Con đò đang sắp cập bến, mọi người ai cũng lo xách hành lý của mình chuẩn bị sẵn sàng xuống đò. Minh Quân không giống như họ có thể ngồi yên chờ đò cập bến. Anh đi thật nhanh xuống phía cuối đò, nhưng thật không may, anh bị vấp và té nhào xuống sông. Mọi người đổ dồn mắt về phía anh, có tiếng la to:
– Mau cứu cậu ấy đi.
Cô lái đò hoảng hốt, liền lấy phao ném xuống nước ngay chỗ của anh.
– Chụp lấy!
Cô không ngờ chiếc phao lại rơi trúng đầu của anh. Anh nhìn cô nẹt lửa:
– Cô liều thật.
Anh định leo lên trở lại đò, vừa đến gần chiếc đò cố bám víu vào nó để lên thì cô lái đò la ré lên:
– Anh định làm mọi người ở đây rơi xuống sông hết hả? Anh muốn hại chết tôi phải không? Mọi người trên đò mà có chuyện gì tui không gánh nổi trách nhiệm đâu.
Anh hét to:
– Cô đối xử với khách đi đò tệ thế hả?
Tự nhiên bị quát như thế, cô khó chịu:
– Tôi đã cho anh chiếc phao rồi mà. Định xuống cứu anh, ai ngờ anh biết bơi thì thôi.
– Tại sao cô không cho tôi lên đò?
Cô cong môi:
– Anh định trả thù tôi chuyện ném phao trúng đầu anh bằng cách để cho đò lật ngửa hả? Anh đừng hòng nhé.
Cô quay trở lại, tiếp tục cho đò vào bờ, mặc kệ anh. Anh nhìn theo chiếc đò mà tức không thể tả. Anh hất mạnh tay xuống nước cho bắn tung tóe cả lên, lầm bầm:
– Người gì đâu khó ưa chưa từng thấy.
Dáng người cô gầy gầy trong chiếc áo bà ba, nón lá che nghiêng, nhất là cái giọng lúc nào cũng vênh lên và nghĩ xấu về người khác.
Anh khắc sâu những hình ảnh đó không chỉ vì đó là những hình ảnh đẹp của cô gái thôn quê Việt Nam mà còn là đặc điểm để nhận dạng “oan gia” của mình.
– Hãy đợi đấy nhóc!
Minh Quân với bộ dạng ướt sũng, anh không biết phải làm thế nào, định đi ngay tìm khách sạn nào đó nhưng anh chợt phân vân:
– Mình làm gì có tiền chứ. Bỏ trong balô hết rồi.
Lúc nãy, do anh nôn nao muốn đến nhanh khu du lịch Thới Sơn này nên để quên chiếc balô của mình trên đò, anh rủa:
– Con nhóc chết tiệt đó! Tại cô ta không cho mình lên đò. Nếu không, mình đã nhớ lấy lại balô rồi.
Từ phía sau, anh nghe có tiếng gọi to:
– Này! Anh kia!
Anh không quay lại nhưng nghe cái giọng lảnh lót đó anh có thể đoán được là ai. Anh vẫn cứ đứng tỉnh queo, tỏ thái độ rất thờ ơ. Cô tiến đến đứng đối diện trước mặt anh:
– Của anh nè!
Cô chìa chiếc balô du lịch trước mặt anh, anh máy móc đưa tay ra đón nhận nó:
– Sao đến tận bây giờ cô mới đem trả cho tôi hả?
Cô trố mắt nhìn anh:
– Nói chuyện với tôi thế hả? Tôi trả cho anh là tốt lắm rồi. Biết vậy, lúc nãy tôi ném nó xuống sông luôn cho khỏi mất công.
Anh cao giọng:
– Nếu cô dám ném nó, tôi sẽ truy cứu đến cùng.
Cô “xí” một cái dài thượt:
– Bằng cách nào vậy?
Anh so vai:
– Tôi sẽ lục tung cả Thới Sơn này để xử tội cô.
Giọng cô cười khanh khách:
– Xử tội tôi?
Anh đáp gọn:
– Ừ!
Cô bỏ đi thật nhanh, gầm gừ trong cổ họng:
– Anh ta đúng là khó ưa không chịu nổi.
Chẳng biết nói lời cám ơn hay sao ấy. Hèn gì anh ta bị trời phạt phải đi du lịch với bộ dạng ướt nhẹp thê thảm như thế.
Rồi cô cười thích thú với sự hồi tưởng cảnh anh bị té xuống sông.
– Phải chi anh ta bị nước cuốn trôi đi mất luôn thì hay quá.
Tại khách sạn Lan Linh, Minh Quân đi thẳng vào bên trong, nhìn qua nhìn lại như để tìm chủ nhân của khách sạn này. Anh thắc mắc:
– Sao không thấy ai hết vậy?
Anh ngồi xuống chiếc băng ghế đá gần đó, cảm nhận được cái lạnh đang thấm vào da thịt mình.
– Khách sạn này nhìn cũng khang trang vậy mà chẳng có nhân viên lễ tân nào hết vậy?
Ngay lúc đó, Trúc Lan bước đến quầy tiếp tân, thấy có người, anh mừng quýnh:
– Cô ơi! Tôi muốn đăng ký phòng.
Anh ngước mặt lên nhìn người đối diện với mình, anh sững sờ, nghĩ thầm:
– Là con nhóc khó ưa đó sao?
Cô tỏ thái độ lạnh lùng:
– Hết phòng rồi. Mà nếu còn, tôi cũng không cho anh đăng ký đâu.
– Cô!
Cô nhanh miệng:
– Tôi thế nào vậy? Dễ thương và đáng yêu lắm phải không?
– Tôi nghe cô nói mà choáng váng luôn rồi nè!
– Kệ anh chứ! Mau đến khách sạn khác đi, đứng đây lèm bèm hoài.
Bà Tuyết Hồng từ phía trong bước đến gần thấy khách, bà vui vẻ nở một nụ cười thật tươi. Bà ngạc nhiên:
– Sao con không đưa chìa khóa phòng cho khách vậy Lan?
Minh Quân quay sang hướng bà:
– Thưa, đã hết phòng rồi bác ạ.
Bà trố mắt nhìn Trúc Lan.
– Sao lại không cho khách thuê phòng vậy Lan?
Cô chanh chua:
– Tại con không thích anh ta nên không cho thuê phòng, đơn giản vậy thôi mẹ.
– Trời đất! Con muốn khách sạn này đóng cửa hả? Vào trong đi!
Nét mặt cau có của,bà chợt tươi vui hẳn lên khi quay về hướng của Minh Quân:
– Cậu muốn thuê phòng ở mấy ngày?
– Dạ, một tuần ạ!
– Phòng đặc biệt hay phòng bình thường vậy cậu?
– Dạ, phòng đặc biệt ạ!
Bà đưa chìa khóa phòng cho anh rồi quay sang Trúc Lan:
– Lan! Con mau dẫn khách đến phòng số chín đi.
Không dám cãi lại lời bà nên cô đành nghe theo. Cô diện cho mình gương mặt thật hình sự:
– Đến nơi rồi đó. Hay là chờ tôi phải mở cửa phòng giúp anh luôn.
– Cũng được!
– Anh nằm mơ đi nhé!
Anh giễu cợt:
– Ủa! Sao không đuổi tôi rời khỏi đây đi! Tự nhiên tốt bụng dẫn tôi đến tận phòng vậy?
Biết là cô bị ép buộc phái làm thế, anh thích thú nhìn gương mặt khó chịu của cô. Anh cười phá lên:
– Tôi mệt rồi. Phải vào phòng ngủ thôi.
Anh đóng mạnh cửa phòng lại, cô nhìn theo mà tức ứa gan.
– Anh đừng vội mừng. Anh sẽ không được sống yên ổn trong căn phòng đặc biệt này đâu.
Lần đầu tiên đến miền quê cù lao Thới Sơn này, Minh Quân thích thú lắm.
Anh không đăng ký tour du lịch có người hướng dẫn mà lại muốn tự mình đi khám phá. Anh mải mê nhìn những vườn nhãn tiêu quế sai trĩu, rồi những chùm nhãn tiêu xuồng nữa, trái nào cũng to đùng màu vàng chín thật hấp dẫn.
– Ngọt thật!
Anh thích cảm giác tự tay mình hái rồi cho vào miệng những trái nhãn ngọt lịm.
– Đúng là đặc sản.
Mặc dù anh là người Việt Nam chính gốc nhưng từ lúc lên mười tuổi anh đã định cư ở nước ngoài. Thỉnh thoảng, anh mới trở lại quê hương Việt Nam này.
Anh rảo bước khắp nơi, bị cuốn hút bởi những trái mận An Phước, màu đỏ của mận thật đẹp ăn vào rất giòn và ngọt. Thế là anh hái thật nhiều và cho vào balô của mình.
Nhìn qua khu vườn bên cạnh, anh thấy một loại trái cây đầy gai treo lủng lẳng trên cây. Anh bắt đầu đến gần để tìm hiểu.
– Thì ra nó là trái sầu riêng.
Anh được chủ vườn cho biết tên của loại trái cây này. Hai loại trái cây trước anh thưởng thức một cách ngon lành, đến loại trái cây này thì anh lại e ngại.
– Sao mùi của nó khó chịu vầy nè?
Mọi người ai cũng mời anh thử.
– Ngon lắm! Cậu ăn đi!
Anh lắc đầu lia lịa, nhất quyết không chịu thử mặc cho mọi người tán thưởng rất nhiều về loại trái cây này, nào là ăn rất ngọt, ngon, béo, ăn sẽ bị ghiền luôn ...
Còn anh thì cảm nhận được đó là một trái cây ghê sợ. Gai thì chi chít, mùi thì không được dễ chịu, làm sao mà ăn được chứ. Khi mọi người tách quả sầu riêng ra, anh chạy ngay tránh xa nó.
– Thôi! Tôi về đây!
Thế là mọi người bật cười. Anh cũng cảm thấy hơi bị quê vì ai cũng ăn được sầu riêng, còn anh thì ...
Một buổi chiều thật mát mẻ. Minh Quân thuê cần câu để ngồi hàng giờ bên hồ cá. Anh lật lia lịa:
– Thích thật!
Những con cá này hình như đã bị bỏ đói hay sao ấy. Nó cứ liên tục đớp mồi của anh.
Một lúc sau, những con cá đó không thèm để ý đến chiếc cần câu của anh nữa. Anh ngồi mỏi cả lưng mà chẳng câu được con cá nào. Anh liền nhìn ngay về hướng đối diện mình ở bên kia hồ cá. Không đớp mồi của anh nữa.
– Cô kia! Làm gì đó hả?
Trúc Lan cố ý la thật to:
– Anh nhìn còn không biết nữa hả? Sao lại phải hỏi tôi?
Anh lớn tiếng:
– Cô rảnh quá há, không có chuyện gì làm hả?
– Tôi đâu có rảnh, tôi đang cho cá ăn mà.
– Cô không biết tôi đang câu cá sao hả?
– Biết anh câu cá nên tôi mới rải thức ăn xuống hồ cho cá ăn đó.
– Cô!
Cô nói nhanh một tràng dài:
– Không có cô, cậu, chú, thím ... gì ở đây hết!
Anh bị cô làm mất cả hứng thú, liền chuyển sang trò giải trí khác. Anh đứng dậy khỏi chiếc ghế:
– Cô cứ tự nhiên cho cá ăn đi nha. Nó không ăn, cô lấy thức ăn đó làm bữa ăn chiều cho mình luôn đi.
Cô đanh giọng:
– Ý anh nói tôi như cá vậy đó hả?
– Tôi không nói à nha! Chính miệng cô nói đó. À! Mà nhìn cô giống cá lắm chứ bộ. Giống loại cá mè lắm, nhiều xương nên chuyên gia dùng xương nhọn đó gây sự với người khác.
– Anh dám nói tôi thế hả?
Anh nhún vai:
– Tại sao lại không chứ?
– Anh giỏi lắm!
Anh cười toe:
– Quá khen, cũng thường thôi!
Minh Quân đi phía trước, Trúc Lan lững thững đi theo sau anh. Anh dừng lại, hỏi:
– Làm gì theo tôi hoài vậy?
– Ai thèm theo anh chứ!
Anh cười hì hì:
– Cô đừng có nói là đã để ý tôi rồi nha.
Cô bật cười to:
– Trời đất! Đúng là hoang tưởng. Tôi có điên mới để ý anh.
– Hên xui! Tôi đẹp trai, phong độ thế này, có cô gái nào mà không thích.
Cô hóm hỉnh:
– Đúng rồi, thích thật nhưng mà thích đấm, thích đá anh thì đúng hơn.
Vừa nói, cô vừa cong tay lại, mắt thì nhướng lên rồi nheo nheo lại, anh phì cười:
– Ốm như tre, nhẹ như bông gòn mà đòi đấm đá tôi hả? Không có vé đâu nha nhóc.
Anh bỏ đi thật nhanh, cô bị anh nói thế ấm ức lắm. Cô quyết định:
– Tôi sẽ cho anh xui xẻo hết buổi chiều hôm nay luôn.
Anh đi được một đoạn rồi quay phắt lại phía sau:
– Ủa! Mới đây mà không đi theo nữa sao?
Anh đi thật nhanh đến những chiếc xuồng du lịch. Anh ngồi xuống xuồng chèo nó một cách thích thú qua những con sông nhỏ. Hai bên con sông nhỏ ấy trồng toàn là trái cây. Anh say mê ngắm nhìn, rồi đến những đoạn sông trồng toàn dừa nước. Anh thích ăn dừa nước lắm.
– Mình phải chặt những buồng dừa nước này mới được.
Minh Quân hỏi nhân viên du lịch:
– Làm sao để chặt được những buồng dừa nước này vậy anh?
Chiều theo ý anh, anh nhân viên cho xuồng tấp sát vào những buồng dừa nước to đùng đó.
– Ôi! Chặt được rồi.
Chiếc xuồng của anh đầy những buồng dừa nước. Anh cười hớn hở:
– Tuyệt thật!
Nhưng nụ cười chợt tắt trên môi anh ngay tức khắc khi anh bị nước dưới sông bắn lên tung tóe.
– Ha ha ...
Nhìn lên bờ anh sững người khi thấy Trúc Lan, cô cười rất mãn nguyện khi thấy anh bị như thế. Thật là không uổng công cô lựa những cục đá gần đó ném xuống sông. Anh nhân viên du lịch không nói gì cả, chỉ ôm bụng cười mà thôi.
Có lẽ giữa anh nhân viên đó với Trúc Lan có mối thân thiết nào chăng? Minh Quân nghĩ thế. Anh khó chịu:
– Cô làm gì mà phá tôi hoài vậy?
Cô đáp gọn:
– Ghét thì phá chứ sao.
Giọng anh thách thức:
– Vậy thì cứ tự nhiên ném đá xuống đi, ai mỏi tay biết liền. Tôi bị ướt cũng không sao, chút nữa tôi xuống sông tắm luôn.
Thấy anh không có vẻ tức giận lắm nên cô không mấy hài lòng. Mục đích của cô là phải làm cho anh tức điên lên kìa.
Minh Quân vừa mang balô trái cây phía sau, vừa xách lỉnh kỉnh những mặt hàng thủ công mỹ nghệ. Anh mua nhiều đến nỗi xách nặng oằn tay luôn. Anh lo lúi cúi đi chẳng để ý đến ai cả.
– Á!
Trúc Lan đã tông mạnh vào anh, anh cứ ngỡ là mình vô tình va phải cô nên hoảng hốt buông các thứ ra đỡ cô ngồi dậy:
– Có sao không vậy? Là cô nữa sao?
– Chứ ai nữa. Anh đã tông vào tôi giờ anh phải làm gì chuộc lỗi của mình đi.
Anh tỉnh queo:
– Chứ không phải cô cố ý va vào tôi sao?
Anh mặc kệ cô, chạy đến xem các món đồ thủ công mỹ nghệ của mình có bị gì không. Mặt anh bí xị:
– Bị hư hết vài món rồi.
Cô cười đắc ý:
– Đáng đời anh!
– Tại đỡ cô dậy nên tôi mới buông mạnh các thứ đó. Giờ hư rồi cô đền cho tôi đi.
– Anh đang mơ à. Đó là mục đích của tôi đó.
– Quả là tôi đoán không sai mà.
Anh đưa các thứ trước mặt cô như ra lệnh:
– Cô mau sửa chúng lại cho tôi. Nếu không, đừng có trách tôi. Đây toàn là những món đồ chỉ có một không có cái thứ hai để mua lại đâu.
Cô cầm ngay các thứ đó, anh biết mình là người đắc thắng, cao giọng:
– Phải sửa lại cho thật đẹp đó.
Cô cầm các thứ đó giơ tay thật cao, thật cao rồi buông cho chúng rơi tự do.
Chẳng mấy chốc những món đồ anh yêu quý năm lăn lóc dưới mặt đất, cô cười:
– Tôi sửa chúng thành mảnh vỡ rồi đó. Đảm bảo đây là những mảnh vỡ độc nhất vô nhị. Quý giá lắm đó, anh cất cẩn thận kẻo bị đánh cắp đó.
Anh cau có:
– Cô gan thật. Tại sao cô lại ghét tôi thế hả? Nếu cô không là phụ nữ thì tôi đấm vỡ mặt cô lâu rồi đó.
– Ồ! Thế à! Sợ quá đi!
Cô tung tăng bước đi. Lần này cô thành công rồi, anh đã tức điên lên. Nhưng cô chưa để anh yên ổn đâu. Đó chỉ là mới mở bài thôi còn thân bài và kết bài nữa.
Anh nhìn các thứ vỡ từng mảnh mà tiếc không thể tả. Anh lầm bầm:
– Cô ta mà là con gái sao trời? Nguyền rủa cho cô suốt đời không có những mặt hàng thủ công mỹ nghệ trưng bày trong nhà.
Anh tiếp tục suy nghĩ:
– Tại sao cô ta vào đây gây rối mà không có ai bắt nhốt cô ta hết vậy hả?
Buổi tối, Minh Quân mệt mỏi ngã nhoài người xuống giường nệm, anh lười tháo cả giày luôn. Anh vừa chợp mắt được tí xíu thì có tiếng gõ cửa phòng bên ngoài.
Cốc ... Cốc ...
Anh thấy lạ:
– Ai lại gõ cửa phòng vào lúc này thế nhỉ?
Anh rời khỏi giường, lười biếng ra mở cánh cửa. Nhìn xung quanh chẳng thấy ai cả, anh lầm bầm:
– Sao kỳ vậy ta? Không lẽ mình nghe nhầm?
Anh tiếp tục trở lại giường ngủ. Được một lúc thì lại có tiếng gõ cửa ngày một dồn dập, anh bực bội, hét to vọng ra ngoài.
– Ai đó?
Không nghe có tiếng trả lời nhưng tiếng gõ cửa thì vang lên inh ỏi. Anh mở tung cánh cửa.
– Tôi mà biết ai thì biết tay tôi.
Lạ thật, vừa mới đây mà kẻ đó đã tẩu thoát nhanh thật. Thế là anh chẳng thèm đóng cửa phòng nữa.
– Để coi mấy người sẽ làm gì tiếp theo.
Anh ngồi trước cửa phòng như chờ đợi sự gây rối, nhưng tuyệt đối không có.
Anh đoán:
– Không lẽ là cô ta?
Anh lại tiếp tục khẳng định:
– Chỉ có cô ta mới ghét mình thôi. Mọi người ở đây ai đâu mà rảnh rỗi làm chuyện trẻ con đó chứ.
Anh độc thoại một mình luôn:
– Chắc chắn là cô ta, vì chỉ có cô ta mới hiểu rõ địa thế ở đây trốn đi thật nhanh sau khi gõ cửa. Được lắm, cô xem tôi trả đũa cô thế nào đây.
Minh Quân tìm đến bà Tuyết Hồng, anh than vãn:
– Thưa bác! Phòng của con bị làm phiền hoài luôn. Chắc là con phải chuyển chỗ sang khách sạn khác.
Bà Tuyết Hồng quýnh quáng:
– Con nói ở một tuần lận mà. Con an tâm đi. Bác sẽ cho người điều tra và xử lý việc đó ngay.
– Dạ! Con mong là con sẽ cảm thấy thoải mái khi ở lại đây.
– Nhất định rồi.
Đúng lúc đó, Trúc Lan đến, bà Hồng hỏi nhanh:
– Tại sao con phải làm thế hả Lan?
Nhìn gương mặt đắc ý của anh khi cô bị bà Hồng mắng, cô càng ghét anh hơn nữa.
Anh lịch sự:
– Thưa bác! Cháu về phòng của mình ạ!
Anh tiếp tục quay sang cô:
– Tôi vào phòng nha, cô chủ nhỏ.
Anh đi rồi, chỉ còn lại hai mẹ con, bà lớn tiếng:
– Mẹ thấy con không được rồi nha Lan.
Cô chu môi:
– Không được về chuyện gì hả mẹ?
– Thì chuyện con làm phiền phòng số chín đó.
Cô giả vờ như mình không biết chuyện gì xảy ra, ngây ngô:
– Bộ anh ta bị làm phiền hả mẹ?
– Chuyện này đáng lẽ con phải biết rõ hơn mẹ chứ. Con không giúp mẹ làm ăn thì thôi, còn cố tình phá mẹ nữa là sao hả Lan?
– Con đâu có, mẹ.
– Còn chối nữa hả?
– Là anh ta nói với mẹ, con làm phải không? Bằng chứng đâu? Nhân chứng đâu? Anh ta có tận mắt thấy không mà lại vu oan cho con chứ.
– Tóm lại, mẹ không muốn nói nhiều, chỉ mong con đừng nghịch ngợm nữa được không hả Lan?
Mặt cô bí xị như quả bóng bị xì hơi.
– Dạ!
Chắc là cô ta bị mẹ giũa một trận te tua. Với ý nghĩ đó Minh Quân thích thú kinh khủng. Anh gác chéo hai chân nhịp nhịp, người lắc lư theo điệu nhạc, miệng hát véo von theo lời của ca sĩ. Anh tắt đèn và chuẩn bị ngủ. Chợt anh hoảng hốt:
– Ôi trời! Con rắn!
Ngay cửa của anh có mấy con rắn đang ngo ngoe, mà anh thì sợ nhất là rắn.
Nó xanh lè, trong đêm tối mà màu xanh của nó hiện ra rất rõ. Anh tưởng tượng:
– Những con rắn đó mà thi nhau đến cắn mình chắc là chết mất thôi.
Anh chợt rùng mình, thất thanh kêu to:
– Cứu tôi với!
Bên ngoài có tiếng mở cửa nhưng anh không hay biết do hoảng sợ quá. Anh tệ thật, đáng lẽ thấy chúng anh phải tìm cách gì để đối phó, sao lại chỉ biết la ré lên và nhảy nhổm thế nhỉ. Đúng là trong lúc hoảng sợ quá độ người ta không thể làm được điều gì.
– Sao hả? Anh nhát như thỏ vậy đó, chỉ là những con rắn giả mà cũng sợ.
Nghe tiếng của Trúc Lan, anh cảm thấy bớt hoảng sợ phần nào. Anh hét lên:
– Cô định dọa chết tôi hả?
Cô đáp gọn lỏn:
– Nếu được thế thì tốt.
– Tôi mà chết thì cô cũng không được sống yên ổn đâu.
– Chỉ có vậy thôi mà cũng sợ nữa. Anh phải đổi tên khác mới được.
– Tên tôi do ba mẹ tôi đặt tại sao phải đổi chứ?
– Đổi tên để hợp với cá tính thỏ đế của anh chứ!
– Cô mau ra khỏi phòng tôi ngay. Nếu không, tôi báo cảnh sát bắt cô bây giờ.
– Sao lại bắt tôi?
– Còn hỏi nữa hả? Đừng có ỷ là con gái, thấy tôi nhịn hoài làm tới nha.
Cô vẫy tay:
– Chào tạm biệt anh nha, hẹn dịp khác trả đũa nữa nha “thỏ đế”.
– Đi nhanh khỏi đây cho tôi khỏe coi.
– Cứ từ từ.
Anh chợt cau mày:
– Tại sao vậy? Cô ta không biết có phải là con gái hay không nữa? Tưng tửng không chịu nổi luôn. Sao cô ta tìm cách trả đũa mình hoài vậy? Thù dai thấy ớn luôn. Cầu nguyện cho cô bị ế chồng luôn.
Anh đóng mạnh cửa phòng lại và ném các thứ đồ chơi của cô ra ngoài.
– Lớn rồi mà còn mua rắn giả chơi nữa. Thật chẳng ra làm sao cả.
Lúc nãy anh thật sự rất sợ những con rắn này, nhưng giờ biết chúng là rắn giả anh đã hết sợ. Anh nằm trên giường mà không tài nào ngủ được, hình ảnh đáng ghét của Trúc Lan cứ hiện lên trong đầu của anh.
– Tôi sẽ cho cô thấy sự lợi hại của tôi.
Trúc Lan đang ngủ, cô chợt cảm thấy khát nước nên định ra khỏi phòng uống nước. Mắt cô đang lim dim bỗng mở thật to ra khi chân cô chạm phải một con vật gì đó rất ghê sợ.
– Là chuột sao?
Cô lấy cây đập mạnh vào đám chuột đó.
– Cho tụi bây chết hết nè.
Bọn chúng bị cô đánh đến đổ mồ hôi luôn mà chẳng bị gì cả. Cô thở ra:
– Mệt quá!
Những con chuột đó lợi hại thật, nó nhảy nhổm lên người của cô. Cô thật sự hoảng hốt, la lên:
– Ối! Ghê quá!
Biết kỹ thuật pha trò của mình đã thành công, anh dã dùng những kỹ xảo độc đáo để có thể điều chỉnh những con chuột đó di chuyển theo ý của anh. Cô bị đám chuột bao vây. Anh đắc ý cười hả hê:
– Chiêu này gọi là “gậy ông đập lưng ông” đó nhóc. Í nhầm! Nói chính xác hơn là “gậy bà đập lưng bà” mới đúng. Cô sợ đến xanh mặt luôn mà vờ như không sợ gì cả.
– Thì ra là anh giở trò.
Anh so vai:
– Mấy lần trước cô vay tôi thì bây giờ cô trả lại chứ. Mà trả lại phải có cả vốn lẫn lãi nữa.
– Nói nhiều quá đi. Y như “ông Tám” vậy đó!
Anh đính chính:
– Nhà anh không có ai khác ngoài anh nên anh là “ông Cả” chứ không phải là “ông Tám”.
Anh ngồi bệt xuống sàn nhà, tay nâng niu những chú chuột.
– Chúng bây đáng yêu thật.
– Đáng yêu con khỉ!
Trúc Lan tìm ngay chiếc gậy, đánh mạnh những con chuột đó với tư thế đứng của một cầu thủ đánh golf siêu cấp. Các chú chuột lần lượt được bay vèo vèo ra khỏi cửa.
– Á!
Vô tình bà Hồng đi ngang, nên lãnh trọn chú chuột vào người. Bà quát to:
– Con đang làm gì vậy hả Lan?
Cô liền chạy nhanh đến chỗ bà, xoa xoa vào chỗ chú chuột giả vừa va chạm vào:
– Mẹ có sao không ạ? Con xin lỗi mẹ.
– Không sao, nhưng tí nữa là con mồ côi luôn đó.
Cô hướng tia mắt về phía Minh Quân:
– Tại anh ta đó mẹ.
Mẹ có thấy Minh Quân làm gì đâu, hung khí còn nằm trên tay của con mà còn đổ tội cho người ta nữa hả?
Khuya rồi, Minh Quân thấy ở lại không tiện nên đành xin bà Hồng trở về phòng mình. Cô gọi lại:
– Anh định chạy tội hả? Không dễ vậy đâu.
– Trúc Lan! Mau vào phòng ngủ đi.
Trúc Lan dạ nhỏ rồi trở lại phòng mình, cô vừa nằm xuống nệm thì có cảm giác con gì đang bò trên người của mình. Cô bật sáng đèn.
– Ui da! Mình bị nó cắn!
Thì ra là phòng cô đầy kiến vàng. Cô nghĩ lại lời của Minh Quân nói:
anh không những trả lại cô vốn mà còn phải trả thêm lãi nữa.
– Là trò trả đũa của anh đây. Anh nên nhớ, “vỏ quýt dày có móng ta nhọn”.
Anh và cô cứ thế trả đũa qua lại, oan gia đúng là oan gia. Cô phải vất vả lắm mới dẹp loạn được những con kiến vàng. Sao lúc đó rắn trên cây xoài, nhãn, mận không cắn chết anh cho rồi.
Cả Minh Quân và Trúc Lan đều nghĩ về nhau, không phải vì họ yêu nhau mà vì họ ghét nhau. Khoảng cách giữa yêu và ghét rất gần nhau. Liệu họ có yêu nhau không nhỉ? Đâu có chuyện gì mà có thể đoán được chứ. Chuyện gì con người cũng có thể biết, nhưng có một chuyện mà con người không thể biết được là chuyện của một ngày mai.
Minh Quân nhìn những vết đỏ trên người mình lầm bầm:
– Mấy con kiến này lợi hại thật. Anh liên tưởng đến cảnh Trúc Lan đang bị kiến vàng cắn như mình, anh vui không thể tả. Dù mình bị kiến cắn khắp người nhưng vẫn không bỏ ý định bắt thật nhiều kiến cho vào phòng của Trúc Lan.
– Chắc là cô ta đang nhảy nhổm lên ở trong phòng.
Anh suy nghĩ rất nhiều chuyện vui về sự trả đũa thành công của mình nên ngủ quên lúc nào cũng chẳng hay.
Sáng thức dậy, Minh Quân trả phòng và về nhà của mình. Cả tuần nay đi du lịch, anh chẳng thấy thư giãn đầu óc gì cả mà còn phải mệt óc vì những chuyện trả đũa một cô gái. Theo phong cách thường ngày, anh luôn phong độ, tế nhị và galăng với phụ nữ. Nhưng Trúc Lan thì ngoại lệ. Anh không thể hiểu tại sao anh lại trở nên như thế nữa. Anh bật cười:
– Mà cũng vui vui. Chưa bao giờ mình thấy cô gái nào như cô ta.
Sau khi anh trả phòng xong, bà Hồng mẹ Trúc Lan vui vẻ:
– Lần sau cháu nhớ đến đây nữa nha.
Anh đáp lại bà một nụ cười đầy thiện cảm:
– Dạ! Nhất định rồi, thưa bác.
Anh nghĩ thầm trong bụng:
– Nếu có trở lại Thới Sơn, liệu mình có đến cái khách sạn này trọ không nhỉ?
Anh còn chưa xác định nữa là, anh chỉ nói vậy để tạo tình huống giao tiếp tốt đẹp với bà Hồng thôi. Bà tuy đã lớn tuổi nhưng vẫn còn rất đẹp. Nếu Trúc Lan và bà đi cạnh nhau chắc mọi người sẽ nhầm tưởng đó là hai chị em, do sống ở thôn quê, người ta thường kết hôn rất sớm nên có con sớm.
– Tạm biệt cháu. Chúc cháu thượng lộ bình an.
– Dạ, cháu cám ơn bác. Thôi, cháu đi đây.
Khống hiểu sao bà Hồng lại rất có thiện cảm với anh. Chắc có lẽ vì anh có bề ngoài rất dễ nhìn, gương mặt trông rất hiền. Tuy là Việt kiều nhưng anh rất vui vẻ và thân thiện với mọi người. Chẳng giống như những người khác, họ thường làm cao, coi khinh những người ở quê nghèo khó.
Tại bến đò, Minh Quân vừa định bước xuống chiếc đò đang cập bến, Trúc Lan đã đưa tay ngăn lại:
– Anh kia! Tôi không cho anh lên đây.
Tự ái dồn dập, anh bước lùi trở lại, tỏ vẻ bất cần.
– Không lẽ cả cái cù lao Thới Sơn này chẳng có con đò nào khác sao?
Anh tự tin với ý nghĩ đó và đứng loay hoay tìm đò để qua bên kia sông.
– Sao chẳng có con đò nào hết vậy nè.
Đúng lúc đó, đò của Trúc Lan vừa đưa khách trở về. Gương mặt cô kênh lên, anh nhìn ghét lắm nhưng chẳng biết làm sao cả. Anh gây sự:
– Cô kia! Bộ không muốn làm ăn nữa hả?
Cô bình thản đáp:
– Muốn chứ, nhưng đối với anh thì không. Ủa! Anh giỏi lắm mà. Có ngon thì bơi qua bờ bên kia đi, cần gì đến đò của tôi.
Nghe cái giọng thách thức khó ưa đó, anh muốn cô thấy được bản lĩnh của một vận động viên bơi lội. Anh quan sát kỹ con sông và quyết định:
– Được! Tôi sẽ cho cô nhìn lé mắt luôn.
Thấy anh làm thật, tự nhiên cô quýnh lên:
– Mình thách thức vậy, anh ta làm thật, lỡ xảy ra chuyện bất trắc gì là mình thê thảm rồi.
Cô liên tưởng đến cảnh anh bị nước cuốn đi và chết đuối.
– Ôi! Ghê quá! Thế là mình giết người một cách gián tiếp rồi còn gì.
Trúc Lan lớn tiếng:
– Tôi sẽ cho anh lên đò. Anh mau lên đi. Tôi năn nỉ anh đó.
Anh ngẩng đầu lên nhìn cô khi đang bơi dưới nước. Anh cao giọng:
– Bây giờ tôi không thèm lên chiếc đò xấu xí của cô đâu.
Cô giận dữ:
– Tôi mặc xác anh chết sống thế nào. Hơn nữa, tôi đã có lòng tốt mời anh lên đò, anh không lên, pháp luật không thể nào buộc tội tôi thấy chết mà không cứu.
Anh chẳng để ý gì đến lời của cô mà cứ bơi. Cô nhìn theo, thầm khen:
– Anh ta bơi “cừ” thật.
Anh bơi dưới nước, cô cho đò chạy kè theo anh để kịp thời cứu anh. Tuy cô không ưa gì anh nhưng vẫn có lòng tốt đối với anh. Khi lên đến bờ bên kia, anh hất hàm sang cô:
– Tôi cầu mong cho đò cô ế ẩm thường xuyên luôn.
Cô cười toe:
– Không dám đâu nha. Nếu có chuyện đó thì chỉ trong giấc mơ của anh thôi.
Anh trề môi:
– Tôi không dám mơ thấy cô đâu. Gặp ác mộng tôi sợ lắm.
– Đồ xấu xa. Anh mau biến khỏi mắt tôi coi.
– Khỏi đuổi, tôi sẽ đi ngay, đứng đây nghe cô nói chuyện lùng bùng lỗ tai luôn.
– Con gái gì chẳng tí dịu dàng, chanh chua thấy ớn.
Cô ước gì trên tay cô có cầm vật gì để ném vào anh thì tốt quá, cái gương mặt ngông nghênh đó làm cô tức kinh khủng mà. Cô lớn tiếng:
– Chúc anh thượng lộ không bình an.
Trúc Lan trở về nhà, bà Tuyết Hồng đã chuẩn bị sẵn và dọn thức ăn lên bàn, bà quay sang Bi Bo:
– Con mau lên gọi mẹ xuống ăn cơm đi Bo.
Bi Bo nhanh miệng.
– Tuân lệnh bà ngoại.
Bi Bo chạy nhanh đến phòng của Trúc Lan cậu bé gõ cửa:
Cốc ... Cốc ...
Cô mở cánh cửa và hỏi:
– Chuyện gì vậy Bi Bo?
Bi Bo giọng trong trẻo:
– Ngoại bảo con lên gọi mẹ xuống ăn trưa ạ!
Cô xoa đầu cậu bé:
– Con của mẹ ngoan quá. Con xuống trước đi, tí nữa mẹ xuống.
Cô mải mê ngủ đến nỗi quên cả giờ ăn trưa luôn, hèn gì thấy bao tử của mình đang “phất cờ khởi nghĩa”. Cô đi nhanh xuống phòng ăn, nghe thấy mùi thơm từ thức ăn, cô khen:
– Mẹ khéo tay thật, nấu quá trời món ăn luôn.
Cả ba người cùng ngồi vào bàn ăn, mọi người gắp thức ăn cho nhau.
– Bi Bo ăn nhiều vào nghe con.
Bi Bo dễ thương, ngoan ngoãn:
– Dạ!
Bà Hồng quay sang Trúc Lan:
– Chiều con trở lên thành phố học lại hả Lan?
Cô gật đầu:
– Dạ. Mới đây nhanh thật, một tháng hè của con đã qua hết rồi.
– Ừ! Nhanh thật.
Bi Bo mặt méo xệch:
– Chiều nay mẹ phải đi thành phố rồi hả mẹ?
– Bi Bo ngoan, ở nhà nghe lời ngoại nha.
Bi Bo mè nheo:
– Mẹ cho con đi cùng mẹ lên thành phố nha, con thích lên trên đó lắm. Ở đó có rất nhiều đồ chơi đẹp.
Bà Hồng chen vào:
– Không được, mẹ con phải đi học làm sao dẫn con theo được.
Bi Bo phụng phịu:
– Vậy Bi Bo không thèm ăn cơm luôn. Bi Bo nhịn đói cho ốm như que tăm luôn.
Trúc Lan bật cười:
– Hôm nay Bi Bo của mẹ giỏi quá ta, biết không ăn là ốm như que tăm luôn.
Bà Hồng cười:
– Mẹ hay dọa nó như thế để cho nó ăn nhiều đó.
Trúc Lan bẹo má cậu bé:
– Được rồi, con ăn đi. Chiều mẹ sẽ dẫn con đi theo, chịu không nè?
Bi Bo gật đầu nhanh cười hớn hở:
– Dạ chịu. Hoan hô mẹ. Mẹ của con quang vinh muôn năm.
Bà Hồng ấp úng:
– Nhưng mà ...
Trúc Lan nhanh miệng:
– Không sao đâu mẹ. Con sẽ chăm sóc cho Bi Bo tốt mà. Cuối tuần, con sẽ đưa Bi Bo trả về cho mẹ.
Bi Bo vui vẻ:
– Bi Bo đi rồi cho ngoại ở nhà một mình buồn hiu luôn.
– Không dám đâu. Không có Bi Bo ngoại đỡ mệt, sẽ vui rất nhiều.
– Vậy là ngoại không thương Bi Bo rồi.
– Không thương.
Mặt cậu bé bí xị, nhưng chợt tươi tỉnh ra:
– Có mẹ thương Bi Bo là đủ rồi, không cần bà ngoại thương đâu.
Trúc Lan bật cười:
– Nịnh quá đi!
Bà Hồng vờ giận:
– Vậy mai mốt đừng có bảo ngoại mua kem cho con ăn nha.
Bi Bo quýnh lên:
– Không có! Con cần ngoại thương con mà, nhớ mua kem cho con ăn nha ngoại.
– Không mua.
– Ngoại không mua, con sẽ khóc nhè đó.
– Đừng có hù dọa ngoại.
– Con khóc thật đó.
– Ngoại không tin.
Bi Bo giả vờ như mình khóc, nhìn đôi mắt ráo hoảnh là bà Hồng biết ngay.
Bà trêu:
– Nước mắt cá sấu.
Bi Bo khó hiểu:
– Con đâu phải là cá sấu, con là Bi Bo mà.
Bà Hồng và Trúc Lan có một trận cười đau cả bụng luôn. Bi Bo chẳng biết gì thấy cô và bà cười nó cũng bắt chước cười theo. Nhà có trẻ thơ thật là vui. Bà Hồng lên tiếng:
– Ăn nhanh lên kẻo thức ăn nguội hết thì không ngon đâu.
Bà quay sang Trúc Lan và hỏi:
– Con đã chuẩn bị quà cho Đông Nhi chưa Lan.
– Dạ rồi ạ! Con vừa nhận được điện thoại của nó nè.
– Con bé đó dễ thương ghê. Con nhớ đem nhiều thật nhiều trái cây cho nó.
– Đem nhiều quá làm sao xách nổi hả mẹ?
– Thì để lên xe rồi đến nơi người ta xách xuống giùm.
– Nhà nhỏ đó giàu, thiếu thốn gì những loại trái cây này, mẹ ơi.
– Nhưng đó là tấm lòng của mình.
– Dạ, con biết rồi ạ!
Bi Bo thấy bà và cô mải mê nói chuyện với nhau quên cả mình, cậu bé lên tiếng:
– Sao mẹ và ngoại không ai nói chuyện với con hết vậy?
– Bây giờ ngoại sẽ nói chuyện với con nè. Con theo mẹ lên thành phố phải nghe lời ngoan ngoãn, không chạy lung tung, quậy phá nghe chưa.
– Dạ, con biết ạ!
– Còn nữa, con phải ...
Trúc Lan ngắt lời bà:
– Bi Bo muốn thuộc lòng những lời mẹ dặn luôn đó. Đây đâu phải lần đầu tiên con dẫn Bi Bo lên thành phố đâu.
– Nhưng mẹ dặn cho an tâm mà.
– Mẹ cứ để cho bà ngoại căn dặn Bi Bo đi Bi Bo chỉ nghe thôi à, chứ không có làm theo đâu.
– Trời đất! Ai chỉ cho con cách nói chuyện như thế hả Bo?
– Dạ, đâu có ai chỉ con đâu ngoại, con tự nói đó.
– Con muốn ăn đòn hả Bo?
– Sao tự nhiên ngoại đòi đánh đòn con vậy?
– Tại con không ngoan.
Bi Bo chối:
– Đâu có, con ngoan lắm mà.
Trúc Lan bênh vực:
– Bi Bo không biết gì đâu, chỉ nói đại thôi à. Mẹ đừng đánh tội nghiệp Bo.
Bi Bo đế thêm:
– Ngoại đừng đánh, tội Bi Bo lắm.
– Nói vậy thôi chứ ngoại không đánh Bi Bo nữa. Nhưng Bi Bo phải hứa là không được nói chuyện với ngoại như thế nữa.
– Dạ, con hứa. Con xin lỗi ngoại.
– Con của mẹ ngoan quá ta.
Tại siêu thị Coop Mark, ở thành phố Hồ Chí Minh Bi Bo kéo nhanh tay Trúc Lan lên thang cuốn:
– Nhanh lên mẹ.
– Cẩn thận đó Bo.
Đứng trên thang cuốn mà mắt của Bi Bo cứ để ý đến dãy đồ chơi phía trên lầu, cậu bé cảm thấy thang máy sao chạy thật chậm vậy.
