Tập 1
– Cố lên! Cố lên! Cố lên ...Những tiếng cổ vũ “cố lên, cố lên” tiếp thêm sức cho Tuyết Anh. Đã đến cái bánh bao thứ chín mươi lăm, còn năm cái cuối cùng nữa thôi.– Cố lên Tuyết Anh! Cố lên!Đứng bên ngoài, Việt hò hét lớn. Anh giục đám bạn của Tuyết Anh hét to hơn nữa, phấn đấu cho tinh thần của Tuyết Anh. Giải quán quân của cuộc thi lần này, giải thưởng là hai ngàn đô.Tuyết Anh cầm cái bánh bao thứ chín mươi sáu lên. Không được bỏ cuộc đó, Tuyết Anh. Còn năm cái nữa là mi có hai ngàn đô cho Việt trả nợ và còn lại một ít tiền làm đám cưới. Tuyết Anh ăn ngấu nghiến. Cái bánh bao thứ chín mươi sáu.– Cố lên! Cố lên! Cố lên!Điệp khúc cố lên vang dội tạo tò mò cho Hoàng Bảo, lâu lắm rồi anh sống một cuộc sống khép kín từ nhà đến bệnh viện, và từ bệnh viện về nhà. Ngoài công việc khám và chữa bệnh cho bệnh nhân, anh không quan tâm đến bất kỳ cuộc vui nào bên ngoài. Nhưng hôm nay anh không thể không tò mò len vào đám đông đang vừa vỗ tay hò hét cổ động cho một cô gái, cô đã ăn đến cái bánh bao thứ chín mươi bảy.Ôi! Cái thời đại con gái ăn như mèo ngửi đâu rồi. Con gái bây giờ ăn ào ào, phóng xe ào ào và cũng tài giỏi hơn cả nam giới, mạnh mẽ, cứng cỏi. Chỉ có Diễm Chi của anh, cô không vượt qua được cú sốc và định kiến rẻ rúng của người đời.– Cố lên Tuyết Anh!Giữa đám đông, Hoàng Bảo chợt thụt lùi vì chị Ba của anh. Chị Ba Thu Trang cùng cha khác mẹ, ở đâu len vào tay gã con trai đang hò hét cổ động.Hoàng Bảo vội kéo sụp mũ che xuống, lùi ra ngoài. Thu Trang kéo Việt ra khỏi đám đông, cô nhăn nhó:– Anh cũng tham gia trò cổ động này nữa sao?Việt cười lúng túng:– Cô Tuyết Anh gì đó ăn tới cái bánh bao thứ chín mươi bảy, cổ sắp có hai ngàn đô.Thu Trang lườm Việt:– Anh được tiền đó sao. Đi về với em!– Đi đâu?– Mẹ em muốn gặp anh. Mẹ chờ chúng ta ở quán cà phê.Việt mừng đến suýt nhẩy cẫng lên:– Mẹ em muốn gặp anh?– Ừ, mẹ nói muốn xem mặt con rể tương lai. Đi anh!Thu Trang lôi Việt đi anh còn cố ngoái lại nhìn. Tuyết Anh ăn đến cái bánh bao thứ chín mươi chín, cô cố nuốt ực vào họng và cầm cái bánh bao thứ một trăm lên.Việt vừa leo lên xe, anh nghe tiếng reo vỡ òa:– Một trăm. Tuyết Anh chiến thắng, đoạt giải quán quân cuộc thi ăn.– Bravô.Đám bạn bè của Tuyết Anh tràn vào công kênh cô ta lên cao.– Tuyết Anh! Cậu đã thắng. Tuyệt!Tuyết Anh lia mắt nhìn Việt. Anh đâu rồi, sao giây phút chiến thắng của em lại không có anh? Anh ơi! Tụi mình sắp có hai ngàn đô rồi, em mừng đến bật khóc. Chúng mình sẽ đám cưới, có một căn nhà. Em là cô bé có nhà, có mái ấm, không phải là con bé vô tổ ấm nữa.Thu Trang đi rồi, Hoàng Bảo mới lùi vào đám đông, anh muốn nhìn cho rõ mặt cô gái. Vóc liễu mình dây, sao mà em ăn “bạo” dữ vậy em? Chàng nào mà “iêu” em, nhất định là rước cái miệng ăn về nhà, ăn ... tàn ăn mạt.Tiếng loa phóng thanh cắt đứt tư tưởng của Hoàng Bảo:– Cô Phạm Tuyết Anh chiếm giải nhất cuộc thi. Tôi xin tuyên bố giải thưởng hai ngàn USD là của cô Phạm Tuyết Anh.Cầm bì thư có hai ngàn đô, Tuyết Anh sung sướng hét to, nhưng đồng thời hai chân của cô khuỵu xuống, quá no, cô chịu không nổi.– Có ai đó phụ đưa Tuyết Anh vào bệnh viện. Mau lên!Hoàng Bảo xông vào, dù gì thì anh cũng là một bác sĩ, không thể thấy nguy mà không cứu ... ...Cô ta đã tỉnh Hoàng Bảo nghiêm mặt:– Hai ngàn đô quý hơn mạng sống của cô hả? Cô chết có ngày vì vỡ bào tử.Tuyết Anh bật dậy như cái lò xo:– Tiền của tôi? Tiền ...– Nó đây nè! Nó là tiền sinh mạng của cô, không ai lấy của cô đâu.– Tiền của tôi.Vừa tỉnh lại sau cú đột quỵ vì quá no, Tuyết Anh run run mở bì thư, hai mươi tờ giấy một trăm đô, xếp thẳng tấp và thơm phức, cô ôm nó phủ lên mặt mình một cách sung sướng:– Anh có biết đây là tiền cứu nguy không?Hoàng Bảo thảng thốt:– Cứu nguy là sao?– Anh Việt nói muốn làm đám cưới lớn và sau đó tôi với ảnh đi Sapa hưởng tuần trăng mật.Hoàng Bảo cau mày:– Cái gì? Cô cần tiền làm đám cưới? Còn gã đàn ông muốn cưới cô, anh ta phải lo chớ, sao cô 1ại lo?– Chỉ tại tôi muốn có tiền làm đám cưới thôi. Đồng tiền cứu khổ cứu nạn, tao yêu mày quá đi.Trời đất quỷ thần ơi! Trên đời trời đất này, lần đầu tiên Hoàng Bảo mới gặp một người có một không hai, cô ta đi cưới chồng chắc?Tuyết Anh cẩn thận xếp tiền bỏ lại vào bì thư, cô hỏi:– Anh là bác sĩ?– Ừ. Nếu tôi mà không làm cho cô nôn ra, cô có mà vỡ bao tử chết rồi.– Cám ơn nghen. Song làm ơn thì anh làm ơn cho trót luôn đi.– Làm cái gì nữa?– Cho tôi mượn điện thoại.– Nè, mới nôn ói, cô không biết mệt hay sao?– Mệt, nhưng tôi quên hết rồi. Có điện thoại không?– Có.– Cho mượn đi.– Cái cô này ...Tuy nói như vậy chứ Hoàng Bảo cũng lấy điện thoại cho mượn. Tuyết Anh bấm ngay số mình muốn gọi:– Anh Việt! Em báo cho anh một tin mừng, em thắng cuộc và có hai ngàn đô rồi.– Ra ngân hàng chuyển ngay tiền vào tài khoản anh đi.– OK. Em sẽ đi ngay.Trả điện thoại cho Hoàng Bảo, Tuyết Anh nhảy xuống giường:– Cám ơn bác sĩ nghen.– Này! Cô đi đâu vậy, chưa có khỏe hẳn kia mà?– Tôi đi ngân hàng chuyển tiền cho anh Việt và đi sắm đồ cưới nữa.Nói chưa dứt câu, Tuyết Anh vù đi như một người khỏe mạnh, dù mấy phút trước tưởng chừng cô sắp bay lên thiên đường.Hoàng Bảo lắc đầu nhìn theo. Cái gã đàn ông tồi tệ đó đáng cho cô lụy tình hay sao?Ôi, tình yêu! Nếu như người ta tỉnh, cả thế giới này chẳng còn tình yêu.Diễm Chi của anh chết có phải chăng vì tình yêu? Sự ra đi của cô để lại cho tâm hồn anh hụt hẫng đớn đau. Đã hơn một năm qua, nhưng khi nhắc lại, nỗi đau mới nguyên như ngày hôm qua. ...– Bảo Bảo! Em đến bệnh viện ngay đi!Giọng Thu Trang hốt hoảng gọi Hoàng Bảo trong điện thoại. Trong năm người chị của Hoàng Bảo, Thu Trang là người chị yêu thương anh hết lòng.– Bảo ơi! Em bình tĩnh nhé!– Chị bảo em bình tĩnh nhưng là cái gì?– Diễm Chi uống rượu say. Cô ấy lái xe trên đường cao tốc và lao đầu vào một chiếc xe tải.Vừa nghe điện thoại, Hoàng Bảo vừa phóng chạy ra xe đến bệnh viện, cũng chỉ để vuốt mặt Diễm Chi, cô đã chết, hai chân giập nát, chiếc xe bẹp dúm.Một mình anh sống không có em.Bơ vơ như đã muôn lần chết.Đã chết nhưng còn phải sống thêm.– Chà! Chiếc xe chiến thật!“Cường lãi” nheo mắt ngắm chiếc xe của Việt:– Mừng cậu trúng mánh. Con gái tỷ phú Trần Đình Giang mua cho cậu đúng không? Vậy khi nào làm phò mã nhà tỷ phú đó vậy?– Sắp.Việt nghênh mặt lên. Anh ta đã mua chiếc xe chiến này bằng tiền của Tuyết Anh và sắm sửa cho mình một bộ cánh trang trọng, bề gì thì buổi ra mắt mẹ vợ tương lai đã xảy ra một cách tốt đẹp. Ngày cưới sẽ không lâu. Có điều anh ta không thể để mẹ mình ra mặt, bà quê mùa một đời lam lũ, làm sao ngồi sui với bà tỷ phú cho xứng.– Anh Cường này! Tôi có chuyện này nhờ anh.“Cường lãi” sốt sắng:– Cậu cần tiền, bao nhiêu? Đàn anh này sẵn sàng cho cậu vay. Có điều chưa có vốn trả, cậu phải trả lãi sòng phẳng cho anh, đó là nguyên tắc của anh.– Tôi chưa cần tiền bây giờ đâu. Có điều mẹ tôi ngồi sui với nhà tỷ phú Trần Đình Giang, tôi sợ họ khinh tôi.“Cường lãi” nhíu mày:– Vậy ý cậu muốn như thế nào?– Anh tìm ... thuê giùm tôi, xem ông bà nào bộ vó sang sang một chút, thuê họ làm ... ba và mẹ tôi.– Chà ... - “Cường lãi” gãi cằm - Giá cả?– Bao nhiêu cũng được. Anh biết là tôi vào nhà này thì giống như chuột sa hũ nếp vậy.“Cường lãi” vỗ mạnh vai Việt:– Được, vì tương lai của cậu, anh giúp cậu. Nhưng hôm nay có đi binh không? Vận cậu đang đỏ. Đi đi! Biết đâu cậu lại trúng mánh một vốn tiền nữa.Bùi tai, máu đen đỏ trong người Việt trỗi dậy, anh ta gật đầu hùng hồn:– Đi thì đi!“Cường lãi” cười tinh quái. Con mồi hắn nhử đang từ từ chui vào cái bẫy hắn giăng ra. Anh ta cũng không khỏi thầm khinh bỉ. Đồ bất hiếu, đứa con trời đánh! Nó khinh bỉ xuất thân nghèo hèn của mình, đi thuê cha và mẹ để tổ chức đám cưới. Đời “Cường lãi”, anh ta ghét nhất là thứ bất hiếu. Tao sẽ cho mày chết, thứ bất hiếu!Được “Cường lãi” nhận lời, Việt toan đi. Nhưng sực nhớ, anh ta lắc đầu:– Ngày mai đi, tôi sẽ tìm anh.– Còn bây giờ?– Dọn nhà, đến chỗ ở sang hơn chứ.Việt leo lên chiếc xe chiến mới mua bằng tiền của Tuyết Anh phóng đi.Cuộc đời mà, sống cho mình. Còn Tuyết Anh, cô mồ côi, cưới cô, tôi được cái gì đây, cô Tuyết Anh?Tuyết Anh đang vui phơi phới cho một tương lai, cô là cô dâu xinh đẹp và Việt là chú rể. Giữ lại ba trăm đô, sau khi chuyển vào tài khoản của Việt một ngàn bảy trăm đô, Tuyết Anh đi mua sắm.Cho cô nhi viện một trăm rưỡi nữa chứ Tuyết Anh đi đổi một trăm rưỡi đô còn lại. Lần đầu tiên cầm số tiền lớn, cô chợt lúng túng, mua cái gì cho mình đây nhỉ?Được mấy món, còn bao nhiêu Tuyết Anh mua choViệt. Cô tưởng tượng đến vẻ mặt xúc động của anh khi cô mua cho anh nhiều thứ:Quần áo, khăn mặt, một đồng hồ đeo tay. Và còn đúng ba trăm ngàn và xài cho đến ngày lãnh lương.Không sao, cô còn có Việt nữa, cùng lắm thì ăn mì gói.Đi xe taxi về nhà, Tuyết Anh xách những túi hàng đầy nhóc đi như chạy vào con hẻm nhà Việt. Nhà Việt khóa cửa. Kỳ lạ, sao hôm nay lại đổi ổ khóa, anh muốn “hù” cô hả. Tuyết Anh đập cửa ồn ào:– Anh Việt! Em về rồi nè. Mau mở cửa. Em biết anh đang ở trong nhà.Một cái đầu bù xù từ nhà đối diện mở cửa ra, càu nhàu:– Cô ơi! Làm ơn xì-tốp vôlum lại giùm, ồn ào quá. Anh Việt gì đó trả nhà dọn đi rồi.Tuyết Anh trợn mắt nhìn người hàng xóm:– Ông nói chơi hay sao?– Không tin, hỏi bà chủ nhà xem.Do chính miệng bà chủ nhà nói, nếu không, Tuyết Anh vẫn không tin. Căn phòng trọ trống không, Việt mang đi hết tivi, tủ lạnh chỉ còn chừa lại giường ngủ. Tuyết Anh sững người lại:Như thế này là sao?Bà chủ nhà nhún vai:– Là cậu ấy bỏ đi. Cẩu cặp với cô này xem ra cũng có tiền lắm, đâu có như cô làm một cô hàng sách.– Bà nói bậy!– Nói bậy cái gì. Tối qua có xem tivi không, con gái như cô ăn những một trăm cái bánh bao, kinh khủng, cậu ta chạy mất dép là phải.Tuyết Anh ngồi bệt luôn trên nền gạch. Chạy mất dép! Vậy còn một ngàn bảy trăm đô cô gởi vào tài khoản ATM của Việt.Anh Việt ... Tuyết Anh bật dậy, cô không muốn tin là Việt chạy trốn cô.Nhưng đó là sự thật. Suýt chút nữa cô bán mạng cho Diêm vương. Còn anh thì ...không có lý nào anh lại là một con người xấu xa, vong tình bội nghĩa. Anh dọn hết đồ đạc đi đâu?– Sao, cô có mướn nhà này nữa không, còn những mười ngày nữa là hết tiền trọ tháng trước, mướn thì tôi để cho. Còn không, cô mang cái giường đi giùm, trả phòng trống cho tôi.Tuyết Anh ngôi im lặng, cô quyết định như thế nào đây. Việc đầu tiên, cô cần đi tìm Việt.Ngay cả đến công ty đang làm việc, Việt cũng làm đơn xin nghỉ, có nghĩa là anh chuẩn bị tất cả, hèn nào ngày cô đi “thi ăn” anh đâu có mặt.Đôi hàm răng Tuyết Anh nghiến trèo trẹo lại. Đồ đốn mạt, lừa tình, lừa tiền!Sài Gòn không lớn đâu, có một ngày tôi tìm ra anh và tôi sẽ hỏi tội anh.Nhưng từ trong sâu thẳm của trái tim Tuyết Anh, là nỗi đau của kẻ bị lừa dối và phản bội.Cô đi lếch thếch mà không biết mình đi đâu, thân xác còn sống mà linh hồn trái tim như đã chết.Thân em khác chi cây sống mà đem chặt, Chặt giữa ngang lưng, sự sống còn.Chặt giữa đang hoa, ngang giữa lá, Khác chi hoa đang nở mang đi vùi chôn.Phải đến ba tháng, Tuyết Anh mới bừng tỉnh và để chấp nhận một sự thật cô bị lừa dối. Cô không tiếc số tiền một ngàn bảy trăm đô đó, nó chẳng là gì, có chăng là cô hiểu rõ lòng người đen bạc còn hơn vôi. Dốc hết số tiền còn lại, đêm đêm Tuyết Anh hòa mình vào chat. Nick name “Hoa Hồng”. Hoa Hồng có gai, xin ai chớ chạm vào mà đổ máu.– Này, bé Hoa Hồng sao bi quan thế hả?– Tôi không phải bé, tôi là một cụ già.– Người già không ai thích trò chơi chat.– Đồ ngu! Người già không thích nhưng già này thích.Hoàng Bảo cười phá lên. Giọng điệu của “cụ già” chua ngoa, cáu kỉnh và lẫn cả đanh đá nữa, song anh có cảm giác đó là một cô gái có cá tính mạnh mẽ. Anh gõ tay lên bàn phím:– Đừng cay cú, Hoa Hồng. Ta là ông bụt có cây đũa thần làm lành mọi vết thương.Lập tức một dòng chữ phản bác lại:– Xạo!– Cậu làm cái gì mà cười thú vị dữ vậy Hoàng Bảo?Nung tò mò nhìn vào màn hình vi tính:– Cậu đang chat à?– Ừ, thú vị lắm. Cô nàng Hoa Hồng này chua ngoa không chịu nổi.– Cậu ở đó lo mà chat đi. Trên tivi, ba cậu đang tìm cậu. Nghe nói ông phái người đi tìm cậu, triệu hồi về.Hoàng Bảo nhún vai:– Cậu thấy không tôi nói Sài Gòn làm chỗ an toàn để trốn mà.– Tôi không hiểu nổi cậu, làm một cậu ấm không sướng hơn là đi làm bác sĩ ở một phòng khám nhỏ.Hoàng Bảo lạnh lùng ngắt ngang:– Cậu không phải là tôi. Ông nhận tôi vì má lớn của tôi không có con trai, bà sinh đến ngũ long công chúa. Còn má tôi lại chỉ là một cô vũ nữ, gặp ba tới trong một đoạn đời nào đó, mà có tôi. Tôi không tham sự giàu có của ông ấy.Cậu đừng có nói nữa. Từ ngày Diễm Chi không còn nữa, xem như mọi quan hệ giữa tôi và gia đình ông ây chấm dứt.Nói xong, Hoàng Bảo lại chúi đầu vào máy, hai tay gõ đều lên bàn phím và lại nhấc con chuột lên. Cuộc nói chuyện trên màn hình vi tính của anh và Hoa Hồng càng ngày càng thú vị.– Hoa Hồng ơi, ngày nào Gai Nhọn không trò chuyện với Hoa Hồng, Gai Nhọn nghe nhớ nhớ, và hình như là tương tư rồi đó.– Xạo!– Đừng có dùng chữ xạo nữa, nghe dễ xa nhau lắm.– Chúng ta chẳng xa nhau đến cách một màn hình máy vi tính sao?– Có muốn gặp mặt không?– Không! Sợ Gai Nhọn sẽ đâm tay Hoa Hồng.Hoàng Bảo cười khanh khách, đúng là Hoa Hồng đáo để và có đầu óc hài hước.Hoàng Bảo kết thúc buổi nói chuyện:– Thôi nhé, bây giờ Gai Nhọn phải đi làm rồi. Tạm biệt.– Gai Nhọn làm gì vậy?– Làm nghề lấy gai đâm người ta.Làm nghề gì ghê quá vậy? Bác sĩ hả?– Không nói đâu! Cứ ngồi đó đoán đi Hoa Hồng nhé.Hoàng Bảo tắt máy, anh nghĩ đến cái hẹn với ...– Chú Bảo!Nhóc Bin Bin và nhóc Bòn Bon ùa vào phòng Hoàng Bảo:– Đi nhà sách, chú Bảo ơi. Bữa hổm chú hứa mua cho con cuốn sách đó.Bé Bòn Bon trề môi:– Chưa biết đọc chữ mà đòi mua sách. Nó đòi mua để đem về nhà toàn năn nỉ con đọc giùm đó, chú Bảo.– Chị mà thèm đọc. Em kêu mẹ đọc cho em nghe không.– Ai rảnh đâu.