cô ở cạnh anh. Nhưng anh không hề thấy tâm tình của Mỹ Ân, vì một chút nhan sắc và một lời ngọt ngào đã đem Khánh An đi xa khỏi tầm tay cô.
– Hù!
Lê Minh chụp vào bờ vai của Kim Vui, khi cô đang ngồi trên ghế đá ngắm vườn hoa tỉ muội nở đều, không chú ý mọi chuyện gì xung quanh, ai muốn làm gì thì làm. Sáng chủ nhật cô ở nhà ngồi thẫn thờ một mình.
Thấy Kim Vui không tỏ ra phản ứng ngạc nhiên, Lê Minh ngồi xuống ghế đá cạnh cô, cà rỡn:
– Sáng ra không đi đâu. Ngồi bó gối ở nhà một mình thế à?
– Nhà tôi, tôi ngồi, mắc gì đến anh.
Dứt lời Kim Vui xoay mặt sang bên kia hờn dỗi. Lê Minh xích lại gần, anh trêu:
– Đang giận ai vậy cô Vui?
– Không biết.
– Cái mặt giận trông xấu thấy mồ hà. Cười lên một cái xem nào.
– Vô duyên!
Lê Minh đùa:
– Vô duyên đối diện thấy thương liền.
Kim Vui xách mé:
– Thấy ghét thì có. Ai mà thương anh cho nổi.
Lê Minh cười:
– Ừa! Em không thương anh nhưng cũng có người khác thương anh hà.
Kim Vui khôn tin.
– Ai mà xấu số vậy kìa.
Lê Minh buông gọn:
– Bác Trung thương anh đó.
Kim Vui quay lại, cô giãy nảy lên phản đối:
– Hổng dám đâu! Ba chỉ thương hai chị em của em mà thôi. Còn anh là người dưng, ba thương làm chi.
Lê Minh nói kháy:
– Bác Trung biết em ăn hiếp anh quá nên thương anh đó mà. Đâu giống như em, lạnh như một tảng băng ở vùng Bắc cực.
– Kệ tui. Tui là vậy đó. Tui chỉ yêu bản thân mình thôi.
Lê Minh giơ một ngón tay lên cao, nói:
– “Người không vì mình trời tru đất diệt”. Nhưng em cũng nên tập cho mình có sự đồng cảm với người khác nữa chớ.
Kim Vui chua ngoa:
– Có lớn hơn người ta bao nhiêu tuổi đâu mà lên giọng dạy đời.
Lê Minh cười, cô liếc nhẹ. Tự nhiên hôm nay anh đến làm tim cô rộn ràng hẳn lên, Dẫu biết rằng bao ngày qua đứng giữa tình cảm của anh và Khánh An lòng Kim Vui rối bời. Cô phải chọn ai giữa anh và Khánh An khi cả hai bên đều khiến cô khó nghĩ.
Đứng lên, Kim Vui chống hai tay lên hông:
– Nãy giờ anh tự ý vào nhà mà không ấn chuông nghen.
Lê Minh phân trần:
– Em nhìn kìa, cửa đâu có khóa.
Kim Vui nhảy nhổm. Quên mất! Sáng ra, ba đi với bác Trần nên cô quên khóa cổng, mải mê ngồi ngắm hoa trong sân nhà.
Quê độ, Kim Vui chun mũi:
– Anh đến làm gì?
Lê Minh đáp nhanh:
– Anh tìm bác Trung.
Kim Vui khoát tay:
– Ba tui không có ở nhà. Ba đi với bạn từ sớm rồi.
– Vậy à!
Kim Vui ngó anh như chờ đợi. Nhưng Lê Minh vẫn thản nhiên ngồi xuống ghế đá, cô giục:
– Sao anh không về đi.
Lê Minh lấp lửng:
– Anh ngồi đợi bác Trung về.
– Có gì anh nói đi, tôi nhắn lại cho. Không biết ba đi đến chừng nào mới về.
Lê Minh cười đầy ẩn ý. Không lẽ Kim Vui không nhận ra anh đang nói dối sao. Gặp ba cô chỉ là cái cớ mà thôi.
– Chuyện này quan trọng lắm, anh gặp bác nói trực tiếp mới được.
Kim Vui thờ ơ:
– Anh ngồi đợi đừng có than à nha.
Kim Vui dợm bước, Lê Minh chợt thì thầm:
– Vui nè! Sao lúc nào cũng “tôi, tôi” với anh? Xưng “em” cho ngọt ngào hơn.
Kim Vui so vai:
– Tôi không quen.
Lê Minh châm chọc:
– Tập luôn cho quen, để mai mốt còn có người yêu nữa.
– Xí!
Lê Minh lại trêu:
– Chủ nhật em không đi đâu chơi à?
– Việc gì đến anh.
– Hay ở nhà đợi người yêu đến, nên mặt mới buồn thế kia.
Kim Vui ấm ức:
– Ờ! Người ta tính chuẩn bị đi chơi với người yêu thì gặp anh làm kỳ đà cản mũi.
Trời xui đất khiến câu nói Kim Vui vừa vượt ra khỏi cửa miệng, bỗng đâu chiếc xe Innova xuất hiện trước cổng. Khánh An bước xuống xe. Anh cười rồi đi vào trong sân. Kim Vui ngỡ ngàng, cô đứng lặng như một bức tượng nữ thần, cảm giác ray rứt như một kẻ vừa phạm tội.
Khánh An vô tư:
– Bất ngờ quá há!
Kim Vui lắp bắp:
– An ... An ...
Câu nói của cô còn dang dở thì Khánh An đã lên tiếng:
– Ai vậy?
Kim Vui đáp:
– Bạn của Vui.
Khánh An nhìn Lê Minh. Hai người gật đầu chào nhau. Khánh An! Cái tên này anh đã từng nghe. Giám đốc của công ty mà Kim Vui đang làm đứng trước mặt anh đây mà. Anh ta cũng phong độ và khá đẹp trai. Thảo nào ...
Lê Minh chau mày, một luồng khí nóng dâng lên trong người khó tả, bàn tay vo lại thành một nắm đấm. Anh đang căm ghét bản thân mình.
– Anh ấy tên Lê Minh.
– Chào anh Minh. Tôi là Khánh An.
Lê Minh cố sức trấn tĩnh, anh nói với giọng khó khăn:
– Vâng, tôi được biết anh rồi. Anh là giám đốc của Kim Vui phải không?
Quay sang Kim Vui, Khánh An nói với cái nhìn đầy ý nhị.
– Vâng!
Kim Vui khổ sở, cuộc chạm trán ngoài ý muốn của cô. Lê Minh không giấu được nỗi buồn cùng sự hờn ghen trong đôi mắt. Cô thật sự làm tổn thương anh rồi. Kim Vui phải làm sao đây.
– An tìm Vui có gì không?
Khánh An tự nhiên:
– Chủ nhật mà, An đến đưa Vui đi đâu đó.
Kim Vui tế nhị:
– Ba không có ở nhà, Vui không đi được đâu.
Khánh An háy mắt:
– An gọi điện nói với bác Trung trước rồi nên Vui khỏi lo.
Kim Vui ngập ngừng:
– Còn bạn của Vui.
Khánh An đưa mắt về phía Lê Minh. Lê Minh không nhìn Khánh An mà đăm đăm nhìn Kim Vui. Cô ngượng khi Lê Minh ném một ánh mắt hờn trách như thế. Kim Vui cụp mi.
Lê Minh im một lúc rồi lên tiếng:
– Tôi đến tìm bác Trung, nhưng không có bác ở nhà.
Anh nói với Kim Vui:
– Anh không làm phiền em nữa. Thôi, anh về. Chào em.
Khánh An lịch sự:
– Anh Minh cũng là bạn mà, hay cùng đi chung với tôi và Vui nha anh.
Lê Minh từ chối:
– Tôi không muốn làm kẻ thứ ba. Hai người cứ đi chơi vui vẻ đi.
Lê Minh bước, Kim Vui nói theo:
– Anh Minh ...
Lê Minh ngừng lại chờ đợi. Kim Vui cắn môi, cô không thể nào mở lời được khi Khánh An vẫn còn đứng đấy. Một phút trôi qua, Lê Minh thất vọng vô cùng.
Anh cố chờ đợi một câu nói của Kim Vui, chỉ cần một lời thôi, anh sẽ biết tình cảm của cô đối với anh như thế nào. Nhưng chỉ là sự im lặng. Chính mày tự biến mình thành con rối, Minh à. Hãy chấp nhận sự thật đi. Cuối cùng anh vẫn là kẻ thất tình.
Lê Minh không quay lại.
– Anh hiểu rồi, Vui à.
Kim Vui cắn rứt:
– Anh hiểu cái gì?
Lê Minh buồn bã:
– Thôi em đi đi. Khánh An đang đợi em kìa.
Lê Minh quày quả bước đi. Kim Vui nghe cõi lòng nặng trĩu, ưu tư. Một nỗi buồn man mác từ đâu ập đến. Giây phút này cô mới biết đôi mắt anh buồn làm nhói trái tim cô nhưng sao anh lại bỏ đi, anh sợ điều gì mà không can đảm lên tiếng.
Kim Vui ngồi lên xe choàng tay nhìn qua cửa xe.
Khánh An lo lắng:
– Vui không khỏe hả?
– Không.
– Hay tại An?
– Không phải.
Khánh An sốt ruột:
– Vui nói gì khác đi, sao cứ tiếng một tiếng hai hoài vậy.
Kim Vui đáp bừa:
– Sáng chưa ăn nên làm biếng nói chuyện.
Khánh An bật cười:
– Vậy à! An cũng chưa ăn sáng, nhưng gặp Vui rồi An quên cả đói bụng.
Kim Vui quay sang:
– Nói gì nghe lạ vậy?
Khánh An đùa giọng:
– Tình yêu là phép nhiệm mầu mà.
Kim Vui khẳng định:
– Thôi đi An, có ai yêu không ăn mà sống bao giờ.
– Biết đâu An sẽ làm nên lịch sử. Một bước đột phá mới trong tình yêu.
Kim Vui mắng nhỏ:
– An điên rồi nói toàn chuyện trên trời không hà.
– An cũng muốn mình làm người điên, chỉ biết yêu thôi, không suy nghĩ, lo lắng đến chuyện khác.
Kim Vui buột miệng:
– Suy nghĩ trẻ con.
Khánh An buông lửng:
– An sẽ đưa Vui đến một nơi để coi Vui còn nói An trẻ con nữa không.
Kim Vui giật mình:
– Đi đâu vậy?
– Khách sạn.
Khánh An vừa nói, vừa cười bí hiểm. Kim Vui bực mình không thể tả. Cô giãy nảy:
– An định làm gì vậy?
Khánh An đáp:
– An muốn làm người lớn trong mắt Vui. Người lớn yêu như thế nào thì An cũng yêu như thế ấy.
Khánh An đề-pa, anh tăng tốc cho xe chạy nhanh hơn, mặc ho Kim Vui la oai oái, cô sợ tái xanh mặt mày.
Kim Vui nói như hét:
– Không đừng xe lại, tôi nhảy xuống đó.
– Khóa cửa rồi không nhảy được đâu. Cứ ngồi yên đi, năm phút nữa sẽ đến nơi.
Kim Vui tức giận:
– Cậu là đồ đáng ghét. Không cần cậu chứng minh, tôi cũng thừa biết. Tôi lớn hơn cậu mà.
Khánh An độp lại:
– Phụ nữ dù lớn cách mấy cũng gọi là em thôi hà.
Kim Vui liếc nhẹ:
– Ở đâu ra luật ấy?
Khánh An trêu:
– Luật Hôn nhân gia đình đó, Vui quên rồi à.