– Đến nơi rồi. Ôi! Nhiều đồ chơi quá. Toàn là đồ chơi mới thôi. Lần trước con đến chưa có những món đồ chơi này.
Cô cốc nhẹ vào đầu cậu bé:
– Con đó, ở nhà có cả kho đồ chơi rồi.
– Nhưng những món đồ chơi đó đã cũ hết rồi. Con chơi hoài chán lắm, mẹ ạ.
Cậu bé thích thú đi, chạy lung tung khắp siêu thị. Gian hàng nào, cậu bé cũng ghé mắt đến và chọn thật nhiều cho vào chiếc xe đẩy của mình.
Trúc Lan đùa:
– Con cứ thoải mái lựa chọn, rồi ở đây làm công cho người ta luôn, khỏi về nhà với mẹ.
– Sao kỳ vậy mẹ?
Cô nhoẻn miệng cười:
– Tại mua nhiều quá, mẹ đâu có tiền đủ để trả, đành phải để con lại đây.
– Mẹ có nhiều tiền lắm mà. Lúc nãy con thấy ngoại đưa cho mẹ quá trời tiền luôn.
– Đó là tiền học phí của mẹ đó.
– Mẹ đóng học phí ít thôi. Số tiền còn lại để mua đồ chơi cho con.
– Đâu có được. Con hãy chọn món nào con thích nhất. Mẹ chỉ mua một thứ thôi.
Nhìn vào chiếc xe đẩy đồ chơi được chất đầy, cậu bé phát biểu:
– Nhưng món nào con cũng thích nhất hết, mẹ ơi.
Cô giải thích:
– Thích nhất thì chỉ có một thôi. Nếu chọn không được thì mẹ không mua luôn.
Cô mua các vật dụng phục vụ cho sinh hoạt cá nhân của mình, nào là dầu gội, sữa tắm, kem đánh răng, bàn chải, khăn ... Cậu bé nhìn vào đó và bảo:
– Vậy mẹ chọn món nào thích nhất đi. Mẹ mua chi nhiều dữ vậy? Chẳng phải mẹ nói không có tiền sao?
– Những thứ này rất cần thiết không mua thì không được đâu con.
Bi Bo ngoan cố:
– Những thứ đồ chơi đó của con cũng rất cần thiết không mua thì không được đâu.
Cô chợt không biết giải thích thế nào cho cậu bé hiểu nữa. Thuyết phục không được, cô đành phải chuyển sang uy hiếp:
– Con mà không nghe lời mẹ, mẹ bỏ con ở nhà nhốt lại luôn đó. Con tin không?
Bi Bo vốn dĩ rất sợ ở nhà một mình, nghe cô hù dọa, cậu bé ngoan ngoãn hẳn ra:
– Dạ, con sẽ nghe lời của mẹ, không cần phải mua nhiều đồ chơi.
– Con ngoan lắm. Mẹ sẽ thưởng cho con thêm một món đồ chơi nữa. Con tự do chọn hai món đồ chơi đi.
– Cám ơn mẹ!
Mua xong các thứ, Trúc Lan đẩy xe đến quầy thanh toán tiền. Cô quay lại để tìm Bi Bo thì không thấy cậu bé đâu cả.
– Chẳng phải Bi Bo vừa ở cạnh mình sao?
Cô hốt hoảng chạy đi tìm Bi Bo khắp nơi, cô lầm bầm:
– Không biết chạy đi đâu rồi nữa. Đi mà cũng không thèm nói mình tiếng nào cả. Muốn ăn đòn đây mà.
Cô đến gian hàng đồ chơi lúc nãy, thấy Bi Bo ngay, cô liền chạy đến lớn tiếng:
– Con đi đâu thế hả Bo?
Bi Bo chẳng để ý gì đến cô cả, cậu bé đang nói cười vui vẻ với Minh Quân.
Cô nắm tay Bi Bo cố tạo khoảng cách giữa cậu bé và anh, cô chau mày:
– Anh định dụ dỗ trẻ con hả? Nghi lắm nha, dạo này chuyện bắt cóc trẻ con bán sang nước ngoài hay để tống tiền rất nhiều.
Anh chỉ tay vào mặt mình như không tin vào những gì mình vừa nghe được.
– Tôi thế này mà lại làm chuyện đó hả?
– Hên xui à.
– Tôi chưa từng thấy ai như cô cả không biết giữ trẻ con thì đừng có dẫn cháu mình đi lung tung.
– Đó là chuyện của tôi, liên quan gì đến anh.
Anh tỉnh bơ:
– Biết vậy lúc nãy tôi dẫn thằng bé trốn đi cho cô tìm thê thảm luôn.
Cô cong môi:
– Không hiểu sao tôi gặp mây đen hoài vậy. Anh làm ơn để cho bầu trời trong xanh giùm tôi đi.
– Tôi là mây đen thì cô cũng là sao Chổi, chuyên đem đến xui xẻo cho người khác.
Hai người gặp nhau là gây liên tục. Bi Bo nắm tay cô:
– Mình về thôi mẹ.
Minh Quân ngạc nhiên kinh khủng khi nghe Bi Bo gọi cô là mẹ. Anh cứ nghĩ Bi Bo là cháu của cô không à. Bi Bo quay sang anh:
– Cháu tạm biệt chú.
Anh cũng vẫy tay lại:
– Tạm biệt cháu.
Cô căn dặn:
– Lần sau con có gặp lại chú đó thì không được nói chuyện, phải tránh xa, con có nghe không?
Bi Bo hỏi:
– Sao kỳ vậy mẹ?
Chẳng lẽ cô lại nói là tại mình không ưa anh ta nên mới không cho Bi Bo nói chuyện. Cô viện đại một lý do:
– Tại vì chú đó là người xấu.
– Con thấy chú ấy tốt lắm mà. Còn tặng con đồ chơi nữa nè.
Bi Bo cầm món đồ chơi thật xịn lên khoe với cô, cô chau mày:
– Tại sao con lại nhận quà của người lạ hả Bo?
– Dạ, con được chú ấy tặng thì phải nhận chứ. Chú ấy nói nếu con không nhận chú ấy sẽ buồn lắm.
Cô gầm gừ trong cổ họng:
– Đúng là khéo dụ dỗ trẻ con mà.
Cô bảo:
– Để mẹ mua cho con cái khác y như thế. Còn cái này trả lại cho chú ấy đi.
Trúc Lan dẫn Bi Bo đến chỗ lúc nãy để tìm anh nhưng không gặp. Cô đành phải giữ lại món quà đó cho Bi Bo, cô căn dặn:
– Con đừng có lấy cái này ra chơi nha Bo, mẹ sẽ trả lại chú ấy sau.
Bi Bo vui vẻ:
– Mẹ hứa mua món đồ chơi này cho Bo rồi đó nha.
– Được rồi!
– Ủa! Lúc nãy con nghe mẹ nói không có tiền đủ để mua thêm đồ chơi mà.
Cô chỉ nói vậy để Bi Bo không đòi mua thêm đồ chơi thôi. Đúng là trẻ con thật mà, nghĩ sao nói vậy, chẳng chút đắn đo. Cô không biết giải thích thế nào.
Cô chau mày:
– Con hỏi nhiều quá đi, y như phụ nữ vậy đó.
– Con là con trai mà đâu phải phụ nữ mẹ.
– Không muốn bị gọi là phụ nữ thì con hãy im lặng đi. Con không nghe người ta nói “im lặng là vàng” hả?
Bi Bo lắc đầu:
– Dạ không ạ!
Cô thở hắt ra, cằn nhằn:
– Mẹ thật sai lầm khi đưa con lên đây theo mẹ.
Cô căn dặn Bi Bo không được nói chuyện nữa mà cậu bé cứ huyên thuyên suốt luôn. Đúng là trẻ con mà.
Chiếc Innova dần dần lăn bánh trên đường, Minh Quân lái xe mà cứ nghĩ vu vơ.
– Cô ta đã kết hôn rồi sao?
Tự nhiên anh lại nghĩ đến chuyện đó, chắc tại vì anh quá ngạc nhiên hay vì một lý do nào khác.
– Cô ta còn rất trẻ mà.
Gặp lại cô ở đây, anh cũng rất bất ngờ. Nếu cô không chanh chua với anh về chuyện của Bi Bo thì có lẽ anh sẽ có thiện cảm với cô gái trẻ này nhiều hơn.
Anh cứ lo suy nghĩ suýt tí nữa anh đã vượt đèn đỏ rồi. Chiếc xe của anh đã dừng lại đúng lúc ngay sát vạch dừng lại trên đường, anh thở ra nhẹ nhõm.
– Chút nữa là bị nghe tiếng còi của những anh cảnh sát rồi.
Từ phía sau có tiếng kèn xe vang lên inh ỏi, thì ra đã có tín hiệu của đèn xanh từ lâu. Phía sau, giọng người đi đường la to:
– Chạy nhanh lên giùm đi, kẹt xe phía sau rồi kìa.
Anh cho xe chạy đi thật nhanh, lầm bầm:
– Mình hôm nay sao thế nhỉ?
Anh cũng chẳng hiểu nổi mình nữa cứ thơ thẩn, thẫn thờ, vu vơ.
Bi Bo vui vẻ khi căn nhà nhỏ hiện ra trước mặt:
– A! Đến nhà rồi.
Trúc Lan dừng xe lại:
– Cẩn thận xuống xe nha Bi Bo.
– Dạ!
Cô lục túi áo khoác và đưa chìa khóa cho Bi Bo:
– Con mở cửa giúp mẹ đi.
Cầm chiếc chìa khóa trên tay, Bi Bo mở hoài mà không được, cậu bé nhăn nhó:
– Con không biết mở cửa.
Cô đành chất các thứ trên xe xuống đất và gác chân chống chiếc Air Blade.
– Để mẹ mở cho.
Cánh cửa được mở ra. Cô dẫn xe vào và bảo:
– Con ngồi yên trên ghế nha Bo.
– Dạ!
Cậu bé mải mê với những món đồ chơi của mình thật nhiều. Thấy cô vất vả với những túi xách nặng, cậu bé đề nghị:
– Để con giúp mẹ.
Cô mỉm cười:
– Con của mẹ ngoan quá, biết giúp mẹ nữa. Nhưng những thứ này nặng lắm, con mang không nổi đâu.
– Vậy mẹ đưa cho con những gì nhẹ nhẹ thôi.
– Chẳng có cái nào nhẹ cả. Con cứ vào đó ngồi yên là giúp mẹ rồi đó. Nhớ là không được quậy tung đồ đạc trong nhà của mẹ đó.
– Dạ!
Cậu bé chạy thật nhanh lên ghế xa-lông ngồi. Cô sống một mình trong nhà nhỏ nên bên trong nhà chỉ có một bàn ghế xa-lông, một phòng ngủ, một phòng tắm và một giàn bếp nhỏ. Nhà cô rất gọn gàng và sạch sẽ.
– Tèn ... ten ...
Tiếng chuông điện thoại của Trúc Lan vang lên inh ỏi. Bi Bo cầm chiếc điện thoại chạy xuống nhà bếp:
– Mẹ ơi! Có điện thoại!
Cô đang lỡ tay làm bếp nên bảo:
– Con nghe giúp mẹ đi!
Bi Bo áp điện thoại vào tai:
– Alô!
Đầu giây bên kia lên tiếng:
– Bi Bo hả con?
– Sao cô biết tên con là Bi Bo.
Đông Nhi cười tươi:
– Là dì Nhi nè.
– A! Dì Nhi.
– Cho dì gặp mẹ con đi Bi Bo.
Bi Bo quay sang Trúc Lan:
– Dì Nhi muốn nói chuyện với mẹ.
Trúc Lan nói lớn tiếng:
– Tao về nhà rồi. Mày đến đây chơi đi.
– Có quà tao mới đến.
– Quỷ! Có Bi Bo nữa nè.
– Được! Tí nữa tao sẽ đến ngay. Nãy giờ mày làm gì mà không chịu nghe máy vậy Lan?
– Tao đang nấu ăn, mày ơi.
– Nấu dở tệ mà cũng bày đặt nấu nữa.
– Kệ tao! Chắc mày hơn tao à. Tao nấu tệ vậy mà có người qua nhà tao ăn cơm ké hoài.
– Ủa! Ai mà ăn cơm ké nhà mày vậy?
– Mày chứ ai. Thôi, đừng có “nấu cháo” điện thoại nữa. Tắt máy đi mày.
Một lúc sau, Đông Nhi có mặt tại nhà của Trúc Lan, Bi Bo mừng lắm, chạy lại ôm lấy Đông Nhi:
– Chào dì Nhi.
Mỗi lần Đông Nhi đến đều mang quà cho Bi Bo, lần này cũng không ngoại lệ, hèn gì mỗi lần gặp Đông Nhi là cậu bé vui lắm.
– Chào Bi Bo. Tặng con nè.
Cầm chiếc máy bay điều khiển từ xa trên tay, Bi Bo nhanh miệng:
– Dạ, con cám ơn dì Nhi.
Đông Nhi nhìn cậu bé như muốn đòi hỏi điều gì đó, như hiểu ra ý định của cô, Bi Bo chạy đến hôn chụt lên má cô thật kêu. Cô vò đầu cậu bé:
– Bi Bo hay quá ta.
Cả hai dì cháu nói cười vui vẻ. Trúc Lan từ dưới bếp bước vào:
– Ủa! Xe mày đâu Nhi?
– Tao đâu có đi xe.
Trúc Lan ngạc nhiên:
– Vậy sao mày đến đây được Nhi?
Cô chu môi:
– Tài xế của ba tao đưa đến.
– Dạo này mày bị cấm cung nữa rồi hả?
– Đầu có!
– Không có mà bị đưa đón thế sao?
Đông Nhi nhìn xung quanh:
– Quà của tao đâu Lan?
– Không có!
– Vậy tao về à.
Biết bạn mình chỉ nói đùa nên Trúc Lan thẳng thừng:
– Cứ tự nhiên.
Đông Nhi ngồi trên ghế xa-lông gác hẳn hai chân trên bàn luôn.
– Giờ tao đổi ý rồi, không về nữa.
Bi Bo quấn quýt bên Đông Nhi, họ cùng nhau chơi trò oẳn tù tì rất vui vẻ.
Trúc Lan đề nghị làm ơn đừng có ồn ào được không? Tí nữa những người hàng xóm qua mắng bây giờ.
Đông Nhi tỉnh queo:
– Họ mắng mình thì mình mắng họ.
– Nói chuyện ngang như cua. Hèn gì mấy đứa trong lớp đặt biệt danh “cua bò ngang” là đúng rồi.
– Ê! Tao dị ứng với cái tên đó nha.
– Tao thấy đẹp mà.
– Đẹp hả? Vậy từ nay biệt danh đó sẽ là của mày nha.
Trúc Lan dẩu môi:
– Tao đâu được vinh hạnh có biệt danh đó.
Trúc Lan chỉ tay về hướng những chiếc giỏ xách to đùng ở góc nhà:
– Mẹ tao gửi số trái cây đó cho mày ăn đó. Mẹ tao gửi lời hỏi thăm cả gia đình mày luôn.
– Mẹ mày đúng là tốt quá xá. Mày cái gì cũng giống mẹ như đúc, nhưng chỉ có tính cách này là không giống gì cả.
– Ý mày nói tao không tốt chứ gì?
– Cái đó chính miệng mày nói ra đó nha. Tao không có nói à.
Trúc Lan đến gần những chiếc giỏ xách đó xem thử.
– Ôi! Mận nhiều quá, lại có nhãn và cả sầu riêng nữa.
Cô quay sang Trúc Lan:
– Cho tao gửi lời cám ơn mẹ mày nhiều nha.
Trúc Lan chỉ một ngón tay vào mặt của mình:
– Mày không cám ơn tao hả?
Đông Nhi cộc lốc:
– Không!
Trúc Lan chu môi:
– Nếu không có tao vất vả chở từ Thới Sơn lên đây liệu mày có được những thứ này không?
– Mày mà không đem những thứ này lên cho tao, thế nào cũng bị mẹ mày mắng à.
– Tự tin quá há. Mày làm như mày là con của mẹ tao, còn tao thì không phải vậy đó.
Đông Nhi tỉnh queo:
– Ừ!
Cô cầm trái mận chín đỏ, không thèm tách ra làm đôi gì cả, cứ thế cho vào miệng cắn một cái thật ngon lành.
– Mận này ngon quá đi.
Trúc Lan bảo:
– Mận và nhãn mày có thể ăn ở đây, còn sầu riêng thì phải đem về nhà mày ăn đó.
Sầu riêng được Trúc Lan cho vào những chiếc bao mủ dày cộm rồi cho vào thùng kín tránh mùi thơm của nó bay ra ngoài. Cô không thể chịu được cái mùi đó, mặc dù đó là loại trái cây đặc sản ở vùng quê của cô. Đông Nhi lại vô tư lấy sầu riêng ra, vừa định tách ra thì thấy Trúc Lan vừa bịt kín mũi của mình lại vừa hét lên:
– Lúc nãy tao đã dặn mày phải về nhà ăn mà.
Đông Nhi cười mãi luôn:
– Tao chỉ đùa thôi, chứ đâu có muốn mày ra khỏi nhà.
– Biết vậy thì tốt. Mau để thùng sầu riêng này ra cửa đi.
Đông Nhi ôm khư khư thùng sầu riêng:
– Nếu để thùng sầu riêng ngoài sân lỡ ai đến thấy, lấy mất thì sao?
– Thì thôi chứ sao?
– Đúng là vô duyên vô cùng luôn à. Trong cái vùng này chẳng ai vô duyên giống mày.
Trúc Lan hóm hỉnh:
– Cám ơn quá khen. Cũng thường thôi.
– Tao đâu có khen mày đâu mà mày cám ơn tao.
– Ồ! Thế à!
Trúc Lan vào trong nhà dọn sẵn thức ăn lên bàn, quay sang Bi Bo:
– Ăn cơm nè con.
Đông Nhi bắt bẻ:
– Sao mày không mời tao ăn cơm vậy Lan?
Cô chống tay lên cằm, vờ suy nghĩ:
– Ủa! Hình như lúc nãy tao nhớ có người chê tao nấu ăn tệ. Nên tao không dám mời người đó ăn cơm. Hơn nữa, người ta ăn sơn hào hải vị quen rồi, giờ ăn cơm canh đạm bạc ...
Trúc Lan chưa nói dứt lời thì Đông Nhi đã ngồi ngay vào bàn ăn, cô tự nhiên xúc cơm cho vào chén. Vì cô và Trúc Lan rất thân nhau nên cô vô cùng tự nhiên.
– Thức ăn này ngon quá!
Bi Bo nhăn nhó:
– Con thấy đâu có ngon.
Trúc Lan hai tay chống hông nét mặt hung dữ:
– Con dám chê hả Bo?
Bi Bo rùn vai, thụt đầu:
– Dạ ngon ạ!
Đông Nhi cười to:
– Con nít ngây thơ lắm, nghĩ sao nói vậy. Sao lại khó chịu vậy. Lúc nãy tao giả vờ nói ngon để được thưởng thức các món ăn này đó chứ đâu có ngon.
– Không ngon thì mau đứng dậy.
– Sao bất lịch sự quá vậy cô bạn? Lịch gì cũng biết, sao lịch sự không biết vậy hả?
– Đối với mày, có ngốc mới lịch sự.
– Trời đất! Tại sao tôi lại có nhỏ bạn chanh chua dữ vầy nè.
– Mày cũng đâu có thua gì tao.
– Thôi! Ăn cơm đi mày, lát nữa đói quá xỉu tao không đưa mày đi bệnh viện đâu.
– Mày nói chuyện vậy đó hả? Người “vô duyên vô vùng” là mày chứ không phải tao đâu.
Ăn cơm xong, Trúc Lan và Đông Nhi xem tivi. Còn Bi Bo sau khi chơi chán những món đồ chơi vừa mua ở siêu thị và chiếc máy bay Đông Nhi tặng, thì cậu bé lục phá lung tung khắp nhà.
– Ôi trời! Nhà tao thành bãi chiến trường rồi.
Trúc Lan hét to:
– Bi Bo ra đây mẹ bảo coi.
Bi Bo mải mê quậy phá không chú ý đến lời cô nói. Cô đến gần và bực tức:
– Con không nghe mẹ nói gì sao?
Đang cầm chiếc hộp đựng đầy cả muối ăn. Cậu bé sợ quá làm rơi cả xuống đất, muối văng tung tóe ra ngoài, cô thở dài:
– Con thật là ... hết chịu nổi mà.
Cô nắm tay cậu bé, lôi vào phòng ngủ, ra lệnh:
– Con hãy đứng đây khoanh tay cho mẹ. Cấm không được ra khỏi phòng đó.
Bi Bo giọng ỉu xìu:
– Con xin lỗi mẹ, mẹ tha lỗi cho con đi. Đứng hoài ở đây mỏi chân lắm.
– Mẹ không phạt con thì con đâu có nhớ.
– Mẹ ....
– Không được nói nữa. Con có tin mẹ lấy băng keo dán miệng con lại không hả Bo?
– Dạ, con sẽ im lặng.
Trúc Lan ra ngoài dọn dẹp bãi chiến trường, Đông Nhi khó hiểu:
– Tại sao Bi Bo lại lục tung các thứ trong tủ lạnh và các gia vị nấu ăn.
– Tao đâu có biết.
Trúc Lan lấy những trứng vịt cho trở lại vào tủ lạnh.
– Cái thằng nhóc này, nếu tao không phát hiện kịp thời, chúng mà bị vỡ ra thì thê thảm.
Đông Nhi đi vào phòng ngủ, thấy thương cậu bé lắm nhưng không dám giúp cậu bé. Nếu không sẽ bị Trúc Lan giũa te tua. Cô hỏi:
– Tại sao con lại lục tung các thứ vậy?
Bi Bo buồn hiu:
– Con chỉ muốn khám phá khoa học thôi chứ bộ.
– Khám phá khoa học?
Nghe cậu bé nói thế, cô liền trố mắt nhìn cậu bé. Cậu bé thành thật:
– Con chỉ muốn tìm trứng vịt thôi, tìm hoài không thấy nên con mới lục tung để tìm.
– Con có thể hỏi mẹ con mà.
Cậu bé gãi gãi đầu:
– Sao con không nghĩ ra chứ. Muối còn không biết để đâu, trong bếp quá trời lọ hộp luôn, con đâu có biết cái nào đựng muối.
Đông Nhi nhanh miệng:
– Con định bỏ trứng vịt vào nước rồi bỏ muối vào cho trứng vịt nổi lên trên mặt nước phải không?
Cậu bé vỗ tay hoan nghênh:
– Dì Nhi hay quá.
Đúng lúc đó, Trúc Lan vào phòng, gương mặt cô hình sự.
– Con mau khoanh tay lại cho mẹ.
– Dạ!
Cô quay sang Đông Nhi.
– Tao với mày ra ngoài đi.
Cả hai cô cùng ra ngoài, Đông Nhi không muốn đi nhưng không cãi lại ý Trúc Lan. Cô nhìn theo Bi Bo thấy thương thương cậu bé thế nào ấy.
– Chắc là nãy giờ Bi Bo mỏi chân lắm.
– Kệ nó đi.
Đông Nhi chau mày:
– Sao mày giống dì ghẻ quá đi.
Trúc Lan cộc lốc.
– Kệ tao.
Đông Nhi khó chịu:
– Ê! Tự nhiên cau có luôn cả với tao là sao? Ghẹo tao là tao về đó.
– Mệt mày quá! Nói bậy bạ gì đó? Ra ngoài xem tivi với tao đi.
Ngay lúc đó, Bi Bo lớn tiếng:
– Mẹ ơi! Con muốn ra ngoài.
Trúc Lan nói như hét:
– Không!
– Nhưng con ...
– Chẳng nhưng nhị gì cả.
Đông Nhi chạy vào trong phòng ngủ, lí nhí hỏi:
– Con muốn ra ngoài để làm gì?
– Con muốn vào nhà vệ sinh con đau bụng lắm rồi.
– Vậy hả? Đi nhanh lên đi con!
Biết đây là trò của Bi Bo nhưng Trúc Lan không thèm nói gì. Coi như cô tha cho cậu bé, nãy giờ đứng khoanh tay cũng đã lâu.
Đông Nhi trách móc:
– Mày đối xử Bi Bo tệ thật. Thằng nhỏ muốn đi vệ sinh cũng không cho là sao?
– Mày nghĩ tao tệ thế à. Bi Bo tao hiểu rất rõ, nó chỉ giả vờ thôi. Không tin, mày theo dõi nó thử đi rồi biết.
Quả đúng như lời của Trúc Lan nói, Bi Bo đâu có vào phòng vệ sinh.
– Mày hay quá há.
– Tao bị lừa hoài nên biết rất rõ.
– Thằng bé đó lém lỉnh thật.
Bà Giang Lam chờ mãi vẫn không thấy cậu quý tử về nhà ăn cơm. Bà nóng lòng quá nên lấy điện thoại gọi cho anh, tiếng chuông đổ một hồi thật lâu bà mới nghe có tiếng trả lời:
– Alô! Con nghe nè mẹ.
Bà Giang Lam nhanh miệng:
– Con đang ở đâu vậy? Mẹ và Thanh Tú chờ con từ nãy đến giờ nè.
Minh Quân ngạc nhiên:
– Sao lại chờ con vậy mẹ?
– Hỏi lạ, chờ con về ăn cơm. Nhanh về nhà đi, để Thanh Tú chờ lâu kỳ lắm con.
– Con đang bận mà.
– Bận cũng phải về. Mẹ chờ đó, con không về mẹ sẽ chờ cho đến khi con về mới ăn cơm.
– Được rồi con sẽ về ngay.
Minh Quân cho chiếc điện thoại vào túi quần, anh lẩm bẩm:
– Mẹ sao cứ thích ghép đôi mình với Thanh Tú hoài, chán ghê.
Bà Giang Lam quay sang Thanh Tú, vui vẻ:
– Nó sẽ về ngay. Con đừng lo nha Tú.
Thanh Tú lễ phép:
– Dạ!
Cả buổi sáng, cô tranh thủ đến nhà Minh Quân sớm để phụ bà đi siêu thị và chuẩn bị nấu ăn cho bữa trưa. Thường ngày đã có người giúp việc lo, nhưng hôm nay là ngày đặc biệt nên bà Lam muốn tự tay nấu ăn.
Ping ... Poong ...
Tiếng chuông cửa vang lên, chị Xuyến giúp việc chạy nhanh ra định mở cửa thì Thanh Tú lên tiếng.
– Để em mở cửa cho, chị Xuyến.
Chị Xuyến như không dám để cô mở cửa nhưng nhìn ánh mắt ra hiệu của bà Lam, chị chợt hiểu và dừng hẳn lại.
– Vậy con vào trong làm việc tiếp.
Bà Lam căn dặn:
– Con nhớ tưới cho những chậu hoa bà mới trồng nha.
– Dạ!
Thấy Thanh Tú, Minh Quân vui vẻ:
– Em đến lâu chưa Tú?
Tú đáp:
– Dạ, em đến cũng lâu rồi. Sao đến giờ này anh mới về vậy?
– À! Tại anh có chút chuyện.
– Ủa! Mà chuyện gì vậy anh?
Anh thấy không cần thiết trả lời câu hỏi này nên chuyển sang đề tài khác:
– Ủa! Sao chị Xuyến không ra mở cửa, làm phiền em quá rồi.
– Có gì đâu anh, người nhà cả mà.
Minh Quân nghe đến lùng bùng lỗ tai luôn, hai chữ “người nhà” sao thân thiết quá đi. Anh với cô chẳng qua chỉ là bạn bè bình thường mà thôi. Chẳng biết nói gì cả nên anh chỉ cười “hì hì” rồi cho chiếc Innova của mình chạy vào nhà xe. Cô chờ anh vào cùng lúc để cả hai cùng song song bước vào nhà. Bà Lam cười toe:
– Con về rồi hả? Mau vào rửa mặt và rửa tay rồi ăn cơm đi con.
Anh bảo:
– Con đã ăn trưa rồi. Mẹ với Thanh Tú ăn ngon miệng nha.
Anh vừa nói xong, nhanh chân đi lên phòng và đóng cửa lại. Thanh Tú chợt bí xị Bà Lam choàng qua vai cô:
– Không sao đâu, để bác gọi nó xuống cùng ăn cho vui. Cái thằng này, nó chẳng biết là hai bác cháu mình đợi nó về ăn cơm hay sao?
Bà gõ cửa phòng anh nhưng vô ích, chẳng có động tĩnh gì cả. Bà đành trở xuống phòng khách.
– Thôi! Bác cháu mình cùng ăn cơm đi chắc là nó ngủ rồi nên không nghe bác gọi. Thằng đó nó dễ ngủ lắm cháu ạ.
Bà và cô cùng nhau ăn những món vừa làm, bà tấm tắc khen:
– Tài nấu bếp của hai bác cháu mình cũng đâu có tệ.
Cô cười:
– Dạ, con thấy bác nấu ăn rất ngon, còn con chỉ phụ thôi à.
– Không có con, bác cũng không làm được nhiều món ngon thế này đâu.
Mấy món này Minh Quân thích lắm, mỗi lần ăn cơm nó đều bảo bác nấu những món này.
– Anh ấy sống ở nước ngoài mà vẫn thích những món ăn ở Việt Nam hả bác?
– Ừ! Nó thích lắm.
– Để con đi học khóa nấu ăn, sau này nấu cho anh ấy ăn.
– Ừ! Được đó. Bác cũng mong hai tụi cháu sớm kết hôn để bác có cháu nội.
– Nhưng con thấy anh Quân hình như không thích con.
– Đâu có, tính nó là vậy đó. Con đừng để bụng nha. Mà nếu nó không thích con, có bác thích con là đủ rồi.
– Con cám ơn bác. Bác thật tốt với con.
– Bác và mẹ con là bạn bè thân thiết với nhau mà.
Thanh Tú đề nghị:
– Hay là mình đi spa đi bác.
Bà Giang Lam thích lắm, gật đầu ngay:
– Ý kiến hay đó.
Họ cùng nhau đi mua sắm, đi spa rồi đi hết nơi này đến nơi khác mà chẳng biết mệt là gì cả. Để được làm con dâu của bà, nên cô chiều bà hết ý luôn. Họ hình như rất hợp.
– Hôm nay bác vui lắm.
Đưa bà Lam về đến nhà, Thanh Tú mở cửa xe dìu bà xuống:
– Bác cẩn thận. Thôi, con về đây.
– Con phải về rồi sao? Không vào nhà nói chuyện với Minh Quân hả Tú?
– Dạ! Giờ cũng đã muộn rồi. Ngày mai con sẽ đến nữa ạ.
– Ừ! Được đó, ngày mai bác sẽ bảo Minh Quân ở nhà để tiếp chuyện với con.
– Được thế thì tốt quá.
– Con về cẩn thận nha.
– Dạ! Con cám ơn bác.
Cô đã về rồi mà bà vẫn còn nhìn theo cho đến khi cô đã khuất xa bà mới trở vào nhà.
– Con bé dễ thương thật, chẳng có ai xứng đáng làm con dâu của mình ngoại trừ con bé đó.
Bà Giang Lam vào trong nhà với đủ thứ những túi xách. Bà mua rất nhiều quần áo, nữ trang, giỏ xách. Minh Quân hỏi:
– Sao mẹ mua dữ vậy?
– Chỉ là chút ít thôi mà.
Bà lấy các thứ ra khỏi túi xách hớn hở:
– Con thấy chiếc xắc này đẹp không Quân?
– Không đẹp.
– Vậy mà bảo là không đẹp hả? Con chẳng biết gì về thẩm mỹ cả.
Anh so vai:
– Tại mẹ hỏi nên con mới trả lời chứ bộ.
Bà xua tay:
– Mẹ chẳng hỏi con nữa, tự mình ngắm trong gương sẽ tốt hơn.
Thế là bà mặc thử những bộ quần áo vừa mới mua, anh chau mày:
– Mẹ mua chi những màu sặc sỡ quá vậy? Nhìn lòe loẹt như tắc kè bông vậy đó.
– Thật hả? Tại Thanh Tú bảo mẹ mặc trông rất đẹp, rất quý phái nên mẹ mới mua đó.
Anh đùa:
– Mẹ mà có quấn khăn tắm khỏi mặc quần áo, cô ấy cũng khen đẹp nữa.
– Nói bậy bạ không à.
– Mẹ không nghe người ta nói “mật ngọt chết ruồi” hả? Cứ thích nghe những lời nói ngọt không à.
Bà cau có:
– Sao con có thành kiến với Thanh Tú quá vậy? Mẹ nói với con rồ đó, mẹ đã chọn nó làm con dâu của mẹ.
– Con nghe câu này không dưới một trăm lần rồi đó.
– Nói đến mệt mỏi luôn mà con có để ý gì đến đâu. Con hãy đối xử tốt và tìm hiểu Thanh Tú đi.
– Tìm hiểu làm gì, con đã nói là cô ấy không hợp với con. Hơn nữa, con không có yêu cô ấy, làm sao mà cưới cô ấy được hả mẹ?
– Không yêu từ từ sẽ yêu. Hồi đó mẹ với ba con cũng đâu có yêu nhau. Kết hôn rồi mới yêu đó thôi.
– Hồi đó khác bây giờ khác mẹ à.
– Mẹ đã chọn Thanh Tú rồi. Con đừng có cãi mẹ.
Anh tỉnh queo:
– Vậy mẹ cưới cô ấy về cho mẹ đi. Cưới vợ cho con đáng lẽ con chọn mới đúng chứ.
– Con nói vậy mà nghe được đó hả? Làm sao mẹ cưới Thanh Tú về cho mẹ được. Mẹ cưới về cho con mà.
– Nhưng đó không phải là người con chọn.
– Mẹ chọn thì có khác gì con chọn chứ.
– Khác hoàn toàn, mẹ à.
Anh chợt ngáp dài, buồn ngủ kinh khủng.
– Thôi, con về phòng của mình đây.
– Quân! Mẹ chưa nói chuyện với con xong mà – Chuyện này ngày nào con cũng nghe hết, đến nỗi nhức cả đầu luôn nè. Mẹ có cách làm cho con hết nhức đầu nè.
Anh nhanh miệng:
– Mẹ không nói là con sẽ hết nhức đầu ngay, đó là cách hay nhất đúng không mẹ?
– Không. À! Mà cũng gần như thế. Chỉ cần con cưới Thanh Tú là sẽ hết nhức đầu.
Minh Quân chạy te lên phòng, anh mà ở lại đây lâu thêm chút nào nữa thì sẽ bị bà “hát” bài ca quen thuộc đó nữa.
– Chúc mẹ ngủ ngon!
Bà lớn tiếng:
– Làm sao có thể ngủ ngon được khi con không chịu nghe lời mẹ chứ.
– Mẹ tự làm khổ mẹ đó, đừng có đổ lỗi cho con nha.
– Nói vậy mà nghe được.
Bà chưa nói dứt lời thì anh đã biến mất rồi, bà gầm gừ:
– Phải chi mình có thêm hai ba đứa con nữa thì đỡ phải lo.
Tại công ty quảng cáo, Minh Quân cho cuộc họp khẩn cấp để triển khai việc quay quảng cáo mỹ phẩm dưỡng da và dầu gội đầu công ty vừa mới ký hợp đồng. Nhân viên một:
– Hiện nay công ty chúng ta có một số người mẫu thích hợp cho lần quay quảng cáo này.
Anh nhân viên đưa lên những hình ảnh quen thuộc của công ty, anh không hài lòng lắm:
– Tôi muốn tìm một gương mặt khác thích hợp hơn.
Nhân viên hai lên tiếng:
– Vậy mình phải tìm một người mẫu khác rồi.
Anh ra lệnh:
– Tôi muốn tuyển người mẫu mới. Mọi người hãy dán thông báo đi. Mức lương thật cao chắc chắn sẽ có nhiều người đến công ty chúng ta. Đây là hợp đồng lớn, chúng ta phải làm thật kỹ từng khâu một.
– Dạ, chúng tôi biết, thưa giám đốc.
– Cuộc họp đến đây kết thúc. Mọi người trở về làm việc của mình đi.
Vừa về việt Nam, Minh Quân đã tranh thủ dành hết thời gian cho công việc.
Nếu không, mẹ anh sẽ bắt anh phải đưa Thanh Tú đi chơi. Không phải anh không thích đi chơi với Thanh Tú, mà là anh không muốn để cô hiểu nhầm. Anh ngả người sau chiếc ghế xoay:
– Tối nay mình có cuộc họp với mấy người khách nữa. Ôi! Mệt quá đi!
Thanh Tú đến, chỉ thấy bà Giang Lam ở nhà, cô hỏi:
– Anh Quân không có ở nhà hả bác?
Bà Giang Lam vui vẻ bảo:
– Đáng lẽ hôm nay nó ở nhà chơi với con, nhưng công việc gấp quá, nó phải đến công ty cả ngày chủ nhật luôn.
Tại vì hôm qua bà Lam hứa là Minh Quân sẽ ở nhà nên cô đến đây với tâm trạng rất vui vẻ, nhưng khi đến đây rồi thì thất vọng vô cùng. Bà đề nghị:
– Con vào nhà chơi với bác đi. Hai bác cháu mình có nhiều chuyện để nói mà.
Cô thật ra đâu có thích nói chuyện với bà, bà với cô đâu có quan điểm nào hợp nhau ngoài chuyện làm đẹp chứ. Thế là cả hai cùng nhau huyên thuyên mãi về chuyện làm đẹp của phụ nữ. Cô hỏi:
– Hôm nay hai bác cháu mình đi chọn mỹ phẩm đi bác.
– Nhưng lần trước mua rất nhiều, bác vẫn chưa xài hết.
– Con biết trung tâm mua sắm đang giảm giá bác cháu mình đến đó tha hồ mà chọn lựa giá rẻ bất ngờ. Chỉ dành cho khách VIP. Mình không nhanh tay sẽ hết đó.
– Được! Chờ bác thay đồ rồi hai bác cháu mình cùng đi. Con chờ bác tí nha.
– Dạ!
Thanh Tú ngồi trên ghế xa-lông chờ bà thay đồ, nhìn xung quanh, cô thở dài:
– Làm sao mình mới được về đây sống chứ.
Bà Giang Lam từ trong bước ra ngoài lên tiếng:
– Con nghĩ gì mà thẫn thờ vậy Tú? Hay là đang nhớ đến Minh Quân của bác phải không?
Cô e thẹn:
– Sao bác biết ạ?
– Gương mặt của cháu hiện rõ chữ “nhớ” kìa.
– Làm gì có chuyện đó bác.
Bà cười giòn tan:
– Ừ! Không có thật, bác đùa cho vui mà.
Cô nhìn bà một lượt từ trên xuống dưới rồi khen:
– Bác mặc bộ đồ này đẹp quá.
– Thật hả Tú?
– Dạ thật ạ!
– Vậy mà thằng Quân lúc nào cũng chê hết đó.
– Sao kỳ vậy bác?
Bà cong môi:
– Cái thằng con của bác nó không biết thẩm mỹ là gì đâu.
– Bác khéo đùa, anh ấy là giám đốc của công ty quảng cáo mà không biết thẩm mỹ làm sao được bác.
– Con đề cao nó quá rồi. Thôi, bác cháu mình đi nhanh kẻo trưa.
– Dạ!
– Cũng hên là có con, nếu không bác ở nhà một mình rất buồn.
Chị Xuyến giúp việc chờ đến khi bà và cô rời khỏi nhà thì đóng cửa cổng lại, bà căn dặn:
– Chút nữa thằng Quân có gọi điện thoại về nhà, con nói bà đã ngủ rồi. Đừng có nói bà ra ngoài với cô Tú nha.
Chị Xuyến gật đầu:
– Dạ thưa bà, con biết rồi ạ!
Tại trường Đại học Du lịch, Đông Nhi lí nhí:
– Trúc Lan!
Đang trong giờ học nhưng Đông Nhi cứ quay qua quay lại, không tập trung, Trúc Lan nhắc nhở:
– Đang học mà, chút nữa rồi nói. Mày muốn bị đuổi ra ngoài hả?
Tan học, Đông Nhi líu lo:
– Hôm nay, công ty quảng cáo Minh Quân đang tuyển người mẫu quay quảng cáo, tao với mày đến thử coi. Người ta đến đó đông ghê, chắc là vui lắm.
– Thôi, tao không đi đâu. Mày ham vui thì đi một mình nha.
– Tao năn nỉ mà, đi chung với tao cho vui. Biết đâu mình được tuyển và trở nên nối tiếng luôn thì sao?
Trúc Lan nhìn cô chằm chằm:
– Nhi! Mày bị bệnh ảo tưởng từ lúc nào vậy Nhi?
– Chuyện đó liên quan gì đến bệnh ảo tưởng chứ.
Cô biết nếu cô không đi cùng Đông Nhi thì Nhi sẽ cằn nhằn mãi, cô miễn cưỡng:
– Được rồi!
Đông Nhi nhìn đồng hồ:
– Sao đến giờ này mà cái gã tài xế đó chưa đến đón tao vậy kìa.
– Hôm nay mình tan học sớm mà.
Cô vỗ hai lòng bàn tay vào nhau thật kêu:
– Thế mà tao quên mất, để tao gọi điện thoại cho gã đó đến.
– Tao có xe nè. Mày đi chung với tao đi.
– Nhưng nếu gã ta không đón tao, ba tao sẽ mắng tao vì tội không về nhà mà la cà tùm lum.
– Vậy thì đừng có đi.
– Đâu có được. Chuyện vui thế tao đâu thể nào bỏ lỡ được.
– Ham vui thấy ớn luôn. Vào đó mà không được tuyển thì quê chết.
– Đẹp như tao với mày làm sao không tuyển được chứ.
– Tự tin ghê há.
– Đẹp thì phải tự tin chứ. Hơn nữa, tự tin đâu có tốn tiền, vì thế thoải mái tự tin. Hì hì ...
– Nói nhiều quá, giờ có đi hay không thì bảo.
– Đi chứ.
Cô lấy chiếc điện thoại Iphone của mình ra gọi cho anh tài xế. Anh tài xế nghe máy:
– Alô! Thưa cô chủ, tôi nghe đây ạ.
Cô nhanh miệng:
– Khoảng ba tiếng đồng hồ nữa anh đến công ty quảng cáo Minh Quân đón tôi nha.
– Nhưng ông chủ ...