– Thôi, cho chú can đi. Hai đứa con gặp nhau là cãi, chú nhức cái đầu luôn.Nhóc Bin Bin câu một cánh tay của Hoàng Bảo, đu lên:– Hay chú Bảo làm ba con đi, đọc truyện cho con nghe.Không đợi Hoàng Bảo gật đầu, cả hai đứa nhảy cẫng lên:– Ba Hoàng Bảo! Chú Hoàng Bảo là ba con.Hoàng Bảo lắc đầu chịu thua. Tuy nhiên, anh không cãi lại mà im lặng như công nhận và để hai đứa nhỏ lôi anh đi.– Ba Bảo ơi! Đi nhà sách Thanh Niên nghe, con thích xem truyện Đôrêmon lắm.– Ừ.Vậy là cả ba kéo nhau đi nhà sách Thanh Niên. Bin Bin mê sách, còn Bòn Bon chỉ mê những con búp bê và bút chì màu xanh đỏ.– Ba Bảo! Con mua búp bê này, ba Bảo há?– Ừ, con cứ chọn đi.Cô bán hàng đi tới, vừa lúc nhóc Bin Bin làm đổ đến mấy cuốn sách xuống, nó thấp quá cố với, những cuốn sách đổ hết lên đầu nó, nó ôm đầu ngồi sụp xuống ... chịu trận một cách gan góc:– Trời ơi, bé! Con lấy sách không tới thì kêu cô, cô lấy giùm cho. Đổ hết kệ sách của cô rồi.Hoàng Bảo hoảng hốt chạy tới:– Bin Bin! Con có sao không?– Ba ơi! Sách rớt lên đầu con, chắc ...gãy cổ con rồi. Hu hu ...– Ngoan nào! Ngoan nào ...Đứng nhìn con khóc và ông bố cứ “ngoan nào, ngoan nào” mà Tuyết Anh phát bực. Sách đổ tung tóe, anh ta không lo nhặt phụ cô. Cô gắt:– Sách mỏng rơi xuống, chẳng qua là do nó hết hồn, không có gãy cổ đâu mà sợ. Anh là bố nó, sao mà hư quá vậy, đi siêu thị sách, phải theo sát con mình xem nó muốn thứ nào. May mà sách rơi chứ lon hũ rơi, anh tính sao đây hả?Làm bố như vậy cũng bày đặt có con.Cô nhỏ này đúng là chua ngoa đanh đá. Anh có phải bố đẻ của thằng cu Bin này đâu mà cô ta xài xể anh không tiếc lời. Hoàng Bảo định trừng mắt, anh chợt há hốc mồm vì ...– À, hóa ra cô là? Quán quân ăn bánh bao một trăm cái, đạt mức guinness.Tuyết Anh cũng vừa nhận ra vị bác sĩ cứu cô hôm nào. Nhưng thay vì xì-tốp, cô nguýt anh một cái dài thậm thượt.– Coi chừng anh cũng là ông bố tồi, không lo cho con được.– A, cái cô này!– Ba ơi ba!Bây giờ đến phiên bé Bòn Bon, nó lôi áo Hoàng Bảo:– Người ta bảo trả tiền mua hộp màu với búp bê ba ơi.Anh ta có những hai đứa con. Cái mặt búng ra sữa thế mà có hai con. Tuyết Anh lừ mắt:– Làm ơn đi ra ngoài đó tính tiền giùm đi.– Này cô, người ta nói vui lòng khách đến vừa lòng khách đi, mà xem bộ mặt cô quạu đeo chẳng có mùa xuân gì cả. Tôi mà là chủ nhà sách này hả, tôi mời cô về nhà ngồi chơi xơi nước.Tuyết Anh nghiến đôi hàm răng đều như hạt bắp lại, cô không hơi sức đâu trả lời hắn. Cô cắm cúi nhặt sách đặt trở lên giá. Hoàng Bảo cũng chẳng hơi đâu cãi với kẻ “bé cái lầm”. Anh kéo cả “hai đứa con” đi ra quầy tính tiền. Nhiệm vụ nhặt sách để lên giá, đó là nhiệm vụ cô ta phải làm.Ừ, nhặt thì nhặt! Tuyết Anh đâu phải kẻ nhỏ mọn hay ác cảm với trẻ con. Có điều ông bố đáng ghét kia, thật khó mà có tình cảm.– Gai Nhọn ơi, mình gặp mặt đi, quen nhau cả năm rồi còn gì nữa.Hoa Hồng đề nghị. Hoàng Bảo cười thú vị:– Vậy thì Hoa Hồng mở webcam cho Gai Nhọn thấy mặt đi.– Máy của Hoa Hồng không có webcam.– Vậy nếu gặp nhau làm sao nhận ra nhau đây?Hoa Hồng sẽ đến một quán cà phê lãng mạn nằm trong khu vực do Gai Nhọn chọn. Hoa Hồng sẽ để trên bàn trước mặt một đóa hồng nhung.– À, một cách nhận mặt.– Còn Gai Nhọn, Hoa Hồng làm sao nhận ra?– Gai Nhọn mặc áo trắng, quần Jeans xanh, đeo mắt kính đen. Chúng ta chọn quán cà phê Hò Hẹn. Hoa Hồng biết quán cà phê Hò Hẹn trên đường Ba Tháng Hai không?– Biết.– Vậy nhất trí chọn bàn số sáu nhé?– OK.– Một cuộc hẹn hò thú vị. Tuyết Anh xoa tay vào nhau sau mỗi tình tan vỡ với Việt, cô vẫn chưa gặp lại anh ta. Phải đó, ông trời không nên cho cô gặp anh ta, cô sẽ dợt một đường Teakwonđo cho anh ta đo ván mà không mềm lóng xót thương.Tuy chat với Gai Nhọn cũng thú nhưng sau “kinh nghiệm để đời” Việt tặng cho, cô không ngây thơ và cả tin nữa. Cô sẵn sàng tặng cho “bọn mày râu”.những bài học thích đáng.Một đóa hồng nhung trước mặt, lãng mạn lắm chứ. Còn mình có tệ không nhỉ? Không đâu mình cũng thuộc hạng bảy mươi trên một trăm. Hoa Hồng cũng hơi hồi hộp, dù sao cô cũng không muốn vì cuộc gặp mặt này, mà cô và Gai Nhọn không còn trò chuyện với nhau trên internet nữa. Áo trắng, quần trắng, tóc cột gọn lại và một bông hồng nhung, Tuyết Anh đến điểm hẹn cà phê Hò Hẹn. Đây rồi, Tuyết Anh đi vào bàn số sáu. Cô phục vụ đuổi theo:– Cô ơi! Bàn số sáu có người đặt rồi.– Vậy sao! Người đặt bàn số sáu có nói gì không?Chợt nhìn thấy bông hồng trên tay Tuyết Anh, cô phục vụ reo lớn:– Chị .... là Hoa Hồng?– Phải. Sao?– Anh Gai Nhọn bảo đặt bàn số sáu.– Vậy là tôi có quyền ngồi bàn số sáu, đúng không. Cô thấy ... anh ấy đến rồi à?– Dạ không! Từ ngày hôm qua đã có điện thoại đặt bàn.Tuyết Anh gục gặc đầu, Thì ra anh Gai Nhọn cũng có một chuẩn bị đáng yêu. Hồi hộp quá đi mất! Gai Nhọn là người như thế nào nhỉ? Cao, lùn, xấu hay đẹp trai? Không cần đẹp trai, chỉ cần anh là ra vẻ một đấng nam nhi là được.Tuyết Anh ngồi vào bàn và gọi một ly trà Lipton, mắt hướng ra cửa. Bàn tay của cô hơi nhớp mồ hôi vì căng thẳng và hồi hộp.Ở một góc khuất, Hoàng Bảo giật thót cả mình. Sao lại là cô nàng chua ngoa đanh đá chứ, có lộn không? Hay là cô ta cũng hẹn ai đó và một sự trùng hợp.Nhưng có lý nào cô ta lại ngồi bàn số sáu.Mồ hôi rịn ra trên trán Hoàng Bảo dù Hò Hẹn là quán cà phê máy lạnh. Anh mặc thêm áo khoác bên ngoài, cất mắt kính đứng lên định đi lại ...Cánh cửa ra vào chợt mở, một đôi tình nhân dắt tay đi vào, đẹp đôi và tình tứ. Tuyết Anh bật dậy như cái lò xo:– Việt!Đúng là Việt. Đang cười hớn hở, mặt anh ta tái lại và ... định quay đầu chạy trốn.– Anh đứng 1ại đó đừng có hòng trốn! Tôi tìm anh lâu lắm rồi.Tuyết Anh bay vèo tới như nữ hiệp phi thân, chặn đầu Việt và túm áo anh ta:– Trả lại cho tôi một ngàn bảy trăm đô, rồi anh muốn đi đâu thì đi.Việt lúng túng cố gỡ tay áo Tuyết Anh ra:– Cô này ...Cô tình nhân của Việt ngơ ngác:– Anh Việt ơi, chuyện gì thế?Tuyết Anh gằn giọng:– Cô muốn biết chuyện gì phải không? Được, tôi không ngần ngại cho cô biết. Anh ta là chồng sắp cưới của tôi, gần một năm trước, để có tiền đám cưới, tôi dự cuộc thi ăn một trăm cái bánh bao.Cô gái chừng như đã nhận ra mặt Tuyết Anh, nên reo khẽ:– Chị là chị Tuyết Anh, hồi đó báo đăng và truyền hình quay phim chị, quán quân ăn.Việt nhăn nhó:– Thu Trang! Em nghĩ sao nếu phải lấy một cô vợ ăn như hạm đội. Dĩ nhiên là anh phải chạy.Những lời của Việt như dầu chế vào nhọn lửa giận đang cháy phừng phừng của Tuyết Anh, cô giận dữ xoẵn ngực áo Việt:– Anh muốn chạy cứ chạy, nhưng tại sao lại ôm cả một ngàn bảy USD của tôi. Anh đừng có nói là không có, tôi đã chuyển một ngàn bảy đó vào tài khoản ATM của anh, nó thuộc ngân hàng ACB.Tuyết Anh nói rành mạch, nhiều người trong quán cà phê cũng nhận ra cô, đều ồ lên:– Xấu chưa! Một kẻ ăn trên công sức của người ta, lừa tình còn lừa tiền. Cô bạn gái kia, mau dang xa anh bạn trai của cô.Thu Trang xấu hổ. Và từ xấu hổ, cô nổi giận tam bành xông lại tát vào mặt Việt hai tát tai, gương mặt đẹp trai lập tức đỏ lên, rên rỉ:– Thu Trang, đừng có nghe lời ...Thu Trang rít lên:– Thì ra lâu nay anh theo đuổi tôi, mua sắm cho tôi, hào phóng với tôi là tiền của chị Tuyết Anh. Đồ tồi, tôi và anh chấm dứt.Đánh xong hai tát tai đến đau cả tay mình, Thu Trang giận dữ đi ra ngoài.Đám đông dạt ra, Hoàng Bảo cũng vội vàng quay lưng, nhưng không còn kịp nữa, Thu Trang tông vào anh. Cô kêu lên sững sờ:– Hoàng Bảo.Hoàng Bảo thối lui và phi thân như bay. Xui thật, vì mê mục kích chuyện hỉ nộ ái ố của Tuyết Anh mà anh quên phải lánh mặt. Thu Trang gọi í ới:– Hoàng Bảo, đứng lại!Bước chân của Hoàng Bảo càng phi nhanh hơn gió ...Trong quán cà phê, Tuyết Anh vẫn xoẵn áo Việt:– Thì ra anh lấy tiền của tôi để đi tán tỉnh cô gái khác. Cô ta tỉnh ngộ rồi đó, anh đừng hòng có cô ta. Có mau trả lại tiền cho tôi không?Việt khẩn khoản:– Em buông áo anh ra đi, làm anh xấu hổ anh không tội nghiệp sao?– Vậy anh có tội nghiệp tôi, khi từ bệnh viện mà tôi vẫn đi gởi tiền vào tài khoản cho anh, sung sướng chờ đợi ngày đám cưới. Anh làm vỡ tan giấc mộng của tôi, nhìn căn phòng trọ trống không, tôi giống như người đang ở trên trời và đạp rơi xuống chín tầng địa ngục, thành con bọ hung dơ bẩn. Sao anh nỡ cư xử tàn nhẫn như vậy hả?Việt quê mặt, anh ta không còn biết biện minh như thế nào cho hành vi tồi tệ của mình - dối lừa, gạt tình và tiền. Tuy nhiên lúc này, anh ta chỉ có thể quỳ dưới chân Tuyết Anh xin tha thứ. Một ngàn bảy trăm đô, anh ta tiêu hết vào việc chinh phục Thu Trang, cô con gái thứ ba của nhà tỷ phú Trần Đình Giang. Cưới được Thu Trang, anh ta có khác nào như chuột sa hũ nếp. Bây giờ Tuyết Anh lột mặt nạ của anh ta, Thu Trang chạy đi mất, hôm nay đúng là một ngày xui xẻo.– Tuyết Anh, tha thứ cho anh đi. Nếu em muốn thì bây giờ đi theo anh, anh sẽ đến một quầy ATM, rút tiền trả cho em.– Được. Anh đứng lên đi.Việt đứng lên. Ra đến bên ngoài, anh ta vờ hỏi:– Xe của em đâu?– Đàng kia.– Đi lấy xe đi, xe của anh cũng để đàng kia.Và nhanh như cắt, Việt băng qua đường, anh ta chạy thục mạng. “Tẩu vi thượng sách” và tốt nhất là nên tránh những nơi nào Tuyết Anh đi ngang qua.Tuyết Anh không đuổi theo, mà cô thầm khinh bỉ - một sự khinh bỉ hơn bất cứ thứ gì trên đời. Một ngàn bảy trăm đô đo được lòng người cũng ...rẻ chán. Bất giác Tuyết Anh bật cười khanh khách. Cười rồi, cô mới sực nhớ đến cái hẹn với Gai Nhọn. Chết tiệt! Tuyết Anh chạy vào trở lại quán cà phê, bàn số sáu có một đôi tình nhân đang ngồi. Gai Nhọn! Anh là ai và đang ở đâu?– Gai Nhọn, ngày hôm nay anh có đến cà phê Hò Hẹn không? Chắc là có phải không? Xin lỗi nghen, Hoa Hồng bận “dợt võ” một người nên quên mất cái hẹn gặp mặt thú vị.Hoàng Bảo mở trang web, song hôm nay anh không còn hứng thú để “chat”.với Hoa Hồng. Hoa Hồng là Tuyết Anh, nữ võ sĩ ăn, cô ta dữ như gấu và bị bồ đá tung rơi xuống chín tầng địa ngục, Diêm vương chê nên trả cô ta về trần gian. Hoàng Bảo đóng trang web. Từ nay cô chat một mình cô đi, gần một năm qua, tôi quá rỗi hơi đi chat với sư tử.Tuyết Anh ngẩn ngơ, hôm nay cửa nhà Gai Nhọn đóng cửa, có lẽ anh đã nhận ra cô khi cô túm lấy Việt đòi nợ và không muốn quen với cô nữa. Tuyết Anh viết một lá thư dài xin lỗi, lá thư của cô như hòn sỏi rơi xuống giếng, không có một thanh âm vọng lại.Người giận ta nên người quay lưng, hay vì hôm đó ta dữ như con gấu chó?Tuyết Anh lắc đầu héo hắt. Một năm qua rồi, cô quen với việc mỗi khi đi làm về, việc đầu tiên là ngồi vào bàn và mở máy vi tính ra thú vị khi đọc thư Gai Nhọn. Một tuần đi qua, cô không còn lập lại thói quen đó, trang web đóng cửa, buồn đến ngẩn ngơ. Gai Nhọn, anh là ai?Ngày chủ nhật được nghỉ một hôm, với Tuyết Anh là một ngày dài. Cô thay quần áo đi phố, bây giờ mà cô có gặp Việt, cô cũng tha cho anh ta, anh ta làm gì mà còn tiền trả cho cô. Đang đi lầm lũi tìm bạc cắc rơi trên đường, Tuyết Anh đâm sầm vào một người:– Ối, xin lỗi.Cô loạng choạng ngã, may mà anh ta ôm cô lại kịp. Tuyết Anh ngẩng đầu lên cũng là lúc vòng tay đang ôm cô buông ra như anh ta vừa chạm vào nước sôi.– Sao lại là cô? Đi không nhìn trước nhìn sau. Giá biết là cô, tôi để cho cô ngã luôn.Mới vừa định mở miệng cám ơn, nghe những lời chua như giấm, Tuyết Anh nổi giận, cô trừng mắt:– Còn anh, đường đi đâu có hẹp? Hình như anh cố ý tông vào tôi, đừng có tưởng tôi không biết.– Ôi trời! Cô nàng này đúng là miệng bằng tay và tay bằng miệng, chua ngoa đanh đá, cãi với cô ta chỉ ... mất công khô nước bọt. Hoàng Bảo quay đầu đi.– Hoàng Bảo!Hai tên mặc áo kaki vàng đi tới, đồng thanh hô hoán lên. Nhanh như cắt, Hoàng Bảo quay ngược đầu lại ... chạy, anh lại tông vào Tuyết Anh, cả hai ngã lăn. Cố nén đau, anh lôi cô đứng dậy.– Chạy nhanh đi, kẻo bị bắt!Không hiểu chuyện gì, Tuyết Anh quay đầu chạy theo Hoàng Bảo, chạy thục mạng suýt bỏ cả dép.– Mệt quá, không chạy nổi nữa!Hoàng Bảo kéo Tuyết Anh vào một con hẻm có xe rác đầy nhóc, cả hai nấp sau xe rác.– Hoàng Bảo ...Gã mặc áo kaki thứ hai lấy tay bịt mũi:– Thùng rác hôi quá! Hoàng Bảo không chạy vào đây đâu, cậu ta là con người ưa sạch sẽ mà. Đi!Hai tên mặc áo kaki vàng đi rồi, Tuyết Anh mới vùng ra:– Này, mắc mớ gì anh kéo tôi chạy thục mạng theo anh vậy?– Ừ nhỉ! Mình sao vậy? Hoàng Bảo lắc đầu cười. Anh quá hoảng và bỏ chạy kéo theo cả sư tử. Chưa biết trả lời như thế nào, Tuyết Anh đã nắm ngực áo Hoàng Bảo lôi ra xe khỏi xe rác, cô gầm gừ:– Anh thiếu nợ bọn cho vay nặng lãi nên nó theo “truy sát” anh, đúng không?Hoàng Bảo nhăn nhó định cãi lại, nhưng rồi anh gật đầu:– Mai mốt mà chạy theo tôi, bọn nó lắc vành tai cô luôn.Tuyết Anh bĩu môi:– Dám. Anh nghĩ tôi là cái đứa dễ bị bắt nạt hay sao?– Phải rồi, tôi biết cô gan lắm, túm áo bạn trai đòi tiền làm bạn gái anh ta “tẩu”. Nhưng mà buông áo tôi ra đi, tôi không phải bạn trai của cô đâu.Như bị phỏng lửa, Tuyết Anh vội vàng buông áo Hoàng Bảo ra. Cô trừng mắt:– Anh mà làm bạn trai của tôi hả. Còn lâu!Hoàng Bảo giễu cợt:– Cũng còn lâu tôi mới dám làm bạn trai của cô.Cả hai gườm gườm nhìn nhau như địch thủ lên võ đài thi đấu. Như sực nhớ, Tuyết Anh chua ngoa:– Bòn Bon, Bin Bin của anh đâu hả? Mới bây lớn đã có hai con, không chừng vợ anh ở nhà đang mang cái bụng gần ngày sinh. Không có cửa cho anh làm bạn của tôi đâu, ông bố tồi.Hoàng Bảo trợn mắt, những lời của cô, anh nghe muốn “lùng bùng” lỗ tai.Tuyết Anh mắng tiếp:– Trợn mắt cái gì, tôi nói không đúng hay sao?– Đúng, đúng, cô nói đúng! Bye nghen! Hy vọng là chúng ta không gặp lại.Hoàng Bảo định đi ra đầu đường.– Hoàng Bảo! Hoàng Bảo ...Hai tên áo kaki vàng chết tiệt quay trở lại. Hoảng hồn, Hoàng Bảo nhào trở lại nấp sau thùng rác, anh xua tay ra hiệu cho Tuyết Anh che giùm. Nhưng hai tên áo kaki vàng gọi vang chứ không đi vào con hẻm rác. Tiếng chân xa dần, Tuyết Anh giục:– Ra đi, bộ muốn chết ngộp hay sao mà trốn trong đó hoài vậy.Hoàng Bảo lò dò đi ra, Tuyết Anh lừ mắt:– Anh liệu trốn nợ được bao nhiêu ngày hả?– Khi nào không trốn được thì thôi, cả chục ngày nay tôi làm tên lang thang không dám vào nhà và cũng không vào bệnh viện làm được.– Anh nợ bao nhiêu lận?– Một ngàn bảy trăm đô.– Này, anh đang trêu tôi đó hả?