Xe dừng lại, do quán tính với tốc độ nhanh, Kim Vui ngã chúi nhủi về trước, tim đập thình thịch. Hốt hoảng cô quay mặt sang bên phải thật nhanh. Ồ! Không phải khách sạn gì hết, mà một biệt thự thật lộng lẫy màu tím hoa cà. Khánh An mở cửa anh đi vòng qua.
– Đến rồi đấy.
Kim Vui còn chưa hết ngạc nhiên, cô rụt rè đẩy cửa bước xuống rảo mắt khắp một vòng rồi dừng lại trước nụ cười tươi tắn của Khánh An.
– An đưa tôi đi đâu vậy?
Khánh An hất hàm vào ngôi biệt thự.
Vui không thấy à?
Kim Vui nhíu mày:
– Đây không phải là khách sạn.
– Tất nhiên không phải rồi, đưa Vui đến khách sạn để Vui giận An luôn à.
Nhưng đến đây còn thú vị hơn khách sạn nữa.
Kim Vui dùng dằng:
– An vẫn chưa trả lời với tôi đây là đâu?
– Suỵt! Theo An vào trong thì biết ngay mà.
Kim Vui không chịu:
– An không nói rõ, tôi không vào đâu. Lỡ như An lừa tôi thì sao.
Khánh An giơ tay:
– Đối với Vui, An rất thật lòng không dám dối lừa dù chỉ nửa lời. Vui hãy tin An đi, An sẽ không làm gì Vui đâu mà sợ.
– Nhưng tôi không thích.
– Giờ không thích, lát nữa sẽ thích.
Khánh An kéo tay Kim Vui đến cổng lớn bằng rào sắt kiên cố. Anh ấn chuông, đứng cạnh bên, Kim Vui phập phồng lo sợ. Cô tập trung tất cả sự chú ý vào trong ngôi biệt thự kia. Một phụ nữ hơi đứng tuổi chạy ra mở cổng.
– Ủa! Cậu An về sớm thế?
Khánh An đáp nhanh:
– Tôi đưa bạn gái của tôi về nhà chơi.
Chị giúp việc ngạc nhiên chăm chú nhìn Kim Vui:
– Bạn gái của cậu An đây sao?
An cười. Chị giúp việc tấm tắc:
– Bây giờ mới được biết mặt, trông xinh quá. Cậu An thật khéo có con mắt biết lựa chọn.
Khánh An vênh mũi cười hãnh diện. Trong khi đó Kim Vui tức anh ách mà đành ngậm bồ hòn cười gượng gạo với chị giúp việc. Cô giả lả phân bua:
– Tôi cũng là bạn bình thường thôi, chị đừng hiểu lầm.
Khánh An nắm tay kéo Kim Vui lại gần.
– Cô ấy mắc cỡ đấy chị ạ. Chứ tụi em sắp cưới nhau rồi.
Chị bếp liến thoắng:
– Bà chủ biết tin cậu sắp cưới vợ sẽ mừng lắm. Cô thật là có phước đấy.
Khánh An đảo mắt khắp phòng:
– Mẹ tôi đâu rồi chị?
Chị giúp việc nhanh giọng:
– Cậu quên à. Hôm nay là mười bốn, bà đi chùa rồi.
Khánh An vỗ trán:
– Tôi quên mất! Đưa bạn gái về nhà ra mắt mẹ, vậy mà mẹ lại vắng nhà.
Chị giúp việc lên tiếng:
– Cô cậu cứ ở à chơi. Chút nữa bà sẽ về ngay.
Khánh An gật nhẹ:
– Biết rồi.
Đợi cho chị giúp việc khuất bóng sau cánh cửa, Kim Vui chống nạnh nhìn anh:
– An làm đạo diễn giỏi dễ sợ há. Ai là bạn gái mà đòi dẫn về ra mắt mẹ. Lại còn nói là vợ sắp cưới nữa chứ.
Khánh An bộc bạch:
– An làm vậy, Vui mới tin là An yêu Vui thật lòng chứ.
Kim Vui bực mình:
– Khổ quá! Vui nói An và Vui chi là bạn thôi. Chúng ta không thể tiến xa hơn được đâu. An tự ý làm vậy, Vui thấy ngại lắm.
Khánh An lì lợm:
– An nói rồi, tuổi tác không quan trọng.
Kim Vui phản đối:
– An không quan trọng nhưng tôi quan trọng. Tôi không thể nào lấy một người nhỏ tuổi hơn mình, nên An đừng làm như vậy nữa.
Khánh An cương quyết:
– An không nghe. An muốn Vui hiểu được tấm lòng của An dành cho Vui.
Đôi khi An tự hỏi lòng mình tại sao An yêu Vui, An cũng trả lời được. Chỉ biết khi ở bên cạnh Vui, An có một cảm giác rất lạ.
Kim Vui chống chế:
– Đó chỉ là cảm giác của An thôi. Còn tình yêu cần phải đòi hỏi có sự hòa hợp, đồng điệu của hai người.
Đôi môi hồng cong lên đầy thách thức cô khẽ ngước nhìn anh. Bất giác Khánh An lao tới kéo cô vào lòng. Nụ hôn khát khao bấy lâu mà Khánh An hằng mơ ước. Kim Vui vội xô anh ra khi hai bờ môi khẽ chạm vào nhau.
Kim Vui run lên vì giận:
– Khánh An, cậu là đồ tồi.
Khánh An bối rối:
– An xin lỗi vì An quá yêu Vui nên An mới ...
Kim Vui lừ mắt:
– An có thấy mình quá đáng không.
Khánh An chau mày:
– Nhưng An vẫn không hiểu tại sao Vui không chấp nhận tình cảm của An?
Có phải vì Vui biết quá nhiều chuyện của An nên Vui mất niềm tin?
Kim Vui im lặng không nói. Thật sự, trong lòng cô đang phân vân giữa Lê Minh và Khánh An. Đối với ai, cô cũng đều có một tình cảm đặc biệt. Nhưng không một ai để cô có một quyết định rõ ràng và trọn vẹn. Còn trái tìm cô thì chỉ có một mà thôi. Và hình bóng của Duy Mạnh vẫn còn hằn sâu. Phải chăng cả hai không đủ sức để phá vỡ bức tường ngăn cách trong cô. Cô rất sợ tình yêu lại vấp ngã thêm một lần nữa.
Kim Vui ngẩng lên, giọng cô thật nhẹ:
– An à! Vui rất hiểu và trân trọng tình cảm của An.
Khánh An ngắt lời, anh quay đầu:
– Vui đừng nói nữa, An biết câu kế tiếp Vui sẽ nói gì.
Kim Vui dợm bước, cô đặt tay lên vai anh:
– Không! An hãy nghe Vui nói hết đi!
Khánh An quay lại, giọng anh trách móc:
– Vui có người yêu rồi phải không? Cho nên Vui mới khăng khăng không cho An có một cơ hội nào để thể lộ. Mặc dù An đã rất cố gắng.
Kim Vui nhìn xoáy vào mắt anh, mềm mỏng:
– Ngày trước, Vui đã từng nói với An, Vui có yêu một người, An còn nhớ không?
Khánh An không hiểu:
– Nhưng Vui và người đó đã chia tay nhau rồi.
Vui cười, nụ cười thật buồn:
– Đúng như An biết. Vui và người ấy đã chia tay nhau rất lâu. Nhưng nếu như Vui nói cho đến bây giờ Vui vẫn chưa quên được người ấy, An có tin không.
Khánh An ngồi phịch xuống ghế. Anh như người không còn chút sức lực.
Anh thật sự không muốn tin vào lời Kim Vui, anh biết anh đang tự lừa dối mình.
– Vui muốn An sẽ như thế nào đây, Vui cho An biết đi.
Kim Vui buông lời:
– An đâu thể chấp nhận yêu một người khi người đó còn nhớ đến người yêu cũ của mình. Bản thân Vui cũng vậy. Vui muốn khi mình đã đồng ý quen với một người nào thì mình phải toàn tâm toàn ý hướng về người ấy tất cả, từ thể xác lẫn tâm hồn. Nếu không, Vui sẽ mang cảm giác tội lỗi, giày vò. Mặc dù đầu ấp tay gối với người này nhưng lại nghĩ đến người khác, cho nên giữa chúng ta cần nên có một khoảng thời gian nữa.
Im lặng suy nghĩ một lúc thật lâu, Khánh An gật đầu:
– Được rồi, tình cảm miễn cưỡng cũng không có hạnh phúc và không mang lại kết quả như mong đợi. Thôi thì An sẽ tôn trọng quyết định của Vui.
Kim Vui chớp mi:
– Cảm ơn An.
Khánh An cười:
– Có gì đâu. Tự nguyện vẫn tốt hơn mà. Thà Vui cho An biết, còn hơn đợi đến lúc An phát hiện ra, An sẽ ...
– Sẽ thế nào?
– Sẽ tìm cái tên đó tính sổ với hắn. Hắn có phước mà không biết hưởng, có được viên ngọc sáng giá trong tay mà chịu đánh mất.
Kim Vui mỉm cười:
– Nghe An nói, Vui thấy mắc cỡ quá.
Khánh An băn khoăn:
– Nhưng An phải đợi đến bao giờ?
Kim Vui quả quyết:
– Việc ấy Vui không thể nói trước. Có thể một tháng, hai tháng, hoặc một năm hay mươi năm. Cũng có thể cả đời này Vui cũng chưa quên được.
Khánh An vỗ trán:
– Ôi! Trời ơi! Lúc đó muốn yêu cũng chẳng còn đủ sức nữa.
Kim Vui đỏ mặt.
– Nham nhở.
Mấy ngày nay nhiệt độ bỗng nhiên xuống thấp. Chiều về, Kim Vui quên mang theo áo ấm, cô lái xe chạy bon bon trên đường hai hàm răng khẽ chạm vào nhau vì lạnh, còn cái đầu dường như nóng rần lên, cả mặt cũng vậy. Thấy hơi chóng mặt, Kim Vui thắng gấp sát vào lề đường. Cô lắc nhẹ đầu ngẩng lên.
Trước mắt, tiệm áo cưới Hoa Lê treo đầy những bộ áo cưới thật lộng lẫy. Ký ức lại trở về, Kim Vui chợt nhớ đến những kỷ niệm một thời của cô và Duy Mạnh.
Nhếch môi cười cay đắng, Kim Vui đề máy chuẩn bị vào số thì bất giác cánh cửa kính nơi tiệm áo cưới xoay vòng ... Cô không tin vào mắt của mình nữa.
Kim Vui hét lên:
– Duy Mạnh!
Người con gái đi bên cạnh Duy Mạnh dừng lại ngay bên thềm. Cô nhìn Kim Vui rồi khẽ lay tay anh:
– Cô ấy gọi tên anh kìa.
Kim Vui bước xuống xe thật nhanh. Cô đến trước mặt hai người để biết mình có bị hoa mắt hay không. Kim Vui hét lên một lần nữa:
– Đúng là anh rồi, là anh Duy Mạnh.
Nhận ra Kim Vui sau một thoáng còn ngỡ ngàng. Anh ái ngại, người con gái cự nự:
– Anh có quen với cô ta không?
Duy Mạnh không trả lời cô gái, anh quay sang gọi tên:
– Kim Vui!
Người con gái phật ý:
– Cô ta là ai vậy?
Kim Vui mừng rỡ. Chưa bao giờ cô thấy lòng mình vui như lúc này. Cô chẳng để ý đến người con gái khá sang trọng bên cạnh Duy Mạnh.
– Tôi là bạn gái của anh Mạnh.
Người con gái hét lên:
– Cô nói nhảm, tôi mới chính là bạn gái và cũng là vợ sắp cưới của anh Mạnh.
Như tiếng sét đánh ngang tai, Kim Vui sửng sốt:
– Vợ sắp cưới ư?
Duy Mạnh nhìn vẻ mặt ngơ ngác đến tội nghiệp của Kim Vui. Anh chợt chạnh lòng.
Người con gái lại giục:
– Anh Mạnh sao anh không nói cho cô ta biết đi.