Như đoán trước được anh tài xế nói gì, cô nhanh tay tắt máy luôn.
– Đừng hòng cãi lại ý của tôi nha.
Trúc Lan chau mày:
– Sao mày khó chịu với anh tài xế đó quá vậy? Tao thấy anh ta dễ thương lắm.
Đông Nhi cong môi:
– Dễ thương con khỉ! Hắn ta là tên hay mách lẻo với ba tao đó. Thôi, mình đi nhanh kẻo trễ.
– Chờ chút, tao phải vào nhà xe để lấy xe.
Cô nhăn mặt:
– Sao nãy giờ không chịu lấy xe vậy? Đúng là không có nhanh nhẹn gì hết.
– Ê! Mày có tin tao đổi ý không Nhi? Tao về à.
Đông Nhi hạ giọng:
– Tao chỉ nói đùa có chút xíu cũng giận nữa hả?
Trúc Lan chanh chua:
– Tao đâu có rảnh mà giận người dưng.
– Thật không Lan?
– Tin hay không tùy mày.
Trúc Lan cho tay vào chiếc cặp đeo, tìm hoài vẫn không thấy chiếc thẻ xe đâu, cô lẩm bẩm:
– Mất tiêu rồi.
Cô lục tung các thứ trong cặp ra hết mà vẫn không thấy thẻ xe đâu cả. Đông Nhi bảo:
– Mày nhớ kỹ lại đi, để thẻ xe ở đâu.
Cô cố nhớ lại mọi chuyện, liền cho tay vào túi quần nhoẻn miệng cười:
– Thì ra nó ở đây.
– Mày lơ đễnh hết chịu nổi luôn.
– Chẳng phải tao tìm được nó rồi sao.
– Đi nhanh lên!
Cả Trúc Lan và Đông Nhi đều được chọn trong tốp năm người mẫu. Nhưng họ còn phải được chọn lại vì chỉ chọn có hai người trong lần quay quảng cáo này. Đông Nhi tự tin:
– Tụi mình được chọn là cái chắc.
– Mày hay quá hén, bay cao như diều rồi diều băng té nhào xuống ruộng đó.
Đông Nhi hóm hỉnh:
– Té thì đứng dậy. Mệt quá, nói toàn chuyện không may.
Đúng lúc đó, một nhân viên của công ty yêu cầu năm cô gái vào trong phòng, họ hồi hộp chờ đợi giám đốc của công ty xuất hiện. Minh Quân lịch sự:
– Chào mọi người.
Trúc Lan ngạc nhiên:
– Là anh ta sao?
Cô quay sang Đông Nhi, khều nhẹ:
– Mình về thôi Nhi. Tao với mày chưa gì hết đã bị loại rồi. Ở đây quê lắm.
Đông Nhi ngạc nhiên:
– Mày nói gì vậy Lan? Chưa gì đã bỏ cuộc rồi sao? Mình cứ ngồi yên đó đi.
Minh Quân liếc nhìn về phía Trúc Lan, anh nhận ra gương mặt quen thuộc này, cùng lúc đó anh nhận ra có một đôi mắt khó chịu đang dòm ngó anh thiếu thiện cảm. Anh lên tiếng:
– Bây giờ tôi không thể chọn ra ai trong số các cô. Chúng ta sẽ quay thử xem ai có khả năng sẽ được chọn, còn những người khác không được chọn cũng sẽ được trả một mức thù lao thỏa đáng.
Trúc Lan nghĩ thầm:
– Muốn loại mình ra thì cứ nói đại ra đi còn đi đường vòng chi cho mất công vậy.
Minh Quân rời khỏi đó và anh giao mọi việc lại cho nhân viên của mình.
Nhìn dáng vẻ của anh, mắt của Trúc Lan không bị gì mà cũng phải đau cả mắt luôn.
– Ỷ là giám đốc là ngon lắm hả? Nhìn gương mặt cao ngạo khó ưa dễ sợ.
Đông Nhi khều mạnh vào vai của Trúc Lan.
– Mày đang suy nghĩ gì vậy Lan? Mình vào phòng quay thôi. Người ta đi hết rồi kìa.
Đông Nhi vừa nói vừa kéo tay Lan đi thật nhanh, Trúc Lan chau mày:
– Từ từ chứ Nhi.
Một nhân viên của công ty quảng cáo dẫn mọi người vào phòng quay quảng cáo.
– Mời các cô ngồi ở hàng ghế này, nhìn kịch bản và bắt đầu diễn.
Mọi thứ đã được chuẩn bị xong, cô nhân viên bảo:
– Các cô sẵn sàng chưa? Trợ lý giám đốc của công ty sẽ giám sát công việc này.
Đông Nhi là người đầu tiên thử quay trước. Đúng lúc đó Minh Quân bước vào, chị nhân viên gật đầu:
– Dạ, chào ...
Anh ngăn tay lại cố tình để cô nhân viên của mình không nói được hết câu.
Trúc Lan trề môi:
– Thì ra anh ta chỉ là trợ lý của giám đốc thôi. Thế mà “chảnh” thấy ớn luôn.
Trong suốt quá trình quay, anh chỉ có chút ít ý kiến với mọi người thôi. Còn đến lượt Trúc Lan thì:
– Cô phải biết được lợi thế mái tóc của mình chứ. Hãy vuốt lại mái tóc của cô cho tôi xem.
Cô khó chịu nhưng cũng phải nghe theo lời anh, anh tiếp tục:
– Cô vuốt lại một cách nhẹ nhàng không được sao?
Lần này cô không làm theo ý của anh nữa, cô gầm gừ:
– Nói thẳng ra luôn đi. Tại sao cứ hành hạ tôi hoài vậy hả? Anh giỏi lắm!
Cô hất tung suối tóc đen huyền của mình thật mạnh, anh sửng sốt nhìn cô phán gọn:
– Trời đất! Sao bạo lực vậy cô?
Cô cung tay lại, nếu ở đây mà chỉ có anh và cô thì cô đã cho anh một nắm đấm rồi. Cô chưa hết tức giận chuyện quay quảng cáo dầu gội đầu thì lại đến chuyện quay quảng cáo kem dưỡng da. Minh Quân bảo:
– Sao không cười gì hết vậy hả? Hay là răng cô bị sâu hả? Cũng có thể là răng giả hả?
– Anh đừng có quá đáng nữa. Tôi chịu hết nổi rồi.
Anh bảo với ê kíp quay phim:
– Hãy ghi lại hình ảnh đó.
Ngay tức khắc vẻ mặt tức giận không thể tả của cô được quay lại toàn bộ.
Minh Quân đề nghị:
– Hãy sửa toàn bộ lại kịch bản quay quảng cáo này và giữ nguyên toàn bộ những cảnh quay nãy giờ của cô Đông Nhi và Trúc Lan.
Anh tiếp tục giải đáp thắc mắc vì thấy những cặp mắt tròn xoe ngạc nhiên hướng thẳng về mình.
– Tôi muốn sửa lại thế này, ban đầu cô Trúc Lan đi chợ hoa, tự tin cho mình đẹp tự nhiên không cần dùng mỹ phẩm cao cấp, chợt tức giận, ganh tỵ vì thấy Đông Nhi đẹp hơn mình. Cả hai cảnh đó đã quay được lại toàn bộ hết rồi.
Trúc Lan khó chịu khi thấy những chàng trai đang quay quanh mình bỗng ồ ạt đổ dồn chuyển hướng quay quanh sang Đông Nhi Lúc đó Đông Nhi giơ cao lên loại mỹ phẩm cao cấp đang quảng cáo.
Mọi người vỗ tay tán thưởng với kịch bản đó, riêng chỉ có Trúc Lan là ngồi im như tượng, cô lầm bầm:
– Biết vậy mình không thèm đến đây.
– Ghét ghê!
Anh lên tiếng:
– OK! Hay lắm. Hôm nay, mọi người làm tốt lắm và dĩ nhiên tôi sẽ xem kỹ các đoạn quay quảng cáo, chọn lại và đưa cho đối tác của chúng ta duyệt lần cuối.
Cuối cùng, đoạn quay quảng cáo về mỹ phẩm của Đông Nhi và Trúc Lan được chọn, được công ty mỹ phẩm khen rất nhiều. Minh Quân xem đoạn quảng cáo đó mà cứ cười mãi khi nhìn vào gương mặt tức giận của Trúc Lan.
– Chắc là cô ta tức điên lên khi mình có ý tưởng cho cô ta cái vai phản diện như thế.
Anh gọi điện thoại cho cô nhân viên của mình:
– Một chút nữa cô Nhi và Lan có đến nhận tiền quay quảng cáo, cô bảo họ đến phòng giám đốc nhận tiền nha.
– Dạ!
Một lát sau, chỉ có Trúc Lan đến, cô hỏi chị lễ tân:
– Dạ, chị ơi cho em hỏi ...
Nhân viên lễ tân vui vẻ:
– Trúc Lan hả? Giám đốc bảo em lên phòng của giám đốc để nhận tiền đó.
Cô ngạc nhiên:
– Đáng lẽ phải nhận tiền ở phòng tài chính mới đúng chứ.
Cô liền tưởng tượng ra một ông giám đốc già khó tính, trán cao, loe hoe mấy sợi tóc râm rồi sờ sợ:
– Chắc là ông ta khó chịu lắm đây.
Cô tiến đến phòng giám đốc và gõ cửa:
Cốc ... Cốc ...
Bên trong có một tiếng nói lảnh lót vang ra:
– Mời vào!
Cô mở cánh cửa vào trong, ngạc nhiên thấy Minh Quân có mặt ở đó, rồi cô liền nghĩ ngay:
“Anh ta là trợ lý giám đốc, ở trong phòng của sếp chắc là đang bàn công việc”.
Cô hiên ngang vào trong, không còn cái vẻ rụt rè sợ giám đốc khó tính nữa, dõng dạc:
– Tôi muốn gặp giám đốc. Ông ta bảo tôi đến đây.
Anh vui vẻ:
– Cô có hẹn trước không? Ông ấy bận lắm không có thời gian để tiếp cô đâu.
– Anh chỉ là trợ lý thôi, làm như ghê gớm lắm vậy đó. Anh cũng có hơn gì tôi đâu mà cao giọng. Tôi hỏi lại lần nữa, giám đốc đâu?
Anh gầm gừ trong cổ họng:
– Con bé này to gan thật, dám lớn tiếng với cả mình luôn.
Anh tỉnh queo:
– Giám đốc có công chuyện rồi. Ông ấy bảo ngày mai cô đến nhận tiền.
Cô tức giận:
– Anh đừng có bịa chuyện. Ông ấy vừa gọi cho chị lễ tân bảo tôi lên đây nè.
Anh so vai:
– Tôi đâu có biết. Ủa! Chuyện đó liên quan gì đến tôi, cô nói tôi nghe chi vậy?
Cô chanh chua:
– Tôi đâu có thèm nói cho anh nghe.
Anh nhún vai:
– Thế cô nói một mình à?
Cô gật đầu, cau có:
– Ừ! Thì sao?
Anh cười toe:
– Thì bị đứt dây thần kinh nào đó chứ gì? Tự nhiên nói lảm nhảm một mình.
Thôi, về nhanh giùm tôi đi. Lát nữa, người ta thấy tôi nói với người bất bình thường quê lắm.
– Anh đúng là đồ xấu xa mà. Cầu mong cho anh bị đau răng hay viêm họng gì đó nói không được luôn. Hay bị câm càng tốt, khỏi phải xóc óc người khác.
– Tôi mà bị câm thì cô cũng sẽ bị mù, lúc đó có cây gậy làm bạn đồng hành.
Chỉ tưởng tượng thôi mà bất hạnh cho cô quá.
Cô bỏ rời khỏi đó, đóng mạnh cửa lại.
Rầm!
Anh cười một mình, ngả người ra chiếc ghế dựa, tay xoay xoay cây viết một cách điệu nghệ:
– Sao mình thích vẻ mặt giận dữ của cô ta thế nhỉ? Lạ thật!
Rồi anh lại hát vu vơ một bản nhạc yêu thích từ nhỏ.
“Hai con thằn lằn con đùa nhau cắn lấy đuôi nhau, ba thằn lằn buồn hiu gọi chúng đến mắng cho, hai con thằn lằn con đuôi thì to nhưng đã cụt rồi ...”.
Trúc Lan vừa về đến nhà, cô liền lấy ngay điện thoại gọi cho Đông Nhi.
– Mày đến nhà tao liền đi.
Đầu máy bên kia, Đông Nhi nhanh miệng:
– Đến ăn mừng vì nhận được tiền thù lao rồi phải không?
– Nhắc đến đó, tao càng thấy tức.
– Tại sao lại tức giận kỳ vậy?
– Mày hỏi nhiều quá, đi đến đây đi thì biết.
Nói xong, Trúc Lan tắt máy thật nhanh. Đông Nhi khó hiểu, cô lầm bầm:
– Bữa nay làm gì mà khó chịu dữ vậy trời? Tự nhiên nổi “phong ba bão táp”.
với mình à.
Miệng thì lẩm bẩm, chân thì cứ bước. Bất ngờ cô bị trượt chân và ngã nhào xuống sàn nhà.
– Ui da! Đau quá à!
Cô xoa xoa chỗ đau của mình, với vẻ mặt tức giận, ném mạnh đôi dép lông cừu hình chú mèo Kitty dễ thương vào góc nhà.
– Tụi bây là đồ khó ưa, tự nhiên làm tao té à.
Cô ngồi xẹp xuống sàn nhà cho đỡ đau chút xíu rồi lên phòng thay quần áo.
Bỗng có tiếng chuông cửa reo inh ỏi, cô nhìn ra cửa sổ.
– Chết rồi! Ba mình về.
Cô liền giả vờ như mình đã ngủ say, nhưng không ngờ cô lại ngủ thật, cô đánh một giấc ngon lành đến sáng luôn.
– Con nhỏ Nhi này, làm gì mà vẫn chưa đến.
Trúc Lan khó chịu khi nãy giờ ở nhà chẳng dám đi đâu để chờ Đông Nhi đến. Cô liên tục nhấn nút gọi cho Đông Nhi nhưng vẫn không có tín hiệu nghe máy.
– Chẳng lẽ nó bỏ lạc điện thoại ở đâu hay là trên đường tới không nghe máy được.
Trúc Lan kiên nhẫn chờ, chờ cho đến khi cô không còn khả năng thức nữa, cô ngủ gật trên ghế xa-lông luôn.
– Trúc Lan, anh yêu em.
– Minh Quân, em yêu anh.
Cả Trúc Lan và Minh Quân cùng hôn nhau say đắm, rồi họ cùng nắm tay nhau qua những con sông, qua cánh đồng lấp lánh ánh hào quang của tình yêu.
– Á!
Trúc Lan chợt bừng tỉnh dậy, cô đá chân liên tục vào thành ghế xa-lông, rồi chợt hốt hoảng:
– Tại sao lại xảy ra chuyện kỳ cục vậy?
Cô thở phào nhẹ nhõm khi đó chỉ là một giấc mơ.
– Ôi! Ác mộng! Mình có điên mới yêu cái gã khùng đó.
Cô liền vào phòng tắm rửa mặt ngay cho tỉnh táo.
– Tại sao mình lại mơ thấy hắn ta nhỉ?
Người gì đâu đáng ghét kinh khủng, cả trong giấc mơ cũng không được yên ổn là sao vầy nè.
Cô trở vào phòng ngủ, nằm ngả người xuống nệm, mắt nhìn lên trần nhà suy nghĩ xa xăm, hết nghĩ đến chuyện này rồi lại đến chuyện kia.
– Mình có tật suy nghĩ vu vơ từ lúc nào vậy nhỉ? Phải ngủ thôi.
Trằn trọc mãi nhưng không tài nào chợp mắt được, cô cau có:
– Tự nhiên vì người ta mà mình không ngủ được là sao? Vô duyên thấy ớn luôn.
Cô bật nhạc nhẹ mong được ngủ ngon giấc nhưng cũng chẳng có tác dụng gì cả. Cô tắt nhạc luôn.
– Không thèm nghe nữa, chán quá đi. Làm sao mình mới ngủ được nhỉ?
Cô liền nghĩ ra một sáng kiến thế là cô ngồi vào bàn, hình dung ra gương mặt của Minh Quân và phác họa vào giấy.
– Ha hạ. vui quá đi.
Chẳng mấy chốc bức tranh chân dung của anh được hoàn chỉnh, cô ngắm đi ngắm lại, khen một mình:
– Trúc Lan vẽ đẹp quá ta.
Cô gắn bức tranh chân dung của anh lên vách tường và hí hửng với trò chơi tinh nghịch của mình.
– Cho anh chết nè.
Những chiếc phi tiêu nhọn hoắc liên tục đâm mạnh gương mặt của anh:
Vèo, vèo ...
Cô cười thích thú.
– Cho anh te tua, tan tành, tơi tả luôn.
Gương mặt anh thê thảm như thế nhưng cô vẫn chưa chịu buông tha, cô vẽ thêm vào mặt anh những nốt ruồi to đùng ở những chỗ không có duyên cho lắm, chẳng hạn như ngay đỉnh mũi, ngay miệng ...
– Xấu không thể tả.
Rồi cô lại cười hả hê với bộ dạng xấu xí cô vừa trang điểm cho anh.
– Cho anh thêm râu nữa nè.
Một hàm râu dài như ông bụt xuất hiện trên gương mặt anh. Đây là lần đầu tiên cô thấy mình vui như thế. Cô cười như chưa từng được cười, nhưng đặc biệt là cười một mình vào giữa đêm khuya, nên làm cho những người hàng xóm bên cạnh phải quan tâm. Họ gõ cửa nhà:
Cốc ... Cốc ...
Có tiếng la í ới:
– Cô Lan ơi! Cô có sao không vậy?
Cô mở cửa ra, cười xòa:
– Dạ, cám ơn cô chú đã quan tâm, con không sao.
Mọi người nhìn cô chăm chú. Cô vui vẻ:
– Thật đó! Con không sao!
Như hiểu ánh mắt lạ lẫm họ nhìn mình nên cô giải thích:
– Dạ, tại con đang xem Gala Cười nên mới như vậy.
Thế là mọi người ai cũng trở về nhà của mình, cô đóng nhanh cửa nhà lại.
– Mình cười quá trớn rồi, hèn gì họ hiểu nhầm cũng đúng.
Minh Quân khẳng định tên tuổi công ty của mình nhờ quay hai hợp đồng quảng cáo vừa rồi. Anh ngả người ra sau chiếc ghế dựa trong công ty để xem lại những quảng cáo đó.
– Cô ta cũng xinh quá chứ.
Chỉ có lúc này anh mới được dịp ngắm kỹ gương mặt của Trúc Lan. Cô có đôi mắt thật sáng, làn da đẹp mịn màng, đôi môi mọng đỏ. Đặc biệt ở cô là mái tóc đen huyền dài thướt tha. Cũng vì mái tóc đó mà bao chàng trai đảo điên, điên đảo.
– Cô ta đã kết hôn rồi ư!
Anh chợt có chút gì đó hơi tiếc. Nãy giờ anh xem đi xem lại cảnh quay quảng cáo đó không biết bao nhiêu lần cho đến khi tiếng chuông điện thoại di động của anh reo lên:
– Tèn ... ten ...
Anh nhìn số điện thoại thì biết ai gọi đến, anh miễn cưỡng áp điện thoại vào tai:
– Alô!
Đầu máy bên kia, Thanh Tú giọng ngọt ngào:
– Anh hả?
Anh thờ ơ:
– Ừ! Có gì không Tú?
– À! Không có gì. Anh đến bar “Đêm” ngay đi, em cùng nhóm bạn của anh ở đây nè.
– Quán bar “Đêm” ở đâu?
– ...
– Anh nhớ rồi. Anh sẽ đến ngay.
Anh nhìn đồng hồ thấy đã hơn hai mươi mốt giờ. Nãy giờ mải xem quảng cáo anh quên cả thời gian luôn. Cả công ty chỉ còn có mình anh mà thôi. Anh đi như bay ra cửa công ty.
– Phải xả stress mới được. Lâu rồi không được gặp mấy thằng bạn thân.
Thấy anh, anh bảo vệ mở cổng cho xe anh ra. Anh cho xe chạy thật nhanh, điện thoại lại reo, anh nghe máy.
– Alô!
Thanh Tú lên tiếng:
– Anh đến chưa Quân? Sao lâu quá vậy?
– Anh đang đến nè.
– Nhanh nha, bọn em chờ anh lâu lắm rồi đó.
– Anh biết rồi.
Chiếc xe càng lúc càng được tăng tốc độ.
Tại quán bar “Đêm”, Minh Quân rảo mắt tìm xem những người bạn của mình ở đâu, bỗng có một cánh tay giơ cao ra hiệu.
– Bọn em ở đây nè.
Minh Quân nhận ra Thanh Tú, anh tiến đến gần đó, thấy nhóm bạn của mình, anh vui vẻ:
– Lâu quá không gặp, các đồng chí có khỏe không nè?
Tiếng nhạc ồn ào xen lẫn tiếng nói cười của mọi người làm cho không khí trở nên sôi động hẳn lên. Họ cùng nhau nhảy điên cuồng trên sàn, cũng có những người ngồi tại quầy rượu. Tiến Đạt đề nghị:
– Bọn mình ra nhảy đi.
Thế là cả nhóm cùng nhau lên sàn nhảy. Những điệu nhảy sành điệu của họ làm cho cả sàn nhảy phải dừng lại để không bỏ lỡ cơ hội xem họ nhảy.
– Ôi! Họ nhảy thật là tuyệt.
Minh Quân chợt nhìn thấy dáng người quen thuộc, anh cố nhớ lại:
– Hình như là cô ta.
Thế là anh cố tình nhảy đến chỗ Trúc Lan để khẳng định lại có phải là cô không. Anh đoán quả là không sai.
– Trời đất! Cô ta đã có gia đình và đã có con rồi sao lại sung sướng tự do đi chơi thoải mái vậy kìa:
Anh nhảy tách ra rồi nhưng Thanh Tú vẫn cứ tìm cách nhảy gần anh. Anh cũng vô tư luôn chứ biết làm sao bây giờ. Đang nhảy điệu Disco sôi động, chợt chuyển sang điệu Slow nhẹ nhàng, Trúc Lan vào trong không còn hứng thú nhảy nhót nữa. Minh Quân cũng vậy, anh vừa định trở vào thì Thanh Tú kéo tay anh lại, cô đề nghị:
– Em có thể nhảy với anh bản này được không?
Anh lịch sự:
– Được chứ.
Họ dìu nhau tình tứ nhảy bản nhạc Slow dịu dàng, nhưng trong anh nó không dịu dàng mà như giông bão vậy, anh rất ngại khi tiếp xúc gần gũi với Thanh Tú. Một mặt là vì anh sợ cô hiểu nhầm, mặt khác là chẳng hiểu sao anh lại thấy rất khó chịu, gần như ngạt thở khi ở cạnh cô.
– Anh đang nhìn ai vậy Quân?
Anh đang nhảy với Thanh Tú mà mắt cứ dõi theo về phía quầy rượu, anh chối:
– Đâu có nhìn ai đâu em.
Bản nhạc đó cũng đến hồi kết thúc, anh trở về vị trí chỗ ngồi lúc nãy, thở ra một cách nhẹ nhõm. Bạn anh hỏi:
– Mày làm gì có vẻ xa lạ với Thanh Tú quá vậy Quân?
– Có gì đâu mà xa lạ.
– Dù gì tụi bây cũng gần kết hôn rồi.
Minh Quân trố mắt nhìn thằng bạn mình:
– Mày vừa nói gì?
Tiến Đạt ngạc nhiên:
– Không phải sao Quân?
Quân tiếp tục:
– Ai nói với mày chuyện đó vậy Đạt?
Đạt so vai:
– Thanh Tú nói chứ ai.
Minh Quân cảm thấy đau đầu luôn. Anh cười hì hì ...
– Thanh Tú nói đùa đó mày.
– Ai lại lấy chuyện hôn nhân ra đùa. Thôi mày ơi, giờ này mà còn giấu bạn bè nữa.
– Tin hay không là tùy tụi bây.
– Ủa! Sao kỳ vậy?
Minh Quân đáp gọn:
– Có gì đâu mà kỳ với lạ.
Anh đến quầy rượu, mắt nhìn về hướng Trúc Lan, thấy cô đang trổ tài của một ba:
– Nhìn vậy mà cũng tài dữ ta.
Anh tiến đến gần cô thêm tí nữa, cô nhận ra anh. Còn anh vờ như không biết.
– Cho tôi một ly rượu thượng hạng đi.
Trúc Lan hỏi:
– Ở đây có nhiều loại, anh muốn uống loại nào?
Anh dễ dãi:
– Loại nào cũng được.
Thanh Tú đến ngồi cạnh anh và đề nghị:
– Cho tôi một ly cocktail.
Một lúc sau rượu của anh và cocktail của Thanh Tú được đặt trên bàn.
Biết mình đang bị chọc tức, anh đâu chịu để cô yên ổn được:
– Hãy gọi ông chủ của cô ra đây.
Trúc Lan vênh mặt:
– Ông chủ không có ở đây, có cô chủ của tôi được không?
Anh lớn giọng:
– Được! Cô cứ gọi đi!
Trúc Lan gọi to:
– Cô chủ ơi!
Minh Quân chỉ đùa thôi không ngờ cô gọi thật. Anh không muốn làm lớn chuyện nên ngăn lại:
– Thôi, đừng có gọi. Cô mà bị đuổi việc mất công đổ thừa tôi nữa.
– Trời đất! Đạo đức giả chi vậy?
– Cô!
– Tôi thế nào hả?
– Quá đáng chứ thế nào.
– Ừ! Tôi quá đáng đó, anh làm gì được tôi chứ.
Thường ngày anh rất có phong độ với phụ nữ sao hôm nay anh lại tệ thế nhỉ, cãi nhau với phụ nữ luôn. Anh bí quá, nói bừa:
– Thì tôi méc mẹ của cô.
Trúc Lan phì cười:
– Sao anh giống trẻ con quá vậy? Anh rảnh không có chuyện gì làm từ thành phố xuống tận Thới Sơn của tỉnh Tiền Giang để méc mẹ tôi là tôi bắt nạt anh hả? Thật là buồn cười.
– Tôi nói với mẹ cô là cô trốn chồng, bỏ con ham chơi ở vũ trường. Lúc đó mẹ cô không đuổi cô ra khỏi nhà mới lạ.
– Anh vừa nói gì, ai trốn chồng, bỏ con hả?
Anh nhanh miệng:
– Cô chứ ai.
Cô mắng:
– Đồ thần kinh.
Trúc Lan quay sang Thanh Tú:
– Cô làm ơn đưa bạn cô về giùm tôi đi, anh ta bệnh nặng lắm rồi đó.
Minh Quân nhìn cô tóe lửa:
– Dám nói anh thần kinh hả nhóc? Có tin anh không trả tiền thù lao quay quảng cáo của nhóc không.
Cô tỉnh queo:
– Không tin! Anh chỉ là trợ lý giám đốc thôi mà tưởng mình là chủ tịch hội đồng quản trị hay là tổng giám đốc hả? Mua thuốc ngủ uống để nằm mơ đi nha anh.
Anh cười to:
– Để rồi xem nha nhóc.
Cô quay qua quay lại xung quanh mình:
– Ủa! Anh đang nói chuyện với ai vậy?
Minh Quân quay sang Thanh Tú:
– Đi nhanh thôi em, kẻo cô ta lây bệnh sang em đó. Virus của cô ta độc hại lắm.
Anh và Thanh Tú chuồn thật nhanh, Trúc Lan lầm bầm:
– Tốt nhất là anh biến nhanh khỏi mắt tôi. Nếu không, đừng có hòng yên ổn.
Đông Nhi hỏi:
– Mày làm gì mà mặt mày bí xị vậy Lan?
Cô thở dài:
– Vừa gặp ác ma.
– Ai vậy?
– Thằng cha chảnh chọe trợ lý giám đốc chứ ai.
– Anh ta đến đây hả?
– Ừ! Thôi đừng nhắc đến gã ta nữa.
– Mày với anh ta làm gì như oan gia vậy? Coi chừng ngõ hẹp nha.
– Tao bảo đừng nhắc hắn ta nữa mà.
– Không nhắc thì thôi làm gì ghê dữ vậy?
Đông Nhi vui vẻ:
– Ba mẹ tao bảo tối nay mình cùng ăn khuya với nhau kìa.
– Nhưng khuya rồi, tao phải về nhà ngủ, nếu không sáng đâu có đi học nổi.
Đông Nhi chau mày:
– Mày bị gì rồi? Mai đâu có học.
– Tao quên, ngày mai là thứ bảy.
– Ba má tao sẽ trả lương tháng này cho mày đó.
– Thật hả?
– Ừ! Cũng nhờ mày phụ tao quản lý quán bar này. Nếu không, có mình tao làm không nổi.
– Có gì đâu, tao làm để kiếm tiền thêm xài mà.
– Mày đúng là cừ thật. Không hề xài tiền của mẹ gửi, chỉ xài tiền tự làm thôi.
– Mẹ tao gửi tiền tao để dành không à. Nếu tao không lấy tiền, mẹ tao không chịu, mẹ tao mà biết tao đi làm thêm chắc mắng te tua.
Đông Nhi nhanh miệng:
– Tao với mày im re, không nói gì thì sao mẹ mày biết được.
Trúc Lan cong môi:
– Hên xui à. Lỡ có gã nào ở không rảnh quá không có chuyện gì làm thì sao?
Đông Nhi vô tư:
– Thì xử đẹp gã đó chứ sao.
Cả hai cười phá lên.
Minh Quân lên tiếng:
– Khuya rồi. Để anh đưa em về.
Thanh Tú gật đầu:
– Dạ được ạ!
Minh Quân mở cửa xe cho cô ngồi ở phía sau, nhưng cô không chịu. Cô tự mở cửa xe gần anh ở hàng ghế trên.
– Em thích ngồi ở đây hơn.
Anh cười gượng:
– Sao cũng được.
Anh cho xe chạy được một lúc, quay sang hỏi:
– Sao em không thắt dây an toàn vậy Tú?
– Em chờ anh hỏi câu đó lâu rồi đó. Anh thắt dây an toàn giúp em đi.
Anh dừng xe lại và thắt dây an toàn giúp cô. Nhân cơ hội đó, Thanh Tú ghì sát mặt anh vào mặt cô. Anh biết chuyện gì sắp xảy ra nên cố gắng ngăn nó lại:
– Xong rồi đó.
Ý định hôn anh của cô bị thất bại. Thắt dây an toàn xong, anh cảm thấy nhẹ nhõm như vừa trút được gánh nặng vậy.
– Anh vô tình với em vậy sao anh Quân?
Anh chân thật:
– Anh xin lỗi. Anh mong em sẽ tìm được người khác yêu em và em cũng yêu người đó.
– Em chỉ yêu mình anh.
Anh dứt khoát:
– Nhưng anh không yêu em. Anh chỉ xem em như em gái. Nếu em cứ tiếp tục như thế, anh nghĩ mình không thể tiếp tục vui vẻ như thế này đâu.
– Em biết rồi nhưng em yêu anh, yêu anh nhiều lắm.
– Anh rất cám ơn tình yêu của em dành cho anh. Nhưng anh không xứng đáng để nhận tình yêu của em. Mong em tìm được người xứng đáng hơn anh.
Thanh Tú thấy anh có vẻ vô tình trước tình yêu chân thành của mình, cô biết nếu cô cứ như thế, anh sẽ tránh xa cô, nên cô đành im lặng và dùng vũ khí lợi hại mà trời ban cho người phụ nữ. Anh hoảng hốt:
– Em khóc hả Tú! Thôi mà, em đừng khóc. Anh xin lỗi.
Nhân cơ hội đó cô ôm anh và khóc tức tưởi. Được dịp thì nước mắt cứ rơi, rơi đến ướt cả áo của anh luôn. Anh vỗ về:
– Nín đi em. Anh hứa sẽ không làm em khóc nữa. Anh sợ thấy con gái khóc lắm, thật đó.
– Anh nhớ đó. Không làm em khóc nữa nha.
– Anh nhớ mà.
Lúc nãy anh cứng rắn bao nhiêu thì khi thấy cô khóc anh mềm nhũn bấy nhiêu.
– Em muốn anh chạy vòng quanh thành phố rồi về.
– Nhưng giờ muộn rồi mà.
Cô chợt thút thít, anh đành phải chiều theo ý cô.
– Được rồi.
Cô thích lắm, nghĩ thầm:
“Rồi anh sẽ yêu em”.
Chạy mấy vòng quanh thành phố xong, Minh Quân chạy xe đưa Thanh Tú về nhà, xe anh dừng trước cổng nhà cô:
– Ủa! Tới nhà em rồi hả? Sao nhanh quá vậy?
Anh mở cửa xe giúp cô. Cô xuống xe, cặp tay anh:
– Lên nhà em chút xíu rồi về nha anh.
Anh rút tay mình ra khỏi tay cô rồi nhanh chân lên xe và đóng cửa xe lại.
– Em vào nhà đi. Anh về đây!
Nói xong anh cho xe lao vút đi, cô nhìn theo xe mà ấm ức, nện gót giày xuống đất.
– Anh đừng hòng thoát khỏi tay em.
Minh Quân vừa lái xe vừa suy nghĩ lung tung:
– Không biết giờ này cô ta đang làm gì nhỉ? Chắc là đang vui vẻ bên cạnh chồng và con của cô ta.
Anh chợt xua đi suy nghĩ về Trúc Lan, rồi bực tức:
– Cô ta mà đủ bản lĩnh làm mình nhớ cô ta sao? Con nhỏ đáng ghét hung dữ.
Rồi anh lại độc thoại một mình:
– Nhỏ đó lợi hại thật cứ làm mình nhớ nhỏ hoài. Sao mình lại nhớ một người như thế. Ước gì mình không là người đến sau, đến muộn màng thì hay quá.
Buổi sáng, Trúc Lan đang ngủ ngon lành bỗng tiếng đồng hồ báo thức reo lên inh ỏi, cô khó chịu dùng chân đá mạnh chiếc đồng hồ luôn.
– Để tao ngủ chút coi.
Hôm qua cô về trễ nên rất mệt. Dạo này vũ trường nhà Đông Nhi Đông khách quá cô uể oải lắm. Một lúc sau, cô giật mình tỉnh giấc:
– Bảy giờ ba mươi rồi hả?
Cô quýnh quáng ngồi bật dậy, thay nhanh quần áo đến trường. Cô vừa ra khỏi cửa thì chợt nhớ:
– Chết rồi! Mình quên lấy chiếc cặp.
Cô nhanh tay tra chìa khóa để mở cửa.
– Tại sao mình lại quên nó thế nhỉ? Đang gấp mà gặp chuyện này nữa, bực mình ghê luôn.
Cô lấy được chiếc cặp xong liền chạy nhanh đến trạm xe buýt.
– Sao chưa có xe buýt vầy nè.
Cô nhìn đồng hồ, thấy trễ quá rồi nên quyết định đón taxi đi học. Đúng lúc đó, có chiếc xe dừng lại gần chỗ của cô, cô mở cửa xe một cách vô tư, hối thúc:
– Chạy đến trường giùm con đi ạ.
– Trường nào?
– Dạ trường Đại học Du lịch ạ.
Chiếc xe lướt thật nhanh, cũng hên là không có kẹt xe, nếu không cô phải chạy bộ đến trường rồi. Cô xuống xe:
– Dạ, bao nhiêu tiền vậy bác?
Cô nhìn kỹ mặt người tài xế và ngạc nhiên, nãy giờ người lái xe đưa cô đến trường là Minh Quân. Cô trêu:
– Chắc anh bị sếp đuổi việc nên xuống làm tài xế lái taxi hả?
Minh Quân nhoẻn miệng cười:
– Cô nhìn thử xem xe của tôi có phải là taxi không?
Cô nhìn lại thì ra là không phải, không ngờ mình lại xớn xác đến thế. Tại lúc nãy gấp quá nên cô chẳng để ý gì cả. Anh đùa:
– Nãy giờ tôi định bắt cóc cô rồi đó.
– Anh dám!
– Cô ngồi trên xe của tôi, tôi chở đi đâu cô cũng phải ngồi yên.
– Tôi sẽ la to lên. Trời đất! Tại anh tôi trễ học gần một tiếng đồng hồ rồi.
Anh nhiều chuyện quá đi. Nói gì lắm thế.
Nói xong, cô nhanh chân chạy nhanh vào cổng trường, anh chỉ biết nhìn theo.
– Ủa! Không cám ơn mình sao?
Rồi anh lại cười mỉm chi một mình. Anh lạ thật, suốt cả đoạn đường về nhà anh cứ cười hoài và suy nghĩ vu vơ rồi lại chợt buồn hiu hắt.
– Mình yêu đơn phương sao? Mình và cô ấy không thể nào.
Anh suy diễn ra những điều thật tệ khi anh tiếp tục yêu cô. Nhưng anh không biết làm cách nào để ngăn cản tình yêu đó nữa.
Anh thở hắt ra:
– Thôi kệ! Nước chảy thì lục bình trôi.
Minh Quân ngồi trên ghế xa-lông ở phòng làm việc mà đầu óc cứ để đâu đâu không còn tập trung trong công việc nữa.
– Sao cô ấy không đến nhận tiền thù lao quay quảng cáo nhỉ.
Anh nhờ trợ lý của mình:
– Anh hãy gọi cho cô Đông Nhi và Trúc Lan, thử xem tại sao họ không đến nhận tiền.
Phước Sang thấy lạ, anh thắc mắc tại sao Minh Quân lại để ý đến việc này, thường ngày anh đâu có đích thân làm như thế. Không dám hỏi, Phước Sang đành gọi điện thoại, anh chờ nghe chuông điện thoại reo thật lâu.
– Không có ai bắt máy hết, thưa giám đốc.
Anh hỏi:
– Cả hai người đều không nghe máy luôn hả?
– Dạ!
– Được rồi, anh đi làm việc của mình đi.
Anh xem lại hồ sơ của hai cô, có ghi lại địa chỉ, anh chợt nhớ.
– Chắc là cô ấy làm ở bar “Đêm”. Mình đến đó chắc là gặp cô ấy. Lạ thật, bữa hôm mình hẹn là mai đến lấy tiền, vậy mà cô ấy chẳng thèm đến.
Tèn ... ten.
Tiếng chuông điện thoại của Minh Quân reo lên. Anh nghe máy:
– Dạ, con nghe ạ.
Bà Giang Lam lên tiếng:
– Khi nào con về vậy Quân?
– Dạ, chút nữa mẹ à.
– Vậy sẵn về, con ghé nhà đón Thanh Tú qua nhà mình ăn cơm chiều nha.
– Dạ thôi, chắc là cô ấy không rảnh đâu mẹ.
– Nó mới điện thoại cho mẹ nè. Con không được cãi lời mẹ đó, nó đang chờ con rước.
Anh cương quyết:
– Con sẽ không đón mà, đừng ép con mẹ ơi.
Bà ra lệnh:
– Con phải nghe lời mẹ. Nếu không, mẹ sẽ không ăn cơm chiều luôn.
– Mẹ càng lúc càng kỳ lạ, tại sao mẹ ....
– Con nói nhiều quá đi. Thôi! Quyết định vậy nha!
– Mẹ .... Chưa gì hết đã tắt máy rồi.
Anh nhăn mặt, nhíu mày. Không biết làm sao cho vừa lòng bà nữa. Lúc nào bà cũng tạo điều kiện cho Thanh Tú và anh ở cạnh nhau, bà đâu biết anh rất khó chịu. Anh vò đầu bức tóc:
– Sao tôi khổ quá vầy nè?
Minh Quân mất hứng không muốn về nhà. Đã hết giờ làm việc rồi mà anh vẫn còn ngồi lại phòng làm việc. Anh tiếp tục xem lại đoạn quảng cáo của Trúc Lan, rồi cười vu vơ một mình. Điện thoại reo inh ỏi, anh tắt máy luôn.
– Gọi gì mà gọi hoài.
Anh tắt máy rồi nhưng Thanh Tú vẫn liên tục gọi, anh bực bội:
– Mình phải tắt nguồn luôn, cô ta mới chịu ngưng gọi mà.
Thanh Tú gọi lại thì nghe tín hiệu:
“Thuê bao quý khách vừa gọi hiện không liên lạc được, xin quý khách vui lòng gọi lại sau”.
Thanh Tú đón taxi đến tận công ty của Minh Quân, cô lên tận phòng làm việc của anh gõ cửa.
Cốc ... Cốc ...
Anh vẫn dán mắt vào màn hình máy vi tính.
– Mời vào.
Cô đẩy cửa bước vào, anh sửng sốt:
– Sao em lại đến đây vậy Thanh Tú?
Cô tiến đến gần anh choàng tay qua cổ anh tình tứ, anh khó chịu:
– Đây là nơi làm việc của anh, em đừng có làm thế.
– Giờ này mọi người về nhà hết rồi có ai thấy đâu mà anh sợ.
Anh lấy vội chiếc áo khoác và mặc vào người:
– Anh về đây hết giờ làm việc rồi.
Anh đi phía trước, cô thì chạy theo phía sau.
– Chờ em với anh Quân.
Bước chân của Minh Quân ngày càng nhanh hơn. Anh ra đến bãi đậu xe, cô đứng cạnh xe của anh, đề nghị:
– Anh mở cửa xe giúp em đi.
Anh cộc lốc:
– Ừ!
Cô huyên thuyên:
– Em gọi cho anh không được nên gọi cho bác Lam, bác ấy bảo em cứ ở nhà chờ anh đến đón, nhưng em nôn nao quá, đón taxi đến tận đây.
– Vậy hả?
– Dạ!
Anh biết là bữa cơm chiều của anh chắc sẽ không được ngon miệng. Anh buồn xo:
“Lại phải bị tra tấn nữa rồi. Chẳng lẽ mình phải cam chịu mãi sao?”.
Minh Quân cho xe chạy thật nhanh về nhà, anh mở kiếng xe cho thoáng, cố tình cho tóc của Thanh Tú rối bù cả lên với tốc độ như bay thế này, nhìn bộ dạng của Thanh Tú buồn cười không thể tả. Vừa xuống xe, Thanh Tú lấy chiếc lược có sẵn trong chiếc ví ra chải lại tóc của mình.
– Thế là xong.
Anh lầm bầm:
– Đúng là xí xọn.
Bà Giang Lam vui vẻ, chạy ra cửa đón Minh Quân và Thanh Tú:
– Hai đứa mới về hả?