– Đâu có nói thiệt mà:– Làm sao anh trả nổi?– Trốn.– Lũi luôn cả vào xe rác, đúng không?– Nhưng không có “cùng đường sinh đạo tặc” như bạn trai của cô đâu nghen.Tuyết Anh mát mẻ:– Tôi biết anh tốt, dù gì cũng là một bác sĩ.Nói đến hai chữ “bác sĩ”, Tuyết Anh vụt la lên:– Gai Nhọn, bác sĩ, bác sĩ là Gai Nhọn, Gai Nhọn là bác sĩ.– Cô điên rồi hả, sao khi không la hoảng lên?– Anh biết không, tôi quen một anh chàng tên Gai Nhọn.Hoàng Bảo vờ cau mày:– Gai Nhọn, tên gì kỳ khôi vậy?– Một nick name thôi. Tôi và anh ta quen trên internet chứ đâu biết mặt. Anh ta xưng tên Gai Nhọn. Có một lần tôi hỏi Gai Nhọn có liên quan gì đến ngành y không? Anh ta muốn bảo suy nghĩ như thế nào cũng được.Cô ta đúng là Hoa Hồng, không còn sai milimét nào, mình đóng “cửa nhà”.cũng đâu có sai. Hoàng Bảo thầm suy nghĩ. Sao “chat” với nhau, cô ta “hợp gu”.với mình tuyệt hảo, còn con người thật cô ta “gấu” đến không cảm nổi.Anh vuốt lại áo, nói như ra lệnh:– Đi! Còn muốn thưởng thức mùi của rác cứ ở đó nói đi.Hoàng Bảo đi ra đầu hẻm, Tuyết Anh vội bước theo:– Này, anh có miệng không hả?– Sao?– Một tiếng cám ơn cũng không có.– Vậy ... cám ơn nghen.– Không ai ham lời cám ơn của anh. Mời tôi uống nước đi, đang vừa khát cháy cổ họng vừa buồn nữa nè.Dù sao mời cô ta một ly nước cũng không đến nỗi nào, Hoàng Bảo gật đầu:– Ừ, mời đi uống nước ...Hoa Hồng.Tuyết Anh giật nảy người:– Anh nói cái gì Hoa Hồng?Hoàng Bảo lúng túng:– Lỗ tai cô nghe lộn thì có.Tuyết Anh lườm Hoàng Bảo một cái rõ dài. Cô không hiểu một bác sĩ như anh ta sao lại mang nợ, và cô chợt thấy thương hại cho anh:– Nè, gia đình anh khó khăn lắm hả? Mà hai đứa con của anh cũng dễ thương lắm. Hôm nào tôi cũng sẽ tặng Bin Bin bộ lắp ghép hình.– Cám ơn.– Mà tôi đi với anh, liệu bà xã anh có ghen không?– Cô ấy là người ... máu lạnh.Tuyết Anh bật cười. Con người này, đúng là khó hiểu. Anh ta mắc nợ, gia cảnh khó khăn, có hai đứa con, bản thân làm bác sĩ mà anh ta ... giang hồ như một gã giang hồ chính tông. Không hiểu nổi.– Thu Trang! Anh xin em đừng có lạnh nhạt với anh, có được không em?Mặt vẫn lạnh như đá, Thu Trang lãnh đạm:– Anh đừng có đi theo tôi và làm ơn đừng có lải nhải, tôi tuyên bố cho anh biết là tôi không muốn quen anh nữa.– Chuyện hôm nọ là do cô đó hồ đồ, anh chỉ cất giùm cổ một ngàn mấy đô đó, anh trả lại cho cổ rồi. Em nhìn mặt anh xem, có đúng anh là người xấu không?Đúng là Việt rất đẹp trai, ga-lăng, biết cách chinh phục con gái, anh ta còn rất trẻ và nhỏ hơn cô bốn tuổi. Con gái của nhà tỷ phú không đẹp, chính điều đó đã khiến Thu Trang không dễ tìm một tình yêu chân thật. Mười ngày qua, cô thật sự đau khổ, muốn những gì xảy ra hôm đó chỉ hiểu lầm.– Thu Trang. Em nhìn anh đi, anh có giống người dối trá lừa gạt không?Thu Trang nhìn Việt, trên gương mặt đẹp trai là dáng vẻ đau khổ thành thật, trái tim của cô lại mềm xuống, cô có muốn lạnh lùng với anh đâu, khi mà chính cô cũng đang đau khổ.Như hiểu ý nghĩ của cô, Việt quỳ thụp xuống:– Hãy tha thứ cho anh. Anh thề là anh thực sự yêu em.Việt quỳ giữa đường phố, có bao nhiêu người dừng lại nhìn, làm Thu Trang quýnh lên:– Anh có đứng lên không, người ta nhìn kìa.– Người ta nhìn kệ người ta. Em không tha thứ cho anh, anh không đứng lên đâu.– Anh thật là ...Việt lết bằng hai đầu gối, anh ôm chân Thu Trang và gục mặt vào người cô:– Nếu mất em, anh không còn nghĩa gì để sống. Bây giờ nếu em bảo anh nhảy xuống sông chết, em mới tha thứ cho anh, anh cũng sẽ sẵn sàng.Người đi đường thương hại:– Cô gái kia, đừng lòng dạ sắt đá trước một người quá yêu mình nữa, hãy tha thứ cho bạn trai của cô đi.Việt khóc. Thu Trang không còn cứng lòng được nữa, cô thụp xuống và ôm lấy Việt:– Em tha thứ cho anh.Việt mừng quýnh, anh đã thành công trong vai trò chinh phục trái tim cô gái quá tuổi xuân thì. Ba mươi tuổi, cô ta tìm đâu một người yêu cô như anh yêu cô.Anh sẽ cưới cô và bù lại ...– Thu Trang! Nếu em không tin anh, hay là ...chúng mình cưới nhau đi, nghen em?– Anh muốn cưới em?– Phải. Có thể anh không cho em một cuộc sống giàu có như em đang sống, anh nghèo thật, nhưng anh thề, anh sẽ mang đến cho em một cuộc sống hạnh phúc tuyệt vời.– Em tin anh. Em bằng lòng làm vợ anh.– Ôi, anh sung sướng quá!Việt ôm chầm Thu Trang, anh giấu mặt vào mái tóc của cô giữa tiếng vỗ tay ngưỡng mộ:– Chúc hai người yêu nhau trăm năm đầu bạc.Chỉ có Việt, anh ta đang giấu nụ cười. Làm phò mã thứ ba của nhà tỷ phú Trần Đình Giang, oách lắm. Từ nay ai khinh anh, kẻ đó sẽ biết tay anh.Tuyết Anh ngước mắt lên, cô tròn mắt nhìn Việt đang đứng trước cô. Cô cười lạt châm biếm:– Anh còn có lá gan đi tìm em?Việt vênh váo bộ mặt đẹp trai:– Em là cái gì mà anh phải sợ em.Anh ta móc trong túi áo đúng mười bảy tờ đô một trăm, xòe ra và đưa vào mũi Tuyết Anh:– Trả lại cho cô. Từ nay “nước sông không phạm nước giếng” nhé. Cầm lấy!Tuyết Anh giật xấp tiền trên tay Việt. Anh trả thì cô nhận, điên gì không nhận, nó là tiền “xương máu” của cô. Nếu như hôm đó cô vỡ bao tử mà chết, đó là sự thiệt thòi của cô.– Cám ơn.– Bye.Việt quay lưng đi nhanh. Xem như anh ta dùng tiền của Thu Trang trả cho Tuyết Anh, số tiền mà anh ta dùng nó trong việc chinh phục trái tim Thu Trang.Bây giờ cá cắn câu, anh sẽ đám cưới với Thu Trang, anh ta cần trả lại cho Tuyết Anh, Tuyết Anh không có cớ nào quậy anh ta nữa. Gánh nặng trên vai Việt như được lấy xuống.Mười bảy tờ đô một trăm quay về “khổ chủ”, Tuyết Anh săm soi nó, cô dùng tiền này làm gì đây? Một cô nhi như cô, cần biết hậu thân. Nhưng một ý nghĩ đến, Tuyết Anh bật dậy:– Này Thoa! Cậu bán hàng giùm mình nửa giờ nghen.Thoa cau mày:– Cậu đi đâu? Có mười bảy tờ đô một trăm, sướng nghen.– Không nói nhiều với cậu, mình đi nửa giờ nữa về.Tuyết Anh lấy xe chạy đi, cô đến bệnh viện Hoàng Bảo công tác, xông vào phòng trực tìm anh.– Anh Hoàng Bảo!Sư tử tìm mình, Hoàng Bảo hồi hộp đi ra:– Bộ tụi cho vay nặng lãi đi kiếm cô hả?– Đâu có! Tôi muốn cho anh mượn tiền.Hoàng Bảo kêu lên:– Cho tôi mượn tiền?– Anh nợ bao nhiêu, tôi có đến mười bảy tờ đô một trăm, anh mượn mấy tờ?Hoàng Bảo há hốc mồm:– Ở đâu mà cô có nhiều tiền dữ vậy?– Việt trả cho tôi. Tôi không biết tiền này dùng làm gì nữa, nên đi tìm anh.Cho anh mượn hết cũng được nữa.– Nhưng ... tôi đâu có cần tiền.– Hôm bữa bọn cho vay nặng lãi truy đuổi anh chạy thục mạng kia mà?Hoàng Bảo cười gượng:– Ờ ờ ...– À, còn cái này nữa! Cho cu Bin một đĩa chiếu phim siêu nhân, bé Bòn Bon cuốn truyện tranh tô màu. Không đòi tiền cho anh mượn đâu, hôm nào cho làm quen với bà xã của anh nghen.Tuyết Anh dúi tiền vào tay Hoàng Bảo.– Vậy đi há! Có chuyện gì đến nhà sách Thanh Niên tìm tôi.Gấp gáp như là ma đuổi, Tuyết Anh chạy đi, làm cho Hoàng Bảo cứ đứng sững sờ nhìn theo. Một cô gái ... nếu không nói là ngốc, cô sống vì người khác hơn là sống cho mình, khiến anh vừa cảm động vừa suy nghĩ. Bề ngoài hung dữ, nhưng thực ra tấm lòng của cô trải rộng như bà tiên nhân ái cô sẵn sàng mang hết số tiền suýt nữa mua cái mạng của cô đưa cho anh, mà không nghĩ anh có trả lại cho cô hay không?– Hoa Hồng! Cô là Lọ Lem giữa đời thường chăng?– Hoàng Bảo! Em hết trốn rồi nghen.Thu Trang chấn đầu Hoàng Bảo, cô ngạc nhiên nhìn những tờ đô xanh trên tay Bảo:– Ở đâu mà em có nhiều tiền như vậy hả?– Của một người bạn.– Bạn gái hả?– Chị đi đâu vậy?– Tình cờ chị vào đây tìm người bạn và nhìn thấy em.Thu Trang nghiêm mặt:– Tại sao em không về nhà, ba đang mong em.– Chị sẽ nói với ba, em ở đây chứ?– Dĩ nhiên, tại sao em có nhà cao cửa rộng không ở, đi chui vào những ổ chuột mà ở. Về nhà đi, tháng sau đám cưới chị rồi.– Chị đám cưới, em sẽ về, nhưng không có nghĩa em về nhà ở đâu.– Em vẫn còn giận ba và mẹ của chị?– Không. Dù sao xuất thân của em cũng là hèn mọn mà.– Nói như vậy mà bảo không giận à? Đúng là ba mẹ có phân biệt giữa em với Diễm Chi, lẽ ra cô ấy phải cùng em vượt qua khó khăn. Đằng này uống rượu say và xảy ra tai nạn giao thông chết, em không nên quy lỗi hết cho ba mẹ.Hoàng Bảo xua tay như không muốn cho Thu Trang gợi chuyện đau lòng.Chuyện đã thành quá khứ, anh không muốn nhớ đến nữa. Hiểu ý, Thu Trang không nói nữa, cô đổi giọng vui vẻ:– Chị gọi anh ấy giới thiệu với em nhé.Quay ra sau, Thu Trang gọi lớn:– Anh Việt, đến đây!Việt bước đến, Hoàng Bảo ngỡ ngàng nhận ra cái kẻ đã lừa tình lẫn tiền của Tuyết Anh. Việt chìa tay ra vồn vã:– Chào chú. Thu Trang hay nhắc đến chú, bây giờ mới gặp.Hoàng Bảo không đưa tay ra, anh lãnh đạm:– Chị! Chị biết rõ về người này chưa?– Anh ấy làm ở tổng công ty nhà mình. Hoàng Bảo, sao em hỏi như thế? Chị biết rõ anh Việt mà.Hoàng Bảo gay gắt:– Chị biết rõ anh ta bằng em sao?– Vậy em biết về anh Việt như thế nào?Ngước mắt nhìn thẳng vào Việt, Hoàng Bảo gằn giọng:– Anh biết mười bảy tờ đô này không?Bị hỏi bất ngờ, Việt nhìn những tờ đô màu xanh. Hoàng Bảo mai mỉa:– Những mười bảy tờ lận đó, sáng nay anh vừa đưa cho ai, anh nhớ không?Việt cắn đôi hàm răng lại. Dĩ nhiên là anh ta nhớ, đứt ruột đứt gan. Anh ta phải trả lại một ngàn bảy trăm đô cho Tuyết Anh, có lý nào bây giờ lại vào tay thằng nhóc này.Hoàng Bảo cười lạt:– Anh không nói được chứ gì, vậy để tôi nói. Tuyết Anh đã đưa cho tôi.Đến phiên Việt cười châm biếm:– Hay thật? Chưa đầy hai giờ đồng hồ đã vào tay cậu. Cô ta biết cậu là ai, nên có sợ gì khi đưa tiền, bởi vì cậu trả gấp mười lần như vậy cũng được.– Anh im đi!Quay sang Thu Trang, Hoàng Bảo nghiêm mặt:– Chị hiểu chưa? Gã đàn ông này đã lấy tiền của một cô gái ...Thu Trang ngắt lời:– Chuyện này anh Việt có nói với chị, lúc ảnh làm ăn thất bại, có mượn tiền của cô ấy. Mượn phải trả, có gì đâu.– Chị tin đơn giản như vậy?– Hoàng Bảo! Ngày cưới, em về dự. Còn ngoài ra, chị xin em, đừng nhúng tay vào chuyện của chị. Năm nay chị gần ba mươi, chị biết phân biệt ai là người tốt, ai là người xấu. Chị đi về đây.Thu Trang lôi Việt đi. Việt không quên quay đầu lại nhìn Hoàng Bảo bằng ánh mắt trêu chọc:– Anh bác sĩ! Nghề của anh cứu người chứ không phải hại người đâu nhé.Hoàng Bảo tức điên cả người. Được, tôi sẽ về nhà và phá đám cưới này đấy, anh đừng có dương dương tự đắc.Hoàng Bảo nhất định đi về nhà ...Sao anh ta không đến tìm mình mà biệt tăm biệt dạng như thế kia? Chẳng lẽ vì một ngàn bảy trăm đô đó mà anh ta lánh mặt cô? Tuyết Anh băn khoăn suy nghĩ. Nhưng việc gì Hoàng Bảo trốn cô, cô là người tự nguyện mang tiền đến cho anh ta mượn kia mà. Hay là số tiền đó khiến cho vợ anh đặt dấu hỏi, họ cắn đắng và ... đánh nhau?Nghĩ đến điều này, Tuyết Anh toát cả mồ hôi hột. Chết mất! Cô muốn giúp người mà vô tình hại người. Phải đi tìm để thanh minh, nhưng tìm ở đâu đây, cô có bao giờ tìm hiểu về anh đâu. Tuyết Anh bứt đầu bứt tóc ...– Cô ơi!Tiếng kêu khẽ và một đôi mắt to tròn ngước nhìn Tuyết Anh, cô sững người ra và vụt kêu lên. Ôi trời! Sao vừa nghĩ đến là anh ta hiện ra vậy. Vẫn đi với hai đứa con, chính thằng bé vừa gọi Tuyết Anh, nó cười với cô.– Cô lấy cho con bộ truyện tranh Thần Đồng Đất Việt nghen cô.Tuyết Anh đưa tay lên ngực trấn an mình, cô gật đầu:– Ừ, cô lấy ngay cho con.Hoàng Bảo khe khẽ:– Khi nào Tuyết Anh hết giờ làm việc vậy?– Dạ, mười giờ. Có chuyện gì không anh Bảo?– Có. Mười giờ, tôi đón Tuyết Anh nhé.– Anh ... trả nợ cho bạn người cho vay nặng lãi hết rồi chứ?– Rồi. Rất cảm ơn Tuyết Anh.– Có gì đâu, tôi cũng không cần dùng số tiền đó mà.– Nhưng nó là công sức của cô.Tuyết Anh lảng ra, cô đi lấy bộ truyện cho thằng cu Bin. Hai đứa bé đi tung tăng bên Hoàng Bảo, mỗi đứa được món quà. Cha và con, đúng là bức tranh hạnh phúc. Hoàng Bảo đi rồi, Tuyết Anh hãy còn nhìn theo.– Này, cậu thích anh ta rồi à? Bác sĩ đó.Cô bạn đồng nghiệp hích cù chỏ vào hông Tuyết Anh:– Không dễ đâu nghen. Lúc mới về đây, lúc nào anh ta cũng nhậu, có đều say xỉn không quậy, mà anh ta khóc.Tuyết Anh tròn mắt:– Khóc, mà sao cậu biết?– Nhà mình ở đối diện nhà trọ của anh ta.– Vậy anh ấy mới về đây thôi à?– Cũng nửa năm, cô bạn gái anh ta chết vì tai nạn giao thông.– Bạn gái, vậy còn vợ và hai đứa nhỏ?– Đâu phải con, tại hai đứa nhỏ thích gọi ba thì gọi.Hóa ra là mình bé cái lầm. Tuyết Anh còn đang ngẩn người ra, cô bạn nói tiếp:– Anh ta sống khép kín, đi làm về là nhốt mình trong nhà. Chỉ có hai đứa nhỏ đó lôi được anh ta ra khỏi nhà mà thôi.Sống khép kín mà lại nợ cho vay nặng lãi để bị truy đuổi? Ừ, mà cũng có thể anh ta trốn nợ.Tuyết Anh lắc mạnh đầu. Anh ta có làm sao cũng đâu liên quan đến cô, sao mình nghĩ nhiều về anh ta vậy.Tối, khách vào khá đông, Tuyết Anh không có thời gian suy nghĩ. Mãi đến khi Hoàng Bảo xuất hiện ở ngưỡng cửa cô mới sực nhớ hết giờ làm việc. Cô cười giả lả:– Anh đợi tôi thay quần áo đồng phục đã nghen.Gần mười phút sau, Tuyết Anh trở ra, đơn giản với áo trắng quần Jeans đen.Nhìn cô, Hoàng Bảo chợt thấy hay hay. Anh bật cười với ý nghĩ cô nàng dịu dàng một chút sẽ rất đẹp.– Anh cười gì vậy?Vừa bước đi, Hoàng Bảo vừa trả lời không giấu giếm:– Tôi nghĩ những lúc cô dịu dàng trông cô rất đẹp.– Bộ tôi dữ lắm sao?– Hơi gấu.– Gấu là dữ rồi chứ còn gì nữa.– Chúng ta đi uống nước, Tuyết Anh nhé?– Anh có chuyện gì muốn nói à?– Ừ.Hai người đi bách bộ một lát rồi ghé vào quán cà phê. Hoàng Bảo gọi hai ly trà Lipton xong, đặt bì thư lên bàn.Tuyết Anh tròn mắt:– Gì vậy?– Tôi trả lại tiền cho Tuyết Anh.– Mới mấy hôm mà anh có tiền trả lại rồi sao? Hay là anh ngại cầm tiền của tôi? Tôi đã nói là tôi chưa cần dùng số tiền này mà.