Duy Mạnh gở tay người con gái, anh phân trần:
– Kim Vui là bạn cũ của anh, em đừng như thế mà.
Người con gái hờn trách:
– Bồ cũ thì có. Đúng là “tình cũ không rủ cũng tới”.
Duy Mạnh nói khẽ với cô gái:
– Anh đón taxi cho em về nhà trước. Lát nữa, anh sẽ về sau.
Người con gái giận dỗi, trong khi Kim Vui vừa quay lưng thất thểu bước lên xe.
– Không được, anh phải về với em.
Duy Mạnh cố nài:
– Em đừng trẻ con như vậy được không. Đã mấy năm rồi, anh và cô ấy không gặp nhau. Hỏi thăm vài câu, anh sẽ về ngay.
Cô gái hậm hực ngồi lên chiếc taxi không, quên gằn thêm một lần nữa.
– Tôi về đến nhà, mười lăm phút sau không thấy anh có mặt ở nhà thì đừng có trách.
Chiếc taxi vừa lao đi, Duy Mạnh vội quay lại, anh dõi mắt tìm Kim Vui nhưng cô đã biến đâu mất, anh liền phóng xe đuổi theo hướng vừa nhìn thấy cô.
Vượt qua mặt, Duy Mạng chặn ngay đầu xe Kim Vui. Cô hoảng hốt đạp phanh mấy cái suýt ngã nhào sang bên đường.
Duy Mạnh ra lệnh:
– Dừng lại đi, anh có chuyện muốn nói với em.
Kim Vui la lên:
– Tôi và anh đã từ lâu không còn gì để nói nữa.
Duy Mạnh nhanh giọng:
– Ở đây nhiều xe nguy hiểm lắm. Mình đến công viên ở đằng kia đi em.
Kim Vui đốp chát:
– Vợ anh đang đợi anh ở nhà đấy, anh mau về đi. Cứ mặc kệ tôi.
Duy Mạnh nài nỉ:
– Khó khăn lắm chúng ta mới gặp lại nhau. Anh có nhiều điều rất muốn nói với em, Vui à.
Kim Vui tăng tốc qua mặt Duy Mạnh, cô cắm đầu lao xe một hơi rồi đột nhiên dừng lại ở công viên. Cô cũng không biết tại sao mình dừng lại. Hay là vì cô muốn chính miệng anh nói lên với cô sự thật.
Duy Mạnh đá chống khi Kim Vui vừa bước xuống xe, anh đi nhanh đến bên cạnh cô. Kim Vui cố tình quay mặt, cô không muốn nhìn thẳng vào mặt anh, nó làm cô liên tưởng đến một con người bội bạc, dối trá cô thấy thật ghê tởm.
Giọng Duy Mạnh vang lên ấm áp:
– Em vẫn khỏe chứ?
– Chưa chết được đâu, anh khỏi phải bận tâm.
– Cuộc sống của em thế nào? Cả bác Trung và Kim Tân nữa, mọi người như thế nào hả em?
Kim Vui nhếch môi cười mỉa, cô lạnh nhạt:
– Nhờ trời còn thương nên gia đình của tôi vẫn sống lây lất.
Duy Mạnh khổ sở:
– Em cứ mắng cứ chửi anh thậm tệ cũng được, anh đều chấp nhận, chứ em đừng như thế.
Kim Vui cay cú:
– Tôi nào dám mắng chửi chi anh. Tôi dám lấy quyền gì chứ?
Duy Mạnh van xin:
– Anh biết khi xưa anh là người gây nên lỗi lầm nên anh cũng không mong được em tha thứ. Chỉ cần biết cuộc sống của em hiện tại như thế nào để cho anh cảm thấy được nhẹ lòng.
Kim Vu cay đắng:
– Anh ân hận sao?
Duy Mạnh tha thiết:
– Anh hận mình mình ra đi mà không nói với em một lời nào. Anh thật là một kẻ khốn nạn.
Kim Vui đanh giọng:
– Tôi không ngờ trái đất này cũng tròn thật để tôi và anh một lần nữa gặp lại nhau. Như vậy cũng tốt, gặp được anh rồi, tôi mới biết cuộc sống hiện tại của anh như thế nào. Chuyện của anh, tôi không cần quan tâm. Tôi chỉ muốn hỏi anh một câu thôi.
Duy Mạnh lắng nghe, Kim Vui cao giọng:
– Tại sao anh cất bước ra đi mà không hề cho tôi biết được một lý do? Anh nói anh yêu tôi kia mà. Yêu mà anh làm thế ư?
Duy Mạnh trầm giọng:
– Anh yêu em đó là sự thật. Còn việc anh ra đi chỉ vì chiều theo ý của gia đình. Gia đình anh không muốn anh quen với em vì câu “môn đăng hộ đối”.
Cho nên mẹ anh ép anh phải rời quê lên Sài Gòn.
Nước mắt lưng tròng, Kim Vui đau đớn:
– Vậy là anh đã nghe theo lời của gia đình, dứt áo ra đi, bỏ lại tôi cùng tình yêu mấy năm trời vun đắp. Anh thật quá nhẫn tâm đấy, Duy Mạnh. Anh có biết tôi vì anh mà phải sống trong đau khổ như thế nào không?
Duy Mạnh ân hận:
– Anh xin lỗi.
– Muộn rồi, lời xin lỗi của anh bây giờ vô ích thôi. Nó không thể nào bù đắp những mất mát mà tôi phải gánh chịu trong suốt thời gian qua.
– Anh biết như vậy, nhưng ngoài câu xin lỗi ra, anh không biết phải làm gì khác hơn để bù đắp lại cho em.
– Tôi không cần sự bù đắp của anh. Nó làm tôi thấy khinh bỉ con người anh thêm mà thôi. Rất may tôi còn sớm biết được bộ mặt thật của anh, tham phú phụ bần. Nếu không, cả cuộc đời này tôi vẫn không thể nào quên được anh.
Duy Mạnh ngỡ ngàng:
– Em vẫn còn chờ đợi anh sao?
Kim Vui cười chua chát:
– Bởi tôi là một đứa ngu ngốc. Tôi thật lòng yêu anh và chờ đợi anh cho đến tận bây giờ. Đó là sai lầm lớn nhất trong đời của tôi.
– Hãy tha thứ cho anh. Cầu mong sẽ có một người mang lại hạnh phúc thật sự cho em.
Kim Vui dứt khoát:
– Anh đi đi. Đây là lần cuối cùng tôi và anh gặp lại nhau. Tôi thề với lòng sẽ không bao giờ nhắc đến cái tên Duy Mạnh nữa.
Duy Mạnh ngoái đầu nhìn cô một lần sau cùng rồi lặng lẽ ra đi. Kim Vui ngồi sụp xuống băng đá, cô bưng mặt khóc nức nở. Đất trời sụp đổ dưới chân cô, một nỗi thất vọng ê chề đè nặng lên người khiến cô không thở nổi. Cổ họng nhưng nghẹn lại. Kim Vui ngước nhìn lên bầu trời, ngàn vì sao lấp lánh bỗng nhiên mờ dần rồi tắt hẳn trong mắt cô.
Đôi mi trĩu nặng từ từ hé mở, Kim Vui giương mắt nhìn căn phòng toàn màu trắng. Hoảng hốt, cô muốn ngồi bật dậy nhưng không gượng nổi, khắp thân người ê ẩm đau buốt. Giọng Lê Minh vang lên ấm áp:
– Em tỉnh dậy rồi hả Vui?
Thật nhanh, Lê Minh khéo léo đến bên đầu giường kê gối cho Kim Vui ngồi dậy. Cô ngơ ngác hỏi anh:
– Em đang ở đâu vậy?
Lê Minh đáp nhanh:
– Bệnh viện.
Kim Vui choáng váng:
– Tại sao em lại ở trong bệnh viện này. Em nhớ mình về gần đến nhà rồi mà.
Lê Minh giải thích:
– Em bị sốt rồi choáng và ngất ở công viên. Tình cờ anh đến công ty tìm em ...
Bỏ lửng một đoạn, Lê Minh ngập ngừng nói tiếp:
– Thấy em bị ngất anh sợ quá liền đưa em vào bệnh viện. Bác sĩ nói em bị suy nhược cơ thể do làm việc quá sức.
Kim Vui thấy đầu nhẹ hẳn sau một giấc ngủ sâu:
– Hèn gì! Mấy ngày nay em cứ thấy chóng mặt liên tục, em nghĩ chắc tại thiếu ngủ.
Lê Minh trách nhẹ:
– Em đó, chi biết đến công việc mà không lo giữ gìn sức khỏe cho bản thân mình. Cũng không chịu nói với ai hết, để mọi người lo lắng cho em.
Kim Vui lo lắng:
– Ba em có biết không?
Bác Trung có đến, nhưng anh nói đã cố anh ở đây chăm sóc cho em. Thấy bác cũng mệt nên anh gọi xe cho bác về nhà nghỉ ngơi rồi.
Kim Vui ray rứt:
– Tội nghiệp cho ba quá. Đến từng tuổi này vẫn chưa được nhàn hạ mà còn vất vả lo cho tụi em.
Lê Minh châm chọc:
– Để anh nói với bác Trung, anh sẽ thay bác lo cho em suốt đời. Nhưng chỉ sợ em từ chối thành ý của anh thôi.
Kim Vui cười nụ:
– Xí! Có lo nổi không mà đòi giành phần.
– Nổi chứ.
– Em đòi hỏi cao lắm đó.
Lê Minh phán:
– Cao cỡ nào, anh cũng cố trèo lên cho tới hà. Miễn em đừng chê anh là được rồi.
– Là anh tự nguyện nói đó nha. Mai mốt đừng có kiếm ba em mà than trời.
Lê Minh cười tươi, Kim Vui cũng cười theo.
Cô xoa xoa bụng, giọng mè nheo:
– Em thấy đói bụng quá.
Lê Minh nói nhanh:
– Em muốn ăn là tốt rồi. Vì bác sĩ vừa tiêm một mũi thuốc kích thích hệ tiêu hóa cho em đó.
Kim Vui cong môi:
– Lỡ sau này em cứ thích ăn rồi phì ra như ...
Lê Minh cướp lời:
– Như heo.
Kim Vui cự nự:
– Cái anh này.
– Nhưng anh thích mấy chị heo mập mạp dễ thương lắm.
Kim Vui cãi lại:
– Em có phải là heo đâu.
Lê Minh trêu:
– Em không phải là heo mà là con cọp cái.
Kim Vui giãy nảy:
– Dám nói em là con cọp cái, em nghĩ chơi anh luôn.
Lê Minh đứng dậy:
– Nghỉ chơi, anh về cho em ở lại đây một mình. Lát nữa, bác sĩ còn tới tiêm thêm cho em một mũi nữa đấy.
Kim Vui nhắm mắt, cô ré lên vì sợ:
– Bị tiêm thuốc đau lắm, anh đừng bỏ em một mình nha.
Bật cười, Lê Minh quay lại anh ngồi xuống bên cạnh giường. Bất giác cô chụp lấy bàn tay của anh thật nhanh? giọng thiết tha:
– Anh đừng về mà.
Lê Minh không giấu được nỗi niềm hạnh phúc. Anh nhìn cô với đôi mắt ấm áp tràn đầy. Kim Vui nghe tim mình đập sai một nhịp. Anh bóp nhẹ tay cô, ngọt ngào:
– Dù có thế nào đi chăng nữa, anh vẫn luôn ở bên em. Hãy tin anh nhé, Kim Vui.
Thẹn thùng, Kim Vui cụp mi, cô nói lảng sang chuyện khác:
– Em muốn ăn cái gì đó.
Lê Minh sực nhớ:
– À! Anh có mua xúp nóng cho em ăn nè.
Kim Vui hí hửng:
– Thật hả anh?