Thanh Tú lên tiếng:
– Dạ, thưa bác.
– Vào nhà nhanh đi con.
Bà quay sang Minh Quân:
– Con thay quần áo, rửa mặt, rửa tay xong rồi ăn cơm. Mẹ dọn sẵn thức ăn trên bàn rồi.
Anh đang đi, vờ như mình bị choáng. Thanh Tú quan tâm:
– Anh sao vậy Quân?
Bà Lan cũng giật mình:
– Con bị gì vậy Quân?
Anh mệt mỏi:
– Con cảm thấy khó chịu quá.
Bà lo lắng:
– Vậy con lên phòng nghỉ ngơi đi.
Thanh Tú dìu anh lên phòng, anh thích thú khi được thoát nạn.
– Anh mệt rồi. Em ra ngoài cho anh ngủ chút được không Tú?
Cô lưỡng lự:
– Nhưng ...
– Nếu em ở đây làm sao anh ngủ được. Anh không sao đâu. Em xuống ăn cơm với mẹ anh đi.
Cô vừa ra khỏi là anh đóng nhanh cửa phòng lại, cười hí hửng:
– Hì hì ...
Cốc ... Cốc ...
Tiếng gõ cửa dồn dập nhưng vẫn không nghe động tĩnh gì bên trong, bà Lam quay sang Thanh Tú:
– Chắc là nó ngủ say rồi. Hay là con đi taxi về nhé.
Thanh Tú cười vui vẻ:
– Dạ, sao cũng được mà bác. Con lo lắng cho anh Quân quá, không biết anh ấy bị làm sao nữa.
Bà vịn vai cô thân mật:
– Con đúng là tốt với con của bác. Vậy mà nó tệ thật, chẳng hiểu tình cảm của con.
– Từ từ rồi anh ấy sẽ hiểu mà bác.
Minh Quân bên trong phòng nhưng nghe rất rõ cô và bà đang nói gì. Anh nghĩ thầm:
– Tôi đâu dám hiểu tình cảm của cô. Mẹ cũng lạ nữa, biết mình không yêu Tú mà cứ ép hoài, chán ghê.
Thanh Tú chọt khóc thút thít:
– Con buồn lắm bác ơi. Con sợ anh ấy không chịu kết hôn với con.
Bà Lam an ủi:
– Không có chuyện đó đâu, nó không dám cãi lại ý của bác đâu.
Nghe họ nói chuyện mà anh cảm thấy như bị lửa đốt, nóng không thể tả.
– Trời đất! Mình có nghe nhầm không vầy nè. Ép dầu ép mỡ ai nỡ ép duyên.
Sao mẹ mình lại ...
Anh không thèm rình ngoài cửa xem họ nói gì nữa, trở về giường nệm nằm dài mỏi mệt, mặt bí xí, miệng anh lầm bầm:
– Mẹ mà làm quá đáng, thế nào mình cũng bỏ nhà đi cho coi.
Tại bar \"Đêm”, Minh Quân nhìn về mọi phía để tìm kiếm Trúc Lan nhưng vẫn không thấy.
– Ủa! Cô ấy không làm ở đây sao?
Anh nhìn qua quầy rượu, nơi mà lúc trước cô đứng đó để pha chế rượu, có một anh chàng đã thay vị trí bartender của Trúc Lan. Anh gọi:
– Cho tôi một chai Remv Martin.
Anh rót hết ly này đến ly khác. Một lúc sau mắt anh chợt sáng lên.
– Cô ấy đến rồi.
Anh thấy cô mừng lắm nhưng vờ như chẳng có phản ứng gì. Cô làm thu ngân chứ không trực ở quầy rượu nữa. Anh tiến đến gần cô, tay cầm ly rượu, lịch sự:
– Tôi có thể mời cô ly rượu được không?
Trúc Lan ngẩng mặt lên. Thấy anh, cô hơi ngạc nhiên:
– Sao anh lại mời tôi uống rượu vậy?
Anh cười toe:
– An tâm đi, tôi không có bỏ độc vào đâu mà cô sợ.
– Tôi đâu có sợ chuyện đó.
Anh đưa ly rượu lên cao:
– Vậy thì còn chần chờ gì nữa, cạn ly nào.
Cô chu môi:
– Không!
Bị quê, anh hạ giọng:
– Cô không thể uống được hả? Ừ, tôi quên! Cô là con nít thì làm gì biết uống rượu chứ.
Cô như hiểu anh đang chọc tức mình, cô thách thức:
– Vậy anh với tôi cạnh tranh thử xem ai say trước, dám không?
– Được thôi.
Anh lấy chai rượu Martin đến rót đầy cả hai ly, đưa cho cô một ly. Cô cười:
– Anh uống trước đi.
Anh nâng ly rượu lên uống cạn hết luôn. Đang dịp buồn, có người cùng say thì còn gì bằng. Cô bật cười:
– Anh uống nữa đi.
– Sao cô không uống mà bắt tôi uống hoài vậy? Như thế đâu có công bằng.
Cô nói tụi mình cạnh tranh mà.
Cô tinh nghịch:
– Ủa! Tôi có nói vậy hả?
– Cô!
– Tôi chỉ nói đùa thôi, ai bảo anh tin chứ, nhìn mặt vậy mà khờ quá đi.
– Tôi mà khờ hả?
– Anh đâu có khờ phải nói là quá khờ mới đúng, ai nói gì cũng tin. Ủa! Bữa nay bị người yêu bỏ rơi hay sao mà đến đây uống rượu vậy?
– Chuyện của tôi, cô hỏi làm gì?
Cô cong môi:
– Tôi hỏi vu vơ vậy đó ai muốn trả lời thì trả lời, không thì thôi.
Anh chợt nhìn cô thật lâu. Cô hơi lúng túng khi nhận ra điều đó nhưng cố tỏ vẻ thật tự nhiên:
– Mặt tôi dính gì hả anh khờ?
Anh bật cười khi nghe cô gọi mình là “anh khờ”, nghe cũng hay hay ấy chứ.
Anh trả lời:
– Chẳng có dính gì cả.
– Sao anh nhìn tôi ghê vậy?
Không biết phải trả lời cô thế nào, anh đành nói dối:
– Tôi liếc cô đó chứ yêu thương gì mà nhìn chứ.
– Tự nhiên liếc tôi chi vậy?
– Cô hỏi lạ, ghét cô thì liếc cô chứ gì.
Cô dẩu môi:
– Anh ghét tôi chắc tôi thích anh à. Mau rời khỏi đây coi, anh làm tôi bực bội rồi đó.
– Ủa! Vũ trường này bộ không kinh doanh nữa hả, gì mà đuổi khách vậy?
– Anh ...
Anh tiếp lời cô:
– Tôi thế nào, không dám chửi chứ gì.
Anh nhẹ nhàng:
– Ủa! Sao hôm nay cô không đến công ty tôi nhận tiền quảng cáo vậy?
Cô vênh mặt:
– Ủa! Lúc trước, tôi nhớ không nhầm có ai đó nói sẽ không trả tiền thù lao cho tôi mà.
– Cô vẫn nhớ chuyện đó sao?
– Nhớ chứ.
Anh vỗ hai lòng bàn tay vào nhau thật kêu:
– A! Thì ra cô có nhớ đến tôi.
Cô chu môi:
– Tôi đâu có điên mà nhớ anh.
Anh tỉnh queo:
– Vậy cô nhớ tôi là bị điên phải không?
– Chết cô rồi, cô sẽ điên dài dài luôn.
– Bệnh hoạn.
– Anh bị bệnh, em bị điên, vậy mình là một cặp xứng đôi rồi.
– Nhảm nhí. Anh say rồi làm ơn về nhà đi, ở đó chút nữa tôi kêu người của “trung tâm vui vẻ” đến đưa anh đi bây giờ. Là những người trong bệnh viện tâm thần đó.
– Họ bắt anh cũng không có tha cho em đâu. Hì hì ...
Minh Quân lấy một bao thư dày cộm ra đưa trước mặt Trúc Lan:
– Cô nhận đi!
Rồi anh lấy thêm một cái bao thư ra nữa:
– Còn đây là phần của Đông Nhi. Cô với cô ấy là bạn, nên cô nhận thay cô ấy đi.
Cô hỏi:
– Cái gì vậy?
– Bao thư chứ gì? Nhìn mà không biết sao còn hỏi.
– Ai mà không biết chứ, tôi gọi anh khờ đâu có sai.
– Gọi khờ hoài tự ái nha.
– Kệ anh chứ.
– Nói chuyện nghe thấy ghét.
Cô cong môi:
– Tôi đâu có mượn anh thương.
Anh đẩy hai phong bì về hướng của cô:
– Nhận đi, để đây chút nữa mất, tôi không có tiền khác trả cho cô đâu.
Cô thắc mắc:
– Đây là tiền quay quảng cáo của bọn tôi hả?
– Đúng rồi.
– Sao anh lại đích thân đem đến tận đây vậy?
– Tại tôi thấy cô không đến nhận, nên sợ ....
– Sợ gì?
– Hỏi nhiều quá đi. Lấy mau lên coi.
Cái giọng ra lệnh của anh làm cho cô bực bội:
– Không lấy luôn.
– Không nhận tôi lấy lại, đừng có hối hận nha.
– Không bao giờ hối hận vì bọn tôi đã xem như không tồn tại số tiền thù lao này rồi.
– Sao vậy?
– Nhiều chuyện quá đi. Anh về đi.
– Sao em đuổi anh hoài vậy Lan?
Cách nói chuyện dịu dàng, hơi thân mật của anh làm cô thấy lạ:
– Anh vừa uống rượu chứ đâu có uống mật ong đâu mà sao nói chuyện ngọt ngào quá vậy?
Vừa hỏi cô vừa nhìn thẳng vào anh nhân cơ hội đó, anh trao cho cô một ánh mắt trìu mến, tràn ngập yêu thương. Đúng lúc đó, Đông Nhi lên tiếng gọi:
– Trúc Lan! Thấy Minh Quân, Đông Nhi lịch sự - Chào anh.
Anh cũng chào lại cô một cách thân thiện. Cô quay sang lí nhí vào tai của Trúc Lan:
– Mày tính tiền kiểu gì vậy nhỏ?
Cầm tờ chi phiếu trên tay, Trúc Lan giật mình:
– Ôi trời! Tại anh ta nè. Thường ngày tao đâu có bất cẩn như thế.
Trúc Lan quay sang Minh Quân, nhìn anh bằng nửa con mắt:
– Tôi nhận rồi nè, anh đi được chưa?
Anh cầm chai rượu lên cao:
– Uống hết mười chai rượu này, anh mới về.
– Trời đất! Anh bệnh thật rồi. Kệ anh, làm gì mặc xác anh. Còn bây giờ, anh đừng làm phiền, tôi còn làm việc nữa.
– Được thôi.
Anh đến chỗ khác ngồi uống rượu một mình. Trúc Lan đưa cho Đông Nhi một bao thư:
– Của mày nè.
Đông Nhi nhận và mở bao thư ra:
– Ôi! Nhiều tiền vậy. Toàn là tiền polime loại năm trăm ngàn không à.
Đông Nhi đếm xem trong bao thư có tất cả là bao nhiêu tiền, cô vui vẻ:
– Tám triệu lận, mày ơi.
– Ừ! Vậy hả?
– Mày không vui hả Lan?
– Có gì đâu mà vui.
– Số tiền này mày định làm gì vậy Lan?
Lan suy nghĩ một chút rồi trả lời:
– Chẳng làm gì cả. Tao gửi vào sổ tiết kiệm.
– Còn tao sẽ để dành số tiền này mua kem cho Bi Bo ăn.
– Mày muốn cho cháu tao hư răng hả quỷ?
– Đâu có. Tại tao thấy Bi Bo thích ăn kem chứ bộ.
– Mày lúc nào cũng nuông chiều nó, nên nó có nghe lời tao đâu.
Đông Nhi trề môi:
– Tao thấy Bi Bo sợ mày quá trời luôn, người thì đẹp như tiên nữ mà dữ thì như tú bà.
– Nhỏ kia vô duyên quá đi. Tránh ra tao làm việc coi.
Đông Nhi vừa định đi khỏi nhưng lại lí nhí vào tai cô:
– Tao thấy anh Quân yêu mày rồi đó. Ổng đến đây để tìm mày đó, còn tìm cách tiếp cận mày nữa.
– Mày rảnh quá hén, nhiều chuyện thấy ớn. Làm gì có chuyện đó chứ.
– Hên xui à nha. Anh ta nhìn mày muốn nổ tung cặp mắt rồi kìa.
– Dóc quá đi.
– Tao nói thật chứ bộ. Không tin, mày nhìn qua hướng anh ta thì biết.
– Tại anh ta ghét tao nên đang liếc tao đó.
– Sao mày biết?
– Anh ta nói chứ ai.
Đông Nhi triết lý:
– Theo kinh nghiệm tình yêu của tao cho biết thì anh ta đang để ý yêu mày.
Trúc Lan ôm bụng cười ngả nghiêng:
– Mày yêu lúc nào mà có kinh nghiệm chứ.
– Ê! Quê nha mày! Không yêu, đọc sách báo, xem tivi cũng biết mà.
– Mệt mày quá! Bữa nay ăn ớt hay sao nói nhiều vậy?
– Đâu có.
Một giờ khuya, Đông Nhi đề nghị:
– Mày chờ tí xíu đi, tài xế đưa mày với tao về luôn.
Trúc Lan lắc đầu:
– Thôi! Mất công lắm, tao về một mình được rồi.
– Không được! Giờ muộn lắm rồi. Sẵn tiện thôi mà.
– Nhưng xe của tao thì sao?
– Cứ để lại đây đi.
Anh tài xế riêng của gia đình Đông Nhi cho xe dừng lại cạnh hai cô, mở sẵn cửa xe:
– Mời hai cô lên xe.
Hai cô lên xe ngồi, nói chuyện líu lo không ngớt. Tình cờ chạy ngang công viên, Trúc Lan trố mắt để nhìn rõ hơn những gì đang diễn ra.
– Hình như là gã Minh Quân.
Đông Nhi hỏi:
– Cô gái bên cạnh anh ta là bạn gái anh ta hả?
Trúc Lan bông đùa:
– Để tao đến đó hỏi thử đã. Ai biết đâu, thằng đui hỏi thằng mù. Biết đâu vợ anh ta thì sao?
Giọng Đông Nhi khẳng định:
– Tao chắc chắn không phải vợ anh ta vì tao biết anh ta chưa kết hôn.
– Sao mày biết vậy Nhi?
– Tao để ý rồi tay anh ấy đâu có đeo nhẫn cưới.
– Chỉ bao nhiêu đó mà mày đoán vậy sao? Đàn ông mà, ra đường đâu có ai muốn người khác biết mình đã kết hôn nên bỏ nhẫn ở nhà thì sao.
– Nếu họ là vợ chồng thì cần chi hôn nhau ngoài công viên, ở nhà hôn mới đúng chứ.
Trúc Lan cười phá lên:
– Mày lạ thật! Người ta là vợ chồng mới cưới, yêu nhau thì hôn nhau ở bất cứ nơi đâu.
– Sao mày biết hay vậy?
– Tao cũng giống mày, chỉ đoán mò thôi.
– Vậy mà làm như mình tâm lý lắm đó.
– Kệ tao mày!
– Chẳng lẽ anh ta có vợ rồi thật sao? Tao phải điều tra kỹ mới được.
– Điều tra làm gì?
– Điều tra giúp mày.
– Tại sao?
– Vì tao thấy anh ta với mày là một cặp oan gia mà, tao cũng thấy anh ta yêu mày, nếu anh ta chưa có vợ thì tao sẽ làm bà nguyệt xe duyên cho cặp oan gia này.
– Mày bệnh nặng lắm rồi đó, có đem thuốc theo dự trữ không vậy?
Đông Nhi cười xòa:
– Không. Mày thường đem dự trữ mà, cho tao một viên uống coi.
Anh tài xế đừng xe lại trước nhà của Trúc Lan, Đông Nhi hỏi:
– Chuyện gì vậy anh?
Anh tài xế trả lời:
– Dạ, đến nhà cô Lan rồi ạ.
Đông Nhi giật mình:
– Sao nhanh quá vậy trời?
Trúc Lan chen vào:
– Tại nãy giờ bọn mình “tám” nên quên cả thời gian đó.
– Đến nhà rồi, xuống xe đi mày.
– Khỏi đuổi, tao cũng xuống xe.
Đợi Trúc Lan mở cửa nhà xong, Đông Nhi bảo:
– Mình quay về thôi anh.
Anh tài xế cho xe quay lại và lướt nhanh trên đường. Xe chạy ngang công viên lúc nãy, cô như tìm kiếm anh Quân nhưng không thấy.
Cô lầm bầm:
– Sao về nhanh quá vậy? Mình chưa hỏi anh ta cô gái đó là ai mà.
Đông Nhi đăm chiêu suy nghĩ:
– Hy vọng anh ta với cô gái đó chưa kết hôn, có như thế nhỏ bạn mình mới có cơ hội chứ.
Đông Nhi che miệng ngáp.
– Buồn ngủ quá đi.
Gió thổi nhẹ, cảm thấy thoải mái dễ chịu quá nên cô đánh một giấc ngon lành trên xe luôn. Anh tài xế lên tiếng:
– Cô chủ ơi! Đến nhà rồi ạ.
Anh không nghe cô nói gì, quay ra phía sau, thấy cô đã ngủ say, anh vất vả lắm mới bế cô ra khỏi xe được:
– Người gì đâu mà dễ ngủ thấy ớn luôn.
Thấy cô con gái cưng của mình ngủ ngon trên đôi tay rắn chắc của anh tài xế ba mẹ cô lắc đầu:
– Con bé này, đã bảo để vũ trường cho người khác quản lý, vậy mà nhất quyết làm một mình.
Ông Hữu Thông lên tiếng:
– Em phải để cho con mình có cơ hội học hỏi cách sống và làm việc ngoài thương trường chứ.
Bà Thông xót xa:
– Nhưng thấy con vất vả thế em cảm thấy đau lòng quá.
– Mình chỉ có một đứa con gái, bộ em tưởng anh không thương con hả? Anh còn thương bé Nhi hơn em nữa đó.
– Không dám đâu, em thương con nhiều hơn anh.
Hai ông bà tranh nhau về tình thương dành cho con gái cứ như là trẻ con. Bà Thông tiếp tục:
– Nhưng em thấy anh quyết định chuyện hôn nhân của con bé thế có ổn không?
– Ổn chứ, mà em phải hợp tác đảm bảo bí mật đó.
– Em biết mà.
– Thôi mình đi ngủ đi em.
Anh tài xế lễ phép chào tạm biệt ông bà Thông trở về nhà riêng của mình. Bà Thông gọi to:
– Mi ơi!
Bé Mi giúp việc chạy nhanh ra đóng cổng tiễn anh tài xế về.
– Tạm biệt anh.
Anh vui vẻ:
– Tạm biệt bé Mi.
Giọng Bi Bo lảnh lót:
– Ngoại ơi! Con muốn nói chuyện với mẹ.
Bà Tuyết Hồng đang nói chuyện điện thoại với Trúc Lan, đưa điện thoại cho Bi Bo:
– Nè! Con nói chuyện với mẹ đi.
Cầm điện thoại trên tay, Bi Bo áp nhanh vào tai của mình:
– Bi Bo nè mẹ.
Đầu máy bên kia, Trúc Lan hỏi:
– Con có ngoan không Bo?
– Dạ có ạ!
– Con có nghe lời bà ngoại không nè?
– Dạ có ạ!
– Vậy mà mẹ nghe ngoại nói con không nghe lời, hay chạy giỡn, nói chuyện nhiều trong lớp học.
– Đâu có mẹ đừng tin ngoại. Tại ngoại nhớ nhầm nên nói nhầm đó. Bi Bo của mẹ ngoan lắm được cô giáo cho đi dự thi bé khỏe bé ngoan cấp trường đó.
– Vậy hả! Con dám nói ngoại nhớ nhầm rồi nói nhầm hả? Bộ không có ngoại ở đó hả?
– Dạ! Ngoại ra ngoài khách sạn rồi ạ.
– Hèn chi con dám nói xấu ngoại.
Bi Bo căn dặn:
– Mai mẹ về đón con lên thành phố đi Suối Tiên chơi nha mẹ.
– Được rồi. Thôi, con ngủ sớm đi, mẹ phải đi làm đây.
– Con nhớ mẹ lắm đó, thương mẹ nhiều.
– Vậy hả?
– Dạ!
– Thế thì hôn mẹ đi.
Bi Bo hôn thật kêu vào điện thoại:
– Con hôn lên má nè, lên trán nè, lên khắp mặt của mẹ luôn.
– Ừ! Mẹ cũng hôn con luôn.
– Tạm biệt mẹ.
Bi Bo tắt máy xong, gác máy lên bàn và chạy nhanh đi tìm bà Tuyết Hồng:
– Ngoại ơi! Ngày mai mẹ về nè.
– Ừ! Ngoại biết rồi. Bi Bo buồn ngủ chưa con?
– Dạ chưa ạ.
– Con ngồi chơi chút xíu rồi ngủ nha. Chạy vào trong phòng lấy sách đi, ngoại đọc sách cho con nghe.
Bi Bo lắc đầu:
– Thôi! Con thích nghe ngoại kể chuyện hơn là đọc sách.
– Ừ! Kể chuyện cũng được. Con muốn nghe ngoại kể chuyện gì?
Bi Bo cố nhớ lại tên câu chuyện:
– A! Con nhớ rồi, câu chuyện Tấm Cám đó ngoại.
– Được rồi. Chú ý lắng nghe ngoại kể chuyện nha.
– Dạ!
Bi Bo chạy te vào phòng mình, lấy ngay quyển truyện Tấm Cám. Cậu bé vừa nghe kể chuyện có chút xíu là ngủ ngay.
– Mới đó đã ngủ rồi sao?
Bà bế cậu bé vào phòng, đắp chăn lại cho ấm, bà nhìn cậu bé ngủ mà cảm thấy thương không thể tả:
– Tội nghiệp cháu của ngoại quá.
Bà ra ngoài, đóng cửa phòng lại, ra khách sạn trực:
– Mong cho Trúc Lan mau ra trường về đây sống luôn chắc là sẽ vui lắm.
Sáng thứ bảy, Trúc Lan thức dậy thật sớm. Cô trở về Tiền Giang, vùng quê của mình, tốc độ chạy càng lúc càng nhanh.
– Sao mỏi mắt quá vầy nè.
Cô dừng xe lại, gỡ cặp mắt kính mát ra, chớp mắt lia lịa:
– Tập thể dục cho đôi mắt của mình cái đã.
Cảm thấy dễ chịu chút xíu, cô cho xe tiếp tục chạy. Cô cảm thấy dường như có người đang chạy theo phía sau cô thì phải, cô nhìn trong kính chiếu hậu.
– Ai mà nhìn giống cục than vậy trời, nón bảo hiểm, xe, khẩu trang, mắt kính, quần áo toàn là màu đen.
Cô chạy chậm lại thì chiếc xe SH phía sau cũng chạy chậm lại, cô chạy thật nhanh thì chiếc xe đó cũng chạy nhanh theo.
– Mình bị theo dõi thật hả?
Tự nhiên cô cảm thấy lo lắng không thể tả, cô dừng xe lại, gọi điện thoại cho Đông Nhi:
– Tao sợ quá mày ơi. Tao đang bị bọn xã hội đen theo dõi.
Đông Nhi hóm hỉnh:
– Mày nói đùa hay nói giỡn vậy Lan?
Lan lớn tiếng:
– Tao nói thật đó. Mau đến giải vây cho tao coi.
– Ủa! Mà xã hội đen theo dõi mày làm gì?
– Tao đâu có biết.
Đông Nhi hù dọa:
– Coi chừng hắn ta bắt cóc mày đó nha.
– Nói gì nghe ghê vậy? Mà tao đâu phải con gái của tỉ phú đâu mà bắt cóc tống tiền.
– Mày đẹp mà, bắt cóc để ngắm cũng được. Dạo này tao nghe báo đăng những tên cướp biến thái nhiều lắm, có khi nào là vậy không? Mày mau đến Nguyễn An Ninh quận nhất, gần cửa hàng Hoa Mai đó.
– Ừ! Tao đến liền.
– Hay là mày vào cửa hàng đó mua đồ, thử xem hắn ta có theo mày vào đó không.
– Lỡ hắn ta theo tao thì sao?
– Không sao cả, ở đó đông người hắn ta không dám làm gì mày đâu.
– Mày nói cũng có lý.
Trúc Lan nghe theo lời của Đông Nhi, cô cho xe rẽ vào cửa hàng Hoa Mai, nhìn những chậu hoa lài bằng vải thật thích.
– Đẹp quá!
Quả nhiên tên đó cũng theo cô vào trong. Theo phép lịch sự thì gã ta phải tháo khẩu trang và kính đen xuống. Cô chợt thở ra nhẹ nhõm khi thấy được gương mặt quen thuộc của Minh Quân.
– Là anh ta sao?
Cô vờ như chẳng thấy anh, tỏ thái độ lạnh lùng như hai người xa lạ. Anh cố tình tìm cách nói chuyện với cô.
– Em mua hoa hả Lan?
Cô không trả lời, chọn cho mình mấy chậu hoa lan thật xinh xắn:
– Chị ơi! Tính tiền cho em!
Minh Quân nhìn ra ngoài, lớn tiếng:
– Ối trời! Cái gì mà lạ quá vậy?
Nghe anh nói thế, Trúc Lan nhìn ra đường xem thử chuyện gì mà anh bảo lạ.
Nhanh như chớp anh đã thanh toán xong tiền giúp cô. Anh tỉnh queo cầm túi xách đựng những bình hoa máng sẵn lên xe của cô.
– Ai bảo anh tính tiền giùm tôi vậy?
Anh nhún vai:
– Đâu có ai bảo, anh tự nguyện làm điều đó mà.
– Ý tôi không phải vậy, ý tôi là ...
Anh ngắt lời cô:
– Ý em là cám ơn anh phải không? Anh biết rồi, em khỏi nói nha.
– Người gì đâu vô duyên chưa từng thấy.
Đúng lúc đó, Đông Nhi có mặt, cô nhanh miệng hỏi:
– Cái tên xã hội đen đó đâu rồi Lan?
Đông Nhi xoay qua xoay lại chẳng thấy anh chàng nào khả nghi cả. Cô trố mắt nhìn Trúc Lan như chờ đợi câu trả lời. Trúc Lan lên tiếng:
– Là anh ta kìa.
Trúc Lan chỉ về hướng của Minh Quân, Đông Nhi cười xòa:
– Thì ra là anh ấy. Mày làm tao luýnh quýnh cả lên.
– Lúc đầu, tao cũng sợ chứ bộ. Anh ta ngụy trang quá trời, làm tao tưởng là phải rồi.
Đông Nhi đến cạnh Minh Quân, cô nhoẻn miệng cười:
– Anh đi theo Trúc Lan mà không rủ em nha, anh xấu lắm đó.
Minh Quân soi mình trong chiếc gương của kính chiếu hậu.
– Ủa! Anh thấy mình đâu có xấu. Đẹp trai lắm mà.
Đông Nhi cười toe:
– Nghe anh nói mà em bị choáng luôn rồi nè.
– Trúc Lan! Mày đi đâu vậy?
Thấy Trúc Lan đề máy xe chạy, Đông Nhi liền hỏi nhanh. Trúc Lan đáp:
– Đi về chứ chẳng lẽ ở đây “tám” như mấy người.
Hiểu rõ nhỏ bạn thân muốn ám chỉ ai, Đông Nhi cười giải hòa:
– Đừng giận mà, giờ tao “tám” với mày nè. Giống con nít quá đi, tao không “tám” với mày, mày giận tao hả?
– Mày rảnh quá há, cũng giỏi tưởng tượng lắm đó. Thôi, tao về đây, không nói chuyện với mày nữa.
Trúc Lan cho xe rời khỏi đó nhưng mắt vẫn dõi theo họ từ chiếc kính chiếu hậu. Cô nghĩ thầm:
– Sao họ có vẻ thân mật quá vậy? Chẳng lẽ Đông Nhi cũng thích gã ta sao?
Cô lại tiếp tục nghĩ:
– Hèn chi, dạo này mình thấy Đông Nhi tìm hiểu rất kỹ về anh ta, lại nói chuyện với nhau rất vui vẻ nữa.
Cô cứ mải suy nghĩ đến nỗi dừng lại chờ đèn xanh mà đèn xanh bật khá lâu, cô vẫn chưa chạy.
Tin ... tin ...
Tiếng còi xe vang lên inh ỏi từ phía sau, lúc này cô mới giật mình và cho xe chạy.
– Mình sao vầy nè?
Lúc này cô muốn Minh Quân theo làm phiền cô, tại sao anh lại biến mất chứ? Còn những lúc anh xuất hiện thì hai người lại gây với nhau. Ôi! Tình yêu, yêu là như thế sao nhỉ? Tình yêu có muôn sắc màu, mà những sắc màu đó ta không thể nào phân biệt một cách rõ ràng được. Không được! Mình đang nghĩ gì lung tung vậy? Mình với anh ta không thể nào.
Đầu cô muốn nổ tung lên vì những điều sắp xảy ra.
– Mình không muốn bị yêu đơn phương đâu. Hơn nữa, bên cạnh anh ta đã có cô gái hôm trước. Bây giờ lại thêm Đông Nhi thích anh ta nữa.
– Á!
Cô hét lên nhưng vẫn không cảm thấy dễ chịu.
Trúc Lan vừa về đến nhà thì Bi Bo nhanh nhẹn chạy ra cửa ôm chầm lấy cô:
– A! Mẹ về!
Cậu bé quay vào trong nhà, bắt tay làm loa:
– Ngoại ơi! Mẹ về rồi nè!
Bà Tuyết Hồng lên tiếng:
– Ngoại nghe rồi.
Trúc Lan hơi buồn nhưng cô cố gượng cười:
– Bữa nay, ngoại cho mẹ con mình ăn món gì nè.
Bi Bo khoe:
– Ngoại làm gỏi gà cho con với mẹ ăn đó, còn món cá lóc nướng trui nữa đó.
– Mẹ nghe nói thì đã muốn ăn ngay rồi, thích quá.
Trúc Lan chạy ùa vào bếp, cô vừa định lấy một miếng thịt gà cho vào miệng thì bà Hồng tằng hắng giọng.
– Con không phải là Bi Bo đâu mà phải để mẹ nhắc nhở nha.
Cô cười hì hì ...
– Con đâu có ăn vụng đâu.
– Để mẹ dọn lên bàn rồi cùng ăn.
Cô gật đầu nhanh:
– Dạ!
Bi Bo dễ thương:
– Để con phụ mẹ và ngoại dọn chén.
Bi Bo đếm:
– Một, hai, ba, cả nhà mình có ba người. Con sẽ lấy ba cái chén.
Trúc Lan đố:
– Con lấy ba cái chén phải lấy bao nhiêu đôi đũa hả Bi Bo?
Bi Bo đáp nhanh:
– Dạ, con phải lấy ba đôi đũa ạ.
Trúc Lan lắc đầu:
– Sai rồi.
Giọng Bi Bo chắc nịch:
– Đúng rồi mà mẹ.
Cô cười hóm hỉnh:
– Chỉ lấy hai đôi đũa thôi.
Bi Bo ngạc nhiên hỏi:
– Sao kỳ vậy mẹ?
– Đơn giản vì mẹ đâu có ăn đũa, bữa nay mẹ thích ăn bằng muỗng.
– Mẹ là người lớn không ăn đũa mà lại ăn muỗng, mẹ không sợ người ta cười hả?
– Ai dám cười mẹ chứ?
– Con và ngoại chứ ai.
– Con dám cười mẹ là mẹ không dẫn con lên thành phố chơi luôn.
Bi Bo chu môi:
– Đâu có Bi Bo đâu có dám cười mẹ. Ngoại cười mẹ chứ bộ.
Bà Hồng lên tiếng:
– Tự nhiên đổ lỗi qua cho ngoại rồi hén. Thôi ăn đi, thức ăn nguội hết sẽ không ngon đâu.
Trúc Lan ăn một cách ngon lành, cô ăn hết sạch cả đĩa gỏi gà, ăn luôn cả một con cá lóc to đùng.
– Con ăn từ từ thôi Lan. Bữa nay, mẹ thấy con lạ lắm nha, đang có chuyện buồn hả?
Cô chối:
– Đâu có.
– Con đừng giấu mẹ. Mỗi khi buồn con thường như vậy mà, ăn nhiều hơn mọi ngày gấp ba, bốn lần luôn.
– Vậy hả mẹ?
– Ừ!
Tại bờ sông, Trúc Lan ngồi bó gối, người đung đưa theo điệu nhạc của chiếc Ipod trên tai.
Tõm ... tõm ...
Cô mạnh tay ném những cục đất to đùng xuống mặt nước.
– Cho anh chết nè.
Từ phía sau, có người dùng tay che mắt cô lại, lên tiếng:
– Đố biết anh là ai.
Cô thật sự không đoán được đó là ai, cô chỉ nghe cái giọng ồm ồm rất mất thiện cảm.
Cô bảo:
– Ông là đàn ông không phải đàn bà. Tôi trả lời rồi đó, mau trả lại ánh sáng cho tôi đi.
Cái giọng ồm ồm đó tiếp tục:
– Đoán trúng anh là ai rồi anh trả lại ánh sáng cho em.
Cô lớn tiếng:
– Ông già thế rồi mà gọi tôi là em hả? Nghe nổi cả gai ốc luôn.
Anh bật cười:
– Giọng anh già chứ anh trẻ lắm, mới mười chín tuổi hà.
Cô nhanh miệng:
– Chín mươi mốt tuổi thì còn nghe được, chứ ở đó mà mười chín tuổi.
– Đâu đến nỗi nào ghê vậy?
Minh Quân buông tay anh ra khỏi mắt cô, xoay mặt cô lại về phía mình:
– Anh nè!
Cô ngạc nhiên không ngờ đó là anh. Cô không thể nào biết được vì anh đã giả giọng. Hơn nữa, làm sao đoán được vì anh đang ở thành phố mà. Cô đẩy anh ra:
– Tránh xa tôi coi.
– Ôi trời!
Anh ngã lăn ra, ngã người xuống đất, bất ngờ đầu anh va phải chỗ đất cứng lồi lõm. Cô hoảng hốt:
– Anh có sao không vậy?
Anh lặp bặp từng tiếng:
– Anh ... sắp ... lìa ... trần rồi.
– Anh đừng có dóc, mới đập đầu có chút xíu.
– Anh bị chấn thương sọ não rồi đó. Không biết đâu, em phải chịu mọi trách nhiệm về anh đó.
– Có chút xíu mà cũng la í ới nữa. Con trai gì mà như phụ nữ vậy đó.
– Anh đảm bảo, anh là con trai chính hiệu đó em.
– Ủa! Anh bảo sắp lìa trần mà sao giờ anh tỉnh queo vậy?
– Cái đó là bên ngoài bình thường chứ bên trong chấn thương dữ lắm đó em.
Anh nói chuyện cô không thèm nghe. Cô lờ đi và đứng bật dậy rời khỏi đó, anh níu tay cô lại:
– Trúc Lan!
Cô giật mạnh tay mình ra:
– Buông ra mau, người ta nhìn thấy kìa.
Anh vẫn nắm chặt đôi tay bé xíu của cô, tỉnh queo:
– Kệ người ta!
Cô hăm dọa:
– Anh có tin tôi la lên cho mọi người biết anh là người lợi dụng không? Thấy mọi người đang nhìn mình, anh đành phải rời khỏi đôi bàn tay nhỏ nhắn, nhưng nó vô cùng lợi hại, nó làm cho anh đang thổn thức trái tim yêu. Chỉ cần nắm tay cô thôi, anh đã cảm thấy rất hạnh phúc.
– Được rồi!
Cô chạy cong chân thật nhanh để rời khỏi đó, mặt cô không đánh phấn mà má hồng ửng đỏ cả lên.
– Cái tên chết tiệt đó. Mình bực bội quá đi. Tại sao anh ta lại làm thế chứ.
Minh Quân chạy đuổi theo cô, anh gọi to:
– Trúc Lan! Chờ anh với.
Nghe anh gọi, cô lại cố hết sức để chạy thật nhanh.
– Lạy trời! Anh ta đừng đuổi kịp mình. Tự nhiên theo mình xuống tận đây chi vậy nè?
Trúc Lan cùng Bi Bo trở về thành phố Hồ Chí Minh. Xe cộ qua lại tấp nập.
Cô hỏi:
– Con có mệt không Bi Bo?
Bi Bo gỡ chiếc khẩu trang ra, đáp:
– Dạ, không mệt ạ.
– Con không mệt thật hả? Nói thật mẹ nghe đi.
Bi Bo thành thật:
– Dạ, con mệt ạ.
– Sao lúc nãy con bảo không mệt mà.
Giọng cậu bé ngây ngô:
– Tại con sợ than mệt, mai mốt mẹ sẽ không chở con lên đây chơi nữa.
Nghe nói vậy, cô cảm thấy thương cậu bé vô cùng. Cô cho xe vào một quán nước.
– Mình vào đây nghỉ mệt chút nha con.
– Dạ!
Cô dẫn Bi Bo vào một góc của quán, cô kéo ghế cho cậu bé ngồi.
– Con muốn uống gì Bo?
Bi Bo trả lời:
– Con muốn uống trà sữa Trân Châu sôcôla.
Cô quay sang anh nhân viên phục vụ:
– Cho em một ly trà sữa Trân Châu sôcôla và một ly cam mật ong.
Anh phục vụ vui vẻ:
– Được ạ, xin chị chờ chút xíu.
Do khách đông nên phải đợi hơi lâu, Bi Bo khó chịu:
– Con thấy người ta làm thức uống chậm quá, hay là mình đến chỗ khác uống đi mẹ.
– Không được! Con ráng chờ tí xíu nữa nha. Bi Bo ngoan, mẹ thương nhiều nha.
– Dạ, cũng được ạ.
– Sao giọng con yếu xìu vậy?
– Tại mẹ ép con chứ bộ. Con mà là ông chủ con sẽ đuổi việc mấy người làm chậm này luôn. Thời đại bây giờ là công nghệ thông tin nhanh nhẹn rồi, còn nhân viên ở đây thì chậm chạp quá.
– Ai dạy con nói thế vậy. Nói chuyện giống người lớn quá há.
Bi Bo dõng dạc:
– Thì con là người lớn mà.
Đúng lúc đó, anh nhân viên mang nước ra, đặt trên bàn, anh lên tiếng:
– Xin lỗi, đã để chị và bé phải chờ lâu.
Cô cười hiền:
– Có gì đâu anh.
Bi Bo đợi cho anh nhân viên phục vụ đi khỏi, liền hỏi:
– Mẹ không khó chịu hả?
– Không!
– Sao con cảm thấy khó chịu quá trời.
Trúc Lan chỉ tay về hướng ly trà sữa:
– Uống nhanh đi, con nói nhiều quá à. Không sợ người ta gọi là “ông tám”.
hả?
– Dạ không!
– “Ông Tám” xấu lắm đó, con không sợ luôn hả?
– Được người ta gọi mình bằng ông, vậy con là người lớn rồi. Mà người lớn thì đâu có sợ chuyện gì, phải không mẹ?
– Không dám đâu, dạo này mẹ thấy con lý sự lắm nha.
– Đâu có.
– Còn chối nữa hả?
– Thật mà mẹ.
Bi Bo mè nheo:
– Mẹ ơi! Con muốn ăn kem.
Trúc Lan lắc đầu:
– Không được!
– Sao vậy mẹ?
– Tại vì ăn kem lạnh lắm, không tốt cho sức khỏe của con đâu.
– Nhưng con thấy đâu có lạnh, mẹ mua cho con ăn đi mẹ.
Một lúc sau, Minh Quân cầm cây kem dâu thơm lừng, mát lạnh chìa ra trước mặt Bi Bo:
– Chú cho con nè.
Bi Bo vui mừng nhận ngay cây kem:
– Dạ, con cám ơn chú ạ.
– Không có gì.
Trúc Lan chau mày:
– Sao con lại nhận kem của người lạ chứ.
Bi Bo đáp:
– Chú này là người quen mà mẹ, con đã gặp chú ấy nhiều lần rồi mà.
– Gặp nhau chưa hẳn đã quen, con hiểu chưa Bi Bo.
– Dạ, con hiểu ạ.
Minh Quân và Bi Bo rất hợp nhau, họ nói cười đùa giỡn rất vui vẻ. Trúc Lan tìm mọi cách ly gián tình cảm tốt đẹp đó của họ nhưng vô ích.
– Mình về thôi Bi Bo.
– Dạ thôi, con muốn đi chơi với chú Quân.
– Không được. Chú ấy bận rồi, mẹ cũng bận nữa. Mình về nha Bo.
Minh Quân lên tiếng:
– Cô bận thì về nhà đi, tôi dẫn Bi Bo đi chơi chút xíu rồi đưa cậu bé về cho.
Tự nhiên nghe anh xưng “tôi” cô cảm thấy xa lạ quá, hình như anh đang cố tạo khoảng cách với cô. Làm sao anh có thể thân mật khi Bi Bo đang gọi cô là mẹ. Cái tiếng gọi mẹ đó đang nhắc nhở anh rằng, người phụ nữ anh yêu đã kết hôn rồi và đang rất hạnh phúc. Cô cong môi:
– Lỡ anh bắt cóc con tôi luôn thì sao?
Anh so vai:
– Cô biết công ty tôi làm mà.
– Tôi cũng không an tâm.
– Tôi phải làm thế nào để cô tin tôi vậy?
Cô dẩu môi:
– Tôi không bao giờ tin anh.
– Bó tay với cô luôn.
– Kệ anh chứ.
Cô nắm tay Bi Bo kéo lên xe ngồi. Biết mẹ mình đang giận, Bi Bo không dám cãi lại, vẫy tay với anh:
– Chào tạm biệt chú.
– Tạm biệt con.
Nhìn hai người đi rồi, anh chợt nghĩ ra một ý định:
– Tại sao mình không theo dõi để biết chỗ ở của cô ấy nhỉ.
Lần này anh theo dõi một cách chuyên nghiệp hơn lần trước, anh chờ cho cô chạy một khoảng khá xa rồi mới cho xe chạy theo phía sau.
– Chắc là cô ấy không biết đâu.