– Tại sao Tuyết Anh giúp tôi một số tiền lớn, khi mà bản thân cô đâu có khá giả gì nhiều?Tuyết Anh trầm ngâm:– Tôi yêu anh Việt, nhưng mỗi lần đề cập đến chuyện cưới nhau, anh ấy luôn than vãn, đời người cưới xin có một lần, anh ấy không muốn tôi thiệt thòi, nhưng tổ chức đám cưới, làm gì có tiền. Cho đến một ngày ...Tuyết Anh cười buồn quậy tan đá ly nước trước mặt:– Tôi đọc báo thấy có cuộc thi ăn, cũng thú vị. Hồi nhỏ có lần tôi ăn được những hai mươi cái bánh bao một lúc, cho nên tôi quyết định đi thi, giành giải quán quân ăn. Tình yêu của tôi dành cho anh ấy giúp tôi chiến thắng. Song buồn thay, lúc tôi mang tâm trạng hạnh phúc nhất, cũng là lúc tôi bị cho rơi xuống chín tầng địa ngục.Hoàng Bảo nhìn sững Tuyết Anh, một cô gái sống cho tình yêu, nhưng kẻ được tình yêu không hề biết trân trọng tình yêu anh ta có. Anh từng yêu và mất tình yêu, đau khổ vì tình yêu, anh hiểu tâm trạng khi mát tình yêu đau khổ như thế nào.Tuyết Anh cầm bì thư lên, cô rút những tờ đô bên trong ra:– Còn nguyên, có nghĩa anh đâu có dùng đến.Sự thành thật của cô khiến anh muốn nói mình là ai, song Hoàng Bảo lại không sao nói được, nên cười:– Tôi nợ đâu có nhiều vậy. Hôm qua ... bệnh viện ứng lương cho tôi mượn rồi. Song thật lòng mà nói, tôi rất cảm ơn Tuyết Anh. Tuyết Anh là cô gái đặc biệt mà tôi gặp.– Gấu, thô lỗ và cục mịch chứ gì? Ngày trước, anh Việt hay đùa với tôi như vậy. Mười lăm tuổi, tôi biết ra đời tự kiếm sống rồi, có chuyện gì mà tôi không làm. Nhưng chuyện phạm pháp là tôi không có làm đâu nghen.Hoàng Bảo cười phì:– Tôi biết mà. Cất tiền đi Tuyết Anh, khi nào đi ... cưới vợ, tôi sẽ mượn.– Được. Nhớ khi nào cưới vợ cho tôi hay với nghen.– Chắc là lâu lắm, hai đứa con của tôi quậy can không nổi.– Tôi biết rồi, nó không phải con anh.Cả hai cùng nhìn nhau cười, một tình bạn khởi đầu.Lâu lắm Tuyết Anh không lên mạng. Bữa nay vui sau cuộc nói chuyện với Hoàng Bảo, nên tắm xong, Tuyết Anh mở máy vi tính. Cô kêu khẽ, vì trong blog của cô là những dòng thư của Gai Nhọn.“Hi!Hoa Hồng ơi! Lâu lắm rồi chúng ta không viết thư cho nhau, bữa nay vui quá, nên Gai Nhọn thư cho Hoa Hồng nè. Dạo này đã vui chưa, đã quên người ấy chưa?”.Những dòng thư quen thuộc, Tuyết Anh vui vẻ gõ tay lên bàn phím:– Quên rồi, vậy còn anh?– Chưa quên được, song thời gian là liều thuốc nhiệm màu, nên cũng sắp quên. Hãy để cô ấy lên thiên đường yên ổn.Lên thiên đường. Đôi mày của Tuyết Anh cau lại, Gai Nhọn có một tâm sự giống như Hoàng Bảo, dù anh chưa từng tâm sự với cô, nhưng anh có một tâm sự giống như Gai Nhọn, người bạn gái yêu quý nhất trên đời không còn nữa.Hoàn cảnh người giống người, là một bác sĩ, Hoàng Bảo có thời gian đâu ngồi “chat” với cô từng giờ. Cuộc trò chuyện trên mạng trở nên vui vẻ và thoải mái hơn.Tắt máy vi tính, Hoàng Bảo lên giường nằm, hai tay gối dưới ót, anh nghĩ đến chuyện ngày mai về nhà. Còn bây giờ hãy ngủ. Nhổm người lên, Hoàng Bảo lấy khung ảnh của Diễm Chi ngắm. Cô như đang nhìn anh cười thật tươi.Hãy tha lỗi cho anh nếu như anh quên em. Hơn một năm qua, em có biết khi không còn thấy em, cuộc sống của anh như thế nào không. Sống không ra sống, anh làm việc và ăn, ngủ như cái máy, thậm chí không được giao cho công việc quan trọng, may mắn là anh chưa làm chết một bệnh nhân nào.Anh muốn được quên em. Hôn nhẹ lên khung ảnh, Hoàng Bảo quyết định cất khung ảnh vào ngăn tủ và khóa lại. Ngày mai nắng sẽ lên ... ...Buổi sáng, Hoàng Bảo chạy xe về nhà, chiếc xe cà tàng, không có ruột pô nổ tạch tạch, chiếc xe mà bé Bòn Bon trêu anh:“Chỉ có con và cu Bin dám ngồi, ngoài ra không có cô nào chịu ngồi xe của ba”.Dựng xe, Hoàng Bảo đi lại nhấn chuông cửa. Người giúp việc mở cửa:– Chú tìm ai?– Chị Ba, quên tôi rồi sao?Chị giúp việc nghệch mặt ra. Cho đến khi Hoàng Bảo lột cái mũ bảo hiểm trên đầu xuống, chị mới kêu lên thảng thốt:– Cậu út.– Tôi lạ lắm sao?– Tại cậu ăn mặc như vầy ... Cậu mà về, ông mừng lắm. Để tôi báo cho ông hay.Chị giúp việc chạy vào trong:– Ông chủ ơi! Cậu út về!Bà Giang đi xuống trước, vẫn kiểu nói làm cho Hoàng Bảo muốn đi ngay tức khắc.– Chịu về rồi sao? Nghe nói làm trong một bệnh viện, khổ quá chịu không nổi chứ gì?Hoàng Bảo cười nhẹ:– Con về thăm ba. Hôm nọ chị Trang nói sắp đám cưới. Tuy nhiên con không có ý định ở lại đâu, thưa dì.– Thăm ba của cậu, một cách nói thật cảm động nhưng cũng làm khó chịu người khác.– Con xin lỗi, nếu như con làm dì khó chịu.– Miệng lưỡi của cậu giống như của mẹ cậu, ngọt như mía, nhưng cũng dễ đứt tay.Hoàng Bảo không muốn cãi vã, vì chắc chắn sẽ có một cuộc “nội chiến” xảy ra và anh lại không kềm được cơn giận ... May là ông Giang xuất hiện, mái tóc mỗi ngày có nhiều sợi bạc hơn. Hoàng Bảo nghe trong lòng mình tan chảy đi trong niềm thương cha dạt dào.– Ba!Ông Giang mỉm cười:– Ừ, ba nghe Thu Trang nói gặp con, con hứa về nhà.Hoàng Bảo cũng cười và đùa:– Cho nên ba không cho người đi theo “truy sát” con nữa phải không ba?– Con cũng lủi còn hơn cá chạch. Sao, có chịu về nhà và bỏ cái nghề của con, toàn người bệnh, con không sợ sao?Hoàng Bảo lắc đầu:– Nếu sợ, con đã không học ngành y và đi ngành ung bướu. Ba biết vì sao con đi ngành này mà.Nụ cười tắt trên môi ông Giang. Sao ông không hiểu, đó là vì căn bệnh của người mẹ, mới bảy tám tuổi đầu, Hoàng Bảo chứng kiến mẹ mình đau bệnh đau đớn như thế nào. Tiếc là Hoàng Bảo không đi con đường ông muốn, là một nhà kinh doanh, trong khi năm đứa con gái của ông, chỉ biết hưởng thụ mà không biết làm việc.Thông cảm, nhưng ông vẫn giở giọng bực bội cố hữu:– Con đúng là đứa con cứng đầu, không bao giờ nghe lời ba. Trong khi ba muốn con thành đạt trong kinh doanh, ba muốn cho con một căn nhà, một chiếc xe.Hoàng Bảo ngăn lời ông:– Con cám ơn ba.– Cảm ơn mà vẫn đi chiếc Honda nổ máy điếc cả tai và ở căn phòng trọ nhỏ như cái hộp?– Con thích như vậy, ba cho con sống theo ý con đi.– Vậy khi nào chán, con hãy quay về. Nhà này ai bạc đãi con, ba không cho phép.– Không ai bạc đãi con, nhưng vẫn có cách phân biệt, mẹ con là vũ nữ, bà uống nhiều rượu và chết vì bệnh ung thư gan. Xuất thân của con cho con biết con là ai.– Rồi bấy giờ, con về nhà để cãi với ba hay sao?– Con không cãi, mà ba và con đang tranh luận cho một quan điểm.Bà Giang xen vào, giọng châm biếm:– Con của ông cái gì cũng đúng, nó nghe lời ông sao được, khi mà vì sự can thiệp của ông, bạn gái nó uống rượu say mới đâm đầu vào xe người khác mất mạng. Ông đã xâm phạm vào tự do phóng khoáng của nó.Ông Giang nạt khẽ:– Bà im đi, và đi vào trong.Nguýt ông một cái rõ dài, bà bỏ đi vào trong. Ông Giang chỉ vào cái ghế, dịu giọng:– Con ngồi xuống đó đi. Ba không ép con về nhà nếu như con không muốn, nhưng dù gì con nên nhớ, tiền bạc của ba cũng là của con, con cần bao nhiêu, ba sẽ cho con.– Cám ơn ba, con làm ra tiền đủ tiêu. Khi nào cần, con sẽ xin ba.– Hay ba mua cho con căn nhà nhé.– Dạ thôi, không cần đâu ba.Ông Giang thở dài:– Con vẫn còn giận ba hay sao?– Dạ, con đâu dám. Con sống độc thân, cũng không cần có nhà, đi làm về, tắm rửa xong là lăn ra ngủ, có nhà ... phải thuê người dọn dẹp.– Hay là con lấy vợ đi, má lớn con làm mai cho.Hoàng Bảo lắc đầu:– Thôi ba ạ! À, ba nói con mới nhớ, anh Việt làm ở công ty nhà mình phải không ba?– Ừ, tháng sau là đám cưới chị con đó.– Anh ta không phải là người tốt đâu ba.– Căn cứ vào đâu mà con nói đó không phải người tốt?– Anh ta quen một cô gái và lợi dụng cô gái này.– Đàn ông mà con, tại cô gái kia nữa. Chị của con đã ba mươi, ba nghĩ nên để nó đi lấy chồng.– Ba mươi thì ba mươi, đâu phải vì thế mà vội vàng, rồi tấp vào một người đàn ông, biết là người xấu vẫn găm đầu vào hả ba?– Để ba xem lại.Cuộc nói chuyện chấm dứt, cho đến khi vào bữa ăn, Hoàng Bảo mới hiểu Việt chiếm một vị trí quan trọng trong nhà mình, năm bà chị của anh, ngoài chị cả có người chồng không ra gì, còn lại bốn người đều chưa có chồng. Hoàng Bảo hiểu anh không dễ gì phá vỡ cuộc hôn nhân sắp có.Khi chỉ có anh và Việt, Hoàng Bảo gằn giọng:– Anh đừng nghĩ mình đắc thắng. Một con chồn, có ngày nó cũng phải lòi cái đuôi của mình ra.– Tôi là con người, không phải con chồn. Bốn bà chị của cậu đang vào loại quá lứa, cậu nên để chị cậu đi tìm chồng. Đừng có nhìn tôi bằng đôi mắt xấu xa.Cậu có hơn gì tôi khi nhận tiền của Tuyết Anh?– Anh là đồ khốn kiếp.Hoàng Bảo hầm hầm ra về. Giá như anh là người ngoài, anh sẽ mặc kệ. Dù sao thì anh cũng không quên được câu:máu mủ tình thâm.– Hôm nay anh có vẻ không vui?Mời Tuyết Anh đi uống nước, nhưng cho đến khi vào quán nước, gọi nước uống xong, Hoàng Bảo cứ ngồi trầm ngâm. Vẻ trầm ngâm của anh làm cho Tuyết Anh phải quan tâm, cô băn khoăn hỏi.Hoàng Bảo nhìn cô:– Em nghe tin Việt sắp cưới vợ không?Tuyết Anh cười nhẹ:– Đâu có liên quan đến em.– Một cô vợ rất giàu.Tuyết Anh nhún vai:– Vậy thì mừng cho anh ấy.– Em không buồn chút nào sao?– Không! Em đã từng buồn, nhưng sau đó em hiểu, tình yêu của em không được tôn trọng. Có ai muốn cưới một cô gái xuất thân từ cô nhi viện. Hiểu như vậy rồi, em không buồn nữa?– Anh ta bỏ em, đó là một thiệt thòi cho anh ta.Tuyết Anh bật cười:– Thì ra anh trầm ngâm không vui vì những suy nghĩ không đâu?– Còn nhiều chuyện nữa chứ. À, phim ở rạp chiếu có một phim khá hay, anh ít đi xem phim rạp, nhưng hôm nay mình đi xem một bữa đi.– Cũng được.Hai người rời quán nước đi trên đường, Tuyết Anh vụt hỏi:– Anh Bảo có thích trò chơi kết bạn trên mạng không?Hoàng Bảo vờ nhíu mày:– Sao, bộ Tuyết Anh ... cũng chơi trò chơi đó?– Cũng khá thú vị khi mình buồn. Tuyết Anh thấy đôi mắt Hoàng Bảo đang nhìn cô chăm chú:– Tuyết Anh quen những ai trên mạng?– Một anh chàng có tên Gai Nhọn.– Tên ... khá tiếu lâm.– Có một lần em và anh ấy hẹn gặp nhau, nhưng rồi em gặp anh Việt, cuộc hẹn bị phá vỡ, mãi tới một tuần nay mới nối lại.– Vậy còn anh?Tuyết Anh ngạc nhiên:– Anh làm sao?– Quen anh chàng Gai Nhọn thú vị hơn anh, đúng không?– Cũng là bạn thôi mà.– Anh không thích bị xem giống nhau.– Vậy anh muốn là gì đây?– Là bạn trai của Tuyết Anh.Tuyết Anh phì cười, cho là lời nói đùa của Hoàng Bảo, nên đánh vào vai anh:– Anh này! Chúng ta làm sao tiến triển nhanh như vậy. Tuyết Anh chỉ thích làm bạn với anh thôi.– Sao vậy, anh không đáng làm bạn của Tuyết Anh?– Em không đáng mới đúng. Anh là một bác sĩ, còn em ...– Anh cũng nghèo vậy, chúng ta sẽ là đôi vợ chồng nghèo.– Một túp lều tranh hai quả tim vàng hả? Thời này người ta không ở nhà tranh nữa.– Chúng ta ở nhà tole.Bất chợt, Hoàng Bảo kéo mạnh Tuyết Anh vào mình, môi anh tìm môi cô.Tuyết Anh đờ người ra đón nụ hôn, hai mắt cô mở to thảng thốt rồi bất chợt vùng mạnh người ra.– Anh Bảo ... hình như anh xem em là trò đùa.Hoàng Bảo nhăn mặt:– Tại sao em nghĩ như vậy?– Anh đã quên được cô ấy rồi sao?– Cô nào?– Cô gái tông xe vào xe người khác, cô gái say rượu ấy, em nghe người ta nói anh như đã phát điên, và cho đến bây giờ anh làm việc ở bệnh viện, nhưng đâu có toàn quyền khám chữa bệnh?– Vậy hóa ra em từng điều tra anh? Em còn biết cái gì về anh nữa?– Em không biết nhiều, em có cảm giác anh là một người rất bí ẩn.Hoàng Bảo cười phá lên:– Vậy sao? Vậy có dám yêu anh không?– Em đang nói chuyện nghiêm túc chứ không đùa, sao anh lại cười?– Vì anh không nghĩ em biết quá khứ của anh. Đúng là anh còn nhớ cô ấy, từng đau lòng đến buông trôi cuộc đời. Nhưng có một ngày cánh cửa lòng anh mở, anh tạm quên cô ấy.– Tạm quên cô ấy?– Phải.– Và anh muốn em làm người thay thế?– Thật sự anh không có ý nghĩ này, song phải công bằng mà nói. Khi gặp em, nói chuyện với em, anh thấy cũng rất thú vị.– Rất thú vị? Này, anh có biết câu nói của anh có thể làm cho người nghe phật lòng, cảm thấy có một chút gì đó như là bị tổn thương?– Sao em lại có ý nghĩ ghê gớm như vậy, hãy để cho tình cảm của chúng ta nhẹ nhàng.– Xin lỗi, em không làm được. Em đang có cảm giác, anh rất giống anh Việt, gây tổn thương cho em. Tạm biệt.Tuyết Anh quay người đi, cô đi như chạy rồi băng sang đường. Hoàng Bảo toan đuổi theo, nhưng không hiểu sao chân anh không cất lên nổi như điều thôi thúc trong tim anh.Anh đã thật sự quên Diễm Chi để toàn tâm yêu Tuyết Anh chưa?– Gai Nhọn, hôm nay bất thình lình Hoa Hồng bị người bạn ấy hôn. Thật sự mà nói có một cảm xúc đặc biệt khi nhận nụ hôn, nhưng sau đó không thể nào chấp nhận, em và anh ấy cùng mất người yêu, nhưng hai sự mất mát đó không giống nhau, em bị lừa dối, còn anh ấy không dễ dàng quên người yêu cũ của mình. Cho nên khi anh ấy hôn em, em có một cảm giác như là bị xúc phạm vậy ...Hoàng Bảo phải đọc đi đọc lại dòng tâm sự ấy, anh hiểu mình đã đường đột.Tuyết Anh bây giờ như con chim bị tên sợ cành cây cong, khi Việt cho cô một bài học đau đớn về tình yêu.Anh viết lại cho cô:– Có thể là anh ấy rất thật lòng với em, nhưng cách bày tỏ không được tế nhị khiến em hiểu lầm. Đừng làm con chim một lần bị trúng tên, thấy cây cong tưởng là cung bắn, Hoa Hồng nhé. Nên đón nhận một tình cảm, rồi em sẽ thấy cuộc đời là Hoa Hồng chứ không hẳn là Gai Nhọn.Trang trải được lòng mình, Tuyết Anh thấy nhẹ nhàng, lời khuyên nhủ của Gai Nhọn như chút ánh sáng trong đêm tối cho cô đi tìm cánh cửa mở.Mới sáng ra, mở cửa phòng trọ, Tuyết Anh nhìn thấy một bó hoa hồng ngay ngưỡng cửa, những đóa hồng nhung tươi thắm. Tuyết Anh khom người nhặt lên.Hoa Hồng đẹp quá. Cô đưa hoa lên mũi ngửi:– Chúc một bữa sáng tốt lành.Hoàng Bảo, sáng nay anh ăn mặc đơn giản, áo thun trắng, quần kaki bốn túi, đầu đội mũ kết và đi xe ... cà tàng.– Bó hoa anh gửi đến cho em, thay cho lời xin lỗi chuyện đêm qua, có được không?Nếu như không có những dòng thư của Gai Nhọn, chắc chắn Tuyết Anh còn làm mặt “hình sự” với Hoàng Bảo. Cô tạm tha cho Hoàng Bảo vì Gai Nhọn nên cười tươi:– Hoa đẹp quá, nên em tạm tha cho anh. Nhưng sau này đừng phung phí nữa nhé.– Sao?– Bộ hoa hồng rẻ lắm hả?– Vài chục ngàn.– Từ nhỏ cho đến bây giờ, chưa có ai tặng hoa cho em cả, và anh là người đầu tiên tặng hoa đấy.– Nếu như vậy thì hân hạnh cho anh quá hả? Hay là chúng ta cùng đi ăn sáng đi.– Được.– Nhưng mà nè! Em có dám ngồi trên chiếc xe cà tàng của anh không hả?– Bộ anh nói em sang lắm hay sao mà chê xe của anh?– Tuyết Anh nè! Sao em không mua xe đi, mà đi xe đạp?– Em thích đi xe đạp hơn. Hơn nữa, số tiền một ngàn bảy trăm đô đó em tặng cho cô nhi viện hết rồi.