Lê Minh mở nắp cà-mên, múc xúp ra chén bưng đến:
– Em ăn ngay đi cho nóng.
Mùi xúp cua nóng thơm nồng. Kim Vui hít hít mũi, cái bụng cứ đánh lô tô cồn cào.
Lê Minh cười:
– Anh đút cho em ăn nha.
Kim Vui giằng lấy muỗng:
– Để em tự múc nha.
Lê Minh phản đối:
– Ngoan nào! Em há miệng ra đi. Nói a ... a ... đi Vui.
Mắc cỡ quá chừng, Kim Vui há miệng cho Lê Minh đút. Trong lúc cô đang buồn và tuyệt vọng nhất thì lại chỉ có một mình anh bên cô. Vậy mà từ trước đến nay cô nào đâu đoái hoài gì đến anh. Ngẫm lại, cô thật vô tâm quá. Có người ở bên cạnh sẵn sàng chia sẻ, sẵn sàng vì cô mà làm tất cả, cớ sao cô cứ mãi ấp ủ trong long một hình bóng của quá khứ, một người đã không còn là của cô nữa.
Kim Vui nuốt muỗng xúp mà nghe ấm cả lòng. Lê Minh chợt lên tiếng:
– Em nghĩ gì mà ngồi thừ ra vậy?
Kim Vui đánh trống lảng:
– Xúp này ngon quá anh há.
Lê Minh cười hài lòng:
– Em nói vậy là anh vui rồi.
Ăn thêm vài muỗng nữa, cô vội xua tay.
– Em không ăn nữa đâu.
Lê Minh cất chén:
– Em uống nước nhé.
Kim Vui gật nhẹ:
– Anh lo cho em còn hơn một đứa trẻ lên ba nữa.
– Thì em vốn là cô bé trong mắt anh kia mà.
– Mấy lời dụ khị đó, em hổng có tin đâu nhé.
Lê Minh độp lại:
– Ai mà dụ được em. Chỉ có em dụ người khác thì có.
Kim Vui giãy nảy:
– Nói xấu người ta không hà.
Lê Minh khen:
– Nhưng trong mắt của anh, em không có chỗ nào xấu cả. Ủa! Sao tự nhiên má của em phủ màu hồng vậy Vui?
Kim Vui vội sờ lên má.
– Ối ...
Lê Minh trêu:
– Mác cỡ đỏ cả mặt rồi kìa.
Kim Vui xấu hổ:
– Anh có thôi đi không.
Vừa lúc ấy ông Trung đẩy cửa bước vào. Thấy Kim Vui ngồi trên giường, ông nhanh giọng:
– Kim Vui! Con còn sốt không mà mặt đỏ hết lên vậy.
Kim Vui la lên:
– Thật vậy hả ba?
Ông Trung gật đầu:
– Ừ!
Lê Minh chen vào:
– Kim Vui khỏe lại rồi, bác ạ.
– Vậy à.
Ông Trung tiến đến gần. Kim Vui bám nhanh lấy cánh tay ông.
– Tại anh Minh ghẹo con đó.
Ông Trung từ tốn:
– Nói gì kỳ cục vậy con gái. Không có Lê Minh, ba chẳng biết tìm con ở đâu nữa đấy. Con còn chưa cám ơn người ta mà lại nói ...
Lê Minh nhẹ giọng:
– Dạ, có gì đâu bác.
Ông Trung quay sang Lê Minh:
– Bác cám ơn con nhiều lắm nghe Minh.
Lê Minh phân bua:
– Con có làm gì đâu. Tại Kim Vui bị suy nhược cơ thể thôi. Bác nói vậy chắc con tổn thọ mất.
Ông Trung tặc lưỡi:
– Con Vui nhà bác nó là vậy đó. Tuổi thì lớn mà tính tình cứ y như một đứa con nít. Con đừng giận nó làm gì.
Kim Vui méo xẹo:
– Ba cứ nói vậy không hà.
– Ba có nói sai đâu.
Kim Vui nhỏ giọng:
– Trước mặt người lạ, ba nên giữ thể diện cho con một chút chứ.
Ông Trung bật cười:
– Hóa ra, con gái tôi hôm nay cũng biết mắc cỡ nữa cơ đấy.
Kim Vui bẽn lẽn:
– Ba này ...
Tiêm xong mũi thuốc, Kim Vui được bác sĩ cho về. Hình ảnh đêm qua gặp Duy Mạnh vẫn còn phảng phất trong đầu cô.
Gặp bà Ngân, ông Trung từ tốn gật đầu:
– Dạ, chào bà tổng giám đốc.
Bà Ngân cười kín đáo đáp lại:
– Vâng!
Rồi bà ra hiệu:
– Ông ngồi xuống đi.
Ông Trung kéo ghế ngồi xuống, trong long có hơi lo lắng:
– Bà gọi tôi ra đây có việc gì cần sai bảo không ạ?
Bà Ngân đáp:
– Đúng là có việc nên tôi mới hẹn gặp riêng ông ở đây.
Ông Trung nhanh giọng:
– Việc gì bà cứ nói.
Bà Ngân hắng giọng thật khẽ:
– Kim Vui là con gái của ông phải không?
Ông Trung từ tốn:
– Dạ phải!
Bà Ngân khen ngợi:
– Cô bé có vẻ hiền lành và làm việc rất tốt.
Ông Trung khiêm tốn:
– Bà tổng giám đốc quá khen đấy thôi. Con gái tôi còn phải học hỏi nhiều lắm ạ.
Bà Ngân hôi tới:
– Thế cô ấy đã có người yêu chưa.
Ông Trung thật thà:
– Thời buổi hiện tại, không còn cái kiểu “cha mẹ đặt đâu con ngồi đó”. Nên tôi cũng cho con mình được quyền tự do tìm ý trung nhân của nó. Tình cảm là chuyện tế nhị cho nên tôi cũng không hỏi.
Bà Ngân gật gù:
– Vậy à!
Ông Trung thấy bất an:
– Có việc gì không bà? Hay là con Vui nhà tôi đã làm gì để giám đốc không hài lòng.
Bà Ngân điềm đạm:
– Tôi cũng không biết phải nên nói thế nào với ông nữa. Phải chi con gái ông làm phật lòng con trai tôi thì tôi sẽ đỡ lo hơn. Còn đằng này ...
Câu nói bỏ lửng của bà Ngân khiến ông Trung thêm phập phồng. Ông nóng ruột:
– Kim Vui có làm điều gì, bà cứ nói thẳng đừng ngại.
Im lặng giây lâu, bà Ngân buông lửng một tiếng:
– Con gái ông quen với con trai tôi, ông có biết không.
Ông Trung kêu lên kinh ngạc:
– Có chuyện đó thật sao?
Bà Ngân giải quyết:
– Chuyện lớn như vậy, tôi đâu thể nào nói không thành có cho được. Huống hồ chuyện ấy sẽ ảnh hưởng đến danh dự của con trai tôi.
Ông Trung bối rối, cái tin bà Ngân vừa nói với ông thật ngoài sức tưởng tượng.
Giọng ông ngập ngừng:
– Nếu như hai cháu quen nhau thì có vấn đề gì không, thưa bà?
Bà Ngân phán gọn:
– Tất nhiên là có.
Ông Trung im lặng chờ đợi, bà Ngân cao giọng:
– Khánh An và con gái ông quen nhau, nhưng nó không hề nói cho tôi biết.
Ông Trung lắc đầu:
– Tôi cũng không biết. Có lẽ đó chỉ là tin đồn thôi, thưa bà.
Bà Ngân khẳng định:
– Mỹ Ân đã nói với tôi như vậy. Tôi tin sự việc có thật. cho nên hôm nay tôi mới hẹn gặp ông ra đây là để bàn bạc vấn đề này.
Bà Ngân buông lời:
– Ông nghĩ sao nếu con ông và con tôi quen nhau.
Ông Trung ái ngại:
– Giám đốc là ngươi có thân thế địa vị. Còn gia đình của tôi thì rất bình thường. Con tôi mơ cao, tôi không biết phải nói sao cho hợp tình ...
Bà Ngân gật nhẹ:
– Ông biết nghĩ như vậy là tốt lắm. Hôn nhân của con trai tôi đã quyết định chỗ môn đăng hộ đối. Không để cho nó tự ý muốn quyết định sao cũng được.
Gia đình của tôi có thân thế thì nên chọn sao cho phải là lẽ đương nhiên. Tôi nói vậy xin ông đừng hờn giận.
Ông Trung ôn tồn:
– Tôi không có ý đó đâu, thưa bà.
Bà Ngân lại nói:
– Là đàn ông thì quen với người này người nọ cũng phải thôi. Bông hoa đẹp sẽ có nhiều bướm đậu. Con gái ông rất tốt nhưng hai đứa không thể nào tiến đến hôn nhân được. Cho nên ông hãy về khuyên bảo lại con mình. Tôi nói như vậy có phần hơi quá đáng, nhưng bổn phận làm mẹ, tôi phải lo cho con và gia đình của mình. Mong ông hãy hiểu ý của tôi.
Ông Trung thở hất ra vì giận. Nhưng giận cũng vô ích, người ta có địa vị giàu sang, người ta có cái lý của người ta.
Ông Trung trầm mặc:
– Vâng! Tôi hiểu ý của bà muốn nói gì. Lỗi là do con tôi không biết thân biết phận của mình.
Bà Ngân phân trần:
– Đáng lẽ tôi sẽ nói với con của mình. Nhưng tôi muốn cả hai cắt dứt quan hệ mà không vướng bận, nên tôi chỉ còn cách phải gặp ông thôi.
– Bà cứ yên tâm. Con gái của tôi cũng có chỗ dạm ngỏ, sẽ không để bà bận lòng đâu.
– Cảm ơn ông.
– Chào bà.
– Chào ông.
– Tôi mong rằng ông sẽ không làm tôi thất vọng.
– Vâng!
Cúi đầu lễ độ, ông Trung đứng lên rời ghế đi vào công ty. Khẽ lắc đầu than thở ...
Cộc ... Cộc ...
– Con có trong phòng không Vui?
Đặt quyển tạp chí xuống giường, Kim Vui lên tiếng:
– Dạ, ba gọi con.
Cô đon đả xoay nhẹ núm cửa thò đầu ra. Ông Trung ôn tồn:
– Xuống đây ba nói chuyện với con một lát.
– Dạ.
Kim Vui lẽo đẽo theo chân ông Trung xuống dưới nhà. Kim Vui nhanh nhảu:
– Chuyện gì vậy ba?
– Chuyện của con.
Kim Vui giật mình:
– Hử! Con có làm chuyện gì đâu.
Ông Trung nghiêm mặt:
– Ba nói chuyện nghiêm túc con nên thành thật trả lời.
“Dạ” nhỏ một tiếng trong cổ họng. Kim Vui ngồi im re, cô thấy sợ ba mình lúc này. Ồ! Chẳng biết có chuyện gì đây.
Ông Trung lừ mắt:
– Ba nghe nói con quen với giám đốc?
Kim Vui không ngạc nhiên, cô hỏi lại:
– Ba nghe ai nói?
Ông Trung nhấn mạnh:
– Chính bà tổng giám đốc đã đến gặp ba và cho biết.
Kim Vui tò mò:
– Bà ta nói gì với ba?
Ông Trung nghiêm giọng:
– Khuyên hai đứa nên chấm dứt quan hệ vì gia đình của chúng ta không xứng với gia đình bên ấy. Con ơi là con, con trèo cao làm chi để té đau hả con.
Kim Vui cười ẩn ý:
– Ba à! Ba nghe con nói nè. Con và Khánh An chỉ là bạn thôi, không có vấn đề gì hết.
Ông Trung bác bỏ:
– Không có tại sao bà tổng giám đốc lại nói với ba như thế. Con muốn giấu ba sao Vui.