Không biết tình yêu của anh sẽ như thế nào nhỉ?
Trúc Lan đi học, cô căn dặn:
– Bi Bo ở nhà ngoan, không được đi lung tung đó. Trưa, mẹ sẽ về. Nghe chưa Bi Bo?
Bi Bo lớn tiếng:
– Dạ nghe ạ.
– Nhớ đó.
– Con nhớ mà mẹ.
– Con lúc nào cũng nói hay lắm chứ có khi nào ngoan ngoãn đâu hả?
– Mẹ không tin đứa con yêu dấu của mẹ hả?
Nghe cậu bé dùng từ mà cô phì cười:
– Ừ! Mẹ tin chứ. Thôi, mẹ đi đây.
– Dạ!
Cô đi được một lúc thì có tiếng gọi to:
– Bi Bo ơi!
Bi Bo không mở cửa, cậu bé nói vọng ra:
– Ai gọi Bi Bo đó?
Minh Quân trả lời:
– Là chú Quân nè.
– A! Chú Quân!
Bi Bo vui vẻ mở cửa ra ngay. Minh Quân xách đủ thứ nào là bánh, kẹo, kem ... đặc biệt là một con diều cá mập rất đẹp.
– Chú tặng con nè. Chiều nay chú cháu mình đi thả diều nha.
Bi Bo thích lắm nhảy cẫng lên:
– Hoan hô chú Quân!
Bi Bo lấy ngay một cây kem Merino thưởng cho mình:
– Ngon quá!
Cậu bé chìa ra một cây kem trước mặt anh:
– Chú cùng ăn kem với con đi.
Anh từ chối:
– Con để dành ăn đi, chú mua cho con mà.
– Kem này đâu phải dành riêng cho trẻ con đâu, người lớn cũng ăn được mà.
Anh không thể nào không ăn được, anh cắn cây kem mát lạnh, cảm thấy thật là ngon. Đã lâu rồi anh không ăn kem, nếu anh nhớ không nhầm là hình như gần mười năm rồi.
Bi Bo hỏi:
– Ngon không chú Quân?
– Ngon lắm.
Minh Quân nhìn Bi Bo ăn kem mà cười ôm cả bụng:
– Mặt con dính toàn kem kìa.
Bi Bo chạy lại soi gương, rồi chạy đi thật nhanh vào phòng.
– Con đi đâu vậy Bi Bo?
– Dạ, con đi tìm khăn lau mặt ạ.
– Ừ! Con tìm đi, rồi chú lau mặt cho con.
Lau mặt xong, Bi Bo tiếp tục ăn kem. Đến lúc chán cậu bé đề nghị:
– Hay là mình đi sở thú chơi đi chú Quân.
Minh Quân ngần ngại:
– Nhưng lỡ mẹ con về không thấy con ở nhà thì sao?
Cậu bé nhanh miệng:
– Thì mình về sớm, mẹ đâu có biết.
Anh chưa quyết định thì Bi Bo đã nắm chặt tay anh kéo ra ngoài cửa.
– Nhanh lên chú Quân.
Anh đành phải chiều theo cậu bé.
– Cứ từ từ, coi chừng vấp té đó Bi Bo.
Tại sở thú. Bi Bo thích thú chạy lung tung hết nơi này đến nơi khác.
– A! Con voi to quá, chú Quân ơi!
– Con mỏi chân chưa Bi Bo?
– Dạ chưa ạ.
Cậu bé kéo anh đến chỗ những chú công tuyệt đẹp, đủ màu sắc.
– Con thấy con công đẹp không Bi Bo?
– Dạ, đẹp ạ.
Thế con biết tại sao con công có bộ lông đẹp như thế không Bo?
Cậu bé lắc đầu:
– Dạ, con không biết ạ.
Anh nhún vai:
– Tại con quạ đen đó.
Anh kể lại câu chuyện của con quạ và con công cho Bi Bo nghe, cậy bé say sưa nghe anh kể chuyện, vỗ tay khen:
– Hay quá!
Anh dẫn cậu bé đi uống nước, anh đề nghị:
– Uống nước xong, mình về nghe Bi Bo.
Cậu bé phụng phịu:
– Nhưng con chưa muốn về nhà.
Anh chau mày:
– Không được! Bộ con muốn mẹ con cho ăn đòn hả?
Lời nhắc nhở của anh rất có tác dụng, cậu bé có vẻ sợ sệt:
– Mình về nhanh đi chú. Mẹ con mà biết là chắc chắn con sẽ bị phạt khoanh tay đứng tựa vào tường đó.
– Con biết đòi về rồi hả? Về thôi!
– Dạ!
Anh và Bi Bo rời khỏi sở thú. Anh mở cửa xe bế Bi Bo lên ngồi, anh cẩn thận thắt dây an toàn giúp cậu bé.
– Con nghe nhạc không Bi Bo?
– Dạ, nghe ạ.
Anh hát nhạc cho Bi Bo nghe. Bi Bo vừa nghe vừa quơ tay múa chân.
– Đúng là trẻ con, vô tư quá đi.
Anh vừa lái xe vừa nhớ đến Trúc Lan:
– Không biết bữa nay cô ấy học thế nào? Có tốt không?
Rồi anh lại nghĩ:
– Mình làm thế này có lỗi gì không? Mình đang làm điều tồi tệ, sai lầm đúng không?
Anh quay sang hỏi Bi Bo:
– Ba con sống ở đâu vậy Bi Bo?
Bi Bo đáp nhanh:
– Dạ, ba con đi bán muối lâu rồi.
Anh trố mắt:
– Sao, con vừa nói gì?
Cậu bé giải thích:
– Ý của con là ba con đã chết mất tiêu rồi.
– Chú xin lỗi đã nhắc đến chuyện buồn của con.
– Con đâu có buồn gì đâu? À, hay là chú làm ba của con đi.
Lời đề nghị của cậu bé làm cho anh thấy vui lắm.
– Được đó.
– Chú móc ngoéo với con đi.
– Ừ!
– Chú nhớ nha, chú là ba của con.
Anh bắt bẻ:
– Phải gọi là ba chứ sao gọi là chú!
– Dạ, con quên.
Chiếc Innova đang chạy trên đường với tốc độ vừa phải, anh nhìn về phía trước, hoảng hốt.
– Chết rồi! Mẹ con kìa Bi Bo.
Bi Bo nhìn về hướng của Trúc Lan, cậu bé trốn phía dưới ghế.
– Coi chừng mẹ thấy đó ba Quân.
– Ừ! Ba biết mà. Ba sẽ cho xe chạy thật nhanh để về trước mẹ con.
Anh cho xe rẽ đường khác và chạy thật nhanh. Một lúc sau xe đến nhà, anh hối thúc:
– Mau vào nhà đi Bi Bo.
– Dạ!
Anh và Bi Bo thở ra nhẹ nhõm.
– Hên quá.
Anh ra phía sau tủ lạnh, lấy chai nước tu một hơi.
– Thoải mái quá.
Bi Bo chạy đến gần anh.
– Cho con uống với ba.
Anh đưa cho cậu bé một chai nước khác và bảo:
– Con lót ra ly rồi uống nha Bi Bo.
Bi Bo hỏi:
– Sao ba không rót ra ly uống vậy?
– Tại ba quên.
– Vậy thì con cũng quên luôn.
– Không được! Con phải ...
Anh chưa nói dứt lời thì đã thấy cậu bé ngửa cổ ra uống ngon lành. Anh lắc đầu:
– Bó tay với con luôn.
Anh căn dặn:
– Con ở nhà ngoan đó. Bây giờ ba phải về. Lát nữa, mẹ có hỏi, con đừng có nói ba đến đây nha.
Đúng lúc đó Trúc Lan về đến, cô ngạc nhiên:
– Ai đến nhà mình vậy nè?
Cô tiến vào trong. Thấy Minh Quân, cô giật mình:
– Ai cho anh đến nhà tôi vậy hả? Định bắt cóc con tôi hả?
Minh Quân chau mày:
– Nhìn anh thế này giống người xấu vậy hả?
– Không phải vậy, tại sao anh đến nhà tôi vậy hả?
Anh đâu biết đây là nhà của em. Tại anh đi ngang đây, thấy Bi Bo đi lang thang ngoài hẻm, anh dẫn về nhà giúp, ai ngờ đó là con trai của em.
Cô quay sang Bi Bo, cậu bé rất nhạy bén, phối hợp rất khớp với anh.
– Dạ!
Cô bực bội:
– Mẹ đã căn dặn con phải ở trong nhà mà con không nhớ hả Bi Bo?
– Con nhớ ạ.
– Nhớ tại sao lại đi ra ngoài hẻm. Con mau vào phòng hối lỗi đi.
Bi Bo năn nỉ:
– Mẹ tha cho con đi mẹ.
Cậu bé quay sang Minh Quân cầu cứu, ánh mắt Bi Bo đầy vẻ tội nghiệp.
– Giúp con đi ba.
Trúc Lan lớn tiếng:
– Con đang gọi ai là ba vậy Bi Bo?
Minh Quân trả lời thay cậu bé:
– Gọi anh đó.
Cô dẫn ngay Bi Bo nhốt vào phòng.
– Con mau đứng yên đó cho mẹ. Dám nhận người lạ là ba.
Minh Quân chen vào:
– Anh có phải người lạ đâu.
– Ừ! Anh không phải người lạ.
– Vậy mới đúng chứ.
– Nhưng anh là người không quen.
– Vậy có gì đâu mà khác.
Cô quay sang nhìn anh chằm chằm.
– Anh còn đứng đây làm gì vậy? Không mau về đi!
– Ừ! Thì về, nhưng em đừng phạt Bi Bo nữa, tội nghiệp lắm.
– Con của tôi, tôi muốn làm gì cũng không liên quan gì đến anh.
– Nhưng Bi Bo cũng gọi anh là ba chứ bộ.
– Không có ba con gì hết, anh lấy quyền gì mà làm ba của Bi Bo chứ?
– Thì ...
Cô nhanh miệng:
– Anh không nói được lý do chứ gì? Vậy thì từ nay làm ơn đừng có đến đây nhận con trai ngang hông nữa nha.
– Đó là chuyện ba con của anh, liên quan gì đến em.
– Em là mẹ của Bi Bo tất nhiên là liên quan rồi.
– Anh là ba, em là mẹ, vậy mình là vợ chồng phải không em?
Cô hét to:
– Nhảm nhí! Anh mau ra khỏi đây nhanh lên.
Cô tức giận, còn anh thì cứ tỉnh queo. Cô tiếp tục:
– Anh có tin tôi gọi cảnh sát đến bắt anh vì tội xâm nhập gia cư bất hợp pháp không?
– Anh tin. Em bớt giận đi, anh sẽ về ngay.
Anh chạy nhanh ra cửa. Cô vừa cầm ly nước lên định uống thì đặt ngay ly nước xuống bàn.
– Anh còn quay lại làm gì nữa?
Anh giải thích:
– Anh ...
Cô ngắt lời anh:
– Tôi bực bội lắm rồi đó. Anh muốn tôi dùng bạo lực hả?
Cô cầm cái cây roi nhịp nhịp trên bàn:
– Anh và Bi Bo y như nhau, nhẹ nhàng không chịu nghe, đòi tàn bạo không hà.
Anh chau mày:
– Anh bỏ quên điện thoại nên mới quay lại lấy chứ bộ. Anh bị đuổi cũng quê lắm, đâu có dám ở lại đây lâu đâu.
– Biết vậy thì tốt.
Anh ra ngoài cửa, lầm bầm:
– Sao mà hung dữ vậy nè. Hèn gì Bi Bo sợ cô ấy quá trời luôn.
Anh quay lại nhìn cô một lần nữa rồi mới chịu về. Nhưng cô chẳng thèm để ý đến anh, đóng mạnh cửa lại.
– Rầm!
Anh buồn hiu:
– Nhìn chút xíu cũng không được nữa, ích kỷ thấy ớn luôn.
Minh Quân vừa về đến nhà, anh tháo ngay chiếc áo khoác trên người mình quăng ngay xuống ghế xa lông.
– Ủa! Mẹ mình đâu rồi nhỉ?
Minh Quân đi ra khu sân vườn thấy mẹ anh và mẹ của Thanh Tú đang nói cười vui vẻ. Anh tò mò không biết họ đang nói gì nên nép người vào chậu cây cảnh.
– Mình phải làm thám tử mới được.
Ngay lúc đó một bàn tay khẽ đặt lên vai anh, nhẹ giọng:
– Anh về rồi hả Quân?
Anh không xoay người qua thì cũng biết đó là Thanh Tú. Anh lên tiếng:
– Ừ!
– Anh đi đâu mà từ sáng đến giờ, em và mẹ gọi cho anh hoài mà không được vậy?
– Ủa! Mẹ em và em gọi cho anh chi vậy?
Cô cười toe:
– Ý em là em và mẹ anh gọi cho anh.
– Em phải nói rõ ra chứ.
Cô chu môi:
– Dù sao em với anh cũng sắp kết hôn rồi, mẹ anh hay mẹ em gì cũng là một.
Anh bỏ đi vào nhà, cô chạy lúp xúp theo sau. Anh quay lại làm cho cô ngã nhào người vào anh vì đang chạy với tốc độ hơi nhanh.
– Ôi!
Mẹ cô và mẹ Thanh Tú vào nhà, thấy hai người, liền vui vẻ:
– Nhìn hai đứa thân mật vậy là tốt rồi.
Anh liền đẩy ngay Thanh Tú, gật đầu lễ phép:
– Con chào bác ạ.
Mẹ Thanh Tú cười tươi:
– Chào con. Dạo này bác thấy con hình như gầy hơn lúc trước thì phải.
– Dạ, con vẫn vậy mà bác, ốm như tre và nhẹ như bông gòn. Thôi, con xin phép bác, con lên phòng. Tại con hơi mệt.
Nói xong, anh đi thẳng lên lầu, đóng nhanh cửa lại:
– Bữa nay có chuyện gì mà mẹ của Thanh Tú đến đây, chắc chắn là có chuyện lớn rồi.
Minh Quân cảm thấy bất an. Nằm suy nghĩ một lúc rồi anh ngủ ngon lành.
Suốt ngày nay anh đâu có được nghỉ ngơi, vì phải dẫn Bi Bo chạy lòng vòng sở thú.
Cốc ... Cốc ...
Bà Giang Lam gõ cửa phòng Minh Quân. Anh bị đánh thức, mặt bí xị:
– Con đang ngủ mà mẹ.
Bà Lam nói vọng vào:
– Con ngủ từ một giờ chiều. Bây giờ là mấy giờ rồi. Biết không hả?
Anh nhìn lên đồng hồ, chợt giật mình:
– Giờ đã bảy giờ tối rồi sao?
Anh mở cửa ra. Bà Lam nhìn bộ dạng còn say ngủ của anh, lắc đầu:
– Con lười thế hả Quân? Nhìn phòng của con kìa, bề bộn quá đi.
– Là con trai mà mẹ.
– Nhưng cũng phải gọn gàng chứ. Bởi vậy mẹ mới hối thúc con mau cưới vợ đó.
– Chuyện đó tính sau đi mẹ. Hơn nữa, có chị Xuyến giúp việc dọn dẹp rồi.
– Nhưng có những chuyện chị Xuyến giúp việc không thể làm được.
Minh Quân vẫn cứ nằm vô tư xuống giường ngủ, anh đoán được bà sắp nói gì nên giả vờ như mệt mỏi, anh ngáp ngon lành.
– Con mệt quá hà. Con muốn ngủ. Mẹ đóng cửa phòng giúp con nha.
Anh lấy chăn che kín đầu mình lại luôn, bà giật mạnh chiếc mền:
– Con đừng có lảng tránh! Mẹ thông báo cho con biết, ba tháng nữa bọn con sẽ kết hôn.
– Mẹ vừa nói gì?
Bà lặp lại một lần nữa cho anh nghe. Anh phản ứng gay gắt:
– Mẹ mà ép con, con sẽ bỏ nhà đi đó.
– Con đừng hù dọa mẹ. Con phải nghe theo lời mẹ, nếu không, đừng có trách mẹ.
Anh đã nhiều lần nghe theo lời mẹ của mình. Nhưng lần này anh hết chịu đựng được rồi, bà đã tự ý quyết định chuyện kết hôn của anh chỉ vỏn vẹn có ba tháng.
– Con không được quên những gì mẹ nói đó. Mẹ đã định ngày mai qua nhà Thanh Tú làm lễ ra mắt.
– Ngày mai?
– Nhớ đó!
Minh Quân không thể chịu đựng được, anh nằm trằn trọc, lăn qua lăn lại trên giường rồi lại vò đầu bứt tóc:
– Ôi trời!
Anh đứng bật dậy ra lan can đứng nhìn xuống đường. Buổi tối nhưng thành phố sáng rực lên bởi những ánh đèn màu lấp lánh.
– Sao tự nhiên nhớ Trúc Lan quá.
Anh liền mở ngay cửa phòng, đi nhè nhẹ ra khỏi cổng, trên tay xách một vali to đùng.
– Mình phải rời khỏi đây càng sớm càng tốt.
Chị Xuyến gọi:
– Cậu chủ!
Anh đưa khẽ ngón tay lên miệng của mình.
– Suỵt!
Chị Xuyến không dám lên tiếng nữa. Anh đi nhanh, vẫy tay chào chị Xuyến.
– Em đi đây. Chị gửi lá thư này cho mẹ em giùm nha.
– Dạ, nhưng cậu chủ đi đâu vậy?
– À, tôi đi du lịch.
– Sao cậu không đợi sáng rồi hãy đi.
– Đi bây giờ khỏe hơn. Thôi, tôi đi đây.
Chị Xuyến đợi anh đi khỏi rồi đóng cửa lại, khó hiểu.
– Đi du lịch sao phải lén lút vậy? Chắc là có chuyện gì đây?
Minh Quân lái xe đi khắp thành phố, vừa lái xe, anh vừa suy nghĩ ra nhiều chuyện.
Trúc Lan thật đáng thương, cô ấy phải sống một mình nuôi con. Chồng cô ấy mất rồi, vậy mình có thể an tâm yêu cô ấy rồi. Nghĩ thế anh cho xe chạy thẳng đến nhà Trúc Lan với tốc độ cực nhanh. Anh đứng trước cửa, gọi to:
– Trúc Lan!
Trúc Lan đang dỗ cho Bi Bo ngủ. Sợ cậu bé thức giấc, cô liền chạy nhanh ra mở cổng.
– Ai mà gọi om sòm lúc nửa đêm vậy?
Minh Quân thấy cô, anh nhanh miệng:
– Là anh nè.
Cánh cửa vừa mở xong liền đóng nhanh lại:
– Anh đến đây làm gì vậy?
Anh cũng không biết trả lời cô thế nào nữa. Đêm khuya mà đến nhà cô thế này thì quả là hơi bất tiện. Anh ấp úng:
– Anh có thể vào nhà ... nói chuyện ... với em được không Lan?
Cô đáp gọn:
– Không!
Cô bỏ vào nhà, mặc kệ anh vẫn cứ đứng thừ ra ở đó.
– Anh sẽ ở ngoài cửa cho đến khi em cho anh vào nhà thì thôi.
Cô bỏ ngoài tai lời nói vừa rồi của anh, cô vào phòng ngủ một giấc thật ngon. Sáng thức dậy, thấy anh vẫn còn ở trước cửa, anh đã ngủ gật trước cổng nhà cô.
– Nè! Anh dậy mau đi!
Cô khẽ lay anh dậy. Anh mở mắt ra, thấy cô, liền cười toe:
– Em chịu mở cửa cho anh vào nhà rồi hả?
Cô đùa:
– Anh thức dậy rồi mà vẫn còn mơ hả? Mà nè ...
– Chuyện gì vậy Lan?
– Tôi không cần người giữ cửa đâu, anh đừng có ở đây giữ cửa rồi bắt tôi thanh toán tiền. Tôi nghèo lắm không có tiền trả anh đâu.
Anh véo mũi cô:
– Suy nghĩ chuyện gì đâu không hà.
Tự nhiên bị anh véo mũi, cô bực bội:
– Anh dám véo mũi tôi hả? Xem tôi nè!
Mũi anh ngay lập tức bị cô véo đến nỗi đỏ cả lên. Cô cười:
– Nhìn mũi anh giống những chú hề quá.
– Thôi, tôi đi học đây, anh làm ơn rời khỏi đây nhanh nhẹn giùm tôi nha.
Cô đề máy chiếc Air Blade đi thật nhanh, anh cho xe chạy theo cô. Anh hỏi gì, cô cũng im re. Anh chọc tức cô để cho cô mắng anh, nhưng vẫn không có kết quả, suốt đoạn đường từ nhà đến trường chỉ có mình anh nói mà thôi. Anh bí xị:
– Tự nhiên bị xem như không khí à.
Chờ cho Trúc Lan vào trường xong, anh quay trở về nhà của cô. Anh gọi to:
– Bi Bo ơi!
Bi Bo lớn tiếng.
– Dạ!
– Con mở cửa cho ba vào đi.
Bi Bo thở dài:
– Con đâu có chìa khóa mở cửa cho ba.
– Sao kỳ vậy?
– Lúc nãy mẹ đi học đã lấy theo rồi và căn dặn con phải ngoan ngoãn ở yên trong nhà. Mẹ có mua cho con rất nhiều đĩa phim hoạt hình, bảo con xem cho đến khi mẹ về.
– Bị nhốt trong nhà vậy sao con không năn nỉ mẹ?
– Con không dám cãi lại mẹ đâu. Hôm qua mẹ giận con dữ lắm.
Anh đứng ở ngoài hoài thì không chịu được, chợt nảy ra một sáng kiến:
– Ai mà thông minh quá vậy nè?
Một lúc sau, Minh Quân và người thợ làm chìa khóa đến, anh bảo:
– Anh mở giúp tôi ổ khóa này nha.
– Được rồi.
Anh ngồi chờ người thợ mở cửa mà sốt ruột.
– Sao lâu quá vậy nè?
Chẳng mấy chốc cửa nhà cũng được mở ra. Bi Bo vỗ tay:
– Chú hay quá, làm sao ba tìm được chú này hay vậy?
Minh Quân xoa đầu Bi Bo.
– Chuyện nhỏ như con thỏ, chỉ cần đến tiệm sửa chữa và làm chìa khóa thì tìm được ngay.
Bi Bo cười tươi:
– Vậy là ba con mình không sợ bị nhốt nữa. Tuyệt thật.
Minh Quân mang chiếc vali nặng nề vào nhà, anh hỏi Bi Bo:
– Con cho ba ở lại đây được không Bi Bo?
– Dạ được ạ.
– Thế thì hay quá.
Bi Bo chỉ tay về hướng chiếc tủ.
– Ba bỏ quần áo vào đó đi.
Anh và cậu bé cùng nhau treo quần áo lên.
– Xong rồi.
Cả hai cha con xem phim hoạt hình cười đến nỗi đau cả bụng. Không khí ồn ào chợt im lặng hẳn khi Trúc Lan bước vào trố mắt nhìn họ. Bi Bo lên tiếng mừng:
– A! Mẹ về!
Trúc Lan không hiểu tại sao cửa nhà mở và anh lại vẫn còn ở nhà của cô. Cô tắt ngay tivi:
– Chẳng xem gì hết!
Cô quay sang Minh Quân.
– Anh về được chưa hả?
Anh buồn hiu, nét mặt trông thật đáng thương. Bi Bo lên tiếng:
– Mẹ cho ba ở lại đây đi. Giờ ba không còn chỗ nào để ở nữa.
Cô lớn giọng:
– Con là trẻ con biết gì mà nói. Mau vào phòng cho mẹ nói chuyện.
Bi Bo không nghe lời cô mà tiến đến gần Minh Quân, an ủi:
– Ba đừng buồn. Mẹ tốt bụng lắm chắc sẽ cho ba ở lại mà.
Cô cao giọng:
– Người ta giàu có lắm, giám đốc công ty quảng cáo đó, con đừng có dễ bị gạt nha.
Anh thanh minh:
– Anh quả thật là giám đốc, nhưng giờ là quá khứ rồi. Anh hiện giờ trắng tay, thất nghiệp, không chỗ ở.
– Kệ anh.
– Em vô tình với anh vậy sao Lan?
Cô hất hàm:
– Bình thường thôi.
Cô mở tủ ra, định lấy quần áo thay thì sửng sốt:
– Trời đất! Chuyện gì thế này?
Anh năn nỉ:
– Em cho anh ở lại đi, khi nào anh tìm được việc làm, thuê được nhà, anh sẽ dọn đi.
Cô khó tin:
– Anh tại sao lại thê thảm đến mức độ đó vậy?
Anh tiếp tục:
– Thật sự anh đã bị thất nghiệp. Tại không có người thân, từ nhỏ anh được sống ở viện mồ côi. Giờ anh bị hất cẳng ra khỏi công ty, anh sống cũng chẳng có ý nghĩa gì nữa.
Cô đã mất đi một vài người thân nên hiểu cảm giác đau đớn khi là đứa trẻ mồ côi của anh. Cô mềm lòng:
– Nhưng anh là đàn ông làm sao cùng ở chung với mẹ con tôi được.
Anh giơ cánh tay thật cao:
– Anh xin thề, anh không làm gì em cả.
– Anh nghĩ đi đâu vậy? Thôi được rồi!
– Em đồng ý rồi hả?
– Nhưng với một điều kiện.
Anh cười toe:
– Một trăm điều kiện anh cũng đồng ý nữa.
Cô suy nghĩ một lúc rồi quyết định:
– Đâu có ai tự nhiên cho anh trọ miễn phí, đúng không?
Anh than vãn:
– Nhưng quả thật hiện giờ anh không có tiền để trả cho em.
Cô nhanh miệng:
– Vậy thì anh giúp việc nhà cho tôi.
Anh gào lên:
– Cái gì? Tôi mà làm việc nhà sao?
– Không được hả? Thế thì mau rời khỏi đây.
Anh quýnh quáng:
– Được! Làm gì cũng được.
– Anh nhớ đó nếu không làm được đừng có nói nha. Anh suy nghĩ kỹ chưa?
– Khỏi suy nghĩ, anh nói được thì được.
Cô cười hả hê, nghĩ thầm:
“Nhân cơ hội này mình trả thù anh ta cho bõ ghét.
Lúc trước ỷ làm giám đốc làm cao, còn gạt mình, anh ta là trợ lý giám đốc nữa chứ”.
Trúc Lan ra lệnh:
– Anh mau ra cửa dắt xe vào nhà tôi đi.
Minh Quân chạy te ra cửa dẫn xe vào. Được tí xíu thì Trúc Lan lại bảo:
– Anh dẫn xe ra ngoài cho tôi đi chợ.
Anh quắc mắt nhìn cô:
– Sao lúc nãy bảo dẫn vào, giờ lại bảo dẫn ra.
– Tại lúc nãy tôi chưa muốn đi chợ. Giờ muốn đi chợ, được không?
Anh sợ bị cô đuổi khỏi nhà nên gật đầu, không dám cáu gắt.
– Được chứ. Em muốn gì cũng được cả.
Cô nghĩ thầm:
– Sao mình cảm thấy vui quá vậy nè, có người để hành hạ.
Cô quay sang Bi Bo, căn dặn:
– Con ngủ trưa đi Bi Bo.
Cô lại nhìn sang anh.
– Anh có thể giúp tôi cho Bi Bo ngủ không?
– Được chứ!
Trúc Lan đi siêu thị, cô chọn rất nhiều thứ để mua.
– Anh ta cũng tội nghiệp. Mình mua cho anh ta coi như làm phước đi.
Cô mua cho anh một số đồ dùng cá nhân và mua thêm thức ăn dự trữ, vì hiện giờ trong nhà có đến ba người.
– Mình phải lên kế hoạch chi tiêu lại mới được.
Cô quay sang quầy sách, tìm báo để mua, rồi mua sách, tài liệu học tập cho mình.
Về đến nhà, Trúc Lan gọi to:
– Minh Quân! Mau ra giúp tôi với!
Minh Quân chạy nhanh từ trong nhà ra cửa.
– Có anh ngay đây.
Anh thắc mắc:
– Em mua gì nhiều vậy?
Cô chanh chua:
– Kệ tôi, anh hỏi chi vậy?
Cô cho xe chạy vào nhà luôn, anh mang thức ăn cho vào tủ lạnh, anh hỏi:
– Em mua báo chí nhiều vậy?
– Mua cho anh đó.
– Sao em tốt với anh quá vậy?
– Anh cho Bi Bo ngủ chưa hả?
– Anh đâu dám không nghe lời em chứ. Bi Bo ngủ lâu rồi.
Cô cười:
– Thế thì tốt. Tôi mua báo để anh đọc và tìm việc làm. Khi đó anh sẽ rời khỏi đây chứ có tốt gì với anh đâu.
– Thì ra là như vậy.
Cô hỏi tiếp:
– Anh đã lau nhà chưa?
Anh thở ra:
– Hả! Anh phải lau nhà luôn hả?
– Chứ sao. Chiều nay tôi đi học, tôi muốn trước khi tôi về, anh phải nấu ăn xong, quét và lau nhà xong, hiểu chưa?
– Anh hiểu.
– Chưa hết!
– Còn gì nữa vậy Lan?
Cô liệt kê:
– Anh còn phải lau bàn ghế, nhà bếp, xếp lại quần áo và cho quần áo dơ vào máy giặt.
– Khoan đã, chờ anh chút xíu.
– Chi vậy?
Anh chạy nhanh lấy bút và giấy ghi lại tất cả những công việc phải làm. Cô trề môi:
– Trí nhớ của anh tệ thật, có bao nhiêu đó cũng chẳng nhớ nữa.
– Những chuyện này anh không nhớ, nhưng chuyện khác anh nhớ rất rõ đó.
– Anh mà nhớ chuyện gì chứ.
Anh cười toe:
– Anh nhớ em quê ở Thới Sơn, học ngành du lịch, có cô bạn thân tên Đông Nhi ...
Cô xua tay lia lịa:
– Thôi đi, anh rảnh quá há. Lo làm những công việc được giao, tôi đi học đây.
– Em không ngủ trưa sao Lan?
Cô chỉ tay về hướng chiếc đồng hồ treo tường:
– Nhìn xem mấy giờ rồi mà ngủ trưa. Đến giờ học rồi.
Cô ra cửa rồi mà vẫn còn quay lại hăm dọa:
– Nếu anh không làm xong những việc đó thì xếp đồ sẵn và chuẩn bị rời khỏi đây nha.
– Anh biết mà. Anh sẽ cố gắng.
– Biết vậy thì tốt.
Trúc Lan đi rồi, một mình anh với biết bao công việc. Vừa làm, anh vừa lẩm bẩm:
– Cô ấy làm như mình ba đầu sáu tay vậy đó. Thôi kệ, vì yêu, mình phải cố gắng hết sức.
Minh Quân lau nhà mà mồ hôi nhễ nhại. Mệt quá, anh nghỉ mệt tí xíu:
– Tội nghiệp chị Xuyến giúp việc nhà mình, ngày nào cũng phải lau nhà.
Mình đâu có biết cái cảnh lau nhà nó vất vả ghê gớm thế này. Chẳng mấy chốc anh cũng lau xong nhà. Mệt quá, anh rót cho mình một ly nước mát.
– Ôi! Số tôi khổ quá hà.
Anh nằm dưới sàn nhà nghỉ một lát, không ngờ ngủ quên luôn:
Đúng năm giờ chiều, Trúc Lan về đến, cô gọi to:
– Dậy mau đi. Anh liều thật, ngủ say như chết mà không đóng cửa. Anh định mời ăn trộm vào nhà tham quan hả?
Anh vẫn chẳng có phản ứng gì, cứ tiếp tục với giấc mộng đẹp của mình. Cô vào bếp nấu ăn. Bi Bo đã ngủ đủ giấc, nên vào giúp cô nấu ăn. Cậu bé rất ngoan, biết giúp đỡ cô rất nhiều như nhặt rau, rửa rau, lấy giúp cô rất nhiều thứ.
– Ôi! Con đói bụng quá. Để con gọi ba thức dậy ăn cơm.
Cô chỉ một ngón tay về hướng cậu bé, cắn chặt môi:
– Con mà gọi chú Quân bằng ba nữa thì đừng có trách mẹ nha.
Cậu bé ngây thơ:
– Gọi bằng chú hay bằng ba gì cũng vậy. Nhưng gọi ba cho con có ba đi mẹ, chứ gọi bằng chú, con đâu được có ba.
– Tóm lại là không được.
– Có gì đâu mà không được mẹ.
– Con đừng có lèm bèm nha. Mẹ mệt lắm đó.
Cậu bé quan tâm:
– Mẹ mệt hả? Mẹ có bệnh không? Để con sờ trán mẹ thử xem có nóng không?
– Mẹ đâu có sốt mà bị nóng trán.
– Vậy mẹ bệnh gì vậy?
Cô nhanh miệng:
– Mẹ bị bệnh nặng lắm.
– Vậy thì mẹ phải đi khám bác sĩ rồi.
– Chỉ cần con nghe lời mẹ thì bệnh của mẹ không uống thuốc cũng khỏe nữa.
– Bệnh gì mà không cần uống thuốc vậy mẹ?
– Tâm bệnh nên thế đó.
– A! Con hiểu rồi.
Trúc Lan và Bi Bo cùng nhau dọn thức ăn lên bàn.
– Hôm nay mẹ nấu nhiều món quá.
– Tại nhà mình có đến ba người lận mà.
Bi Bo thấy lạ:
– Mẹ nấu cho ba người ăn, sao lại không cho con gọi ba thức dậy cùng ăn cơm với mẹ con mình.
– Cho anh ta ngủ ngon đi rồi khỏe hẳn lên, lúc đó mới đủ sức đi lang thang.
– Sao lại đi lang thang vậy mẹ?
– Vì phải rời khỏi đây đó.
– Sao kỳ vậy mẹ?
Cô gắt gỏng:
– Con ăn cơm đi. Hỏi gì mà hỏi hoài vậy.
– Dạ, con ăn cơm ạ.
Ngay lúc đó, Minh Quân thức dậy. Anh xoay người cho các khớp xương kêu răng rắc rồi chợt hốt hoảng.
– Chết rồi! Mình chưa làm xong nhiệm vụ.
Anh ra nhà sau rửa mặt. Thấy cô và Bi Bo đang ăn cơm, anh diện cho mình một bộ mặt thật tươi.
– Hai mẹ con ăn cơm hả? Ăn ngon miệng nhé.
Bi Bo kéo tay anh lại:
– Ba cùng ăn cơm luôn đi.
Trúc Lan nhìn trừng Bi Bo, cậu bé sợ liền buông tay anh ra ngay. Anh nhẹ nhàng:
– Em cho anh một cơ hội được không? Tại anh ngủ quên chứ đâu phải anh trốn làm đâu.
Cô im re, không hé lời nào. Anh tiếp tục:
– Anh sẽ làm việc ngay, em đừng đuổi anh nha.
Anh bắt tay vào việc lau bàn ghế, xong rồi đến việc cho quần áo dơ vào máy giặt. Anh làm đến tận khuya mới xong những việc cô giao. Cô cảm thấy tội cho anh nên bảo:
– Anh nghỉ tay vào ăn cơm đi.
– Em không đuổi anh hả?
– Tôi đâu có ác đến thế.
Anh đói bụng nên ăn rất ngon lành, cô bảo:
– Ăn từ từ thôi, mắc nghẹn bây giờ.
– Anh không ngờ em lo cho anh đến thế. Em nấu ăn ngon thật.
– Tôi nấu vậy mà bảo là ngon hả?
– Ngon thật mà.
Cô hóm hỉnh:
– Phải nói là quá ngon mới đúng chứ.
Anh cười phá lên. Thế là những hạt cơm đang nằm yên trong miệng anh bắn tung tóe trên bàn. Cô hét to:
– Anh là con nít hả?
Cô bỏ đi vào phòng mình, anh nhanh miệng:
– Anh xin lỗi, anh không cố ý. Tại anh vui quá nên ...
– Lần sau làm ơn khi ăn không được cười nha.
– Anh biết rồi.
– Ăn xong nhớ dọn dẹp và rửa chén nha, – Anh biết rồi.
– Ngoài câu đó ra, anh còn biết nói câu nào nữa không hả?
Anh vò đầu mình:
– Ừ! Được chứ. Khác rồi đó. Hì hì ...
Trúc Lan thấy Minh Quân làm việc đến tận khuya nên cô thấy tội, nằm trong phòng hoài vẫn chưa ngủ được.
– Không biết anh ta làm gì mà chưa ngủ nữa.
Cô nhẹ nhàng mở cửa phòng, rón rén bước xuống nhà bếp. Thấy Minh Quân đang rửa chén, cô hỏi:
– Anh vẫn chưa ngủ sao?
Anh quay mặt về hướng của cô:
– Phải xong việc mới được ngủ. Nếu không em giận và đuổi anh đi thì sao.
Nghe anh nói thế, cô cảm thấy thương thương sao ấy. Cô cũng cảm thấy mình hơi quá đáng với anh, cô cố che giấu sự thương cảm đó:
– Biết vậy thì tốt.
Rửa chén xong, anh còn cẩn thận rửa sạch bồn rửa chén nữa Cô chợt trố mắt nhìn anh:
– Lúc nãy anh dùng gì để rửa chén vậy?
Anh đáp tỉnh queo:
– Nước rửa chén chứ gì.
Cô hất mặt về phía chai nước lau rửa sàn nhà.
– Cái đó anh lấy để rửa chén phải không?
Anh gật đầu xác nhận:
– Đúng rồi.
– Trời ơi! Đây mới là nước rửa chén nè, còn đó là nuớc lau sàn nhà.
– Tại cái nào cũng có màu xanh nên anh nhầm.
– Anh mau rửa chén lại đi.
– Ừ! Em vào ngủ đi, khuya rồi.
– Tôi biết mà, khỏi cần anh lo.
Anh cười cười:
– Mình là người một nhà, phải lo cho nhau chứ em.
– Tuy là người một nhà nhưng chỉ là người dưng thôi, cần chi lo cho nhau.
– Em nói gì nghe vô tình quá vậy?
– Anh lúc nào cũng hỏi lý do, giờ thì tôi biết tính xấu này của Bi Bo từ đâu mà có rồi.
– Từ đâu vậy Lan?
– Từ anh chứ ai. Đúng là “gần mực thì đen” mà.
Anh tiến thẳng lên đứng đối diện với cô. Nhìn thẳng vào mắt cô, anh hỏi:
– Em ghét anh lắm hả Lan?
Cô đang bị ánh mắt lửa đốt của anh thiêu rụi, cô như chới với trước ánh mắt rực lửa yêu thương. Cô tự tìm cách thoát khỏi ánh mắt đó:
– Ừ thôi, tôi ngủ đây.
– Chúc em ngủ ngon, mơ thấy anh nha.
Cô cong môi:
– Mơ thấy anh là gặp ác mộng rồi làm sao mà ngủ ngon được.
– Em mà mơ thấy anh là gặp thiên thần đó, làm sao mà là ác mộng được.
– Cũng hên xui. Thôi, im lặng cho tôi ngủ nha, lèm bèm hoài không mệt hả?
Anh lắc đầu:
– Không.
Căn nhà hẹp chỉ có một phòng ngủ, phòng khách và nhà bếp nên anh đành phải ngủ ở phòng khách.
– Ôi trời! Sao lạnh quá vậy?
Trong phòng ngủ, Trúc Lan trằn trọc mãi, cô xoay qua rồi xoay lại.
– Chắc là anh ta lạnh lắm.
Trúc Lan mở cửa phòng ra phòng khách, cô ném mạnh chiếc chăn vào người anh.
– Cho anh mượn nè. Đắp xong nhớ xếp lại cẩn thận cho tôi đó.
Anh ngồi bật dậy, ôm chầm lấy chiếc mền.
– Cám ơn em. Nhưng em có chăn để đắp không?
– Có! Hỏi nhiều quá.
– Thật không?
– Chẳng lẽ tôi nói dối sao?
– Anh không có ý đó.
– Anh làm ơn đừng có nói nhiều giùm tôi được không? Bi Bo bị nhiễm anh hết tật xấu này đến tật xấu khác.
– Cái đó gọi là quan tâm chứ không phải nhiều chuyện đâu.
Cô dẩu môi:
– Anh đang nhiều chuyện nữa đó.
– Vậy hả?
– Còn phải hỏi. Một ngày tôi phải trả lời những câu hỏi của anh và Bi Bo thôi cũng mệt xỉu luôn.
– Em an tâm đi, em mà xỉu có anh đỡ.
– Anh mà đỡ, tôi tắt thở chết luôn.
– Sao ghê quá vậy?
– Bình thường thôi.
Tại căn biệt thự “Hữu Thông”, Đông Nhi đi tới đi lui trước cổng, lầm bầm:
– Cái gã tài xế này bực bội lắm rồi nha, đến giờ vẫn không thấy bóng dáng đâu cả.
Đúng lúc đó, tiếng kèn xe hơi từ ngoài cổng vang lên inh ỏi.
Tin ... Tin ...
Cô chạy nhanh ra cổng và lên tiếng:
– Con đến bar “Đêm” nha ba mẹ.
Ông bà Hữu Thông nhìn ra thì thấy cô con gái cưng của mình đang nằm bẹp dưới đất.
– Ui da! Đau quá hà!
Anh tài xế nhanh chân chạy đến đỡ cô dậy.
– Cô chủ có sao không?
– Đau quá nè mà còn hỏi nữa. Nhìn thấy là biết rồi.
– Tôi chỉ quan tâm thôi mà. Biết vậy lúc nãy tôi không thèm hỏi.
– Đúng rồi đó, tại anh tôi mới bị như thế?
– Tự nhiên đổ oan cho tôi là sao?
– Nếu anh không có về trễ thì tôi đâu có bị như thế. Anh có muốn bị đuổi việc không?
– Cứ tự nhiên. Đuổi việc tôi xong, cô có nằm mơ cũng chẳng tìm được người tài xế nào như tôi đâu.
Cô cao giọng:
– Anh đừng có thấy ba mẹ tôi thương anh rồi không coi tôi ra gì nha.
– Nói vậy mà cũng nghe được nữa. Giờ có chịu đi hay không?
– Không thèm đi với anh nữa, tôi đón taxi đi.
Anh thách thức:
– Cứ tự nhiên.
– Anh ...
– Tôi thế nào? Dễ thương quá phải không?