– Cái gì?Hoàng Bảo tròn mắt:– Em có thể dùng số tiền đó lo cho bản thân em được tốt hơn mà.Tuyết Anh lắc đầu:– Em lớn lên trong cô nhi viện. Cô nhi viện nuôi em khôn lớn, em cho cô nhi viện số tiền đó, xem như cám ơn nơi nuôi dưỡng em. Em cũng đang cố học thêm để mở mang kiến thức.Hoàng Bảo xúc động. Đấy chính là người anh muốn tìm. Anh muốn nói với cô, tình yêu anh dành cho Diễm Chi thiết tha, nhưng cô mới chính là người cho anh cảm xúc về tình người và cuộc đời. Anh chợt đưa tay nắm tay cô:– Anh sẽ không hôn em ẩu nữa, nhưng anh muốn nói:anh bắt đầu yêu em.Anh không cần em tin vì thời gian sẽ chứng minh điều ấy.Tuyết Anh lặng người trong xúc cảm.Cô để yên tay mình trong tay Hoàng Bảo:– Mình đi ăn chứ Tuyết Anh, kiến cắn bụng anh rồi nè.Hai người leo lên xe, chiếc Honđa đời cũ, cũ mèm xịt làn khói đen sì, tiếng máy nổ xình xịch đến ... mất cảm tình.Hoàng Bảo cuộn miếng thịt luộc vào rau sống, bỏ một chút bún vào, trong anh cuộn bánh tráng lại đưa vào miệng Tuyết Anh:– Há miệng ra nào, anh tình nguyện phục vụ em tận tình.Tuyết Anh ngượng ngùng:– Em tự ăn được mà.– Em cuốn bánh tráng đâu có ngon bằng anh. Há miệng ra đi mà!Tuyết Anh há miệng ra, lập tức Hoàng Bảo rụt tay lại:– Xí hụt!Tuyết Anh phụng phịu:– Năn nỉ người ta há miệng ra, rồi giật lại hả? Xấu! Đừng có hòng em mắc mưu anh lần thứ hai.– Giận anh hả?Hoàng Bảo cuộn cuốn bì cuốn thứ hai:– Anh hứa không xí gạt nữa. Há miệng ra đi em cưng!– Không thèm.– Năn nỉ mà.Bất thình lình Tuyết Anh há miệng ra, cô cắn luôn bàn tay Hoàng Bảo:– Dám xí gạt em nè.– Á, đau tay anh.– Ai biểu anh xí gạt em.– Anh đố em con gì hay cắn tay người.– Nói em là chó hả?Tuyết Anh đá vào chân Hoàng Bảo dưới gầm bàn. Không đau lắm, anh làm bộ hít hà:– Đau quá! Em không thương anh, cũng nghĩ chút tình chứ. Hu hu ...Cả hai vừa ăn vừa đùa, không thấy một đôi mắt ghen tỵ chiếu vào họ. Cuối cùng không dằn được, chủ nhân của đôi mắt ấy đứng dậy bưng ly bia của mình qua bàn hai người:– Hi!Đang cười đùa, Hoàng Bảo gằm mặt:– Chúng tôi không hoan nghênh anh, làm ơn đi cho.Không đếm xỉa đến Hoàng Bảo, Việt cười mai mỉa:– Hồi này trông em hạnh phúc và vui vẻ quá, Tuyết Anh.Không vừa, Tuyết Anh đốp chát lại:– Tôi là con người yêu đời, anh không biết sao? Anh sắp cưới vợ, nên đi về nhà hơn là xuất hiện trước mặt chúng tôi.– “Chúng tôi”! Em vớ phải một cậu công tử nhà giàu, em cũng thuộc loại thực dụng có khác gì anh đâu mà làm bộ, Tuyết Anh.Quá quắt! Hoàng Bảo tức mình bật dậy, anh nắm tay Việt đẩy mạnh một cái:– Anh có đi không thì bảo, tôi chưa lật mặt nạ của anh, đừng có tưởng là tôi thua anh đâu nhé.Cái đẩy mạnh làm cho Việt chúi nhủi, may là anh ta gượng và trụ lại được.Anh ta quay nhìn Hoàng Bảo:– Tính cách của cậu như vậy, hèn gì má lớn cậu không nhìn cậu, xem cậu như là cái gai cần nhổ đi. Tôi cho cậu biết ... xem ra tôi còn có uy hơn cậu.Những người nhà cậu, họ xem tôi như là thượng khách.Việt cười nhếch mép trước khi bỏ đi. Hai tay Hoàng Bảo nắm lại, nếu không dằn được, chắc chắn anh lao theo và đấm vỡ cái gương mặt đáng ghét kia.Tuyết Anh ái ngại:– Anh Bảo, xin lỗi nghen.Hoàng Bảo lắc đầu:– Đâu phải lỗi của em mà em xin lỗi.– Tại em quen với anh ta, cho nên anh ta mới ...Sực nhớ Tuyết Anh nhìn thẳng vào mắt Hoàng Bảo:– Em không hiểu những lời của anh ta, anh ta nói gì vậy?– Anh là đứa con của dòng nhỏ, mẹ anh là một cô gái vũ trường gặp ba anh và sinh cho ba anh một đứa con trai, trong lúc má lớn của anh, sinh năm cô con gái.Hiểu ra, Tuyết Anh thương cảm cầm tay Hoàng Bảo:– Vì vậy cho nên anh không về nhà?– Đó đâu phải là nhà anh, mẹ anh mất vì một căn bệnh ung thư. Anh sống hoang đàng, cho đến một ngày anh gặp Diễm Chi, cô ấy cũng là một tiếp viên bar rượu. Má lớn của anh xem đó như một vết nhơ, ra tay can thiệp. Giá như anh đừng mang họ Trần Đình, Diễm Chi không uống rượu say và tông vào xe tải mà chết.Nhắc đến Diễm Chi, Hoàng Bảo không sao dằn được lòng mình, nước mắt yếu đuối của anh tràn ra mi.Tuyết Anh ôm lấy anh vỗ về:– Quên chuyện cũ đi anh.– Đã biết anh là ai, em có còn yêu anh không, Tuyết Anh?– Dù anh là ai, em vẫn yêu anh.– Cám ơn em.Hoàng Bảo gọi bia, anh khui nắp lon bia:– Uống bia với anh nghen.Tuyết Anh gật đầu. Không biết thì thôi, biết rồi cô muốn chia sẻ tất cả với anh và càng thấy thương anh nhiều hơn.Rượu bia làm cho mặt Tuyết Anh đỏ bừng lên, cô ôm hai má:– Anh Bảo! Em nghe nóng quá. Mặt em đỏ lắm phải không anh?Hoàng Bảo trêu:– Ừ, mặt em đỏ giống như gà nòi vậy.– Anh này, bảo người ta uống rượu rồi trêu người ta hả?– Em là con gà nòi đáng yêu nhất.– Không đùa với anh nữa, em sắp say rồi, chúng ta đi về.– Ừ, thì về.Một cảm giác thật nóng, đầu như quay quay, Tuyết Anh phải dựa vào Hoàng Bảo. Mới vừa mở cửa nhà, cô chưa kịp đi vào đã nôn vọt. Mùi nôn chua loét, ngực áo Hoàng Bảo bị tẩm nước nôn trọn vẹn, vừa nước vừa thức ăn tanh tưởi.Sau cơn nôn, cơn khó chịu đi qua.Tuyết Anh lúng túng:– Em xin lỗi, áo anh bẩn rồi làm sao đi về?– Anh vào nhà giặt áo lại, mặc áo ướt đi về cũng được. Biết em yếu rượu, anh đã không bảo em uống đua với anh.– May là em bị thua. Anh vào nhà giặt áo đi há.Tuyết Anh đi chuệnh choạng, Hoàng Bảo vội đuổi theo cô:– Coi chừng ngã.Anh nói chưa dứt lời, Tuyết Anh đã ngã cái huỵch. Cởi được cái áo bẩn ném xuống nền gạch, Hoàng Bảo vội vàng đỡ cô dậy:– Ngã có đau không em?– Anh Bảo nè, xin lỗi nghen.– Em xin lỗi anh nhiều lần rồi, nhưng thật ra em có lỗi gì đâu.– Anh nhớ Diễm Chi nên uống rượu nhiều đúng không anh?– Không đúng. Anh tức tên Việt.– Anh ta nói gì mặc anh ta, nhưng mà em biết chắc là anh nhớ Diễm Chi.– Anh nói không phải mà em. Em say quá rồi, anh bế em vào giường.Hoàng Bảo bế xốc Tuyết Anh lên mang vào phòng, vừa đặt lên giường, cô vòng tay ôm cổ anh:– Ai nói với anh là em say?– Say đi té ngã và nôn vào áo anh, còn bảo không say.– Say mà em biết anh nhớ Diễm Chi.Nụ hôn ập xuống bên môi Tuyết Anh, bờ môi anh như cuốn lấy bờ môi cô mạnh mẽ và mạnh thành đam mê cháy bỏng. Không còn gì ngăn cách để tìm đến nhau cho nhau cảm xúc.Tuyết Anh khép mắt lại, buông trôi mình theo cảm xúc ...Cảm giác lành lạnh trống trải, Tuyết Anh giật mình mở mắt ra. Tay cô chạm vào một người, cô hốt hoảng bật dậy.– Hoàng Bảo!Hoàng Bảo cũng giật mình thức giấc, anh mở mắt ra nhìn cô. Hai ánh mắt giao nhau thật lâu. Cuối cùng, anh ngồi dậy.– Bây giờ người nói xin lỗi là anh. Anh đã không gìn giữ cho em. Tuyết Anh, anh xin lỗi em.– Tại sao xin lỗi em?– Anh ... không nghĩ anh là người đàn ông đầu tiên của em.– Vậy anh nghĩ em và anh Việt từng đã ...– Anh thành thật xin lỗi. Vì anh nghĩ có rất yêu anh ta, em mới quên mình, dự cuộc thi ăn cả trăm cái bánh bao.– Cho nên anh dễ dàng đến với em, có phải không?– Anh nói xin lỗi mà.– Anh không cần xin lỗi, mà em nghĩ sau đêm nay, chúng ta không nên gặp nhau nữa.Hoàng Bảo kêu lên:– Tuyết Anh!– Anh mặc áo vào và đi về đi.– Tại sao chúng ta không thể vui vẻ với nhau. Khi chúng ta yêu nhau, đêm qua chúng ta đến với nhau vì tình yêu.– Không phải! Anh hãy nói vì rượu thì đúng hơn.– Anh không chịu chúng ta chia tay với nhau đâu. Dù cho là vì rượu mà chúng ta đến với nhau, phải công tâm một chút có tình yêu giữa anh và em.– Anh đi về đi, em muốn một mình.Tuyết Anh lao vào nhà tắm, cô đóng cửa và ở mãi trong nhà tắm. Lời xin lỗi của Hoàng Bảo đối với cô như một sự xúc phạm, ngang với hành động của Việt.Mặc quần áo vào Hoàng Bảo gõ nhẹ tay lên cửa:– Anh đi về, nhưng không có nghĩa là quan hệ của chúng ta chấm dứt, anh khẳng định với em.Tuyết Anh đứng im lặng, cô không hiểu nổi mình trong lúc này nữa, từng đau khổ vì bị Việt lừa dối, song nỗi đau đó không giống nỗi đau bây giờ. “Anh không nghĩ rằng anh lại là người đàn ông đầu tiên của em”. Một câu nói, dẫu anh không cố tình xúc phạm cô, nhưng lại cho cô một sự tổn thương sâu sắc.Dưới mắt anh, cô là một cô gái tùy tiện, dễ ngã vào vòng tay người đàn ông khác hay sao?Xuất thân của cô, không mẹ không cha, có lẽ đã cho anh ý nghĩ như thế. Tôi sẽ quên anh như từng quên Việt. Song lần này, Tuyết Anh hiểu cô sẽ không dễ dàng quên.Hoàng Bảo đã đi về, Tuyết Anh ngồi vào bàn khởi động máy. Hôm nay Gai Nhọn không lên mạng, trang web của anh không mở, Tuyết Anh thẫn thờ ghi vào trang web của mình.– Gai Nhọn! Hoa Hồng lại yêu nhưng rồi có lẽ cuộc tình sẽ lại như mây bay.Khi người ta đến với nhau, sao phút giây hạnh phúc đó, Hoa Hồng như rơi tõm xuống giếng sâu vì một câu nói. Và có lẽ sẽ xa nhau. Gai Nhọn, đừng khuyên Hoa Hồng gì nhé.Buổi tối Hoàng Bảo mở trang web đọc, anh vội chạy như bay đến nhà Tuyết Anh, cửa đóng, gài bên ngoài ổ khóa to. Anh đứng bất động. Anh sẽ đợi Tuyết Anh về. Mười hai giờ rồi một giờ, ba giờ đêm, bốn giờ ... xe chạy lọc cọc ngoài đường. Tuyết Anh không về nhà. Đúng hơn là cô cô về, nhưng nhìn thấy anh trước nhà mình, cô quay đầu đi ra. Cô cần cho lòng mình bình tĩnh để rõ điều trái tim cô, có yêu anh và tha thứ cho anh hay không.– Hoàng Bảo, lại đây!Ông Giang vui vẻ cặp vai Hoàng Bảo như người bạn thân thiết:– Con không nên khó chịu với anh rể con, dù gì cũng đám cưới rồi, ba cho chị Ba con một số tiền, một căn nhà và dọn ra riêng. Còn về việc công ty, anh rể con đâu có đụng chạm gì đến tiền bạc, sẽ không có trường hợp thâm lạm tiền công ty như anh rể thứ hai của con. Nên mừng chị Ba của con có một tấm chồng nhé.Hoàng Bảo cười, vẻ mặt không vui:– Ba đã nói như vậy thì con còn nói gì nữa. Xem ra, anh ta rất được lòng má lớn.Ông Giang lảng ra:– Con cũng nên cưới vợ đi. Ba nhìn nhận ba có ngăn cản con yêu Diễm Chi.Nhưng Diễm Chi chết vì tai nạn giao thông, con không nên quy lỗi hoàn toàn cho ba. Bảo à! Dù ba có năm đứa con đi nữa, nhưng trong lòng ba, con là đứa con mà ba thương nhất.Hoàng Bảo cảm động, anh hiểu là cha nói thật. Cha yêu mẹ của anh, tuy nhiên cha không thể bỏ những cái cha có. Bệnh ung thư kết thúc cuộc sống của mẹ khi bà mới bước sang tuổi ba mươi, lại vô tình giải thoát cho một tình yêu không lối thoát. Cha yêu anh, cho anh tình phụ tử ngọt ngào, nhưng lòng dạ hẹp hòi của má lớn đã phá tan tình cảm cha và con.– Bác Giang!Đang cặp vai Hoàng Bảo, ông Giang quay lại nhìn:– Ai đây?– Dạ, cháu là Minh Thư, bác quên cháu rồi sao?– À, Minh Thư.Ông Giang vui vẻ vỗ mạnh lên vai Minh Thư một cái:– Bác nhớ rồi. Để bác giới thiệu!Hoàng Bảo, con còn nhớ Minh Thư không, Minh Thư thường chia bánh cho con ăn năm con mười tuổi đó.Hoàng Bảo sững người ra:– Minh Thư ... có hơn mười mấy năm không gặp, bây giờ lớn quá nên nhìn không ra.Minh Thư lém lỉnh:– Còn em, nhìn thấy anh là em nhận ra ngay. Nhưng nhìn anh, em không nghĩ anh lại là một lương y.– Tướng của tôi giống dân bụi lắm hay sao?– Giống giống.Câu nói thẳng thắn của Minh Thư làm tất cả cùng cười. Ông Giang khoát tay cả hai:– Ngồi vào bàn đi, hôm nay là ngày vui của Thu Trang, tha hồ uống rượu nhé.Minh Thư ngồi vào bàn, cô lấy ba cái ly bỏ đá cục vào và rót rượu vào ly:– Con mời bác.Có khách là đối tác công ty đến chúc mừng đám cưới, nên ông Giang đứng lên vỗ vai Bảo:– Con tiếp Minh Thư giùm ba nghen.Ông Giang đi rồi, Minh Thư mới ngắm nghía Hoàng Bảo kỹ hơn:– Anh cũng không thay đổi gì mấy, cứng đầu. Bác Giang nói rất hài lòng về anh, dù anh không là nhà kinh doanh như bác, lại chọn ngành y.– Anh nhớ căn bệnh của mẹ anh, đã hành hạ bà đau đớn. Mỗi lần nhìn mẹ rên đau và đầu trọc bóng không còn sợi tóc, anh chỉ biết khóc, mà không biết làm cách nào giúp bà đừng đau, đó là nguyên nhân khiến anh chọn ngành y. Còn Minh Thư, bây giờ làm gì?– Em biết bốn thứ tiếng:Anh, Pháp, Hoa và Nhật nên bây giờ làm cho một công ty xuất khẩu.– Giỏi quá hả! Chồng con gì chưa? Mấy con rồi?Minh Thư lườm Hoàng Bảo:– Anh nhìn em bao lớn mà hỏi mấy con?– Anh đùa mà. Uống nước đi Thư.Câu chuyện của hai người như pháo nổ khi nhắc về tuổi thơ của mình. Tiệc cưới tan, Minh Thư đứng lên:– Anh đưa em về, được không?– Anh đi xe hai bánh, chứ không có xế hộp đưa em đi đâu.Minh Thư trợn mắt:– Anh đúng là giả bụi đời. Tuy nhiên, em không từ chối ngồi xe hai bánh đâu.– Nhưng em ăn mặc như thế này ngồi xe hai bánh đâu có tiện.– Có gì mà không tiện. Em thích đi với anh. Thật ra, em về nước lâu rồi, nhưng hỏi bác Giang anh ở đâu, bác Giang nói:chịu, bác không biết, anh như con ngựa bất kham vậy. Mình đi nghen anh.– Ừ, nếu em muốn ngồi trên chiếc xe cà tàng, anh đưa em về.– Em đi từ giã bác Giang và chị Thu Trang đã.Ông Giang vui vẻ ôm vai Minh Thư:– Rảnh cứ đến công ty của bác. Cháu về với Hoàng Bảo hả? Bảo này! Con lấy chiếc xe mui trần màu đỏ ngoài kia đưa Minh Thư về, đừng có từ chối.Miệng nói, tay ông móc túi lấy chùm chìa khóa dúi vào tay Hoàng Bảo:– Đưa Minh Thư về đi con.Hoàng Bảo lưỡng lự rồi cầm lấy:– Một lát con quay lại trả chiếc khóa xe cho ba.Ông Giang xua tay:– Xe đó ba mua cho con, đứng tên con. Ba cho con cái gì, con nên nhận, đừng có bướng bỉnh nữa. Đi đi con!Giữa tiệc cưới, không tiện từ chối, nên Hoàng Bảo đành cầm chìa khóa và đi ra ngoài đưa Minh Thư về.– Xe đẹp quá.Minh Thư tấm tắc, Hoàng Bảo lạnh lùng:– Anh không thích đi xe hơi.– Em biết anh không muốn nhận sự ưu đãi song anh nghĩ lại xem, anh có quyền nhận. Anh cũng là giọt máu của bác Giang mà. Em không nói vấn đề trọng nam khinh nữ, song năm người chị của anh rồi sẽ theo chồng, ai tiếp quản và lo cho công ty. Anh mà thôi.Hoàng Bảo nhún vai:– Anh đâu biết gì về kinh doanh, anh chi biết khám bệnh chích thuốc.Hoàng Bảo lên xe khởi động máy. Máy xe thật êm, anh cho xe chạy đi, những cặp tình nhân đi bộ trên đường, tay trong tay làm cho anh nhớ Tuyết Anh quay quắt. Một tuần lễ nay khi rỗi rảnh anh đi tìm cô, nhưng vẫn là căn nhà đóng kín cửa. Tuyết Anh đi đâu?Một ý nghĩ đến làm Hoàng Bảo kêu lên, sao anh không nghĩ ra nhỉ, có thể Tuyết Anh về cô nhi viện.Tiếng kêu gây ngạc nhiên cho Minh Thư, cô nhìn Hoàng Bảo:– Anh Bảo, chuyện gì vậy?– Anh ... vừa nhớ ra một chuyện.– Anh kêu lên làm em giật cả mình.– Xin lỗi. Nhà em đường nào, Minh Thư?– Anh chạy thẳng đi.Đưa Minh Thư về đến nhà cô, Hoàng Bảo vội vàng từ giã:– Em vào nhà đi nhé.– Hôm nào anh gặp em, hay cho em số điện thoại của anh.