Kim Vui lặng thinh. Ông Trung thở dài:
– Dù hai đứa có thương nhau đi chăng nữa cũng không được đâu con à. Hai gia đình cách biệt nhau quá, ba sợ con sẽ khổ về sau. Đừng vì đồng tiền để người ta xem thường lòng tự trọng của mình. Bà ta đã nói thẳng như vậy, ba cũng cảm thấy xấu hổ lắm.
Kim Vui trấn an:
– Ba cứ yên tâm, con nói thật mà. Con sẽ không để cho người ta khi dể gia đình mình được đâu.
Ông Trung nhìn cô:
– Ba tin con.
Siết nhẹ bàn tay con gái, ông thoáng lo lắng:
– Nhưng con tính thế nào đây?
Kim Vui hỏi:
– Tính gì hả ba.
Ông Trung trầm ấm:
– Dù có hay không cũng đừng để người ta đàm tiếu nói ra nói vào nữa con à.
Nhà mình tuy không giàu nhưng ba giáo dục con cái rất đàng hoàng. Ba không muốn người ta nghĩ xấu về mình và các con.
Kim Vui suy nghĩ giây lâu, cô gật nhẹ:
– Vâng, con hiểu rồi ba à. Vài ngày nữa con sẽ thu xếp nghỉ việc ở đó.
Ông Trung chột dạ:
– Con có giận ba không?
Cô lắc nhẹ, mỉm cười:
– Ba làm đúng mà. Không làm ở đó, con sẽ tìm chỗ khác.
Ông Trung phẩy tay:
– Con đừng làm nữa. Lớn rồi lo chuyện chồng con đi. Phụ nữ biết chăm sóc gia đình và lo cho chồng của mình là điều trên hết.
Kim Vui phụng phịu:
– Ba hổng thương con nữa hả?
Ông trung cười hiền từ:
– Không thương sao ha lo lắng cho con. Thật ngốc quá đi.
Kim Vui cười hì hì, cô chợt hỏi:
– Mấy hôm nay không thấy bác Trần đến nhà mình chơi ba nhỉ.
Ông Trung đáp:
– Bác ấy đang bận xây dựng khu du lịch mới.
Kim Vui ngạc nhiên:
– Vậy à! Thế thì hay quá, ba nhỉ?
Ông Trung nói tiếp:
– Sau khi xây dựng xong, bác Trần sẽ mời ba sang đấy giúp bác một tay quản lý khu du lịch mới.
Kim Vui vỗ tay:
– Hay quá ba nhỉ. Bác Trần đối xử với gia đình của chúng ta thật tốt. Nhưng tội nghiệp cho bác ấy sống cô đơn có một mình.
Ông Trung bật cười:
– Con vẫn chưa biết đấy bác Trần vừa nhận một người làm con nuôi của bác.
Cậu ấy là kỹ sư đang thiết kế khu du lịch cho bác Trần đấy con à.
– Vậy là có người chăm sóc cho bác Trần lúc tuổi già rồi phải không ba?
– Vui nè!
– Dạ!
– Hay là ba gả con cho con trai bác Trần nhé.
Đôi môi Kim Vui cong lên thành một vòng tròn ngoa ngoắt.
– Ba! Ba nói thiệt hả?
Ông Trung gật đầu:
– Bác Trần thấy con hiền, dễ thương. Bác thương con như con gái cho nên ông ấy nói với ba hỏi ý con xem sao. Vì ba nói với ông ấy con chưa có người yêu gì hết.
Kim Vui nhăn nhó:
– Ba nói vậy, bác Trần tưởng đâu con sấp ế đến nơi rồi.
ông Trung gấp gáp:
– Con có đồng ý không?
Kim Vui dề nghị:
– Ba cho con thêm thời gian suy nghĩ đi.
Ông Trung giục:
– Còn nghĩ ngợi gì nữa hả con. Bác Trần rất tốt, chẳng lẽ bác ấy nhận người xấu làm con trai của mình. Ba thấy con nên đồng ý làm con dâu của bác Trần, ba mới yên tâm.
Kim Vui phân vân:
– Nhưng mà ...
Ông Trung khoát tay:
– Lần này con không được cãi ba đâu nghen. Hay là con và Khánh An ...
Kim Vui khổ sở:
– Dạ, không có.
– Vậy thì tốt.
Kim Vui phụng phịu:
– Lúc trước chẳng phải ba bảo anh Lê Minh tốt sao? Ba còn muốn con quen với anh ấy nữa mà, sao giờ ba đổi ý nhanh vậy?
Ông Trung thản nhiên:
– Ba nhớ không lầm con nói là không yêu cậu ta mà.
Kim Vui chu nôi hờn dỗi. Phải nói với ba cô thế nào đây. Hổng lẽ cô nói rằng:
“Ba à, trước đây con không yêu thật. Nhưng bây giờ con bắt đầu có tình cảm với anh ấy rồi. Sao ba bắt con gả cho người khác”. Ba ơi là ba!
Ông Trung cười:
– Hai người không quen biết nhau thì tình yêu sẽ đến sau hôn nhân, nhiều khi còn cảm thấy hạnh phúc hơn nữa đấy, con à.
Kim Vui buồn xo, cô nghe sống mũi cay cay. Cô phải lên xe hoa với một người mà mình hoàn toàn không biết gì ư. Chỉ vừa nghỉ thôi là cả người thấy rợn gai ốc lên rồi ... Thôi, chuyện gì đến sẽ đến.
Lâu lắm Kim Vui mới tìm lại được niềm vui, là lạ của cảm giác hẹn hò. Cô chải đầu rồi ngắm bộ quần áo đang mặc trên người. Xoay nhẹ mấy vòng rồi Kim Vui đứng lại so qua lượn lại mỉm cười thích thú.
Đồng hồ vừa điểm bảy giờ tối, cô nhanh chân mang giày đi ra khỏi phòng.
Gặp ông Trung đang ngồi đọc báo ở ghế, cô cười bảo:
– Ba! Ba xem con có đẹp không?
Ông Trung khen ngợi:
– Con giống y như mẹ con hồi đó vậy. Mà con chuẩn bị đi đâu thế?
Kim Vui đáp nhanh:
– Con đi chơi một tí.
Ông Trung ngạc nhiên:
– Đi chơi à.
– Dạ, con đi nghe ba.
Lon ton chạy ra cổng đứng chờ, cô thấy Lê Minh cũng vừa đến. Ánh đèn qué vào mắt cô sáng choang. Kim Vui đứng nép vào. Lê Minh lên tiếng:
– Sao em không ở trong nhà mà chạy đây?
– Em đứng đây đợi anh.
– Hôm nay trời lạnh lắm, sương xuống bị cảm đó. Em đứng lâu chưa?
Kim Vui lắc nhẹ:
– Vừa ra khỏi nhà là anh đến.
Lê Minh mỉm cười:
– Không cho anh vào thưa ba hả?
Kim Vui dẩu môi:
– Ba ai?
– Ba em.
Kim Vui xua tay lia lịa, cô ngó ngoái vào trong như sợ ông Trung nhìn thấy.
Cô hối thúc:
– Không cần đâu, đi đi anh.
– Sao vậy em? Làm vậy là thất lễ, ba em sẽ giận đó.
Kim Vui độp lại:
– Lát nữa em giải thích sau. Còn bây giờ để ba thấy ba mới giận em đó.
Lê Minh vẫn chưa hiểu nhưng Kim Vui đã thót lên xe ngồi. Anh ngó hờ vào nhà rồi đề máy cho xe chạy. Lê Minh suy nghĩ gì đó, anh bật cười một mình.
Nghe tiếng anh cười, Kim Vui quê độ, cô cự nự:
– Anh cười cái gì?
Lê Minh mỉa mai:
– Mình đi chơi mà giống như đi ăn trộm vậy. Phải sợ người ta nhìn thấy.
– Không, em chỉ sợ ba thấy thôi. Còn người khác thấy có sao đâu.
– Sao vậy em?
– Khó nói lắm, anh đừng hỏi em.
Lê Minh mềm mỏng:
– Khó nói luôn cả với anh hả?
– Chắc vậy.
– Vậy là em không tin anh rồi.
– Nếu em nói ra anh sẽ thế nào.
– Chuyện quan trọng lắm sao em.
Kim Vui dài giọng:
– Phải nói là cực kỳ quan trọng mới đúng. Em không thể nói lúc này cho anh biết được.
– Tại sao thế?
Kim Vui quả quyết:
– Bí mật của riêng em.
Lê Minh cười nhẹ tênh:
– Anh sẽ không hỏi em nữa. Đã là bí mật thì anh sẽ đợi em bật mí, chứ anh không ép em.
Kim Vui cười tươi:
– Mình đi chơi mà toàn là nói chuyện gì đâu không hà. Nói về chuyện của hai đứa mình đi.
Lê Minh nói nhanh:
– Vừa chạy xe vừa nói không ổn đâu. Em sẽ làm cho anh mất sự tập trung đấy.
Kim Vui lí lắc:
– Em lợi hại dữ vậy hả?
Lê Minh châm chọc:
– Còn hơn như thế nữa đấy.
– Sao em hổng biết vậy kìa.
– Chỉ có anh mới phát hiện ra khả năng tiềm ẩn đó của em thôi. Thầy bói nói rằng Lê Minh phải gặp Kim Vui thì mới hạnh phúc được.
– Lẻo mép.
Lê Minh cười, anh cho xe rẽ vào Hoa viên Vọng Nguyệt. Sân hoa viên khá rộng với hang thong mọc thẳng tắp. Xung quanh có rất nhiều hoa hồng và hoa tỉ muội, Không khí khá yên tĩnh thật nên thơ và lãng mạn cho các cặp tình nhân đưa nhau đến đây.
Chọn một ghế đá cạnh vườn hoa hồng, Lê Minh nhẹ giọng:
– Mình ngồi ở đây nhé Vui.
Kim Vui đưa mắt nhìn quanh, cô thì thầm:
– Người ta đến nơi này đông quá, anh nhỉ.
Lê Minh đáp:
– Ở đây là chỗ hẹn hò rất lý tưởng. Vừa lịch sự mà không gian lại thoải mái nữa, anh thấy rất thích nên đưa em đến đây cho biết.
Kim Vui cười bẽn lẽn:
– Em và anh cũng đang hẹn hò đấy ư? Vào đây thấy toàn người trẻ, tự nhiên em nhột nhạt khắp người hà. Mắc cỡ quá.
– Trẻ mới yêu, còn anh và em không có quyền yêu sao.
Kim Vui ngây ngô:
– Yêu nhau người ta đưa nhau đến đây làm gì chứ?
– Em muốn biết cứ quan sát một lúc xem người ta làm gì để mà học hỏi.
Tò mò, Kim Vui đưa mắt rảo khắp vòng hoa viên. Từng đôi trai gái ngồi trên ghế đá. Có đôi cười nói rất vui vẻ. Có đôi vòng tay ôm lấy nhau. Tia mắt Kim Vui chợt dừng lại ở một đôi bạn gần hàng thông. Môi kề môi họ trao nhau những nụ hôn thật say mê, thắm thiết. Tim cô bỗng dưng đập liên hồi, hai má nóng bừng lên vì e thẹn. Kim Vui vội quay mặt đi chỗ khác nhưng hình ảnh đó còn vương vấn trong đầu mãi.
Cô phụng phịu che giấu cảm xúc của mình.
– Nơi này không lành mạnh tí nào.
Đoán được cảm giác của cô, Lê Minh cười bảo:
– Tại em cho ràng không lành mạnh đấy thôi. Yêu nhau người ta thể hiện tình cảm dành cho nhau có gì gọi là quá đáng đâu.
Kim Vui xua tay:
– Em thấy ngại.
Lê Minh khẳng định:
– Ai cũng như nhau cả, em đừng có ngại. Chỉ cần anh tập sự vài lần em sẽ quen. Không chừng còn ghiền nữa.
Kim Vui hồn nhiên:
– Ghiền cái gì?