Cách nói chuyện của anh lúc nào cũng làm cô tức điên lên:
“Anh ta là tài xế của gia đình mình mà lại đối xử tệ với mình như thế. Chẳng hiểu tại sao mà ba mẹ mình lại bênh vực anh ta một cách quá đáng”.
Cô đón taxi hoài mà vẫn không được, anh đứng khoanh tay tựa người vào chiếc Innova bóng loáng, mặt vênh lên:
– Sao rồi, có đổi ý không vậy cô chủ khó tính?
– Tôi mà khó tính sao?
– Ủa! Không có ai nói cô nghe sự thật về bản tính của cô hả?
– Có chứ.
Anh hỏi:
– Họ nói về cô như thế nào?
Cô trả lời:
– Tôi tốt bụng, dễ thương, đáng yêu, đặc biệt đầy cá tính và tài năng.
Anh ngước mặt lên trời, vẫy tay gọi:
– Cô chủ ơi! Xuống mau đi, ở trên đó điện cao thế không hà.
– Chỉ có mình anh mới không thấy được những điều tốt của tôi thôi.
– Cô có tốt đâu mà thấy.
Cô dứ dứ nắm đấm vào anh:
– Ê! Làm tôi quê nha, muốn gì đây hả?
Anh cười cười:
– Tôi muốn gì có nói ra cô cũng đâu có hiểu.
– Anh quên tôi là sinh viên đại học sao? Dù gì cũng có trình độ hiểu biết nha.
Anh mở cửa xe, ngồi vào vị trí tài xế của mình, quay sang cô:
– Bây giờ nếu không muốn đến quán bar thì cứ đứng đó nói chuyện vu vơ một mình đi.
– Anh không mở cửa xe cho tôi luôn hả?
– Lúc nãy mở cửa không chịu lên xe, giờ không thèm mở lại nữa.
Cô chống hai tay lên hông:
– Anh làm tài xế kiểu đó hả?
– Ừ!
– Anh không biết kiểu đó như thế nào hả?
– Biết chứ.
– Vậy tại sao vẫn cứ vô tư quá vậy?
– Kiểu đó còn phải hãnh diện nữa chứ.
– Trời đất! Kiểu bất lịch sự mà hãnh diện hả?
Anh đính chính:
– Không phải như vậy, đó là kiểu đàn ông đích thực, kiên quyết không làm nô lệ cho phụ nữ.
– Vậy thì kể từ ngày mai anh khỏi đưa đón tôi.
– Ừ! Sướng thật.
– Ý tôi là anh bị đuổi việc đó.
– Ừ!
– Không sợ hả?
– Không. Tôi còn khỏe nữa.
Nói xong, anh nhìn nét mặt khó chịu của Đông Nhi rồi bật cười:
– Được rồi! Tôi mở cửa nè, vào xe đi cô tiểu thư của tôi.
– Giận rồi, không thèm lên xe luôn.
– Thôi mà, đừng giận nữa, xấu lắm.
– Tôi lúc nào cũng đẹp, chẳng có khi nào xấu cả.
– Thế à!
– Đúng rồi đó.
Minh Quân ngồi chờ hoài vẫn không thấy Trúc Lan về nhà, anh lo lắng:
– Không biết cô ấy đi đâu nữa.
Anh nhấc điện thoại gọi cho cô, chỉ nghe tín hiệu chuông nhưng không có ai bắt máy.
– Sao kỳ quá vậy?
– Anh phải ở nhà với Bi Bo, chứ nếu không, anh đã đi tìm cô rồi. Bi Bo đến gần anh:
– Mẹ đi làm rồi, ba con mình ngủ đi. Chút nữa mẹ sẽ về.
Anh chợt nhớ đến bar “Đêm”. Anh vỗ mạnh hai lòng bàn tay vào nhau thật kêu:
– Sao mình lại quên mất vậy ta?
Anh dẫn Bi Bo vào phòng. Đợi cho đến khi cậu bé ngủ, anh đắp chăn cho cậu bé, nhẹ nhàng tắt đèn ngủ và khép cửa phòng lại.
– Chắc là mình đến tìm Trúc Lan được rồi.
Anh đón taxi đến bar “Đêm”, thấy Trúc Lan đang ngồi tại quầy thu ngân.
Anh tiến thẳng đến đó, đề nghị:
– Mai mốt em đừng đến đây làm nữa.
Trúc Lan trố mắt ngạc nhiên:
– Anh có bệnh hả? Đó là chuyện của tôi. Sao anh không ở nhà với Bi Bo mà đến đây làm gì?
– Đến đón em về. Bi Bo đã ngủ rồi.
Cô cười tươi:
– Đón tôi làm gì, chút nữa có người đưa tôi về.
– Ai vậy?
– Đông Nhi và anh Đình Khải.
Anh hỏi dồn:
– Đình Khải là ai vậy? Bạn trai của cô hả?
– Anh hỏi làm gì? Làm ơn đừng có lèm bèm nữa được không? Tránh ra cho tôi làm việc coi.
Đông Nhi cười vui vẻ nhìn sang Minh Quân.
– Chào anh. Lâu quá không gặp.
– Chào Đông Nhi, em khỏe không?
– Dạ khỏe ạ. Còn anh?
– Cám ơn em, anh vẫn khỏe.
Minh Quân quay sang Trúc Lan, anh đùa:
– Em với Đông Nhi là bạn thân mà sao hai người khác nhau quá vậy? Một người thì quá dịu dàng, còn một người thì ...
– Chanh thì phải chua rồi đó, làm sao ngọt được chứ.
– Ngọt mà.
– Chanh làm sao mà ngọt được chứ?
– Thì chanh đường đó.
– Anh sai rồi, chanh đường thì chua chua ngọt ngọt chứ làm sao ngọt không được.
– Ừ! Anh sai rồi.
– Vậy về nhà đi, làm phiền tôi quá rồi nha.
– Khi nào em về, anh mới về.
– Rảnh thì ngủ sớm đi, mai tìm việc làm, ở đó mà chờ tôi về.
– Anh thích thế. À! Mà cho anh hỏi Đình Khải là ai vậy Lan?
– Hỏi làm gì?
– Để biết.
– Biết chi vậy?
– Em nói anh, bây giờ em còn hỏi nhiều hơn anh nữa.
– Vậy hả?
– Ừ!
Đông Nhi chen vào – Hai người này sao lúc nào cũng gây nhau vậy?
Trúc Lan lên tiếng:
– Oan gia mà.
Đông Nhi cười toe:
– Oan gia thường ngõ hẹp đó.
– Chứ còn gì nữa. Giờ tao với anh ta phải sống chung một nhà nè.
– Mày nói gì vậy Lan?
– Tai mày có vấn đề hả Nhi?
– Không có, tại tao nghe hơi lạ.
Trúc Lan lặp lại lời cô vừa nói. Đông Nhi bông đùa:
– Nghe qua như sét đánh bên tai. Đây quả là chuyện lạ có thật.
Đình Khải hỏi:
– Hôm nay mình không đưa Trúc Lan về sao, cô chủ?
Cô lắc đầu:
– Không.
Anh cho xe chạy nhanh về nhà. Đến nhà cô ngồi yên đó chờ anh mở cửa xe mời cô xuống, nhưng anh vẫn tỉnh bơ chẳng có động tĩnh gì.
– Em đang nghĩ gì vậy Nhi?
Cô ngạc nhiên:
– Sao tự nhiên gọi tôi bằng em vậy trời.
Anh đáp gọn:
– Nhỏ tuổi hơn thì gọi bằng em chứ chẳng lẽ gọi bằng chị.
– Nhưng bình thường anh gọi tôi là cô chủ mà.
– Giờ không thích gọi thì sao?
Cô thờ ơ:
– Thì thôi.
Anh nhìn cô một lúc rồi hỏi:
– Anh làm tài xế riêng cho em gần sáu tháng rồi, em thấy anh thế nào vậy cô chủ?
Cô cười phá lên. “Khi thì gọi em, khi thì gọi là cô chủ”.
– Chắc anh học tiếng Việt tệ lắm hả? Cả cách dùng từ mà cũng không logic nữa.
– Anh học giỏi nhất trường đó.
– Tin mới lạ.
– Không tin thì thôi. Khuya lắm rồi, em vào nhà ngủ đi.
– Anh chưa mở cửa xe sao tôi xuống được chứ.
– Tự mở không được sao?
– Không!
– Đúng là tiểu thư khó tính, đỏng đảnh.
– Kệ tôi à nha.
– Hèn chi ế chồng là phải.
– Không dám đâu. Người ta xếp hàng cả một vòng trái đất chờ để kết hôn với tôi đó.
– Vậy hả? Ai mà ngốc dữ vậy trời.
– Chỉ có mình anh mới nghĩ thế thôi. Trên đời tôi chưa thấy ai khó ưa như anh vậy đó.
Anh hóm hỉnh:
– Cám ơn, quá khen.
– Tôi chê anh đó chứ có khen đâu.
– Ồ! Thế à!
– Đúng là có vấn đề mà, anh chắc cần phải đưa đến “trung tâm vui vẻ” quá.
– Đưa anh đến đó làm gì?
– Trị bệnh thần kinh cho anh chứ gì.
– Vô duyên chưa từng thấy luôn.
Cô cười toe:
– Cám ơn, quá khen.
Thế là cả hai bật cười. Dường như cả hai chẳng ai muốn xuống xe cả, vì sau khi xuống xe thì cô vào nhà và anh trở về nhà mình, mỗi người một nơi. Tuy họ hay cãi nhau nhưng tình cảm của họ đã tiến triển rất nhiều mà chính bản thân họ cũng không biết là tình yêu đến.
– Thôi, tôi vào nhà đây.
– Ừ, cô chủ vào nhà đi. Ngủ ngon!
– Cám ơn, mới nói được một câu dễ nghe.
– Vậy hả! Lần sau tôi sẽ nói khó nghe lại, vì đó mới là lời nói thật của tôi.
– Vậy là lời chúc này của anh là không thật hả?
Anh tỉnh bơ:
– Ừ!
– Người gì đâu khó ưa chưa từng thấy.
Minh Quân giúp Trúc Lan dẫn chiếc Air Blade ra khỏi bãi đậu xe của quán bar “Đêm”, cô lên xe ngồi tỉnh bơ:
– Cám ơn nha. Tôi về đây.
Cô đề máy xe lên định chạy đi thì Minh Quân kéo lại:
– Ê! Tự nhiên bỏ anh ở lại đây, kỳ vậy?
Cô quay về phía anh:
– Chứ chẳng lẽ ở lại đây hoài không về sao?
– Cho anh về chung với.
Cô hỏi:
– Xe của anh đâu?
Anh so vai:
– Không có.
– Vậy lúc nãy anh đến đây bằng cách nào?
– Anh đi taxi.
Cô cười tươi:
– Vậy thì bây giờ đi taxi về đi.
Anh viện lý do:
– Anh đang thất nghiệp, phải xài tiết kiệm chứ. Nếu em không cho anh về cùng, chắc anh phải đi bộ về quá.
Nghe anh nói vậy, cô không đành lòng, nên lên tiếng:
– Được rồi! Anh lên xe đi, tôi cho anh về cùng.
Anh cười hớn hở. Công nhận chiêu này của anh hiệu nghiệm thật. Anh bảo:
– Để anh ngồi trước chạy xe cho, em ngồi phía sau đi.
Cô lắc đầu:
– Thôi, anh ngồi phía sau đi.
– Để em chở anh chẳng dễ nhìn tí nào, người đi đường thấy họ cười mình đó.
– Kệ họ. Bây giờ muốn đi xe về hay là đi bộ.
– Đi xe.
– Vậy thì ngoan ngoãn lên xe ngồi đi.
– Nhưng mà ...
– Không có nhưng nhị gì hết.
Anh miễn cưỡng ngồi phía sau cho cô chở về nhà. Đúng lúc đó một người bạn học chung lớp của cô chạy song song.
– Trúc Lan!
Cô quay sang Thúy Vy, vui vẻ:
– Bà đi đâu vậy?
Thúy Vy đáp:
– Đi công chuyện. Đây là ...
Biết Thúy Vy muốn hỏi anh là ai nên cô nhanh miệng:
– Là em trai tui đó.
– Vậy hả! Thôi, tui phải về nhà rồi.
Nhìn sang căn nhà phía trước, Trúc Lan hỏi:
– Nhà của bà đó hả?
– Ừ!
– Vậy mà hồi đó giờ tôi đâu có biết.
Thúy Vy thân thiện:
– Vậy bữa nào bà ghé nhà tôi chơi, dẫn theo em trai bà luôn.
– Ừ!
Thúy Vy quay sang Minh Quân:
– Chị về nha cưng. Bữa nào cùng với chị Lan ghé chị chơi nha.
Anh gật đầu cười cười nhưng trong lòng khó chịu, nghĩ thầm:
“Nhỏ hơn người ta mà sao ai cũng muốn làm chị hết vậy nè”.
Trên đường về, Minh Quân hỏi:
– Mặt anh nhìn giống em trai Lan lắm hả?
Trúc Lan cười:
– Không biết phải không mà tôi nói người ta tin liền hà.
– Nói vậy mà nghe được.
– Chứ sao.
Chạy ngang công viên lần trước, nơi mà cô thấy anh và Thanh Tú hôn nhau.
Cô cảm thấy hơi khó chịu, đâm ra cau có:
– Anh làm ơn tìm việc nhanh rồi dọn nhà đi nha.
– Anh biết mà ... - Minh Quân thắc mắc - Ủa! Lúc nãy em bảo Đình Khải sẽ đưa em về nhà, sao nãy giờ anh không thấy hắn ta.
– Gọi “hắn ta” nghe ghê quá vậy. Anh Khải rất dễ thương.
– Ừ! Dễ thương hơn anh chứ gì?
– Còn phải hỏi.
Anh bực tức:
– Anh ghét em rồi nha.
Nghe cô so sánh mình và gã con trai khác anh khó chịu không thể tả, cô cong môi:
– Tôi đâu có bảo anh thương.
Anh tiếp tục:
– Thật ra, anh ta là ai? Em nói đi, có phải bạn trai của em không?
Cô tỉnh queo:
– Anh ta là con trai dĩ nhiên là bạn trai rồi chẳng lẽ là bạn gái.
– Ý anh không phải bạn bình thường mà là bạn đặc biệt đó.
– Anh rảnh không?
– Chi vậy Lan?
– Anh trả lời tôi đi.
Anh đáp gọn:
– Rảnh!
– Vậy thì làm ơn im lặng cho tôi tập trung lái xe đi nha.
– Dễ ghét.
– Tôi biết rồi, anh khỏi nói mất công lắm.
– Vậy hả!
– Ừ!
Đông Nhi nhảy nhổm lên:
– Mày có vấn đề hả? Tao mà thương anh Minh Quân sao?
Trúc Lan tròn xoe đôi mắt:
– Không phải sao? Tao thấy mày đặc biệt quan tâm anh ấy. Còn gặp anh ấy, mày nói chuyện rất vui vẻ.
– Con quỷ! Chỉ có bao nhiêu đó mà mày kết luận vậy hả?
– Ừ!
– Thôi đi! Tao chỉ xem anh Quân là bạn bè bình thường. Tao còn nghĩ mày với anh ta đang ...
Vừa nói, Đông Nhi vừa cười cười. Trúc Lan gạt ngang:
– Vớ vẩn, nói “tầm bậy tầm bạ”!
Đông Nhi lém lỉnh:
– Nhưng mà trúng “tùm lum tùm la” há?
– Đúng là tưng tửng. Tao không thèm nói chuyện với mày nữa.
– Vậy hả?
– Ừ!
– Thế thì cám ơn nha.
– Không năn nỉ hả?
– Nằm mơ đi quỷ nhỏ.
“Tám” đúng là sở trường của phái nữ. Giờ giải lao những nhóm tụ tập lại với nhau nói hết chuyện này rồi lại đến chuyện khác, nói hết chuyện của người này lại đến chuyện của người kia.
– Ha ha ...
Tiếng nói cười rộn rã, tiếng bàn tán xôn xao làm cho không khí sôi động, hào hứng hẳn lên, họ còn hát vu vơ những giai điệu quen thuộc của quãng đời sinh viên.
“Đời sinh viên quý cây đàn ghi-ta. Nhờ ghi-ta mới quen nàng ...”.
Rồi đến điệu nhạc:
“Bạn tôi sáng nhịn ăn lên giảng đường. Bạn tôi sáng đạp xe hai mươi cây số.
Thằng đi dạy thêm, đứa làm tiếp thị ....”.
Một lúc sau, giờ học đã đến, tất cả mọi người ai cũng chăm chú học tập, linh hoạt tham gia làm cho tiết học sinh động hẳn lên.
Trúc Lan vừa ra khỏi lớp học, vừa suy nghĩ một mình:
– Thì ra Đông Nhi không có yêu anh Quân.
Mải lo suy nghĩ, cô không hề hay biết từ phía sau Đông Nhi đang réo gọi cô.
Đông Nhi chạy đuổi theo cô:
– Con nhỏ này! Tao gọi mày to vậy mà mày làm lơ hả?
– Đâu có tại tao không nghe chứ bộ.
– Cả cái trường này nghe tiếng tao gọi mày muốn nổ tung luôn, vậy mà mày không nghe hả?
– Mày nói quá!
Cô đùa:
– Tao nói quá như vậy mày trả giá xuống từ từ.
– Mày làm như đi chợ mua đồ vậy đó, tự nhiên trả giá.
Đông Nhi xua tay:
– Thôi, bỏ chuyện đó sang một bên đi. Mày đang nghĩ vu vơ gì vậy?
Có lắc đầu:
– Đâu có!
– Dám chối hả?
– Tại sao tao phải chối cãi chứ.
– Mày đang có mưu đồ gì đen tối phải không?
– Mày đừng có suy nghĩ lung tung, rảnh quá há.
– Ừ! Không có rảnh, chỉ ở không chút xíu thôi hà.
– Bệnh nặng lắm rồi đó, uống thuốc chưa nhỉ?
Đông Nhi đâu chịu thua, cô cũng bông đùa:
– Tao uống thì bị mày giật thuốc rồi nên chưa có uống.
– Hèn chi, nặng quá trời.
– Tao bị bệnh nhẹ nên nhường cho những người bị bệnh nặng uống thuốc đó mà.
– Ý mày nói tao bệnh nặng hả?
Đông Nhi cười toe:
– Hay quá! Ai cũng hiểu, mà mày cũng ... hiểu nữa hả?
Cô dẩu môi:
– Vô duyên!
Đông Nhi tưng tửng:
– Ý mày nói tao “vô tư và duyên dáng” hả?
– Nằm mơ đi nha.
Buổi tối, Trúc Lan đến quán bar làm. Minh Quân đi theo cô, anh quan sát những người đàn ông cạnh Trúc Lan.
– Ai là Đình Khải vậy? Sao hắn ta không chịu xuất hiện cho mình xem mặt vậy.
Trúc Lan là một cô gái xinh đẹp nên có khối người theo đuổi cô. Cô thì vẫn vô tư, chẳng để ý ai cả. Hơn nữa, cô xem họ là những người đàn ông phong lưu, bay bướm, quen hết cô này đến cô khác. Minh Quân lúc nào cũng ở cạnh cô để bảo vệ cô khỏi những gã đàn ông để ý đến cô.
– Anh làm ơn tránh xa ra chút xíu.
Có một người đàn ông đến cạnh cô nên anh đến gần và lên tiếng. Người đàn ông đó hỏi anh:
– Anh kia! Anh là gì của cô ấy chứ?
Minh Quân trả lời:
– Là vệ sĩ của cô ấy, được không?
Người đàn ông đó gật đầu:
– Được chứ! Để tôi trả lương cho anh.
Minh Quân so vai:
– Tự nhiên trả lương cho tôi chi vậy?
Người đàn ông mỉm cười:
– Vì anh đã bảo vệ tốt cho người yêu của tôi.
Minh Quân tiến đến gần Trúc Lan, kéo mạnh tay cô vào phía trong quầy rượu.
– Đó là Đình Khải phải không? Anh ta mà cô khen là dễ thương hơn tôi hả?
Trúc Lan không nhịn được cười, cô cười đến nỗi ôm cả bụng luôn.
– Anh thật là có vấn đề.
Thấy cô cười như thế, anh càng tức điên lên:
– Tại sao cô không nói trước cho tôi biết gã ta là người yêu của cô hả?
– Anh đừng có vô duyên nha. Anh ta là người yêu của tôi khi nào?
– Chẳng phải hắn ta vừa bảo thế sao?
– Nói đùa và nói thật, anh cũng không phân biệt được hả?
Đúng lúc đó, Đông Nhi gọi to:
– Đình Khải!
Đang nhảy ngon lành trên sàn, bị cô gọi, anh đành phải dừng lại. Minh Quân ngẩn ngơ:
– Anh ta là Đình Khải hả? Vậy là mình nhầm rồi.
Trúc Lan gật đầu:
– Ừ! Nhầm to rồi.
– Anh xin lỗi nha. Anh đâu có biết Đình Khải là tài xế, kiêm vị hôn phu của Đông Nhi đâu.
Trúc Lan đưa một ngón tay lên miệng của mình.
– Suỵt!
Thì ra đây là bí mật của Trúc Lan với ba má Đông Nhi. Đông Nhi không hề biết chuyện này. Cô đã lỡ tiết lộ bí mật này cho Minh Quân biết. Anh lí nhí vào tai cô:
– Phải chi em nói anh biết sớm anh ấy tên là Đình Khải thì anh đâu có cau có với em như thế.
Minh Quân đến gần Đình Khải bắt tay nói chuyện vui vẻ:
– Tôi biết anh đã lâu mà đến tận bây giờ mới biết anh tên là Đình Khải.
Đình Khải cười:
– Vậy à! Thế anh tên gì? Tôi cũng biết anh đã lâu nhưng chưa có dịp gặp mặt.
Minh Quân ngạc nhiên:
– Sao anh biết tôi vậy?
Đình Khải đáp:
– Nghe Đông Nhi kể. Vậy sao anh biết tôi?
– À! Trúc Lan kể.
Cả hai cùng đồng thanh:
– Biết nhau nhờ như thế.
Cả hai người cùng nhau đến quầy rượu.
– Cho tôi một chai Hennessy.
Minh Quân gọi anh nhân viên quầy rượu. Nhanh chóng, chai rượu Hennessy được mang ra, họ rót ra ly và cùng nâng lên.
– Cạn ly!
– Ừ! Cạn ly!
Tại căn biệt thự “Hữu Thông”, Đông Nhi vừa đi học về cô ra hồ bơi nghỉ mệt.
– Mình phải bơi thôi.
Thế là cô nhảy tõm xuống hồ bơi không cần thay quần áo bơi gì cả. Cô ngã ngửa người ra để thư giãn, đột nhiên một tiếng động vang lên.
Tõm!
Một bàn tay rắn chắc đang ôm chầm lấy cô đưa lên bờ. Cô mở mắt ra ngạc nhiên.
– Anh làm gì vậy Khải? Muốn bị đuổi việc hả?
Đình Khải hỏi:
– Ủa! Cô không sao hả?
– Trăng sao gì, anh vô duyên quá nha! Tôi đang bơi anh làm gì vậy?
Anh giải thích:
– Tại anh tưởng em bị chuột rút nên nằm ngã ra bất động dưới nước nên ...
– Anh tưởng tượng phong phú quá há. Ủa! Bữa nay, anh bảo có công chuyện, không đến đây làm được mà.
– Công chuyện giải quyết xong thì đến.
Cô tiếp tục nhảy xuống hồ bơi, căn dặn:
– Làm ơn đừng có rảnh xuống bế tôi lên nữa nha.
– Ừ! Biết rồi. Anh bị ướt hết cả rồi nè chứ có sung sướng gì đâu.
– Kệ anh chứ, ai bảo rảnh quá làm gì?
– Không dám rảnh đâu, anh có cả khối việc để làm kìa.
– Việc gì chứ? Ngoài làm tài xế riêng cho tôi ra, anh còn việc gì nữa đâu.
Suýt tí nữa bị lộ bí mật. Anh nhanh trí nghĩ ra câu trả lời:
– Thì việc nhà đó mà, việc nấu ăn, tưới cây lau dọn nhà cửa ...
– Ủa! Việc đó có người giúp việc lo rồi mà.
Anh nhún vai:
– Nhà em giàu, có người giúp việc làm hết. Còn nhà anh nghèo làm gì có tiền để thuê người giúp việc.
– Vậy những công việc đó tự anh làm hả?
– Ừ!
– Giỏi quá ta. Tôi không biết làm những việc đó.
Anh cao giọng:
– Cũng thường thôi.
Anh cũng đâu có khác gì cô, những công việc đó toàn là người giúp việc làm không hà. Ngoài công việc của công ty ra, anh chẳng biết làm gì cả. Để cưới được cô, anh phải tập làm một tài xế riêng nữa.
– Một công việc thật là vất vả.
Đông Nhi hỏi:
– Anh bơi được không Khải?
Khải so vai:
– Hỏi lạ! Không biết bơi làm sao lúc nãy nhảy xuống hồ bơi được.
– Hên xui.
– Anh bơi giỏi lắm đó, không tin hả?
Cô lắc đầu:
– Không tin.
Anh đề nghị:
– Vậy mình thi bơi đi. Anh với em cùng bơi từ bên đây sang bên kia xem ai bơi nhanh hơn.
– Đồng ý.
Cô cùng anh đếm:
– Một, hai, ba, bắt đầu!
Họ thi nhau bơi. Gần đến đích, Đông Nhi quay sang anh.
– Anh nhìn kìa, phía sau có gì đó thì phải.
Đình Khải nhìn về phía sau:
– Đâu có gì đâu.
Quay lại thì thấy Đông Nhi đã về đến đích, anh lầm bầm:
– Thì ra em dùng kế “điệu hổ ly sơn” hả?
– Nói nghe ghê quá đi.
– Em thắng như thế chẳng vinh quang thế nào.
– Kệ tôi! Miễn sao thắng là được rồi.
– Chắc hồi đó giờ em không biết tinh thần thể thao là gì hả?
Cô tỉnh bơ.
– Không.
– Bó tay với em luôn.
– Kệ anh chứ.
Anh chỉ biết cười và lắc đầu:
– Vợ tương lai của mình đây sao?
Minh Quân với chiếc quần short ngắn trên người, anh từ trong phòng tắm bước ra.
– Ôi! Mát mẻ quá đi, thoải mái quá à!
Trúc Lan từ ngoài cửa bước vào, cô la ơi ới:
– Á! Anh kia! Mau vào phòng tắm nhanh lên!
Nhìn anh với bộ dạng như thế, cô hoảng hốt la ré lên. Anh ngại ngùng chạy vội vào phòng Bi Bo, đóng cửa lại, nói vọng ra:
– Anh tắm rồi, em bảo anh vào phòng tắm làm gì chứ.
Cô chợt thấy mình thật buồn cười. Mà ý cô đâu phải bảo anh tiếp tục vào phòng để tắm đâu. Cô lớn tiếng:
– Anh đúng là không có đâu óc mà.
Minh Quân đứng trong phòng của Bi Bo, làm gì có quần áo để anh mặc thêm vào chứ. Nếu anh bước ra ngoài với bộ dạng thế này chắc là cô sẽ mắng anh te tua mất. Bi Bo đưa cho anh chiếc áo:
– Ba mặc vào đi.
Cũng may đó là chiếc áo ấm của Trúc Lan nên nó khá to và anh có thể mặc vào được. Anh mở cửa phòng, bước ra ngoài.
– Anh xin lỗi! Tại anh tưởng em chưa về lúc này nên ...
– Tôi mong đây là lần cuối cùng xảy ra chuyện này nha.
– Nhất định rồi.
– Anh vừa thôi nha! Chiếc áo của tôi bé xíu vậy, còn anh to đùng thế kia mà dám mặc nó vào hả.
Anh cười toe:
– Tại anh nhất thời muốn “chữa cháy” gấp nên mới làm thế. Anh sẽ mua chiếc áo khác đền lại cho em.
Cô hất hàm:
– Có tiền không mà mua?
Nghe cô hỏi, anh tự ái dồn dập. Chẳng lẽ một giám đốc như anh mà không thể làm việc đó sao, anh chợt nhớ lại mình đang đóng vai là một kẻ thất nghiệp, không nhà cửa nên đành phải ỉu xìu:
– Không có, nhưng nhất định sau này sẽ có.
– Vậy để sau này nói đi nha. Còn không mau đi lấy quần áo của anh mặc vào đi.
– Tuân lệnh em.
Trúc Lan vừa đi học về, cô gọi to:
– Bi Bo ơi!
Bi Bo từ phía sau nhà, chạy thật nhanh ra cổng mở cửa cho cô. Cô ngạc nhiên:
– Chú Quân đâu, sao không mở cửa cho mẹ vậy Bi Bo?
Bi Bo ngây thơ:
– Tại mẹ gọi con, nên con ra mở cửa.
Cô thắc mắc:
– Thường ngày mẹ gọi con, chú ấy cũng ra mở cửa mà.
– Ai mở chẳng được chứ. Hay là bây giờ mẹ gọi ba đi, ba sẽ ra mở cửa cho mẹ.
– Thôi khỏi.
Cô nghe mùi thơm bốc lên, cô hít một hơi thật sâu.
– Thơm quá!
Cô bắt đầu xuống bếp, thấy thức ăn đầy ắp trên bàn, cô ngạc nhiên:
– Sao nhiều món hấp dẫn quá vậy?
Minh Quân lên tiếng:
– Hấp dẫn không? Tự tay anh nấu đó.
Cô trề môi:
– Anh nấu?
– Không tin hả? Em hỏi Bi Bo thử coi.
Bi Bo chen vào:
– Dạ, đúng là ba nấu đó mẹ.
– Nghi ngờ quá, anh chiên trứng còn không xong thì làm sao nấu được các món này.
– Nhờ sách nấu ăn đó mà.
– Thật không?
– Thật. Anh gạt em làm gì chứ.
– Ừ hén.
Anh kéo ghế, lịch sự:
– Mời em ngồi.
Cả ba người cùng nhau thưởng thức các món ăn ngon tuyệt. Cô khen:
– Sao ngon quá vậy? Không những ngon mà trang trí trông cũng rất đẹp.
Anh cao giọng:
– Anh là đầu bếp tài năng mà.
– Ôi trời! Anh bay chi lên mây cao vậy? Xuống nhanh lên!
Anh đùa:
– Trễ chuyến bay rồi, không xuống được, hay là em nắm tay kéo anh xuống đi.
Cô hóm hỉnh:
– Kéo anh xuống cho anh té nhào vào người tôi hả?
Cả hai cùng phá lên cười. Chỉ có Bi Bo là chẳng hiểu gì nên cậu bé cứ ăn lia lịa.
– Ôi! Con no quá.
Trúc Lan quay sang cậu bé.
– Ăn no rồi thì đừng ăn nữa, không tốt đâu con.
Bi Bo ngoan ngoãn:
– Dạ!
Bi Bo đến tủ lạnh, hai tay cầm hai ly nước cam trong tủ lạnh đặt lên bàn.
– Nước cam của ba mẹ nè.
Cô hỏi:
– Của con đâu.
– Của con còn trong tủ lạnh.
– Sao con không uống vậy Bi Bo?
Bi Bo trả lời:
– Dạ, tại con no quá nên không uống nổi.
– Vậy con bật tivi xem đi. Mẹ ăn xong sẽ dẫn con đi chơi.
– Dạ!
Trúc Lan hớp một ngụm nước cam, Minh Quân hỏi:
– Ngon không Lan?
Cô vui vẻ:
– Anh muốn nghe tôi trả lời thật hay đùa?
– Tất nhiên là nói thật rồi.
Cô huyên thuyên:
– Nói thật thì không ngon còn nói đùa thì quá ngon.
Anh ngạc nhiên:
– Sao bà chủ đó bảo nước cam mật ong này rất ngon.
– Cái gì? Không phải anh tự tay làm sao?
– Tự nhiên bị lộ tẩy, anh thành thật:
– Tại anh sợ làm không ngon nên mua cho chắc ngon.
– Không có tiền mua làm chi cho tốn kém.
– Có chút nước cam thì đâu có tốn tiền.
– Mua mà không tốn tiền sao?
– Không.
– Gạt con nít hả?
– Anh phụ người ta làm việc nên người ta trả công cho anh là ba ly nước cam.
– Anh làm việc gì?
– Giúp họ làm nhân viên phục vụ.
– Ai mà liều mạng cho anh làm công việc đó vậy? Không sợ bị mất khách hả?
– Em quá xem thường anh rồi. Vậy là em không biết anh là một người đa nghề rồi. Làm nghề gì anh cũng làm được và làm rất giỏi nữa.
– Anh đang mơ hả? Làm ơn thức dậy cho tỉnh táo đi nha.
– Anh đâu có mơ.
– Vậy bị bệnh chắc luôn.
– Bệnh gì?
– Bệnh ảo tưởng chứ gì.
Trúc Lan nhìn Minh Quân chằm chằm:
– Mấy món ăn này có phải là do anh mua luôn không?
Anh cười cười:
– Tại sao em nghĩ vậy?
Cô tỉnh queo:
– Tại anh ít nói thật quá nên tôi không thể tin được.
– Sao em nghĩ xấu về anh vậy Lan?
– Anh có tốt đâu mà không nghĩ xấu chứ.
– Thấy ghét.
– Cám ơn nha.
Anh cười toe:
– Không có chi.
Trúc Lan quét nhà cô thấy tờ chi phiếu tính tiền của nhà hàng “Thượng Uyển”. Cô lầm bầm:
– Biết ngay mà, anh ta làm gì nấu được những món ngon như thế.
Cô quét nhà xong, cùng xem tivi với Bi Bo. Minh Quân cũng đến xa lông ngồi cùng với họ. Cô đưa tờ chi phiếu cho anh:
– Anh giàu có quá há, ở đâu có tiền mà trả cho người ta vậy?
– Anh ...
Cô tiếp lời anh:
– Anh thế nào, không trả lời được chứ gì? Anh đừng có nói với tôi là anh ...
Anh nhanh miệng:
– Đừng có nghĩ xấu anh nha.
– Đó là tất cả số tiền còn lại của anh, anh mua hết thức ăn rồi làm sao có tiền xài chứ?
Anh thở phào nhẹ nhõm:
– Thì ra cô ấy chưa biết chuyện mình đóng kịch.
Anh vui vẻ:
– Anh toàn ăn ké với em, không cần xài tiền cũng được mà.
Cô chanh chua:
– Không dám cho ăn ké không đâu mai mốt đi làm có tiền trả lại tôi đó.
– Anh biết mà. Em đúng là tốt với anh.
– Ai thèm tốt với anh.
– Em chứ ai.
– Không hề.
– Vậy hả?
– Ừ!
– Thật không?
– Thật.
Anh nghiêng đầu của mình qua bên trái rồi sang bên phải như một chú hề.
– Ồ! Thế à!
– Anh đi diễn tấu hài được rồi đó.
– Anh đã nói rồi, nghề gì anh cũng làm được hết.
– Vậy sao?
– Ừ!
– Tự tin quá hén.
– Chứ sao. Tài năng thì phải tự tin.
– Nghe anh nói mà tôi chóng mặt quá nè.
– Không sao! Đã có Decolgen trị nhức đầu, chóng mặt hiệu quả, không gây buồn ngủ.
Anh nói một loạt như người đang dẫn chương trình quảng cáo thuốc vậy đó.
Cô bật cười:
– Bó tay với anh luôn.
– Bó tay còn chân vẫn đi lại bình thường, không sao cả.
Cô tiếp tục:
– Bó tay, bó chân luôn.
– Vậy thì anh bó người luôn.
– Đúng là vô duyên nói chuyện chẳng có duyên tí nào.
Anh so vai:
– Ý em là anh vô duyên hả?
– Anh nói chứ em không có nói à nha.
– Em không nói mà ý em là vậy.
– Vậy hả?
– Còn phải hỏi nữa hả?
– Chứ sao.
– Giờ này chưa có trăng sao gì hết.
Minh Quân thấy chiếc túi xách để trên bàn, anh thắc mắc:
– Không biết bên trong chiếc túi xách đó đựng cái gì.
Anh tò mò muốn biết lắm nhưng ngại nếu đó là đồ của phụ nữ anh đụng vào thì bất lịch sự. Ngay lúc đó, Trúc Lan lên tiếng:
– Của anh đó.
Anh trố mắt nhìn cô:
– Lúc nãy anh thấy em đem về mà, sao của anh được chứ?
– Tôi đã bảo của anh là của anh mà.
– Không tin, anh lấy ra thử xem.
Lúc này, anh mới dám khám phá xem đó là cái gì. Anh trầm trồ khen:
– Đẹp quá.
Một chiếc áo sơ mi sọc thật đẹp, anh liền ướm thử vào người của mình.
– Ai mà đẹp trai quá vầy nè.
– Thấy ớn.
Anh vui vẻ:
– Tặng anh hả? Cám ơn em nhiều nha. Em thật tốt với anh. Có phải em đã ...
– Anh nói ra luôn đi, ở đó mà úp úp mở mở.
Anh kề sát vào tai cô, lí nhí:
– Em đã yêu anh đó mà.
Cô đỏ cả mặt, cong môi:
– Tại thấy áo anh mặc xấu quá nên mua cho anh cái áo khác mặc cho dễ coi chút xíu.
Anh cao giọng:
– Áo anh mặc lúc nào cũng trên cả tuyệt vời, vậy mà em bảo xấu hả?
Cô tỉnh bơ:
– Tôi thấy xấu thì bảo là xấu, tôi đâu biết nói dối như anh đâu.
– Anh nói dối lúc nào?
– Tự anh biết, hỏi tôi làm gì?
– Anh không biết nên mới hỏi em.
Cô bắt bẻ:
– Nói dối nhiều quá nên không biết nói dối chuyện gì hả?
– Đâu có.
Tiếng chuông điện thoại của Minh Quân vang lên inh ỏi anh đang ở phía sau nhà bếp nên không nghe điện thoại reo. Trúc Lan lớn tiếng:
– Có điện thoại nè.
Minh Quân nhanh miệng:
– Em tắt máy giùm anh đi Lan.
Cô khó hiểu:
– Sao anh không nghe máy?
– Em cứ nghe theo lời anh đi.
Cô cộc lốc:
– Điện thoại của anh thì tự vào giải quyết đi, tôi không rảnh.
– Nhỏ mọn thấy ớn luôn.
– Kệ tôi.
– Ừ! Kệ em.
Minh Quân cầm chiếc điện thoại nhấn nút tắt nguồn luôn, anh ném chiếc điện thoại trên ghế xa lông làm cho nó bị độ đàn hồi của ghế nệm bật tung lên.
Bịch!
Chiếc điện thoại rơi ngay xuống đất, Trúc Lan chau mày:
– Không có tiền mua điện thoại mới mà định “hủy diệt” điện thoại cũ hả?
– Tự nhiên nó rơi xuống đất chứ bộ.
– Đâu có gì mà tự nhiên chứ.
Anh nhặt chiếc điện thoại lên và lẩm bẩm:
– Tự nhiên rớt xuống đất chi vậy? Mày có tin là tao bỏ rơi không sử dụng mày nữa không?
Trúc Lan cười tươi:
– Bệnh của anh nặng lắm rồi. Tự nhiên nói chuyện một mình luôn.
Anh nhanh miệng:
– Anh nói chuyện với chiếc điện thoại mà.
Trúc Lan tò mò:
– Lúc nãy ai gọi cho anh vậy?
– Em hỏi làm gì?
– Anh chưa trả lời tôi mà lại hỏi ngược tôi là sao?
– Em trả lời anh trước đi rồi anh sẽ trả lời.
– Anh không trả lời thì thôi.
– Ừ!
– Thấy ghét.
Anh nheo nheo mắt:
– Dễ ghét.
Buổi chiều, Bi Bo chọn cho mình bộ quần áo thật đẹp.
– Con mặc đồ mới nè.
Minh Quân giúp cậu bé thay quần áo. Cậu bé soi mình trong gương:
– Đẹp quá!
Minh Quân dẫn Bi Bo ra cổng. Anh và cậu bé vừa định ra ngoài thì Trúc Lan về đến, cô hỏi:
– Hai người đi đâu vậy?
Bi Bo nhanh miệng:
– Con và ba đi chơi. Mẹ vào nhà cất xe rồi mình cùng đi cho vui.
Cô lắc đầu:
– Ôi, mẹ không đi đâu.
Bi Bo bí xị:
– Mẹ không đi thì đâu có vui.
Minh Quân lên tiếng:
– Đúng đó.
– Sao lúc đầu không chịu nói trước, mẹ có hẹn rồi.
Minh Quân hỏi nhanh:
– Em có hẹn với ai vậy Lan?
Cô cộc lốc:
– Anh hỏi chi vậy?
Thái độ thờ ơ của cô làm anh thấy khó chịu. Anh nhìn cô thật lâu:
– Không chịu nói thì thôi.
– Chứ biết sao giờ. Hì hì ... Thôi, hai người nhanh đi chơi kẻo tối, nhớ về sớm.
Anh thờ ơ:
– Khỏi căn dặn, hai ba con tôi về rất muộn.
– Tưởng anh nói sẽ về sớm chứ.
– Đi chơi sao về sớm được chứ.
– Ừ! Tôi cũng không có về sớm đâu.
Anh trố mắt nhìn cô:
– Cái gì? Cô đã có con rồi mà còn ham vui hả?
– Liên quan gì đến anh?
– Dù gì tôi cũng là ba của Bi Bo, là bạn của cô, bao nhiêu đó có liên quan không?
Cô tỉnh queo:
– Không.
– Nói vậy mà nghe được à?
– Chứ sao.
Cô đi vào trong nhà miệng hát bài hát vui nhộn, nét mặt vui hớn hở. Anh lầm hầm:
– Không biết có hẹn với ai mà vui quá vậy nè.
Bi Bo gọi to:
– Ba!
Anh quay sang Bi Bo, hỏi:
– Chuyện gì vậy con?
– Mình đi đi. Ba làm gì mà con gọi hoài không nghe vậy?
– Ủa! Con gọi ba khi nào?
– Con gọi ba lúc nãy. Còn ba thì im chẳng có phản ứng gì.
– Vậy hả?
– Dạ!
– Thôi, mình đi con.
– Đầm Sen thẳng tiến.
Anh đề máy cho xe chạy thật nhanh, Bi Bo thích thú:
– A! Mát quá, chạy nhanh nữa đi ba.
– Thôi, chạy nhanh nguy hiểm lắm. Chạy tốc độ thế này là vừa rồi.