– Đưa điện thoại của em cho anh.Hoàng Bảo bấm số điện thoại của mình vào điện thoại của Minh Thư xong trả lại cho cô.– Em vào nhà đi nhé.Hoàng Bảo vội lái xe đi ngay, anh không thấy vẻ giận dỗi của Minh Thư.Sao anh có thể cư xử với cô như thế chứ, anh quên những gì anh nói khi cô chia cho anh nửa củ khoai lang nướng:Minh Thư! Sau này lớn lên, anh sẽ cưới em.Hơn mười năm anh quên câu nói của ngày xưa, của thuở thơ ngây rồi chăng?Vội vàng chạy xe đi, nhưng rồi chợt nhớ, gần mười một giờ đêm, làm gì cô nhi viện còn mở cửa cho anh vào tìm Tuyết Anh. Thở dài, anh quay đầu xe lại.Tuyết Anh, em có biết là anh nhớ em?Hoàng Bảo cho xe đậu ngoài đầu đường, đi bộ vào con hẻm, tim anh đập mạnh vì ánh đèn sáng qua khe cửa nhà Tuyết Anh.Mừng rỡ, anh gõ tay lên cửa:– Tuyết Anh! Hoàng Bảo đây. Em mở cửa cho anh gặp em đi.Im lặng không có hồi đáp, Hoàng Bảo tha thiết:– Mở cửa đi Tuyết Anh.Im lặng. Lần này Hoàng Bảo lắc mạnh cánh cửa:– Em không mở cửa, anh sẽ gọi hoài, gọi cho đến sáng và ... sẵn sàng làm ồn lên luôn. Em cứ im lặng đi.Vốn biết tính Hoàng Bảo nói là làm, Tuyết Anh mở cửa sổ ra, cô làm mặt lạnh lùng:– Cửa mở rồi đó, muồn nói gì anh nói đi.– Tại sao không mở cửa chính mà mở cửa sổ, tại sao bây giờ em lại cư xử với anh như vậy hả?– Muốn nói gì anh nói đi.Hoàng Bảo dịu giọng:– Mấy ngày nay em đi đâu, lại cửa hàng sách cũng không có em?– Tôi ... về cô nhi viện.– Anh biết ngay mà. Tuyết Anh à! Anh muốn nói với em, anh không phải là tên sở khanh.– Xin lỗi, tôi không muốn nghe, anh đừng có nói chuyện này.– Tại sao chúng ta đang rất vui vẻ, em lại làm cho chúng ta buồn như vậy hả em?– Anh đi về đi, muốn gì ngày mai nói chuyện. Còn bây giờ anh phải hiểu là tại sao tôi không mở cửa cho anh vào. Anh đâu phải người không có đầu óc suy nghĩ.– Nếu em nói như vậy, anh đi về. Sáng sớm, anh đến gặp em.Nói là đi về chứ Hoàng Bảo đâu có đi về, Tuyết Anh càng từ chối, anh càng muốn phá vỡ tảng băng lạnh lùng băng giá. Em cứ đóng cửa đi. Còn anh, từ năm mười tuổi khi mẹ anh không còn nữa, anh từng ăn cơm bụi, đi ngủ bụi ngoài đường, bây giờ ngủ trước nhà em có sao đâu.Hoàng Bảo nằm dài án ngữ ngay cửa, như ông thần giữ cửa và ... ngủ.– Oái!Tuyết Anh kéo cánh cửa, cô kêu lên thảng thốt vì Hoàng Bảo nằm ngay cửa thân hình dài đòn của anh vắt ngang hết cả cửa. Tiếng kêu của Tuyết Anh đánh thức anh dậy, anh đưa tay dụi mắt và ngồi dậy:– Sáng rồi hả? Đêm qua muỗi cắn anh quá trời, anh để cho muỗi tha hồ hút máu của anh luôn.– Anh điên rồi hả, anh đâu phải tên bụi đời không nhà không cửa?– Nếu anh đi về, sáng nay em đi mất anh làm sao gặp em?– Những gì muốn nói đã nói đêm qua còn gì nữa?– Nhưng chuyện em không muốn quen anh nữa, anh không chấp nhận.– Anh không chấp nhận là quyền của anh, tôi không muốn quen anh nữa.– Anh đã làm nên lỗi lầm gì?– Anh không làm lỗi gì cả.– Vậy thì tại sao không muốn quen anh nữa?– Đừng có bắt tôi giải thích. Hơn nữa, tôi đã biết anh là ai rồi.– Anh là ai thì có liên quan gì đến chuyện chúng ta quen nhau và yêu nhau?– Liên quan chứ. Cho dù anh là con dòng hai nhưng anh vẫn được ba anh nhìn nhận. Diễm Chi chết vì cái gì?– Anh sẽ không để xảy ra như thế.Tuyết Anh lắc đầu:– Nhưng tôi vẫn không muốn quen anh nữa. Những gì xảy ra giữa tôi và anh, anh hãy quên đi. Tại sao tôi không quan trọng mà anh lại quan trọng?– Vì anh yêu em.– Còn tôi thì lại không muốn quen anh. Anh nghe cho rõ, từ nay đừng có làm phiền tôi. Bây giờ anh đi đi cho tôi đóng cửa nhà và đi làm.Hoàng Bảo cắn môi lại tức tối:– Em nhất định bỏ anh?– Phải.– Anh ... sẽ đi cưới vợ đó.– Chuyện đó ... đâu có liên quan gì đến tôi.Hoàng Bảo vò đầu:– Em làm cho anh điên lên được.Tuyết Anh đẩy Hoàng Bảo ra, cô đóng cửa lại và khóa trái, đi nhanh ra đường. Có một chiếc xe buýt đỗ lại, Tuyết Anh leo vội lên xe, Hoàng Bảo đuổi theo không kịp, tức mình đứng giậm chân bứt tóc. Tại sao em lại thay đổi như cái chong chóng vậy Tuyết Anh? Có lý nào đang yêu nhau, sau một đêm cho nhau cảm xúc, em lại quay ngoắt đi đến một trăm tám mươi độ vậy? Thật là không hiểu nổi.Xe đã chạy đi, Tuyết Anh đưa tay quẹt ngang mắt. Cô đâu có muốn khóc, người quyết định kết thúc là cô đâu phải anh, nhưng cái tự ái bắt cô nói lên những lời trái lòng mình. Người ta nói trong tình yêu không có tự ái, có phải chăng cô chưa thật sự yêu anh, nên để lòng tự trọng lên cao tất cả?Không đâu. Tuyết Anh nhớ gương của Diễm Chi. Sau khi bị xúc phạm, Diễm Chi uống rượu say, lái xe và tông vào xe tải. Một cái chết bi thương. Cô không muốn có một kết cục bi thương, cho dù Hoàng Bảo không về nhà nhưng con công vẫn là con công chứ không phải là con quạ.Nước mắt sao cứ chảy hoài, dù Tuyết Anh cố kìm nén, nó vẫn chảy không ngớt.Hai hòn bi bé xíu.Lăn trên gương mặt ai.Hai dòng sông bé tẹo.Trói dưới đôi mắt ai.Chán phèo. Việt vứt điếu thuốc còn một nửa ra xa. Anh cưới một cô vợ lớn hơn mình đến mấy tuổi, tưởng là con chuột sa hũ nếp, song cái hũ nếp rỗng.Căn nhà đứng tên Thu Trang, đồ đạc trong nhà cũng thường, anh vẫn đứng một địa vị khiêm tốn trong tổng công ty, có chăng người ta hơi nể anh một chút, con rể thứ ba của nhà tỷ phú Trần Đình Giang. Tâm trạng của Việt đầy bất mãn, bực dọc:– Anh ngồi ở đây mà em đi tìm anh nãy giờ.Thu Trang sà vào bên Việt, cô nũng nịu ôm vai anh từ phía sau, dụi mặt vào lưng anh.– Anh đang có chuyện không vui. Em làm ơn để cho anh yên có được không?Việt đẩy mạnh Thu Trang ra, làm cô tròn mắt nhìn anh:– Tại sao đẩy em như vậy hả? Ai làm cho anh không vui?Việt gay gắt:– Em nói với anh làm sao? Cưới nhau ba cất anh lên làm trưởng phòng vật tư, vậy mà có gì đâu?– Chắc là ba quên, em sẽ nhắc ba. Nhưng đâu có vì nguyên nhân này mà anh hắt hủi em.Việt dịu giọng lại:– Mẹ anh cần tiền sửa nhà, em đưa tiền cho anh.Thu Trang nhau mày:– Trước khi cưới, anh nói mẹ cần tiền sửa nhà, em đã đưa anh hai ngàn đô kia mà?– Em nói hai ngàn đô của em lớn lắm sao?– Mua được căn nhà nhỏ ở dưới quê đó.– Anh cần ba ngàn đô.– Em không có, muốn có số tiền như anh nói, em phải hỏi ba.– Vậy nữ trang, không đủ sao?Thu Trang sửng sốt:– Anh muốn lấy nữ trang cưới?– Cho anh mượn đi.– Không được đâu! Mượn rồi khi nào anh trả lại cho em?Việt sầm mặt:– Vợ chồng mà em tính toán như vậy sao?– Anh Việt? Ba không phải chỉ có mình em, ba có năm đứa con gái và một đứa con trai nữa.– Đứa con trai ngoài giá thú đó mà lại được hưởng tài sản hay sao?– Mẹ em từng phản đối chuyện này, nhưng ba vẫn cương quyết làm theo ý của ba.– Vậy mà em có chịu giúp anh vào chỗ quan trọng của công ty đâu. Thành ra, anh có vợ mà cũng như không. Bây giờ cần tiền cũng không có. Em phải hiểu tại sao anh cưới em chớ.– Anh nói cho rõ hơn đi.– Em không đẹp, đúng không. Và lại lớn hơn anh những bốn tuổi. Em làm vợ anh, ít ra phải có của hồi môn cho anh chứ. Em nghĩ anh cưới em vì tình yêu hay sao?Thu Trang lặng người nhìn Việt. Thì ra Hoàng Bảo nói không sai, Việt cưới cô vì tiền. Một sự thất vọng đầy lòng Thu Trang. Từ thất vọng, cô bừng bừng nổi giận:– Cho dù sự thật có như vậy, anh cũng không nên tàn nhẫn nói như tạt nước vào mặt em.– Muốn anh không nói, em nên biết điều với anh.Việt nói như ra lệnh:– Hãy mở tủ lấy nữ trang cho anh mượn. Khi nào có tiền anh đi chuộc lại trả cho em.– Không được.– Chìa khóa đâu?Việt xộc tay vào túi áo đang mặc của Thu Trang, anh ta chộp được xâu chìa khóa tủ. Thu Trang hốt hoảng ôm lại:– Anh không được lấy.– Được! Vậy bây giờ anh không ngần ngại nói cho em biết, những đêm anh không về nhà là anh đi đánh bài. Anh đang mắc nợ tụi cho vay nặng lãi ... Em biết đó, nó sẽ la ầm lên, xem ai mất mặt.Thu Trang kinh hãi nhìn Việt:– Anh nợ những bao nhiêu?– Gần một trăm.– Một trăm triệu.– Phải! Anh hết khả năng xoay xở rồi. Em biết là Tuyết Anh yêu anh chứ, cô ta sẵn sàng đi thi để giành được giải thưởng hai ngàn đô. Còn em, em nói yêu anh, mà có hy sinh cái gì cho anh đâu. Để anh mở tủ lầy tiền.Thu Trang không cản Việt nữa:– Anh muốn lấy thì lấy đi. Đi cầm thôi, em sẽ xin mẹ tiền đi chuộc lại.– Phải chi từ đầu em nói như vậy với anh có phải dễ nghe không.Việt trả chìa khóa vào ổ khóa, anh ta lấy hết số nữ trang, và còn tìm kiếm:– Cuốn sổ tiết kiệm đâu?– Em đưa cho mẹ giữ.– Đồ ngu! Để ở nhà, cô sợ tôi đi rút tiền hay sao? Ngày mai mang nó về đây.Cất nữ trang vừa lấy bỏ vào túi áo khoác, Việt mở cửa đi ra ngoài, Thu Trang đau đớn nhìn theo. Phải chi ngày ấy cô nghe lời Hoàng Bảo, đừng mềm lòng. Cuộc hôn nhân chưa quá ba tháng, Việt đã để lộ những thói hư tật xấu.Tức mình, Thu Trang gào lên:– Đồ khốn nạn! Tại sao anh dám cư xử với tôi như vậy hả?– Anh Bảo! Có người tìm!Hoàng Bảo nhìn lên. Anh ngạc nhiên khi nhìn thấy bà Giang, bà mà đi tìm anh ư? Lần đó cách đây mười lăm năm, bà cũng từng đi tìm anh, để lôi anh về.Không phải tốt lành gì bà yêu được đứa con của chồng, mà là do mẹ chồng bắt buộc. Bây giờ bà nội đâu còn sống để buộc bà có nghĩa vụ xem đứa con riêng của chồng như là con mình. Tuy nhiên, Hoàng Bảo cũng vội vàng đứng lên:– Má lớn tìm con?– Con rảnh không, ra ngoài, mẹ con mình nói chuyện.Chà! Giọng của má lớn ngọt còn hơn đường phèn. Song Hoàng Bảo không muốn nghĩ xấu cho bà, anh gật đầu:– Má lớn ra ngoài đợi con một chút. Bàn giao công việc xong, con ra ngay.– Ừ, má ra ngoài đợi con.Giao công việc cho người bạn cộng sự, Hoàng Bảo bước ra ngoài:– Mình ra căng tin nói chuyện, được không má lớn? Bệnh nhân hơi đông nên con phải vào ngay. Sao má lớn không điện thoại cho con?– Má nghĩ gặp con nói chuyện tiện hơn.– Vậy mình ra căng tin.Ra đến căng tin, Hoàng Bảo chọn bàn trong cùng. Anh gọi hai ly nước ngọt:– Mời má lớn uống nước.– Ừ, cám ơn con. Bảo này! Con cưới vợ nhé?Hoàng Bảo phì cười:– Má lớn đi tìm con vì chuyện này sao?– Minh Thư rất yêu con. Nó nói năm nó mười tuổi, khi nó chia cho con nửa củ khoai lang, con nói nữa lớn lên con sẽ cưới nó. Nó nhớ hoài câu nói này.– Chuyện hồi còn bé mà má lớn. Hơn nữa, con và Minh Thư xa nhau mười mấy năm ...– Nó vẫn yêu con mà. Bằng lòng cưới Minh Thư đi nghe Bảo. Con sẽ có ngay một phòng khám lớn, đầy đủ tiện nghi, tha hồ kiếm tiền.Lại tiền! Hoàng Bảo thầm bảo trong bụng. Vì nguyên nhân này mà má lớn đi tìm anh, và chắc chắn Minh Thư phải hứa cho bà cái gì đó, bà mới cất công đi tìm anh.– Chủ nhật này con về nhà đi Bảo nhé. Má lớn nấu ăn ngon đãi con và Minh Thư, cũng là sinh nhật ba con đó.– Chủ nhật con về nhà. Nhưng chuyện con và Minh Thư, con ... đã có người yêu rồi.Bà Giang sửng sốt:– Ai thế? Con nhà ai, sao không cho ba con biết?– Cô ấy xuất thân từ viện cô nhi. Con đang thuyết phục cô ấy.– Thuyết phục? Nó xuất thân từ cô nhi viện mà dám làm cao với con à?– Cô ấy mặc cảm.– Mà sao con có thể hạ mình đi yêu một đứa như thế chứ?Hoàng Bảo khó chịu kêu lên:– Má lớn!– Thôi, má lớn không nói chuyện của con. Ngày chủ nhật con về nhà đi há.Nhớ nghen con, đừng có phụ lòng má lớn tìm chỗ tốt cho con.Bà Giang đi về rồi, Hoàng Bảo còn đứng nhìn theo. Trong lòng anh vẫn phiền muộn vì sự lãnh đạm của Tuyết Anh. Cố chấp và cứng rắn. Mãi bây giờ anh mới biết yêu một người có cá tính mạnh mẽ, không phải chuyện dễ dàng.Chiều nay anh đi tìm cô lần nữa.– Tuyết Anh! Nhìn kìa!Cô bạn đồng nghiệp hích cùi chỏ vào hông Tuyết Anh đùa:– Đến hẹn lại lên nữa đó, Tuyết Anh. Ủa! Mà sao cả tuần nay cậu như người ốm nặng vậy? Cậu mà nghỉ việc nữa, giám đốc nhà sách đuổi cậu đó.Tuyết Anh im lặng. Cô không muốn nói với ai mớ tâm sự rối như bòng bong của mình, ngoài soeur Tâm của cô nhi viện.– Một giọt máu tuy mới tượng hình, cũng là một con người đó con. Nó là máu thịt của con.– Nhưng mà soeur ơi! Con không muốn anh ấy cưới con vì trách nhiệm.– Tại sao con cố chấp như vậy? Thôi thì tùy con suy nghĩ như thế nào về chuyện của con, sao cho tốt thì thôi.Gần một tháng trôi qua, Tuyết Anh vẫn không gặp Hoàng Bảo, cô lẩn tránh anh như chuột lủi:– Tuyết Anh! Hoàng Bảo đến quầy sách của Tuyết Anh, anh gọi cô. Chợt nhìn thấy gương mặt xanh xao của cô, anh lo lắng:– Em bệnh hay sao Tuyết Anh?Tuyết Anh lạnh nhạt:– Em bị cảm.– Em uống thuốc gì chưa?– Rồi.Hoàng Bảo còn đang định hỏi nữa, một bàn tay đánh lên vai anh từ phía sau:– Em đến bệnh viện tìm anh, người ta nói anh vừa về, em vội đuổi theo. Anh mua sách gì vậy?– Anh không mua sách. Anh ...– Mua quà biếu bác trai, đúng không? Chủ nhật này sinh nhật bác trai mà.Hiệu sách nhỏ này làm gì có quà nào đáng giá mà anh vào đây.– Vừa nói, Minh Thư vừa thân mật ôm cánh tay của Hoàng Bảo. Anh liếc Tuyết Anh, cô đang bỏ đi sang quầy khác, trên gương mặt không biểu hiện một chút cảm xúc.– Đi anh Bảo?Minh Thư lôi Hoàng Bảo ra ngoài, anh lắc đầu đi theo. Không dễ gì anh từ chối được Minh Thư và cũng không dễ gì Tuyết Anh cho anh tiếp cận cô.Hoàng Bảo đi rồi, Tuyết Anh nghe tim mình đau đớn. Một mặt anh nói yêu cô và một mặt có mối quan hệ với cô gái khác, anh để cô gái ấy lôi anh đi. Đồ bắt cá hai tay.– Này, Tuyết Anh! Cậu từ chối anh Bảo nên anh ấy chán cậu rồi đó. Anh ấy là bác sĩ lại con nhà giàu, ai mà không mê. Mà cô đó xem vẻ Tây quá trời há.Tuyết Anh có nghe gì đâu, cô cúi đầu trong một nỗi đau. Một cảm giác nhợn nhạo buồn nôn và mọi thứ như quay tròn, Tuyết Anh chụp vào kệ sách, sách đổ lổn ngổn, toàn thân cô ngã huỵch xuống và ngất đi.– Trời ơi, Tuyết Anh! Cậu làm sao vậy?Mọi người xúm lại vực Tuyết Anh lên thoa dầu đánh gió.– Đừng có đánh gió, con bé đó ... có bầu.Mọi người hả hốc mồm nhìn kẻ vừa nói lên câu đó. Dì Ba tạp vụ xua mọi người giãn ra:– Đứa nào gọi cho bác sĩ giùm coi.– Tuyết Anh này? Cái bầu là của ai vậy? Hèn nào cứ thấy cậu rề rề, may là dì Ba tạp vụ tinh mắt.Vừa đưa ly nước cho Tuyết Anh, Mai Trinh vừa tò mò nhìn cô. Tuyết Anh bưng ly nước uống, cô không muốn trả lời câu hỏi của Mai Trinh. Ba đứa bé trong bụng cô là ai, anh ta vừa đi với cô gái khác trước mặt cô, cô chịu không nổi và ngã quỵ. Suy cho cùng, mày vẫn là đứa con gái yếu đuối, sao cứ cố tỏ ra mình mạnh mẽ vậy?Và nếu như anh ta quay lưng, mày có nuôi nổi đứa con, hay là lại cho ra đời một đứa con không cha?