Lê Minh không nói, bất chợt anh quơ ngang cánh tay, ghì Kim Vui vào ngực anh.
– Oái!
Qua một phút giật mình, Kim Vui im lặng khẽ nép đầu vào ngực Lê Minh chờ đợi.
Anh nói:
– Anh nhớ em quá Vui à.
Cô nghe hơi ấm tỏa ra từ ngực anh. Giọng Lê Minh ấm áp:
– Một tuần rồi không được gặp em, anh thấy một ngày dài còn hơn một thế kỷ, chỉ mong cho đến ngày hẹn mau mau để anh được gặp em thôi. Còn em có nhớ anh không nè?
Kim Vui giả vờ lắc đầu. Lê Minh thất vọng:
– Anh biết ngay mà, anh yêu em nên lúc nào cũng nhớ em. Còn em không biết nhớ anh là gì.
Kim Vui lí lắc:
– Con gái nói có là không, nói không là có, anh quên rồi à?
– Anh muốn nghe em nói hà.
– Nói vậy, anh không tin em.
Lê Minh dịu giọng:
– Anh tin em. Nhưng anh sợ mình không đủ sức giữ được trái tim em, khi anh không phải là một con người hoàn hảo về mọi mặt.
Kim Vui khẳng định:
– Trên đời này không có ai hoàn hảo về mọi mặt cả anh à. Điều quan trọng mình phải biết chấp nhận ưu điểm lẫn khuyết điểm của người ấy cơ, như vậy mình mới yêu người đó được chứ.
Lê Minh, véo mũi cô:
– Ưu điểm của em là hồn nhiên đáng yêu, biết lo lắng quan tâm đến người khác. Còn khuyết là em không bao giờ chịu trải long mình, ngay cả đối với anh, em cũng thế. Em làm như vậy, anh thấy buồn lắm đó.
Kim Vui dỗ ngọt:
– Anh đừng buồn mà.
– Không buồn sao được, em coi anh như người xa lạ chẳng chịu tâm sự với anh gì hết.
Kim Vui nghiêng đầu:
– Giận em chuyện kia à?
– Ừa!
– Anh muốn em nói chứ gì. Được rồi, nghe xong, anh càng buồn thêm cho coi.
Lê Minh nhìn cô chờ đợi. Kim Vui bóp nhẹ hai bàn tay đặt lên đùi, khó khăn mở lời:
– Ba sắp sửa gả chồng cho em.
Lê Minh choáng váng. Anh nhìn Kim Vui không chớp. Rất lâu, môi anh mới mấp máy:
– Em ... em không đùa anh chứ.
Kim Vui hờn dỗi:
– Chuyện quan trọng sao em có thể đem ra đùa được.
Lê Minh gấp gáp:
– Sao em không nói với ba, anh và em đang yêu nhau, em không thể nào lấy người khác đươc.
Kim Vui thở dài:
– Cũng tại hồi trước ba có hỏi nhằm ngay lúc em đang rất giận anh nên em nói với ba em không có tình cảm với anh. Giờ biểu em nói lại làm sao em nói được.
Lê Minh chau mày:
– Em giận anh chuyện gì?
Kim Vui liếc anh:
– Anh không nhớ thì thôi.
Lê Minh nằn nì:
– Em nhắc lại đi, thật sự anh không nhớ anh đã làm gì để em giận anh cả.
Kim Vui dẩu môi:
– Nếu anh và người khác cùng yêu một người thì anh sẽ làm sao?
Lê Minh tuyên bố:
– Nhất định anh sẽ cạnh tranh cho đến cùng.
Kim Vui hất hàm:
– Anh làm được điều ấy chưa.
Lê Minh ngờ ngợ:
– Ý của em là ...
Kim Vui bức xúc:
– Em muốn nói đến Khánh An đấy. Em nghĩ chắc anh cũng biết rõ Khánh An có tình cảm với em.
Lê Minh gật nhẹ:
– Vâng!
Kim Vui nhìn xoáy vào mắt anh:
– Anh không nghĩ đến cảm giác của em.
Tình cảm của em dành cho ai. Đến khi đối đầu với Khánh An, anh liền rút lui bỏ cuộc. Anh có biết lúc đó em buồn và thất vọng về anh như thế nào không.
Xoay nhẹ đôi vai cô, Lê Minh trầm ấm:
– Anh xin lỗi vì anh không nghĩ đến cảm giác của em. Anh sợ rằng giữa một người có đủ điều kiện để em nương tựa tấm thân và một người như anh hiện tại, em sẽ không chọn anh. Vả lại, dù yêu em nhưng anh vẫn mong em được sung sướng hạnh phúc, mặc dù người mang lại những thứ ấy cho em không phải là anh thì anh cũng cam tâm tình nguyện.
Kim Vui rưng rưng:
– Đáng ghét! Anh là một gã khờ khạo nhất thế gian.
Lê Minh vuốt nhẹ lên tóc cô, anh cười:
– Cuối cùng rồi chàng khờ chung tình cũng có được tình yêu của công chúa Kim Vui đấy.
– Hứ! Em sắp lấy chồng rồi.
Lê Minh hoảng hốt:
– Em sẽ lấy Khánh An sao?
Kim Vui lắc nhẹ:
– Là một người mà em không quen cũng không biết.
– Sao có thể như vậy được. Hôn nhân là chuyện cả đời, em đâu thể nào quyết định lấy một người xa lạ như thế. Chẳng lẽ em không yêu anh nữa sao?
Vui chợt buồn queo, nói nhỏ:
– Em rất yêu anh nhưng em cũng không dám cãi ý của ba. Em phải làm sao đây hả anh?
Lê Minh cương quyết:
– Anh không để cho em đi lấy chồng đâu. Anh sẽ gặp bác Trung, nói rõ, anh yêu em và anh sẽ cưới em.
Áp má mình vào đầu Kim Vui, Lê Minh siết chặt cô trong vòng tay ấm áp.
Anh nhất định sẽ không để cho Kim Vui vuột khỏi tầm tay này một lần nữa.
Trải qua bao sóng gió, thử thách, khó khăn lắm anh mới có được tình cảm của Kim Vui. Anh yêu cô và cô cũng yêu anh, chẳng lẽ hai người đang yêu nhau phải xa nhau vì một lý do rất vô cớ ư?
Kim Vui thủ thỉ:
– Ba em sẽ không đồng ý đâu, vì bạn than của ba em muốn hỏi cưới em cho con trai của bác ấy. Ba sẽ khó lòng mà từ chối được.
Lê Minh bức xúc:
– Nhưng không vì vậy mà bắt em lấy một người mình không yêu. Nghe anh đi Vui, sống như vậy em sẽ không có hạnh phúc. Em phải vì anh mà đấu tranh với ba. Chúng ta phải bảo vệ tình yêu của chúng ta chứ.
Kim Vui nhỏ giọng:
– Chúng ta có làm được không?
Lê Minh bóp nhẹ tay cô trong tay anh, chắc nịch:
– Chỉ cần chúng ta yêu nhau thật lòng thì không có trở ngại nào mà chúng ta không vượt qua. Dù có khó hơn thế nữa anh cũng quyết tâm bảo vệ em đến cùng.
Kim Vui đưa tay vuốt má Lê Minh:
– Anh yêu em nhiều đến thế sao anh?
Lê Minh gật đầu, anh buông lời trách móc:
– Vậy mà có bao giờ em nói yêu anh.
Kim Vui xấu hổ:
– Người ta là con gái mà, ai lại nói trước.
Lê Minh phân tích.
– Yêu thì nói yêu có gì phải ngại. Tại em không nói nên anh mới hiểu lầm em và Khánh An đấy.
Kim Vui cong môi:
– Chứ hổng phải anh ghen hả?
– Ừ! Khánh An còn trẻ, còn anh thì già, anh ghen là phải rồi.
– Bây giờ anh còn ghen không?
– Còn, tại em chưa nói yêu anh mà.
Kim Vui lúng liếng đôi mắt to tròn.
– Rồi, yêu đó.
Lê Minh suýt bật cười:
– Trời yêu gì mà ngắn ngủi vậy.
– Nè? Không được đòi nha. Tình yêu người ta nói yêu chứ sao.
Ôi chao! Lê Minh sung sướng quá. Đợi chờ từ rất lâu rồi mới được nghe tiếng yêu của cô, dù có hơi “ngắn ngủn” một tí nhưng anh vẫn thấy vui. Giờ thì Vui nói rồi đó và trong ngực anh, Vui đang co tròn như chú mèo con ngoan ngoãn và ấm áp, mềm mại, Vui dễ thương biết chừng nào.
Lê Minh siết mạnh Kim Vui:
– Em nói có thật không?
– Thật.
– Em không chê anh già à?
– Không! Anh lớn hơn em có vài tuổi chứ bao nhiêu. Càng nhiều tuổi người ta càng chững chạc, đúng đắn và có bản lĩnh hơn. Em thích được bé bỏng trước anh, được anh nâng niu, chiều chuộng.
– Anh sẽ là chỗ dựa của em, người yêu nhỏ bé của anh. Anh không để mất em đâu Vui.
Vui nghe ngại hỏi:
– Nếu ba em nhất quyết phản đối làm anh buồn, anh có bỏ em không?
Anh cuộn tròn cô trong cánh tay.
– Không đời nào anh bỏ em. Em là bảo vật của anh, anh sẽ đấu tranh để có em. Chỉ cần em đừng bị ba khuất phục thôi. Nếu em chịu khuất phục ba mà bỏ anh, anh biết nói sao bây giờ.
– Nhưng lỡ nếu em không đành lòng làm đứa con bất hiếu phải vâng lời ba thì anh có giận em không?
Lê Minh dí vào trán cô.
– Nếu anh nói không giận thì sao?
Kim Vui lắc đầu nguầy nguậy:
– Em không tin.
Lê Minh mắng nhỏ:
– Vậy mà cũng hỏi. Sao anh không giận cho được. Tự nhiên bỏ người yêu đi lấy người khác làm chồng, hỏi anh có buồn không.
Kim Vui buột miệng:
– Thì buồn lúc đầu, sau đó anh cũng quên em thôi.
Lê Minh một mực:
– Vì duyên tiền định anh và em là một nửa của nhau. Nên suốt đời này ngoài em ra, anh sẽ không yêu một ai khác. Em đi lấy chồng, anh sẽ ở vậy cho đến già luôn.
– Có thật vậy không?
Lê Minh giơ một ngón tay lên:
– Anh thề đó.
Kim Vui cười khúc khích trong ngực anh, cô thỏ thẻ:
– Tới lúc đó em đã thành lão bà bà rồi chắc gì anh còn yêu em.
Lê Minh cười:
– Thì lúc ấy anh là lão ông ông rồi còn gì.
Kim Vui bật cười. Lê Minh im lặng tận hưởng cảm giác lần đầu tiên sau khi thoát khỏi cuộc sống sai lầm trước đây, cảm giác yêu và được yêu bừng tỉnh sau một giấc ngủ dài. Còn bây giờ bên Kim Vui, anh cảm thấy long mình bình yên.
Vui là một nơi rất yên bình và anh yên tâm ném tâm hồn mình vào đó mà không sợ điều bất trác xảy ra.
Khánh An đứng ngoài cổng nhìn vào, cánh cửa bên trong đã khóa. Anh định lên xe ra về thì lúc ấy Kim Vui về đến.
Thấy Kim Vui, Khánh An mừng rỡ.
– Vui!
Kim Vui đừng xe, cô đá chống xe, khoác túi xách lên vai.
– Chào An.
Khánh An nhanh giọng:
– An muốn nói chuyện với Vui một lúc.
Kim Vui suy nghĩ một hồi rồi gật đầu:
– Đến quán nước gần đây nhé.
Khánh An theo chân Kim Vui. Cả hai đi bộ đến quán Lạc Hồng, cách nhà Kim Vui vài chục mét.