Vừa chạy, Minh Quân vừa suy nghĩ đến Trúc Lan:
– Không biết giờ này cô ấy đang đi đâu với ai, làm gì nữa.
Minh Quân cùng Bi Bo vừa vào khu vui chơi “Đầm Sen” được một lúc thì anh bảo:
– Hay là mình về sớm đi Bi Bo.
Bi Bo hỏi:
– Sao về sớm vậy ba? Mình vừa vào đây có chút xíu à.
– Nhưng ba cảm thấy không được vui.
– Sao vậy ba? Hay là con làm ba buồn hả?
– Không phải vậy.
Bi Bo tiếp tục:
– Có phải tại mẹ không đi cùng nên ba buồn không?
Anh trả lời:
– Gần như là thế.
Bi Bo cười toe:
– Con biết chắc là ba thương mẹ con mà.
– Sao con biết?
– Con giỏi lắm, chuyện gì cũng biết hết đó.
Anh xoa đầu cậu bé:
– Con hay quá há.
– Dạ!
Cậu bé gật đầu như cái máy, Bi Bo thấy anh không vui nên cũng đồng ý theo anh về. Trên đường về, anh chạy xe như bay.
– Sao ba chạy nhanh quá vậy? Chẳng phải ba nói chạy nhanh nguy hiểm sao.
Giọng cậu bé thật ngây ngô. Anh đành phải giảm tốc độ lại:
– Sao ba chạy chậm lại vậy?
– Con rắc rối quá đi, cái gì cũng hỏi hết.
– Bi Bo đâu có rắc rối.
Bi Bo lấy những thỏi kẹo sôcôla ra ăn, cậu bé đưa cho anh một thỏi:
– Ba ăn sôcôla với con đi.
– Thôi! Con ăn đi, ba đang chạy xe làm sao ăn được chứ.
– Vậy con cầm giúp ba, tí nữa về đến nhà cho ba ăn nha.
– Ừ! Bi Bo của ba ngoan quá.
Bi Bo lớn giọng:
– Con của ba lúc nào cũng ngoan hết.
Tuy Bi Bo không phải là con của anh, nhưng anh yêu thương và chăm sóc cho cậu bé như con của mình vậy.
Về đến nhà, Minh Quân cứ nhìn đồng hồ rồi đi tới đi lui:
– Trễ lắm rồi sao cô ấy vẫn chưa về vậy? Hay là cô ấy đi làm mà gạt mình bảo là đi chơi.
Anh an tâm khi Bi Bo đã ngủ ngon giấc nên chạy thẳng đến bar “Đêm”. Anh chỉ thấy Đông Nhi thôi.
– Cô ấy không có đến đây. Vậy đi chơi với ai, ở đâu nhỉ?
Anh tiến đến gần Đông Nhi, thấy Đình Khải và Đông Nhi đang nói chuyện vui vẻ nên anh đành đi xung quanh tìm.
– Chắc là không có đến đây rồi.
Anh trở về nhà với tâm trạng vừa lo vừa giận:
– Đi chơi mà tắt máy nữa chứ.
Anh ở ngoài cửa chờ cô đến tận khuya luôn. Cô vừa về đến nhà bị vấp té nhào, la lên:
– Trời ơi! Gì vậy nè?
Anh ngồi ngay lối đi. Trời tối lại không bật đèn nên cô đâu thấy anh, cả người cô nằm gọn trên người của anh. Anh giật mình tỉnh giấc, phát hiện ra cô đang nằm trên người mình, anh nằm im re, còn cô thì đấm túi bụi vào người anh.
– Anh làm gì mà ngủ gật ngoài đây vậy?
Cô ngồi bật dậy, anh cũng lồm cồm ngồi dậy.
– Chờ cô đến nỗi ngủ gật luôn vậy mà tỏ thái độ thế hả?
Cô đi thẳng vào trong nhà:
– Tôi đâu có bảo anh chờ.
– Tại tôi thấy lo, không ngủ được nên chờ cô về.
Cách xưng hô của anh sao lạ quá, dường như cô hay nghe xưng “anh” gọi “em” quen rồi, giờ nghe xưng hô “cô” và “tôi” sao mà khó nghe quá đi.
– Đi chơi mà sao về sớm được.
– Cũng phải tranh thủ về sớm chứ.
– Ủa! Sao lúc chiều có người bảo đi chơi làm sao về sớm được mà.
– Ủa! Ai nói vậy? Sao tôi không biết và không nghe gì hết vậy?
– Anh đúng là ...
– Nói nhiều quá, mau vào nhà ngủ đi.
Trúc Lan thăm dò:
– Anh không hỏi tôi vừa đi đâu sao?
Anh so vai:
– Có hỏi cô cũng đâu có thèm trả lời.
– Sao anh biết?
– Tôi hiểu cô quá mà, nói chuyện lúc nào mà chẳng thấy ghét.
– Anh làm tôi tự ái rồi đó.
– Kệ cô.
– Vô duyên.
– Cám ơn, quá khen.
– Ê! Tự nhiên làm mặt giận vậy trời.
– Mặt tôi thế này mà bảo giận hả?
– Ừ!
Anh cười cười:
– Tôi đâu có rảnh mà giận người dưng.
– Thật không.
– Nói dối cô làm gì.
– Vậy thì thôi. Tôi đi ngủ đây. Chúc anh ngủ ngon.
Anh chau mày:
– Lúc nãy ngủ ngoài hành lang rồi, giờ có ngủ được đâu mà ngủ ngon chứ.
– Ủa! Anh bảo lo cho tôi mà sao đánh một giấc ngon lành ngoài hành lang vậy?
Anh vui vẻ:
– Kệ tôi, hỏi chi vậy?
– Ừ! Mặc kệ anh.
– Lần sau về trễ thế là tôi cho cô ở ngoài sân luôn.
– Chuyện nhỏ, tôi sang nhà bạn tôi ngủ.
Anh hỏi nhanh:
– Bạn cô là ai?
– Không trả lời thì sao?
– Thì thôi.
Anh và cô cùng trở về phòng ngủ, cô đóng mạnh cửa lại:
Rầm!
Cô lẩm bẩm:
– Đáng ghét.
Đúng lúc đó, Bi Bo giật mình thức giấc:
– Có chuyện gì vậy mẹ?
Cô xoa đầu vuốt tóc cho Bi Bo dễ ngủ trở lại.
– Không có gì đâu. Ngủ đi con.
Bi Bo đã ngủ trở lại, còn cô thì không tài nào chớp mắt được.
– Sao tự nhiên tỏ thái độ bực dọc, lạnh lùng với mình vậy. Khó ưa chưa từng thấy.
Cô vẫn chưa ngủ được nên vẫn còn mở sáng đèn. Anh lớn tiếng:
– Làm ơn tắt đèn ngủ giùm đi chị Hai.
Cô mở cửa phòng mình ra phòng khách.
– Chị Hai biết rồi, tắt đèn ngủ ngay đây.
– Lẹ lên đi!
– Ừ!
– Bữa nay lên chức chị Hai luôn rồi.
– Tự anh gọi tôi chị Hai chứ bộ.
– Ừ! Chị Hai.
Sáng sớm, Trúc Lan làm thức ăn sáng, cô gọi:
– Mau dậy đi!
Bi Bo và Minh Quân đều được cô đánh thức cả hai vẫn còn say ngủ. Giọng Bi Bo lè nhè:
– Con đang ngủ mà thức dậy làm gì.
– Ăn sáng nhanh lên nè.
– Con không ăn sáng đâu.
Cô hăm dọa:
– Con đừng để mẹ lớn tiếng nha. Nhỏ nhẹ, con không chịu phải không?
Bi Bo với cặp mắt vẫn còn mắt nhắm mắt mở ra khỏi phòng, đầu cậu bé va mạnh vào vách tường.
– Ui da!
Cô chạy nhanh đến xuýt xoa vào chỗ đau.
– Ôi! Không sao, không sao!
Bi Bo nhõng nhẽo:
– Con đau quá, mẹ ơi.
– Lần sau nhớ tập trung khi đi lại nha.
– Dạ!
– Thôi đi đánh răng, rửa mặt rồi ăn sáng.
– Mẹ nấu món gì vậy?
– Phở.
– Món đó con đâu thích ăn. Chỉ có ba Quân thích ăn thôi.
– Hôm nay, mẹ nấu phở, ngày mai sẽ làm món ốp la cho con ăn nha. Tại hôm qua con mới ăn món đó, nên hôm nay mẹ không có làm.
– Vậy mai mẹ làm cho con ăn nha.
– Ừ!
Minh Quân ngồi vào bàn ăn, anh khen:
– Thơm quá.
Một lúc sau, tô phở bò hết sạch.
– Em nấu không thua gì “đệ nhất bếp”.
Cô sửa lưng anh:
– Phải gọi là chị Hai chứ.
– Có chuyện đó xảy ra nữa hả?
– Hôm qua đó, anh không nhớ sao?
Anh lắc đầu:
– Không. Mà nếu có thì hôm qua khác và hôm nay khác.
– Vậy bữa nay ăn sáng còn ngày mai không ăn sáng nha.
– Đâu có được.
– Được mà.
– Anh mà không ăn sáng là xỉu liền à.
– Kệ anh chứ.
Nhìn đôi môi cong lên của cô mà thấy ghét ghét sao ấy.
– Ừ! Kệ anh!
Bà Tuyết Hồng không liên lạc được với Minh Quân nên bực tức:
– Thằng này! Nó muốn mình mạnh tay với nó đây mà.
Thanh Tú thì lúc nào cũng ở cạnh bà, lấy lòng của bà, hèn gì bà ép anh kết hôn với cô là phải rồi. Trong mắt bà, cô rất hiền, ngoan, rất mực yêu thương anh, nhưng bà có biết đâu cô không hề như thế. Bà bảo:
– Con cứ tiến hành làm mọi việc để chuẩn bị cho lễ cưới đi.
– Nhưng anh Quân ...
– Con cứ an tâm, mọi chuyện có mẹ lo.
Cô rất tự tin vì đang có một chỗ dựa vững chắc.
– Dạ, con sẽ nghe mẹ.
– Giờ cũng trễ rồi, con về nhà kẻo mẹ con trông đó.
– Người thì đẹp mà tính tình thì dễ ghét. Cậu chủ thật sáng suốt khi quyết định từ chối cuộc hôn nhân này.
Trúc Lan chuẩn bị đi làm, cô quay sang Minh Quân:
– Tôi có việc làm cho anh rồi nè. Mau theo tôi!
– Việc gì vậy Lan?
– Anh đúng là tệ thật, tự tìm việc làm cho mình cũng chẳng xong nữa.
Thật ra, thời gian qua anh có tìm việc làm gì đâu, anh cố tình viện lý do để được ở đây lâu hơn nữa.
– Em tìm giúp anh hả?
– Đúng vậy. Đông Nhi bảo anh đến quán bar của nó làm việc.
– Làm việc gì? Quản lý hả?
Cô bật cười:
– Công việc quản lý đó là của Đông Nhi. Còn anh thì làm bảo vệ.
Anh tròn xoe mắt nhìn cô.
– Cái gì? Bảo vệ sao?
– Đúng thế. Cho anh làm bảo vệ là tốt lắm rồi.
– Thôi, anh không làm công việc đó đâu.
– Anh định sống thế này hoài sao? Đi làm trả nợ cho tôi chứ?
– Anh biết là anh nợ em nhiều lắm, từ từ anh sẽ trả mà.
– Anh không đi làm thì sao trả nợ được chứ.
– Nhưng ...
Cô cương quyết:
– Một là anh đến đó làm, hai là anh rời khỏi đây, anh lựa chọn đi.
Anh chau mày:
– Có điều kiện thứ ba không Lan?
Cô lắc đầu:
– Không hề. Nhanh lên, tôi còn đi làm nữa.
– Cho anh suy nghĩ một ngày được không?
– Không được! Cho anh mười phút đó.
Sau thời gian suy nghĩ, anh quyết định:
– Được rồi. Chờ anh chút xíu.
Anh vừa thay quần áo vừa hát vu vơ, tâm trạng rất vui vẻ:
– Từ nay mình sẽ có thời gian bên cạnh Lan nhiều hơn.
Nhưng anh chợt nghĩ:
– Lỡ có đứa bạn hay người quen nào gặp mình ở đó thì ê mặt lắm.
Ngay lúc đó, Trúc Lan gọi to:
– Anh làm gì ở trong đó mà lâu quá vậy?
Anh chạy nhanh đến gần cô.
– Anh có mặt rồi nè.
Cô đùa:
– Tôi tưởng anh ngủ gật trong đó rồi chứ.
– Đâu có. Anh làm tài xế cho em nha.
– Thôi khỏi, tự tôi chạy xe được. Anh có xe chứ đâu phải không có.
– Hai người cùng đi một chiếc xe, tiết kiệm được chi phí xăng dầu đó mà.
– Anh mà cũng biết tiết kiệm nữa hả?
– Biết chứ.
– Cũng được.
Anh lên xe chạy như bay và bảo:
– Ôm chặt anh nhá, nếu không là bay mất tiêu luôn đó.
– Hù dọa con nít hả?
– Thật đó. Không tin đừng có hối hận nha.
Cô đánh mạnh vào hông anh.
– Lo tập trung chạy xe đi, nói nhiều quá “ông Tám”.
– Anh là ông Tám thì em là bà Tám.
Ngày mười ba tháng hai, Minh Quân nhìn đồng hồ.
– Sao nhanh quá vậy? Mới đây đã gần mười một giờ khuya rồi.
Minh Quân liền đến gần Đông Nhi:
– Bữa nay, em cho anh về sớm chút nha.
Đông Nhi tò mò:
– Anh về nhà sớm chi vậy?
Anh cười toe:
– Có chút chuyện riêng đó mà.
– Cũng được, anh về đi.
– Cám ơn em nhiều nha.
Anh đến tìm Trúc Lan và bảo:
– Anh về trước nha. Chút em về sau, nhớ chạy xe cẩn thận. Lát nữa có Đình Khải và Đông Nhi đưa em về.
– Anh lấy xe về đi. Chút nữa em đi cùng với họ.
– Thôi, anh đón taxi về.
Cô nghi ngờ:
– Hay là anh có hẹn với ai nên mới bỏ tôi lại về trước hả?
Anh nhún vai:
– Em suy nghĩ kỳ quá vậy? Thôi, anh về đây.
Nhìn theo dáng anh, lòng cô đầy bực bội:
– Phải rồi, chỉ còn vài giờ đồng hồ nữa là đến ngày lễ Tình Nhân, anh ta về để đi chơi với cô ta.
Thấy Trúc Lan bí xị, Đông Nhi đùa:
– Có người đang thả hồn theo trăng với sao kìa.
– Sao mày không nói chuyện với anh Khải đi đến đây làm gì?
– Anh ta ngày nào, giờ nào cũng nói chuyện, nói hoài chán chết luôn nè.
– Vậy đó, chứ lúc nào mà anh Khải không đến hay là không điện thoại cho mày là mày nhăn nhó liền đó.
– Ủa! Có như vậy hả?
– Biết rồi mà còn hỏi nữa, chán mày ghê.
– Ủa! Sao bữa nay tao thấy anh Quân lạ lắm. Thường ngày tao đưa mày về, anh ấy đâu có chịu. Giờ lại bỏ mày ở lại một mình, còn nhờ tao với anh Khải đưa mày về giùm nữa.
Trúc Lan cười gượng:
– Người ta tranh thủ về để được ở cạnh người yêu đó mà.
– Anh ấy bảo với tao là chỉ có yêu mình mày mà.
– Tin anh ta là “bán lúa lép” luôn đó. Mày thấy không, anh ta chỉ làm bảo vệ ở đây thôi, mà có khối người tìm đến anh ta, huống chi lúc trước là giám đốc.
– Nhưng tao thấy anh Quân có để ý đến ai ngoài mày đâu.
– Làm gì có.
– Bộ mày không thấy hả?
Trúc Lan lắc đầu:
– Không!
– Mày đúng là vô tình quá đi.
Bên ngoài thì cô tỏ ra lạnh lùng, thờ ơ với anh như thế nhưng bên trong thì cô đã yêu anh mất rồi. Nãy giờ làm việc mà đầu óc của cô cứ mãi suy nghĩ về anh.
– Ôi! Mình điên mất!
Đúng một giờ sáng, Trúc Lan về đến nhà, cô cảm thấy mình buồn không thể tả, bước chân của cô thật nặng nề khi vào nhà.
– Chắc là anh ta đã đi chơi rồi.
Cô vừa mở cửa ra thì bên trong nhà sáng rực những ngọn nến được sắp xếp theo hình của một trái tim tuyệt đẹp. Bên trong những ngọn nến trái tim đó là những bó hoa hồng thật to, thật đẹp, Cô thật sự bất ngờ.
– Ai làm những thứ này thế nhỉ?
Từ phía sau, một bàn tay che kín lấy đôi mắt của cô. Tuy không thấy được gương mặt của người đó, nhưng cô cảm nhận được nhịp tim của cô đập liên tục và nó đang cất lên bản tình ca hạnh phúc. Và cô cũng cảm nhận được nhịp tim của ai đó cũng đang song ca bản tình ca hạnh phúc đó.
– Tự nhiên che mắt tôi lại vậy?
Anh im re, cô tiếp tục:
– Ui da! Tự nhiên nhức mắt quá.
Minh Quân hoảng hốt:
– Em không sao chứ?
Cô cười xòa:
– Tôi chỉ đùa thôi, không ngờ anh tin thật.
Anh hỏi:
– Em thấy anh trang trí như thế có đẹp không?
Cô chu môi:
– Không!
– Ủa! Anh thấy đẹp lắm mà.
– Thấy đẹp vậy anh hỏi tôi làm gì chứ.
Anh bông đùa:
– Giả bộ hỏi cho vui vậy mà.
Cô cứ ngỡ là anh đã không có ở nhà, ai ngờ anh tranh thủ về sớm để chuẩn bị cho ngày lễ Tình Nhân tại ngôi nhà hạnh phúc của họ.
– Em ra phía sau đi.
Minh Quân nhẹ nhàng nắm tay Trúc Lan xuống nhà bếp. Khung cảnh thật lãng mạn. Những ngọn nến lung linh được đặt cạnh bình hoa hồng được cắm rất nghệ thuật. Bàn ăn thì có rất nhiều món.
– Ôi! Toàn là những món tôi thích không hà.
– Vậy thì ăn nhiều vào nha.
Lúc nãy hơi buồn nên cô không muốn ăn gì với Đông Nhi hết, nhờ vậy mà cô ăn các món anh nấu một cách ngon lành. Anh thăm dò.
– Ngon không em? Chắc là ngon lắm hả?
Cô gật đầu lia lịa:
– Ngon!
– Thật không?
Cô cười toe:
– Tôi nói đùa đó.
Anh thật thà:
– Những món này tự tay anh nấu đó, không có mua ở nhà hàng đâu.
– Tôi biết mà.
Anh ngạc nhiên:
– Sao em biết?
– Ăn vào thì biết chứ gì.
– Chắc anh nấu tệ lắm hả?
– Biết mà còn hỏi.
– Em không sợ anh buồn hả?
– Tự nhiên buồn lạ vậy?
– Chê anh nấu ăn tệ thì phải buồn chứ sao.
Cô trố mắt nhìn anh:
– Chỉ thế thôi mà cũng buồn hả?
– Chứ sao?
Anh gắp cho cô thật nhiều thức ăn.
– Thôi, tôi no lắm rồi.
Anh đã chuẩn bị một chai rượu vang, định rót ra ly thì cô che miệng ngáp.
– Ôi! Buồn ngủ quá. Cám ơn anh về bữa ăn này nha.
– Em đừng có ngủ vào lúc này nha. Anh có rất nhiều chuyện muốn nói với em.
– Anh nói nhanh đi, tôi buồn ngủ lắm rồi đó.
Anh nhẹ giọng:
– Anh ...
Tự nhiên anh không nói nên lời, còn cô thì cứ chờ đợi.
– Anh nói nhanh đi.
Anh lấy bó hoa thật to đưa ra trước mặt cô.
– Tặng em nè, nhân ngày lễ Tình Nhân đó.
Cô cảm động không thể tả, ôm bó hoa vào lòng với tâm trạng dạt dào cảm xúc.
– Ôi! Mình hạnh phúc quá đi.
Thấy cô đứng ngây người ra, anh gọi khẽ:
– Trúc Lan!
Cô trở về thực tại cười vui vẻ:
– Cám ơn anh nhiều nha.
Anh chau mày:
– Chỉ đơn giản một lời cám ơn vậy thôi sao.
Cô hỏi nhanh:
– Chứ anh muốn thế nào?
– Anh muốn em gọi anh bằng “anh” và xưng “em”, đơn giản thế thôi.
– Nhưng tôi không quen.
– Rồi cũng sẽ quen thôi.
Cô gật đầu:
– Cũng được. Thôi, tôi đi ngủ đây ... í quên, em đi ngủ đây.
– Khoan đã!
– Chuyện gì nữa đây?
Anh tiếp tục bảo:
– Em nhìn vào bên trong của bó hoa hồng đi.
Cô nghe theo lời anh quan sát thật kỹ bó hoa hồng anh vừa tặng cô, bên trong có chiếc hộp bé bé xinh xinh, cô khám phá nó:
– Không biết gì đây ta?
– Em mở ra xem ngay đi.
Bên trong chiếc hộp đó là một đôi nhẫn cặp tình nhân. Anh hỏi nhỏ:
– Em làm người yêu của anh nha Lan?
Cô hơi ngạc nhiên đứng ngẩn ngơ, cô như không tin vào những gì mình nghe thấy. Anh tiếp tục:
– Để anh đeo nhẫn giúp em.
Anh nhẹ nhàng nắm lấy đôi bàn tay bé xíu của cô. Cô giật tay lại:
– Không được, anh định “bắt cá hai tay” hả?
– Đâu có.
– Anh còn chối, hình như bạn gái của anh tên là Thanh Tú thì phải.
Anh giải thích:
– Anh chỉ xem Thanh Tú như là em gái của mình thôi.
Cô bật cười khan:
– Tức cười quá đi! Em gái với anh trai mà hôn nhau tại công viên hả?
– Đâu có, em nghĩ sai về anh rồi. Lúc đó Thanh Tú bị bụi rơi vào nên anh mới thổi giúp cô ấy thôi. Nhìn từ xa em hiểu nhầm rồi.
– Làm sao mà nhầm được.
– Anh nói thật mà, anh chỉ có mình em thôi. Hơn nữa, chuyện này Đông Nhi đã từng hỏi anh và anh đã giải thích rồi mà.
Cô bắt bẻ:
– Anh hay nói dối lắm, làm sao tôi biết được những lời anh nói là thật hay giả.
Anh nhanh miệng:
– Em không tin anh sao Lan? Đây là những lời nói thật và chân thành nhất của anh mong em hiểu cho.
Cô nghe anh nói cảm động vô cùng, trái im cô như đang cùng một nhịp đập với trái tim của anh. Cô chưa kịp nói gì thì anh lên tiếng:
– Hay là em chê anh nghèo nên em không thèm để ý đến anh.
Cô cong môi:
– Nói vậy mà nghe được hả?
Anh cằn nhằn:
– Lại xưng “tôi” nữa rồi, ghét em ghê.
– Ghét em tự nhiên tặng nhẫn cho em chi vậy?
Câu hỏi của cô nghe dịu dàng làm sao. Lúc nãy cô để yên cho anh đeo nhẫn vào ngón tay áp út của mình, rồi anh khẽ hôn lên đôi bàn tay của cô. Ôi! Còn hạnh phúc nào như thế nữa. Anh chìa ngón tay của mình ra trước mặt cô.
– Đến lượt em đeo nhẫn cho anh rồi đó.
– Tự anh đeo đi.
– Không được! Em phải đeo cho anh như thế mới huề nhau chứ. Vì anh vừa đeo nhẫn cho em mà.
– Anh mà làm kế toán chắc là tính toán chi li lắm, người gì đâu tính toán chưa từng thấy.
Anh nheo mắt:
– Vậy mà có người yêu anh đó.
– Ai vậy?
– Em chứ ai.
Cô e thẹn, mắc cỡ đến đỏ cả mặt, dù buổi tối chỉ có ánh sáng của ngọn nến nhưng vẫn thấy rõ đôi má của cô ửng hồng.
– Không dám đâu.
– Em không yêu anh, người khác yêu anh, em đừng có ghen nha.
– Ai thèm ghen.
– Thật sao?
– Thật một trăm phần trăm.
Anh bắt đầu bật nhạc lên, họ cùng dìu nhau nhảy điệu Slow thật nhẹ nhàng.
Không gian lúc này dường như rất tĩnh lặng để chứng kiến một đôi tình nhân hoàn hảo đang nhảy thật đẹp ánh mắt họ nhìn nhau thật tình tứ và từ từ cô khẽ nhắm mắt chờ đón nụ hôn đầu tiên của mình.
– Tình yêu thật là đẹp.
Minh Quân khoe:
– Anh có cái này cho em xem nè Lan.
Trúc Lan hỏi:
– Gì vậy anh?
Minh Quân lấy ra hai chiếc áo tình nhân có hình hai chú heo con thật dễ thương.
– Bữa nay, anh và em mặc áo này đi chơi nha.
Cô lắc đầu:
– Thôi! Như thế trẻ con lắm, người ta mà nhìn thấy cười anh và em đó.
– Họ cười kệ họ.
Thấy anh bí xị, cô đành xiêu lòng:
– Được rồi, nhưng chỉ mặc ở nhà thôi. Còn ra ngoài thì không được đâu đó.
Anh miễn cưỡng:
– Cũng được.
Tình yêu giữa anh và cô đang tiến triển rất thuận lợi nhưng lại gặp phải mây đen kéo đến. Chuông điện thoại của anh reo lên, anh lo lắng:
– Nếu mình không nghe máy chắc là mẹ sẽ tức điên lên.
Anh nhấn nút nghe:
– Dạ, con nghe mẹ ơi.
Đầu máy bên kia, bà Tuyết Hồng cáu gắt:
– Con về nhà mau! Nếu không, đừng có trách mẹ nặng tay nha. Con đừng tưởng mẹ không biết gì nha.
– Mẹ biết gì?
Bà nhanh miệng:
– Con đang ở đâu? Cô bé đó là ai, học ở đâu mẹ biết rất rõ.
– Mẹ sẽ làm gì với cô ấy?
– Con chỉ cần biết là mẹ sẽ không nhẹ tay, mẹ sẽ cho cô ấy biết con chuẩn bị kết hôn và bắt buộc nó phải rút lui.
– Mẹ đừng ép con.
– Con ép mẹ mới đúng.
Nói xong, bà Tuyết Hồng tắt máy. Anh ngồi buồn hiu trên ghế xa lông.
– Mình phải làm sao đây? Nếu mình tiếp tục ở lại đây chắc chắn sẽ xảy ra chuyện lớn. Lúc đó việc học của Trúc Lan thế nào? Cô ấy gần thi tốt nghiệp đại học rồi.
Trúc Lan thấy sắc mặt của anh ta lạ quá, nên quan tâm:
– Anh sao vậy, có bệnh không?
Anh chợt ôm chầm cô vào lòng.
– Anh yêu em nhiều lắm, Trúc Lan.
Cô cũng choàng tay ôm chầm lấy anh.
– Em cũng yêu anh lắm.
Nghe câu nói này của cô thôi, anh đã hạnh phúc lắm rồi. Anh buồn lắm, và vô cùng phân vân, anh không biết mình phải làm gì mới đúng nữa.
– Ông trời ơi! Hãy giúp con một lần nữa đi con vừa mới có tình yêu của cô ấy, con không muốn mất cô ấy đâu.
– Buông em ra đi, anh làm em ngạt thở rồi kìa.
Anh nới lỏng vòng tay của mình ra.
– Anh xin lỗi, em không sao chứ?
– Dạ không. Em thấy anh đang có chuyện buồn thì phải.
Anh cười gượng:
– Đâu có.
– Thật không?
– Thật!
– Khó tin quá đi.
Anh véo vào mũi cô:
– Yêu anh mà không tin anh hả?
– Yêu và tin là hai chuyện khác nhau hoàn toàn mà.
Anh lớn tiếng:
– Khi người ta yêu thì người ta rất tin tưởng nhau, bộ em không nghe người ta nói hả?
Cô tỉnh queo:
– Không!
– Em đúng là ...
Cô liếc anh.
– Em thế nào?
Anh choàng cánh tay của mình qua vai cô.
– Em dễ thương, đáng yêu.
– Chứ không phải dễ ghét hả?
– Sao em biết anh định nói hai từ đó hả?
– Có chuyện gì mà em không biết chứ.
– Vậy hả! Em đúng là giỏi thật. Vậy thử đoán xem ngày mai có giông bão kéo đến không.
Cô cười hì hì:
– Chuyện ngày mai thì đến ngày mai rồi biết.
– Vậy mà bảo chuyện gì cũng biết.
– Biết thật chứ bộ.
– Vậy em biết chuyện gì, nói cho anh nghe đi.
– Em biết ...
Anh tiếp lời cô:
– Biết yêu phải không?
Cô lắc đầu:
– Không có.
Anh hát to:
– “Con gái nói có là không, con gái nói không là có đó ...”.
– Anh hát dở ẹt hà.
– Ủa! Sao ai cũng nói anh hát hay giống ca sĩ lắm mà.
Cô hóm hỉnh:
– Người đó bị khiếm thính phải không?
Anh bẹo má cô.
– Người gì đâu ...
– Thế nào hả?
Anh nhanh miệng:
– Dễ thương chưa từng thấy. Ui da! Đau quá hà!
Một bên má của anh bị cô véo đỏ cả lên.
– Cho anh chừa cái tật nói xấu em.
– Anh chỉ nói điều tốt thôi mà.
– Nếu anh không bị hăm dọa thì đâu có chịu nói những lời tốt đẹp.
Anh hôn lên má cô một cái thật kêu:
– Thôi, đi học đi công chúa của anh.
– Chưa đến giờ mà.
– Đi sớm chút xíu, lỡ kẹt xe thì sao?
Cô hỏi:
– Bữa nay, anh không đưa em đi học hả?
– Bữa nay, em tự đi học đi, anh có chút chuyện phải làm rồi.
– Chuyện gì vậy anh?
– Bí mật!
Tan học, Đông Nhi rủ:
– Mình đi ăn gì nha Lan, tao đói bụng lắm rồi.
Trúc Lan lắc đầu:
– Thôi! Tao phải về sớm. Ngày mai mình đi, được không?
Đông Nhi vờ giận dỗi:
– Mày có anh Quân rồi quên tao luôn chứ gì?
– Không phải vậy. Hơn nữa, bên cạnh mày còn có anh Khải nữa chứ bộ. Tao không muốn làm “kỳ đà” đâu.
Đông Nhi cong môi:
– Không đi thì thôi. Tao giận mày luôn.
– Tự nhiên giận tao à. Vô duyên thấy ớn luôn.
Đình Khải nheo nheo mắt như đang cám ơn thầm Trúc Lan cho anh có cơ hội gần gũi với Đông Nhi.
Trúc Lan cười tươi:
– Thôi, hai người đi ăn vui vẻ nha. Chúc ngon miệng.
Trúc Lan chạy xe về nhà. Cô mong cho đừng kẹt xe để cô có thể chạy thật nhanh về nhà. Cô vừa đi học có chút xíu thì đã nhớ anh rồi.
– Không biết bây giờ anh ấy đang làm gì ở nhà nhỉ?
Cô tưởng tượng:
– Chắc là anh ấy đang nấu ăn và dọn sẵn ra bàn chờ mình về ăn cơm.
Cô cứ nghĩ mãi về anh trên đường về. Một lúc sau, căn nhà quen thuộc của cô cũng hiện ra. Cô gọi to:
– Anh Quân ơi! Mở cửa giúp em!
Cô chợt nhìn lên cửa thì thấy đã khóa, cô ngạc nhiên:
– Lạ thật! Anh ấy đi đâu vậy kìa?
May mắn là cô có mang theo chìa khóa, nếu không thì làm thế nào để vào được nhà. Cô vất vả dắt chiếc xe vào trong nhà.
– Sao nhà cửa sạch sẽ, gọn gàng quá, chắc là anh ấy dọn dẹp. Sao mà siêng năng đột xuất vậy ta?
Cô lên phòng lấy quần áo đi tắm thì chợt khựng lại.
– Gì vậy nhỉ?
Cô nhìn thấy tấm giấy nhỏ được đặt ngay chậu bông trên bàn. Cô đọc to những dòng chữ trong tờ giấy đó:
“Anh mong em hạnh phúc - Minh Quân\".
Cô bật cười:
– Tự nhiên làm việc trẻ con quá vậy. Anh ấy chắc là đang đi đâu để tạo sự bất ngờ cho mình đây.
Trúc Lan vào phòng tắm, cô cảm thấy thoải mái với vòi nước mát.
– Không biết anh ấy sẽ cho mình niềm vui thứ hai là gì.
Cô nhớ lại ngày lễ Tình Nhân, cảm giác như ngày đó vừa mới xảy ra cách đây vài giờ chứ không phải là vài ngày. Cô hát véo von:
– Tình em như nước con sông dài Con nước về cho cây trái trổ bông Tình anh như lúa xanh trên đồng Cây lúa chờ ngày mùa đơm bông Tình yêu của cô giờ đây là màu hồng tuyệt đẹp. Cô có ngờ đâu gam màu xám đang thay thế cái gam màu hồng tuyệt đẹp đó. Trúc Lan ngồi trên ghế xa lông chờ mãi vẫn không thấy Minh Quân về, cô thắc mắc:
– Anh ấy đi đâu mà lâu quá vậy?
Cô cảm thấy đói bụng cồn cào nhưng vẫn không ăn cơm. Cô chờ anh về rồi cùng ăn cho vui. Chờ mãi vẫn không được, cô khó chịu:
– Phải gọi cho anh ấy mới được.
Cô lấy chiếc điện thoại ra bấm số và nhấn nút gọi, cô chỉ nghe tín hiệu:
“Thuê bao quý khách vừa gọi hiện không liên lạc được, xin quý khách vui lòng gọi lại sau”.
Cô nhìn vào chiếc điện thoại lầm bầm:
– Sao kỳ quá vậy?
Cô tiếp tục gọi cho anh nhưng vẫn không được. Cô có cảm giác như mình đang mất anh nên lo sợ:
– Anh đã bỏ rơi em rồi sao Quân?
Lúc này, nước mắt cô chảy dài xuống đôi má, cô khóc thật nhiều, thật nhiều, rồi đi tới đi lui ngoài cổng trông ngóng anh về.
– Anh đâu rồi Quân? Anh có biết em nhớ và lo cho anh lắm không?
Nước mắt cô rơi như thác đổ, cô dự đoán:
– Có khi nào anh ấy xảy ra chuyện gì không?
Cô còn lo lắng hơn lúc nãy sợ anh bỏ rơi cô nữa.
– Anh đừng có xảy ra chuyện gì nha Quân.
Đúng lúc đó Thanh Tú xuất hiện. Trúc Lan nhận ngay ra cô, vì cô đã có dịp gặp cô ấy ở công viên và ở quán bar “Đêm” của Đông Nhi. Thanh Tú cười vui vẻ:
– Chào cô. Chắc cô biết tôi chứ?
Sợ Thanh Tú thấy mình đang khóc, Trúc Lan hơi cúi mặt xuống:
– Chào chị. Chị tìm tôi có việc gì không?
Thanh Tú cười vui vẻ:
– Tôi biết cô là bạn thân của Minh Quân, nên tôi đến mời cô dự lễ cưới của chúng tôi. Đáng lẽ anh ấy đến cùng tôi, nhưng vì anh ấy bận nên tôi đành phải đi một mình.
Nghe Thanh Tú nói thế, tim Trúc Lan đau nhói, cô như không đứng vững được nữa, tim cô như có hàng ngàn hàng vạn mũi kim đâm vào đó. Nhìn vẻ mặt của cô, Thanh Tú thích lắm.
– Mong cô đến dự đúng giờ, anh ấy và tôi rất vui khi cô đến.
Cô cầm thiệp cưới trên tay mà tưởng chừng như đang cầm thứ gì đó ghê gớm, kinh khủng lắm như là lửa than hay là cái gì đó có thể thiêu rụi cả người cô. Còn có nỗi đau nào bằng nỗi đau này nữa. Đợi đến khi Thanh Tú đi khỏi, Trúc Lan thật sự ngã quỵ, cô ngồi bẹp xuống đất luôn:
– Tại sao anh ấy lại đối xử với mình như thế. Đồ giả dối, tôi hận anh.
Từ tình yêu chuyển sang lòng thù hận chỉ trong gang tấc. Cô khóc tức tưởi:
– Vậy mà lúc nào tôi cũng tin anh, cứ ngỡ anh yêu tôi, thì ra chỉ là ảo tưởng.
Trúc Lan! Mày đúng là đồ ngốc.
Cô tự mắng mình. Khi yêu thì làm sao biết được mình ngốc hay là không ngốc. Cho đến khi tình yêu vỡ tan thì cô mới nhận ra là mình đang ngốc. Cô ngốc là vì không tin tình yêu của anh hay là dễ dàng tin lời của Thanh Tú. Làm sao cô có thể không tin lời của Thanh Tú khi tấm thiệp cưới đang sờ sờ trước mặt cô.
– Yêu là bể khổ ...
Tình yêu có lúc đưa người ta đến thiên đàng, nhưng cũng có lúc đẩy cho người ta rơi xuống sâu thẳm địa ngục.
– Trúc Lan! Mày ổn chứ?
Đông Nhi lo lắng cho tình trạng hôm nay của Trúc Lan. Đông Nhi hỏi nhưng Trúc Lan vẫn ngồi im re, cô tiếp tục:
– Lan! Mày đừng làm tao lo nha. Mày làm ơn ăn uống giùm tao đi.
Đã hai ngày rồi Trúc Lan chẳng chịu ăn gì cả, cũng chẳng chịu đến trường.
Có lẽ đây là cú sốc lớn nhất của cô. Thấy Đông Nhi quan tâm lo lắng cho cô, cô không đành để Nhi buồn nên lên tiếng:
– Cám ơn mày nha. Đừng lo, tao không sao đâu.
– Vậy mày ăn đi, tao mới an tâm được chứ.
Thấy Đông Nhi tận tình mua thức ăn về cho mình, cô đành phải ăn chút ít.
Nhi vui vẻ:
– Phải như thế chứ.
– Mày về nhà đi, còn quản lý quán bar nữa chứ. Tao ổn rồi.
– Mày phải ăn hết tất cả các món này tao mới về.
– Được rồi, tao ăn nè.
– Ăn bù cho những ngày qua đi. Chỉ có mấy ngày mà mày xanh xao lắm đó.
– Vậy hả?
Giọng Trúc Lan ỉu xìu, Đông Nhi lấy chiếc gương cho Trúc Lan.
– Mày nhìn đi, xấu hơn tao rồi đó, thấy chưa hả?
Cô đùa:
– Xanh xao nhưng tao vẫn đẹp mê hồn mà.
– Mày biết vui trở lại rồi sao? Thế thì tốt quá rồi. Mày phải sống thật tốt, thật thành công cho anh ta hối hận khi đã bỏ rơi mày. Cố lên nha bạn thân của tôi.
– Mày đúng là bạn thân của tao.
Đông Nhi dẩu môi:
– Chỉ có bây giờ mày mới biết tao là bạn thân của mày hả? Đúng là bạn xấu mà.
Trúc Lan vui vẻ:
– Tao đẹp thế này mà dám bảo xấu hả?
– Tự tin thấy ớn luôn.
Cô cao giọng:
– Cũng thường thôi.
Nhờ sự giúp đỡ của Đông Nhi nên Trúc Lan phần nào đỡ buồn được chút xíu cô dành hết thời gian cho việc học, vì chỉ có khi tập trung vào việc học, cô không có thời gian dành cho Minh Quân.
– Mình phải cố gắng lên. Rồi mọi chuyện cũng sẽ qua thôi.
Ngay lúc đó. Đông Nhi lên tiếng:
– Đúng đó, sau cơn mưa trời lại sáng.
– Tao cũng hy vọng thế đừng có sau cơn mưa trời lại bão thì nguy to.
Đông Nhi xua tay lia lịa:
– Mày nói toàn chuyện xui xẻo không hà.
Tiếng chuông điện thoại chợt reo lên inh ỏi Đông Nhi lấy chiếc điện thoại từ trong túi xách ra.
– Mẹ tao gọi.
Đông Nhi nhấn nút nghe:
– Dạ, có gì không vậy mẹ?
Đầu máy bên kia, bà Hữu Thông hỏi nhanh:
– Sao con chưa về nhà vậy Nhi?
Cô tiến ra phía cửa, nói nhỏ:
– Trúc Lan đang buồn, con phải ngủ lại nhà nó để an ủi.
– Nhưng tại sao con không gọi điện thoại về báo cho mẹ biết.
– Dạ, con ... xin lỗi.
– Con có biết là ba mẹ lo lắng cho con lắm không?
– Con thương ba mẹ nhiều lắm. Thôi, có gì sáng con về nhà sớm.
– Ừ! Mà hiện giờ Lan sao rồi con?
Đông Nhi đáp:
– Tâm trạng tốt hơn nhiều lắm rồi.
– Hy vọng nó sẽ vui trở lại, nhớ về sớm đó.
– Dạ, con biết mà mẹ.
Cô vừa tắt máy được một tí thì tiếng chuông điện thoại lại vang lên. Đông Nhi đang mải nói chuyện với Trúc Lan, nên bấm nút và nói liền:
– Chuyện gì nữa vậy mẹ?
Đình Khải lên tiếng:
– Là anh mà.
– Sao anh không chịu nói sớm để em gọi anh bằng mẹ luôn, không sợ hả?
– Anh chưa nói gì thì em đã giành nói trước rồi. Ủa! Mà số điện thoại của anh hiện lên trên máy em mà.
– Có để ý đâu mà biết, đang bận nói chuyện với nhỏ Lan mà.
– Lan sao rồi em?
– Ổn rồi.
– Thế thì tốt.
Cô khó chịu:
– Anh gọi cho em chỉ để hỏi thăm Trúc Lan thôi hả?
– Đâu có.
– Thôi, đừng có nói dối, nãy giờ toàn nghe anh nhắc đến Lan không hà?
– Anh chỉ hỏi có một câu hà. Em đang ghen hả?