– Phải anh chàng Hoàng Bảo không, Tuyết Anh? Mà cũng tại cậu, với đàn ông, cậu làm cao, cậu thiệt thòi thôi.Nói cho Hoàng Bảo biết anh sắp có một đứa con ư? Hoàng Bảo sẽ phản ứng như thế nào? Nếu như anh quay lưng? Tuyết Anh không dám nghĩ đến một ngày mai đau lòng.Ra đến bên ngoài, Hoàng Bảo cố tình đi xa Minh Thư ra.– Anh và em tìm chỗ nói chuyện, Thư nhé.Minh Thư vui vẻ:– Anh không nói thì em cũng đề nghị như thế. Bác trai giao nhiệm vụ cho em, ngày chủ nhật kéo anh về nhà cho bằng được đó.– Không cần kéo, anh về mà.– Anh Bảo, đi xe của em nghen.vừa nói, Minh Thư vừa nhăn nhó:– Anh kỳ thật, tại sao lại làm khổ mình. Bác trai mua xe anh cũng không đi, trùm mền bỏ đó. Đòi mua nhà cho anh khỏi ở nhà thuê cũng không chịu. Anh gàn dở như vậy làm gì hả?– Anh thích sống giản dị, một cuộc sống nhẹ nhàng, quẳng đi âu lo.– Có gì anh phải âu lo?– Vậy em có biết tại sao anh theo ngành y không?– Thì vì căn bệnh của bác gái không có thuốc trị.– Đó là nguyên nhân chính. Một nguyên nhân nữa, anh muốn sống là người hữu ích chứ không như năm bà chị của anh, chỉ biết hưởng thụ.– Em biết. Cho nên ... em mới yêu anh chứ bộ.Hoàng Bảo giật thót người. Minh Thư nói yêu anh mà không chút e thẹn ngại ngùng. Anh đứng lại nghiêm sắc mặt nhìn cô. Minh Thư sà vào ôm cánh tay Hoàng Bảo.– Chẳng lẽ anh quên hồi em mười tuổi, lúc em chia cho anh nửa củ khoai lang, anh nói lớn anh sẽ cưới em làm vợ. Chính vì câu nói đó mà em ghi nhớ và nói rằng khi đi học xong và lớn lên trở về Việt Nam, em đi tìm anh để nhắc lại câu nói ngày xưa của anh.– Anh rất cám ơn em đã trân trọng kỷ niệm thời thơ ấu. Nhưng đừng yêu anh, con người của anh đầy cái xấu hơn cái tốt, anh không có gì ngoài đồng lương lãnh mỗi tháng.– Em nói với anh rồi, không nên tự ái, nhất là tự ái với cha mẹ. Một cái gật đầu đồng ý, anh có tất cả. Ba em cũng nói, nếu chúng ta lấy nhau, ba sẽ bỏ tiền ra đầu tư một phòng khám đa khoa và một chuyên khoa đặc trị ung thư, phòng khám đó đứng tên anh và em.Hoàng Bảo xua tay ngăn lời Minh Thư:– Anh không có hoài bão mở một phòng khám như em nói. Anh cũng mới ra trường hơn một năm, chưa có kinh nghiệm, anh không muốn phiêu lưu mạo hiểm.– Chúng ta có thể bỏ tiền ra mời bác sĩ giỏi đâu phải chúng ta không có tiền.– Nhưng anh ... không có ý định cưới em.Minh Thư kêu lên thảng thốt:– Anh Bảo!– Anh xin lỗi. Những gì em dành cho anh, thật sự anh rất xúc động, không dám nghĩ em yêu anh bằng một tình yêu tình yêu như thế. Nhưng anh không xứng đáng với tình cảm em dành cho anh đâu.– Chỉ cần anh dành cho em một chút tình cảm, chúng ta có thể hạnh phúc.Anh đừng nói chữ không xứng đáng.– Anh đã có người yêu.– Anh Bảo ... bác trai nói Diễm Chi đã mất rồi mà?– Không phải Diễm Chi.– Là một cô gái khác à?– Phải.Mắt Minh Thư quắc lên giận dữ:– Anh đúng là một kẻ bỏ đi mà, mau quên Diễm Chi, trong khi cô ấy chết vì anh. Còn em, đợi anh từ năm em mười tuổi, bây giờ em hai mươi ba, mười ba năm, em vẫn ôm ấp một tình yêu tuyệt đẹp với lòng tin, anh cũng nhớ em như em đã nhớ anh. Em tha thứ cho anh chuyện anh vì Diễm Chi, không liên lạc với em, nhưng còn cô gái nào nữa, em khó mà tha thứ.Hoàng Bảo cúi mặt:– Anh nói rồi, anh là kẻ xấu.– Nhưng Bảo à! Em vẫn yêu anh.Nước mắt Minh Thư dâng lên, cô khóc òa lên:– Sao có thể cư xử với em như vậy hả?Hoàng Bảo ngậm ngùi:– Thật sự anh không muốn làm em đau khổ, song khi hai cuộc sống cách xa, có nhiều biến động quanh anh. Lâu lắm rồi anh không nghĩ về em dù với tình bạn thuần túy. Xin lỗi em, em đừng khóc nữa Minh Thư.Hoàng Bảo lau nước mắt cho Minh Thư:– Chúng ta đi uống nước nhé, anh vẫn mong dù không nên nghĩa vợ chồng, chúng ta vẫn là bạn.– Em có thể biết cô gái anh đang yêu là ai không?– Cô ấy xuất thân từ một cô nhi.– Làm gì?– Bán hàng cho một nhà sách.Nhà sách? Câu nói của Hoàng Bảo cho MinhThư liên tưởng đến ... Anh đang ở trong nhà sách, khi cô đến bên anh và lôi anh đi. Cô gái nào đã chiếm trái tim anh như thế?Minh Thư vờ vui trở lại:– Được, chúng ta đi uống nước. À, cô ấy tên gì vậy, anh Bảo? Em hỏi cho biết để còn chào cô ấy. Phải cô lúc nãy ở trong nhà sách Thanh Niên không?Hoàng Bảo cười, không công nhận cũng không phủ nhận. Anh không hiểu khi người phụ nữ yêu và thất vọng, họ giống như con dao hai lưỡi, sẵn sàng cứa đứt tay kẻ nào đó.Minh Thư trở lại lúc nhà sách Thanh Niên chuẩn bị đóng cửa.Tuyết Anh từ bên trong đi ra, có vẻ như cô không khỏe lắm. Ngờ ngợ một chút, Minh Thư đi lại đón đầu Tuyết Anh:– Chị là Tuyết Anh phải không?Tuyết Anh đứng lại, cô nhận ra cô gái hồi chiều đi với Hoàng Bảo, họ cư xử thân mật với nhau. Tuyết Anh gật đầu:– Tôi là Tuyết Anh. Có chuyện gì không?– Anh Bảo từng nói ảnh và chị rất thân với nhau, nên tôi muốn đến gặp chị cho tường tận hơn. Hồi chiều không biết chị nên tôi không chào hỏi.Tuyết Anh cười gượng:– Có gì đâu.– Chúng ta đi uống nước và nói chuyện có được không?Lưỡng lự một chút, Tuyết Anh gật đầu:– Được.– Tôi có xe ngoài kia, mời Tuyết Anh.Một chiếc xe ôtô màu trắng sữa sang trọng, Minh Thư cố tình cho Tuyết Anh thấy sự giàu có của mình. Cô mở cửa xe cho Tuyết Anh ngồi vào, xong đóng cửa lại và đi vòng qua ngồi vào tay lái, lái xe đi.Minh Thư vừa lái xe vừa liếc sang Tuyết Anh. Một cô gái nếu không nói là ưa nhìn, xinh xắn, nhưng có lẽ cô ta khá bèo nhèo.– Chị không khỏe à?Tuyết Anh gật đầu:– Vâng, tôi bị cảm mấy hôm nay.– Tôi không làm mất thời gian của chị đâu. Một ngày làm việc cho đến lúc này cũng mệt lắm phải không?– Vâng.– Vậy thì tôi nói ngay nhé. Tôi và anh Bảo quen nhau, năm đó ảnh mười hai, còn tôi mới mười tuổi.Minh Thư dừng lại một chút xem phản ứng của Tuyết Anh, xong cô tiếp tục:– Khi đó, chúng tôi rất thương nhau, anh Bảo có cái gì cũng chia cho tôi và tôi cũng vậy. Có một hôm nhận một nửa củ khoai lang bẻ đôi của tôi, ảnh bảo khi ... lớn lên ảnh sẽ cưới tôi làm vợ.Tuyết Anh ngồi sững người ra, hai bàn tay cô nắm lại, cô không biết mình nên nói gì. Minh Thư cười khẽ:– Vì câu nói ấy mà tôi chờ anh ấy. Mười ba năm đi qua, gia đình tôi đi định cư ở nước ngoài, tôi học xong chương trình đại học và quyết định trở về.– Chị nói với tôi chuyện này có ý gì?– Tôi nghĩ Tuyết Anh biết, chiều nay đi với nhau, anh Bảo thú thật với tôi, sau khi Diễm Chi không còn nữa, lúc buồn chán ảnh ... đã đến với Tuyết Anh như một sự lãng quên.Đôi hàm răng Tuyết Anh cắn lại, một sự đau đớn tràn ngập lòng cô. Hoàng Bảo không phải là loại người như thế.Minh Thư nhìn sang “địch thủ”, có vẻ như “địch thủ” đang thấm đòn đau.Cô hạ nốt nắm đấm cuối cùng:– Chủ nhật này là sinh nhật ba anh Bảo, cả gia đình dự định tổ chức lễ đính hôn cho chúng tôi luôn, cho nên tôi cần gặp Tuyết Anh, để nói cho Tuyết Anh biết, anh Hoàng Bảo không còn là người độc thân mà ảnh sắp cưới vợ. Còn tôi không muốn có bất kỳ mối quan hệ nào giữa Tuyết Anh và anh ấy.Tuyết Anh ngồi lặng một lúc, cô mới khẽ khàng lên tiếng:– Chị yên tâm đi, tôi sẽ không gặp anh ấy nữa đâu. Còn phần chị cũng nên bảo anh ấy đừng gặp tôi.– Tuyết Anh phải tự nói hay hơn chứ.– Vâng.– Chúng ta ghé quán nước nhé.– Thôi, không cần đâu, cho tôi xuống cũng được.– Tôi đưa Tuyết Anh về nhà, dì gì tôi cũng muốn giữa chúng ta có một tình bạn.– Chị dừng xe đi.Vờ nhún vai như không hài lòng, Minh Thư tấp xe vào lề:– Tuyết Anh đón xe taxi về nhé.Không trả lời, Tuyết Anh mở cửa xe bước xuống. Minh Thư chồm người qua đóng cửa lại, cô không cần khách sáo với Tuyết Anh nữa, một “địch thủ” lợi hại. Cô ta bị sốc ư? Còn cô không bị sốc sao. Cô vì anh mà trở về, sự trở về của cô không thể thành sự vô nghĩa. Hoàng Bảo phải là của cô.Đứng trụ lại một chút và nhìn theo chiếc xe sang trọng chỉ còn là một chấm nhỏ, Tuyết Anh đau đớn lê bước. Cô phải làm gì đây với bào thai đang mang, khi anh sắp đi cưới vợ?Làm gì đây?Đã hơn mười một giờ đêm, Tuyết Anh vẫn chưa về nhà. Hay là đêm nay cô ấy biết anh chờ ở đây, nên lại đạp xe về cô nhi viện.Thở dài, Hoàng Bảo vứt điếu thuốc xuống chân và dùng mũi giày dập tắt.Anh không hay hút thuốc, vậy mà từ ngày không còn những ngày vui vẻ với Tuyết Anh, anh tập hút thuốc.Vừa định đi về, Hoàng Bảo giật mình vì nhận ra vóc dáng quen thuộc của Tuyết Anh xuất hiện nơi đầu hẻm, đầu cúi thấp, dáng đi thểu não như người ốm nặng. Hoàng Bảo đi nhanh đến:– Có chuyện gì mà khuya quá, em mới về?Nhìn thấy Hoàng Bảo, cơn giận của Tuyết Anh bùng lên. Đồ bắt cá hai tay.Cô ngước lên quắc mắt:– Tại sao anh cứ lảng vảng trước mặt tôi hoài vậy? Tôi nói với anh lần nữa, là tôi hoàn toàn không muốn có bất kỳ liên hệ nào với anh.Hoàng Bảo hơi bất ngờ trước vẻ giận dữ của Tuyết Anh. Tuy nhiên, anh lại hơi vui khi nghĩ cô đang ghen vì ban chiều anh đi với Minh Thư, nên anh vươn tay tới đặt tay mình lên vai cô:– Em đang ... ghen, có đúng không?– Đừng có đụng vào người tôi.Tuyết Anh hất mạnh tay Hoàng Bảo ra, cô càng giận dữ hơn:– Vớ vẩn? Tại sao tôi phải ghen, khi anh là gã đàn ông tồi, tồi hơn tất cả những người tôi quen.Xem vẻ cô giận dữ thật sự. Hoàng Bảo ngẩn người ra:– Tuyết Anh? Anh không hiểu tại sao em luôn lãnh đạm và ra vẻ ghét bỏ anh.Ngày trước chúng ta thật sự vui vẻ với nhau mà.– Anh không hiểu hay vờ không hiểu, là anh xúc phạm tôi mà cứ vờ như rất yêu tôi. Tôi nói thẳng:anh chẳng khác gì Việt, bắt cá hai tay.– Anh bắt cá hai tay?– Làm ơn tránh ra cho tôi đi. Khuya rồi, tôi cần vào nhà tắm rửa nghỉ ngơi.– Anh muốn em giải thích những lời em vừa nói:anh bắt cá hai tay?– Anh tự đi mà tìm hiểu. Nói tóm lại là tôi rất phiền khi bị anh đón đường chặn ngõ như thế này.Lách người qua, Tuyết Anh đi vào con hẻm, đến nhà mình mở cửa ra và vội đóng cửa lại. Hoàng Bảo đứng chôn chân trong đau khổ. Tuyết Anh phiền vì anh luôn đeo bám cô? Nếu anh không yêu em, anh sẽ không đi tìm em vất vả, để bị em lạnh lùng xua đuổi và thậm chí còn nói những lời khó nghe.Em phải hiểu là tại sao chứ? Cũng giận dữ không kém, Hoàng Bảo quay ngoắt ra xe, anh leo lên nổ máy chạy đi trong nỗi đau đớn cùng cực.Tại sao nỡ cư xử với anh tàn nhẫn như vậy hả?Tiếng xe máy chạy đi, Tuyết Anh đau khổ ngồi bệch trên nền gạch.Tôi là một con chim không tổ Lòng cô đơn hơn đứa mồ côi Tôi chỉ sống để hoài hoài tưởng nhớ Mãi mãi yêu nhưng giấu giếm luôn luôn.Trên trang web lúc này Gai Nhọn đi, đâu mất, người bạn tri kỷ tri âm của tôi, anh cũng bỏ tôi mà đi hay sao?Bàn tay Tuyết Anh thẫn thờ gõ lên những phím chữ:“Em đang dối lòng mình, Gai Nhọn ơi. Em có yêu anh ấy, nhưng bây giờ không thể được nữa rồi. Em nên nói với anh như thế nào, khi mà em vừa cần anh ấy lại vừa xua đuổi anh ấy. Anh ấy sắp cưới vợ, một người vợ hơn em tất cả. Em khóc đêm nay đây, anh ạ, một mối tình thứ nhất tan vỡ, em tìm đến mối tình thứ hai, cũng lại tan vỡ. Em không biết sắp tới, mình sống như thế nào nữa ...”.Dòng chữ tha thiết buồn, Hoàng Bảo sững người và suýt chút nữa anh reo lên. Em có yêu anh, tại sao dối lòng hả Tuyết Anh? Anh không mắc mưu em nữa đâu.– Bữa nay Tuyết Anh không đi làm sao cô Mai?Hoàng Bảo lại xuất hiện ở nhà sách Thanh Niên, anh băn khoăn hỏi Ngọc Mai. Ngọc Mai nhìn Hoàng Bảo, cái nhìn đầy cảm tình:– Bữa nay Tuyết Anh không đi làm, cô ấy đi theo đoàn tham quan khu du lịch Suối Tiên.– Đi Suối Tiên?– Ừ, anh muốn tìm Tuyết Anh thì đến đó sẽ gặp. Anh Bảo này! Tôi có một chuyện bật mí cho anh biết, nhưng mà khi hai người là vợ chồng phải nhớ ơn bà mai này đấy.Hoàng Bảo hồi hộp:– Chuyện gì Ngọc Mai nói đi.Ngọc Mai vừa định nói, cô bị Mai Trinh bịt miệng lôi đi:– Cậu hay quá hả? Anh ta sắp cưới vợ, một cô gái giàu có, từng định cư ở Mỹ, vì yêu anh ta mà trở về. Cấm cậu nhiều chuyện.Hai cô gái cứ xì xào, Hoàng Bảo đành nói lớn:– Ngọc Mai! Cám ơn nghen, tôi đi Suối Tiên đây.Hoàng Bảo phóng ra cửa, anh quyết định đi Suối Tiên gặp Tuyết Anh. Nếu như anh không đọc được những dòng thư Tuyết Anh viết cho Gai Nhọn, anh sẽ bỏ cuộc, dù lòng anh, trái tim anh bây giờ chỉ có mỗi một mình cô. Anh sẽ kiên trì đi tìm cô và chinh phục cô.Tuyết Anh đi theo đoàn tham quan, đi để mà đi, cho lòng cô vơi đi buồn khổ.Hoàng Bảo sắp cưới vợ, một cô gái nhà giàu, hơn cô tất cả. Bàn tay Tuyết Anh đặt nhẹ lên bụng, bào thai trong bụng cô bước sang tháng thứ ba, vài tháng nữa, bụng cô lớn lên, cô sẽ quay về cô nhi viện. Con của cô cũng như cô, lại lớn lên trong cô nhi viện. Nghĩ đến điều này, tim Tuyết Anh lại quặn lên một nỗi đau vô bờ. Con ơi! Mẹ xin lỗi con.– Tuyết Anh!Một bàn tay đặt lên vai Tuyết Anh từ phía sau, làm cô giật mình lùi lại, sửng sốt khi nhìn thấy Hoàng Bảo:– Tại sao anh lại có mặt ở đây?Hoàng Bảo mỉm cười, xem như đêm qua giữa anh và cô chưa từng tức tối nhau:– Tại sao anh không thể có mặt? Ngày chủ nhật anh đi chơi và Suối Tiên đâu có bảng cấm:Trần Hoàng Bảo không được có mặt.Tuyết Anh lườm Hoàng Bảo. Mặt của anh sáng nay hớn hở như có chuyện vui. Cô mai mỉa:– Người ta không cấm anh đến chơi, nhưng hôm nay không phải ngày tổ chức lễ đính hôn của anh sao?Hoàng Bảo ngạc nhiên:– Đính hôn, sao anh không biết chuyện này vậy?– Anh đừng có giả nai. Nghề đóng kịch của diễn viên sân khấu, là bác sĩ đừng có lẫn sân.– Thì ra vì chuyện này mà đêm qua em nặng lời xua đuổi anh?– Không có dễ cho anh bắt cá hai tay đâu, sẽ vuột mất hết đó.– Anh bắt cá hai tay? Bắt có một tay mà anh đang mệt cầm canh đây nè.Tuyết Anh nè, đừng dối lòng nữa nghen em!– Tôi dối lòng hay anh là kẻ tham lam.– Anh mà tham lam cho anh chết liền. Ngọc Mai nói ...Tuyết Anh hoảng hốt:– Ngọc Mai nói làm sao?– Nói em yêu anh.– Nói gì nữa?– Cổ nói:Em dối lòng, em có yêu anh. Tại sao vậy, em yêu anh mà lại xua đuổi anh?Sao anh ấy nói như là những lời mình tâm sự với Gai Nhọn vậy? Không thể nào!Hoảng Bảo và Gai Nhọn là hai người khác nhau.– Tuyết Anh nè! Tụi mình đi tàu lượn cao tốc đi.Không đợi cô đồng ý, Hoàng Bảo kéo cô đi.