Hai người chọn một góc khá yên tĩnh rồi ngồi xuống.
Khánh An hỏi nhanh:
– Tại sao Vui không đi làm nữa?
Kim Vui đáp:
– Lý do Vui có ghi rõ trong tờ đơn xin nghỉ việc mà.
Khánh An bác bỏ:
– An thấy không đúng như vậy. Vì một lý do nào khác mà An chưa được biết, phải không?
Kim Vui cười nhẹ:
– Do An suy diễn lung tung thôi, chứ Vui viết rất rõ ràng.
Khánh An thắc thỏm:
– Hay là Vui thật sự muốn tránh mặt An. Vui nói đi.
Kim Vui thở dài:
– Không có vấn đề gì để Vui phải tránh mặt An cả. Nếu như trước đây Vui từng có chút tình cảm với An thì đó chỉ là cám xúc nhất thời đến rồi nó tự qua đi. Tình cảm giữa hai chúng ta không đủ lớn để có thể đi đến tình yêu. Thôi thì chúng ta vẫn là hai người bạn như lúc đầu có được không?
Khánh An cương quyết:
– Không, An không muốn giữa An và Vui chỉ đơn thuần là tình bạn, An không làm được.
Kim Vui nhất quyết:
– Nhưng cũng không bao giờ chúng ta có tình yêu khi hai bên gia đình khác nhau quá xa. Trong một phút chẳng thể nào chấp nhận được.
Khánh An nhấn mạnh:
– Giàu nghèo đâu phải là vấn đề quan trọng trong tình yêu.
Đối với Khánh An không quan trọng nhưng đối với tôi nó là cả một vấn đề.
An quen sống trong cuộc sống sung sướng nên An đâu hiểu được cảm giác của những người như tôi.
Khánh An quả quyết:
– Nếu như vậy, An sẵn sàng từ bỏ tất cả những gì mình đang có để đến với Vui thôi.
Kim Vui cười:
– Theo năm tháng tình yêu cũng không sống được nếu như không có mặt của đồng tiền đâu An à. Đừng dại dột làm thế. Mẹ An cũng không đồng ý để An hành động nông nổi vì một người con gái không xứng với An đâu.
Khánh An thoáng cau mày:
– Mẹ An đã nói gì nên Vui mới có thái độ như thế, đúng không?
Kim Vui ngẩng lên:
– Mẹ An nói đúng mà. Bà cũng chỉ vì lo cho đứa con trai duy nhất của mình thôi.
Khánh An gằn giọng:
– Mẹ An đã nói gì?
Kim Vui buông lời:
– Tôi không muốn nhắc, nhưng tóm lại vấn đề như tôi đã nói với An rồi đấy.
Tôi mong An sẽ hiểu và đừng trách mẹ mình.
Khánh An tái mặt:
– Vui cho An xin lỗi.
Kim Vui cười nhẹ:
– An không có lỗi gì đâu. Chúng ta có duyên mà không có nợ. Nhưng Vui rất trân trọng tình cảm của An dành cho Vui. Sẽ không bao giờ Vui quên một người bạn tốt như An. Cảm ơn An.
Khánh An chợt buồn:
– An chẳng còn cơ hội nào nữa sao Vui?
Kim Vui gật nhẹ:
– Vui sắp lấy chồng rồi. Mong An hãy thông cảm.
Khánh An sửng sốt:
– Vui Vui lấy chồng thật ư?
– Vâng.
– Người đó là ai?
Kim Vui lắc đầu:
– Vui không biết rõ về người đó.
Khánh An nạt khẽ:
– Vui điên hả?
Kim Vui cười tư lự:
Vui đã quyết định rồi nên không còn gì phải lo nghĩ nữa.
Khánh An thở hắt ra:
– An không biết phải nói gì hơn là chúc cho Vui được hạnh phúc.
Kim Vui cười:
– Cám ơn An. Nhất định sau này An sẽ gặp được người tốt.
Khánh An trầm ngâm:
– Có lẽ An sẽ trở lại Úc.
Kim Vui lấp lửng:
– Vì Vui sao?
Khánh An cười buồn:
– Phải quên đi quá khứ, người ta mới có thể bắt đầu lại một tương lai mới.
– Vâng.
– Tạm biệt.
– Tạm biệt.
– Alô!
– Anh đây Duy Mạnh đây!
Kim Vui thoáng ngạc nhiên:
– Vâng!
– Em sao rồi?
– Tôi vẫn khỏe.
– Em còn giận anh không?
– Tôi quên rồi. Thôi nha, tôi đang bận.
– Khoan đã!
– Gì nữa?
– Em bận chuyện gì, có gấp lắm không?
– Rất gấp, tôi đang chuẩn bị đám cưới.
Cô nghe Duy Mạnh la lên:
– Em nói thật chứ?
Kim Vui gắt gỏng:
– Tôi đâu có rảnh để đùa với anh.
– Người đó là ai?
Kim Vui buông gọn:
– Anh không cần phải biết.
Duy Mạnh chợt nói:
– Em đừng lấy chồng, Vui à.
Kim Vui bực mình.
– Vô duyên! Chuyện của tôi anh xen vào làm gì?
– Nhưng anh không muốn em lấy chồng vì anh còn rất yêu em.
Kim Vui đứng lặng, đầu óc trống rỗng. Máu trong người gần như đông đặc lại. Qua một phút, Kim Vui trấn tĩnh lại:
– Anh đừng có nói nhảm, tôi không khờ khạo tin lời anh nữa đâu.
– Anh nói thật mà vui. Từ lúc gặp em đến nay, anh lúc nào cũng suy nghĩ, nhớ về em. Anh không thể nào quên được em, Vui à. Chúng ta làm lại từ đầu được không em?
Kim Vui bật cười qua điện thoại:
– Anh có tư cách để nói yêu tôi một lần nữa hay sao. Ý nghĩ của anh hơi bị hoang tưởng rồi đó. Anh bây giờ phải biết an phận thủ thường với gia đình mình đi thôi. Anh không sợ vợ của anh tức chết vì anh sao?
Duy Mạnh nài nỉ:
– Lỗi trước đây đã bỏ rơi em là anh. Mong em hãy tha thứ cho anh. Anh biết em vẫn còn yêu anh, mà phải thế không em?
Kim Vui rít giọng:
– Anh lầm rồi, cái tên Duy Mạnh đã chết từ lâu rồi. Tôi chẳng còn nhớ đến cái quá khứ một thời bồng bột và khờ dại. Tôi đã có người yêu, anh nhe rõ không.
Duy Mạnh im lặng Kim Vui hát lên:
– Anh đừng làm phiền tôi nữa. Giữa chúng ta tất cả đã chấm hết.
Tắt máy, Kim Vui lăn người úp mặt xuống gối. Cô không nghĩ đến những câu nói điên rồ mà Duy Mạnh vừa thốt lên. Tình yêu đâu phải như món đồ chơi.
Khi cần thì tìm đến, khi hết cần lại vứt đi. Mưa phùn lất phất ngoài cửa sổ cộng thêm cái se se lạnh của xứ Đà Lạt, Kim Vui thấy nhớ anh quay quắt. Gần đến ngày đám cưới nên ba cô đã cấm vận, không cho cô ra khỏi nhà dù chi là nửa bước. Và cũng không gặp mặt bất cứ ai. Cô ngồi đây bó gối phóng tầm mắt ra cửa sổ. Ước gì vào lúc này cô có thể gặp được Lê Minh. Cô muốn trước khi về với một người xa lạ. Cô sẽ đem hết tình yêu gởi đến Lê Minh. Minh ơi! Em yêu anh ...
Sao chẳng nghe tiếng của ba đầu nhỉ?
Kim Vui xuống giường, cô nhè nhẹ mở cửa phòng, thò đầu ra ngoài. Ba đã đi đâu mất rồi. Mừng quýnh, cô vội chạy ra. Kim Vui mở mắt vì tiếng chuông cổng. Ôi! Có phải là Minh đến không? Nếu là Minh đến, chắc có lẽ ông trời đã nhìn thấy cảnh tội nghiệp của cô mà cho Lê Minh và cô được gặp nhau vào lúc này. Không biết anh Minh có nhớ Vui không? Kim Vui choàng dậy, vừa đi vừa chạy, ra tới cổng chưa kịp mở cổng, bốn cánh tay đã chìa ra cho nhau nắm chặt.
– Vui!
– Ôi! Em nhớ anh quá!
– Mở cổng ra cho anh vô đi Vui. Anh nhớ Vui lắm.
Cánh cổng mở ra rồi đóng lại. Lê Minh choàng cánh tay qua vai cô, kéo cô ngã sát vào người anh, cả hai cảm nhận được hơi ấm của nhau. Vui nói:
– Anh không sợ gặp ba em ư?
Lê Minh lắc đầu:
– Nhớ em quá, anh chẳng còn biết sợ nữa.
Anh đến, dù ba em có đuổi anh về, anh cũng đến.
Vui cười hạnh phúc:
– Yêu quá hóa lì nè.
Lê Minh hỏi.
– Em ở nhà có một mình à?
Kim Vui gật nhẹ:
– Ba vừa đi ra ngoài. Cũng may là anh đến kịp lúc.
Lê Minh đùa giọng:
– Anh nghe con tim mình nói rằng Kim Vui đang nhớ anh lắm đó, mau mau đi gặp cô ấy đi.
– Anh đúng là liều mạng mà.
– Anh dành cái mạng này cho em cả rồi.
Kim Vui cười:
– Anh đưa em đi nghen.
Kim Vui lắc đầu nguầy nguậy:
– Không được đâu anh? Ba về không thấy em, ba sẽ lo.
Lê Minh bức xúc:
– Em nghe lời ba mà bỏ rơi anh sao. Làm vậy là em đang tàn nhẫn với anh và cả em đó.
Kim Vui xụ mặt:
– Người lớn không thể nào nói hai lời được đâu anh à. Ba em đã hứa với bác ấy. Em đâu thể nào làm mất danh dự và chữ tín của ba em.
Lê Minh tiếp lời:
– Nên em đành chấp nhận hy sinh hạnh phúc cả đời mình luôn ư?
Vui vuốt nhẹ lên mặt anh cô khe khẽ:
– Nhưng anh biết người em yêu chính là anh mà.
Lê Minh lắc đầu:
– Anh không cam tâm. Chúng ta yêu nhau và sẽ cưới nhau anh không cho phép em bỏ rơi anh. Nhất định anh sẽ đợi ba em về để nói cho ra lẽ.
Kim Vui lo lắng:
– Đừng mà anh, ba em sẽ nổi giận đó.
Lê Minh cương quyết:
– Nếu không, anh sẽ đưa em đi. Chúng ta hãy cùng nhau bỏ trốn đến nơi khác xây tổ ấm riêng cho chúng ta nghe em.
Kim Vui lắc nhẹ:
– Em chỉ có một mình ba em thôi. Công sinh thành dưỡng dục, em còn chưa trả xong, sao nỡ bỏ ba mà đi cho đành.
Lê Minh nhìn thẳng vào mắt cô:
– Nói cho anh biết, em có yêu anh không.
Kim Vui chớp mi, nhỏ giọng:
– Có.
Nếu yêu anh thì hãy nghe lời anh đi. Không có con đường nào khác hơn cho anh và em nữa đâu.
Kim Vui dẩu môi:
– Em lấy chồng, còn anh đi lấy vợ. Nhưng hai chúng ta vẫn luôn nhớ về nhau. Yêu nhau bằng tâm hồn.
Lê Minh bác bỏ:
– Anh thà chết còn hơn. Chỉ yêu mà không được ở bên anh, gần gũi với người mình yêu thì còn gì là tình yêu.
Kim Vui buồn thiu nhìn anh. Lê Minh kéo cô vào lòng:
– Ngồi đây với anh đi, anh ủ ấm cho. Anh không muốn áp đặt em đâu.