– Không dám đâu! Tại sao tôi phải ghen chứ?
Đình Khải tỉnh bơ:
– Tại vì em yêu anh.
– Nhảm nhí! Làm ơn ngủ giùm tôi đi. Tôi không rảnh để nói chuyện điện thoại đâu.
– Em làm gì mà không rảnh?
– Làm rất nhiều công việc.
Anh đề nghị:
– Hay là anh đến giúp em làm công việc nha.
– Không cần đâu.
Nói xong, Đông Nhi tắt máy, Đình Khải nghe tín hiệu “tút ... tút ...”, anh lầm bầm:
– Sao tắt máy vậy trời, chưa nói được gì hết mà.
Anh nhắn cho cô một tin nhắn rồi lên giường nằm ngủ . Anh cứ trằn trọc mãi nhưng vẫn không ngủ được.
– Sao mình nhớ Đông Nhi quá ta. Không được, mình không còn thời gian để làm tài xế cho Nhi nữa. Mình muốn thay đổi mối quan hệ của cô chủ và tài xế riêng. Anh đang mong cô là cô dâu còn anh là chú rể. Giấc mộng uyên ương được xe duyên đang hiện ra trước mắt anh.
– Ôi! Hạnh phúc thật!
Điện thoại của Đông Nhi phát ra tín hiệu của tin nhắn được gửi đến.
– Anh ấy nhắn tin chi vậy? Vừa gọi điện thoại mà.
Cô mở máy và đọc những dòng tin nhắn đáng yêu của anh.
“Anh nhớ em nhiều, Đông Nhi”.
Cô đọc xong cảm thấy xao xuyến xuyến xao không thể tả, rồi lại cười tủm tỉm một mình. Trúc Lan trêu:
– Người ta biết yêu rồi kìa.
– Đâu có.
– Vậy tại sao mà lại cười vu vơ một mình?
Cô cười cười:
– Tại vui thì tự nhiên cười hà.
– Tao thấy có gì vui đâu. Đang ngồi tự nhiên cười cười, nghi ngờ lắm nha.
Nhi khó hiểu:
– Mày nghi ngờ chuyện gì?
– Mày có bệnh.
Cô hỏi nhanh:
– Bệnh gì vậy Lan?
Lan tỉnh bơ:
– “Bệnh lâu năm mà giấu” đó mà.
– Là sao?
– Vậy là mày không có xem đĩa “Trọn đời bên em” của Lý Hải rồi. Bệnh đó gọi là bệnh bất bình thường phải sống trong “trung tâm vui vẻ” đó mà.
– Con quỷ! Nói vậy mà nghe được à.
Câu nói quen thuộc này của Minh Quân vẫn thường nói với cô đây mà. Nhi đâu biết cô đã vô tình khơi gợi chuyện buồn cho bạn thân của mình. Thấy Lan buồn hiu, cô hỏi:
– Mày sao vậy? Lại trở bệnh nữa rồi hả?
– Ừ!
– Vậy uống viên tiên đơn thần dược này đi hiệu nghiệm lắm đó.
Viên sôcôla thật ngon được chìa ra trước mặt của Trúc Lan, cô lắc đầu:
– Thôi, tao không ăn đâu.
– Ăn đi mày, không ăn tao ...
Lan hỏi nhanh:
– Mày thế nào hả Nhi?
Nhi cười toe:
– Thì tao ăn hết chứ sao.
Lan thản nhiên:
– Cứ vô tư ăn hết đi.
– Suy nghĩ kỹ chưa?
– Chuyện nhỏ đó cần chi suy nghĩ.
– Ồ! Thế à!
Lan hóm hỉnh:
– Ừ! Thế đấy.
Chiều thứ sáu, Trúc Lan và Đông Nhi cùng Đình Khải về quê của Lan chơi.
Chiếc Innova lướt nhẹ trên đường. Nhi hỏi:
– Sao anh chạy chậm vậy Khải?
Anh trả lời:
– Anh muốn giữ an toàn cho hai người đẹp đó mà.
– Vậy hả! Sao tốt đột xuất vậy?
– Đâu có, anh lúc nào cũng tốt mà, tốt ở mọi lúc mọi nơi.
– Anh không có soi gương hả? Xẩu hổ quá đi!
– Em cũng vậy chứ gì.
– Không hề à nha.
Đông Nhi quay sang Trúc Lan:
– Bi Bo thấy tao, chắc là mừng lắm.
– Mày có bánh kẹo thì nó mừng chứ gì.
– Con nít mà.
– Mày khéo dụ con nít thật, tao thấy đứa trẻ nào cũng mến mày hết.
Nhi vênh mặt:
– Tao dễ thương, đáng yêu thế này, bọn trẻ mến là đúng rồi.
– Ôi! Tao nghe nhầm hay mày nói nhầm vậy Nhi?
– Cả hai đều sai hết. Bạn sai rồi, bạn không có điểm.
Cô giả giọng của MC dẫn chương trình của trò chơi truyền hình. Đình Khải chợt thắng gấp, làm cho hai cô giật cả mình. Nhi hét to:
– Anh chạy xe bất cẩn vậy hả?
– Anh xin lỗi! Tại đang chạy bỗng có một chú chó chạy qua đường.
– Anh phải cẩn thận chứ.
– Anh xin lỗi. Em và Lan không sao chứ?
Lan chen vào:
– Anh thấy đôi môi của nó lúc nào cũng cong lên là biết nó không sao rồi.
– Vậy hả?
– Đúng thế.
Đông Nhi chu môi:
– Hai người nói xấu tôi gì đó?
Lan nhanh miệng:
– Mày có gì tốt đâu nên phải nói xấu mày thôi, mà nói xấu sau lưng thì đâu có cho mày biết được.
– Tao thấy hai người đang nói xấu ngay trước mặt tao chứ có nói xấu sau lưng đâu.
Lan vui vẻ:
– Ai cũng biết, mày cũng biết nữa hả?
– Người gì đâu khó ưa chưa từng thấy.
Buổi lễ tốt nghiệp diễn ra, cả Đông Nhi và Trúc Lan đều chờ đợi đến ngày này.
– Tụi mình đều tốt nghiệp loại xuất sắc, thích thật.
Đông Nhi hớn hở, nét mặt đầy niềm vui và sự hãnh diện. Trúc Lan cũng cười tươi:
– Tao cũng thích lắm, cứ ngỡ là tao không đứng dậy được.
Đông Nhi đều giọng:
“Không có việc gì khó.
Chỉ sợ lòng không bền Đào núi và lấp biển Quyết chí ắt làm nên”.
– Ôi trời! Bữa nay bày đặt đọc thơ nữa.
– Thuộc thơ thì phải đọc cho người ta biết chứ.
Đình Khải cầm hai bó hoa hồng thật to, thật đẹp đến tặng cho cả hai cô:
– Chúc mừng hai em.
Trúc Lan nhận hoa cười tươi:
– Cám ơn anh Khải nhiều nha.
– Không có gì đâu.
Anh quay sang nhìn Đông Nhi.
– Không cám ơn anh sao Nhi?
Nhi cong môi:
– Anh tặng hoa để được nhận lời cám ơn hả? Như thế tặng hoa có mục đích rồi. Trả lại anh nè.
Cô chìa bó hoa ra trước mặt anh:
– Cầm lấy đi.
Khải trêu:
– Thật hả? Anh nhận lại, em không có hoa đừng có tủi thân nha.
– Anh an tâm đi, chút xíu ba mẹ em lại sẽ có hoa ngay.
– Anh đùa thôi, em mà trả lại anh giận thật đó.
– Vậy có bắt em phải cám ơn không?
Anh lắc đầu:
– Không.
Lan cười xòa:
– Tao bó tay với mày luôn, cám ơn không mà cũng tiết kiệm lời nói nữa.
Cô chu môi:
– Tao thích.
Khải hỏi:
– Em định về quê làm thật hả Lan?
– Dạ! Em muốn về quê của em để phát triển mạnh hơn ngành du lịch.
– Vậy cũng tốt, anh chúc em thành công nha.
– Cám ơn anh. Em hy vọng là được như thế.
Mọi người cùng nhau chụp ảnh lưu niệm, ai nấy đều rất vui vẻ, duy chỉ có Trúc Lan là hơi chạnh lòng, buồn buồn tủi tủi.
– Phải chi có anh ấy đến dự lễ tốt nghiệp của mình thì hay quá.
Tuy buồn nhưng cô vẫn cố tỏ ra vui vẻ để mọi người không lo lắng cho cô.
Một lúc sau mẹ Trúc Lan, Bi Bo, ông bà Hữu Thông đến, họ tự hào về hai cô gái vừa đẹp vừa học giỏi này.
– Ôi! Đạt loại xuất sắc luôn.
Nhi cao giọng:
– Con gái của ba má mà.
Bi Bo vỗ tay tán thưởng:
– Mẹ của con giỏi quá. Mai mốt con cũng sẽ như mẹ vậy đó, được mặc áo thụng “áo cử nhân”.
Bà Hồng xoa đầu cậu bé:
– Con nói là phải nhớ nha, ngoại không biết có sống nổi để dự buổi lễ tốt nghiệp đại học của con không nữa.
Trúc Lan lên tiếng:
– Mẹ nói gì nghe buồn quá vậy? Nhất định mẹ sẽ chứng kiến được cảnh đó mà.
– Ừ. Mẹ rất vui khi thấy con đang đi trên con đường thành công.
Hôm nay, hai nhân vật chính Lan và Nhi được nhận rất nhiều hoa, làm cho hai cô ôm mỏi cả tay luôn.
– Ôi! Hoa nhiều quá.
Đúng lúc đó, Minh Quân xuất hiện. Bi Bo thấy anh liền chạy nhanh lại:
– Ba ... A! Ba đến rồi!
Nghe tiếng Bi Bo reo lên mọi người mới phát hiện ra anh. Anh tặng hoa cho Lan và Nhi nhưng đều bị từ chối. Lan buồn hiu:
– Anh đến đây làm gì?
Nhi lên tiếng:
– Hoa bọn em đã có rất nhiều, không nhận của anh đâu. Cám ơn anh đã có lòng tặng cho bọn em nha.
Đình Khải khều nhẹ cô như để ngăn cô nói những lời làm buồn lòng Trúc Lan, nhưng cô đâu có chịu bỏ qua cho Quân, cô bắt bẻ:
– Anh không sợ vợ sắp cưới của anh ghen sao? Thôi, anh về đi. Nếu không, sư tỉ đó khóc lóc tỉ tê bây giờ.
Minh Quân chào tạm biệt và trở về. Trúc Lan nhìn theo cho đến khi anh đi mất.
– Dạo này anh ấy gầy quá.
Đôi mắt buồn của cô ngấn lệ. Nhưng cô đâu còn cách nào khác để cho vơi bớt nỗi buồn, cô chỉ biết khóc, khóc thật nhiều. Mọi người nhìn cô khóc mà xót xa không thể tả.
– Tội nghiệp cho Lan quá.
Không một ai dám nói lời nào cốt là để cho cô một mình yên tĩnh. Cô ngồi trên băng ghế đá khóc, cô như muốn gào thét lên:
– Tại sao? Tại sao?
Hàng ngàn câu hỏi bắt đầu bằng hai chữ “tại sao” đang hiện lên trong đầu của cô. Tâm trạng của cô đang chán chường, bỗng nghe tiếng nhạc vang lên nhộn nhịp của buổi lễ tốt nghiệp. Cô bắt đầu trở vào gia nhập buổi tiệc cùng với mọi người.
Đông Nhi thấy Trúc Lan, cô đề nghị:
– Hay là nhóm mình đi ăn mừng riêng đi.
Lan dễ dãi:
– Cũng được.
Thế là mọi người cùng nhau đi đến nhà hàng. Đông Nhi nói nhỏ với Bi Bo:
– Con đừng nhắc đến ba nha Bi Bo.
Bi Bo hỏi:
– Sao kỳ vậy dì Nhi?
– Con chỉ cần biết thế là đủ rồi, đừng có hỏi nhiều nha.
– Nhưng con ...
– Thôi! Im lặng là vàng đó con. Hay là con đừng nói gì hết. Nếu không, mẹ con sẽ khóc nữa đó.
Bi Bo sợ thấy mẹ mình khóc lắm, nên ngoan ngoãn nghe lời của Nhi:
– Dạ!
Trong bàn ăn, mọi người nói cười vui vẻ, còn Bi Bo thì im re. Khải ngạc nhiên:
– Sao bữa nay Bi Bo không nói gì hết vậy?
Bà Hồng chen vào:
– Đúng là chuyện lạ.
Bi Bo ngây ngô:
– Tại con sợ mẹ khóc nên không dám nhắc đến ba chứ bộ. Thấy con thương mẹ không?
Đông Nhi nhanh tay che miệng cậu bé lại:
– Dì Nhi đã dặn con lúc nãy rồi mà, con quên rồi sao Bi Bo?
– Dạ, con nhớ chứ.
– Nhớ tại sao lại nhắc đến ba?
– Con có nhắc đâu, chỉ là lặp lại câu nói của hai dì cháu mình chứ bộ.
Câu nói thật thà mà hợp lý đó của Bi Bo làn cho Đông Nhi không biết nói thế nào nữa.
– Dì Nhi bó tay rồi.
Cậu bé quan tâm:
– Dì Nhi bị gì mà phải bó tay vậy? Con thấy tay của dì Nhi có sao đâu.
Thế là mọi người cười phá lên làm giảm bớt không khí nặng nề từ nãy giờ.
– Hôm nay vui quá, chúng ta nâng ly lên.
– Một, hai, ba, dzô! Cạn ly luôn nha!
Tại bar “Đêm”, Đông Nhi ngạc nhiên khi thấy Minh Quân đang ngồi tại quầy rượu.
Cô tiến đến gần:
– Sao rồi anh, căng thẳng trước khi kết hôn rồi mượn rượu giải sầu hả?
Anh quay sang cô, hỏi:
– Chắc là Trúc Lan khóc nhiều lắm phải không Nhi.
Nhi khó chịu:
– Anh nhìn vào đôi mắt lúc nào cũng bầm đen và sưng húp lên thì biết chứ gì.
– Anh đúng là tồi tệ.
– Chính xác. Tại sao anh lại nhẫn tâm với nó quá vậy hả? Anh nỡ lừa gạt nó một cách tàn nhẫn.
– Hãy hiểu cho anh, anh không mong Lan tha thứ cho anh. Thật sự anh yêu Trúc Lan lắm.
– Yêu? Thật tức cười! Anh yêu nó mà lại bỏ rơi nó hả?
– Anh có lý do khó nói mà.
– Chẳng có gì mà khó nói cả. Nếu anh không nói ra thì anh mãi mãi là kẻ tồi tệ.
– Em mắng anh thế nào cũng được, giờ đây đối với anh mọi thứ đều vô nghĩa.
Nhi chanh chua:
– Anh gạt em hả? Ngày cưới của anh đầy ý nghĩa đó chứ.
– Không như em nghĩ đâu.
Khải chen vào:
– Em cứ cáu gắt với anh Quân hoài vậy? Hãy để anh ấy có cơ hội giải thích chứ.
Nhi lớn tiếng:
– Anh theo phe anh ta rồi hả? Đúng là đàn ông mà, ai cũng xấu xa hết.
Khải nhăn mặt:
– Tự nhiên “vơ đũa cả nắm” hết vậy trời?
– Không phải sao? Anh Quân làm sai anh còn bênh vực anh ấy nữa.
Khải nhún vai:
– Anh có bênh vực gì đâu.
– Còn chối nữa hả?
Minh Quân nhân cơ hội hai người đang cãi nhau để tranh thủ uống rượu.
Anh bắt đầu cảm thấy say thật rồi, đầu anh bị choáng.
Anh tâm sự:
– Em có biết không? Anh đang đau khổ gấp ngàn lần. Nhìn Lan khổ, anh không làm gì được. Anh thật là tồi tệ.
– Ừ! Tồi tệ thật.
Anh thành thật kể lại mọi chuyện cho Đông Nhi nghe. Nhi tức giận:
– Thời đại này mà quan niệm “cha mẹ đặt đâu con ngồi đó” nữa hả? Thật là lố bịch!
Nghe Nhi nói thế, Đình Khải cũng sờ sợ.
– Có khi nào cô ấy không chấp nhận lời cầu hôn của mình khi biết hai bên gia đình đã tính toán cho anh và cô có cơ hội tìm hiểu nhau và yêu nhau không?
Vì biết cá tính của có con gái cưng nên ông bà Hữu Thông không dám ép buộc cô với Đình Khải. Họ đã cùng ba mẹ Đình Khải đề ra kế hoạch tài xế riêng và cô chủ cốt để họ gần gũi và có tình yêu. Anh đau đầu:
– Nguy to rồi! Phải làm sao bây giờ?
Đông Nhi khẽ lay Khải:
– Anh đang nghĩ gì mà thẫn thờ vậy Khải?
Anh chối quanh:
– Đâu có. Ủa! Anh Quân đâu rồi em?
Cô trả lời:
– Anh ấy về rồi, lúc nãy có chào tạm biệt anh nữa mà.
– Có hả?
– Anh sao vậy? Hay là bị cô nào bắt mất hồn rồi.
– Đâu có. Ai dám bắt hồn anh chứ, trừ một người.
– Ai mà có bản lĩnh quá vậy?
– Đó là người anh yêu.
– Ai mà được anh yêu vậy? Chắc là cô ta sẽ phải khổ dài dài.
– Sao lại khổ chứ? Người đó em biết đó, biết rất rõ nữa kìa.
Cô trố mắt nhìn anh:
– Anh đừng nói người đó là Trúc Lan nha.
Anh véo vào mũi cô:
– Em nói lung tung gì đó?
– Ủa! Không phải sao? Tự nhiên véo mũi em là sao?
Anh hóm hỉnh:
– Vậy em hôn lại anh đi rồi huề.
– Anh hay quá hén. Hôn anh, em bị thiệt thòi chứ huề cái gì. Bây giờ em phải véo mũi anh lại mới gọi là huề.
– Cũng được, nhưng nhẹ tay thôi nha.
– Em biết mà, em sẽ không làm anh đau đâu.
Cô véo anh một cái vào mũi thật mạnh, anh la oai oái:
– Ui da! Đau quá à!
– Vầy mà đau hả?
– Anh là da thịt chứ có phải xi măng, sắt thép đâu mà không đau.
Cô bật cười:
– Cho anh bỏ tật bắt nạt em, dám véo vào mũi em.
– Anh nựng yêu chứ bộ.
– Yêu?
Anh cười xòa:
– Thì sao?
Cô e thẹn, lúc này anh nhìn cô chăm chú, trêu:
– Sao lúc này nhìn em hiền quá vậy? Anh thích nhìn em những lúc thế này.
– Ý anh là những lúc khác em dữ chứ gì?
– Em nói chứ anh không có nói à nha.
– Tuy anh không trực tiếp nói ra nhưng ý anh là như vậy?
Anh tiếu lâm:
– Anh nói đùa, em đừng tưởng thật nha, mà tưởng thật là đúng rồi đó, anh yêu em.
Đúng lúc đó tiếng nhạc của vũ trường bật lên thật to:
– Anh vừa nói gì? Em nghe không rõ.
Anh đã cố gắng nói ra ba từ “anh yêu em” vậy mà cô không nghe được, anh chau mày:
– Em không nghe thật hả?
Cô lắc đầu:
– Không!
Anh so vai:
– Vậy thì thôi.
Thật ra, cô nghe anh nói gì nhưng giả vờ xem anh có lặp lại câu nói đó không. Sao cô cảm thấy vui thế nào ấy, cứ muốn cười hoài luôn à. Cô nghĩ thầm:
– Anh ấy yêu mình thật sao?
Cô cảm thấy thật hạnh phúc. Câu nói này cô đã chờ đợi rất lâu rồi, mà đến tận bầy giờ anh mới chịu nói ra. Rồi cô lại suy đoán:
– Có khi nào anh ta lại nói đùa không?
– Ối trời! Nếu thế mình yêu đơn phương sao?
Khải hỏi:
– Em đang nghĩ gì vậy Nhi?
Cô nghĩ anh nói đùa nên khó chịu.
– Kệ tôi! Anh hỏi chi vậy?
– Anh quan tâm chứ bộ. Vậy lần sau, anh không thèm quan tâm em nữa.
– Ừ! Đừng quan tâm em nữa.
Cô tỏ ra hờn dỗi, anh dỗ ngọt:
– Làm sao anh có thể không quan tâm em được chứ nhóc!
– Tự nhiên gọi nhóc à.
– Gọi nhóc nghe dễ thương mà.
– Nghe dễ ghét thì có.
Anh vui vẻ:
– Vậy thì ghét ghét thương thương, anh thấy hay hay thế nào ấy.
– Hay khỉ khô, anh gọi em như thế là anh có lỗi với ba mẹ đó.
Anh tròn xoe mắt nhìn cô:
– Sao lại có lỗi vậy nhỉ?
– Ba mẹ em đặt tên cho em là Đông Nhi, mà anh lại gọi tên khác, không phải có lỗi sao?
– Thì ra là vậy à?
– Đúng thế.
Trúc Lan trốn về quê sống, nhưng vẫn không được yên ổn. Những chiếc đò của gia đình cô đều bị đâm thủng đến khi qua giữa sông thì bị chìm, khách đi đò đều hốt hoảng:
– Chết rồi! Làm sao bây giờ, cứu tôi với!
Sự cố này xảy ra không thể ngờ được, cũng hên là khách đi đò có trang bị sẵn áo phao, Lan lo lắng:
– Tại sao lại có chuyện này xảy ra chứ?
Tập trung lại những chiếc đò kiểm tra thì biết đây là thủ đoạn của kẻ phá hoại, chúng đã đâm thủng đò và dán lại vết thủng đó bằng một loại keo thông thường đến khi thấm vào nước thì vết thủng đó tự động bung ra và làm chìm đò.
Trúc Lan đau đầu:
– Lần này gia đình mình làm sao để sống yên ổn đây.
Cô không thể đoán được đây là thủ đoạn của ai vì xưa nay mọi người ở đây đâu có ai có thù oán gì với gia đình cô. Cô đang chờ đợi công an làm rõ vấn đề này. Bà Hồng lo lắng:
– Việc đó điều tra đến đâu rồi Lan?
– Con cũng không biết nữa. Tạm thời chúng ta ngừng kinh doanh đò qua sông.
– Ở đây có gia đình mình kinh doanh đò qua lại, giờ dừng kinh doanh làm sao người dân đi lại.
– Con cũng không biết nữa. Chắc chuyện này sẽ sớm được giải quyết mà, mẹ đừng lo.
Bà Hồng hỏi:
– Bữa nay, con có tour du lịch mà sao vẫn còn ở nhà vậy Lan?
Cô mệt mỏi:
– Chút nữa mới đến giờ. Con nghỉ ngơi chút xíu rồi mới đi.
Bà Hồng mang tô cháo bò thơm lừng đặt lên bàn:
– Con ráng ăn chút đi Lan. Con mà ngã bệnh thì nguy lắm.
Cô cố gắng ăn nhưng cảm thấy chẳng ngon miệng tí nào, mặc dù bà Hồng nấu rất ngon. Bà vuốt tóc con gái.
– Mẹ giờ đây chỉ còn lại có con và Bi Bo. Con mà xảy ra chuyện gì chắc là mẹ ....
Cô ngắt lời bà:
– Con không sao đâu, mẹ đừng lo nha.
Dạo này bà thấy cô buồn chuyện của Minh Quân rồi lại cộng thêm sự mệt mỏi của công việc, giờ đây lại thêm sự cố của những con đò nữa, cô thật sự quá mệt mỏi. Cô tự động viên mình:
– Cố lên Lan ơi! Tại sao mình phải buồn chứ? Buồn là xưa rồi, hãy vui lên đi cho đời bớt khổ.
Dạo này không hiểu sao cô không còn khóc được nữa mặc dù cô rất đau, rất buồn. Có lẽ những giọt nước mắt giờ đây không chảy ra ngoài mà nó chảy ngược vào trong. Như thế còn đau hơn là khóc được nữa.
Đến khi nào “trời lại sáng” đối với cô. Cô đang hy vọng ngày mai thật tươi sáng. Cô nhìn đồng hồ:
– Nhanh quá, gần đến giờ rồi, mình phải đi thôi.
Trúc Lạn chạy nhanh ra cửa, bà Tuyết Hồng gọi lại:
– Trúc Lan!
Cô quay đầu lại hỏi:
– Chuyện gì vậy mẹ?
– Con bỏ quên chiếc xắc nè.
Cô cầm chiếc xắc từ tay bà:
– Con cám ơn mẹ.
Khách sạn “Lan Linh” của gia đình Trúc Lan lại xảy ra chuyện, khách thuê phòng bị quấy nhiễu, than phiền và liên tục trả phòng lại. Chưa giải quyết xong thì lại đến vụ ăn uống bị ngộ độc.
– Là thức ăn của nhà mình sao?
Nhân viên y tế lại lấy mẫu kiểm nghiệm thức ăn của nhà hàng không hợp vệ sinh. Bà Hồng khó hiểu:
– Tại sao lại như thế chứ, thức ăn của khách sạn mình xưa nay hợp vệ sinh lắm mà.
Trúc Lan đã tìm hiểu kỹ về khâu ăn uống, cô phát hiện ra:
– Đây là do người khác làm, họ muốn cho gia đình chúng ta phải sụp đổ mới hài lòng.
Đúng lúc đó, bà Hồng và Bi Bo đều bị đau bụng.
– Mẹ phải vào nhà vệ sinh mới được.
Bi Bo khóc thét lên:
– Mẹ ơi! Con đau bụng quá!
Trúc Lan nghi ngờ:
– Có khi nào mẹ và Bi Bo đều bị ngộ độc hết không?
Thế là cô nhanh chóng đưa họ đến bệnh viện. Quả như dự đoán của cô. Cô lo lắng:
– Không biết mẹ và Bi Bo sao rồi nữa? Đã hết đau bụng chưa?
Cô gặp hết chuyện này lại đến chuyện khác. Điện thoại của Trúc Lan lại reo lên, thấy số điện thoại của Thanh Tú, cô tắt máy ngay.
– Nhảm nhí, gọi cho tôi làm gì chứ.
Thanh Tú gọi liên tục nhưng Trúc Lan đều tắt máy. Lát sau cô nhận được một tin nhắn:
– Nếu cô cứ tiếp tục qua lại với chồng sắp cưới của tôi, sự nghiệp của gia đình cô sẽ còn thê thảm hơn bây giờ nữa.
Trúc Lan đọc xong tin nhắn, cô tức điên lên. Gọi lại cho Thanh Tú:
– Tại sao chị bẩn thỉu quá vậy hả?
– Tại cô không biết điều, nên phải nhận lấy kết cuộc như thế.
Trúc Lan cười khan:
– Chị thâm độc như thế hèn gì anh ta không hề yêu chị.
– Nếu không yêu tôi thì anh ấy nhận lời kết hôn với tôi làm gì?
Nghe câu nói này của Thanh Tú, Trúc Lan cảm thấy đau đớn tột cùng. Cô cố gắng kìm nén nỗi đau của mình. Thanh Tú xuất hiện trước mặt cô.
– Nãy giờ chúng ta nói chuyện điện thoại khá lâu rồi đó, bây giờ chúng ta nói chuyện trực tiếp đi.
Trúc Lan hỏi nhanh:
– Chị đã làm hỏng những chiếc đò của tôi phải không?
Thanh Tú phủ nhận:
– Cô có bằng chứng gì mà nói tôi làm việc đó? Cô có tin tôi thưa cô về tội vu khống không?
– Chị giỏi lắm. Rồi một ngày chị sẽ phải ân hận về những chuyện mà chị đã làm.
Thanh Tú bật cười to:
– Ha ha ... Không bao giờ có chuyện đó xảy ra.
Chuông điện thoại của Thanh Tú phát ra tín hiệu. Cô cố tình mở loa thật lớn cho Trúc Lan nghe.
– Alô! Ông xã hả?
Trúc Lan nghe rất rõ giọng nói bên kia đầu máy điện thoại là ai. Minh Quân nhanh miệng:
– Em đang ở đâu vậy? Về nhanh, mình đi chọn áo cưới nha em.
Trúc Lan đang như người say cô cảm thấy cả bầu trời như chao đảo. Giờ đây không chỉ có một bầu trời mà có đến rất nhiều bầu trời.
Thanh Tú đắc ý nhướng mắt:
– Vợ chồng tôi hạnh phúc lắm, cô thấy rồi chứ. Hãy tránh xa anh ấy ra.
Trúc Lan nhớ lại mọi chuyện. Lúc trước, anh nói chỉ yêu có mình cô. Vậy mà giờ đây anh lại ... Thật trớ trêu.
Minh Quân cằn nhằn:
– Con đã gọi cho cô ấy rồi đó, mẹ hài lòng chưa.
Bà Giang Lam cười vui vẻ:
– Vậy mới được chứ.
Minh Quân bỏ đi, anh dẫn xe ra ngoài. Bà hỏi:
– Con đi đâu vậy Quân?
– Chẳng phải mẹ muốn con đi chọn đồ cưới sao?
– Ừ! Mẹ quên. Con cùng Thanh Tú đi đi.
Minh Quân cho xe phóng nhanh từ thành phố xuống tận Thới Sơn. Anh vào nhà Trúc Lan nhưng chẳng có ai ở nhà, cửa thì mở toang, anh gọi to:
– Lan ơi!
Thấy cửa không đóng anh nghĩ là có người ở nhà nên đi thẳng vào trong.
Anh chợt hoảng hốt khi thấy bức ảnh của Trúc Lan trên bàn thờ, anh ngã quỵ xuống đất.
– Trúc Lan đã chết rồi sao?
Anh ôm bức ảnh của cô khóc nức nở, anh cung tay lại đấm mạnh xuống sân nhà.
– Mình thật là đê tiện. Tại sao lại làm cho cô ấy ra đi chứ. Lan ơi! Tại sao em bỏ anh một mình chứ em có biết là anh yêu em lắm không?
Anh thật sự bị sốc nặng nề:
– Anh có lỗi với em nhiều lắm Lan ơi.
Lúc này anh hối hận vì đã bỏ rơi cô suốt thời gian qua. Thật lòng anh đâu có muốn như thế. Đúng là trái ngang. Vẻ mặt anh thất thần kinh khủng khi thấy bà Hồng, Trúc Lan cùng Bi Bo. Anh trố mắt nhìn cô rồi chạy đến ôm chầm lấy cô.
– Anh đang mơ hay đang tỉnh vậy?
Trúc Lan hét toáng lên, đẩy mạnh anh ra nhưng vô ích. Vòng tay anh siết chặt lấy cô, cô lớn tiếng:
– Anh buông tôi ra coi!
Trên tay anh vẫn còn cầm lấy bức ảnh, anh hỏi:
– Em vẫn còn sống hả Lan?
– Anh buông tôi ra, tôi trả lời cho anh biết.
Anh nghe theo lời cô, nhìn cô chăm chú như đang chờ đợi sự giải thích nhưng cô im re.
Bà Hồng bảo:
– Con đặt bức ảnh đó lên bàn thờ đi.
Anh làm theo lệnh của bà Hồng. Bi Bo chỉ tay lên bàn thờ:
– Ba mẹ của con nè ba.
– Sao? Ba mẹ của con hả Bi Bo?
Bi Bo gật đầu:
– Dạ.
Bà Hồng giải đáp thắc mắc cho Minh Quân:
– Đây là người chị song sinh với Trúc Lan tên là Trúc Linh, đã không may gặp tai nạn giao thông, cả hai vợ chồng nó qua đời để lại Bi Bo bơ vơ.
Anh nghe bà kể đầy xót xa. Giọng trầm buồn của bà làm cho anh thấu hiểu nỗi đau mất đi người thân mà lại là “người đầu bạc tiễn kẻ tóc xanh”.
– Con xin lỗi đã khơi lại nỗi buồn của bác.
– Có gì đâu. Nhờ vậy bác mới biết cháu rất yêu cô con gái của bác.
Trúc Lan lớn tiếng:
– Anh ta mà yêu thương gì con, chỉ yêu vợ của anh ấy thôi.
– Ai nói với em là anh yêu vợ của anh.
– Tôi vừa nói đó.
– Dĩ nhiên là anh yêu vợ của anh rồi. Hơn nữa, rất yêu nữa là đằng khác.
Cô xua đuổi:
– Anh mau đi khỏi đây nhanh lên, nghe rõ chưa?
– Tự nhiên đuổi à.
– Anh vừa bảo rất yêu vợ của mình mà. Về đi. Nếu không, cô ta lại đến đây hăm dọa tôi nữa.
– Cô ấy không dám làm thế nữa đâu, em cứ an tâm.
– Bây giờ tôi chẳng tin anh nữa. Lời nói của anh chỉ là “gió thoảng mây bay”.
Thanh Tú ngạc nhiên khi Đông Nhi đến gần cô:
– Chào chị Thanh Xà! Chị đang đợi anh Quân phải không?
Thanh Tú cáu gắt:
– Cô dám gọi tôi là Thanh Xà hả? Tại sao cô biết tôi đang chờ anh Quân.
– Có chuyện gì mà tôi không biết. Tôi còn biết nhiều chuyện ghê gớm nữa kìa.
– Chuyện gì?
Đông Nhi bảo:
– Anh Khải! Hãy cho chị ấy xem những việc làm phạm pháp của chị ấy.
Đoạn băng ghi hình được hiện lên rất rõ trên chiếc laptop đặt trên bàn. Cảnh tượng cô thuê người hại gia đình Trúc Lan được quay lại cực kỳ rõ nét. Đông Nhi cười tươi:
– Chị thấy sao? Bao nhiêu đây có đủ để buộc tội chị không?
Thanh Tú lo lắng:
– Cô muốn gì?
– Muốn chị trả giá những tai họa do chị gây ra, đơn giản vậy thôi, chị Thanh Xà. Chị đúng là một con rắn độc.
Thanh Tú lo sợ:
– Tôi xin lỗi, tôi ...
– Xin lỗi! Tức cười quá! Giờ chị tính sao đây?
Đúng lúc đó, Trúc Lan cùng Minh Quân xuất hiện. Gương mặt của Thanh Tú tái xanh.
Minh Quân cáu gắt:
– Anh không ngờ em là người như thế. Thật tồi tệ!
Thanh Tú hỏi:
– Thì ra anh gọi điện thoại bảo em đến đây không phải để chọn đồ cưới.
– Đến giờ này mà em còn nghĩ đến chuyện đó nữa hả Tú?
Đông Nhi bảo:
– Anh Khải! Giao nộp bằng chứng cho cảnh sát đi.
Trúc Lan ngăn lại:
– Thôi! Dù gì sự cố đó đã qua. Giờ đây uy tín của gia đình tao đã lấy lại được rồi.
Thấy Trúc Lan đối xử quá tốt với mình, Thanh Tú cảm thấy xấu hổ:
– Tôi đối xử với cô như thế mà cô lại cứu tôi. Tôi quả thật là người chẳng ra gì.
Đông Nhi cong môi:
– Giờ này chị mới biết chị là người thế nào hả? Muộn màng quá đi.
– Thôi, bỏ đi Nhi, mình về thôi.
Nhi hăm dọa:
– Nếu chị vẫn còn độc ác thì tôi sẽ cho chị biết tay đó.
– Tôi biết rồi, tôi cám ơn mọi người.
– Không phải nói lời cám ơn là xong đâu, chị phải chuộc lỗi của mình bằng hành động.
Thanh Tú nhẹ giọng:
– Tôi biết mình phải làm gì mà.
– Thế thì tốt.
Ông bà Hữu Thông chợt sửng sốt khi nghe Đông Nhi dõng dạc tuyên bố:
– Con quyết định từ hôn với anh Khải.
Bà Hữu Thông hỏi:
– Lý do? Tại sao con lại nói thế, chẳng phải hai đứa rất yêu nhau sao?
– Tại mọi người lừa dối con, mọi người đã dẫn dắt con theo kế hoạch của mọi người.
Ông Hữu Thông bảo:
– Ba mẹ tuy có lên kế hoạch, nhưng nếu ngay từ đầu, con không tự ý nhận lời cầu hôn của Đình Khải thì ba mẹ đâu có ép con.
– Tại lúc đầu con không biết, nếu anh Khải không thú tội với con chắc là mãi mãi con không biết gì hết.
– Chỉ có vậy thôi mà đòi từ hôn hả? Ngày cưới gần kề rồi nha Nhi, con đừng có đùa như thế nha. Chuyện kết hôn không thể đùa đâu.
– Nhưng ...
Đình Khải biết lỗi, anh im lặng nãy giờ chẳng dám lên tiếng, chỉ biết lững thững đi phía sau lưng cô. Cô cáu gắt:
– Anh bây giờ đâu còn là tài xế riêng của tôi nữa.
– Nhưng bây giờ anh là chồng sắp cưới của em.
Cô hờn dỗi:
– Tôi đâu có phước làm vợ của một ông chủ lớn của công ty vàng bạc đá quý nổi tiếng nhất thành phố này. Anh đúng là diễn kịch hay thật.
Anh cười xòa:
– Anh vốn là diễn viên nổi tiếng mà. Em có xem phim “Xác chết kinh hoàng” không?
Cô chau mày:
– Ủa! Có bộ phim đó nữa hả?
– Có chứ, anh là diễn viên chính luôn đó.
– Sao không nghe anh nói đi quay phim gì hết vậy? Mà anh nhận vai gì?
Anh tỉnh bơ:
– Anh đóng vai xác chết.
Cô bật cười thật tươi.
– Em chịu cười rồi hả? Cười thế này mới đẹp chứ. Thôi, đừng giận anh nữa mà, anh năn nỉ em đó.
– Không có năn nỉ gì hết đó.
– Bây giờ em muốn thế nào mới hết giận anh đây? Em cứ nói đi, việc gì anh cũng làm hết.
– Thật không?
– Thật!
– Anh là diễn viên chứ gì?
– Đúng rồi.
– Vậy anh đóng vai “Hằng Nga” múa hát cho em vui đi. Nếu anh hóa trang thật đẹp, thật giống Hằng Nga, múa hát làm cho em cười thì em hết giận anh.
– Nhưng ...
– Vậy thì thôi, coi như đường ai nấy đi. Tạm biệt anh nhé.
Anh gọi giật lại:
– Khoan đã! Anh sẽ làm.
Cô đưa cho anh chiếc áo tứ thân đủ màu sắc sặc sỡ:
– Khuyến mãi cho anh bộ quần áo này nè. Mặc vào nhanh lên rồi ngồi xuống cho em trang điểm, sẵn có bộ tóc giả nữa nè.
– Em chuẩn bị sẵn hết rồi hả?
– Tại em học ngành du lịch nên những trang phục dân tộc này em có rất nhiều.
Anh thật buồn cười với bộ dạng thế này, đôi má anh được cô đánh lên y như hai quả táo.
– Ôi trời! Cười bể bụng luôn.
Cô đưa đôi hài trước mặt anh:
– Mang vào đi rồi múa hát cho em xem.
Anh làm những động tác của những chú chim én bay lượn qua lại.
– Thế này được chưa em? Tha thứ cho anh đi mà.
Anh không ngờ nãy giờ bị cô quay phim lại toàn bộ, anh nhăn trán:
– Em xấu quá đi.
– Đẹp tựa Hằng Nga mà bảo là xấu hả?
Đông Nhi lém lỉnh:
– Ngày mai trên mạng sẽ có trang web “Anh chàng Hằng Nga” xấu xí.
– Em nỡ làm thế hả Nhi?
Cô nhỏ nhẹ:
– Nói đùa vậy thôi, chứ những hình ảnh đẹp này của anh chỉ mình em được xem thôi.
Anh hôn lên má cô thật kêu:
– Cám ơn em. Hết giận anh rồi phải không?
– Phải.
– Anh không tin. Hôn anh một cái đi rồi anh mới tin.
Anh chỉ tay vào môi của mình, cô cười hì hì.
– Anh nhắm mắt lại đi.
Biết cô không hôn mình dễ dàng như thế, nên anh hí mắt thăm dò. Thì ra cô đang bế con Miu Miu của cô đến gần anh, anh la oai oái:
– Ối! Anh sợ mèo lắm.
– Biết anh sợ nên em mới bế nó đến gần anh đó.
Anh chạy lòng vòng vì cô bế con mèo tam thể chạy theo anh.
– Thôi tha cho anh đi Nhi.
Bà Giang Lam chấp nhận hủy hôn giữa Minh Quân và Thanh Tú:
– Mẹ không ngờ con lại làm thế đó Tú.
Thanh Tú ăn năn:
– Con thấy hối hận lắm, mong mẹ hãy chấp nhận anh Quân và Trúc Lan.
Bà lắc đầu:
– Không được!
Thanh Tú lo lắng:
– Sao vậy mẹ?
Bà đáp:
– Vì thằng Quân nó đâu có dẫn Trúc Lan về đây ra mắt giới thiệu với mẹ đâu mà đồng ý.
Cô thở ra nhẹ nhõm:
– Thì ra là thế.
Đúng lúc đó, Trúc Lan và Minh Quân có mặt, anh lớn tiếng:
– Xin trân trọng giới thiệu với mẹ đây là người con yêu và chúng con đang chờ mẹ cho phép chúng con yêu nhau.
– Dĩ nhiên là cho phép rồi.
Anh chạy đến ôm chầm lấy bà:
– Hoan hô! Mẹ của con muôn năm.
Bà cười xòa:
– Trúc Lan cười con kìa, giống con nít quá đi.
Anh buông bà ra và bế bổng cô lên xoay tròn một vòng:
– Ôi! Anh hạnh phúc quá, Trúc Lan ơi.
Bà Giang Lam lên tiếng:
– Con buông Trúc Lan ra đi, con làm đau nó bây giờ nè.
– Ôi trời! Mẹ thương Trúc Lan hơn cả con nữa hả?
– Con dâu tương lai của mẹ mà.
Bà sợ Thanh Tú buồn. Biết cô lầm lỗi nhưng bà hiểu mọi việc cô làm là do cô quá yêu anh, nhưng cô đã biết chuộc lại lỗi lầm của mình và công khai nhận lỗi. Cô đã kể toàn bộ những việc làm không hay của mình cho bà nghe và nêu những điều tốt của Trúc Lan cho bà biết.
– Con là con nuôi của mẹ nha Tú.
Thế là cả gia đình họ vui vẻ, có con nuôi, con trai và con dâu, Thanh Tú dẫn Bi Bo đến.