– Em gan lắm mà, ngồi tàu cao tốc lần nào em cũng hét to vui vẻ. Đi nhé!Hai người mua vé đi tàu cao tốc, Hoàng Bảo dắt cô vào ngồi, anh gài dây an toàn cho cô. Tuyết Anh cắn môi. Có lẽ đi tàu cao tốc không sao đâu, mọi khi mình cũng chơi trò cảm giác mạnh này mà. Tàu bắt đầu chuyển động và chạy.Hôm nay Tuyết Anh không hồ hởi hét to, mà hai bàn tay cô nắm lại trong cảm giác choáng và chóng mặt.– Em sao vậy Tuyết Anh?– Xuống đi, chóng mặt quá.Hoàng Bảo ra hiệu cho tàu dừng lại, anh ngạc nhiên nhìn gương mặt xanh mét của cô.– Em làm sao vậy?– Không sao. Em đi tìm đoàn.Đoàn đi tham quan đã lên xe đi chỗ khác, Tuyết Anh bực mình:– Tại anh đó, đoàn đã bỏ em.– Nếu cần, anh đưa em về.– Em ... đói quá.Hoàng Bảo xăng xái:– Em muốn ăn gì, anh mua cho.– Em ngồi đây, anh mua nước uống cho em trước đi.Hoàng Bảo vui mừng. Chỉ cần Tuyết Anh không lạnh lùng xua đuổi anh, cho anh ở bên cô là anh vui rồi.Hoàng Bảo mua nước uống trước mang lại cho Tuyết Anh, xong anh mua hai hộp cơm, ăn cá chiên ăn với tương ớt. Anh trở lại, Tuyết Anh uống hết nửa chai trà xanh, mặt cô có vẻ tươi tỉnh lại. Hoàng Bảo đưa cho cô xâu cá viên chiên:– Em muốn ăn cá viên chiên hay ăn cơm?– Em ăn cá viên chiên rồi mới ăn cơm.Hoàng Bảo phì cười:– Anh biết em sẽ ăn hết, mà cơm sườn nướng ở đây không ngon lắm.Tuyết Anh cầm xâu cá viên chiên quẹt tương đưa vào miệng. Mới vừa nhai, cô vụt bưng miệng, một tay trả lại xâu cá cho Hoàng Bảo, cô vội chạy đi. Mới mấy bước phải thụp xuống mà nôn.Hoàng Bảo vội bước theo, anh lo lắng ôm vai cô:– Em đang ốm sao còn đi chơi? Đưa anh xem!Anh sờ tay lên trán cô và vừa định bắt mạch tay, Tuyết Anh hất tay anh ra, vờ mắng:– Làm bác sĩ khám bệnh đâu mà giữa đường vậy?– Em bệnh phải để anh lo cho em chớ.– Em bị cảm, cũng sắp hết rồi.– Em bị nôn như vậy mà bảo anh không lo cho em sao được. Có nghe còn khó chịu nữa không?– Em không sao. Bây giờ em muốn uống thôi.– Uống nước đi, rồi anh đưa em về nhà, không khỏe đừng đi chơi nữa.Lấy khăn, Hoàng Bảo lau mặt cho cô, đợi cô uống nước xong, anh dắt cô ra bãi gởi xe.– Có ngồi nổi xe hai bánh không, hay là anh đón taxi về?– Thôi! Rồi anh bỏ xe ở đây hay sao?– Đâu có sao.– Em ngồi xe hai bánh được mà.– Khi nào chóng mặt thì báo anh dừng xe lại nhé.– Em không sao mà.Đúng là như giả đò, sau cơn nôn, Tuyết Anh khỏe lại. Cô ngồi lên sau xe Hoàng Bảo, cho anh đưa cô về nhà. Về đến nhà, anh van lơn:– Để anh xem mạch cho em.Tuyết Anh vờ làm vẻ bực dọc:– Em đã nói em không sao, sao anh cứ méo mó nghề nghiệp vậy, bị nôn một chút là bệnh sao? Muốn em mời anh đi về không?Hoàng Bảo đành giả lả:– Ừ, không méo mó nghề nghiệp nữa. Anh quan tâm đến em vì anh yêu em và muốn lo cho em.– Vậy còn tiệc đính hôn bữa nay ở nhà anh thì sao?Hoàng Bảo cau mày:– Làm gì có tiệc đính hôn. Chiều nay nhà anh tổ chức sinh nhật ba anh. Nếu em không tin, anh đưa em về nhà anh.– Em không đi đâu.– Không chịu đi rồi em cứ bảo anh sắp cưới vợ, anh không chịu đâu. Mà ai nói với em, anh sắp cưới vợ chứ?– Cô bạn thanh mai trúc mã gì của anh đó.– Em muốn nói Minh Thư đó hả?– Em không biết tên cô ấy. Tối hôm qua, lúc mười giờ, cô ấy đón em tại nhà sách.Hoàng Bảo kêu lên:– Đêm qua em về muộn là vì đi gặp Minh Thư?– Cô ấy bảo hai bên gia đình đã sắp đặt cho cả hai, đám cưới xong gia đình cô ấy sẽ giúp anh mở phòng khám.– Em nghĩ là anh bằng lòng?– Dù sao đám cưới với cô ấy cũng tốt hơn là với em.Ánh mắt Hoàng Bảo ánh lên nét dữ tợn, anh bắt đầu tức giận thực sự, nói gằn từng tiếng:– Em nghe cho rõ! Nếu anh cần tiền, anh đã về nhà, chịu quỵ lụy má lớn của anh, bỏ nghề nghiệp anh đang làm, tiếp xúc với bệnh nhân bệnh hoạn và máu me để đi kinh doanh. Em biết anh không phải loại người đó mà.Trong cơn tức giận, Hoàng Bảo bóp mạnh hai tay Tuyết Anh. Đau quá, cô kêu lên:– Đau! Bỏ tay em ra!– Nếu em còn hiểu lầm anh, anh sẽ bóp mạnh hơn nữa, cho gãy xương tay em luôn.– Dù anh có bóp em nát vụn, thì sự thật vẫn là sự thật. Giữa anh và em, ba anh chấp nhận em sao?– Nếu ba anh không chấp nhận em đó là quyền của ba anh. Còn anh, từ lâu anh vẫn cho là anh sống độc lập, không lệ thuộc vào ai. Anh yêu em và em yêu anh là đủ, em hiểu chưa? Đừng có làm khổ anh nữa, anh không đủ sức chịu được sự hắt hủi lạnh lùng của em đâu.Hoàng Bảo quỳ thụp xuống, anh ôm Tuyết Anh vào lòng, đầu anh gục vào người cô, mắt anh nhìn cô tha thiết. Tuyết Anh ngước mặt lên cao, như thế này thì cô thua anh mất rồi. Cô không thể dối lòng là cô cũng yêu anh tha thiết. Nếu mất anh, cô thấy mình như mất phương hướng sống. Cô nhũn người ra lả vào vòng tay anh.Anh chồm lên hôn lên những giọt nước mắt đang trào ra trên má cô:– Chúng mình đâu thể nào xa nhau được, phải không em?– Anh Bảo!Tuyết Anh định nói anh và cô không thể nào xa nhau, bởi vì trong bụng cô đang tượng hình giọt máu của anh. Cô chưa kịp mở lời, bờ môi nóng ấm của anh cuốn lấy bờ môi cô, nụ hôn dịu dàng đằm thắm, rồi mạnh dần lên thành đam mê. Hai người lại là của nhau. Bây giờ mới thực sự là tình yêu.– Em đẹp lắm!Hoàng Bảo hài lòng ngắm Tuyết Anh:– Nếu không phải sinh nhật ba anh, anh không về. Nhưng cũng là lúc anh chứng minh với em tình yêu thành thật của anh, em cần có mặt trong sinh nhật của ba.Phải vất vả lắm, Hoàng Bảo mới thuyết phục được Tuyết Anh chịu đi theo anh về nhà dự sinh nhật ông Đình Giang. Tuyết Anh mặc chiếc jupe trắng rộng, dù bụng cô chưa lớn, cô vẫn muốn che bụng mình. Cho đến lúc này cô vẫn chưa cho anh biết anh sắp lên chức ông bố.Hoàng Bảo âu yếm hôn lên trán Tuyết Anh:– Anh có cảm giác em hơi mập lên một chút đó. Chúng mình giận nhau mà em mập lên, kỳ nhỉ!– Anh biết tại sao không?– Nói anh nghe đi.– Tối nay đi dự sinh nhật về, em sẽ nói cho anh nghe. Còn bây giờ trễ rồi, đi thôi ông bạn.Hoàng Bảo bật cười:– Ông xã mới đúng chứ.– Chuẩn ông xã thôi.– Không có chuẩn gì cả! ông xã, ông xã!– Bây giờ không đi phải không?– Đi chứ! Nhưng anh hôn một cái mới đi.– Anh này ... tham lam.Hoàng Bảo nheo mắt:– Trong tình yêu phải tham lam chứ.Hoàng Bảo kéo Tuyết Anh vào lòng, anh hôn cô đắm đuối:– Em thấy không, mình đã phí bao nhiêu thời gian, sao lại giận hờn nhau.Khi em vui vẻ nồng nàn với anh, em thật đáng yêu.Tuyết Anh khép mắt đón nhận nụ hôn nồng. Cô phải giành lấy Bảo cho cô và cho cả đứa con của mình nữa chứ.Đúng sáu giờ ba mươi, Hoàng Bảo đưa Tuyết Anh về nhà. Mọi người đủ mặt, cả Việt và Thu Trang, ba người chị chưa chồng, hai vợ chồng người chị cả với ba đứa con.– Cậu Bảo về rồi, ông ngoại ơi!Tuyết Anh khép nép sau lưng Bảo, cô hồi hộp quá đi mất, trống ngực cứ thình thịch. Trong lúc Minh Thư vội chạy ra đón. Cô đứng khự lại khi nhìn thấy Tuyết Anh.– Anh Bảo!– Anh đưa Tuyết Anh đi theo cùng, cũng như anh sẽ thưa ba anh, cưới Tuyết Anh.Đúng là như có sấm sét trên đầu, Minh Thư sẩm mặt:– Anh sẽ là người phá hỏng cuộc vui hôm nay.– Anh không nghĩ như thế.Hoàng Bảo mạnh dạn khoác tay Tuyết Anh đi vào nhà:– Có anh, em đừng căng thẳng và hồi hộp nhé. Tay em lạnh ngắt rồi.Tuyết Anh thì thào:– Em run quá. Mọi người nhìn em như em là người ngoài hành tinh vậy.– Đừng sợ.Hoàng Bảo bước qua cánh cửa, anh nghiêng đầu chào ông bà Giang:– Con chào ba, con chào má lớn. Ba, má lớn! Con giới thiệu đây là Tuyết Anh bạn gái của con.Bà Giang mai mỉa:– Con khéo chọn thật đó Bảo.– Cám ơn mẹ đã khen. Con không cần gia thế của Tuyết Anh, con yêu cô ấy và cô ấy yêu con, thế là đủ.– Một túp lều tranh hai quả tim vàng hả?Bà Giang cười phá lên. Ông Giang lừ mắt:– Bà không nên đùa kiểu đó. Tuyết Anh, cô ngồi đi. Chúng ta bắt đầu buổi tiệc đi. Nhà không mời người ngoài, đừng ngại cứ tự nhiên nghe Tuyết Anh.– Dạ vâng.Tuyết Anh khép nép ngồi xuống chiếc ghế Hoàng Bảo kéo cho cô. Vừa ngồi xuống, cô chạm ngay vào gương mặt Việt và đôi mắt dữ dội của Thu Trang.Không khí khá căng thẳng, một sự căng thẳng, ông Giang không hề hay biết.– Ba! Con và Tuyết Anh có quà cho ba, chúc sinh nhật sáu mươi tám của ba vui vẻ. Ba luôn khỏe mạnh để sống với chúng con.– Cám ơn con.Mỗi đứa con một lời chúc tốt lành.Hoàng Bảo cụng ly mình vào ly người anh rể cả.– Anh Hai, khỏe không?Một nụ cười méo xệch trên gương mặt Toàn:– Khỏe.Thu Trang mát mẻ:– Còn anh Ba, sao cậu không chào vậy Bảo? Đừng có quên ơn chị tìm ra cậu khuyên cậu đi về nhà.Hoàng Bảo gật đầu:– Vâng, cám ơn chị. Anh Việt, cụng ly một cái nhé.Ông Giang cười hài lòng:– Ba luôn mong các con thuận hòa và yêu thương nhau. Mỗi đứa ba cho một tài sản riêng, cố gắng phấn đấu lên, tạo nên tiền bạc, sự nghiệp nhé.Bà Giang mai mỉa:– Trong cách chia của ông có thiên vị đó.Ông Giang cau mày:– Bà lại nói tôi thiên vị Hoàng Bảo chứ gì? Tất cả chia đồng đều, mà bà có sinh cho tôi con trai chưa?Nhắc đến khoản này bà Giang đành chịu thua. Chịu thua mà trong lòng thầm ấm ức, bà hướng mắt sang Minh Thư:– Còn chuyện chúng ta mở phòng khám và hôn nhân của Hoàng Bảo, ba mẹ Minh Thư ngỏ lời thì sao, ông đừng có làm người lớn mà sai lời nhé.Mọi người đang nói và chờ một không khí căng thẳng sắp nổ bùng.– Ụa ... ụa ... - Tuyết Anh bưng miệng cố nuốt cơn buồn nôn vào.Không nén được, cô đành xô ghế hấp tấp chạy ra cửa, đến bậc thềm cô nôn vọt ra ngoài. Hoàng Bảo lo lắng đuổi theo:– Tuyết Anh? Em sao vậy?Tuyết Anh cứ nôn đến mệt lả. Bà Giang bước ra xoi mói:– Là bác sĩ, con không lo được cơn buồn nôn của cô ta sao vậy? Kiểu buồn nôn này chỉ có những người ... ốm nghén mới nôn như vậy?Tuyết Anh không trả lời được vì mệt, mà có trả lời đi nữa, cô cũng không biết trả lời như thế nào. Những lời mai mỉa châm biếm kia đầy ác ý bôi nhọ cô, khi Tuyết Anh để lộ khuyết điểm.– Tuyết Anh! Em nghe trong người sao rồi?Tuyết Anh lau mặt, cô đứng đầu và đứng lên:– Em không sao. Anh nói với mọi người cho em xin lỗi.Giọng điệu bà Giang vẫn nửa ngọt ngào nửa châm biếm:– Cô có thai, đúng không? Nhìn cần cổ của cô và kiểu nôn của cô. Ông Giang ơi! Ông nên mừng sắp có cháu gọi ông bằng ông nội. Tuyết Anh! Cô mắc cỡ gì mà không nói cho mọi người biết?Hoàng Bảo sững người ra, rồi vụt chụp vai Tuyết Anh:– Tuyết Anh! Có phải em có thai? Phải không?– Em ...Tuyết Anh nói không được, cô chỉ biết gật đầu thay cho câu trả lời:– Em ... em ...Minh Thư xông lại, cô kéo Tuyết Anh ra dữ dằn:– Có đúng không?Mọi người vây quanh, những đôi mặt tò mò và cả hằn học đổ dồn vào Tuyết Anh, cô bật khóc:– Anh Bảo, đưa em về đi!Minh Thư nghiến răng quát:– Sao không trả lời câu hỏi của tôi?Hoàng Bảo vội đẩy Minh Thư ra, anh nghiêm mặt:– Tuyết Anh không có bổn phận hay lý do nào để trả lời cậu hỏi của em cả.Em không nên quá đáng.Hoàng Bảo khoác vai Tuyết Anh như sẵn sàng che chở cho cô:– Em đã khỏe chưa?Minh Thư tức giận:– Anh không thể nói em quá đáng, bởi vì má lớn của anh đã nhận tiền của mẹ em. Đã nhận tiền tức là đã có giao ước. Tại sao em không có quyền hỏi Tuyết Anh? Trước đó em từng cho cô ấy biết em là vợ sắp cưới của anh.– Anh chưa bao giờ xem em là vợ sắp cưới cả. Minh Thư! Em đừng dựa vào câu nói mà lúc đó em và anh là những đứa trẻ, chưa có nhận thức như thế nào là tình yêu.Minh Thư giậm chân quay sang bà Giang:– Má! Bây giờ má tính sao? Má đã nhận tiền của mẹ con?Ông Giang xen vào, gương mặt của ông đầy về giận dữ:– Tại sao bà làm như vậy hả Thu?Vừa sợ vừa tức, bà Thu quắc mắt nhìn Hoàng Bảo:– Con là đứa con bạc bẽo. Ai đã lo lắng cho con hả Bảo, mà bây giờ con đối xử với má lớn như vậy?Ông Giang nạt đùa:– Bà đã nhận bao nhiêu tiền của ba mẹ Minh Thư rồi hả? Mau trả lại ngay!– Tôi ...Bà Thu liếc sang Việt:– Tôi đã đưa cho Việt hết phân nửa.– Trời đất ơi!Đến phiên Thu Trang gần như nhảy dựng lên:– Anh Việt! Anh nhận của mẹ bao nhiêu tiền rồi hả?Việt lúng túng:– Có bao nhiêu đâu.Ông Giang lắc đầu buông thõng tay. Ông không còn đủ sức để chịu đựng nữa, nên đi ngay vào trong, vào phòng của mình đóng cửa lại.Tuyết Anh cúi mặt ăn năn:– Anh Bảo! Em xin lỗi, đã làm cho sinh nhật của ba anh mất vui.– Em không có lỗi. Hãy trả lời câu hỏi của anh, có phải em ...– Ba tháng rồi, anh ạ.– Ba tháng?Hoàng Bảo sững sờ:– Tại sao em không hề nói cho anh biết?– Em định ... tối nay sẽ nói.Minh Thư khóc nấc lên, cô lao bổ ra ngoài leo lên xe mở máy phóng ào đi.Bà Thu hốt hoảng kêu lên:– Minh Thư, đừng đi. Việt! Con làm ơn lấy xe đuổi theo Minh Thư giùm mẹ.– Dạ.Việt vội vã lấy xe phóng đuổi theo. Bàn tiệc trong nhà trở thành lạnh ngắt, không ai buồn ngồi lại bàn.Hoàng Bảo kéo Tuyết Anh đi:– Chúng ta đi về.Tuyết Anh riu ríu đi theo, cô không nghĩ gia đình Hoàng Bảo phức tạp như vậy, và cũng có lẽ vì thế mà anh bỏ ra ngoài sống.Xe về trở lại nhà, Hoàng Bảo đi ngay vào nhà, anh khoanh hai tay trước ngực.– Bây giờ em nói đi, tại sao em giấu anh?Tuyết Anh ấp úng:– Thực sự em không nghĩ là ... một lần chúng ta đến với nhau, mà em lại có thai. Phải có thai hơn hai tháng em mới biết mình mang thai.– Vậy tại sao em không cho anh biết? Em có ý định gì vậy?– Em rất bối rối? Dùng đứa con ràng buộc anh, em không thích.– Anh cho em biết, không có chuyện thích hay không thích ... đứa con trong bụng em là của anh, không phải của riêng mình em, cho em tự quyết định.– Anh nói như vậy là sao?– Phải phạt em.– Hứ.– Anh hôn em ngộp thở luôn.Hoàng Bảo kéo Tuyết Anh vào mình, anh hôn cô:– Em có biết anh đang rất hạnh phúc, một hạnh phúc thật bất ngờ, anh sắp được làm ba. Mình cưới nhau nghen em.– Liệu ba anh và má lớn có đồng ý?– Ba anh hay má lớn đồng ý thì tốt. Còn không đồng ý cũng không sao, anh có toàn quyền quyết định hôn nhân của anh. Em đáng ghét lắm, đã mang thai con của anh, còn lạnh lùng xua đuổi anh, lỡ như anh đi cưới Minh Thư rồi sao?– Thì em xem như mất anh, một người dễ dàng quên, em sẽ ... cho đi luôn.Hoàng Bảo vờ trừng mắt nghiến răng:– Em cho anh là loại người bạc béo vô thủy chung như vậy sao? Đáng đánh cho một trận đòn.Anh giơ tay lên ... song chỉ là tát nựng:– Yêu em nhiều quá, làm sao anh nỡ tát em, dù là dùng một cành hoa đánh em.Tuyết Anh phì cười:– Em không nghĩ ông bác sĩ khám bệnh chích thuốc lại có tâm hồn lãng mạn như vậy.– Nhìn anh xem, bộ anh khô khan lắm sao? Anh sẽ chứng minh tình yêu của anh cho em thấy.Hoàng Bảo bế bổng Tuyết Anh lên, anh hôn cô thật dịu dàng và cũng không kém phần say đắm.