Nhưng khi đã yêu rồi, ai mà không muốn có được mục đích đến là hôn nhân.
Em phải hiểu tâm trạng của anh chứ.
Vui nép vào ngực anh, cô thì thầm:
– Giây phút gặp nhau hiếm hoi lắm, mình đừng nhắc đến chuyện không vui nữa anh à. Đừng nghĩ đến ngày mai, anh sẽ thấy mọi chuyện không có gì thay đổi.
Minh cười nhẹ để cô yên tâm, chứ sao anh không nghĩ đến ngày mai cho được khi hôm nay anh và cô đang ở bên nhau rồi đột nhiên ngày mai ai đi đường nấy. Ông trời thật biết trêu người. Nhìn người yêu cuộn tròn trong lòng anh như một con mèo vô tư, anh nghe nhói cả lòng.
Anh vuốt nhẹ má cô:
– Có ấm không em?
Vui nhắm đôi mắt mơ màng, cô cười nhẹ:
– Ấm lắm.
Vui mở đôi mắt to tròn, nhưng trong đâu đang nghĩ cái gì đó. Đột nhiên, cô nói:
– Anh có muốn em là của anh không?
Lê Minh không chần chừ, anh đáp:
– Anh rất muốn em là của anh vì anh rất yêu em.
– Bây giờ em sẽ là của anh, anh chịu không?
Lê Minh ngạc nhiên:
– Nói vậy là sao?
Vui ngước mắt nhìn anh, ánh mắt ấm áp niềm đam mê và một tình yêu chân thành. Vui nói:
– Nếu như chúng ta không được ở bên nhau, em sẵn sàng hiến dâng cho anh tình yêu của em mà không hối tiếc.
Lê Minh đăm đắm nhìn cô, cơ thể Kim Vui run lên vì khao khát. Cô rướn người quàng tay qua cổ anh. Máu trong người Lê Minh đang được Kim Vui làm nóng dần lên. Khát khao có cô biết chừng nào. Lê Minh cúi xuống bờ môi khẽ chạm bờ môi. Vị ngọt yêu thương tan vào đầu lưỡi tan vào từng tế bào. Cả hai trao nhau một nụ hôn đê mê, say đắm, ngất ngây. Một chút lý trí còn sót lại, Lê Minh mở trừng đôi mắt, anh vuốt mặt trấn tĩnh.
Kim Vui nhìn anh với đôi mắt hụt hẫng:
– Anh làm sao vậy?
Hít một hơi thật sâu cho tâm trạng lắng xuống, Minh nói:
– Anh yêu em rất muốn có em. Nhưng anh không để em đùa với lửa như thế được.
Vui nhíu mày:
– Em muốn dành hết cho người mình yêu. Sao anh nói em đùa, em đang rất thật lòng đó.
Lê Minh véo mũi cô:
– Khờ quá! Yêu đâu nhất thiết là phải cho như thế.
– Em tự nguyện mà, anh không chịu sao?
Lê Minh lắc đầu:
– Anh vì bản thân mà không nghĩ đến em thì anh là một kẻ ích kỷ.
– Em thương anh, em không nghĩ gì cả.
– Một khi anh không còn đủ lý trí để chống chọi lại cảm xúc của mình. Em có biết hậu quả sẽ như thế nào không?
Kim Vui không nói gì, Lê Minh đỡ cô ngồi dậy, vuốt tóc cô ngay ngắn. Anh giữ tóc cô trong bàn tay anh một cách yêu thương:
– Anh thật lòng yêu thương em và sẽ chờ đợi cho đến khi mình cưới nhau. Ở đời có biết bao điều bất trắc mà mình không thể lường trước được. Lỡ như em không thuộc về anh mà trong một phút không kềm giữ được mình, anh sẽ làm khổ em. Người ta sẽ dằn vặt cả đời. Anh không muốn em phải vì anh mà gánh chịu đau khổ thêm.
Kim Vui rưng rưng:
– Anh Minh ...
Cô siết lấy lưng anh, anh cúi xuống, vuốt ve lên bờ má bầu bĩnh, mịn màng.
Hai người cho nhau hơi ấm, môi anh lần tìm môi cô, từ tốn dịu dàng, anh trao bằng tất cả yêu thương. Vui hưởng ứng nụ hôn của anh. Cô khép mắt lại, buông người trong cánh tay anh, giờ thì anh nghe hơi thở say sưa của Vui.
Tiếng xe máy ngoài cổng phá tan giây phút ngọt ngào giữa hai người. Kim Vui choàng dậy.
– Chắc là ba em.
Lê Minh đứng lên, khi Kim Vui chạy ra mở cổng. Không đợi cho ông Trung vào đến nhà, Lê Minh đã sốt sắng chạy ra đón:
– Dạ, con chào bác.
Ông Trung không mấy hài lòng.
– Chào cậu.
Vừa đi vào nhà, ông vừa nói:
– Cậu Minh đến đây có việc gì?
Kim Vui đáp nhanh:
– Dạ, anh Minh đến ...
Phẩy tay, ông Trung cắt ngang câu nói của Kim Vui, vẻ phật ý:
– Ba không hỏi con, mau vào trong đi. Ba muốn nói chuyện riêng với cậu Minh.
Kim Vui nhìn ông rồi liếc sang Lê Minh. Gian nhà cũng khá rộng nhưng bỗng chốc không khí trở nên ngột ngạt khó thở vô cùng. Lê Minh muốn nói lên nỗi lòng đang cố đè nén. Nhưng anh biết mọi sự hấp tấp vội vàng đều mang đến bất lợi cho anh. Cứ im lặng chờ đợi phản ứng của bác ấy đi, Minh à.
Ông Trung hắng giọng:
– Kim Vui sắp lấy chồng rồi, cậu còn đến tìm nó làm gì nữa?
Lê Minh thật trầm:
– Vâng, con biết. Nhưng con xin bác hãy cho con nói một lời được không bác?
Ông Trung im lặng không trả lời, có vẻ ông đã thuận ý. Lê Minh bắt đầu lên tiếng:
– Con xin bác đừng ép Kim Vui có được không?
Ông Trung giật mình:
– Cậu biết mình đang nói gì không?
Lê Minh đáp:
– Con yêu Kim Vui và cô ấy cũng vậy. Chúng con không thể sống thiếu nhau, Bác đừng ép cô ấy phải làm điều mình không muốn. Cô ấy vì sợ bác buồn nên mới gật đầu chấp nhận. Làm cha mẹ, bác có đành lòng nhìn thấy con mình sống mà không có hạnh phúc được ư?
Ông Trung đanh giọng:
– Cậu dám nói với tôi như thế à?
– Con xin lỗi bác. Con yêu Kim Vui nên con không thể làm ngơ được.
Ông Trung nạt:
– Tôi làm việc gì cũng có cái lý của tôi. Ở đây còn có nhiều chuyện cậu vẫn chưa hiểu hết đấy.
Lê Minh bức xúc:
– Tại sao bác không nghĩ đến Kim Vui?
Ông Trung dằn mạnh tay xuống bàn:
– Tôi chẳng cần biết cậu có yêu con tôi hay không. Nhưng tôi đã quyết định rồi, nói cũng vô ích.
– Bác ơi ...
– Đừng nói nữa, cậu về đi. Sau này cậu cũng đừng làm phiền đến cuộc sống của con tôi nữa. Hãy để cho nó được yên ấm.
Hạ Thương ngắm Kim Vui qua gương, cô tấm tắc khen:
– Cô dâu xinh ghê.
Kim Vui cười buồn, Hạ Thương trách:
– Nè! Hôm nay là ngày vui của bà sao cái mặt bí xị giống hết tiền vậy hả?
Kim Vui thở dài:
– Một niềm vui không trọn vẹn, có cũng bằng thừa.
Hạ Thương độp lại:
– Biết thế sao đồng ý?
Kim Vui lắc đầu tư lự:
– Ta cũng chẳng biết bản thân mình cần gì nữa.
– Sao không, ta biết mi cần anh Minh chứ không phải là cái đám cưới này.
Kim Vui ôm bó hoa hồng đỏ thắm đứng lên:
– Tất cả đã muộn rồi, có nói cũng không giải quyết được. Ta chấp nhận sự lựa chọn của mình. Mi phải ủng hộ cho ta chứ Thương.
Hạ Thương lấp lửng:
– Chưa đến giờ lên xe hoa vẫn còn kịp để cho mi có quyết định sáng suốt làm lại cuộc đời mình.
Kim Vui cười tư lự:
– Ta chấp nhận xuôi theo số phận.
Hạ Thương nhìn bạn mà áo não tâm can. Sắp về làm vợ người ta mà trong tim luôn đeo mang hình bóng của người yêu, liệu con nhỏ có được hạnh phúc với sự lựa chọn ngu ngốc của mình không.
Chiếc xe kết hoa hồng hình trái tim đỏ thắm dẫn đầu đoàn xe nối đuôi nhau ngừng lại ở trước cổng Vu Quy.
Hạ Thương rối rít:
– Chuẩn bi đi, đàng trai tới rồi.
Dứt lời, cô đi ra ngoài cùng với mọi người chuẩn bị đón cô dâu lên xe hoa.
Trong phòng chỉ còn lại một mình Kim Vui. Ôi! Giây phút chia xa sắp đến gần.
Bất giác Kim Vui thấy mình sợ hãi và lạc lõng vô cùng. Cô không dám đối mặt với quyết định mà cô đã tự nhủ lòng phải can đảm chấp nhận.
Cộc ... Cộc ...
Kim Vui giật mình hoảng hốt:
– Ai đó?
Giọng người đàn ông vang lên:
– Anh đến đón em đây.
Đến rồi sao? Giọng nói của người mà cô chuẩn bị gởi trọn cả cuộc đời. Ôi!
Nhưng sao nghe quen thuộc quá, cũng giọng nói âm áp ấy. Lê Minh ơi! Lê Minh! Anh ở đâu?
Kim Vui bóp chặt hai bàn tay, cô run giọng:
– Đợi một chút, tôi chưa chuẩn bị xong.
Hít một hơi thật sâu cố trấn tĩnh, Kim Vui bước ngập ngừng đến cánh cửa, xoay nhẹ. Cánh cửa phòng bật mở, choáng ngợp, Kim Vui kêu kinh ngạc:
– Anh Minh!
Lê Minh mỉm cười rạng rỡ trong bộ đồ veston màu trắng thanh lịch. Trên áo có cài một bông hoa hồng đỏ thắm. Anh đẹp như một Bạch mã hoàng tử trong giấc mơ của nàng Lọ Lem.
– Em định trốn luôn trong phòng không lên xe hoa về với anh hả?
Kim Vui nức nở, quá bất ngờ cô không cầm được nước mắt. Giọt ngắn giọt dài lăn trên má:
– Em có nằm mơ không?
Lê Minh kéo Kim Vui đến gần, đôi mắt ấm áp yêu thương:
– Giấc mơ của em thành sự thật rồi đấy, công chúa của anh. Làm cô dâu khóc nhè xấu lắm đó.
Kim Vui sà vào lòng, anh dang rộng đôi tay đón cô dâu nhỏ bé. Hai người cùng nắm tay nhau sánh bước ra đoàn xe hoa. Tiếng vỗ tay chào mừng ngày hạnh phúc của lứa đôi. Kim Vui rạng rỡ nụ cười đi lên cạnh người yêu thương.
Vừa ra đến cổng hoa, mọi người cùng reo lên:
– Cô dâu chú rể hôn nhau đi!
Kim Vui cúi đầu bẽn lẽn, hai má đỏ hồng e thẹn. Lê Minh cúi xuống, anh nâng nhẹ nhàng gương mặt cô, đôi môi khẽ chạm lên bờ môi hồng e ấp, trinh nguyên. Gió thoang thoảng mang theo mùi hương hoa hồng thơm ngát hòa cùng niềm vui sướng, hạnh phúc ngập tràn.
